No es posible forjar una gran empresa sin contar con gente capaz.

Pero el problema es, cmo detectar la gente

capaz cuando la tiene delante suyo? Nucor Steel, Silicon Graphics y Southwest Airlines proponen nuevas reglas
para una contratacin ms inteligente

CONTRATE LA PREDISPOSICIN, CAPACITE PARA LAS

DESTREZAS1
Peter Carbonara
En una sala de conferencias en el primer piso del

Para comenzar con la evaluacin del grupo de hoy,

Hobby Hilton de Houston, Jos Colmenares observa

Colmenares solicita que estas 16 esperanzadas

cules- si es que los hay- de todos son los ms

Armas. Se trata de un cuestionario en que los

para

Southwest

Airlines.

Una vez en que mi sentido de humor me ayud

Est

buscando

algo

personas llenen y lean en voz alta un Escudo de

a un grupo de 13 mujeres y 3 varones y se pregunta

postulantes completan afirmaciones tales como:

precisos para convertirse en asistentes de vuelo

Colmenares

no

est

fue; Una oportunidad en que alcanc el mximo

buscando determinadas habilidades o experiencias.

mucho

ms

esquivo

rendimiento del que soy capaz fue...; Mi motto

de

equipo

llaman

personal es.... La mayora de las respuestas no

importante: la combinacin perfecta de energa,

sentido

del

humor,

espritu

la

atencin;

sin

embargo,

hay

unas

excepciones. Un hombre dijo que su motto era Yo

autoconfianza, que puedan calzar con la afamada

soy el amo de cada situacin. Una mujer se

cultura algo excntrica y obsesionada por los

describi a s misma como zippy, palabra que sus

clientes de Southwest.

copostulantes consideraron muy divertida, pero que

Esta bsqueda empea a Colmenares todo el da y

gatill la curiosidad de Colmenares.

todos los das, y se desarrolla en reuniones que se

realizan en salones de hoteles desde Texas hasta

La prueba ms intensa y reveladora del da fue un

California. Durante la ltima dcada, Southwest

ejercicio grupal llamado El Refugio Nuclear. Los

y su abrumador xito ha atrado mucha atencin. El

cual se ha encomendado la tarea de reconstruir la

tuvo aproximadamente 4.500 vacantes nuevas y

lista de 15 personas de diferentes ocupaciones:

reclutadores como Colmenares los que revisan esta

bioqumico, cantante pop. Tienen 15 minutos para

lite que lograr entrar a Southwest.

siete individuos que pueden permanecer en el nico

Libby Sartain, vicepresidente del People Department,

candidatos

postulantes deben imaginarse que son un comit al

Airlines ha sido la lnea area ms aclamada del pas

civilizacin tras una guerra nuclear. Se les da una

ao pasado, esta empresa de 22.000 empleados

enfermera,

recibi ms de 150.000 postulaciones. Son los

van

proponiendo,

discutiendo

debatiendo, Colmenares y algunos de sus colegas

en Southwest es como entrar a formar parte de un

los observan desde otro punto de la sala. Califican a

culto. El mejor tipo de empleado es aquel que tiene

cada persona en una escala que las define como

un sentido de misin, un sentido de una causa

sus propias

multifuncional,

refugio nuclear disponible. A medida que los

dice -un poco en broma- que quedar con un cargo

viene antes de

atleta

llegar a una decisin unnime sobre cules son los

marea de aspirantes para identificar a una pequea

que

educador,

pasivas, activas o lderes.

necesidades

respecto a su devocin a los clientes y a la empresa.

Al trmino de la sesin, Colmenares y su equipo

espirituales. Qu es lo que busca en un candidato?

despus de lo cual decidieron citar a cuatro

que se requiere para pasar a ser parte de nosotros.

considerando que muchas sesiones terminan sin

compararon sus notas sobre la experiencia vivida,

Colmenares tambin habla en estos trminos casi

personas para entrevistarlas ms a fondo. Nada mal,

Una actitud, dice. Autenticidad; un sentido de lo

Eric Lane es director de contrataciones mundiales de

ningn candidato. Les gusta la mujer zippy, que se

Silicon Graphics Inc. (SGI), un fabricante en fuerte

demostr activa sin ser mandona. Tambin les

expansin

gustaron el aplomo y la asertividad de un joven que

de

estaciones

computacionales,

termin como el lder al final del ejercicio sobre el

servidores y supercomputadores y cuya dotacin es

Refugio Nuclear, pero mantiene ciertas dudas sobre

de 11.000 personas. Lane dice que la filosofa de su

autoayuda, Anthony Robbins, y relat cmo l haba

evolucionando con el mismo crecimiento de la

trecho de carbones encendidos.

mejores

Nos preguntamos si este hombre es autntico,

elaborar elegantes cdigos de informtica, pero la

compaa respecto a las contrataciones ha ido

l: se declar como aficionado del gur de la

empresa. Por cierto que SGI todava necesita los

levantado su propia autoestima caminando sobre un

diseadores

de

chips

del

mundo

programadores de sistemas que sean capaces de

confiesa Colmenares. Pero descubrir la respuesta a

virtuosidad

esta inquietud ser materia de la prxima ronda de

tcnica

rara

vez

es

el

factor

determinante al momento de firmar el contrato. Lo

evaluaciones.

esencial

es

la

disposicin

que

exhiben

los

individuos. SGI tiene una cultura caracterizada por la

CUATRO REGLAS PARA CONTRATAR A LOS MS

autonoma y la informalidad, a grados extremos. Es

INTELIGENTES

el tipo de lugar, segn relata Lane, donde el

principal modo de transporte entre los cubculos es

Esta afirmacin es innegable: no se puede construir

el monopatn. Aquellas personas que se sienten

una gran empresa sin contar con grandes personas.

incmodas en este tipo de ambiente generalmente

Pero cuntas empresas son igual de rigurosas con

no tienen xito, no importa cun capaces sean en el

las contrataciones como con la compra de un nuevo

plano tcnico.

sistema computacional? y cuntos ejecutivos se

los

En mis entrevistas, dice Lane, yo dejo que la gente

propuestas de inversiones? La realidad en la mayora

Tratamos de pesquisar cules son las pasiones que

contratacin estn mal diseados y mal ejecutados.

descubrir al tipo que se tom un ao sabtico

Claro que asumir el compromiso de contratar a

por el mundo.

sienten

igualmente

cmodos

evaluando

se divierta, que demuestre su sentido de humor.

candidatos para cargos o decidiendo sobre las

de

las

compaas

es

que

los

procesos

tienen; lo que han hecho con sus vidas, por ejemplo,

de

despus de sacar su MBA para tocar el violn o viajar

personas sobresalientes lleva a una interrogante an

ms bsica: cmo se les puede reconocer? Durante

Pero no se lleven una impresin equivocada. Aunque

formulado esa pregunta; han estado analizando qu

cosas intangibles (como actitud mental y atributos

perdedores; a las buenas contrataciones de las

pasa

amplia gama de sectores y rubros, tales como lneas

sentido, es posible -y en verdad necesario- ser tan

hoteles.

misma

procedimiento de alcance estratgico. En efecto,

que tienen, son sus maneras de ser; lo que son.

se podr dar a la gente sobresaliente esa dosis de

contratacin no tiene nada que ver con encontrar a

tareas.

encontrar a la gente sobresaliente tiene que ver con

los ltimos aos, varias organizaciones se han

personales), el proceso de las contrataciones no

es lo que distingue a los ganadores de los

malas. Se trata de organizaciones presentes en una

todos

han

llegado

la

un

ejercicio

intuicin

de

gerencial

psicologa

o mero

para

sexto

slo si se disean procesos rigurosos de seleccin,

conclusin: Ms importante que los conocimientos

libertad que necesitan para llevar adelante sus

Estas empresas estn convencidas que la poltica de

personas con la experiencia adecuada, sino con

La idea de fondo es ser duros en las contrataciones,

descubrir a gente que tenga la actitud mental

y blandos despus en la gestin, dice Alan

precisa. Estas son las compaas que contratan la

Davidson, psiclogo industrial de San Diego, cuyos

actitud y que capacitan las destrezas.

clientes incluyen a Chevron, Merrill Lynch y el

2

ser

riguroso y exigente como se es en cualquier

areas, siderrgicas, empresas de informtica y

Pero

de

aficionados,

preguntas que Rhoades hace en las entrevistas a los

Servicio de Impuestos Internos. Eso quiere decir

candidatos son del tipo: Dgame la ltima vez que

que hay que trabajar arduamente desde antes.

usted rompi las reglas. Un largo silencio o una

Hay cuatro principios que definen este nuevo

respuesta ambigua es una clara indicacin de que el

modelo para realizar contrataciones inteligentes.

candidato est pensando qu decir para quedar

bien.

1. LO QUE UNO SABE, CAMBIA; LO QUE UNO ES,

Los

buenos

postulantes,

dice,

ni

se

inmutan.

NO CAMBIA

Recientemente, Rhoades contrat a un analista

Popeye tena razn cuando deca soy lo que soy. El

financiero que le asegur que nunca rompi las

contratar a alguien que tiene las habilidades justas

respuesta equivocada, cambi su versin. Rhoades

premisa de que despus lo haremos cambiar.

que decidi contratarlo de todas maneras, pensando

reglas. Cuando se dio cuenta de que haba dado la

error ms comn y ms fatal cuando se contrata, es

no le crey, pero sus calificaciones eran tan slidas

pero la actitud equivocada y luego tomarlos sobre la

que quizs el hombre iba a cambiar. Error: era tan

Cmo responde Davidson? Olvdelo. El nico y el

apegado a las reglas, que hasta llevaba consigo los

mejor elemento predictivo de cmo alguien se va a

estatutos, dice ella maravillada. Literalmente, el

comportar en el futuro es cmo lo hizo en el

hombre me deca mira, aqu en la pgina 10 dice

pasado, afirma. Tu personalidad va a seguir siendo

que no puedo hacer tal cosa. Renunci antes que

bsicamente la misma por toda tu vida. Como

Rhoades lo echara.

evidencia, seala la investigacin realizada por la

2. NO SE PUEDE ENCONTRAR LO QUE NO SE

Fuerza Area de Estados Unidos que comenz en los

aos 50 sobre los tipos de personalidades. Durante

BUSCA

dcadas, los investigadores hicieron un seguimiento

de sus casos observando su comportamiento y

Bill Byhan, quizs la principal autoridad mundial

entrevistando a sus familiares, amigos y colegas. La

sobre

conclusin fue que los rasgos esenciales de la

personalidad no cambian, segn Davidson. Los

personalidad

gerente

muchos nombres diferentes (el ms popular es

permanecieron

Targeted Selection o Seleccin Focalizada), pero

constantes con el tiempo.

que tiene como eje una idea muy simple: la mejor

manera de identificar a aquellas personas que van a

Las organizaciones que ignoran el principio de

prosperar en su organizacin es identificando las

Popeye lo hacen bajo su propio riesgo..., no

caractersticas de personalidad de aquellas que ya

obstante que la tentacin siempre est a la vuelta de

estn

la esquina. Ann Rhoades, vicepresidenta ejecutiva de

prosperando

personas

recursos humanos de Doubletree Hotels Corp.,

iguales.

Bajo

proceder
el

modelo

contratar
Byham,

las

empresas deben esforzarse para conocer mejor a

reconoce que en ocasiones se ha salido de la senda.

sus empleados estrella, identificando las conductas

Rhoades es una suerte de leyenda en los crculos

y las actitudes que interesan ms para el fin que se

especializados sobre los procesos de reclutamiento.

busca y luego desarrollar preguntas y cuestionarios

Pas gran parte de su carrera en Southwest y es la

para tratar de pesquisar a los sujetos poseedores de

ejecutiva ms identificada con ese mtodo de

estas bondades.

contratacin. Hace dos aos, ingres a la cadena

hotelera de Phoenix, poco despus de la fusin que

Byham deja muy claro que las preguntas que se

la origin, para reinventar su cultura a partir de la

formulan tienen relacin con hechos y logros; no es

reformulacin de su base de empleados.

psicoanlisis. Lo peor que se puede hacer es pedir

a los gerentes que hagan de psiclogos, dice. Es

En la nueva cultura de Doubletree, todo apunta

necesario descartar interpretaciones subjetivas, ya

hacia la libertad, la informalidad y la flexibilidad. Las

3

presidente

de un mtodo de reclutamiento conocido por

extrovertidos siguieron siendo extrovertidos. Las

de

es

(DDI), con sede en Pittsburgh. Tambin es el creador

introvertidos siguieron siendo introvertidos; los

descripciones

contrataciones,

general de Development Dimensions International

que el comportamiento es capaz de predecir futuros

La mayora de las empresas no puede llevar a cabo

preguntas en el aire -hbleme de su padre- no van

segunda mejor alternativa: la simulacin. En su

sus contrataciones de esa manera. Pero s eligen la

comportamientos. Cuando los entrevistadores hacen

nueva

a poder sacar datos tiles.

Ann Rhoades est usando justamente este enfoque

en

Carolina

del

Sur,

BMW

ha

postulantes a los empleos tienen 90 minutos para

en Doubletree. Ha contratado a DDI para que

realizar una serie de faenas relacionadas con el

entreviste a 300 empleados para analizar los

trabajo. Charles Austin, un consultor de Atlanta que

atributos personales de los mejores y de los peores

trabaja con DDI, ayud a disear esa instalacin.

(los trabajadores no saben en qu categora estn

Sostiene que la gente que no tiene la energa mental

clasificados) y estn usando los resultados para

para ajustarse a los requerimientos tipo gimnasio

crear una base de datos sobre las dimensiones del

aerbico que tiene BMW, no van a ser contratados.

xito a fin de encontrar a las personas que calcen

Austin ha construido instalaciones similares a sa

con ellas.

para otros fabricantes de autos (incluyendo Toyota y

Subaru), adems de una fbrica de avionetas Cessna

Veamos el caso de los agentes que toman las

ubicada en Independence, Kansas.

reservaciones. Segn sus entrevistas, Rhoades cree

que hay varias dimensiones involucradas en hacer

En la planta de Cessna se hacen simulaciones que

bien ese trabajo: aprendizaje prctico, trabajo en

van ms all de los trabajadores de lnea. Austin

equipo, tolerancia frente al estrs, habilidad para

vender,

prolijidad

en

adaptabilidad/flexibilidad

los

tambin

detalles,

motivacin.

cartas. A lo largo de todo el da, el candidato estudia

los memorandos y soluciona problemas (Nosotros

forma

lo llamamos como si furamos un cliente molesto y

personalizada y tener la predisposicin para que la

vemos como se maneja dice Austin). Cessna ha

meta final sea ofrecer el mejor servicio, aunque sea

contratado unas cien personas en Independence

francamente, fuera de todo lo comn. Rhoades ha

siguiendo este mtodo de simulacin de un da en la

formulado un conjunto de preguntas y de ejercicios

vida, incluyendo al equipo directivo compuesto por

a aplicar durante las entrevistas para tratar de

ocho personas y al gerente general de la planta.

identificar estos y otros atributos.

Por qu todas esas molestias? Hay menos cargos y

3. LA MEJOR MANERA DE EVALUAR A LAS

ms trabajo, sostiene Austin, por lo que es

fundamental ver cmo las personas van a funcionar

PERSONAS ES OBSERVAR CMO TRABAJAN

en el trabajo antes de contratarlas. Uno no se puede

dar el lujo de cometer un error.

Hay algunas empresas que siguen literalmente esta

regla, particularmente el gigante del acero, Nucor.

4. NO SE PUEDE CONTRATAR A PERSONAS QUE

En muchos sentidos, Nucor es al acero lo que

Southwest

es

las

lneas

areas:

de

la correspondencia del da, lleno de documentos y

Una conducta flexible quiere decir que el empleado

en

ejercicio

oficina dotada de un telfono, fax y un canasto con

emociones que se denotan en el lenguaje corporal.

llamada

sofisticado

El candidato a gerente pasa hasta 12 horas en una

mantener la eficacia en el trabajo y de observar las

cada

un

simula un da en la vida de un ocupado ejecutivo.

de canalizar por otro lado las frustraciones y de

manejar

desarroll

dramatizacin para potenciales gerentes, el que

La

tolerancia frente al estrs quiere decir la capacidad

pueda

fbrica

construido una lnea de montaje de simulacin. Los

NO ESTN POSTULANDO

innovador,

dinmico, dispuesto a romper las reglas. Uno de los

mejores lugares para encontrar nuevos trabajadores

Las

que la construyeron. Los gerentes observan las

proceso de reclutamiento. Las compaas de xito

plomeros y electricistas que demuestran valiosos

pasado hubo 40 postulantes para cada persona

de planta, es buscndolos entre los trabajadores

obras de construccin y tratan de identificar a los

que

se

toman

en

serio

las

generalmente tienen candidatos de sobra. El ao

hbitos de trabajo, y luego los contratan.

contratada en Southwest Airlines. Silicon Graphics

4

empresas

contrataciones, tambin se toman en serio el

esta labor no estn capacitados para realizarla y

contrat a 2.700 personas en 1995 y recibi ms de

tampoco les acompaa el entusiasmo.

50.000 currculos. Pero el objetivo es tener a los

mejores candidatos, no la mayor cantidad.
Estas

empresas

que

se

toman

en

serio

Hay muchas teoras sobre cmo realizar excelentes

sesiones de evaluacin a los candidatos, as como

las

contrataciones, generalmente inician sus esfuerzos

hay teoras sobre cules son las preguntas que

ellos. Lane, de SGI, calcula que el 65% de las nuevas

vuelven loco a Bill Byham, de DDI. Durante la

referencias entregadas por sus actuales empleados.

Internet sobre el tema de recursos humanos,

podr prosperar en SGI y esas personas tienden a

los tiempos. Byham las descarta a todas como

similares caractersticas.

las mencionadas haba algunas como: Dnde cree

Un segundo enfoque es llevar el reclutamiento un

Cul es su empleo ideal? Acta usted en equipo?

matan y los mejores escenarios; todas estas teoras

cerca de casa, con las personas que ya trabajan para

contrataciones

de

su

empresa

partieron

primavera pasada, un

de

grupo de discusin en

identific las 15 preguntas ms populares de todos

Y tiene sentido: slo un cierto tipo de personas

preguntas sin sentido, inapropiadas o ilegales. Entre

pasar su tiempo (libre y profesional) con otros de

usted que va a encontrarse en cinco aos ms?

paso ms all, sobre la teora que la sangre es ms

espesa que el agua. La mayora de las empresas que

Byham argumenta que las preguntas productivas

buscar para los cargos abiertos a parientes y

mejor planteadas. Deben dirigirse a tratar de

la lgica es simple: si lo que importa es lo que son

comportamiento que

que tienen lazos familiares con los empleados

relucir experiencias reales y no esperanzas o

deben ser mucho ms focalizadas y deben estar

tienen sistemas avanzados de contratacin, suelen

identificar

miembros de familia de los empleados estrella. Aqu

algunos

atributos

especficos

de

definen a los empleados

exitosos, y tienen que estar diseadas para sacar a

las personas, qu mejor que contratar a personas

sueos; no lo que la gente dice que hara en el

sobresalientes?

futuro, sino lo que ha hecho en el pasado. Esta

Thomas A. Morelli, vicepresidente de recursos

distincin entre lo que hara y lo que ha hecho es

humanos de Solectron, hace precisamente eso. En

crucial, sostiene Byham, y demasiadas veces ha sido

todo el mundo, nuestros actuales empleados son las

ignorada por los entrevistadores.

mejores fuentes de reclutamiento, dice. Ellos

entienden mejor que nadie cul es el espritu de la

El psiclogo John Seres, de Sadler y Asociados, con

empresa. No estoy en condiciones de decir cuntos

sede en Chicago, tiene un punto de vista diferente.

cualquier otra empresa en que yo haya trabajado.

ensea a los gerentes de esa empresa cmo se

James Coblin, el gerente general de servicios de

entrevista es mucho ms como una crtica literaria

Seres es consultor de Nucor en contratacin y

familiares tenemos, pero s tenemos ms que

deben conducir las entrevistas. El cree que una

personal de Nucor, concuerda. La gente nos

que como una interrogacin policial tipo remtase

pregunta si nosotros contratamos a familiares,

nosotros

contratamos

clanes

de

slo a los hechos, seora; hay que buscar pistas,

familias:

smbolos, temas ocultos, interpretaciones. Hay muy

hermanos, hermanas, primos, esposos, esposas.

poco en una entrevista que tiene relacin slo con

hechos, dice, y mientras ms relacionada es la

EL ABC DE LAS ENTREVISTAS

pregunta con el trabajo, menos probable es que

pueda aportar informacin til Cul es su pregunta

Hasta los mtodos ms elaborados de contratacin,

favorita? Cunteme sobre su infancia. La manera

al final se reducen a uno de los ms temidos rituales

cmo las personas describen a sus padres y

de la vida de las empresas: la entrevista para el

hermanos, sostiene, es muy reveladora acerca de

empleo. En general, la nica cosa que duele ms

cmo se ven a s mismos, si como ganadores o

que ser entrevistado, es ser el entrevistador. La

como perdedores, como personas poderosas u

mayora de los ejecutivos que tienen que asumir

oprimidas.
5

Cmo se escucha tambin es importante. En su

CMO CONTRATA NUCOR: CONSTRYASE UN

curso de capacitacin, Seres muestra un video de

EMPLEO

una entrevista con un postulante para un empleo en

la planta de Arkansas de Nucor. En el video, el

A primera vista, Norm Maero, de Nucor Steel, no

candidato no es muy educado y utiliza un lenguaje

tiene nada en comn con Jos Colmenares de

bastante coloquial. Cuenta una historia sobre cmo

Southwest Airlines. Es un fumador empedernido y

lo estafaron cuando compr un auto usado y dice

lleva una desgreada barba gris. As, Maero pasa

que volvi donde el vendedor y lo amenaz:

revista por una agitada faena de construccin, con

devulveme el dinero o te rompo la cabeza.

su casco verde oscuro, mientras da rdenes y hace

comentarios sardnicos en un walkietalkie. Pero,

Seres dice que las personas que ven esta cinta,

generalmente

piensan

que

el

hombre

no

igual que Colmenares, Maero pasa su tiempo

fue

buscando gente apropiada, que en este caso se

contratado. Pero s lo fue y ha sido trabajador

reduce a ser capaces de sentir la ambicin y ser lo

estrella en Nucor. Lo que pareca ser un defecto del

suficientemente intensos como para ajustarse al

postulante (carcter explosivo), era en realidad una

estilo de trabajo de Nucor.

virtud (una fuerte creencia en la honestidad y en el

trabajo duro). Esa historia era muy representativa

Maero inspecciona la construccin de todas las

del candidato; no estaba indicando que era violento,

plantas de Nucor. Su responsabilidad del momento

sino que, como lo dice Seres, si uno es derecho y

es completar una instalacin de US$ 500 millones

honesto con este personaje, nunca va a tener un

en las fueras de Charleston, Carolina del Sur. Esta

problema con l.

faena ha dado empleo a unos 1.400 trabajadores de

la construccin, que han sido contratados por 20

En el mundo real, la mayora de los entrevistadores

empresas constructoras, todas las cuales reportan a

se sitan en una posicin intermedia entre los polos

Maero. La construccin de una usina de estas

del conductualismo de Byham y el freudismo

caractersticas es una tarea de una complejidad

industrial de Seres. Ann Rhoades est en el medio.

extrema

Tanto en Southwest como en Doubletree, ella ha

de

entrevista.

Evita

las

lleva

haciendo un trabajo de terminacin en una faena.

si mismas, cree ella. En el caso de la seleccin de

Les pregunta si alguno de ellos ha trabajado

ejecutivos, ella opta por contactar a dos ex colegas

previamente en algn proyecto que ya se haya

no recomendados por el candidato. Son increbles

completado

las cosas que te cuentan, afirma.

nosotros?,
inocentes.

Pero Rhoades tambin reconoce que gran parte de

para

otra

responden

Mientras

se

empresa.

ellos,

aleja,

Quines,

hacindose
Maero

los

parece

satisfecho. Lo estn haciendo bien, opina. Yo s

su trabajo se reduce a la psicologa. Lo que ella est

contratacin

Maero

conversar amistosamente con tres jvenes que estn

en una sesin van a revelar importantes datos sobre

nueva

que

Una soleada tarde, Maero detiene su camioneta para

varias entrevistas: no son muchas las personas que

cada

aos

experiencia.

anteriores empleos. Tambin insiste en sostener

en

los 17

calcula que nadie ms en el mundo tiene esa

preguntas

especulativas y busca datos especficos respecto de

buscando

en

trabajando con Nucor, ya ha levantado ocho; l

usado la Seleccin Focalizada para desarrollar sus

mtodos

perfectamente bien cules son las escuadrillas que

de

funcionan y cules no

Doubletree, desde las camareras hasta los grandes

ejecutivos, es una fuerte capacidad de trabajar en

Maero

equipo, flexibilidad personal y una despreocupacin

registra

los

estados

de

nimo,

las

capacidades y diligencia de su gente por dos

sobre cmo se han hecho las cosas en el pasado,

razones. La primera es que hay que terminar la obra

tradicionalmente. Yo busco esa actitud de que todo

a tiempo y mantenerse ajustado al presupuesto. La

vale, dice, estoy buscando los ganadores.

segunda es para ver cules de estos trabajadores de

la construccin podran terminar siendo buenos
trabajadores de aceras, porque lo que va a ocurrir
6

es

que

los

mejores

carpinteros,

pasando al otro cuando las cosas no salen bien y los

electricistas,

nimos se caldean.

gasfteres y operadores de gras, son los que van a

recibir ofertas de trabajo cuando se termine la

Al igual que Southwest, Nucor tambin recurre a

planta que ellos estn construyendo.

pruebas escritas y entrevistas a fondo para evaluar a

Rodney Mott, el vicepresidente de la planta de

los candidatos. Adems, contrata los conocimientos

primeros

visitan las plantas de la compaa para revisar a los

de psiclogos industriales, los que frecuentemente

Charleston y su gerente general, dice que en los

das

de

compaa

no

Nucor,

la

contratacin

de

postulantes y evaluar a los empleados.

trabajadores de la construccin fue una necesidad.

La

quera

contratar

obreros

Sin embargo, el test de la construccin sigue

especializados de la industria del acero que haban

adquirido malos hbitos en US Steel o Bethlehem.

siendo

una

tcnica

particularmente

reveladora.

metodologa. Los trabajadores de la construccin

solamente acept postulaciones a empleados en la

talentos para Nucor.

construccin. De los 1.400 hombres y mujeres que

Y los talentos son crticos para Nucor (ingresos de

trabajando en ella. Nucor pretende elegir cerca de

Nucor estableci un sbado por la tarde en que

Con los aos, esa necesidad se convirti en una

nueva planta de Charleston de trabajadores de la

siguen siendo una de las principales fuentes de

construyen la planta, 800 postularon para seguir

80.

1995: US$ 3.500 millones), una operacin donde las

habilidades mentales son ms importantes que

muchos msculos. La cultura de Nucor es muy

empresarial, extremadamente orientada hacia el

La banca de genes, tambin banca de talentos:

desempeo y donde triunfa la gente dura y

resistente. En otras palabras, no cualquiera puede

LAS CONTRATACIONES SON UN ASUNTO DE

trabajar all. Esa es la razn por la cual Nucor hace

todos los esfuerzos posibles por tratar de encontrar

FAMILIA

la gente ms indicada.

La vida en Southwest Airlines, al igual que en

Le pedimos a nuestra gente que se maneje como si

muchas otras empresas, est llena de referencias a

fuera su propio negocio, dice James Coblin, el

la familia corporativa. Sin embargo, aqu la familia

gerente general para recursos humanos. Es como

es un poco ms que una metfora sobreusada para

darles una franquicia importante y decirles que

referirse al espritu de equipo y al compromiso. Esta

salgan a conquistar el mundo. Coblin dice que la

compaa

cultura de trabajo en equipo de la compaa y la

tica de recompensar el buen desempeo han

llena

de

familias

de

verdad:

no sabe exactamente cuntos de sus empleados

generado un incentivo para que los trabajadores

tienen relaciones familiares entre ellos. Pero s

sean ms productivos en sus faenas, y tambin para

puede decir que hay 763 matrimonios, casi el 7% de

que empujen a los que se van quedando atrs. La

su fuerza de trabajo. Los Landas de Dallas son los

nica razn para trabajar aqu es para tratar de

campeones de los valores de la familia, con 11

hacerse ricos. El dinero es importante para nuestra

miembros que trabajan para Southwest.

gente, dice.

Nosotros creemos en el nepotismo, dice Sherry

Coblin dice que no busca destrezas especiales

Phelps,

(Nosotros les enseamos a hacer acero). l est

directora

de

polticas

corporativas

de

empleo. Tratamos que la gente nos recomiende

buscando una actitud mental. Los trabajadores de

familiares

Nucor tienen que ser capaces de conversar con

que

podran

llegar

ser

buenos

empleados. La nica regla es que un miembro de la

franqueza entre ellos y llevar adelante su trabajo sin

familia no pueda supervisar a otro.

tener que estar permanentemente supervisados.

Tambin tienen que ser capaces de sentir empata,

Esta idea de llevar la familia al lugar de trabajo hace

es decir la capacidad de comprender lo que le est

pensar en conflictos de inters, favoritismos y otros

7

est

matrimonios, padres e hijos, hermanos. Southwest

dolores de cabeza. Pero Southwest es tan solo un

trabajo, argumenta, las chances que su hija

en el mundo de las empresas que siguen el modelo

En efecto, Rhoades recientemente viaj a Seattle a

empresas que van desde gigantes de la alta

equipo constituido por una madre y su hija.

Quad/Graphics, una imprenta que factura miles de

La biologa promueve la honestidad. Las empresas

estn todas convencidas que la mejor fuente de

familiares fomentan la transparencia; la gente tiende

trabajadores ms destacados.

familias. Phelps recuerda un llamado telefnico que

Quad/Graphics, cuyo espectacular crecimiento ha

trabaja

tambin tenga una gran tica del trabajo son altas.

ejemplo ms de una tendencia que est emergiendo

entregar el premio de empleado del ao a un

de contratar las actitudes y capacitar las destrezas,

tecnologa

como

Motorola

Solectron,

hasta

como Quad y Southwest dicen que los lazos

millones de dlares en Wisconsin. Estas empresas

a no disfrazar la verdad respecto a sus familiares o

nuevos talentos son los mismos parientes de los

sido

reportado

en

decenas

de

textos

recibi no hace mucho tiempo de una mujer que

en

el

departamento

de

finanzas

de

sobre

Southwest, y que haba escuchado que su hijo

familiares que trabajan para la compaa. De los

efecto, no estaba muy convencida de que l fuese la

consanguinidad o estn casados; casi el 60%. En ella

conversacin con la mujer, quien le dijo que por

hermanas, 128 hijos, 95 hijas y 1.058 primos. Esta

holgazn y no sera un buen empleado para

construyendo un complejo de departamentos por

sistema funciona, dice Phelps.

Lomira, Wisconsin. Originalmente, ese conjunto fue

Las familias que trabajan juntas, permanecen

juntas... en el trabajo. Incluso aquellas empresas

negocios, puede que tenga el rcord respecto a

8.416

empleados,

4.848

tienen

lazos

estaba postulando para un cargo. La empresa en

de

persona ms indicada. Phelps recuerda muy bien la

trabajan 267 matrimonios, 836 hermanos, 276

favor no contrataran a su hijo porque era un

tendencia ha llegado hasta tal punto que Quad est

Southwest. Mi reaccin fue, gracias a Dios, el

US$ 5.000 millones en las afueras de su planta de

pensado como una forma de hacer ms atractivo

la imprenta,

que saben cmo encontrar las mejores personas

el tiempo su diseo y concepto han ido cambiando,

retenerlas. Rhoades, de Doubletree, est convencida

trabajar en las

dependencias de

ofreciendo arriendos ms baratos. Sin embargo, con

tienen que enfrentar otro gran desafo: cmo

en funcin de albergar una segunda generacin de

que los lazos familiares fomentan relaciones ms

empleados de la familia Quad.

duraderas entre la gente y su empleador. Si uno

Muchos de los hijos de nuestra gente terminan

todos estn contentos, esos sentimientos positivos

Gayle Kugles, gerente de la planta de Lomira. Pero

miembros de una familia no van a querer abandonar

hijos se quejan de que viven con sus padres,

all. Por lo tanto, se termina teniendo una ventaja

tiene varios parientes trabajando en una empresa, y

trabajando con nosotros y les gusta mucho dice

se van transmitiendo y consolidando, afirma. Los

despus la cosa se pone un poco conflictiva y los

una organizacin si hay ms parientes trabajando

trabajan con sus padres y que necesitan su propio

comparativa respecto a la retencin del personal.

espacio. Muchos de los nuevos departamentos de

uno, dos y tres dormitorios estarn destinados a

jvenes empleados cuyos padres tambin trabajan
en la imprenta.

Por qu todo este entusiasmo por los lazos

familiares en el trabajo? Las empresas que han

adoptado esta poltica concuerdan que existen tres

grandes beneficios:

La mejor banca de talentos es la banca gentica.

Ann Rhoades, de Doubletree, afirma precisamente

eso: Si uno tiene una madre con una gran tica del
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America Economa. N 114. Diciembre 1996.