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Kyrios Abaddon
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Kyrios Abaddon
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Kyrios Abaddon
 ndice

Prologo 08
Captulo 01 09
Captulo 02 13
Captulo 03 27
Captulo 04 45
Captulo 05 51
Captulo 06 65
Captulo 07 75
Captulo 08 86
Captulo 09 92
Captulo 10 99
Captulo 11 108
Captulo 12 115
Captulo 13 129
Captulo 14 138
Captulo 15 145
Captulo 16 160
Captulo 17 170
Captulo 18 173
Captulo 19 180
Captulo 20 192
Captulo 21 198
Captulo 22 209
Captulo 23 225
Captulo 24 229
Captulo 25 237
Comentarios 242

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Kyrios Abaddon
 Sword Art Online

Aincrad

Prlogo
Un castillo gigante flotando en un cielo infinito.

Es todo lo que es este mundo.

A un grupo de caprichosos artesanos les llev tan slo un mes inspeccionar el

lugar, el piso-base mide aproximadamente 10 kilmetros- lo suficientemente
ancho como para que dentro de l cupiera Setagya-ku1 entera. Justo encima de eso
se apilaban 100 pisos hacia arriba. Su mero tamao era increble. Era imposible, si
quiera intentar adivinar de cuantos datos consista.

Dentro de l, haba un par de grandes ciudades con incontables pueblos a pequea

escala y villas, bosques y llanuras, e incluso lagos. Slo una escalera una un piso
con otro, y ellas se encontraban dnde vagaban muchos monstruos; por lo que
descubrir en dnde estaba y poder pasar por ella, no era una tarea fcil. Sin
embargo, una vez que alguien lograba avanzar y llegaba a la ciudad del piso
siguiente, Los Teletransportadores que hay all y todos los de los pisos ms bajos
estaran conectados, haciendo posible para cualquiera, moverse libremente por
estos pisos.

Bajo estas condiciones, el enorme castillo haba sido, paso a paso, conquistado a
lo largo de dos aos. La actual lnea de fuego es el piso 74.

El nombre de este castillo es Aincrad, un mundo de batallas y espadas que

continu flotando y que ya haba engullido a casi, 600 personas. Tambin conocido
como

<Sword Art Online>

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Kyrios Abaddon
 Captulo 1
Una espada gris hizo un corte en mi hombro.

La delgada lnea en la parte superior de mi campo de visin se redujo levemente.

Al mismo tiempo una mano fra pas encima de mi corazn.

La lnea azul- llamada La barra HP es una representacin visual de la fuerza de

mi vida. Todava quedaba un poco ms del 80 por ciento. No, esta frase no es lo
suficientemente apropiada, estaba un 20 por ciento ms cerca de la muerte.

Me precipit para atrs, hacia la espada del enemigo, incluso en un principio esto
es un movimiento de ataque.

Haaa...

Tom una gran bocanada de aire y mi respiracin se estabiliz. El <cuerpo> en

este mundo no necesita oxgeno; pero el cuerpo al otro lado, o el cuerpo que reposa
en el mundo real, debe estar respirando agitadamente. Mis lnguidas manos deben
estar empapadas de sudor y los latidos de mi corazn deben estar fuera del rango
normal.

Por supuesto.

Incluso si lo que estoy viendo es una realidad virtual en tercera dimensin, y la

barra se redujo nada ms que en unos pocos nmeros que mostraban mis puntos
de vida, el hecho de que estoy peleando por mi vida, no cambia.

Cuando piensas de as sobre esto, esta pelea es extremadamente injusta. Debido a

que el <enemigo> en frente de m es un humanoide con brazos debidamente
cubiertos con brillantes escamas verde oscuro, una cabeza de lagarto y una cola
no era humano, ni estaba realmente vivo. Era ms bien una masa digital que el
sistema regeneraba, sin importar cuntas veces lo hubiera muerto.

No.

Con cada segundo que pasaba, el A.I. que controlaba al hombre lagarto estaba
estudiando mis movimientos y mejorando su habilidad de responder a ellos. Sin
embargo, en el momento en que esta unidad fuese destruida, los datos eran
reiniciados y no pasaba a lo que sera regenerado en esta rea.

Entonces desde cierto punto de vista este Hombre Lagarto tambin esta vivo.
Como un ser nico de este mundo.

...Verdad?

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Kyrios Abaddon
Era imposible que haya comprendido la palabra que me haba murmurado a m
mismo, pero el hombre Lagarto un monstruo del nivel 82 llamado <El Hombre
Lagarto Vara> sise y sonri, mostrando los afilados colmillos que sobresalan de
su mandbula.

Es de verdad. Todo en este mundo existe de verdad. No hay realidad virtual o

ninguna falsificacin de ningn tipo.

Coloqu la larga espada en mi mano derecha paralela a la mitad de mi cuerpo y

mir al enemigo.

El Hombre Lagarto movi el escudo hacia su mano izquierda y tir de la cimitarra

en su mano derecha.

Un viento fro sopl en la sombra mazmorra y la llama de la antorcha se

estremeci. El piso mojado reflejaba levemente la luz de la antorcha.

Kraaaahhhh!!

Con un gran grit el Hombre Lagarto brinc. La cimitarra dibuj un ngulo agudo
mientras volaba derecho hacia m. Una enceguecedora luz anaranjada ilumin su
trayectoria; una habilidad de clase superior, con xito claro, de la espada curva
<Fell Crescent>. Era un formidable ataque tipo espada que cubra una distancia de
4 metros en 0.4 segundos.

Pero, ya desde antes estaba esperando ese ataque.

Haba estado lentamente aumentando la distancia para inducir al A.I. a crear esta
situacin. Me acerqu al Hombre Lagarto, mi mente registr el olor a quemado
que dej la cimitarra atrs al deslizarse en el aire centmetros delante de mi nariz.

...ha!

Con un corto grito oscil la espada horizontalmente. La espada, ahora cubierta en

un efecto de cielo azul, cort a travs del pobremente protegido estmago y una
brillante luz roja fue diseminada en vez de sangre. Hubo un leve chillido.

Sin embargo, mi espada no se detuvo. El sistema me asisti a travs de los

movimientos programados y desencaden la siguiente cuchillada con una
velocidad que normalmente habra sido imposible.

Este es el ms importante elemento de batalla en este mundo: <Sword Art Online>

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Kyrios Abaddon
La espada rpidamente se movi desde la izquierda y cort el pecho del Hombre
Lagarto. En este estado, gir mi cuerpo en un crculo completo y la tercera
maniobra hiri al enemigo ms profundamente que la anterior.

Raarrrgghhh!

Tan pronto como el Hombre lagarto se hubo recuperado del estado de aturdimiento
leve, despus de no haber podido contraatacar con mucha habilidad, grit de rabia
o tal vez de miedo y elev su cimitarra alto en el cielo.

Pero todava no haba terminado. La espada que haba estado balancendose, acto
repentinamente. De arriba hacia abajo y lleg a su corazn, un punto crtico.

El rombo de color azul dibujado por mis cuatro ataques consecutivos brill y
entonces se dispers. Una habilidad horizontal de cuatro golpes <Horizontal
Square>.

La luz brill fuertemente en la mazmorra y entonces, se desvaneci. Al mismo

tiempo la barra HP sobre la cabeza del Hombre Lagarto desapareci sin dejar ni
un solo punto.

El cuerpo enorme cay, dejando un largo rastro, entonces se detuvo torpemente.

Con un sonido parecido a una quebrazn de vidrios, se parti en infinitas partes y

desapareci.

Esta es la <Muerte> en este mundo. Es instantnea y no toma mucho tiempo, una

destruccin perfecta, sin siquiera dejar ni una sola huella.

Mir a los puntos de experiencia virtual y a los tems dejados que recib que
aparecieron en la fuente prpura al centro de mi visin, balancee mi espada de
derecha a izquierda antes de guardarla en la funda que estaba en mi espalda.
Camin algunos pasos hacia atrs y deslic mi espalda lentamente contra la pared
de la mazmorra.

Dej salir el aire contenido y cerr mis ojos. Mi temple comenz a flaquear, tal vez
por el cansancio de la larga batalla. Agit mi cabeza un par de veces para
deshacerme del dolor y abr mis ojos.

Segn el brillante reloj de la parte inferior derecha de mi campo de visin, ya eran

pasadas las 3 PM. Deba salir del laberinto o no lograra llegar a la ciudad antes
que se oscureciera.

...Debera partir ya?

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Kyrios Abaddon
Aqu no haba nadie que escuchara, pero simplemente lo dije y me levant
despacio.

Ya haba progresado lo suficiente por hoy. De alguna forma escap de las manos
de la muerte nuevamente. Pero luego de un breve descanso, el maana vendr con
ms batallas. Si das batallas sin tener un 100% de posibilidades de obtener la
victoria, no importa cuntas redes de seguridad tengas, va a haber un da en el que
la seorita suerte ya no te favorezca.

El problema es que si este juego ser <borrado> o no, antes de que me enfrente al
as de las espadas.

Si valoras tu vida sobre todo lo dems, quedarte en una villa y esperar a que alguien
ms borre el juego es el camino ms sabio que podras escoger. Pero yo voy a las
lneas de fuego, todo los das, solo. Ser simplemente un adicto a los VRMMOPG
que intenta seguir aumentando sus estadsticas a travs de incontables batallas o
ser un idiota que cree insolentemente que l por s solo puede ganar la libertad de
todos en este mundo con su espada?

Mientras caminaba derecho hacia la entrada del laberinto con una leve sonrisa de
auto-desprecio, pens en lo que haba ocurrido ese da.

Dos aos atrs.

El principio y el fin de todo.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 2
Ahhh...ja....uhhhh!

La espada, balancendose ante estos extraos gritos, se agitaba cortando nada ms

que aire.

Justo despus, el verraco azul, que se mova sorprendentemente rpido

considerando su corpulencia, asalt fieramente a su agresor. Me ech a rer despus
de verlo volar por el aire, luego de haber sido golpeado por la nariz plana del
verraco y rodar por la colina.

Jajaja... No as. El primer movimiento es importante, Cline.

Argh... ese bastardo.

El quejumbroso agresor, un asistente del Party llamado Cline, se levant y me mir

fijamente mientras responda lastimeramente.

Pero Kirito, incluso si dices eso... No se puede arreglar el hecho de que se est
moviendo.

Conoc esta persona, quin tiene pelo rojizo sostenido por un pauelo y una
armadura de cuero sencilla por encima de su delgado cuerpo, unas pocas horas
atrs. Si hubiera revelado su verdadero nombre hubiera sido difcil omitir los
honorficos, pero este nombre Cline y Kirito, el mo, eran ambos nombres que
creamos para nuestros personajes. Colocar un -san o -kun al final de ellos
sonara cmico ms que nada.

Las piernas de la persona en cuestin, empezaron a temblar.

Pareciera que est un poco mareado.

Cog un guijarro de la maleza a mis pies y la levant por sobre mi hombro. Tan
pronto como el sistema detect el primer movimiento de una habilidad de espada,
la piedra comenz a dar una leve luz verde.

Despus de eso, mi mano izquierda casi se movi por s misma y el guijarro sali
volando, dibujando una lnea recta de luz y golpe al verraco entre las cejas.
Ggiik! Chill el cerdo furiosamente y se volvi hacia m.

Por supuesto que se mueven. No estn entrenando a unos tontos. Pero si inicias
el movimiento correcto, el sistema pondr las habilidades de tu espada en accin
y golpear el objetivo por ti.

Movimiento...Movimiento...

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Kyrios Abaddon
Mientras murmuraba esto como si fuera un hechizo, Cline levant el machete que
tena en su mano derecha.

Aunque el verraco azul, oficialmente llamado <Verraco Delirante> era un

monstruo de nivel uno, Cline ha reducido casi a la mitad su HP mientras era
golpeado por los contraataques, debido a los bruscos cambios. Bueno, incluso si
muriera l slo sera llevado a la Ciudad de Inicio cerca de aqu, pero recorrer
todo el camino hasta este lugar de caza era, de alguna forma, irritante.

Luca como si faltara un movimiento ms antes que la pelea llegara a su

conclusin.

Lade mi cabeza al bloquear la carga del verraco con la espada en mi mano

derecha.

Hmmm, cmo debera ponerlo...No es como un Un, dos, tres, golpea, sino
ms bien, reunir un poco de energa entonces tan pronto como sientas que la
habilidad comienza, esta se vuelve BAM y sientes como ella golpea el monstruo.

Bam, eh?

La cara ms o menos guapa de Cline hizo una mueca hasta llegar a ser una imagen
fea. Nivel su espada con la mitad de su cuerpo.

Inspir y espir; despus de tomar una inspiracin profunda baj su pose y levant
su espada como si se la fuera a echar al hombro. Esta vez el sistema identific la
pose correctamente y la arqueada espada lentamente empez a brillar con una luz
anaranjada.

Ah!

Con este pequeo alarido, el salt del suelo con un movimiento que era
completamente distinto de los que haba hecho anteriormente Swish~! Con este
crujiente sonido la espada dibuj su flameante trayectoria rojiza a travs del aire.
El <Saqueador>, una habilidad bsica de la espada curva de una mano, golpe al
verraco justo en su cuello como si fuera a cobrar y poseer el resto de su HP, la cul,
como la de Cline, estaba lleno hasta la mitad.

Guekk. Bram un alarido lastimoso y su gran cuerpo se crisp como vidrio,

y aparecieron nmeros morados, mostrando cunta experiencia virtual gan.

Yeeeeeaahhh!

Cline tom una pose de victoria exagerada con una gran sonrisa en su rostro y
levant su mano izquierda. Chocamos las manos y sonremos otra vez.

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Kyrios Abaddon
 Felicitaciones en tu primera victoria...pero ese verraco, es tan peligroso como
los barros de otros juegos.

Eh, de verdad? Pens que era algo as como un casi-jefe o algo!

No hay posibilidad de eso.

Mi sonrisa se volvi un poco forzada mientas enfundaba mi espada.

Incluso aunque me estaba burlando de l, entend cmo se estaba sintiendo en este

momento. Ya que tena dos meses ms de experiencia que l, era tan slo ahora
cuando el pudo sentir el estimulante sentimiento de destruir a su enemigo por sus
propias manos.

Cline comenz a usar la misma habilidad de la espada una y otra vez, gritando
mientras lo haca, tal vez era una forma de prctica. Lo dej solo y mir alrededor.

Las llanuras que se extendan sin fin emanaron un hermoso color rojo ya que el sol
haba empezado a ponerse. Hacia el norte estaba la silueta de un bosque, al sur un
lago espumoso, y al este slo poda distinguir las murallas que rodeaban a la
ciudad. Al oeste haba un cielo sin lmite desplegndose hasta el infinito con ramos
de nubes doradas yendo a la deriva.

Estbamos en los llanos que se extendan al oeste de la <Ciudad de Inicio>, los

cuales estaban situados en el lmite norte del primer piso del colosal castillo gigante
<Aincrad> Deberan haber numerosos jugadores peleando contra los monstruos
por aqu, pero debido al enorme tamao, ninguno de ellos era visible.

Aparentemente satisfecho al fin, Cline en fund su espada y camin mientras

tambin observaba el rea.

Pero, en serio...No importa cuntas veces mire los alrededores como lo hago
ahora, todava no puedo creer que esto sea <dentro del juego>.

Bueno, incluso si dices dentro no es como si nuestras almas hubiesen sido

arrastradas hacia aqu o algo as. Simplemente nuestro cerebro est viendo y
mirando en vez de nuestros ojos y odos...con las seales que <NERvGear> esta
envindole.

Dije mientras me encoga de hombros. Cline hizo una mueca con sus labios como
un cro.

Ya debes estar acostumbrado a esto, Pero para m es la primera vez que hago
una <Inmersin Total>! No es genial? En serio... Es un alivio que haya nacido
en esta dcada!

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Kyrios Abaddon
 Estas exagerando.

Pero mientras rea, estaba totalmente de acuerdo con l.

<NERvGear>

Ese es el nombre del hardware que controla este VRMMORPG - <Sword Art
Online>

La estructura bsica de esta mquina es totalmente diferente a las anteriores.

A diferencia de antiguas mquinas del hombre con interfaz de hardware

Monitores de pantalla plana o Controladores usados con las manos,
<NERvGear> slo tena una nica interfaz, una interfaz racionalizada que cubra
tu cabeza y cara por completo.

Dentro haba numerosos componentes sinpticos, y usando las numerosas sinapsis

electrnicas que estos enviaban, el mecanismo acceda al propio cerebro del
usuario. El usuario no usaba sus ojos u odos para ver y escuchar, sino que tomaba
las seales que eran enviadas directamente a su cerebro. Adems, la mquina no
slo poda acceder a la vista y al odo, sino que tambin al tacto, al gusto y al olfato
tambin. Es decir, a todos los cinco sentidos.

Luego de tener puesto el <NERvGear>, cerrar la correa en contacto con tu barbilla

y diciendo el comando de iniciacin <Comenzar Enlace>; todos los ruidos se
desvanecen y quedas envuelto en la oscuridad. Tan pronto como pasas el crculo
pintado de arcoris de la mitad, estas en otro mundo hecho por completo de datos.

Entonces,

Hace medio ao atrs, esta mquina, la cul empez a venderse en Abril de 2022,
cre exitosamente una <Realidad Virtual>. La compaa electrnica que cre el
NERvGear llam el acto efectivo de enlazar con la realidad virtual...

<Inmersin Total>

Era un retiro completo de la realidad, calzando con la palabra Total.

La razn para esto es que el NERvGear no slo enviaba seales falsas a los cinco
sentidos, sino que tambin bloqueaba y desviaba lo que el cerebro le enviaba al
cuerpo.

Este puede ser llamado el requerimiento ms bsico para moverse libremente en

una realidad virtual. Si el cuerpo reciba las seales del cerebro cuando el usuario

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Kyrios Abaddon
estuviera en Inmersin Total, en el momento que el usuario decidiera que quera
<correr> su propio cuerpo chocara con la pared.

Debido a que el NERvGear poda desviar los comandos que el cerebro enviaba
desde la columna vertebral, Cline y yo podamos mover nuestros personajes
libremente y balancear nuestras espadas.

Estamos totalmente dentro del juego.

El efecto de esta experiencia nos cautiv a m y a muchos jugadores tal como a m,

al punto que estbamos seguros que nunca podramos volver a los viejos lpices
de pantalla tctil o a los sensores de movimiento.

Cline estaba observando el paso del viento a travs de las llanuras y a las murallas
del castillo que se perdan en la distancia con lgrimas verdaderas en sus ojos.

Entonces SAO es el primer juego para NERvGear que has jugado?

Pregunt.

Cline, luciendo como un calmado y guapo guerrero del perodo Sengoku, volvi
su cabeza hacia dnde yo estaba y asinti.

Sep.

Si pusiera una expresin seria en su cara, tendra un aspecto impresionante, digno

de un actor de una obra histrica. Por supuesto que esto era diferente de su cuerpo
verdadero en el mundo real. Esto era un personaje hecho de la nada, al ajustar un
manojo de opciones.

Por supuesto, yo tambin luca como un protagonista ridculamente guapo de

alguna animacin de fantasa.

Cline continu con su vigorosa voz baja, por supuesto que esta tambin era
diferente de su voz real.

Bien, para ser exacto compr el hardware en un apuro despus me las arregl
para tener SAO en mis manos. Haba tan slo diez mil en el primer servidor. Por
lo que supongo que fui verdaderamente afortunado... bueno, si lo pienso tu fuiste
diez veces ms afortunado, al obtener una versin beta de prueba Slo haban mil!

Oh, seeh, supongo.

Cline se qued mirndome. Inconscientemente me rasqu la cabeza.

Record la emocin y el entusiasmo que <Sword Art Online> cre cuando fue
anunciado a travs de los medios como si fuera ayer.
17
Kyrios Abaddon
NERvGear haba previsto el establecimiento futuro de los juegos con Inmersin
Total. Sin embargo, debido a las innovaciones de las mquinas actuales, slo
marcas desconocidas sacaron adelante el software de mayor importancia. Estaban
todas relacionadas, con puzzles, la educacin o juegos de tipo ambientalistas,
invocando el descontento de los adictos a los juegos, como yo.

NERvGear puede verdaderamente reproducir una realidad virtual.

Pero slo podas caminar cien metros antes de que te golpearas con una pared en
ese mundo; Era realmente una gran decepcin. Los jugadores de corazn, como
yo, quines haban sido profundamente absorbidos por la experiencia de estar
dentro del juego, haban empezado a esperar por la casi inevitable definicin del
gnero del juego.

Habamos empezado a esperar por una respuesta de la red del juego Un tipo que
dejara que millones de jugadores entrara y se mantuvieran, pelearan y vivieran
como un personaje propio, que es lo mismo que decir un MMORPG.

Cuando la anticipacin y la ansiedad llevaron a su lmite, el primer VRMMORPG

fue anunciado justo a tiempo, <Sword Art Online>. El escenario del juego es un
castillo flotante, compuesto de 100 pisos.

Los jugadores vivan en un mundo con bosques y lagos, confiando slo en su

espada y dirigindose a descubrir la ruta del piso superior, derrotar a incontables
monstruos y hacer su camino sin fin hasta la cumbre.

<Magia>, la cul era considerada una parte indispensable de los MMORPGs de

fantasa, haba sido sacada valientemente y casi un innumerable manojo de
habilidades llamadas <Habilidades de Espada> fueron hechas. Era parte del plan
de permitir que los jugadores sintieran la experiencia de pelear con sus propios
cuerpos a travs de la Inmersin Total cunto fuera posible.

Las habilidades eran variadas incluyendo habilidades productivas tales como

herrera, talabartera y costura; y habilidades cotidianas como pescar, cocinar y
tocar msica, permitiendo que el jugador no slo aventurarse al gran juego sino
que tambin <Viviera> en l. Si quisieran, y su nivel de habilidades era lo
suficientemente alto, podan comprar una casa y vivir como pastores.

Como la informacin fue siendo revelada continuamente, el entusiasmo de los

jugadores slo se increment.

La prueba beta slo reclut a mil jugadores, se dice que cien mil personas, la mitad
del nmero que NERvGear haba vendido en ese momento, se ofrecieron a jugar.
Suerte fue la nica razn por la que sal por el estrecho hueco y fui aceptado.

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Kyrios Abaddon
Tambin, los jugadores de prueba recibieron beneficios adicionales de haberles
dado la prioridad cuando el juego sali a la venta oficialmente.

Los dos meses de prueba beta fueron como un sueo. En el instituto pens sin
lmites en mi conjunto de habilidades, equipamiento y artculos, y corra todo el
camino hasta mi casa tan pronto como terminaba el colegio y me sumerga hasta
el amanecer. La prueba beta termin en un abrir y cerrar de ojos, y el da que mi
personaje fue reinicializado sent un algo de prdida como si la mitad de mi propio
yo hubiera sido cortado.

Y ahora...Noviembre 11, 2022, Domingo.

<Sword Art Online> despus de que todas las preparaciones haban terminado, a
las 1 PM su servidor empez a funcionar oficialmente.

Por supuesto, estuve esperando por treinta minutos y despus inici sesin sin
ningn otro atraso, pero cuando cheque el estado del servidor ms de noventa y
cinco mil personas ya haban iniciado sesin. Pareca como si todas las personas
que haban sido lo suficientemente afortunadas para tener en sus manos el juego
se haban sentido igual que yo. Todas las tiendas online anunciaron que el juego
se haba vendido por completo segundos despus que hubiera empezado su venta
y las tiendas fsicas, que haban empezado ayer, haban tenido personas haciendo
colas por cuatro das, creando suficiente bullicio como para estar en las noticias.
Lo que significaba que todas las personas que haban sido capaces de comprar una
copia del juego eran casi todos jugadores verdaderamente adictos.

Las acciones de Cline tambin lo demostraban claramente.

Despus de haber entrado SAO, comenc a correr a travs de las nostlgicas calles
empedradas de la <Ciudad de Inicio> para ir a la tienda de armas. Dndose cuenta
que yo era un probador beta, despus de verme y correr sin ninguna duda, Cline
lleg hasta m.

Oye, ensame algunas cosas! pidi.

Me pregunt cmo poda ser tan desvergonzado y exigirle algo a una persona que
no haba visto antes. Teniendo un vocabulario tan escaso que era casi asombroso.

Ah, er, entonces... Por qu no vamos a la tienda de armas? le respond como

un tipo de NPC; terminamos haciendo el party, y empec a ensearle aspectos
bsicos de las peleas... y as es como terminamos en esta situacin.

A decir verdad, no me llevo bien con la gente en la vida real o en los juegos; quizs
incluso menos que en la vida real. Durante el tiempo de prueba beta conoc un par

19
Kyrios Abaddon
de personas, pero no llegu ser lo suficientemente cercano a ninguno de ellos,
como para llamarlos amigos.

Pero Cline tiene un lado de s que crece en ti, y no lo encontr incmodo tampoco.
Pensar que podra ser capaz de llevarme bien con l, abr mi boca.

Entonces... Qu quieres hacer? Quieres seguir cazando hasta que te

acostumbres?

Seguro!... es lo que quera decir, pero...

Los delicados ojos de Cline miraron el fondo derecho de su campo de visin. Debe
haber mirado la hora.

... Bueno, debera cerrar sesin y comer. Orden una pizza para las 5:30.

Bastante meticuloso.

Dije, sin muchas palabras, Cline sac pecho.

Por supuesto! Dijo orgullosamente. Promet encontrarme con algunos

compaeros en la <Ciudad de Inicio> un rato ms. Podra presentarte a algunos de
ellos y podras registrarlos como amigos. De esa manera siempre enviaras
mensajes Qu te parece?

Errr... Hmmm... murmur inconscientemente.

Me lleve bien con Cline con bastante facilidad, pero nada garantiza que pasar lo
mismo con sus amigos. Sent que habra muchas posibilidades de no llevarme bien
con ellos y, como resultado, reir con Cline tambin.

Debera...?

Aparentemente comprendiendo la razn por mi-no-tan-confianzuda respuesta,

Cline agit su cabeza.

Ah, no quiero forzarte. Ya habr alguna posibilidad de presentrtelos en el

futuro, de todas formas.

... Si. Disculpa, y gracias.

Tan pronto como le agradec, Cline agit su cabeza vigorosamente.

Oye, oye! Yo debera ser el que te agradeciera a ti. Recib mucha ayuda. Te la
devolver alguna vez. Mentalmente.

Cline sonri y mir otra vez al reloj.

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Kyrios Abaddon
... Bien, cerrar sesin un momento. Muchas gracias Kirito. Nos vemos.

Con eso, extendi su mano. En ese momento, pens que esta persona hubiera sido
un gran lder en <Otro Juego> y agit su cabeza.

Si, te veo luego.

Soltamos nuestras manos.

Ese era el punto en que Aincrad, o Sword Art Online, dejaba de ser slo diversin
para m.

Cline dio unos pasos hacia atrs, puso sus dedos ndice y pulgar de la mano derecha
juntos y los movi hacia abajo. Esta era la accin que estaba hecha para llamar a
la <Ventana del Men Principal>. Justo despus de eso hubo un tintineo y un
brillante rectngulo lila apareci.

Me mov un poco, me sent en una roca y abr mi men tambin. Empec a mover
mis dedos para organizar los artculos que haba conseguido luego de pelear con
el verraco.

Entonces.

Eh? dijo Cline en un tono extrao.

Qu es esto?... No hay botn para cerrar sesin.

Antes eso dej de mover mis dedos y levant mi cabeza.

No hay botn...? No puede ser, mralo ms de cerca.

Dije un poco confundido. El espadachn abri mucho sus ojos debajo del pauelo
y acerc su cabeza al men. El rectngulo, que era ms grande de lado que de
altura, tena un manojo de botones en la izquierda y una silueta que mostraba el
equipamiento que tenas en la derecha. En el fondo del men haba un botn de
<CERRAR SESIN> que te permita escapar de este mundo.

Mientras volv mi cabeza hacia la lista de objetos que deca qu artculos haba
ganado en las horas de batallas. Cline comenz a hablar en un tono de voz
inusualmente alto.

En verdad no est all. Mira, Kirito.

Te dije que no hay forma de que no est all... murmur con un suspir,
mientras tecleaba en botn de la parte superior izquierda para volver a la pantalla
del men.

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Kyrios Abaddon
La ventana del inventario en la derecha se cerr y volvi a la pantalla principal. A
la izquierda de la silueta, que an tena bastantes espacios vacos, haba una larga
fila de botones.

Mov mi mano hacia abajo en un movimiento que casi se haba convertido en

costumbre y...

Mi cuerpo se hel.

No estaba all.

Como lo dijo Cline, el botn que haba estado durante el perodo beta de prueba
No, incluso justo despus de que hubiera iniciado sesin. haba desaparecido.
Me qued observando al espacio vaco por un par de minutos, entonces mir el
men, para tener seguro que no haba simplemente cambiado su posicin. Cline
mir con un Cierto? escrito en su rostro.

... No est ah, Cierto?

Si, no est ah.

Asent, aunque me sent levemente irritado por estar de acuerdo tan fcilmente.
Cline sonri y empez a rascarse su gruesa barbilla.

Bien, es el primer da por lo que esta clase de errores podran ocurrir. Por ahora
los GMs deben esta llorando por la cantidad desbordante de mensajes. dijo
Cline con calma.

Esta bien para ti esperar as? Dijiste que habas ordenado una pizza, no es
as? Le pregunt en broma.

Ah, cierto!

Sonre mientras lo vea moverse de un lado para otro, con sus ojos muy abiertos.

Bot un par de artculos que no necesitaba del inventario, el cul se haba vuelto
rojo debido a que tena demasiados artculos en l, y camin hacia Cline.

Argh! Mi pizza con anchoas y mi ginger ale...!

Por qu no llamas un GM? Ellos podran desconectarte desde su lado.

Lo intent, pero no hay respuesta Ya son las 5:25! Oye, Kirito! No hay otra
manera de cerrar sesin? Despus de escuchar lo que Cline dijo mientras
balanceaba mis dos brazos...

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Kyrios Abaddon
Mi cara se pudo rgida. Sent como un miedo infundado enviaba un escalofro por
mi espalda.

Veamos... para cerrar sesin... dije mientras pensaba.

Para salir de esta realidad virtual y volver a mi cuarto, tengo que abrir el men
principal, apretar el botn Cerrar Sesin y presionar S en la ventana que
apareca a la derecha. Era bastante simple. Pero...al mismo tiempo, aparte del
procedimiento de ms arriba no estaba al corriente de ninguna otra forma de
desconectarse.

Mir a la cara de Cline, que estaba situada un poco bastante ms arriba que la ma,
y agit mi cabeza.

No...No hay ninguna. Si quieres cerrar sesin por ti mismo, tienes que usar el
men, aparte de eso, no hay otra forma.

Es imposible... Tiene que haber alguna forma!

Repentinamente Cline empez a gritar como si estuviera negando lo que dije.

Regresar! Cerrar Sesin! Escapar!

Pero por supuesto, nada ocurri. No haba comandos de voz de esa descripcin en
SAO.

Despus gritar esto y aquello, e incluso saltar, le dije a Cline.

Cline, es intil. Ni siquiera el manual dice nada sobre normas de acceso de

emergencia.

Pero... Esto es estpido! Incluso si fuera un error, No puedo ni siquiera volver

a mi cuarto y a mi cuerpo cuando quiera! Cline grit con una expresin de
perplejidad en su rostro.

Estuve totalmente de acuerdo con l.

Era imposible. No tena absolutamente ningn sentido. Pero era indiscutiblemente

la verdad.

Oye... Qu es esto? Es realmente extrao. Justo ahora No podemos salir de

este juego!

Cline ri desesperadamente, luego empez a hablar otra vez rpido.

23
Kyrios Abaddon
 Espera, podemos simplemente desconectar la fuente de alimentacin. O slo
sacarnos el <Gear>

Mientras miraba a Cline mover sus manos, como si tratara de sacarse algn
sombrero invisible, sent cmo la ansiedad volva.

Es imposible, ambas cosas. Justo ahora no podemos mover nuestros cuerpos

o nuestros cuerpos reales. El <NERvGear> recibe todas las seales que nuestro
cerebro est enviando aqu-golpe la parte anterior de mi cabeza. Y los desva
para mover a nuestros personajes en este lugar.

Cline lentamente cerr su boca y baj sus manos.

Ambos nos quedamos parados sin palabras por un rato, cada un perdido en sus
pensamientos.

Para conseguir la Inmersin Total el NERvGear bloquea las seales que nuestro
cerebro enva a nuestra espina dorsal y las cambia de modo que podamos controlar
a nuestros personajes en este mundo. As que aunque batamos salvajemente
nuestro brazo aqu, el brazo de mi cuerpo real, el cul est tendido en mi cama
ahora, no se movera una pulgada; asegurando que no golpeara mi cabeza contra
un ngulo de mi mesilla de noche o algo.

Pero debido a esta funcin no podemos cancelar la Inmersin Total por nuestra
propia voluntad ahora.

As que a menos que el error sea arreglado o alguien en el mundo real apague
el Gear, Tenemos que esperar a que eso ocurra? Cline mascull, un poco
aturdido.

Seal en silencio que estaba de acuerdo.

Pero vivo solo Tu?

Dud levemente pero le dije la verdad.

Yo vivo con mi mam y mi hermana menor, una familia de tres personas.

Creo que ser forzado a salir de la Inmersin si no bajo a cenar.

Qu? Q-Qu edad tiene tu hermana?

Cline me mir repentinamente, sus ojos brillaban. Empuj su cabeza hacia otro
lado.

Estas bastante calmado, ahora, No es as? Ella es parte del club de deportes y
odia los juegos, por lo que no tiene nada en comn con la gente como
24
Kyrios Abaddon
nosotrospero ms que eso. Extend mi brazo derecho en un intento de cambiar
de tema. No crees que es extrao?

Bueno seguro. Ya que es un error.

No, quiero decir que no es slo un error, es un error <que imposibilita cerrar
sesin>, es un gran problema, suficiente para estorbar la operacin del juego en s
mismo. Como tu pizza en el mundo real est ms helada a cada segundo, es una
prdida econmica efectiva, no es as?

Una pizza fra es tan insensato como nato duro!

Ignor estos comentarios sinsentido y segu hablando.

Si fuera as, los operadores deberan apagar el servidor y hacer que todos
cerrasen sesin, en cualquier caso. PeroYa han pasado quince minutos desde
que nos dimos cuenta, pero ni siquiera ha habido un mensaje del sistema, dejar eso
de apagar el servidor, es simplemente demasiado extrao.

Hmm, ahora que lo pienso, tienes razn.

Ahora Cline comenz a rascarse la barbilla con una expresin seria en su cara. En
el rea debajo de la paoleta que cubra un poco su afilada nariz, la inteligencia
brillaba en sus ojos.

Empec a escuchar a Cline, sintindome un poco extrao por hablar con alguien
que nunca hubiera conocido si no hubieran borrado mi cuenta.

La compaa que cre SAO, <Argas> es una compaa que es famosa por la
consideracin que tiene hacia sus usuarios, no es as? Esa es la razn por la que
todos estaban peleando para tener en sus manos una copia, incluso a pesar de que
este es el primer juego en lnea. Todo eso deja de tener sentido si meten la pata de
esta forma en su primer da.

Estoy de acuerdo, y SAO es el primer VRMMORPG. Si algo va mal ahora,

podran poner normas para el gnero mismo.

Cline y yo miramos las caras virtuales de cada uno y suspiramos.

Las temporadas de <Aincrad> estaban basadas en la realidad, por lo que aqu

tambin era el comienzo del otoo.

Mir hacia arriba, aspirando el aire virtual, tomando una profunda y fra
inspiracin.

25
Kyrios Abaddon
Cien metros a lo lejos poda divisar slo el botn lila del segundo piso. Mientras
segua la irregular superficie vi la gran torre- el <Laberinto> que era el camino
hacia el piso de ms arriba, y vi que estaba conectado a la entrada exterior.

Eran justo pasadas las 5:30, la pequea franja del cielo que se poda ver estaba roja
con la luz de la puesta del sol. A pesar de la situacin en la que estaba, mirando las
llanuras pintadas de oro con la luz del sol de la tarde, me encontr a m mismo sin
palabras frente a la hermosura de este mundo virtual.

Bsicamente son frijoles fermentados, se les puede combinar con arroz, salsas, etc.
En Japn es un plato tpico muy conocido, pero entre los extranjeros suele ser
catalogado como de mal sabor.

Justo despus de eso.

El mundo cambi para siempre.

26
Kyrios Abaddon
 Captulo 3
Ding, un sonido titilante como el de una campana, o tal vez el de una campana de
advertencia, son fuertemente, haciendo que Cline y yo saltramos de la sorpresa.

Ah...

Qu es esto?!

Gritamos al mismo tiempo y nos miramos, nuestros ojos muy abiertos.

Ambos, Cline y yo estbamos inmersos en una columna de tenue luz azul. Ms

all del velo azul, las llanuras en mi visin se hacan cada vez ms borrosas.

He experimentado esto un par de veces durante el tiempo de prueba beta. Esto era
un <Teletrasporte> iniciado por un artculo. No tena el articulo previamente
necesario ni haba gritado el comando adecuado Los operadores iniciaron un
teletransporte forzado? Si es as, Por qu ni siquiera nos informaron?

Mientras mis pensamientos se aceleraron, la luz alrededor mo se impuls ms

fuertemente y la oscuridad se apoder de m.

Al desvanecerse la luz azul, mis alrededores se volvieron visibles de nuevo. Sin

embargo, ya no eran las llanuras iluminadas por la puesta de sol.

Una gran calle empedrada. Calles medievales rodeadas por farolas y hacia arriba
un gran palacio irradiaba una luz siniestra a bastante distancia.

Este era el punto de inicio, la plaza central de la <Ciudad de inicio>

Mir a Cline, quin tena la boca muy abierta. Entonces sentimos a la multitud de
gente que nos rodeaba a ambos.

Mirando al montn de personas sensacionalmente hermosas con una variedad de

equipamiento y diferentes colores de cabello, ellos eran, sin duda, otros jugadores
como yo. Haba unas cuantas miles diez mil personas aqu. Era como si todos los
que hubiesen iniciado sesin justo hasta ahora hubieran sido transportados a la
fuerza a la plaza central.

Por unos segundos, todos miramos simplemente a los alrededores sin decir una
palabra.

Entonces unos pocos balbuceos y cuchicheos pudieron ser escuchados por aqu y
por all; empez a ser ms fuerte.

Qu est pasando?

27
Kyrios Abaddon
 Podemos cerrar sesin ahora?

No pueden ocuparse de esto rpido?

Comentarios como estos podan ser escuchados de vez en cuando.

Cuando los jugadores empezaron a enojarse ms y ms, gritos como Es una

broma? y Vyanse al infierno, GMs! Podan ser escuchados.

Entonces, repentinamente.

Alguien alz la voz por encima de todos los comentarios y grit.

Ah... Miren, arriba!

Cline y yo casi inmediatamente volvimos nuestros ojos hacia arriba y miramos.

Ah presenciamos algo extrao.

La superficie inferior del segundo piso, cien metros arriba en el aire, haba una
cruz en roja.

Cuando vi detenidamente me pude dar cuenta que estaban hecho de dos frases que
se entrecruzaban la una con la otra. La palabra que estaba escrita en rojo era
[Alerta] y la otra [Anuncio del Sistema].

Me sorprend por unos instantes pero entonces pens Oh, el operador va a

empezar a informarnos ahora y relaj mis hombros un poquito. Las habladuras
pararon en la plaza y podas sentir que todos esperaban or qu iba a ser dicho.

Sin embargo, lo siguiente en ocurrir no era lo que me esperaba.

Desde el medio del diseo un lquido similar a la sangre empez a emanar hacia
abajo lentamente. Baj a una velocidad que casi enfatizaba cun viscoso era; pero
no cay, en vez de eso empez a transformarse en otra forma.

Lo que apareci fue un hombre de veinte metros de alto, cubierto con una tnica
con capucha.

No, eso no estaba del todo correcto. Desde dnde mirbamos, podamos ver con
facilidad dentro de la capucha no haba ningn rostro. Estaba absolutamente
vaco. Podamos ver claramente la ropa del interior y el bordado verde dentro de
la capucha. Era lo mismo dentro de la tnica, todo lo que podamos ver por dentro
de los bordes eran sombras.

He visto la misma tnica antes. Estas eran las ropas que haban usado siempre los
empleados del Agas, quines haban estado trabajando como GMs durante la

28
Kyrios Abaddon
prueba beta. Pero en ese entonces los GMs varones haban tenido una cara como
la de un viejo hechicero con una gran barba y las mujeres haban tenido un avatar
de una chica con gafas. Debieron usar la tnica debido a la falta de tiempo para
preparar un avatar adecuado, pero el espacio vaco bajo la capucha me dio una
inexplicable sensacin de ansiedad.

29
Kyrios Abaddon
Los innumerables jugadores alrededor mo debieron sentir lo mismo.

Es ese un GM?

Por qu no tiene rostro?

Numerosos cuchicheos como este podan ser escuchados.

Entonces, la mano derecha de la tnica gigante se movi como si los silenciara.

Un guante de un blanco inmaculado apareci de los pliegues de la larga manga.

Pero esta manga, como el resto de la tnica, no estaba conectada a ningn tipo de
cuerpo.

Entonces el brazo izquierdo se levant lentamente hacia arriba. Luego, con sus dos
guantes vacos se extendieron en frente de diez mil jugadores, la persona sin rostro
abri su boca no, se sinti como si lo hiciera. Entonces, una baja y calmada voz
de hombre reson desde las alturas, en el cielo.

Jugadores, bienvenidos sean todos ustedes a mi mundo.

No lo pude entender de inmediato.

<Mi mundo> Si esa tnica roja fuera un GM, ciertamente tendra poderes
omnipotentes en este mundo, lo que le permitira cambiar el mundo a su antojo,
pero Por qu lo estaba sealando ahora?

Cline y yo nos miramos el uno al otro, sin habla. La annima tnica roja baj sus
dos brazos y continu hablando.

Mi nombre es Kayaba Akihito. En este mismo instante, soy la nica persona

que puede controlar este mundo.

Qu...?!

Mi avatar se puso rgido del shock, y su garganta, y tal vez mi cuello en el mundo
real tambin, dej de funcionar por un segundo.

Kayaba Akihiko!!

Conoca este nombre. No haba forma de que no lo hiciera.

Esta persona, que era tanto un diseador de videojuegos como un genio en el

campo de la fsica cuntica, era el nico responsable de levantar Agas, la cul
incluso unos pocos aos atrs era una de las muchas pequeas compaas, en una
de las compaas lderes en el campo.

30
Kyrios Abaddon
El tambin era el director de desarrollo de SAO y al mismo tiempo, el diseador
de NERvGear.

Un jugador de corazn, respetaba a Kayaba profundamente. Compraba todas las

revistas en las que apareca y haba ledo sus pocas entrevistas hasta que casi las
me las saba todas de memoria, en mi corazn. Casi poda verlo en sus
guardapolvos blancos, que siempre haba usado, slo al escuchar su voz.

Pero l haba estado detrs de escena, negndose a ser expuesto a los medios; El
nunca ni si quiera haba sido un GM entonces, Por qu estaba haciendo algo
como esto?

Forc mi mente a que comenzara a funcionar nuevamente para darle un sentido a

la situacin. Pero las palabras que salieron de la capucha vaca casi parecieron
mofarse de mis esfuerzos por entender.

Creo que la mayora de ustedes han descubierto el hecho de que el botn para
cerrar sesin ha desaparecido del men principal. Esto no es error, es parte del
Sistema de <Sword Art Online>.

Una parte del... sistema?

Cline murmur, su voz quebradiza. El anuncio continu en voz baja como si fuera
para cubrir el sonido.

Hasta que no lleguen a la cumbre de este castillo, no pueden cerrar sesin por
voluntad propia.

Este Castillo?! No pude entender esta frase al principio. No hay ningn castillo
en la <Ciudad de Inicio>.

Entonces, lo siguiente que dijo Kayaba hizo desaparecer mi confusin.

... tambin, la suspensin o el desmantelamiento de el NERvGear desde el

exterior esta estrictamente prohibido. Si se intenta alguna de estas cosas...

Un momento de silencio.

El silencio de diez mil personas era abrumador. Las siguientes palabras salieron
lentamente.

Los sensores de seales en sus NERvGear emitirn un fuerte pulso

electromagntico, destruyendo sus cerebros y deteniendo todas sus funciones
vitales.

Cline y yo nos contemplamos mutuamente por unos segundos en shock.

31
Kyrios Abaddon
Esa como si mi mente se negara a creer lo que recin haba dicho. Pero la corta
declaracin de Kayaba atraves mi cuerpo con una ferocidad que era la vez dura y
densa.

Destruir nuestros cerebros.

En otras palabras, matarnos.

Cualquier usuario que apagara el NERvGear o desbloqueara el cierre y se lo sacara

sera asesinado. Eso era lo que Kayaba recin haba dicho.

La gente en la multitud comenz a murmurar, pero no haba ninguno que gritara o

que hubiera entrado en pnico. Era ms bien que todos, como yo, an no podan
comprenderlo, o lo negaban.

Cline levant su mano derecha y trat de agarrar el arns que estara situado all
en el mundo real. Mientras lo haca, dej salir una risa seca y empez a hablar.

Jaj... Qu est diciendo? Ese hombre, Se le ha subido a la cabeza? No est

diciendo algo que tenga sentido. El NERvGear... esto es slo un juego. Destruir
nuestros cerebros... Cmo va a hacer eso? Verdad, Kirito?

Su voz se quebr en el ltimo grito. Cline se qued mirndome, pero no pude

asentir con la cabeza.

Los infinitos sensores de seales en el casco del NERvGear emitan pequeos

pulsos electrnicos para enviar seales virtuales al cerebro.

Ellos pudieron haberlo llamado la ultra nueva tecnologa de punta, pero la teora
bsica era la misma que cierto electrodomstico que ha sido usado por 40 aos en
Japn, el microondas.

Si hubiera suficiente rendimiento, era posible que el NERvGear hiciera vibrar las
partculas de agua en nuestros cerebros y que los friera con el calor de la friccin.
Pero...

... Tericamente es posible, pero... l debe estar fanfarroneando. Porque si

tiramos del enchufe del NERvGear no hay forma de que pueda emitir un pulso as
de fuerte. A menos que haya una especie de batera con una gran capacidad de
almacenamiento... adentro...

Cline ya habra adivinado la razn por la cul dej de hablar.

32
Kyrios Abaddon
Hay... una. dijo, sus palabras casi fueron un grito como una expresin
desolada en su rostro. El treinta por ciento del peso de Gear es la batera. Pero...
Esto es una total locura! Qu pasa si hay un corte de energa repentino o algo!?

Kayaba empez a explicar, como si hubiera escuchado lo que haba gritado Cline.

Para ser un poco ms especfico, alejarse de una fuente externa de electricidad

por diez minutos, estar fuera del sistema por ms de dos horas, o cualquier intento
de desbloquear, desmantelar, o destruir el NERvGear. Si cualquiera de estas
condiciones se entrecruza, la secuencia de destruccin cerebral se iniciar. Estas
condiciones han sido presentadas al gobierno y el pblico a travs de los medios
masivos de comunicacin en el mundo exterior. Por cierto, ha habido varios casos
en los que los familiares o amigos ignorando las advertencias, trataron de
deshacerse a la fuerza del NERvGear. El resultado...

La voz metlica tom una inspiracin rpida.

... Lamentablemente 213 jugadores han salido de este juego, y del mundo real,
para siempre.

Un gran y agudo grito fue escuchado. Pero la mayora de los jugadores no podan
creerlo, o se negaban a creer lo que les haban dicho y se quedaron simplemente
parados con la boca abierta, o con una sonrisa retorcida en sus rostros.

Mi cabeza trat de negar lo que Kayaba haba dicho. Pero mi cuerpo la traicion y
mis rodillas comenzaron a temblar violentamente.

Camin hacia atrs tambalendome, unos pocos pasos en mi dbiles rodillos y me

las arregl para no caerme. Cline cay de espaldas, su expresin exnime.

213 jugadores ya han...

Esta frase retumb una y otra vez en mi cabeza.

Si lo que dijo Kaya es verdad Ms de 200 personas han muerto hasta ahora?

Entre ellos podra haber habido probadores beta tal como yo. Pude incluso haber
conocido algunos de sus seudnimos y avatares. A estas personas se les ha
quemado el cerebro y...murieron, Esto es lo que Kayaba estaba diciendo?

... no creo... No lo creo.

Cline, quin an estaba sentado en el suelo, empez a hablar con voz afectada.

Est slo tratando de asustarnos Cmo hara una cosa como esa? Deja de
bromear y vmonos de aqu. No tenemos tiempo de jugar en tu enferma ceremonia
33
Kyrios Abaddon
de inauguracin. Seeh... todo esto es simplemente un evento. Un espectculo de
inauguracin, cierto?

Dentro de mi cabeza, yo estaba gritando lo mismo.

Pero, como para descartar nuestra esperanza, la voz de negocios de Kayaba

comenz nuevamente su explicacin.

Jugadores, no hay necesidad de preocuparse sobre los cuerpos que han dejado
al otro lado. En este preciso momento, todas las televisoras, radio e internet, todos
ellos, estn informando repetidamente sobre esta situacin, incluyendo el hecho de
que ha habido numerosas muertes. El peligro de que les saquen su NERvGear ya
ha desparecido. En unos instantes, haciendo uso de las dos horas que he dado,
todos ustedes sern trasladados a hospitales o instituciones parecidas y les ser
dado el mejor tratamiento. Por lo que pueden relajarse... y concentrarse en ganar
el juego.

Qu...?

Entonces, mi boca comenz a gritar violentamente, al fin.

Qu estas diciendo!? Ganar el juego!? Quieres que juguemos en una

situacin como esta!?

No dej de gritar, mirando la tnica roja que se haba filtrado desde la superficie
de la planta superior.

Esto ya no es ms un juego!!

Entonces, Kayaba Akihiko empez a anunciar calladamente con su montona voz.

Sin embargo les pido a todos ustedes, comprendan que <Sword Art Online> ya
no es ms un simple juego. Es una segunda realidad... desde ahora en adelante,
cualquier manera de revivir en el juego no funcionar. El momento en que su
HP llegue a cero, su avatar ya no existir nunca ms, y al mismo tiempo...

Pude adivinar que l iba a dejar todo demasiado en claro.

Sus cerebros sern destruidos por el NERvGear.

De repente, el impulso de rerme fuertemente me subi desde las profundidades de

mi estmago. Lo contuve.

Una larga lnea horizontal estaba brillando en la parte superior derecha de mi

campo de visin. Al concentrarme en l, vi que los nmeros 342/342 lo cubran.

34
Kyrios Abaddon
Hit Points. La fuerza de mi vida.

En el momento que llegu a cero, morir. Las ondas electromagnticas freirn mi

cerebro, matndome instantneamente. Esto es lo que Kayaba haba dicho.

Esto es indudablemente un juego, un juego en el que apuestas tu vida. En otras

palabras, un juego de muerte.

Debo haber muerto, por lo menos, unas 100 veces durante los dos meses de prueba
beta. Fui regenerado con una sonrisa levemente avergonzada en el rostro, en el
palacio que esta al norte de la plaza principal, el <Palacio del Hierro Negro>, y
corr hacia los lugares de caza otra vez.

Ese es lo que debera ser un RPG, un tipo de juego en el que continas muriendo,
aprendiendo y subiendo de nivel. Pero Ahora no puedes? Una vez que mueras,
Perders tu vida? Y, para aadir... Ni siquiera puedes dejar de jugar?

... de ninguna maldita forma. murmur suavemente.

Quin, en buena capacidad mental, saldra con estas condiciones? Por supuesto
que todos se simplemente se quedaran en la ciudad, donde era seguro.

Entonces, como si leyera mi mente, y tal vez las de todos los dems jugadores, fue
dado el siguiente mensaje.

Jugadores, hay slo una manera de ser liberados de este juego, como ya he dicho
anteriormente deben llegar a la cumbre de Aincrad, al centsimo piso y vencer al
jefe final que reside all. Todos los jugadores que sigan con vida para ese entonces
saldrn inmediatamente del juego. Les doy a todos ustedes mi palabra.

Diez mil jugadores se quedaron parados en silencio.

Fue en ese momento en el que me di cuenta de lo que haba querido decir Kayaba
cuando dijo <Llegar a la cumbre de este castillo>.

Este castillo es decir, la enorme monstruosidad que haba encarcelado a todos

los jugadores del primer piso, con noventa y nueve pisos ms apilados unos sobre
otros, imponindose en el cielo, flotando en l. l estaba hablando sobre Aincrad
en s mismo.

Pasar por... Todos los cien pisos?! Cline grit repentinamente. Se par
rpido y levant su puo hacia el cielo Y cmo quieres que hagamos eso?
Escuch que avanzar era locamente difcil incluso durante la prueba beta!

35
Kyrios Abaddon
Era verdad. Durante los dos meses de prueba beta, los mil jugadores que haban
tomado parte slo se las haban arreglado para alcanzar el sexto piso. Incluso si
diez mil jugadores se haban sumergido en estos momentos, Cunto tomara pasar
a travs de todos los 100 pisos?

La Mayora de los jugadores que haban sido trados a la fuerza aqu estaran
preguntando esta interrogante sin respuesta.

El tenso silencio eventualmente dio lugar a leves murmullos. Pero no haba

ninguna seal de miedo o desesperacin.

La mayora de las personas aqu an estaran confundidas sobre si este era un

peligro real o una <Ceremonia de apertura seriamente retorcida>. Todo lo que
Kayaba haba dicho era tan horroroso que se senta irreal.

Estir mi cabeza hacia atrs para mirar la tnica vaca y trat de forzar a mi mente
para que aceptara esta situacin.

Ya no podr volver a cerrar sesin, nunca ms. No puedo volver a mi cuarto, a mi

vida. La nica forma de recuperarlos era que alguien venciera al jefe en el piso
ms alto de este castillo flotante. Si mi HP llegara a cero incluso por una sola vez
durante ese tiempo...morira. Morira realmente y dejara de existir para siempre.

Pero.

Sin importar cunto tratara de aceptar estos hechos, no era posible. Tan slo cinco
o seis horas atrs haba comido la cena que mi mam haba hecho, tenido una corta
conversacin con mi hermana, y luego me dirig hacia el piso alto de mi casa.

Ahora ya no puedo volver a todo eso? Y esto es ahora la verdadera realidad?

Entonces, la tnica roja que siempre haba estado un paso ms adelante que
nosotros, extendi su guante derecho y empez a hablar con una voz sin ningn
tinte de emocin.

Entonces, les mostrar evidencia de que este es la nica realidad. En sus

inventarios habr un regalo de mi parte. Por favor confirmen esto.

Tan pronto como escuch esto, presion mis dedos ndice y pulgar entre ellos y la
mov hacia abajo. Todos los jugadores igualmente lo hicieron y la plaza se llen
con el titilante sonido de campanas.

Apret el botn de artculo en el men que haba aparecido y el artculo estaba all,
en la parte alta de mi lista de pertenencias.

36
Kyrios Abaddon
El nombre del artculo: <Espejo de Mano>

Por qu nos dio esto? Incluso mientras me lo preguntaba golpe en el nombre y

apret el botn Convertirlo en Objeto. Inmediatamente despus hubo un efecto
de sonido titilante y apareci un espero rectangular.

Lo agarr dubitativamente pero no pas nada. Todo lo que se vea en l era la cara
del avatar que haba tenido varios problemas en crear.

Lade mi cabeza y mir a Cline. El samuri tambin miraba el espejo en su mano

con una expresin en blanco en su rostro.

Entonces.

Repentinamente Cline y los avatares alrededor de nosotros fueron envueltos en una

luz blanca. Tan pronto como lo tom, yo estaba rodeado tambin y todo lo que
poda ver era blanco.

Casi 2, 3 segundos despus, los alrededores reaparecieron tal como haban sido...

No.

La cara frente a m no era la que me haba acostumbrado a ver.

La armadura hecha de placas metlicas cosidas juntas, el pauelo, y el pelo rojo

puntiagudo eran todos iguales. Pero la cara haba cambiado por completo a otro
aspecto. Sus grandes y agudos ojos, ahora estaban hundidos y brillaban an ms.
Su delicada y alta nariz se haba vuelto ganchuda, y ahora haba aparecido una leve
barba en sus mejillas y barbilla. Si el avatar haba sido un joven y descuidado
samuri, este era un soldado cado o quizs un bandido.

Olvid la situacin por un momento y murmur.

Quin... eres?

Las mismas palabras salieron de la boca del hombre que tena enfrente.

Oye... Quin eres?

Entonces fui tomado por un presentimiento repentino y me di cuenta de cul era el

significado del regalo de Kayaba, el <Espejo de Mano>.

Levant apresuradamente el espejo, y vi la cara que me observaba de vuelta.

37
Kyrios Abaddon
Cabello negro que caa primorosamente sobre la cabeza, dos ojos de mirada dbil,
que se podan ver por debajo del pelo levemente largo, y un rostro delicado que
hacan que las personas me pasaran por una chica incluso ahora cuando salgo de
ropa casual, con mi hermana.

El rostro calmado de un guerrero que <Kirito> haba tenido unos pocos segundos
atrs, ya no estaba all. La cara que estaba en el espejo...

Era mi cara real, de la cual haba intentado tanto escapar.

Ah... Soy yo...

Cline, quin tambin

haba estado mirando su
espejo, cay hacia atrs.
Ambos nos miramos el
uno al otro y gritamos al
mismo tiempo.

T eres Cline?! /
T eres Kirito?!

Nuestras voces tambin

haban cambiado, quizs
los efectores de voz
haban dejado de
funcionar. Pero no
tenamos tiempo que
gastar en cosas como esta.

Los espejos cayeron de

nuestras manos y
golpearon el suelo,
entonces fueron
destruidos con un sonido
bastante brbaro.

Cuando mir a mis

alrededores otra vez, la
multitud ya no estaba
compuesta de personas
que lucan como
personajes de un
videojuego de fantasa.

38
Kyrios Abaddon
Un puado de gente joven de apariencia normal ahora haba tomado su lugar. Era
como as algo como si hubieras reunido un grupo de personas en la vida real en
una exposicin de videojuegos y los hubieras vestido con armaduras.
Penosamente, incluso la proporcin de sexos ha cambiado inmensamente.

Cmo era posible? Cline, yo y probable todos los jugadores alrededor nuestro,
haban cambiado desde los avatares que haban hecho para nada, a nuestros
aspectos reales. Por supuesto, la misma textura an pareca un modelo poligonal y
an se senta levemente extrao, pero era casi escalofriantemente preciso. Era
como si el mecanismo tuviera un scanner de cuerpo completo incluido.

Escanear.

.... Ah, Cierto! mir a Cline y obligu a salir a mi voz Hay sensores de
seales de alta densidad en el NERvGear cubriendo toda nuestra cabeza. Por lo
que, no slo puede decir como lucen nuestros cerebros, sino que tambin nuestras
caras.

P-Pero, cmo puede saber cmo lucen nuestros cuerpo, mira por ejemplo...
Cun altos somos?

Cline dijo ms bajo mirando de lado a lado nuestros alrededores.

La altura promedio de los jugadores, quines ahora estaban mirando sus propias
caras o los de otros jugadores con diversas expresiones en sus rostros, se haban
reducido notablemente despus del <cambio>. Yo, y lo ms probable es que Cline
tambin, haba establecido la altura igual a la de mi altura en el mundo real para
evitar que mi peso extra dificultara mis movimientos, pero la mayor parte de los
jugadores, tal parece, se haba hecho unos 10 a 20 centmetros ms altos.

Esto no era todo. La estructura real y el largo horizontal de los jugadores tambin
se haban vuelto ms grandes. No haba forma que el NERvGear habra sido capaz
de saber todo esto.

La persona que respondi esta pregunta fue Cline.

Ah... espera. Compr el NERvGear slo ayer segn recuerdo, haba una parte
de la puesta en marcha... Cmo se llamaba, calibracin? Bueno, de cualquier
forma, durante ese tiempo, este tocaba tu cuerpo por aqu y por all, Tal vez fue
aquello...?

Ah, correcto.... Eso fue lo que era.

Calibracin era dnde el NERvGear meda <Cunto tenas que mover tu mano
para alcanzar tu cuerpo>. Esto fue hecho para reproducir la sensacin de sentir con

39
Kyrios Abaddon
precisin dentro del juego. Por as decirlo, era casi como si el NERvGear tuviera
informacin sobre nuestras figuras exactas guardada dentro de l mismo.

Era eso posible, haciendo todos los avatares de los jugadores, casi una rplica
poligonal perfecta de ellos mismos. El propsito de esto, estaba tambin
demasiado en claro, ahora.

... La realidad, murmur. l dijo que esta era la realidad. Que este avatar
poligonal... y nuestro HP era nuestro cuerpo y vida real. A fin de hacernos creer
que el ha producido una copia perfecta de nosotros...

Pero... Pero, ya sabes, Kirito.

Cline se rasc su cabeza bruscamente y los ojos debajo de su pauelo brillaron

mientras gritaba.

Por qu? Por qu coo est haciendo algo como esto...?

No respond y apunt hacia arriba, ms all de nuestras cabezas.

Espera un momento. De todas formas, lo ms probable es que l responda esa

en poco tiempo ms.

Kayaba no me defraud. Unos pocos segundos despus una voz, casi solemne, se
escuch desde el cielo color rojo sangre.

La mayora de ustedes se estar preguntando Por qu. Por qu yo, el creador

tanto de NERvGear como de SAO, Kayaba Akihiko, est haciendo algo como
esto? Es una especie de ataque terrorista? Lo est haciendo para redimirnos?

Fue entonces cuando la voz de Kayaba, sin ninguna pizca de emocin hasta el
momento, pareci mostrar algunos signos de esa emocin. Repentinamente la
palabra <Empata> pas por mi mente, incluso aunque no haba ninguna forma de
que fuera verdad.

Ninguna de estas es la razn por la cul hago esto. No hay ms una razn o un
propsito por el cul lo hice. La razn es porque... esta situacin en s misma fue
mi propsito. Para crear y velar por este mundo, es la nica razn por la que he
creado NERvGear y SAO. Y ahora, todo se ha llevado a cabo.

Luego de una breve pausa, la voz de Kayaba, nuevamente sin ninguna emocin,
se escuch.

... Ahora he terminado el tutorial oficial de <Sword Art Online>. Jugadores...

les deseo suerte.

40
Kyrios Abaddon
Esta ltima frase se acab con un dbil eco.

La enorme tnica se levant sin hacer ruido, y empez a hundirse, la capucha

primero, en el mensaje del sistema que cubra el cielo, como si se fundiera.

Sus hombros, luego su pecho, entonces sus dos brazos y piernas se fundieron con
la superficie roja, entonces una ltima mancha roja se extendi brevemente. Justo
despus de eso, el mensaje del sistema que haba cubierto el cielo desapareci tan
repentinamente como haba aparecido.

El sonido del viento al pasar sobre la plaza y la BGM que la orquesta NPC estaba
tocando, lleg suavemente hasta nuestros odos.

El juego haba regresado a su estado normal, sin contar el hecho de que un par de
reglas han sido cambiadas.

Entonces... Al fin.

La multitud de diez mil personas tuvo una reaccin adecuada.

En otras palabras, incontables voces empezaron a resonar fuertemente en la plaza.

Es una broma, verdad...? Qu demonios es esto? Es una broma, verdad!?

Dejen de burlarse! Djenme salir! Djenme salir de aqu!

No! No puedes! Tengo que encontrarme con alguien, pronto!

No me gusta esto! Me voy a casa! Quiero ir a casa!!!!!!

Alaridos. Clamores. Gritos. Maldiciones. Ruegos. Y chillidos.

Las personas que se haban pasado de jugadores de videojuegos a prisioneros en

cuestin de minutos, se acuclillaron sujetando sus cabezas, agitaron sus brazos por
ah, hablaron entre ellos o empezaron a jurar en voz alta.

En el medio de toda esta bulla, mi mente se volvi extraamente fra.

Esto, es la realidad.

Lo que Kayaba Akihiko haba declarado era completamente cierto. Si este era el
caso, todo esto era de esperarse. Sera extrao que no lo fuese. Este genio era uno
de los lados de Kayaba que lo hicieron seductoramente atractivo.

Ahora no puedo regresar a la realidad por un tiempo... Tal vez por unos meses o
quizs un poco ms que eso. Durante este tiempo no puedo ver a mi madre o a mi

41
Kyrios Abaddon
hermana, tampoco podr hablar con ellas. Era posible que ya nunca tenga la
oportunidad de hacerlo. Si muero aqu...

Muero en la realidad.

El NERvGear, que fue una vez una mquina, es la cerradura de esta prisin y una
herramienta de muerte que freir mi cerebro.

Inhal lentamente, luego espir, y abr mi boca.

Cline, ven aqu un momento.

Agarr el brazo del guerrero, quin pareca ser mucho mayor que yo en la vida
real, y me hice camino entre la multitud delirante.

Logramos salir de esta rpidamente, tal vez porque estbamos cerca del borde.
Entramos a una de las muchas calles que conducan hacia afuera de la plaza en un
patrn radial y salt hacia la sombra detrs de un carruaje inmvil.

...Cline. llam su nombre nuevamente.

l todava tena una expresin en tanto en blanco en su cara. Segu hablando, dando
lo mejor de m para sonar serio.

Escchame. Voy a salir de esta ciudad y me dirigir a la siguiente villa. Ven

conmigo.

Cline abri ampliamente sus ojos, debajo del pauelo. Continu hablando en voz
baja, obligndome a hablar.

Si lo que dijo era verdad, a fin de sobrevivir en este mundo tenemos que
hacernos ms fuertes. T sabes que MMORPGs son una batalla por recursos, entre
los jugadores. Slo las personas que puedan adquirir ms dinero y experiencia
pueden volverse ms fuertes... las personas que se han dado cuenta de esto van a
ir a cazar todos los monstruos que hay alrededor de la <Ciudad de Inicio>. Tendrs
que esperar por siempre hasta que los monstruos se regeneren. Ir a la siguiente villa
de inmediato, sera mejor ahora. Conozco el camino y todos los puntos peligrosos,
por lo que puedo llegar all, incluso si soy tan slo un nivel uno.

Considerando que era yo, era un buen montn de palabras que haba salido de mi
boca, pero a pesar de eso, l se qued en silencio.

Entonces, unos segundos despus su cara se arrug.

Pero...pero ya sabes. Ya dije antes que estuve parado en una fila por siglos con
mis amigos para comprar este juego. Ellos podran haber ingresado y lo ms
42
Kyrios Abaddon
probable es que estn en la plaza incluso en estos momentos. No puedo... irme sin
ellos.

...

Dej salir un suspiro y mord mi labio.

Pude entender todo lo que Cline estaba tratando de decirme a travs de su mirada
nerviosa, demasiado bien.

Era brillante y era fcil llevarse bien con el, y lo ms probables es que cuidara de
las dems personas bastante bien. Lo que ms esperaba es que llevara a todos sus
amigos con l. Pero yo no poda simplemente asentir.

Si slo fuera Cline, podra llegar a la siguiente villa mientras nos protegera de
monstruos agresivos. Pero si haba incluso dos ms; no, incluso una persona ms
viniendo con nosotros, sera peligrosa. Si alguien muriera en el camino, ellos
moriran tal como Kayaba haba declarado.

La responsabilidad indudablemente recaera en m, quin haba sugerido partir de

la segura <Ciudad de Inicio> y haba fallado al proteger a mi camarada.

Soportar una carga tan pesada, jams podra hacerlo. Era simplemente imposible.
Cline pareci haber ledo todas estas preocupaciones que haban relampagueado
en mi mente. Una sonrisa apareci en sus mejillas que tenan una leve barba y
sacudi su cabeza.

No... No puedo seguir dependiendo de ti. Fui un maestro de gremio en el

videojuego que sola jugar. Me las arreglar con las tcnicas que me has enseado
hasta ahora. Y.... an hay posibilidad de que esto fuera slo una broma pesada y
que todos cerremos sesin. Por lo que no te preocupes por nosotros y ve a la villa.

...

Con mi boca cerrada, fui abatido por una indecisin que nunca antes en mi vida
haba sentido.

Entonces, escog las palabras que me roeran por dos aos.

... Est bien.

Asent, di un paso atrs, y habl con mi garganta seca.

Bien, separmonos aqu. Si algo sucede, envame un mensaje... Bien, nos vemos
luego, Cline.

43
Kyrios Abaddon
Cuando volva mi vista hacia abajo y me daba vuelta para partir, Cline me llam.

Kirito!

-...

Le lanc una mirada interrogativa pero no dijo nada, slo su mejilla se estremeci
un poco.

Agit el brazo y me volv hacia el noroeste; la direccin de la villa que usara como
mi prxima base.

Cuando haba dado como cinco pasos, una voz me llam desde atrs, nuevamente.

Oye, Kirito! Te ves muy bien en la vida real! Eres bastante mi tipo!

Sonre amargamente y grit por encima de mi hombro.

T aspecto te va diez veces mejor, tambin!

Entonces le di la espalda al primer amigo que haba hecho en este mundo y corr
hacia adelante sin cesar.

Luego de haber corrido por las enrevesadas callejuelas por unos pocos minutos,
mir hacia atrs otra vez. Por supuesto, no haba nadie ah.

Ignor la extraa sensacin en mi pecho que estaba siendo restringida y corr.

Corr desesperadamente a la puerta noroeste de la <Ciudad de Inicio> y luego pas

las grandes llanuras y el bosque profundo, entonces una pequea villa localizada
luego de todo esto... Para despus pasara a un sinfn y solitario juego de
sobrevivencia.

44
Kyrios Abaddon
 Captulo 4
Un mes dentro del juego y doscientas personas haban muerto.

La esperanza de que el exterior ayudase, se haba perdido; ni siquiera habamos

recibido un mensaje.

No lo vi por m mismo, pero dicen que el pnico y la locura que posey a los
jugadores cuando se dieron cuenta que ya no podan regresar fue increble. Haba
personas llorando, otras gimiendo, algunos incluso trataron de excavar el suelo de
la ciudad, diciendo que ellos iban a destruir este mundo. Por supuesto, los edificios
no pueden ser destruidos, por lo que este intento fall sin ningn resultado que
mostrar.

Dicen que pasaron das antes que los jugadores aceptaran la situacin y pensaran
qu hacer despus de eso.

Los jugadores se dividieron en cuatro grandes grupos.

El primero est compuesto de un poco ms de la mitad de los jugadores; ellos eran

quines an no aceptaban las condiciones que Kayaba Akihiko haba puesto y
todava aguardaban la ayuda del exterior.

Entend lo que estaban pensando dolorosamente bien. Sus cuerpos reales estaran
tendidos en una cama o sentados en una silla dormidos. Esa era la realidad y esta
situacin era lo <falso>, si haba incluso una mnima posibilidad de descubrir que
eran capaces de cerrar sesin Por supuesto, el botn para cerrar sesin se haba
ido pero podra haber habido algo que a los creadores se les hubiera pasado por
alto-.

Y en el exterior, la compaa responsable del juego, Argas, estara intentando, ms

que nadie, salvar a los jugadores - Si pudieran slo esperar, seran capaces de abrir
sus ojos, tener una reunin con lgrimas con sus familias y entonces, regresaran
al colegio o al trabajo y todo esto slo habra sido algo de lo cual hablar-.

No era verdaderamente irrazonable pensar de esta manera. Creo que dentro de m

tena la esperanza de que ocurriese lo mismo.

Su plan de accin era <Esperar>. Ellos ni siquiera daban un paso fuera de la ciudad
y usaban el dinero que haban reunido al principio del juego la moneda era
llamada <Coll> en este mundo escasamente slo compraban la comida que
necesitaban para pasar el da y encontraban posadas baratas en las cules dormir,
y dando vueltas en grupos, gastando cada da sin pensar en algo en especial.

45
Kyrios Abaddon
Afortunadamente la <Ciudad de Inicio> era una ciudad que ocupaba el veinte por
ciento de la superficie del primer piso y era lo suficientemente grande como para
contener un distrito de Tokyo dentro. Por lo que los cinco mil jugadores haban
tenido suficientes habitaciones en las que vivir.

Pero ninguna ayuda vena en camino, sin importar cunto esperasen. Algunos das
el cielo no era de un azul cristalino sino que estaba cubierto por nubes grises. El
dinero no poda durar para siempre y ellos se dieron cuenta que deban hacer algo.

El segundo grupo consisti en aproximadamente el treinta por ciento, es decir, tres

mil jugadores, Era un grupo en el que todos los jugadores involucrados trabajaban
juntos. El lder era el administrador del sitio de informacin sobre juegos ms
grande.

Los jugadores que se haban reunido en este grupo se separaron en muchos grupos
y compartieron todas sus ganancias, adems colectaron informacin sobre el juego
y se propusieron explorar el rea del laberinto dnde estaban las escaleras. Los
lderes establecieron su base de operaciones en <El Castillo de Hierro Negro> y le
enviaban rdenes a sus variados grupos.

Este gran grupo no tuvo un nombre por bastante tiempo, pero despus de que todos
los miembros recibieron un uniforme, alguien les dio, de alguna forma siniestra, el
nombre de <La Armada>.

El tercer grupo estaba compuesto de, aproximadamente, mil jugadores. Consista

en personas que haban gastado todo su Coll pero no queran ganarse la vida
peleando contra monstruos.

Como nota aparte, haba dos necesidades corporales bsicas en SAO. Una era
dormir y la otra era el hambre.

Entend el por qu exista el cansancio. La informacin virtual y la informacin

real no eran diferentes para el cerebro del usuario. Si los jugadores tenan sueo
podan ir a una posada, arrendar un cuarto y dormir all, dependiendo de cuando
dinero tuvieran en sus bolsillos. Si acumulaban una gran cantidad de Coll podan
comprar una casa, pero la cantidad de dinero necesaria no era pequea.

El hambre era una necesidad que todos los jugadores encontraban extraa. Aunque
no queran imaginar lo que en verdad le estaba sucediendo a sus cuerpos en el
mundo real, lo ms probable es que nos estuviesen dando nutrientes a la fuerza de
alguna forma. Lo cual significaba que el vaco que sentamos aqu no tena nada
que ver con nuestros cuerpos reales.

46
Kyrios Abaddon
Pero si comprbamos algo de pan o carne virtual en el juego y los comamos, el
vaco desapareca y nos sentamos satisfechos. No haba ninguna forma de saber
cmo funcionaba este extrao mecanismo, sin llegar a preguntarle a un profesional
del campo de la neurologa.

Por lo que lo opuesto tambin era verdad, el hambre no se iba a menos que
comiramos algo. Lo ms probable es que no muriramos si no comamos algo en
un buen tiempo, pero el hecho de que es una necesidad difcil de ignorar no cambia.
Entonces, los jugadores visitaban los restaurantes que los NPCs atendan
diariamente y coman algo de comida, por lo menos compuesta de datos.

Tampoco haba ninguna necesidad de excretar los desperdicios en el juego. Qu

era lo que estaba ocurriendo en el mundo real, ni siquiera quera pensar sobre eso.

Bueno, de vuelta al punto principal...

Los jugadores que haban desperdiciado todo su dinero desde el principio, los
cules no podan dormir o comer, habitualmente se unan a la vasta organizacin
que he mencionado antes <La Armada>. Esto era debido a que reciban por lo
menos algo de comer si acataban las rdenes de arriba.

Pero siempre hay algunos que no pueden cooperar con otros sin importar cuanto
lo intenten. Los que nunca quisieron unirse o fueron expulsados por causar algn
problema, establecieron los barrios marginales de la <Ciudad de Inicio> como su
base y comenzaron a robar.

Dentro de la ciudad, o dentro de los lugares mayormente referidos como <reas

Seguras> estaban protegidas por el sistema y los jugadores no se podan herirse
unos a otros. Pero no era de esta manera fuera de las reas seguras. Los rezagados
hicieron equipo con otros rezagados y le tendan emboscadas a otros jugadores -
lo cual, era bajo muchos puntos de vista mucho ms rentable que cazar monstruos
- afuera, en el campo o en las reas de un laberinto.

Incluso en ese entonces, ellos nunca <asesinaron> a alguien - bueno, al menos

durante el primer ao.

Este grupo se hizo lentamente ms grande y alcanz el mencionado nmero de mil

miembros.

Finalmente, el cuarto grupo fue, dicho en pocas palabras, el resto.

Haba cincuenta organizaciones hechas por personas que queran eliminar el juego
pero no queran unirse a la gran organizacin. Su nmero era cercano a quinientos.
Llamamos a este grupo <El Gremio> y ellos tenan una movilidad de que <La
Armada> careca; y usndola, ellos se hicieron sostenidamente ms fuertes.
47
Kyrios Abaddon
Entonces estaban los pocos que escogieron el comercio y la artesana. Su nmero
slo era aproximadamente entre doscientos y trescientos, pero crearon gremios
para s mismos y empezaron a entrenar las habilidades que necesitaran para
obtener el Coll que necesitaban y tendran.

El resto, alrededor de cien jugadores fueron llamados <Jugadores Solitarios>- Este

era el grupo al cul perteneca.

Ellos eran el grupo egosta, los que haban decidido que actuar solos sera mejor
para hacerse ms fuertes por s mismos y simplemente sobrevivir. Si alguien pudo
usar la informacin que ellos tenan, podra subir de nivel rpidamente. Despus
de que ganaron el poder de pelear contra monstruos y bandidos por s mismos, ya
no haba un mrito significativo de pelear con otros jugadores.

Un rasgo adicional de SAO era que no haba <Magia>, en otras palabras no haban
<ataques de largo alcance que tuvieran 100% de eficacia>, por lo que uno poda
pelear contra un gran nmero de monstruos solo. Si alguien tena las habilidades
requeridas, al jugar en solitario obtendra muchos ms puntos de experiencia que
al jugar en party.

Por supuesto, involucraba algunos riesgos. Por ejemplo, si una persona estaba
<Paralizada>, si perteneca a un party los miembros de este podran simplemente
curarlo y eso sera todo, pero si la persona estaba jugando en solitario, esto poda
conducirte derecho a la muerte. De hecho, al principio, los jugadores solitarios
tenan las estadsticas fatales ms altas entre todos los jugadores.

Pero si tenas la experiencia y conocimiento para ganarle a todas las adversidades,

haba mucha ms recompensa por todo este riesgo, y los probadores-beta,
incluyndome a m, tenan ambas cosas.

Con esta preciada informacin los jugadores solitarios suban de nivel a un ritmo
feroz y pronto se abri un gran abismo entre ellos y el resto de los jugadores. Luego
de que el juego se calmo un poco la mayora de los jugadores solitarios salieron
del primer piso y usaban las ciudades de las plantas superiores como bases.

Dentro del Castillo De Hierro Negro, donde la <Habitacin de los resucitados>

haba estado durante el tiempo beta de prueba, ahora estaba erguido un gran
monumento de metal que ni siquiera haba existido durante el tiempo beta de
prueba. Los nombres de todos los diez mil jugadores estaban tallados en su
superficie. Adems, una lnea apareca en el nombre de las personas que estaban
muertas y daba la hora y la razn de la muerte al lado de este.

La primera persona de obtener el honor de tener su nombre tachado apareci dentro

de tres horas en el juego.

48
Kyrios Abaddon
La razn de la muerte no fue haber perdido contra un monstruo. Fue un suicidio.

l crea en la teora que de acuerdo a la estructura del NERvGear, si una persona

fuera sacada del sistema, automticamente volveran en s. Salt por sobre la valla
al extremo norte de la ciudad, o la orilla de Aincrad, y se tir.

Por debajo del castillo gigante que era Aincrad no se poda ver ningn tipo de
suelo, por mucho que entrecerraras los ojos. Haba slo un cielo infinito con
muchos estratos de nubes blancas. Mientras muchos jugadores lo observaban; el
muchacho se hizo sostenidamente ms pequeo, dejando atrs un gran grito y
finalmente desapareciendo en las nubes.

La corta lnea fue tachada sobre el nombre del muchacho dos minutos despus. La
causa de muerte fue <Caer en el Aire>. Ni siquiera quise imaginar lo que padeci
durante esos dos minutos. No haba ninguna forma de saber si l haba regresado
al mundo real o- como Kayaba haba dicho- haba terminado con el cerebro frito.
Pero, la mayora crea que si haba una manera tan simple de escapar del juego; la
gente en el exterior ya habra tirado de los enchufes y as nos habran salvado.

Pero todava haba algunos que no cedan as de fcil en su manera de tratar con
las cosas. La mayora, incluyndome, hall difcil catalogar la <Muerte> en SAO
como verdadera.

Eso todava no haba cambiado. El fenmeno de que la barra de HP llegara a cero

y los polgonos que componan nuestros cuerpos se destruyeran era demasiado
similar al <Game Over> al que todos estbamos demasiado acostumbrados.
Probablemente la nica forma de entender el verdadero significado de la muerte
en SAO fuera experimentarla. Esta inquietante verdad podra haber sido la razn
de que la baja de jugadores se desacelerara.

Adems, muchos jugadores que eran parte de <La Armada>, especialmente

aquellos que haban inicialmente pertenecido al primer grupo, empezaron a perder
sus vidas al tratar de eliminar el juego y pelear contra monstruos.

Las batallas en SAO necesitaban un poco de acostumbramiento. No era tanto

fuerza y agilidad, sino <Confiar> en los movimientos del sistema.

Por ejemplo: un simple gancho al mentn con una espada de una sola mano, el
jugador puede aprender la <Habilidad de Espada de una sola mano> y entonces
equiparse con <Gancho al mentn> en la lista, slo se necesitara adoptar el
movimiento inicial, entonces el sistema casi automticamente movera el cuerpo.
Pero si alguien sin la habilidad tratase de copiar los movimientos, sera demasiado
lento y dbil para usarse en un combate efectivo. Sera insertar comandos en un
videojuego de peleas.

49
Kyrios Abaddon
Las personas que no se acomodaban a esto slo balanceaban sus espadas por all,
e incluso perdan contra los verracos y lobos que habran sido capaces de vencer
si hubieran usado sus habilidades de golpes individuales de las que disponan por
defecto. Incluso entonces, si se hubieran rendido y arrancado luego de perder algo
de su HP no habran muerto pero...

A diferencia de los ataques de monstruos 2D, los cules vemos a travs de la

pantalla de un monitor, las batallas en SAO eran tan reales que te sentas
atemorizado de ellos. Era como si un monstruo real estuviera mostrndote sus
dientes y dando a entender la intencin de matarte.

Incluso durante la prueba beta haban personas que entraban en pnico a la mitad
de una batalla, pero ahora la muerte esperaba por ti si perdas. Los jugadores que
entraban en ataques de pnico se olvidaban de usar sus habilidades e incluso
escapar, su HP desapareca y eran eliminados de este mundo para siempre.

Suicidio, perder contra monstruos. El nmero de nombres tachados se multiplic

a una velocidad terrorfica.

Cuando alcanzaron los dos mil, un mes dentro del juego, una nube de
desesperacin se extendi entre los jugadores sobrevivientes. Si el nmero de
muertes continuaba aumentando a esta velocidad, todos los 10 mil jugadores
habran muerto en menos de medio ao. Pasar por los cien pisos pareca nada ms
que slo un sueo.

Pero, los humanos se adaptan.

Un poco ms de un mes despus, el primer laberinto fue despejado y el nmero de

muertes comenz a descender rpidamente. Las personas difundan informacin a
fin de sobrevivir y la mayora empez a percibir que los monstruos no eran tan
atemorizantes si ganabas los puntos de experiencia suficientes y subas de nivel
apropiadamente.

Podra ser posible eliminar el juego y regresar al mundo real. El nmero de

jugadores que pensaban de esa forma empez a aumentar lenta, pero
sostenidamente.

La planta superior est an muy lejos, pero los jugadores empezaron a moverse
con su vaga esperanza, y el mundo empez a girar otra vez.

Ahora, dos aos despus y con 26 pisos atrs, la cantidad de sobrevivientes es de

aproximadamente seis mil.

Esta es la situacin actual en Aincrad.

50
Kyrios Abaddon
 Captulo 5
Despus de terminar mi batalla con un formidable enemigo que merodeaba por el
<rea del Laberinto> del piso setenta y cuatro, hice mi camino de regreso, as
como en el pasado, y dej escapar un suspiro de alivio cuando vi la luz de la
entrada.

Vaci mi cabeza, sal rpidamente del pasillo, y tom un profundo respiro de aire
fresco y limpio.

Adelante de m, haba un camino estrecho que entraba al espeso y abandonado

bosque. Detrs de m el rea del laberinto del cual acababa de salir se elev a lo
alto en el cielohasta la parte inferior de la siguiente planta para ser ms precisos.

Debido a que el juego se basaba en llegar a la cima del castillo, las mazmorras en
este mundo no eran laberintos subterrneos, sino que existan como torres. Sin
embargo, la configuracin bsica no haba cambiado: monstruos ms fuertes que
los que te encuentras en los campos recorran el interior, mientras que el monstruo
jefe esperaba por ti en lo ms profundo.

En este momento, el ochenta por ciento del rea del laberinto del piso setenta y
cuatro haba sido explorado, o en otras palabras, haba sido <mapeado>. En un par
de das, la sala dnde reside jefe sera muy probablemente descubierta, y un equipo
de gran escala podra hacerse. Entonces, incluso yo, un jugador solitario, podra
tomar parte.

Me sonre a m mismo por sentirme atento y frustrado al mismo tiempo, y comenc

a bajar la vereda.

Por el momento, mi ciudad natal es la ciudad ms grande de Aincrad, <Algade>,

que se encuentra en el piso cincuenta. Bueno, en mero tamao, la Ciudad de Inicio
era ms grande, pero ese lugar se haba convertido completamente en la base de
operaciones de <La Armada>, por lo que era un poco incmodo el caminar por ah
dentro.

Tan pronto como logr salir de la ahora oscurecida llanura, un bosque lleno de
rboles viejos se extenda ante m. Si caminaba por treinta minutos a travs de all,
llegara al <rea Habitable> del piso setenta y cuatro y slo tena que utilizar la
<Puerta Teletransportadora> de all para ir hacia Algade.

Yo podra usar siempre uno de los tems de teletransportacin instantnea en mi

inventario para volver a Algade en cualquier momento. Pero desde que era un poco
caro, era reacio a utilizarlos a menos que estuviera en una situacin peligrosa.
Haba un poco de tiempo antes de que el sol desapareciera por completo, por lo

51
Kyrios Abaddon
que resist a la tentacin de volver a mi casa tan rpido como poda y entr al
bosque.

Por regla general, los bordes de cada piso en Aincrad eran a cielo abierto, aparte
de los pilares de soporte. Los rboles se quemaban de rojo por la luz que entraba
por esa brecha. La niebla que corra entre los rayos de luz brillaba
resplandecientemente como reflejo de la luz de la puesta del sol. Los cantos de los
pjaros, que eran comunes durante el da, eran difciles de escuchar ahora, mientras
que el sonido de las ramas mecindose con el viento pareca magnificado.

Yo saba muy bien que poda luchar contra los monstruos que aparecan en esta
zona incluso medio dormido, pero el miedo que vena con la oscuridad era difcil
de suprimir. Una sensacin, similar a la que tena cuando era un nio cuando estaba
tratando de volver a casa despus de perder el camino, me llen.

Pero no me disgusta este sentimiento. Algunas veces haba olvidado ese miedo
primitivo cuando estaba viviendo de nuevo en el otro lado. La sensacin de soledad
que consigues cuando ests viajando por el desierto con nadie a la vista por mucho
que veas podras llamar a esto la esencia de un RPG.

Mientras estaba absorto en estos nostlgicos recuerdos, un grito que yo nunca

haba escuchado antes de repente entr a mis odos.

Se escuch slo para un momento, alto y claro como una flauta de caa. Detuve
mis pies y cuidadosamente busqu la direccin de donde vino el sonido. Si has
escuchado o visto algo que nunca antes habas experimentado en este mundo, esto
significa que eres muy afortunado o muy desafortunado.

Como jugador solitario, he entrenado mi habilidad para<Escanear en Busca de

Enemigos>. Esta habilidad previene emboscadas y cuando llegas a ser ms
eficiente en sta, le da al jugador la capacidad adicional de poder detectar los
monstruos que estn ocultos. A travs de sta, pude ver a un monstruo escondido
entre las ramas a diez metros de distancia.

No era muy grande. Tena piel verde para camuflarse en las hojas y tena las orejas
ms largas que su cuerpo. Como me concentr en l, ste automticamente se
convirti en mi objetivo y un cursor amarillo apareci junto con su nombre.

Contuve la respiracin tan pronto como le el nombre: <Conejo Rag>. Era lo

suficientemente raro como para ganarse el calificativo de sper.

Esta era la primera vez que realmente haba visto uno real. El conejo regordete que
viva en las ramas no era tan fuerte, ni te daba tantos puntos de experiencia, pero

52
Kyrios Abaddon
Silenciosamente saqu un delgado cuchillo para lanzar de mi cinturn. Mi
<Habilidad de Lanzamiento de Cuchillos> no era tan alta. Simplemente lo haba
elegido como una rama de mi rbol de habilidades en algn momento. Pero haba
odo que el Conejo Rag era el monstruo ms rpido de entre los que se conocan
actualmente, as que realmente no tena mucha confianza en capturarlo con mi
espada.

Tena una oportunidad de atacarlo antes de que el oponente se fijara en m. Alc

mi cuchillo, rezando mentalmente, y asum la posicin de <Disparo nico>.

As, por muy bajo que fuese mi habilidad, mi mano fue respaldada por mi alta
destreza y tir el cuchillo en un torbellino de movimiento. El cuchillo brill una
vez y luego fue absorbido por los rboles. Tan pronto como ataqu, el cursor, que
indicaba la direccin en donde estaba el Conejo Rag, se puso rojo y la barra HP
apareci debajo de ste.

Un agudo grito son en la direccin en la que haba arrojado mi cuchillo. La barra

HP vacil un poco y luego baj hasta 0. El familiar sonido de los polgonos
hacindose aicos reson.

Empu mi mano izquierda. Levant mi mano derecha y abr el men principal.

Abr deprisa el inventario, incluso mis movimientos con la mano parecan
demasiado lentos para m, y ah estaba en la parte superior de la lista de tems
recientemente adquiridos: <Carne de Conejo Rag>. Era un tem raro que se poda
vender a otros jugadores a un precio mnimo de cien mil Coll. Esa cantidad de
dinero era suficiente para disear un juego completo de la mejor armadura y
todava quedara dinero de sobra.

La razn de que esto era tan caro era bastante simple, se coloc como el ingrediente
de la comida ms deliciosa entre los numerosos ingredientes disponibles en el
juego.

Comer era ms o menos el nico placer en SAO, pero la nica cosa que podas
comer por lo general era sopa y pan que saba como si fueran de un campo Europeo
bueno, no es que yo saba; pero el hecho era que eso era evidente. Los pocos
jugadores que haban entrenado su habilidad para cocinar haban establecido esto
despus de pensarlo tanto a fin de permitir a los otros jugadores comer una mayor
variedad de alimentos. Pero incluso esto no era tan fcil conseguir, as que por
regla general los jugadores se vieron desfavorecidos del gusto.

Por supuesto, mi situacin actual no era muy diferente, y no me gusta la sopa y el

pan de trigo completo que vende el restaurante NPC que yo frecuentaba. Pero de
vez en cuando la necesidad de comer por lo menos un bocado de carne jugosa me
ha invadido.

53
Kyrios Abaddon
Durante un tiempo me qued mirando el nombre del tem y no dejaba de
preguntarme qu hacer. Las posibilidades de que yo consiguiera este tipo de
ingrediente de nuevo eran muy bajas. Para ser honesto, tena muchas ganas de
comerlo. Sin embargo, para el ms alto en el rango de los ingredientes, se
necesitaba ms habilidad para realmente cocinarlo. As que tena que encontrar un
maestro en la cocina para que preparase esto para m.

Pero yo no conoca a ninguno. Bueno, conoca a algunos, pero cazarlos para algo
como esto era molesto. Incluso ms que eso, ya era hora conseguir un nuevo
equipamiento. Por consiguiente, he decidido venderlo.

Cerr la ventana como si fuera a deshacerme de cualquier arrepentimiento, y

escane la zona con mi habilidad. No haba una posibilidad muy alta de que un
bandido apareciera en las lneas del frente, pero no se puede ser demasiado
cuidadoso cuando tienes un tem clase S en tus manos.

Yo sera capaz de comprar todos los artculos teletransportadores que quisiera una
vez que vendiera esto, as que decid minimizar el riesgo y empec a rebuscar en
mi bolsa.

Lo que haba sacado era un cristal en forma de un pilar de ocho lados que brillaba
con un azul intenso. Los pocos tems mgicos en este mundo donde la <Magia>
haba sido excluida tenan formas como de gemas. El azul era para la
teletransportacin instantnea, el rosa para la recuperacin de HP, el verde era para
los antdotos, y etctera. Todos eran tems convenientes que producan efectos
instantneos, pero tambin eran caros. As que en la mayora de los casos las
personas utilizaban tems ms baratos, como pociones de accin lenta despus de
escapar de una pelea.

Dicindome a m mismo que ste era, sin lugar a dudas, una situacin de
emergencia, agarr el cristal azul y grit.

Teletransportacin! Algade!

Se oy el reconfortante sonido de muchas campanas que sonaban y el cristal en mi

mano se rompi en pedazos. Al mismo tiempo, mi cuerpo estaba envuelto en una
luz azul y el bosque desapareci de mi vista como si se estuviera derritiendo. Una
luz brillante entonces destell, y cuando desapareci, la teletransportacin haba
terminado. En lugar del sonido de las hojas crujientes, el sonido de un suave
martilleo y los fuertes sonidos de la ciudad invadieron mis odos.

El lugar en donde aparec era la <Puerta Teletransportadora> que se encuentra en

el centro de Algade.

54
Kyrios Abaddon
En el centro de la plaza circular, se encontraba una puerta hecha de metal con ms
de cinco metros de altura. Dentro, el aire se arremolinaba como si fuera un
espejismo, y la gente que se teletransportaba, o que acababan de teletransportarse,
iban y venan.

Cuatro grandes calles se extendan en las cuatro direcciones de la plaza, y en los

lados de todas estas calles, un sinnmero de pequeas tiendas estaban reunidas.
Los jugadores que buscaban un pequeo refugio despus de un da de exploracin
compartan conversaciones frente a los mens de comida o bares.

Si alguien tratara de describir a Algade en una palabra, ste sera <desordenada>.

No haba grandes calles como las que se podan ver en la Ciudad de Inicio y
callejones que se entrecruzaban cubran toda la ciudad. Haba tiendas que ni
siquiera sabas lo que estaban vendiendo, y posadas que parecan que nunca
podras volver a salir una vez que entraras.

En realidad, haba un montn de jugadores que accidentalmente haban entrado en

uno de los callejones de Algade y vagaron durante das antes de volver a salir. He
estado viviendo aqu por casi un ao, pero an no logro recordar la mitad de ellos.
Incluso aqu los NPCs eran personas extraas cuya clase social era difcil de
adivinar, y que te hace pensar que la gente que vive aqu en estos das son un poco
extraos.

Pero me gust la sensacin de estas calles. No era una exageracin decir que la
nica vez que me sent en paz fue cuando estaba bebiendo una taza de t con olor
extrao en una tienda de la esquina que yo frecuentaba. La razn detrs de esto era
que me senta un poco sentimental, porque me recordaba a una tienda de
electrnicos que sola frecuentar bueno, no realmente, o esperaba que no.

Pensando que tena que negociar con el tem antes de volver a mi casa, comenc a
caminar hacia una tienda.

Si segua la calle que conduca al oeste de la plaza central, llegara a la tienda

despus de hacer mi camino a travs de la multitud por un rato. Dentro, era tan
pequea que cinco jugadores se sentiran apretados all, y tena la marca comercial
de una tienda de jugadores: las herramientas, las armas, e incluso los ingredientes
de comida estaban revueltos.

El dueo de la tienda estaba muy ocupado alterndose al negociar.

Hay dos formas de vender los tems. Uno de ellos era venderlo a un NPC, un
personaje controlado por el sistema. No haba peligro de ser engaado, pero el

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Kyrios Abaddon
precio era siempre el mismo. Para detener la inflacin, el precio se fijaba por
debajo del precio real de mercado.

El otro era el comercio con otro jugador. En este caso, podas vender el tem a un
precio alto si as lo negociabas, pero haba que encontrar a alguien que lo comprara,
y las discusiones entre los jugadores despus de completar el negocio no eran poco
frecuentes.

Por lo tanto, aparecieron los jugadores comerciantes que se especializaban en

negociar tems.

Los jugadores comerciantes no podan vivir del negocio mismo. Al igual que las
distintas clases de tcnicos, ellos tenan que llenar la mitad de sus ranuras de
habilidades con habilidades no relacionadas con la batalla. Pero eso no significaba
que ellos podan apartarse de los campos. Los comerciantes tenan que luchar por
las mercancas y los tcnicos por los ingredientes, y, por supuesto, ellos tenan ms
dificultades que los guerreros. Era difcil para ellos el sentir la excitante sensacin
de vencer a un enemigo.

Por lo tanto, la razn por la que eligieron estas clases sera por ser el noble que
ayudaba a los jugadores que luchaban en el frente todos los das. As que yo los
respetaba profundamente, en secreto.

...bueno, yo los respeto, pero tambin es cierto que el personaje delante de m era
alguien que estaba muy lejos del autosacrificio.

Est bien! Veinticinco <Pieles de Lagarto del Crepsculo> por quinientos Coll!

El propietario de esta tienda a la cual frecuento, Egil, le dio un porrazo a su cliente,

un dbil lancero, en la espalda con su grueso brazo. Luego abri rpidamente la
ventana de comercio e introdujo el importe en su lista comercial.

El cliente pareca estar pensando, pero tan pronto como vio la cara de Egil, que
pareca lo bastante aterradora como la de un experimentado guerrero de hecho,
Egil era un guerrero de hacha clase superior, as como un comerciante se apresur
a poner los tems en su lista de comercio y puls en Aceptar.

Como siempre, muchas gracias! Por favor vistenos de nuevo!

Egil le dio un ltimo porrazo a la espada del lancero y sonri. La piel de Lagarto
del Crepsculo poda ser utilizado para crear una armadura de alto nivel. Yo
pensaba que 500 era demasiado barato sin importar cmo lo vieras. Pero me qued
en silencio y vi como el lancero se march. Toma esto como una leccin para
nunca dar ningn motivo cuando ests negociando, murmur en mi mente.

56
Kyrios Abaddon
 Oye, negociando sin escrpulos como de costumbre.

El gigante calvo me mir y sonri cuando le dije que esto detrs de l.

Oye, Kirito. El lema de nuestra tienda es comprar barato y vender barato dijo
sin ninguna seal de remordimiento.

Bueno, estoy sospechando un poco sobre lo de vender barato pero eso no

importa. Yo tambin quiero venderte algo.

T eres un cliente habitual, as que no puedo engaarte. Bueno, vamos a ver...

Mientras deca esto, Egil estir su grueso y corto cuello y vio por la ventana de
comercio qu era lo que haba ofrecido.

Los avatares de SAO eran rplicas del cuerpo real del jugador que haban sido
creados a travs de escaneos y calibraciones. Pero cada vez que miraba a Egil,
siempre me preguntaba cmo alguien poda tener un cuerpo que le quedara tan
bien.

Los 180 centmetros de su cuerpo estaban llenos de msculo y grasa, y la cabeza

que descansaba sobre ste se vea como si fuese la de un villano de la lucha
profesional. Adems de eso, l hizo que su peinado, una de las pocas cosas que
puede ser personalizada, fuera calvo. El efecto era al menos tan temible como los
monstruos brbaros.

A pesar de ello, tena un rostro encantador que pareca infantil cuando sonrea.
Pareca tener unos treinta aos, pero ni siquiera poda adivinar qu era lo que haca
en el mundo real. No preguntarle a los dems acerca de <El otro lado> era una
regla tcita de este mundo.

Los dos ojos que estaban debajo de sus espesas cejas se abrieron tan pronto como
vieron la ventana de comercio.

Wow, es un raro tem rango S. <Carne de Conejo Rag>, es la primera vez que
veo uno... Kirito, no eres tan pobre verdad? No has pensado comerte esto?

Por supuesto que s. Va a ser difcil encontrar algo como esto otra vez... Pero es
un poco difcil encontrar a alguien que puede cocinar algo como esto...

Entonces, alguien detrs de m me toc el hombro.

Kirito.

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Kyrios Abaddon
Era una voz femenina. No haba muchas jugadoras que supieran mi nombre.
Bueno, en realidad, en esta situacin slo haba una. Agarr la mano que estaba
sobre mi hombro izquierdo y dije.

Cocinero adquirido.

Q-Qu?

Con su mano en la ma, la persona tartamude con una sospechosa expresin en

su cara.

El pequeo rostro, el cual estaba rodeado por un largo y lacio pelo castao que se
divida estupendamente en dos, tena una forma ovalada, y sus dos brillantes ojos
avellana eran casi cegadores. Su delgado cuerpo estaba cubierto por un uniforme
rojo y blanco de combate parecido a la de un caballero, y haba una elegante espada
plateada enfundada en su vaina de cuero blanco.

Su nombre era Asuna. Ella era tan famosa que casi todo el mundo en SAO la
conoca.

Haba muchas razones, pero la primera era que ella era una de las pocas jugadoras
femeninas, y que era la duea de un rostro que no le faltaba nada.

Era difcil decir esto en este mundo, donde todos tenan su cuerpo real, las mujeres
hermosas eran una presencia sper rara. Lo ms probable era que pudieses contar
el nmero de jugadoras que eran tan bonitas como Asuna con tus dedos.

Otra razn por la que era famosa era porque su uniforme rojo y blanco perteneca
al gremio de los <Caballeros de la Sangre>. Los miembros eran llamados CdS
tomando las iniciales de <Caballeros de la Sangre>, y, de los muchos gremios,
todos los reconocan a ellos como los mejores.

Era slo un gremio de tamao mediano de unos treinta jugadores, pero todos eran
guerreros de alto nivel y con experiencia, con el lder del gremio siendo el jugador
ms fuerte y casi una leyenda dentro de SAO. Adems, al contrario de su delicada
figura, Asuna era la sublder. Su habilidad con la espada era tan excepcional que
le haba ganado el ttulo de <Destello>.

As que su apariencia y su habilidad con la espada estaban en la cumbre de seis

mil jugadores. Hubiera sido extrao para ella no haberse hecho famosa. Tena
numerosos admiradores, pero entre ellos haba algunos acosadores que
prcticamente la adoraban, y tambin hubo quienes la odiaban, as que pareca que
ella estaba teniendo un momento difcil.

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Kyrios Abaddon
Bueno, ya que ella es una guerrera de primera clase, no debera haber muchos que
la desafiaran directamente. Pero como si el gremio quisiera demostrar que la
protega, ella a menudo era seguida por dos o ms guardaespaldas. Incluso ahora,
haba dos hombres a pocos pasos detrs de ella totalmente equipados con una
armadura de metal y uniformes de CdS. Uno de ellos, con su pelo en una cola de
caballo, estaba mirando como haba agarrado la mano de Asuna.

Solt su mano, sacud la ma en direccin a l, y respond.

Qu pasa, Asuna? T, viniendo a este montn de basura.

La cara del hombre con la cola de caballo y la del dueo de la tienda

convulsionaron; una porque no llam a Asuna con su ttulo y la otra porque llam
a su tienda un montn de basura. Sin embargo, el dueo de la tienda...

Ha pasado un tiempo, Egil.

...regal una radiante sonrisa despus de escuchar el saludo de Asuna.

Asuna me mir e arque sus labios en descontento.

Oye, qu hay con esto? Despus de todos los problemas que tuve que pasar para
ver si estabas vivos para la lucha contra el jefe que va a suceder pronto.

Ya me has listado como un amigo por lo que seras capaz de decirlo si tan slo
miraras en eso. De todos modos la nica razn por la que pudiste encontrarme fue
porque utilizaste un localizador de amigos en tu mapa.

Asuna volte la cabeza hacia un lado tan pronto como le respond.

Ella tambin era responsable de avanzar en el juego en el gremio, adems de ser

una sublder. Ese trabajo inclua la egosta bsqueda de jugadores en solitario
como yo y formar un grupo para luchar contra los jefes. Pero incluso entonces,
para en verdad venir a verme, debera haber un lmite en la que una persona poda
ser dedicada.

En cuanto a mi media cansada y media sorprendida expresin, Asuna puso las

manos en sus caderas antes de decir con un movimiento que era similar al de
levantar su barbilla.

Bueno, ests vivo y eso es lo que importa. M-Ms que eso, qu es lo queras
decir? T estabas diciendo algo acerca de un cocinero o algo as.

Ah, cierto, cierto. Qu tan alta es tu habilidad para cocinar en este momento?

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Kyrios Abaddon
Por lo que saba, Asuna estaba particularmente enfocada en aumentar su habilidad
para cocinar cada vez que tena tiempo entre los entrenamientos en su habilidad
con la espada. Ella respondi a mi pregunta con una sonrisa llena de orgullo.

Escucha y sorprndete! Yo la <Domin> la semana pasada.

Qu?!

Ella es... una idiota.

Pens eso por un segundo. No lo dije en voz alta, por supuesto.

Entrenar las habilidades era abrumadoramente aburrido y llevaba extremadamente

mucho tiempo, y slo podas <Dominarla> despus de subirles el nivel 1000 veces.
En ese sentido, los niveles no tenan nada que ver con las habilidades y suban por
ganar puntos de experiencia. Las cosas que suban con los niveles eran el HP, la
fuerza, las estadsticas como la destreza, y el nmero de <Ranuras de Habilidad>
que decida qu tantas habilidades podas aprender.

Ahora mismo yo tena doce ranuras, pero las nicas que haba completado eran mi
habilidad con la espada recta de una mano, la habilidad de Escanear en Busca de
Enemigos, y mi habilidad en Proteger Armas. Esto significaba que esta chica haba
gastado mucho tiempo y esfuerzo en una habilidad que ni siquiera era de ninguna
ayuda en la batalla.

...bueno, tengo algo que pedirte que hagas, confiando en esa habilidad.

Le agit con la mano y puse mi ventana en modo de presentacin para que ella
pudiera verlo. Asuna mir con desconfianza, y luego sus ojos se abrieron al ver el
nombre del tem.

Uwa! Eso... eso es un ingrediente alimentario rango S?

Vamos a negociarlo. Si t cocinas esto, voy a dejar que pruebes un poco.

Incluso antes de que dejara de hablar, la mano derecha de Asuna la <Destello> me

agarr por el cuello. Luego puso su cara a pocos centmetros frente a la ma.

Dame. La mitad!

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Kyrios Abaddon
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Kyrios Abaddon
Mi pecho se detuvo en esta repentina emboscada y asent sin pensarlo. Cuando
volv a mis sentidos ya era demasiado tarde, y ella estaba agitando su brazo con
entusiasmo. Bueno, vamos a considerar que es algo bueno que pueda ver ese
delicado rostro tan cerca. Me convenc a m mismo.

Cerr la ventana y habl mientras miraba la cara de Egil.

Lo siento. Voy a dar por acabado la venta.

No. Est bien, pero... oye, somos amigos verdad? Eh? No puedes darme una
probada...?

Te voy a dar un ensayo de 800 palabras sobre l.

N-No seas as!

Como yo framente le di la espalda a Egil, l grit con una voz que pareca como
si ste fuera el fin del mundo. Cuando estaba decidido a irme, Asuna agarr la
manga de mi abrigo.

Cocinar es bueno, pero dnde vamos a hacerlo?

Ah...

Si vas a cocinar, entonces necesitas algunos aparatos de cocina, tales como una
estufa o un horno, as como los ingredientes. No era como si mi casa no las tuviera,
pero no podra invitar al sublder de los CdS en un lugar tan desordenado como
ese.

Asuna me mir con una expresin incrdula en su rostro.

Bueno, tu casa no tiene los aparatos adecuados de todos modos. Pero yo podra
servirte en mi casa slo por esta vez.

Ella dijo algo impactante con una voz calmada.

Asuna me ignor, quien estaba all congelado como si estuviera aislndome

mientras mi cerebro procesaba esto, y se volte hacia sus guardias y les habl.

Pronto voy a teletransportarme a <Salemburg >, as que est bien si se van.

Gracias por su arduo trabajo.

Seorita A-Asuna! Venir a los barrios pobres ya era bastante malo, pero invitar
a alguien tan sospechoso como l a su casa. Que-Qu est pensando?!

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Kyrios Abaddon
Yo no poda creer lo que acababa de or. l dijo <Seorita>. Debe ser uno de los
adoradores. Mientras miraba a Asuna con estos pensamientos, la persona en
cuestin tena una expresin irritada en la cara.

OK, tal vez podras llamarlo sospechoso, pero su habilidad es incuestionable.

Probablemente l est diez niveles por encima de ti, Cradil.

Q-Qu est diciendo? Decir que yo ni siquiera soy igual a alguien como ese...!

La voz del hombre sonaba por todo el camino hasta el callejn. Me mir fijamente.
Luego su rostro se arrug como si de repente se hubiera dado cuenta de algo.

As es... t, t definitivamente eres un <Beater>!

El Beater se hizo al mezclar a un <Beta tester> y <Cheater> Era una palabra que
refera a la gente que utilizaba medios desleales y significaba una grosera que era
exclusiva de SAO. Era algo que haba odo muchas veces. Pero independiente de
que lo haba escuchado muchas veces, todava me hiri profundamente. El rostro
de la persona que me dijo eso por primera vez, que haba sido una vez un amigo,
de repente apareci en mi cabeza.

S. Tienes razn.

Cuando afirm esto con un rostro inexpresivo, el tipo empez a hablar con
entusiasmo.

Seorita Asuna, este tipo de chicos no se preocupan por nada, siempre y cuando
estn bien! No gana nada al tratar con este tipo de personas!

Asuna, quien haba sido tranquila hasta ahora, de repente anud sus cejas con
disgusto. Una multitud se haba aparecido de repente y las palabras CdS y
Asuna se oan aqu y all.

Asuna mir a su alrededor y le dijo al hombre que estaba ms emocionado por el

momento.

Bueno, por favor vyanse por el da de hoy. Es una orden.

Ella habl sin rodeos y me agarr el cinturn con su mano izquierda. Entonces ella
comenz a caminar hacia la puerta de la plaza, arrastrndome cuando avanzaba.

Err... oye! Est bien dejarlos de esa manera?

Est bien!

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Kyrios Abaddon
Bueno, no tengo ninguna razn para quejarme. Hicimos nuestro camino a travs
de la multitud, dejando a los dos guardias y a Egil, que todava estaba
decepcionado. Cuando mir hacia atrs por ltima vez, la expresin furiosa del
hombre llamado Cradil se adhiri a mi vista como una imagen remanente.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 6
Salemburg es una hermosa ciudad-castillo ubicada en el piso 61.

No es tan grande como podra imaginarse. Pero la ciudad que tena un castillo de
tranquilos chapiteles en su centro, fue delicadamente construida a base de granito
blanco, por lo que contrastaba espectacularmente con el abrumador follaje verde.
Unas pocas tiendas conformaban el mercado, as que muchos jugadores deseaban
vivir en este lugar. Sin embargo, debido a que las cosas tenan un precio de locos
deban ser por lo menos unas tres veces el precio de Algade era casi imposible
que uno comprara, a menos fueras de un alto nivel.

Cuando Asuna y yo llegamos al teletransportador de Salemburg, el sol casi se haba

puesto en el horizonte, y los ltimos rayos de luz iluminaban las calles de prpura
oscuro.

La mayor parte del piso 61 lo ocupa un lago y Salemburg est ubicada en una isla,
en el medio de ste, por lo que se poda ver la puesta de sol reflejado en l, como
si fuera una pintura.

Mir la ciudad, maravillado, mi respiracin fue raptada por su belleza mientras

brillaba azul y roja, con el vasto lago detrs de ella. No es que fuese muy difcil
para el NERvGear crear efectos de iluminacin como este, con las CPU de ltima
generacin y sus semiconductores de diamante.

El teletransportador estaba ubicado en la plaza enfrente del castillo y la calle

principal, la cual se diriga hacia el norte, recorriendo la parte interna de la ciudad,
siendo rodeada por lmparas de calle. Las tiendas y casas se ordenaban a cada lado
de la calle y si respiras profundamente hasta el gusto del aire es diferente al de
Algate.

Hmmm, Es grande y pocas personas habitan en l. Me gusta cmo esto se siente

tan espacioso.

Entonces, Por qu no te mudas?

No tengo dinero para un lugar como ste.respond encogindome de hombros

antes de arreglar mi expresin y preguntar con vacilacin. ... Ms que eso, De
verdad est bien? All...

...

Como si se diese cuenta de lo que estaba intentando decir, Asuna se dio vuelta con
su cabeza inclinada y dio golpecitos en el suelo con la punta de su bota.

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Kyrios Abaddon
... Es verdad que algunas cosas malas me pasaron un par de veces al estar sola.
Pero asignar guardaespaldas para m, es ir un poco demasiado lejos, cierto? Dije
que no los necesitaba, pero... los miembros dijeron que esto es una poltica del
gremio.

Ella prosigui en un tono de voz bajo.

En el pasado, el Gremio era pequeo, y el lder invitaba a las personas

individualmente por medio de una conversacin con ellos. Pero a medida que el
nmero de miembros comenz a aumentar, comenz a cambiar... Entonces,
cuando empez a llamarse el gremio ms importante, algo se volvi un poco
extrao...

Dej de hablar y se dio un poco la vuelta. Algo en sus ojos deca que ella quera
confiar en m y yo, inconscientemente dej de respirar.

Tena que decir algo. Pens eso, pero qu poda decir un egosta jugador solitario
como yo? Simplemente mir en silencio por unos segundos.

Asuna fue la primera en voltear su mirada hacia el lago, baado en la tenue luz, y
dijo, como para deshacerse de la incomodidad.

Bueno, no es nada, As que, no te preocupes! Si no nos apresuramos se har de

noche.

Asuna parti primero y yo la segu. Nos cruzamos con un gran nmero de

jugadores pero ninguno de ellos la mir directamente.

Slo estuve en este lugar un par de das, cuando la lnea de fuego se ubicaba aqu,
por lo que nunca mir adecuadamente los alrededores. Mientras miraba a las
delicadas esculturas que adornaban la ciudad, el pensamiento de vivir en una
ciudad como esta por un tiempo pas repentinamente por mi mente. Pero entonces,
cambi mi idea y decid que sera mejor si slo viniera de vez en cuando como
turista.

El lugar donde viva Asuna era una pequea pero preciosa casita de tres pisos, a la
cul podas llegar caminando hacia el oriente desde el centro cvico por unos pocos
minutos. ste era, por supuesto, la primera vez que haba ido all. Ahora que lo
pensaba, a esta chica slo le haba hablado en las conferencias de eminencias de la
lucha, y nunca antes, si quiera, habamos ido juntos a un restaurante NPC. Al
darme cuenta de eso, me detuve enfrente de la entrada, repentinamente tenso, y
pregunt.

Es esto...correcto? Ya sabes...

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Kyrios Abaddon
Qu? Esto es algo que, primeramente, yo suger, y no haba ningn otro lugar
que fuera apropiado para cocinar, por lo que no tenemos otra opcin!

Asuna dio vuelta su cabeza y subi las escaleras, me arm de valor con resolucin
y la segu.

D-Disculpa.

Abr la puerta con vacilacin, entonces me qued parado ah, sin decir ni una
palabra.

Nunca antes haba visto un hogar tan bien ordenado. El amplio comedor/sala de
estar y la cocina adyacente a ella tenan muebles hechos de madera color claro y
estaban decorados con tela verde musgo. Todos stos eran, muy probablemente,
los artculos de ms alta calidad entre los jugadores.

Pero tampoco estaba demasiado decorado, y menos an te haca sentir incmodo.

Era totalmente diferente a mi casa. Me sent abrumadoramente aliviado de no
haberla invitado a mi casa.

Erm... Cunto cost todo esto...?

Fue mi pregunta materialista.

Hmm..., teniendo en cuenta la casa y los muebles, aproximadamente 4000k?

Me voy a cambiar, as que slo sintate donde desees.

Ella respondi a la ligera y desapareci por una puerta. K queda pequeo al lado
de mil. 4000k son cuatro millones de Coll. Yo prcticamente viva en la lnea
del frente por lo que podra haber ahorrado esa cantidad si lo hubiera intentado.
Pero siempre lo gastaba en algn tem extrao o en una espada que hubiera captado
mi inters, por lo que nunca ahorr. Me reprend a m mismo, lo cual estaba fuera
de mi carcter, y me hund en el esponjoso sof.

Asuna apareci unos pocos instantes despus, completamente cambiada a una

simple tnica blanca y una falda hasta la cintura. He dicho cambiar ya que no
hay quitarse y ponerse involucrado en esto. Todo lo que tienes que hacer es
manipular la figura en la ventana de estadsticas. Pero habr unos pocos segundos
en los que el jugador llevar encima slo su ropa interior. As que, a menos que se
tratase de un chico muy atrevido, la mayora de los jugadores, especialmente las
chicas, no se cambiaban enfrente de otras personas. Nuestros cuerpos podran ser
no ms que un montn de datos reproducidos en tercera dimensin, pero ese tipo
de pensamiento se torn brumoso luego de dos aos, y justo ahora mis ojos se
dirigieron a los brazos y piernas desnudos de Asuna sin ningn remordimiento.

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Kyrios Abaddon
Asuna, sin tener idea de mi conflicto interior, mir penetrantemente hacia donde
me encontraba y dijo.

Ests planeando quedarte vestido as?

Rpidamente abr la pantalla de mi men y me quit la chaqueta de cuero y la

espada. Mientras lo haca, tambin saqu la <Carne de Conejo Rag>, la cual
estaba en un recipiente de arcilla y la puse en la mesa enfrente de m.

As que este es el legendario ingrediente de comida de rango S... Entonces, Qu

debera preparar?

L-La recomendacin de un Chef.

Oh...? Bueno, hagamos un guiso. Inclusive hay un <Rag> en su nombre.

Asuna se dirigi hacia la siguiente habitacin. Yo la segu.

La cocina era grande, y los variados aparatos que poda ver cerca del horno
parecan caros. Asuna hizo doble click en la superficie del horno, puso el tiempo
en la ventana que apareci, y sac una olla de metal de la alacena. Coloc la carne
cruda dentro de sta, tir un par de hierbas dentro, y entonces verti agua en ella
antes de cerrar la tapa.

Si tuviera que cocinarlo de verdad, necesitara hacer todo tipo de preparaciones.

Pero en SAO, esto es tan breve que no es divertido.

Ella puso la olla en el horno y presion el botn Iniciar del men, mientras se
quejaba. Incluso al pasar la cuenta regresiva de los 300 segundos, se movi por ah
con precisin, haciendo varios otros platos. Mir estupefacto cmo se mova sin
hacer ni siquiera un solo error al manejar el men o las tareas actuales.

En apenas cinco minutos, la mesa estaba completamente servida y Asuna y yo nos

sentamos frente el uno al otro. El guisado pardo luca increblemente delicioso en
el plato que estaba enfrente de m. Su olor me tentaba mientras el rosceo vapor se
desprenda lentamente de l. Una afable y rica salsa cubra la gruesa carne, y el
cremoso veteado blanco sobre ella era realmente encantador.

Levantamos nuestras cucharas, y sentimos que incluso el tiempo al decir Gracias

por la comida era demasiado largo. Entonces comimos un bocado de la mejor
comida que exista en SAO. Sabore el calor y el sabor en mi boca y mientras
morda la carne, los jugos internos se derramaron.

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Kyrios Abaddon
Comer en SAO no calculaba ni simulaba la sensacin de estar mordiendo la
comida. En vez de esto, usaba una <Mquina de Reproduccin del Sabor> que
Argas y un diseador afiliado de programas de entornos haban hecho en conjunto.

ste enviaba sensaciones preprogramadas de <comer> varios platos y poda hacer

que el usuario se sintiera como si estuviera efectivamente comiendo algo en la vida
real. Fue diseado originalmente para personas que estaban a dieta o necesitaban
restringir la cantidad de alimentos que coman, por lo que, ste enviaba seales
falsas a las partes del cerebro que registraban calor, sabor, y olor para engaarlos.
En otras palabras, nuestros cuerpos reales en realidad no estaban comiendo nada
en estos momentos y todo lo que estaba sucediendo era que el programa estaba
estimulando salvajemente nuestros cerebros.

Pero pensar cosas de ese estilo en una situacin como esta, simplemente no era
atractivo. Yo estaba, sin duda alguna, comiendo la mejor comida que haba
probado desde que inici sesin. Asuna y yo no dijimos ninguna palabra y
continuamos realizando el proceso de recoger la sopa con nuestras cucharas y
llevarla a nuestras bocas.

Finalmente mientras lavbamos nuestros platos en todo el significado de la

palabra, como si el guiso en verdad hubiese existido y de haber dejado los platos
y olla vacos enfrente de ella, Asuna dej escapar un gran suspiro.

Ah... he hecho bien en mantenerme con vida hasta ahora...

Estuve totalmente de acuerdo. Sintindome pleno por haber satisfecho

completamente una necesidad bsica por primera vez en un buen tiempo, sorb un
t con un olor misterioso. El sabor de la carne que acabo de comer y el del t que
estoy bebiendo efectivamente existen en el mundo real? O fueron hechos
artificialmente manipulando el sistema? Medit estos pensamientos
distradamente.

Asuna, sentndose delante de m con una taza de t sujetada por sus dos manos,
rompi los pocos minutos de silencio que duraron luego del final del banquete.

De alguna manera me resulta extrao... Cmo debera decirlo, me siento como

si hubiera nacido en este mundo y hubiera estado viviendo aqu hasta el da de hoy
o algo as.

... yo tambin. ltimamente ha habido das en los que no he pensado sobre el

otro mundo para nada. Tampoco soy slo yo... Hoy en da ya no hay muchas
personas obsesionadas con ganar o escapar.

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Kyrios Abaddon
El ritmo tambin se ha reducido. Actualmente hay slo unos quinientos
jugadores en las lneas de fuego. Esto solamente se debe al peligro... todos, se han
acostumbrado a esto, a este mundo...

Simplemente me qued observando el hermoso rostro de Asuna, con la luz de la

lmpara naranja reflejada sobre l.

Ese rostro, definitivamente no era la de un humano. De afable piel y brillantes

cabellos, era demasiado hermoso para pertenecer a un ser viviente. Pero para m,
el rostro ya no luca cmo si estuviera hecho de unos cuantos polgonos. Podra
aceptar que este era lo que era. Si volviera al mundo real ahora y viera a la persona
verdadera probablemente me sentira bastante desconcertado.

En verdad pens que quera volver...a ese mundo...?

Me qued perplejo por el repentino pensamiento. Me despertaba temprano y

ganaba puntos de experiencia mientras haca camino hacia los laberintos. Esto de
verdad se deba a que quera escapar del juego?

En el pasado, realmente quera salir, tan pronto como fuera posible, de este mortal
juego en el que no sabas cuando moriras. Pero ahora me he acostumbrado al
juego...

Pero, yo quiero volver.

Dijo Asuna con voz decidida como si ella pudiese ver mi conflicto interno. Levant
mi cabeza bruscamente.

Asuna me sonri por alguna razn y continu.

Porque, hay tantas cosas, que an no he hecho.

Asent de buena gana ante esto.

S, supongo que tenemos que intentar dar lo mejor de nosotros. No ser capaz
de ver las caras de todos esos tcnicos que nos apoyaron, si nosotros no...

Beb un sorbo de t, como para dominar el conflicto que tomaba lugar dentro de
m. El ltimo piso estaba an muy lejos. No sera demasiado tarde meditarlo,
entonces.

Sintindome extraamente honesto, mir a Asuna mientras intentaba escoger las

palabras adecuadas para expresar mi gratitud. Entonces Asuna arrug su cara y
agit su mano, diciendo.

N-N-No.
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Qu-Qu?

Algunos jugadores hombres me declaran su amor al hacer esa expresin.

Pero qu...

Decepcionantemente, aunque haba perfeccionado mis habilidades de batalla,

nunca antes haba experimentado algo como esto, as que simplemente abr y cerr
mi boca sin ser capaz de contestar de ninguna forma.

Asuna me mir y sonri. Debo parecer bastante bobo en estos momentos.

As que, No hay nadie al que seas particularmente cercano?

Qu hay de malo en eso...? Bueno, est bien, de todas formas, soy un jugador
solitario.

Bueno, ya que ests jugando un MMORPG deberas hacer algunos amigos.

Asuna borr su sonrisa y pregunt, como si repentinamente se hubiera vuelto una

profesora o una hermana mayor.

Nunca te has planteado en unirte a algn gremio?

Eh...

Comprendo que un probador beta como t no puede acostumbrarse a los grupos,

pero...

Su expresin nuevamente se volvi seria.

Luego del piso setenta, creo que estn apareciendo ms variantes aleatorias en
los algoritmos de los monstruos.

Yo senta lo mismo. Los programadores habrn planeado que las tcticas de la

CPU se hicieran ms difciles de leer, o era el hecho del resultado del programa
aprendiendo por s mismo? Si lo ltimo fuera verdad, entonces slo quedaba en
que esto se volvera an ms difcil.

Si eres un jugador solitario, ser ms difcil cuidarte de situaciones inesperadas.

No puedes escapar siempre. Ser mucho ms seguro si ests en un party.

Tengo suficientes redes de seguridad. Gracias por tu advertencia pero... los

gremios son, slo...y...

Hubiera sido mejor si me hubiese detenido en ese punto, pero en vez de eso,
comenc a alardear.
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Kyrios Abaddon
Los miembros de un party son habitualmente, en mi caso, ms una carga que
una ayuda.

Oh, De verdad?

Un destello, al parecer un rayo plateado cort el aire enfrente de m, y en el

momento en que logr reaccionar, el cuchillo de Asuna estaba justo enfrente de mi
nariz. Esta es una habilidad bsica de estoque <Lineal>. Bueno, digo bsica, pero
debido a la abrumadora destreza de Asuna, la velocidad fue increble. A decir
verdad, ni siquiera pude ver la trayectoria del arma.

Con una sonrisa forzada, levant mis brazos en seal de rendicin.

... est bien, eres una excepcin.

Hmmph.

Ella alej el cuchillo de m con una expresin de aburrimiento, y entonces mientras

lo haca girar con sus dedos dijo algo inesperado.

Entonces, s mi compaero. Como la cabeza de la party ms fuerte, ver si en

verdad eres tan fuerte como cuentan los rumores. Te demostrar que soy lo
suficientemente buena. Adems, el color de la suerte de esta semana es el negro.

-Qu, qu ests diciendo!?

Casi me ca de la impresin ante esta absurda declaracin y busqu frenticamente

algn argumento para contrarrestarlo.

Si... si vas a hacer eso, Qu pasar con tu gremio?!

No es como si tuviramos un contingente lmite.

Entonces, entonces, Qu hay de tus guardaespaldas?

Los voy a dejar por su cuenta.

Llev la taza de t a mi boca en un intento de ganar algo de tiempo, pero me di

cuenta de que ya estaba vaca. Asuna me la quit con una expresin presumida en
su rostro y la volvi a llenar con el lquido caliente de la tetera.

A decir verdad era una oferta atractiva. Casi a cualquier chico le gustara hacer
un party con quin podras llamar la chica ms bonita de Aincrad. Pero debido a
esto, me segu preguntando por qu una persona tan famosa como Asuna querra
hacer un party conmigo.

72
Kyrios Abaddon
Quizs tuvo lstima de m porque era un desamparado jugador solitario? Algo
que dije casi inconscientemente, mientras era llenado con estos pensamientos
negativos, casi se convirti en la causa de mi muerte.

Las lneas de fuego son peligrosas.

El cuchillo de Asuna se me acerc nuevamente y brill con una luz aparentemente

ms brillante que antes. Asent tan rpido como pude. Incluso con mis dudas sobre
la razn por la cual me escogi, el cual no resaltaba tanto entre las personas que
estaban intentando ganar el juego, dije con resolucin.

E-Est bien. Entonces... estar esperando enfrente de la puerta del piso 74,
maana a las nueve de la maana.

Asuna respondi con una sonrisa confiada mientras bajaba su mano.

Sin saber por cunto tiempo poda estar en la casa de una mujer sin ser maleducado,
me desped tan pronto como terminamos de comer. Mientras Asuna me
acompaaba al pie de las escaleras del edificio, inclin su cabeza levemente hacia
un lado y habl.

Bueno... supongo que tendr que agradecerte por hoy. La comida estaba buena.

Ah yo, yo tambin. Me gustara pedir tu ayuda nuevamente... pero supongo que

no lograr poner mis manos en algo como eso otra vez.

Oh, incluso la comida normal sabe diferente si tienes la habilidad suficiente.

Contest Asuna antes de voltear su cabeza hacia arriba para mirar al cielo. El cielo
estaba cubierto completamente por la oscuridad de la noche. Pero, por supuesto,
no se poda ver ninguna estrella. Una tenebrosa cubierta de acero y piedra lo
cerraban cien metros arriba en el aire. Tambin levant mi cabeza y murmur.

...esta situacin, este mundo, Es esto lo que Kayaba Akihiko quera hacer...?

Ninguno de nosotros pudo responder esta pregunta que estaba media dirigida a m
mismo.

Kayaba, quin seguramente estaba mirando este mundo mientras se esconda en

alguna parte, qu podra estar pensando? Esta pacfica situacin que vino luego
de la ensangrentada confusin del principio, habra sido de su agrado o lo habra
decepcionado? No haba ninguna forma de saberlo.

Mientras Asuna se acerc a m en silencio, pude sentir un leve calor en mi brazo.

Era mi imaginacin, o era el resultado de los siempre fieles simuladores?

73
Kyrios Abaddon
6 de Noviembre, 2022, fue el da en que comenz este juego mortal, y ahora estaba
prximo el final de Octubre del 2024. Incluso hoy, casi dos aos despus, ni
siquiera un solo mensaje ha llegado del otro lado, y mucho menos alguna seal de
ayuda. Todo lo que podamos hacer era vivir y caminar, paso a paso, hacia la
cumbre.

Al pensarlo, haba pasado otro da ms en Aincrad. A dnde bamos, o qu nos

esperaba al final, eran un enorme manojo de cosas que an no sabamos. El camino
hacia delante es largo, y la luz es dbil. Pero tambin hay cosas buenas.

Mientras miraba a la gran cubierta de acero, dej volar mi imaginacin hacia el

mundo desconocido que an me quedaba por ver.

74
Kyrios Abaddon
 Captulo 7
9 a.m.

La configuracin del clima de hoy era nublado, y la niebla de la maana que cubra
la ciudad todava no se haba disipado. La luz que brillaba desde el exterior se
reflejaba en l, coloreando el entorno de color amarillo limn.

De acuerdo con el calendario de Aincrad, era el <Mes del rbol de Ceniza>, lo

que significaba que estbamos por entrar en otoo. La temperatura era un poco
fra, hacindolo el mes ms refrescante del ao. Pero en este momento, senta un
poco los efectos del tiempo.

Estaba esperando a Asuna en la puerta de la plaza, en el rea habitable del piso 74.
No pude dormir la noche anterior por alguna razn, y todo lo que hice en mi
sencilla cama en Algade fue moverme de un lado a otro. Creo que me las arregl
para dormir un poco ms despus de las tres de la maana. Haba muchas
caractersticas en SAO que ayudaban al jugador, pero lamentablemente un botn
que pudiera hacerte dormir no era uno de ellos.

Por extrao que parezca, exista todo lo contrario. En las opciones relacionadas
con el tiempo del men, haba algo llamado <Reloj de Alarma> que obligaba al
jugador a despertarse de su sueo. Por supuesto, la opcin de volver a dormir o no,
era totalmente tuya, pero logr reunir suficiente fuerza de voluntad para
arrastrarme fuera de mi cama cuando el sistema me despert faltando diez minutos
para las nueve de la maana.

Tal vez la bendicin de los jugadores ms perezosos era la falta de necesidad de

baarse o cambiarse en el juego aunque algunos extraos jugadores parecan
baarse a diario. Pero replicar un ambiente completamente lquido era difcil
incluso para los NERvGear, ste no poda reproducir un bao real perfectamente.
Despus de despertarme un poco antes de la hora de encuentro, me puse todo mi
equipo en veinte segundos, y sal del teletransportador de Algade con un ligero
balanceo donde esper por ella, un poco irritado por la falta de sueo, pero

Se le hizo tarde...

Ya eran las nueve y diez. Los jugadores diligentes fueron apareciendo en la puerta
y caminaron hacia el rea del Laberinto, uno tras otro.

Con nada ms que hacer, miraba el mapa del laberinto y lo que me faltaba para
completar mis habilidades, estadsticas que ya saba de memoria.

Ahh, me gustara tener una consola de juegos porttil o algo as.

75
Kyrios Abaddon
Me qued sin habla por ese repentino pensamiento. Querer jugar un juego dentro
de otro juego, yo estaba cada vez peor.

Debera volver y dormir... Incluso me puse a pensar. Otro efecto azul de

teletransportacin apareci en el interior de la puerta, por dios sabe cunto tiempo.
Mir sin mucha expectacin. Pero entonces

Kyaaaaa! Por favor, slganse del camino!

Ahhhhhh!?

Por lo general, los jugadores que se teletransportan aparecen en el suelo, pero esta
persona apareci un metro sobre ste y vol por el aire dirigindose directamente
hacia m.

Eh, eh...?!

Sin tiempo para atrapar o esquivar, chocamos y camos al suelo. Me golpe

fuertemente la parte trasera de mi cabeza en el suelo de piedra. Si yo no hubiera
estado dentro de un asentamiento, un par de puntos de mi HP de seguro se hubieran
perdido.

Esto significaba que este idiota jugador haba saltado por la puerta del otro lado
y apareci as en este lugar, eso era lo ms probable. La idea cruz tranquilamente
en mi mente. Todava un poco mareado, levant el brazo y tom el idiota encima
de m en un intento para quitrmelo de encima.

... hmm?

La sensacin de algo extrao y redondo fue registrada en mi mano. La apret dos,

tres veces para averiguar qu era esa suave y agradable sensacin en mi mano.

K-Kya!!

De repente, un grito reson en mis odos y mi cabeza golpe otra vez contra el
suelo. Al mismo tiempo, el peso encima de mi cuerpo se levant.

Delante de m, haba una jugadora femenina que estaba sentada en el suelo, vestida
con un uniforme rojo con blanco de caballero y una minifalda que llegaba a nivel
de las rodillas, con una espada blanca plateada en su vaina. Y por alguna razn,
ella me miraba con una inexplicable pero evidente furia en sus ojos. Su rostro
estaba experimentando el ms alto grado del efecto de la emocin y estaba
totalmente rojo hasta sus odos, y sus dos brazos estaban cruzados de forma
protectora contra su pecho pecho...?

76
Kyrios Abaddon
Inmediatamente fui capaz de adivinar lo que haba estado agarrando con mi mano
derecha. Al mismo tiempo, un poco tarde, me di cuenta de la peligrosa situacin
en la que me encontraba. Todas las formas de evitar las situaciones de peligro que
haba entrenado en mi cabeza haban desaparecido. Mientras abra y cerraba mi
mano derecha sin saber qu hacer, abr mi boca.

O-Oye. Buenos das, Asuna.

La ira en sus ojos pareca brillar an ms. Esos eran definitivamente los ojos de
alguien que estaba pensando en sacar su arma.

Comenc a inspeccionar la necesidad de la opcin <escapar> que haba destellado

en mi mente cuando la puerta brill nuevamente de azul. Asuna mir hacia atrs
con una expresin de sorpresa y se levant rpidamente, antes de esconderse detrs
de m.

Eh...?

Sin saber por qu, me levant tambin. La puerta brill an ms cuando un recin
llegado apareci en medio de ella. Esta vez el jugador tena ambos pies en el suelo.

Al desvanecerse la luz, reconoc a la persona en su interior, y la impresionante capa

blanca con un smbolo rojo en sta. El hombre, que vesta un uniforme de CdS y
llevaba una espada que pareca ser ligeramente excesivo en su decoracin, era el
guardaespaldas de pelo largo que ayer haba estado siguiendo a Asuna. Su nombre
era Cradil o algo as.

Cradil frunci ms el ceo cuando vio a Asuna detrs de m. No pareca ser tan
viejo. Debera de tener alrededor de veinte aos, pero las arrugas de su rostro le
hacan parecer mayor. l apret sus dientes con tanta fuerza que casi lo pudimos
or y luego habl con una ira apenas que poda ocultar.

Se...Seorita Asuna, usted no debe actuar por su cuenta de esta forma...!

Al escuchar la voz que rozaba la histeria, pens Esto se va a poner complicado y

enderec mi postura. Con sus brillantes ojos tapados por sus fuertes prpados,
Cradil volvi a hablar.

Ahora, Seorita Asuna, volvamos al cuartel general.

No. Hoy ni siquiera estoy en servicio! ...y Cradil, por qu estabas parado
enfrente de mi casa tan temprano en la maana?

Asuna respondi con enojo detrs de m.

77
Kyrios Abaddon
Fufu, yo saba que esta situacin ocurrira, por lo que empec a ir a Salemburg
para vigilar su casa desde hace un mes.

Yo slo poda estar sorprendido por la orgullosa respuesta de Cradil. Asuna se

congel tambin. Despus de un largo silencio, ella le pregunt con una voz
forzada.

Eso... eso no es parte de las rdenes del lder, verdad...?

Mi deber es el de escoltarla, Seorita Asuna. Eso incluye vigilar su casa...

Qu quieres decir con incluye, idiota!

Cradil se acerc con su expresin cada vez ms enojada e irritada, luego me

empuj fuera del camino y tom la mano de Asuna.

No parece entender. Por favor, no sea as... ahora volvamos al cuartel general.

Asuna pareca haber sido asustada por la voz que pareca ocultar algo apenas
disimulado detrs de sta. Entonces me lanz una mirada suplicante.

A decir verdad, me preguntaba si deba correr como siempre lo he hecho hasta ese
momento. Sin embargo, en el momento en que vi los ojos de Asuna, mi mano
comenz a moverse por s misma. Agarr el brazo derecho de Cradil, el que estaba
agarrando a Asuna, y aument la fuerza en mi mano hasta justo antes de que el
cdigo de prevencin de delincuencia se invocara.

Lo siento, pero estoy tomando prestada a tu sub-capitana el da de hoy.

La frase haba sonado estpida, incluso para mis odos, pero no poda retroceder
ahora. Cradil, que haba estado ignorndome a propsito hasta ahora, arrug su
cara y apart su mano.

T...!

l grit con una voz que pareca raspar. Incluso si el sistema exageraba las
expresiones, an haba algo que pareca extrao detrs de su voz.

Yo voy a garantizar la seguridad de Asuna. No es que si furamos a luchar contra

un jefe este da. T puedes regresar al cuartel general por ti mismo.

N...No juegues conmigo! Crees que un jugador pattico como t puede

proteger a la seorita Asuna!

Mejor de lo que t puedes probablemente.

78
Kyrios Abaddon
T-Tonto insolente...! S-Si puedes fanfarronear supongo que ests preparado
para defenderlo...?

Cradil, con su rostro ahora blanco, abri la pantalla del men con su mano derecha,
manipulndola rpidamente. Pronto un mensaje semitransparente del sistema
apareci delante de m. Poda adivinar lo que era incluso antes de leerlo.

[Un duelo 1 a 1 ha sido solicitado por Cradil. Aceptas?]

Debajo de las brillantes e inexpresivas letras estaban los botones S/No y una serie
de otras opciones. Mir de reojo a Asuna. Ella no poda ver el mensaje pero pareca
haber adivinado lo que estaba pasando. Pens que iba a tratar de detenerme, pero
sorprendentemente asinti ligeramente con una rgida expresin.

...esto est bien? No representa un problema en el gremio...?

Asuna respondi a mi pregunta susurrante con uno igual.

Est bien. Voy a informar de esto al mismo lder.

Asent en respuesta, entonces puls S y opt por el <Modo Primer Golpe> de las
opciones.

Este era un duelo que se poda ganar, ya sea acertando el primer golpe limpio o
reduciendo el HP del oponente a la mitad. El mensaje cambi a [Usted ha aceptado
el duelo 1 a 1 con Cradil], y una cuenta regresiva de 60 segundos apareci debajo.
En el momento en que el nmero llegue a cero, el sistema de proteccin de HP que
estaba en vigor dentro de la ciudad sera retirado momentneamente, y l y yo
seramos capaces de cruzar las espadas hasta que uno de nosotros ganara.

Cradil pareca haber hecho su propia interpretacin del consentimiento de Asuna.

Por favor observe, Seorita Asuna! Voy a demostrar que no hay nadie mejor
que yo para escoltarla!

l grit con una expresin que apenas ocultaba su placer, sacando su enorme
espada de dos manos de su cintura, y colocndose en posicin con un sonido de
traqueteo.

Me asegur de que Asuna se hubiera alejado lo suficiente antes de desenfundar mi

espada de una mano que descansaba en mi espalda. Como era de esperarse de un
miembro de un famoso gremio, su espada se vea mucho mejor que la ma. No era
slo la diferencia de tamao entre la espada para una mano y una espada para dos
manos, sino que mientras que mi espada era un arma simple y prctica, la suya
haba sido completamente decorada por un artesano de primera clase.

79
Kyrios Abaddon
Mientras estbamos parados a cinco metros de distancia, esperando a que finalizara
la cuenta regresiva, la gente comenz a juntarse alrededor de nosotros. Pero no era
del todo tan extrao. Esta era una plaza en el centro de la ciudad, y los dos ramos
jugadores bastante conocidos.

El jugador solitario Kirito y un miembro de los CdS estn teniendo un duelo!

Cuando alguien grit eso, los aplausos sonaban aqu y all. Dado que los duelos
eran generalmente para comparar tus habilidades con un amigo, todos los
espectadores aplaudieron y silbaron, ignorantes de la situacin que haba
conducido a esto.

Pero a medida que el tiempo avanzaba, todo esto comenz a desvanecerse. Sent
un hilo fro pasar por mi cuerpo como cuando estaba luchando contra un monstruo.
Me concentr para poder estudiar la atmsfera alrededor de Cradil, que estaba
buscando de aqu para all con una mirada de disgusto, y examin su posicin y la
forma en que sus pies se movan.

Los seres humanos eran mucho ms propensos a mostrar ciertos hbitos cuando
estaban a punto de utilizar una habilidad. Si se trataba de una habilidad de ataque
o de defensa, o si comenzara desde el suelo o desde lo alto, si su cuerpo revelaba
este tipo de informacin entonces ste se converta en una debilidad crtica.

La espada de Cradil estaba inclinndose un poco hacia atrs desde la mitad de su

cuerpo y la parte inferior de su cuerpo tambin se inclin. Se trataba claramente de
una seal de que iba a usar un ataque tipo embiste de alta precisin. Por supuesto,
podra haber sido una finta. Yo mismo en realidad estaba tomando una postura baja
y relajada con mi espada, dando la impresin de que mi primer ataque iba a ser un
golpe dbil hacia la parte inferior de su cuerpo. Slo puedes confiar en tu
experiencia y en la sensacin cuando ests en la bsqueda de fintas.

Cuando la cuenta regresiva se redujo a un solo dgito, cerr la ventana. Ni siquiera

poda or el ruido alrededor de m.

Vi a Cradil, que haba cambiado rpidamente su mirada de m hacia la ventana y

luego de vuelta, quedndose inmvil mientras que los msculos de su cuerpo se
tensaron. La palabra [DUELO!!] apareci en el espacio entre nosotros y yo salt.
Saltaron chispas de la suela de mi bota y el aire silb como si mi hombro cortara a
travs de l.

Ni siquiera un momento haba pasado antes de que el cuerpo de Cradil empezara

a moverse tambin. Pero haba una expresin de sorpresa en su rostro, ya que yo
haba destrozado sus expectativas de una baja habilidad de ataque tipo defensivo
y de carga.

80
Kyrios Abaddon
El primer ataque de Cradil fue, como yo lo haba adivinado, una habilidad de
embiste para espada de dos manos de alto nivel: <Avalancha>. Si la guardia era
demasiada dbil, el defensor podra ser capaz de bloquear el golpe, pero no sera
capaz de contraatacar de inmediato debido al impacto, mientras que el jugador que
lo utilizara sera capaz de ganar tiempo para preparar su postura una vez ms, ya
que el embiste ampliaba la distancia entre ellos. Era una habilidad de alto nivel
muy buena. Bueno, al menos contra los monstruos.

Yo, que ya haba descifrado lo que Cradil iba a hacer, opt por la habilidad tipo
embiste <Salto Snico>. Si ambos mantenamos el embiste, nuestras habilidades
de seguro chocaran.
Si tuviramos que mirar slo la fuerza de la habilidad, la suya era ms fuerte, y el
juego estara a favor de la habilidad ms fuerte si los dos ataques colisionan. En
este caso, mi espada se desviara y su habilidad me golpeara, dbilmente pero lo
insuficiente para poner fin al duelo. Pero yo no iba contra Cradil.
El espacio entre nosotros se redujo rpidamente. Pero mi percepcin se haba
acelerado tambin, y se senta como si el tiempo se hubiera ralentizado. No estaba
seguro de si esto era resultado del sistema o si se trataba de una capacidad que los
humanos tenamos naturalmente. Todo lo que s es que poda ver todos sus
movimientos.
La espada, que estaba inclinada hacia atrs, comenz a emitir una luz naranja y se
aceler hacia m. Sus estadsticas deban haber sido bastante altas, como era de
esperarse del mejor gremio, ya que el tiempo necesario para que la habilidad
iniciara fue ms corto de lo que esperaba. La hoja que brillaba intensamente se
apresur. Si golpeaba esa habilidad de frente no haba duda de que yo recibira el
dao suficiente para poner fin al duelo. El rostro de Cradil mostraba su xtasis en
su aparente victoria. Pero
Mi espada, con su ventaja inicial, se movi un poco ms rpido, dibujando una
trayectoria verde inclinada y golpeando su espada justo antes de que finalizara su
ataque. El juego calcul el dao infligido por mi espada, produciendo una enorme
chispa.
Otra consecuencia de las dos armas colisionndose fue el <Quiebre del Arma>.
Slo haba una posibilidad de que ocurra cuando un arma recibe un duro golpe en
una parte dbil de su estructura.
Pero yo estaba seguro de que se rompera. Las armas con demasiada decoracin
tenan una baja durabilidad.
Como era de esperarse con un sonido desgarrador la espada de Cradil se
rompi. Hubo un efecto como el de una explosin.

81
Kyrios Abaddon
 82 en donde el otro haba saltado. La mitad
Nos entrecruzamos en el aire y aterrizamos
Kyrios Abaddon
rota de su espada gir en el aire, reflejando la luz del sol, antes de enterrarse en el
suelo de piedra entre nosotros. Despus de eso, tanto la mitad rota y la mitad
restante que se encontraba en las manos de Cradil se rompieron en innumerables
fragmentos de polgonos.

El silencio cubri la plaza por un momento. Todos los espectadores quedaron

asombrados con la boca abierta. Pero despus de aterrizar, levantarme, y balancear
mi espada de izquierda a derecha como de costumbre, ellos empezaron a animar.

Increble!

En realidad estaba apuntando a eso?!

Cuando escuch que todos empezaron a criticar la breve pelea, suspir. Aunque
fuera una sola habilidad, revelar incluso una sola carta de mi mano no era algo que
me hiciera feliz.

Con la espada en mi mano empec a caminar hacia donde Cradil estaba sentado
dndome la espalda. Esa espalda, cubierta por la capa blanca, se sacuda
violentamente. Despus de enfundar mi espada, dije en voz baja.

Si quieres venir de nuevo con una nueva arma, luchar contigo de nuevo... pero
esto es suficiente no?

Cradil ni siquiera trat de mirarme. Se sacudi con ambas manos sobre el suelo
como si estuviera enfermo. Pero pronto dijo con una voz casi chirriante
Renuncio. Podra haber dicho <Me rindo> o <Perd> en japons.

Inmediatamente despus, un rengln de lneas prpura apareci exactamente

donde se haba mostrado por primera vez cuando comenz la pelea, esta vez
anunciando el final del duelo y al vencedor. Otra ovacin reson, y luego Cradil
se levant tembloroso y le grit a los espectadores.

Qu estn mirando? Pirdanse!

Luego se volte lentamente hacia m.

T... te voy a matar... Definitivamente, te matar...

No poda negar que estaba un poco asustado por esos ojos.

Las emociones en SAO se experimentaban de forma un poco exageradas, pero a

pesar de eso el odio que arda en los ojos de Cradil era ms temible que el de
cualquier monstruo.

Alguien se desliz a mi lado mientras yo estaba all sorprendido.

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Kyrios Abaddon
Cradil, te ordeno como la sublder de los Caballeros de la Sangre. Yo te relevo
de la posicin de escolta. Regresa a la sede y permanece all hasta que haya nuevas
rdenes.

Las palabras y la expresin de Asuna fueron fras. Pero sent la angustia detrs de
ellas e inconscientemente puse mi mano sobre su hombro. Asuna inclin un poco
su cuerpo forzadamente tenso.

... Qu... qu... esto...

Este sonido apenas llegado a nuestros odos. El resto, muy probablemente una serie
de insultos, se perdieron en su boca. Cradil nos fulmin con la mirada. No haba
duda de que l estaba pensando en atacarnos con su arma de reserva, a pesar de
saber que el cdigo de prevencin del delito lo detendra.

Pero apenas consigui contenerse y sac un cristal de teletransportacin desde el

interior de su chaqueta. Lo levant, tomndolo tan fuerte que pens que iba a
romperse, y murmur Teletransportacin... Grandum. l nos miraba con odio,
incluso cuando su cuerpo desapareci en una rfaga de luz azul.

Cuando la luz desapareci, un silencio amargo se propag a travs de la plaza. Los

espectadores parecan estar aturdidos por la rabia de Cradil, pero pronto
abandonaron el lugar en pequeos grupos. Asuna y yo fuimos finalmente los
nicos que quedamos.

Qu debo decir? Ese pensamiento daba vueltas y vueltas en mi cabeza, pero como
yo haba estado viviendo solo desde hace dos aos, nada til vino a mi mente. Ni
siquiera me senta seguro de haber hecho lo correcto.

Entonces Asuna finalmente dio un paso atrs y empez a hablar con una voz frgil.

...Lo siento. Te he metido en esto.

No...estoy bien, pero t estars bien?

Sacudiendo su cabeza lentamente, la sublder del ms grande gremio dio una alegre
pero dbil sonrisa.

S, creo que tambin tengo que disculparme por hacer cumplir las reglas a todas
las personas tan duramente para as despejar el juego ms rpido...

Creo... que no puedes hacer nada al respecto. Si ellos no tuvieran a alguien como
t, el avance sera mucho ms lento. Bueno, eso no es realmente algo que un
perezoso jugador solitario como yo debera decir... ah, no quise decir eso.

84
Kyrios Abaddon
Ya ni siquiera saba lo que estaba tratando de decir, as que empec a decir
cualquier cosa que viniera de mi cabeza.

...as que, nadie podra decirte nada acerca de que ests... tomando un respiro
con alguien tan imprudente como yo.

A esto, Asuna parpade un par de veces con una expresin confusa, luego sonri
con cierta amargura y suaviz su rostro.

... bueno, voy a darte las gracias. Entonces voy a disfrutar este da tanto como
me sea posible. Te voy a encargar la posicin del frente.

Se dio la vuelta enrgicamente y comenz a bajar por el camino que conduca fuera
de la ciudad.

Qu? Oye! El frente se supone que debe tomarse por turnos!

A pesar de que me quej, solt un suspiro de alivio y segu a ese pelo castao que
se agitaba suavemente.

85
Kyrios Abaddon
 Captulo 8
El aire que rodeaba el camino a travs del bosque estaba caliente. Era casi como si
el oscuro presentimiento que haba estado presente en este lugar anoche hubiera
sido slo una ilusin. El sol de la maana brillaba entre las ramas, creando dorados
pilares de luz, por entre los cules las mariposas revoloteaban. Tristemente, todo
esto eran solamente efectos visuales, por lo que no podas atrapar ninguna aunque
la persiguieras.
Mientras haca crujir la suave maleza bajo sus pies, Asuna dijo en broma,

Siempre llevas puesto lo mismo.

Ah.
Mir mi cuerpo: una holgada chaqueta negra de cuero, un par de pantalones y una
camisa del mismo color. Virtualmente no estaba equipado con una armadura de
metal.

Bueno, y qu? Si tienes suficiente dinero para gastarlo en ropa, es mejor que
compres algo de comida...

Hay alguna razn prctica por la cul siempre vayas todo de negro? O es slo
una expresin de tu personalidad?

B-Bueno, qu hay de ti? Siempre llevas esa cosa blanca y roja...

Al hablar, empec a analizar el rea por la fuerza de la costumbre que haba

adquirido sin siquiera meditarlo previamente. No haba ningn monstruo cerca.
Pero

No puedo hacer nada respecto a ello. Es el uniforme del gre... huh? Por qu?

Espera un poco...

Levant mi mano ligeramente e interrump a Asuna. Haba un jugador en el borde

de mi rea de exploracin. Mientras me enfocaba en el rea detrs de m,
numerosos cursores verdes comenzaron a parpadear, mostrando que all haba un
montn de jugadores.
No haba ninguna posibilidad de que se tratara de un grupo de bandidos. Los
bandidos siempre iban tras los jugadores que eran ms dbiles que ellos, por lo
que, muy raramente eran vistos cerca de las lneas de fuego, en las cules se
encontraban todos los jugadores ms fuertes. Ms all de eso, cuando un jugador
cometa un crimen, su cursor se tornaba naranja y no volva a ser verde en un buen
tiempo. Lo que me preocupaba era su nmero.

86
Kyrios Abaddon
Emplac el mapa del men principal y lo puse en modo de exposicin para que
Asuna tambin pudiera verlo. El mapa del rea fue aumentado por mi anlisis y
mostr los cursores verdes. Haba doce de ellos.

Son muchos...

Asent ante lo que Asuna haba dicho. Habitualmente, cuando haban demasiados
miembros en una party se haca ms difcil pelear como un equipo, por lo que cinco
o seis era el nmero tpico de jugadores.

Mira esa cantidad.

La multitud de luces que se dirigan rpidamente a esta direccin marchaba en

ordenadas filas de dos. Tal vez en una mazmorra peligrosa sera normal, pero era
extrao ver una cantidad tan grande de un grupo uniformado en el campo.
Si pudiramos ver el nivel de los miembros, podramos ser capaces de decir qu
estaban haciendo, pero los jugadores ni siquiera podan ver el nombre de otros
jugadores con los cules se encontraban por primera vez. Era un sistema por
defecto creado con el fin de prevenir PKing matar a un jugador con demasiada
libertad, pero esto tambin no nos dejaba ms opcin que adivinar su nivel
basndonos en su equipamiento.
Cerr el mapa y mir a Asuna.

Tendremos que echarles un vistazo. Escondmonos detrs de los rboles hasta

que hayan pasado.

S, tienes razn.

Asuna asinti con una expresin seria. Subimos a un pequeo montculo y nos
agachamos detrs de unos matorrales que eran ms o menos de nuestra altura. Era
una buena posicin para observar al grupo mientras pasaban.

Ah...

Asuna repentinamente mir su ropa. El uniforme blanco con rojo resaltaba bastante
entre las plantas verdes.

Qu debo hacer? No tengo ningn otro equipamiento...

Los sujetos estaban bastante cerca ahora. Ya estaban entrando a nuestro campo de
visin.

Disclpame por un momento.

87
Kyrios Abaddon
Abr mi chaqueta y cubr a Asuna con ella. Asuna se qued mirndome unos
instantes pero me permiti cubrirla. La chaqueta no era muy bonita a simple vista,
pero daba un gran beneficio para el escondite. Con todo esto, sera bastante difcil
localizarnos sin una alta habilidad de bsqueda.
Bueno, no es muy bonita a la vista, pero es muy til, verdad?
No lo s!... shh, Estn aqu!
Susurr Asuna y puso un dedo sobre sus labios. Me agach an ms y el sonido de
pasos lleg a mis odos.
Eventualmente, pudimos ver al grupo caminar por el lugar.
Todos eran guerreros. Y usaban la misma armadura negra de metal y el mismo
traje verde de batalla. Su equipamiento, ntegramente estaba compuesto de diseos
prcticos, excepto por la sobresaliente pintura de un castillo en cada uno de sus
escudos.
En el frente, seis tenan espadas de una mano y, en la parte posterior, seis llevaban
alabardas. Todos tenan sus visores sobre su cara, por lo que no podamos ver sus
rostros. Mientras observbamos marchar a los doce jugadores en perfecto orden,
incluso comenc a pensar que eran un grupo de NPCs.
Ahora estaba seguro. Se trataba de miembros del gran grupo que haba hecho de
la ciudad del primer piso su cuartel general: <La Armada>. Pude sentir cmo
Asuna contena su respiracin.
No eran enemigos para los jugadores comunes y corrientes. De hecho, ellos podan
ser considerados el grupo que haba puesto mayor empeo en detener los crmenes
a campo abierto.
Sin embargo, sus mtodos eran un poco rudos, y se deca que atacaban a los
jugadores naranja los cules eran llamados de esta forma debido al color de sus
cursores tan pronto como los encontraban y sin hacerles ninguna pregunta. Luego
les quitaban su equipamiento y los encarcelaban en las mazmorras del Castillo de
Hierro Negro. Los rumores sobre el trato que <La Armada> daba a las personas
que no se rendan y fallaban al huir, eran bastante espantosos.
Tambin eran conocidos por viajar en enormes party s y tomar el control completo
de la habilidad de caza, por lo que era bien sabido entre los jugadores que uno
nunca se deba acercar a <La Armada>. Bueno, habitualmente su base de
operaciones eran el quincuagsimo piso e inferiores, haciendo a su grupo ms
fuerte y manteniendo el orden, as que era extrao encontrrselos en las lneas de
fuego.
Mientras mirbamos en silencio, los doce guerreros impresionantemente armados
desaparecieron en el bosque entre los sonidos que producan sus armaduras y
botas.

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Kyrios Abaddon
 89
Kyrios Abaddon
Teniendo en cuenta que todos los jugadores haban conseguido tener entre sus
manos el software, se podra decir que todos los atrapados dentro de SAO estaban
obsesionados con los videojuegos, y eran una raza que no tena ninguna clase de
conexin con la palabra <Reglas>. El hecho de que mostrasen movimientos tan
sincronizados era increble. Ellos incluso podan haber sido la unidad ms fuerte
de <La Armada>.

Luego de asegurarnos de que ya no estaban dentro del rango del mapa, Asuna y yo
dejamos salir un suspiro de alivio.

... el rumor, es verdad...

Le susurr a Asuna con mi chaqueta an sobre ella.

Rumor?

S. Escuch en la reunin del gremio que <La Armada> estaba cambiando su

modus operandi, y haba comenzado a aparecer en los pisos superiores. Ellos
fueron una vez un grupo que trataba de ganar el juego, cierto? Pero despus del
dao que recibieron al luchar contra el Jefe del vigsimo quinto piso, comenzaron
a enfocarse en hacer a su grupo ms fuerte y dejaron de pelear en las lneas de
fuego. Entonces, en vez de ir a los laberintos en un grupo inmenso como solan
hacerlo y causar gran alboroto, optaron por enviar grupos ms pequeos
conformados por unidades de lite e intentaron demostrar que an procuraban
ganar el juego. El reporte supuso que la primera unidad aparecera pronto.

Por lo que estn dando a conocer su habilidad. Sin embargo, ellos en verdad se
las arreglan simplemente yendo a un rea inexplorada? Parecan tener niveles
bastante altos pero...

Tal vez... van a intentar vencer al Jefe...

En cada laberinto, haba un Jefe que custodiaba las escaleras al piso siguiente. Ellos
no se regeneraban y eran verdaderamente fuertes, pero la reputacin y la
popularidad ganada al vencerlos sera inmensa. Lo cul sera bastante efectivo para
darse a conocer.

As que ellos juntaron a esas personas...? Pero eso es estpido. Nadie ni siquiera
ha visto al Jefe del piso setenta y cuatro. Normalmente se manda grupos de
reconocimiento para analizar la fuerza y los patrones de ataque del Jefe.

Bueno, incluso los gremios unen sus fuerzas para derrotar a los jefes, Tal vez
ellos estn haciendo lo mismo...?

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Kyrios Abaddon
No lo s... Bueno, ellos tambin deben saber que ir contra un Jefe as no tiene
sentido. Deberamos apresurarnos. Espero que no nos crucemos con ellos all.

Me levant, algo decepcionado por tener que dejar ir a Asuna. Asuna se estremeci
al levantarse.

Ya casi estamos en invierno... yo tambin debera comprar una chaqueta. En

cul tienda compraste la tuya?

Hmm... lo ms probable es que haya sido una tienda de jugadores en el rea

poniente de Algade.

Entonces, llvame ah cuando hayamos acabado la exploracin.

Dicho esto, Asuna salt con gracia hacia el camino. La segu. Debido al sistema,
esta altura no era un problema para m.
El sol estaba casi en su punto ms alto. Asuna y yo recorrimos el camino
rpidamente mientras le prestbamos algo de atencin a nuestros alrededores.
Afortunadamente, salimos del bosque sin siquiera habernos encontrado con un
monstruo y un prado lleno de flores azules apareci ante nosotros. El camino
llevaba directo al prado, y al final de ste el rea del Laberinto se ergua con
orgullo.
En la parte ms alta de esta torre, debera haber una habitacin inmensa y un jefe
debera estar haciendo guardia en las escaleras que llevan al siguiente piso el piso
75 en este caso. Si el jefe fuera vencido y alguien llegara al rea habitable del
siguiente piso y activara la puerta teletransportadora, entonces este piso ya habra
sido despejado.
La <Inauguracin de la Ciudad> sera celebrada por una gran multitud de personas
de los pisos inferiores que vendran a ver la nueva ciudad, y todo el lugar tomara
vida como si all hubiese un festival. En estos momentos, ya han pasado nueve das
desde que la gente ha empezado a explorar activamente el piso setenta y cuatro.
Ya era hora de que alguien descubriera al Jefe.
La torre era un edificio cilndrico hecho de piedra caliza marrn-rojizo. ste era
un lugar en el que Asuna y yo habamos estado en numerosas ocasiones, pero no
podas evitar sentirte intimidado por su inmenso tamao. Y aun as, ese tamao era
slo una centsima parte de Aincrad. Tena un deseo imposible, pero,
secretamente, quera ver el colosal castillo flotante desde afuera con mis propios
ojos.
No pudimos ver la unidad de <La Armada>. Lo ms probable es que ya hubieran
entrado. Caminamos hacia la entrada, acelerando nuestro paso inconscientemente.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 9
Ms de un ao ya haba pasado desde que los Caballeros de la Sangre tomaron la
posicin del mejor gremio.

Desde entonces, el lder del gremio, el <Hombre de Leyenda>, y la sublder Asuna

el <Destello> fueron reconocidos como dos de los mejores guerreros de Aincrad.
Ahora yo tena la oportunidad de ver a Asuna, que haba terminado de entrenar las
habilidades necesarias como una esgrimista, luchar contra un monstruo normal.

Estbamos actualmente en medio de una pelea, y el enemigo era un esqueleto

espadachn llamado <Siervo Demonaco>. Era de ms de dos metros de altura,
rodeado por una misteriosa luz azul, y tena una enorme espada recta en su mano
derecha con un escudo redondo de metal en su izquierda. Por supuesto, no tena ni
un solo msculo, sin embargo, a pesar de eso su estadstica de fuerza era muy alta,
lo que lo haca un monstruo difcil de combatir.

Sin embargo, Asuna no retrocedi en contra de l.

Hrrrrgrrrr!

Con este grito extrao, el esqueleto blandi su espada varias veces dejando una
lnea de luz azul a su paso. Era una habilidad de cuatro golpes combinados:
<Cuadrado Vertical>. Mientras yo miraba ansiosamente desde unos pasos hacia
atrs, Asuna pasaba de izquierda a derecha, esquivando con elegancia todos los
golpes.

Incluso si se trataba de una situacin 2 contra 1, no podramos luchar ambos al

mismo tiempo cuando tenamos que enfrentar a un enemigo bien armado. No era
una prohibicin del sistema, pero cuando dos personas estaban demasiado juntas
en una lucha donde las espadas se blandan de un lado a otro a velocidades ms
rpidas de lo que el ojo poda seguir, se converta ms en un obstculo que una
ayuda. As que cuando ests en una party, una habilidad que requiere un alto nivel
de trabajo en equipo llamado <cambio> se utilizaba.

Despus de su apogeo, el ltimo golpe de los cuatro fall, y la postura del Siervo
Demonaco perdi un poco el balance. Asuna no perdi esta oportunidad y fue
directamente a un contraataque.

Los golpes de la espada plateada aterrizaron uno tras otro, todos espectacularmente
golpeando a su objetivo, y disminuyendo el HP del esqueleto. Cada golpe
individual no infringa mucho dao, pero el nmero de golpes fue abrumador.

Despus de ser golpeado por tres impulsos cortos, la guardia del esqueleto subi
ligeramente, y Asuna cambi su estilo al atacar sus piernas en dos ocasiones.

92
Kyrios Abaddon
Luego, con la punta de su brillante hoja de un blanco cegador, envi dos fuertes
golpes arriba y abajo.

Fue una combinacin de ocho golpes. Lo ms probable es que era la habilidad de

espada de alto nivel llamado <Estrella Esparcida>. Golpear con precisin al
esqueleto con su fina hoja, que era generalmente ineficaz contra tales enemigos,
fue una demostracin de habilidad increble.

La fuerza que haba reducido aproximadamente un treinta por ciento el HP del

esqueleto tambin fue increble, pero yo estaba perdido dentro de la elegancia de
la actual jugadora. Esto debe ser lo que quieren decir por espada danzante.

Asuna me grit, quien estaba all de pie torpemente, como si ella tuviera ojos en la
parte trasera de su cabeza.

Kirito, cambio!

Ah, est bien!

Me apresur a levantar la espada, y al mismo tiempo, Asuna realiz una fuerte

apualada.

El esqueleto desvi el golpe con el escudo sostenido por su mano izquierda y

brillantes chispas volaron por el aire. Pero eso fue un resultado ya esperado. El
enemigo se qued atnito por un momento, despus de protegerse contra el ataque
fuerte, incapaz de hacer frente de inmediato.

Por supuesto, Asuna se sorprendi tambin despus de bloquearon su ataque, pero

la <brecha> era lo importante.

De inmediato corr con una habilidad tipo embiste. Hacer un punto de quiebre a
propsito en medio de una pelea e intercambiar los lugares con un compaero de
equipo era lo que se llamaba <cambio>.

Despus de asegurarme que Asuna haba salido del alcance, cargu ferozmente
contra el enemigo. A menos que seas un maestro como ella, los ataques normales
de corte eran los ms eficaces contra los oponentes que tenan ms <brechas> que
este Siervo Demonaco. En este escenario, el ms eficaz seran las armas de tipo
impacto como los mazos. Pero yo, y ms aun Asuna, no tenamos ninguna
habilidad de tipo impacto.

El <Cuadrado Vertical> que us para golpear al enemigo las cuatro veces redujo
gran parte de su HP. El esqueleto reaccion lentamente. Esto se deba a que la IA
de los monstruos tiene una tendencia a perderse un instante antes de responder
cuando el patrn del atacante cambia de repente. Ayer, tuve que invertir mucho

93
Kyrios Abaddon
tiempo y esfuerzo para que esto sucediera con el Hombre Lagarto, pero cuando
tienes a un compaero de equipo, un cambio era todo lo que necesitabas. Esta era
la mayor ventaja de luchar en una party.

Detuve el contraataque y di comienzo a una importante habilidad para poner fin a

la batalla. Lanc un fuerte golpe descendente a la derecha, luego gir mi mueca
y la balance hacia atrs de nuevo, volviendo a trazar la trayectoria, yendo con un
movimiento similar a la de un swing de golf. Cada vez que la espada golpeaba el
cuerpo del enemigo, que estaba hecho completamente de huesos, se oa el ruido
del impacto y un flujo de luz naranja apareca.

El esqueleto levant su escudo para bloquear el golpe que pensaba que iba a venir
desde arriba, pero fui en contra de sus expectativas y lo embest con el hombro
izquierdo. Luego lanc un giro vertical en el tambaleante esqueleto, y sin pausa lo
embest de nuevo, esta vez con mi hombro derecho. Era una habilidad que se
superaba el problema de los ataques fuertes encadenados al combinarlos con
tacleadas: <Quiebre de Meteoro>. No es por presumir, pero era una habilidad que
requera habilidades de lucha sin armas, as como habilidades con espadas de una
sola mano.

El HP del enemigo recibi un gran golpe por todos los ataques y ahora se
encontraba en la zona roja. Puse toda la fuerza de mi cuerpo detrs del ltimo corte
horizontal del combo de siete golpes. La espada vol directamente hacia el cuello
del esqueleto, dibujando un arco brillante. El hueso se rompi con un chasquido y
como el crneo vol por el aire, el cuerpo cay al suelo como una marioneta que
le haban cortado todas sus cuerdas.

Ganamos!!

Asuna me dio una palmada en mi espalda, donde mi espada estaba ahora.

Dejamos la distribucin del tem a un lado y comenzamos a caminar de nuevo.

Hasta ahora, habamos luchado cuatro veces con monstruos, pero lo hicimos casi
sin que nos infringieran ningn dao. Debido a que el estilo de Asuna implicaba
lanzar golpes cortos, mientras que mi estilo se extenda a grandes habilidades, esto
forzaba el IA del monstruo en el sentido de los algoritmos, no del actual
procesamiento de habilidades del CPU y permita que nuestras habilidades se
armonizaran bien. Probablemente no haya una gran diferencia en cualquiera de
nuestros niveles.

Caminamos con cuidado por el magnfico pasillo que estaba llena de pilares. No
haba ninguna posibilidad de ser emboscado con mi habilidad de escaneo, pero el
eco de nuestros pasos segua molestndome. No haba ninguna fuente de luz en el

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Kyrios Abaddon
laberinto, pero el entorno despeda un tenue y misterioso resplandor, por lo que
podamos ver muy bien.

Inspeccion cuidadosamente el pasillo, que reflejaba una suave luz azul.

El piso de abajo era un laberinto hecho de piedra caliza de color marrn rojizo.
Pero cuando subimos, los alrededores estaban hechos de una clase de piedra que
despeda una luz azul casi pegajosa. Los pilares estaban grabados con
impresionantes pero escalofriantes imgenes, y un canal de agua poco profunda
corri por nuestros pies, cubriendo el suelo. Podras decir que la atmsfera en
general se haba hecho <ms pesada>. No haba muchos espacios vacos que
quedaran ahora en el mapa. Si mi suposicin era correcta, entonces el rea delante
de nosotros era muy probablemente

Al final del pasillo, un par de puertas azul grisceas estaban esperando por
nosotros. Las tallas en la puerta eran similares a los de los pilares. Incluso si todo
era un mundo hecho nicamente de datos, un aura inexplicable se filtr de esas
puertas.

...es, ese...?

Lo ms probable...? Es la sala del jefe.

Asuna tom la manga de mi abrigo con fuerza.

Qu debemos hacer...? Con slo mirar debera estar bien, verdad?

En contraste con estas valientes palabras, su voz sonaba inquieta. Incluso si ella
era una espadachn de primera clase, pareca que todava encontraba este tipo de
cosas espeluznante. Bueno, era de esperarse realmente. Yo tambin tena miedo.

...bueno, vamos a preparar un tem de teletransportacin por si acaso.

S.

Asuna asinti y sac un cristal azul de su bolsillo. Prepar mi tem tambin.

Lista...? Voy a abrirla...

Con mi brazo derecho bien agarrado por Asuna, toqu la puerta de hierro con la
mano izquierda que sostena el cristal. Si este fuera el mundo real, mis palmas
estaran empapadas de sudor en estos momentos.

Mientras lentamente pona ms fuerza en mi mano, la puerta, que pareca ser al

menos el doble mi estatura, se abri con una sorprendente facilidad. Una vez que
comenzaron a moverse, las dos puertas se abrieron tan rpido que quedamos un
95
Kyrios Abaddon
poco desconcertados. Cuando Asuna y yo nos quedamos all aguantando nuestras
respiraciones, las enormes puertas terminaron de moverse con un ltimo estruendo
y nos revel lo que haba dentro.

O eso creamos; adentro estaba totalmente oscuro. La luz que llenaba el pasillo
en donde estbamos no pareca llegar al final de la habitacin. La densa y fra
oscuridad no revelaba nada, no importaba lo mucho que intentramos mirar.

...

Tan pronto como abr mi boca, dos fuegos blanco azulados se prendieron en lo ms
lejano, luego otro par y otro par.

Whoooooosh... Con este sonido continuo, un camino que conduca hacia el centro
de la habitacin se complet en un abrir y cerrar de ojos. En su extremo, un pilar
ms grande de fuego arda hacia arriba, y la habitacin rectangular se llen con
una luz azul. Era bastante espaciosa. Pareca que todo el espacio en blanco en el
mapa haba sido esta habitacin.

Asuna se colg de mi brazo derecho como si fuese para mantener a raya su

nerviosismo, pero yo no tena suficiente espacio en mi cabeza para disfrutar de esa
sensacin. Esto fue porque, justo detrs del pilar de fuego, una enorme forma
comenz a aparecer.

96
Kyrios Abaddon
El enorme cuerpo estaba cubierto de abultados
97 msculos. Su piel era azul oscuro,
Kyrios Abaddon
y la cabeza que descansaba sobre su pecho no era la de un hombre, sino la de una
cabra monts.

Dos cuernos curvados estaban colocados en ambos lados de su cabeza. Sus ojos,
tambin de un brillante azul ardiente, estaban fijos en nosotros. Su parte inferior
del cuerpo estaba cubierto de un pelaje azul marino y no se poda ver muy
claramente detrs del fuego, pero pareca que tambin era la de un animal.
Ponindolo simple, era un demonio en cada sentido de la palabra.

Haba una buena distancia desde la entrada hasta en medio de la habitacin donde
se encontraba. A pesar de ello, nos quedamos congelados en el lugar, incapaces de
mover un solo msculo. De todos los monstruos contra los que habamos luchado
hasta ahora, este era el primero con forma de demonio. Era algo a lo que me haba
acostumbrado en los incontables RPGs que haba jugado. Pero ahora que realmente
lo vi, no pude contener el temor que se precipit desde el interior de mi cuerpo.

Con indecisin enfoqu mi mirada y le las palabras que haban aparecido: <El
Ojibrillante>. Era, sin duda, el jefe de este piso. El El delante de su nombre era
prueba de ello. Ojibrillante ojos que brillaban.

En cuanto le esto, el demonio azul de repente comenz a agitar su largo hocico y

empez a gritar. Los fuegos azules se sacudan violentamente y las vibraciones
atravesaron el suelo de la habitacin. Ardientes respiraciones brotaron de su nariz
y boca cuando elev su espada. Entonces el demonio azul comenz a cargar
directamente hacia nosotros a una increble velocidad haciendo que la tierra
temblara sin darnos tiempo de ni siquiera pensar.

Ahhhhhhhhhhhhhhh!

Kyaaaaaaaaaaaaaa!

Cuando empezamos a gritar al mismo tiempo, hicimos un giro de ciento ochenta

grados y corrimos tan rpido como pudimos. Sabamos que, en teora, el jefe no
poda salir de su habitacin, pero nosotros no podamos quedarnos all. Confiando
nuestros cuerpos a las estadsticas de destreza que habamos entrenado hasta ahora,
corrimos como una rfaga de viento por el pasillo.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 10
Sin siquiera detenernos a tomar aire, Asuna y yo corrimos hacia la zona segura que
se encontraba en algn lugar en medio del rea del Laberinto. Tuve la sensacin
de que habamos sido blancos de monstruos varias veces durante la huida. Pero a
decir verdad, no estbamos en buenas condiciones mentales para enfrentarlos.

Irrumpimos en la gran habitacin que haba sido designada como el rea segura y
nos deslizamos hacia al suelo, con nuestras espaldas lado a lado, apoyados contra
la pared. Luego dar una gran bocanada de aire, miramos nuestros rostros y...

...ja.

Ambos comenzamos a rer al mismo tiempo. Si hubiramos revisado el mapa,

habramos sabido de inmediato que el jefe no haba salido de su habitacin. Pero
no pensamos en detenernos para comprobarlo.

Ajajaja, ah... huimos bastante rpido!

Asuna ri en un tono de regocijo.

Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que corr as, como si mi vida
dependiera de eso. Bueno, t incluso fuiste mucho ms exagerado que yo!

...

No pude rebatir eso. Asuna sigui rindose ante mi rostro malhumorado. Le cost
mucho parar; y entonces dijo,

... eso pareca bastante difcil.

Dijo Asuna mientras su cara se pona seria.

S. Al parecer slo tena una gran espada a modo de arma, pero tambin debe
tener ataques especiales.

Tendremos que reunir una gran cantidad de delanteros con una defensa alta y
que cambien constantemente.

Necesitaremos unas diez personas con escudos... Bueno, de momento

deberamos seguir probndolo y averiguar su modo de ataque.

Un... escudo.

Asuna me mir pensativa.

Q-Qu pasa?

99
Kyrios Abaddon
Estas ocultando algo.

Qu quieres decir tan de repente...?

Pero, es extrao. La ventaja ms grande de usar la espada de una mano es ser

capaz de sostener un escudo con la otra mano. Pero nunca te he visto con uno. Yo
no lo hago, ya que retrasara la velocidad de mi ataque, y otras personas no lo hacen
porque se preocupan ms del estilo. Pero, t no eres ninguno de esas personas... Es
sospechoso.

Ella se haba dado cuenta. Yo tena una habilidad escondida. Pero nunca la haba
usado delante de otras personas.

No era solamente porque las habilidades era un recurso importante para sobrevivir,
sino porque pensaba que eso me hara sobresalir incluso ms si se haca conocido.

Pero, si se trataba de ellaincluso si se diera cuenta por s sola, debera estar bien...

Abr mi boca mientras pensaba sobre aquello.

Da igual, no importa. Husmear acerca de las habilidades de los dems es

maleducado de todos modos.

Ella slo se ro. Ahora que haba perdido mi oportunidad, simplemente murmur
unas pocas palabras. Entonces, los ojos de Asuna se hicieron ms grandes al ver la
hora.

Ah, ya son las tres. Ya es tarde, pero comamos.

Qu?!

No pude disimular mi emocin.

E-Est hecho a mano!?

Asuna sonri sin decir una palabra y rpidamente manipul su men. Despus de
deshacerse de su guante, llam a una pequea cesta. As que haba una cosa
definitivamente buena al hacer una party con ellamientras pensaba esto
groseramente, Asuna repentinamente se qued mirndome.

... Estabas pensando algo malo?

N-No. Mejor comamos.

Asuna puso mala cara, pero de todos modos sac dos paquetes de papel del cesto
y entonces me pas uno. Abr el paquete y encontr un sndwich hecho con muchas

100
Kyrios Abaddon
verduras y carne rellena a la parrilla entre dos delgadas rebanadas de pan redondo.
Un olor parecido al de la pimienta sala de l. De repente, tuve hambre y le di una
buena mordida.

Est... realmente bueno...

Lo mord dos, tres veces seguidas y entonces expres mi ms sincero

reconocimiento. El aspecto pareca un poco europeo, como la comida que un
restaurante de NPC ofrecera, pero el sabor era diferente. La leve amargura y el
sazn dulce eran definitivamente similares a los de la comida rpida japonesa que
haba comido hasta dos aos atrs. Me com el sndwich rpidamente, sintiendo
como si fuera a llorar debido al nostlgico sabor.

Luego de terminar el ltimo pedazo, y beber de una sola vez el t que Asuna me
dio, finalmente dej escapar un suspiro.

Cmo lograste este sabor...?

Es el resultado de un ao de entrenamiento y experimentacin. Lo hice despus

de analizar los datos de cmo tooodaaas las hierbas afectaban la mquina de
reproduccin de sabor. Esto es semilla de glogwa, hoja de shuble y agua de calim.

Mientras Asuna deca esto, sac dos pequeas botellas del cesto, abri una de ellas,
y meti su dedo ndice en ella. El dedo sali con una sustancia indescriptible, que
era viscosa y prpura Entonces dijo,

Abre la boca.

No saba lo que era, pero cuando abr mi boca en reflejo, Asuna puso la sustancia
dentro. La pegajosa sustancia fluy en mi boca adecuadamente y su sabor me
fascin.

... Es mayonesa!

Estos son habichuelas de abilpa, hojas cadas, y huesos de uransipi.

Lo ltimo son como los ingredientes de un antdoto, pero el lquido fluy dentro
de mi boca antes que tuviera tiempo de pensar sobre esto. Su sabor me impact
incluso ms que el anterior. Esto definitivamente era salsa de soja. Estaba tan
extasiado que agarr la mano de Asuna y puse su dedo dentro de mi boca.

Kya!!

Ella grit y me arrebat su mano mientras me miraba fijamente. Pero entonces

comenz a rerse ante mi expresin.

101
Kyrios Abaddon
De eso hice el sndwich.

... Es increble! Perfecto! Podras hacer una fortuna con esto!

A decir verdad, el sndwich saba mucho mejor que la carne de Conejo Rag que
com ayer.

D-De verdad?

Asuna sonri tmidamente.

No, ser mejor no venderlos. No puedo dejar que mi porcin desaparezca.

Uwa, eres tan codicioso!... Si quieres, lo har de nuevo para ti algn da.

Dijo la ltima frase en voz baja y se inclin levemente sobre mi hombro. Cuando
un apacible silencio llen la habitacin, incluso olvid que estas eran las lneas de
fuego, un lugar en el cul incluso apostabas tu vida en la batalla.

Si pudiera comer este tipo de cosas todos los das, tendra una determinacin de
hacerlo y me mudara a Salemburg...justo al lado de la casa de Asuna...Empec a
pensar esto sin darme cuenta, y justo cuando estaba a punto de decirlo en voz alta

Repentinamente, el ruidoso sonido de armaduras anunci la llegada de otro grupo

de jugadores. Rpidamente nos separamos uno del otro.

Mir al lider de la party compuesta por seis hombres y relaj mis hombros. Era el
portador de katana que haba conocido hace bastante tiempo en Aincrad.

Oh, Kirito! Ha pasado un tiempo!

Me par y salud a la alta persona que haba comenzado a caminar hacia m

despus de reconocerme.

An sigues vivo, Cline?

Ests igual de mal hablado que siempre. Por qu t, de todas las personas, en
una par-ty...

Los ojos del portador de katana se agrandaron bajo su pauelo al ver a Asuna,
quin se haba parado luego de guardar rpidamente sus cosas.

Ah... probablemente ya se hayan conocido durante las peleas contra los jefes,
pero los presentar de todas formas. Este chico es Cline del gremio <Fuurinkazan>
y ella es Asuna de los <Caballeros de la Sangre>

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Kyrios Abaddon
Asuna asinti ligeramente cuando la present, pero Cline slo se qued parado all,
con su boca y ojos ampliamente abiertos.

Oye, di algo. Eres retrasado?

Despus de que le di un golpe en el costado, Cline finalmente cerr su boca y se

present de la forma ms educada posible.

H-Hola!!!! Soy slo un chico lla-lla-llamado Cline! Soltero! Veinticuatro

aos!

Mientras Cline deca algo estpido de la confusin, golpe su costado nuevamente,

con ms fuerza esta vez. Pero incluso antes de que Cline dejara de hablar, los
miembros de su party se haban apresurado para presentarse a s mismos.

Se deca que todos los miembros de <Fuurinkazan> se haban conocido entre ellos
incluso antes que SAO comenzara. Cline los haba protegido y guiado a todos, sin
perder un solo miembro, hasta que cada uno de ellos se haba vuelto un jugador
capaz de acudir a las lneas de fuego. l se las haba arrreglado para superar el peso
de mi huida de hace dos aos atrsen el da que este juego de la muerte empez.

Ignorando el odio hacia m mismo que haba impregnado profundamente mi

corazn, empec a hablarle a Asuna.

... Bueno, no son malas personas, si ignoras la cara de gamberro del lder.

Esta vez, Cline pis mi pie tan fuerte como pudo. Al ver esto, Asuna comenz a
rerse, sin ser capaz de contenerse ms. Cline sonri tmidamente, pero entonces
regres a sus sentidos y me pregunt con una voz llena de intenciones asesinas.

C-C-Cmo sucedi esto Kirito!?

Mientras estaba parado all, sin que ninguna respuesta llegara a mi mente, Asuna
respondi por m con voz clara:

Gusto en conocerte. Hemos decido hacer una party entre nosotros por un tiempo.
Espero que nos llevemos bien.

Me impact lo que escuch. Como pens Eh!? Esto no era slo por hoy!?,
Cline y sus compaeros de party pusieron expresiones que iban desde la rabia hasta
la depresin.

Finalmente, Cline se qued mirndome con una ira ardiendo en sus ojos y gru
mientras rechinaban sus dientes.

Kirito, bastardo...
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Me encog de hombros y pens que esta iba a ser una situacin difcil de salir.
Entonces...

Pisadas resonaron a travs de la misma entrada por la que Fuurinkazan haba

venido hace poco. Asuna se tens ante el extrao sonido uniforme, agarr mi brazo
y susurr.

Kirito, es <La Armada>!

Inmediatamente volv mi mirada hacia la entrada, y bastante seguro, la unidad

altamente armada que habamos visto en el bosque sali a la vista. Cline levant
la mano y puso a sus seis compaeros de vuelta en la pared. El grupo que march
dentro de la habitacin, todava en su formacin de columnas gemelas, ya no estaba
tan ordenado como lo haban estado en el bosque. Sus pisadas fueron ms fuertes,
y sus expresiones debajo de sus cascos lucan muy cansadas.

Se detuvieron en la pared enfrente de nosotros, en el rea segura. El hombre en la

parte delantera di la orden Rompan filas! ante la cul las otras once personas
cayeron al suelo. El hombre entonces camin hacia nosotros sin siquiera mirarlos.

Ahora que miraba cuidadosamente, su equipamiento era de alguna forma diferente

al de los dems. Su armadura era de muy alta calidad y un blasn con la forma de
Aincrad estaba grabado en su pecho algo que ninguno de los otros once tena.

l se detuvo enfrente de nosotros y se sac su casco. Era bastante alto y pareca

tener casi cuarenta aos. Tena un rostro severo, cabello muy corto, un par de
afilados ojos debajo de sus espesas cejas, y una boca que estaba bien cerrada. Nos
ech un vistazo con sus ojos, y entonces comenz a hablarme, yo estaba al frente
de nuestro grupo.

Soy el Teniente Coronel Cobert de La Armada de Liberacin de Aincrad.

Qu mierda? <La Armada> fue originalmente un nombre que la gente les dio
como una forma de burlarse de ellos. Cundo se volvi el nombre oficial? Y,
<Teniente Coronel>? Un poco molesto, respond concisamente:

Kirito, Jugador Solitario.

l asinti y pregunt con arrogancia:

Has trazado el mapa del rea de all adelante?

... S. He trazado el mapa del rea, todo el camino hasta la habitacin del jefe.

Hmm. Entonces espero que nos proporcionen los datos del trazado.

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Me soprendi su actitud. Pero Cline, quin estaba detrs de m, se haba enfadado.

Qu? Proporcionrsela!? Bastardo, Si quiera sabes cuan difcil es trazar un

mapa!?

Grit con voz ronca. Los mapas de reas inexploradas eran informacin
importante. Tambin podan ser vendidos a cazadores de tesoros, quines buscaban
cofres de tesoros secretos, a elevados precios.

Tan pronto como escuch la voz de Cline, el tipo de la armada elev una de sus
cejas y anunci en voz alta:

Estamos batallando por la libertad de jugadores como t.

Empuj su barbilla hacia afuera y continu.

Es su deber cooperar con nosotros!

La palabra arrogancia debe exitir para actitudes como esta. La Armada ni

siquiera ha estado en las lneas de fuego ya por un ao.

Espera un segundo, cmo puedes...

Bastardo...

Asuna y Cline, quines estaban uno a cada lado de m, dieron un paso hacia
adelante con sus voces llenas de indignacin. Extend mis dos brazos y los detuve.

Est bien. Los iba a difundir cuando volviera a la ciudad de todas formas.

Oye, oye! Ests siendo demasiado amable Kirito!

No tengo ningn plan de vender los mapas por dinero.

Mientras deca esto, abr una ventana de transaccin y le envi la informacin al

hombre que se haca llamar a s mismo Teniente Coronel Cobert. l la tom sin
ningn cambio en su expresin y dijo:

Gracias por su cooperacin.

Respondi sin una pizca de gratitud en su voz, y entonces se dio la vuelta.

Le dije a sus espaldas:

Una advertencia de mi parte, ser mejor que no ataquen a ese jefe.

Cobert mir hacia atrs.

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... Soy yo quin lo decidir.

Inspeccionamos la habitacin del jefe hace poco. Esta no es una tarea que puedas
emprender con cualquiera. Por otra parte, todos tus hombres tambin parecen
bastante cansados.

... Mis hombres no son tan llorones como para agotarse por algo como esto!

Cobert enfatiz mis hombres mientras responda con fastidio. Pero los hombres,
sentados en el suelo, no parecan estar de acuerdo.

De pie intiles piezas de basura!

Ante la orden de Cobert, se pararon temblando y volvieron a formar dos columnas.

Cobert ni siquiera nos ech un vistazo mientras regresaba al frente de la columna
y gesticulaba con su brazo. Los doce hombres entonces, levantaron sus armas y
comenzaron a marchar una vez ms, haciendo sonar su pesada armadura.

Aunque tenan, en apariencia, el 100% de sus HP, las agotadoras batallas en SAO
dejaban un cansancio que no poda ser visto. Poda ser que nuestros cuerpos reales
en el otro mundo no estuviesen moviendo ni un solo msculo, pero la sensacin
de cansancio an estaba all, durmiramos o descansaramos en este lado. Basado
en lo que vi, esos jugadores de La Armada ya estaban exhaustos, ya que no estaban
acostumbrados a luchar en las lneas de fuego.

... Me pregunto si estarn bien...

Cline habl con un tono de voz preocupado mientras los miembros de La Armada
desaparecan por el pasadizo que llevaba al piso superior y el rtmico sonido de sus
pisadas se desvaneci. l era en realidad una buena persona.

Ellos en verdad no son lo suficientemente estpidos como para ir y desafiar al

jefe, o s?

Asuna tambin estaba preocupada. Definitivamente haba algo en la voz de Cobert

que insinuaba un toque de imprudencia.

... Deberamos echarle un vistazo rpido a lo que estn haciendo...?

Cuando dije esto, no slo Cline y Asuna, sino que los cinco miembros del party de
Cline estuvieron de acuerdo.

... y ellos dijeron que yo soy demasiado amable....

106
Kyrios Abaddon
Pens esto con una sonrisa amarga. Sin embargo, ya haba tomado una decisin.
No podra ser capaz de dormir esta noche si nos furamos del Laberinto ahora y
luego llegara a escuchar que ellos nunca regresaron.

Mientras revisaba mi equipamiento rpidamente y comenzaba a caminar, un

sonido lleg a mis odos.

Poda escuchar a Cline susurrndole a Asuna detrs de m. Me pregunt si no haba

recibido suficientes punzadas cuando el tema de su conversacin me sorprendi.

Ah...Asuna, cmo debera decirlo... ese tipo, Kirito, por favor, trtalo bien.
Incluso aunque no es muy bueno con las palabras, no es muy divertido y es un
idiota que est loco por las batallas.

Corr hacia atrs y tir del pauelo de Cline tan fuerte como pude.

De qu ests hablando?!?

P-Pero.

El portador de katana lade su cabeza y rasc su barba.

Es notable que ests haciendo una party con alguien. Incluso si es porque caste
a los pies de Asuna, aun as es un progreso extraordinario. Esa es la razn por la
que yo

No ca a sus pies!

Revat. Pero por alguna razn, Cline, los miembros de su party, e incluso Asuna,
todos me miraron con una sonrisa en sus rostros. No pude hacer nada ms que
darme la vuelta en silencio y caminar.

Entonces, escuch a Asuna declarar:

Por favor djamelo a m!

Corr hacia el pasillo que guiaba hacia el siguiente piso mientras haca un fuerte
estruendo con mis botas.

107
Kyrios Abaddon
 Captulo 11
Desafortunadamente para nosotros, corrimos dentro de un grupo de Hombres
Lagarto en el camino. Por el momento los ocho llegamos al pasillo del piso
superior, treinta minutos ya haban pasado y todava no habamos alcanzado a los
miembros de La Armada.

Tal vez ellos ya han utilizado sus cristales para escapar?

Cline dijo en broma, pero ninguno de nosotros crey que hubieran hecho eso.
Como resultado, inconscientemente aceleramos nuestros pasos mientras
bajbamos por el largo pasillo.
Cuando estbamos a mitad de camino, un sonido que confirm nuestros temores
reson en las paredes. Inmediatamente todos nos detuvimos para escuchar.

Ahhhh...

El desvanecedor sonido que habamos escuchado era, sin lugar a dudas, un grito.
Pero no era de un monstruo. Nos miramos unos a otros y luego comenzamos a
correr a toda velocidad. Debido a nuestra buena destreza, Asuna y yo corrimos ms
rpido que todos los dems y un espacio rpidamente se abri entre nosotros y el
grupo de Cline. Pero este no era el momento para preocuparnos por eso. Corrimos
como el viento a travs del brillante corredor azul en direccin opuesta a la que
habamos corrido la ltima vez.
Pronto, las grandes puertas dobles estaban a la vista. Ya estaban abiertas y pudimos
ver las parpadeantes llamas azules en el interior y una gran sombra movindose
lentamente en su profundidad. Tambin escuchamos el intermitente sonido de
gritos y choques de metales.

No...!

Asuna grit con afliccin y aceler su velocidad. La segu de cerca. Nuestros pies
apenas tocaban el suelo, como si casi volramos por el aire. Pens que ya habamos
alcanzado los lmites del apoyo del sistema. Mientras tanto, los pilares a ambos
lados del pasillo brillaron cuando pasamos.
Cuando nos acercamos a la puerta, Asuna y yo reducimos rpidamente nuestra
velocidad. Saltaron chispas de nuestras botas y nos las arreglamos para detenernos
apenas delante de la puerta.

Oigan! Estn bien?

Grit e inclin mi cuerpo hacia adelante para una mejor vista.

Adentro pareca el infierno.

108
Kyrios Abaddon
Llamas blancas azuladas quemaban todo al otro lado del piso. Una enorme figura
se irgui en medio de todo esto, su cuerpo brillaba como si estuviera hecho de
metal. Ese era el demonio azul: El Ojibrillante.
Mientras El Ojibrillante blanda su enorme espada parecida a un zanbato a su
alrededor, una enorme bocanada de fuego sali de su cabeza de cabra monts. El
dao que haba recibido no alcanzaba ni un tercio de su HP. Al otro lado de la
habitacin, haba un grupo de siluetas de diminutos tamaos en comparacin con
el demonio. Ellos eran el grupo de La Armada y sus miembros estaban ocupados
corriendo por sus vidas.
Ellos ya no tenan ninguna orden. Comprob el nmero de personas e
inmediatamente not que dos de ellos haban desaparecido. Hubiese sido bueno
que hubieran escapado con un tem de teletransportacin, pero
Incluso cuando pens esto, uno de ellos fue golpeado por el zanbato y sali
volando. Su HP haba entrado en la zona roja de peligro. No s cmo haba llegado
a esta situacin, pero el demonio haba conseguido colocarse entre los miembros
de La Armada y la salida y como resultado no podan ni siquiera escapar. Le grit
al jugador que haba cado.

Qu ests haciendo!? Utiliza tu tem de teletransportacin!

El hombre me mir. Su rostro reflejaba el color azulado de las llamas y estaba lleno
de desesperacin. Entonces l grit:

No funciona...! L-Los cristales no estn funcionando!!

Qu...

Yo no poda decir nada. Eso significa que esta habitacin es un <rea Anti-
Cristal>? Era una rara trampa que apareca en los calabozos de vez en cuando, pero
nunca haba aparecido en una habitacin de jefe hasta ahora.

Cmo puede ser eso...!

Asuna respir afiladamente. Este era un caso en que ni siquiera podamos

solamente correr y salvarlos. Entonces, un jugador al otro lado del demonio levant
su espada y grit.
Qu ests diciendo!! La palabra retirarse no existe para la Armada de
Liberacin!! Lucha! Te digo que luches!
Definitivamente era la voz de Cobert.

Bastardo!

109
Kyrios Abaddon
Le grit. El hecho de que dos personas haban desaparecido en un rea anti-cristal
significaba que ya estaban muertos; se haban ido. Algo que se debe evitar a toda
costa ya haba sucedido, y este idiota segua diciendo esas cosas? Sent que mi
sangre herva de ira.
Entonces, Cline y su party llegaron.

Oigan, qu est pasando?!

Rpidamente le dije la situacin actual. Cuando lo oy, la expresin de Cline se

oscureci.

No hay...no hay algo que podamos hacer...?

Podamos ser capaces de entrar corriendo y hacer un camino para que ellos
salieran. Sin embargo, debido a que una salida de emergencia era imposible en esta
habitacin, no podamos ignorar la posibilidad de que uno de nosotros poda morir
tambin. Simplemente no tenamos suficientes personas. Mientras luchaba con
este pensamiento, de alguna manera Cobert se las haba arreglado para poner sus
hombres de nuevo en orden y grit.

Ataquen!

Dos de los diez ya haba perdido casi todo su HP y estaban tumbados sobre el
suelo. Los otros ocho se haban puesto en lneas de cuatro con Cobert en el centro,
que lideraba el ataque con su espada levantada.

No!!

Pero mi voz no los alcanz.

Era un ataque tan intil. Si todos ellos corran juntos, no seran capaces de utilizar
sus habilidades de espada adecuadamente y slo aumentaran la confusin. Ellos
deberan estar luchando a la defensiva, rotando de persona para hacer dao y luego
cambiar rpidamente al siguiente miembro.
El demonio se irgui y dio un grito que haca temblar el suelo antes de exhalar un
cegador chorro de fuego. Pareca que el aliento contaba como un ataque para
infligir dao y los ocho fueron envueltos por la luz azul de las llamas. El demonio
aprovech la oportunidad y blandi su enorme espada. El cuerpo de una persona
fue golpeado en el aire, volando sobre la cabeza del demonio y luego estrellndose
con fuerza sobre el suelo delante de nosotros.
Era Cobert.
Su HP haba desaparecido. Con una expresin que ni siquiera pareca entender la
situacin, l lentamente movi su boca.

110
Kyrios Abaddon
Esto es imposible.

Dijo sin aliento. Luego, con un efecto de sonido que atraves nuestras almas, su
cuerpo se destroz en un remolino de polgonos. Junto a m, Asuna dio un grito
corto a esta muerte sin sentido.
Con su lder muerto, los miembros de la Armada inmediatamente cayeron en caos.
Corran a su alrededor gritando. Todas sus barras de HP ya estaban por debajo de
la mitad.

No... No... Ya no ms...

Cuando escuch la agobiante voz de Asuna, mir hacia donde estaba ella. De
inmediato me apresur en agarrar su brazo...
Pero ya era demasiado tarde.

No-!!
Con este grito, Asuna corri como una rfaga de viento. Ella sac su espada y
carg hacia El Ojibrillante como un destello de luz.

Asuna!!

Grit. Sin otras opciones disponibles, saqu mi espada y la segu.

Eh, lo que sea!!

Cline y su party entonces gritaron y siguieron el ejemplo.

El imprudente ataque de Asuna golpe la espalda del demonio, mientras que su
atencin estaba en otra parte. Pero su HP apenas disminuy un poco.
El Ojibrillante rugi, entonces se dio la vuelta y blandi hacia abajo su zanbato.
Asuna inmediatamente retrocedi para esquivarlo, pero no lo pudo evadir
completamente y fue derribada por la onda expansiva.
El segundo ataque entonces se balance hacia ella sin ninguna vacilacin.
Asuna!!

Sent mi cuerpo volverse fro del miedo cuando me lanc entre Asuna y la hoja.
Mi espada apenas logr desviar el ataque a tiempo. Entonces, sent un impacto
atravesando mi cuerpo entero mientras la onda expansiva me golpeaba.
Mientras volaban chispas de las dos hojas, la espada del demonio golpe el piso a
pocos centmetros de Asuna. Hizo un enorme agujero en el suelo con un efecto de
sonido similar a la de una explosin.
Vuelve!

111
Kyrios Abaddon
Grit y me prepar para los ataques del demonio. Su espada se me acerc en varias
ocasiones con una fuerza de aplastamiento que se senta como si pudiera quitarme
la vida de un solo golpe. No haba suficiente espacio para m ni siquiera para
intentar un contraataque.
Las tcnicas del Ojibrillante eran bsicamente habilidades de espadas de dos
manos. Pero debido a que fueron ligeramente personalizadas, las hizo imposible
de leer. Me concentr totalmente en la defensa esquivando y rechazando. Sin
embargo, sus ataques eran tan monstruosamente poderosos que perda mi HP con
cada golpe que reciba.

Argh!!

Finalmente, uno de sus ataques golpe con precisin mi cuerpo. Sent un

impresionante impacto, y mi HP disminuy inmensamente.
Mi equipo y mis habilidades estaban lejos de ser las de un tanque. Si segua as,
esto slo conducira a mi muerte.
El miedo de morir hizo que un escalofro recorriera mi cuerpo. No poda ni siquiera
intentar escapar.
Slo haba una cosa que poda hacer. Tendra que ir contra l con todo lo que tena
como un repartidor de dao.

Asuna! Cline! Denme diez segundos!

Grit y mov mi espada con fuerza para bloquear el golpe del demonio y hacer un
punto de quiebre. Entonces, me tir al suelo y rod lejos. Cline inmediatamente
tom mi lugar y mantuvo al demonio atrs con su katana.
Pero la katana de Cline y el estoque de Asuna eran armas que se basaban en
velocidad y por lo tanto carecan de peso.
Imagin que no sera fcil para ellos bloquear el zanbato del demonio. Mientras
yaca sobre el suelo, abr el men con mi mano izquierda.
No poda permitirme hacer un solo error ahora. Con mi corazn palpitando con
fuerza contra mi pecho, empec a mover los dedos de mi mano derecha.
Desplazando mi lista de tems, tom algo de l y lo equip en el espacio vaco en
mi perfil de equipo. Entonces abr la ventana de habilidades y cambi mi habilidad
de arma.
Despus de terminar todo esto, apret el botn Aceptar y cerr la ventana.
Confirm el peso adicional en mi espalda y luego levant mi cabeza y grit:

Termin!!

112
Kyrios Abaddon
Vi a Cline ser golpeado una vez, y su HP disminuy cuando dio un paso atrs.
Normalmente, l debera utilizar un cristal para curarse, pero eso no era posible en
este sitio. Ahora, Asuna estaba luchando con el demonio, y en menos de unos
pocos segundos su HP ya haba disminuido por debajo de la mitad y se volvi
amarillo.
Despus de que ella me escuch, Asuna asinti con su espalda hacia m y dio un
breve grito antes de ejecutar una habilidad de perforacin.

Yaaaa!

Un rayo blanco de luz vol por el aire y golpe el arma de El Ojibrillante, causando
que las chispas salpicaran. Cuando un fuerte ruido reson, la distancia entre Asuna
y el demonio se ampli.

Cambio!!

No perd la oportunidad y cargu directo al enemigo. El demonio rpidamente se

recuper del corto efecto de aturdimiento y alz su espada en el aire. Con la espada
en mi mano derecha, bloque la hoja del demonio cuando descendi de una
trayectoria parecida a una llama. Entonces, extend mi mano izquierda hacia atrs
de mi espalda y agarr el mango de la nueva espada. La saqu y lo her con un
suave movimiento. El HP del demonio se redujo notablemente cuando el primer
golpe limpio fue registrado.

Kwuaaaaa!

El demonio rugi de ira e intent otro golpe descendente. Esta vez, cruc mis dos
espadas y lo bloque por completo. Como su postura se volvi desequilibrada,
decid a romper con mi racha defensiva y lanc el ataque.
Mi espada derecha cort horizontalmente hacia la zona media del demonio. Mi
espada izquierda la sigui inmediatamente para cortar verticalmente en su cuerpo.
Derecha, izquierda, luego derecha otra vez. Bland mis espadas como si los nervios
en mi cerebro fueran a toda marcha. Los sonidos del metal chocando resonaba con
fuerza, una tras otra como luces blancas volando en el aire.
Esta es la habilidad extra que haba estado escondiendo, <Hojas Duales> y la
tcnica que estaba usando era una habilidad clase elevada de espada <Oleada de
Estallidos Estelares>, un ataque combinado de diecisis golpes.

Ahhhhh!!

Sin prestar atencin a los pocos golpes que la espada del demonio se las arregl
para bloquear, continu gritando mientras lo cortaba sin cesar con mis espadas.
Mis ojos se calentaron y mi visin slo vea al demonio.

113
Kyrios Abaddon
A pesar de que la espada del demonio segua golpendome el cuerpo, su impacto
se senta como si estuviera sucediendo en algn mundo lejano. Mientras tanto, la
adrenalina circul a toda prisa a travs de mi cuerpo, y mis ondas cerebrales se
enriquecan cada vez que mis espadas golpeaban su objetivo.
Ms rpido, ms rpido. El ritmo de mis blandidas ya exceda el doble de la
velocidad normal, pero todava se senta lento para mis sentidos agudizados.
Continu mi ataque a un ritmo que pareca superar incluso la asistencia del sistema.

...ahhhhhhhhh!!

Con este grito lanc el ltimo de mis diecisis ataques, que penetr el pecho de El
Ojibrillante.

Kkaaaaaaahh!!

Cuando mis sentidos volvieron, me di cuenta de que yo no era el nico que gritaba.
El enorme demonio estaba rugiendo hacia el techo mientras masivas exhalaciones
salan de su boca y nariz.
Entonces su cuerpo se congel y tan pronto como me di cuenta
El Ojibrillante se desintegr en innumerables fragmentos azules. Fragmentos de
luz azul llovieron en la habitacin.
Ha...terminado...?
Sintindome mareado por las secuelas de la batalla, bland mis espadas como de
costumbre una vez ms antes de envainarlas simultneamente en las vainas que
estaban cruzadas en mi espalda. Inmediatamente comprob mi HP. Haba una lnea
roja con slo unos pocos puntos restantes. Mientras miraba fijamente mi HP sin
cuidado, de repente sent que la fuerza dej mi cuerpo y me desplom sobre el
suelo sin ningn ruido.
Mi vista se desvaneci en la oscuridad.

114
Kyrios Abaddon
 Captulo 12
...to! Kirito!

Los llamados de Asuna, que eran casi gritos, me obligaron a despertar. Mientras
me sentaba, tuve punzadas en la cabeza, lo que hizo que mi rostro se distorsionara.

Ouch...

Mir a mi alrededor y vi que an nos encontrbamos en la habitacin del jefe.

Fragmentos de luz azul todava flotaban en la habitacin. Al parecer, haba perdido
la consciencia solo por unos segundos.

Asuna estaba de rodillas en el suelo, su rostro estaba justo delante de mis ojos; sus
cejas estaban fruncidas y morda su labio. Pareca como si ella fuera a llorar.

Idiota...! Por qu!?

Ella grit, y entonces, salt a mis brazos y me rode con los suyos. La impresin
fue tanta, que me hizo olvidar el dolor por un momento, slo poda pestaar de la
sorpresa.

...No me abraces tan fuerte. Hars que mi HP desparezca.

Lo dije en broma, pero Asuna respondi con una expresin verdaderamente

enfadada y meti una pequea botella en mi boca. El lquido que fluy era una
pocin de alta calidad que saba como una combinacin de jugo de limn y t
verde. Debera curar mi HP por completo dentro de cinco minutos, pero mi
cansancio iba a durar un rato ms.

Asuna lo revis para confirmar que lo haba bebido todo. Entonces, su cara se
arrug, mientras colocaba su frente sobre mi hombro para esconder su rostro.

Levant mi cabeza ante el sonido de pasos y vi que Cline se acercaba. Pareca un

poco avergonzado por interrumpirnos, pero empez a hablar de todas formas.

Hemos terminado la curacin de todos los miembros de la Armada que

sobrevivieron, pero Cobert y dos de sus hombres han muerto...

...s. Es la primera vez, desde aquella ocasin en el piso sesenta y siete que
alguien ha muerto mientras batallaba contra un jefe...

Esa ni siquiera fue una batalla. Ese idiota de Cobert... No puedes hacer nada si
ests muerto...

115
Kyrios Abaddon
Cline escupi, luego inhal profundamente, sacudi su cabeza y me hizo una
pregunta, intentando cambiar los nimos.

De vuelta al tema, qu demonios fue eso?!

... De verdad tengo que explicrtelo?

Por supuesto! Nunca antes haba visto algo as!

De repente me di cuenta de que aparte de Asuna, todos en la habitacin tenan sus

miradas sobre m, esperando una respuesta.

... Es una habilidad especial: <Hojas Duales>.

Las expresiones de asombro se vean con claridad a travs del grupo de Cline y de
los sobrevivientes de La Armada.

Todas las habilidades de armas deban ser aprendidas en cierto orden dependiendo
de su tipo. En las espadas, por ejemplo, tenas que practicar bastante la habilidad
de espada de una sola mano antes que aparecieran en la lista <El Estoque> y la
<Espada de dos Manos>

Naturalmente, Cline estaba interesado, y me rog que le dijera lo dems.

Qu condiciones se tienen que dar?

Se lo hubiera dicho a todos si supiera.

Mientras sacuda la cabeza, Cline suspir y murmur,

Tienes razn...

Las habilidades de armas que no tenan un conjunto de condiciones que

propiciaban su aparicin eran llamadas habilidades extra. Estos incluso eran
llamados algunas veces condiciones al azar. Un ejemplo sera la <Katana> de
Cline. Pero la <Katana> no era tan extraa de ver y generalmente apareca si
practicabas la habilidad de Espada Curva.

Ms de diez habilidades extras han sido descubiertas hasta ahora, incluyendo

<Katana>, y tenan por lo menos a diez personas utilizando a cada uno de ellas. La
nica excepcin eran mi <Hojas Duales> y la habilidad especial de otro hombre.

Estas dos parecan ser limitadas slo a una persona, por lo que deberan ser
llamadas <Habilidades nicas>. Hasta ahora, haba escondido la existencia de esta
habilidad. Pero desde hoy, la noticia de que soy el segundo usuario de una

116
Kyrios Abaddon
habilidad nica se extender a lo largo y ancho del mundo. No hay forma de que
pueda mantener el secreto luego de usarla frente a tantas personas.

Estoy decepcionado, Kirito. Ni siquiera me dijiste que tenas una habilidad tan
impresionante.

Te lo hubiera dicho si hubiese sabido las condiciones para propiciar su

aparicin. Pero en verdad no se me ocurre cmo pudo haber sucedido.

Respond a la queja de Cline encogiendo los hombros.

No haba ni una pizca de mentira en lo que haba dicho. Hace aproximadamente

un ao, abr mi ventana de habilidades y un da, simplemente, encontr el nombre
<Hojas Duales> en la lista. Realmente no tena ni idea de qu condiciones haban
propiciado su aparicin.

Desde ese entonces, slo he entrenado con ella cuando me encontraba solo. Incluso
luego de casi haberla dominado, en muy raras ocasiones la utilizaba contra
monstruos a menos de que se tratara de una emergencia. Aparte de usarla para
protegerme a m mismo en una crisis, simplemente no me gustaba este tipo de
habilidad debido a la atencin pblica que acarreaba.

Incluso pens que sera mejor si otro usuario de Hojas Duales apareciera.

Rasqu el rea alrededor de mi odo y murmur,

... Si se da a conocer que tengo una habilidad tan extraa, slo provocara que
las personas me acosaran para conseguir informacin... y tambin podra acarrear
otro tipo de problemas...

Cline asinti.

Los jugadores en lnea envidian con facilidad. Yo no lo hara porque soy un

chico comprensivo, pero de seguro que hay mucha gente envidiosa. Sin
mencionar...

Cline dej de hablar repentinamente y mir a Asuna, la cual me abrazaba con

fuerza, y sonri de manera significativa.

... Bueno, slo considera el sufrimiento como otra forma de entrenamiento,

joven Kirito.

Entonces, para ti es simplemente el problema de otra persona...?

Cline se inclin hacia m, golpe mi hombro, y entonces se gir para caminar hacia
los sobrevivientes de <La Armada>.
117
Kyrios Abaddon
Oigan muchachos, creen ser capaces de volver a los cuarteles generales por sus
propios medios?

Uno de ellos asinti ante la pregunta de Cline. Era un chico que pareca estar en su
adolescencia.

Est bien. Dganle a sus superiores lo que ha ocurrido hoy y que no deberan
hacer algo as de estpido otra vez.

S... y, err... gracias.

Agradzcanle a l.

Cline me apunt con su pulgar. Los integrantes de la armada se levantaron

temblorosos, voltearon hacia donde estbamos Asuna y yo todava en el suelo, e
hicieron una profunda reverencia antes de salir de la habitacin. Una vez que
llegaron al pasillo, usaron sus cristales para teletransportarse, uno despus del otro.

Despus de que las luces azules se desvanecieran, Cline puso las manos en sus
caderas y empez a hablar.

Bueno, veamos... Vamos a continuar hacia el piso setenta y cinco y abriremos

su puerta. Qu tal si haces eso? Eres el hombre del da, as que, quieres hacerlo?

No, te lo dejar a ti. Estoy totalmente cansado.

Si ese es el caso... ten cuidado en el camino de vuelta.

Cline asinti y entonces hizo una sea a sus compaeros. Los seis caminaron hacia
la gran puerta que haba en el rincn de la habitacin. Detrs de ella deberan estar
las escaleras que llevan al piso superior. El portador de la katana se detuvo enfrente
de la puerta y volte.

Oye... Kirito. Sabes que cuando saltaste para salvar a los miembros de La
Armada...

... Qu hay con eso?

Yo... bueno, en verdad me alegr. Eso es todo lo que tengo que decir. Nos vemos
por ah algn da.

No capt lo que estaba intentando decir. Mientras ladeaba mi cara, Cline levant
su pulgar hacia arriba para m, abri la puerta y desapareci a travs de ella con su
party.

118
Kyrios Abaddon
En la habitacin del jefe solamente quedbamos Asuna y yo. Las llamas azules
que haban estado brotando del suelo haban desparecido un rato atrs, y la
atmsfera siniestra que haba llenado la habitacin se haba desvanecido sin dejar
huella. La suave luminosidad que llenaba el pasillo ahora tambin flotaba hasta
este cuarto. No quedaba ni un signo de la batalla.

Le dije algo a Asuna, quien todava apoyaba su cabeza contra mi hombro.

Oye... Asuna...

... Tena tanto miedo... No saba qu hara si... si hubieses muerto.

Su voz agitada era ms dbil de lo que jams le haba escuchado.

...de qu ests hablando? T eres quin atac primero.

Dije esto mientras colocaba mi mano suavemente sobre el hombro de Asuna. Una
bandera de infraccin de conducta aparecera si la agarraba muy descaradamente,
pero sta en verdad no era una situacin para preocuparme acerca eso.

Mientras la tiraba hacia m gentilmente, mis odos casi haban perdido el sonido
de su tenue voz.

Voy a tomar un corto descanso del gremio.

T-Tomar un descanso... Por qu?

... Dije que hara un party contigo por un tiempo... ya lo olvidaste?

Tan pronto como escuch eso...

En algn lugar profundo de mi corazn, se alz un sentimiento que slo podra ser
descrito como un gran anhelo. ste incluso me sorprendi a m.

Yoel jugador solitario, Kirito era una persona que haba abandonado a todos
los dems jugadores con el fin de mantenerme a m mismo con vida en este mundo.
Yo, el cobarde que le haba dado la espalda a su nico amigo y que haba huido
dos aos atrs, el da en que todo esto comenz.

Una persona como yo, que ni siquiera tena el derecho de desear un camarada
por no hablar de algo ms que eso.

Ya me haba dado cuenta de esto de una forma dolorosa e inolvidable. Haba jurado
nunca ms volver a desear, nunca ms volver a aorar el cario de los otros.

Sin embargo

119
Kyrios Abaddon
Mi mano izquierda, que se haba puesto rgida, no quera soltar el hombro de
Asuna. Simplemente no poda alejarme de la calidez virtual de su cuerpo.

Enterr este gran y contradictorio conflicto dentro de m con una emocin

inexplicable, y entonces respond corto y conciso.

... est bien.

Despus de escuchar mi respuesta, Asuna asinti levemente sobre mi hombro.

Al da siguiente.

Me he estado escondiendo en el segundo piso de la tienda de Egil desde esta

maana. Estaba sentado en una mecedora con mis piernas cruzadas mientras beba
un t de extrao sabor, por lo que supuse que era un producto defectuoso. Tambin
tena un humor horrible.

Todo Algadeno, lo ms probable es que todo Aincrad ha estado debatiendo

sobre los eventos de ayer.

Eliminar un piso, o en otras palabras, la inauguracin de una nueva ciudad, era

suficiente para empezar una exorbitante cantidad de murmullos. Pero esta vez, se
han mezclado varios rumores ms, como <El demonio que aniquil con todo el
batalln de La Armada> o <El espadachn de Espadas Gemelas que mat al
monstruo por s mismo con cincuenta golpes>... Debera haber un lmite para
cunto se pueden exagerar las cosas.

De alguna forma ellos averiguaron dnde viva. Y como resultado de eso,

espadachines y negociantes de informacin se apiaron alrededor de mi casa desde
temprano en la maana. Termin en medio de la molestia de tener que
teletransportarme usando un cristal para as escapar.

Me voy a mudar... A algn piso sper rural, a algn pueblo donde ellos jams
podrn encontrarme...

Mientras murmuraba mis quejas interminables, Egil camin hacia m con una
sonrisa.

Oye, no seas as. Es bueno que te hagas famoso por una vez en tu vida. Por qu
no haces de anfitrin? Yo me ocupar de las entradas y del precio...

De ninguna forma!

Grit y tir la taza que haba en mi mano derecha, hacia el rea ubicada unos
cincuenta centmetros a la derecha de la cabeza de Egil. Pero hice el movimiento

120
Kyrios Abaddon
que activaba mi habilidad Lanzamiento de Armas y lanc la taza hacia la pared
con una gran velocidad. La taza dej un rastro de luz antes de que se estrellara
contra la pared con un fuerte sonido. Afortunadamente, la habitacin era
indestructible, as que nada ocurri aparte de que apareciera la etiqueta del sistema
de <Objeto Inmortal>. Si hubiera golpeado un mueble, seguramente hubiera sido
destruido.

Ah, ests intentando asesinarme!?

Ante el grito exagerado del encargado de la tienda, levant mi mano derecha como
signo de disculpa, y me apoy nuevamente en la silla.

Egil estaba revisando el tesoro que haba recibido por la pelea de ayer. Cada cierto
tiempo haca un sonido extrao, lo cual muy probablemente significaba que haba
algunos objetos de valor all.

Haba planeado compartir con Asuna en partes iguales el dinero que obtendra al
vender el botn, pero ya haba pasado la hora acordada del encuentro y an no haba
llegado. Ya le haba mandado un mensaje, as que ella debera saber en dnde me
encontraba...

Nos separamos ayer en la puerta teletransportadora de la calle principal del piso

setenta y cuatro. Ella dijo que iba a solicitar un descanso y se fue a los cuarteles
generales de los Caballeros de la Sangre en el en quincuagsimo cuarto piso,
Grandum. Le pregunt si deba ir con ella, por el problema con Cradil y todo eso.
Pero dijo que no haba problema con una sonrisa en su rostro, as que dej esa idea
a un lado.

Ya pasaron dos horas desde la hora acordada. Si estaba as de atrasada, significaba

que algo malo haba sucedido? Deb haber ido con ella? Acab con la taza de t
de un solo trago para calmar mis nervios.

Justo cuando haba agotado la tetera de t que estaba frente a m, y Egil haba
terminado de examinar mis artculos, escuch el sonido de pasos que suban
corriendo la escalera. Entonces, la puerta se abri con rapidez de un golpe.

Oye, Asuna...

Estuve a punto de decir llegas tarde, pero me contuve. Asuna como siempre tena
puesto su uniforme, pero su rostro estaba plido y la preocupacin brillaba en sus
ojos. Con ambas manos sobre su pecho, mordi su labio inferior dos o tres veces,
y entonces dijo,

Qu deberamos hacer... Kirito...

121
Kyrios Abaddon
Dijo con dificultad con una voz que era casi llanto.

Algo... malo ha ocurrido...

Despus de beber algo de t recin hervido, la vida se las arregl para regresar al
rostro de Asuna, y ella empez a explicar vacilante. Egil baj al primer piso luego
de darse cuenta del ambiente.

Ayer... cuando volv a los cuarteles generales en Grandum, inform todo lo que
haba ocurrido al lder del gremio. Entonces dije que quera tomar un descanso y
luego, fui a casa... Pens que obtendra el permiso durante la reunin habitual de
la maana...

Asuna, quin estaba sentada enfrente de m, baj su mirada y sujet fuertemente

su taza de t antes de continuar.

El lder... dijo que poda tomar un breve descanso del gremio. Pero hay una
condicin... l dijo que... quera tener una batalla... contra Kirito...

Qu...?

No poda entender qu quera decir por un instante. Una batalla... eso significaba
un duelo? Qu tiene que ver un duelo con que Asuna tome un descanso?

Cuando le pregunt esto...

Yo tampoco lo s...

Asuna sacudi su cabeza mientras miraba al suelo.

Intent convencerlo que no haba razn para hacer eso... pero l simplemente no
me escuch...

Pero... esto es problemtico. Que este hombre haya puesto una condicin como
esta tan de repente...

Murmur mientras la imagen del lder del gremio pasaba por mi mente.

Lo s. El lder habitualmente nos deja por nuestra cuenta cuando planeamos

nuestras estrategias para eliminar pisos y todas las actividades diarias del gremio.
Pero no s por qu esta vez...

Aunque el lder de los Caballeros de la Sangre tiene un carisma abrumador, la cual

atraa la admiracin no slo de todos los miembros de su gremio sino que tambin
de la mayora de las personas que se encuentran en las lneas de fuego, l nunca
daba ninguna instruccin u orden. Yo tambin he peleado a su lado durante un par

122
Kyrios Abaddon
de batallas contra unos jefes y admir mucho su habilidad para mantener el mando
sin una sola palabra.

Para que un hombre como l ponga como condicin tener una batalla conmigo,
qu pudo haber ocurrido?

Aunque estaba completamente confundido, habl con el propsito de calmar a

Asuna.

... bueno, primero vayamos a Grandum. Intentar primero hablar con l

directamente.

S...lo siento. Siempre estoy dndote problemas...

Har cualquier cosa con alegra, porque eres mi...

Asuna me mir expectante cuando me detuve a la mitad de mi oracin.

...importante compaera.

Asuna hizo una mueca de insatisfaccin, y luego revel una clida sonrisa.

El Hombre Ms Fuerte, La Leyenda Viviente, El Paladn y etctera, el lder de los

Caballeros de la Sangre tena tantos sobrenombres que no podas contarlos con tus
manos.

Su nombre era Heathcliff. Antes de que mi habilidad de <Hojas Duales> se

conociera a lo largo y lo ancho, l era conocido por ser el nico usuario de una
<Habilidad nica> entre los seis mil jugadores de Aincrad.

Su habilidad extra usaba la combinacin de una espada y un escudo, los cuales

tenan forma de cruz, y le permitan al usuario intercambiar a voluntad entre
ofensiva y defensiva. Su nombre era <Espada Sacra>. Lo he visto con mis propios
ojos un par de veces, y not que el aspecto ms extraordinario era su abrumadora
fuerza defensiva. Los rumores dicen que nunca se ha visto a su HP acercarse a la
zona amarilla. Durante la batalla contra el jefe del quincuagsimo piso, el cual
haba infringido fuertes bajas en los jugadores, l se las haba arreglado para
mantenerlo a raya por s mismo por diez minutos. Este logro an segua siendo un
tema popular de conversacin hasta hoy en da.

No haba ningn arma que pudiera perforar el escudo en forma de cruz de

Heathcliff.

Este era uno de los dogmas ms aceptados en Aincrad.

123
Kyrios Abaddon
Cuando llegu con Asuna al quincuagsimo quinto piso sent un nerviosismo
indescriptible. Por supuesto, no tengo ninguna intencin de cruzar espadas con
Heathcliff. Meramente iba a solicitarle que aceptara la peticin de Asuna para que
ella tomara un descanso temporal del gremio; esa era mi nica meta.

Grandum, el rea habitable de quincuagsimo quinto piso, era llamada la <Ciudad

de Acero>. Esto era debido a que Grandum, a diferencia de las otras ciudades que
estaban construidas a base de roca, constaba en su mayora de grandes torres
hechas de brillante acero negro. Ya que la ciudad tena un nmero inmenso de
forjadores, su poblacin de jugadores era bastante alta. Sin embargo, en las calles
no haba ningn rbol o alguna otra clase de verdor, lo que despeda la sensacin
de que esta ciudad era implacable en los vientos de invierno.

Llegamos a travs de la puerta teletransportadora de la plaza y caminamos por la

calle, la cual haba sido hecha al colocar placas de acero con remaches. Las pisadas
de Asuna parecan pesadas; tal vez esto era porque tena miedo de lo que podra
suceder.

Caminamos entre las torres de acero por unos diez minutos hasta que una torre
incluso ms grande se vislumbr ante nosotros. Lanzas plateadas sobresalan de
las enormes puertas, y banderas blancas con cruces rojas se sacudan en el fro
viento. Estos eran los cuarteles generales de los Caballeros de la Sangre.

Asuna se detuvo enfrente de m. Mir hacia la parte alta de la torre y entonces dijo,

Antes, los cuarteles generales eran una pequea casa en una villa rural del piso
treinta y nueve. Todos siempre se quejaban de que era muy pequea y que siempre
se atestaba de gente. No estoy en contra de la expansin del gremio... pero esta
ciudad es muy fra y no me gusta...

Slo pasemos por esto rpido, y luego vayamos a buscar algo caliente para
comer.

Siempre ests hablando sobre la comida.

Asuna sonri y movi su mano izquierda para agarrar gentilmente los dedos de mi
mano derecha. Ni siquiera me mir, yo estaba perplejo ante su comportamiento, y
simplemente nos quedamos as por unos pocos segundos.

Bueno, adelante!

Entonces, ella liber mi mano y comenz a caminar hacia la torre a grandes

zancadas. Me apresur para seguirla desde atrs.

124
Kyrios Abaddon
Luego de subir por las escaleras, llegamos a dos grandes puertas abiertas, aunque
haba unos guardias fuertemente armados a cada lado, equipados con dos lazas
particularmente largas. Asuna camin hacia ellos, los tacones de sus botas hacan
ruidos contra el suelo. Mientras se les acercaba, ambos la saludaron levantando sus
lanzas del suelo.

Gracias por su arduo trabajo.

Con su respuesta clara, y su paso firme, era difcil creer que se trataba de la misma
chica deprimida que haba estado en la tienda de Egil apenas una hora atrs.
Siguiendo a Asuna de cerca, pas al lado de los guardias y entr a la torre junto a
ella.

Como los otros edificios de Grandum, esta torre tambin haba sido construida a
base de acero negro. Su primer piso era una espaciosa antecmara, pero all no
haba ni una sola persona en estos momentos.

Al pensar que el edificio se senta an ms fro que el exterior, pasamos a travs

de un piso de mosaico, que haba sido construido meticulosamente de numerosas
piezas metlicas, y llevaba hacia una escalinata en espiral.

Subimos las escaleras: nuestras pisadas hacan eco a travs de la sala. La escalinata
suba tan alto que una persona de vitalidad baja habra colapsado a la mitad del
camino. Luego de pasar por incontables puertas, comenc a preocuparme sobre
cun adentro tendramos que ir. Entonces, Asuna por fin se detuvo frente a una fra
puerta de acero.

Esta es...?

S...

Asuna asinti con una expresin de reticencia en su rostro. Pero pareci tomar una
decisin al instante. Levant su mano derecha, golpe la puerta con fuerza, y
entonces la abri sin esperar una respuesta. Entrecerr mis ojos mientras una luz
brillante se esparca hacia afuera desde la habitacin.
Dentro haba una habitacin redonda que ocupaba un piso completo de la torre.
Todas las paredes estaban hechas de ventanas de vidrios transparentes. La luz que
se filtraba a travs de ellas coloreaba el cuarto de un gris montono.
En el centro de la habitacin se encontraba una gran mesa semicircular; cinco
hombres estaban sentados en las sillas. Nunca haba visto a los otros cuatro, pero
reconoc al que estaba en el medio demasiado bien. l era el paladn, Heathcliff.
No luca muy imponente. Su edad era probablemente unos veinticinco aos. Sus
rasgos eran agudos, como los de un erudito, y una hebra de cabello gris-acero

125
Kyrios Abaddon
colgaba delante de su frente. La suntuosa tnica roja caa alrededor de su alto y
delgado cuerpo, hacindolo parecer ms como un mago, los cuales no existen en
este mundo, que como un espadachn.
Pero su caracterstica ms prominente eran sus ojos. Esos misteriosos ojos de cobre
emitan un fuerte magnetismo que abrumaba a las personas. Este ni siquiera era la
primera vez en que me lo encontraba, pero a decir verdad, an me senta
intimidado.
Asuna camin hacia la mesa, con el sonido de sus botas haciendo eco, y ofreci un
leve saludo.

He venido a despedirme.

Heathcliff sonri agriamente en respuesta,

No hay necesidad de apresurarse. Por favor, primero permteme hablar un poco

con l.

Mir en mi direccin mientras deca eso. Ech mi capucha hacia atrs y me par
al lado de Asuna.

Es esta la primera vez que nos encontramos fuera de una batalla contra algn
jefe, Kirito?

No... hablamos un rato durante la reunin de estrategia en el sexagsimo sptimo

piso.

Respond en tono formal sin siquiera darme cuenta.

Heathcliff asinti ligeramente y junt sus manos encima de la mesa.

Esa fue una batalla difcil. Casi tuvimos algunas bajas dentro de nuestro gremio.
Aunque nos llamen el mejor gremio, siempre estamos cortos de personas. Y an
as ahora intentas llevarte uno de nuestros preciados y mejores jugadores.

Si ella es tan preciada, Qu tal poner ms atencin al asignar sus

guardaespaldas?

El hombre que estaba al extremo de la derecha empez a pararse ante mi aguda

respuesta, cambiando su expresin. Pero Heathcliff lo detuvo simplemente al
sacudir su mano.

Le he ordenado a Cradil regresar a su casa y meditar acerca de sus errores. Debo

ofrecer mis disculpas por el problema que te hemos ocasionado. Pero, no podemos
ponernos a un lado y permitir que te lleves a nuestra sub-lder, Kirito...

126
Kyrios Abaddon
De repente se qued mirndome, sus agudos ojos metlicos mostraban una
inquebrantable voluntad tras ellos.

Si quieres llevrtela, gnala con tu espada, con tus <Hojas Duales>. Si luchas
contra m y ganas, entonces Asuna puede marcharse contigo. Pero si pierdes,
entonces tendrs que unirte a los Caballeros de la Sangre.

...

Sent como si finalmente pudiese entender un poco a este misterioso hombre.

l era una persona obsesionada con los duelos de espadas. Adems, tena una
seguridad inquebrantable en sus habilidades. Era una persona irremediable que no
poda deshacerse de su orgullo de gamer, a pesar de estar atrapado en este juego
sin escape de la muerte. En otras palabras, era igual a m.
Luego de escuchar las palabras de Heathcliff, Asuna, quin haba estado en
silencio hasta ahora, abri su boca y habl como si no pudiera soportar ms todo
esto.

Lderes, no he dicho que dejara el gremio. Slo quera tomar un descanso

temporal, para alejarme y pensar algunas cosas...

Pos mi mano en el hombro de Asuna, cuyas palabras se haban agitado an ms,

y di un paso hacia adelante. Encar la mirada de Heathcliff directamente, mi boca
se movi casi por s misma.

Est bien. Si quieres hablar a travs de nuestras espadas, no tengo ninguna

objecin. Lo decidiremos con un duelo.

Auu...!!! Idiotaidiotaidiota!!!

Estbamos de vuelta en Algade, en el segundo piso de la tienda de Egil. Luego de

ahuyentar al curioso encargado de vuelta al primer piso, trat de tranquilizar a
Asuna.

Estaba intentando convencerlo con tanto empeo, y aun as tenas que decir
algo como eso!!!

Asuna estaba sentada en el reposabrazos de la mecedora, en la cual yo estaba

sentado, y usaba sus fuertemente apretados puos para golpearme.

Lo siento! En veeeerdad lo siento! Slo me dej llevar y...

Asuna finalmente se calm luego de que agarrara sus puos amablemente, pero
ahora estaba haciendo una mueca. Tena que obligarme a contener la risa por la

127
Kyrios Abaddon
gran diferencia que haba entre su comportamiento de aqu y el que tena en los
cuarteles generales.

Est bien. Decidimos el uso de reglas basados en el primer golpe, as que no hay
posibilidades de dao. Por otro lado, no es como si definitivamente fuera a perder...

Uu~~~~...

Asuna hizo un sonido de enfado y cruz sus delgadas y largas piernas por encima
del reposabrazos.

...Cuando vi tus <Hojas Duales>, pens que tu habilidad estaba en un nivel

completamente diferente. Pero es lo mismo para la <Espada Sacra> del lder...
Cualquiera podra decir que su poder es lo suficientemente fuerte como para
destruir el balance del juego. A decir verdad, realmente no s quin ganar... Pero,
qu vas a hacer? Si pierdes, no importa si no puedo tomar un descanso, tendrs
que unirte a los Caballeros de la Sangre, Kirito.

Bueno, podras decir que an as lograra mi objetivo, depende de cmo lo veas.

Eh? Por qu?

Tuve que obligar a mi boca a que se abriera para responder.

Err, bueno, Asuna, siempre... siempre y cuando ests a mi lado, unirme al

gremio no es un problema.

En el pasado, nunca habra dicho algo como esto, incluso si fuera para salvar mi
vida. Los ojos de Asuna se agrandaron de la sorpresa, y su cara se puso tan roja
como una manzana madura. Entonces, por alguna razn, cay en el silencio, se
levant del reposabrazos y camin hacia la ventana.
Desde el otro lado de los hombros de Asuna, poda escuchar los sonidos cotidianos
de Algade bajo la puesta de sol.
Lo que haba dicho era verdad, pero an era reacio a ser parte de un gremio.
Mientras recordaba el nombre del nico gremio al que he pertenecido, el cual ya
no existe, un dolor agudo atraves mi corazn.

Bueno, no tengo ninguna intencin de perder...

Pens para m, y entonces me levant del asiento y camin hacia Asuna.

Poco despus, Asuna apoy su cabeza suavemente sobre mi hombro derecho.

128
Kyrios Abaddon
 Captulo 13
La recin inaugurada rea en el piso setenta y cinco era una ciudad que recordaba
a la antigua Roma. Segn el mapa, su nombre era <Collinia>. Toda la ciudad ya
estaba llena de actividad, gracias al gran nmero de combatientes y comerciantes
que se asentaron all, as como otros que no formaban parte en el despeje del juego,
sino que haban venido como turistas. Por encima de todo eso, un extrao evento
especial se celebrara el da de hoy, por lo que los invitados haban estado llegando
desde la puerta de teletransportacin desde temprano.

La ciudad fue construida principalmente de ladrillos cuadrados de piedra caliza

blanca. Un edificio destacaba de entre los dems parecidos a templos y de los
amplios canales de navegacin; era el gran coliseo, que se alzaba frente a la puerta
de la plaza. Era perfecto para llevar a cabo el duelo entre Heathcliff y yo. Pero...

Palomitas de maz exhala-fuego por diez Coll la taza! Diez Coll!

Cerveza negra fra a la venta~!

Numerosos comerciantes vendan sus productos frente a la entrada del coliseo,

gritando en la larga fila de espectadores y vendiendo sus refrescos de extrao
aspecto.

... esto, qu demonios es esto...?

Impresionado por el escenario que se desarrollaba ante m, yo slo poda

preguntarle a Asuna, quien se encontraba a mi lado.

N-No lo s...

Oye, no est ese miembro de los CdS vendiendo las entradas!? Cmo esto se
ha podido convertir en un evento tan grande?

N-No lo s...

Este es el verdadero objetivo de Heathcliff...?

No, yo creo que el jefe de finanzas, Daigen, est detrs de todo esto. l no puede
perderse una oportunidad como esta.

Cuando Asuna empez a rerse, hund mis hombros y me sent completamente

impotente.

...Huyamos Asuna. Podemos irnos a vivir a un pequeo pueblo en el vigsimo

piso y cultivar los campos.

129
Kyrios Abaddon
Yo estoy bien con eso, pero...

Asuna luego aadi en broma:

Vas a hacerte con un nombre realmente malo si te escapas ahora.

Maldita sea...

Bueno, es culpa tuya, no? Ah... Seor Daigen.

Al levantar la cabeza, vi a un hombre gordo que estaba caminando hacia nosotros;

era tan grande que era imposible encontrar a una persona menos adecuada para
llevar el uniforme blanco y rojo de los Caballeros de la Sangre.

Con una gran sonrisa cubriendo su redonda cara, empez a hablar con nosotros:

Gracias Joven Kirito, estamod haciendo muchoc dinero! Si tand slo lo

hicieras una vez al mes estara muyt agradecido!

De ninguna manera!

Vamos, vamos, la sala de espera est por aqu. Vamos, por este camino por
favor.

Me resign a mi destino y lo segu. Ni siquiera me importaba lo que iba a pasar.

La sala de espera era un pequeo lugar que daba a la arena. Despus de que Daigen
me acompaada hasta la entrada, me dijo algo sobre el ajuste de los precios de las
apuestas y desapareci. Ya ni siquiera tena energa para seguir maldicindolo.
Desde la sala de espera, pude escuchar un sinnmero de indistinguibles aplausos
desde el exterior. Pareca que los asientos para la audiencia ya estaban llenos.

Cuando slo quedbamos nosotros dos, Asuna agarr mis manos con las suyas y
habl con una expresin seria.

... Incluso si es una partida de Primer Golpe, va a ser peligroso si recibes

directamente un golpe crtico muy fuerte. Sobre todo porque muchos de los
movimientos del lder no son conocidos an, deberas rendirte tan pronto cuando
sientas que algo anda mal, entendido? Nunca te perdonar si haces algo tan
peligroso de nuevo como la ltima vez!

T deberas preocuparte ms por Heathcliff.

Sonre y di un golpecito a los dos hombros de Asuna.

130
Kyrios Abaddon
Cuando un anuncio declar el inicio del duelo, el pblico dio un fuerte grito. Saqu
un poco las dos espadas que estaban en mi espada, y luego las volv a meter en sus
vainas con un sonido metlico. Despus de eso, comenc a caminar hacia el campo.

Todos los asientos que rodeaban el anfiteatro estaban llenos. Imagin que haba
por lo menos mil espectadores. Pude ver a Cline y Egil en las primeras filas,
gritando cosas como "hazlo pedazos" y "mtalo".

Camin hacia el centro de la arena antes de detenerme. Entonces, una silueta de

color rojo intenso sali de la sala de espera de enfrente, y los aplausos se hicieron
an ms intensos.

A diferencia de los uniformes normales de los Caballeros de la Sangre, que eran

de color rojo y blanco, Heathcliff llevaba uno totalmente rojo que era todo lo
contrario. A pesar de que estaba como yo y no llevaba casi ninguna armadura, l
sostena un enorme escudo blanco con forma de cruz en su mano izquierda, que
haba llamado mi atencin de inmediato. Su espada pareca estar enfundada dentro
del escudo, ya que pude ver el mango en forma de cruz que sobresala en su parte
superior.

Heathcliff camin hasta llegar delante de m. Mir a la multitud y luego habl con
una amarga sonrisa.

Debo disculparme, Kirito. Realmente no tena idea de que esto iba a suceder.

Voy a estar preguntando por mi parte del dinero.

No... Despus de esta pelea sers parte de nuestro gremio. Voy a designar a este
duelo como una de las misiones del gremio.

Entonces Heathcliff borr su sonrisa y sus ojos color bronce comenzaron a emitir
una energa abrumadora. Intimidado, inconscientemente retroced un paso. En la
vida real, probablemente estaramos acostados en lugares muy alejados el uno del
otro, solamente con datos digitales transmitindose entre nosotros. Sin embargo,
todava senta algo que slo podra ser llamado intencin asesina.

Mi mente pas a su modo de batalla y mis ojos recibieron la mirada de Heathcliff.

El fuerte sonido de los aplausos sonaba como si se estuviera alejando del lugar. Y
antes de darme cuenta mis sentidos ya se haban comenzado a acelerar, y se senta
que incluso los colores de los alrededores haban cambiado.

Heathcliff volvi su mirada y camin a un punto que se encontraba a unos diez

metros de m. Luego levant su mano derecha y manipul la pantalla de men que
apareci sin siquiera mirarla. Un mensaje de duelo apareci delante de m. Acept
y establec el modo de primer golpe.
131
Kyrios Abaddon
La cuenta regresiva comenz. Ahora apenas poda or los gritos que estaban a m
alrededor.

Mi sangre comenz a bombear ms rpido. Venc los ltimos restos de duda y dej
salir mi deseo de lucha. Entonces desenvain mis dos espadas que estaban en mi
espalda al mismo tiempo. Mi oponente no era alguien que pudiese vencer a menos
que peleara con todo desde el principio.

Heathcliff sac su larga y delgada espada de su escudo, y la sostuvo con firmeza

al tomar su posicin de combate.

Se par con su escudo dirigindose hacia m, alejando el lado derecho de su cuerpo.

No poda sentir ninguna fuerza detrs de su posicin. Me di cuenta de que si trataba
de predecir sus acciones, eso solo me confundira an ms, as que decid atacar
inmediatamente con todas mis fuerzas.

A pesar de que ninguno de los dos mir a la ventana, los dos iniciamos tan pronto
como el mensaje de <Duelo> apareci.

Baj mi postura mientras corra; mi cuerpo estaba casi raspando el suelo como si
se deslizara sobre l.

Torc mi cuerpo hacia la derecha antes de llegar a Heathcliff y bland la espada de

mi mano derecha hacia arriba a la izquierda. Fue bloqueada por el escudo con
forma de cruz y de este golpe sali una rfaga de chispas. Pero mi ataque era parte
de un combo de dos golpes. Una dcima de segundo despus del primer ataque, mi
espada izquierda se desliz detrs del escudo. Era una habilidad tipo embestida de
mis Hojas Duales: <Doble Circular>.

El ataque de la izquierda fue desviado por la espada y su efecto de iluminacin

circular se detuvo a medio camino. A pesar de que fue decepcionante, este
movimiento era tan slo una seal para el comienzo de la pelea. Utilizando la
fuerza de la habilidad de espada, ampli la distancia entre nosotros y luego cargu
hacia mi oponente de nuevo.

Esta vez, Heathcliff respondi al cargando hacia m con su escudo. Su brazo

derecho estaba escondido detrs de su enorme escudo con forma de cruz,
hacindolo difcil de ver.

Tsk!

Corr hacia mi derecha, en un intento de evadir su ataque. Pens que si me quedaba

en el lado del escudo de Heathcliff, tendra el tiempo suficiente para reaccionar a
sus ataques incluso si no poda ver la trayectoria.

132
Kyrios Abaddon
Pero entonces Heathcliff levant su escudo horizontalmente.

Haa!

Con este grito, l ejecut un ataque penetrante con su escudo. Vino hacia m,
dejando una estela de luz blanca pura.

Ahh!!

Slo logr protegerme cruzando mis dos espadas. El fuerte impacto sacudi todo
mi cuerpo y sal volando a varios metros de distancia. Clav mi espada derecha en
el suelo para detener mi cada y luego di una vuelta en el aire antes de aterrizar.

Fue algo inesperado, pero pareca que el propio escudo tambin poda ser usado
como un arma. De alguna forma, era similar a mis Hojas Duales. Haba pensado
en un principio que mi abrumadora velocidad de ataque me permitira ganar en
este duelo; sin embargo parece que estaba equivocado.

Heathcliff corri hacia m acortando la distancia entre nosotros, negndome

cualquier oportunidad de recuperarme. La espada con la empuadura en forma de
cruz que tena en su mano derecha se dirigi hacia m a una velocidad que podra
rivalizar con la de Asuna el <Destello>.

Cuando el oponente comenz su ataque combinado, slo pude usar mis dos
espadas para defenderme. Antes del duelo, Asuna me haba explicado todo lo que
saba sobre la <Espada Sacra>, pero pareca que haberme preparado
apresuradamente no fue suficiente. Por lo tanto, slo poda confiar en decisiones
que tomaba en una fraccin de segundo para bloquear los golpes que reciba.

Despus de usar mi espada izquierda para desviar el ltimo ataque de su combo de

ocho golpes, inmediatamente intent con una habilidad de espada de un ataque,
<Golpe Vorpal>, con mi espada derecha.

Hya...aaa!!

Con el ruido metlico de un motor a reaccin, dicha habilidad dej una estela de
luz roja antes de golpear el centro de su escudo. Se sinti como si me hubiera
golpeado un muro de piedra, pero mis manos se mantuvieron firmes hasta terminar
el golpe.

Claang!! El sonido del impacto reson, y esta vez Heathcliff fue quien retrocedi.
No pude atravesar completamente el escudo, pero tuve la sensacin de haber
<penetrado> su defensa. El HP de Heathcliff se haba reducido un poco, pero no
lo suficiente como para decidir la pelea.

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Kyrios Abaddon
Heathcliff aterriz gilmente y se ampli la distancia entre nosotros dos.

...impresionante reaccin.

Aunque tu defensa es demasiado perfecta...!!

Dije eso mientras atacaba. Heathcliff tambin levant su espada y se acerc hacia
m.

Empezamos a intercambiar golpes a una velocidad vertiginosa. Mi espada era

bloqueada por su escudo y su espada era desviada por la ma. Varios rastros de luz
de diferentes colores aparecan y desaparecan continuamente a nuestro alrededor,
mientras que los sonidos de nuestras armas chocando sacudan el suelo de la arena.
Golpes sin tanta importancia pasaban de vez en cuando, disminuyendo nuestros
HPs poco a poco. Incluso si ambos jugadores no lograban un golpe limpio, se
podra ganar en el momento en que el HP del oponente disminuyera por debajo del
cincuenta por ciento.

Pero eso ya no me importaba. Senta cmo me aceleraba con emocin, ya que era
la primera vez que me enfrentaba con un oponente tan fuerte desde que fui atrapado
en SAO. Cada vez que mis sentidos se agudizaban, la velocidad de mis ataques
aumentaba.

Todava no he llegado a mi lmite. Todava puedo ir ms rpido. Sgueme si

puedes, Heathcliff!!!

Como ya haba liberado todas las fuerzas que tena, me ahogu en el salvaje gozo
de estar blandiendo mis espadas. Muy probablemente estaba rindome. Si bien el
intercambio de golpes se intensific, el HP de ambos lados continu disminuyendo
hasta que casi lleg a la zona de cincuenta por ciento.

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Kyrios Abaddon
 135
Kyrios Abaddon
En ese instante, el rostro estoico de Heathcliff finalmente mostr un destello de
emocin.

Qu era? Nerviosismo? Sent que la velocidad de sus golpes disminuy un poco.

Haaaa!

En ese momento, abandon todas mis defensas y lanc un asalto con mis dos
espadas: <Oleada de Estallidos Estelares>. Mis espadas se abalanzaron hacia
Heathcliff como llamas resplandecientes de una prominencia solar.

Argh...!!

Heathcliff alz su escudo para protegerse. Sin embargo slo ignor esto y segu
dando cortes en todas direcciones. Mientras tanto, sus respuestas se volvieron an
ms lentas.

Puedo atravesarlo!!

Estaba seguro que mi ltimo ataque traspasara su defensa. Con su escudo

demasiado extendido a la derecha, mi ataque por la izquierda entr como un rayo,
dibujando una trayectoria de luz. Siempre y cuando este golpe diera en el blanco,
su HP definitivamente caera por debajo de la mitad, y yo ganara la

Entonces, en este momento, mi mundo entero se estremeci.

!?

Cmo debo describirlo? Era como si parte de mi tiempo me hubiera sido restado.

Por varias dcimas de segundo, todo a mi alrededor pareci congelarse; todo

excepto Heathcliff. El escudo que deba haber estado a la derecha apareci de
repente a la izquierda, como si estuviera viendo un video cuadro por cuadro, y
bloque mi espada.

Qu!

Qued atnito por un instante fatal despus de que el poderoso ataque fuese
bloqueado. No haba manera de que Heathcliff perdiera esa oportunidad.

La larga espada en su mano derecha lanz un ataque, que vino hacia m con una
detestable precisin que seguramente decidira el duelo. Fui derribado. Tendido en
el suelo, pude ver el mensaje morado del sistema, el cual anunciaba que el duelo
haba finalizado.

136
Kyrios Abaddon
Mi estado de pelea haba desaparecido. Simplemente me qued all, mi mente
estaba en blanco, aun cuando los aplausos fueron registrados una vez ms en mi
cabeza.

Kirito!!

Asuna corri y me sacudi, hacindome volver en s.

Ah... s... estoy bien.

Asuna mir mi rostro inexpresivo con preocupacin.

He perdido?

Todava no lo poda creer. La velocidad sobrenatural de Heathcliff durante esos

ltimos momentos haba ido ms all de los lmites de un jugador, sobrepasando
incluso la de cualquier ser humano. Incluso pude ver que los polgonos que
componen su avatar se distorsionaron por un momento debido a la imposible
velocidad.

Cuando me sent en el suelo, levant la cabeza y mir el rostro de Heathcliff.

Pero, por alguna razn, la expresin del vencedor era de enojo. El paladn carmes
nos mir, luego se dio la vuelta sin decir ninguna palabra y se dirigi a su sala de
espera en medio de los estruendosos aplausos...

137
Kyrios Abaddon
 Captulo 14
Qu... Qu es eso!?

Qu quieres decir? Sabes qu es esto. Ahora vamos, levntate!

Las prendas que Asuna me haba puesto a la fuerza eran mis ropas nuevas. Aunque
tenan el mismo diseo que la chaqueta que sola usar, sta tambin era
cegadoramente blanca. Haban dos cruces pequeas en los puos y una grande en
mi espalda; las tres teidas de un rojo brillante. Este era, ms all de cualquier
duda, un uniforme del gremio.

...D-Dije que quera algo simple...

Esto ya es bastante simple. S, se te ve bien!!

Me hund en la mecedora al momento en que todas mis fuerzas abandonaban mi

cuerpo. Todava viva en el segundo piso de la tienda de Egil. El lugar ya se haba
convertido en mi desastroso albergue, por lo que el lamentable encargado slo
poda dormir en una cama simple en el primer piso. La nica razn por la que no
me haba echado era que Asuna vena todos los das a ayudar con la tienda. Era la
mejor oportunidad de publicidad que podra tener.

Mientras me quejaba en mi silla, Asuna vino y se sent en el reposabrazos, el cual

se haba convertido en su lugar designado. Ella meci la silla sonriendo, como si
mi apuro actual le fuera divertido y entonces aplaudi con sus manos como si
estuviera pensando algo.

Ah, ser mejor que nos saludemos adecuadamente. Como una miembro del
gremio espero que nos llevemos bien.

Como ella repentinamente se inclin, yo enderec mi espalda para responder.

Y-Yo tambin espero que nos llevemos bien... pero repito, soy slo un miembro
comn y corriente y t eres la sublder, as que...

Deslic mi dedo ndice derecho por la columna vertebral de Asuna.

Ya no podr hacer cosas como estas...

Kyaa!

Con este grito, mi superiora salt y golpe la cabeza de su subordinado. Entonces

camin hacia la silla enfrente de m y se sent, haciendo muecas.

138
Kyrios Abaddon
Bajo los perezosos rayos solares del otoo tardo, camos en un breve y pacfico
descanso.

Mi derrota en el duelo contra Heathcliff haba ocurrido dos das atrs. Como yo no
era una persona que retirara su palabra, me un a los Caballeros de la Sangre, como
haba acordado con Heathcliff. El gremio me haba dado dos das para prepararme,
as que a partir de maana, estar siguiendo sus rdenes de explorar el laberinto
del piso setenta y cinco.

Unirme a un gremio, eh

Asuna se qued mirndome al escuchar mi calmado suspiro.

... Te has involucrado en todo esto, por mi culpa.

No, est bien. Es una buena oportunidad para m. De todas formas, ya estaba
comenzando a sentir las limitaciones de ser un jugador solitario...

Es un alivio escucharte decir eso... Oye, Kirito...

Los ojos castaos de Asuna me miraban directamente.

Podras decirme por qu evitas a los gremios... evitas a las personas...? No creo
que sea solamente porque eres un probador beta, ni tampoco porque eres usuario
de una Habilidad nica, ya que eres una persona muy amable...

Mir hacia abajo, y me mec lentamente en la silla.

... Hace mucho tiempo... de hecho, hace un ao... me un a un gremio...

Las palabras salieron de mi boca con tanta facilidad que me sorprend. Tal vez se
deba a que la mirada de Asuna se senta como si fuera capaz de disipar el dolor
que atravesaba mi cuerpo cada vez que pensaba sobre esto.

Me ofrecieron un puesto despus de que me los encontrara y los ayudara de

casualidad en el rea del laberinto... Era un gremio pequeo de slo seis miembros,
incluyndome, y tena un nombre interesante <Los Gatos Negros de la Luna
Llena>.

Asuna sonri levemente.

El lder era una buena persona. Era un usuario de bastones de dos manos llamado
Keita. l siempre pensaba primero en los miembros del gremio en cualquier
situacin, as que todos confiaban profundamente en l. Me dijo que estaba en la
bsqueda de algn delantero, ya que la mayora de los miembros usaban armas de
largo alcance de dos manos...
139
Kyrios Abaddon
A decir verdad, sus niveles eran mucho ms bajos que el mo. No, sera ms
apropiado decir que yo haba subido demasiado de nivel.

Si le hubiera dicho mi nivel, Keita hubiera pensado otra cosa acerca de invitarme.
Pero ya me estaba cansando de ir a los Laberintos solo da tras da, y la atmsfera
familiar de los <Gatos Negros> me haba dado envidia. Se sentan como amigos
de la vida real, las conversaciones que tenan entre ellos no comprometan las
dificultades y la distancia que era habitualmente evidente en las conversaciones en
lnea entre los jugadores; eso tambin me haba llegado profundamente.

Francamente, no tena ningn derecho de desear el cuidado de los dems. Haba

perdido ese derecho cuando decid convertirme en un jugador solitario y haba
subido de nivel egostamente slo para m. Sin embargo reprim mis voces internas
y me un al gremio escondiendo mi nivel y mi pasado de probador beta.

Keita me pregunt si yo podra capacitar a uno de sus usuarios de lanza en un

usuario de espada y escudo. Porque en ese caso habra tres delanteros,
incluyndome, y el gremio sera una party balanceada.

La usuaria de lanzas que me confi era una chica tranquila de cabello negro que le
llegaba hasta los hombros llamada Sachi. Cuando nos presentaron, ella dijo con
una sonrisa avergonzada que a pesar de haber sido una gamer por mucho tiempo
no haba sido capaz de hacer amigos debido a su personalidad. Cada vez que no
tenamos actividades del gremio, pasaba un rato con ella y le enseaba cmo usar
la espada de una mano.

Sachi y yo ramos parecidos en muchos sentidos. Ambos ramos torpes

socialmente, preferamos poner una pared entre nosotros y las personas, y aun as
temamos a la soledad.

Entonces un da, ella repentinamente me dijo que tena miedo de morir, que estaba
tan asustada de este juego de la muerte que no quera salir a entrenar.

En respuesta a lo que haba dicho slo le pude decir No te permitir morir. No

le poda decir nada ms ya que estaba intentando esconder mi nivel. Luego de
haber escuchado mi respuesta, ella llor un poco antes de obligarse a sonrer.

Otro da, un tiempo despus, nosotros cinco, todos los del gremio excepto Keita,
fuimos a un laberinto. Keita no fue con nosotros porque haba ido a negociar una
casa, para usarla como nuestro cuartel general, con el dinero que habamos logrado
ahorrar.

Aunque el laberinto al que fuimos haba sido eliminado, an haba reas sin
explorar dentro de l; y uno de los miembros descubri un cofre del tesoro cuando

140
Kyrios Abaddon
nos preparbamos para partir. Recomend que lo dejara ah, porque como
estbamos cerca de la lnea de fuego, los monstruos deban tener niveles altos.
Adems, no confiaba en las habilidades de desmantelamiento de trampas de los
miembros. Pero debido a que slo Sachi y yo nos opusimos a que abrieran el cofre
del tesoro, perdimos en una votacin 3-2.

Era una trampa de alarma, una de las peores tipos de trampas. Tan pronto como
abrimos el cofre, son una alarma ensordecedora, y los monstruos comenzaron a
aparecer desde cada entrada de la habitacin. Inmediatamente intentamos escapar
teletransportndonos.

Pero la trampa era doble. La habitacin era un rea Anti-Cristal; nuestros cristales
no funcionaron.

Simplemente haban demasiados monstruos como para contenerlos. Los otros

miembros cayeron en una confusin absoluta y corrieron sin rumbo. Trat de abrir
un camino con las habilidades de espada de alto nivel que haba estado
escondiendo hasta ese momento, pero los miembros que haban entrado en pnico
no se dieron cuenta a tiempo. Uno por uno, sus HP cayeron hasta cero, y gritaban
antes de explotar en pequeos fragmentos. Pens que por lo menos podra salvar a
Sachi y oscil mi espada sin detenerme.

Pero ya era demasiado tarde. Vi como Sachi estiraba su mano hacia donde yo
estaba cuando un monstruo la cort sin misericordia. Sus ojos estaban an
confiando en m incluso cuando se hizo aicos como una estatua de vidrio y
desapareci. Ella haba confiado y fiado de m hasta el final; pero debido a que mis
palabras eran dbiles y superficiales, se haban convertido en nada ms que una
vana promesa, una mentira.

Keita nos haba estado esperando en la posada que nos haba servido como base
temporal con las llaves de los nuevos cuarteles generales en sus manos. Despus
de regresar a la posada yo solo, le expliqu a Keita lo que haba ocurrido. l me
haba escuchado sin decir una palabra hasta que termin y me pregunt.

Cmo sobreviviste?

Entonces revel mi verdadero nivel y el hecho que haba sido un probador beta.

Keita me mir como si fuera una cosa repugnante, entonces dijo algo.

Un beater como t no tena el derecho de unirse a nosotros.

Esas palabras penetraron a travs de m como si fueran una espada de acero.

...Qu ocurri... con ese hombre...?

141
Kyrios Abaddon
Se suicid.

El cuerpo de Asuna se estremeci en la silla.

Salt hacia fuera del lmite del piso. Lo ms probable es que me maldijo... hasta
el final...

Sent cmo mi garganta se contraa. Mientras recordaba estos acontecimientos, que

haba sellado en las profundidades de mi corazn, los dolorosos sentimientos de
ese entonces regresaron con perfecta claridad. Hice rechinar mis dientes. Aunque
quera acercarme a Asuna para obtener consuelo, una voz susurraba en mi interior,
No tienes derecho a hacerlo, lo cual me haba dejado slo con la opcin de
apretar mis puos con fuerza.

Los asesin. Si no hubiera escondido el hecho de que era un probador beta,

hubiera sido capaz de persuadirlos para que dejaran el cofre. Fui yo... yo fui quin
mat a Keita... y a Sachi...

Con mis ojos muy abiertos, obligu a estas palabras a salir de mis apretados
dientes.

Asuna se puso de pie repentinamente, dio dos pasos hacia m, y acarici mi rostro
con sus dos manos. Ella coloc su hermoso rostro cerca del mo, y sonri
clidamente.

Yo no morir.

Dijo en un susurro, y aun as su voz fue muy clara. Sent como la fuerza
abandonaba mi tenso cuerpo.

Porque, yo... yo soy alguien que te proteger.

Despus de decir esto, Asuna atrajo mi cabeza hacia su pecho y me abraz. Sent
una suave y clida oscuridad cubrindome.

Mientras cerraba mis ojos, mi mente alcanz el oscuro velo de mis recuerdos y vi
los rostros de los miembros de los <Gatos Negros>; todos estaban sentados cerca
del mostrador de la posada, baados en un resplandor naranja.

No puedo ser perdonado. Nunca podr pagar el precio de mis delitos.

No obstante, a pesar de esto, los rostros que quedaron en mis recuerdos parecan
estar sonriendo.

Al da siguiente, me puse mi enceguecedora chaqueta blanca y part con Asuna

hacia Grandum en el piso cincuenta y cinco.
142
Kyrios Abaddon
Desde hoy, empezara mi trabajo como un miembro del gremio de los <Caballeros
de la Sangre>. Sin embargo, a diferencia de las party habituales de cinco personas,
Asuna tom ventaja de su poder y nos permitieron formar una party de dos
personas; as que en realidad, no haba ninguna diferencia a comparacin de ayer.

Pero las rdenes que nos esperaron en los cuarteles generales del gremio fueron
totalmente inesperadas.

Entrenamiento...?

S. Haremos una party de cuatro personas e iremos a travs del rea del
Laberinto del quincuagsimo quinto piso hasta que lleguemos al rea habitable del
piso cincuenta y seis.

El hombre que dijo esto era una de las cuatro personas que estaban presentes en la
mesa cuando habl con Heathcliff. Era un enorme hombre de rizos rubios y
gruesos, el cual daba la impresin de ser el portador de un hacha.

Espera, Godfrey! Kirito va a...

Cuando Asuna empez a discutir, Godfrey levant una ceja y respondi con un
tono seguro, casi presuntuoso.

Incluso la sublder debe adherirse a las reglas. No me importa a qu party l se

una para salir a explorar. Pero como el comandante de la vanguardia, debo probar
sus capacidades. Incluso siendo usuario de una <Habilidad nica>, no sabemos si
l nos ser de alguna ayuda.

C-Con la fuerza de Kirito, no hay forma de que l sea una inconveniencia...

Tranquilic a la agitada Asuna antes de hablar,

Si quieres ver, te lo mostrar. Pero no quiero perder el tiempo en un laberinto

de tan bajo nivel. Ser suficiente para ti que corra a travs de l de una sola vez?

Godfrey cerr su boca con una expresin de disgusto. Entonces, se retir despus
de decir:

Presntate en la puerta oeste de la ciudad en treinta minutos.

Qu clase de actitud es esa!?

Asuna golpe un pilar de acero con sus botas en indignacin.

Lo siento, Kirito. Tal vez hubiera sido mejor si hubisemos escapado...

143
Kyrios Abaddon
Si hubiremos hecho eso, todos los miembros del gremio me habran maldecido
colectivamente hasta la muerte.

Sonre y golpe la cabeza de Asuna juguetonamente.

Uuuu, pens que hoy estaramos juntos... debera ir contigo...?

Pronto estar de vuelta. Slo espera aqu.

S... cudate...

Asuna asinti reacia. Despus de despedirme sacudiendo mi mano hacia ella, sal
de los cuarteles generales.

Pero cuando llegu a la ubicacin sealada, la puerta oeste de Grandum, vi algo

mucho ms escandaloso.

Al lado de Godfrey se encontraba la persona que menos quera ver en este mundo...
Cradil.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 15
Qu es esto?

Le pregunt a Godfrey discretamente.

Hmm, estoy al tanto de lo que pas entre ustedes. Pero ya que son camaradas
del mismo gremio, pens que esta sera una buena oportunidad para trabajar la
mala relacin que tienen.

Mientras vea a Godfrey rindose con su cabeza levantada hacia el cielo, Cradil
lentamente camin hacia m.

...

Me puse tenso y me prepar para reaccionar rpidamente ante cualquier situacin.

Incluso aunque estuviramos en un rea segura, no podra decir que era lo que l
iba a hacer.

Pero al contrario de lo que esperaba, Cradil de repente se inclin e hizo una

reverencia. Entonces murmur con una voz apenas audible bajo su largo cabello.

Lo...siento por causarte problemas anteriormente...

En este momento realmente estaba impresionado. Mi mandbula cay del asombro

y me qued sin palabras.

No volver a actual tan groseramente otra vez... Espero que me puedas

perdonar...

No poda ver su expresin ya que lo ocultaba su largo y grasiento cabello.

Ah...s...

Cuando me forc a asentir, me pregunt qu era lo que estaba sucediendo. Acaso

le haban alterado su personalidad con una ciruga o algo parecido?

S, s. Bien, ahora cudense desde ahora!!

Godfrey dio otra carcajada. Me sent muy desconfiado, ya que Cradil deba estar
tramando algo, pero no poda adivinarlo con tan slo mirarlo con la cabeza
agachada. En contraste con sus emociones exageradas, SAO interpretaba
difcilmente las expresiones que fuesen sutiles. Por ahora, slo poda aceptar sus
disculpas, pero esto me hizo recordar que no bajara la guardia.

El ltimo miembro lleg despus de un rato, y luego partimos hacia el laberinto.

Justo cuando empec a entrar en mi ritmo, Godfrey me detuvo con voz ronca:
145
Kyrios Abaddon
Espera... la capacitacin de hoy se llevar a cabo bajo las circunstancias ms
realistas. Quiero ver lo bien que enfrentas las situaciones peligrosas, as que voy a
tomar todos tus cristales.

... Incluso nuestros cristales de teletransportacin?

Godfrey slo asinti en respuesta. Dud. Los cristales, especialmente los de

teletransportacin, eran la ltima red de seguridad en este juego de la muerte. Yo
nunca haba estado sin ellos. Estaba a punto de rechazar esto, pero un problema en
este caso podra poner a Asuna en una complicada situacin, por lo que decid
contener mis palabras.

Viendo como Cradil y el otro miembro entregaban obedientemente sus cristales,

no tuve ms remedio que seguirlos. Godfrey incluso revis cuidadosamente mi
inventario despus.

Hmm, bien. Entonces, vamos!

A la orden de Godfrey, salimos de Grandum y viajamos hacia el rea del Laberinto

que pudimos ver en el lejano oeste.

El rea de entrenamiento del piso cincuenta y cinco era un pramo desolado que
casi estaba desprovista de vegetacin. Quera terminar el entrenamiento
rpidamente, as que suger que corriramos todo el camino hacia el laberinto, pero
esto fue rechazado por un simple movimiento de mano de Godfrey. Muy
probablemente fue porque se haba centrado en incrementar sus estadsticas de
fuerza, no teniendo en cuenta su destreza. Yo slo poda rendirme y continuar
caminando a travs de este desierto interminable.

Nos encontramos con monstruos un par de veces. Pero cuando se trataba de esto,
no tena tiempo para esperar pacientemente las rdenes de Godfrey, as que
simplemente los cortaba de inmediato.

Finalmente, ms all de las elevadas montaas rocosas, la piedra caliza gris del
laberinto por fin apareci a la vista...

Est bien, tomaremos un descanso en este lugar!

Despus de que Godfrey anunciara esto con su voz ronca, la party se detuvo.

...

Yo quera solo correr a travs del laberinto, pero imagin que no lo permitiran
aunque lo sugiriera, as que simplemente suspir y me sent sobre una roca. Ya era
casi medioda.

146
Kyrios Abaddon
"Voy a repartir la comida."

Godfrey sac cuatro bolsas de cuero, y se las arroj a los dems miembros. Atrap
el mo con una mano y la abr sin ninguna expectativa. En su interior haba una
botella de agua y un poco de pan duro que se venda en cualquier tienda NPC.

Abr la botella y beb de ella, mientras maldeca mi mala suerte. Ahora mismo
estara comiendo los bocadillos hechos a mano de Asuna si todo hubiera salido
como habamos planeado. Entonces, de repente me di cuenta de que Cradil estaba
sentado sobre una roca un poco distante. No haba tocado an su bolsa, y esos ojos
por debajo de su largo cabello oscuro estaban mirando en nuestra direccin.

Qu demonios est viendo en...?

Una fra sensacin atraves bruscamente mi cuerpo. l estaba esperando algo. Ese
algo... lo ms probable

De inmediato lanc la botella y trat de escupir el lquido que tena en mi boca.

Pero ya era demasiado tarde. La fuerza repentinamente abandon mi cuerpo y

colaps. Alcanc a ver mi barra de HP; sta estaba rodeada por una lnea verde que
por lo general no se encuentra all.

No haba duda... era un veneno paralizante.

Cuando mir a mi alrededor, descubr que Godfrey y el otro miembro tambin

estaban retorcindose en el suelo. Inmediatamente busqu en el interior de mi bolsa
con mi antebrazo izquierdo, pero esto slo intensific mi pnico. Ya haba
entregado todos mis cristales de antdoto y de teletransportacin a Godfrey.
Todava tena una pocin, pero ste no tiene ningn efecto sobre la parlisis.

Je...jejejeje...

Una risa estridente lleg a mis odos. Mientras estaba sentado en la roca, Cradil se
agarr su estmago con las dos manos y se inclin de tanta risa. Sus ojos revelaron
el enloquecido xtasis que yo recordaba muy bien.

Waha! Jaja! Jajajajaja!

l solt una carcajada hacia el cielo, aparentemente incapaz de controlarse a s

mismo. Godfrey se le qued viendo con una expresin de estupor.

Qu...qu es esto...? No era el agua...que preparaste, Cradil...?

Godfrey! Rpido, utiliza un cristal de antdoto!! . Despus de or mi grito,

Godfrey finalmente comenz a hurgar en la bolsa que se encontraba a su lado.
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Kyrios Abaddon
Hya!!

Con un extrao grito, Cradil salt de la roca y pate hacia un lado la mano
izquierda de Godfrey con su bota. Un cristal color verde sali de la mano de
Godfrey. Cradil lo recogi, entonces meti la mano en la bolsa de Godfrey, sac
los cristales restantes y las puso en su bolsa.

Todo haba terminado.

...Cradil, qu ests haciendo...? Es esto algn tipo de ejercicio de

entrenamiento...?

Idiota!!

Dijo Cradil cuando pate a Godfrey, quien todava no haba comprendido la

situacin y murmur estas estpidas cosas, en la boca.

Argh!

El HP de Godfrey disminuy un poco, y al mismo tiempo el cursor de Cradil

cambi de amarillo a un color naranja de categora criminal. Pero esto no cambia
nada. No haba manera de que alguien pasara por un piso que ya haba sido
despejado.

Godfrey, siempre pens que eras un idiota, pero nunca me imagin que fueras
tan intil. No me digas que incluso tu cerebro est hecho de msculo? "

La aguda risa de Cradil hizo un eco que atraves los pramos.

Todava hay muchsimas cosas que quisiera decirte... pero no me gustara perder
mi tiempo con pequeeces...

Cradil desenvain su espada a dos manos mientras hablaba. La levant en el aire

y estir su delgado cuerpo. La luz del sol se reflejaba en la gruesa hoja en el
momento en el que la blanda.

E-Espera, Cradil! Qu...qu ests diciendo... no es...no es este

entrenamiento...?

Slo cllate y muere.

Cradil escupi y blandi su espada sin piedad. Un pesado y sordo ruido son, y el
HP de Godfrey disminuy considerablemente.

Godfrey finalmente comprendi la gravedad de la situacin y empez a gritar. Pero

ya era demasiado tarde.

148
Kyrios Abaddon
Dos, tres veces, la espada descenda con un brillo sin piedad, y el HP de Godfrey
se reduca notablemente con cada golpe. Luego, cuando lleg a la zona roja, Cradil
se detuvo.

Justo cuando pensaba que no iba a cometer un asesinato sin importar qu tan loco
estuviera, Cradil agarr su espada y lentamente la empuj en Godfrey. Mientras el
HP de Godfrey se reduca poco a poco, Cradil comenz a presionar con todo su
peso contra la espada.

Aaaaaaaahhh!!

Hyahahahaha!!

Aunque el lamento de Godfrey se hizo ms fuerte, Cradil comenz a mezclarlo

con un extrao grito de s mismo. La espada excav lentamente el cuerpo de
Godfrey y su HP disminuy a un ritmo constante...

Mientras que el otro miembro y yo mirbamos en silencio, la espada de Cradil

penetr completamente a travs de Godfrey, y su barra de HP lleg a cero al mismo
tiempo. Lo ms probable es que Godfrey no entendi lo que estaba sucediendo,
incluso cuando su cuerpo se destroz en incontables fragmentos.

Cradil lentamente sac su espada de la tierra, y luego gir la cabeza como el

mueco de un reloj y mir al otro miembro.

Ah!! Ahhh!!

Con estos breves gritos, el miembro se agit en un intento de escapar. A

continuacin, Cradil comenz a caminar hacia l de forma extraa.

...No tengo nada contra ti... pero de acuerdo a mi escenario, slo yo puedo
regresar con vida...

Levant su espada mientras murmuraba para s mismo.

Aaaahh!

Quieres or ~? Vers, nuestra party

Descendi su espada, y sus odos se volvieron sordos a los gritos del miembro.

Fue emboscada en el desierto por un gran grupo de PK

Otro golpe.

Luchamos con valenta, pero ustedes tres murieron.

149
Kyrios Abaddon
Y otro.

Yo fui el nico que qued, pero hice retroceder a los delincuentes y me las
arregl para mantenerme con vida antes de regresar al cuartel.

Despus del cuarto ataque, el HP del miembro desapareci. Un efecto de sonido

que envi escalofros en mi cuerpo reson. Pero Cradil se vea como si hubiera
odo la voz de una diosa. Se qued all, en medio de la explosin de fragmentos, y
la escuch con una expresin de felicidad en su rostro.

No era su primera vez...

Estaba seguro de ello. Su cursor puede que se haya convertido haca unos
momentos en el color naranja de los criminales, pero haba muchas maneras
despreciables de matar a las personas sin que se dispare sta. Sin embargo,
entendiendo este hecho, ahora no se poda resolver nada.

Finalmente, Cradil se volte para mirarme, con una alegra incontenible que se
difunda a travs de su rostro. l camin lentamente hacia m, haciendo un ruido
insoportable con su espada cuando lo arrastraba por el suelo.

Oye.

Se agach junto a m, que estaba tirado todava en el suelo, y susurr.

Gracias a un idiota como t, he tenido que matar a dos personas completamente

inocentes.

Sin embargo pareces muy contento con eso.

Le respond mientras buscaba desesperadamente una salida a esta situacin. Lo

nico que se mova era mi boca y mi brazo izquierdo. A causa de la parlisis, uno
no slo era incapaz de abrir la ventana del men, sino que tambin prohiba al
jugador de enviar algn mensaje. A pesar de que saba que no me hara mucho
bien, me esforc para mover mi mano izquierda, que estaba dentro del punto ciego
de Cradil, mientras yo segua hablando.

Por qu una persona como t se uni a los Caballeros de la Sangre? En un

gremio de criminales te habras adaptado mejor.

Keh, por qu ests preguntando algo tan obvio? Es por esa chica.

Lo dijo con su voz rasposa y se humedeci los labios. Cuando me di cuenta de que
l estaba hablando de Asuna, mi sangre comenz a hervir.

Maldito bastardo...!
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Kyrios Abaddon
Guau, por qu ests mirndome as? No es slo un juego...? No te preocupes.
Voy a cuidar de tu preciosa sublder por ti. Despus de todo, tengo un montn de
tiles tems.

Cradil recogi la botella de agua envenenada y luego la agit para producir algunos
sonidos. Luego hizo un torpe guio y sigui hablando.

Y acabas de decir algo muy interesante, que un gremio criminal me convendra

ms.

... Bueno, es slo la verdad.

Yo te estaba felicitando. Eres muy perspicaz.

Jejejeje.

Cradil pareca estar pensando en algo cuando empez a rerse. Entonces, de repente
se quit el guantelete de su brazo izquierdo. Se arremang las mangas blancas de
su camiseta y le dio la vuelta a su antebrazo descubierto para que yo pudiera ver
su parte inferior.

...!!

Cuando vi lo que estaba all, mi respiracin se detuvo bruscamente. Era un tatuaje.

La imagen era una caricatura estilo manga de un atad negro. Una boca y un par
de ojos formaban una sonrisa encima de la tapa del atad; los huesos blancos de
un brazo esqueltico salan desde el interior.

Ese...emblema es de...<Fretro Sonriente>?

Le pregunt con una voz seca. Cradil dio una sonrisa y asinti en respuesta.

<Fretro Sonriente> sola ser el peor y ms grande gremio de PK en Aincrad. Eran

dirigidos por un lder fro y astuto, y experimentaban sin cesar con nuevos mtodos
para asesinar personas; al final, el nmero de jugadores que haban sido asesinados
alcanz una cifra de tres dgitos.

Los jugadores una vez trataron de resolver el problema mediante negociaciones,

pero cada mensajero haba sido asesinado de inmediato. Ni siquiera podamos
entender las acciones de los PK, ya que slo disminuan las posibilidades de
terminar el juego, y por eso no podamos hablar con ellos adecuadamente. No hace
mucho tiempo, los jugadores que pretendan terminar el juego haban formado un
grupo que rivalizaba con los grupos que eran enviados para matar a los jefes de los
pisos, y finalmente destruyeron ese gremio, despus de numerosas y largas batallas
sangrientas.

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Kyrios Abaddon
Asuna y yo estbamos en el grupo tambin. Sin embargo, la informacin se haba
filtrado en alguna parte, y los PK se prepararon y nos esperaron. En mi locura para
proteger a mis compaeros, termin asesinando a dos miembros de <Fretro
Sonriente> por accidente.

Es esto...una venganza? Eres un superviviente del <Fretro Sonriente>?

Le pregunt con mi voz entrecortada. Cradil casi escupi su respuesta:

Eh, de ninguna manera. Por qu hara algo tan estpido como eso? Acabo de
unirme al Fretro Sonriente recientemente, y slo en espritu de todos modos.
Aprend esta tcnica de parlisis de ellos... ah, eso es molesto.

Se puso de pie con un movimiento casi mecnico y levant su espada de nuevo.

Bueno, hemos hablado durante un largo rato. El veneno no durar mucho, as

que debo terminar esto ahora. He estado soando con este momento...desde ese
duelo...

El fuego arda en sus ojos, que se abrieron tan grande que se convirtieron en
crculos. Su boca sonriente haba sacado la lengua, e incluso levant los talones
para pararse de puntas mientras se preparaba para blandir su espada.

Justo antes de que moviera, lanc un cuchillo con la mano izquierda, usando slo
mi mueca. A pesar de que apunt a la cara donde el dao era mayor, la
disminucin de la exactitud por la parlisis caus que el acero del cuchillo fallara
y se clavara en el brazo izquierdo de Cradil. El HP de Cradil se redujo tan slo un
poco, mientras yo caa en una situacin completamente desesperada.

...Eso duele... . Cradil frunci el ceo e hizo una mueca, luego apual mi brazo
derecho con la punta de su espada. A continuacin, la torci dos veces, luego tres.

Argh...!

A pesar de que no senta ningn dolor, una desagradable sensacin de ser

estimulado en los nervios recorri mi cuerpo entero junto con el fuerte efecto de la
parlisis. Cada vez que la hoja penetraba en mi brazo, mi HP disminua lenta pero
constantemente.

Todava no...? El efecto del veneno todava no ha desaparecido...? Apret los

dientes y esper el momento en que mi cuerpo iba a ser liberado del efecto. La
duracin de la parlisis no era proporcional a la fuerza del veneno, pero la mayora
de los venenos paralizantes desaparecan en cinco minutos ms o menos.

152
Kyrios Abaddon
Cradil sac su espada y luego apual mi pierna izquierda. La desagradable
sensacin de estar paralizado corri por todo mi cuerpo una vez ms, y el sistema
calcul el dao sin piedad.

Bueno...? Cmo es...? Cmo se siente saber que vas a morir pronto...?
Dime... verdad...?

Cradil dijo esto casi en un susurro mientras miraba fijamente mi rostro.

Di algo... llora y grita que no me quieres morir...

Mi HP cay por debajo de la lnea media y se volvi amarillo. La parlisis an no

haba desaparecido todava. Todo mi cuerpo se hizo ms fro, como si la muerte
me envolviera con un aire glido, su fro me arrastraba lentamente desde mis pies.

Haba visto a muchos jugadores morir en SAO. Todos tenan la misma expresin
en sus rostros cuando se rompan en innumerables fragmentos y desaparecan;
siempre era la misma simple expresin de reflexin, como si se preguntara
realmente voy a morir de esta forma?

Era lo ms probable, ya que, en lo profundo de nuestros corazones, ninguno de

nosotros quera aceptar la regla absoluta del juego. Simplemente no queramos
creer que la muerte en el juego significaba una muerte real.

Todos tenemos la prometedora teora, que tal vez slo regresaramos al mundo
real cuando nuestro HP llegara a cero y desapareceramos". Por supuesto, tena que
morir personalmente para saber lo que realmente iba a suceder. Si uno lo piensa
as, entonces la muerte sera una de las maneras de escapar de este juego.

Oye, oye, di algo. Te estoy matando aqu.

Cradil sac la espada de mi pierna y apual mi estmago en esta ocasin. Mi HP

disminuy significativamente y se lleg a la zona roja de peligro. Pero se senta
como si esto no me preocupara, como si todo sucediera en otro mundo distante. A
pesar de que estaba siendo torturado por la espada, mi mente se haba embarcado
en un oscuro camino, como si una gruesa y espesa tela gradualmente me estuviera
cubriendo.

Pero entonces, un fuerte temor de repente apret mi corazn.

Asuna. Si desaparezco y la dejo en este mundo, Asuna caera en las manos de

Cradil y soportara el mismo sufrimiento que yo. Esa posibilidad form un
insoportable dolor que me hizo volver en s.

Kaaaah!!

153
Kyrios Abaddon
Abr los ojos, tom la espada que estaba enterrada en mi estmago, y comenc a
tirar de l con toda la fuerza que tena. Slo quedaba un diez por ciento de mi HP.
Cradil entonces grit con sorpresa:

Eh... eh? Qu es esto, tienes miedo de morir?

S... Yo... no puedo morir an...

Eh! Hyajaja!! Eso est mejor!!

Cradil se ech a rer como una extraa ave y puso su peso detrs de la espada. Tir
de ella con una mano y logr sacarla. El sistema realiz una serie de complicados
clculos basados en mi fuerza y en la de Cradil y determin el resultado.

El resultado final... la espada comenz a bajar de nuevo, lenta pero

constantemente. Sent que el miedo y la desesperacin me empezaron a invadirme
completamente.

Era ste el final?

Iba a morir? Dejando a Asuna en este mundo demente?

Opuse resistencia al descenso paulatino de la espada y a la desesperacin que lleg

a salir de mi interior.

Muere!! Mueeereeeeee!!

Cradil grit con voz aguda.

El intento de asesinato que tom la forma de una reluciente espada descendi

centmetro a centmetro. Entonces, finalmente, la punta de la espada lleg a mi
cuerpo y lentamente penetr en...

En este momento, sopl una rfaga de viento.

Fue una rfaga de viento color rojo oscuro y blanco puro.

Eh...!?

Con esta exclamacin de sorpresa, el asesino y su espada fueron lanzados en el

aire. Me qued sin palabras a la silueta de la persona que haba aparecido.

... No llegu tarde... No llegu tarde... gracias a Dios... No llegu tarde...

Su temblorosa voz sonaba ms dulce que el aleteo de un ngel. Sus labios

temblaban violentamente cuando ella se desplom sobre sus rodillas y me mir.

154
Kyrios Abaddon
Vivo... ests vivo, cierto, Kirito...?

...S... todava estoy vivo...

Mi voz sonaba tan dbil que me sorprendi. Asuna asinti y sac un cristal de color
rosa de su bolsa, y luego puso su mano izquierda sobre mi pecho y grit.

Sana!

El cristal se rompi y mi barra de HP se llen en un instante. Despus de confirmar

mi recuperacin, Asuna me susurr:

...Espera aqu. Yo me ocupar de esto rpido...

Asuna se levant, sac su espada con elegancia, y empez a caminar.

Su objetivo, Cradil, an estaba preparndose para levantarse del suelo. Cuando vio
a la persona que estaba caminando hacia l sus ojos se abrieron completamente por
la sorpresa.

S-Seorita Asuna... c-cmo ha llegado hasta aqu...? E-Este, este,

entrenamiento, s, hubo un accidente en el centro de entrenamiento...

Cradil salt como si tuviera resortes e intent formar una excusa con su voz
nerviosa. Pero antes de que pudiera terminar, la mano derecha de Asuna se movi
como un relmpago y la punta de su espada atraves la boca de Cradil. Ella no se
convirti en un criminal ya que su oponente ya tena un cursor de color naranja.

Ahh!!

Cradil se cubri la boca con su mano, se inclin hacia atrs, y se qued inmvil
por un momento. Luego, cuando se enderez, sus ojos estaban llenos de un odio
familiar.

Eres una perra... que ha llegado demasiado lejos... Eh, bueno, est bien. Voy a
cuidar de ti, as...

Pero se detuvo a media frase; Asuna haba comenzado a atacar con fiereza tan
pronto como ella apret la empuadura de su espada. Su espada dibuj un sin
nmero de lneas de luz cada vez que cortaba y apualaba a Cradil a una increble
velocidad. Incluso yo no poda ver la trayectoria de su espada, y estaba varios
niveles por encima de ella. Solamente poda ver a un ngel blandiendo su espada
casi como si estuviera bailando.

155
Kyrios Abaddon
Era hermoso. Asuna hizo retroceder a su rival, sin expresin, su largo pelo castao
se balanceaba mientras que las chispas de ira envolvieron todo su cuerpo; era una
belleza indescriptible.

Ah!! Kaaaa!!

Cradil ya haba entrado en pnico, su espada gir salvajemente, sin siquiera hacerle
un rasguo a Asuna. Cuando su HP disminuy notablemente de la zona amarilla a
la zona roja de peligro, Cradil finalmente lanz su espada a un lado y grit con sus
dos brazos extendidos en el aire.

E-Est bien!! Muy bien!! Lo siento!!

Luego se tir de rodillas y le suplic.

Y-Yo voy a dejar el gremio! No voy a aparecer delante de ustedes dos nunca
ms! As que...

Asuna en silencio escuch sus gritos.

Ella levant su espada lentamente y gir la empuadura. Su delgado brazo se tens

con nerviosismo, y luego se acerc un par de centmetros, preparndose para
apualar a Cradil. En ese momento el asesino grit an ms fuerte.

Heeeek! N-No quiero morir!!

La espada se detuvo como si hubiera golpeado con un muro invisible. Su delgado

cuerpo comenz a temblar violentamente.

Yo poda sentir plenamente el conflicto interno de Asuna, tanto su miedo como su

ira.

Por lo que saba, ella nunca haba matado a nadie en este juego. Asesinar a un
jugador en este mundo haca que ste tambin muriera en el mundo real, por lo que
el asesinato de un jugador en este juego online era equivalente a un asesinato real.

S. Detente, Asuna. T no debes hacer eso.

Cuando pens esto, tambin estaba pensando en todo lo contrario, al mismo

tiempo.

No, no dudes, eso es lo que busca.

Mi prediccin se hizo realidad 0,1 segundos despus.

Ajajajaja!

156
Kyrios Abaddon
No estaba seguro de cundo Cradil haba recogido su espada, pero de repente la
levant con un grito.

La espada de Asuna hizo un sonido metlico y sali volando de su mano derecha.

Ah...!?

En el momento en que Asuna exclam y perdi el equilibrio, un brillo metlico

destell por encima de su cabeza.

Sublder, usted todava sigue siendo demasiaaaaaaaaaaaado ingenua!!

Con un grito lleno de locura, Cradil blandi su espada sin vacilacin, dibujando
una lnea de luz color rojo oscuro.

Ahhhhhhh!!

Esta vez, era yo quien haba gritado. Me levant del suelo con el pie derecho, que
acababa de recuperarse de la parlisis, y vol un par de metros antes de empujar a
un lado a Asuna con mi mano derecha, mientras que bloque la espada de Cradil
con mi mano izquierda.

Un golpe sordo.

Con este desagradable sonido, mi brazo izquierdo se rompi por debajo del codo.
El icono de prdida de una parte del cuerpo brill por debajo de la barra de HP.
Mientras que las lneas rojas de sangre fluan del corte que se acababa de hacer en
mi brazo izquierdo, mi mano derecha enderez sus dedos y...

Clav mi mano en una brecha que haba en la gruesa armadura de Cradil. ste
brill con un color amarillo cuando se enterr profundamente dentro del estmago
de Cradil.

Lo haba contrarrestado con xito con la habilidad de ataque a quemarropa

<Introducir>, lo que inmediatamente elimin el ltimo veinte por ciento de HP de
Cradil. Su demacrado cuerpo se estremeci violentamente a mi lado, entonces
perdi por completo toda la fuerza y se encorv.

Cuando su gran espada cay al suelo e hizo un sonido metlico, Cradil me susurr
al odo:

...Asesino...

A continuacin, el cuerpo entero de Cradil se rompi en numerosos fragmentos de

cristales. Fui empujado con la fuerza de los polgonos disipndose y ca hacia atrs.

157
Kyrios Abaddon
Durante unos momentos, mi exhausta y congelada mente registr slo el sonido
del viento que soplaba.

Entonces o unos irregulares pasos caminando sobre la grava. Cuando volv la

mirada, pude ver una figura de aspecto frgil caminar hacia m con una expresin
vaca en su hermoso rostro.

Asuna camin de forma tembloroso con la cabeza agachada, y luego se derrumb

de rodillas delante de m como una marioneta a quien le acababan de cortar las
cuerdas. Si bien ella estir su mano derecha hacia m, la retir repentinamente antes
de que pudiera tocarme.

...Lo siento... por mi culpa... todo fue por mi culpa...

Asuna dijo esto con una voz temblorosa y una expresin afligida. Las lgrimas se
escurran por debajo de sus grandes ojos y caan al suelo como gemas brillantes.
Me las tuve que arreglar para poder decir algo corto con mi garganta seca:

Asuna...

Lo siento... yo...no pude...cumplirle a Kirito... o...otra vez.

Me esforc para poder levantar mi cuerpo, que finalmente haba recuperado sus
sentidos normales. Mi cuerpo todava estaba lleno de una desagradable sensacin
a causa de los devastadores daos que recib, pero abrac a Asuna tanto con mi
brazo derecho como con mi brazo izquierdo que haba quedado inmvil. Entonces,
cubr sus hermosos labios color cereza con los mos.

...!

Asuna se puso rgida y trat de alejarme, pero sostuve su pequeo cuerpo con todas
las fuerzas que tena. Sin duda esto era algo que iba en contra del cdigo en el
manejo para la prevencin de una violacin. En este momento un mensaje del
sistema debera haber aparecido enfrente de Asuna, y si ella pulsaba Aceptar, yo
sera inmediatamente teletransportado a la zona de la prisin del Castillo de Hierro
Negro.

Pero mis brazos no mostraron signos de ceder. Al dejar los labios de Asuna, pas
por sus mejillas antes de enterrar mi cara en su cuello. Entonces susurr:

Mi vida te pertenece, Asuna. As que voy a usarlo para ti. Me quedar contigo
hasta el final.

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Kyrios Abaddon
Jal a Asuna un poco ms cerca con mi brazo izquierdo que tena el estado de parte
perdida del cuerpo que se le haba impuesto por tres minutos. Asuna respir
temblando y luego me susurr en respuesta:

... V-Voy a protegerte tambin. Yo te proteger siempre. As que...

Ella no pudo seguir hablando. Tan slo me qued escuchando los sollozos de
Asuna con nuestros brazos sujetndonos con fuerza alrededor del otro.

El calor de nuestros cuerpos comenz a derretir mi congelado corazn poco a poco.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 16
Asuna me dijo que haba estado mirando el mapa mientras me esperaba en
Grandum.
En el momento en que la seal de Godfrey desapareci, ella corri fuera de la
ciudad y cruz los cinco kilmetros que nosotros cubrimos en una hora, en tan slo
cinco minutos. Cuando seal que esto era un acontecimiento que exceda las
estadsticas de destreza, ella respondi con una pequea sonrisa:

Es el poder del amor.

Luego de que volviramos a los cuarteles generales del gremio, le contamos a

Heathcliff lo que haba sucedido y le preguntamos si podamos dejar
temporalmente el gremio. Cuando Asuna dio su razn como desconfianza en el
gremio, Heathcliff pens en silencio por unos momentos, pero finalmente nos dio
permiso. Entonces, dijo una ltima cosa con una misteriosa sonrisa en el rostro:

Sin embargo, regresarn pronto al campo de batalla.

Cuando dejamos los cuarteles generales, ya era tarde. Nos tomamos las manos y
caminamos juntos al teletransportador de la plaza.
Ninguno de nosotros dijo una palabra.
Mientras caminbamos entre las oscuras sombras de las torres metlicas y la luz
anaranjada que vena desde el exterior del castillo flotante, me pregunt a qu se
deba el odio de Cradil.
Haba bastantes personas que disfrutaban cometer crmenes en este mundo. Desde
ladrones y atracadores hasta los asesinos a sangre fra del <Atad Sonriente> como
Cradil. Los rumores afirmaban que el nmero de jugadores criminales ya exceda
los cien, por lo que las personas los vean como existencias naturales al igual que
los monstruos.
Pero cuando lo pensaba, an senta que eran un grupo muy extrao. Debera ser
obvio para todos que herir a otros jugadores era un acto que indudablemente bajaba
las posibilidades de ganar el juego. En otras palabras, esto significaba que ellos no
queran irse del juego
Incluso luego de encontrarme con Cradil, no creo que esto se aplique a l. l no
ayud ni evit que se ganara el juego; l meramente haba dejado de pensar. Sin
siquiera recordar el pasado ni mirar hacia el futuro, simplemente trat de realizar
sus deseos, lo que desemboc en el desarrollo de sus viles intenciones...
Entonces, qu hay de m? No poda decir confiadamente que yo estaba seriamente
enfocado en ganar el juego. Sera ms preciso decir que yo acostumbraba a
explorar los laberintos slo para ganar puntos de experiencia. Si peleaba, lo haca

160
Kyrios Abaddon
solamente para hacerme ms fuerte, para sentir el placer de la superioridad,
entonces algo en las profundidades de m tampoco quera que este mundo
terminara...?
Repentinamente, sent como si la placa de acero debajo de mi pie se empezara a
hundir. Dej de caminar e hice ms severo mi agarre en el brazo de Asuna, del cual
haba empezado a colgarme.
-...?

Asuna lade su cabeza y me mir. Agach la ma y habl como si me estuviera

dirigiendo a m mismo.
... No importa lo que ocurra... me asegurar de que... regreses a ese mundo...

...

Esta vez, Asuna hizo ms fuerte su agarre.

Cuando llegue el momento, volveremos juntos.

Ella dej ver una sonrisa cuando termin de hablar.

Llegamos a la plaza de la puerta teletransportadora sin siquiera darnos cuenta. Slo
unos pocos jugadores estaban caminando all, defendindose del fro viento que
predeca el cercano invierno.
Me di vuelta para mirar directamente a Asuna.
En ese momento pens que la calidez que emanaba su fuerte voluntad era la nica
luz que me guiaba en la direccin correcta.
Asuna...esta noche...quiero estar contigo...

Dije esto sin pensarlo.

No me quera separar de ella. Esta estrecha relacin haba inducido un horrible
miedo a la muerte que nunca antes haba sentido en m, uno que no poda superar
ni siquiera ahora.
Definitivamente hubiera tenido pesadillas si durmiera solo esta noche. Soara con
la demencia de esa persona, su espada atravesndome, y la sensacin que tuve al
clavar mi mano derecha en l... estaba seguro de eso.
Asuna se qued mirndome como si comprendiera la razn que esconda mi
peticin.
Entonces, con sus mejillas quemndose al rojo vivo, asinti levemente.
La casa de Asuna en Salemburg, en la cual estaba de visita por segunda vez,
todava estaba lujosamente decorada, y esta vez me recibi con una calidez

161
Kyrios Abaddon
reconfortante. Los objetos que estaban distribuidos en el lugar reflejaban el
excepcional gusto de su duea. Pero a pesar de esto, Asuna dijo:
V-Vaya... esto est bastante desordenado. No he venido muchas veces estos das
y...

Riendo con un jeje, sonri tmidamente y orden rpidamente los objetos que
estaban dispersados.
Preparar la cena en un momento. Slo lee el peridico o algo y espera.

Ah, est bien.

Me enterr en el sof luego de ver cmo Asuna se quitaba su equipo de batalla, se

pona un delantal, y desapareca en la cocina. Entonces, tom el gran peridico que
estaba encima de la mesa. Aunque lo llamamos peridico, era simplemente una
coleccin de rumores de esos jugadores que traficaban informacin. Pero ya que a
este mundo le faltaban formas de entretenimiento, el peridico se transform en
una preciada fuente de comunicacin con muchos suscriptores. Se compona
nicamente de cuatro hojas, y slo mir casualmente a la primera pgina antes de
arrojarlo a un lado por la rabia. Esto se debi a que el titular que encabezaba la
pgina era sobre el duelo entre Heathcliff y yo.
[Nuevo usuario de la habilidad Hojas Duales aplastado por la Espada Sacra]
Debajo del titular haba una imagen de m tendido en el piso frente a Heathcliff,
tomada a travs de Cristales de Registro. Cualquiera podra decir que slo haba
aadido otra pgina a la invicta leyenda de Heathcliff.
Bueno, tal vez dejen de molestarme tanto si las expectativas sobre mis habilidades
caen... Me ayud a m mismo a encontrar fcilmente una excusa aceptable.
Entonces, cuando comenc a mirar la lista de mi inventario, un aroma tentador
flot desde dentro de la cocina.
La entrada de la cena era un filete hecho de la carne de un monstruo parecido a una
vaca y estaba servido con la salsa especial de soja de Asuna. Aunque la categora
de los ingredientes no era muy alta, la preparacin era simplemente perfecta.
Asuna me mir con una gran sonrisa cuando me llen la boca de carne.
Mientras estbamos sentados frente a frente en el sof, y bebamos t luego de que
la cena acabara, Asuna se puso bastante habladora por alguna razn. Hablaba sin
fin, sobre temas como cules eran los tipos de armas que le gustaban o qu pisos
tenan lugares tursticos famosos.
Al principio la escuchaba sorprendido, pero entonces Asuna de repente se qued
callada, lo cual me preocup. Estaba sentada sin siquiera moverse y miraba a su
taza de t como si estuviera intentando encontrar algo en ella. Su expresin era
extremadamente seria, casi como si se estuviera preparando para una batalla.

162
Kyrios Abaddon
...oye, qu ocurre...

Pero antes que pudiera terminar de hablar, Asuna golpe su taza de t fuertemente
contra la mesa, y luego se levant con brusquedad de su asiento y anunci:
...Est bien!

Ella camin hacia la ventana y toc la pared para abrir el Men de Control de la
Habitacin, y repentinamente apag las luces. La oscuridad cubri la habitacin
de inmediato, activando mi habilidad de escaneo de respaldo automticamente,
remplazando mi visin normal por visin nocturna.
La habitacin estaba teida por una luz azul no muy ntida, y Asuna brillaba de un
color blanco por las luces de las farolas que llegaban desde afuera a travs de la
ventana. A pesar de que me encontraba confundido por su comportamiento, su
belleza me hizo contener la respiracin.
Su largo cabello que pareca de un azul oscuro, sus brazos y piernas blancas y
esbeltas que sobresalan desde debajo de su tnica... todo reflejaba la dbil luz y
pareca como si estuviese brillando.
Asuna se qued parada al lado de la ventana por unos momentos. No poda ver su
expresin muy bien porque haba agachado su cabeza. Tambin sostena su mano
derecha sobre su pecho y pareca estar dudando sobre algo.
Justo cuando estaba a punto de preguntar qu ocurra, Asuna empez a mover su
mano izquierda. Sus dedos ndice y pulgar se movieron en el aire, y la ventana de
un men apareci junto con el efecto del sonido que lo acompaa.
En la oscuridad teida de azul, los dedos de Asuna se movan por la brillante y
prpura ventana del men. Al parecer ella estaba manipulando el men izquierdo,
el cual controlaba la vestimenta del jugador.
Tan pronto como pens esto, las medias que Asuna estaba usando hasta la rodilla
desaparecieron, y las elegantes curvas de sus piernas quedaron al descubierto ante
mis ojos. Sus dedos se movieron nuevamente y esta vez se quit su corta tnica de
una pieza. No pude evitar abrir mi boca y que mis ojos se abrieran totalmente... mi
mente se haba detenido por completo.
Ahora Asuna slo tena puesta su ropa interior. Sus pequeos ropajes apenas se las
arreglaban para cubrir su pecho y su cintura.

N-No mires... hacia ac...

Dijo ella, su dbil voz temblaba. Pero incluso aunque haya dicho esto, no poda
quitarle los ojos de encima.

163
Kyrios Abaddon
 164
Kyrios Abaddon
Asuna trat de cubrir su pecho con sus manos cuando titube; sin embargo luego
de levantar la cabeza y mirarme directamente, ella baj sus manos con elegancia.
Tuve una impresin que me dej como si mi alma hubiese abandonado mi cuerpo
y slo pudiera mirar inexpresivamente a Asuna.
La palabra belleza ni siquiera comenzaba a describirla. Su piel, matizada de
partculas de luz azul, era suave y tersa. Su cabello pareca estar hecho de la seda
ms fina. Sus pechos se curvaban con tanta perfeccin que pareca, irnicamente,
como si ningn motor grfico existente pudiera generarlos. La curvatura de sus
piernas que empezaba desde su delgada cintura me haca pensar en la gracia de un
animal salvaje.

Era imposible creer que su apariencia era una imagen de reproduccin en 3D. Si
tuviera que describirlo, era como una escultura hecha por Dios, por la cual haba
pasado un soplo de vida.

Los datos obtenidos por el NERvGear en el paso de calibracin del registro del
jugador determinaban el cuerpo de los avatares de los jugadores. Con eso en mente,
cualquiera podra llamar un milagro a la existencia de un cuerpo tan perfecto.

Segu mirando a su cuerpo casi desnudo como si mi alma hubiese abandonado al

mo. Si Asuna no se hubiera cubierto a s misma con sus brazos y no hubiera abierto
su boca para hablar, podra haberme quedado en esa posicin incluso por una hora.

El rostro de Asuna estaba tan rojo que poda adivinarlo incluso en la oscuridad
matizada de azul de la habitacin. Ella agach su cabeza y habl:

K-Kirito, t tambin qutate la ropa... es emh, vergonzoso estar as yo sola.

Despus de escuchar esto, finalmente capt el significado detrs de las acciones de

Asuna.

En otras palabras, ella tom lo que dije, que quera pasar la noche con ella, en un
sentido mucho ms profundo de lo que en verdad haba querido expresar.

Tan pronto como entend eso, tambin ca en un profundo pnico sin fondo. Como
resultado, comet el peor error de toda mi vida hasta este momento.

Err... no, vers, slo pens... que sera bueno, si pudiramos estar ju-juntos en
una habitacin esta noche...

Eh...?

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Kyrios Abaddon
Mientras responda estpidamente con mis honestos pensamientos, esta vez fue
Asuna la que se congel con su boca muy abierta. Entonces, una expresin de rabia
intensa y vergenza se extendi a lo largo de su rostro.

T... t...

Su apretado puo derecho revelaba una intencin casi visible de asesinato.

Idiota...!!

El puo de Asuna, el cul aceler a una velocidad que utilizaba todas sus
estadsticas de destreza, fue detenido justo antes de golpear mi cara por el Cdigo
de Prevencin del Crimen y en su lugar liber un fuerte sonido y un roco de
chispas moradas.

A-Ahh...! Espera!! Lo siento, lo siento! Cancela lo que he dicho!

Trat de explicar mientras agitaba mi mano frenticamente hacia Asuna, quin

estaba a punto de dar su segundo golpe sin prestarme atencin alguna.

Lo siento, me equivoqu!! Pe...Pero, de todas formas, en realidad...puedes

hacer... a-algo como esto? En SAO...?

Asuna abandon su postura de ataque y qued un poco desconcertada, aunque an

estaba furiosa. Entonces, pregunt:

Qui-Quieres decir que no lo sabes...?

No, no lo s...

Entonces, la expresin de Asuna cambi repentinamente de una de rabia a otra de

vergenza, antes que comenzara a explicar en voz baja:

...en el men de opciones, en el extremo inferior... hay una opcin llamada

<Apagar Cdigo tico>.

Era la primera vez que escuchaba una cosa as. Estoy seguro que esto no estaba
disponible durante el tiempo beta de prueba, y que tampoco fue mencionado en el
manual. Pensar que este era otro precio que tena que pagar por jugar como un
jugador solitario y por no tener ningn otro inters aparte de luchar.

Sin embargo esta informacin plante una nueva pregunta que no pude evitar
pensar. Ya que todava no haba recuperado toda mi habilidad de pensar bien, dije
sin querer en voz alta:

...lo...lo has hecho antes...?

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Kyrios Abaddon
Una vez ms, el puo de acero de Asuna hizo brotar chispas moradas enfrente de
mi cara.

P-Por supuesto que no, idiota...!! Simplemente lo escuch de las dems

chicas del gremio!!

Me puse rpidamente de rodilla en el suelo ante ella y me disculpe infinitamente.

Pasaron muchos minutos hasta que al fin logr tranquilizarla.

Una sola vela segua brillando encima de la mesa, sus finos rayos de luz hacan
que la piel de Asuna brillara dbilmente mientras dorma en mis brazos. Pas
gentilmente un dedo por su blanca espalda; la clida y suave sensacin que viaj
por las puntas de mis dedos era absolutamente intoxicante.

Asuna abri lentamente sus ojos y mir en mi direccin. Pestae dos veces y
entonces sonri.

Lo siento. Te despert?

S. Tuve un sueo extrao. Acerca del mundo real...

Continu sonriendo al frotar su cabeza contra mi pecho.

En el sueo, me haba preguntado si entrar a Aincrad y conocerte haba sido

todo un sueo, y estaba en verdad asustada. Es un alivio... que todo no haya sido
un sueo.

S que eres rara. Acaso no quieres volver?

Por supuesto que quiero. Quiero regresar, pero no quiero que todo lo que ha
ocurrido aqu desaparezca. Aunque... ha sido un buen tiempo... aprecio estos dos
aos de vida. Ahora, estoy segura de esto.

La expresin de Asuna de repente se volvi seria y agarr mi mano derecha, la que

haba posado sobre su hombro, entonces la llev a su pecho y la apret con fuerza.

...Lo siento mucho, Kirito. Deb... deb haber resuelto esto yo misma...

Inhal y entonces exhal profundamente.

No...el objetivo de Cradil, la persona que lo llev por ese camino fui yo. Esa era
mi batalla.

Asent lentamente mientras miraba directamente a los ojos de Asuna.

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Kyrios Abaddon
Se formaron lgrimas en los ojos castaos de Asuna mientras presionaba sus labios
en contra de la mano que ella sostena. Pude sentir sus suaves movimientos.

Yo tambin... pasar por esto a tu lado. Cada carga que tengas, la soportar
contigo. Lo prometo. Definitivamente te proteger de ahora en adelante...

Esta era...

La lnea que no haba podido decir hasta ahora. No obstante en este momento, mis
labios temblaron, y slo poda or los sonidos que salan por s mismos desde mi
garganta, desde mi alma.

Yo tambin.

Una voz muy dbil resonaba a travs del aire.

Tambin te proteger.

Aunque estas eran palabras simples, las haba dicho de forma patticamente
tranquila y de una manera poco fiable. Sonre agriamente mientras sostena la
mano de Asuna y dije:

Asuna... en verdad te equivocas. T eres mucho ms fuerte que yo...

Despus de escuchar eso, Asuna pestae repetidamente y entonces sonri.

No, no lo soy. Usualmente me escondo detrs de otras personas en el mundo

real. Incluso este juego no fue algo que yo compr.

Ella ri como si recin se hubiera acordado de algo.

Este juego fue algo que mi hermano mayor compr, pero tuvo que viajar por
negocios repentinamente, as que me puse a jugarlo en el da de la apertura. l se
decepcion mucho por eso. Ahora debe estar realmente enojado porque lo he
ocupado por dos aos.

Pens que Asuna era incluso ms desafortunada al haber venido aqu en su lugar,
pero slo asent.

... Ser mejor que vuelvas pronto y te disculpes.

S... tendr que intentarlo arduamente...

Pero la voz de Asuna se desvaneci poco a poco mientras deca esto, mirando hacia
abajo como si le tuviera miedo a algo y entonces se movi an ms cerca de m.

168
Kyrios Abaddon
Emm... Kirito, s que esto contradice a lo que acabo de decir... pero, podramos
alejarnos de las lneas de fuego por un tiempo?

Hmm...?

De alguna manera estoy asustada... Finalmente nos las hemos arreglados para
comunicar nuestros sentimientos, as que siento que algo malo suceder si vamos
a las lneas de fuego de inmediato... Tal vez slo estoy un poco cansada.

Acarici el cabello de Asuna en silencio y asent tan sumiso que incluso me

sorprend a m mismo.

S, tienes razn... Yo tambin estoy un poco cansado...

Incluso si los nmeros no haban cambiado, las batallas que habamos peleado da
tras das haban acumulado mucha fatiga que no poda ser vista. En especial por
situaciones tan extremas como las de hoy. Incluso un arco se quebrar si alguien
tira mucho de l. Definitivamente necesitbamos un descanso.

Sent el impulso, que me haba hecho combatir sin descanso, irse a la deriva. En
estos momentos, slo quera profundizar el vnculo entre nosotros dos.

Envolv mis brazos alrededor de Asuna, luego enterr mi rostro en su sedoso

cabello y habl:

En la parte noroeste del piso veintidos, en medio de los bosques y los lagos...
hay una pequea villa. Es un buen lugar, sin monstruos. All se estn vendiendo
unas casas de campo. Podramos mudarnos all juntos... y entonces...

Asuna me mir cuando dej de hablar.

Entonces...?

Me las arregl para mover mi lengua congelada y seguir hablando.

...Ca-Casmonos.

Nunca voy a olvidar la sonrisa perfecta que Asuna me mostr en ese momento.

Est bien...

Ella asinti ligeramente al mismo tiempo que unas lgrimas caan por sus
sonrojadas mejillas.

169
Kyrios Abaddon
 Captulo 17
Dentro de SAO, haba cuatro tipos de relaciones que podan tener dos jugadores.

La primera era la de dos personas que realmente no se conocan entre s. La

segunda era la de amigos. Los jugadores que se tenan en su lista como amigos
podran enviarse mensajes cortos entre s, sin importar dnde se encontraran y
tambin podan buscar sus respectivas ubicaciones en el mapa.

La tercera era la de compaeros de gremio. Aparte de los beneficios mencionados,

tambin se ganaba un ligero aumento en sus estadsticas cuando iban en grupos
con otros miembros del mismo gremio. El nico inconveniente es que tenan que
entregar una parte del dinero que se ganaba como una especie de impuesto para el
gremio.

Hasta ahora, Asuna y yo ramos amigos y miembros del mismo gremio, a pesar
del hecho de que estbamos tomando un descanso. Sin embargo, habamos
decidido avanzar al ltimo tipo de relacin.

El matrimonio... si bien, casarse era muy simple. La relacin se estableca despus

de que un jugador enviara el mensaje de propuesta y la otra persona lo aceptara.
Pero la diferencia entre el matrimonio y los dems tipos de relaciones eran
incomparablemente distinta.

El matrimonio en SAO significaba compartir toda la informacin e tems. Uno

poda ver la ventana de estadsticas del otro por completo, e incluso sus ventanas
de inventario se unan como una sola. En otras palabras, se confiaba las redes de
seguridad ms importantes que se tena a su pareja. En Aincrad, donde las
traiciones y el fraude eran comunes, pocos llegaban a establecer la relacin de
matrimonio, incluso entre las parejas ms ntimas. Por supuesto, otra razn
importante era debida a la muy desequilibrada proporcin de la poblacin entre
hombres y mujeres.

El piso veintids era una de las zonas menos pobladas en Aincrad. Debido a que
era uno de los pisos inferiores, era especialmente grande; pero la mayor parte era
ocupada por los bosques y los numerosos lagos que estaban dispersos alrededor
por el rea, por lo tanto, el rea habitable era tan pequea que podra llamarse una
aldea. Los monstruos rara vez aparecan en la zona, y dado que el nivel de
dificultad del laberinto fue excepcionalmente bajo, el piso fue despejado en tan
slo tres das y la mayora de los jugadores no se acordaba mucho de l.

Asuna y yo decidimos comprar una pequea casa de campo dentro del bosque de
este piso para vivir. A pesar de que era pequea, comprar una casa en SAO todava
costaba una cantidad considerable de dinero. Asuna se ofreci a vender su casa en

170
Kyrios Abaddon
Salemburg, pero me negu rotundamente, debido a que vender una casa
perfectamente amueblada hubiese sido demasiado lamentable. As que al final,
reunimos todos nuestros artculos raros y los vendimos con la ayuda de Egil, que
se las arregl para conseguir el dinero suficiente para comprar la casa.

A pesar de que Egil nos dijo con una expresin triste que si queramos, podramos
usar el segundo piso de su tienda, yo crea que pasar una vida de recin casados en
una tienda de un comerciante era demasiado trgico. Por otra parte, no me quera
ni imaginar lo que sucedera una vez que se supiera el hecho de que la famosa
Asuna se haba casado. Pens que deberamos ser capaces de pasar nuestros das
de forma pacfica en el escasamente poblado piso veintids.

Uwa, Qu hermosa vista!

Asuna se inclin hacia adelante, fuera de la ventana de nuestro dormitorio, pero a

pesar de que este era nuestro dormitorio, slo haba dos habitaciones en toda la
casa.

El paisaje era realmente impresionante. El lugar estaba cerca del borde de Aincrad,
por lo que se poda ver a la vez los lagos brillantes, el bosque verde, y los cielos
abiertos. Debido a que normalmente vivamos con un techo de piedra a unos cien
metros arriba de nosotros, los cielos abiertos nos dieron una inexplicable sensacin
de libertad.

Solamente no te caigas mientras ests viendo el paisaje.

Dej de organizar los artculos para el hogar y abrac a Asuna. Esta mujer ahora
era mi esposa... mientras pensaba en esto, el calor de la luz del sol en el invierno,
la maravillosa sensacin de asombro, as como la sorpresa de lo lejos que habamos
llegado, se me precipitaron al mismo tiempo.

Antes de verme atrapado en este juego, yo era solamente un chico que iba a la
escuela y luego volva a casa sin ningn tipo de meta en la vida. Pero ahora, el
mundo real se haba convertido en un pasado lejano.

Si... si este juego era terminado, seramos capaces de volver al mundo real... eso
era lo que todos los jugadores, incluyndonos, deseaban. Pero yo no poda dejar
de sentirme ansioso cada vez que pensaba en ello. Inconscientemente empec a
abrazar ms fuerte a Asuna.

Me duele, Kirito... Pasa algo malo...?

L-Lo siento... Oye, Asuna...

Por un momento dej de hablar, sin embargo tena que preguntrselo.

171
Kyrios Abaddon
...Nuestra relacin, es slo dentro del juego...? Va a desaparecer una vez que
regresemos al otro mundo?

Me voy a enojar, Kirito.

Asuna se dio la vuelta y me mir con los ojos llenos de emocin.

Incluso si esto slo fuera un juego normal en lugar de esta extraa situacin, an
as no me gustara otra persona con tanta facilidad.

Ella apret mis mejillas con ambas manos, y luego me dijo:

He aprendido algo aqu, y eso es seguir intentndolo y nunca rendirse. Si

regresamos al mundo real, definitivamente voy a buscarte otra vez Kirito, y te
seguir queriendo.

Cuntas veces me he maravillado del corazn honesto y fuerte de Asuna? O tal

vez que el mo fuese demasiado dbil.

Pero incluso si yo era el dbil, todo estara bien. Se me haba olvidado por tanto
tiempo lo cmodo que era depender de otra persona y que sta dependiera de m.
No saba cunto tiempo seramos capaces de quedarnos aqu, pero al menos nos
encontrbamos lejos del campo de batalla durante este tiempo

Dej que mis pensamientos divagaran y concentr mis sentimientos sobre el suave
y dulce aroma que llenaba mis brazos.

172
Kyrios Abaddon
 Captulo 18
El flotador conectado al sedal de la caa de pescar no se haba movido ni una sola
vez. La somnolencia invada mi consciencia al tiempo que contemplaba el baile de
la luz del sol reflejada en las relucientes ondas del lago.
Di un gran bostezo y levant la caa de pescar. En el extremo del sedal, slo un
vaco gancho plateado brillaba a la luz, el cebo que haba puesto en l haba
desaparecido.
Ya haban pasado ms de diez das desde que nos mudamos al vigsimo segundo
piso. Con el fin de recolectar el alimento diario, haba borrado mi habilidad de
espada a dos manos la cual entren brevemente mucho tiempo atrs y la
intercambi por la habilidad de pesca. Comenc a imitar a Taikoubou pescando,
pero por alguna razn simplemente no poda atrapar nada. Mi puntuacin de
entrenamiento acababa de sobrepasar los seiscientos puntos, as que no esperaba
capturar nada grande, pero cre que para entonces al menos ya debera haber
pescado algo. En su lugar, solo pasaba da tras da desperdiciando los cebos que
compraba en el pueblo.
Aghh, esto es muy molesto...

Me quej entre dientes, lanc a un lado mi equipo de pesca y luego me tir al suelo.
El viento que soplaba sobre el agua era glido, pero el abrigo que Asuna me haba
hecho con su habilidad de costura me mantena caliente. Asuna an segua
perfeccionando esa habilidad, por tanto el abrigo no era tan bueno como la ropa
que vendan en las tiendas NPC. Sin embargo no haba ningn problema, puesto
que era til y me mantena caliente.
Era entonces <El Mes del Ciprs> en Aincrad, lo cual significaba que en Japn era
noviembre. Si bien casi estbamos en invierno, la pesca en SAO no tena nada que
ver con las estaciones. Tal vez slo era que haba empleado toda mi suerte en
conseguir a mi bella esposa.
Al tiempo que pensaba esto, todo mi ser se llen de felicidad y una sonrisa de oreja
a oreja se dibuj en mi rostro. Entonces, repentinamente una voz lleg a mis odos.
Cmo te fue?

Me sobresalt por la sorpresa y cuando me di la vuelta vi a un hombre de pie en

ese lugar.
Vesta gruesos ropajes, incluyendo un sombrero con orejeras y tena en sus manos
un equipo de pesca al igual que yo. Pero lo sorprendente era su edad. No importaba
cmo lo mirase, pareca tener al menos cincuenta aos de edad. Aquellos ojos
detrs de sus gafas con marco de metal revelaban la edad de una persona mayor.
Era sumamente raro ver a alguien tan mayor entre los adictos incondicionales al
juego SAO. En realidad, anteriormente yo nunca haba visto uno Tal vez...?
173
Kyrios Abaddon
No soy un NPC.

l sonri con amargura como si hubiese ledo mis pensamientos y descendi

lentamente por la pendiente.

D-Disclpeme. Slo me preguntaba...

No, est bien. Es comprensible. Lo ms seguro es que yo sea el jugador ms

viejo de por aqu.

Su saludable cuerpo se estremeci cuando solt una vigorosa carcajada Wah jaja
Disculpa.

Dijo mientras se sentaba a mi lado. Sac de su cadera un estuche de cebos y luego

abri torpemente un men pop-up, extrajo su caa de pescar y le coloc el cebo.
Mi nombre es Nishida. Aqu soy un pescador, pero en Japn trabajaba como jefe
de mantenimiento de una compaa de conexin de banda ancha llamada Tohto.
Disculpa que no tenga mis tarjetas de presentacin conmigo.

Se rio de nuevo.

Ah...

Pude adivinar en su mayor parte el motivo por el cual l estaba en ste juego. Tohto
era una empresa que operaba redes y haba estado cooperando con Argas. Ellos
eran los responsables de cuidar de la red que conectaba a los servidores de SAO.
Soy Kirito. Me mud aqu hace algn tiempo desde los pisos superiores. Usted...
debi haber sido... parte del personal de mantenimiento de la conexin de red de
SAO...

Estaba a cargo.

Dijo Nishida al tiempo que asenta. Lo mir con sentimientos encontrados. Aquello
significaba que el hombre se haba visto envuelto en todo esto debido a su trabajo.
Jajaja, mis superiores me dijeron que no haba necesidad de iniciar sesin, pero
no poda sentirme completamente satisfecho hasta ver mi trabajo con mis propios
ojos, es por eso que termin as, todo debido a las preocupaciones de un hombre
mayor.

l gir su caa con un movimiento increblemente bueno mientras deca aquello.

Uno poda afirmar que l tena la maestra profesional de un pescador experto. Al
parecer tambin le gustaba conversar ya que continu hacindolo sin esperar
ninguna respuesta ma:

174
Kyrios Abaddon
Aparte de m, hay otros veinte o treinta hombres mayores que terminaron aqu
debido a diversas razones. La mayora de ellos estn viviendo de forma segura en
la Ciudad de Inicio, pero yo disfruto esto mucho ms que simplemente comer tres
veces al da.

Alz un poco su caa de pescar.

He buscado buenos ros y lagos sin descanso, he recorrido todo el camino hasta
que finalmente llegu a este lugar.

Oh De verdad?... bueno, casi no hay monstruos en este nivel.

Nishida se limit a sonrer ante lo que dije sin darme respuesta. Entonces habl:
Y bien Hay buenos lugares en los niveles superiores?

Me pregunt.
Hmmm... Veamos, el sexagsimo primer piso era por completo un lago, bueno,
en realidad ms como un mar, adems dicen que uno puede capturar peces enormes
ah.

Ohh! Ser mejor que vaya por all algn da.

En ese momento, el flotador de la caa comenz a hundirse rpidamente y Nishida

no perdi el tiempo en tirar de l. Al parecer, su nivel de habilidad de pesca era
bastante alto al igual que su destreza real para pescar.
Woah, es enorme!

Al tiempo que me esforzaba en inclinarme hacia adelante, Nishida enroll

tranquilamente el sedal y rpidamente sac el reluciente pescado azul. El pez se
agit en sus manos unas cuantas veces y luego desapareci para surgir en su
inventario.
Increble...!

Nishida me dedic una sonrisa tmida al levantar su cabeza para responderme:

No es nada. Todo lo que necesitas hacer es incrementar tu habilidad de pesca.

Posteriormente aadi mientras se rascaba la cabeza:

Sin embargo, aunque pueda pescarlos, sigo sin saber cmo cocinarlos
apropiadamente... Me gustara comer sashimi o pescado a la parrilla, pero no puedo
hacer nada sin salsa de soya.

Ah... cierto...

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Kyrios Abaddon
Dud por un momento. Nosotros nos habamos mudado aqu para evitar a la gente,
pero me imagin que esta persona no estaba realmente interesada en rumores y
habladuras.
...Yo s de algo que sabe muy parecido a la salsa de soya...

Cmo dices?!

Nishida se acerc a m con sus ojos brillando detrs de las gafas.

Cuando Asuna me recibi con un saludo y vio a Nishida, sus ojos se agrandaron
por la sorpresa, no obstante sonri y dijo:
Bienvenido a casa Un invitado?

S, l es el Seor Nishida, un pescador. Y ella es...

Mi voz se fue apagando al tiempo que volteaba a ver a Nishida ya que no estaba
seguro de cmo presentarle a Asuna. Entonces ella le sonri al viejo pescador y se
present:
Yo soy su esposa, Asuna. Bienvenido a nuestro hogar.

Ella asinti con confianza.

Nishida contemplaba a Asuna con la boca abierta. Vesta una sencilla falda larga,
una camisa de tela de camo, un delantal y un pauelo en la cabeza. Se vea
totalmente distinta a su imagen de imponente guerrera como miembro de los CdS,
no obstante su belleza no sufri ningn cambio.
Despus de parpadear varias veces, Nishida finalmente volvi en s y dijo:
Ah, ahh, disclpame. Qued cautivado por un instante. Yo soy Nishida.
Perdname por importunarte de esta manera...

Se rasc la cabeza y se ech a rer.

Asuna aplic todas sus impresionantes habilidades de cocina en el enorme pescado
que Nishida haba capturado y lo trajo a la mesa despus de convertirlo en sashimi
y pescado a la parrilla con salsa de soya como condimento. Con una mirada de
alegra en su rostro, las fosas nasales de Nishida se agrandaron al tiempo que el
aroma de la salsa de soya hecha a mano se esparca por toda la casa.
Con la cantidad justa de aceite, saba ms parecido a un pez colirrubia que a un
pez de agua dulce. Segn Nishida, uno necesitaba tener por lo menos 950 puntos
en pesca para poder atraparlo. Despus de una breve conversacin, nos
concentramos en comer con los palillos.
Los platos quedaron vacos en un abrir y cerrar de ojos. Nishida suspir con un
semblante de dicha absoluta mientras sostena una taza de t caliente en sus manos.

176
Kyrios Abaddon
...Ah, eso estuvo muy bueno. Gracias. Y pensar que la salsa de soya existe
realmente en este mundo...

Oh, es hecha a mano. Si usted gusta, puede llevarse un poco.

Asuna trajo consigo una pequea botella de la cocina y se la entreg a Nishida.

Pens que era una buena idea no revelarle la receta. Posteriormente Asuna esboz
una sonrisa y le dijo al agradecido Nishida:
No se preocupe por eso, adems usted nos trajo un muy buen pescado.

Ella continu:
Kirito nunca pesc nada.

Al escuchar aquel ataque tan repentino, yo simplemente di un sorbo a mi t en

silencio antes de responder:
Todos los lagos de esta zona son de nivel difcil.

No, en realidad no. Slo lo es el lago donde Kirito estaba pescando.

Eh...

Lo que Nishida dijo me dej sin palabras. Asuna agarr su estmago y comenz a
rer sin parar.
Por qu lo configuraron as...?

Bueno, a decir verdad, en ese lago...

Nishida baj el volumen de su voz antes de continuar, por lo que Asuna y yo nos
inclinamos hacia adelante.
Yo creo que el dios local vive ah...

El dios local?

Nishida sonri cuando Asuna y yo hicimos eco entre nosotros, luego empuj sus
gafas y continu hablando:
En la tienda de tems del pueblo hay un cebo que es mucho ms caro que los
dems. Tena curiosidad de sus capacidades, as que decid comprar uno para
probarlo.

Tragu saliva instintivamente.

Sin embargo, no pude pescar nada con ese cebo. Tras haberlo intentado en varios
lugares, finalmente pens en probar en ese lago de dificultad elevada.

177
Kyrios Abaddon
Usted, usted pesc algo?

Bueno, algo mordi el anzuelo.

Nishida asinti con efusividad y luego su semblante se torn en uno de

arrepentimiento:

Pero no pude sacarlo slo con mi fuerza y termin perdiendo mi caa de pescar.
Solamente pude ver su sombra en los ltimos momentos. No era simplemente
grande; a eso slo podras llamarlo un monstruo, pero en un sentido distinto a los
que aparecen en el campo.

Abri sus brazos en toda su extensin. Aquel era probablemente el motivo detrs
de su significativa sonrisa cuando dije Casi no hay monstruos en este nivel
Uwah, quiero verlo!

Asuna exclam mientras sus ojos brillaban. Entonces Nishida me devolvi la

mirada y dijo:
As que te tengo una propuesta... Tienes confianza en tu nivel de fuerza
Kirito...?

Bueno, debera estar bien...

Entonces Qu te parece si lo pescamos juntos?! Yo sostendr la caa hasta que

muerda el anzuelo y despus te dejo el resto a ti.

Hmm, as que haremos <cambio> mientras pescamos... Es eso posible...?

Lade mi cabeza.
Intentmoslo Kirito! Suena interesante!

Dijo Asuna con la palabra emocin escrita por toda su cara. La verdad era que
yo tambin estaba bastante interesado.
Entonces vamos a intentarlo.

Cuando respond, Nishida esboz una sonrisa.

Ese es el espritu, wa ja ja.

Esa noche.
Asuna se meti en la cama despus de decir Hace fro, presion su cuerpo contra
el mo e hizo un sonido de satisfaccin. Luego parpade con somnolencia y esboz
una sonrisa como si acabara de pensar en algo.

178
Kyrios Abaddon
...Hay tantas personas distintas aqu.

l era interesante no crees?

S.

Repentinamente la sonrisa de Asuna se desvaneci y murmur.

Hasta ahora, yo slo haba peleado en los pisos superiores. Me haba olvidado
por completo de que haba gente que viva una vida normal...

No quiero decir que somos especiales; pero como tenemos un nivel lo

suficientemente alto para pelear en el frente, supongo que tambin significa que
tenemos una obligacin con ellos.

...Nunca lo haba pensado de ese modo... Yo siempre haba credo que volverse
fuerte era simplemente una manera de sobrevivir.

Creo que mucha gente va contar contigo a partir de ahora. Por supuesto, eso me
incluye a m.

...Salvo que debido a mi personalidad, el escuchar este tipo de expectativas slo

me dan ganas de salir huyendo.

Oh, t.

Le acarici el cabello a Asuna al tiempo que ella haca una mueca de disgusto y
dese que esta vida continuase por mucho ms tiempo. Algn da tendremos que
regresar al frente de batalla por el bien de Nishida y los otros jugadores. Pero al
menos por ahora...
En base a los mensajes que Egil y Cline me haban enviado, yo saba que la estaban
pasando mal tratando de ganar el septuagsimo quinto piso. Sin embargo, yo crea
desde el fondo de mi corazn que lo ms importante para m en ese momento era
aquella vida con Asuna.

179
Kyrios Abaddon
 Captulo 19
Tres das despus, Nishida nos inform que esa maana ira a pescar para el dios
local. Cerca de treinta personas estaran all mirando, ya que al parecer que l le
haba avisado a sus amigos pescadores sobre esto.

Qu problemtico. Asuna... qu deberamos hacer?

Hmm...

A decir verdad, no fuimos muy felices por esto. Habamos venido hasta aqu para
escondernos de los chismosos y de los fans de Asuna, as que dudbamos un poco
si aparecer ante tantas personas.

Qu tal esto?!

Asuna junt su cabello y lo levant. Luego se tap la cara hasta los ojos un gran
pauelo. No se detuvo all y presion algunos botones en su ventana del men para
ponerse un abrigo normal.

S-S. Bastante bueno. Luces de verdad como esposa de un granjero.

Es eso... un cumplido?

Por supuesto. En mi caso, nadie me reconocer si no llevo puesto equipo de

batalla.

Antes de que saliera el sol, sal de la casa con Asuna, quin llevaba nuestra
canastilla de picnic. Puede ser que solo la haya mencionado cuando llegamos, pero
insisti en que era parte del disfraz.

El da de hoy estaba fresco para ser un da del comienzo del invierno. Despus de
caminar a travs del bosque de grandes pinos por unos momentos, pudimos
finalmente ver la resplandeciente agua entre los troncos. Muchas personas estaban
reunidas all. Cuando me acercaba nerviosamente, una conocida figura fornida nos
salud con la mano, sonriendo.

Gua-ja-ja, Qu aliviado que tengamos un clima tan genial hoy!

Hola, Nishida oji-san.

Asuna y yo asentimos. l nos cont que la asamblea de personas aqu presentes,

de varias edades eran todos miembros de un gremio de pesca liderado por Nishida.
Saludamos a todos nerviosamente, pero al parecer nadie reconoci a Asuna.

180
Kyrios Abaddon
Dejando eso a un lado, Nishida oji-san era mucho ms activo de lo que haba
imaginado. l debi haber sido un buen lder de su equipo dentro de su compaa.
La atmsfera ya era enrgica, debido a que el grupo ya haba tenido una
competicin de pesca antes de que llegramos.

Eh~ entonces, Entonces finalmente se dar inicio al evento principal de hoy!

Anunci Nishida en voz alta mientras caminaba hacia nosotros con una larga caa
de pescar en sus manos, y los espectadores aclamaron de la emocin. Mir a la
caa de pescar que sostena, mis ojos examinaron el palo sin pensarlo mucho hasta
que la parte final de artculo me sorprendi.

Haba un lagarto, uno anormalmente grande. Era tan largo como el antebrazo de
un adulto. Su piel roja y negra de aspecto venenoso brillaba como si enfatizara su
frescura.

Hiiiiii...

Asuna lo not incluso despus de que yo lo hiciera, y su expresin se congel

mientras daba varios pasos hacia atrs. Si este era el cebo, entonces lo que
intentsemos capturar tena que ser increble.

Pero antes que tuviera tiempo para preguntar, Nishida se volte hacia el lado y
levant su caa de pescar. Con un corto grito, l lo balance de una forma
impresionante, y el gran lagarto dibuj un arco en el aire antes de caer en el agua
con un amplio chapoteo.

La pesca casi no tena tiempo de espera en SAO. Una vez que hubieras puesto el
cebo en el agua, o un pez lo morda dentro de una docena de segundo, o perdas el
cebo. Tragamos involuntariamente al ver que la lnea se hunda en el agua.

Luego de unos pocos segundos, la caa de pescar se retorci varias veces. Pero
Nishida no se movi ni una pulgada.

Es-est aqu, Nishida-san!

An no!

Detrs de los lentes de Nishida, los dos ojos que habitualmente pertenecan a un
abuelo de buen carcter, resplandecan iluminados. Nishida sigui mirando el final
de la caa de pescar sin moverse mientras sta se retorca.

Entonces la caa de pescar se sacudi ms fuerte.

Ahora!

181
Kyrios Abaddon
Nishida hizo con fuerza su pequeo cuerpo hacia atrs y tir de la caa utilizando
todo su cuerpo. Pude adivinar que la cuerda estaba muy tirante con solo verla, la
cul tambin produjo un sonido agudo.

Cogi el cebo!! Te encargo el resto!!

Tir con prudencia de la caa que Nishida me pas, pero sta ni siquiera se movi
un poco. Se senta como si el anzuelo se hubiera prendido de algo en el suelo. Mir
a Nishida, preocupado si acaso el pez haba en realidad mordido el cebo, y
entonces, en un pestaeo...

La cuerda comenz a ser tirada desde dentro del agua con una explosin de poder.

Ahhh!

Rpidamente enterr mi pie en el suelo y lo levant nuevamente. La fuerza aplicada

pronto pas el modo normal.

Es-Est bien estirar esto?

Le pregunt a Nishida, preocupado sobre la durabilidad de la caa de pescar.

Es de la ms alta calidad! Puedes tirar de ella todo lo que quieras!

Asinti Nishida, con su rostro rojo de la emocin. Correg mi agarre en la caa y

entonces tir de ella con todas mis fuerzas. La caa de pescar se dobl en la mitad,
convirtindose en una gran U.

Cuando cada jugador sube de nivel, puede escoger entre elevar su fuerza o
destreza. Los usuarios de hachas como Egil elegiran la fuerza, mientras que los
usuarios de estoque como Asuna se enfocaran en la destreza. Aunque yo era un
usuario de espada normal y elev ambos puntos, mi preferencia personal prioriz
la destreza un poco ms que la fuerza.

Pero al parecer estaba ganando esta guerra de tirones, lo ms probable es que fuera
porque mi nivel en s mismo era alto. Retroced lentamente, haciendo que la
inmensa cosa saliera poco a poco del agua.

Ah, Puedo verlo!!

Asuna se inclin sobre el agua y apunt hacia ella. Yo estaba inclinado hacia atrs
y lejos del lago as que no poda comprobarlo. Los espectadores armaron un
bullicio mayor y se inclinaron para mirar el agua, la cul se profundizaba
rpidamente al dejar la orilla. No pude reprimir mi curiosidad y enfoqu toda mi
fuerza en tirar de la caa de pescar.

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Kyrios Abaddon
...?

De repente algo sobrecogi a todos los espectadores que haban estado inclinados
sobre el agua. Cada uno de ellos se alej unos pocos pasos del agua.

Qu ocurre...?

Antes de que siquiera dejara de hablar, todos se dieron la vuelta y huyeron. Incluso
Asuna y Nishida pasaron uno a cada lado mo, con rostros plidos. Estaba a punto
de mirar atrs para verlos cuando... el peso desapareci de mis manos y ca de
espaldas.

Ah, La cuerda se rompi?!

Mientras pensaba eso, tir la caa a un lado y corr en direccin al lago. En ese
momento, la resplandeciente superficie del agua repentinamente se abalanz hacia
arriba.

Eh...!?

Qued congelado en el lugar con mis ojos muy abiertos, y en ese momento escuch
la lejana voz de Asuna:

Kirito-kuuuun, es peligrosooooo!!!

Cuando volte vi que Asuna, Nishida y todos ya haban llegado al terrapln que se
ergua en el borde del lago, lugar que estaba bastante lejos de m. Poda or el fuerte
salpicar del agua detrs de m cuando finalmente entend lo que ocurra. Entonces,
con una sensacin de inquietud, me di vuelta.

El pez estaba de pie.

Para ser ms precisos, la criatura es como un Celacanto, una mezcla entre un pez
y un reptil, excepto que este se inclinaba ms hacia los reptiles. Estaba parado
sobre el pasto con sus seis poderosas patas y me miraba por encima mientras que
agua caa de l, como una cascada.

Dije que me miraba por encima porque esta cosa era por lo menos de dos metros
de alto. Su boca, que pareca poder tragarse una vaca entera, se ubicaba solo un
poco ms arriba que mi cabeza, con una pierna de lagarto que me era familiar,
sobresaliendo de ella.

A cada lado de la cabeza de este antiguo y colosal pez, haba dos ojos del porte de
una pelota de bsquetbol que se encontraron con los mos. Un cursor amarillo
apareci automticamente para marcarlo como un monstruo.

183
Kyrios Abaddon
Nishida nos haba dicho que el dios local de este lago era un monstruo en un
sentido diferente al de esos que se conocan normalmente.

De qu forma era diferente? Esa cosa era un monstruo en todo el sentido de esta
palabra.

Forc una sonrisa y retroced unos pasos. Entonces di la vuelta y arranqu. El gran
pez detrs mio dio un atronador rugido y comenz a seguirme con pasos que
mecan el suelo.

Aprovech mis estadsticas de destreza hasta el lmite mientras corra como si

estuviera volando. Alcanc a Asuna en unos pocos segundos y me quej
escandalosamente,

E-E-Eso fue injusto! Huiste t sola!

Uwa, este-no-es-el-momento-de-decir-eso-Kirito-kun!

Volte y vi al gran pez corriendo en direccin nuestra con una velocidad

impresionante a pesar de su gran tamao.

Ooh, est corriendo en el piso... As que es un dipnoi...?

Kirito san, este no es el momento de decir cosas sin sentido como esa!!
Debemos huir rpido!!

Esta vez fue Nishida quien grit del miedo. Las docenas de espectadores estaban
impresionados de la situacin, y muchos de ellos estaban sentados en el suelo,
estupefactos.

Kirito-kun, trajiste tus armas?

Dijo Asuna mientras acercaba su rostro al mo. S, sera bastante difcil hacer que
todos se ordenaran lo suficiente como para escapar en este tipo de situacin...

Lo siento, no lo hice...

Oh bueno, entonces no tengo ms opcin...

Asuna sacudi su cabeza mientras encaraba al inmenso pez que se nos acercaba.
Ella manipul velozmente el men con pulso seguro.

Mientras Nishida y los dems espectadores miraban sorprendidos, Asuna se quit

el abrigo y la bufanda de espaldas a nosotros. Su cabello castao danzaba
salvajemente en el viento y reflejaba la luz del sol.

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Kyrios Abaddon
Aunque ella llevaba puesto solo una falda larga color pasto y una camisa de tela
de camo, un estoque brill al lado derecho de su cadera como un espejo. Lo
sostena con su mano derecha, y la espada daba un claro sonido metlico mientras
ella esperaba con resolucin la llegada del inmenso pez.

Nishida, que estaba parado al lado mo, finalmente recuper sus sentidos y sacudi
mi brazo mientras gritaba,

Kirito-san! Tu, tu esposa corre peligro!!

No, podemos dejarla encargarse de esto.

Qu ests diciendo!? S-Si eso es lo que dirs, entonces yo...

l asi una caa de pescar de un compaero que estaba cerca y se prepar para
correr hacia Asuna con una expresin trgica en su rostro. Tuve que detener
rpidamente al viejo pescador.

El pez gigante no baj la velocidad ni un poco. Abri su gran boca, la cul estaba
guarnecida con incontables y filosos dientes, y abalanz todo su cuerpo hacia
Asuna como si intentara tragarla entera. Asuna alej el lado izquierdo de su cuerpo
del pez mientras que su mano derecha sala volando con una luz de un blanco
plateado manando de ella.

Una enceguecedora luz estall en la boca del pez con un efecto de sonido
explosivo. El pez fue tirado a gran altura en el cielo, pero Asuna ni siquiera se
haba movido de su lugar.

Aunque el gran tamao del monstruo produca temor, yo haba supuesto que su
nivel no poda ser muy alto. No haba manera que un monstruo de un piso tan bajo,
especialmente uno relacionado a un evento relacionado con la pesca, fuera
demasiado poderoso. Despus de todo, SAO era un juego que se ajustaba al patrn
normal de los juegos en lnea.

El pez cay en el suelo con un golpe, su HP se haba reducido bastante por el

ataque de Asuna. Entonces, Asuna sin piedad emprendi una cadena de ataques
consecutivos dignos de su apodo <Destello>

Nishida y los dems espectadores miraban atnitos como Asuna activaba una
habilidad tras otra mientras daba pasos con gracia, como si bailara. Era la belleza
o la fuerza de Asuna lo que los hipnotizaba? Pens que probablemente eran ambas.

Mientras Asuna balanceaba su espada con una presencia que sobrecoga a todos a
su alrededor, ella vio que el HP de su oponente estaba en la zona roja y salt hacia
atrs para ensanchar la distancia entre ellos. Luego de dar un pie en el suelo, se

185
Kyrios Abaddon
lanz por completo a la carga. Corri en direccin al pez, dejando un rastro de luz
detrs de ella como si fuera un cometa. Esta era una de las habilidades de estoque
ms altas <Destello Penetrante>.

Con un efecto de sonido similar al de un estampido supersnico, el cometa atraves

al pez desde su boca hasta su cola. Asuna se desliz hasta detenerse, el monstruo
inmenso detrs de ella se quebr en numerosos fragmentos de luz y se dispers.
Hubo un gran estruendo, el cual cre una onda enorme en la superficie del agua.

Asuna envain su estoque con un clink y camin con indiferencia hacia nosotros.
Nishida y los otros pescadores quedaron boquiabiertos, incapaces de siquiera
moverse.

Oye, buen trabajo.

No es justo, hacerme pelear sola. Vas a comprar el almuerzo la prxima vez.

Nuestro dinero ahora son datos compartidos.

Oh, cierto...

Mientras Asuna y yo continubamos nuestra relajada conversacin, Nishida

finalmente se las arregl para pestaear y abri su boca.

... ah, eso fue sorprendente... Seorita, usted, usted es verdaderamente fuerte.
Esto puede ser un poco grosero, pero cun alto es su nivel...?

Asuna y yo nos miramos mutuamente. Mantener mucho tiempo este tema poda
ser peligroso para nosotros.

A-Antes que eso, miren, el pez ha dejado un artculo.

Asuna presion un par de cosas en su ventana y una caa de pescar de plata

apareci en sus manos. Ya que un monstruo la haba dejado, era ms que nada
como un extrao artculo no apto para la venta.

Oh, ooh, Esto es!?

Nishida recibi la caa de pescar con los ojos brillantes. Todos los espectadores se
interesaron en el objeto tambin. De esa manera pens que nos la habamos
arreglado para evitar esta crisis sin problemas...

Eres... eres Asuna de los Caballeros de la Sangre...?

Un joven jugador dio varios pasos para acercase y mir fijamente la cara de Asuna.
Entonces su cara brillo.

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 S, eres t! Incluso he conseguido una foto!!

Ah...

Asuna forz una sonrisa y dio algunos pasos atrs. Los espectadores entonces
duplicaron su excitacin.

Es, es un gran honor! Ser capaz de ver a Asuna-san peleando tan cerca... Oh,
s! Puedes, puedes darme un autogra...?

El joven hombre repentinamente se detuvo y entonces nos mir alternadamente a

Asuna y a m unos segundos, y finalmente murmur sorprendido:

Ustedes... dos estn... casados?

Fue mi turno de forzar una sonrisa. Ambos estbamos de pie con sonrisas forzadas
mientras gritos de angustias se levantaron alrededor de nosotros.

Nuestra luna de miel secreta termin de esta forma despus de que pasaran tan solo
dos semanas. Pero tal vez podramos considerarnos afortunados de ser parte de
este evento hasta el fin.

Esa noche recibimos un mensaje de Heathcliff, pidindonos ser parte de la batalla

del jefe del septuagsimo quinto piso.

A la maana siguiente.

Cuando me sent al borde de la cama y mir fijamente el suelo, Asuna, quien haba
terminado de arreglarse, camin hacia m mientras sus botas de acero resonaban
contra el suelo

Hey, no puede ser as para siempre

Pero solo han pasado dos semanas.

Respond infantilmente y levant mi cabeza. Pero no poda negar que era muy
atractivo volver a ver a Asuna en su uniforme blanco y rojo por primera vez desde
hace tiempo.

Viendo que habamos dejado temporalmente el gremio, podamos haber rechazar

la peticin. Pero la ltima lnea del mensaje, que algunas personas ya haban
muerto, resonaba en nuestras mentes.

Bueno, al menos deberamos ir a escuchar cmo van las cosas. Vamos, Ya es

hora!

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Kyrios Abaddon
Cuando ella me dio un golpecito en la espalda, finalmente me par de mala gana y
abr mi pantalla de equipamiento. Debido a que no ramos parte del gremio en ese
momento, me puse mi familiar chaqueta de cuero negro y un set minimalista de
armadura, luego colgu mis dos espadas con las vainas cruzadas en mi espalda. El
gran peso sobre mi espalda se senta como si se estuviera quejando de estar tanto
tiempo en el inventario. Con un movimiento rpido, las saqu un poco y las volv
a envainar nuevamente, y un sonido metlico se escuch alto y claro a lo largo de
la habitacin.

S. Esta apariencia te queda mejor.

Asuna sonri y abraz mi brazo derecho. Mir hacia atrs y me desped de nuestro
hogar, ya que estaramos lejos un tiempo.

... Hagamos esto rpido y luego volvamos.

S!

Nos miramos el uno al otro y asentimos. Entonces abrimos la puerta y caminamos

al exterior, al frio aire invernal.

En la puerta de la plaza del vigsimo segundo piso, encontramos a Nishida

esperndonos con una caa de pescar en sus manos. Habamos hablado solo con l
cuando nos estbamos yendo.

Podramos hablar un poco?

Asent a la peticin de Nishida, y los tres nos sentamos cada uno en un banco de
la plaza. Nishida comenz a hablar lentamente mientras miraba fijamente hacia los
pisos superiores.

A decir verdad... hasta hoy, historias sobre gente peleando para despejar el juego
en los pisos superiores sonaban como viniendo de otro mundo... Tal vez ya haba
renunciado a la idea de dejar este lugar.

Asuna y yo lo escuchamos en silencio.

Creo que ya sabes esto, pero la industria del IT avanza casi a diario. Haba
empezado esta carrera cuando era joven, as que fue capaz de mantenerme acorde
a la industria en ese entonces. Pero ahora, haba salido del campo cerca de dos
aos, y pens que sera imposible para m ponerse al da nuevamente. Como no s
si podra volver a mi antiguo trabajo o no, o si sera tratado como un obstculo y
simplemente me despediran, pens que sera mejor para m continuar pescando
aqu...

188
Kyrios Abaddon
Dej de hablar y sonri con su viejo y arrugado rostro. No saba que decir. Supuse
que no podra ni siquiera imaginar todas las cosas que perdi cuando se volvi
prisionero en SAO.

Yo tambin...

Asuna repentinamente empez a hablar.

Hasta hace medio ao, tambin pens sobre ese tipo de cosas y lloraba por mi
misma cada noche. Cada da que pas aqu, sent como si todo: mis amigos, mi
familia, ir a la universidad, cada cosa relacionada con el mundo real estaba en
ruinas. Siempre so con el otro mundo cuando dorma... pens que todo lo que
poda hacer era hacerme ms fuerte rpidamente, limpiar el juego ms rpido, y la
nica manera de hacerlo era entrenando fanticamente mis habilidades de armas.

Mir a Asuna sorprendido. Si bien nunca antes prest mucha atencin por los
otros... nunca sent algo como eso durante todas las interacciones con Asuna.
Bueno, esta no sera la primera vez que habra supuesto la personalidad de alguien
de manera equivocada...

Asuna atrap mi mirada y sonri brevemente antes de continuar:

Pero un da, hace medio ao aproximadamente, despus de justo haberme

teletransportado a la ciudad de la lnea del frente, vi a alguien tomando una siesta
sobre el csped de la plaza. Se vea como si fuera de un nivel bastante alto, por lo
que me enoj y le dije: Si puedes matar el tiempo ac, ve a las mazmorras e
intenta limpiarla un poco ms...!

Entonces Asuna cubri su boca con su mano y rio.

Entonces esa persona inesperadamente respondi: Es la mejor estacin en

Aincrad y el clima es realmente bueno tambin. Sera un desperdicio ir a las
mazmorras en un da como este. Luego hizo un gesto en el espacio a su lado y
dijo: Por qu no tomas una siesta tambin? Era muy grosero.

Asuna dej de sonrer, sus ojos se volvieron distantes antes de continuar:

Pero lo que dijo me sorprendi. Me di cuenta que esta persona estaba viviendo
adecuadamente dentro de este mundo. No le preocup perder los das en el mundo
real y se concentr en experimentar cada da dentro de este mundo. Descubr que
realmente hay personas como esta, as que desped a los otros miembros del clan
e intent quedarme a su lado. Debido a que el viento se senta tan bien... justo el
calor adecuado para la gente, me qued dormida. No tuve ninguna pesadilla esa
vez, y fue probablemente la primera vez que tuve un tan buen sueo desde que

189
Kyrios Abaddon
llegu a este mundo. En el momento en que me despert, ya era tarde y esa persona
me miraba con impaciencia. Esa persona era l...

Cuando termin, Asuna tom fuertemente mi mano, por lo que me sent

sumamente avergonzado, ya que tena algunos recuerdos como esos, pero...

Lo siento, Asuna... no quera decir nada tan profundo, solo quera tomar una
siesta...

Lo saba incluso si no lo hubieras dicho!

Asuna puso mala cara, luego se volte hacia Nishida con su rostro sonriente antes
de continuar:

Desde ese da... Fui a dormir pensando en l, y como resultado las pesadillas se
fueron. Me enter donde estaba su pueblo natal y dediqu algo de tiempo para ir a
verlo de vez en cuando... entonces comenc a mirar con optimismo el venir de cada
da... Cuando me di cuenta de que estaba enamorada, me sent muy feliz y jur
atesorar esa emocin. Ese fue el primer momento que pens que venir a este mundo
fue lo mejor que...

Asuna baj su cabeza, frotando sus ojos con sus guantes, y entonces suspir.

Kirito-kun es el significado detrs de los dos aos de mi vida que pas aqu. Es
tambin la prueba de que estoy viva y la razn para mirar hacia el futuro. Me haba
puesto el Nerve Gear y venido a este mundo para conocerlo. Nishida-oji-san...
puede que no me corresponda decir esto, pero creo que definitivamente has logrado
algo en este mundo. No hay duda de que este es un mundo virtual, que todo lo que
vemos y tocamos es una imitacin hecha de datos. Pero para nosotros, nuestros
corazones existen en esta realidad. Si esto es verdad, entonces cada experiencia
aqu debera ser verdad tambin.

Nishida parpade continuamente y asinti varias veces. Sus ojos se encontraban

hmedos tras sus lentes. Tambin intentaba hacer mi mejor esfuerzo para contener
mis lgrimas.

Fui yo, pens. Yo fui quien fue salvado cuando no poda encontrar una razn
para seguir viviendo, ya sea cuando estaba en el mundo real o despus, llegando a
este mundo.

S. S, tienes razn...

Nishida mir nuevamente hacia el cielo y habl.

190
Kyrios Abaddon
Lo que he odo aqu es tambin una experiencia que no tiene precio. Y el haber
capturado un pez de cinco metros tampoco lo tiene... Parece que mi vida aqu no
ha carecido de sentido. No fue sin sentido en absoluto.

Nishida asinti y entonces se puso de pie.

Ah, parece que he tomado mucho de su tiempo. Creo firmemente que si gente
como t pelea por nuestra libertad, entonces podramos retornar todos al mundo
real pronto... Aunque no hay nada que pueda hacer para ayudar, podra por lo
menos animarlos y apoyarlos.

Nishida sostuvo nuestras manos y las estrech.

Volveremos. Por favor acompenos cuando lo hagamos.

Como lo promet con mi dedo ndice, Nishida asinti con una gran sonrisa en su
rostro mientras las lgrimas corran por su rostro.

Estrechamos firmemente las manos con Nishida y, entonces, nos acercamos a la

puerta de teletransporte. Como entramos al espacio que brillaba como una ilusin,
Asuna y yo nos miramos y abrimos nuestras bocas al mismo tiempo.

Teletransporte...Grandum!

El resplandor azul que comenz a cubrir nuestra visin, borr la imagen de Nishida
despidindose de nosotros con su mano.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 20
El grupo de exploradores fue eliminado?

Fuimos bienvenidos con esta terrible noticia, cuando regresamos por primera vez
a la sede de los Caballeros de Sangre en Grandum despus de dos semanas.

En este momento nos encontrbamos en uno de los pisos ms altos de la torre de

hierro, dentro de la sala de conferencias en donde habamos hablado con Heathcliff
por ltima vez. Heathcliff se sent en el centro de la gran mesa semicircular,
vestido con sus habituales tnicas largas. Los otros lderes del gremio se sentaron
a cada lado de l, excepto que esta vez Godfrey no estaba presente.

Heathcliff entrecruz los huesudos dedos de sus manos delante de su rostro y

asinti lentamente, con una expresin sumamente seria.

Eso sucedi ayer. Nos tom bastante tiempo trazar el laberinto del septuagsimo
quinto piso, pero pudimos terminarlo sin ninguna vctima. Aunque imagin que
bamos a tener un difcil momento derrotando al jefe...

Tena la sensacin de que algo as podra suceder. La razn era que, de todos los
jefes de laberinto, solo los de los pisos veinticinco y cincuenta eran
extraordinariamente grandes y poderosos, lo que dio como resultado que hubiera
grandes cantidades de bajas en ambas batallas.

La lucha contra el gigante de dos cabezas en el piso veinticinco prcticamente

aniquil a las tropas de lite de <El Ejrcito>, lo cual fue la principal causa de su
cada como organizacin. Cuando el monstruo de seis brazos, que pareca una
estatua metlica de Buda, lanz un feroz ataque en la batalla del piso cincuenta,
muchos jugadores asustados se teletransportaron sin permiso y eso casi caus el
colapso del frente de batalla. Si los refuerzos hubieran llegado tan solo un poco
despus, nos habramos enfrentado contra la devastacin total. De hecho, la
persona que haba mantenido el frente de batalla por si solo hasta que el apoyo
lleg, se encontraba en estos momentos justo enfrente de m.

Si un jefe excepcionalmente fuerte nos aguard cada 25 niveles, entonces era muy
probable que este jefe fuera igual de poderoso.

... Por lo tanto, envi un grupo explorador de veinte hombres formados por
miembros de cinco gremios diferentes.

Heathcliff continu de forma montona. Dado que sus ojos ahora se encontraban
medio abiertos, era imposible percibir las emociones detrs de sus ojos color cobre.

192
Kyrios Abaddon
Ellos exploraron con sumo cuidado. Diez de ellos se haban quedado afuera de
la sala del jefe mientras que los otros diez entraron... pero cuando llegaron al centro
de la sala, las puertas se cerraron al mismo tiempo que el jefe apareci. De acuerdo
con los informes de los diez que esperaban fuera, las puertas permanecieron
cerradas durante ms de cinco minutos, y nada de lo que hicieron, como forzar
cerraduras o embestir la puerta, tena efecto alguno. Cuando por fin se abrieron las
puertas...

El borde de la boca de Heathcliff se puso tenso. Cerr los ojos por un momento y
luego continu.

No haba nadie en la habitacin. El jefe y los diez hombres haban desaparecido.

No haba ningn rastro de teletransportacin. No regresaron... y envi a alguien a
comprobar la lista de la muerte en el monumento metlico dentro del Castillo de
Hierro Negro para confirmarlo...

l no dijo en voz alta la parte siguiente y simplemente neg con la cabeza. Junto a
m, Asuna contuvo el aliento y luego se las arregl para poder hablar:

Diez...personas... Cmo sucedi esto...?

Un rea anti-cristal?

Heathcliff asinti brevemente a mi pregunta.

Esa es la nica explicacin. Segn el informe de Asuna, en el piso setenta y

cuatro sucedi lo mismo, as que es muy probable que de ahora en adelante cada
sala de jefe tenga reas con efectos anti-cristal.

Maldita sea...

Yo maldije. Si era imposible el escape de emergencia, las posibilidades de que el

nmero de personas que murieran debido a circunstancias inesperadas se
incrementara drsticamente. Que no haya ninguna baja, esa era la directriz ms
importante a seguir mientras se ganaba el juego. Pero era imposible ganar a menos
que derrotramos a los jefes...

Esto se ha convertido cada vez ms en un verdadero juego de la muerte...

Sin embargo, no podemos renunciar a ganar este juego slo por esto...

Heathcliff cerr los ojos y luego habl con voz tranquila pero decidida:

Adems del rea anti-cristal, la habitacin tambin bloque la salida tan pronto
como el jefe apareci. Dado que este es el caso, slo podemos atacarlo con el

193
Kyrios Abaddon
equipo ms grande de jugadores que podamos ordenar y coordinar. En un principio
no quera traerlos de vuelta a ustedes dos debido a que se acababan de casar, pero
espero que puedan comprender nuestro dilema.

Le respond encogiendo los hombros.

Nosotros le ayudaremos. Pero voy a poner la seguridad de Asuna como mi

principal prioridad. Si surge una situacin de peligro, la defender antes que el
resto del partido.

Heathcliff sonri de una manera casi imperceptible.

Aquel que desea proteger a otro es capaz de desatar la ms grande fuerza. Espero
con inters tus logros en el campo de batalla. El ataque se iniciar en tres horas.
Treinta y dos personas, incluyndolos, estn esperando a participar. Nos
reuniremos frente a la puerta teletransportadora de Collinia en el septuagsimo
quinto piso a la una en punto. Pueden retirarse.

Cuando termin de hablar, el paladn rojo y sus hombres se levantaron y salieron

de la habitacin.

Tres horas... Qu debemos hacer?

Pregunt Asuna distradamente mientras se sentaba en el banco de metal. Yo

simplemente miraba en silencio. Su cuerpo, que estaba cubierto por un uniforme
de combate negro con adornos rojos, su largo y sedoso cabello, sus brillantes ojos
cafs... ella era tan hermosa como una joya preciosa.

Cuando se dio cuenta de que me qued mirndola, Asuna se sonroj y pregunt

con una sonrisa avergonzada:

Qu...Qu?

Con indecisin abr mi boca:

... Asuna...

Qu?

...Por favor no te enfades y escchame. Esta lucha con el jefe de hoy... puedes
no participar y esperar aqu a mi regreso?

Asuna primero me mir, luego baj la cabeza con una expresin melanclica y
dijo:

... Por qu dices eso...?

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Kyrios Abaddon
A pesar de lo que dijo Heathcliff, simplemente no podemos predecir lo que
suceder en un lugar donde los cristales no se pueden utilizar. Tengo mucho
miedo... cuando pienso... que algo te va a pasar...

... Quieres que te espere en un lugar seguro mientras que t vas a un lugar
peligroso por ti mismo?

Asuna se levant y camin hacia m segura de s misma. Sus ojos estaban ardiendo
de pasin.

Si yo hago eso y t no regresas, entonces me suicidar. No slo perdera mi

razn para seguir viviendo, tampoco me perdonara a m misma por el simple
hecho de esperar aqu. Si quieres salir corriendo, entonces corramos juntos. Si eso
es lo que quieres hacer, entonces yo estoy bien con eso.

Ella termin de hablar y toc el centro de mi pecho con la punta de los dedos de
su mano derecha. Sus ojos brillaron y una suave sonrisa apareci en su rostro.

Pero, ya sabes... todo aquel que tome parte en la batalla de hoy tiene miedo, y
todos quieren huir. Sin embargo, a pesar del miedo, todava estn de acuerdo en
unirse. Eso es porque el lder y Kirito... porque las dos personas ms fuertes en
este mundo los estn liderando... eso es lo que pienso... yo s que no te gusta cargar
una responsabilidad. Pero espero que lo vayas a intentar, slo por esta vez, no slo
por ellos, sino tambin por nosotros... para que podamos volver al mundo real, para
que podamos reunirnos de nuevo... espero que podamos intentarlo juntos de la
mejor forma.

Levant mi mano derecha y estrech suavemente la mano de Asuna. La sensacin

de no querer perderla fluy desde lo profundo de mi corazn.

... Lo siento... yo, me debilit por un momento. A decir verdad, realmente deseo
que pudiramos huir juntos. No quiero que mueras, y no me quiero morir tampoco.
No tenemos a...

Mir a los ojos de Asuna y segu hablando:

Est bien si no podemos volver al mundo real... Quiero seguir viviendo contigo
en ese bosque. Los dos... para siempre...

Asuna se agarr el pecho con la mano que se encontraba libre. Cerr los ojos y
frunci el ceo, como si estuviera tratando de soportar algo. Luego, un desanimado
suspiro escap de sus labios.

S... eso realmente es como un sueo... Sera fantstico si pudiramos hacer

eso... pasar cada da juntos... para siempre...

195
Kyrios Abaddon
Ella se detuvo y se mordi el labio, como si estuviera dejando ir un deseo sin
esperanza. Entonces abri los ojos y me mir con una expresin seria en su rostro.

Kirito, alguna vez has pensado en ello...? Acerca de lo que est ocurriendo
con nuestros cuerpos reales en este momento?

Me qued sin palabras por la inesperada pregunta. Probablemente era algo que
todos los jugadores se haban preguntado. Pero ya que no haba manera de ponerse
en contacto con el mundo exterior, era intil pensar en ello. Aunque todo el mundo
estaba asustado, tambin evitaban enfrentarse a esta pregunta.

Recuerdas? La presentacin de esa persona... de Kayaba Akihiko al comienzo

del juego. Dijo que el NERvGear permite hasta dos horas de desconexin. Pero la
razn de eso era...

...para mover nuestros cuerpos a las instalaciones mdicas adecuadas...

Asuna asinti cuando dije esto.

Luego unos das ms tarde, todos los jugadores haban sido desconectados
durante aproximadamente una hora, verdad?

Algo parecido a eso definitivamente haba pasado. Yo haba visto la advertencia

de desconexin y me preocup acerca de si el NERvGear me matara en dos horas
o no.

Creo que todos haban sido trasladados a los hospitales despus. Es imposible
hacerse cargo de una persona en estado de coma desde hace aos en un hogar
normal. Lo ms probable es que nos trasladaron a un hospital y luego nos volvieron
a conectar...

... S, creo que tienes razn...

Si nuestros cuerpos estn simplemente yaciendo en una cama, logrando

mantenerse con vida slo a travs de los numerosos cables conectados a ellos... no
creo que vayan a permanecer a salvo en esa situacin para siempre.

De repente sent temor de que mi cuerpo estaba empezando a desaparecer; abrac

a Asuna para confirmar nuestra existencia.

... En otras palabras... independientemente de si podemos ganar el juego o no...

siempre habr un lmite de tiempo...

... Y este lmite de tiempo ser diferente de persona a persona... Dado que hablar
de <el otro lado> es un tab aqu, no he hablado de esto con nadie ms... Pero t

196
Kyrios Abaddon
eres diferente. Yo...Yo quiero pasar toda mi vida a tu lado. Quiero salir contigo de
verdad, casarme contigo de verdad, y luego envejecer juntos. As que... as que...

No pudo continuar. Asuna hundi su cara en mi pecho y dej que las lgrimas
fluyeran. Lentamente acarici su espalda para ayudarle a terminar sus palabras.

As que... no tenemos ms alternativa que luchar en este momento...

Mis temores en realidad no desaparecieron. Pero cmo puedo darme por vencido
ahora, cuando Asuna estaba haciendo su mejor esfuerzo para abrir nuestro futuro
mientras trataba difcilmente de no colapsar.

Est bien... sin duda todo va a estar bien. Mientras estemos juntos, esto sin lugar a
dudas...

Fortalec mis brazos y abrac a Asuna con fuerza para deshacerme de la extraa
sensacin que amenazaba con apoderarse de m.

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Kyrios Abaddon
 Captulo 21
Haba un grupo de jugadores de obvio alto nivel esperando en la plaza del
teletransportador del septuagsimo quinto piso, en Collinia, as que imagin que
ellos deban de conformar la party lder. Todos guardaron silencio y nos dedicaron
miradas cargadas de tensin cuando Asuna y yo salimos del portal y nos dirigimos
hacia ellos. Algunos incluso nos dieron el saludo del gremio.

Me detuve abrumado por la sorpresa. Pero Asuna devolvi el saludo y despus me

golpe el costado.

Adelante Kirito-kun, ahora eres un lder y debes saludarlos apropiadamente!

Qu...?

Los salud con un dejo de incomodidad. Hasta ahora yo haba tomado parte en
numerosas partys lderes, pero sta era la primera vez que reciba tanta atencin.

Oye!

Alguien me dio un golpe en el hombro, volte y vi a un usuario de katana... era

Cline sonriendo bajo su pauelo. Sorprendentemente, tambin la enorme figura de
Egil estaba de pie a su lado completamente equipado con un hacha a dos manos.

Qu... ustedes tambin formarn parte?

Por qu te sorprende?! No nos ests tomando un poco a la ligera?!

Egil exclam indignado.

Incluso dej mi tienda porque me enter de que la estaban pasando muy mal. Y
pensar que ustedes no aprecian mi sacrificio desinteresado...

Le asest un golpe a Egil en el brazo mientras deca aquello con movimientos

exagerados.

Entiendo perfectamente tus sentimientos. As que podemos dejarte fuera cuando

repartamos los bienes verdad?

Cuando dije eso, el gigante neg con su calva cabeza y frunci sus cejas.

Bueno, e-eso sera un poco...

Cuando su voz entrecortada se apag, Asuna y Cline se echaron a rer

simultneamente. La risa se propag rpidamente a los otros jugadores y al parecer
disip la ansiedad de todos.

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Kyrios Abaddon
A la una en punto llegaron varios jugadores nuevos al portal. Era Heathcliff, quien
vesta su abrigo rojo y portaba en la mano su enorme escudo con forma de cruz,
acompaado de la lite de los Caballeros de la Sangre. Un ambiente de tensin se
cerni nuevamente sobre los jugadores al ver a los recin llegados.

Si comparsemos nicamente los niveles y las estadsticas, probablemente la nica

persona que podra superarnos a Asuna y a m sera el mismo Heathcliff. No
obstante, la coordinacin del grupo proyectaba la fuerza de su trabajo en equipo.
Dejando de lado los colores rojo y blanco del gremio, sus armaduras y armas
diferan por completo, pero aun as el poder de los vnculos entre ellos era muy
superior al del pelotn de <La Armada> que habamos visto.

El paladn y sus cuatro subordinados caminaron directamente hacia nosotros, lo

que dividi al conjunto reunido de jugadores en dos. Cline y Egil se apremiaron a
dar unos cuantos pasos hacia atrs al tiempo que Asuna intercambiaba saludos con
ellos tranquilamente.

Tras detenerse, Heathcliff nos hizo una reverencia antes de hablar a todo el grupo:

Parece que todos estamos aqu, muchas gracias por eso. Creo que todo el mundo
entiende nuestra situacin actual. Esta ser una ardua batalla, pero confo en que
prevaleceremos gracias a su fuerza Luchemos por liberarnos de este juego...!

Cuando Heathcliff grit aquello con voz potente, los dems jugadores se le unieron
con un rugido de su propia inspiracin. Me sorprendi el carisma que atrajo hacia
l igual a como lo hara un imn. Era admirable ver a una persona con tales
cualidades de liderazgo entre los jugadores fanticos, que por lo general carecen
de coordinacin social Quizs en este mundo cultiv sus talentos? Me pregunt
qu haca l en el mundo real...

Heathcliff volte a verme como si hubiese sentido mi mirada y dijo sonriendo:

Kirito, cuento contigo. Confo en que utilices tus <Hojas Duales> al mximo.

En su voz moderada y suave no se poda escuchar ni la presin ni el miedo. Uno

no poda evitar sorprenderse por el hecho de que Heathcliff mantuviese una actitud
tan relajada pese a la dura batalla que se avecinaba.

Despus de que asent en silencio, Heathcliff se volvi hacia los jugadores y

levant la mano en el aire.

Entonces comenzaremos. Abrir un pasadizo que conduzca directamente a la

zona frente a la habitacin del jefe.

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Kyrios Abaddon
Una vez dicho esto, sac un cristal color azul marino de su bolsa provocando
murmullos de asombro entre los dems jugadores.

Los cristales ordinarios de teletransportacin solamente podan enviar al usuario a

la puerta de teletransportacin de la ciudad elegida, pero el objeto que Heathcliff
haba sacado era un <Cristal Pasadizo>, el cual poda abrir un portal de
teletransportacin a cualquier lugar que el jugador hubiese marcado. Sin lugar a
dudas, era un objeto extraordinariamente til.

Sin embargo, debido a su practicidad tambin se consideraba sumamente raro y no

se venda en las tiendas NPC. Poda ser adquirido nicamente en los cofres del
tesoro de los laberintos o bien obtenido despus de derrotar monstruos, as que
muy pocos jugadores estaban dispuestos a utilizarlo incluso si tenan uno. El
motivo por el cual los jugadores expresaron su sorpresa no era porque hubiesen
visto un objeto raro, sino porque Heathcliff estaba dispuesto a utilizarlo.

l alz el cristal, ajeno a las miradas de los dems jugadores y dijo en voz alta:

Abrir pasadizo.

El excesivamente costoso cristal se rompi y un torbellino de luz color azul

apareci.

Muy bien, sganme todos.

Tras repasar al grupo completo con la mirada, Heathcliff entr en la luz azul con
sus ropajes color carmes revoloteando tras de s. Su cuerpo fue inmediatamente
envuelto por la luz y desapareci al instante. Sus cuatro subordinados de los CdS
le siguieron sin demora.

En algn momento muchas personas comenzaron a reunirse alrededor de la plaza.

Seguramente haban escuchado lo de la batalla contra el jefe y vinieron a
despedirnos. Los guerreros entraron en la luz uno por uno en medio de vtores de
aliento.

Pronto Asuna y yo fuimos los nicos que quedaban. Nos miramos el uno al otro e
intercambiamos un ligero asentimiento antes de tomarnos de las manos y
adentrarnos juntos en el torbellino de luz.

Despus de que la sensacin vertiginosa de la teletransportacin pas, abr mis

ojos y vi que ya estbamos dentro del laberinto. Era un pasillo muy amplio con dos
filas de gruesos pilares y una puerta enorme al final.

El laberinto del septuagsimo quinto piso estaba construido a partir de algn tipo
de obsidiana ligeramente transparente. A diferencia de los laberintos rudimentarios

200
Kyrios Abaddon
y speros de los pisos inferiores, las piedras de ste estaban finamente pulidas y
apiladas sin espacios entre ellas. El aire era fro y hmedo, y una fina capa de
niebla cubra el suelo.

Asuna se cubri con ambas manos como si sintiese fro y dijo:

...De alguna manera... Tengo un mal presentimiento...

S...

Estuve de acuerdo.

Durante estos ltimos dos aos habamos superado setenta y cuatro laberintos y
derrotado el mismo nmero de monstruos jefe. Despus de ganar tanta experiencia,
podamos adivinar por as decirlo, la fuerza del jefe simplemente echando un
vistazo a su guarida.

Los treinta jugadores que nos rodeaban estaban abriendo sus ventanas y
comprobaban sus tems equipados; todos mostraban una expresin muy seria.

Me llev a Asuna detrs de un pilar y rode con un brazo su esbelto cuerpo. La

preocupacin que haba estado guardando estall ahora que la lucha se acercaba.
Mi cuerpo incluso haba comenzado a temblar.

...No te preocupes.

Asuna me susurr al odo.

Yo te proteger.

No... No es que tenga miedo de pelear...

Jujuju.

Asuna estall en risitas y continu.

As que... Tienes que protegerme tambin, Kirito.

S... no lo dudes.

Apret mi brazo alrededor de ella una vez ms antes de separarnos. Heathcliff,

quien ya haba sacado su escudo con forma de cruz, habl al tiempo que su equipo
haca un sonido metlico.

Estn todos listos? No tenemos ninguna informacin acerca del patrn de

comportamiento del jefe. Los Caballeros de la Sangre se encargarn de detener los

201
Kyrios Abaddon
ataques del enemigo, as que todos debern aprovechar la oportunidad para
analizar los patrones de ataque del enemigo y contratacar como corresponde.

Todos asintieron en silencio.

Entonces vamos.

Heathcliff dijo con voz suave. Luego camin con confianza hacia la puerta de
obsidiana y coloc su mano en el centro de la misma. Esto hizo que todos se
pusieran sumamente tensos.

Cline y Egil estaban a mi lado, toqu los hombros de ambos y cuando se dieron la
vuelta les dije:

No mueran.

Je, mejor preocpate por ti mismo.

No tengo ninguna intencin de morir antes de hacer una fortuna con los objetos
raros que conseguir en la pelea de hoy.

Mientras daban sus respuestas arrogantes y graciosas, la puerta comenz a abrirse

con un sonido pesado. Todos los jugadores prepararon sus armas, as que yo
tambin desenvain ambas espadas de mi espalda. Ech un vistazo a Asuna, quien
tena su espada en la mano y asent.

Heathcliff sac la espada de su escudo para luego levantar la mano en el aire y

gritar:

Comienza la batalla!

A continuacin atraves las puertas abiertas para adentrarse en la habitacin con

todos los dems siguindolo.

El interior de la habitacin tena la forma de una enorme cpula. Pareca casi tan
amplia como la arena en la que Heathcliff y yo nos habamos batido a duelo. Las
paredes oscuras se elevaban en el aire y se curvaban muy por encima de nuestras
cabezas. Inmediatamente despus de que los treinta y dos jugadores entraran en la
habitacin y se pusieran en formacin, las puertas detrs de nosotros se cerraron
con un sonido estrepitoso. Ahora era imposible abrir a menos que el jefe muriera
o nosotros fusemos eliminados.

Todo el grupo guard silencio durante un largo rato. Pese a que prestbamos
atencin al suelo a nuestro alrededor, el jefe no haba aparecido an. El tiempo nos
pona los nervios de punta a medida que los segundos pasaban lentamente.

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Oye...

Justo cuando alguien no pudo soportar el tenso silencio por ms tiempo...

Encima de nosotros!!

Asuna grit a mi lado. Mir hacia arriba sorprendido.

En el techo de la cpula... ah estaba.

Era excepcionalmente grande y largo.

Un ciempis?!

Ese pensamiento cruz por mi mente en el momento en que lo vi. Tena

aproximadamente diez metros de largo. Pero su cuerpo que estaba dividido en
varias partes se pareca ms a una espina dorsal humana que a un insecto. De cada
articulacin sobresalan afiladas patas hechas de meros huesos. Entre ms bajaba
la mirada, el cuerpo se volva ms grueso hasta que el horripilante crneo salt a
la vista. No era un crneo humano. En el extremo de la afilada cabeza haba dos
pares de rbitas que volteaban marcadamente hacia arriba con flamas azules
ardiendo en su interior. Las mandbulas sobresalan hacia afuera y estaban
abarrotadas con una hilera de dientes afilados, tena dos brazos gigantes con forma
de guadaas unidos a ambos lados del crneo.

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 204
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Cuando enfoqu la mirada en l, el nombre del monstruo apareci junto a un cursor
amarillo <El Crneo de la Muerte>... el esqueleto asesino-cazador.

Al tiempo que los conmocionados jugadores observaban al ciempis esqueltico

arrastrarse por el techo con sus numerosas patas, sbitamente despleg sus pies y
se lanz directamente hacia nosotros.

No se queden ah parados! Disprsense!!

La aguda voz de Heathcliff cort el aire helado. Los jugadores finalmente

volvieron en s y comenzaron a moverse. Nos apresuramos a escapar de la zona
estimada de aterrizaje.

No obstante, las tres personas que estaban colocadas directamente debajo del
ataque en picada del ciempis esqueleto fueron un poco lentas. Ellos simplemente
se quedaron pasmados y miraron como si no estuviesen seguros de cul direccin
tomar.

Por aqu!

Les grit a toda prisa. Los tres jugadores salieron de su estupor y comenzaron a
correr en direccin ma...

Pero en ese momento, el ciempis aterriz detrs de ellos y todo el suelo se

estremeci violentamente. Los tres perdieron el equilibrio como resultado, justo
cuando el ciempis gir su brazo derecho (una enorme guadaa de hueso que era
tan larga como una persona) y lo blandi directamente hacia ellos...

Los tres jugadores fueron cortados al mismo tiempo en la espalda y salieron

volando simultneamente. Sus barras de HP disminuyeron rpidamente mientras
volaban por el aire, enseguida pasaron de la zona amarilla a la zona roja de peligro.

...?!

Entonces todos llegaron a cero y los tres cuerpos que seguan en el aire se
destrozaron en innumerables fragmentos y se dispersaron. Los efectos del sonido
de la muerte siguieron uno tras otro.

...!!

Escuch a Asuna contener la respiracin a mi lado. Pude sentir cmo mi cuerpo se

pona tenso de la conmocin.

Murieron...de un solo golpe?!

205
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En el sistema de SAO que utilizaba los niveles y habilidades, un HP al mximo
aumentaba con el nivel, as que un nivel mayor significaba ser ms difcil de matar
independientemente de las propias habilidades de lucha. La party se compona
nicamente por jugadores de alto nivel, as que incluso si se trataba de un jefe,
todos deban ser capaces de soportar al menos un combo corto de ataque. Eso era
lo que todos haban pensado. Aun as, morir de un solo golpe.

Esto... no es posible...

Asuna murmur con voz forzada.

El ciempis esqueltico que haba cobrado la vida de tres personas en un instante,

levant la parte superior de su cuerpo y carg contra otro grupo de jugadores con
un rugido atronador.

Ahhh...!!

Los jugadores de esa direccin soltaron un grito de pnico. La guadaa de hueso

fue levantada en el aire una vez ms.

En aquel momento crtico, una figura salt justo debajo de la guadaa... era
Heathcliff. Levant su gran escudo y bloque el ataque provocando un estruendo
desgarrador por el impacto y una lluvia de chispas.

Pero haba dos guadaas. A medida que el monstruo atacaba a Heathcliff con su
brazo izquierdo, levant su guadaa derecha y la gir hacia los jugadores
petrificados.

Maldita sea...!

Me precipit casi inconscientemente cubriendo rpidamente la distancia como si

estuviese volando y me lanc directamente frente a la guadaa. Luego cruc mis
espadas y bloquee su ataque.

La trmula fuerza del impacto golpe mi cuerpo, pero la guadaa no se detuvo. Al

tiempo que las chispas salan despedidas, la guadaa empuj mis espadas y se
precipit hacia m.

Es demasiado poderoso...!

En ese momento, una nueva espada vol seguida de una estela de luz blanca y
golpe la guadaa. Un ruido de choque reson. En el momento en que la guadaa
se debilit, empuj inmediatamente con todas mis fuerzas y logr hacerla
retroceder.

206
Kyrios Abaddon
A mi lado, Asuna volte a verme y dijo:

Si los dos lo golpeamos al mismo tiempo podemos bloquear sus ataques! Si

somos nosotros, entonces es posible!!

Est bien, hagmoslo!

Asent. El simple hecho de saber que Asuna estaba a mi lado me dio una fuerza sin
lmites. Una vez que la guadaa gir nuevamente en sentido horizontal hacia
nosotros, Asuna y yo rotamos a la parte inferior derecha para esquivarla. Nuestras
espadas golpearon la cabeza de la guadaa al unsono y esta vez la guadaa fue
vapuleada.

Intensifiqu mi voz y grit:

Nosotros detendremos las guadaas! Los dems ataquen sus costados!

Fue como si mi voz finalmente liberase a todos de algn encantamiento. Los

jugadores gritaron, alzaron sus armas y cargaron contra el cuerpo del ciempis
esqueltico. Un buen nmero de golpes penetraron profundamente en el cuerpo del
monstruo y el HP del enemigo finalmente descendi un poco.

Pero inmediatamente despus pude escuchar los gritos de varios jugadores. Me

arriesgu a echar un vistazo tras contrarrestar la guadaa y vi a unas cuantas
personas ser derribadas por el largo hueso con forma de lanza en la punta de la
cola del ciempis.

Argh...!

Apret los dientes. Debamos ayudarlos pero Asuna y yo al igual que Heathcliff,
quien se estaba protegiendo l solo de la guadaa izquierda tan solo un poco ms
all, ya tenamos nuestras manos ocupadas.

Kirito...!

Al escuchar la voz de Asuna, volv la mirada hacia ella.

No! Si nos distraemos nos golpear!

S, tienes razn... Aqu viene de nuevo!!

Bloqualo con un corte vertical hacia arriba!

Nos hablamos uno al otro nicamente intercambiando miradas y bloqueando la

guadaa con movimientos perfectamente sincronizados.

207
Kyrios Abaddon
Nos obligamos a ignorar los gritos que se oan de vez en cuando y a concentrarnos
en bloquear los poderosos golpes del enemigo. Sorprendentemente, no tuvimos
necesidad de hablarnos o incluso mirarnos. Era como si estuvisemos vinculados
directamente el uno con el otro. El enemigo atacaba tan rpido que ni siquiera
dejaba espacio para respirar, aun as nos las arreglamos para hacerle frente todas
las veces necesarias activando las mismas habilidades precisamente al mismo
tiempo.

Justo en ese momento, cuando luchaba al lmite de mi propia vida experiment una
sensacin que nunca antes haba sentido. Fue una experiencia totalmente
surrealista, como si Asuna y yo nos hubisemos fusionado en una sola persona y
blandisemos una sola espada. Nuestro HP continuaba disminuyendo poco a poco
debido al impacto de los golpes que bloquebamos, pero ya no estbamos como
para preocuparnos por ese tipo de cosas.

208
Kyrios Abaddon
 Captulo 22
La pelea continu por ms de una hora.

Se sinti como si hubiera pasado una eternidad antes que la batalla al fin terminara.
Cuando el gran cuerpo del monstruo jefe se hizo aicos en incontables piezas,
ninguno tena la energa suficiente para alegrarse. Todos colapsaron sentados sobre
el suelo de obsidiana o se recostaron por completo con la respiracin agitada.

Se ha... terminado...?
S... termin...

Despus de intercambiar estos pensamientos, sent que la conexin entre Asuna

y yo tambin se haba cortado. La fatiga repentinamente sobrecogi mi cuerpo y
ca de rodillas al suelo. Asuna y yo nos sentamos con nuestras espaldas una contra
la otra, sintiendo como si no furamos capaces de hacer nada, por unos momentos.

Ambos estamos vivos... pero incluso al pensar esto, simplemente no puedo

alegrarme por la situacin. Demasiadas personas han muerto. Despus de las tres
primeras muertes en el comienzo de la batalla, el desolador efecto de sonido de las
personas cadas continuaba resonando a un ritmo constante y me forz a detener
la cuenta al llegar al sexto.

Cuntos... murieron...?

Cline, quin estaba sentado a mi izquierda, pregunt con voz jadeante. Egil, que
yaca en el suelo a su lado con sus brazos y piernas extendidos, tambin se volvi
haca aqu.

Agit mi mano derecha para abrir el mapa y entonces cont los puntos verdes sobre
l. Rest esto al total de personas que haban estado presentes la primera vez que
nos pusimos en marcha.

...Catorce muertos.

No pude creer este nmero a pesar de que lo haba contado yo mismo.

Todos ellos eran de un alto nivel, guerreros habilidosos que haban experimentado
incontables batallas. Incluso si no podamos escapar o curarnos instantneamente,
aun as deberamos ser capaces de evitar sufrir por haber tenido demasiadas bajas
si peleramos de una manera que priorizara la sobrevivencia... eso es todo lo que
habamos pensado, pero...

...Imposible...

209
Kyrios Abaddon
La voz de Egil no llevaba ni una pizca de su usual alegra. Una penumbra depresiva
se pos sobre los sobrevivientes.

Solo estbamos a tres cuartos del camino hacia ese lugar... todava quedaban
veinticinco pisos que limpiar. A pesar de que haba miles de jugadores aqu, solo
unos cuantos cientos seguan tomando en serio la idea de ganar el juego. Si cada
piso genera tantas muertes como este, entonces era altamente posible... que solo
una sola persona se enfrentara al jefe final.

Si eso ocurriese, el nico en quedar de pie probablemente sera ese hombre...

Dirig mi mirada hacia las profundidades de la habitacin. Entre todos los que
estaban sentados en el piso, una sola figura de ropas rojas continuaba en pie. Esa
persona era Heathcliff.

Por supuesto, no haba quedado ileso. Al enfocar mi vista en l, apareci el cursor

para mostrar su HP, y pude darme cuenta que haba sufrido bastante poco dao. l
haba bloqueado la guadaa de huesos, la cul Asuna y yo habamos a penas podido
mantener a raya, por s mismo. No sera extrao que se desplomara solo del
agotamiento, sin tomar en cuenta su HP.

Pero no poda sentir siquiera la ms mnima pizca de cansancio en su apacible

figura. Tena una tenacidad que era difcil de creer. Era como si... fuera una
mquina de pelea.

Debido a que mi mente estaba confusa debido a la fatiga, segu mirando de reojo
el rostro de Heathcliff. La legendaria expresin estaba intacta. Silenciosamente
miraba hacia abajo a los miembros de los CdS sentados en el suelo y a los otros
jugadores. Sus ojos eran clidos y lleno de compasin... como si...

Como si mirase un puado de ratones blancos jugando dentro de una jaula sin
escapatoria.

Justo en ese momento, un temblor sacudi mi cuerpo.

Mi mente se aclar en un instante. Mi cuerpo se hel, empezando desde la punta

de mis dedos y extendindose hasta el centro de mi cerebro. Era un extrao
presentimiento. Esta idea imposible infect mi mente como una semilla, y una
sospecha brot de ella.

La expresin en los ojos de Heathcliff, la calma que mostraba, no era una expresin
que consolaba a sus camaradas heridos. l no estaba en el mismo nivel que
nosotros. Su expresin ofreca misericordia desde un lugar lejano muy por sobre
nosotros... era la expresin de un dios...

210
Kyrios Abaddon
Pens en la velocidad inhumana que mostr Heathcliff durante nuestro duelo.
Haba superado con creces la rapidez de un ser humano. No, lo he dicho mal: haba
superado con creces los lmites que SAO haba establecido para los jugadores.

Y por encima de eso, aadiendo su comportamiento habitual: era el lder del

gremio ms fuerte, y aun as nunca daba ninguna orden y simplemente miraba
cmo los otros jugadores se encargaban de las cosas. Tal vez eso no era debido a
que confiaba en sus hombres... Tal vez solo se contena porque saba cosas que
los jugadores normales no!

l era un ser que no estaba bajo las reglas de este juego de la muerte. Y no era un
NPC. No haba forma que el programa podra haber sido capaz de crear una
expresin de tanta misericordia.

Si no era ni un NPC ni un jugador normal, entonces haba una sola posibilidad.

Pero entonces como confirmo esto? Simplemente no haba una manera... ni
siquiera una.

No, la hay. Haba una opcin que poda intentar solo aqu y ahora.

Mir a la barra HP de Heathcliff. Haba sido considerablemente reducida por la

dura batalla. Pero no haba descendido al cincuenta por ciento. A penas si estaba,
solamente a penas en la zona azul.

Nadie jams haba visto el HP de esta persona en la zona amarilla. l tena una
defensa abrumadora que nadie poda igualar.

Durante el duelo conmigo, su expresin cambi en el instante en que su HP se

acerc a la mitad de los puntos. No debera tener miedo de que su HP se vuelva
amarillo.

Era... lo ms probable...

Lentamente empu correctamente la espada en mi mano derecha. Ech mi pie

derecho hacia atrs con movimientos cortos. Curv mis caderas levemente hacia
atrs en una posicin de carrera corta. Heathcliff no not ninguno de mis
movimientos. Su clida mirada estaba actualmente dirigida solo hacia los cansados
miembros de su gremio.

Si mi suposicin era incorrecta, yo sera estigmatizado como un criminal y

castigado sin piedad.

Si eso sucede... lo siento...

211
Kyrios Abaddon
Mir a Asuna, quin estaba al lado mo. Ella levant su rostro al mismo tiempo y
nuestras miradas se encontraron.

Kirito-kun...?

Una expresin de sorpresa se apoder de Asuna, cuya boca se mova sin producir
sonido alguno. Pero en ese momento, mi pie ya haba golpeado contra el suelo.

Haba diez metros entre Heathcliff y yo. Me precipit hacia l a toda velocidad con
mi cuerpo casi tocando el piso y lo alcanc en un instante. Entonces lade mi
espada y la volv hacia arriba. Esta era la habilidad bsica de una mano <Espiga
de Furor>. Ya que era una habilidad dbil, no debera matar a Heathcliff ni siquiera
si provocaba un golpe crtico. Pero si mi suposicin era correcta...

La hoja se precipit desde la izquierda, dejando un sendero de brillante luz azul.

Heathcliff reaccion a velocidad sorprendente, y una expresin sobresaltada
apareci en su rostro. Inmediatamente levant su escudo en un intento de
protegerse.

Pero ya lo haba visto realizar ese movimiento muchas veces durante nuestro duelo
y lo recordaba claramente. Mi espada se desvaneci en un rayo de luz, cambi su
curso en medio del aire, y pas por el borde de su escudo antes de continuar y
dirigirse hacia su pecho.

Pero justo antes que la espada lo golpeara, fue detenida por una pared invisible.
Un poderoso golpe recorri mi brazo. Una chispa de luz lila resplandeci y
apareci un mensaje del mismo color... un mensaje del sistema se interpuso entre
nosotros.

[Objeto Inmortal]. Este no era un estado que nosotros los jugadores dbiles
pudisemos tener. Lo que Heathcliff debi temer durante el duelo debi ser la
revelacin a todos de esta proteccin divina.

Kirito-kun, qu ests...?

Asuna, quin haba gritado sorprendida ante mi repentino ataque corri detrs de
m, se detuvo repentinamente y se congel en ese punto al ver el mensaje. Yo,
Heathcliff, Cline y todos los dems jugadores a nuestro alrededor tambin
quedaron inmviles. El mensaje del sistema se desvaneci lentamente en medio de
esta quietud.

Baj mi espada y salt ligeramente hacia atrs, ampliando la distancia entre

Heathcliff y yo. Asuna dio unos pasos hacia adelante y se par a mi lado.

212
Kyrios Abaddon
Inmortalidad concedida por el sistema... Cmo es eso posible... maestro del
gremio?

Heathcliff no respondi incluso despus de or la voz confundida de Asuna. l

simplemente me mir con una expresin severa. Con mis dos espadas en mano,
abr mi boca y habl:

Esta es la verdad tras la leyenda. Su HP estaba protegido por el sistema y no

caera a la zona amarilla sin importar qu le sucediera. El estado de inmortalidad...
aparte de los NPCs, solo los administradores del sistema podan tenerlo. Pero este
juego no tena administradores, a excepcin tal vez de solo una persona...

Dej de hablar en este punto y mir hacia el cielo.

... Siempre me haba cuestionado despus de mi llegada a este mundo... desde

dnde estara observndonos mientras manipulaba este mundo. Pero olvid una
simple verdad, una verdad que hasta un nio debera saber.

Mir directamente al paladn rojo y prosegu:

No hay nada ms aburrido que ver a otra persona jugar un videojuego. No

es verdad?... Kayaba Akihiko?

Hubo un silencio aturdidor, como si todos se hubieran congelado.

Heathcliff me miraba con una expresin aptica. Los jugadores a nuestro alrededor
no movan siquiera un msculo. No, sera ms apropiado decir que no podan
moverse.

Asuna dio un paso a mi lado. Sus ojos no contenan ni un rastro de emocin, como
si fueran huecos y sin fondo. Abri su boca un poco y habl en una voz seca apenas
audible.

Lder... es esto...verdad...?

Heathcliff ignor su pregunta. En ves de eso, lade su cabeza levemente y me

pregunt:

... Solo como referencia, podras decirme cmo te has dado cuenta?

... La primera vez que pens que algo era extrao fue durante nuestro duelo,
porque tu velocidad durante el ltimo momento fue simplemente demasiado
rpida.

213
Kyrios Abaddon
Como lo esperaba. Ese fue un grave error de mi parte. Estaba tan abrumado por
tu velocidad que termin usando la ayuda del sistema ms all de sus lmites
normales.

Mientras Heathcliff asenta, su rostro finalmente revel otra expresin; sus labios
se movieron ligeramente para formar una fra sonrisa.

Originalmente esperaba alcanzar el piso noventa y cinco antes que esto fuera
revelado.

Su sonrisa se volvi autoritaria mientras lentamente pasaba su vista por los

jugadores. Entonces, el paladn rojo declar con confianza:

...S. Soy Kayaba Akihiko. Tambin soy el jefe final que los espera a todos en
el ltimo piso.

Sent a Asuna a penas un poco detrs de m. Extend mi mano derecha para

apoyarla, sin voltear mi mirada.

...Tienes unos gustos extraos. Pensar que el jugador ms fuerte se convertira

repentinamente en el jefe final ms maligno.

Acaso no crees que es un argumento interesante? Originalmente haba pensado

que esta revelacin provocara una ola de conmocin a lo largo y ancho de Aincrad,
pero nunca pens que sera descubierto a solo tres cuartos del camino en el juego.
Saba que eras el factor ms imprevisible de este juego, pero nunca imagin que
tuvieras tanto potencial.

Como el creador de este juego, que aprision las mentes de diez mil jugadores,
Kayaba Akihiko sonri de una manera que an puedo recordar y se encogi de
hombros. Las expresiones de Kayaba eran totalmente diferentes a las de Heathcliff,
el paladn. Pero esa presencia impenetrable, como de acero, era de alguna forma
parecida a la del avatar sin expresin que descendi sobre nosotros dos aos atrs.

Kayaba prosigui con una sonrisa amarga:

...Esperaba que fueses el jugador que se enfrentara a m al final. De las diez

habilidades nicas, <Hojas Duales> le es dada al jugador con la velocidad de
reaccin ms rpida, quin entonces sera el que actuase como hroe contra el jefe
final, sin importar si gana o pierde. Pero me has mostrado fuerza ms all de mis
expectativas, por tu velocidad o por tu perspicacia. Bueno... supongo que tales
desarrollos tan imprevisibles son parte de la esencia de los RPGs en lnea...

214
Kyrios Abaddon
En este momento, uno de los jugadores que haba estado congelado se puso en pie.
Era uno de los lderes de los CdS. Sus ojos aparentemente bruscos se llenaron de
una agona atormentadora.

T... t... Cmo te atreves a ganar nuestra lealtad, nuestras esperanzas... y... y...
profanndolas por completo!

l levant su gran alabarda en el aire y se lanz gritando. Ni siquiera hubo tiempo

de intentar detenerlo. Solo pudimos mirar mientras diriga su arma hacia Kayaba...

Pero Kayaba estaba un paso por adelante. l movi su mano izquierda y

rpidamente manipul la ventana que haba parecido; el hombre inmediatamente
par en medio del aire y cay al suelo con un fuerte ruido. Un contorno verde brill
alrededor de su barra HP, indicando parlisis. Sin embargo, Kayaba no se detuvo
all y continu moviendo su mano.

Ah... Kirito-kun...!

Me di vuelta y vi a Asuna arrodillndose en el suelo. No era solo ella, todos los

jugadores excepto Kayaba y yo estaban en el suelo, quejndose en incmodas
posiciones.

Despus de enfundar mis espadas, me arrodill para sostener la parte superior del
cuerpo de Asuna con mis brazos y tomar su mano. Entonces volv a mirar a
Kayaba.

...Qu vas a hacer? Vas a matarnos para esconder la verdad...?

Por supuesto que no, nunca hara algo tan irrazonable.

El hombre de rojo sonri y agit su cabeza.

Pero ya que la situacin ha llegado a este punto, no tengo otra opcin.

Continuar con mi plan y esperar su llegada al <Castillo de Jade Escarlata> en el
ltimo piso. Es una lstima que tenga que desertar de los CdS, as como de los
jugadores de la lnea frontal, que he instruido cuidadosamente para pelear contra
los peligrosos grupos del piso nonagsimo y superiores. Pero creo que todos
ustedes tienen la fuerza necesaria para llegar al ltimo nivel. Pero... antes de eso...

Kayaba dej de hablar repentinamente y volvi sus ojos, qu estaban llenos de una
sobrecogedora fuerza de voluntad, enfocndose en m. Luego pas su espada
suavemente sobre el suelo de obsidiana, y un agudo y claro sonido metlico se
reson en el aire.

215
Kyrios Abaddon
Kirito, ya que has descubierto mi identidad, te recompensar con una
oportunidad: puedes tener un duelo uno a uno conmigo, aqu y ahora. Por supuesto,
anular mi estado de inmortalidad. Si ganas, el juego ser eliminado
inmediatamente, y todos los jugadores podrn desconectarse. Qu dices...?

Tan pronto como escuch esto, Asuna comenz a retorcerse en mis brazos,
intentando desesperadamente de mover su cuerpo paralizado mientras agitaba su
cabeza.

No, Kirito-kun...! Est tratando de deshacerse de ti primero... ahora... Ahora

tienes que rechazarlo!

Mis instintos me dijeron que esa era el mejor curso de accin. Este hombre era un
administrador que poda intervenir en el sistema. Incluso si pretende que ser una
lucha justa, no haba forma de saber si estaba manipulando o no de alguna forma
el sistema. La mejor eleccin sera retirarse ahora y aparecer luego con un
contrataque junto a los dems.

Pero...

Qu ha dicho ese hombre? Que l alz a los CdS? Qu de seguro habramos

sido capaces de llegar...?

Qu montn de mierda...

Murmur inconscientemente con voz spera.

Este tipo encerr las mentes de diez mil personas en un mundo que l cre, en el
cul ya haba asesinado a cuatro mil de ellas con ondas electromagnticas. Haba
estado observando a los jugadores luchar tonta y lastimosamente de acuerdo al
guion que haba escrito. Esta debe ser la experiencia ms agradable disponible para
un maestro del juego.

Pens en el pasado de Asuna, el cul haba compartido conmigo en piso vigsimo

segundo. Record las lgrimas que haba derramado mientras me agarraba. El
hombre ante mis ojos haba creado este mundo por propio placer y haba herido el
corazn de Asuna en incontables ocasiones, hacindolo sangrar abundantemente;
no haba forma de que pudiera rechazar esto.

Bien. Terminemos con esto.

Asent lentamente.

Kirito-kun...!

216
Kyrios Abaddon
Ante el afligido grito de Asuna, baj mi mirada hacia la figura en mis brazos. El
dolor atraves mi corazn como si mi pecho fuera apualado, pero de alguna forma
me obligu a sonrer.

Lo siento. Pero no puedo... escapar en estos momentos...

Asuna abri su boca para decir algo, pero entonces se rindi a la mitad del camino
e intent sonrer cuanto mejor pudo. Una lgrima solitaria rod por su mejilla.

No estabas planeando...sacrificarte...?

Por supuesto no... Definitivamente ganar. Ganar y terminar con este mundo.

Est bien. Confo en ti.

Incluso si pierdo y muero, debes seguir viviendo... Aunque quera decir eso, no
pude obligarme a hacerlo. En su lugar solo puede sostener firmemente la mano
derecha de Asuna.

Luego de soltar su mano, coloqu el cuerpo de Asuna sobre el piso de obsidiana y

me puse de pie. Lentamente me acerqu a Kayaba, quien nos miraba en silencio, y
extraje mis dos espadas con un sonido agudo.

Kirito! Detente...!

Kirito...!

Cuando volte mi cabeza hacia la fuente de esas voces, vi a Cline y a Egil gritando
e intentando pararse desesperadamente. Enfoqu mi vista en Egil primero y asent
levemente hacia l.

Egil, gracias por apoyar a los jugadores de clase guerrera hasta ahora. S que
has gastado la mayor parte del dinero que ganaste para ayudar a los jugadores de
los pisos intermedios.

Le sonre al gran hombre cuyos ojos estaban ampliamente abiertos antes de volver
a desplazar mi vista.

El guerrero de la katana, con un simple pauelo y mejillas barbudas, echaba pestes

en el suelo como si todava estuviera intentando encontrar las palabras que decir.

Mir directamente en sus ojos profundos y respir profundamente. Esta vez, sin
importar cuanto lo intent, no pude controlar mi voz desfallecida.

Cline. Esa vez... en verdad lo siento... haberte dejado atrs. Siempre me he

arrepentido.

217
Kyrios Abaddon
Tan pronto como termin esta corta frase con mi voz ronca, algo titil en los
rincones de los ojos de mi viejo amigo, y lgrimas pronto comenzaron a caer una
tras otra.

Con lgrimas aun cayendo de sus ojos, Cline luch para ponerse de pie mientras
gritaba fuertemente con una voz gruesa que estaba a punto de quebrarse:

Bas... Bastardo! Kirito! No te disculpes! No te disculpes ahora! No te

perdonar! Hasta que me invites a comer en el mundo real, definitivamente no te
perdonar!!

Le asent a Cline, que quera seguir gritando.

S, prometido. La prxima vez, te ver en el otro lado.

Levant mi mano derecha y le levant el pulgar.

Finalmente, volv mi mirada hacia la chica que me haba permitido decir las
palabras que haban estado en las profundidades de mi corazn por dos aos.

Mir a la sonriente Asuna cuyo rostro estaba cubierto de lgrimas...

En mi mente murmur una disculpa, y volte. Encar a Kayaba, quin an tena

una expresin de absoluta superioridad, y abr mi boca,

... Siento esto, pero quiero preguntar algo.

De qu se trata?

No tengo ninguna intencin de perder, pero si muero... podras evitar que Asuna
se suicide, aunque fuera solo por un corto perodo?

Kayaba sorprendido levant una ceja, pero calmadamente asinti ante mi peticin.

Est bien. Me encargar de que ella no pueda salir de Salemburg.

Kirito-kun, no!! No puedes, no puedes hacer esto...!!

Asuna grit con lgrimas en los ojos desde detrs de m. Pero no mir atrs.
Desplac mi pie derecho hacia atrs, puse mi espada izquierda hacia adelante
mientras bajaba mi espada derecha y tom postura.

Kayaba manipul la ventana con su mano izquierda y reajust nuestras barras HP

para que estuvieran al mismo nivel. Justo antes de la zona roja, donde un nico y
fuerte golpe decidira la batalla.

218
Kyrios Abaddon
Despus de eso, un mensaje del sistema <Cambio a Objeto Mortal> apareci sobre
su cabeza. Kayaba entonces cerr las ventanas, sac la espada que haba enterrado
en el suelo, y la levant detrs de su escudo en forma de cruz.

Mi mente estaba completamente tranquila y clara. Pensamientos como Lo siento,

Asuna se forjaban y dispersaban mientras concentraba los instintos de pelea
dentro de m en el filo de la espada.

Francamente, no tena ni idea de cuales eran mis probabilidades de ganar. Si solo

hablramos de tcnicas de espada, entonces, basndonos en el ltimo duelo, l no
era mucho mejor que yo. Pero eso era solo si no usaba su sobre-asistencia,
durante lo cul l sera capaz de moverse mientras yo me quedara completamente
congelado en el lugar.

Todo dependa del orgullo de Kayaba. Basado en lo que dijo, estaba planeando
vencerme solo con la fuerza de la <Espada Sacra>. Si ese fuera el caso, mi nica
oportunidad de sobrevivir a esto era derrotarlo antes de que utilizara alguna
habilidad especial.

La distancia entre Heathcliff y yo estaba tensa. Se senta como si el mismo aire se

estremeciera bajo la presin del intento de asesinato que derramaba de nosotros.
Ya no era un duelo; era una pelea a muerte. As es... Voy a...

Matarte...!!

219
Kyrios Abaddon
 220
Kyrios Abaddon
Me abalanc hacia delante con un grito agudo.

Balance mi espada derecha horizontalmente mientras la distancia se reduca.

Kayaba bloque esto fcilmente con su escudo. Hubo un roco de chispas y
nuestros rostros se iluminaron por un egundo.

Era como si el ruido de choque metlico sealara el comienzo de nuestra batalla;

nuestras armas inmediatamente aceleraron una velocidad vertiginosa y dominaron
el espacio a nuestro alrededor.

Esta era la ms extraa y humana batalla de la que he sido parte hasta ahora. Ambos
ya habamos mostrado nuestras habilidades. Adems, esta fue la persona que
dise las <Hojas Duales> as que el vea fcilmente a travs de cualquier comn
combinacin de habilidades. Fue por eso que haba bloqueado todos mis ataques
durante nuestro ltimo duelo.

No poda confiarme en las combinaciones especiales que el sistema ofreca; tena

que depender de mis propias habilidades e instintos para mover mis espadas. Por
supuesto, de esta forma no poda recibir la ayuda del sistema, pero todava poda
mover mis brazos a altas velocidades con la ayuda de mis sentidos acelerados.
Incluso poda ver las imgenes remanentes, y luca casi como que hubiera docenas
de espadas en mis manos. Pero...

Kayaba estaba obstruyendo todas con una increble precisin. Tambin responda
inmediatamente cada vez que le mostraba incluso la ms mnima abertura. La
situacin no daba signos de cambiar. Me concentr en los ojos de Heathcliff en un
intento de leer incluso un poco los pensamientos y reacciones del enemigo. Como
resultado, terminamos intercambiando miradas.

Pero los ojos color bronce de Kayaba... de Heathcliff eran fros y solitarios. No
haba ni un rastro de las emociones humanas que haba mostrado la ltima vez.

De repente un escalofro recorri mi espalda.

Mi oponente era alguien que haba asesinado sin piedad a ms de cuatro mil
personas. Poda un ser humano normal hacer tal cosa? Las muertes de cuatro mil,
el resentimiento de cuatro mil, l poda resistir tal presin y aun as permanecer
perfectamente calmado... l no era humano, era un monstruo.

Aaaaaaahl

Grit para eliminar el pequeo fragmento de miedo que haba aparecido en las
profundidades de mi mente. Aceler ms mis movimientos y llovieron sobre l
incontables golpes por segundo. Pero la expresin de Kayaba no mostr ningn

221
Kyrios Abaddon
cambio. Bloque todos mis ataques con su escudo de cruz y espada larga a una
velocidad que a simple vista no se poda ver.

Solo est jugando conmigo...!?

Mi miedo se convirti en nerviosismo. Era posible que Kayaba solo estuviera a

la defensiva porque efectivamente poda contratacar cuando quisiera y porque
estaba seguro que podra sobrevivir incluso un ataque directo?

La sospecha se apoder de mi mente. Desde el principio, l ni siquiera haba

necesitado la ayuda excesiva del sistema.

Maldicin...!

Entonces... Qu tal esto...?!

Cambi mi patrn de ataque y activ <El Eclipse>, la habilidad de Hojas Duales

de nivel ms alto. Como las puntas de una corona que se envuelve, mis espadas
enviaron veinte siete ataques consecutivos contra Kayaba...

Pero... Kayaba haba estado esperando que usara un combo de habilidad diseada
por el sistema. Su rostro revel una expresin por primera vez desde que
empezamos el duelo. Era completamente el opuesto a la que haba mostrado la
ltima vez... Era la sonrisa de alguien que est seguro de su victoria.

Me di cuenta de mi error tan pronto como lanc los ataques iniciales del combo.
En estos momentos finales, haba confiado en el sistema en vez de m. Pero ya era
imposible que detuviera la habilidad, y una vez que los ataques terminaran sera
sometido a un corto retraso. Es ms, Kayaba vio a travs de todos mis golpes,
desde el comienzo del combo hasta el ltimo ataque.

Mientras vea a Kayaba mover su escudo a una velocidad cegadora, desviando mis
espadas sabiendo el lugar exacto donde cada golpe llegara, murmur en mi mente.

Lo siento... Asuna... Al menos t debes... seguir con vida...

El vigsimo sptimo ataque golpe el centro del escudo, emitiendo una lluvia de
chispas. Entonces, con un ruido metlico, la espada en mi mano izquierda se
destroz.

Bien, esta es la despedida... Kirito-kun.

Kayaba levant su espada muy por encima de m mientras estaba parado aturdido.
Un profundo resplandor rojo destell de la espada. Entonces, la espada de rojo
sangre descendi hacia m...

222
Kyrios Abaddon
En ese momento, una fuerte y vibrante voz son dentro de mi cabeza.

Yo...proteger... a Kirito-kun!!

La silueta de una persona se interpuso entre la espada roja de Kayaba y yo a una

velocidad increble. El largo cabello castao bail en el aire ante mis ojos.

Asuna, Cmo...!?

Ella estaba parada en frente de m aunque debera ser incapaz de moverse debido
a la parlisis. Sac pecho valientemente y abri sus brazos en su totalidad.

Una expresin de sorpresa se revel en el rostro de Kayaba. Pero nadie pudo

detener su ataque ahora. Todo se movi como si fuera en cmara lenta mientras la
larga espada se diriga hacia abajo, a travs del hombro de Asuna traspasando todo
su pecho antes de detenerse.

Estir ambas manos hacia Asuna mientras ella caa de espaldas hacia m. Colaps
en mis brazos sin hacer ningn sonido.

Cuando su mirada se encontr con la ma, Asuna sonri dbilmente. Su barra de

HP... se haba agotado.

El tiempo se haba detenido.

El atardecer. El prado. La gentil brisa. El clima levemente fro.

Estbamos sentados en una colina y mirando hacia abajo se vea el lago, que
brillaba con el profundo rojo-dorado de la puesta de sol.

El sonido de las hojas susurrantes. El sonido de los pjaros al regresar a sus nidos.

Ella sostena mi mano suavemente, y apoyaba su cabeza en mi hombro.

Las nubes avanzaban. Entonces las estrellas comenzaron a aparecer una por una,
tintineando en el cielo de la tarde.

Fuimos testigos de cmo el mundo cambiaba sus colores poco a poco.

Entonces, ella al fin dijo algo:

223
Kyrios Abaddon
 Estoy un poco cansada. Puedo descansar en tu regazo un momento?

Respond con una sonrisa.

S, por supuesto. Descansa bien...

La Asuna que ahora se encontraba en mis brazos sonrea tal y como en esa ocasin,
con sus ojos llenos de afecto infinito. Sin embargo, el peso y la calidez de aquella
vez se haban desvanecido por completo.

Poco a poco, el cuerpo de Asuna fue lentamente sumergido en una luz dorada. Los
pequeos fragmentos de luz comenzaron a colapsar y esparcirse.

Esto es solo una broma verdad... Asuna... esto... esto es...

Murmur con voz temblorosa. Pero la indiferente luz se hizo ms y ms brillante

y entonces...

Solo una lgrima cay de los ojos de Asuna, la cul brill por un momento antes
de desaparecer. Sus labios se movieron un poco, lentamente, como si intentara
forzar sus ltimas palabras.

LO SIENTO

ADIS

Su cuerpo comenz a flotar...

La luz cegadora estall en mis brazos, transformndose en numerosas plumas que

flotaban en el aire.

No qued ni siquiera un rastro de su cuerpo.

Grit sin voz e intent desesperadamente reunir la dispersa luz en mis brazos. Pero
las plumas doradas volaron por los aires como si fueran sopladas por el viento,
donde se dispersaron y se desvanecieron. Justo as, ella haba desaparecido.

Esto no era algo que debi haber sucedido. No poda pasar. Simplemente no
poda. Simplemente...

Me arrodill en el piso como si estuviera a punto de colapsar, mientras que la

ltima pluma flotaba hacia mi palma derecha y despareca.

224
Kyrios Abaddon
 Captulo 23
Kayaba frunci los labios y blandi sus armas espectacularmente.

Esto es realmente sorprendente. No es esto parecido al escenario de algn

RPG? Debera haber sido imposible para ella el recuperarse de la parlisis... As
que cosas como estas realmente suceden...

Sin embargo su voz ni siquiera era captada por mi mente. Senta como si todas mis
emociones estuviesen ardiendo, como si estuviera cayendo en un abismo sin fondo
envuelto por la desesperacin.

No haba ninguna razn para que yo hiciera algo ms.

Si luchaba en este mundo, intentando volver al mundo real, o incluso de seguir

viviendo en l, todo ello haba perdido su significado. Deb haberme suicidado en
el pasado cuando mi incapacidad y falta de fuerza provocaron la muerte de mis
compaeros de gremio. Si hubiera hecho eso, entonces yo no habra conocido a
Asuna, ni hubiese cometido el mismo error otra vez.

Impedir que Asuna cometiera un suicidio... Qu estpida y descuidada cosa a decir.

Yo no haba entendido nada en absoluto. Justo as... con mi corazn
completamente vaco, cmo podra seguir viviendo...?

Me qued mirando fija e inexpresivamente el estoque de Asuna brillando en el

suelo. Extend mi mano izquierda y lo agarr.

Trat de encontrar un rastro de la existencia de Asuna en esa delgada y gil espada,

pero no haba nada. No haba quedado ninguna pista en esa inexpresiva superficie
brillante que apuntara a su dueo. Con mi espada en mi mano derecha y la espada
de Asuna en mi izquierda, me puse de pie lentamente.

Ya nada importaba. Slo quiero ir a buscarla con los recuerdos del breve periodo
que pasamos viviendo juntos.

Me pareci or que alguien me llamaba a mis espaldas.

Pero no me detuve y segu caminando hacia Kayaba con mi espada derecha

levantada. Di varios pasos haca l y lo ataqu con mi espada.

Kayaba mir tristemente mi movimiento, que no podra llamarse una habilidad o

un ataque... l desvi fcilmente mi espada con su escudo y lo mand a volar,
mientras que la larga espada en su mano derecha penetr directamente en mi
pecho.

225
Kyrios Abaddon
Mir fijamente la brillante pieza de metal enterrada profundamente dentro de mi
propio cuerpo sin ninguna emocin. Mi mente ya no pensaba en nada. Todo lo que
quedaba era la vaca resignacin de que todo haba terminado.

Desde el borde de mi visn, poda ver cmo mi barra HP se reduca lentamente.

No s si fue la continuidad de mis sentidos acelerados por la batalla, pero senta
que poda ver desaparecer cada punto de la barra. Cerr los ojos, esperando que la
imagen de la sonrisa de Asuna volviera a aparecer cuando mi mente quedara en
blanco.

Pero a pesar de que cerr los ojos, la barra HP an no desapareci. Estaba

parpadeando en la zona roja y se reduca cada vez ms a un ritmo implacable. Era
como si el dios llamado El Sistema, el cual haba tolerado mi existencia hasta
ahora, estuviera esperando el momento final. Slo quedaban diez puntos, ahora
cinco puntos, ahora...

Entonces, de repente sent un enojo que nunca antes haba experimentado.

Fue este bastardo. Fue l quien haba matado a Asuna. El creador Kayaba no era
ms que una parte de l. Era quien haba desgarrado el cuerpo de Asuna y haba
extinguido su espritu, era la presencia que me rodeaba en este momento... la
voluntad del propio sistema, el dios digital de la muerte que se burlaba de la
estupidez de los jugadores y blanda su guadaa sin piedad...

Qu diablos somos? Slo somos un montn de tontos tteres controlados por los
inviolables hilos del sistema de SAO?

Mi barra de HP se desvaneci por completo como si se burlara de mi ira. Un

mensaje prpura apareci en mi visin: [Ests muerto]. Era la orden de dios para
morir.

Una fra sensacin impregn mi cuerpo. Mis sentidos se debilitaron. Senta cmo
los innumerables bloques de cdigos se desintegraban, separando y destruyendo
mi propio ser. El fro se desliz hasta mi cuello y cabeza. El tacto, el sonido, la
vista, todo se volvi confuso. Mi cuerpo entero estaba a punto de disolverse...
convirtindose en fragmentos... antes de dispersarse en todas las direcciones...

Crees que podra permitir que eso suceda?

Abr los ojos completamente. Poda ver. Todava poda ver. Todava poda ver el
rostro de Kayaba, cuya espada estaba enterrada profundamente en mi pecho, y la
expresin de sorpresa en l.

Tal vez mis sentidos completamente acelerados regresaron, cuando la muerte de

mi avatar, que normalmente suceda en un instante, pareciera que se haba
226
Kyrios Abaddon
ralentizado. El contorno de mi cuerpo estaba distorsionado, y las partculas de luz
se rompan y desaparecan aqu y all. Pero todava segua existiendo. Yo todava
estaba vivo.

Hiiiiyaaaa!

Grit con todas mis fuerzas. Grit y resist. Me resist al sistema, al dios absoluto.

Para salvarme, la tmida y herida Asuna se libr de su incurable parlisis con su

fuerza de voluntad y se haba arrojado a s misma contra un ataque que era
imposible de bloquear. Cmo podra caer ahora sin hacer nada? No poda caer
ahora, absolutamente no. Incluso si no puedo evitar la muerte... tengo que... por lo
menos...

Apret la empuadura en mi mano izquierda. Mis sentidos regresaron, como si las

hubiera jalado con un hilo. La sensacin de tener algo en mi mano izquierda volvi.
El estoque de Asuna... Poda sentir la determinacin que ella tena. Poda escuchar
que ella me deca que tengo que ser fuerte.

Mi brazo izquierdo comenz a moverse lentamente. Su forma estaba

distorsionndose y trozos del mismo caan con cada leve movimiento que haca.
Pero no me detuve. Poco a poco, consum mi alma con el fin de elevarlo.

Un increble dolor corra a travs de mi cuerpo; tal vez era el precio de mi insolente
resistencia. Pero apret los dientes y segu movindome. La distancia de apenas
unos cuantos centmetros se senta increblemente lejos. Mi cuerpo se senta como
si se estuviera congelando. Slo mi brazo izquierdo no tena ninguna sensacin,
sin embargo, la frialdad empez a envolverla rpidamente. Todo mi cuerpo era
como una estatua de hielo con fragmentos que se rompan de forma continua.

Pero al final, el estoque plateado alcanz el centro del pecho de Kayaba. Kayaba
no se movi. Su expresin de sorpresa haba desaparecido... una suave y pacfica
sonrisa haba tomado su lugar.

Mi brazo recorri la distancia restante, impulsado una parte por mi determinacin,

y la otra parte por alguna fuerza inexplicable. Kayaba cerr los ojos y recibi el
golpe; el estoque le atraves el cuerpo sin hacer el mnimo ruido. Su barra de HP
tambin haba desaparecido.

Por un momento, simplemente nos quedamos all, con nuestras espadas

atravesando el cuerpo del otro. Utilic lo ltimo que me quedaba de fuerza para
levantar mi cabeza y mirar al cielo.

Es esto suficiente...?

227
Kyrios Abaddon
A pesar de que no poda or la respuesta de Asuna, pude sentir un suave calor
envolviendo mi mano izquierda. Finalmente, solt mi cuerpo, que estaba a punto
de romperse por completo.

A pesar de que mi mente se hunda en la oscuridad, todava pude sentir cmo mi

cuerpo y el de Kayaba se rompan en mil pedazos al mismo tiempo. El familiar
sonido de dos objetos destrozndose se pudo escuchar y se superponan el uno al
otro. Cuando todo sala volando cada vez ms y ms lejos a una velocidad
increble, pude or unas tenues voces diciendo mi nombre. Pens que estas deban
ser las voces de Cline y Egil. Entonces, en este momento, la fra voz del sistema
anunci...

El juego ha sido terminado... el juego ha sido terminado... el juego...

228
Kyrios Abaddon
 Captulo 24
Cuando recobr el conocimiento, me encontr en algn lugar de otro mundo.

Ah la puesta de sol haca que el cielo entero se viese como si todo estuviera
ardiendo.

Yo estaba de pie sobre un suelo grueso de cristal. Las nubes anaranjadas pasaban
lentamente bajo los azulejos transparentes. Cuando levant mi cabeza, pude ver un
cielo teido por la puesta de sol que se extenda tanto como el horizonte. Al tiempo
que se expanda, el interminable cielo pas de un color naranja brillante a uno rojo
sangre y luego a un tono morado. Asimismo pude or dbilmente el viento que
soplaba.

Era un pequeo crculo de cristal que flotaba entre las nubes en el cielo vaco, as
que me par en el borde.

...Qu es este lugar?

Mi cuerpo debera haber desaparecido tras hacerse aicos. Segua en SAO?... o

estaba en el ms all?

Me examin a m mismo. La chaqueta de piel, los guantes largos y dems equipo

eran los mismos que en el momento de mi muerte, excepto que todo se haba vuelto
un tanto transparente. No era slo mi equipo, ya que incluso las partes expuestas
de mi cuerpo brillaban con los colores del atardecer como si estuviese hecho de
vidrio semitransparente.

Levant mi mano derecha y mov mi dedo. Una ventana apareci junto con el
familiar efecto de sonido. As que este lugar segua siendo SAO.

No obstante la ventana no contena un avatar o lista de mens. La pantalla en

blanco mostraba slo el mensaje [Ejecutando Fase Final, 54% completado]. Al
contemplarlo, el nmero subi a cincuenta y cinco por ciento. Yo haba pensado
en un principio que mi mente morira junto con la destruccin de mi cuerpo pero,
qu estaba pasando aqu?

Cuando me encog de hombros y cerr la ventana, escuch de repente una voz

detrs de m.

Kirito...

Era una voz celestial. Una descarga recorri mi cuerpo.

Por favor, que no sea mi imaginacin... Implor al tiempo que me daba la vuelta.

229
Kyrios Abaddon
Ella estaba de pie ah, con el cielo llameante detrs de ella.

Su largo cabello flotaba suavemente en el viento. Sin embargo, pese a que su

amable y sonriente rostro estaba al alcance de mis brazos, no pude moverme un
solo centmetro.

Senta como si ella fuese a desaparecer si apartaba la mirada por un segundo... as

que simplemente me qued contemplndola en silencio. Ella tambin estaba
semitransparente y era lo ms hermoso del mundo estando all de pie,
resplandeciendo a la luz de la puesta del sol.

Junt fuerza para contener mis lgrimas y me las arregl para sonrer. Con una voz
que era casi un susurro, le dije:

Lo lamento. Yo mor tambin...

...Idiota.

Las lgrimas corran por su rostro al decirme esto con una sonrisa. Abr mis brazos
lo ms que pude y la llam suavemente por su nombre:

Asuna...

La abrac con fuerza cuando se lanz hacia mis brazos y llor. Me jur que no iba
a dejarla ir nuevamente. Sin importar los que pasara, yo nunca la dejara ir de
nuevo.

Tras un largo beso, finalmente logramos apartar nuestros rostros para mirarnos.
Haba tantas cosas acerca de la batalla final que quera hablar con ella, tantas cosas
por las que quera disculparme. Pero senta como si ya no hubiese necesidad de
palabras. En lugar de eso, mov la mirada hacia el cielo infinito y abr mi boca:

Este lugar... Qu es este lugar?

Asuna volte hacia abajo en silencio y seal con sus dedos, mir en aquella
direccin.

Muy por debajo de donde estbamos... algo flotaba en el cielo. Tena una forma
cnica con la punta cortada y estaba hecha de numerosos niveles que se
superponan entre s. Al enfocar mi mirada, incluso pude ver las pequeas
montaas, los bosques, los lagos y las ciudades.

Aincrad...

Asuna asinti cuando murmur aquello. No haba duda, era Aincrad. El enorme
castillo flotaba a la deriva en el interminable cielo. Habamos pasado dos aos
230
Kyrios Abaddon
luchando en aquel mundo de espadas y batallas, no obstante ahora se encontraba
debajo de nosotros.

Haba visto el exterior de Aincrad antes de venir a este mundo en la informacin

acerca de SAO. Pero esta era la primera vez que vea su exterior con mis propios
ojos. Contuve el aliento cuando un sentimiento sobrecogedor me domin.

El castillo de acero... haba sido destruido.

Mientras observbamos en silencio, una seccin del nivel ms bajo se rompi en

innumerables fragmentos. Al agudizar mis odos para escuchar, pude escuchar el
estrepitoso ruido dispersarse en el viento.

Ah...

Asuna exclam en voz baja. Una gran parte de los niveles inferiores se destruy y
los innumerables edificios, rboles y ros cayeron y desaparecieron en el mar de
nubes. Nuestra pequea casa estaba en algn lugar de aquella zona. Senta un pesar
agridulce atravesar mi pecho cada vez que un nivel del castillo que contena dos
aos de recuerdos desapareca.

Me sent en el borde de la plataforma con Asuna entre mis brazos.

Me senta inusitadamente tranquilo. Si bien no saba lo que nos haba pasado o lo

que iba a pasar, no senta la ms mnima ansiedad. Haba llevado a cabo lo que
tena que hacer, eso me haba costado perder mi vida virtual y ahora estaba
contemplando el final de este mundo con la mujer que amaba. Eso era suficiente...
mi corazn estaba contento.

Asuna se debi haber sentido de la misma forma. Contemplaba entre mis brazos la
destruccin de Aincrad con sus ojos entreabiertos. Le acarici suavemente el
cabello.

Una vista impresionante.

Repentinamente escuch una voz detrs de nosotros. Cuando ambos volteamos a

la derecha, vimos ah a un hombre de pie.

Era Kayaba Akihito.

No apareci como el paladn rojo Heathcliff, sino en su forma real como

programador de SAO. Llevaba una camisa blanca con corbata y una bata blanca
encima. nicamente aquellos dos ojos metlicos en su afilado rostro eran
exactamente los mismos. Sin embargo, en aquella mirada rebosaba una luz tenue
mientras observaba el castillo que se derrumbaba.

231
Kyrios Abaddon
Su cuerpo era semitransparente tal como el nuestro.

Mi calma perdur despus de ver a este hombre pese a haber peleado a muerte
contra l tan slo unos minutos antes. Tal vez habamos dejado atrs en Aincrad
toda nuestra ira y odio antes de venir a este lugar. Apart mi vista de Kayaba y la
enfoqu de nuevo en el castillo.

Qu est pasando exactamente?

Tal vez se le pueda llamar... una representacin metafrica.

La voz de Kayaba sonaba tambin bastante tranquila.

Ahora mismo, la computadora central de SAO situada en la sede de Argus en el

quinto piso del stano se est encargando de eliminar todos los datos de sus bancos
de memoria. En diez minutos ms, este mundo ser completamente borrado.

Y las personas que vivan all?... Qu pas con ellas?

Asuna pregunt de pronto.

No hay necesidad de preocuparse. Hace un momento...

Kayaba movi su mano derecha y ech un vistazo a la ventana que apareci.

Los seis mil ciento cuarenta y siete jugadores restantes han cerrado sesin sin
ningn problema.

Lo que significaba que Klein, Agil y las dems personas que yo haba llegado a
conocer durante estos dos aos haban logrado regresar sanos y salvos al otro lado.

Cerr los ojos firmemente y dej que mis lgrimas fluyeran antes de preguntar:

...Qu pas con los aquellos que murieron? Nosotros dos ya estamos muertos
y sin embargo continuamos existiendo aqu. Significa esto que puedes regresar a
los otros cuatro mil muertos al mundo original?

La expresin de Kayaba no cambi. Cerr la ventana, meti sus manos en los

bolsillos y dijo:

La vida no se puede recuperar tan fcilmente. Nunca recobrarn la conciencia.

Los muertos desaparecern... este hecho permanece irrefutable en todos los
mundos. Cre este lugar nicamente porque quera hablar con ustedes dos... por
ltima vez.

232
Kyrios Abaddon
Acaso era algo que alguien que haba asesinado a cuatro mil personas debera
decir?

Si bien pens eso, por alguna extraa razn no sent rabia alguna. En cambio, otra
pregunta me vino a la mente. Era una cuestin fundamental que todos los
jugadores, no, todos los que saban acerca de este incidente seguro se preguntaban.

Por qu... hiciste esto...?

Pude ver a Kayaba sonrer con amargura. Despus de un largo silencio, finalmente
respondi:

Por qu...? Lo haba olvidado hace mucho tiempo. Por qu lo hice? Desde
que me enter de que un sistema de inmersin total estaba siendo creado... no,
incluso antes que eso, yo haba querido construir ese castillo, un lugar que
sobrepasara los lmites establecidos en el mundo real. Sin embargo, en aquel
momento final... pude ver que incluso las reglas de mi mundo fueron superadas...

Kayaba me dedic su pacfica mirada por primera vez e inmediatamente la alej.

La bata de Kayaba y el cabello de Asuna ondeaban al viento que soplaba cada vez
ms fuerte. La mitad del castillo ya haba sido destruido. Algade, una ciudad llena
de recuerdos mos estaba siendo aniquilada, se esparca al viento y era absorbida
por las nubes.

Kayaba continu hablando:

Todos tenemos muchos sueos desde que somos nios no es as? He olvidado
ya la edad que tena cuando la imagen de un castillo de acero que flota en cielo
comenz a cautivarme... era una visin que no poda sacarme de la mente sin
importar cunto tiempo transcurriese. A medida que fui creciendo, la imagen se
volvi cada vez ms realista, cada vez ms grande. Abandonar el mundo real y
volar directamente a este castillo... ese fue mi nico sueo por mucho tiempo.
Sabes, Kirito? Yo an creo... que en algn otro mundo, este castillo existe
realmente...

De repente, sent como si hubiese nacido en aquel mundo donde soaba con
convertirme en un espadachn. Aquel chico que algn da conocera a una chica
con ojos color avellana. Los dos se enamoraran, se casaran y viviran felices por
siempre en una casita en medio de un bosque...

S... eso estara bien.

Murmur. Asuna asinti entre mis brazos.

233
Kyrios Abaddon
El silencio rein entre nosotros. Mir de nuevo a la distancia y divis que las dems
partes del castillo haban comenzado a derrumbarse. Poda ver el mar interminable
de nubes y el cielo escarlata siendo consumidos por una lejana luz blanca. La
erosin comenzaba en todas direcciones y lentamente se aproximaba.

Ah, casi me olvido de decir esto, Kirito, Asuna... Felicidades por ganar el juego.

Miramos a Kayaba cuando dijo aquello. Entonces baj la mirada hacia nosotros
con una expresin de sosiego en su rostro.

Bien... debera irme ahora.

El viento sopl y aparentemente se desvaneci su figura... Para cuando nos dimos

cuenta, ya no estaba a la vista.

Slo la puesta de sol carmes resplandeca a travs de la plataforma de cristal.

Nuevamente estbamos solos.

Me pregunto a dnde habr ido Habr regresado al mundo real?

No... no lo creo. Seguramente borr su propia mente y se fue a buscar el Aincrad
verdadero a algn otro mundo.

Slo quedaba la parte superior del castillo. El septuagsimo sexto piso que nunca
tuvimos la oportunidad de conocer comenz a colapsar. El velo de luz que borraba
aquel mundo se aproximaba a nosotros poco a poco. Cada vez que aquella aura
oscilante tocaba las nubes y el cielo, estos desaparecan en la nada.

Pude ver el palacio rojo y sus magnficas torres en el nivel ms alto de Aincrad. Si
el juego hubiese continuado como estaba previsto, habramos luchado en aquel
lugar contra el jefe final, Heathcliff.

Aunque los cimientos del piso superior haban desaparecido, el palacio sin dueo
continuaba flotando en el aire como si se resistiese a su destino. Ese palacio rojo
que permaneca en medio del cielo naranja pareca ser el corazn del castillo
flotante.

Eventualmente la destruccin engull tambin aquel palacio rojo. Se fractur

comenzando desde abajo hacia arriba y se desintegr en innumerables fragmentos
antes de desaparecer entre las nubes. La torre ms alta desapareci casi al mismo
tiempo que cuando el velo de luz consumi sus alrededores. El enorme castillo de
Aincrad haba sido completamente destruido y todo lo que quedaba en este mundo
eran unas pocas nubes y la pequea plataforma donde Asuna y yo estbamos
sentados.

234
Kyrios Abaddon
Probablemente no nos quedaba mucho tiempo. Estbamos usando slo el corto
perodo de tiempo que Kayaba nos haba dado. El Nerve Gear llevara a cabo su
cometido final y borrara todo lo que quedaba de nosotros junto con la destruccin
de este mundo.

Coloqu mis manos en las mejillas de Asuna y presion lentamente mis labios en
los de ella. Aquel era nuestro ltimo beso. Me esforc en utilizar cada segundo
para grabar su esencia en mi alma.

Creo que este es el adis...

Asuna neg con la cabeza.

No, no lo es. Desapareceremos juntos. As que estaremos juntos por siempre.

Me susurr con voz clara antes de darse la vuelta en mis brazos para mirarme
directamente. Luego inclin un poco la cabeza y esboz una sonrisa.

Oye, podras decirme tu nombre, Kirito? Tu verdadero nombre.

Al principio no entend, pero luego me di cuenta de que ella se refera a mi nombre

en el otro mundo, el que haba dejado atrs hace dos aos.

Senta como si los das donde haba vivido con otro nombre y otra vida fueran
cuentos de algn mundo distante. Le dije mi nombre como si hubiese emergido
desde el fondo de mis recuerdos; fue emotivo de alguna forma.

Kirigaya... Kirigaya Kazuto. Debera haber cumplido diecisis aos el mes

pasado.

En ese momento, sent que el tiempo comenz a correr para el otro yo. La mente
de Kazuto, la cual haba sido enterrada profundamente dentro del espadachn
Kirito comenz a surgir lentamente. Sent caer parte por parte la frrea armadura
que me haba protegido en este mundo.

Kirigaya... Kazuto...

Asuna dijo mi nombre concentrndose en cada slaba, luego se ech a rer con una
ligera expresin de perplejidad.

As que eres ms joven que yo. Yo me llamo... Yuuki... Asuna. Cumpl

diecisiete este ao.

Yuuki... Asuna. Yuuki Asuna. Repet esas cinco slabas en mi mente una y otra vez.

De repente, me di cuenta de que las lgrimas rodaban por mis mejillas.

235
Kyrios Abaddon
Mis emociones comenzaron a cambiar por fin en medio de esta perpetua puesta de
sol. Una sensacin de dolor recorri todo mi ser, como si mi corazn se desgarrase.
Por primera vez desde mi llegada a este mundo, las lgrimas fluyeron libremente
por mis mejillas. Sent un nudo en la garganta, apret ambos puos y comenc a
llorar fuertemente al igual que un nio pequeo.

Lo siento... perdname... te promet... mandarte... de vuelta... al otro lado... pero

yo...

No pude continuar. Al final no pude salvar a la persona ms preciada para m. Todo

debido a mi debilidad, su camino alguna vez brillante y luminoso haba llegado a
su fin. Mis pesares se transformaban en lgrimas y caan sin cesar de mis ojos.

Est bien... Est bien...

Asuna lloraba tambin. Sus radiantes lgrimas rodaban incesantemente como

pequeas joyas antes de evaporarse.

Yo fui muy feliz. El tiempo que te conoc y vivimos juntos fue el momento ms
grato de toda mi vida. Gracias... Te amo...

El fin del mundo estaba justo frente a nosotros. El castillo de acero y el

interminable mar de nubes haban sido borrados por la luz resplandeciente, lo que
nos dejaba nicamente a nosotros dos.

Nos abrazamos con fuerza, esperando el momento final.

Senta como si nuestras emociones fuesen purificadas por aquella luz. Todo lo que
quedaba dentro de m era mi amor por Asuna. Continu llamndola por su nombre
aun cuando todo estaba siendo desfragmentado y destruido.

La luz llen mi visin. Todo estaba cubierto por el velo de un blanco puro y
desapareca antes de transformarse en pequeas partculas de luz. La sonrisa de
Asuna se mezcl con la desbordante luz que envolva a este mundo.

Te amo... Te amo...

Su voz son como el dulce taido de una campana al tiempo que lo que quedaba
de mi consciencia desapareca.

La ltima lnea que nos separaba desapareci y nos convertimos en uno solo.

Nuestras almas se unieron, se combinaron y se desintegraron.

Finalmente, desaparecimos.

236
Kyrios Abaddon
 Captulo 25
El aire era una mezcla de varios olores.

Me impact el hecho de que an estuviese con vida.

El aire que flua hacia mi nariz me brindaba una gran cantidad de informacin.
Primero lleg el penetrante olor del desinfectante. Luego vino el aroma de ropa
secada al sol, el dulce aroma de las frutas, y el olor de mi propio cuerpo.

Abr mis ojos lentamente. Por un momento, sent como si dos poderosos rayos de
luz blanca atravesaran hasta las profundidades de mi mente, as que cerr
rpidamente mis ojos.

Despus de un momento, vacilantemente intent abrir mis ojos nuevamente.

Muchos colores danzaron ante mis pupilas. Fue solo entonces que not que haba
una gran cantidad de lquido cubriendo mis ojos.

Pestae en un intento de zafarme de ello. Pero el lquido continu fluyendo. Eran

en realidad lgrimas.

Estaba llorando. Por qu? Haba un fiero y profundo sentimiento de dolor y

prdida dentro de mi corazn. Voces seguan haciendo eco en mis odos, como si
alguien gritara mi nombre.

Entrecerr mis ojos para combatir la fuerte luz y finalmente me las arregl para
controlar las lgrimas.

Se senta como si estuviera recostado sobre algo suave. Poda ver algo parecido a
unos azulejos sobre m. Haba filas de paneles lisos color beige, muchos de los
cuales brillaban suavemente como si hubiera una luz tras ellos. Desde el borde de
mi visin, poda ver un respiradero metlico, por el cul sala aire, produciendo un
sonido bajo.

Un aire acondicionado... en otras palabras, una mquina. Cmo puede estar algo
como eso aqu? Ningn herrero poda hacer una mquina sin importar cun altas
fueran sus habilidades. Si lo que vi era en verdad una mquina... entonces este
lugar no era...

Esto no es Aincrad.

Abr completamente mis ojos. Mi mente despert por completo solo ante ese
pensamiento. Me apresur y levant mi cuerpo...

Pero mi cuerpo no responda para nada. No poda aplicar ninguna fuerza. Aunque
mi hombro derecho se levant unos cuantos centmetros, cay inmediatamente.
237
Kyrios Abaddon
Solo mi mano derecha poda moverse. La levant sobre mi cuerpo y entonces la
coloqu frente a mis ojos.

Por un momento no poda creer que ese brazo demacrado fuese mo. No haba
forma de que fuera capaz de sostener una espada con esto. Al inspeccionar la
blanca y plida piel ms de cerca, pude ver incontables mechones de vello corporal
cubrindolo. Poda ver las venas azules debajo de la piel, y arrugas en las
articulaciones. Todo se senta aterrador; era tan realista, tan biolgico que se senta
anormal.

En la parte anterior de mi mueca, un pedazo de cinta mantena a una aguja en su

lugar, la cual tena un largo tubo conectado a ella, como si fuera usado para inyectar
algo. Mis ojos siguieron la cuerda y llegaron a un paquete transparente que estaba
colgado en un soporte plateado. El paquete an contena dos tercios de un lquido
naranja, que disminua poco a poco.

Mov mi mano izquierda e intent apoderarme de mi sentido del tacto. Pareca

como si todo mi cuerpo estuviera desnudo y yo estuviera recostado sobre una cama
hecha de algn material gel de alta densidad. Debido a que su temperatura era
levemente menor que la de mi cuerpo, poda sentir como su fro lentamente se
conduca hacia m. De repente, un recuerdo emergi en mi mente; una vez vi en
las noticias que este tipo de cama haba sido desarrollada para los pacientes que no
se podan mover. sta tena la capacidad de prevenir infecciones de la piel y
descomponer los desechos corporales.

Mir alrededor. Era una pequea habitacin. La pared era del mismo blanco natural
del techo. A mi derecha haba una ventana extraordinariamente grande con cortinas
blancas colgadas en ella. No poda ver el exterior pero poda ver la amarilla luz del
sol brillar directamente a travs de la tela. A la izquierda, lejos de la cama de gel
haba un carrito de cuatro ruedas, y una cesta de mimbre sobre l. Dentro del cesto
haba un ramo de flores, que pareca ser la fuente del dulce aroma. Ms all del
carrito, haba una puerta rectangular cerrada.

Basndonos en toda esta informacin este lugar debera ser la sala de hospital, y
yo era el nico aqu.

Nuevamente puse mi vista sobre mi mano derecha levantada y de repente pens

algo. Sacud mi mano derecha con mis dedos ndice y pulgar juntos.

Nada ocurri. No hubo ni un efecto de sonido ni tampoco apareci la pantalla del

men. Sacud mi mano otra vez con un poco ms de fuerza, y entonces de nuevo.
El resultado fue el mismo cada vez.

238
Kyrios Abaddon
As que, esto realmente no es SAO. Entonces, ser algn tipo de otra realidad
virtual?

Pero la informacin que se desbordaba en mis cinco sentidos me gritaba que haba
otra posibilidad. Esto... era el mundo real. Este era el mundo que haba dejado dos
aos atrs y que nunca esper volver a ver.

El mundo real... Me tom un tiempo entender el significado detrs de estas simples

palabras. Para m, el mundo de espadas y batallas haba sido mi nica realidad por
un largo tiempo. Todava no poda creer que el otro mundo ya no estuviese all,
que yo ya no estuviese en ese mundo.

Entonces, he regresado?

...Incluso a pesar de que pens eso, no sent ni felicidad ni nada. Todo lo que senta
era un poco de confusin y una sensacin de prdida.

Era esta la recompensa por ganar el juego que Kayaba haba mencionado?
Claramente haba muerto en ese mundo y mi cuerpo haba sido borrado por
completo. Lo haba aceptado. Incluso me senta contento por esto.

S... habra estado bien si solo hubiese desaparecido de esa forma. En esa brillante
luz, disolvindome, dispersndome, y entonces desvanecerme con el resto del
mundo, junto a ella...

Ah...

Inconscientemente hice un sonido. Un fuerte dolor penetraba la garganta que no

haba sido usada en dos aos. Pero no me preocup en lo ms mnimo sobre eso.
Abr mis ojos ampliamente y dije una palabra, el nico nombre que apareca en mi
mente.

A...su...na...

Asuna. El dolor que se haba grabado en mi corazn se encendi nuevamente.

Asuna, mi querida esposa, que haba visto el fin del mundo junto a m...

Haba sido todo un sueo...? Una hermosa ilusin que vi en un mundo virtual...?
Esos confusos pensamientos aparecieron repentinamente en mi mente.

No, ella s exista. No haba manera de que todos aquellos das que pasamos riendo,
llorando, y durmiendo juntos hayan sido un sueo.

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Kyrios Abaddon
Kayaba haba dicho...Felicidades por ganar el juego Kirito-kun, Asuna-kun.
Definitivamente haba dicho eso. Si me haba incluido en la lista de sobrevivientes,
entonces Asuna tambin debera haber vuelto a este mundo.

Apenas pens esto, mi amor y mi anhelo hacia ella se desbordaron dentro de m.

Quera encontrarme con ella. Quera tocar su cabello. Quera besarla. Quera
escuchar su voz diciendo mi nombre.

Tens todos los msculos en mi cuerpo e intent levantarme. Solo entonces not
que mi cabeza estaba atada con una correa. Tante con mis dedos antes de
encontrar un broche debajo de mi mentn y lo desat. Haba algo pesado en mi
cabeza. Us mis dos manos y apenas me las arregl para sacarlo.

Me sent y mir la cosa que se encontraba en mis manos. Un casco liso y azul
oscuro. Un cable del mismo color se extenda desde una gran almohadilla en la
parte trasera y llegaba hasta el suelo. Era...

El NerveGear. Haba estado atrapado en ese mundo por dos aos debido a esto. Su
fuente haba sido apagada. El ltimo recuerdo que tena de l era de un casco
brillante, pero ahora estaba descolorado. Pequeas partes se haban desprendido
de l y podas ver la aleacin metlica de la cual estaba hecho.

Todos mis recuerdos del otro mundo estaban contenidos en l... Fui
repentinamente atrapado por este pensamiento y acarici la superficie del casco.

Supongo que nunca me pondra esto de nuevo. Pero s que cumpla su propsito
realmente bien...

Murmur en mi mente antes de colocar el casco sobre la cama. Los das en los que
luchamos juntos ya eran parte del pasado. Haba algo ms que necesitaba hacer en
este mundo ahora.

De repente, fui consciente de los ruidos externos. Al forzar mis odos, pude
escuchar varios sonidos, como si me estuvieran diciendo que mi audicin al fin
haba regresado a la normalidad.

Definitivamente escuch voces de personas hablando y gritando. Tambin escuch

el sonido de rpidas pisadas y ruedas de camas al moverse.

No haba forma de saber si Asuna se encontraba en este hospital. Los jugadores de

SAO eran de todo Japn, as que la probabilidad de que ella estuviera aqu era baja.
Pero comenzara mi bsqueda en este lugar. Sin importar cuanto tiempo tome,
definitivamente la encontrara.

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Kyrios Abaddon
Me quit la manta de encima. Haba numerosos cables sobre mi dbil cuerpo. Tal
vez eran electrodos para ralentizar la degeneracin de mis msculos. Me las arregl
para quitarlos todos. Un LED naranja parpade en el tablero de mi cama y una
fuerte alarma son, pero ignor todo esto.

Finalmente me saqu el goteo intravenoso y liber mi cuerpo. Entonces, coloqu

mi pie en el suelo y lentamente apliqu fuerza en un intento de ponerme en pie. Mi
cuerpo se levant poco a poco, pero senta como si mis rodillas fueran a ceder en
cualquier minuto y esto me hizo sonrer amargamente; mis estadsticas de fuerza
sobrehumanas ahora no se encontraban en ninguna parte.

Me agarr del soporte donde estaba colgado el suero intravenoso para apoyarme y
al fin logr pararme. Mirando alrededor de la habitacin, encontr ropa hospitalaria
doblada en la misma bandeja, que el canastillo de flores, y me la puse.

Luego de realizar estos simples movimientos, mi respiracin ya estaba agitada.

Los msculos que no haba usado por dos aos ya estaban protestando de dolor.
Pero no me puedo quejar tan fcilmente.

Rpido, rpido, poda escuchar una voz que me instaba a seguir adelante. Todo mi
ser le perteneca. Mi lucha no se habra acabado hasta que tuviera a Asuna... a
Yuuki Asuna entre mis brazos.

Agarrando fuertemente el soporte en lugar de una espada, inclin mi cuerpo hacia

l y di mi primer paso hacia la puerta.

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Kyrios Abaddon
 Notas del autor
Escrib Sword Art Online para el Premio Dengeki Light Novel, hace siete aos, en
el 2002, y fue la primera novela que escrib.

Pero cuando consegu terminarlo, el manuscrito tena mucho ms de 120 pginas,

que era el lmite del concurso en ese entonces. Como yo no tena ni la capacidad
ni la voluntad para reducir el tamao para adaptarlo al lmite del requisito, me
arrodill frente a la pared y murmur: No me importa...

Pero debido a mi dbil personalidad, no poda borrar todo el manuscrito y pens

simplemente Por qu no publico esto en Internet?. Hice una pgina web ese
otoo. Afortunadamente tuve la oportunidad de recibir una buena respuesta de
muchsima gente. Con esto al igual que mi motivacin, hicieron que siguiera
adelante con la serie; escrib una secuela, una historia paralela, y luego otra
secuela. Segu as, y antes de que me diera cuenta, ya haban pasado seis aos.

Era 2008 cuando decid volver a intentarlo. Escrib otra historia2 (que tambin
haba superado el lmite del nmero de pginas necesarias pero que apenas logr
reducirla a 120) y luego concurs nuevamente para el Premio Dengeki Light
Novel. Gracias a una inmensa buena suerte, consegu el gran premio. Pero mi
suerte no slo termin ah. Todava no puedo olvidar la alegra y la emocin que
sent cuando mi editor ley la novela de <SAO> que yo segua acumulando
inconscientemente.

Era verdad que me sent un poco nervioso tambin. Eso se deba a que haba tantos
problemas con esta historia que ni siquiera puedo empezar a enlistarlos. La
principal razn era mi duda acerca de est bien que tome todo lo que he escrito
y que los publiquen simplemente as?

Pero la razn por la que logr llegar a la decisin de publicar esto era debido a que
la sincronizacin fue demasiado buena: en el momento que termin de escribirlo,
la sociedad haba comenzado a conocer pblicamente los videojuegos en lnea.
Pero sobre todo, gracias a Miki <amante del trabajo> Kazuma-san (me sorprendi
por cmo se las arregl para trabajar en mi manuscrito, a pesar de su apretada
agenda). Yo nunca habra sido capaz de conseguir que esta historia se publicada si
no fuera por estas razones. Pero si yo nunca hubiera aprovechado esta serie de
acontecimientos afortunados, nunca sera un jugador... o sea autor! Esa fue la
conclusin a la que llegu y finalmente fui capaz de conseguir que <Sword Art
Online 1: Aincrad> fuese impreso para su publicacin.

El Premio Dengeki Light Novel es un reconocimiento literario entregado

anualmente por parte de la editorial ASCII Media Works y es considerado el
concurso ms grande de Light Novels. 2

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Kyrios Abaddon
Fue la novela ligera Accel World

Esta historia fue el punto de partida para m, que segua escribiendo con el tema
acaso un videojuego en lnea no es tambin otra realidad? Espero ser capaz de
llegar al final de este camino con todos ustedes, los lectores.

Ofrezco mi ms sincero agradecimiento a Abec-san, quien logr darle color a esta

historia con un sinnmero de grandiosos diseos y de dibujar a los personajes que
lucharon aqu tan vvidamente a pesar del difcil escenario de ser un fantasioso
videojuego de realidad virtual en lnea de un futuro no muy lejano, y tambin a
mi editor Miki-san, quien ley minuciosamente mi borrador que estaba
completamente lleno de problemas y que logr darle una nueva vida a esta historia.

Adems, me gustara darle las gracias a todas las personas que me impulsaron por
tanto tiempo mientras lean <Sword Art Online> en mi pgina web. Si no fueran
por esos nimos, <Kawahara Reki> nunca habra sido capaz de publicarse en este
mundo, por no hablar de este libro.

Y, por ltimo, mis ms grandes agradecimientos a todos los que lean este libro
hasta el final!

28 de Enero del 2009, Kawahara Reki.

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Kyrios Abaddon