EDUARDO JENNER

En la poca de Jenner, la inoculacin ya era una prctica comn, pero implicaba graves
riesgos. En 1721, Lady Mary Wortley Montagu haba importado la variolacin en Gran
Bretaa despus de haberla observado en Constantinopla. Voltaire escribi que por
entonces el 60% de la poblacin padeca la viruela y que el 20% falleca por la
enfermedad.11 Voltaire tambin afirmaba que los circasianos utilizaban la inoculacin desde
tiempos inmemoriales, costumbre que pudo haber sido imitada por los turcos.
Los pasos dados por Edward Jenner para crear la vacuna, la primera vacuna contra la viruela.
Jenner primero inocul a James Phipps con la viruela de las vacas (un virus similar al de la viruela),
para crear inmunidad, a diferencia de la variolacin, que utilizaba la viruela para crear una
inmunidad a s misma.

En 1768, el mdico ingls John Fewster se haba dado cuenta de que la infeccin previa
con la viruela vacuna haca que una persona fuera inmune a la viruela. 13
En los aos siguientes a 1770, por lo menos cinco investigadores en Inglaterra y Alemania
(Sevel, Jensen, Jesty en 1774, Rendell, y Plett en 1791) probaron exitosamente una
vacuna contra la viruela en seres humanos.14
Por ejemplo, el agricultor de Dorset Benjamin Jesty15 fue vacunado con xito y
presumiblemente adquiri inmunidad inducida artificialmente con el virus de las vacas al
igual que su esposa y sus dos hijos con anterioridad a la epidemia de viruela de 1774.
Pero no fue hasta el trabajo de Jenner que el procedimiento lleg a ser ampliamente
entendido. Jenner pudo haber conocido el procedimiento utilizado con de Jesty y el xito
obtenido.16
Al observar el hecho comnmente conocido de que las lecheras eran generalmente
inmunes a la viruela, Jenner postul que el contacto de las lecheras durante el ordeo con
el pus de las ampollas de las vacas (conteniendo el virus de la viruela bovina, una
enfermedad similar a la viruela, pero mucho menos virulenta) las protega de la viruela.
Jenner realizando su primera vacunacin en James Phipps, un nio de 8 aos. 14 de mayo de 1796

El 14 de mayo de 1796, Jenner prob su hiptesis inoculando a James Phipps, un nio de

ocho aos, hijo del jardinero de Jenner. Rasp el pus de las ampollas de la viruela en las
manos de Sarah Nelmes, una lechera infectada de la viruela vacuna por una vaca
llamada Blossom (cuya piel ahora cuelga en la pared de la biblioteca de la escuela de
medicina de San Jorge, en Tooting). Phipps fue el decimosptimo caso descrito en el
primer artculo de Jenner sobre vacunacin.17
Jenner inocul a Phipps en ambos brazos ese da, lo que le produjo posteriormente fiebre
y cierta inquietud, pero ninguna infeccin grave. Posteriormente, le someti al
procedimiento de variolacin,18 el mtodo habitual de inmunizacin en ese momento, que
en ocasiones supona contraer la grave enfermedad. No se produjo ningn sntoma. El
nio fue ms adelante probado de nuevo con material varilico, y de nuevo no mostr
ningn signo de infeccin.
Donald Hopkins seala que: "La contribucin principal de Jenner no fue que inocul a
algunas personas con la vacuna, si no que despus demostr que eran inmunes a la
viruela."19
Adems, demostr que el pus protector de la viruela vacuna podra inocularse eficazmente
de persona a persona, y no solo directamente del ganado.
Prob con xito su hiptesis sobre otros 23 pacientes adicionales.

Caricatura de Jenner vacunando a los pacientes, que teman que les hiciera crecer rabos de vaca.
(James Gillray, 1802)

Jenner continu su investigacin e inform a la Royal Society, que no public el

documento inicial. Despus de revisiones e investigaciones posteriores, public sus
hallazgos sobre los 23 casos. Algunas de sus conclusiones eran correctas, algunas
errneas; los mtodos microbiolgicos y microscpicos modernos haran que sus estudios
fueran ms fciles de reproducir. El establecimiento mdico deliber extensamente sobre
sus hallazgos antes de aceptarlos. Finalmente, se acept la vacunacin, y en 1840, el
gobierno britnico prohibi la variolacin de la viruela para inducir la inmunidad y
proporcion la vacunacin con vacuna gratuita.
Historieta de 1808 que muestra a Jenner, a Thomas Dimsdale y a George Rose venciendo a los
opuestos a la vacunacin

El xito de su descubrimiento pronto se extendi por Europa y se utiliz en masa en la

Corona Espaola, donde se emprendi La Expedicin Balmis, una misin de tres aos de
duracin a las Amricas, Filipinas, Macao, y China, dirigida por el doctor Francisco Javier
Balmis con el objetivo de inocular a miles de personas la vacuna contra la viruela. 20 La
expedicin tuvo xito y Jenner escribi: "No me imagino que los anales de la historia
contengan un ejemplo de filantropa tan noble y tan extenso como este". 21 Napolen
Bonaparte, que en ese momento estaba en guerra con Gran Bretaa, hizo vacunar a todas
sus tropas, y a peticin de Jenner, liber a los prisioneros de guerra ingleses y les permiti
regresar a sus casas. El emperador francs coment que no poda "negar nada a uno de
los ms grandes benefactores de la humanidad".22
El trabajo continuo de Jenner sobre la vacunacin le impidi continuar con su prctica
mdica ordinaria. Fue apoyado por sus colegas y el rey en la peticin al Parlamento, y se
le concedieron 10.000 libras esterlinas en 1802 por su trabajo en la vacunacin. En 1807,
se le concedieron otras 20.000 libras despus de que el Real Colegio de Mdicos
confirmase la eficacia generalizada de la vacunacin.
En 1803 se convirti en Presidente de la Sociedad Jenneriana de Londres, preocupado
por promover la vacunacin para erradicar la viruela. El Jennerian ces sus operaciones
en 1809. En 1808, con la ayuda del gobierno, se fund el Instituto Nacional de Vacunacin,
pero Jenner se sinti deshonrado por los hombres seleccionados para gestionarlo, y
renunci a su direccin. 23 Jenner se convirti en miembro de la Sociedad de Ciruga y
Medicina en su fundacin en 1805 (actualmente Real Sociedad de Medicina) y present
varias ponencias all. Jenner fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia
Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1802 y miembro extranjero de la Real
Academia Sueca de Ciencias en 1806

ALEJANDRO FLEMING
Los dos descubrimientos de Fleming ocurrieron en los aos veinte y aunque fueron
accidentales demuestran la gran capacidad de observacin e intuicin de este mdico
escocs. Descubri la lisozima durante sus investigaciones de un tratamiento a la
gangrena gaseosa que diezmaba a los combatientes en las guerras; el descubrimiento
ocurri despus de que mucosidades, procedentes de un estornudo, cayesen sobre
una placa de Petri en la que creca un cultivo bacteriano. Unos das ms tarde not
que las bacterias haban sido destruidas en el lugar donde se haba depositado el
fluido nasal.

El laboratorio de Fleming estaba habitualmente desordenado, lo que result una

ventaja para su siguiente descubrimiento. En septiembre de 1928, estaba realizando
varios experimentos en su laboratorio y el da 22, al inspeccionar sus cultivos antes de
destruirlos not que la colonia de un hongo haba crecido espontneamente, como un
contaminante, en una de las placas de Petri sembradas con Staphylococcus aureus.
Fleming observ ms tarde las placas y comprob que las colonias bacterianas que se
encontraban alrededor del hongo (ms tarde identificado como Penicillium notatum)
eran transparentes debido a una lisis bacteriana. Para ser ms exactos, Penicillium es
un moho que produce una sustancia natural con efectos antibacterianos: la penicilina.
La lisis significaba la muerte de las bacterias, y en su caso, la de las bacterias
patgenas (Staphylococcus aureus) crecidas en la placa. Aunque l reconoci
inmediatamente la trascendencia de este hallazgo sus colegas lo subestimaron.
Fleming comunic su descubrimiento sobre la penicilina en el British Journal of
Experimental Pathology en 1929.
Fleming trabaj con el hongo durante un tiempo pero la obtencin y purificacin de la
penicilina a partir de los cultivos de Penicillium notatum resultaron difciles y ms
apropiados para los qumicos. La comunidad cientfica crey que la penicilina slo
sera til para tratar infecciones banales y por ello no le prest atencin.
Antibiticos modernos son probados utilizando mtodos similares al de Fleming.
Sin embargo, el antibitico despert el inters de los investigadores estadounidenses
durante la Segunda Guerra Mundial, quienes intentaban emular a la medicina militar
alemana la cual dispona de las sulfamidas. Los qumicos Ernst Boris Chain y Howard
Walter Florey desarrollaron en Inglaterra un mtodo de purificacin de la penicilina que
permiti su sntesis y distribucin comercial para el resto de la poblacin, sin embargo,
este pas tena la totalidad de sus infraestructuras industriales dedicadas a las
necesidades de la guerra. Por este motivo, ambos investigadores acudieron a Estados
Unidos a poner en marcha plantas de produccin dedicadas exclusivamente a la
penicilina.
Fleming no patent su descubrimiento creyendo que as sera ms fcil la difusin de
un antibitico necesario para el tratamiento de las numerosas infecciones que
azotaban a la poblacin. Por sus descubrimientos, Fleming comparti el Premio Nobel
de Medicina en 1945 junto a Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey.
Fleming fue miembro del Chelsea Arts Club, un club privado para artistas fundado en
1891 por sugerencia del pintor James McNeil Whistler. Se cuenta como ancdota que
Fleming fue admitido en el club despus de realizar "pinturas con grmenes", pinturas
que consistan en pincelar el lienzo con bacterias pigmentadas, las cuales eran
invisibles mientras pintaba pero surgan con intensos colores una vez crecidas
despus de incubar el lienzo. Las especies bacterianas que utilizaba eran:
Serratia marcescens - rojo
Chromobacterium violaceum - prpura
Micrococcus luteus - amarillo
Micrococcus varians - blanco

Micrococcus roseus - rosa

Bacillus sp. - naranja
Estando de gira por Espaa, en 1948,4 enferma su esposa del mal que truncara su
vida meses despus. Con todo, contina su trabajo en el Instituto del St. Mary (Saint
Mary's College) que dirige desde 1946. All colabora una joven griega, la Dra. Voureka,
por la que Fleming siente gran estima; cuando sta regresa a su pas, Fleming, ya
solo, se ve arrastrado por su recuerdo e ir a por ella para hacerla su esposa en
1953.5
Alexander Fleming muri en Londres en 1955 de un ataque cardaco. Fue enterrado
como hroe nacional en la cripta de la catedral de San Pablo de Londres.
Su descubrimiento de la penicilina signific un cambio drstico para la medicina
moderna iniciando la llamada Era de los antibiticos, otros investigadores
posteriores aportaron nuevos antibiticos, como la estreptomicina utilizada para el
tratamiento de la tuberculosis, salvando millones de vidas. El aporte cientfico de
Fleming es doble pues adems de descubrir una molcula qumica (penicilina) tambin
encontr una molcula enzimtica (lisozima) con actividad antibitica. Las enzimas,
como la lisozima, y los pptidos antibiticos son componentes naturales de la
inmunidad innata de los animales que podran ser utilizados con fines teraputicos
similares a la penicilina. Por esta razn Fleming puede ser considerado como el
primero en descubrir una enzima antimicrobiana.

ROBERTO KOOCH
Despus de que Casimir Davaine demostrara la transmisin directa del bacilo del
carbunco (tambin llamado ntrax) entre las vacas, Koch estudi con profundidad esta
enfermedad. Invent mtodos para purificar al bacilo de las muestras de sangre y
hacer crecer cultivos puros. Descubri que, mientras que eran incapaces de sobrevivir
durante periodos largos en el exterior del husped, poda crear endosporas que s
podan hacerlo, tambin descubre la enfermedad del carbunco.
Esas endosporas, incrustadas en el suelo, eran la causa de inexplicables brotes
"espontneos" de ntrax. Koch public sus descubrimientos en 18761 y fue premiado
con un trabajo en la Oficina Imperial de Sanidad en Berln en 1880. En 1881, promovi
la esterilizacin de los instrumentos quirrgicos mediante el calor.
En Berln, mejor los mtodos que haba usado en Wollstein, incluyendo las tcnicas
de tincin y purificacin y los medios de crecimiento bacteriano, como las placas de
agar (gracias al consejo de Angelina y Walther Hesse) y la placa de Petri (llamada as
por su inventor, su ayudante Julius Richard Petri); estos dispositivos an se utilizan
actualmente. Con estas tcnicas, fue capaz de descubrir la bacteria causante de la
tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) en 1882 (anunci el descubrimiento el 24 de
marzo). La tuberculosis era la causa de una de cada siete muertes a mitad del siglo
XIX.

En 1883, Koch trabaj en un equipo de investigacin francs en Alejandra, Egipto,

estudiando el clera. Tambin trabaj en la India, donde aisl e identific la bacteria
vibrio que causaba el clera. La bacteria haba sido aislada previamente por el
anatmico italiano Filippo Pacini en 1854, aunque su trabajo haba sido ignorado por la
presencia de la teora miasmtica de la enfermedad. Koch desconoca el trabajo de
Pacini e hizo su descubrimiento independientemente, y su gran preeminencia permiti
que el descubrimiento fuera difundido ms ampliamente para el beneficio de los
dems. Sin embargo, en 1965 la bacteria fue renombrada Vibrio cholerae Pacini 1854.
En 1885, fue nombrado profesor de higiene en la Universidad de Berln, despus en
1891, se convirti en Profesor Honorario de la facultad de medicina y director del
Instituto Prusiano de Enfermedades Infecciosas (renombrado como Instituto Robert
Koch), una posicin a la que renunci en 1904. Comenz a viajar por todo el mundo,
estudiando enfermedades de Sudfrica, India y Java. Visit en Mukteshwar lo que
ahora se llama Instituto de Investigacin Veterinaria India (IVRI, Indian Veterinary
Research Institute en ingls), a peticin del Gobierno de la India para investigar una
plaga en el ganado. El microscopio que us durante este periodo se conserva en el
museo mantenido por el IVRI.
Probablemente tan importante como su trabajo en la tuberculosis, por el que fue
galardonado con el Premio Nobel en 1905, son los postulados de Koch, que dicen que
para establecer que un organismo sea la causa de una enfermedad, este debe:
Estar presente en todos los casos en los que se examine la enfermedad, y ausente en
organismos sanos.
Poder ser preparado y mantenido en un cultivo puro.
Tener la capacidad de producir la infeccin original, despus de varias generaciones
en un cultivo.
Poder inocularse en animales y ser cultivado de nuevo.
Los pupilos de Koch descubrieron los organismos responsables de la difteria, tifus,
neumona, gonorrea, meningitis cerebroespinal, lepra, peste pulmonar, ttanos y sfilis,
entre otros, usando sus mtodos.

INFORMACION EXTRA
El microscopio y avances en el cuidado de la salud
Con el uso del microscopio el ser humano descubri un mundo hasta ese momento
indito y se dio cuenta de que convivimos con bacterias, virus y otros agentes
infecciosos, que son responsables de un sinnmero de enfermedades cuyas causas
se
desconocan.

 El prefijo micro- deriva del griego y significa "reducido o pequeo", por lo tanto la
palabra
microorganismo se atribuye a un ser vivo diminuto perceptible solo con el microscopio.
El microscopio es un instrumento que permite aumentar de tamao la imagen de
cualquier objeto mediante una serie de lentes y se utiliza para observar lo que no
puede
verse a simple vista y cuyas medidas entran en el campo de los micrmetros.
La importancia del microscopio radica en que inici una fase de observacin de todo
el
entorno y ayud a descubrir microorganismos causantes de enfermedades.
La invencin del microscopio permiti crear nuevas reas en la biologa y pasar de
una
fase especulativa a la formulacin de teoras con base en las observaciones
microscpicas,
inicindose una etapa experimental para aislar microorganismos y asociarlos con las
enfermedades.
Mediante el uso del microscopio en la investigacin cientfica se logr conocer y
experimentar con los diferentes microorganismos que causan las enfermedades
infecciosas, esto contribuy a mejorar la salud pblica, ya que se establecieron
estrategias
y planes de sanidad y se descubrieron medicamentos para combatir a los microbios.
Revisemos algunos ejemplos histricos sobre esto.
Louis Pasteur (1822-1895)
Un ejemplo de la importancia del microscopio en el descubrimiento de los
microorganismos es la aportacin del mdico francs Louis Pasteur (1822-1895). Es
decir
demostracin de que la materia orgnica se descompone debido a la accin de los
microorganismos.
Louis Pasteur (fig. 1.56) fue el primer cientfico que propuso y comprob que las
enfermedades, particularmente las infecciosas, se podan explicar por la colonizacin
del
cuerpo por microorganismos que consumen sustancias y nutrimentos, con lo cual lo

2
deterioran y le causan dao que se manifiesta como malestares y reacciones adversas
en
las personas, es decir, signos y sntomas con los que asociamos determinada
enfermedad.
Pasteur descubri que si puede evitarse el contagio entre las personas o la
contaminacin
de los alimentos por microbios, es posible evitar las enfermedades infecciosas. A esta
propuesta se le conoci como la teora microbiana de las enfermedades y a los
microbios
causantes de las enfermedades se les empez a llamar grmenes.
Robert Koch (1843-1910)

fue pionero en el estudio de las bacterias; el uso del microscopio en sus

investigaciones, le
permiti descubrir algunas de las bacterias ms mortales, como las que causan el
clera y
la tuberculosis. En el desarrollo de este trabajo emple su experiencia en tcnicas de
observacin en el microscopio (microscopa), tinciones, obtencin de cultivos puros de
bacterias y contagio de animales de experimentacin con bacterias (inoculacin).
Mediante el trabajo de Robert Koch fue posible comprobar que de un animal enfermo
se
pueden obtener ciertos microorganismos que no estn presentes en animales sanos,
por
lo que son sospechosos de originar dicha enfermedad. Si estos microorganismos son
cultivados e inoculados en un animal sano y le causan exactamente la misma
enfermedad,
entonces se puede concluir que son los causantes de la enfermedad (agentes
causales).
Alexander Fleming (1881-1955)
El microbilogo escocs Alexander Fleming (1881-1955) estudiaba cultivos de
bacterias
patgenas cuando observ que su crecimiento se haba detenido por la presencia

accidental de mohos en la caja de cultivo. Con observaciones en el microscopio y

experimentos confirm que esos hongos producan una sustancia que impeda el
crecimiento de bacterias infecciosas, es decir, formaban un halo sin crecimiento.
3
A esta sustancia le llam antibitico y despus de identificar su componente activo se
le
dio el nombre de penicilina. Se identific al hongo o moho como perteneciente a la
especie Penicillium notatum.
Howard Taylor Ricketts
En 1909 el cientfico norteamericano Howard Taylor Ricketts demostr que dentro de
las
garrapatas vivan unas bacterias que eran responsables de la enfermedad llamada
fiebre
manchada de las Montaas Rocosas. Asimismo, en Mxico, llev a cabo
investigaciones
relacionadas con una enfermedad conocida como tabardillo o tifo que se transmite por
piojos. Ricketts aisl a otras bacterias que identific como causantes de la
enfermedad.
Para obtener estos resultados el microscopio fue un instrumento de gran utilidad.
Santiago Ramn y Cajal (1852-1934) .
Adems de la importancia en los descubrimientos mdicos, el microscopio ha sido
esencial
en el conocimiento de la anatoma, como en el caso de los estudios del histlogo y
mdico
espaol Santiago Ramn y Cajal (1852-1934). En 1906, recibi el premio Nobel de
Medicina por descubrir que las fibras del sistema nervioso se componen de clulas
independientes, aunque interconectadas, a las que llam neuronas.
Por todo lo anterior, todas estas contribuciones incidieron en el mejoramiento de la
salud
Pblica

CELULA VEGETAL Y ANIMAL

HIERRO FORJADO
El hierro forjado (o hierro dulce) es un material de hierro que posee la propiedad de
poder ser forjado y martillado cuando est muy caliente (al rojo) y que se endurece
enfrindose rpidamente. Funde a temperatura mayor de 1500 C, es poco tenaz y puede
soldarse mediante forja.

Caractersticas
Se caracteriza por el bajo contenido de carbono (entre 0,05% y 0,25%), siendo una de las
variedades, de uso comercial, con ms pureza en hierro. Es duro, maleable y
fcilmente aleable con otros metales, sin embargo es relativamente frgil, y poco apto para
ser utilizado en la confeccin de lminas, tales como espadas, etc. El hierro forjado ha sido
empleado durante miles de aos, y ha sido la composicin ms habitual del "hierro" tal
como se ha conocido a lo largo de la historia.
Tradicionalmente, el hierro forjado ha sido obtenido a partir del mineral de hierro calentado
a altas temperaturas en una forja. Luego, se proceda a golpearlo, en un proceso en el que
se buscaba eliminar las impurezas y escorias contenidas en el mineral.

Usos
Los procesos industriales del siglo XIX permitieron producir hierro forjado en grandes
cantidades, de modo que se pudo utilizar este material en la construccin de grandes
estructuras de arquitectura e ingeniera.
La dificultad de realizar uniones de elementos de hierro forjado mediante soldadura ha
relegado el empleo de este material a usos decorativos o secundarios en la construccin,
tales como enrejados y otras piezas.

Se denomina Hierro Forjado o Hierro Dulce, al producto ferroso que tiene la propiedad
de poder ser martillado y forjado al rojo, soldndose por forja y no se templa o
endurece al enfriarlo bruscamente. Funde a temperatura mayor de 1500C y es poco
tenaz.
El Hierro Forjado es un material muy maleable, de gran resistencia a la tensin, que
tolera ser estirado y doblado. Contiene menos carbono que el hierro colado.
Se fabrica aadiendo xido de hierro al arrabio fundido hasta que el hierro se torna
menos puro y menos fluido. Cuando se encuentra en estado semi-fundido, el hierro
forjado se puede trabajar con martillo y estirndolo.
Antes del S XVIII casi todos los objetos de hierro se forjaban a mano: pestillos,
manijas, cerraduras, bisagras, rejas, pasamanos, etc.
En la actualidad, el uso de hierro forjado se limita a usos decorativos.