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Revista Latina de Comunicacin Social 56 julio diciembre de 2003
Edita: LAboratorio de Tecnologas de la Informacin y Nuevos Anlisis de Comunicacin Social

Depsito Legal: TF-135-98 / ISSN: 1138-5820
Ao 6 Director: Dr. Jos Manuel de Pablos Coello, catedrtico de Periodismo
Facultad de Ciencias de la Informacin: Pirmide del Campus de Guajara - Universidad de La Laguna 38200 La Laguna (Tenerife, Canarias; Espaa) - Telfonos: (34)
922 31 72 31 / 41 - Fax: (34) 922 31 72 54
El buen reportaje, su estructura y caractersticas

Carlos Miguel Patterson
Universidad de Panam (Sede de Herrera)
[email protected]
Cuando miras la televisin o lees un peridico y observas una noticia o un reportaje, que te presentan entrevistas e informaciones, quizs
te preguntes para qu sirve el reportaje si es lo mismo que la noticia? Pues no es as, pensar de esta manera es un error.
En el periodismo, el reportaje apareci a principios del siglo XX, especficamente en las dcadas de 1900 y 1920. Y no solamente de tipo
periodstico, sino en una mezcla noticioso-literario con matices de tipo descriptivo y narrativo.
El primer medio que incursion en el gnero reportaje, en Latinoamrica, fue la revista brasilea O'Cruceiro Internacional, mientras que en
Estados Unidos, el reportaje se inici con los periodistas Britton Haddney y Henry Luce, quienes realizaron las primeras publicaciones en la
revista Time. Ya a principios de la dcada de los aos 50 el gnero reportaje era utilizado en varios pases de Amrica Latina, y algunos
peridicos se esmeraron por publicar este gnero pero desde un mbito mucho ms periodstico. Lo cierto es que a principios de los aos
60, el gnero reportaje era ya manejado de forma usual y muy profesional en los principales medios escritos de nuestro continente. Y
comenzaba a incursionar en los medios de radio y televisin, claro est, como un gnero ms centrado hacia la mxima informacin
objetiva.
Periodsticamente hablando: Qu es el reportaje?
Martn Vivaldi dice: "El trmino reportaje es una voz francesa con races inglesas, que realmente proviene del latn y que llevado al espaol
es "Reportare": que significa traer o llevar una noticia. Y segn la voz francesa Compte rude, se describe como la informacin recabada
de algn hecho, situacin o viaje escrito por un reportero. (1)
El reportaje es una informacin con carcter profundo; divulga un acontecimiento de actualidad pero amplia e investiga mucho ms que la
noticia. Narra lo que sucede, as lo seala el estudioso sobre este gnero, Eduardo Ulibarri. (2) El licenciado Rigoberto Amaya, gerente de
Radio Mensab, en la ciudad de Las Tablas, indica que en radio el gnero reportaje se basa en la mayor extensin de un tema, se
profundiza mucho ms, una investigacin ms abarcadora y de la capacidad de anlisis que tenga el reportero, sin caer en la parcialidad
de opinin. (3)
Segn el manual de estilo del diario La Prensa de Panam, el reportaje es el gnero periodstico que intercala la informacin con
descripciones, introduciendo algunos aspectos literarios de inters para el consumidor informativo. (4) Despus de proporcionar algunas
definiciones acerca de reportaje, entonces podemos demarcar que el reportaje es un trabajo informativo que requiere una ardua
investigacin acerca del tema a publicar. Igualmente profundiza mucho ms que la noticia con respecto al desarrollo y contenido del hecho
que se est tratando. Todo esto con un seguimiento lgico y coherente.
Cmo se debe hacer un reportaje?
Es ineludible que un buen periodista deba seguir una gua progresiva para los efectos de buscar el tema, las investigaciones
correspondientes, seleccin de informacin, construccin del reportaje, la revisin de ste y su publicacin. Primeramente, debe disponer
de un tema, ya sea asignado o buscarlo si es por agenda libre. Dicho tema debe ser interesante y preferiblemente actual, aunque no es
obligatorio. Seguidamente, el periodista inicia la bsqueda de las fuentes (ya sea humanas, documentales o electrnicas), que puedan
guiarnos directamente a la investigacin profunda del tema.
De inmediato se empieza el trabajo de investigar sobre el hecho en cuestin. Se realizan las entrevistas correspondientes.
Al poseer ya el material correspondiente a la bsqueda, se procede entonces a la seleccin minuciosa de la informacin a utilizar en la
construccin del reportaje. En este caso se escoger lo ms importante, pero sin obviar ningn punto sobre el tema.
Dada la seleccin de la informacin, se comienza escribir la entrada para el reportaje. Por la amplitud y profundidad de este gnero, la
entrada o entradilla tiene que ser llamativa e interesante para que capte la atencin de quien la lea. De inmediato se empieza a la
redaccin lgica y estructurada del reportaje. Concluida la redaccin se revisa la informacin escrita y se publica finalmente. ste es el
procedimiento adecuado para la redaccin de un reportaje.
El reportaje es ms amplio que la noticia
Muchas personas no comprenden o no diferencian al gnero reportaje del gnero noticia. Sencillamente lo observan como una simple
informacin. Si conocemos que la noticia es definida como una publicacin de un suceso actual y de inters social, y que el reportaje es un
gnero que busca una informacin de manera amplia y profunda, entonces percibimos que s existe una diferencia. Aunque el reportaje y
la noticia tengan similitud en cuanto a que los dos informan sobre un hecho y deben redactarse de acuerdo a una estructura lgica y
coherente; el reportaje es ms abarcador y extenso que la noticia. La noticia slo se encarga de presentar lo esencial del suceso ocurrido.
Un aspecto ms que distingue al reportaje de la noticia es la capacidad de anlisis, claro, imparcial, en que el periodista puede inferir. En la
noticia no se permite el anlisis. Adems, el tiempo para una noticia es sumamente corto, ya que la informacin se desvanece
rpidamente. El reportaje, debido a su extensin investigativa, requiere de ms tiempo para la publicacin.
Diferentes formas del gnero reportaje
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El reportaje se puede redactar de diferentes formas, atendiendo al tipo de tema investigado, lo extraordinario del mismo y por supuesto el
estilo y creatividad que posea el periodista. Las formas ms usuales que se utilizan en este gnero son el descriptivo y el demostrativo. El
primero, como su nombre lo especifica, describe cada aspecto del tema investigado. Es llamado tambin gran reportaje o reportaje clsico
o tradicional. Con respecto al demostrativo, es menos usado que el descriptivo; se utiliza con mayor frecuencia en el periodismo
investigativo. Su funcin, comprobar algo dentro de la investigacin. Para Elvia Tejada, periodista de profesin, son dos las formas en que
se puede presentar el gnero reportaje; el ya conocido gran reportaje y el reportaje personalizado; este ltimo se instituy hace algunos
aos en medios audiovisuales e impresos de Estados Unidos. En este tipo de reportaje "el periodista es parte de la historia", presentando
ancdotas, esbozando opiniones sobre el tema y presentando sus vivencias durante la investigacin. (5)
Funciones y caractersticas del reportaje
El gnero reportaje como elemento periodstico debe responder a funciones y caractersticas para completar el ciclo del buen trabajo
periodstico; en otras palabras, que el reportaje sea captado por quien lo recibe. , el reportaje responde a cuatro funciones principales, la
primera de ellas es, sin duda alguna, la de informar. Es la funcin elemental de la profesin periodstica, debemos informar sobre todo
hecho de inters para nuestra sociedad. La segunda funcin a que responde el gnero reportaje es describir; de nada sirve la informacin
si no se describe el suceso. Otra de las funciones del reportaje y que se liga mucho a la de describir es la narracin, el acontecimiento se
debe narrar de forma detallada. Y finalmente la ltima funcin es investigar, es simple si no hay investigacin no hay reportaje. En cuanto a
las caractersticas de un reportaje podemos destacar la descripcin del suceso, en este gnero periodstico la descripcin es elemental,
tambin est el inters y la importancia de dicho reportaje. Una caracterstica muy importante es la veracidad y credibilidad que tenga el
reportaje, en el trabajo investigativo no debe caber la duda, la informacin presentada debe ser cierta y con fundamento. Por ltimo, el
periodista puede hacer observaciones u opinar, pero desde un mbito muy profesional. Es importante que el reportero tenga la suficiente
habilidad para buscar correctamente la informacin; adems, su investigacin debe abarcar todos los aspectos sobresalientes del tema.
Sus fuentes tanto humanas como documentales y electrnicas deben acercarse lo ms posible al eje del asunto. Con respecto a la
estructura, no debemos olvidar la coherencia y seguimiento oportuno de los parmetros para redactar un reportaje: la entrada, los
antecedentes al tema, desarrollo del tema, el anlisis profesional del reportero y la conclusin; esto, ms que todo en el medio impreso,
pero no se puede olvidar para los otros medios de comunicacin. Muchas veces, el periodista devanea su imparcialidad en el trabajo que
realiza e introduce su opinin personal, lo que confunde y resta importancia y credibilidad al reportaje. En ste, las opiniones son las ms
objetivas posibles. El periodista de nuestro tiempo tiene la responsabilidad de informar correctamente un hecho. Ya sea mediante una
noticia o un reportaje y este ltimo requiere de una ardua labor de investigacin aunada a la creatividad y responsabilidad del reportero par
publicar un excelente trabajo periodstico.
Bibliografa consultada
[1] Vivaldi, Martn Gonzalo, "Gneros periodsticos", Prisma, 1 edicin mexicana, pp. 394.
[2] Ulibarri, Eduardo, "Idea y vida del reportaje", Editorial Trillas, 1 edicin, Enero 1994
[3] Amaya, Rigoberto, "Qu es el reportaje?" (entrevista) para el curso Tcnica de la Informacin II, Las Tablas, Repblica de Panam,
Mayo 2003.
[4]"Manual de estilo", La Prensa de Panam, 5 edicin, Corporacin La Prensa, S. A., Panam, Febrero 1998, pg. 27.
[5] Tejada Elvia, profesora de Periodismo en la Facultad de Comunicacin Social de la Universidad de Panam, Sede Herrera.
* Carlos Miguel Patterson es estudiante distinguido del III ao de la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Panam (Sede
Herrera). Este trabajo es el resultado de un taller pedaggico en el curso Tcnica de la Informacin II, facilitado por la periodista panamea
Elvia Tejada.
FORMA DE CITAR ESTE TRABAJO EN BIBLIOGRAFAS:
Patterson, Carlos Miguel, 2003: El buen reportaje, su estructura y caractersticas. Revista Latina de Comunicacin Social,
56. Recuperado el x de xxxx de 200x de: http://www.ull.es/publicaciones/latina/20035633patterson.htm
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