La Observacion PDF
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La técnica de observación V
25.1 La observación
La observación constituye un proceso de atención, recopilación. selección y registro de información, para el cual el
investigador se apoya en sus sentidos (vista, oído, sentidos kinestésicos y cenestésicos, olfato. tacto...)
En Investigación Holísúea se define la observación como la apertura integral de la persona (sentidos internos y
sentidos extemos. vivencias, percepción, inLelect0...),c0n respectoaloqueleeircunda. laseleceiómregistro sistemático
y codificación de un conjunto de hechos. situaciones o conductas.
Los instrumentos de medición que corresponden a la técnica de tibseivacirñn, deben proporcionar criterios para que e]
investigador pueda captar exactamente aquello que le interesa del evento, así como los códigos, categorías y valoraciones que
permitan dar una estimación del mismo.
La ventaja de esta técnica es que permite obtener infonriación independientemente de la disposición que las pexsonas
estudiadas tengan de proporcionarla. Permite analizarlos eventos dentm de una visión global y con un alto grado de naturalidad.
Sin embargo, exige un elevado nivel de entrenamiento por parte del observador si se quiere lograr confiabilidad. y validez.
251.1 Elementos que intervienen en la observación
En toda observación intervienen los siguientes elementos:
a. El observador: la persona entrenada que se encargará de observan’ y
codificar las situaciones, eventos o fenómenos estudiados.
b. La situación observada, 1a cual por lo general es un complejo de múltiples eventos y relaciones, del cual hay que seleccionar
con exactitud lo que se pretende observar.
450 Metodología d-e la Investigación Holística - Iacquelinc Hurladovcfigrfínja
c. Los instrumentos de registro, que pueden ser directamente los sentidos, u otro instrumento mecánico o electrónico
por ¡medio del cual se recogen 1a.‘; observaciones. Ej.: una cámara de vídeo. un grabador o una cámara fotográfica.
d. Los instrumentos de medición, los cuales proporcionan los criterios para la selección y observación, y las pautas
para codificar la información. Ej .: una lista de cotejo, una escala de observación.
Para consuuir un irastrumento de observación es recomendable llcvnr a cabo los siguientes pasos: a. Definir
los aspectos, características o eventos a observar
Las definiciones operacionales hacen que se logre una buena correspondencia entre lo medido y lo que se desea medir
(validez), particularmente cuando el investigador ya ha determinado previamente su evento de estudio. En estos casos, si ei
evento a observar no se define operacionalmente, se le impone al observador una mayor carga interpretativa, disminuyendo así la
validez y la confiabilidad: en la medida en que los eventos a observar estén mejor definidos y requieran menos inferencia, la
observacion será más confiable. La definición del evento a observar debe realizarse durante la elaboración del marco
metodológico, a partir de lo expuesto en el Sintagma gnoseológico y tomando como referencia resultados de investigaciones
anteriores. En 1a medida en que los indicios aobservar son más simples y de fácil registro, los resultados serán más confiables;
sin embargo, ésto puede reponar un inconveniente: es posible que al reducir demasiado los indicios se desintcgre
el evento y se pierda validez.
Una definición operacional debe especificar lo necesario para que cualquier persona pueda hacer la
observación con la misma precisión. El investigador debe decidir cuáles parámetros del evento va a tomar como
referencia: á
- Presencia — ausencia. _
- Fmcuencia: número de veces que ocurre en un tiempo dencnuínado.
- Duración: tiempo que transcurre entre la aparición del evento y su
finalización.
Intensidad.
- Tipo o categoría ala cual pertenece. Cuando la investigación se encuentra en el estadio exploratorio, o según la
intención del investigador, es posible utilizar la observación como parte de un proceso de aproximación etnográfica
al evento. En ese caso, 1a observación
Á n es lo más abierta e inestmcturada posible, y no se operacionalizan los eventos a observar de antemano, sino-que las sinergias
y los indicios se identifican
Metodología de la Investigación Holística - J acqueline Hunado de Barrera 45'
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después de la observación, clasificando y agrupando los datos ohienidos.
h. Establecer y definir las categorías y subcategolías de observación Estas se cxtralcn de las sinergias e
indicios del evento.
c. Seleccionar, el patrón de temporalidad de las observaciones
Esto implica determinar el calendario de observaciones: días. hora.» y períodos de observación, momento del
registro, además de precisar en qué condiciones deben hacerse las observaciones y cómo está estructurada Ir
situación u observar, incluyendo la posición espacial del observador rcspccio ‘f a lo observado. 1
d. Elegir los instrumentos de registro
El investigador deberá decidir si la observación será directa o s’: utilizará alguna instrumentación especial.
u. Elaborar las hojas de codificación
Esta hoja debe contener los siguientes elfzlïmntus’.
— Nombre del observador o codificador.
Facha de observación y hora de observación.
Duración de 1a observación.
— Categorías y subcategorías.
- Casillas de frecuencias (si se está midiendo frecuencia) y totales. En caso de medirse intensidad, deben estar las casillas de
intensidad ( alto, medio, bajo, o por números). En caso de duración, 1m; casillas correspondientes ul tiempo.
f. Seleccionar y entrenar a los observadores
Unobscrvadorcompctentedebe mimrwn atención clevento, identificarlo. procesar la infonnación, clasificarla y codificarln
rápida y adecuadamente. En 1 la medida que el observador esté bien entrenado, las limitaciones de la técnica de observación se
reducirán notablemente.
g. Calcular la confmbilidad entre los observadores
En este caso, la confiabilidad está definida como la concordancia entre
observadores, de modo que para calcular la confiabilidad, se correlacionan observaciones hechas por dos o más personas en la
misma situación.
25.12 Tipos de observación
Segúncl nivel de participación del investigador. latécnica de observación se puede clasificar en:
- Observación participante: El observador pasa a ser parte de la situación
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estudiada. Se integra al grupo o comunidad estudiado como miembro activo del mismo. Es un tipo de observación muy
frecuentemente utilizado en los estudios antropológicos y en investigaciones de carácter social. Andar Egg (1987), distingue dos
tipos de observación participante: natural. cuando el nl-mnnmdnr v2 mrrenece al zruoo o comunidad en estudio, y artificial.
observador y? pertenece al grupo o comumoao en estuulo, y cuando se integra al grupo con el objeto de realizar la investigación.
La observación participante permite que el investigador se ubique en el marco de referencia de las personas observadas y tenga
mayor acceso a su forma
de ver el mundo. - Observación no participante: En cstecaso el observador pérmanecc ajeno á al evento a
estudiar. No participa de él ni 10 modifica, e intenta mantener su .. ......-,... 4.. «in deiarst’. nor las nerccpciones
propio maxco de referenncia intacto, sin dejarse afectar por las percepc de las personas a quienes observa.
La técnica de observación puede ser clasificada mmbién en función dc los medios utilizados, en íncsuuculrada
y esüucturmla.
a. Observación inestrucmrada
Consiste en reconocer y anotar los hechos sin ayuda de medros Lccmcus especiales. No se ha establecido
previamente los detalles a observar y el observador tiene amplia libertad para escoger lo que considera relevante
para
lainvestigación. Por 1o general, dxírante esteÏtipo de observación cl investigador
anota, en forma de registro anecdótico. lo que sucede en relación al evento estudiado. en un tiempo previamente
determinado. En la observación C11 UH UCIIIPU uuwnnunuuv. l-Ill .... u..-" incstrucmrada se utiliza la síntesis, el
resumen y la simplificación en la representación de un suceso. ’
Las ventajas dclaobservación inestmcturada son que proporciona una descripción más completa del evento
investigado’, además, puede nermitifian nreciSüI elementos no considerados o inesperados que permmfi an prec1s._
hipótesis o descubxir aspectos relacionados, en caso de las etapas iniciales de investigación; y por último, la
información obtenida posee mayor [lila IIIVESIIgHCIUII; y lJUl. uuuuu, ¡u nuuiumv“... v.........‘... profundidad que
en el caso delaobservación estructurada. [Entre sus dcsvcntaj as están la escasa confiabilidad, la imposibilidad de
aplicar análisis estadístico y los sesgos del observador.
Los instrumentos de la observación incsiruciuradai son:
El registro de especímenes: Consiste en describir el aspecto de interés del evento o de la situación en su contexto y
su orden original. Este aspecto es descrito durante períodos de tiempo breves, pero en forma continua y anotando
algunas inferencias realizadas por el observador.
- El registro global: El observador registra el evento de forma global, con todos 10s elementos que intervienen y
oLros fenómenos relacionados.
incluyendo el contextb ambiental. Aquí no su loma un sólo ‘aspecto del
Metodología d: la Investigación Holíslica — Jucqucline Hunado de Barrera 453
cvcnltn, sino lodo cl cuadro.
— El registro anecdótico: Consiste en observar y hacer por escrito descrip
cioncs dctaiiadas y exactas del evento observado. En este caso el ubsgrvador selecciona sólo los aspectos específicos que son de
interés para la investigación, porlo que esieinstrumcntoes más selectivo que los anteriores.
b. Observación estructurada
En este tipo de observación, el investigador ulilizi instrumentos más cictallados para la recopilación de los datos,
estableciendo con anterioridad los ¡lspctlus que se han de obscrvaflcategorias y suhcalegorias). En algunos casos, zmlcs de
elaborar el instrumento para una observación estructurada, se realiza una observación inestructurada, la cual pcrmitc seleccionar
los elementos relevantes.
En la obsewaciórm estructurada, el invesli ‘ador sabe cuáles as celos del
E . 1 - icnnmcna) son más relevantes. por tanto desarrolla
mstrumentos mas precisos para ci registro de las observaciones. En este caso, la actividad de observación qncda:
con rcducidzl u registrar la la LILISCIHJÍRL o R1 intensidad de alctcnniluidus SÍIIMCÍUIICS o características.
Los instrunncntos. propios de la observación estructurada son:
- La lista de comprobación ode cotejo: Consiste en una iista de los indicios o ¿aspectos relacionados con ci evento
de investigación, que se pueden prcscnuu’ durante la observación. Este instrumento permite registrar
sistcmaiticzimente si la condición o situación aparece o no. Un requisito para la elaboración de listas de
comprobación es que las condiciones enumeradas dcbcn cstiir definidas operacionalmcnle. Para la utilización de las
listas de comprobación existen Llifcrenlcs sistemas de codificación: éstos son:
*. Sistema de signos: Consiste en seleccionar previamente un grupo de
HCCÍOTIES o sucesos específicos que podrían ocurrirdurante el período dc observación. En este caso el
observador registra la frecuencia con 121 cual se presenta cada una. Este sistema es recomendable en el caso de
conductas imponantes pero poco frecuentes.
*. Sistemas de categuriasmlïsle procedimiento cmnsistc en asignar unidades‘. del evento observando a una única cntcgurízl: es
«lucir. las caucgorías son cxciuycntese independientes entre sí. h} tiene el observador es una muestra de si se ha presentado o no
‘un dctcnnixuado evento. Para aplicar esic sistema es indispensable quc los eventos estén ¿lefinidos operacionullncmc.
. Muestreo: Este sistema requiere seleccionar periodos de tiempo de observación, en lugar de hacerlo en forma
continua. Hay diversas iécnicas para utilizar el muestreo. y todas se pueden clasificar en muustrcgu y muestreo d‘:
CYCIIIUS. muestreo temporal
454 Metodología de la Investigación Holística - Jacqueline Hurtado de Banera
consiste en la selección de unidades o aspectos del evento para observarlas en diferentes momentos; el muestreo de
eventos consiste en seleccionar los eventos y observar en forma continua hasta que
ocurmn.
- : Consiste en la observación y registro de conductas a1 final de períodos de líempo regulares 0 En este caso se
registra la ocurrencia o no ocurrencia de la conducta. Antes de detenninar la duración de estos intervalos es
necesario observar previamente la conducta.
Este método no requiere de observación continua, pueden observarse varios sujetos en un mismo período de
observación y se pueden observar varias conductas de unmismo sujeto. Su mayor debilidad es que no se puede
estimar la duración de la conducta y que a mayor tamaño de los intervalos, menor exactitud.
- Muggueo temmral gota]: En esta caso se hace la observación y el
registro al final de cada intcrvalo. á
— zElsteseulilizacuandoelinx/estigador debe observar el evento simultáneamente en vanas unidades de estudio, en
un período de tiempo; el número de unidades debe ser mayor de cuatro. Este de regisiro se clasifica en:
* Contigua: El procedimiento consiste en dividir elperíodo total de observación entre el número de unidades de
estudio, de modo que a cada unidad se le observa en un segmento de tiempo.
* Altemativo: Se divide en dos partes período ¡otal de observación, en cada una de las cuales se va a observar a una
pareja de unidades. Cada nútad se subdivide además en segmentos de tiempo iguales, a1 final de cada segmento se
observa a una unidad de la pareja en forma alterna. Con esta técnica cada unidad podrá ser observada dos o Inás
veces durante el período total de observación.
* Secuencial: El período total de tiempo se divide en segmentos pequeños; luego, cada segmento se le asigna en
forma consecutiva a una unidad de estudio, rotándose éstos durante el período de observación. En este caso el
número de segmentos de tiempo será mayor que el número de unidades y cadaunidad podrá ser observada dos o más
veces en el período total de observación.
* Planchek: Es una técnica para la observación de grupos. Consiste en dividirel períodode observación en intervalos
regulares e irregulares y a1 final de cada intervalo se cuenta el número de integrantes del grupo que están
presentando en ese momento el evento que se pretende observar.
Metodología de la Investigación Holistica — Jacquciinc Hurtado de Barrera 455
* Muestreo de eventos: Consiste en seleccionar los eventos a observar (ej.: juegos, intercambios verbales,
interacciones de cierto tipo). El observador debe estar presente cuando ocurran los eventos, 0 esperar hasta que
aparezcan. Este tipo de muestreo es recomendable en el caso de eventos poco frecuentes, de modo que en un
muestreo temporal no podrían ser captados. Una de las técnicas de registro basada en el muestreo de eventos es la
técnica Tally, la cual consiste en contar la ocurrencia de cada evento durante un período de tiempo determinado y
rcgistrarlo con una marca; esta técnica requiere que la fmcuencia del evento sea baja y que pueda determinarse
claramente cuándo comienza y cuándo tcnnina.
En el infogama N” 73 se pmporcionan algunos criterios para seleccionar el método de registro y observación
más conveniente según las caractexísticas del evento estudiado.
25.1.13 La confiabilidad en instrumentos de observación
Debido a que los evenios que se observan por lo general son ixrepetibles, no es posible calcular la confiabilidad en los
términos convencionales de la técnica test-retesl.
En el caso de los instrumentos de observación, la confiabilidad está dada por la coincidencia o concordancia
en el registro que realizan dos observadores que se encuentran percibiendo simultáneamente el evento.
En la medida que los criterios de observación sean más claros y específicos, habrá mayor coincidencia; en la medida que
sean más ambiguos, la coincidencia será menor.
Anguera (1991) ha recopilado algunas opiniones de investigadores con respectüsadiivemos
índicesutilizadospamcalcularelacucrdoenteobservadoxes. En algunos casos la polémica se centra en qué considerar
como acuerdo o desacuerdo cuando el registro se hace por frecuencia de aparición del evento en intervalos; por
ejemplo, ¿se cuentan como acuerdos sólo los intervalos donde ambos observadores registraron la ocunencial
¿entonces los intervalos donde ninguno registró ocurrencia sería acuerdo o desacuerdo?
En el caso de varias ocurrencias por intervalo, la disyuntiva está en considerar como acuerdo los intervalos en los cuales
los observadores coinciden en registrar o no registrar, o considerar como acuerdo sólo aquellos intervalos en los cuales ambos
observadores registran la misma frecuencia.
En el infograma N° 74 se presentan algunas sugerencias para el cálculo de la confiabilidad, sin embargo, para
mayor información, se recomienda consultar Anguera (1991).
lnfograma N“ 73. Selección del método de registro y observación
Inleresa el número de veces o frecuencia en que ocurre el evento
Metodología de la Investigación Holística - Jacquelim: l-lurizulu de Barrera
Cuéntese el número de ocurrencias en el producto permanente
para contarla
Método Tally
E5 fácil determinar No 55 me“ dgierminm’ cuando el evento cuando el evento comienza y acaba I comienza y
acaba
Si
Método S, de intervalo l