Rompimiento de una Emulsin

Una Sustancia qumica utilizada para romper emulsiones (es decir, para
separar las dos fases se le conoce como demulsificante o
desemulsificante). Romper emulsiones es un paso crtico en el proceso
de produccin de petrleo, tanto para alcanzar los objetivos de
produccin como para cumplir con las especificaciones comerciales del
petrleo crudo. Determinar la solucin ms efectiva para separar
emulsiones es uno de los proyectos ms difciles que se enfrentan en el
tratamiento del crudo.
Cuando se establecieron muchos de los yacimientos petrolferos
actuales, el crudo producido no contena agua, o contena muy poca.
Esto les permita a los operadores enviar el petrleo crudo directamente
a la refinera y utilizar en la mitad del proceso muy poco los sofisticados
equipos desemulsificantes y la tecnologa de productos qumicos.
En la produccin actual de petrleo, el agua es un producto secundario
inevitable. De hecho, casi el 90% del crudo contiene emulsiones de
petrleo y agua. La invasin gradual de agua en las formaciones
petrolferas y la llegada de mtodos de recuperacin secundarios y
terciarios condujo al desarrollo de nuevas tecnologas para romper las
emulsiones de petrleo crudo y agua.
Los desemulsificantes son componentes surfactantes que cuando se
adicionan a la emulsin migran a la interface y rompen o debilitan la
pelcula rgida y mejoran la coalescencia de las gotas de agua, un
ptimo rompimiento de emulsin con desemulsificante requiere: Una
apropiada seleccin del lquido, una apropiada cantidad de ese liquido,
una adecuada mezcla del qumico en la emulsin; La cantidad de
qumicos adicionados es muy importante; una pequea cantidad de
desemulcificante no puede resolver el problema de emulsin pero una
cantidad muy alta de desemulsificante puede ser daino en el proceso
de tratamiento.
Mtodo Gravitacional.
El asentamiento gravitacional se lleva a cabo en grandes recipientes
llamados tanques, o eliminadores de agua libre FWKO. Este mtodo se
basa en el principio de diferencial de densidades entre dos fluidos, en
este caso el agua y el aceite. Debido a la densidad del agua esta ira al
fondo del tanque mientras que el aceite de menor densidad estar en la

parte superior. Para que se de este tratamiento, es necesario dejar el

crudo en reposo durante un tiempo determinado, ya que de esto
depende que el tratamiento funcione, drenndose posteriormente el
agua que se deposita en el fondo del tanque ,la cual se denomina agua
libre .El agua es removida por la fuerza de la gravedad.

Rompimiento de Emulsiones en el Petrleo

La desemulsion o separacin de aceite agua ocurre principalmente en
dos etapas:
1) La coalescencia.
2) La floculacin
La coalescencia ocurre cuando 2 o ms gotas se hacen una dentro de
una esfera homognea. esto para el hecho que la gota producida tendr
un volumen igual, pero una rea superficial ms pequea que la suma
de las gotas originales, tal que esta gota tendr una energa de
superficie ms baja, este estado es ms deseable, esto normalmente
continua para formar esferas mas grandes hasta que la fase total de
aceite es separada de agua
La floculacin depende de la velocidad de decantacin de las gotas.
Segn la ley de Stokes, esta velocidad es proporcional al cuadrado del
radio de la gota y la diferencia de densidad entre la gota de agua y el
crudo y es inversamente a la viscosidad del volumen de lquido total. La
importancia de la floculacin tambin explica la facilidad relativa de
desemulsificacion de una emulsiona que contiene gran porcentaje de
agua.
Bsicamente tres pasos llamado floculacin seguido por la
sedimentacin de las gotas de agua debido a la diferencia de densidad y
finalmente la coalescencia de las gotas individuales de agua
Grande tamaos de gotas, alta diferencia de densidades entre la fase
acuosa y de aceite y una baja viscosidad de la fase continua causan
altas rayes de sedimentacin
Inestabilidad de las Emulsiones.
Si enfocamos la desestabilizacin desde un punto de vista mas detallado
tenemos :

1) Reversible
Cremado: agrupacin de solidos dispersados producidas en la
separacin mediante u tiempo de reposo .La fase dispersa se concentra
en la parte superior.
Sedimentacin: separacin de solidos libres de hidrocarburos
presentes en cada gota
Floculacin: Se forman agregados de glbulos que no se fusionan
entre s.
2) Irreversible
Coalescencia: Los glbulos se fusionan entre s.
CREMADO: Las velocidad de cremado o de sedimentacin disminuye
aumentando la viscosidad de la fase continua y reduciendo el tamao de
los glbulos.
FLOCULACIN: La velocidad de floculacin disminuye al reducir la
concentracin de la fase dispersa y, en menor proporcin, al disminuir la
temperatura, ya que la energa cintica de los glbulos se incrementa al
aumentar la temperatura. La floculacin es menor cuando se emplean
emulsionantes inicos debido a la repulsin elctrica.
COALECENCIA: La velocidad de coalescencia depende de la velocidad
de floculacin previa a la fusin de los glbulos (por lo tanto, de la
concentracin de la fase dispersa).Las propiedades de la interface
(cargas elctricas, caractersticas lquido cristalinas).
INVERSIN DE FASES: La inversin de fases en una emulsin
depende de: Proporcin en volumen de la fase dispersa. Agregado de
cidos o bases. Agregado de cationes. Temperatura.
Factores y Mtodos que se involucran en el Rompimiento de
Emulsiones
Accin qumica en la interface.
Calor Asentamiento ms rpido (diferencia de densidad) Reduce
viscosidad Rompe pelcula que rodea al agua (expansin) Aumenta
movimiento de partculas.
Tiempo de residencia en el tanque sedimentacin.

Los mtodos de tratamiento de las emulsiones han evolucionado

notablemente, desde el simple reposo en Tanques convencionales hasta
la aplicacin de voltajes elctricos elevados, pasando por los diferentes
mtodos mecnicos, trmicos y qumicos. Generalmente, el tratamiento
de las emulsiones se efecta combinando los efectos gravitacionales,
mecnicos, trmicos, qumicos y elctricos.
Mtodo Elctrico
La aplicacin de un alto voltaje elctrico es un principio efectivo para
romper un emulsin, las gotas de agua tienen una carga asociada y
cuando se le aplica un campo elctrico las gotas se mueven
rpidamente y coalesen. Este campo tambin genera disturbios en la
pelcula interfacial, por eso se rompe esta y se mejora la coalescencia.
Mtodo Mecnico
Consiste en deshidratar el crudo con qumicos entre los cuales tenemos:
Lavado: Consiste en hacer pasar la emulsin a travs de un colchn de
agua caliente, para provocar una disolucin de las gotas de agua
suspendidas.
Filtrado: Consiste en hacer pasar la emulsin a travs de un medio
adecuado que retenga las partculas de agua y promueva la retencin, y
por consiguiente su decaimiento. El tratamiento de emulsin se realiza
despus de haber extrado el gas, en un tratador ya sea trmico o termo
electroesttico .la funcin de estos tratadores es deshidratar el crudo
producido.
Tratador trmico: Con frecuencia el calentamiento de emulsiones se
hace en recipientes que tambin trabajan a presin y que se conoce
como tratador donde la separacin de gas de aceite y del agua de
corriente des emulsionadas, ocurre por el calentamiento la coalescencia
y el asentamiento. Los tratadores pueden ser verticales o horizontales
aunque son ms comunes los verticales.
Tratador termo electroesttico: Es un tanque a presin que combina
todo el equipo necesario para tratar la emulsin se conoce tambin
como tratador qumico elctrico su objetivo principal es separar la
emulsin y permitir al agua sedimentarse para tener la obtencin de
crudo limpio.

El tratamiento de las emulsiones se realiza en dos etapas bsicas: la

deshidratacin, donde el contenido de agua a 1 o 2%; el desalado,
donde se inyecta agua dulce o poco salada que disminuye la
concentracin de sal del agua remanente.
Deshidratacin. En esta etapa se remueve el agua libre y las gotas de
mayor tamao. Los agentes qumicos desemulsificantes juegan un papel
sumamente importante al promover la coalescencia y acelerar el
asentamiento del agua dispersa.
Desalado. En esta segunda etapa el agua residual (0.2-2%) y la
salinidad asociada se reduce, mediante la adicin de agua de baja
salinidad. De acuerdo con los resultados de campo, el volumen de agua
de dilucin es aproximadamente 2 3 veces el volumen de agua
residual. Sin embargo, esta relacin podr variar considerando los
siguientes factores:
1) La salinidad del agua residual.
2) El porcentaje de agua remanente despus de la etapa
de deshidratacin.
3) La salinidad del agua de dilucin.
4) Eficiencia del mezclado del agua de dilucin con la emulsin
5) Contenido de sal requerido al final del tratamiento.
Cuando se tratan crudos de campos nuevos, su contenido de agua
normalmente es bajo y puede continuar bajo si no hay entrada de agua
o el avance del contacto agua-aceite es lento. En estos casos se instala
el equipo de desalado pero se disea para una posible adicin del
proceso de deshidratacin. Para garantizar la eficiencia de una planta, es
necesario que los diversos factores que intervienen (calor,
desemulsificante, agitacin, electricidad y tiempo de residencia) estn
balanceados entre s. Si uno de estos se modifica, otro tendr que
cambiar a fin de restablecer el equilibrio.
Los cambios bruscos en la naturaleza de las emulsiones son poco
frecuentes y pueden deberse a la introduccin de una nueva corriente
en forma temporal o permanente. En algunos casos debe cambiarse de
desemulsificante. Los productos empleados en estimulaciones cidas a
los pozos y los materiales producidos en la reaccin, ocasionan cambios

temporales en las emulsiones, cuando se incorporan lentamente en el

aceite producido. En algunos casos es necesario tratarlo por separado.

Exposicion
Si el aceite es la fase dispersa la emulsin se nombra aceite en agua (o/w),
consecuentemente, si el agua es la fase dispersa la emulsin se nombra agua en
aceite (w/o)

Un desemulsifcante con aplicacin en el tratamiento de crudo es usual-mente una

molcula con carcter hidroflico/lipoflico parcialmente soluble en la fase continua
(aceite)y en la fase dispersa (agua); esta propiedad permite que la molcula del
desemulsificante se posicione en la interfase de la emulsin Ocasionando la
ruptura de la pelcula interfacial que rodea a las partculas de la fase dispersa

Se realiz el tratamiento en prueba de jarras de agua procedente de la entrada a

sistema de filtracin en una planta para tratamiento de agua residual de
deshidratacin de gas extrado (fosa), as como agua de la fosa de retro lavado de
filtros (retro lavado).

Tipos de Emulsiones

AGUA EN PETRLEO O DIRECTAS (W/O).

Contenido de agua emulsionada puede variar entre 0-80%.
Encontrndose entre 10-35% para crudos pesados y extra-pesados, y
entre 5-20% para crudos livianos y medianos.
La fase acuosa dispersa se refiere como agua y sedimento (A&S) o
agua y sedimento bsico (A&SB).
PETRLEO EN AGUA O INVERSAS (O/W).

Petrleo muy diluido, menos del 1%

Primer Video
Se aplicaron los reactivos de la Tecnologa CLEAN MASTER observndose el
aumento del tamao de los flculos, as como la estabilizacin de los
componentes voltiles (disminucin de olor).
2do video El video de laboratorio presentado por Oil Flux Americas, LLC
demuestra cmo la nueva qumica revolucionaria del aditivo desemulsionante
OilFlux SWO separa el agua de la emulsin petrleo crudo/agua emulsin. El
video lleva al observador paso a paso a travs de las pruebas de laboratorio para
demostrar las propiedades nicas y beneficiosas de cmo el aditivo
desemulsionante OilFlux SWO rompe la emulsin petrleo crudo/agua. El vdeo
proporciona ejemplos claros de la ciencia y la tecnologa detrs de la
revolucionaria nueva qumica del aditivo desemulsionante OilFlux SWO. El

vdeo proporciona evidencia inconfundible de las nicas propiedades beneficiosas

y nicas del aditivo desemulsionante OilFlux SWO.

Durante la produccin del petrleo, siempre se produce el petrleo asociado con

agua en dos maneras, la primera es denominada agua libre y se separa fcilmente
por accin de la gravedad en tanques de asentamiento. La segunda es agua
dispersada en gotas en el petrleo, formando una emulsin gua/aceite (W/O).
Estas emulsiones se forman en el aparataje de produccin del pozo en las
instalaciones de superficie, debido a que se produce la agitacin suficiente para
que el agua se disperse en el petrleo en forma de emulsin, estabilizada por las
especies de actividad interfacial presentes en el petrleo (asfaltenos, resinas,
cidos carboxlicos), por lo que es recomendable eliminar la turbulencia y remover
el agua del aceite lo ms pronto posible. A veces, es factible inyectar el surfactante
en fondo de pozo para prevenir la formacin de la emulsin. Las recomendaciones
anteriores no siempre son posibles lograrlas, por lo que en muchos casos es
necesario prepararse para el rompimiento de la emulsin, que inevitablemente se
forma.
Formacin de emulsiones de agua en petrleo
Durante las operaciones de extraccin del petrleo, la mezcla bifsica de petrleo
y agua de formacin se desplazan en el medio poroso a una velocidad del orden
de 1 pie/da, lo que es insuficiente para que se forme una emulsin. Sin embargo,
al pasar por todo el aparataje de produccin durante el levantamiento y el
transporte en superficie (bombas, vlvulas codos, restricciones, etc.) se produce la
agitacin suficiente para que el agua se disperse en el petrleo en forma de
emulsin W/O estabilizada por las especies de actividad interracial presentes en
el crudo y slidos.
Que ocurre durante la produccin y transportacin de crudo?
Durante la produccin y transportacin de crudo, las fases oleosa y acuosa son
expuestas con la suficiente energa de mezclado para formar dispersiones de
agua en aceite o aceite en agua. Desafortunadamente el crudo contiene un
nmero importante de componentes que por su naturaleza son de superficie
activa.
Entre ellos se encuentran los asfltenos, compuestos de vanadio,
compuestos qumicos resinosos y cidos orgnicos solubles. Estos materiales

actan como agentes que favorecen la formacin de emulsiones. Se cree que

los asfltenos soportan mayor estabilidad a las emulsiones de crudo-agua. La
floculacin de asfltenos en los sistemas dispersos ocurre cuando se rompe el
equilibrio termodinmico, esto como resultado de cambios en la presin,
temperatura y alteraciones en la composicin del material durante la
extraccin de crudo durante la inyeccin de gas en operaciones de
recuperacin.

Existen tres requisitos esenciales para formar una emulsin

1. Dos lquidos inmiscibles, como el agua y el aceite.
2. Suficiente agitacin para dispersar uno de los lquidos en pequeas
gotas en el otro lquido.
3. Un Agente Emulsionante para estabilizar las gotas dispersas en la fase
contina.
Agentes emulsionantes
Los agentes emulsionantes son numerosos y pueden ser clasificados de la
siguiente manera:
a) Compuestos naturales surfactantes tales como asfaltenos y resinas
conteniendo cidos orgnicos y bases, cidos naftnicos, cidos carboxlicos,
compuestos de azufre, fenoles, cresoles y otros surfactantes naturales de alto
peso molecular.
b) Slidos finamente divididos, tales como arena, arcilla, finos de formacin,
esquistos, lodos de perforacin, fluidos para estimulacin, incrustaciones
minerales, productos de la corrosin (por ejemplo: sulfuro de hierro, xidos),
parafinas, asfaltenos precipitados. Los fluidos para estimulacin de pozos pueden
contribuir a formar emulsiones muy estables.
c) Qumicos de produccin aadidos, tales como inhibidores de corrosin,
biocidas, limpiadores, surfactantes y agentes humectantes.
Coalescencia: La coalescencia se define como un fenmeno irreversible en el
cual las gotas pierden su identidad, el rea interfacial se reduce y tambin la
energa libre del sistema (condicin de inestabilidad). Sin embargo, este fenmeno
se produce slo cuando se vencen las barreras energticas asociadas con las
capas de emulsionante adsorbido y la pelcula de fase continua entre las dos

gotas. Esta etapa puede considerarse como instantnea respecto a las dos
primeras etapas.

Mtodos :
a) Sedimentacin : Natural responde a las leyes de Newton y de
stoke
b) Mtodo trmico
c) Mtodo elctrico mtodo qumico
d) Centrifugacin
e) Filtracin
Sedimentacin : Comprende el mtodo de tratamiento gravitacional o de
asentamiento, acompaado en muchos casos de tratamiento qumico y
calentamiento.
Es conocido como el mtodo de llenado sedimentacin drenaje y bombeo
El petrleo despus de que se ha llenado el tanque es dejado esttico para que
sedimente el agua contenida en el

Mtodo Trmico: El proceso involucra la aplicacin de calor para

romper las emulsiones por efecto de una reduccin de la tensin
superficial. Reduce la viscosidad del petrleo lo que promueve la
separacin por gravedad.
Tratamiento elctrico: Involucra el uso de un campo elctrico o
electroestticos con el propsito de causar que las pequeas gotas
dispersadas se muevan hacia a los electrodos, cualescan y caigan por la
gravedad.
Tratamiento qumico: Consiste en el agregado de productos qumicos que
actan rompiendo las emulsiones.