Reaccin qumica

1 NTRODUCCN
Reaccin qumica, proceso en el que una o ms sustancias los
reactivos se transforman en otras sustancias diferentes los
productos de la reaccin. Un ejemplo de reaccin qumica es la
formacin de xido de hierro producida al reaccionar el oxgeno del
aire con el hierro.
Los productos obtenidos a partir de ciertos tipos de reactivos
dependen de las condiciones bajo las que se da la reaccin
qumica. No obstante, tras un estudio cuidadoso se comprueba que,
aunque los productos pueden variar segn cambien las
condiciones, determinadas cantidades permanecen constantes en
cualquier reaccin qumica. Estas cantidades constantes, las
magnitudes conservadas, incluyen el nmero de cada tipo de tomo
presente, la carga elctrica y la masa total.
2 ECUACONES QUMCAS
Los smbolos y frmulas qumicas sirven para describir las
reacciones qumicas, al identificar las sustancias que intervienen en
ellas. Tomemos como ejemplo la reaccin qumica en la que el
metano (CH
4
) o el gas natural arde con oxgeno (O
2
) formando
dixido de carbono (CO
2
) y agua (H
2
O). Si consideramos que slo
intervienen estas cuatro sustancias, la frmula (en general, formas
abreviadas de sus nombres) sera:
Como los tomos se conservan en las reacciones qumicas, a cada
lado de la ecuacin debe aparecer el mismo nmero de ellos. Por lo
tanto, la reaccin puede expresarse del siguiente modo:
Los qumicos sustituyen 'da' por una flecha y borran todos los '1',
para obtener la ecuacin qumica ajustada:
Las cargas elctricas y el nmero de cada clase de tomos se
conserva.
Las ecuaciones se ajustan no slo respecto a la carga y nmero de
cada clase de tomos, sino tambin respecto a su peso o, ms
correctamente, a su masa. El sistema peridico recoge las masas
atmicas siguientes: C = 12,01; H = 1,01; O = 16,00, por lo que
As, tenemos que 16,05 unidades de masa atmica (u) de CH
4
reaccionan con 64,00 u de O
2
para producir 44,01 u de CO
2
y
36,04 u de H
2
O; o, lo que es lo mismo, un mol de metano reacciona
con dos moles de oxgeno para producir un mol de dixido de
carbono y dos moles de agua. La masa total a cada lado de la
ecuacin se conserva:
De este modo, se conservan tanto la masa como la carga y los
tomos.
3
VELOCDAD Y MECANSMOS DE LAS REACCONES
QUMCAS
En algunos casos, como en la combustin, las reacciones se
producen de forma rpida. Otras reacciones, como la oxidacin,
tienen lugar con lentitud. La cintica qumica, que estudia la
velocidad de las reacciones, contempla tres condiciones que deben
darse a nivel molecular para que tenga lugar una reaccin qumica:
las molculas deben colisionar, han de estar situadas de modo que
los grupos que van a reaccionar se encuentren juntos en un estado
de transicin entre los reactivos y los productos, y la colisin debe
tener energa suficiente (energa de activacin) para que se alcance
el estado de transicin y se formen los productos.
Las reacciones rpidas se dan cuando estas tres condiciones se
cumplen con facilidad. Sin embargo, si uno de los factores presenta
cierta dificultad, la reaccin resulta especialmente lenta.
La velocidad de la reaccin aumenta en presencia de un
catalizador, una sustancia que no resulta alterada o se regenera,
por lo que el proceso contina. La mezcla de gases hidrgeno y
oxgeno a temperatura ambiente no explota, pero si se aade
platino en polvo la mezcla explosiona al cubrirse la superficie del
platino con el oxgeno adsorbido. Los tomos de platino alargan los
enlaces de las molculas de O
2
, debilitndolos y rebajando la
energa de activacin. Los tomos de oxgeno reaccionan
rpidamente con molculas de hidrgeno, colisionando contra ellas
y formando agua y regenerando el catalizador. Las fases por las
que pasa una reaccin constituyen el 'mecanismo de reaccin'.
La velocidad de la reaccin puede modificarse no slo con
catalizadores, sino tambin mediante cambios en la temperatura y
en las concentraciones. Al elevar la temperatura se incrementa la
velocidad a causa del aumento de la energa cintica de las
molculas de los reactivos, lo que provoca un mayor nmero de
colisiones por segundo y hace posible la formacin de estados de
transicin. Con el aumento de la concentracin se consigue
incrementar la velocidad de la reaccin, al aumentar el nmero y la
velocidad de las colisiones moleculares.
4 EQULBRO QUMCO
A medida que la reaccin tiene lugar, disminuye la concentracin de
los reactivos segn se van agotando. Del mismo modo, la velocidad
de la reaccin tambin decrece. Al mismo tiempo aumentan las
concentraciones de los productos, tendiendo a colisionar unos con
otros para volver a formar los reactivos. Por ltimo, la disminucin
de la velocidad de la reaccin directa se equipara al incremento de
la velocidad de la reaccin inversa, y cesa todo cambio. El sistema
est entonces en 'equilibrio qumico', en el que las reacciones
directa e inversa tienen lugar a la misma velocidad.
Los cambios en sistemas en equilibrio qumico se describen en el
principio de Le Chtelier, que debe su nombre al cientfico francs
Henri Louis Le Chtelier. Segn este principio, cualquier intento de
cambio en un sistema en equilibrio provoca su reaccin para
compensar dicho cambio.
.
5 TPOS DE REACCONES QUMCAS
Para una buena comprensin de los mecanismos de las reacciones
es conveniente el estudio de los enlaces qumicos inicos y
covalentes. La reaccin que se produce con emparejamiento de
iones es fcil de comprender, si se entiende el emparejamiento (o
disociacin) de iones para formar (o disociar) sustancias neutras,
como en Ag
+
+ Cl
-
AgCl o en 3Ca
2+
+ 2PO
4
3-
Ca
3
(PO
4
)
2
donde
la doble flecha indica los dos posibles sentidos de la reaccin. Los
cambios de enlaces covalentes simples en los que ambos
electrones proceden de (o van a) un reactivo se denominan
reacciones cido-base, como en
Un par de electrones de la base ocupa un orbital del cido,
formando el enlace covalente (vase cidos y bases). Los cambios
de enlaces covalentes simples en los que un electrn de enlace
proviene de (o va a) cada reactivo reciben el nombre de reacciones
de radicales libres, como en H+ H H H.
A veces los reactivos ganan y pierden electrones, como sucede en
las reacciones de oxidacin-reduccin o redox: 2Fe
2+
+ Br
2
2Fe
3+
+ 2Br
-

As, en una reaccin de oxidacin-reduccin, un reactivo se oxida
(pierde uno o ms electrones) y el otro se reduce (gana uno o ms
electrones). Como ejemplos de reacciones redox en las que
interviene el oxgeno pueden citarse la oxidacin de los metales
como el hierro (el metal se oxida por la accin del oxgeno de la
atmsfera), la combustin y las reacciones metablicas que se dan
en la respiracin. Un caso de reaccin redox en la que no interviene
el oxgeno atmosfrico es la reaccin que produce la electricidad en
las bateras de plomo: Pb + PbO
2
+ 4H
+
+ 2SO
4
2-
2PbSO
4
+ 2H
2
O.
La unin de dos grupos tambin se llama adicin, y su separacin,
descomposicin. Una adicin mltiple de molculas idnticas se
conoce como polimerizacin .
6 ENERGTCA QUMCA
La energa se conserva durante las reacciones qumicas. En una
reaccin pueden considerarse dos fases diferenciadas: en primer
lugar, los enlaces qumicos de los reactivos se rompen, y luego se
reordenan constituyendo nuevos enlaces. En esta operacin se
requiere cierta cantidad de energa, que ser liberada si el enlace
roto vuelve a formarse. Los enlaces qumicos con alta energa se
conocen como enlaces 'fuertes', pues precisan un esfuerzo mayor
para romperse. Si en el producto se forman enlaces ms fuertes
que los que se rompen en el reactivo, se libera energa en forma de
calor, constituyendo una reaccin exotrmica. En caso contrario, la
energa es absorbida y se produce una reaccin endotrmica.
Debido a que los enlaces fuertes se crean con ms facilidad que los
dbiles, son ms frecuentes las reacciones exotrmicas
espontneas; un ejemplo de ello es la combustin de los
compuestos del carbono en el aire para producir CO
2
y H
2
O, que
tienen enlaces fuertes. Pero tambin se producen reacciones
endotrmicas espontneas, como la disolucin de sal en agua.
Las reacciones endotrmicas suelen estar asociadas a la
disociacin de las molculas. Esto ltimo puede medirse por el
incremento de la entropa del sistema. El efecto neto de la
tendencia a formar enlaces fuertes y la tendencia de las molculas
e iones a disociarse se puede medir por el cambio en la energa
libre del sistema. Todo cambio espontneo a temperatura y presin
constantes implica un incremento de la energa libre, acompaado
de un aumento de la fuerza del enlace. Vase Qumica fsica;
Termodinmica.
7 SNTESS QUMCA
La sntesis qumica consiste en obtener compuestos qumicos a
partir de sustancias ms simples. Los objetivos principales de la
sntesis qumica son la creacin de nuevas sustancias qumicas, as
como el desarrollo de mtodos ms baratos y eficaces para
sintetizar sustancias ya conocidas. Normalmente, basta con la
purificacin de sustancias naturales para obtener un producto
qumico o aprovechar el uso de ese producto como materia prima
para otras sntesis. La industria farmacutica, por ejemplo, depende
con frecuencia de complejos compuestos qumicos, que se
encuentran en el petrleo crudo, para la sntesis de medicinas. En
algunas ocasiones, cuando se trata de sustancias escasas o muy
costosas, se hace preciso sintetizar dicha sustancia a partir de otras
materias primas ms abundantes y ms baratas.
Uno de los principales objetivos de la sntesis qumica es producir
cantidades adicionales de sustancias que ya se dan en la
naturaleza. Ejemplos de ello son la recuperacin del cobre de sus
menas y la sntesis de ciertas medicinas que se encuentran de
modo natural (como la aspirina) y de vitaminas (como el cido
ascrbico o vitamina C). Otro de sus objetivos es la sntesis de
materiales que no se dan de modo natural, como el acero, los
plsticos y los adhesivos.
Alrededor de once millones de compuestos qumicos han sido
catalogados por el Chemical Abstracts Service de Columbus, Ohio
(Estados Unidos). Se calcula que cada da se sintetizan unos 2.000
nuevos compuestos. Se producen unos 6.000 con fines comerciales
y unos 300 ms se incorporan al mercado cada ao. Antes de su
comercializacin, todo nuevo compuesto se comprueba, no slo con
fines comerciales, sino tambin para descubrir posibles efectos
dainos en el ser humano y el medio ambiente. El proceso para
determinar la toxicidad de un compuesto es difcil y costoso, debido
a la gran variedad de niveles de dosis txicas para el hombre, las
plantas y los animales, y por lo complicado que resulta medir los
efectos de una exposicin a largo plazo.
La sntesis qumica no se desarroll como ciencia rigurosa y
sofisticada hasta bien entrado el siglo XX. Antao, la sntesis de una
sustancia ocurra algunas veces por accidente, y la utilizacin de
esos materiales nuevos era muy limitada. Las teoras que
predominaban hasta este siglo contribuyeron a limitar la capacidad
de los qumicos para desarrollar una aproximacin sistemtica a la
sntesis. Hoy, en cambio, es posible disear nuevas sustancias
qumicas para cubrir necesidades especficas (medicinas,
materiales estructurales, combustibles), sintetizar en el laboratorio
casi todas las sustancias que se encuentran en la naturaleza,
inventar y fabricar nuevos compuestos e incluso predecir, con la
ayuda de sofisticados ordenadores o computadoras, las
propiedades de una molcula 'objetivo' y sus efectos a largo plazo
en medicina y en el medio ambiente.
Gran parte de los progresos conseguidos en el campo de la sntesis
se debe a la capacidad de los cientficos para determinar la
estructura detallada de una serie de sustancias, comprendiendo la
correlacin entre la estructura de una molcula y sus propiedades
(relaciones estructura-actividad). De hecho, antes de su sntesis, se
puede disear la estructura y propiedades de una serie de
molculas, lo que proporciona a los cientficos una mejor
comprensin del tipo de sustancias ms necesarias para un fin
concreto. Las modernas medicinas de penicilina son modificaciones
sintticas de la sustancia que descubri en la naturaleza el
bacterilogo britnico Alexander Fleming. Se han descubierto ms
de mil enfermedades en el ser humano causadas por deficiencias
moleculares, muchas de las cuales pueden tratarse con medicinas
sintticas. Gran parte de la investigacin sobre nuevos
combustibles y de mtodos de utilizacin de la energa solar se
basan en el estudio de las propiedades moleculares de productos
sintticos. Uno de los logros ms recientes en este campo es la
fabricacin de superconductores basados en la estructura de
complicados materiales inorgnicos cermicos, como el YBa
2
Cu
3
O
7
y otros de estructura similar.
Hoy es posible sintetizar hormonas, enzimas y material gentico
idntico al de los sistemas vivos, aumentando la posibilidad de
tratar las causas que originan enfermedades humanas a travs de
la ingeniera gentica. Esto ha sido posible en los ltimos aos
gracias a los diseos que se obtienen con la ayuda de modernos y
potentes ordenadores.
Otro de los grandes logros recientes ha sido la utilizacin habitual
de sistemas vivos simples, como levaduras, bacterias y hongos,
para producir importantes sustancias. Tambin es usual la sntesis
bioqumica de materiales biolgicos. La bacteria Escherichia coli se
utiliza para obtener insulina humana, las levaduras para producir
alcohol y los hongos para obtener penicilina.
cidos y bases
1 NTRODUCCN
cidos y bases, dos tipos de compuestos qumicos que presentan
caractersticas opuestas. Los cidos tienen un sabor agrio, colorean
de rojo el tornasol (tinte rosa que se obtiene de determinados
lquenes) y reaccionan con ciertos metales desprendiendo
hidrgeno. Las bases tienen sabor amargo, colorean el tornasol de
azul y tienen tacto jabonoso. Cuando se combina una disolucin
acuosa de un cido con otra de una base, tiene lugar una reaccin
de neutralizacin. Esta reaccin en la que, generalmente, se forman
agua y sal, es muy rpida. As, el cido sulfrico y el hidrxido de
sodio NaOH, producen agua y sulfato de sodio: H
2
SO
4
+
2NaOH2H
2
O + Na
2
SO
4
2 PRMERAS TEORAS
Los conocimientos modernos de los cidos y las bases parten de
1834, cuando el fsico ingls Michael Faraday descubri que cidos,
bases y sales eran electrlitos por lo que, disueltos en agua se
disocian en partculas con carga o iones que pueden conducir la
corriente elctrica. En 1884, el qumico sueco Svante Arrhenius (y
ms tarde el qumico alemn Wilhelm Ostwald) defini los cidos
como sustancias qumicas que contenan hidrgeno, y que disueltas
en agua producan una concentracin de iones hidrgeno o
protones, mayor que la existente en el agua pura. Del mismo modo,
Arrhenius defini una base como una sustancia que disuelta en
agua produca un exceso de iones hidroxilo, OH
-
. La reaccin de
neutralizacin sera: H
+
+ OH
-
H
2
O
La teora de Arrhenius y Ostwald ha sido objeto de crticas. La
primera es que el concepto de cidos se limita a especies qumicas
que contienen hidrgeno y el de base a las especies que contienen
iones hidroxilo. La segunda crtica es que la teora slo se refiere a
disoluciones acuosas, cuando en realidad se conocen muchas
reacciones cido-base que tienen lugar en ausencia de agua.
3 TEORA DE BRNSTED-LOWRY
Una teora ms satisfactoria es la que formularon en 1923 el
qumico dans Johannes Brnsted y, paralelamente, el qumico
britnico Thomas Lowry. Esta teora establece que los cidos son
sustancias capaces de ceder protones (iones hidrgeno H
+
) y las
bases sustancias capaces de aceptarlos. An se contempla la
presencia de hidrgeno en el cido, pero ya no se necesita un
medio acuoso: el amonaco lquido, que acta como una base en
una disolucin acuosa, se comporta como un cido en ausencia de
agua cediendo un protn a una base y dando lugar al anin (ion
negativo) amida: NH
3
+ baseNH
2
-
+ base + H
+
El concepto de cido y base de Brnsted y Lowry ayuda a entender
por qu un cido fuerte desplaza a otro dbil de sus compuestos (al
igual que sucede entre una base fuerte y otra dbil). Las reacciones
cido-base se contemplan como una competicin por los protones.
En forma de ecuacin qumica, la siguiente reaccin de Acido (1)
con Base (2) cido (1) + Base (2) cido (2) + Base (1)
se produce al transferir un protn el cido (1) a la Base (2). Al
perder el protn, el cido (1) se convierte en su base conjugada,
Base (1). Al ganar el protn, la Base (2) se convierte en su cido
conjugado, cido (2). La ecuacin descrita constituye un equilibrio
que puede desplazarse a derecha o izquierda. La reaccin efectiva
tendr lugar en la direccin en la que se produzca el par cido-base
ms dbil. Por ejemplo, HCl es un cido fuerte en agua porque
transfiere fcilmente un protn al agua formando un ion hidronio:
HCl + H
2
OH
3
O
+
+ Cl
-
En este caso el equilibrio se desplaza hacia
la derecha al ser la base conjugada de HCl, Cl
-
, una base dbil, y
H
3
O
+
, el cido conjugado de H
2
O, un cido dbil.
Al contrario, el fluoruro de hidrgeno, HF, es un cido dbil en agua
y no transfiere con facilidad un protn al agua: HF + H
2
OH
3
O
+
+ F
-

Este equilibrio tiende a desplazarse a la izquierda pues H
2
O es una
base ms dbil que F
-
y HF es un cido ms dbil (en agua) que
H
3
O
+
. La teora de Brnsted y Lowry tambin explica que el agua
pueda mostrar propiedades anfteras, esto es, que puede
reaccionar tanto con cidos como con bases. De este modo, el
agua acta como base en presencia de un cido ms fuerte que ella
(como HCl) o, lo que es lo mismo, de un cido con mayor tendencia
a disociarse que el agua: HCl + H
2
OH
3
O
+
+ Cl
-

El agua tambin acta como cido en presencia de una base ms
fuerte que ella (como el amonaco): NH
3
+ H
2
ONH
4
+
+ OH
-

4 MEDDA DE LA FUERZA DE CDOS O BASES
La fuerza de un cido se puede medir por su grado de disociacin al
transferir un protn al agua, produciendo el ion hidronio, H
3
O
+
. De
igual modo, la fuerza de una base vendr dada por su grado de
aceptacin de un protn del agua. Puede establecerse una escala
apropiada de cido-base segn la cantidad de H
3
O
+
formada en
disoluciones acuosas de cidos, o de la cantidad de OH
-
en
disoluciones acuosas de bases. En el primer caso tendremos una
escala pH, y en el segundo una escala pOH. El valor de pH es igual
al logaritmo negativo de la concentracin de ion hidronio y el de
pOH al de la concentracin de ion hidroxilo en una disolucin
acuosa: pH = -log [H
3
O
+
] pOH = -log [OH
-
]
El agua pura tiene un pH de 7,0; al aadirle cido, la concentracin
de ion hidronio, [H
3
O
+
] aumenta respecto a la del agua pura, y el pH
baja de 7,0 segn la fuerza del cido. El pOH del agua pura tambin
es de 7,0, y, en presencia de una base cae por debajo de 7,0.
El qumico estadounidense Gilbert N. Lewis expuso una nueva
teora de los cidos y bases en la que no se requera la presencia
de hidrgeno en el cido. En ella se establece que los cidos son
receptores de uno o varios pares de electrones y las bases son
donantes de uno o varios pares de electrones. Esta teora tambin
tiene la ventaja de que es vlida con disolventes distintos del agua y
no se requiere la formacin de una sal o de pares cido-base
conjugados. Segn esto, el amonaco se comporta como una base,
pues es capaz de ceder un par de electrones al trifluoruro de boro
para formar un par cido-base: H
3
N: + BF
3
H
3
N-BF
3

Combustin
1 NTRODUCCN
Combustin, proceso de oxidacin rpida de una sustancia,
acompaado de un aumento de calor y frecuentemente de luz. En el
caso de los combustibles comunes, el proceso consiste en una
reaccin qumica con el oxgeno de la atmsfera que lleva a la
formacin de dixido de carbono, monxido de carbono y agua,
junto con otros productos como dixido de azufre, que proceden de
los componentes menores del combustible. El trmino combustin,
tambin engloba el concepto de oxidacin en sentido amplio. El
agente oxidante puede ser cido ntrico, ciertos percloratos e
incluso cloro o flor. (Para la mayora de los combustibles y
productos qumicos que se mencionan aqu, consltese el artculo
correspondiente).
2 LBERACN DE ENERGA
La mayora de los procesos de combustin liberan energa (casi
siempre en forma de calor), que se aprovecha en los procesos
industriales para obtener fuerza motriz o para la iluminacin y
calefaccin domsticas. La combustin tambin resulta til para
obtener determinados productos oxidados, como en el caso de la
combustin de azufre para formar dixido de azufre y cido sulfrico
como producto final. Otro uso corriente de la combustin es la
eliminacin de residuos.
La energa liberada durante la combustin provoca una subida de
temperatura en los productos. La temperatura alcanzada depender
de la velocidad de liberacin y disipacin de energa, as como de la
cantidad de productos de combustin. El aire es la fuente de
oxgeno ms barata, pero el nitrgeno, al constituir tres cuartos del
aire en volumen, es el principal componente de los productos de
combustin, con un aumento de temperatura considerablemente
inferior que en el caso de la combustin con oxgeno puro.
Tericamente, en toda combustin slo se precisa aadir una
mnima porcin de aire al combustible para completar el proceso.
Sin embargo, con una mayor cantidad de aire, la combustin se
efecta con mayor eficacia y aprovechamiento de la energa
liberada. Por otra parte, un exceso de aire reducir la temperatura
final y la cantidad de energa liberada. En consecuencia habr de
establecerse la relacin aire-combustible en funcin de la
temperatura y del grado de combustin deseados. Para lograr altas
temperaturas se puede utilizar aire rico en oxgeno, o incluso
oxgeno puro, como en el caso de la soldadura oxiacetilnica
(vase Acetileno). El grado de combustin se puede aumentar
partiendo el material combustible para aumentar su superficie y de
este modo incrementar su velocidad de reaccin. Tambin se
consigue dicho aumento aadiendo ms aire para proporcionar ms
oxgeno al combustible. Cuando se necesita liberar energa de
modo instantneo, como en el caso de los cohetes, se puede
incorporar el oxidante directamente al combustible durante su
elaboracin.
3 COMBUSTBLES SLDOS
Por orden de potencial calorfico, los combustibles slidos ms
comunes son: el carbn, el coque, la madera, el bagazo de caa de
azcar y la turba. La combustin de estos materiales provoca la
descomposicin del combustible y la formacin de materias voltiles
como el gas, que arden con una llama tiznosa. Los residuos de
slidos carbnicos arden dependiendo de la difusin de oxgeno en
su superficie. Esta combustin precisa una temperatura en la
superficie que oscile entre 400 y 800 C, que se puede conseguir
por la radiacin del calor procedente de un objeto o medio de
temperatura elevada. Al quemar combustible en una chimenea, el
aire debe ir atravesando el combustible slido, y la temperatura
necesaria se mantiene por radiacin entre las partculas. Al objeto
de lograr una combustin ms rpida, al carbn se le aade aire y
se le trata en un horno. La relacin aire-combustible necesaria
depender fundamentalmente del tipo de combustible empleado;
as 1 kg de carbn comn bituminoso requiere un mnimo de 11 kg
de aire para completar la combustin. En el caso del carbn
activado, la temperatura de las llamas puede llegar a los 1.540 C.
Si se quema carbn en polvo fino (polvo de carbn) o un
hidrocarburo en circunstancias no controladas, la combustin se
produce con gran rapidez, casi como una explosin. Ejemplos de
estos procesos de combustin acelerada son los incendios en
minas causados por el polvo de carbn. Vase Minera.
4 COMBUSTBLES LQUDOS Y GASEOSOS
Los combustibles lquidos ms comunes son el fuel, la gasolina y
las naftas derivadas del petrleo. Les siguen en importancia el
alquitrn de hulla, el alcohol y el benzol obtenido en el proceso de
elaboracin de coque. En los hornos fijos se introduce fuel poco
voltil en la cmara de combustin a travs de unas boquillas, ya
sea en presencia de vapor y aire o sin ella. En un motor de
combustin interna, los combustibles voltiles como la gasolina o
las mezclas de alcohol y gasolina (gasolina reformada) se evaporan
y la mezcla penetra en el cilindro del motor, donde la combustin se
provoca con una chispa. En el caso de estos combustibles se
precisan entre 16 y 23 kg de aire para la combustin de 1 kg de
combustible. En los motores diesel, el combustible se introduce en
forma de lluvia atomizada en la cmara de combustin, donde el
aumento de temperatura asociado con el nivel de compresin de
dichos motores, es suficiente para provocar el encendido.
A los combustibles gaseosos como el gas natural, el gas refinado o
los gases manufacturados, se les aade aire antes de la
combustin para proporcionarles una cantidad suficiente de
oxgeno. La mezcla de aire y combustible surge del quemador a una
velocidad mayor que la de la propagacin de la llama, evitando as
el retroceso de sta al quemador, pero permitiendo el
mantenimiento de la llama en ste. Estos combustibles, en ausencia
de aire, arden con llamas relativamente fras y humeantes. Cuando
el gas natural arde en el aire alcanza temperaturas que superan los
1.930 C.
Los cohetes espaciales suelen utilizar combustibles lquidos como
el queroseno y la hidracina, y contienen oxidantes como el oxgeno
lquido, el cido ntrico o el perxido de hidrgeno. Los
lanzacohetes militares emplean combustibles slidos como la
cordita, a los que se incorpora oxgeno; stos arden
espontneamente al calentarse por la radiacin de los productos de
la combustin.
5 NVESTGACN DE LOS COMBUSTBLES
Al ser la combustin un elemento clave en la produccin de energa,
se destinan grandes esfuerzos a la investigacin y descubrimiento
de procesos ms eficaces para quemar combustibles. Otra parte del
esfuerzo de los investigadores se dirige a conseguir reducir la
cantidad de contaminantes que se liberan durante la combustin,
pues estos productos son causa de importantes problemas de
deterioro medioambiental como la lluvia cida. En los laboratorios
de combustin, los cientficos se valen de complejos sistemas lser
para el estudio de los motores y sistemas de combustin, con el fin
de detectar fugas de combustible y mejorar tales sistemas. Tambin
es frecuente el uso del lser en pruebas destinadas a clarificar los
procesos qumicos que tienen lugar en las llamas, a fin de
comprender mejor las formas y usos del fuego.
Corrosin
Corrosin, desgaste total o parcial que disuelve o ablanda cualquier
sustancia por reaccin qumica o electroqumica con el medio
ambiente. El trmino corrosin se aplica a la accin gradual de
agentes naturales, como el aire o el agua salada sobre los metales.
El ejemplo ms familiar de corrosin es la oxidacin del hierro, que
consiste en una compleja reaccin qumica en la que el hierro se
combina con oxgeno y agua para formar xido de hierro hidratado.
Este xido, conocido como orn o herrumbre, es un slido que
mantiene la misma forma general que el metal del que se ha
formado, pero con un aspecto poroso, algo ms voluminoso, y
relativamente dbil y quebradizo.
Hay tres mtodos para evitar la oxidacin del hierro: (1) mediante
aleaciones del hierro que lo convierten en qumicamente resistente
a la corrosin; (2) impregnndolo con materiales que reaccionen a
las sustancias corrosivas ms fcilmente que el hierro, quedando
ste protegido al consumirse aqullas; y (3) recubrindolo con una
capa impermeable que impida el contacto con el aire y el agua. El
mtodo de la aleacin es el ms satisfactorio pero tambin el ms
caro. Un buen ejemplo de ello es el acero inoxidable, una aleacin
de hierro con cromo o con nquel y cromo. Esta aleacin est
totalmente a prueba de oxidacin e incluso resiste la accin de
productos qumicos corrosivos como el cido ntrico concentrado y
caliente. El segundo mtodo, la proteccin con metales activos, es
igualmente satisfactorio pero tambin costoso. El ejemplo ms
frecuente es el hierro galvanizado que consiste en hierro cubierto
con cinc. En presencia de soluciones corrosivas se establece un
potencial elctrico entre el hierro y el cinc, que disuelve ste y
protege al hierro mientras dure el cinc. El tercer mtodo, la
proteccin de la superficie con una capa impermeable, es el ms
barato y por ello el ms comn. Este mtodo es vlido mientras no
aparezcan grietas en la capa exterior, en cuyo caso la oxidacin se
produce como si no existiera dicha capa. Si la capa protectora es un
metal inactivo, como el cromo o el estao, se establece un potencial
elctrico que protege la capa, pero que provoca la oxidacin
acelerada del hierro. Los recubrimientos ms apreciados son los
esmaltes horneados, y los menos costosos son las pinturas de
minio de plomo.
Algunos metales como el aluminio, aunque son muy activos
qumicamente, no suelen sufrir corrosin en condiciones
atmosfricas normales. Generalmente el aluminio se corroe con
facilidad, formando en la superficie del metal una fina capa continua
y transparente que lo protege de una corrosin acelerada. El plomo
y el cinc, aunque son menos activos que el aluminio, estn
protegidos por una pelcula semejante de xido. El cobre,
comparativamente inactivo, se corroe lentamente con el agua y el
aire en presencia de cidos dbiles como la disolucin de dixido
de carbono en agua que posee propiedades cidas,
produciendo carbonato de cobre bsico, verde y poroso. Los
productos de corrosin verdes, conocidos como cardenillo o ptina,
aparecen en aleaciones de cobre como el bronce y el latn, o en el
cobre puro, y se aprecian con frecuencia en estatuas y techos
ornamentales.
Los metales llamados nobles son tan inactivos qumicamente que
no sufren corrosin atmosfrica. Entre ellos se encuentran el oro, la
plata y el platino. La combinacin de agua, aire y sulfuro de
hidrgeno afecta a la plata, pero la cantidad de sulfuro de hidrgeno
normalmente presente en la atmsfera es tan escasa que el grado
de corrosin es insignificante, apareciendo nicamente un
ennegrecimiento causado por la formacin de sulfuro de plata. Este
fenmeno puede apreciarse en las joyas antiguas y en las
cuberteras de plata.
La corrosin en los metales supone un problema mayor que en
otros materiales. El vidrio se corroe con soluciones altamente
alcalinas, y el hormign con aguas ricas en sulfatos. La resistencia
a la corrosin del vidrio y del hormign puede incrementarse
mediante cambios en su composicin.
Descomposicin
Descomposicin, en qumica, la divisin de un compuesto en sus
componentes ms simples por medio de una reaccin qumica. Esta
reaccin puede producir elementos o compuestos por ejemplo, el
agua se descompone en hidrgeno y oxgeno mediante la corriente
elctrica. En qumica, un agente comn de descomposicin es el
calor, que puede descomponer tanto los compuestos inorgnicos
como los orgnicos. La descomposicin tambin puede producirse
por la accin qumica, la catlisis, las bacterias, las enzimas y la luz.
La fermentacin, por ejemplo, es causada por la accin de las
enzimas.
El trmino descomposicin se aplica tambin al fenmeno de
desintegracin biolgica o putrefaccin causado por los
microorganismos. Sin embargo, mediante la descomposicin
tambin pueden obtenerse productos tiles como el petrleo.
Disociacin
Disociacin, en qumica, la desintegracin de un compuesto en
formas ms simples a travs de una reaccin qumica reversible,
principalmente por la accin del calor y la presin. Tambin se habla
de disociacin cuando un compuesto inico se separa en sus iones
al disolverlo en agua u otro disolvente polar.
Fermentacin
Fermentacin, cambios qumicos en las sustancias orgnicas
producidos por la accin de las enzimas. Esta definicin general
incluye prcticamente todas las reacciones qumicas de importancia
fisiolgica. Actualmente, los cientficos suelen reservar dicha
denominacin para la accin de ciertas enzimas especficas,
llamadas fermentos, producidas por organismos diminutos tales
como el moho, las bacterias y la levadura. Por ejemplo, la lactasa,
un fermento producido por una bacteria que se encuentra
generalmente en la leche, hace que sta se agrie, transformando la
lactosa (azcar de la leche) en cido lctico. El tipo de fermentacin
ms importante es la fermentacin alcohlica, en donde la accin
de la cimasa segregada por la levadura convierte los azcares
simples, como la glucosa y la fructosa, en alcohol etlico y dixido
de carbono. Hay otros muchos tipos de fermentacin que se
producen de forma natural, como la formacin de cido butanoico
cuando la mantequilla se vuelve rancia, y de cido etanoico
(actico) cuando el vino se convierte en vinagre.
Generalmente, la fermentacin produce la descomposicin de
sustancias orgnicas complejas en otras simples, gracias a una
accin catalizada. Por ejemplo, debido a la accin de la diastasa, la
cimasa y la invertasa, el almidn se descompone (hidroliza) en
azcares complejos, luego en azcares simples y finalmente en
alcohol.
La glicerina, la propanona, el butanol y el cido butrico se producen
actualmente a escala comercial por procesos especiales de
fermentacin. Varios productos de fermentacin de la leche como la
lactobacilina, el kfir y el yogur se consumen abundantemente
debido a sus propiedades nutritivas.
La accin de ciertas bacterias sobre los carbohidratos no digeridos
produce la fermentacin en el intestino humano. Como resultado,
pueden producirse ciertos gases como el sulfhdrico y el dixido de
carbono en cantidades suficientes como para causar distensin y
dolor. Tambin pueden producirse ciertos cidos como el lctico y el
etanoico en los intestinos de los bebs, provocando diarreas.
Hidrlisis
Hidrlisis, tipo de reaccin qumica en la que una molcula de agua,
con frmula HOH, reacciona con una molcula de una sustancia
AB, en la que A y B representan tomos o grupos de tomos. En la
reaccin, la molcula de agua se descompone en los fragmentos H
+
y OH
-
, y la molcula AB se descompone en A
+
y B
-
. A continuacin,
estos fragmentos se unen proporcionando los productos finales
AOH y HB. A este tipo de reaccin se le conoce a menudo como
doble descomposicin o intercambio. De inters especial es la
hidrlisis de diversas sales que origina disoluciones cidas o
bsicas.
Reaccin de adicin
Reaccin de adicin, en qumica orgnica, tipo de reaccin en el
que uno de los reactivos se fija a un enlace insaturado. Las
adiciones se pueden producir en enlaces dobles (por ejemplo C=C
o C=O) o triples (C=C o C=N). Las reacciones de adicin pueden
ser de tipo radical, electrfilo (a travs de productos intermedios de
carga positiva), nuclefilo (a travs de intermedios de carga
negativa) o simultneo (a travs de intermedios elctricamente
neutros). A menudo son catalizadas por cidos o bases. A
continuacin se describen algunos ejemplos de reacciones de
adicin.
La reaccin de Diels-Alder del butadieno (CH
2
=CH-CH=CH
2
) con la
acrolena (CH
2
=CH-CHO) es una cicloadicin 1-4 que tiene lugar de
forma simultnea a travs de un intermedio anular:
La adicin (catalizada por cido) de agua, alcoholes o derivados
halogenados a alquenos asimtricos es una adicin con una
orientacin selectiva del electrfilo, lo que significa que el reactivo
cargado negativamente (por ejemplo OH
-
o Br
-
) se fija
preferentemente al tomo de carbono con el menor nmero de
tomos de hidrgeno (regla de Markovnikov). El motivo es el ion
carbonio positivo intermedio que se forma, que es tanto ms estable
cuantos menos tomos de hidrgeno tenga, y es al que se adiciona
el electrfilo. Un ejemplo de adicin de Markovnikov es la reaccin
(catalizada por cido) del cido bromhdrico (HBr) con el propeno
(CH
2
=CH-CH
3
):
Sin embargo, el HBr tambin se puede fijar al propeno con
orientacin anti-Markovnikov. Esto ocurre si la reaccin tiene lugar
mediante un mecanismo de radicales libres, porque en ese caso el
radical intermedio ms estable es aqul que tiene menor nmero de
tomos de hidrgeno, y es al que se adiciona el hidrgeno del HBr:
Las adiciones de compuestos con grupos metilenos (-CH
2
-) activos
(en los que el enlace C-H tiene carcter cido), por ejemplo steres
del cido malnico ((ROOC)
2
CH
2
), a compuestos carbonlicos
insaturados, por ejemplo steres del cido acrlico (CH
2
=CH-
COOR), son catalizadas por bases y constituyen adiciones
nuclefilas (adicin de Michael):
Las adiciones tambin pueden tener como resultado un polmero,
en cuyo caso se habla de poliadiciones.
Reaccin de condensacin
Reaccin de condensacin, reaccin qumica que consiste en la
combinacin repetida de las molculas de los reactivos, con
eliminacin de molculas pequeas, generalmente agua.
Por ejemplo, la reaccin de condensacin del anhdrido ftlico
(C
8
H
4
O
3
) con diferentes fenoles da lugar a sustancias como la
fenolftalena, la eosina y la eritrosina.
Una de las reacciones de condensacin ms importantes es la
polimerizacin por condensacin que resulta de la asociacin de
monmeros polifuncionales con eliminacin de ciertas molculas
como agua, amonaco o metano. Esta reaccin es caracterstica de
las poliamidas, polisteres y polisulfuros.
En la fase inicial de la reaccin, prcticamente todos los
monmeros se convierten en polmeros de baja masa molecular, y
no existen polmeros de elevada masa molecular. Los polmeros de
elevado grado de polimerizacin se forman a partir de las
reacciones entre las especies de ms baja masa molecular. Por
tanto, la polimerizacin por condensacin tiene lugar por etapas,
puesto que las cadenas de polmeros crecen continuamente, a
medida que tiene lugar la reaccin, producindose al final un
polmero de elevada masa molecular.
Estas reacciones se pueden considerar como un tipo de reacciones
de adicin. As, la reaccin de adicin entre un dieno conjugado y
un compuesto carbonlico no saturado recibe el nombre de
condensacin de DielsAlder.
Reaccin de desplazamiento
Reaccin de desplazamiento, reaccin qumica de un elemento y un
compuesto con liberacin de uno de los elementos combinados en
el mismo; este ltimo elemento es desplazado o sustituido por el
primero.
La reaccin del sulfato de cobre con cinc para dar sulfato de cinc y
cobre es un ejemplo de reaccin de desplazamiento. El cobre del
sulfato de cobre es desplazado por el cinc, el cual entra en
combinacin con el sulfato: CuSO
4
+ Zn ZnSO
4
+ Cu
En qumica orgnica es una reaccin comn a muchos compuestos
que tienen un enlace simple C X, donde el carbono, C, tiene una
carga parcial positiva y X es el tomo o grupo de tomos que se
sustituye por el reactivo nucleoflico Y, formado a su vez por un
tomo o grupo de tomos. Siendo R la parte hidrocarbonada del
compuesto, la reaccin de desplazamiento sera:
R= X + Y
-
R= Y + X
-
El resultado final es la fijacin del reactivo nucleoflico Y
-
al carbono
que tiene una carga parcial positiva, quedando X
-
desplazado. Un
ejemplo de este tipo de reacciones es la reaccin del bromuro de
hidrgeno con el metanol para dar bromometano y agua:
CH
3
OH + HBr CH
3
Br + H
2
O
Reaccin de eliminacin
Reaccin de eliminacin, reaccin qumica que se caracteriza por la
prdida de una molcula pequea por parte de una molcula ms
grande y la inmediata formacin de un enlace mltiple en esta
ltima.
Las reacciones de eliminacin son el caso inverso de las reacciones
de sustitucin y se realizan al eliminar de una molcula dos o ms
agrupamientos atmicos con la consiguiente formacin de enlaces
mltiples, dobles o triples. Son reacciones de este tipo la
deshidratacin de los alcoholes que da lugar a la obtencin de
alquenos y las reacciones de deshidrohalogenacin en los
derivados halogenados que permite la obtencin de alquenos y
alquinos. Vase Hidrocarburos.
La ecuacin general para la deshidratacin de los alcoholes es:
Los alcoholes terciarios se deshidratan fcilmente a alquenos y
requieren temperaturas de reaccin mucho ms bajas que las de la
mayora de los alcoholes primarios.
La ecuacin general para la deshidrohalogenacin en los derivados
halogenados es:
La energa necesaria para una reaccin de eliminacin se
compensa con la desprendida en la formacin del enlace doble o
triple.
Reaccin de oxidacin-reduccin
1 NTRODUCCN
Reaccin de oxidacin-reduccin, reaccin qumica correspondiente
a la accin de un cuerpo oxidante sobre un cuerpo reductor, que da
lugar a la reduccin del oxidante y a la oxidacin del reductor.
2 OXDANTE Y REDUCTOR
Una disolucin acuosa de iones Cu
2+
es azul. Si se le aaden
limaduras de hierro (Fe), se comprueba que el color azul
desaparece: los iones Cu
2+
han reaccionado. Por otra parte, en la
disolucin se forman iones Fe
2+
, lo que se manifiesta por el
precipitado verdoso que forman en presencia de sosa. Tambin se
observa que el hierro queda recubierto por un depsito rojo.
Efectivamente, se forma cobre metlico, Cu. El balance de la
reaccin es el siguiente:
Fe + Cu
2+
Fe
2+
+ Cu
El hierro ha sido oxidado por los iones Cu
2+
, que a su vez han sido
reducidos por el hierro. La reaccin anterior es una reaccin de
oxidacin-reduccin (o reaccin redox) en la que el hierro es el
reductor y el cobre el oxidante.
La reaccin es de hecho la suma de las dos semirreacciones
siguientes:
Oxidacin: Fe Fe
2+
+ 2e
-

Reduccin: Cu
2+
+ 2e
-
Cu
Por tanto, la oxidacin de un cuerpo corresponde a una prdida de
electrones y la reduccin corresponde a una ganancia de
electrones. Un oxidante (en este caso los iones Cu
2+
) es una
sustancia susceptible de captar uno o varios electrones; un reductor
(en este caso el hierro) cede fcilmente uno o varios electrones.
Si se designa el oxidante por Ox, el reductor por Red y el nmero
de electrones implicados por n, las semirreacciones pueden
escribirse del modo siguiente:
3 PAR REDOX
A cualquier oxidante de un tipo se le puede asociar un reductor del
mismo tipo, y viceversa: de este modo se define un llamado 'par
redox', que se designa por Ox/Red. Una reaccin de oxidacin-
reduccin es un intercambio de electrones entre el oxidante de un
par redox y el reductor de otro par. Se puede observar que este tipo
de reaccin es anloga a las reacciones cido-base, que
corresponden a un intercambio de protones entre la base de un par
cido-base y el cido de otro par (vase cidos y bases).
Consideremos dos pares redox designados como Ox
1
/Red
1
y
Ox
2
/Red
2
. Si se sabe que el oxidante Ox
1
reacciona con el reductor
Red
2
, se producirn las siguientes semireacciones:
Ox
1
+ n
1
e
-
Red
1

Red
2
Ox
2
+ n
2
e
-

con el siguiente balance final:
n
2
Ox
1
+ n
1
Red
2
n
2
Red
1
+ n
1
Ox
2
(Se ha multiplicado la primera ecuacin por n
2
y la segunda por n
1
para que el nmero de electrones intercambiados en ambas
semirreacciones sea el mismo.)
4 NMERO DE OXDACN
En la medida en que cada especie puede existir en una forma ms
o menos oxidada, es posible definir un 'nmero de oxidacin' para
caracterizar la forma que se est considerando. Cuanto ms
elevado es el nmero, ms oxidada est la forma.
En los cuerpos simples, el nmero de oxidacin corresponde a la
carga del elemento qumico. As, el hierro puede existir en su forma
reducida, el hierro metlico Fe (nmero de oxidacin 0), o en dos
formas oxidadas, los iones Fe
2+
(nmero de oxidacin ) y Fe
3+
(nmero de oxidacin ). En casos ms complejos, el nmero de
oxidacin est ligado a la valencia del elemento qumico
considerado.
Cuando un cuerpo se oxida, aumenta su nmero de oxidacin;
cuando se reduce, disminuye. Por tanto, un oxidante es un
compuesto cuyo nmero de oxidacin puede disminuir, mientras
que un reductor es una sustancia cuyo nmero de oxidacin puede
aumentar.
5 PREVSN DE LAS REACCONES
Un par redox est caracterizado por un potencial normal de
electrodo, E
0
, que, segn la Unin nternacional de Qumica Pura y
Aplicada (UPAC), es su potencial de reduccin, es decir, el que
corresponde a la semirreaccin:
Ox + ne
-
Red
As, los pares redox se ordenan segn el valor de su potencial
normal de reduccin: cuanto ms elevado es el potencial, mayor es
el poder oxidante de la forma oxidada.
En disolucin, cuando hay dos pares redox Ox
1
/Red
1
y Ox
2
/Red
2
con potenciales normales respectivos E
0
1
y E
0
2
, si E
0
1
>E
0
2
la
reaccin que se produce es:
n
2
Ox
1
+ n
1
Red
2
n
2
Red
1
+ n
1
Ox
2
balance de las semirreacciones siguientes:
Ox
1
+ n
1
e
-
Red
1

Red
2
Ox
2
+ n
2
e
-

Es necesario comparar los potenciales de electrodo para prever
termodinmicamente el sentido de la reaccin de oxidacin-
reduccin. Sin embargo, aunque la termodinmica permite predecir
en qu sentido tendrn lugar las reacciones de oxidacin-reduccin
cuando estn presentes varios pares redox, no puede prever la
cintica de dichas reacciones. De hecho, algunas reacciones
termodinmicamente posibles no tienen lugar en la prctica porque
son demasiado lentas.
6 APLCACONES DE LA OXDACN-REDUCCN
Las reacciones de oxidacin-reduccin son muy frecuentes en la
industria: constituyen el principio de funcionamiento de las pilas
elctricas y se emplean para refinar electroqumicamente
determinados metales. En la naturaleza, intervienen en la
respiracin celular y la fotosntesis.
La electrlisis (vase Electroqumica) de las disoluciones salinas es
una reaccin de oxidacin-reduccin: se produce oxidacin en el
nodo y reduccin en el ctodo. Para llevar a cabo una electrlisis
se establece una diferencia de potencial entre los electrodos con el
fin de seleccionar la reaccin deseada.
Reaccin de sustitucin
Reaccin de sustitucin, reaccin qumica en la que un tomo o un
grupo de tomos son sustituido por otros tomos o grupos de
tomos. Las reacciones de sustitucin son muy frecuentes en
qumica orgnica, y se clasifican segn su mecanismo. Una
sustitucin radical (S
R
) transcurre a travs de etapas intermedias en
las que existen radicales libres. Un ejemplo es la cloracin del
metano:
CH
4
+ Cl
2
CH
3
Cl + HCl
Las sustituciones nuclefilas (S
N
) son aquellas en las que la
reaccin se produce a travs de molculas que poseen un par de
electrones disponibles (reactivos nuclefilos), por ejemplo OH
-
o Br
-
.
Dentro de stas se distingue entre las sustituciones
monomoleculares (S
N
1) y las bimoleculares (S
N
2). En las reacciones
S
N
1, inicialmente tiene lugar una etapa lenta en la que se rompe un
enlace y se forma un ion carbonio positivo sobre el que acta, en
una etapa rpida posterior, el nuclefilo:
En las reacciones S
N
2, la formacin del nuevo enlace y la ruptura
del antiguo se producen simultneamente, en un estado transitorio
de cinco enlaces:
La diferencia entre ambas reacciones es que la reaccin S
N
1 da
lugar a dos productos diferentes debido a que, en la etapa lenta, el
ion carbonio que se forma es plano, y susceptible de ser atacado
por uno u otro lado. En las reacciones S
N
2, el nuclefilo se une
siempre por la parte opuesta a la que ocupa el sustituyente que se
pierde (lo que implica la inversin de la configuracin del tomo de
carbono en el que ste estaba) y por tanto slo surge un producto.
Otro tipo de reaccin es el de las sustituciones electrfilas (S
E
). En
ellas, una especie activa cargada positivamente (reactivo
electrfilo), por ejemplo HSO
3
+
, acta sobre molculas ricas en
electrones, como los hidrocarburos aromticos. Un ejemplo es la
sulfonacin del benceno:
C
6
H
6
+ H
2
SO
4
C
6
H
5
SO
3
H + H
2
O
Eligiendo los compuestos de partida y las condiciones de reaccin
(temperatura, disolvente) se puede controlar en gran medida el
mecanismo por el que tiene lugar la sustitucin.
Reaccin endotrmica
Reaccin endotrmica, reaccin qumica que absorbe energa. Casi
todas las reacciones qumicas implican la ruptura y formacin de los
enlaces que unen los tomos. Normalmente, la ruptura de enlaces
requiere un aporte de energa, mientras que la formacin de
enlaces nuevos desprende energa. Si la energa desprendida en la
formacin de enlaces es menor que la requerida para la ruptura,
entonces se necesita un aporte energtico, en general en forma de
calor, para obtener los productos.
El nitrato de potasio slido est formado por iones potasio y nitrato
unidos entre s (los iones se forman cuando los tomos o molculas
ganan o pierden electrones). Cuando el nitrato de potasio se
disuelve en agua, la ruptura de enlaces absorbe calor de la misma
sustancia y del agua, por lo que la temperatura del sistema baja.
Algunas reacciones endotrmicas necesitan ms energa de la que
puede obtenerse por absorcin de calor de los alrededores a
temperatura ambiente. Por ejemplo, para transformar el carbonato
de calcio en xido de calcio y dixido de carbono es necesario
calentar. Cuando en una reaccin endotrmica una sustancia
absorbe calor, su entalpa aumenta (la entalpa es una medida de la
energa intercambiada entre una sustancia y su entorno).
Reaccin exotrmica
Reaccin exotrmica, reaccin qumica que desprende energa. Por
ejemplo, la reaccin de neutralizacin de cido clorhdrico con
hidrxido de sodio desprende calor, y a medida que se forman los
productos, cloruro de sodio (sal) y agua, la disolucin se calienta.
Las reacciones exotrmicas se han utilizado durante miles de aos,
por ejemplo, en la quema de combustibles. Cuando se quema
carbn tienen lugar varias reacciones, pero el resultado global es
que los tomos de carbono del carbn se combinan con el oxgeno
del aire para formar dixido de carbono gas, mientras que los
tomos de hidrgeno reaccionan con el oxgeno para producir vapor
de agua. La redistribucin de los enlaces qumicos desprende gran
cantidad de energa en forma de calor, luz y sonido. Aunque para la
ruptura de los enlaces entre el carbono y el hidrgeno se requiere
energa calorfica, sta es mucho menor que la que se desprende
cuando estos dos elementos se combinan con el oxgeno. Esto
hace que la reaccin global sea exotrmica.
Los combustibles fsiles, como el gas natural y el petrleo,
contienen un porcentaje muy alto de carbono. Cuando se queman,
experimentan reacciones muy exotrmicas debido a que las
molculas que los constituyen se rompen para formar dixido de
carbono y agua. Estos combustibles no siempre se queman de un
modo totalmente eficaz, sino que a veces se desprende menos
calor del que debera, y se producen productos secundarios como
hidrocarburos parcialmente quemados y el gas txico monxido de
carbono. Estas sustancias todava contienen energa que podra
desprenderse si se quemaran de nuevo. Cuando una sustancia
desprende energa en una reaccin exotrmica, su entalpa
disminuye (la entalpa es una medida del intercambio energtico
entre una sustancia y su entorno).
Ecuaciones y reacciones qumicas
I.- Ecuaciones Qumicas:
Definicin: Son expresiones matemticas abreviadas que se
utilizan para describir lo que sucede en una reaccin qumica en sus
estados inicial y final. En ella figuran dos miembros; en el primero,
los smbolos o frmulas de los reactantes, reaccionantes o reactivos
y en el segundo los smbolos o frmulas de los productos. Para
separar ambos miembros se utiliza una flecha que generalmente se
dirige hacia la derecha, indicando el sentido de la reaccin:
A + BC AB + C
Ej. : La ecuacin qumica que describe la reaccin entre el
magnesio y el oxgeno es:
2 Mg + O
2
2 MgO
Reactantes Producto
Significado de las ecuaciones qumicas:
a. Cualitativo: ndica la clase o calidad de las sustancias
reaccionantes y productos. En la ecuacin anterior, el magnesio
reacciona con el oxgeno para obtener xido de magnesio
b. Cuantitativo: Representa la cantidad de tomos, molculas,
el peso o el volumen de los reactivos y de los productos.
En la ecuacin qumica anterior, se entiende que dos molculas (o
moles) de magnesio, reaccionan con una molcula (o mole) de
oxgeno para obtenerse dos molculas (o moles) de xido de
magnesio. Tambin se puede calcular la cantidad en gramos del
producto, tomando como base los pesos atmicos de los
reaccionantes (Con ayuda de la Tabla Peridica).
Caractersticas de las Ecuaciones Qumicas:
o Los reactantes y productos se representan utilizando
smbolos para los elementos y frmulas para los compuestos.
o Se debe indicar el estado fsico de los reactantes y
productos entre parntesis: (g), (l), (s); (ac.) si se presentan en
estado gaseoso, lquido, slido o en solucin acuosa
respectivamente.
o El nmero y tipo de tomos en ambos miembros deben
ser iguales, conforme al principio de conservacin de la masa;
si esto es as, la ecuacin est balanceada.
II.- Reacciones Qumicas:
Definicin: Son procesos qumicos donde las sustancias
intervinientes, sufren cambios en su estructura, para dar origen a
otras sustancias. El cambio es ms fcil entre sustancias lquidas o
gaseosas, o en solucin, debido a que se hallan ms separadas y
permiten un contacto ms ntimo entre los cuerpos reaccionantes.
Tambin se puede decir que es un fenmeno qumico, en donde se
producen sustancias distintas a las que les dan origen.
Caractersticas o Evidencias de una Reaccin Qumica:
o Formacin de precipitados.
o Formacin de gases acompaados de cambios de
temperatura.
o Desprendimiento de luz y de energa.
Reglas:
o En toda reaccin se conservan los tomos y las cargas
(si hay iones)
o No puede ocurrir un proceso de oxidacin o de
reduccin aislado, ambos ocurren simultneamente.
o No se pueden formar productos que reaccionen
enrgicamente con alguno de los productos obtenidos.
Ej. :
Na
3
N + 3H
2
O 3 NaOH + NH
3
i!os de Reacciones Qumicas:
A. De acuerdo a las sustancias reaccionantes:
o
o Reacciones de com!osicin" adicin o sntesis:
Cuando dos o ms sustancias se unen para formar una ms
compleja o de mayor masa molecular:
Ej. :
Reacciones de descom!osicin:
Cuando una sustancia compleja por accin de diferentes
factores, se descompone en otras ms sencillas:
Ej. :
Cuando las descompone el calor, se llaman
tambin de disociacin trmica.

Reacciones de sim!le sustitucin:

Denominadas tambin de simple desplazamiento cuando una
sustancia simple reacciona con otra compuesta, reemplazando
a uno de sus componentes.
Ej. :
.
Reacciones de do#le sustitucin:
Tambin se denominan de doble desplazamiento o mettesis y
ocurren cuando hay intercambio de elementos entre dos
compuestos diferentes y de esta manera originan nuevas
sustancias. * Se presentan cuando las sustancias
reaccionantes estn en estado inico por encontrarse en
solucin, combinndose entre s sus iones con mucha facilidad,
para formar sustancias que permanecen estables en el medio
reaccionante:
Ej. :
Reacciones Reversi#les:
Cuando los productos de una reaccin pueden volver a
reaccionar entre s, para generar los reactivos iniciales.
Tambin se puede decir que se realiza en ambos sentidos.
Ej. :
Reacciones Irreversi#les:
Cuando los productos permanecen estables y no dan lugar a
que se formen los reactivos iniciales.
Ej. :
oda reaccin es m$s o menos reversi#le% !ero en muc&os
casos esta reversi#ilidad es tan insignificante que se !refiere
considerar !r$cticamente irreversi#le.
A. De acuerdo a su energa:
En toda reaccin qumica hay emisin o absorcin de
energa que se manifiesta como luz y/o calor. Aqu aparece
el concepto de Entalpa, entendida como la energa

que se
libera o absorbe.
Reacciones E'ot(rmicas:
Cuando al producirse, hay
desprendimiento o se libera de
calor.
Ej. :
Reacciones Endot(rmicas:
Cuando es necesario la absorcin
de calor para que se puedan llevar a
cabo.
Ej. :
)a energa li#erada o a#sor#ida se denomina
calor de reaccin o ental!a *+, !or
consiguiente:
En una reaccin e'ot(rmica la ental!a es
negativa.
En una reaccin endot(rmica la ental!a
es !ositiva.
)a energa li#erada o a#sor#ida se denomina
calor de reaccin o ental!a *+, !or
consiguiente:
En una reaccin e'ot(rmica la ental!a es
negativa.
En una reaccin endot(rmica la ental!a
es !ositiva.
-. Reacciones Especiales :
Reaccin de +a#er:
Permite obtener el amoniaco partiendo del hidrgeno y
nitrgeno
N
2
+ 3H
2
2NH
3

Reaccin ermoqumica:
En estas reacciones se indica la presin, temperatura y
estado fsico de las sustancias:
Reaccin de Com#ustin:
En estas reacciones, el oxgeno se combina con una
sustancia combustible y como consecuencia se
desprende calor y/o luz. Las sustancias orgnicas
pueden presentar reacciones de combustiones
completas o incompletas:
R. Completa: Cuando se forma como
producto final CO
2
y H
2
O (en caso de sustancias
orgnicas)

Ej. :
R. ncompleta: Cuando el oxgeno no
es suficiente, se produce CO y H
2
O, aunque
muchas veces se produce carbn.
Reaccin Cataltica:
Se acelera por la intervencin de sustancias
llamadas catalizadores que permanecen
inalterables al final de la reaccin.
Catali.ador: Sustancia que acelera la reaccin. No
reacciona. Se recupera todo
Ej. :
Reaccin RED/0:
Reacciones en donde hay variacin de los
estados de oxidacin de las sustancias por
transferencia de electrones.
Reaccin de 1eutrali.acin:
Consiste en la reaccin de un cido con una
base.
III.- 2ecanismo de Reaccin:
Definicin: Son las etapas en que ocurre una reaccin
qumica. La mayora de las reacciones ocurren en
varias etapas consecutivas, cada una de las cuales se
denomina reaccin elemental; el conjunto total de estas
reacciones elementales, por las que transcurre una
reaccin global, se denomina mecanismo de reaccin.
Segn Fco. A. Villegas (Univ. de Colombia), para que
se produzca una reaccin qumica tal como:
Se requiere una serie de etapas intermedias o etapas
sucesivas y simultneas . Un posible mecanismo para
la reaccin mencionada es el siguiente:
En la primera etapa la molcula de A
2
se descompone en dos tomos iguales de manera
rpida.
En la segunda etapa, la ms lenta de
todo el proceso, la molcula de B
2
se divide
tambin en dos tomos .
En las etapas tercera y cuarta y que
ocurren de manera simultnea, un tomo de A, se
combina con un tomo de B, para formar el
compuesto AB de manera ms rpida que la etapa
segunda.
La suma algebraica de todas las
etapas, resulta la reaccin neta.
Como se aprecia, cuando una reaccin ocurre en
varias etapas, generalmente una de ellas, es ms lenta
que las dems, actuando como reguladora de la
velocidad de reaccin global,, tomando por ello el
nombre de etapa determinante o controlante de la
velocidad de reaccin.
Ej. :
La reaccin entre el cloruro de yodo y el hidrgeno,
para formar yodo y cloruro de hidrgeno, si se realizara
en una sola etapa, sera de tercer orden (de segundo
orden respecto al Cl y de primero respecto al H
3
), pero
se ha encontrado experimentalmente que la reaccin
es de primer orden para ambos reactivos, y por tanto,
de segundo orden global. Esto se puede entender
suponiendo que la reaccin ocurre en dos partes o
etapas, como las siguientes:
La primera reaccin es lenta, comportndose como la
controlante de la velocidad, la que explica los
resultados experimentales. Como es lgico, cuando
una reaccin ocurre en varias etapas, la suma de estas
reacciones parciales es igual a la reaccin final.
I4.- Reacciones en Cadena:
Existen diversas reaccione qumicas que ocurren en
varias etapas, en las que adems de formarse los
productos, se regeneran los reactantes que dieron
inicio a la reaccin, formndose una especie de
"cadena" en la que se repiten los eslabones, por lo que
reciben el nombre de Reacciones en cadena.
En estas reacciones es frecuente la intervencin de
radicales libres, esto es, molculas o tomos que
tienen normalmente una valencia sin saturar.
Ej. : En la descomposicin trmica del acetaldehdo
ocurre lo siguiente:
a, CH
3
CHO CHO + CH
3
(iniciacin)
b) H
3
CHO + CH
3
CH
4
+ CO + CH
3
(propagacin)
c) 2CH
3
CH
3
CH
3
(terminacin,
El primer proceso, es una descomposicin del acetaldehdo en
radicales formaldehdo y metilo, producindose la reaccin de
iniciacin de la cadena , (donde una molcula absorbe energa en
forma de calor, luz o radiacin ultravioleta) dando inicio al proceso
total y producindose adems radicales metilo, que son los
portadores de la cadena y que tras el segundo proceso, llamado
de propagacin de la cadena, ( se lleva a cabo mediante el
proceso de los radicales libres, uniendo dos elementos y dejando
uno libre)puede causar la descomposicin de muchas molculas
de acetaldehdo. Si no fuera por la reaccin tercera, llamada de
terminacin de la cadena,(los tomos se unen y forman
molculas) en donde se combinan entre s los dos radicales
metilo, la reaccin no concluira hasta terminar todo el
acetaldehdo, porque un solo radical metilo lo podra descomponer
todo, puesto que al hacerlo segn el segundo proceso, se
regenerara metilo. Tambin se puede considerar la cadena
inhibidora cuando un tomo choca con determinada molcula
inhibiendo toda la reaccin. Veamos otro ejemplo:
En la ecuacin:
4.- 5alanceo de Ecuaciones Qumicas:
Definicin: Balancear una ecuacin qumica es igualar el
nmero y clase de tomos, iones o molculas reactantes con los
productos, con la finalidad de cumplir la ley de conservacin de
la masa.
Para conseguir esta igualdad se utilizan los coeficientes
estequiomtricos, que son nmeros grandes que se colocan
delante de los smbolos o frmulas para indicar la cantidad de
elementos o compuestos que intervienen en la reaccin qumica.
No deben confundirse con los subndices que se colocan en los
smbolos o frmulas qumicas, ya que estos indican el nmero de
tomos que conforman la sustancia. Si se modifican los
coeficientes, cambian las cantidades de la sustancia, pero si se
modifican los subndices, se originan sustancias diferentes.
Para balancear una ecuacin qumica, se debe considerar lo
siguiente:
Conocer las sustancias reaccionantes y
productos.
Los subndices indican la cantidad del tomo
indicado en la molcula.
Los coeficientes afectan a toda la sustancia
que preceden.
El hidrgeno y el oxgeno se equilibran al
final, porque generalmente forman agua (sustancia
de relleno). Esto no altera la ecuacin, porque toda
reaccin se realiza en solucin acuosa o produce
sustancias que contienen agua de cristalizacin.
Ej. :
2 H
2
SO
4
Significa: Hay dos molculas de cido sulfrico ( o dos
moles)
En cada molcula hay dos tomos de
hidrgeno, un tomo de azufre y cuatro tomos de
oxgeno.
2(todos !ara 5alancear Ecuaciones
Tenemos diferentes mtodos que se utilizan segn convengan,
de acuerdo al tipo de reaccin, las cuales pueden ocurrir:
Sin cambio de estados de oxidacin en
ningn elemento reaccionante:
11 Ensayo y Error o Tanteo.
11 Mnimo Comn Mltiplo.
11 Coeficientes ndeterminados o Algebraico.
Algunos elementos cambian su valencia:
11 REDOX
11 on Electrn o Semirreaccin: En medio cido
y bsico.
6. - 5alance !or anteo:
Se emplea para balancear ecuaciones sencillas. Se realiza al
"clculo" tratando de igualar ambos miembros. Para ello
utilizaremos el siguiente ejemplo:
5alancear:
N
2
+ H
2
NH
3
dentificamos las sustancias que intervienen
en la reaccin. En este caso el nitrgeno y el
hidrgeno para obtener amoniaco.
Se verifica si la ecuacin est balanceada o
no. En este caso notamos que ambos miembros no
tienen la misma cantidad de tomos, por lo tanto no
est balanceada.
Se balancea la ecuacin colocando
coeficientes delante de las frmulas o smbolos que
los necesitan. Empezar con los elementos metlicos
o por el que se encuentra presente en menos
sustancias:
Primero balanceamos el nitrgeno:
N
2
+ H
2
2 NH
3
El hidrgeno y oxgeno quedarn para el
final. Seguidamente balanceamos el hidrgeno:
N
2
+ 3 H
2

2 NH
3.
Si un coeficiente no es entero, entonces
debe multiplicar todos por el mayor de los
denominadores. En este caso no ocurre.
Como es un tanteo, debe recordar que las reglas indicadas,
son recomendaciones. An as, para cualquier ejercicio,
empiece usted, por donde desee pero tomando como
parmetro que el nmero de tomos de este elemento est
definido en uno de los miembros.
5alancear:

Al(OH)
3
+ H
2
SO
4

Al
2
(SO
4
)
3
+ H
2
O
Primero balanceamos el metal aluminio:
2 Al(OH)
3
+ H
2
SO
4

Al
2
(SO
4
)
3
+ H
2
O
Luego seguimos con el azufre:
2 Al(OH)
3
+ 3 H
2
SO
4

Al
2
(SO
4
)
3
+
H
2
O
Finalmente continuamos con el hidrgeno, el
oxgeno resulta balanceado automticamente:
3 -l*/+,
7
8 7 +
3
S/
9 :
-l
3
*S/
9
,
7
8 ;
+
3
/
E<ERCICI/S
5alancear !or anteo :
1. Fe + HCl FeCl
3
+ H
2
2. H
2
SO
4
+ Ca
3
(PO
4
)
2
CaSO
4
+ H
3
PO
4

3. CO
2
+ H
2
O C
6
H
12
O
6
+ O
6
4. C
3
H
8
+ O
2
CO
2
+ H
2
O
5. CaCO
3

CaO + CO
2
3- 5alance !or el 2nimo Com=n 2=lti!lo:
Veamos el siguiente ejemplo:
5alancear:
H
2
SO
4
+ Ca
3
(PO
4
)
2

CaSO
4
+ H
3
PO
4
Se obtiene el nmero total de oxidacin de
los radicales halognicos:
(SO
4
)
2-
= 2; (PO
4
)
2
3-
= 6; (PO
4
)
3-
= 3
Se escriben los nmeros de oxidacin
totales de los radicales, debajo de cada compuesto
que los contiene:
H
2
SO
4
+ Ca
3
(PO
4
)
2

CaSO
4
+ H
3
PO
4

2

6 2 3
Se halla el MCM de los nmeros que indican
los estados de oxidacin, en este caso el MCM es 6;
luego se divide entre cada uno de ellos:
6/2 = 3; 6/6 = 1; 6/2 = 3; 6/3 = 2
Estos cocientes son los correspondientes
coeficientes de los compuestos de la ecuacin, as :
7 +
3
S/
9
8 Ca
7
*>/
9
,
3

7

CaS/
9
8 3 +
7
>/
9

5alancear:
AlCl
3
+ KOH Al(OH)
3
+ KCl
Escribimos los nmeros de oxidacin de los
radicales halognicos y bsicos:
Cl
3
1-
3; (OH)
1-
; (OH)
3-
3
;
Cl
1-
1
Entonces: AlCl
3
+ KOH = Al(OH)
3
+ KCl
3 1 3 1
Como el MCM es 3, dividiendo obtenemos: 1
; 3 ; 1 ; 3. Luego la ecuacin balanceada ser:
-lCl
7
8 7 ?/+ -l*/+,
7
8 7 ?Cl
E<ERCICI/S
5alancear !or el 2nimo Com=n 2=lti!lo:
1. FeCl
3
+ K
4
[Fe(CN)
6
] Fe
4
[Fe(CN)
6
]
3
+
HCl
2. H
2
SO
4
+ AlCl
3
Al
2
(SO
4
)
3
+ HCl
3. CuCl
2
+ H
2
S CuS + HCl
4. Cu(NO
3
)
2
+ H
2
SO
4
HNO
3
+ CuSO
4
5. KClO
3
KCl + O
2

7. - 5alance !or Coeficiente Indeterminados.
Denominado tambin mtodo algebraico. Se trata de
un mtodo verdaderamente algebraico que se utiliza
para balancear cualquier ecuacin qumica. Las reglas
para su aplicacin las veremos con el siguiente
ejemplo:
5alancear:
KOH + Cl
2

ClK + KClO
3
+ H
2
O
Se asignan coeficientes literales a cada uno
de los elementos o compuestos presentes, as:
a KOH + b Cl
2

c ClK + d KClO
3
+ e H
2
O
Se igualan las cantidades de las sustancias
reactantes con las sustancias del producto, mediante
sus coeficientes, resultando una cantidad de
ecuaciones equivalente a la cantidad de variables
literales; as:
K a = c + d (1)
H a = 2e (3)
O a = 3d + e (2)
Cl 2b = c + d (4)
Si faltara una ecuacin, se da un valor
numrico a una sola de las variables; si faltaran dos
variables, se asignaran dos valores para dos
variables. En este caso, se escoge la ecuacin ms
simple y se le asigna un valor numrico a una
incgnita; es aconsejable darle el valor 1, as:
En (3) = e =1 ; luego a = 2e = a = 2
Substituyendo valores en (2)
2 = 3d + 1 = 2 1 = 3d = 1 = 3d = d = 1/3
Substituyendo valores e (1)
2 = C + 1/3 = C = 5/3C
Substituyendo valores en (4)
2b 5/3 +1/3 = 2b = 6/3 = b = 2/2 = b = 1
Cuando hay valores fraccionarios se prefiere
eliminar los denominadores, multiplicando por el
denominador apropiado ( en este caso por 3) :
e 1 * 3 = 3
a 2 * 3 = 6
d 1/3 * 3 = 1
c 5/3 * 3 = 5
b 1 * 3 = 3
La ecuacin balanceada ser :
; ?/+ 8 7 Cl
3

@ Cl? 8 ?Cl/
7
8 7 +
3
/
5alancear:
K
2
Cr
2
O
7
+ HCl KCl + CrCl
3
+ Cl
2
+ H
2
O
Escribimos los coeficientes incgnita:
a K
2
Cr
2
O
7
+ b HCl c KCl + d CrCl
3
+ e Cl
2
+ f H
2
O
gualamos las cantidades de las sustancias
en ambos miembros:
K 2 a c (1)
Cr 2a d (2)
O 7a f (3)
Cl b c + 3d + 2 e (4)
H b 2f (5)
Reemplazando valores se tiene:
Si a = 1 c = 2 (en 1),
d = 2 (en 2);
f = 7 (en 3);
b = 14 (en 5);
e = 3 (en 4)
Escribimos los coeficientes encontrados:
- Ca
3
(PO
4
)
2
+ H
2
SO
4
+ H
2
O Ca(H
2
PO
4
)
2
+ CaSO
4
.
2H
2
O
?
3
Cr
3
/
A
8 69 +Cl 3 ?Cl 8 3 CrCl
7
8 7 Cl
3
8 A
+
3
/
E<ERCICI/S
5alancear !or Coeficientes Indeterminados:
1. H
2
SO
4
+ HBr SO
2
+ H
2
O + Br
2
H
2
SO
4
+ NaCl + MnO
2
H
2
O + NaHSO
4
+ MnSO
4
+
Cl
2
HgS + HCl +HNO
3
H
2
HgCl
4
+ NO + S + H
2
O

2
+ HNO
3

HO
3
+ NO + S + H
2
O
9. - 5alance RED/0.
Recordemos:
/'idacin: Es un cambio qumico, en el cual un tomo
o grupo de tomos pierde electrones. En una ecuacin
qumica se nota por el aumento algebraico en su
estado de oxidacin. Ej. :
Al
0
Al
3+
Reduccin: Cambio qumico, en el cual un tomo o
grupo de tomos gana electrones. En una ecuacin
qumica se distingue por la disminucin en su estado
de oxidacin. Ej. :
Fe
2+
Fe
0
* Cada salto equivale a un electrn.
Ej. : Si el Al cambia su estado de oxidacin de 0 a 3+,
significa que ha perdido tres electrones. En cambio el
Fe, que ha variado de 2+ a 0, ha ganado dos
electrones.
En una reaccin qumica REDOX, la oxidacin y la
reduccin ocurren simultneamente. El nmero de
electrones ganado por un tomo o grupo de tomos, es
perdido por otro tomo o grupo de tomos. En estas
reacciones NO hay produccin ni consumo de
electrones, slo hay transferencia.
Los elementos que ceden electrones se o'idan y se
llaman reductores.
Los elementos que ganan electrones se reducen y se
denominan o'idantes.
El n=mero de o'idacin, representa el estado de
oxidacin de un tomo. Permite determinar la cantidad
de electrones ganados o perdidos en un cambio
qumico por un tomo, una molcula o un in. Se
determina de la siguiente manera:
Los iones simples como Na
+
, Ca
2+
, S
2-
, etc. ,
tienen un nmero de oxidacin idntico a su carga
( 1+, 2+, 2-), respectivamente.
Los tomos o molculas de los elementos
libres Fe, Cu, O, P
4
, Cl
2
, etc., tienen nmero de
oxidacin 0 (cero), pues no han perdido ni ganado
electrones.
En diferentes compuestos el H y el O tienen
nmero de oxidacin 1+ y 2- respectivamente,
excepto en los casos en que el hidrgeno forma
parte de los hidruros (NaH, LiH...) y el oxgeno forma
perxidos (H
2
O
2
...) en ambos casos exhiben nmero
de oxidacin 1-; o cuando reacciona con el fluor.
El nmero de oxidacin de otros tomos en
molculas o iones complejos, se establece as:
El nmero de oxidacin de los elementos
conocidos como el hidrgeno y oxgeno, se escriben
en la parte superior en los lugares respectivos. Se
multiplica luego por el nmero de tomos (2*4, 1*2) y
los productos se escriben en la parte inferior. La
suma total de los nmeros de oxidacin de los iones
complejos es igual a la carga del ion. En una
molcula neutra la suma total es cero; por lo tanto, el
nmero de oxidacin del tomo problema se calcula
as:
1+ (2) + X + 2-(4) = 0
2 + X + 8- = 0
X = 8 2
X = 6
El nmero encontrado se divide entre el nmero de
tomos problema (6/1) y el resultado es el nmero de
oxidacin buscado (en este caso del azufre):
Para saber si un tomo gana o pierde electrones de
manera directa se puede tomar como referencia los
signos (+) ganancia y (-) prdida de electrones, para
luego plantear la siguiente operacin:
Entonces:
Ej. :
Pierde seis electrones, entonces hay una oxidacin.
Luego:
Estos clculos que parecen engorrosos y una prdida
de tiempo se pueden realizar mentalmente, facilitando
todo el trabajo. Ej. :
5alancear:
Al
2
O
3
+ C + Cl
2

CO + AlCl
3
Se determinan los nmeros de
oxidacin para determinar cambios:
Al
2
3+

O
3
2-

+ C
0
+ Cl
2
0

C
2+
O
2-
+ Al
3+
Cl
3
1-
Se detecta quienes se han oxidado y
quienes se han reducido de acuerdo al cambio del
nmero de oxidacin:
Se procede a escribir las ecuaciones
inicas:
Se multiplica en las ecuaciones el
nmero de electrones por coeficientes adecuados
para que el total de electrones perdidos sea igual
al nmero de electrones ganados:
Se asignan como coeficientes de las
sustancias afectadas en la ecuacin, los factores
que se utilizaron para que el nmero de electrones
sea igual:
-l
3
/
7
8 7 C 8 7 Cl
3

7 C/ 8 3 -lCl
7
Se concluye el balanceo por tanteo. En
el ejemplo como la ecuacin ya qued
balanceada, no es necesario este proceso.
(Nota: Hay modificaciones segn los diversos autores)
5alancear:
Cr
3
+ Cl
2
+ NaOH Na
2
CrO
4
+ Na

O
4
+ NaCl + H
2
O
(Podemos obviar varios pasos):
En este caso especial tres tomos cambian su
valencia:
Sumamos las ecuaciones (1) y (3)
para hacer una sola ecuacin de
oxidacin:
gualamos la cantidad de electrones multiplicando por
los factores respectivos: (Por 2 la ec. 4 y por 27 la ec. 5)
Se puede establecer una ecuacin bsica sumando:
2 Cr
3
+ 27 Cl
2
+ NaOH Na
2
CrO
4
+ 6 Na

O
4
+ 54NaCl + H
2
O
Completando:
3 CrI
7
8 3A Cl
3
8 ;91a/+ 31a
3
Cr/
9
8 ; 1a

I /
9
8 @91aCl 8
73+
3
/
(Verificar)
El !roceso de o'idacin-reduccin 1/ ocurre en las
ecuaciones de met$tesis. Ej:
1a/+ 8 +Cl B 1aCl 8 +
3
/
E<ERCICI/S
5alancear !or RED/0:
1. Cu + HNO
3
Cu(NO
3
)
2
+ NO + H
2
O
2. NaClO
3
+ K
2
SnO
2

NaCl + K
2
SnO
3
3. FeS
2
+ O
2
Fe
2
O
3
+ SO
2
4. Zn + NaNO
3
+ NaOH Na
2
ZnO
2
+ NH
3
+ H
2
O
5. KMnO
4
+ H
2
SO
4
+ H
2
O
2

MnSO
4
+ O
2
+ K
2
SO
4
@.- 5alance !or In Electrn.
Normas Generales:
En este mtodo, cada proceso se plantea por una
reaccin parcial o semirreaccin formada por las
sustancias que se oxidan o se reducen. Cada una de
ellas se balancea de dos maneras: Balance de masa
(n de tomos) y balance de carga (n de electrones)
utilizndose para ello, coeficientes. La suma algebraica
del nmero de electrones en las semirreacciones es
cero y la suma de las masas equivale ala ecuacin
total.
Se suman algebraicamente las dos semirreacciones,
eliminndose por cancelacin, los trminos que
representan electrones y en algunos casos molcula o
iones.
Se introducen los coeficientes en la ecuacin
balanceada y luego se ajustan por tanteo los
coeficientes de las especies que no han variado su
estado de oxidacin.
Se considera que no se ionizan: Los elementos en
estado libre (tomos o molculas) y los xidos y
sustancias covalentes.
Se presentan dos casos de balanceo por el mtodo del
ion electrn: En medio cido y en medio bsico:
a. En 2edio Ccido:
Se debe tener en cuenta adems de las normas
generales, las siguientes:
El balance de masa en las semirreacciones se ejecuta
as: Aadiendo, donde hay defecto de oxgeno, el mismo
nmero de molculas de agua; y, en el otro miembro de
la ecuacin se colocan iones H
+
o protones en un
nmero igual al de tomos de hidrgeno existentes en
las moles de agua aadidas.
Cuando el +
3
/
3
act=a como o'idante forma agua: +
3
/
3
8 3+
8
8
3e
-
3+
3
/
Cuando el +
3
/
3
act=a como reductor li#era o'geno: +
3
/
3
8
3*/+,
-
3+
3
/ 8 /
3
8 3e
5alancear:
Zn + HNO
3

NO + Zn(NO
3
)
2
+ H
2
O
Escribimos los nmeros de oxidacin,
e identificamos los cambios:
Planteamos las semirreacciones:
Zn
0
Zn
2+
(NO
3
)
-
NO
0
Realizamos el balance de masa:
Zn
0
Zn
2
(NO
3
)
-
+ 4H
+
NO
0
+ 2H
2
O
Ahora balanceamos la carga:
Zn
0
Zn
2+
+ 2e
-
(NO
3
)
-
+ 4H
+
+ 3e
-
NO
0
+ 2H
2
O
gualamos el nmero de electrones:

Sumamos algebraicamente:
ntroducimos los coeficientes
encontrados y ajustamos:
Balanceamos los elementos que no
han variado (en este caso no es necesario):
7 Dn

8 E +1/
7
7 Dn*1/
7
,
3
8 3 1/ 8 9 +
3
/
(Verificar)
El .inc se &a o'idado F es el reductor.
El $cido ntrico se &a reducido F es el o'idante.
5alancear: MnO
2
+ HCl Cl
2
+ MnCl
2
+ H
2
O
Escribimos los nmeros de oxidacin y
elaboramos las semirreacciones:
(Verificar)
El +Cl se &a o'idado F es el reductor.
El 2n/
3
se &a reducido F es el o'idante.
5alancear:
*Notamos que el nitrgeno no est balanceado ni
el hidrgeno, debido a ello lo hacemos por tanteo:
32n/
3
8 7>#/
3
8 ;+1/
7
: 3+2n/
9
8 7>#*1/
7
,
3
8 3
+
3
/
Otra forma de plantear una ecuacin es en forma
inica:
(MnO)
1-
+ S
2-
+ H
+
MnO
2
+ S
0
+H
2
O
E<ERCICI/S
5alancear !or Ion Electrn : 2edio Ccido:
KMnO
4
+ H
2
S + HCl MnCl
2
+ S + KCl + H
2
O
Br
2
+ SO
2
+ H
2
O HBr + H
2
SO
4

HNO
3
+ H
2
S NO + S + H
2
O
Ca(ClO)
2
+ K + HCl + CaCl
2
+ H
2
O + KCl
KCl + KMnO
4
+ H
2
SO
4
MnSO
4
+ K
2
SO
4
+ H
2
O + Cl
2

a. 2edio 5$sico:
Tambin se debe tener en cuenta las orientaciones
generales, adems de las siguientes:
Para igualar la masa: Donde hay
mayor nmero de oxgeno se aade igual nmero
de agua (moles); en el otro miembro se coloca el
doble de la cantidad de iones (OH)
1-
en relacin
con el nmero de moles de agua. Ej. :
5alancear:
Bi
2
O
3
+ NaClO + NaOH NaBiO
3
+ NaCl + H
2
O
Escribimos sus estados de oxidacin e
identificamos los cambios sufridos:
Planteamos las semiecuaciones
respectivas y balanceamos tanto la masa como
las cargas:
gualamos y luego sumamos:
ntroducimos coeficientes:
Bi
2
O
3
+ 2NaClO + 2NaOH 2NaBiO
3
+ 2 NaCl + H
2
O
En este caso no es necesario
complementar con balance por tanteo.
5i
3
/
7
8 31aCl/ 8 31a/+ 31a5i/
7
8 3 1aCl 8 +
3
/
El 5i
3
/
7
se &a o'idado F es el reductor.
El 1aCl/ se &a reducido F es el o'idante.
5alancear:
NH
3
+ Na
2
Cr O
4
+ H
2
O + NaCl NaNO
3
+ CrCl
3
+
NaOH
Escribimos los estados de oxidacin e
identificamos los cambios:
Escribimos las semiecuaciones
respectivas y balanceamos tanto la masa como
las cargas:
N
3+
H
3
+ 6(OH) (NO
3
)
1-
+ 3 H
2
O + 8e
-
*e'ceso de +,G
(CrO
4
)
2-
+ 4H
2
O + 3e
-
Cr
3+

+ 8(OH)
1-
Si des!u(s de &a#er ajustado el n=mero de o'genos resulta un
e'ceso de &idrgeno" se aumentar$ un n=mero equivalente de
gru!os */+, al e'ceso F en el otro miem#ro se escri#ir$n igual
n=mero de moles de agua. Este e'ceso !uede e'istir en el
mismo miem#ro de los */+, F se sumar$% !ero si est$ !resente
en el otro miem#ro se restar$. Si e'istiese un e'ceso de + F /
en el mismo miem#ro" !uede escri#ir un */+, en el otro
miem#ro" !or cada !areja de + F / en e'ceso" as:
gualamos y luego sumamos:
Finalmente colocamos los coeficientes respectivos en la ecuacin y
notamos que el NaCl no tiene coeficiente conocido:
3 NH
3
+ 8 Na
2
Cr O
4
+ 14 H
2
O + X NaCl 3NaNO
3
+ 8 CrCl
3
+
37NaOH
Balanceamos por tanteo (consideramos el nmero de Cl = 24):
7 1+
7
8 E 1a
3
Cr /
9
8 69 +
3
/ 8 39 1aCl H 71a1/
7
8 E CrCl
7
8
7A1a/+
E<ERCICI/S
5alancear !or Ion Electrn: 2edio 5$sico:
1. Zn + NaNO
3
+ NaOH Na
2
(ZnO
2
) + NH
3
+ H
2
O
2. KMnO
4
+ NH
3
KNO
3
+ MnO
2
+ KOH + H
2
O
3. Fe(OH)
2
+ O
2
+ H
2
O Fe(OH)
3

4. Ag
2
SO
3
+ AgBr + H
2
O