El Positivismo

Indice
1. Introducción
2. El Positivismo
3. Definición
4. Actualidad del pensamiento
5. Conclusiones
6. Referencias Bibliográficas

1. Introducción

Indudablemente el Positivismo aparece en un momento histórico

(finales del Siglo XIX y comienzos del XX), cuyo terreno había sido
abonado por innumerables cambios tecnológicos como los
acontecidos por la Revolución Industrial, coincidiendo a la vez, con el
decaimiento del sentido metafísico y religioso del conocimiento.

El hombre, al no obtener las respuestas esperadas en la religión, en

su búsqueda y peregrinaje permanente, por saber el porque de las
cosas, fija su atención en la ciencia, ya que la misma le brinda
seguridad, confianza y confort. Ya no es el hombre, a merced de la
naturaleza, mas bien es un ser, que encuentra respuestas lógicas al
estudiar en forma analítica, los mecanismos de los objetos que se
encuentran en su alrededor.

Y en este marco, con los cimientos antes mencionados, germina la

semilla del Positivismo, doctrina que Comte resume bien, a través de
su Ley de los Tres Estadios, marcando así el comienzo de la
Historicidad del Conocimiento Humano.

A partir de este momento, la realidad se va a encontrar limitada por

coordenadas de: tiempo, espacio y masa, puesto que solo considera la
posibilidad de estudiar científicamente los hechos, los fenómenos, el
dato experimentable, lo observable, lo verificable para lograr el
progreso de la sociedad, y ello, solo se puede alcanzar a través de la
ciencia, considerada desde Hegel, como la expresión más pura de la
Racionalidad de la cultura. Esta, se propone a entender el mundo real,
definir sus relaciones, leyes y características de la manera más
objetiva, independientemente de la subjetividad de los investigadores,
de los orígenes y condiciones psico-sociales del descubrimiento o de
sus aplicaciones prácticas, utilizando en todo momento, la verificación
en la experiencia y en la observación de los fenómenos. Concepción
que se expande hacia todas las ramas del saber, inclusive hacia los
hechos sociales que también son tratados como cosas.

2. El Positivismo

Sus orígenes

El termino Positivismo fue utilizado por primera vez por el filósofo

matemático francés del Siglo XIX Auguste Comte, no obstante,
algunos de los conceptos positivistas pueden perseguirse claramente
desde Hume, Kant, y Saint-Simon.

David Hume( 1711-1776)

Filósofo escocés, cuyo espíritu analítico le llevó al escepticismo.

Considera que el conocimiento esta limitado a los acontecimiento
actuales de la existencia, no puede ir más allá, porque no acepta que
existan ideas innatas, ya que todos los contenidos de la conciencia
provienen de la experiencia, y su teoría principal reside en la
asociación de las ideas. Para él, las ideas son copias borrosas sin
viveza de las impresiones directas. Tanto la percepción como la
reflexión aportan una serie de elementos que se atribuyen a la
sustancia como soporte de ellos, no limita su crítica a la sustancia
material, sino al propio yo. Esto significa que las causas y hechos del
mundo físico no se pueden entender, ni por mucho, ni poco; solamente
la creemos porque la naturaleza se comporta siempre así. El
escepticismo de Hume no pone en entre dicho la ciencia, pero le pone
un basamento caprichoso: la costumbre, el hábito, la asociación de
ideas, los fenómenos naturales, psicológicos; provocan en él la
creencia en el mundo exterior.

Immanuel Kant (1724-1804)

Filósofo alemán; formado en el racionalismo, comienza a dudar del

valor de la razón al leer a Hume, planteándose el problema del valor y
los límites de ésta. La filosofía kantiana, supone una síntesis del
racionalismo y del empirismo, cerrando una época filosófica muy
importante. Kant procede a un estudio de cómo es posible la
construcción de la ciencia, llevando a cabo una reflexión sobre el
problema de las relaciones de la razón con la realidad, que en ella
aparecen vinculadas. Kant distinguió dos grandes facultades dentro
del conocimiento humano: 1)La sensibilidad: es pasiva, se limita
simplemente a recibir una serie de impresiones sensibles, que Locke
había llamado ideas de sensación y Hume impresiones, y 2)El
entendimiento: es activo y espontáneo. Y puede generar, dos tipos de
ideas o conceptos:

Conceptos puros o categorías: ideas o conceptos independientes de la

experiencia (que provienen de la razón)
Conceptos empíricos: ideas obtenidas a partir de la experiencia.

Admite que existen categorías o conceptos que no provienen de la

experiencia, pero a la vez sostiene que la aplicación de estos
conceptos a la realidad nunca podrá ir más allá de la experiencia
sensible. Constituyendo así, una síntesis entre racionalismo y
empirismo, ya que, el conocimiento es síntesis a priori: es síntesis
porque es organización o conexión de datos sensibles (como lo exige
el empirismo) y a priori, porque el principio de esta organización es
nuestra conciencia, la cual al constituirla, actúa según leyes esenciales
a su propia naturaleza, y por eso mismo leyes universales y
necesarios (conforme a la exigencia del racionalismo)

Claude Saint-Simon (1760-1825)

Pensador francés, que insistió en el progreso industrial y científico con

el fin de delinear un nuevo orden social. El Saintsimonísmo es una
doctrina socialista, basada en las teorías del Conde Saint-Simon,
según la cual cada uno ha de ser clasificado según su capacidad y
remunerado según sus obras. Considera que hay dos tipos de épocas
en la historia:

Las críticas: son necesarias para eliminar las fosilizaciones sociales.

Las orgánicas: donde el hombre no es una entidad pasiva dentro del

acontecer histórico, sino que siempre trata de descubrir modos de
alterar el medio social dentro del cual vive, dichas alteraciones se
imponen como indispensables para el desarrollo de la sociedad
cuando funciona ésta según normas no correspondientes. No se
puede decir en absoluto que existen normas sociales convenientes a
toda organización humana; lo que para una época puede ser
adecuado, para otra no. Así sucede para con la sociedad industrial
moderna.

Para Saint-Simon es engañoso suponer que las clases deben ser

niveladas o que deben mantener la estructura de anteriores épocas,
durante las cuales dependía de la jerarquía, pero se mantenía cuando
menos en lo que concierne a la moral y a las creencias religiosas, una
cierta igualdad. Dice que esta igualdad es imposible: "la moral y los
sistemas de ideas deben ser diferentes para cada una de las clases
fundamentales de la nueva sociedad industrial moderna". (Ramírez,
Pág. 10 , 2000)

Saint-Simon atribuyó el poder temporal a los industriales (propietarios,

técnicos y campesinos) y el espiritual, a aquellos a quienes
encomendaba la elaboración de un sistema llamado Nuevo
Cristianismo basado frente a los preceptos negativos desarrollados por
el catolicismo, protestantismo y otras religiones en leyes positivas
afirmadoras del desarrollo del trabajo. Dicho sistema tenía como
núcleo fundamental: la idea de fraternidad, que conducía a la
concepción de una sociedad mundial libre, es decir, una sociedad
universal continuamente dedicada a la producción y en la cual la
Iglesia pudiese ser sustituida por el taller.

Son elementos destacados de sus ideas: la bondad de la propiedad

privada, la preocupación básica de la sociedad debería ser la mejora
de la clase más numerosa y pobre, la herencia debía suprimirse y todo
los individuos (clasificados por su capacidad y retribuidos por sus
obras) debían trabajar.

3. Definición

Según Enciclopedia Hispánica (Pág. 75-76, 1993) "Fundado por

Augusto Comte, alega que el hombre debe aplicarse al conocimiento
de los fenómenos y sus leyes, y la ciencia se ubica de acuerdo a su
complejidad y generalidad creciente, estableciendo categorías para
analizar hechos sociales, porque conocer el mundo físico no es igual
que conocer la realidad social.
Según el Club Caminante (Pág. 1, 1999) "Consiste en no admitir como
validos científicamente otros conocimientos, sino los que proceden de
la experiencia, rechazando, por tanto, toda noción a priori y todo
concepto universal y absoluto. El hecho es la única realidad científica,
y la experiencia y la inducción, los métodos exclusivos de la ciencia".

Según Biblioteca Práctica de Consulta del Nuevo Milenio (Pág. 124,

2000) "Es una corriente filosófica que se fundió con distintas variantes;
la que pretende estar por encima del idealismo y del materialismo,
argumenta ser una tercera vía para la filosofía. De hecho se trata de
eludir definiciones sobre los problemas fundamentales y concentrarse
en el conocimiento positivo, esto es, en los datos de la ciencia que da
por vía experimental".

Según Juan Ramírez (Pág. 10, 1999) "Es un sistema filosófico basado
en la experiencia y el conocimiento empírico de los fenómenos
naturales, en el cual la metafísica y la teología son sistemas de
conocimientos imperfectos e inadecuados".

Según la Nueva Enciclopedia Larousse (Pág. 7892,1982) "Tendencia

científica y filosófica de la segunda mitad del siglo XIX que se
caracteriza por la atención exclusiva a los hechos, prescindiendo de
cualquier postulado no verificable".

Principales representantes

Augusto Comte(1798-1857)

Vida. Nació en Montpellier en 1798 y murió en París en 1857. Estudió

en París y luego de diversos avatares académicos, logró el puesto de
profesor auxiliar de matemáticas en la Escuela Politécnica de París.
Su vida económica fue bastante desgraciada, debiendo subsistir los
últimos años de su vida de las ayudas de discípulos y amigos. La
hostilidad que sus escritos suscitaron en los diferentes ambientes
académicos fue la principal causa de su desgracia.

Obras. "Curso de filosofía positiva", "Sistema de política positiva o

tratado de la sociología que instituye la religión de la humanidad",
"Discurso sobre el espíritu positivo", entre otras.

Herbet Spencer (1820-1903)

Vida. Nació en Derby (Inglaterra) y murió en Brighton en 1903. Durante

toda su vida se mantuvo apartado de los cargos y honores oficiales,
dedicándose a su obra filosófica.

Obras. "Principios de Sicología", "Primeros Principios" "Principios de

Biología" "Principios de Sociología", "Carta a cerca de la esfera de
acción que le compete al gobierno", "Estática social", "La educación
intelectual, moral y física", "Clasificación de las ciencias", "La
Sociología descriptiva", "El individuo contra el estado", "Principios de
una moral evolucionista", "Una Introducción a la Ciencias Sociales".
John Stuart Mill (1806-1873)

Vida. Nació en Londres en 1806 y murió en 1873. Hijo de James Mill,

un destacado utilitarista inglés, quien le inculca a su hijo, estos
principios filosóficos. Crearon juntos (padre e hijo) el radicalismo
filosófico y se propusieron explicar como mecanismos mentales todas
las supersticiones entre las que incluyeron al cristianismo, al cual
consideraban el enemigo mayor de la moralidad. John recibió una
cuidada educación. Las ideas utilitaristas de Bentham, gran pensador
inglés de su tiempo y amigo de su padre, le influyeron decisivamente.

Obras. Entre las más destacadas están: "Principios de economía

política y utilitarismo", "Filosofía de las ciencias y métodos",
"Autobiografía", "Sistema de lógica racionativa e inductiva", "Sobre la
libertad",, "Augusto Comte y el Positivismo", "Naturaleza y utilidad de
la religión".

Doctrina

Comte eligió la palabra Positivismo sobre la base que señalaba la

realidad y tendencia constructiva que él reclamó para el aspecto
teórico de la doctrina. Se interesó por la reorganización de la vida
social para el bien de la humanidad a través del conocimiento
científico, y por esta vía, del control de las fuerzas naturales. Los dos
componentes principales del Positivismo: la Filosofía y el Gobierno (o
programas de conductas individual y social), fueron más tardes
unificados en todo bajo la concepción de una religión en la cual la
realidad es el objeto de culto.
El Positivismo no admite como válido científicamente otros
conocimientos, sino los que proceden de la experiencia, rechazando
toda noción a priori y todo concepto total y absoluto, por lo que apoya
el relativismo del conocimiento. El hecho es la única realidad científica,
y la experiencia y la inducción, los métodos exclusivos de la ciencia.

El Positivismo es, antes que nada, una Teoría de Historia y un intento

de construir una teoría de la sociedad humana es decir una sociología.
El dogma del progreso y los tres estados de la sociedad (de Comte),
son las dos columnas fundamentales que la sostiene. La base del
planteamiento de Comte consiste en afirmar que todo enunciado o
proposición que no se corresponda al simple testimonio de un hecho,
no encierra ningún sentido real e inteligible.

Algunas ideas centrales de su pensamiento son: la concepción

historicista del desarrollo de la ciencia y de la razón; las cuales él
desarrolla en tres estados fundamentales, es decir, la historia del
pensamiento transitó por tres senderos y en el último radica la verdad
clara y demostrada; estos estadio son:

Estadio mitológico – teológico: en este estadio el ser humano hace

depender los fenómenos naturales de la voluntad de poderes
personales superiores, es lo conocido como fetichismo donde se
atribuyen poderes mágicos a fenómenos naturales. Es en este estadio
donde se vive el proceso del paso del politeísmo al monoteísmo.

Estadio metafísico: es el estadio en el cual todo es explicado a partir

de entidades abstractas, es un período crítico, en el cual irrumpen las
fuerzas disolventes de la inteligencia; simplemente es transitorio.

Estadio positivo: Es el estadio definitivo y superior porque en él se

explica la realidad mediante la observación y la experimentación. Ya
que, el Positivismo busca explicar los hechos por medio de la
formulación de sus leyes y es por ello que prescinde de la metafísica.
En este estadio se renuncia al conocimiento de lo absoluto, y se pasa
a buscar las leyes de los fenómenos.

Comte intenta fijar el sentido de la palabra positivo, analizando las

diversas acepciones de la misma:
1) Positivo como real por oposición a quimérico
2) Útil en contraste con inútil
3) Certeza frente a indecisión
4) Preciso frente a vago
5) Positivo como contrario a negativo y/o Relativo en contra de
absoluto

Estas precisiones semánticas pueden sirven para ir acotando cuál es

la verdadera esencia de la teoría positivista del conocimiento.

1)La exigencia de realidad es el postulado fundamental. Comte nos

aclara que con esta exigencia se pretende limitar el conocimiento
filosófico "a las investigaciones verdaderamente asequibles a nuestra
inteligencia, con exclusión permanente de los impenetrables misterios
con que se ocupaba, sobre todo en su infancia" (Alsina, 2000). Lo
asequible a nuestra inteligencia es lo que el Positivismo llama los
hechos. Comte establece "como regla fundamental que toda
proposición que no pueda reducirse estrictamente al mero enunciado
de un hecho particular o general no puede ofrecer ningún sentido real
e inteligible" (Alsina, 2000); definiendo los hechos como las cosas o
acontecimientos accesibles a la observación, o dicho de otra manera,
fenómenos u objetos de experiencia. Esta exigencia va contra toda
construcción especulativa, contra toda elaboración a priori o
puramente racional del conocimiento, en definitiva, contra toda
metafísica o todo cuanto no sea sensible – material (Materialismo),
valiéndose del Empirismo para reducir por completo todo conocimiento
a sensaciones sensibles, por medio de regularidades observadas en
los fenómenos, a las cuales se llega a través de la observación por
procedimientos inductivos.

2)Comte precisa el sentido de la palabra utilidad: el verdadero

conocimiento no tiene un fin en sí mismo (no es "una estéril
curiosidad"), sino en el "mejoramiento continuo de nuestra identidad
individual y colectiva". Es decir, el conocimiento científico, aparte de su
utilidad instrumental y tecnológica, contribuye a un mejoramiento del
ser humano. El gran destino práctico de la positividad, al hacer al
hombre fin último de todo saber, postula también una ciencia de lo
social, lo moral y lo político, unificada por Comte en la sociología, con
sus técnicas correspondientes. Sin embargo, las precisiones de
Comte, no pueden evitar la idea de utilidad asociada al conocimiento
interpretado en el sentido pragmático de conocimiento aplicado y
tecnológico.

3)Certeza frente a indecisión, revela el utopismo y refleja el exceso de

optimismo que anima a Comte, y como tal hay que relegarlo al cajón
de las grandes ilusiones no confirmadas por el fallo inapelable de la
historia, lo cual no es óbice para que no sigan formando parte del
repertorio ideológico de la modernidad, con aggiornamentos
continuados (Alsina, 2000).

4)Precisión frente a vaguedad. El gran desarrollo de la tecnología y la

revolución industrial no podían fundamentarse en conceptos vagos y
confusos, y así nos habla Comte del "grado de precisión compatible
con la naturaleza de los fenómenos" y de que "el pensamiento de una
acción final recuerda siempre la condición de una precisión
conveniente" (Alsina, 2000).

5)Positivo como contrario a negativo y/o Relativo en contra de

absoluto. Ambas acepciones permiten la entrada a un nuevo tema: El
sentido histórico, ya que la historicidad del hombre, junto al nacimiento
de la Sociología, vislumbran el más profundo hallazgo del Positivismo.
La historicidad del hombre plantea la relatividad del conocimiento: "El
estudio de los fenómenos, en lugar de poder llegar a ser, en modo
alguno, absoluto, debe permanecer siempre relativo a nuestra
organización-oposición" (Alsina, 2000). Es decir que la valoración de
una teoría científica deberá hacerse en función de las circunstancias
históricas que la rodean. Al descubrir la historicidad del hombre,
Comte descubre también la historicidad de la ciencia. Como
consecuencia directa de este relativismo e historicismo se plantea por
primera vez la existencia de la Historia de la Ciencia como disciplina
autónoma; pero los propios dogmas del Positivismo frustran en parte
las expectativas de un descubrimiento tan importante como es la
historicidad del conocimiento. La ciencia se contextualiza en función
de su época, de su momento histórico, pero a su vez, este momento
histórico se ve siempre en relación con el Gran final, con el
advenimiento del espíritu positivo, y al llegar aquí el movimiento de la
historia se detiene, y lo que era relativo deviene ahora en lo absoluto.
Además, la creencia de que la historia tiene un motor propio se
traslada también a la historia de la ciencia, deduciéndose de aquí que
la ciencia tiene un movimiento propio y autónomo de su entorno social
e histórico.

Finalmente se tiene como una temática fundamental en el discurso

positivista: la unidad de la ciencia. Comte la vincula, directamente a la
dinámica social, reafirmando una vez más la tesis de que el
Positivismo es, más que una Filosofía o una Filosofía de la Ciencia,
una Teoría de la Historia. Los compartimentos estancos del
conocimiento humano, que llamamos las ciencias, deben articularse
en una superior unidad, una unidad sistemática determinada por su
origen y destino común. En la mente humana esta unificación dará
lugar a la armonía mental, de tipo universal, a la que aspira Comte, y
esto se producirá indefectiblemente cuando la totalidad de los
conocimientos humanos hayan alcanzado el estado positivo.

Pero además de definir este ideal de la unificación de la ciencia, que

sus herederos neopositivistas han intentado llevar a la práctica, Comte
clasifica y jerarquiza las ciencias, añadiendo además una
discriminación entre las auténticas ciencias, las positivas, y las que no
lo son. La psicología, por ejemplo, no es admitida entre las ciencias.
Partiendo desde su base matemática, las ciencias positivas son
jerarquizadas según su grado de generaIidad decreciente y de
complejidad creciente: astronomía, física, química, biología y
sociología. Esta ordenación es a la vez lógica, histórica y pedagógica.
Nos indica el orden en que han ido apareciendo las distintas ciencias,
nos indica a la vez la lógica interna del proceso según los dos
parámetros arriba indicados, y nos indica también el orden en que
deben ser enseñadas en una educación positiva. Respecto al orden
histórico cabe añadir el comentario de que no responde a la realidad:
las distintas ciencias no han aparecido en el orden que Comte quiere
imponer. Otra vez la especulación, el debe ser, la deducción a partir de
unos postulados se impone sobre la observación: de nuevo triunfa la
metafísica.

El desarrollo de la técnica y el progreso de la ciencia acreditaron el

estadio positivo de la ciencias naturales junto al dinamismo que
supuso la teoría evolucionista de Darwin, la cual fue avalada en la
compendiosa obra de H. Spencer cuya directriz esta fundamentada en
la evolución natural, en virtud de una ley que rige el paso de lo
homogéneo a lo heterogéneo, de lo indefinido a lo definido, de lo
simple a lo complejo. Spencer aducía, que la evolución se aplica a
todas las formas de la existencia cósmica y a todas las ciencias, en
general integración de materia y disipación concomitante del
movimiento; desde este punto de vista, es un fenómeno mecánico,
evidenciable en la biología cuando muestra, el paso de lo homogéneo
a lo heterogéneo en la transformación de las células fecundadas en
organismo vivo. En la psicología explica la génesis de los procesos
psíquicos por una adaptación progresiva de un estado interno, simple
al principio, a un medio que cada vez va siendo más complejo; dicha
adaptación origina las diversas funciones mentales. En cuanto a la
sociología, Spencer señala que en todo organismo social y en cada
órgano en particular (en la familia, en el Estado, en la Iglesia), existe
una complejidad creciente y una densidad cada vez mayor. Dada la
radical identidad de la sustancia universal, todos los fenómenos de la
naturaleza forman una serie en la que no hay lugar a fisuras, ni a
ninguna creación: los hechos psico-sociológicos nacen de los hechos
biológicos y estos a su vez, nacen de los fenómenos físicos y
cósmicos; la creciente complejidad es suficiente para explicar la
aparición de los reinos superiores.

No obstante, Mill consideró necesario crear un método que permitiera

la indagación de dichos fenómenos de manera positiva, postulando el
método inductivo como vía científica del conocimiento. Considera que
la experiencia suministra los datos, los fenómenos; razón por la cual
establece cuatro reglas para averiguar sus antecedentes:

• La Concordancia: que consiste en la observación de un

fenómeno y su circunstancias antecedentes, si las cambiamos
todas menos una y el fenómeno sigue dándose, la conclusión es
que esta última circunstancia es la causa del fenómeno
observado.
• La Diferencia: si se suprime una circunstancia antecedente y,
como consecuencia, desaparece el fenómeno, se puede afirmar
que tal antecedente es la causa del fenómeno.
• Los Residuos: llegado el caso en que se conoce la causa de una
parte del fenómeno, se debe considerar que el resto del
fenómeno se debe a causas desconocidas aún.
• Las Variaciones Concomitantes: consiste en partir de los hechos
y, mediante el uso de la inducción, llegar al establecimiento de
las leyes físicas; es decir, cuando un fenómeno varía en función
 de otro, se podría afirmar que de tal fenómeno es efecto del
segundo.

Mill funda su ciencia social en la voluntad y la creencia, toma el

egoísmo como el principal motor de las relaciones humanas, considera
los valores religiosos como simple colaboración, en los que la marcha
del hombre va en la búsqueda moral. Afirma que el hombre ante las
necesidades materiales descubre que no existen soluciones
espirituales, sino que esas soluciones se encuentran en la Sociología.
La lógica la declara como una ciencia de prueba, lo mismo que a la
Psicología como ciencia moral. Ya que, establece que: "La
observación y la experimentación, por profunda que sea, no puede
conducirnos al conocimiento absoluto de los fenómenos. Hay que
partir, por tanto, de un cierto relativismo cognoscitivo"(Ramírez, Pág.
30, 2000).
4. Actualidad del pensamiento
El Positivismo en la actualidad tiene influencia en muchas personas y
lugares, que sin ser conscientes, se sitúan en esta línea de
pensamiento.
Definitivamente, hoy lo social y teórico pierden más espacio que ganan
lo matemático y comprobable. El Positivismo por sus bases empíricas
rechazan todo lo que no se pueda comprobar desde la óptica humana
y eso pasa en nuestros días, el hombre cada vez más acostumbrado a
la técnica y a la manera de mostrar las cosas, a través de laboratorios
e investigaciones, se hace más inverosímil ante las tesis de
pensamiento y las especulaciones.
El gran desarrollo de la ciencia en los últimos siglos le ha permitido al
Positivismo posicionarse en nuestros días como una disciplina de
verdadero conocimiento, que mirando atrás, puede situarse con
muchos adelantos y muchos logros, ya que lo que se vende, lo
aceptado y lo creíble para nuestros días, es solamente lo que se
puede comprobar por algún proceso positivo.
Las ciencias que han rechazado el Positivismo hoy no despiertan
ningún tipo de seguidores, ya que la conceptualización tan propia en
otras épocas, donde fueron aceptadas y tenidas como fuente de
conocimiento, hoy más que nunca son cuestionadas y tildadas de
troncadoras del verdadero saber, y esto gracias al Positivismo.
De todas maneras, el pensamiento positivista, ha influido en la
actualidad, en especial en nuestro continente donde todos los países
han sido marcados por estas ideas, sobretodo en el campo político y
en países subdesarrollados, buscando formas de progreso. En
Latinoamérica, se tiene un peculiar caso, y es que la tradición
positivista de corte inglés será el telón de fondo de una concepción
neoescolástica de la vida, tanto política como social.
Sin embargo, a pesar de las influencias efectivas del Positivismo en la
vida espiritual latinoamericana, no se puede afirmar que tal influencia
posee un carácter reflejo, pues ya existía en nuestros países un
autóctono Positivismo, que empieza a germinar a partir de la crítica de
la escolástica y la teología colonial. Es más, el Positivismo fue
instrumentalizado por un afán de sus seguidores de imprimirlo a las
específicas situaciones históricas. Se arraiga de manera profunda
dicha actitud positivista en la mayoría de nuestros pensadores,
también siendo su reacción muy extraordinaria.
El positivismo en Venezuela
Rafael Villavicencio (1886-1896)
Es un insigne representante de la teoría Positivista en Venezuela, ya
que su contribución a la educación define época y marca huellas
imborrables. Los aportes mas interesantes los hizo junto al Dr. Ernest
Adolf, quienes desde la primera exposición que hacían en el periódico
La Tribuna y de las lecciones de la cátedra de Historia Universal a la
que luego convirtió en Filosofía de la Historia, ayuda a formar una
generación de pensadores que actúan para comprender y analizar los
fenómenos desde otras perspectivas. La orientación imperante en este
momento, focalizaba su atención en construir una inventiva y un saber
afianzado sobre el método de la ciencia positiva.
Arturo Uslar Pietri dice al respecto: el Positivismo se presenta como
una de las mas fecundas etapas de la historia del pensamiento
venezolano. No consistió solamente en una serie de conceptos
aprendidos en libros europeos, sino que despertó la curiosidad por el
estudio de nuestros fenómenos sociales, históricos y provocó así un
mejor conocimiento del país y de su realidad.
De manera que bajo esta influencia se paso del conocimiento de la
Historia, como narración a la conceptualización de la Historia como
Ciencia.
El Doctor Villavicencio miraba con una aureola de Positivismo
comteano, ya que ejerció en Venezuela el liderazgo de esta Escuela.
Entre los años 1866 y 1880 aprendió el positivismo con Litte con la
lectura de una obra titulada: Conservación, Revolución del Positivismo
En dos grandes ideas centró la atención de esta nueva teoría en la
concepción de la historia y en la necesidad de estudiar y divulgar la
ciencia como base del progreso. Es importante destacar que en los
discursos que pronunciaba Villavicencio en la Universidad caraqueña
en 1866 y 1869, no solo perseguía trasmitir las ideas conceptuales del
Positivismo sino que se deja entrever un mensaje político, la búsqueda
de una Filosofía que vigorice con sus principios el progreso del país
dentro del orden y estabilidad institucional en momentos de grave
disolución y deterioro de fuentes de la riqueza.
Villavicencio era hombre de saberes actualizados y la novedad
científica influye en sus definiciones filosóficas, de manera que su
filosofar está muy asociado a la ciencia. Al respecto dice: "He sido y
soy positivista en el sentido de que todo verdadero conocimiento tiene
por base la experiencia, es cuestión de método no de
doctrinas".(Heces, Pág. 92, 1994)
En cuanto a lo epistemológico, su vocación científicista se caracteriza
por la confianza que tiene en la observación y experimentación para la
adquisición del conocimiento, y este se mantiene, dentro de la filosofía
positivista.
Villavicencio pone todo el peso en la educación y cree firmemente en
la influencia de esta, para lograr la formación del nuevo estado y la
consolidación del nuevo orden, a partir de la expansión del poder
material e industrial.
De igual manera destaca la importancia del dominio de la naturaleza
por la inteligencia, tomados como elementos que definen a la sociedad
positivista; ya que sostiene que: "La sociedad es un hecho natural
sometido a leyes fijas ,y sustraído como tal a la voluntad humana, pero
no de la inteligencia que puede comprenderle y modificar
notablemente su tendencia y determinación" (Heces, Pág. 97, l994).
Asimismo, se dedicó a la divulgación de dichas ideas positivistas,
considerando a las filosofías de inspiración teológicas o metafísicas,
insuficientes para las necesidades del espíritu moderno acostumbrado
a las demostraciones científicas.
En cuanto a las ideas educativas, las resume en tres documentos: A)El
informe de 1890, conocido en el primer congreso pedagógico de
Caracas en 1895; B)El informe claustro universitario de Caracas; y
C)Las observaciones que hace al proyecto Código de Instrucción
Pública 1909.
Al ser interrogado a cerca de la elaboración de estos documentos, él
expresa claramente que los avala la madurez que produce la
experiencia desde el punto de vista comteano. En los cuales, se da un
elemento común: que es la clara modificación al curriculum,
fundamentado en el orden lógico e histórico de las diferentes ciencias.
Dr. Luis Razzetti (1896)
Fue un insigne educador que durante las postrimerías del Siglo XIX y
comienzo del XX, tuvo una destacada participación en la educación
superior venezolana. Estuvo becado en Francia, específicamente en la
ciudad de París donde recibió una formación caracterizada según
Jacques Maritain como cientificísta, determinista, materialista, y
positivista. En varias ocasiones, el Dr. Razzetti se define como:
determinista, porque creo que todos los fenómenos de la naturaleza
están sometidos a leyes abstractas. "Soy monista porque creo que la
materia y la energía son dos propiedades esenciales de la sustancia
universal, infinita y eterna" (Hernández Pág. 298, 1984)
Luis Razzetti fue un joven que recibió la influencia del Dr. Villavicencio
y de Dr. Adolfo Ernest, los cuales fueron considerados por Razzetti
como los apóstoles máximos en Venezuela de la filosofía y ciencias
positivista. La enseñanza del Dr. Villavicencio estimularon el apetito
intelectual de Razzetti como para acoger con admiración las fuentes
que nutren su pensamiento científico- filosófico de las obras de Darwin
y Hackel. Del primero, abrazo la idea del principio evolucionista, que
descalifica la tesis creacionista y la espiritualidad del alma. A Hackel lo
calificó como maestro predilecto, en cuyas obras aprendió a amar la
verdad, de él toma la idea del monismo cientificísta.
La concepción científica – filosófica de Hackel que negaba la
existencia de Dios y el mundo sobrenatural, consideraba que no había
dos mundos uno natural y otro moral, sino uno solo donde la vida
intelectual y moral forma parte del Cosmos. El hombre forma parte de
los vertebrados sociales y tiene dos clases de deberes: los que surgen
de su naturaleza y los que corresponden a su beneficio y progreso
individual. Esto hace que el Dr. Luis Razzetti sea considerado como
ateo y le trajo como consecuencia una serie de disputas con el clero.
Sin embargo, pensaba que las ciencias eran un hermoso producto de
nuestro siglo de verdad, creyendo que las únicas ciencias validas son
las naturales y las ciencias del espíritu, que también son parte de las
naturales. Explicando además, que la verdadera ciencia reposa en el
empirísmo y no sobre la trascendencia; y que el verdadero método es
el empírico, porque compromete en el desenvolvimiento del mismo, la
actividad de nuestros órganos de los sentidos y de nuestro cerebro.
Todas estas ideas inciden en el desempeño de Razzetti como docente
de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, en
cuya cátedra exigía a sus alumnos la presentación de una tesis, con la
cual aprenderían a observar, experimentar, y aprender a expresar; de
manera, que se evitaría combatir el apriorismo, y el abstraccionismo.
Logrando extender dicha práctica a todo el magisterio.
En l893 publica en la Gaceta Medica de Caracas las ideas sobre la
renovación de los estudios médicos, iniciado el planteamiento por la
base, es decir, por la necesidad de reformar los estudios del
Bachillerato, diversificándolo según áreas de interés vocacional, de
modo que permitan la adecuada preparación básica para los
aspirantes a cursar los estudios médico. Consideraba que la
educación primaria debía ser tomada como piedra angular de la
educación, sin embargo la educación superior debería quedar
restringida y dirigida por las autoridades de la Facultad de Medicina ,
ya que la Medicina es una ciencia objetiva, y para que esta pueda ser
aplicada se crea un centro de salud como el Hospital Vargas.
Al Dr. Razzetti se deben los siguientes aportes hechos en la educación
de esa época como: La enseñanza antialcohólica y la educación
sexual.
El Ministro de Educación Dr. Felipe Guevara Rojas encomienda al Dr.
Luis Razzetti en Abril de l913, la tarea de preparar el texto para
orientar la enseñanza antialcohólica. Razzetti ya venía haciendo
estudios en la traducción y adaptación al medio venezolano del libro
del Dr. Galtier Boissiere, Manual de Antialcohólismo, obra elaborada
de acuerdo a los programas escolares de Francia, para que sirviese
de texto a la nueva enseñanza prevista en Venezuela. La medida
acordada por las autoridades pone de manifiesto, la preocupación
existente por la generalización del consumo de las bebidas
alcohólicas.
En 1921, preocupa a Luis Razzetti la lucha contra las enfermedades
venéreas, de manera que es necesario educar sobre este tema desde
la escuela primaria hasta la universidad, lo que son las enfermedades
venéreas por medio de conferencias populares, indicándole a la
juventud los medios de que podemos valernos para evitar el contagio.
El aclaraba, que la educación sexual debía impartirse a través de
metodologías sencillas y de acuerdo a la edad. Se impartiría de arriba
hacia abajo, desde los padres a los jóvenes de mayor edad hasta
llegar a los niños; en estos se principiaría por la fecundación de las
plantas y de los animales inferiores.
Un aspecto importante relacionado con el tema de la educación sexual
fue el eugenismo. El lo define como "el estudio de los factores
sometidos al cuidado y vigilancia de la sociedad y susceptible de
modificar, en bien o en mal, las cualidades de la raza, físicas y
mentales, en las generaciones futuras". (Fernández, Pág. 325, 1994)
Cual era el objetivo del programa hombres y mujeres sanos sin
enfermedades hereditarias. Para ello es importante exigir el certificado
pre-nupcial, testificando de que no son portadores de aquellas
enfermedades capaces de contribuir a la degeneración de la
descendencia.
José Gil Fortoul (1912) y Rómulo Gallegos (1895)
Son prácticamente contemporáneos y la formación de uno y otro
coincide con aquella oleada de positivismo y de libre pensamiento.
Desde la época de Guzmán Blanco se origino en Venezuela, un
ambiente hostil a los valores de la tradición católica. Este ambiente
cargado de positivismo conduce al mundo del agnosticismo que limita
el horizonte de valoración a solo los datos inmediatos. Este
agnosticismo condiciona la concepción sobre la moral y la religión, lo
lleva inexorablemente al laicismo, al libre pensamiento, y a una
posición ecléctica de la vida.
Entre las reformas mas importante se encuentra la escuela laica y la
libertad de enseñanza. El tema de la educación laica adquiere mas
importancia en el país a medida que se acentúa la influencia política
del liberalismo y de la filosofía positivista.
En cuanto al segundo aspecto es importante que las ideas luchen en
el amplio campo de la discusión, garantizar el derecho a elegir y
rodear de un profundo respeto el pensamiento de los demás
Gil Fortoul opina que la moral no es nada mas que un conjunto de
ideas que se han trasmitido por herencia y dominan tiránicamente en
nuestra sociedad.
La ley de la evolución es compartida por todos los seres vivos. En
tanto que la de la evolución cerebral solo es compartida por los seres
humanos y en la expresión de Gil Fortoul expresa que esto es
producto de la ciencia, el arte y la industria. La evolución cerebral no
depende solamente de la evolución natural sino de otros factores y en
el caso venezolano dice: La raza y el clima son para nosotros, causa
evidente de inferioridad orgánica y la única solución es la inmigración.
La educación debe ser un instrumento para que el hombre modifique
el medio, por lo tanto no se admite escuela sin práctica.
En 1911, Gil Fortoul es designado Ministro de Instrucción Pública, allí
permanece hasta fines de Abril de l912. Lo acompaña un destacado
pedagogo: Guillermo Todd, cuyas modificaciones esta orientadas a
modificar la observación, la memoria y el razonamiento.
Entre los criterios para orientar el proceso de enseñanza aprendizaje
se dan los siguientes lineamientos: de lo simple a lo complejo, que la
enseñanza debe ayudarse de la pedagogía con el propósito de dar al
educando una educación integral dentro de la concepción
Spenceriana. En síntesis un sistema educativo basado en la
observación, experimentación y critica de los hechos.
Rómulo Gallegos, su proposición educativa consistió en una
perspectiva de expansión cultural, de responsabilidad intelectual y de
promoción socio-política. Se dejo influenciar por las ideas de
Sarmiento en Argentina, que establecía una diferencia entre Barbarie y
Educación, sólo puede concebirse la cultura aparejada al principio y
sentido de libertad.
La idea central de la idea educativa de Gallegos, consiste en:
personal, idóneo y apto, para ello crea las escuelas normales donde
con métodos eficaces se formen verdaderos maestros.
En cuanto al método de enseñanza, opina que debe sustituirse el
empirísmo por métodos científicos de observación y experimentación,
y aboga por la aplicación de aquellos métodos que la Psicología y la
Educación indican como pertinente en la enseñanza. La Reforma al
Sistema Educativo es una de sus ideas principales, la más
transcendental y fecunda que debería hacerse su máxima ser
resumiría en este aspecto en el siguiente pensamiento: pensar más en
educar que en instruir.
Entre el concepto que merece la Educación esta el actuar sobre el
carácter y formar al hombre: en tanto que la instrucción actúa sobre la
inteligencia.
La influencia, que tiene la escuela en la sociedad, es motivo de
preocupación en la obra de Gallegos, donde destaca el papel de la
escuela en la constitución de una sociedad sana y productiva.
5. Conclusiones
El Positivismo, es una doctrina filosófica en donde se acepta como
conocimiento válido, el saber científico obtenido a través de la
experimentación, es decir, con la utilización del método científico, se
estudian los hechos y a partir de estos, se deducen las leyes que los
hacen valederos. Por ello, el Positivismo es considerado como
analítico, y tiene como características generales:
Nomotética: porque halla las causas que explican los fenómenos,
confrontando la teoría con la praxis, detecta discrepancias y establece
conexiones generalizables entre variables.
Propicia la utilización de un método de investigación: el método
hipotético-deductivo como método científico.
La neutralidad valorativa: como criterio de objetividad.
Sin embargo, esta doctrina, incurre en dos importantes
contradicciones: 1)Aunque legitimiza el conocimiento científico, no
específica de manera clara, inequívoca y por tanto positiva en qué
consiste exactamente este conocimiento científico; y 2)Que las más
importantes afirmaciones de la doctrina positivista como la Ley de los
Tres Estadios (teológico, metafísico y positivo), no proceden de la
actividad científica ni de la observación, sino de la especulación
filosófica y son por tanto metafísica.
Pero esto, no ha mermado la proliferación de trascendentales
descubrimientos y avances del mundo moderno; los cuales, se deben
sin lugar a duda, a la influencia del Positivismo, siendo uno de sus
más importantes hallazgos, el descubrimiento de la Historicidad del
Conocimiento Humano a través de la Sociología, que permite la
jerarquización (orden y progreso) de la Sociedad de acuerdo a su nivel
intelectual, a fin de que estos, reciban una remuneración acorde a su
labor desempeñada. A partir de la Sociología se debe ubicar cualquier
investigación para que exista un orden, ya que la experiencia que
posee el individuo la sustrae de su entorno, y esta transcurre en un
momento histórico, que lo orientará a través del proceso de
experimentación científica.
En Venezuela, los diferentes representantes del Positivismo abogan
por modificaciones educativas que debiesen darse desde las
perspectivas metodológicas y de proyecciones que la educación debe
tener en la formación de un ciudadano útil y productivo para la
Sociedad. Actualmente el país, se encuentra en pleno proceso de
desarrollo del Enfoque Humanista: nuevo diseño curricular, proyectos
pedagógicos de aulas, proyectos pedagógicos comunitarios; sin
embargo, las investigaciones que se realizan mantienen un patrón
positivista: son cuantitativos-medibles, porque los datos que se
extraen de la realidad, tienen que ser validados utilizando métodos
estadísticos.