Robert Spaemann Felicidade

SER FELIZ NO ES TAN DIFCil
JOS M a ORTIZ
Nos encontramos ante una obra de madurez de un gran pensador.

Robert Spaemann no es solamente filsofo; estudi tambin historia, rom-
nicas y teologa; ha sido profesor en las mejores universidades alemanas;
y adems, ha intervenido en importantsimos debates de la vida cultural de
su pas -biotica, ecologa-o Con ste son ya cuatro los libros traducidos
al castellano: en 1980, Crtica de las utopas polticas; en 1987, Etica: cuestio-
nes fundamentales; en 1989, Lo natural y lo racional, y ahora este Felicidad
y Benevolencia que ya hace dos aos apareci en Stuttgart.
Me parece una obra de madurez, no porque pueda sospecharse que
a sus 64 aos ya no va a escribir muchas cosas nuevas, sino porque al leer-
lo uno tiene la impresin de estar ante muchos aos de estudio y -lo que
es ms importante- de reflexin. Su estilo es tremendamente meticuloso,
sin dejar una idea suelta; y constantemente refleja, sin proponrselo, un ex-
haustivo conocimiento de los problemas y de las soluciones que se han
propuesto. Todo ello hace que queden admirablemente conjugadas la pro-
fundidad y la sencillez.
Robert Spaemann es de esas personas capaces de no perder en un dis-
curso especializado la referencia constante con la realidad. Con frecuencia
recurre a argumentos de un sentido comn aplastante, de esos que el lector
ya no olvida jams. De esos que a uno le hacen pensar: cmo no se me
haba ocurrido a m esto? Recuerdo, por ejemplo, haberle ledo, en una in-
troduccin a una seleccin de textos sobre tica, una defensa magistral a
la necesidad de que la ciencia tica tenga su punto de partida en la expe-
riencia moral corriente; si una persona sostuviera que nociones como el
respeto no pertenecen a la experiencia ordinaria no podra ni siquiera de-
fenderse ante quienes no respetaran su opinin.
La sencillez de la que Spaemann hace gala -lo cual no significa que
sea fcil de leer- suscita de entrada en el lector bienintencionado la seguri-
SCRIPTA THEOLOGICA 23 (1991/3) 1007-1012 1007

JOS M' ORTIZ
dad de que est ante un autor honrado intelectualmente; ante un hombre

que habla de lo que sabe, y que no oculta sus dificultades; ante un pensa-
dor que no enmascara con un lenguaje endiablado los problemas que no
sabe cmo resolver.
Un ejemplo paradigmtico de lo que estoy tratando de explicar lo
constituye el pensar ecolgico. No es fcil ponerse de acuerdo sobre qu
significa ser ecologista porque los intereses de quienes defienden la necesi-
dad de respetar la naturaleza no siempre coinciden. Parece claro que el uni-
verso tiene unas leyes, y que todo conjunto de seres vivos responde tam-
bin a una forma de organizacin que debe ser respetada. La advertencia
ecologista suele subrayar que cuando el hombre se ha inmiscuido en las le-
yes de los ecosistemas, los resultados han sido desastrosos; desastrosos tam-
bin para el gnero humano, de forma que van ya unidos el deseo de con-
servar el mundo y el de preservar la especia humana. Este argumento
parece perfecto contra los modelos capitalistas a ultranza que slo ven en
la naturaleza medios de produccin; parece tambin idneo para los que
denuncian los riesgos del militarismo, puesto que en ese campo la capaci-
dad destructora de los avances cientficos es ms que evidente. Ahora bien,
cabe hacerse una pregunta tan sencilla como la siguiente: si las leyes de la
naturaleza deben ser respetadas, y el hombre es parte de ella, qu leyes
humano-naturales debe respetar el hombre?
Hacer preguntas y observaciones sencillas puede resultar en ocasiones
muy arriesgado, o demasido molesto. Porque da la impresin de que pocos
de los que se llaman a s mismos ecologistas podan sospechar que estaban
defendido la existencia de la ley natural, y su obligatoriedad para el hom-
bre. La sorpresa ante esa consecuencia puede estar originada por motivacio-
nes ideolgicas -es el caso de quienes acusan a Spaemann de querer intro-
ducir por una puerta falsa todo el tomismo y aristotelismo- o por un
fondo filosfico ms profundo que ha llevado a nuestros ltimos siglos a
oponer casi instintivamente las nociones de naturaleza y legalidad.
El fortsimo romanticismo de finales del siglo XVIII hizo cristalizar
la idea de que todos los fenmenos naturales gozan de un impulso espont-
neo irresistible, lo cual les da el particular encanto de la grandiosidad ante
la cual el hombre tiene que rendirse: contemplar y sumergirse. El ir y ve-
nir de las emociones y sentimientos humanos son tambin as: entre capri-
chosos e inevitables, impensables y arrolladores. Poco puede hacer la razn
para no estropear tan maravilloso espectculo natural: contemplar, respe-
tar, apartarse. Conceptualizar, racionalizar, equivaldra a detener ese movi-
miento natural, equivaldra a matarlo. La naturaleza es la vida; la razn,
su tumba. Mi vida es ma, slo ma; es individual; slo yo puedo saber qu
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SER FELIZ NO ES TAN DIFICIL
me pasa, y ni siquiera soy capaz de expresarlo; tengo que recurrir al arte

para decir lo que no puedo pensar y los dems nunca entendern. A pesar
de ello, es inegable que la vida humana tiene una dimensi6n universal, .so-
cial; por contraposici6n, ese mbito estar dominado por la racionalidad.
As, la libertad de la natural espontaneidad se enfrenta con esa otra libertad
racional de una vida en sociedad marcada por deberes.
Me parece que ste es el tema de fondo del libro de Spaemann, y qui-
zs haya sido el tema de fondo de su vida intelectual: descubrir cules son
las races del dualismo que opone la vida privada natural con la vida polti-
ca racional, y pensar c6mo puede superarse ese dualismo. La superaci6n
del dualismo tico fundamental proviene del amor. A esta conclusi6n llega-
r el autor tras analizar los elementos del dualismo felicidad-deber, y tras
examinar las antinomias que provoca una idea meramente emprica de la
felicidad.
La felicidad fue tomada en el pensamiento antiguo como un resulta-
do de equilibrar los impulsos que constituyen la vida de cada individuo;
si en el interior de cada hombre anida una multiplicidad de impulsos dif-
cilmente compaginables, la felicidad viene a ser el resultado de alcanzar un
adecuado equilibrio: una vida lograda es la que consigue armonizar sufi-
cientemente todos los deseos. Por otra parte, es un hecho que los hombres
viven en sociedad y por ello tambin tienen que alcanzar un equilibrio en-
tre los propios intereses -la propia vida- y los intereses de los dems.
Enseguida nos damos cuenta de que los mbitos descritos para la vida
privada y la vida pblica -poltica- no pueden mantenerse distanciados.
Es acaso posible que un hombre sea feliz aisladamente? La bsqueda de
la propia felicidad, es algo ms que una forma de egosmo? Spaemann
muestra las insuficiencias del planteamiento porque una y otra vez han fra-
casado en la historia los intentos de conciliar esa oposici6n entre la bsque-
da de la propia felicidad con la obligaci6n de cumplir los deberes para con
los dems. Han fracasado los intentos eudemonistas de sntesis que sostie-
nen que cumplir los deberes es una parte de la propia felicidad; y han fra-
casado los ticos universalistas para quienes el bienestar individual es una
parte del bien universal; el eudemonismo fracasa porque el criterio de cum-
plimiento del deber deja de ser incondicionado -pasa a depender de la
propia felicidad-; y el universalismo porque olvida que la primera pregun-
ta moral se refiere a c6mo se debe vivir, y no qu se debe hacer.
La pregunta que nos estamos haciendo es c6mo puede el hombre ser
feliz, c6mo puede alcanzar una vida feliz, una vida completa, acabada, lo-
grada. Enseguida hemos reparado en que ese gnero de vida no puede limi-
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JOS M' ORTIZ
tarse a sus aspectos privados porque entonces se dejar de lado toda una
gama de acciones -la vida de relacin social- que todos los hombres de-
sempean. Qu tienen que ver los propios intereses con los de los dems?
Qu debe querer todo hombre para poder tener la seguridad de que eso
que quiere para s mismo no perjudica a los intereses de los dems? Cmo
debe ser querido el propio bien para que esa motivacin no sea moralmen-
te impura, egosta? La bsqueda de la propia felicidad suscita de inmediato
la cuestin de cmo se compaginan en el querer lo individual y lo univer-
sal -el bien propio y el bien comn-o
Una dimensin universal inmediata del deseo de felicidad es la afir-
macin de que, sencillamente, la aspiracin a la felicidad es universal, est
presente en todos los hombres. En ese caso, esta aspiracin vendra a cons-
tituir la naturaleza radical de todo hombre, aquello en lo que todos, abso-
lutamente todos, coinciden. Que todos los hombres aspiren a ser felices no
tendra por qu significar que ese deseo sea el impulso ms radical de la
naturaleza humana; de hecho, cuando se plante en el pensamiento tico
moderno surgi inmediatamente la alternativa de que el instinto de auto-
conservacin parece an ms radical. Ante esta pregunta por la naturaleza
humana, por la fuente de todas sus operaciones, siempre que la idea de feli-
cidad ha sido tomada en su consideracin meramente emprica, lo nico
que ha hecho ha sido complicar ms las cosas; es lo que Spaemann expresa
diciendo que la consideracin hedonista de la felicidad es antinmica.
Si se identifica la felicidad con el placer, si el motivo ltimo del
obrar es el deseo de placer, las cuestiones insolubles se multiplican; de en-
trada, no es posible saber si es verdadera o falsa la tesis que afirma que
el motivo ltimo del obrar es el placer: dir que es verdadera si y cuando
su afirmacin me produzca ms placer que dolor, y dir que es falsa si ello
me reporta un placer mayor; por otra parte, el futuro siempre resulta ser
frustrante porque al alcanzar lo que se deseaba ya no se lo puede seguir
deseando, y comienzan a desearse cosas nuevas todava ausentes; adems,
se provoca una escisin entre la vida interna que aconseja replegarse en la
propia finitud (epicureismo) y la razn que, abierta a lo universal, aconseja
unirse a algn lagos necesario y perdurable (estoicismo). Lo que nunca se
da en la reduccin emprica de la felicidad es una transformacin del in-
ters.
La tica moderna agudiz esta separacin entre los valores individua-
les y los universales. Si ~odo obrar est radicalmente marcado por la bs-
queda del placer, el criterio moral siempre ser subjetivo, lo que significa
imposibilitar que la tica pueda ser tenida por una ciencia de alcance uni-
versal. La bondad moral equivale a una espontnea naturalidad que con-
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SER FELIZ NO ES TAN DIFICIL
vierte la propia vida en algo que slo tiene que adecuarse consigo mismo.
La relacin con las vidas ajenas no es ms que de respeto, de no interven-
cin, de tolerante incomunicacin.
Puede alguna accin individual arrogarse una validez universal? Este
es el enfoque que dio la Ilustracin al problema que nos ocupa. Se parte
de la conviccin de que el abismo abierto entre inters y deber es insalva-
ble; la sensibilidad natural es insuficiente para fundamentar una racionali-
dad universal. Cmo evitar entonces que el romanticismo de las vidas pri-
vadas no desemboque en un radical escepticismo de lo pblico?
Spaemann no toma este derrotero, cuyo inters en este caso slo se-
ra histrico, si bien bastante grande. A l le interesa remachar que la esci-
sin est presente en las grandes doctrinas ticas contemporneas y busca
llegar a su doctrina del amor de benevolencia. Por mi parte, no quiero de-
jar de apuntar que la filosofa de la accin contempornea ha consistido
en un desarrollo de la pregunta kantiana por aquella accin que siendo par-
ticular puede arrogarse una validez universal: y las visiones esteticistas,
consecuencialistas e historicistas del obrar humano lo demuestran.
Tenemos que volvernos a preguntar qu significa querer; querer algo,
o querer a alguien, no tiene por qu significar ni una renuncia al propio
inters ni una solapada manifestacin de egosmo. Ya en su obra Lo natu-
ral y lo racional Spaemann haba expuesto cmo el querer de amistad sirve
para tener como propios bienes que superan a las propias potencialidades;
cuando no nos es posible hacer algo que no est ligado a nuestra intimidad,
no nos importa encargrselo a cualquier persona incluso a cambio de algn
valor de mercado; sin embargo, cuando queremos que alguien nos haga al-
go como si lo hiciramos nosotros mismos a quien recurrimos es a un ami-
go, yeso no tiene precio; porque lo que hacemos a travs de nuestros ami-
gos es como si lo hicisemos nosotros mismos.
El querer de amistad demuestra que no todo querer es egosta, que
es posible una forma de obrar que a la vez busque el propio inters y el
de otro, que hay perfecciones que an viniendo de fuera no resultan ex-
trnsecas porque afectan al propio ncleo personal. Esos son los rasgos del
amor de benevolencia: su criterio de rectitud moral es intrnseco porque
no busca un beneficio externo, el beneficio del amor est en su propio ac-
to; est antes del obrar -porque mueve a actuar- y despus de la accin
-como felicidad-o y es que la felicidad no debe ser tomada como una es-
pecie de premio que se concede al que obra bien; la felicidad no es una
consecuencia posterior al obrar virtuoso, sino la virtud misma; la vida feliz
es la forma de vida de quien acta segn la virtud ms perfecta.
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JOS M' ORTIZ
En el querer benevolente, en el amor de amistad, en el dar, ah es

donde el hombre capta la distancia respecto a lo querido, una distancia que
no se da en el deseo egosta porque ste busca apropiarse lo deseado; y afir-
mar esa realidad percibida como distinta es ya una accin libre. Ese querer
respectivo puede captar lo otro en cuanto tal, no slo en cuanto me es til
o placentero; puede captar la identidad de lo otro. Slo mediante ese amor
benevolente puede el hombre captar la identidad de las cosas; y, paradig-
mticamente, es la nica forma que el hombre tiene de captar su propia
identidad. La propia identidad del hombre est presente en los preciosos
captulos finales sobre la responsabilidad y el perdn.
La envergadura del intento acometido hace de esta obra un punto de
referencia obligado en el pensamiento tico actual; porque no se queda en
un lcido dictamen histrico, sino que propone una solucin radical. Solu-
cin que entiendo del siguiente modo: el amor de amistad es la nica de-
mostracin de que no somos egostas por naturaleza, de que no estamos
condenados a vivir romnticamente en lo privado y escpticamente en lo
pblico. A quien lo niegue, sencillamente le dir que lo que ocurre es que
no tiene amigos.
Jos Ma Ortiz
Facultad de Teologa
Universidad de Navarra
PAMPLONA
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me pasa, y ni siquiera soy capaz de expresarlo; tengo que recurrir al arte

En el querer benevolente, en el amor de amistad, en el dar, ah es

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