El Escuerzo Leopoldo Lugones

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El escuerzo Leopoldo Lugones

Un día de tantos, jugando en la quinta de la casa donde habitaba la familia, di con un pequeño
sapo que, en vez de huir como sus congéneres más corpulentos, se hinchó extraordinariamente
bajo mis pedradas. Horrorizábanme los sapos y era mi diversión aplastar cuantos podía. Así que el
pequeño y obstinado reptil no tardó en sucumbir a los golpes de mis piedras. Como todos los
muchachos criados en la vida semicampestre de nuestras ciudades de provincia, yo era un sabio
en lagartos y sapos. Además, la casa estaba situada cerca de un arroyo que cruza la ciudad, lo cual
contribuía a aumentar la frecuencia de mis relaciones con tales bichos. Entro en estos detalles
para que se comprenda bien cómo me sorprendí al notar que el atrabiliario sapo me era
enteramente desconocido. Circunstancia de consulta, pues. Y tomando mi víctima con toda la
precaución del caso, fui a preguntar por ella a la vieja criada, confidente de mis primeras empresas
de cazador. Tenía yo ocho años y ella sesenta. El asunto había, pues, de interesarnos a ambos. La
buena mujer estaba, como de costumbre, sentada a la puerta de la cocina, y yo esperaba ver
acogido mi relato con la acostumbrada benevolencia, cuando apenas hube comenzado la vi
levantarse apresuradamente y arrebatarme de las manos el despanzurrado animalejo. 1 —
¡Gracias a Dios que no lo hayas dejado! —exclamó con muestras de la mayor alegría—, en este
mismo instante vamos a quemarlo. —¿Quemarlo? —dije yo—; pero qué va a hacer, si ya está
muerto... —¿No sabes lo que es un escuerzo —replicó en tono misterioso mi interlocutora— y que
este animalito resucita si no lo queman? ¡Quién mandó matarlo! ¡Eso habías de sacar al fin con tus
pedradas! Ahora voy a contarte lo que le pasó al hijo de mi amiga la finada Antonia, que en paz
descanse. Mientras hablaba, había recogido y encendido algunas astillas sobre las cuales puso el
cadáver del escuerzo.

Escritor, historiador, político y periodista argentino. Cultivó la poesía, la narrativa y el ensayo, y fue
un importante referente en la consolidación del cuento moderno en Argentina, especialmente en
lo que respecta a los géneros de la literatura fantástica y la ciencia ficción. Entre su obra destacan
los poemarios Lunario sentimental (1909) y Poemas solariegos (1927), los libros de cuentos La
guerra gaucha (1905) y Las fuerzas extrañas (1906), y la novela El ángel de la sombra (1926).

Leopoldo Lugones (1874-1938)

1 ¿Cuándo ocurren los hechos relatados por el narrador?

quinta: casa de campo. congénere: de una misma especie u origen. atrabiliario: que tiene un
carácter violento o destemplado. empresa: tarea, acción. despanzurrado: con el estómago abierto,
reventado. finado: difunto, muerto.

Unidad 5 • Contar desde Latinoamérica284

Para finalizar

¡Un escuerzo!, decía yo, aterrado bajo mi piel de muchacho travieso: ¡un escuerzo! Y sacudía los
dedos como si el frío del sapo se me hubiera pegado a ellos. ¡Un sapo resucitado! Era para
enfriarle la médula a un hombre de barba entera.

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