CURSO INTENSIVO DE SONIDO. OCTUBRE2002.

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Micrfonos




DEFINICIN: por "micrfono" definimos cualquier elemento que transforma energa acstica (sonido) en
energa elctrica (seal de audio). Es una variante de la serie de "trasductores". La fidelidad con la que
este elemento genera una representacin elctrica del sonido depende en parte del mtodo que utiliza
para la conversin de energa. A lo largo del tiempo se ha diseado una serie de mtodos distintos para
propsitos varios; de esta manera, hoy podemos contar con una amplia variedad en tipos de micrfono
disponibles.


Mtodos de transduccin:
a. Micrfono Dinmico: es el ms comn en nuestro trabajo diario. Es un parlante en
miniatura, de hecho en algunos casos, hay elementos que pueden usarse en cualquiera de
las dos funciones. Un diafragma flexible es unido a un conductor, quien a su vez es dirigido
hacia un elemento magntico que queda libre para moverse dentro de una capa de aire.
Cuando se produce sonido en el diafragma, la superficie de ste vibra como respuesta. El
movimiento del diafragma se refleja en la bobina, que a su vez se mueve hacia delante y
hacia atrs en el campo magntico. Mientras la bobina corta las "lneas" magnticas en el
campo, induce una pequea cantidad de corriente elctrica en el cable. Magnitud y direccin
de esta corriente son directamente relacionados con el movimiento de la bobina; as, la
corriente es la representacin elctrica de la incidencia de la forma de onda.
Los micrfonos dinmicos son, en general, confiables, robustos y durables. Por eso, son muy
utilizados en escenario, donde la resistencia fsica es importante. Tambin soportan
fcilmente los cambios de temperatura, humedad, etc, por lo que son muy utilizados en lo que
es sonido en ambientes abiertos. Adems, debido al refinamiento de la tecnologa utilizada en
su construccin y desarrollo que permite tener una alta calidad en caractersticas sonoras,
son utilizados comnmente en estudio.






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b. Micrfono Condensador: en segundo lugar se ubican estos micrfonos. En la figura a
continuacin se ilustra la construccin tipo de este micrfono:




Un diafragma (A) se monta sobre una superficie conductiva (B), generalmente cermica;
ambos estn separados por una delgada capa de aire (C) y forman un componente elctrico,
llamado "CAPACITOR" "CONDENSADOR".
Una fuente externa aplica voltaje de entre 9 y 48 voltios, cargando este circuito con voltaje
esttico fijo. Cuando el diagrama vibra en respuesta a un sonido, se mueve acercndose y
alejndose de la superficie conductiva. Mientras hace este trabajo, la carga elctrica que
induce en la superficie conductiva vara de manera proporcional. De esta forma, la fluctuacin
de corriente elctrica en la superficie conductiva es la representacin elctrica del movimiento
del diafragma.
Los micrfonos de este tipo son capaces de producir seal de voltaje con muy poca potencia,
por lo tanto son de impedancia muy alta e incorporan un amplificador para manejarse en
niveles operativos de micrfono. Dicho amplificador tiene una doble funcin: por un lado,
aumenta el nivel de la seal; por otro lado, asla al micrfono de la variacin que podra
producirse como resultado de conectarlo a una entrada de impedancia menor. Los modelos
ms antiguos utilizaban un sistema valvular de amplificacin y eran grandes en tamao. Hoy
se utiliza normalmente un sistema transistorizado, que permite reducir el tamao y hacerlos
muy pequeos.
Debido a su forma de trabajo, pueden responder de manera muy rpida y precisa a los
cambios constantes de intensidad y frecuencia de una forma de onda sonora. Generalmente
presentan caractersticas sonoras excelentes y son muy utilizados en estudios de grabacin.
Son ms sensibles a condiciones ambientales (humedad, temperatura, etc) por lo que no
todos los modelos son aptos para uso en vivo.





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c. Condensador "Electret": es una clase especial de micrfono condensador. Incorporan un
diagrama especial, que retiene la carga esttica por tiempo indefinido. Normalmente el
fabricante "carga" el diafragma al construirlo y no se requiere fuente de alimentacin (como
en el caso de los condensadores comunes). De todas formas, requieren un amplificador
incorporado, que generalmente es transistorizado y opera con una batera (o pila) de entre
1.5 y 9 voltios, normalmente ubicada en el mismo cuerpo del micrfono. La tendencia actual,
sin embargo es alimentarlos a travs de la consola (alimentacin "phantom"); el objetivo del
amplificador en este caso es transformar la alta impedancia de salida del micrfono en baja
impedancia requerida en la entrada de canal de cualquier consola de mezcla.
Los micrfonos de tipo "electret", se vienen utilizando con buena performance, tanto en vivo
como en estudio. Debido a que pueden ser construidos de un tamao muy pequeo, son los
que permiten desarrollar tcnicas de captacin ms cercana a la fuente.
La tecnologa necesaria para producirlos es relativamente accesible, y su calidad en general
es buena, por lo que se usan generalmente en cualquier aplicacin, incluyendo su uso en
estudio de grabacin y laboratorio de anlisis.

d. Micrfonos "Ribbon": emplean un mtodo similar al de los micrfonos dinmicos. En la
figura a continuacin se ilustra su modelo bsico:

Un diafragma fino y corrugado (A) es ubicado en la capa de aire (B) de un magneto muy
potente (D). Es sostenido por sus lmites pero se mueve libremente dentro de su zona.
Cuando es sacudido por la forma de onda sonora, vibra y corta las lneas magnticas
induciendo voltaje en s mismo. El voltaje es pequeo y la impedancia es baja; generalmente
incorporan un transformador en su diseo. Dicho transformador sirve para elevar el nivel de
seal y para aislar la impedancia del micrfono de la de la consola pre-amplificador utilizado
a continuacin. Los primeros modelos de este tipo eran extremadamente frgiles y se
daaban muy fcilmente. Si bien hoy no son muy utilizados, los modelos disponibles son
mucho ms robustos que los primeros. Su utilizacin primaria es en estudio de grabacin
debido a su caracterstica sonora excelente en general y su muy buena respuesta (suave) en
altas frecuencias. Su uso normal es para toma de voces y de algunos instrumentos acsticos.




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e. Micrfonos de Carbn: este tipo es probablemente el primero de los que han sido
desarrollados. Su diseo est explicado en la figura a continuacin. Por su calidad
generalmente deficiente no son muy utilizados en aplicaciones de sonido profesional; sin
embargo son muy econmicos y relativamente resistentes; generalmente se los utiliza en
telfonos (aunque en los modelos ms nuevos se los reemplaza generalmente por
micrfonos dinmicos). Pueden perder eficiencia y generar niveles de ruido importantes si los
"GRANOS" de carbn se compactan.








f. Micrfonos Piezoelctricos: es otra variedad de las primeras en desarrollarse. Un diagrama
flexible (A) se conecta con un elemento de cristal (B) por un pin de contacto (C). El elemento
de cristal es de un material que exhibe el efecto piezoelctrico (presin elctrica). Cuando
este elemento es deformado fsicamente por efecto de la presin (o torsin) recibida, el cristal
genera un voltaje elctrico. Cuando la forma de onda sonora "choca" contra el diafragma lo
hace vibrar y el cristal se deforma levemente, generando voltaje en respuesta que es la
representacin elctrica del sonido.




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Los micrfonos de este tipo (llamados a veces micrfonos de cristal cermicos) no son
reconocidos como de alta calidad, aunque son relativamente econmicos. Bsicamente se los
utiliza en micrfonos de contacto. Son de alta impedancia y producen niveles de salida
relativamente importantes. Sufren las consecuencias de factores ambientales (calor y
humedad).

Otra clasificacin posible para los micrfonos es hecha sobre la base de su diseo funcional. En
este sentido existen numerosos diseos y cada uno es optimizado para un determinado rango de
aplicacin.




2- Diseo funcional:

a. Micrfonos de mano: es el tipo ms comn y el ms prominente en uso. Es diseado para
poder ser utilizado por un/a cantante lector/a. Obviamente, pueden ser utilizados tambin
ubicados en un pie soporte de micrfono. El patrn de captacin ms comn para estos
micrfonos es el "cardioide", aunque hay disponibles otros modelos.




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Sin importar el patrn de captacin el tipo de cpsula, este tipo de micrfono debe poseer
una excelente aislacin con referencia a la vibracin fsica para no presentar ruido por su
manipulacin. Asimismo, la cpsula debe estar bien protegida; por ello se presta mucha
atencin al diseo y a los materiales utilizados en su construccin.

b. Micrfonos para soporte: algunos modelos de micrfono son construidos y diseados
especficamente para uso en pies; generalmente su uso es para estudios de grabacin. La
mayora de los micrfonos condensadores antiguos eran diseados as por lo que no eran
cmodos para utilizarlos en mano. Sin embargo, an hoy se disean micrfonos de esta
manera con el objeto de que la aislacin para vibraciones y golpes sea mejor an. Los
micrfonos para video y cine generalmente se disean de esta forma para que no reciban
vibracin por el movimiento posibles golpes en los soportes. En general, su caracterstica
de transduccin es de tipo "electret" y se desarrollan para un uso en aplicaciones en las que
es importante el diseo, n solamente la calidad de funcionamiento.











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c. Micrfono corbatero "Lavalier": en general
son elementos muy pequeos diseados para
ser abrochados a la ropa para colgar de un
collar rodeando el cuello de una persona. El
mtodo de transduccin generalmente es de
tipo dinmico, porque hasta hace poco tiempo,
debido al tamao requerido era mucho menos
costoso producirlos con este mtodo. Hoy,
tenemos disponibles muchos varios modelos de
tipo "electret", porque la tecnologa actual
permite construirlos con excelente calidad y
respuesta en un costo no muy alto.







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El patrn de captacin ms comn es el omni-direccional, aunque existen modelos de patrn
cardioide incluso hyper-cardioide. El patrn omni-direccional es el que permite un sonido ms
parejo, sin importar tanto su ubicacin. Se utilizan mucho en televisin y en teatro, normalmente
combinados con un sistema de transmisin inalmbrico. Una de las mayores ventajas de este tipo
de micrfonos es que como se ubican "fijados" a la fuente de sonido, el movimiento de la persona
no afecta tanto la calidad del sonido, mantenindola consistente a travs del paso del tiempo. En
general requieren cuidado en el lugar y forma de montaje para prevenir la aparicin de ruidos
indeseables provenientes de la ropa o de elementos que pudieran interferir con ellos.

d. Micrfonos de contacto: son micrfonos diseados para detectar formas de onda sonora en
un medio slido en lugar de aire. Generalmente son unidades piezoelctricas, aunque
tambin hay unidades dinmicas. Normalmente se utilizan para instrumentos y su ubicacin
es extremadamente crtica.

Las complejas caractersticas de resonancia en el cuerpo de un instrumento determinan
diferencias radicales en la calidad de sonido obtenida en ubicaciones distintas y en general se
necesita un buen tiempo de prueba y experimentacin para obtener buenos resultados con
este mtodo. Generalmente se los utiliza en aplicaciones de sonido en vivo; se los evita en
estudio en general, porque no tienen demasiado buena respuesta en calidad. En cambio en
sonido en vivo son muy tiles debido a que casi no presentan probabilidad de realimentacin
aunque algunos pueden generar un nivel de ruido relativamente alto.


e. Micrfonos de tipo "shotgun": este tipo presenta un patrn altamente direccional. Su uso
principal es en aplicaciones de radio y TV(broadcasting), muy especialmente en filmacin,
debido a su capacidad para separar el dilogo entre actores del ruido ambiente. Algunas
veces son empleados de manera creativa en estudio de grabacin. Tambin se los utiliza
para transmisiones de eventos deportivos. Es poco probable su uso en aplicaciones de
sonido en vivo.





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f. Micrfonos parablicos: en realidad, es un tipo de micrfono tradicional, unido a un
reflector que concentra sonido. En las figuras a continuacin, podemos ver por un lado el
principio de funcionamiento (A), y el patrn polar tpico de esta variante de micrfonos (B). Su
uso primario es para grabacin de ambientes, muy especialmente cuando se trata de grabar
sonidos de aves de insectos. Tambin pueden ser usados en las lneas que demarcan los
lmites de un campo de juego deportivo, por ejemplo para captar los sonidos que ocurren
dentro del campo. No se los utiliza en amplificacin de sonido en vivo.












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g. Combinaciones: algunos micrfonos se disean utilizando dos ms elementos
transductores. Normalmente requieren algn tipo de controlador especial para controlar la
combinacin de seales entre estos elementos. Uno de los modelos ms conocidos es el
micrfono estreo, que incorpora dos transductores idnticos en un solo cuerpo. Hay varias
empresas produciendo este tipo de micrfonos. Generalmente son de tipo condensador;
entre sus ventajas se encuentra el hecho de que se evitan los posibles problemas de fase
entre dos micrfonos monoaurales que intentan grabar una seal estreo. Son utilizados
primariamente para grabaciones en vivo.


h. Micrfonos diferenciales: pueden ser
construidos a partir de dos cpsulas
conectadas en polaridad invertida por un solo
diafragma abierto en los dos lados. Tienden a
discriminar las distancias desde las cuales se
producen los sonidos. Se utilizan para locucin
porque permiten separar la seal del ruido. Por
ejemplo en sistemas de intercomunicacin, etc.