Estudios de ciencia, tecnología y sociedad

Los estudios sociales sobre ciencia y tecnología abarcan un campo transdisciplinar

de estudios sobre los efectos culturales, éticos y políticos delconocimiento científico
y la innovación tecnológica.1 Colocan el énfasis en la interpretación sobre las
utilidades, apropiaciones e impactos en la vida cotidiana de las personas, con el
objetivo de romper las antiguas barreras de investigación científico-técnica.

Tradicionalmente, hasta el siglo XIX, la ciencia y la tecnología se juzgaban como

una caja negra y, por lo tanto, estudiadas independientemente de los factores
sociales, políticos y culturales, que actuarían como distorsionadores del saber
Lección de anatomía del doctor
científico-técnico. Los estudios sobre ciencia, tecnología y sociedad reconcilian el
Willem van der Meer, Michiel Jansz.
saber formal de la ciencia y la tecnología con su dimensión humana,
van Mierevelt y Pieter Michielsz van
considerándolos como un tejido sin costuras. Mierevelt.

En las regiones de habla hispana, este tipo de inquietudes y de reflexiones han

llegado con el nombre común de estudios de/sobre Ciencia, Tecnología, y Sociedad (abreviado CTS), lo que en las regiones de
habla inglesa se conoce como Science and Technology Studies (Estudios de Ciencia y Tecnología) o Science, Technology and Society
(Ciencia, Tecnología y Sociedad), ambas con el acrónimo STS. En las regiones de lengua hispana, la multidisciplinariedad en CTS
incluye desde el principio los ámbitos de la sociología, la filosofía, la historia y la antropología, así como incorpora desde sus
orígenes en los movimientos en defensa de los derechos humanos, el movimiento feminista, las corrientes medioambientalistas, y
pacifista y los primeros grupos de LGTB+ surgidos sobre todo tras la guerra del Vietnam. Por sus orígenes y naturaleza vemos cierto
paralelismo entre este campo y otros tipos deestudios culturales.2 3

Índice
Historia
Antecedentes académicos a los estudios de CTS
Surgimiento de las Escuelas de CTS
Campos de estudio en CTS
El programa fuerte
El Programa Empírico del Relativismo (PER)
Los estudios de laboratorio y etnometodología
El análisis del discurso científico
Teoría del actor-red
Programa reflexivo
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos (en inglés)

Historia
Desde los orígenes de la humanidad que el conocimiento es un tema central en la forma de vida. Las primeras civilizaciones hicieron
uso y registro de sus conocimientos por diferentes tradiciones y mecanismos, los cuales institucionalizaron la existencia de la ciencia
y tecnología que entendemos hoy, sin que fueran llamadas así. En las civilizaciones china y egipcia, se le otorgó relevancia a la
tecnología por sobre a la ciencia, siendo esta una primera manifestación sistemática de las culturas materiales. En contraste, la
civilización griega tuvo un enorme foco en la reflexión para acercarse a la comprensión de la realidad, estableciendo los cimientos de
la filosofía y la ciencia moderna.4

Los siglos posteriores a la caída de Roma y el auge del cristianismo (en occidente) y el islamismo (en Oriente) vincularon las
búsquedas de la verdad a una explicación teológica y monista. No fue hasta el Renacimiento Europeo, cuando la Revolución
científica(un periodo histórico dominado por la reflexión de la realidad con una base experimental) sistematizó y reinterpretó lo que
se entiende como conocimiento. El surgimiento de la Royal Society en Inglaterra y de la Academia de Ciencias de Francia
institucionaliza la ciencia con fines públicos. Durante el siglo XVIII la comunidad científica francesale dio prioridad al desarrollo de
la ciencia, bajo la creencia de que sólo lo que fuera conocido teóricamente sería confiable y tendría éxito.

La industrialización de la ciencia y la tecnología pasa por tres etapas a lo largo de la historia. La primera, el período amateur (entre
los siglos XVII y XVIII, coincidiendo con la Revolución Científica). Durante esa época los científicos no están especializados pero,
por otra parte, son autosuficientes económicamente. Aparecen las primeras asociaciones y comunicaciones regulares entre científicos.
A esta fase le sigue un período académico (entre el siglo XVIII y la Segunda Guerra Mundial). Emergen entonces los primeros
laboratorios privados de investigación y desarrollo. Los científicos se especializan y son subvencionados ahora por universidades
5
pero manteniendo la independencia de acción respecto al poder político.

Por último, el período profesional o tecnocientífico (que abarca desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad, conocido como
Big Science o Gran Ciencia). Hay un aumento del coste y escala de las investigaciones, que provoca la dependencia de científicos e
investigaciones con las fuentes económicas del ejército, los estados y las industrias. Aparecen los primeros proyectos globales de
investigación, haciéndose patentes los lazos entre conocimiento, innovación y cultura. La promoción de la ciencia y tecnología en
relación a su impacto económico y social comienzan a orientar agendas políticas desde finales de la Segunda Guerra Mundial.
Actualmente el desarrollo de un país es medido sobre la base de lo que se dedica a ciencia y a tecnología, sin embargo, invertir en
esos rubros no siempre asegura el enriquecimiento ni el progreso de un país.

Es en este último período en el cual se segregan los estudios de CTS de otros campos, como consecuencia de la necesidad de
comprender rigurosamente las innovaciones tecnológicas y el conocimiento científico como un elemento de la cultura global, como
un motor del desarrollo de las naciones, un agente democratizador de los ciudadanos y sus relaciones con los avances de la
humanidad en materia tecnocientífica tras en unmundo globalizado.6

Lo anterior trae como evidencia que las relaciones entre ciencia y tecnología a través de la historia han tenido una compleja
evolución, donde inicialmente son comprendidas como una misma cosa; luego son consideradas como realidades independientes
desde el surgimiento de las primeras civilizaciones hasta la edad moderna; Pero paulatinamente se van relacionando, hasta que a
partir de la segunda revolución industrial, la tecnología es una ciencia aplicada; y actualmente se habla de tecnociencia, el cual
7
amplia una mirada más profunda a la interacción entre ciencia y tecnología.

Antecedentes académicos a los estudios de CTS

Los primeros estudios CTS se desarrollaron de forma independiente durante los años 60, sin tener en cuenta los demás estudios
realizados hasta los años 80, aunque la monografía de Ludwig Fleck (1935) Génesis y desarrollo de un hecho científico anticipó
muchos de los temas clave deCTS:

Estudios de la ciencia, una rama de la sociología del conocimiento científico que estudia las prácticas científicas
en su contexto social.

Historia de la tecnología, que examina la tecnología en su contexto social e histórico. Comenzó en los años 60 de
mano de algunos historiadores que cuestionaban el determinismo tecnológico, una doctrina que puede inducir
pasividad pública hacia el "desarrollo natural" de la tecnología y la ciencia. Al mismo tiempo, algunos historiadores
comenzaron a desarrollar acercamientos semejantemente en el contexto de la historia de la medicina.
 Historia y filosofía de la ciencia (años 60). Después de la publicación de Thomas Kuhn La estructura de
revoluciones científicas (1962), que atribuyeron cambios en teorías científicas a los cambios en paradigmas
intelectuales, los programas fueron fundados en la Universidad de California, Berkeley, donde se unieron
historiadores de la ciencia y filósofos en programas unificados.

Tecnología y Sociedad en la segunda mitad de los años 60. Estudiantes y movimientos sociales ligados a
universidades de Estados Unidos y del Reino Unido, o vinculados a centros europeos, ayudaron a poner en marcha
una gama de nuevos campos interdisciplinarios (por ejemplo Estudios feministas) que fueron vistos como asuntos
relevantes que el plan de estudios tradicional que no los tenía en cuenta. Desde una gran variedad de disciplinas
(incluyendo la antropología, la historia, la ciencia política, y la sociología) los eruditos en estos programas crearon
los planes de estudios dedicados a explorar las cuestiones que surgían a través del análisis crítico de la ciencia y la
tecnología. Al revés de lo que ocurría con los eruditos en estudios de ciencia, historia de la tecnología, o historia y
filosofía de la ciencia, los eruditos en Tecnología y Sociedad se veían a sí mismos más como activistas que
trabajaban para el cambio, que investigadores dentro de la desapasionada torre de marfil académica. Como un
ejemplo del impulso activista, las eruditas feministas en ésta y otras áreas emergentes de CTS se dedicaron al
estudio de la exclusión de lasmujeres en las actividades científicasy en la ingeniería.

Ciencia, ingeniería, y políticas públicas. Los estudios emergieron en los años 70 casi con las mismas
preocupaciones que motivaron a los pioneros de los movimientos sobre CTS. En ciertos aspectos, la ciencia y la
tecnología estaban cada vez más en desacuerdo con los intereses sociales y del público. Los movimientos sociales
intentaban humanizar a los que hacían ciencia y tecnología, pero con resultados generalmente magros. Pero
estudiantes con buenas calificaciones profesionales se sentían buenos y lícitos jugadores en políticas sobre ciencia
y tecnología. Y algunos programas vinieron a acentuar metodologías cuantitativas (léase: actividades de ingeniería
de sistemas). Por cierto otros desarrollaron acercamientos sociológicos y cualitativos, y encontraron que sus
intereses más cercanos podrían ser encontrados entre eruditos en ciencia, tecnología, y departamentos de estudios
sociales.8

Surgimiento de las Escuelas de CTS

En los años 70 Elting E. Morison funda el programa de STS en elInstituto Tecnológico de Massachusetts, el cual sirvió como modelo
para muchas escuelas y un primer núcleo intelectual con pensadores como Leo Marx, Loren Graham, Evelyn Kox Keller, Theodore
Postol, entre otros.

Durante los años 70 y los años 80, las universidades principales de Estados Unidos, Reino Unido, y Europa, comenzaron a dibujar
estos varios componentes juntos en nuevos e interdisciplinarios programas. Por ejemplo, en los años 70, la Universidad Cornell
desarrolló un nuevo programa que unió estudios sobre ciencia con eruditos de orientación política, y con historiadores y filósofos de
la ciencia y de la tecnología. Cada uno de estos programas desarrolló identidades únicas, debido a las grandes variaciones en los
componentes que fueron integrados juntos, así como su exacta localización dentro de los centros terciarios. Otro ejemplo es la
Universidad de Virginia, en un programa sobre CTS unió a eruditos extraídos de una variedad de campos (con fuerza particular en
historia de la tecnología); sin embargo, el programa que tiene la responsabilidad de la enseñanza, está situado dentro de la escuela de
ingeniería, y enseña a los estudiantes éticas respecto de los fines perseguidos.

Actualmente existen más de 50 escuelas en todo el mundo que desarrollan programas de ciencia, tecnología y sociedad.

Campos de estudio en CTS

Muchos son los estudios realizados de Ciencia Tecnología y Sociedad (CTS) con la voluntad de abrir la caja negra científico-técnica.
Entre los estudios más importantes vale la pena destacar la tesis de la infradeterminación empírica de las teorías científicas o teoría de
Duhem-Quine y la tesis de la carga teórica de la observación. Estos estudios revelan una crisis de la imagen heredada de la ciencia.
Hasta hacía poco los estudios científicos y técnicos se había limitado a una historia de las ideas, una filosofía de la ciencia (que tenía
en cuenta únicamente cuestiones epistemológicas y criterios de demarcación) y una sociología de la ciencia (que estudiaba
únicamente las instituciones y organizaciones científicas, sin llegar a profundizar en el proceso cientifico-técnico).

El programa fuerte
Durante los años sesenta, un grupo de sociólogos de la Escuela de Edimburgo se proponen abrir la caja negra de la ciencia y la
tecnología. El Programa fuerte se define por su vocación empírica y pretende examinar la totalidad del proceso de producción
científico-tecnológica y, por lo tanto, no sólo el producto acabado.
El Programa Empírico del Relativismo (PER)
Durante los años ochenta un grupo de investigadores entre los que destacamos Harry Collins, Trevor Pinch y Andrew Pickering parte
de la imparcialidad y la simetría para realizar estudios de casos contemporáneos a través del contacto directo con los científicos, ya
sea de forma directa o indirecta y poniendo especial atención en las ciencias mar
ginales y en las controversias científicas.

Los estudios de laboratorio y etnometodología

Durante los años setenta un grupo de investigadores entre los que se encuentran
Bruno Latour y Karin Knorr Cetina realizan una serie
de estudios basados en observación activa en los laboratorios a modo del trabajo de campo de los sociólogos. La etnometodología de
la actividad científica es una rama de la sociología utilizada por Michael Lynch y Harold Garfinkel, entre otros, para analizar de
forma rigurosa las actividades prácticas y argumentativas de la vida cotidiana en términos científicos.

El análisis del discurso científico

A partir del modelo de los positivistas lógicos del círculo de Viena en los años 30 y 40 surge un interés en el estudio del discurso
experto en la formación de conocimiento. Investigadores como Michael Mulkay y Nigel Gilbert realizan estudios para descubrir
cuáles son los métodos que utilizan los científicos para explicar
, representar y dar sentido a las prácticas científicas.

Teoría del actor-red

Bruno Latour, Michel Callon y John Law entre otros, se dedica a eliminar las dicotomías en materia cientifico-técnica como macro-
micro, social-cognitivo o ciencia-tecnología. La Teoría del actor-red considera los objetos como híbridos, naturales, sociales y
discursivos, eliminando los límites entre contexto y contenido.

Programa reflexivo
Steve Woolgar y Malcom Ahmore utilizan el principio reflexivo establecido por el Programa Fuerte para analizar ciencia y
tecnología, a través de la aplicación de técnicas de representación.

Véase también
Ciencia y sociedad
Ciencia
Estudios de ciencia, tecnología y género
Historia de la ciencia
Historia de la tecnología
Sistema socio-técnico
Tecnología
Tecnologías emergentes

Referencias
1. «Ciencia, Tecnología y Sociedad» (http://www.oei.es/historico/cts.htm). www.oei.es. Consultado el 2 de noviembre
de 2017.
2. Ciencia, tecnología y sociedad (cts) (http://www.slideshare.net/Tovar95/ciencia-tecnologa-y-sociedad-cts-12025275) .
15 de marzo de 2012. Consultado el 3 de septiembre de 2016.
3. «Science and Technology Studies» (http://sts.cornell.edu/). sts.cornell.edu. Consultado el 3 de septiembre de 2016.
4. Childe, Vere Gordon; Los orígenes de la civilización (http://cyt-ar.com.ar/cyt-ar/index.php/Los_or%C3%ADgenes_de
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5. Bernal, John D. (http://cyt-ar.com.ar/cyt-ar/index.php/John_Desmond_Bernal); Historia social de la ciencia 1: la
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6. Bernal, John D.; Historia social de la ciencia 2: la ciencia en nuestro tiempo; Ediciones Península; Barcelona
(España); 1979 (5ª edición);ISBN 9788429709377 (http://cyt-ar.com.ar/cyt-ar/index.php/ISBN_9788429709377).
7. «Publicaciones Editorial Graó. Libros y revistas de pedagogía.»(http://www.grao.com/revistas/alambique/038-ciencia
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2016.
8. Medina, Manuel y Sanmartín Esplugues, José (1990): Ciencia, Tecnología y Sociedad: estudios interdisciplinares en
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Enlaces externos (en inglés)

The cultural dimension of technology. A personal dictionary Project

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