DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS

UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO

SUBORACIONAL
MARA TADEA DAZ HORMIGO
Universidad de Cdiz
[email protected]
Resumen
This paper initially accounts for what has hitherto been reported by linguists who belong to
different tendencies and methodologies regarding the linguistic units that are present on the existing
level between sentence and word levis (i.e., those constructions that have nouns, verbs, adjectives
and adverbs appearing in nuclear position). Our aim is to contrast the results of the theoretical and
critical revisin with linguistic data. Concluding the article, we set out our stance on this matter
and therefore suggest a possible ame for these linguistic units. In our opinin, noun phrases, verb
phrases, adjective phrases and adverb phrases should be denominated sub-sentential syntactic-
semantic units.
1. La problemtica terminolgica del nivel sintctico-semntico suboracional: la
denominacin de las unidades lingsticas
Autores de diferentes tendencias y metodologas lingsticas admiten la existencia de uni-
dades lingsticas intermedias entre las lxicas y las oracionales, si bien no existe consenso en
lo que se refiere a la denominacin de las mismas. En efecto, una somera revisin de la biblio-
grafa lingstica nos permite constatar que dichas unidades sintcticas han sido denominadas,
incluso por parte de un mismo autor, al menos, sintagmas
1
, frases
1
, locuciones
3
, grupos de
palabras
4
', grupos sintcticos y de significacin", construcciones
6
, construcciones sintcticas
1
,
1 Cfr. Bosque (1989: 56, 58); Escandell Vidal (1995: 9); Fernndez Leborans (2003: 9-23); Marcos Marn
(1980: 15, 159, 165, 335, 354-355, 377); Marcos Marn, Satorre Grau y Viejo Snchez (1998: 100, 104), y Pottier
(1967[
2
1972]: 57-59, 61-62), (1969[
3
1975]: 8), (1972: 87).
2 Cfr. Bello (1847: 45); Bosque (1989: 56, 58); Chomsky (1971[1965]: 61-107), (1974[1957]: 42-50), as
como las dems formulaciones del generativismo; Gili Gaya (1961: 25); Lyons (1968: 53, 54, 68, 170, 171); Mar-
cos Marn (1980: 15, 159, 165, 377), y RAE (1973: 351).
3 Cfr. Cerda Mass (1971: 53-54, 54, 69, 175, 176).
4 Cfr. Marcos Llorach (1994: 257) y Casas Gmez (1994-95: 53).
5 Cfr. Alonso y Henrquez Urefla (1938-39: 44).
6 Cfr. Alonso y Henrquez Urea (1938-39: 44-45).
7 Cfr. Bloomfield (1933: 169, 170, 184).
ELUA, 17, 2003, pgs. 247-262
2 4 8 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
estructuras sintcticas no oracionales* y construcciones suboracionales
9
, entre otros trmi-
nos empleados metalingsticamente como sinnimos o equivalentes a otros de diferentes
lenguas
10
. No obstante, junto a esta dispersin terminolgica, se observan tambin, por una
parte, diferencias en lo que se refiere a la caracterizacin de estas estructuras sintcticas
conformadas internamente por, al menos, una categora lingstica lexemtica que funciona
como ncleo, la cual, aunque pueda estar modificada por uno o varios determinantes y/o
complementos, en ningn caso llega a configurarse como unidad lingstica oracional, y, por
otra, discrepancias en torno a la definicin que los distintos autores ofrecen de un mismo
trmino empleado para la designacin de tales unidades lingsticas, si bien, obviamente, las
discordancias seran mayores, y en la mayora de los casos irreconciliables, si procediramos
al anlisis de los distintos usos tcnicos que se hacen de estos trminos para hacer referencia
tanto a otros conceptos lingsticos como con otras finalidades de diverso carcter''.
2 . Revisin terminolgica y conceptual
El objeto de este artculo es la delimitacin terminolgica y conceptual de estas unidades
lingsticas intermedias entre las lxicas y las oracionales. Para ello, realizamos la revisin
crtica de las definiciones de los trminos enunciados que figuran, fundamentalmente, en
diccionarios y obras lexicogrficas de terminologa lingstica
12
, que se limitan, en casi
8 Cfr. Devs Mrquez (en prensa).
9 Cfr. Daz Hormigo esp. (1994a), (1994b), (1998), (2000a), (2000b).
10 Si bien tampoco se observa unanimidad a la hora de traducir a una determinada lengua los trminos em-
pleados en otra. As, por ejemplo, en las traducciones espaolas de obras de la lingstica anglosajona, es habitual
verter el trmino ingls phrase por sintagma o por frase, pero, sin embargo, determinados autores plantean sus
objeciones a la utilizacin indistinta de uno u otro de estos trminos, optando, en determinados casos, como es el
de Cerda Mass (1971), por el empleo de otro distinto. En efecto, este autor, en su traduccin al espaol de la obra
de Lyons (1968), explica incluso las razones que le llevan a traducir phrase no por sintagma sino por locucin, que
son, fundamentalmente, 1) el que el trmino sintagma haga referencia especifica en esta obra a todo lo relativo al
plano sintagmtico y a las relaciones sintagmticas que contraen entre s las unidades lingsticas que aparecen
en cualquier expresin; 2) las diversas acepciones que presenta el trmino sintagma, que se reflejan en la obra de
lingistas como, entre otros, Bally, Trubetzkoy y Hjelmslev, y 3) la base tradicional del concepto de "locucin",
cercano a la definicin que se pretende recoger en la versin espaola de la obra del lingista anglosajn, aunque
en algunos fragmentos (Cerda Mass, 1971: 489) el trmino ingls phrase aparece traducido por frase. Por su
parte, Marcos Marn (1980: 158) se refiere a lo errneo de considerar en la lingstica europea frase y sintagma
como trminos sinnimos y, por tanto, de traducir indistintamente phrase tanto por frase como por sintagma, ya
que estos trminos, segn este autor, hacen referencia a conceptos diferentes. As, el sintagma es necesariamente
binario, pero la frase puede estar constituida por un nico elemento, y, adems, los elementos constitutivos del
sintagma contraen entre s una relacin de determinacin que no es necesaria para la existencia de una frase. Con
todo, apunta, el uso puede hacer que se aplique el nombre de sintagma cuando haya slo un elemento, pero ste
no es el sentido propio de este trmino.
11 Hasta tal punto que un autor como Casares (1950: 53, 167, 313-317) llega a formular sus reservas e incluso
aconseja prescindir del empleo del trmino sintagma al considerarlo "poco satisfactorio", "en peligro de ruina",
de "corta vida", "inservible", etc. por las diversas acepciones, segn l tan dispares y contradictorias, que ha ido
desarrollando.
12 Para la elaboracin de este trabajo nos hemos basado, fundamentalmente, en las definiciones que figuran
en diccionarios de lingstica de carcter general, en concreto, en los de Abraham (1981 [1974]); Alcaraz Var y
Martnez Linares (1997); Cardona (1991 [1988]); Cerda Mass (1986); Dubois el alii (1979[1973]); Lzaro Ca-
rrcter (1953); Mounin (1982[1974])
;
Richards, Platt y Platt (
2
1992), (1997), y Trask (1997). Hemos prescindido,
por tanto, de la informacin contenida en los diccionarios y lxicos terminolgicos existentes sobre determinados
autores y tendencias lingsticas, los glosarios tcnicos explicativos de ciertas obras lingsticas y los de tecnicis-
mos semnticos y las obras lexicogrficas sobre disciplinas especficas.
MARA TADEA DAZ HORMIGO
249
todos los casos, a reflejar la postura de un autor determinado o de una corriente o tendencia
lingstica en particular, por lo que el anlisis de los mismos nos conduce a idnticos resul-
tados que los que obtendramos si procediramos a la consulta de gramticas y tratados de
lingstica general, en los que, no obstante, nos hemos basado, sobre todo, para delimitar
los trminos que haban de ser objeto de nuestro anlisis
13
. Ahora bien, adems de esos
trminos, consultamos aquellas voces a las que stos nos remitan en sus correspondientes
entradas consignadas en los distintos repertorios lexicogrficos. En todos los casos, hemos
centrado nuestra atencin, obviamente, en aquellas acepciones de las voces consultadas que
ataen a las unidades lingsticas que aqu tratamos.
Este cotejo y confrontacin preliminar nos ha permitido, adems de demostrar la con-
fusin terminolgica y la existencia de varios significantes o usos tcnicos para un mismo
concepto -y, por ende, la no univocidad referencial de esta terminologa
14
-, hacer patente
la falta de unanimidad y precisin que existe en la formulacin de las definiciones o acep-
ciones terminolgicas de los diferentes trminos y conceptos y las incoherencias que se
observan tanto en las descripciones o explicaciones del contenido de un mismo uso tcnico
como incluso en la formulacin de una acepcin.
2 .1. Sintagma
En la versin espaola del Longman dictionary of language teaching and applied
linguistics de Richards, Platt y Platt (1997), el trmino sintagma es empleado como
traduccin de los ingleses phrase y syntagm. De ah que en este diccionario se registren
dos entradas distintas de la voz sintagma. En una de ellas (Richards, Platt y Platt, 1997: 60,
388), concretamente en la que el trmino espaol sintagma se presenta como equivalente
del ingls phrase, se remite al artculo correspondiente a la voz clusula, en el que se
establece que un sintagma es diferente de una clusula porque, aunque ambas unidades son
"un grupo de palabras que forman una unidad gramatical", el sintagma' ni'- tiene un verbo
finito -lo que implica que no son considerados sintagmas los denominados tradicionalmente
sintagmas verbales- ni tiene una estructura sujeto-predicado. En el artculo correspondiente
a la otra acepcin (Richards, Platt y Platt, 1997: 388), en el que el trmino espaol sintagma
es usado como traduccin del ingls syntagm, se define el sintagma como "combinacin
estructuralmente significativa de dos o ms unidades de una lengua", por ejemplo, de
morfemas formando una palabra o de palabras formando o un sintagma en el sentido
anterior, o una clusula o una oracin. Realmente, estas dos acepciones citadas del trmino
sintagma reflejan bsicamente la concepcin de este trmino que encontramos en los
otros diccionarios y obras de carcter lexicogrfico de terminologa lingstica que hemos
consultado. En efecto, adems de en el referido, en prcticamente todos los repertorios
13 Para las referencias de gramticas y tratados de lingstica general utilizados, vanse las citadas en las nn. 1
a 9.
14 Del problema terminolgico particular de la ciencia lingstica se hacen eco incluso los autores de los
propios diccionarios en sus respectivos prefacios o introducciones, como, entre otros, Marouzeau (
3
1951: V-XI);
Mounin (1982[1974]: V11I-XX), y Moreno Cabrera (1998: 11-22). Tambin para los diversos aspectos relativos a
las caractersticas de la terminologa de la lingstica actual, vase Casas Gmez (1994-95).
250 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
lexicogrficos
15
figura una concepcin significativamente amplia del concepto "sintagma",
vinculada al sentido dado a este trmino por Saussure (1916: 207-211), quien denomina
sintagma a cualquier combinacin de dos o ms unidades lingsticas que se presenten
consecutivas, encadenadas o alineadas, por lo que, segn este autor, son sintagmas las
palabras, los grupos de palabras y las unidades complejas de diferentes caractersticas, esto
es, las palabras compuestas, las palabras derivadas, los miembros de oracin, las oraciones
enteras, por ejemplo, re-leer, contra todos; la vida humana; Dios es bueno; si hace buen
tiempo, saldremos, si bien la oracin es "el tipo de sintagma por excelencia". El lingista
ginebrino es citado explcitamente, con la excepcin de Cerda Mass, por todos los autores
que s reflejan este sentido amplio, aunque ciertamente vago e impreciso, del trmino
sintagma, que, segn indican algunos
16
, haba sido anteriormente empleado, aunque en un
sentido totalmente distinto, por Baudouin de Courtenay
17
, de quien lo tom Saussure, siendo,
sin embargo, la concepcin saussureana de "sintagma" la mantenida y desarrollada por otros
autores posteriores, de los que en los diccionarios aparecen citados, indistintamente, Ch.
Bally, F. Mikus, N. S. Trubetzkoy, H. Frei y A. Martinet
18
.
El otro sentido del trmino sintagma, el ms restringido, que se corresponde con el
primero de los descritos al hacer referencia a la obra de Richards, Platt y Platt (1997), figura,
junto a la acepcin amplia
19
, tambin en otros diccionarios
20
. As, en el Diccionario de ter-
minologa lingstica actual, se define el sintagma como el "constituyente en una estructura
sintctica (rbol de derivacin) entre el elemento terminal lxico y la categora oracional
ms elevada" (Abraham, 1981 [1974]: 425), con lo que las denominadas tradicionalmente
oraciones subordinadas son tambin consideradas sintagmas, puesto que no se especifica,
como s observamos antes al hacer referencia a la obra de Richards, Platt y Platt (1997), si
estas unidades lingsticas deben carecer o no de verbo en forma personal y/o de la estruc-
tura sujeto-predicado. Por su parte, en el Diccionario de lingstica coordinado por Cerda
Mass (1986: 270) se indica que el sintagma es "la unidad bsica de la oracin compuesta
de elementos lingsticos dotados de coherencia sintctica y significado unitario", en la que
es posible diferenciar un elemento nuclear o central y una serie de modificadores, carac-
terizacin de la que se desprende que todo sintagma debe constar de ms de una unidad
15 Cfr. Abraham (1981 [1974]: 425); Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 527); Cardona (1991[1988]: 261);
Cerda Mass (1986: 270-271); Dubois el alii (1979[1973]: 572-573); Lzaro Carreter (1953: 373-375), y Mounin
(1982[1974]
:
168).
16 Cfr. Cardona (1991[1988]: 261) y Lzaro Carreter (1953: 375-376).
17 Quien, segn Lzaro Carreter (1953: 375-376), lo emple en el sentido de los fonlogos de la etapa clsica
de la escuela de Praga, esto es, como "unidad sintctica no susceptible de ser dividida en unidades sintcticas ms
pequeas, es decir, una palabra con relacin a una frase".
18 Cfr. Cardona (1991[1988]: 261); Dubois et alii (1979[1973]: 572); Lzaro Carreter (1953: 373-375), y
Mounin (1982[1974]: 168).
19 No obstante, en otros diccionarios, como, por ejemplo, el de Lzaro Carreter (1953: 375-376) se incluyen
otras acepciones del trmino sintagma, que, al igual que las de otros trminos tanto de ste como de otros dic-
cionarios, no referiremos pues no interesan para lo que tratamos, en unos casos, por reflejar especializaciones
significativas de los contenidos de estos trminos tcnicos por parte de algunos autores y/o escuelas; en otros, por
ser definidos en un sentido distinto, resultado de las especificaciones o matices que ya en la misma denominacin
se le aaden.
20 Cfr. Abraham (1981[1974]
:
425); Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 527-528); Cerda Mass (1986:
270-271), y Dubois et alii (1979[1973]: 573).
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251
lingstica. Entre los tipos de sintagmas se distinguen y definen, aunque de acuerdo con
criterios de diversa ndole, los de sintagma adjetivo, adverbial, endocntrico, exocntrico,
nominal, predicado, predicativo, preposicional, verbal y, paradjicamente, tambin sintagma
oracional, que, "entendido como oracin, dcese del sintagma cuyos elementos constitutivos
son el sujeto y el predicado", de lo que se infiere que, para los autores de esta obra coordi-
nada por Cerda Mass, la oracin es un tipo de sintagma, si bien la definicin de sintagma
oracional formulada no cabe en la acepcin de sintagma anteriormente citada.
En la definicin restringida del concepto de "sintagma" de los diccionarios de lingstica
de Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 527-528) y Dubois et alii (1979[1973]: 573) se
aunan consideraciones propias de la lingstica de orientacin estructuralista y generativa.
As, en el primero de ellos, se subrayan tres caractersticas fundamentales de estas unidades
lingsticas: 1) "son combinaciones de elementos gramaticales que forman una unidad con
capacidad de asumir una funcin unitaria (sujeto, objeto directo, complemento, etc.) en un
NIVEL superior de la estructura oracional", por tanto, los sintagmas son estructuras del nivel
inferior al de la estructura oracional, esto es, del nivel suboracional, por lo que, desde nues-
tro punto de vista, de acuerdo con esta concepcin, los sintagmas podran ser denominados
estructuras no oracionales o suboracionales, si bien no queda reflejada la posibilidad de
que esta estructura no oracional o suboracional pueda desempear una determinada funcin
sintctica -esto es, formar una unidad de funcin- en otra estructura tambin no oracional
o suboracional. De ah que Saumjan (1971 [1965]: 183) acuara el trmino subphrase para
designar precisamente a "a part of a phrase which can itself be a phrase", definicin esta
que para el trmino subsintagma, como traduccin o equivalente del ingls subphrase, es
citada asimismo por Moreno Cabrera (1998: 189) en la relacin de los tecnicismos neol-
gicos lingsticos que, bajo el lema sintagma
11
, figuran en su diccionario; 2) no presentan
un esquema o estructura de sujeto-predicado, lo que excluye del conjunto de los sintagmas
a las denominadas tradicionalmente oraciones subordinadas, que, a tenor de la primera
caracterstica enunciada, s podan ser consideradas como tales, y 3) s presentan un es-
quema o estructura de ncleo-complemento o modificador, que permite llevar a cabo una
clasificacin de los sintagmas por el criterio de la categora lingstica que funciona como
ncleo de los mismos y distinguir, al menos, sintagmas nominales, verbales, adjetivales y
adverbiales, aunque al asignarles esta caracterstica quedan fuera del conjunto de los sintag-
mas las estructuras conformadas nicamente por el elemento nuclear. Esta misma objecin
podemos aplicarla al concepto restringido de "sintagma" del Diccionario de lingstica de
Dubois et alii (1979[1973]: 573), que, adems, contiene las notas definitorias atribuidas
a este trmino en el diccionario de Alcaraz Var y Martnez Linares, si bien, a diferencia
de ste, nos parece especialmente significativo y destacable que se afirme que el sintagma
"es un constituyente de una unidad de rango superior; es una unidad lingstica de rango
intermedio", de tal manera que, para la gramtica generativa, el sintagma nominal, por
ejemplo, es un constituyente del sintagma verbal en la regla SV V + SN, lo que implica
21 Denomina este autor (1998: 9) lema al trmino que denota un determinado mbito lingstico conceptual, el
cual no se define por tratarse de un "trmino gramatical o lingstico habitual". Realmente, es bastante sorprendente
teniendo en cuenta, sobre todo, el tema sobre el que versa nuestro trabajo y las observaciones emitidas, que no se
ofrezca en este diccionario ninguna definicin del lema sintagma, indicndose que "para ello puede recurrirse a
los diccionarios de lingstica listados en la bibliografa final" del diccionario.
252 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACTONAL
admitir, frente a la crtica formulada respecto a lo establecido por Alcaraz Var y Martnez
Linares a propsito de la primera caracterstica apuntada, que un sintagma puede ser parte
o constituyente de otro sintagma.
2.2. Frase
El Diccionario de lingstica moderna de Alcaraz Var y Martnez Linares (1997) y el
Diccionario de lingstica de Dubois et alii (1979[1973]) presentan tambin en comn el
incluir, en la entrada correspondiente a la voz frase (Alcaraz Var y Martnez Linares, 1997:
253; Dubois et alii, 1979[1973]: 293-294), una acepcin en la que se hace referencia a que
este trmino se emplea como equivalente de sintagma en la traduccin del ingls phrase y,
aunque en ningn caso se especifica a qu acepcin, si a la amplia o a la restringida, del tr-
mino sintagma se refieren, a juzgar por los ejemplos aportados por Alcaraz Var y Martnez
Linares y a que estos autores (1997: 254) indiquen que frase nominal "tambin equivale a
SINTAGMA NOMINAL", podemos inferir que se trata del sentido ms restringido. Pruebas de esta
equivalencia entre el concepto de "phrase" en la lingstica anglosajona y la acepcin ms
restringida del concepto "sintagma" en la lingstica europea las hallamos tambin, adems
de, como ya hemos mencionado, en la versin espaola del Longman dictionary oflangua-
ge teaching and applied linguistics, en la que se distingue (Richards, Platt y Platt, 1997:
60, 388) entre sintagma' como traduccin del trmino phrase y sintagma
2
para el ingls
syntagm
22
; en el Diccionario de terminologa lingstica actual de Abraham (1981 [1974]:
205, 425, s. v. frase, sintagma), en el que, entre los trminos que se apuntan como los equi-
valentes del que en la versin espaola de este diccionario alemn es el trmino sintagma,
figura el de phrase, si bien phrase es tambin en este diccionario equivalente del trmino
traducido al espaol por frase; de ah que en el artculo correspondiente a esta voz, y tras
definir frase segn la gramtica generativa, esto es, como "grupo de palabras que posee una
independencia relativa dentro de la oracin (del mismo modo que un constituyente)", se
indique explcitamente que "este concepto puede identificarse con el de sintagma", y en el
titulado^ student's dictionary oflanguage and linguistics, de Trask (1997: 169), que define
el trmino ingls phrase en dos sentidos, uno amplio, como constituyente, unidad sintctica
o secuencia de una o ms palabras que forma parte de una oracin, y otro que considera el
propio autor ms restringido aunque ms frecuente, por el que se establece que se denomina
con este trmino a la unidad sintctica que forma parte de la oracin pero que est construi-
da en torno a un nombre, verbo, adjetivo, adverbio o preposicin, lo que permite distinguir
entre noun phrase, verb phrase, adjective phrase, adverb phrase y prepositional phrase, por
no mencionar aquellos diccionarios, como el coordinado por Cerda Mass (1986: 123), que
en determinada acepcin de la entrada frase remiten a la consulta de la voz sintagma.
No obstante, otras acepciones del trmino frase que figuran en los diccionarios y que
hacen referencia a otras unidades sintcticas son las de frase entendida como locucin
23
,
22 Si bien en el Diccionario de lingistica de Cardona (1991 [1988]: 261, s. v. sintagma) se apunta que, como
traduccin del ingls phrase, sintagma designa "cualquier combinacin de ms de un morfema en una unidad
superior", o sea, el sintagma en el sentido amplio al que hicimos alusin anteriormente, al que responde, al menos,
segn Richards, Platt y Platt (
2
1992: 284-285) el trmino ingls syntagm.
23 Cfr. Dubois et alii (1979 [1973]: 293) y Lzaro Carreter (1953: 198).
MARA TADEA DAZ HORMIGO
253
frase como enunciado que no tiene verbo en forma personal
24
, e incluso frase como tr-
mino genrico por el que se designa a la oracin, el sintagma, el perodo o el enunciado
25
,
por tanto, "cualquier conjunto de palabras dotado de significacin" (Cerda Mass, 1986:
123), aunque, sobre todo, se redunda en frase como equivalente o sinnimo de oracin
26
,
tal como se emplea, aunque segn slo algunos
27
en la lingstica general francesa, pues
otros
28
sealan que en sta, frase es equivalente de oracin compleja
29
y algunos autores de
estos mismos diccionarios intentan, aunque en una acepcin distinta a stas pero incluida
tambin bajo la voz frase, distinguir entre frase y oracin. As, mientras Lzaro Carreter
(1953: 198-199) alude a la distincin Phrase /Sentence desarrollada por los lingistas nor-
teamericanos a partir de los presupuestos de Bloomfield, Dubois et alii (1979[1973]: 293)
se remontan a la tradicin gramatical espaola para referir que, en sta, el trmino frase,
frente al de oracin, puede designar a cualquier grupo de palabras dotado de sentido, que,
no obstante, puede coincidir con una oracin siempre y cuando sta presente sentido com-
pleto, de tal manera que mientras toda oracin es una frase, no toda frase es una oracin.
Precisamente de este ltimo matiz deriva el otro sentido del trmino frase en la tradicin
gramatical, tal vez el ms ajustado a la descripcin de las unidades lingsticas a las que
aqu nos referimos. En efecto, Bello (1847: 45), autor al que citan tanto Lzaro Carreter
(1953: 198) como Dubois et alii (1979[1973]: 293) en alguna de las acepciones de la entrada
frase de sus respectivos diccionarios, establece, aunque sin definir en ningn momento el
concepto de "frase", una distincin entre frases sustantivas, frases verbales, frases adjetivas
y frases adverbiales, las cuales estn constituidas, respectivamente, por un sustantivo, un
verbo, un adjetivo o un adverbio y las modificaciones que los especifican o explican. As,
por ejemplo, la ltima tierra de occidente es una frase sustantiva, pues se compone, segn
el gramtico venezolano, del sustantivo tierra modificado por los adjetivos la y ltima y por
el complemento de occidente, y a esta frase es aplicable todo lo que se dice del sustantivo,
pues incluso puede desempear las mismas funciones; cubiertas de bellas y olorosas flores
es una frase adjetiva, constituida por el adjetivo cubiertas modificado por un complemento
y con todas las funciones del adjetivo; corra presuroso por la pradera es una frase verbal,
en la que el verbo corra es modificado por el predicado presuroso y por el complemento
por la pradera, y lejos de todo trato humano es una frase adverbial, ya que el adverbio
lejos aparece modificado por un complemento. Estas aserciones de Bello se encuentran en
la base de uno de los sentidos del trmino frase en la tradicin gramatical, concretamente
el de frase como "unidad de sentido no completa" (Dubois et alii, 1979[1973]: 293) que se
distingue de la oracin precisamente por ser inferior a ella. Estas dos caractersticas de la
frase son las tenidas en cuenta para la formulacin de las definiciones del trmino en algunas
acepciones que aparecen en otros diccionarios, si bien se aaden otros matices como el he-
24 Cfr. Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 253) y Lzaro Carreter (1953: 198).
25 Cfr. Cerda Mass (1986: 123).
26 Cfr. Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 253); Dubois et alii (1979 [1973]: 293), y Lzaro Carreter
(1953: 198).
27 Cfr. Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 253).
28 Cfr. Dubois et alii (1979 [1973]: 294).
29 Frente a otros que, como Cardona (1991[1988]: 121), confiesan explcitamente la imposibilidad de dar una
definicin precisa del trmino.
254 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
cho de que la frase est const i t ui da por un ncl eo ( gener al ment e, un sust ant i vo o un ver bo)
y sus modi f i cador es o compl ement os adyacent es; que sea "capaz de ej ercer una funci n de
compl ement o or aci onal " ( Cer da Mas s , 1996: 123), o que se t rat e de "un const i t uyent e de
la or aci n i nt er medi o ent re una cl usul a y l as uni dades l xi cas que const i t uyen la cl usul a"
( Abr aham, 1981 [ 1974] : 205) .
Est a descr i pci n del t r mi no frase nos l l eva a consi der ar que tal vez una maner a de
deshacer la ambi gedad del mi s mo ser a la de empl ear la denomi naci n frase no oracional
par a hacer referenci a a l as uni dades si nt ct i cas que aqu t r at amos.
2 .3 . Construccin, estructura, estructura sintctica
Respecto a la denominacin construccin para hacer referencia a estas unidades sintc-
ticas, podemos distinguir en los diferentes diccionarios las acepciones por las que se define
construccin como "todo grupo significativo de palabras (o morfemas)" que presentan
conexin (Abraham, 1981 [1974]: 125) o, de modo circular, como "todo grupo pertinente
de palabras (o de morfemas) que forma parte de una construccin ms amplia" (Dubois et
alii, 1979[1973]: 144), e incluso como "trmino genrico usado para designar cualquier
sintagma" (Cardona, 1991[1988]: 61), frente a aquellas otras definiciones que vinculan, casi
siempre explcitamente, los conceptos de "construccin" y "estructura". En efecto, mien-
tras que en el Diccionario de lingstica de Mounin (1982[1974]: 45) se dice nicamente
respecto al trmino construccin que ste es un "sinnimo, poco usado, de estructura" y en
el Diccionario de lingstica moderna de Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 141) se
menciona que el trmino construccin puede ser empleado para aludir a "cualquier unidad
sintctica (ORACIN, SINTAGMA) caracterizada por poseer una estructura peculiar o diferencia-
da como CONSTRUCCIN ABSOLUTA, CONSTRUCCIN ADVERSATIVA, etc.", las otras definiciones de
construccin resultan de su utilizacin para denominar globalmente a las estructuras de la
lengua, incluyendo, por tanto, el trmino estructura o alguno de sus derivados en las propias
definiciones, de tal manera que en el Diccionario de lingstica coordinado por Cerda Mass
(1986: 64) se define construccin como "complejo macrosintctico formado por unidades
gramaticales jerrquicamente estructuradas" y en el de Lzaro Carreter (1953: 112) es cons-
truccin la "estructura que preside la ordenacin de las palabras en la frase y sus mutuas
relaciones gramaticales", indicndose en este diccionario tambin, aunque en otra acepcin
del mismo trmino, que ste se puede emplear como traduccin del ingls construct, el cual
designa a cualquier estructura habitual en la lengua, de ah que, por ejemplo, puedan dife-
renciarse, adems de construcciones morfolgicas, construcciones sintcticas, como la de
sujeto + verbo + complemento directo, lo que explica que Trask (1997: 53) defina precisa-
mente construction como cualquier estructura gramatical, o ejemplo de ella, que aparezca de
modo sistemtico en una lengua. No obstante, en los diccionarios de Lzaro Carreter (1953:
112) y Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 141-142) se remite, aunque en acepciones
distintas a las aqu comentadas, al particular empleo del trmino construccin por parte de
Bloomfield, en la primera de las obras citadas, y en el estructuralismo americano en gene-
ral, en la segunda, en la que, sin embargo, se vuelve a mencionar que, en esta corriente de
indagacin lingstica, construccin equivale a estructura, aunque "siempre que se ponga de
relieve que se puede descomponer en otras, es decir, su composicionabilidad o analizabili-
dad". Ahora bien, a pesar de las continuas menciones del trmino estructura, slo en la obra
MARA TADEA DAZ HORMIGO
255
A student 's dictionary oflanguage and linguistics de Trask (1997: 210) figura una definicin
del ingls structure que permite conectarla con la de construction, pues hace referencia a
la particular ordenacin o disposicin que adoptan unidades lingsticas menores en otras
mayores como, por ejemplo, "phonemes into syllabes, words into phrases or phrases into
sentences". De ah que Richards, Platt y Platt (
2
1992: 284), (1997: 155) consignen la entrada
synactic structure, estructura sintctica, denominacin con la que se alude especficamente
a la disposicin de las unidades lingsticas en las unidades sintcticas mayores que son los
sintagmas -o las frases-, las clusulas y las oraciones.
En cualquier caso, estos sentidos del trmino construccin comentados no difieren en
exceso del que, segn Dubois et al (1979[1973]: 145), tena en la tradicin gramatical,
en la que se llamaba as "a la manera cmo se agrupan las palabras en la oracin, segn
su sentido y segn su funcin sintctica, a partir de las reglas caractersticas de cada
lengua".
Todo lo expuesto nos lleva a la conclusin de que, para designar a las unidades lin-
gsticas a las que nos referimos, el trmino construccin debe ser delimitado y, a su vez,
especificado mediante una serie de adjetivos y calificativos que restrinjan su extensin, de
tal manera que designe, concretamente, al menos, a las que consideramos construcciones
sintcticas no oracionales.
2 .4. Constituyente, constituyente inmediato, componente, componente sintctico
En casi todos los repertorios lexicogrficos
30
, aparece definido el trmino constituyente
como la unidad lingstica (morfema, palabra, sintagma o frase) que forma parte de una
unidad lingstica superior, la cual, a su vez, puede ser denominada construccin. As,
podemos inferir que las unidades lingsticas que tratamos son constituyentes sintcticos
no oracionales, que pueden formar parte de una construccin sintctica superior, oracio-
nal o no, de la que tal unidad sintctica es un constituyente inmediato
31
. En este sentido,
toda unidad sintctica que es parte de una unidad sintctica mayor puede ser denominada
constituyente sintctico no oracional, siendo esa unidad sintctica mayor una construccin,
oracional o no. Y, aunque en el Diccionario de terminologa lingstica actual de Abraham
(1981 [1974]: 108) se aluda en el artculo correspondiente a la entrada componente, en la
especificacin de componente sintctico, nicamente a los constituyentes oracionales como
unidades del estrato que ha de ser estudiado por la sintaxis, podramos, a partir de esta
caracterizacin, acuar la denominacin de componente sintctico no oracional para hacer
referencia a ese conjunto de unidades no oracionales pero que tambin son objeto de estudio
de la sintaxis.
30 Cfr. Abraham (1981[1974]: 122); Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 139); Cardona (1991[1988]: 61);
Cerda Mass (1986: 64); Dubois et al (1979[1973]: 143); Richards, Platt y Platt (
2
1992: 60), (1997: 82), y Trask
(1997: 52).
31 Cfr. Abraham (1981[1974]: 122-123); Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 140); Cardona (1991[1988]:
61); Cerda Mass (1986: 64); Dubois et al (1979[1973]: 143-144), y Mounin (1982[1974]: 44).
2 5 6 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
2 .5. Grupo, grupo de palabras, grupo nominal, complejo de palabras
No todas las obras lexicogrficas examinadas consignan la entrada grupo de palabras
pero las que s la registran incluyen la informacin correspondiente a las acepciones de gru-
po de palabras y/o grupo nominal en el artculo de la entrada grupo, voz esta que, por otra
parte, es definida de un modo bastante vago e impreciso en determinados diccionarios, como
el de Cardona (1991[1988]: 135), en el que simplemente se indica que grupo es "en algunas
terminologas, por influjo del ingl. group, (una) nocin genrica que designa un conjunto de
elementos que no ha sido an bien analizado: g. nominal o sintagma nominal". Sin embargo,
en el Diccionario de lingstica coordinado por Cerda Mass (1986: 137), tras indicar que
grupo es "cualquier conjunto de elementos", se define grupo de palabras como "conjunto
de palabras, equivalente a un sintagma o una locucin, reunidas en torno a una principal"
y grupo nominal como "un sintagma que tiene por ncleo un nombre complementado por
adjetivo o por sintagma preposicional", definicin esta que, una vez contrastada con las de
sintagma y sintagma nominal que figuran en este diccionario (Cerda Mass, 1986: 270), nos
permite inferir que todo grupo nominal es un sintagma nominal, pero no todo sintagma no-
minal es un grupo nominal, pues el nombre que funciona como ncleo puede ser modificado
por determinantes distintos al adjetivo y al sintagma preposicional. Perspectivas distintas
son las reflejadas en la definicin del concepto grupo de palabras que figura en el Dicciona-
rio de lingstica de Dubois et alii (1979[1973]: 322), ya que se tienen en cuenta los puntos
de vista de la gramtica tradicional, la lingstica estructural y la lingstica generativa. As,
se establece que el constituyente de la oracin formado por una serie de palabras que es
denominado grupo de palabras por la gramtica tradicional es un constituyente inmediato
de la oracin segn la lingstica estructural y un sintagma (nominal, verbal, adjetival o
preposicional) segn la lingstica generativa, obvindose en cualquier caso el hecho de
que esta unidad sintctica denominada grupo de palabras no necesariamente es siempre y en
todos los casos una parte o un constituyente de la oracin sino que, por el contrario, puede
ser una parte o un constituyente de otro constituyente. Por su parte, en el Diccionario de
terminologa actual de Abraham (1981 [1974]: 342, s. v. palabras, complejo de) se registra
la entrada complejo de palabras como denominacin distinta para el sintagma, segn la in-
formacin contenida en la primera acepcin de la voz mencionada, o la frase, en la segunda
acepcin, que es una secuencia o grupo de palabras equivalente, en lo que se refiere a su
valor gramatical, a una palabra y sin sujeto y predicado propios.
Adems, en otras obras lexicogrficas se incluyen las expresiones "grupos de palabras"
(Lzaro Carreter, 1953: 373, s. v. sintagma), "combinations of words" (Richards, Platt y
Platt,
2
1992: 285, s. v. syntagm), "combinaciones de palabras" (Richards, Platt y Platt, 1997:
388, s. v. sintagma
1
), "grupo de palabras" (Abraham, 1981[1974]: 205, s. v. frase; Dubois
et alii, 1979[1973]: 293, s. v. frase; Richards, Platt y Platt, 1997: 60, s. v. clusula), "a
group of words" (Richards, Platt y Platt,
2
1992: 39, s. v. clause), "agrupacin significativa
de palabras" (Dubois et alii, 1979[1973]: 293, s. v. frase), "conjunto de palabras" (Cerda
Mass, 1986: 123, s. v. frase), "any sequence (in a sentence) of one or more words" (Trask,
1997: 169, s. v. phrase), "grupo pertinente de palabras" (Dubois et alii, 1979[1973]: 144,
s. v. construccin), "grupo significativo de palabras" (Abraham, 1981[1974]: 125, s. v.
construccin), entre otras, en las definiciones de las voces sintagma, frase y construccin
como denominaciones distintas para hacer referencia a las unidades sintcticas en las que
MARA TADEA DAZ HORMIGO
257
basamos nuestro artculo, si bien en todas las obras consultadas, con excepcin de la de
Trask (1997), se refleja la concepcin de que estas unidades lingsticas tienen que estar
constituidas por una serie de palabras y no por una sola de stas, la que funciona o acta
como ncleo, que puede, adems, que no sea ni siquiera susceptible de ser descompuesta o
segmentada en morfemas. Asimismo, puesto que las expresiones antes citadas son emplea-
das en algunos de esos diccionarios
32
tambin para caracterizar a las unidades sintcticas
oracionales, parece conveniente aadir la calificacin de "no oracional" a la denominacin
grupo de palabras cuando sta hace referencia a las unidades sintcticas intermedias entre
las palabras y las oraciones, de tal manera que dichas unidades fueran llamadas grupos de
palabras no oracionales.
2 .6. Locucin
Por ltimo, mencionaremos que de los diccionarios consultados que consignan la entrada
locucin, slo en el Cardona (1991[1988]: 175) se hace referencia a la posible utilizacin
de este trmino para indicar un sintagma, aunque tambin una expresin, una frase idio-
mtica, etc., por lo que este autor califica el trmino locucin de genrico, si bien hay que
tener en cuenta que sintagma aparece definido en este diccionario (Cardona, 1991 [1988]:
261) en el sentido amplio derivado de la concepcin de Saussure (1916: 207-211), esto es,
como combinacin de dos o ms morfemas. No obstante, Alcaraz Varo y Martnez Lina-
res (1997: 339) indican en la entrada locucin que "equivale a ENUNCIADO y a FRASE", y,
aunque no especifican a qu acepcin del trmino frase se refieren exactamente, podemos
inferir que sta es aqulla en la que se indica que con el trmino frase se hace referencia
a un tipo de enunciado, y de ah que en las definiciones de frase bimembre, frase nominal
y frase unimembre se cite el trmino enunciado (Alcaraz Varo y Martnez Linares, 1997:
253-254). Interesa tambin destacar que Lzaro Carreter (1953: 268), que define locucin
en un sentido distinto al que aqu tratamos, indica bajo esta voz, entre los trminos ingleses
equivalentes al espaol locucin, adems de los de Formula e Idiom, el de Phrase, y en
la ordenacin alfabtica de dichos trminos ingleses que figura al final de este diccionario
Phrase -al igual que Formula e Idiom- es traducido por Locucin, cuando lo habitual es que
el trmino Phrase de la lingstica anglosajona sea comnmente traducido al espaol o por
sintagma o por frase, si ste es entendido en un sentido anlogo al restringido de sintagma
al que hicimos referencia en el apartado 2.1.
3 . Conclusiones
Pues bien, tras analizar las distintas especializaciones polismicas y expresiones ambi-
guas de estos tecnicismos lingsticos y realizar una serie de puntualizaciones terminolgi-
cas sobre las denominaciones citadas, podemos concluir afirmando la complejidad y difi-
cultad de delimitar terminolgica y conceptualmente las unidades lingsticas intermedias
entre las lxicas y las oracionales.
32 Cfr. Abraham (1981[1974]: 125, s. v. construccin); Cerda Mass (1986: 123, s. v. frase); Dubois et alii
(1979[1973]: 293, s. v. frase), y Richards, Platt y Platt (M992: 39-40, 285, s. v. clame, syntagm), (1997: 60, 388,
s. v. clusula, sintagma-).
2 5 8 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
En efecto, llmense sintagmas, frases, grupos de palabras, construcciones, estructu-
ras, constituyentes, locuciones, etc. -como ha quedado demostrado, la terminologa es
abrumadoramente variada al respecto- y aunque determinemos que, a pesar de que estos
trminos han sido empleados, en general, de manera indistinta, el primero de ellos, tal vez
por obedecer a la herencia saussureana, se utiliza ms en el mbito europeo, mientras que el
segundo ha tenido xito entre los representantes de la corriente americana, otras dificultades
provienen en la lingstica actual tambin del hecho de que dichas unidades, reconocidas
por la mayora como pertinentes, suelen recibir una caracterizacin que no se ajusta exac-
tamente a la realidad lingstica de las mismas. As, sintetizando, aunque tal vez en exceso,
las caractersticas apuntadas para estas unidades en los diccionarios y obras lexicogrficas
de terminologa lingstica que hemos consultado, podemos afirmar que 1) con estas voces
se denomina a cualquier combinacin de dos o ms signos o unidades lingsticas, sin
observar que algunas de estas unidades sintcticas no admiten ni siquiera la segmentacin,
analizabilidad o descomposicionabilidad en morfemas; 2) estas unidades lingsticas son
siempre consideradas como constituyentes, componentes, miembros o partes de una estruc-
tura sintctica oracional en la que desempean una determinada funcin sintctica, sin tener
en cuenta que dichas unidades pueden existir y ser analizadas independientemente de que
formen parte de una oracin y de cul sea la funcin sintctica que desempeen en la misma,
y 3) se apunta para estas unidades sintcticas una estructura de ncleo y complemento(s) o
modificador(es), sin atender a que pueden estar constituidas nica y exclusivamente por la
unidad lingstica que funciona como ncleo.
4. Propuesta. Hacia una caracterizacin conceptual y terminolgica de las unidades
lingsticas suboracionales
Por nuestra parte, en diversas ocasiones
33
hemos defendido la existencia de un nivel
de anlisis e indagacin lingstica intermedio entre el nivel de la palabra y el nivel de la
oracin, que hemos denominado nivel suboracional. En este nivel, como en el resto de los
niveles lingsticos, excepto el de los fonemas, es posible delimitar el estudio de la forma
significante de la unidad lingstica suboracional y el estudio de su funcin semntica, por lo
que en el nivel suboracional diferenciamos entre una sintaxis suboracional y una semntica
suboracional, si bien hay que hacer una serie de precisiones terminolgicas sobre las de-
nominaciones sintaxis y semntica suboracionales. En efecto, la interpretacin del trmino
sintaxis de acuerdo con su etimologa, esto es, gr. cv xafyc, "con orden, ordenacin, dis-
posicin", implica la existencia de una sintaxis ya desde el nivel de los fonemas, en el que,
evidentemente, se da una unin o combinacin lingstica de estos elementos para la forma-
cin de la slaba
34
, y la interpretacin del trmino semntica como estudio del significado
implica la existencia de una semntica al menos desde el nivel de los morfemas. Por tanto,
es necesario especificar que el trmino suboracional ha de interpretarse no como referido a
lo existente en niveles inferiores al oracional sino a lo que est entre el nivel de la palabra
-el nivel lxico- y el de la oracin -el nivel oracional-, y de ah que la sintaxis y semntica
33 Cfr. Daz Hormigo esp. (1998), (1999).
34 Por ello, originariamente el trmino sintaxis "se empleaba por parte de los gramticos para designar la unin
de las letras (o sonidos) para formar las palabras" (Lzaro Carreter, 1953: 376-377, s. v. sintaxis).
MARA TADEA DAZ HORMIGO
259
suboracionales hayan de ser entendidas como las disciplinas del nivel suboracional o nivel
intermedio entre el de la palabra y el de la oracin. Por ello, postulamos la divisin del
denominado tradicionalmente nivel sintctico en, al menos, un nivel sintctico suboracional
y un nivel sintctico oracional, del mismo modo que es posible delimitar una semntica su-
boracional y una semntica oracional. En este sentido es en el que defendemos la existencia
de un nivel sintctico-semntico suboracional, que debe ser estudiado por las disciplinas
lingsticas que denominamos sintaxis suboracional y semntica suboracional
15
.
Respecto a las unidades lingsticas que justifican precisamente la delimitacin de este
nivel sintctico-semntico suboracional, hasta ahora, en todas nuestras publicaciones al
respecto
36
, hemos venido llamando construcciones suboracionales
7,1
o construcciones sin-
tctico-semnticas suboracionales a estas unidades lingsticas que configuran el nivel de
anlisis intermedio entre el lxico y el oracional, denominacin esta de construccin por la
que optamos
38
precisamente porque pensbamos que este trmino era el menos problem-
tico, el menos complejo o el que presentaba menos dificultades en su uso, tal vez por ser,
frente a los de sintagma, frase, grupo de palabras, etc., el que menor nmero de acepciones
ha asumido. Ahora bien, como ha sido puesto de relieve, las definiciones que del trmino
construccin figuran en los diccionarios de lingstica, que se hacen eco de las concepciones
de los autores de las gramticas y los tratados de lingstica general, desaconsejan tambin
su uso para hacer referencia a las unidades lingsticas suboracionales.
35 En este sentido, nos parece interesante referir que, en el Diccionario de lingistica moderna de Alcaraz Var
y Martnez Linares (1997: 338) se consigna la voz Lingstica oracional y supraoracional para hacer referencia,
respectivamente, a la lingstica que considera que la unidad superior de anlisis es la oracin, en la que se en-
cuadran, segn se cita, la lingstica estructural, la generativa y la gramtica tradicional, y a la lingstica que se
ocupa del anlisis de las unidades superiores a la oracin, esto es, el texto, el enunciado o el discurso, pero no se
sugiere nada respecto a la posible acuacin de una denominacin para hacer referencia a la lingstica centrada
en el anlisis de unidades inmediatamente inferiores a las oracionales, que, desde nuestro punto de vista, y por
analoga con el trmino lingstica supraoracional citado por estos autores, podra ser lingstica infraoracional
o suboracional. Por su parte, Moreno Cabrera (1998: 188) consigna como tecnicismos neolgicos lingsticos las
voces macrosintagmtica y microsintagmtica, acuadas, como bien indica, por Akhmanova y Mikael'an (1969:
64), y que Moreno Cabrera (1998: 188) define como el estudio de las relaciones interoracionales -la macrosintag-
mtica- y el estudio de las relaciones suboracionales -la microsintagmtica-, sin definir, no obstante, en ningn
lugar del diccionario, en qu sentido se ha de entender, al menos, el trmino relaciones suboracionales. En efecto,
Akhmanova y Mikael'an (1969: 64) intentan reproducir la concepcin de sintagma que, basndose en Saussure,
fue desarrollada por Mikus, quien distingue, sin embargo, tres tipos de sintagmas: 1) los sintagmas pre-predica-
tivos, inferiores a los sintagmas predicativos y parte de la MiCROsintagmtica; 2) los sintagmas predicativos, que
constituyen la sintagmtica PREDICATIVA, y 3) los sintagmas suprapredicativos, que comprenden a los sintagmas
predicativos y son parte de la MACROsintagmtica. No obstante, Benveniste (1967) emple el trmino microsin-
taxis para caracterizar especficamente a la composicin nominal, en el sentido de que cada clase de compuesto
es la transformacin de un tipo de enunciado sintctico libre, tesis esta desde la que el lingista francs analiza
las principales estructuras de compuestos para sacar a la luz los fundamentos sintcticos propios de cada tipo o
estructura de composicin nominal y buscar su funcin u origen comn, que ulteriormente se ha desmembrado en
una diversidad de formas. En cualquier caso, nos interesa destacar que es la microsintagmtica, segn la concep-
cin de Akhmanova y Mikael'an (1969: 64), la que se corresponde con las que denominamos sintaxis y semntica
suboracionales.
36 Vanse, entre otras, las citadas en el apartado de "Referencias bibliogrficas".
37 Parece pertinente especificar que no nos referimos a que estas unidades sean suboraciones en el sentido dado
a este trmino por Marcos Marn (1980: 335), esto es, oraciones subordinadas o dependientes, tal como tambin
aparece definido por Alcaraz Var y Martnez Linares (1997: 536).
38 Cfr. Daz Hormigo (1994a: 3 n. 1), (1998: 9-10 n. 6).
260 DELIMITACIN TERMINOLGICA Y CONCEPTUAL DE LAS UNIDADES LINGSTICAS DEL NIVEL SINTCTICO-SEMNTICO SUBORACIONAL
En este sentido, dada la problemtica terminolgica de este mbito lingstico, en este
momento de nuestra indagacin, no nos queda ms que constatar la existencia de un vaco
terminolgico, que ha de ser interpretado como la falta de un trmino que designe preci-
sa, apropiada y unnimemente a estas unidades lingsticas que consideramos que estn
conformadas internamente, al menos, por una categora lingstica lexemtica -sustantivo,
adjetivo, verbo o adverbio- que funciona como ncleo de la misma, la cual, para formar el
sentido del que tales unidades lingsticas deben estar dotadas, puede aparecer modificada
por uno o varios determinadores, aunque sin alcanzar la estructura de una unidad lingsti-
ca oracional, pero s susceptible de formar parte o ser constituyente o componente de una
unidad sintctica mayor oracional o suboracional
39
, sin ser relevante para el anlisis ni su
pertenencia a la misma ni la funcin sintctica y semntica que en sta pueda desempear.
Por tanto, entre las tareas pendientes, figura, ms que la de lograr la especializacin de
alguno de los trminos ya existentes y la de llevar a cabo puntualizaciones terminolgicas
sobre las denominaciones aqu citadas, la acuacin de un trmino nuevo para designar
con propiedad y adecuacin a las unidades lingsticas suboracionales. Para ello, pensa-
mos, podra ser til partir de las definiciones y caracterizaciones de un mismo concepto
ofrecidas en los distintos diccionarios, que, en cierto sentido, permiten, al menos, postular
otras denominaciones no formuladas como tales o no recogidas como lemas en estos dic-
cionarios para designar a estas unidades lingsticas, pero que s podran aparecer consig-
nadas en esos mismos o en otros. Sirva como ejemplo, entre otras, la denominacin de,
sobre todo, frase no oracional o suboracional, aunque tambin las de grupo de palabras
no oracional, construccin sintctica no oracional y constituyente sintctico no oracio-
nal, todas ellas resultado de la inclusin de determinadas especificaciones o matizaciones
de carcter restrictivo en denominaciones ya empleadas, que, no obstante, habran de ser
primero objeto de una exhaustiva revisin. En cualquier caso, la propuesta de un trmino
para designar a estas unidades lingsticas suboracionales implicara haber logrado una
definicin y caracterizacin exacta de las mismas, la cual, ineludiblemente, ha de pasar
por distinguirlas, al menos, de las unidades que configuran los niveles lingsticos lxico
y oracional. Y ello porque tal vez la polmica que existe en la lingstica actual en torno
a las unidades lingsticas suboracionales se subsanara en parte si se procediera al reco-
nocimiento unnime de su pertinencia, a la asignacin de un determinado papel para las
mismas en la estructura de la lengua y a su delimitacin conceptual, todo esto como paso
previo a la acuacin de un trmino que permita designarlas unvoca y monoreferencial-
mente y, por tanto, sin ambigedades.
Referencias bibliogrficas
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Meno Blanco. Madrid, Gredos.
39 De ah que Saumjan (1971 [1965]: 183) acuara el trmino subphrase para designar precisamente a "a part of
a phrase which can itself be a phrase", definicin esta que para el trmino subsintagma, como traduccin o equiva-
lente del ingls subphrase, es citada asimismo por Moreno Cabrera (1998: 189) en la relacin de los tecnicismos
neolgicos lingsticos que, bajo el lema sintagma, figuran en su diccionario.
MARA TADEA DAZ HORMIGO 261
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