CHE Comandante Amigo

COMANDANTE, AMIGO
Marie-Dominique Bertuccioli y Juan Andrs Neira Franco

Al Che y a todos los que lucharon a su lado, AL LECTOR,
Acaso no ser ms peligroso muerto que vivo? fue la interrogante de sus detractores despus del 9 de octubre de 1967. 30 aos transcurrieron y, Che Guevara ha sido el centro de mltiples libros, declaraciones, entrevistas, documentales y ... manipulaciones. Ms que preguntarnos quin era el Che, preferimos que expliqu l mismo porque consideraba ser "un producto de la Revolucin cubana" y porque, una vez que se consolid esta revolucin, realiz su sueo de envergadura universal. Los que lo acompaaron a lo largo del camino, estn presentes en estas pginas. Abordaremos Bolivia con documentos de la poca y testimonios. Hoy da cuando nos quieren presentar un Che desprovisto de ideales, los que viven a su hora nos ensean su mensaje vivo en este pequeo pas llamado Cuba que un dia, le otorg su nacionalidad. S, el Che molesta porque llama al imperialismo, imperialismo, a la miseria, miseria. Nos explica que una parte del combate se libra tambin en cada uno de nosotros. Tratamos de ofrecer al Che en su tiempo y en su mundo que no experiment un cambio tal como para hacerle perder su vigencia. Y, retomando una frase del principio de la Revolucin cubana, a los que se interesan en el Che: No le decimos cree, le decimos lee".
CHE,
INDICE I - DEL MEDICO AL COMANDANTE - Cronologa: Cuba y el Che 1955-1958 - El Dr Ernesto Guevara, un mdico revolucionario en busca de una revolucin - "Un joven lder cubano me invit a ingresar a su movimiento" - Alegra de Po, el primer revs que pudo ser el ltimo combate - Del mdico al combatiente, del combatiente al Comandante - Mientras tanto, una capital en efervescencia - El levantamiento de Cienfuegos - El Comandante Guevara a la ofensiva - "Difundir nuestras ideas", "Aqu, Radio Rebelde" - "Camilo... aqu est el Che..." - La campaa de Las Villas
_______________ Movimiento Democrtico del Per: DIGNIDAD NACIONAL

- Una mujer en la guerrilla del Che - La batalla de Santa Clara II - DEL GUERRILLERO AL MINISTRO - Cronologa : Cuba y Che Guevara 1959-1966 - La Habana en poder del pueblo - Historia de un homenaje. - 1959, ao decisivo - Comunista o no? - La "Revolucin hecha organismo": El INRA - "Dnde est el comunista aqu?" - Los billetes de banco firmados "Che" - La CIA y un barco francs - El "dardo de las nacionalizaciones" - Trabajar en Cuba por Cuba - Unin, unin! - Bahia de Cochinos: respuesta a la agresin - En la tribuna, el representante de Cuba: Ernesto Guevara - Sin azcar, no hay pas - "La arcilla fundamental de nuestra obra es la juventud" - "Los Das luminosos y tristes de la crisis del Caribe" - "Nuestra batalla es la produccin" - "Compartir la suerte del agredido" - "El cuadro es un creador" - "Pases tan lejanos y tan presentes" - En Naciones Unidas, un discurso inolvidable - "Otras tierras del mundo reclaman el concurso de mis modestos esfuerzos" - Un da de 1966, en la selva africana - Un combatiente del Che en Africa - Una ausencia y un mensaje a Fidel III - EL SUEO AMERICANO DEL CHE - Cronologa 1963-1969 - Un contexto muy importante - Por qu Bolivia? - Dos aos antes: la preparacin de la guerrilla - De Tamara Bunke a Tania la guerrillera - El primero de los Cubanos: Jos Mara Martnez Tamayo - Un Cubano con un apodo traido de Africa: Pombo - El Partido Comunista Boliviano: Estar o no estar en la guerrilla? - El debate empieza con Pombo - El debate sigue con el Che - Sueos, compromiso y apoyo: Jess Lara, un comunista en primera fila. - Bolivianos fieles a su compromiso - Coco Peredo - Inti Peredo - Mi esposo Inti - Otros bolivianos miembros de la guerrilla - Hacia la "internacionalizacin" de la guerrilla: los combatientes peruanos - Revelaciones que ponen la guerrilla en peligro - Un testimonio boliviano - La intervencin norteamericana. La CIA - Un agente de la CIA nombrado Klaus Barbie

- Roth - Los norteamericanos en el terreno - Un mercenario cubano - La historia de un asesino "sin animosidad" - Combatiente anticomunista o terrorista? - Amigos de alto rango - Y el lobo se vuelve... oveja - Los Cubanos: Unos guerrilleros experimentados - Un aliento desde la Habana - Relatos para la Historia: Urbano y Pombo - Una campaa muy vieja IV - CUBA, UN HOMENAJE PERMANENTE - 18 de octubre 1967, Plaza de la Revolucin, La Habana - "Ser como el Che" - Cantar al Che - Versos y prosa recorren el mundo al lado del Che - El trabajo de historiador de un protagonista: el general William Glvez - Una presencia constante: El Che en los sellos cubanos. - Mi hijo se llama Ernesto - Un deseo compartido por miles: estar a su lado. - El Che en la vida cotidiana - Estudiar en la escuela "Che Guevara" - Trabajar bajo la gida del Che - Billetes y monedas en homenaje al Che - La orden "Che Guevara" - La ctedra popular Che Guevara - Jvenes estudiosos del Che - Monumentos, siluetas e imgenes que queman... - Una Cubana de su poca: La Doctora Aleida Guevara - "...no porque te quemen, porque te disimulen bajo tierra, porque te escondan en cementerios, bosques, pramos, van a impedir que te encontremos, Che Comandante, amigo."
PARTE I DEL MEDICO AL COMANDANTE

"Quien se levanta hoy con Cuba, se levanta para todos los tiempos" Jos Mart CHE GUEVARA Y CUBA A TRAVES DE LAS FECHAS 1955 - Junio-julio: Conoce a Ral Castro, joven cubano que particip en el asalto al cuartel Moncada el 26 de julio de 1953 y vive exiliado en Mxico. - julio:Conoce a Fidel Castro, se enrola como mdico de la futura guerrilla cubana. - 26 de julio: Participa en un mtin de recordacin de la fecha. 1956 - 28 de febrero: Fidel Castro visita su casa en ocasin del nacimiento de su hija Hilda (el 15) - abril-24 de junio: Alquila a peticin de Fidel Castro una pequea hacienda para el entrenamiento de los revolucionarios cubanos. - 24 de junio: Es detenido por la polica mexicana y su esposa interrogada por policas que le parecen norteamericanos

- 3 de julio: La agencia de prensa norteamericana UPI anuncia que sera expulsado de Mxico por su participacin en la conspiracin de Fidel Castro. - 31 de julio: Es liberado junto a sus compaeros cubanos por gestiones del ex-presidente mexicano, el General Lzaro Crdenas. - agosto: Pasa a la clandestinidad y sigue su entrenamiento. - 25 de nov: Zarpa para Cuba en el yate "Granma" en compaa de Fidel Castro y otros 80 cubanos. - 2 de diciembre: Llega a Cuba. - 5 de diciembre: Participa en el combate de Alegra de Po, la guerrilla es dispersada y la muerte de los guerrilleros anunciada por la prensa. 1957 - 17 de enero: Participa en el combate de la Plata, primera victoria del Ejrcito Rebelde. - 22 de marzo: Participa en el combate de Palma Mocha. - 18 de mayo: Pasa a formar parte de las filas de los combatientes. - 28 de mayo: Participa en el combate del Uvero, considerado como la llegada del Ejrcito Rebelde a la mayora de edad. - Julio: Se le otorga el grado de Capitn. 21 de julio: Fidel Castro lo asciende al grado de Comandante. Toma el mando de la columna 4. - 30 de agosto: Participa en el combate del Hombrito. - 15 de septiembre: Participa en el combate de Pino del Agua. - 4 de noviembre: Funda el peridico "El Cubano Libre". - 8 de diciembre: Es herido en un pie. 1958 - 24 de febrero: Funda Radio Rebelde. - 3 de mayo: Es designado jefe de la columna 8 "Ciro Redondo" que cuenta con 4 pelotones. - mayo-junio-julio: Participa en la contraofensiva rebelde, su columna toma parte en numerosos combates. - 15 de julio: Es felicitado por el Comandante en Jefe, Fidel Castro. - 21 de agosto: Es designado por Fidel Castro para conducir la columna 8 hasta Las Villas, en el centro de Cuba. - 31 de agosto: Su columna emprende la marcha. - 17 de octubre: Participa en el combate de Ginia de Miranda. - 15-18 de diciembre: Toma de Fomento bajo su mando. - 23 de diciembre: Toma de Cabaigun. - 25 de diciembre: Toma de Placetas. - 26 de diciembre: Toma de Remedios. - 28 de diciembre-1ro de enero: Toma de Santa Clara. ERNESTO GUEVARA: UN MEDICO REVOLUCIONARIO EN BUSCA DE UNA REVOLUCION El 12 de junio de 1953, mientras que un grupo de jvenes preparan en Cuba el asalto al Cuartel Moncada, segundo en importancia del pas, Ernesto Guevara de la Serna recibe su diploma de mdico en Buenos Aires. Casi en seguida emprende camino en Amrica. La primera etapa es Bolivia, despus le siguen Per, Ecuador, Panam, Costa Rica donde conoce los desmanes de la United Fruit, "el pulpo imperialista". Es all donde tiene la ocasin de conocer a dos cubanos que tomaron parte en el asalto al Moncada, el 26 de julio de 1953, en Santiago de Cuba. Despus Ernesto Guevara viaja a Nicaragua, Honduras, el Salvador y finalmente Guatemala. De nuevo, se cruza con jvenes del Moncada. Cuando el 18 de junio de 1954, el gobierno de Arbenz es derrocado con el apoyo de los Estados Unidos por haber afectado los intereses de la United Fruit, Ernesto Guevara trata de reagrupar algunos jvenes y apoyar con las armas al gobierno de Arbenz. Experiencia amarga de la cual saca conclusiones. Varios aos despus, en Cuba, el 19 de agosto de 1960, relata en un encuentro en el Ministerio de Salud Pblica: "Casi todo el mundo sabe que inici mi carrera como mdico, hace ya algunos aos. Y cuando me inici como mdico, cuando empec a estudiar medicina, la mayora de los conceptos que hoy tengo como revolucionario estaban ausentes en el almacn de mis ideales. Quera triunfar como quiere triunfar todo el mundo, soaba con ser un investigador famoso, soaba con trabajar infatigablemente para conseguir algo que poda estar en definitiva puesto a disposicin de la humanidad, pero que en aquel momento, era un triunfo personal. Era, como todos somos, un hijo del medio.

Despus de recibido, por circunstancias especiales, y quizs tambin por mi carcter, empec a viajar por Amrica y la conoc entera, salvo Hait, Santo Domingo, todo los dems pases de Amrica, han sido en alguna manera visitados por m. Y por las condiciones en que viaj, primero como estudiante y despus como mdico, empec a entrar en estrecho contacto con la miseria, con el hambre, con las enfermedades, con la incapacidad de curar a un hijo por la falta de medios, con el embrutecimiento que provoca el hambre y el castigo contnuo, hasta ser que para un padre perder un hijo sea un accidente sin importancia, como sucede muchas veces en las clases golpeadas de nuestra Patria Americana. Y empec a ver que haba cosas que, en aquel momento, me parecieron casi tan importantes como ser un investigador famoso o como hacer algn aporte sustancial a la ciencia mdica. Y era ayudar a esa gente. Pero yo segua siendo, como siempre los seguimos siendo todos, hijo del medio y quera ayudar a esa gente con mi esfuerzo personal. Ya haba viajado mucho, estaba en aquellos momentos en Guatemala, la Guatemala de Arbenz y haba empezado a hacer algunas notas para normar la conducta del mdico revolucionario. Empezaba a investigar que cosa era lo que se necesitaba para ser un mdico revolucionario. Sin embargo vino la agresin, la agresin que desatara la United Fruit, el Departamento de Estado, Fuster Dulles - en realidad, es lo mismo - y el ttere que haban puesto que se llamaba Castillo Armas se llamaba...(Risas) La agresin tuvo xito, dado que aqul pueblo todava no haba alcanzado el grado de madurez que tiene hoy el pueblo cubano y un Buen da como tantos, tom el camino del exilio o por lo menos, tom el camino de la fuga de Guatemala, ya que no era esa mi patria. Entonces, me di cuenta de una cosa fundamental: para ser mdico revolucionario o para ser revolucionario, lo primero que hay que tener es Revolucin." " UN JOVEN LIDER CUBANO ME INVITO A INGRESAR A SU MOVIMIENTO" Desde Guatemala, Ernesto Guevara llega a Mxico el 21 de septiembre de 1954 y entra en la etapa decisiva de su vida al conocer a Ral Castro. El joven cubano particip en el asalto al Moncada, sufri prisin y fue liberado por la presin popular. Suea con su hermano Fidel con lanzar de nuevo una accin que sera "el pequeo motor" que eche a andar la sublevacin popular contra la tirana de Fulgencio Batista. Ral Castro presenta ese joven mdico que viaj mucho y tiene una slida formacin poltica a su hermano Fidel. El 18 de octubre de 1967, en el homenaje al camarada cado unos das antes en Bolivia, Fidel Castro rememora: "Fue un da del mes de julio o agosto de 1955 cuando conocimos al Che. Y en una noche - como l cuenta en sus narraciones - se convirti en un futuro expedicionario del "Granma". Pero en aquel entonces aquella expedicin no tena ni barco ni armas ni tropas. Y fue as como, junto con Ral, el Che integr el grupo de los dos primeros de la lista del "Granma"... Che era una de esas personas a quien todos le tomaban afecto inmediatamente por su sencillez , por su carcter, por su naturalidad, por su compaerismo, por su personalidad, por su originalidad, aun cuando todava no se le conocan las dems singulares virtudes que lo caracterizaron. En aquellos primeros momentos, era el mdico de nuestra tropa. Y as fueron surgiendo los lazos, y as fueron surgiendo los sentimientos. Se le vea impregnado de un profundo espritu de odio y desprecio al imperialismo, no slo porque ya su formacin poltica haba adquirido un considerable grado de desarrollo, sino porque haca muy poco tiempo haba tenido la oportunidad de presenciar en Guatemala la criminal intervencin imperialista a travs de los soldados mercenarios que dieron al traste con la revolucin de aquel pas. Para un hombre como l, no eran necesarios muchos argumentos, le bastaba saber que Cuba viva en una situacin similar, le bastaba saber que haba hombres decididos a combatir con las armas en la mano esa situacin, le bastaba saber que aquellos hombres estaban inspirados en sentimientos genuinamente revolucionarios y patriticos y eso era ms que suficiente. De este modo, un da, a fines de noviembre de 1956, con nosotros, emprendi la marcha hacia Cuba. Recuerdo que aquella travesa fue muy dura para l, puesto que, dadas las circunstancias en que fue necesario organizar la partida, no pudo siquiera proveerse de las medicinas que necesitaba y toda la travesa la pas bajo un fuerte ataque de asma, sin un solo alivio, pero tambin sin una sola queja.

Llegamos, emprendimos las primeras marchas, sufrimos el primer revs, y al cabo de algunas semanas, nos volvimos a reunir - como ustedes saben - un grupo de los que quedaban de la expedicin del "Granma". Che continuaba siendo mdico de nuestra tropa." ALEGRIA DE PIO: EL PRIMER REVES QUE HUBIERA PODIDO SER... EL ULTIMO COMBATE El combate de Alegra de Po es decisivo. Significa el bautismo de fuego de los jvenes desembarcados el 2 de diciembre, es tambin su primera derrota. El 5 de diciembre de 1956 hubiera podido ser el final del gran proyecto de Fidel Castro. Ernesto Guevara vivi al igual que los dems esta experiencia traumatizante y a lo largo de su vida, se refiri muy a menudo a este hecho para recordar que, por muy difcil que sea la situacin, nunca se puede perder la esperanza y rendirse. El Che cont ese episodio de la guerra en Cuba con su talento de narrador que domina el idioma como un gran escritor. Ese texto es por ende importante por sus diversas facetas. "Alegra de Po es un lugar de la provincia de Oriente, municipio de Niquero, cerca de Cabo Cruz, donde fuimos sorprendidos el 5 de diciembre de 1956 por las tropas de la dictadura. Venamos extenuados despus de una caminata no tan larga como penosa. Habamos desembarcado el 2 de diciembre en el lugar conocido como playa de Las Coloradas, perdiendo casi todos nuestro equipo y caminando durante interminables horas por cinagas de agua de mar, con botas nuevas; esto haba provocado ulceraciones en los pies de casi toda la tropa. Pero no era nuestro nico enemigo el calzado y las afecciones fngicas. Habamos llegado a Cuba despus de siete das de marcha a travs del Golfo de Mxico y el Mar Caribe, sin alimentos, con el barco en malas condiciones, casi todo el mundo mareado por falta de costumbre de navegacin despus de salir el 25 de noviembre del puerto de Tuxpan, un da de norte, en que la navegacin estaba prohibida. Todo esto haba dejado sus huellas en la tropa integrada por bisoos que nunca haban entrando en combate. Ya no quedaba de nuestros equipos de guerra nada ms que el fusil, la canana y algunas balas mojadas. Nuestro arsenal mdico haba desaparecido, nuestras mochilas se haban quedado en los pantanos, en su gran mayora. Caminamos de noche, el da anterior, por las guardarrayas de las caas del Central Niquero, que perteneca a Julio Lobo en aquella poca. Debido a nuestra inexperiencia, sacibamos nuestra hambre y nuestra sed comiendo caas a la orilla del camino y dejando all el bagazo; pero adems de eso, no necesitaron los guardias el auxilio de pesquisas indirectas, pues nuestro gua, segn nos enteramos aos despus, fue el autor principal de la traicin, llevndolos hasta nosotros. Al gua se le haba dejado en libertad la noche anterior, cometiendo un error que repetiramos algunas veces durante la lucha, hasta aprender que los elementos de la poblacin civil cuyos antecedentes se desconocen deben ser vigilados siempre que se est en zonas de peligro. Nunca debimos permitirle irse a nuestro falso gua. En la madrugada del da 5, eran pocos los que podan dar un paso ms; la gente desmayada caminaba pequeas distancias para pedir descansos prolongados. Debido a ello, se orden un alto a la orilla de un caaveral, en un bosquecito ralo, relativamente cercano al monte firme. La mayora de nosotros durmi aquella maana. Seales desacostumbradas empezaron a ocurrir a medioda, cuando los aviones Biber y otros tipos de avionetas del ejrcito y de particulares empezaron a rondar por las cercanas. Algunos de nuestro grupo, tranquilamente, cortaban caas mientras pasaban los aviones sin pensar en lo visibles que eran, dadas la baja altura y la poca velocidad a que volaban los aparatos enemigos; mi tarea en aquella poca, como mdico de la tropa, era curar las llagas de los pies heridos. Creo recordar mi ltima cura en aquel da; se llamaba aquel compaero Humberto Lamothe y esa era su ltima jornada. Est en mi memoria la figura cansada y angustiada llevando en la mano los zapatos que no poda ponerse mientras se diriga del botiqun de campaa hasta su puesto. El compaero Montan y yo estbamos recostados contra un tronco, hablando de nuestros respectivos hijos; comamos la magra racin - medio chorizo y dos galletas - cuando son un disparo; una diferencia de segundos solamente y un huracn de balas - o al menos, eso pareci a nuestro angustiado espritu durante aquella prueba de fuego - se cerna sobre el grupo de 82 hombres. Mi fusil no era de los mejores, deliberadamente, lo haba pedido as porque mis condiciones fsicas eran deplorables despus de un largo ataque de asma soportado durante toda la travesa martima y no quera que fuera a perder un arma buena en

mis manos. No s en qu momento ni cmo sucedieron las cosas; los recuerdos ya son borrosos. Me acuerdo que, en medio del tiroteo, Almeida - en ese entonces capitn - vino a mi lado para preguntar las rdenes que haba, pero ya no haba nadie all para darlas. Segn me enter despus, Fidel trat en vano de agrupar a la gente en el caaveral cercano, al que haba que llegar cruzando la guardarraya solamente. La sorpresa haba sido demasiado grande, las balas demasiado nutridas. Almeida volvi a hacerse cargo de su grupo, en ese momento un compaero dej una caja de balas casi a mis pies, se lo indiqu y el hombre me contest con cara que recuerdo perfectamente, por la angustia que reflejaba, algo as como "no es hora para caja de balas", e inmediatamente sigui el camino del caaveral (despus muri asesinado por uno de los esbirros de Batista). Quizs esa fue la primera vez que tuve planteado prcticamente ante m el dilema de mi dedicacin a la medicina o a mi deber de soldado revolucionario. Tena delante una mochila llena de medicamentos y una caja de balas, las dos era mucho peso para transportarlas juntas; tom la caja de balas. dejando la mochila para cruzar el claro que me separaba de las caas. Recuerdo perfectamente a Faustino Prez de rodilla en la guardarraya disparando su pistola ametralladora. Cerca de m un compaero llamado Arbentosa caminaba hacia el caaveral. Una rfaga que no se distingui de las dems nos alcanz a los dos. Sent un fuerte golpe en el pecho y una herida en el cuello, me di a m mismo por muerto. Arbentosa, vomitando sangre por la nariz, la boca y la enorme herida de bala 45, grit algo as como "me mataron" y empez a disparar alocadamente pues no se vea nadie en aquel momento. Le dije a Faustino, desde el suelo, "me fastidiaron" (pero ms fuerte la palabra), Faustino me ech una mirada en medio de su tarea y me dijo que no era nada, pero en sus ojos se lea la condena que significaba mi herida. Qued tendido, dispar un tiro hacia el monte, siguiendo el mismo oscuro impulso del herido. Inmediatamente, me puse a pensar en la mejor manera de morir en ese minuto en que pareca todo perdido. Record un viejo cuento de Jack London, donde el protagonista, apoyado en un tronco de rbol se dispone a acabar con dignidad su vida al saberse condenado a muerte por congelacin en las zonas heladas de Alaska. Es la nica imagen que recuerdo. Alguien, de rodillas, gritaba que haba que rendirse y se oy atrs una voz, que despus supe que perteneca a Camilo Cienfuegos, gritando "aqu, no se rinde nadie..." y un palabrota despus. Ponce se acerc agitado con la respiracin anhelante, mostrando un balazo que aparentemente le atravesaba el pulmn. Me dijo que estaba herido y le manifest con toda indiferencia que yo tambin. Sigui Ponce arrastrndose hacia el caaveral, as como otros compaeros ilesos. Por un momento qued solo, tendido all esperando la muerte. Almeida lleg hasta m y me dio animo para seguir; a pesar de los dolores lo hice y entramos en el caaveral. All vi al gran compaero Ral Surez con su dedo pulgar destrozado por una bala y Faustino Prez vendndoselo junto a un tronco; despus todo se confunda en medio de las avionetas que pasaban bajo, tirando algunos disparos de ametralladora, sembrando ms confusin en medio de escenas a veces dantescas y a veces grotescas, como la de un corpulento combatiente que quera esconderse tras de una caa, y otro que peda silencio en medio de la batahola tremenda de los tiros sin saberse bien para qu. Se form un grupo que diriga Almeida y en l que estbamos el hoy Comandante Ramiro Valds, en aquella poca teniente y los compaeros Chao y Bentez, con Almeida a la cabeza cruzamos la ltima guardarraya del caaveral para alcanzar un monte salvador. En ese momento se oan los primeros gritos: "fuego", en el caaveral y se levantaban columnas de humo y fuego; aunque esto no lo puedo asegurar, porque pensaba ms en la amargura de la derrota y en la inminencia de mi muerte que en los acontecimientos de la lucha. Caminamos hasta que la noche nos impidi avanzar y resolvimos dormir todos juntos, amontonados, atacados por los mosquitos, atenazados por la sed y el hambre. As fue nuestro bautismo de fuego, el da 5 de diciembre de 1956, en la cercana de Niquero. As se inici la forja de lo que sera el Ejrcito Rebelde." "CERCA DE MI, UN COMPAERO LLAMADO ARBENTOSA..." Emilio Arbentosa tiene hoy 77 aos. Procede del seno de una familia de tradiciones independentistas y revolucionarias. Desde muy temprana edad se incorpor a la actividad poltica, afilindose al Partido Socialista Popular. Despus del golpe de estado de Batista en marzo de 1952, se une al grupo de jvenes conducidos por Fidel Castro que representaba las ideas ms radicales. Participa en el Asalto al Cuartel Moncada y parte para el exilio en Mxico. Forma parte de la expedicin del Granma. No le gusta mucho hablar de si mismo. La complicidad y la persuasin de su hija fueron determinantes para que aceptar revivir para nosotros el combate de Alegra de Po junto al Che: "Fidel haba anunciado que en el ao 56, seramos hroes o mrtires, anunciaba que vena para ac. La tirana con su propaganda, choteaba eso, pero haba un compromiso y Fidel siempre haba cumplido con sus compromisos. No se poda fallar. Pedro Miret haba cado preso, le ocupan armas, la tirana y la polica

mexicana presionaban - un gobierno presiona al otro ... Poda o no darse la salida y haba que salir en las condiciones esas, en un pequeo barquito, con el mal tiempo, 82 personas, donde caban 7-8 pero haba que cumplir la palabra conque Fidel se haba comprometido. Y es as que el 25 de noviembre, zarpamos hacia la lucha, enfrentarnos a un podero superior. No haba muchas armas, pero haba fe, haba amor, haba patriotismo, dignidad y el deseo de luchar. Siete das, una travesa tremenda, pero se venci. Son dificultades, esta revolucin y las otras de atrs sufrieron siempre dificultades, lucharon contra dificultades, problemas, pero se iban venciendo y tenamos la Historia que se poda vencer cuando hay deseo de vencerlas. Se venci y llegamos... Como Fidel plante: "Si llegamos, entramos; si entramos, triunfamos etc..." Pues se lleg. No fue un desembarco, fue un naufragio. Era una cinaga donde en el agua, haba fango movedizo, cargados, bajando con una soga del barco. Ya una embarcacin haba informado le existencia de un desembarco. El agua nos daba por el pecho y nos hundamos, fue dificultoso... Adems, estbamos dbiles. Se trajo algunas cosas pero lo que menos se trajo fue comida, se haba acabado el agua, la comida, la gasolina... Se cay un compaero, fue localizado, buscndolo, se acab la gasolina... con una linterna, fue que logramos recuperar. Son algunas cosas que van pasando! Si es un ejrcito profesional, ese queda, pero en un pequeo grupo revolucionario actua distinto. Se jug todo por un compaero. "Todos para uno, uno para todos", Fidel evoc la frase de los "Mosqueteros"... La confianza crece, se multiplica, la confianza en el jefe porque por uno, lo tiramos todo, recuperamos este compaero... Que fe, que inyeccin de fe y entusiasmo... El himno nacional, el "26 de julio", "ganamos", "tenemos la razn" etc! Todo el mundo, el mpetu! Desembarcamos en esas condiciones, cuando creemos que estamos ya en la orilla, se presenta el mangle, un mangle milenario, tupido... Horas, pero esas horas parecan siglos. Vencimos todo, vencimos el mangle, alcanzamos tierra firme... Ya, estaban atacando el "Granma" pero no nos haban localizado todava a nosotros. All, perseguidos, comenzamos la bsqueda de la Sierra Maestra. En Santiago, dos das antes, el 30 - se haba calculado que el da 30, debamos desembarcar - Frank Pas saba que haba salido el barco. Organiz el alzamiento para apoyarnos. Cuando lo omos por radio en el barco: la toma de Antilla, el pueblo de Santiago sublevado, los uniformes verde olivo por primera vez en la calle, hubiramos querido tener alas... No pudo ser... pero siempre vali algo porque nosotros desembarcamos sin el apoyo pero Batista, la tirana no pudo movilizar todas las fuerzas - aunque eran muy superiores a las nuestras - porque tena el temor de que hubiese otro levantamiento, siempre sirvi de bastante. Estuvimos marchando, atacados por los aviones, se dificultaba marchar de da y se toma la decisin de marchar de noche porque los aviones nos sobrevolaban del amanecer al atardecer. Llegamos a aquel montecito bastante agotados, sin comer... Y es donde se produce la sorpresa. No nos dieron tiempo, un gua los llev hasta all y se produce el ataque a las 6 de la tarde. Yo, por ejemplo, estoy sentado, con la mochila que pesaba ms que yo, cuando suena el primer disparo. Dicen "fuego", yo me levanto, me pongo atrs de un rbol a disparar. Un compaero que se senta mal, grit, levant la cabeza y me alcanzaron, ca hacia atrs... sangre por la nariz, por la boca, me ahogaba... pero logr vencer esto y segu combatiendo... Yo tena dos fusiles porque cuando nosotros desembarcamos, cuando estbamos en tierra, se form un tiroteo - estaban tirndole al barco - pensamos que era la Guardia y tomamos posiciones. Mi fusil se tranc, me lo puse al hombro y le ped a Faustino una de sus dos carabinas mexicanas. Fidel me dijo: "Cudala!" Tratamos de resistir algo, pero, a la larga, se dio la orden de no sacrificarse, de retirarse. Fue una retirada no organizada, estaba oscureciendo, nosotros de la vanguardia estuvimos resistiendo all, inclusive hubo algunos muertos, algunos heridos. Yo era uno de los heridos pero no obstante, pudimos defender aquello. Pensaba - y yo creo que los dems pensaban igual - que si "aquellos" tomaban la posicin, nos mataban a todos. Haba que resistir. En ese tiroteo - fue un infierno aquello - hieren al Che, una rfaga - como el plantea - similar, no s si es la misma u otra que nos hiere a los dos, a m a nivel de cuello. Lo de l fue a sedal, yo vi al Che, pero, en esa poca, para m era un soldado ms. Haba compaeros que ya conocan al Che, no tanto como despus, pero el Che tena ya cierto prestigio, compaeros que estuvieron desde el principio en Mxico, en La Rosa donde el fuera jefe de personal, que conocan la fuerza de voluntad que tena. Yo conozco al Che en un ocasin que yo estaba en Veracruz, nos tiraron fotos, nos preguntaron a quin haba que avisar en caso de muerte, en pequeas practicas de tiro... Ya en Alegra de Po - es l que habla de eso -me ve a m disparando, tinto en sangre. Despus viene la retirada, en distintos grupos y los crmenes como en el Moncada. Algunos prisioneros lograron salvarse. Yo estaba grave, tantas horas sin comer y yo haba perdido mucha sangre... Hay un ancdota que yo siempre he contado: Fidel era el que ms caminaba, estbamos en fila india, protegindonos siempre de la agresin, Fidel siempre preocupado por el estado de nimo de la gente... En una

ocasin, me dice: "Cmo te sientes?" Yo: "Bien, sin problema". Me dice: "Hay una cosa que te voy a decir. Cuando tu ests cansado, que no puedas ms, todava resistes una semana ms". Eso me sirvi a m porque me demor casi una semana... Yo llego a Santiago de Cuba! Burlando la polica... y llegu hasta la casa de mi familia. Yo pensaba: "Fidel me lo dijo, yo aguanto, yo aguanto". Cuando llegu a Santiago, yo vea estrellitas... una infeccin muy grande, no poda tragar pero yo prefera que me mataran ante que me hicieran prisionero. Luch y yo no ca prisionero, logr romper el cerco hasta Santiago. Una vez en mi casa, entr en contacto con el "26 de Julio", me atendi el equipo de mdicos. Felizmente, algunos compaeros lograron reunirse con Fidel en Cinco Palmas, despus vinieron los refuerzos de Santiago, y el apoyo del campesino cubano que es fundamental. El Ejrcito Rebelde tiene su primera victoria - pequea - en La Plata. Entonces coge confianza, crece, con veinte sacrificios, esfuerzos. Pero se logra derrotar al enemigo con sus propias armas hasta alcanzar la victoria, en enero del 59. Se logra ganar el poder poltico, pero Fidel plante que el problema iba a ser ms difcil, la vida lo ha demostrado. Llevamos 37 aos de bloqueo, frente a los intereses yanquis, luchando por mantener nuestra libertad, independencia, soberana. Y no pierden la esperanza de destruirnos, porque no aprenden. Ya la Revolucin a dado prueba de que no son capaces de derrotarnos, pero insisten. La derecha all, los traidores cubanos, los nuevos anexionistas, ellos tienen la esperanza... Pero, nosotros tenemos la seguridad que no vamos a ser derrotados nunca. Adems, tenemos un compromiso, no es Cuba, es el mundo... Esta Revolucin es la esperanza de unin. Los pueblos dicen: "Resistan!. Somos la esperanza. Si la Revolucin fracasara - y eso no va a ser - Qu esperanza, qu futuro para los pueblos?. No vamos a defraudar los pueblos... Vamos a vencer. Ayer los ayudamos con las armas, los ayudamos ahora con la medicina, los apoyamos. Esta lucha es de todos, Cuba es la bandera y esa sociedad nueva, vamos a defenderla. DE MEDICO A COMBATIENTE, DE COMBATIENTE A COMANDANTE Enero-julio de 1957, en menos de seis meses, la pequea tropa se transform en una fuerza aguerrida y victoriosa que perfeccion cada da ms la estrategia y la tctica de la guerra de guerrilla. Entre el primer combate victorioso de La Plata (17 de enero de 1957) y el combate del Uvero (28 de mayo de 1957) el Che se forma como combatiente. Fidel Castro, su jefe, lo explica: "Sobrevino el primer combate victorioso y Che fue soldado ya de nuestra tropa y, a la vez, era todava el mdico; sobrevino el segundo combate victorioso y el Che ya no slo fue soldado, sino que fue el ms distinguido de los soldados en ese combate, realizando por primera vez una de aquellas proezas singulares que lo caracterizaban en todas las acciones; continu desarrollndose nuestra fuerza y sobrevino ya un combate de extraordinaria importancia en aquel momento. La situacin era difcil, las informaciones eran en muchos sentidos errneas. Ibamos a atacar en pleno da, al amanecer, una posicin fuertemente defendida, a orillas del mar, bien armada y con tropas enemigas a nuestra retaguardia, a no mucha distancia, y en medio de aquella situacin de confusin, en que fue necesario pedirle a los hombres un esfuerzo supremo, una vez el compaero Juan Almeida asumi una de las misiones ms difciles, si embargo quedaba uno de los flancos completamente desprovisto de fuerzas, quedaba uno de los flancos sin una fuerza atacante,lo que poda poner en peligro la operacin. Y en aquel instante Che, que todava era mdico, pidi tres o 4 hombres, entre ellos un hombre con un fusil ametralladora, y en cuestin de segundos emprendi rpidamente la marcha para asumir la misin de ataque desde aquella direccin. Y en aquella ocasin, no slo fue combatiente distinguido, sino que adems fue tambin mdico distinguido prestando asistencia a los compaeros heridos, asistiendo a la vez a los soldados enemigos heridos. Y cuando fue necesario abandonar aquella posicin, una vez ocupadas todas las armas, y emprender una larga marcha, acosados por distintas fuerzas enemigas, fue necesario que alguien permaneciese junto a los heridos, y junto a los heridos, permaneci el Che.Ayudado por un grupo pequeo de nuestros soldados, los atendi, les salv la vida y se incorpor con ellos ulteriormente a la columna. Ya, a partir de aquel instante, descollaba como un jefe capaz y valiente, de ese tipo de hombres que cuando hay que cumplir una misin difcil, no espera que le pidan que lleve a cabo la misin. As hizo cuando el combate de El Uvero, pero as haba hecho tambin en una ocasin no mencionada cuando en los primeros tiempos, merced a una traicin, nuestra pequea tropa fue sorpresivamente atacada por numerosos aviones y cuando nos retirbamos bajo el bombardeo y habamos caminado ya un trecho, nos recordamos de algunos fusiles de algunos soldados campesinos que haban estado con nosotros en las primeras

acciones y haban pedido despus permiso para visitar a sus familiares cuando todava ni haba en nuestro incipiente ejrcito mucha disciplina. Y en aquel momento se consider la posibilidad de que aquellos fusiles se perdieran. Recordamos como nada ms planteado el problema, y bajo el bombardeo, el Che se ofreci y ofrecindose sali inmediatamente a recuperar aquellos fusiles. Esa era una de sus caractersticas esenciales: La disposicin inmediata, instantnea a ofrecerse para realizar la misin ms peligrosa. Y aquello, naturalmente, suscitaba la admiracin, la doble admiracin hacia aquel compaero que luchaba junto a nosotros, que no haba nacido en esta tierra, que era un hombre de ideas profundas, que era un hombre en cuya mente bullan sueos de lucha en otras partes del continente y, sin embargo, aquel altruismo, aquel desinters, aquella disposicin a hacer siempre lo ms difcil, a arriesgar su vida constantemente. Fue as como se gan los grados de Comandante y de jefe de la segunda columna que se organizara en la Sierra Maestra. Fue as como comenz a crecer su prestigio, como comenz a adquirir su fama de magnfico combatiente que hubo de llevar a los grados ms altos en el transcurso de la guerra." El combatiente recibi el ascenso a Comandante el 21 de julio de 1957. Fidel Castro, en una carta dirigida a Frank Pas, le asigna el grado de Comandante. Ese da, el Che recibe de manos de Celia Snchez la pequea estrella que llevara por siempre su boina. El Che comenta: "De ese modo informal y casi de soslayo qued nombrado Comandante de la Segunda Columna del Ejrcito guerrillero...La dosis de vanidad que todos tenemos dentro hizo que me sintiera el hombre ms orgulloso de la tierra ese da." Ms tarde, manifestara que consideraba que el primer Comandante debi ser Ral Castro porque adems de su valenta, fue de los expedicionarios del Granma que llegaron a Purial de Vicana - el punto donde el primer grupo se reuni - sin abandonar su arma. MIENTRAS TANTO, LA CAPITAL EN EBULLICION En la tarde del 13 de marzo de 1957, Fidel Castro escucha como de costumbre las noticias de la radio. De repente, se incorpora: - "Compaeros, algo grande est pasando en La Habana, parece que atacaron a Palacio." Durante el resto de la tarde, los combatientes siguen con avidez las informaciones sobre la accin emprendida por un comando del Directorio Revolucionario con la intencin de ajusticiar al dictador Batista. Por la noche se enteran con tristeza del fracaso de los revolucinarios y de la muerte de su jefe, el dirigente estudiantil Jos Antonio Echeverria. El Che anota en su diario: "El dia pas sin novedad aqu pero llegaron las noticias de un atentado contra Batista en La Habana, de resulta del cual haba muerto el jefe estudiantil Echeverria". La accin fue realizada por el "Directorio Revolucionario", creado el 24 de febrero de 1956 bajo la direccin de la potente Federacin Estudiantil universitaria, FEU y de su presidente Jos Antonio Echeverria. El 9 de marzo de 1956, Jos Antonio Echeverria pronuncia en el anfiteatro de la Universidad de La Habana un discurso-programa en el transcurso de un mtin cuyo lema es "Contra las dictaduras de Amrica". El jefe del departamento de Investigaciones de la polica nacional lo denuncia ante el Tribunal de excepcin de La Habana por " el ataque al gobierno democrtico de los Estados Unidos de Amrica que no es ms, que una consigna muy utilizada demaggicamente por el Partido Comunista". El informe del responsable de la polica subraya que todos los oradores son - con excepcin del presidente de la FEU - "conocidos comunistas internacionales... colaboradores del gobierno comunista de Jacobo Arbenz." Jos Antonio Echeverria sealaba en su discurso pronunciado del 9 de marzo de 1956: "Los estudiantes cubanos deseamos cumplir con nuestro deber al ofrecerles a ustedes, desterrados de la causa libertadora de sus pueblos, esta tribuna para decir la verdad de nuestra causa y franco apoyo a los principios democrticos y antidictatoriales por ustedes mantenidos. Para nosotros es pauta insoslayable las palabras del esclarecido escritor ecuatoriano Juan Montalvo cuando afirmaba: "Ay! de los pueblos en que los jvenes son humildes con el tirano, en que los estudiantes no son capaces de mover al mundo". Nosotros hombres de Amrica, los jvenes estudiantes de Cuba no somos ni debemos ser cmplices de los tiranos que se enseorean sobre las espaldas de vuestros pueblos ni tampoco

somos indiferentes - no lo podemos ser - con la situacin desptica que coarta y yugula la libertad y soberana de los cubanos. No son las diferencias interamericanas ni el falso panamericanismo las soluciones y los esfuerzos que demanda Nuestra Amrica. Son actos como stos en que lo mejor de cada pueblo y representantes de cada causa, se renen para acusar los males endmicos y seculares comunes de nuestros pueblos: dictaduras, miseria, coloniaje, politiquera, oscurantismo y otros males fecundados en el pasto silvestre de los voraces conductores del poder econmico y poltico de nuestros pueblos. Nadie como el americano ha luchado tanto por su destino y por su libertad. Si como dijera el pensador italiano Benedetto Croce: "La Historia es la lucha del hombre por la libertad". A ningn Continente le est tan justificado su suceder en el tiempo como lo est a los americanos. Lo mejor del siglo XIX est escrito en las cimas inmaculadas de los Andes. Pero a nadie se le ha negado tanto su derecho a la libertad como a los pueblos y a los hombres de Amrica. La noble raza india abierta a la civilizacin europea con el descubrimiento, representa, no el aporte de la cultura de una parte ms adelantada del universo sino el producto de ambicin y el ansia del oro. Tiranos como bestias de las monarquas imperialistas de Europa. Despus, la colonizacin: sangre y dolor, miseria y sombras. Con el dolor y la sangre de nuestros indios se alimentaron imperios, y se embriagaron las cortes y se edificaron palacios. Se sucede la lucha independentista. Jams conglomerado de pueblos sienten tan en su seno en un movimiento determinado la necesidad del sacrificio como en nuestros pueblos. La epopeya de Amrica por su importancia alcanza y vence cualquier accin comn de pueblos. Pero Amrica con su independencia no alcanza la genuina libertad. Se contina la lucha entre el caudillismo, producto del real estado social de la economa de las regiones americanas, y as, de las luchas intestinas, se fue estableciendo en cada pueblo americano un caudillo superior y nace el tirano, victorioso de la lucha caudillista y montanera; as los nombres de Rosas, de Garca Francia, de Porfirio Daz Guzmn Blanco y de otros. Sus nombres encaminan en relacin de nuestros pueblos el absolutismo que representaron en Europa Luis XIV, Enrique VIII y otras castas dinsticas anteriores a la Revolucin de 1789. Y al tiempo americano rompe abruptamente el expansionismo norteamericano: les son robadas las tierras del norte mexicano, AAAse interviene en Cuba mediante la Enmienda Platt, se secuestra la independencia del pueblo portorriqueo, se interviene Nicaragua y cae asesinado Sandino, se interviene Santo Domingo y como estela terrible se deja ese azote de la libertad que se llama Rafael Lenidas Trujillo; se alimentan las fuerzas represivas guatemaltecas y brota el peor de los volcanes de ese pueblo: Castillo de Armas. Y a la poltica de intervencin sucede la creacin de la zona de influencia, fuertemente defendida por los nuevos gendarmes de las empresas extranjeras que explotan y destruyen las riquezas nacionales. La democracia en Amrica es accidente, es cosa espordica; lo real y no lo natural es el sistema dictatorial. Pero no con las caractersticas que dichas instituciones tenan en los tiempos de la Repblica romana en que se buscaba al hombre ms apto y al ciudadano mejor, para que en el momento de peligro mayor y de guerra defendiera y salvaguardaba a las instituciones creadas por la Repblica. El dictador, el Csar tropical tiene otras razones adems de asesinar a la libertad y a los hombres libres: la de entregar los valores nacionales e impedir que los pueblos que yugulan se desarrollen en la Economa nacional y democrtica, sirviendo a los peores intereses propios y forneos. No tienen estas dictaduras, el espritu reaccionario del estado absoluto que predicar la filosofa hegeliana, no son los defensores de ningn estado nacional sino la secuencia de las causas peores y contradictorias de ese propio estado y a esa nacin, lo que el poeta Neruda llam moscas Carias, moscas Trujillo, moscas Batista, moscas Tacho Somoza moscas Odra, moscas Castillo de Armas, moscas todas entendidas en tirana. Sobre el escenario americano, panorama sombro, geografa siniestra, se debate la lucha de siempre entre el vientre y el ala. Aqu estamos los hijos de Ariel, la lucha de Amrica es una e indisoluble! Quien pelea en Cuba por la libertad est peleando contra cualquier dictadura de Amrica y si a la vez es genuino revolucionario, lo est haciendo tambin contra el coloniaje, y dems vicios estereotipados en el suelo americano. Por ello no cabe la unin con uno de los vicios de Amrica para finalizar otro. Yo sealo el criterio, que tan maldito es quien sirve a una tirana, como el que se une a otra con el pretexto de derrotar la existente en su patria. Las revoluciones no se exportan. Ellas nacen de la propia realidad social, es la respuesta a la injusticia, de los que batallan contra los amos y seores.

Tengamos fe, hombres de Amrica, en el destino de nuestro continente. A las fuerzas represivas y dictadores opongamos la razn de nuestra causa y la razn en nuestro sentimiento. A pesar de la dura realidad vemos que los pueblos se alzan y en la convulsin de nuestras repblicas americanas, los hombres se unen y se dan a la tarea de la obra grande contra las dictaduras de Amrica y contra los enemigos de nuestros pueblos. Aceptamos la invitacin de nuestro Apstol: "Andemos del lomo del cndor para regar por las naciones del continente y por las islas dolorosas del mar la semilla de la Amrica nueva." Ese texto es tan fundamental para la Historia de Cuba que se public en 1966 para ser analizado por las Asambleas Generales de estudiantes. En agosto del 1956, Jos Antonio Echeverria tiene un encuentro con Fidel Castro exiliado en Mxico. Firman el 31 de agosto un documento conocido como "La Carta de Mxico". El Directorio Revolucionario y el Movimiento 26 de Julio sealan: "Ambas organizaciones han decidido unir slidamente su esfuerzo en el propsito de derrocar a la tirana y llevar a cabo la Revolucin Cubana... La FEU y el 26 de Julio hacen suya la consigna de unir a todas las fuerzas revolucionarias, morales y cvicas del pas, a los estudiantes, los obreros, las organizaciones juveniles y a todos los hombres dignos de Cuba para que secunden en esta lucha, que est firmada con la decisin de morir o triunfar... Que enfrentada ya la Revolucin en una lucha a muerte contra la tirana, la victoria ser de los que luchamos asistidos por la Historia. Que la Revolucin llegar al poder libre de compromisos e intereses, para servir a Cuba en un programa de justicia social, de libertad y democracia, de respeto a las leyes justas y de reconocimiento a la dignidad plena de todos los cubanos, sin odios mezquinos para nadie, y los que la dirigimos, dispuestos a poner por delante el sacrificio de nuestras vidas, en prenda de nuestras limpias intenciones. Fidel Castro Rz Jos Antonio Echeverria" En su ltima reunin, Jos Antonio Echeverria y Fidel Castro abordaron las cuestiones tcticas. Previeron que la organizacin de Jos Antonio Echeverria apoyara con acciones el desembarco del Granma. Esto no se llev a cabo por falta de armas El Directorio Revolucionario se comprometi en realizar acciones divercionistas en La Habana para mantener alejadas las fuerzas de la dictadura del este del pas. El dirigente del Directorio hace alusin a la letra del acuerdo en carta al pueblo de Cuba escrita antes de lanzarse a la accin y hoy considerada como el testamento poltico de Jos Antonio Echeverria. "Hoy, 13 de marzo de 1957, da en que se honra a los que han consagrado sus vidas a la digna profesin de arquitecto, para la que me preparo, a las 3 y 20 minutos de la tarde participar en un accin en la que el Directorio Revolucionario ha empeado todo su esfuerzo, junto con otros grupos que tambin luchan por la libertad. Esta accin envuelve grandes riesgos para todos nosotros y lo sabemos. No desconozco el peligro, no lo busco. Pero tampoco lo rehuyo. Trato sencillamente de cumplir con mi deber. Nuestro compromiso con el pueblo de Cuba qued fijado en la Carta de Mxico, que uni a la juventud en una conducta y una actuacin, pero las circunstancias necesarias para que la parte estudiantil realizara el papel a ella asignado, no se dieron oportunamente, obligndonos a aplazar el cumplimiento de nuestro compromiso. Creemos que ha llegado el momento de cumplirlo. Confiamos en que la pureza de nuestra intenciones nos traiga el favor de Dios para lograr el imperio de la justicia en nuestra patria. Si caemos, que nuestra sangre seale el camino de la libertad. Porque tenga o no, nuestra accin el xito que esperamos, la conmocin que originar nos har adelantar en la senda del triunfo. Pero es la accin del pueblo la que ser decisiva para alcanzarlo. Por eso este manifiesto que pudiera llegar a ser testamento, exhorta al pueblo de Cuba a la resistencia cvica, al retraimiento de cuanto pudiera significar un apoyo a la dictadura que nos oprime y a la ayuda eficaz de los que estn sobre las armas para libertarlo. Para ello es preciso mantener viva la fe en la lucha revolucionaria aunque perezcamos todos sus lderes ya que nunca faltaran hombres decididos y capaces que ocupen nuestros puestos, pues, como dijera el Apstol: "Cuando no hubieran hombres, se levantaran las piedras para luchar por la libertad de nuestra patria." A nuestros compaeros, los estudiantes de toda Cuba, le pedimos que se organicen, ya que ellos constituyen la vanguardia de nuestra lucha, y a las fuerzas armadas que recuerden que su misin es defender a la Patria, no

someter a hermanos, y que su puesto es el del ejrcito mamb, que peleaba por la LIBERTAD DE CUBA, como terminan todos sus escritos. Viva Cuba Libre! La Habana, 13 de marzo de 1957. Jos Antonio Echeverria. Desde el 27 de octubre de 1956, fecha de su regreso a Cuba, Jos Antonio Echeverria vive en la clandestinidad. Es acusado por Batista de ser responsable del atentado contra el jefe del SIM, Servicio de Inteligencia Militar, cuerpo que usaba los mtodos de la Gestapo, y es perseguido por todos los cuerpos represivos. Epoca sangrienta: El jefe de la polica, unos de los peores torturadores de la dictadura, Salas Caizares, entra por la fuerza en la Embajada de Hait en busca de diez revolucionarios que se acogieron al derecho de asilo en vigor entre Pases latinoamericanos. Una verdadera masacre desata Salas Caizares que sale mortalmente herido del tiroteo. El 27 de noviembre, decide la dictadura cerrar la Universidad que no volver a abrir sus puertas hasta el triunfo de la Revolucin. Hay que recordar que la juventud de la ciudad de Santiago de Cuba se sublev el 30 de noviembre bajo la direccin de Frank Pas, y que este da cae Jos Tey que fuera presidente de la FEU en la Universidad de Oriente. Tan pronto Jos Antonio Echeverria entra en posesin de las armas necesarias, pone en prctica el plan previsto en 1956: "La nica postura que cabe: pisar tierra cubana con el arma en la mano, dispuesto a rescatar por la violencia, lo que por la violencia le fue arrebatado a nuestra Patria." El ataque al Palacio Presidencial, combinado con la toma de Radio Reloj, una de las emisoras nacionales ms escuchadas, prevea la entrada en accin de ms de un centenar de hombres cuyas edades oscilaban entre 20 y 50 aos que tenan el propsito de acabar con la dictadura. El plan, bien concebido, no se pudo cumplir debido a la falta del apoyo planificado y a la existencia de una puerta secreta por la cual el dictador logr escapar de los jvenes que llegaron hasta su oficina. Mientras tanto en Radio Reloj, todo funcion como previsto. Uno de los locutores, Floreal Chomn estaba al corriente de la accin que se llevara a cabo. Jos Antonio Echeverria le dio la noticia del ajusticiamiento del dictador y un comunicado falso del ejrcito que se insertaba como parte de las transmisiones normales entre los espacios de publicidad y la hora exacta. Desde su estudio, se anuncia una alocucin de Jos Antonio Echeverria al pueblo de Cuba: "Pueblo de Cuba! En estos momentos, acaba de ser ajusticiado revolucionariamente el dictador Fulgencio Batista. En su propia madriguera del Palacio Presidencial, el pueblo de Cuba ha ido a ajustarle cuentas y somos nosotros, del Directorio Revolucionario los que, a nombre de la Revolucin cubana, hemos dado el tiro de gracia a este rgimen de oprobio. Cubanos que me escuchan, acaba de ser eliminado... Y se corta la transmisin... Los asaltantes a Radio Reloj suben en los carros y se dirigen hacia la Universidad. Un carro patrullero llega sonando la sirena. Jos Antonio Echeverria baja del automvil y le dispara. El polica del asiento trasero lo acribilla con su ametralladora. Las cosas hubieran podido ser distintas sin la intervencin de la mala suerte. Jos Antonio Echeverria era un dirigente muy popular. Tena previsto ocupar otra estacin de radio para reiterar su llamado a la sublevacin contra la dictadura. En la Universidad, un grupo de estudiantes armados deba - segn el plan de Jos Antonio Echeverria contado por Angel Ero, uno de los asaltantes al Palacio Presidencial - bajar de la escalinata universitaria, neutralizar las fuerzas represivas con la ayuda de la poblacin. Un joven revolucionario tena encargado ocupar posiciones en el aeropuerto afn que ningn alto personero del rgimen pudiera escapar por esa via. Se enter a tiempo del fracaso del ataque al Palacio y decidi no actuar. Unos francos tiradores haban tomado posicin para mantener cercadas varias estaciones de polica. Si hubieran tomado el Palacio presidencial - la guarnicin contaba con trecientos hombres y por ende con las armas correspondientes - una vez Batista ejecutado y las armas distribuidas, el pueblo se hubiera unido a los asaltantes. Una revolucin comenzara en el mismo corazn de La Habana.

No hubo ni heridos, ni juicio, solo muertos... Al momento de la victoria del 1ro de enero de 1959, una de las columnas del Ejrcito Rebelde llevaba el nombre de "Jos Antonio Echeverria". Al pasar los aos, en un artculo publicado en la revista "Verde Olivo" a propsito del ao 1957, Che Guevara analizaba los sucesos del 13 de marzo: "El 13 de marzo de 1957, el Directorio Estudiantil atacaba Palacio en un intento de ajusticiar a Batista. En esa accin cay un selecto puado de combatientes, encabezados por el presidente de la FEU y gran luchador, todo un smbolo de nuestra juventud, Manzanita, Echeverria. Pocos meses despus, se intentaba un desembarco que probablemente ha sido entregado antes de partir de Miami, pues era financiado por los dineros del traidor Pro y cuyo resultado fue una masacre casi completa de los participantes. Se trata de la expedicin del Corinthia, dirigida por Calixto Snchez, muerto como casi todos sus compaeros, por Cowley, el asesino de la zona norte de Oriente que despus fuera ajusticiado por miembros de nuestro movimiento. Se iniciaba la fijacin de grupos de lucha en el Escambray, orientados algunos de ellos por el Movimiento 26 de Julio y otros por el Directorio Estudiantil... Los combatientes leales al Directorio formaron una columna a parte que despus diriga el Comandante Chomn, los restantes dieron origen al llamado Segundo Frente Nacional del Escambray." LA SUBLEVACION DE CIENFUEGOS En este mismo artculo, el Che seala: "Otro aspecto de la lucha armada de esta poca es el alzamiento de la base naval de Cienfuegos, el 5 de septiembre de 1957, dirigido por el teniente San Romn, que fuera asesinado a raz del fracaso del golpe. La base naval de Cienfuegos no estaba destinada a alzarse sola, ni fue una accin espontnea, era parte de un gran movimiento subterrneo entre las fuerzas armadas, dirigido por un grupo de militares llamados puros "los no maculados con los crmenes de la dictadura" que estaban - hoy se ve claro - penetrados por el imperialismo yanqui. Por algn oscuro motivo, el alzamiento fue pospuesto para otra fecha pero, la Base Naval de Cienfuegos, por no recibir la orden a tiempo o no poder impedirlo ya, resolvi alzarse. Pero cometieron el trgico error de no encaminarse a la Sierra del Escambray, distante slo algunos minutos de Cienfuegos, cuando tenan dominada toda la ciudad y disponan de los medios para hacerlo con rapidez y formar un slido frente en la montaa. Tienen participacin activa dirigentes nacionales y locales del 26 de Julio y el pueblo participa, al menos en el entusiasmo que provoca el alzamiento y algunos toman las armas. Esto puede haber creado obligaciones morales a los jefes del mismo que les atara ms aun a la ciudad conquistada, pero el desarrollo de los acontecimientos sigue una lnea lgica en este tipo de golpe que la Historia recoge antes y despus de l. Juega aqu, evidentemente, un papel importante el poco valor dado por los militares de Academia a la lucha guerrillera, la falta de fe en la guerrilla como expresin de la lucha del pueblo y fue as cmo los conjurados, pensando probablemente que sin el auxilio de sus compaeros de armas estaban derrotados, decidieron sostener una lucha a muerte en los estrechos lmites de una ciudad, de espaldas al mar, hasta ser prcticamente aniquilados por la superioridad del enemigo que moviliz cmodamente sus tropas convergiendo sobre Cienfuegos." EL COMANDANTE GUEVARA A LA OFENSIVA En julio del 57, el Comandante Guevara recibe la orden de trasladarse al frente de la Columna 4 formada por 75 combatientes a una nueva zona donde cumplira misiones de la Comandancia al mando de Fidel Castro. La accin principal es tender un cerco a Snchez Mosquera y a Merob Sosa, dos notorios asesinos del ejrcito de Batista. El Che dirige a partir de ese momento numerosos combates, de los cuales los ms decisivos son Pino del Agua y el ataque a Bueycito. En el combate de Mar Verde cae uno de los hombres que el ms apreciaba: Ciro Redondo. El Comandante Guevara desafa las balas para rescatar otro compaero, Jol Iglesias y participa en la intervencin quirrgica a la cual este est sometido. Al llegar al campamento, rene a los hombres para hacer el balance del combate y anunciar la muerte de Ciro Redondo, corren lgrimas por su cara. En una carta que enva a Fidel Castro el 1ro de diciembre seala:

"Muri de un balazo en la cabeza, peleando al frente de la gente, en una actitud realmente heroica. Ciro haba conseguido que su tropa lo admirara y lo quisiera. Fue un buen compaero y sobre todo uno de tus inconmovibles puntales en cuanto a obsesin de lucha. Creo que sera de estricta justicia que se le d el cargo de Comandante aunque que no sea nada ms que para fines histricos que es lo nico a que podemos aspirar muchos de nosotros..." "DIFUNDIR NUESTRAS IDEAS"... AQUI RADIO REBELDE "En cuanto a la difusin de nuestras ideas- seala el Che en su anlisis del ao 57 - primero creamos un pequeo peridico llamado "El Cubano libre" en recordacin a los hroes de la manigua del cual salieron tres o cuatro nmeros bajo nuestra direccin...tenamos un mimegrafo traido del llano y con l tirabamos los nmeros... Al finalizar este primer ao de guerra y comenzar el segundo tenamos una pequea planta transmisora. Las primeras transmisiones formales se realizaron en los das de febrero del ao 1958 y los nicos oyentes que tuvimos fueron Pelencho, un campesino cuyo boho estaba situado en la loma de enfrente a la planta y Fidel que estaba de visita en nuestro campamento preparando las condiciones para atacar Pino del Agua, y escuch la transmisin de nuestro receptor. Paulatinamente, fue mejorando la calidad tcnica de las emisiones, pasando entonces a la columna nmero 1, siendo una de las estaciones de ms "rating" de Cuba, al finalizar la campaa, en diciembre del 58." Dos personas que participaron en la creacin de Radio Rebelde: Eduardo Fernndez Rodrguez, tcnico de radio y televisin y Ricardo Martnez, uno de sus primeros locutores nos ofrecen su testimonio: Eduardo Fernndez: "El Che me manda a buscar y el 4 de enero de 1958, lo encontr en el Hombrito. Estaba en un campamento improvisado, tena un brazo en cabrestillo, estaba en una hamaca. El Compaero Ciro del Rio que fue l que hizo contacto me present, dijo: "este es el tcnico". Entonces se levant y sali conmigo a fuera. Al lado de una mata de caf comenzamos a hablar de lo que quera, la planta de radio, de que se poda hacer. Me estuvo interrogando, despus me dijo que tena que salir, entonces le deje la direccin donde me poda localizar. Me pregunt cuanto podra costar hacer un equipo de radio. Haca tiempo que yo estaba haciendo un equipo y le dije: "Bueno con lo que yo tengo y pueda conseguir, como 500 pesos". Entonces antes de salir el me dijo: "Te voy a dar 100 pesos para que vaya viviendo, te voy a poner en contacto con la direccin nacional del Movimiento para que te ayuden a hacer el equipo de radio." Me fui, comenc a montar la plantita de radio. Me encontr con los compaeros del Movimiento, consideraron otra cosa porque aquello iba a demorar demasiado. Fui a Santiago a hablar con Ren Ramos Latour, vine a La Habana, y aqu, a la orilla del Rio Almendares, se consiguieron los equipos. Los probamos, hicimos el plan de embarque para Bayamo. Los dejamos en mi casa. Yo Andaba asiscado porque haba estado dos veces preso, estaba metido en la boca del len. De all, empezamos a sacar todos esos equipos poco a poco, los menos comprometidos en maquina de alquiler para Contramaestre, mande al hermano de Ciro, Hugo, con algunas cosas y Ciro sali a ver al Che para que le diera gente que me ayudara. Ricardo Martnez: Nos sacaron de la columna porque nos decan que vena la planta de radio, saba el Che y Fidel tambin que tu venias en camino. Eduardo Fernndez: Claro. Entonces, fui sacando las cosas. Me qued con la planta de radio. Despus, con otro compaero que era chofer y que haba estado alzado tambin con nosotros en el viaje anterior,nos metimos en unos potreros y salimos para Contramaestre. Evadimos el puesto de mando de Bayamo y llegamos el 17 de febrero, con todos los equipos a la Sierra, a la Mesa. A los primeros que me encontr fue a Orestes, Ricardo y a Luis Orlando, en una casita. Esperamos con los mulos cargados. Yo no tena idea que poda haber locutores all, yo me deca: "Y ahora como yo, que no soy locutor..." Yo iba con mi mulo para all arriba, la cabeza agachada, pensando que cosa iba a hacer, como bamos a hacer el programa. Me deca: "Tendr que haber alguien all que pueda", pero yo no me imaginaba encontrarme ni a Ricardo, ni a Orestes ni a Luis Orlando que haba sido director de un rgano de prensa.

All se juntaron los elementos bsicos de Radio Rebelde. El Che no estaba, se haba ido para el combate del dia 16 de febrero, el segundo combate de Pino del Agua. Lleg Camilo herido y otros heridos tambin que estaban en el hospital. Yo fui a conocer a Camilo, estaba en una camita, herido en el abdomen, parece que no fue muy profundo. Por la tardecita estaban preparando unos de esos faroles chinos y se ahumaban. Dije: "Yo tengo una planta elctrica, puedo poner un bombillo aqu, hay gasolina tambin. Esa noche, pusimos los bombillos. El da siguiente, mont una antenita y llev el radio, hice pruebas etc... Lleg el Che, no s si el 18 o el 19 y fui rpidamente a verlo, estaba todo el grupo que haba llegado con la planta de radio y lo encontramos debajo de una mata. Lo ms contento le digo: "Ya estamos aqu con la planta de radio" y me dice: "Pero como has demorado!"...Por la tarde, el Che me avisa que Pardito, el General Pardo, con unos mulos me iba a llevar a un boho que el tena, en Alto de Conrado. Lo hicimos esta misma tarde, salimos, cargamos todos los equipos y en la Pata de la Mesa estaba Fidel... All vi por primera vez a Fidel. El no nos hizo mucho caso. Recuerdo que el estaba hablando de Ral, que haba puesto una emboscada para esperar el refuerzo del ejrcito y que no llegaba, haba tardado. Fidel estaba impaciente, conversando con los dems compaeros. El da siguiente por la maana, nosotros subimos, llegamos a una casita que estaba abandonada y nos instalamos. Una casita de guano, forrada con tablas de palma. Cog una mesita de comedor, puse mis aparatos porque el equipo que llev era compacto, de radioaficionado, pero tenia banda de 2 a 30 megahertz o sea una amplia gama de frecuencias. Puse la planta elctrica debajo de un tronco - yo tengo fotos por ah de ese mismo lugar - y puse una antena entre dos rboles. Esta gente empezaron a preparar sus programas. Empec a probar el equipo con el extranjero, habl con una seora en Espaa, con un indicativo que invent, de lo ms simptica, la seora... Me dio su direccin para que le escribiera. Yo le digo: "Mire, la tarjeta porque se usa que los radioaficionados se cursan una tarjeta confirmando los contactos - no me mand la tarjeta porque yo ahora, no tengo direccin, estoy aqu, en la guerrilla, en la Sierra Maestra". "Ay, que Dios te ampare, te favorezca..." Ricardo Martnez: Y te ampar!(risas) Eduardo Fernndez: "Entonces, el da 24 de febrero, all al lado de una mesita y tres banquitos, yo pasaba el micrfono a los compaeros." Ricardo Martnez: "Hay que decir que podamos haber salido unos das antes, pero la fecha la escogi el Che, dijo: "El 24 de febrero, vamos a salir al aire oficialmente". Eduardo Fernndez: "Yo me he puesto a analizar el papel nuestro, de cada uno, en Radio Rebelde, y fueron muchos los factores que se aunaron para poder trabajar, para hacer realidad Radio Rebelde. El papel de Che fue determinante, a parte de los muchos compaeros que hicieron contacto con l, que subieron a la Sierra etc... Fuimos un ncleo llevado, empujado por las circunstancias y tuvimos que inventar una serie de cosas... Claro, tenamos un firme propsito y despus que conocimos al Che y a Fidel, se afirm ms nuestra conviccin de que haba que trabajar a muerte, que haba que hacer todo lo posible por mantener aquello funcionando y el papel que fue tomando, el cariz que fue tomando la radio rebelde , no pensamos nunca que tuviera aquella envergadura..." Ricardo Martnez: "La fecha la escogi el Che y el nombre, nosotros le propusimos una cantidad de nombres que inventamos, y entre esos, el Che coincidi con nosotros que "Radio Rebelde" era el mejor, le gust muchsimo Radio Rebelde." Eduardo Fernndez: "Y se qued Radio Rebelde." Cuando tuvo lugar la primera transmisin oficial? Eduardo Fernndez: "El 24 de febrero a las 5 de la tarde y a las 9 de la noche, porque a las 5 de la tarde, las nubes comenzaban a cubrir todas las lomas y la aviacin no operaba, tenamos miedo por la aviacin, pensbamos que podan

localizarnos. Llev conmigo un plato tocadisco, llev el himno invasor y el himno nacional , uno por cada lado y la plantita, el micrfono... No tenamos grabadora, despus apareci una. Masetti me dej una tambin. Ricardo Martnez: All tenamos una maquina de escribir - una underwood - un mimegrafo, nosotros tiramos all " El Cubano Libre" que esa es otra historia. En octubre de 57, sale "El Cubano Libre". Es el primer intento del Che por romper la censura y el cerco que haba con la propaganda en relacin con el Ejrcito Rebelde. Trabajaron dos compaeros inicialmente: Ricardito Medina y Arnold Rodrguez. Cuando nosotros asumidos Radio Rebelde, salen del peridico y el Che nos pasa el peridico y ellos dos pasan a la guerrilla y los matan posteriormente en combate. Ellos fueron los pioneros del peridico. Despus, lo continuamos nosotros, a la vez que nos quedamos all en la Mesa... Se sigui tirando incluso en La Plata." Eduardo Fernndez: Se hicieron como 5, 6 tiradas porque era muy difcil." El Che escriba para el peridico?" Ricardo Martnez: "Si, l tena una seccin que se llamaba "sin bala en el directo" y que firmaba " El francotirador" y que despus l la sigue publicando en "Verde Olivo" con ese nombre y con ese mismo seudnimo. Era el Che. El primer editorial del "Cubano Libre" que sale, esta escrito por el Che, hace referencia al porque de ese nombre. Al peridico que se cre en la guerra del 68, que cre Maceo, despus se tir en el 95. Incluso,le Che llega a un extremo muy interesante, de querer ser tan fiel al problema histrico que, a travs del Movimiento, se logra sacar un ejemplar del "Cubano Libre", del museo de Bayamo y es llevado a la Sierra Maestra para copiar el titular del peridico para que fuera lo ms exacto. Aquel peridico era muy superior porque se tiraba en imprenta y el de nosotros en mimegrafo, ya que haba que dibujarlo con el aparatito de stencil. Me acuerdo que copi el machn del peridico, exactamente como es o lo ms prximo posible porque el Che quera que fuera exactamente como el de la manigua del siglo pasado." Eduardo Fernndez: "Y entonces, habl con Luis Orlando y le dije: "Aqu, estamos muy cerca del camino, todo el que viene llega aqu y nos van a delatar, hay que buscar un lugar ms oculto, ms separado de aqu. Tambin haba una montaa, yo me deca: "Esto tiene que influir, me deforma el patrn". Pues yo tena la antena tirada de tal manera que se pudiera or dentro del territorio, tratando de orientarla. Y entonces, hicimos una exploracin para arriba y buscamos otro lugar, fue de donde primero habl Fidel. Como organizaron la programacin?" Ricardo Martnez: "All el Che colaboraba mucho y Luis Orlando tambin, eran fundamentalmente los que suministraban el material que nosotros bamos a utilizar, porque en los partes de guerra - incluso en "El Cubano Libre"- hay muchas cosas del mismo Che, demandando que le manden las informaciones, noticias de guerra, asesinatos, de todo este tipo de cosas y todas esas cosas se van invirtiendo dentro de la programacin." Ricardo Martnez y Eduardo Fernndez: "En la primera transmisin, lo que se emiti fue la noticia del combate de Pino del Agua que era el ms cercano y algunas otras noticias. Luis Orlando hizo un editorial sobre el 24 de febrero, la importancia de que ya tenamos un medio de propaganda en la Sierra Maestra." Y ustedes tuvieron referencia de que se escuchaba aqu en La Habana, que llegaban las transmisiones ? Eduardo Fernndez: "Al principio no, despus si. Empezamos a recibir unas cartas de gente de Pinar del Rio, de La Habana... Se consigui como a los quince-veinte das la antena de 40 metros que era fundamental para las comunicaciones nacionales, y empezamos a transmitir en las dos bandas, una para el exterior y otra para el territorio. Tengo una ancdota del Che: un da lleg, yo estaba arreglando un receptor de un campesino... Yo estaba entretenido soldando, y el Che que acostumbraba llegar a un rinconcito, tiraba la mochila y la coga de almohada y se tiraba a descansar, fumar la pipa, me pregunta: - "Esos equipos son hechos aqu en Cuba?" - "No, no, aqu en Cuba no se hace nada de esto, eso viene del Norte, de los Estados Unidos." - "Ah, cuando se acabe la guerra, vamos a hacer una gran fbrica de radios." Efectivamente, un da del mes de febrero 61... Entonces el Che estaba trabajando en un repartico aqu, carretillando tierra para hacer un reparto despus de la Ciudad Deportiva -era un barrio marginal- y estbamos cogiendo un diez, tomando refresco, le digo: "Che, usted se recuerda lo que me dijo en la Sierra,

que iba a poner una fbrica de radio..." Dice: "Ah, estas a tiempo, muchacho." Haba dado un viaje por Europa, y haba estado en Polonia y en Alemania y tena dos propuestas para hacer la fbrica de radio." Y as fue... Eduardo Fernndez vuelve al perodo de la guerrilla. "La primera intervencin de Fidel por Radio Rebelde yo la guard, tena un cajn con varias cositas y dentro de ella, meti la cinta. Cuando se termin la guerra, yo llev a Celia unos papelitos de Fidel y algunas cosas y le dije: "Tengo la grabacin de la primera intervencin de Fidel." En uno de los fragmentos de la intervencin difundida en abril de 1958 en las ondas de Radio Rebelde, Fidel Castro sealaba: "Las bajas enemigas estn en proporcin de 10 a 1, respecto a las nuestras, desde que comenz esta lucha. Cuando el Estado Mayor anuncia la muerte de treinta, cuarenta, y hasta cincuenta rebeldes se trata invariablemente de campesinos indefensos, detenidos en sus casas y asesinados sin compasin. As han obtenido sus grados muchos militares que estn al mando de las tropas de la dictadura en la Sierra Maestra. El ascenso de esos asesinos por las masacres perpetradas contra compatriotas indefensos ha puesto en prctica y estimulado uno de los procedimientos ms repugnantes e inhumanos que pueda concebirse en una guerra. Las hazaas de la dictadura son otras, muy ajenas al valor y al honor militar. Presa de desesperacin e impotencia, la dictadura ha puesto en practica la criminal tctica de bombardear y ametrallar sistemticamente las casas de familia. Esta medida inesperada por lo absurda, sorprendi la poblacin que habita al norte de la Sierra sin refugios antiareos, causando numerosas vctimas. El pasado jueves 10 de abril, despus del combate de Pozn, donde fue destruido por completo un destacamento de la dictadura, salido de Yara a perseguir una patrulla rebelde que atac un convoy en la carretera Manzanillo-Bayamo, tres aviones B-26, un jet de retropropulsin y dos aviones ligeros atacaron inmisericorde durante dos horas el poblado rural de Cayo Espino donde no exista objetivo militar alguno. No qued una sola casa que no fuera batida por la metralla. Un hospital de sangre improvisado en la retaguardia con tres mdicos del 26 de Julio, atendi a los heridos que debieron esperar la noche para ser trasladados. Un nio de 5 aos se desangr en el trayecto y muri en la mesa rstica que se improvis de operaciones con las piernas arrancadas por una bala calibre 50 de avin que hiri tambin a sus dos hermanitas. Ningn espectculo nos ha impresionado como el de aquel nio moribundo que, sin llorar apenas, llam a su abuelita para decirle que la haba querido mucho pero que ya no la poda seguir queriendo porque iba a morir. Era como si aquel nio precoz tuviera conciencia de su sacrificio, como si comprendiera que tambin estaba muriendo por aborrecer a los brbaros que ametrallan humildes casas de familia. Periodistas de cuatro pases presenciaron, escucharon, y tomaron fotos y pelculas de aquella escena. Acostumbrados a la dureza de esta lucha, aquel hecho, sin embargo, enloquecan de indignacin a cada cual le recordaba tal vez su propio hijo. Era difcil comprender que manos cubanas fuesen capaces de perpetrar semejante crimen. Qu necesidad haba de cometer aquella barbarie? Qu objetivo militar poda perseguir ametrallar aquel casero indefenso, a muchos kilmetros del lugar de combate? Qu designio extrao gua la mente de los brbaros que utilizan los recursos militares de la nacin para llevar a cabo sus horrores contra su mismo pueblo? Cuanta cobarda y ruindad la de esos pilotos que, sentados cmodamente en sus aparatos, sin riesgo alguno para sus vidas, asesinan mujeres y nios inocentes! Ah, hemos tomado la hora y el dia para exigir el castigo que merecen cuanto llegu el instante de rendir cuentas y marcar sus nombres y apellidos con estigma imborrable de modo que hasta sus propios hijos se averguencen de ellos! Los pilotos que ametrallaron Cayo Espino el 10 de abril, a las 3:40 de la tarde son criminales de guerra que deshonran a la nacin cubana, ya que no hay un ejrcito que ha tenido el pudor de responsabilizarse con el crimen de genocidio que se esta cometiendo contra Cuba. As no se vengan las derrotas sufridas, as no se aplasta una revolucin, el recuerdo de un nio moribundo no se borrar jams de la mente de los campesinos ni de nuestros hombres cuando vayan al combate. Cuando la tirana caiga, all, en Cayo Espino, levantaremos un monumento al nio Gutirrez Pea, smbolo de los inocentes que han cado que sera un tributo de tierno recuerdo de nuestro ejrcito libertador al herosmo de los nios en cuyas mentes es unnime el cario y la devocin a nuestros combatientes y, junto al nombre del inocente asesinado, la posteridad leer los nombres de los pilotos que lo asesinaron. La poblacin campesina ha recibido instrucciones de construir refugios antiareos urgentemente contra la metralla y las bombas de napalm que est utilizando la dictadura. Si estos hechos se pueden perpetrar por un gobierno armado contra los ciudadanos de su propio pueblo, forzoso es comprender que la humanidad ha avanzado bien poco en los esfuerzos por proteger a los pueblos de la barbarie. Ah tienen los Estados Unidos el uso que le dan a las armas de la defensa continental, sus amigos los dictadores de Amrica. Estos no se cansarn de repetir mentirosamente que somos comunistas para justificar el envio de las armas como si ellos representaran la democracia, la dignidad y los ms sagrados derechos del

hombre. Campaa triste y sin gloria que se libra contra los pueblos oprimidos con la palabra "democracia" en labios de tiranos. Se afirma que la venta de armas al gobierno de Batista ha sido cancelada por el Departamento de Estado americano, pero el resultado no se altera en nada. Estados Unidos se las vende a Somoza y a Trujillo, Somoza y Trujillo se las venden a Batista. Y la Organizacin de Estados Americanos, qu hace? Acaso tienen derecho los dictadores a conjurarse para masacrar al pueblo cubano? Y los gobiernos democrticos de Amrica, los lderes de los partidos democrticos del continente, qu hacen con los brazos cruzados? Si los dictadores se ayudan entre s, por qu los pueblos no han de darse las manos ? No estamos en la obligacin de ayudarnos los sinceros demcratas de toda la Amrica? Es que no hemos pagado suficientemente caro el pecado de esta indiferencia frente al concierto de los tiranos que promueven la destruccin de nuestra democracia? No se comprende que en Cuba se esta librando una batalla por el ideal democrtico de nuestro continente? No se percatan que los ltimos dictadores han convertido a Cuba en una de sus ltimas trincheras? En Cuba, no se lucha ya por la redencin de un pueblo solamente, se defiende un principio que interesa a Amrica. Si los dictadores ayudan a Batista, justo es que los pueblos de Amrica ayuden a Cuba. En nombre del pueblo de Cuba que esta luchando contra las armas de Batista, Trujillo y Somoza, demandamos ayuda de los gobiernos democrticos de Amrica. Un extenso territorio de la costa sur de la provincia de Oriente, entre Cabo Cruz y Santiago de Cuba est en poder de nuestras fuerzas. Las armas que se lancen en paracadas a 10 kilmetros de la costa en esa larga zona, caern indefectiblemente en nuestras manos sin que la dictadura pueda interceptarlas. Necesitamos fusiles automticos, ametralladoras pesadas, bazookas y morteros para avanzar hacia la capital. El Gobierno Provisional Revolucionario sufragar todos los gastos que esos envos ocasionen y el pueblo de Cuba guardar eterna gratitud. Los rebeldes cubanos no pedimos alimentos, no pedimos siquiera medicinas, pedimos armas para combatir, para dejar sentado en Amrica que la voluntad de uno pueblo es ms poderosa que el consorcio de los dictadores y sus ejrcitos mercenarios. Las fuerzas revolucionarias del Movimiento 26 de Julio continuaran la ofensiva que iniciaron hace varias semanas. Las comunicaciones se mantendrn interrumpidas por nuestras fuerzas en las carreteras y vas ferroviarias de la provincia de Oriente. Las milicias del Movimiento 26 de Julio, deben hacer extensiva esta medida al resto del territorio nacional, prohibiendo el trnsito civil e infligiendo bajas constantemente a los elementos militares que se vern obligados inevitablemente a transitar por ellas y abandonar la Isla. La guerra contra el transporte debe ser total y permanente, el suministro de alimento debe ser cortado por completo, el pueblo no debe transitar por las carreteras ni ferrocarriles para evitar los riesgos de los tiroteos, para que sea eficaz la orden de disparar tiene que ser contra todo vehculo que transite de da o de noche puesto que la dictadura usa el procedimiento de transportar los militares vestidos de civiles, es imposible toda identificacin previa. Todas las fuerzas y todos los recursos del Movimiento revolucionario 26 de Julio deben concentrarse en ese objetivo. Las fuerzas represivas del rgimen ni su legin de confidentes y traidores podr contrarrestar esta paralizacin progresiva y total del pas. La tirana tendr que rendirse por parlisis, asfixia y hambre. Con esta consigna, me despido para volver junto a mis hombres. A todas las columnas que operan en la provincia de Oriente y a sus comandantes, nuestra felicitacin calurosa por los xitos obtenidos, a las milicias del movimiento revolucionario 26 de Julio, nuestro reconocimiento y admiracin por el herosmo con que estn luchando en los pueblos y ciudades, a los rebeldes de Las Villas y de a los ncleos del resto de la Isla, nuestro saludo fraternal y alentador. Al pueblo de Cuba, la seguridad de que esta fortaleza no ser jams vencida y nuestro juramento de que la patria sera libre o morir hasta el ltimo combatiente. Despus de habernos proporcionado esa primera intervencin del Comandante en Jefe de las fuerzas guerrilleras en las ondas de Radio Rebelde, Eduardo Fernndez, el tcnico que colabor con Che Guevara en la creacin de la emisora, retoma su relato. Al triunfo de la Revolucin, trabaj bajo la direccin del Che en el Ministerio de Industrias. Nos trae sus recuerdos: "Entonces habl con l y le dije: "Che yo quiero pasar la escuela de Matanzas y all mismo llam a Ral: "Oye yo voy a mandar all a Eduardo para que pas la escuela de Matanzas..." Y estando en la escuela de Matanzas, llaman a Manuel Hernndez, el Isleo, Miguel en la guerrilla en Bolivia. Estaba en la escuela, yo s que lo sacaron, a m no me dijeron nada, yo me puse... Yo le puedo decir a ustedes, resumiendo esta cuestin, que yo trabaj muchas veces de noche, de da, los sbados, los domingos con el Che, cortando caa, nos bamos para all, a trabajar en la construccin de fbricas, despus de la guerra, yo tuve la oportunidad de estar con l, en 61, 62, 63... Para m era uno de los

hombres ms grandes que se haban dado. Claro, yo siempre estuve de acuerdo con su forma de ser. No creo que el pudiera cometer una injusticia, verlo cometer una injusticia... Era un enorme trabajador voluntario y llevaba la gente a trabajar; de noche, de da, a toda hora trabajaba, eso es verdad. Yo tena del Che el ms grande de los conceptos, desde punto de vista humano, desde el punto de vista de compaero. Con el Che nunca tuve ninguna dificultad, nosotros conversbamos con l, se ocupaba de la gente. Tena disciplina, lo que exiga era disciplina, no transiga con las cosas mal hechas. Pero, en todo el tiempo que estuve con l, tanto en el Ministerio de Industrias como en la Sierra Maestra, le cog tal cario que para m era uno de los hombres que haba que respetar... l mismo se daba a respetar. Jugaba con muchos compaeros, algunos le decan "argentino"... Yo he tenido momentos difciles, he perdido mis padres, compaeros y nunca en la vida me ha dado tanto sentimiento, y llor tanto, con deseo de llorar, como cuando me enter que el Che haba muerto all en Bolivia." Y treinta aos despus, a Eduardo Hernndez, se le aguan los ojos. Radio Rebelde cumpli con creces el papel asignado por el Che. En los ltimos meses de la guerrilla, se transform en baluarte de la informacin de los cubanos que la escuchaban a pesar de los riesgos para obtener noticias del avance de la guerrilla. As mismo, sirvi de medio de comunicacin entre las diversas fuerzas del Ejrcito Rebelde cuando se multiplicaron los frentes. Se crearon enlaces para que fluyeran las noticias y se retransmitieran. Al fin de la guerra segua emitiendo desde La Plata, Comandancia del Ejrcito Rebelde. Actualmente, Radio Rebelde, cadena nacional transmite las 24 horas del da. LLEVAR DEL ESTE AL OESTE LA LIBERACION DEL PAIS Una vez victoriosa la contraofensiva rebelde que puso fin a la ofensiva del Ejrcito de Batista en la Sierra Maestra, Fidel Castro ordena nuevas acciones, entre las cuales figura "la invasin de Oriente a Occidente". Esa operacin lleva el nombre de "invasin" en homenaje a la marcha similar realizada por el General Antonio Maceo, durante la ltima guerra de independencia contra el colonialismo espaol. El texto de la orden de Fidel Castro expresa: "Se asigna al Comandante Ernesto Guevara la misin de conducir desde la Sierra Maestra hasta la provincia de Las Villas una columna del Ejrcito Rebelde y operar en dicho territorio, de acuerdo con el plan estratgico del Ejrcito Rebelde. La columna Nro 8 que se destina a ese objetivo, llevar el nombre de Ciro Redondo, en homenaje al heroico Capitn rebelde muerto en accin y ascendido pstumamente a Comandante. La columna Nro 8 Ciro Redondo partir de Las Mercedes entre el 24 y el 30 de agosto. Se nombra al Comandante Guevara jefe de todas las unidades rebeldes del Movimiento 26 de Julio que operan en la provincia de Las Villas, tanto en las zonas rurales como urbanas, y se le otorga facultades para recaudar y disponer en gastos de guerra, las contribuciones que establecen nuestras disposiciones militares; aplicar el cdigo penal y las leyes agrarias del Ejrcito Rebelde en el territorio donde operen sus fuerzas; coordinar operaciones, planes, disposiciones administrativas y de organizacin militar con otras fuerzas revolucionarias que operen en esa provincia, las que debern ser invitadas a integrar un solo cuerpo de ejrcito, para vertebrar y unificar el esfuerzo militar de la Revolucin; organizar unidades locales de combate y designar oficiales del Ejrcito Rebelde hasta el grado de Comandante de columna. La columna Nro 8 tendr como objetivo estratgico batir incesantemente al enemigo en el territorio central de Cuba, e interceptar hasta su total paralizacin los movimientos de tropas enemigas por tierra desde Occidente a Oriente y otros que oportunamente se le ordene. Fidel Castro, Comandante Jefe, Sierra Maestra, 21 de agosto, 21 horas." En su libro "De la Sierra Maestra al Escambray", Jol Iglesias Leyva, oficial de la tropa del Che compara las ordenes dadas a la columna del Che y a la columna-hermana de Camilo Cienfuegos que sale de la Sierra Maestra el 21 de agosto hacia Las Villas y camina por el norte mientras que la del Che lo hace por el sur. Subraya que si se analizan las fechas de salida de las dos columnas, uno se puede dar cuenta que en el caso de Camilo Cienfuegos, se fija un da, el 20 de agosto, mientras en el caso de la columna del Che, se le da un margen de una semana. Eso se debe al hecho que se esperaba la llegada de un avin del Ejrcito Rebelde que deba traer del extranjero armas, municiones y otros pertrechos necesarios par completar la mochila de cada combatiente y tener algo de reserva.

Desde mediados del mes de agosto, el Che haba empezado en Las Mercedes, sede de su campamento, a organizar la columna siguiendo la estrategia trazada por Fidel Castro. El 23 de agosto, vspera del primer plazo fijado para el inicio de la marcha, aterriza el avin previsto. El da siguiente, el Che se rene con los miembros de la columna no 8 Ciro Redondo para explicarles cual es la misin encomendada. En el transcurso del largo encuentro, el Che - relata Jol Iglesias- subraya entre otras cosas que salen para un terreno al cual no estn acostumbrados, en medio de una poblacin que no est preparada a esa situacin, que sern sometidos al hambre, la sed, el fro y las necesidades de todo tipo, con la posibilidad de quedar aislados de la poblacin. Era entonces posible que slo la mitad - o tal vez menos - de la columna sobreviviera, pero que, incluso si esto sucediera los sobrevivientes - fueran 20, 15 o diez - tendran la responsabilidad de cumplir con la misin encomendada por el Comandante en Jefe. Tenan que demostrar que la confianza que l haba depositado en ellos, era justificada. A propsito de la composicin de la tropa, Jol Iglesias subraya que el Che sealo en el transcurso de la reunin que la participacin en esa nueva misin era totalmente voluntaria. Precis que los que decidieran quedarse no seran considerados como cobardes y que podran incorporarse a otras columnas. Algunos compaeros - cuenta Jol Iglesias - quisieron dar su anuencia levantado la mano en ese mismo momento, pero el Che no acept, precis que tenan tres das para reflexionar y dar su respuesta, a l directamente o a su jefe de pelotn. La casi totalidad de los miembros de la columna acept incluso algunos compaeros que no estaban presentes en la reunin. En el momento del la Invasin, Las Villas es la tercera provincia del Pas que cuenta con seis. Su superficie es de 21 mil km2 y su poblacin de 1 milln 30 mil habitantes (de 6 millones de cubanos). La llegada al centro del pas de las Columnas Nro 8 Ciro Redondo y Nro 2 Antonio Maceo en octubre de 1958, torna grave la situacin para la dictadura, principalmente porque atacan sin tregua las vas de comunicaciones. En el transcurso del los meses de noviembre y diciembre, el paso de las carreteras est cortado poco a poco. Las fuerzas de la Columna Nro 8 bloquean la carretera que une Trinidad, en la costa, a Sancti Spiritus, en el centro del pas mientras que la voladura del puente del ro Tuinic daa la Carretera Central. La lnea central de ferrocarril que atraviesa toda la isla de oeste a este es cortada en varios puntos. Las carreteras que van del oeste al este al sur de la Carretera Central pasan bajo control de los hombres del Segundo Frente del Escambray y las situadas al norte de la Carretera Central esta controladas por la Columna de Camilo Cienfuegos. La isla de Cuba se encuentra, de esta forma, literalmente cortada en dos y la ayuda que la dictadura le puede brindar a sus fuerzas combatiendo en el este, slo puede transitar por mar o aire, tornndose precaria. A partir del 15 de diciembre, la voladura de los puentes y la destruccin de las otras vas de comunicacin dificulta la defensa de las posiciones ms avanzadas de la dictadura y de la Carretera Central. Ese mismo da, las tropas de la Columna Nro 8 vuelan el puente de Falcn, cortan el paso entre La Habana y todas las ciudades situadas al este de Santa Clara, a 300 km de la capital y atacan la ciudad de Fomento que cae en manos de los Rebeldes el 18 de diciembre. "CAMILO... AQUI ESTA EL CHE" En el transcurso de la marcha de las columnas del este al oeste, los Comandantes Ernesto Guevara y Camilo Cienfuegos mantenan contactos regulares a travs de la radio. Esta es una de las conversaciones que tuvo en la provincia de Las Villas, fue grabada por un radioaficionado. Camilo Cienfuegos: "Atencin Columna 8, aqu Columna 2 "Antonio Maceo", desde el frente norte de Las Villas, territorio libre de Cuba. Bueno, Che, espero que est con el micrfono ah en la mano igual que yo. Vamos a ver si eres tan buen locutor como tan buen Comandante. No vayas a decir que es una guataquera ni una chicharronada. As que le nico que quiero saber es que yo, por aqu, pienso liquidar el problema que tenemos entre manos - el problemita que tenemos entre manos - yo lo quiero liquidar hoy mismo. As que necesito que tu me digas como estn las condiciones por ah, por la planta para ver si liquidamos el problemita, vamos a ver si nos estamos entendiendo, dime si nos estamos entendiendo para seguir conversando. Te doy el cambio, Guevara." Che Guevara: "Atencin, Columna 2, Columna 2, Camilo... Aqu, est el Che; Camilo, aqu est el Che. Entendido perfectamente. Soy un gran locutor. Oyeme, aqu tenemos una escuela, la escuela Marconi de telegrafistas.

Mndanos a David Prez para aqu, de radio, de radio general. Oye, estoy aqu escuchando perfectamente. Dime rpidamente el problemita, sino se van a enredar ustedes por all, con el rollo ese y entonces, despus no vamos a poder entendernos. Despacha rpido, te doy el cambio. Cambio. Operador: Aqu est Camilo con ustedes. Camilo Cienfuegos: "Atencin Che; atencin, Che; atencin, Che; bueno, Che, el problema que tengo entre manos es liquidar el problema que trata el hombre que te mand dos veces consecutivas all, para dejar las cosas como si nada hubiera pasado, pero para resolver, resolver el problema, seguir las instrucciones, las instrucciones que me diste con el hombre que te mand, con el hombre que te mand dos das seguidos all. As que dime si me entiendes, dime si me entiendes, dime si me entiendes... y te doy el cambio, Che. Che Guevara: "Atencin Columna 2, Columna 2, Camilo, te entiendo perfectamente. Se te ha rayado el disco, tienes que cambiarlo. Oyeme, el problema, yo lo consult; el problema, hay que dividirlo porque haba un problema - yo no s, no recuerdo bin en este momento - entre las cosas que te habamos dicho, estaba tambin la de un pequeo avance sobre un puntico. Si estaba ese, vamos a ponerle, si yo te lo d escrito, tu lo tienes que recordar, vamos a poner que ese punto se llama "fideo"; sobre "fideo", no conviene todava avanzar. Pero, por otra parte, tu sabes que tambin que divide en dos el problema. Se divide en dos porque hay que saber primero si todo el arroz ese vena para nuestros amigos o no porque con aquellos seores, nosotros hicimos aquel viejo trato de que nosotros estbamos en la estacin y que entonces nos iban a dar la mitad del arroz, y entonces acabamos de entrar en el territorio libre, la otra mitad para ellos. Para nosotros, son unos quintales que nos vienen bin entonces yo quiero saber si tu has consultado por all para saber si sigue en pie ese trato. Y que si incluso, si es as, entonces tenemos que tomar ya la mitad de los quintales. Despus hay otro problema, que de los otros quintales, hay que cobrar una pequea deuda porque consumieron algunos quintales los muchachos, y eso nosotros lo tenemos que cobrar. Ahora es la oportunidad que se nos devuelve, entonces, no va a haber inconveniente si vienen bastante quintales, ellos no lo usan mucho, esa comida... Est? As que entonces vamos a ver si has comprendido..." LA CAMPAA DE LAS VILLAS El Che que llega con su Columna 8 desde la Sierra Maestra se rene en el macizo del Escambray con la tropa del Comandante Vctor Bordn, del Movimiento 26 de Julio el 17 de diciembre de 1958 y asume el mando, tal como estaba previsto en la orden emitida por el Comandante en Jefe del Ejrcito Rebelde, Fidel Castro. Entre los hombres del Comandante Bordn figura Israel Chvez; antes de alzarse, era jefe de accin y sabotaje del 26 de Julio del cual era miembro desde 1955. Ofrece sus recuerdos en una habitacin de su casa transformada en museo, en medio de las fotos, los mapas, los libros, los objetos personales utilizados durante la guerra y de las medallas que le fueron otorgadas a lo largo de la Revolucin. "Ya la llegada del Che es muy grande para nosotros. El Che cit al Comandante Bordn para un lugar que se llama Las Pias, muy cerca de Guinia de Miranda, y entonces all, se tuvo el primer contacto con el Che. El Che explic como se iba a luchar, ya que la columna haba sido descubierta por el enemigo y haba tenido varios combates. La guerrilla del Comandante Bordn representaba el 26 de Julio y a la llegada del Che, nos integr totalmente a la Columna 8 y empezamos a combatir como Columna 8. No lo conocamos, pero, al momento de l llegar y empezar a hablar con nosotros, nos dimos cuenta que no era una persona como otra cualquiera. Realmente, el Che, slo con hablarle a uno, lo paralizaba en el sentido de la emocin que le daba a uno; por estar con l, por servirlo, cumplir las ordenes que el daba. Eso fue tambin lo que logr la gran unin. El Che era grande como estratega militar pero tambin desde el punto de vista ideolgico, de buscar la concepcin ms clara para ir hacia adelante en los combates que ya tenia ordenado por Fidel. Esa disgregacin de tropas, la logr unir con excepcin de un grupo que era el Segundo frente del Escambray. Todas las otras tropas, el Che logr unirlas. El Directorio Revolucionario hicieron un pacto y combatieron hasta el ltimo momento de la toma de Santa Clara, junto a las tropas del Che. Y as, sucesivamente. Por Yaguajay, haba un grupo del 26 de Julio y del Partido Socialista Popular, lo diriga Felix Torres, tambin respaldaron a Camilo. Hay que tener tambin en consideracin que aunque

nosotros tuvimos la gloria de luchar con el Che, sabemos que la participacin de Camilo por el norte fue significativa para la toma total de la provincia. Realmente Fidel tuvo la visin de mandar el hombre ideal para eso, el hombre que poda unir, que tena caractersticas muy definidas, en cuanto a como ser guerrillero, a como comportarse. Nosotros no omos nunca a nadie - y creo que no haya existido nadie - que haya estado en contra de ser dirigido por el Che por el hecho de que era argentino. Hay una cosa importantsima con respecto al Che y es que el siempre se interes por la cultura, por que los combatientes adquirieramos cultura ya que el Ejrcito Rebelde, en su gran mayora, se compona de hombres de campo, del interior o de las montaas. Todos conocemos que en la seudo-repblica no hubo posibilidad o muy poca para los hombres de campo y menos para los hombres de montaa a dentro. Entonces el Che, conocedor de eso lo primero que hizo cuando llegamos a la Cabaa fue tratar de fortalecer un equipo cultural. Se dio a la tarea de traer diferentes artistas, programas; inmediatamente orden preparar escuelas para darles enseanza a los combatientes... Pensamos que va a perdurar por siempre su actitud gloriosa, honesta, responsable porque en el Che haba algo muy especial que era su criterio de la igualdad, que no slo enseaba sino que lo practicaba. Para el Che no haba nadie diferente, todos los hombres ramos iguales. Luch siempre para que cada soldado tuviera lo que necesitaba, para que uno no tuviera ms que otro. En la guerrilla, lo practic siempre, no haba preferencia para nadie, ni para l. Quin se atreva a buscar una preferencia para l, lo que hacia era buscarse un problema. Cuando a usted lo manda alguien que es capaz de hacer lo que usted va a hacer y mucho ms, usted se siente bin, por lo tanto, nosotros nos sentamos bin y todos los guerrilleros que tuvieron la gloria de estar con el Che, se sienten felices de haber sido un soldado del Che, porque mandaba con la razn, con la verdad, con la dignidad. Como en la guerra se va a mandar si no se tiene dignidad, si no se tiene valor, si no se tiene decisin? El Che tena todos esos poquitos, yo digo que era capaz, con su actitud de irle preparando las condiciones a la tropa para cumplir cualquier tipo de misin. El ejrcito dirigido por el Che era un ejrcito disciplinado, de compaeros que lo queran, lo respetaban, porque l se daba a querer y a respetar. El era una gran persona." UNA MUJER EN LA GUERRILLA DEL CHE La imagen de una mujer joven est presente a cada instante en el pequeo museo de Israel Chvez. Unos minutos transcurren y est entre nosotros, cuarenta aos han pasado y, adems de sus dos hijos, tiene ahora seis nietos y un bisnieto. Nos ofrece la tradicional tacita de caf, smbolo de la cordial acogida en un hogar cubano. Zobeida Rodrguez, cuyo sobrenombre es Mimi desde que era muy pequea, uni su vida a la de Israel Chvez el 23 de diciembre de 1946. En 1958, la amenaza de la polica batistiana se hace ms precisa cuando el esposo de esa militante activa del Movimiento 26 de Julio decide alzarse en la guerrilla. Mimi tiene que decidirse entre esconderse y quedarse inactiva o partir hacia la montaa. No vacila. Deja sus dos hijos - de siete y ocho aos - al resguardo de su abuela y se transforma en la nica mujer de la tropa del Comandante Bordn en la cual su esposo ha sido ascendido a Capitn. Mimi, soldado de la Columna del Comandante Guevara, una cubana como tantas otras, nos habla meciendose suavemente en su balancn a la vez que vigila los tomates que se cocinan a fuego lento en esta poca propicia para la confeccin de conservas. El tiempo dej su huella sobre su bello rostro pero no opac sus recuerdos y todava sus ojos brillan al evocarlos. "Yo me incorporo a la guerrilla, en el Escambray, con la tropa del Comandante Bordn, que era del 26 de Julio. Ms tarde, vino el Che en la invasin, y empez a unificar las tropas que estaban all, las del Comandante Bordn desde el primer inicio, se unieron a la del Che, all pasamos a ser la Columna 8 "Ciro Redondo" en un lugar que le dicen "la Piita". En ese lugar, cuando yo llegu, Vctor tena aproximadamente 200 hombres, la nica mujer era yo. El Che le habl a la tropa, le dijo que se iba a pasar necesidad, que iban a venir bombardeos, que se iba a pasar mucha hambre, que ahora llegaba la guerra all, que haba que ganarse su fusil y toda una serie de cosas. Entonces de all, fuimos para Gavilanes. Ya saba el Che que haba una mujer en la tropa, yo me posicion en el cafetal, donde se empezaron a regar los guerrilleros. Entonces, me mando a buscar, mando a buscar Israel. El saba que Israel era mi esposo. El le dijo que all no haba situacin para m que era una

mujer, que haba que resolver el problema. Yo no iba a virar para atrs, la decisin entonces fue mandarme a cuidar enfermos. Lo que llambamos nosotros enfermera, hospital, era un rancho. All pas a trabajar con el doctor Fernndez Mell, aprend a inyectar, cuidaba los heridos, le daba las medicinas, recoga muchas hierbas haciendo cocimiento para el catarro. Entonces en la toma de todos los cuarteles en la loma, en los combates que el Che dirigi con la tropa de Bordn, yo iba de enfermera, con Fernndez Mell. Se tomaron todos estos cuarteles y empez el Che a planificar la toma de Fomento. A m, me dejan en Piedra Gorda con cinco hombres, cuidando las mochilas y otras cosas. Al otro dia, el tiroteo, el bombardeo, se senta - son como seis o siete kilmetros de Piedra Gorda a Fomento - y le digo a los hombres: - "Por qu no vamos para el combate para ganarnos el arma?" - Dicen: "No, no porque el Che es muy disciplinado y no se puede ir para all. Vamos a quedarnos aqu para cuidar las mochilas, los calderos, dos yeguas que cargaban los calderos. - Yo le digo : "Yo, en sta, me voy a ganar el fusil, no sigo ms desarmada. As que si ustedes me quieren seguir, siganme o sino, quedense."... Cuando ya fuimos llegando al pueblo, dije: "Vamos a despedirnos aqu y cada uno coge su lado, si caen, mala suerte, si libran, van a ganarse su fusil, nos despedimos, buena suerte". Y yo cuando camino, me encuentro una casita al lado del cuartel! Estaba Hilario Machn, hoy fallecido y Juan Sabina que me dicen: "Pero, qu tu haces aqu?" Les dije: "Lo mismo que hacen ustedes, ustedes estn fajados pero yo vengo a ganarme un fusil, vern que yo me lo gano. No tuvieron otra alternativa que dejarme a m all. Entonces, las avionetas tiraban jamones para el cuartel ,pero no caan en el cuartel, tena tan mala puntera que caan para el lado de nosotros y yo sala arrastrndome y lo halaba, y me decan: "Ten cuidado, si es una bomba" y yo deca: "Una bomba explota, sto es comida que le tiran a los casquitos". All recog como seis o siete jamones, y empec a lasquearlos, yo pens: "Cuando termine el combate, sabe el hambre que va a tener la gente esta! Como a los tres das, el Che ordena tirarle a los tanques de agua del cuartel porque no se rendan. Entonces sacaron una bandera blanca y empezaron a tirar los fusiles. Todos los soldados llegaban a una plazoleta, tiraban los fusiles. Me dije: "Ya se rindi sto, no hay un tiro ms, para all, voy yo y casi llegu con el Che y su estado mayor. En seguida me tiro a un garand que era grandsimo, y cuando el Che me ve - yo tena el pelo largo y amarrado con un arique - me levanta as y me dice: - "Pero qu haces aqu, vos?" - "Usted no dice que el fusil hay que ganrselo? Yo vine a ganrmelo". - "Pero usted es indisciplinada. Yo la dej all a usted con los hombres. Dnde estn los hombres que dej con usted? Y respond: - "Si no lo han matado, tienen que haberse ganado tambin el fusil." Y me dice: "No, no, esto es una indisciplina". Cuando lo vi as, que hablaba, hasta con los ojos... Yo, en la loma, pensaba cinco minutos cada da en mis hijos, nada ms, yo no echaba una lgrima. Pensaba: "Si me hecho a llorar, el sentimiento de madre va, y un da, me voy a ir de aqu". Yo pensaba en ellos cinco minutos y ya, no me acordaba hasta el otro dia. Y el Che me hizo llorar en mi primer combate. Entonces, cuando me vio llorando - porque el valoraba las cosas, le deca las cosas a uno, porque all tenia razn, verdad que fui una indisciplinada - me levant la cabeza y me dijo: "Eres una corajuda, media naranja" - es donde me bautiza a m como "media naranja" - y all me gan el fusil. A la nica que le dio el fusil fue a mi porque las armas que se cogan, se la daba a los jefes para que las repartieran. Ese fue mi primer combate. All cay una 30 y se la dieron al Cro. Chvez y el Che me dice que pasar a la lnea de fuego, que ya yo era soldado y le dice a Chvez: "Bueno, ella ser tu ayudante en la 30". As pas de ayudante de la 30 y tir con ella cuando cayo herido mi esposo en Santo Domingo. Combat con ella hasta el fin de la guerra, en Placetas, Guayo, puente de Santo Domingo, Santo Domingo, Ranchuelo, Mordazo, Manacas. El Che era muy humanitario, principalmente con los nios, l amaba a los nios, l no vea clase de nios, a cualquiera... Despus del triunfo de la Revolucin, se entera que yo llevaba dos das sin ir a la Comandancia, pregunta por mi y le dicen: "Ella tiene los ojos hinchados" y piensa que yo estoy enferma. Yo estaba en la unidad, no tena casa todava. Entonces, cuando yo llego, el me dice: "Qu pasa? Qu te pasa en los ojos?" Y le digo: "El problema es que yo tengo ganas de ver a mis hijos, de estar con mis hijos; yo llevo mucho tiempo separada de ellos y pasado maana es el Da de los Reyes y no tengo nada para llevarles pero quisiera que me permitiera ir a verlos". Me dice: "Ah, no hay problema!" Me dio dinero, que no haba ni para los

rebeldes, para nadie. Me dio un sobre y me dijo: "Vaya a la tienda a comprar y si a usted le dan un regalo en la tienda, no lo coja, usted lo paga todo. Compre juguetes para sus nios y para los amiguitos de sus nios, de la cuadra, del barrio y maana parte para Santa Clara. Dos das tiene nada ms, dos das." Llegu a Manacas con un carro lleno de juguetes. Yo me volv loca. Le di los juguetes a la nia mia que haba dejado en Manacas con la abuela, con la madre de Chvez. Y all, estuve un rato y le dije a mi suegra: "Usted le da los juguetes a los niitos que usted crea que los necesitan". De all, segu a ver a mi hijo. Llegu antes de los dos das a la Cabaa y me present en la Comandancia. Le dije al Che: "Llegu, los nios le mandan muchos besos aunque a usted no lo conozcan y muchas gracias por todo lo que usted hizo." Me respondi: "Dentro de un mes, los va a tener porque se les va a dar una casa a ti y a Chvez". Y al mes, yo no le record ms nada, nos mand a buscar a Chvez y a m y nos dio la llave de la casa. Pregunt: La casa tiene algo? Le dije: "La casa ma no tiene nada, la acabaron los guardias de Batista". En la tienda "Fin de Siglo" se abra unas cuentas, entonces me dio una carta para que yo cogiera lo que ms me haca falta, hasta que me pudiera reponer. Mire, los sillones son de esta poca. Para mi el Che es una persona... Yo digo as "es" porque est vivo para m, para m el vive. Cuando yo tengo un momento difcil, me acuerdo de l...El era un hombre decidido." LA BATALLA DE SANTA CLARA Entre el 19 y el 31 diciembre de 1958, las localidades de Guayo, Caibarin, Zulueta, Sancti Spritus, Manicaragua, Placetas y Cabaigun, entre otras, caen en manos rebeldes al igual que Fomento. En los ltimos das de diciembre, tienen lugar el asedio y la toma de la ciudad de Yaguajay por las fuerzas de Camilo Cienfuegos que pas a la historia como "El Hroe de Yaguajay" as como la batalla de Santa Clara. El 28 de diciembre la ofensiva de las fuerzas del Ejrcito Rebelde hacia la capital de la provincia de Las Villas, Santa Clara, llega a su punto culminante. Al amanecer del 28, las guerrillas unificadas bajo el mando del Comandante Ernesto Guevara entablan la batalla de Santa Clara. Esa ciudad era un punto clave del centro del pas y era tal la concentracin de las fuerzas de la dictadura de Batista que pareca inexpugnable. El Regimiento Leoncio Vidal, de la Guardia Rural - cuyo cuartel era la mayor fortaleza del centro del pas - contaban con 1300 hombres, el Escuadrn 31, con 250 soldados ms 300 hombres que defendan la estacin de Polica. La dictadura haba emplazado unidades de reserva y utilizaba la fuerza area a plena capacidad, sembrando el terror entre la poblacin. Las tropas rebeldes estaban integradas por unos 300 hombres equipados por un armamento muy inferior al del ejrcito en cantidad y en calidad. Pero contaron a todo lo largo de la batalla con un apoyo fundamental: la cooperacin de la poblacin que mantuvo informados a los Rebeldes, levant barricadas atravesando automviles en las calles para impedir toda maniobra de los blindados del Ejrcito. Hasta fabric cocteles Molotov etc... El Che haba hablado en las ondas de una emisora local para llamar al pueblo a cooperar con los Rebeldes. El 29 de diciembre se entabla el combate. En un primer tiempo, el Cuartel general de los Rebeldes se instala en la Universidad con el apoyo de los profesores y los estudiantes. Se generalizan los combates por toda la ciudad. Una de las posiciones claves del Ejrcito es el tren blindado compuesto de 22 vagones custodiados por 400 soldados fuertemente armados. El tren cercado en la ciudad, trata de maniobrar sin saber que el Che haba mandado a destruir la va frrea. La locomotora y varios vagones se descarrilan. Cuando los Rebeldes lanzan el asalto con cocteles Molotov, el calor se torna insoportable en el interior de los vagones y en unas horas los soldados se rinden con todo su arsenal. Es el Che que dirigi en persona esta accin que result decisiva para la toma de la ciudad. El 1ro de enero, mientras que el dictador Batista ya huy de Cuba, el Cuartel Leoncio Vidal sigue en manos de los hombres de la dictadura. Al comandante de la plaza que pide hablar con l para obtener una prorroga de la tregua, el Che contesta: "Mire, Comandante, mis hombres ya hablaron por esta Comandancia. La cuestin es o rendicin incondicional o fuego, pero fuego de verdad, sin ninguna tregua; ya la ciudad est en nuestras manos. A las 12:30, doy la orden de reanudar el ataque con todas nuestras fuerzas; tomaremos el cuartel al precio que sea necesario. Ustedes sern responsables por la sangre derramada. Adems, ustedes deben saber que hay posibilidades de que el gobierno de los Estados Unidos intervenga militarmente en Cuba y si es as, el crimen

de ustedes ser mayor porque apoyarn a un invasor extranjero. para esa oportunidad slo nos queda darles una pistola para que se suiciden, pues conociendo esto, seran reos de alta traicin a Cuba." El oficial de Batista pidi reunirse de nuevo con su estado mayor y ste acept la propuesta de redicin incondicional hecha por el Comandante rebelde. El da de la velada solemne del 18 de octubre de 1967, Fidel Castro analiza el papel jugado por el Che en la campaa de Las Villas y la toma de Santa Clara: "Che era un insuperable soldado; Che era un insuperable jefe; Che era, desde el punto militar, un hombre extraordinariamente capaz, extraordinariamente valeroso, extraordinariamente agresivo. Si como guerrillero tena un taln de Aquiles, ese taln de Aquiles era su excesiva agresividad... Che era un maestro de la guerra, Che era un artista de la lucha guerrillera y lo demostr infinidad de veces, pero lo demostr sobre todo en dos extraordinarias proezas, una de ellas la invasin al frente de una columna, perseguida esa columna por miles de soldados, por territorio absolutamente llano y desconocido, realizando con Camilo - una formidable hazaa militar. Pero, adems, lo demostr en su fulminante campaa en Las Villas, lo demostr, sobre todo, en su audaz ataque a la ciudad de Santa Clara, penetrando con una columna de apenas 300 hombres en una ciudad defendida por tanques, artillera y varios miles de soldados de infantera. Esas dos hazaas lo consagran como un jefe extraordinariamente capaz, como un maestro, como un artista de la guerra revolucionaria"... Una ltima tentativa de rescate de la dictadura de Batista y de divisin de las fuerzas rebeldes tiene lugar el mismo 1ro de enero con la anuencia de la Embajada de Estados Unidos. El General Cantillo toma el mando de las Fuerzas armadas e intenta establecer una junta militar. El Che comenta esta situacin al final de la crnica que consagra a la batalla de Santa Clara y que aparece en "Pasajes de la guerra revolucionaria": Las noticias eran contradictorias y extraordinarias: Batista haba huido ese da, desmoronndose la jefatura de las Fuerzas armadas. Nuestros dos delegados establecan contacto por radio con Cantillo, hacindole conocer la oferta de rendicin, pero ste estimaba que no era posible aceptarla porque constitua un ultimtum, que l haba ocupado la jefatura del ejrcito siguiendo instrucciones precisas del lder Fidel Castro. Hicimos inmediato contacto con Fidel, anuncindole las nuevas, pero dndole la opinin nuestra sobre la actitud traidora de Cantillo, opinin que coincida absolutamente con la suya (Cantillo permiti en esos momentos decisivos que se fugaran todos los grandes responsables del gobierno de Batista, y su actitud era ms triste si se considera que fue un oficial que hizo contacto con nosotros y en quien confiamos como en un militar con pundonor). Los resultados siguientes son por todos conocidos: La negativa de Fidel a reconocerle; su orden de marchar sobre la ciudad de La Habana; la posesin por el coronel Barqun de la jefatura del Ejrcito luego de salir de la prisin de Isla de Pinos; la toma de la Ciudad militar de Columbia por Camilo Cienfuegos y de la fortaleza de La Cabaa por nuestra Columna 8 y la instauracin final, en cortos das, de Fidel Castro como primer ministro del gobierno provisional." PARTE II DEL GUERRILLERO AL MINISTRO "Que placer ser - despus de conquistada la patria al fuego de los pechos poderosos, y por sobre la barrera de los pechos enclenques -... entrarse, mano a mano, por la casa pobre y por la escuela, regar el arte y la esperanza por los rincones colricos y desamparados, amar sin miedo la virtud aunque no tenga mantel para su mesa, levantar en los pechos hundidos toda el alma del hombre!" CHE GUEVARA Y CUBA 1959-1966 1959 "AO DE LA LIBERACION" - 1ro de enero: el dictador Batista huye de Cuba. - 2 de enero: El Che recibe de Fidel Castro la orden de continuar hasta la capital. - 3 de enero: entra en la fortaleza de la Cabaa en La Habana. - 9 de febrero: Se le confiere la nacionalidad cubana "por nacimiento" en virtud de la ley del 7 de febrero que prev que "son cubanos por nacimiento, los extranjeros que hubiesen servido a la lucha armada contra la

tirana... en las filas del Ejrcito Rebelde durante dos aos o ms y hubiesen ostentado el grado de Comandante durante un ao por lo menos..." - Marzo: participa en la redaccin de la Ley de Reforma Agraria, firmada el 17 de mayo. - 2 de junio: se casa con una joven cubana, Aleida March que conoci durante la guerrilla (se haba divorciado a principio de ao). - 12 de junio: comienza una visita oficial en el Medio Oriente - 16-30 de junio: visita a la Repblica Arabe Unida, conversa con Nasser. - 30 de junio-12 de julio: visita a la India, encuentro con Nehr. - 12-15 de julio: visita a Birmania. - 15-27 de julio: visita a Japn. - 29 de julio-4 de agosto: visita a Indonesia. - 6-11 de agosto: visita a Ceiln y Pakistn. - 12-20 de agosto: visita a Yugoslavia, encuentro con Tito. - 22-24 de agosto: visita a Sudn. - 29 de agosto-2 de septiembre: visita a Marruecos. - 8 de septiembre: regresa a Cuba. Escribe para la prensa en septiembre y octubre varios artculos sobre su viaje. - 26 de octubre: participa en una concentracin en La Habana para repudiar las agresiones procedentes de Estados Unidos. - 20-31 de octubre: participa junto a Fidel Castro en las operaciones de bsqueda del avin del Comandante Camilo Cienfuegos que se precipit a la mar. - 23 de noviembre: realiza la primera jornada de "trabajo voluntario" efectuada en Cuba. - 26 de noviembre: es designado presidente del Banco Nacional. Realiza viajes en el interior de la isla en: febrero, abril, mayo, septiembre, octubre, noviembre y diciembre. 1960 AO DE LA REFORMA AGRARIA - 5-13 de febrero: forma parte de la parte cubana en la negociacin del acuerdo comercial de 5 aos con la URSS. - 4 de marzo: participa en las operaciones de rescate despus del atentado que destruye el barco francs "La Coubre". - 20 de marzo: inaugura el programa "Universidad popular". - 1ro de mayo: pronuncia el discurso por el Da de los Trabajadores en Santiago de Cuba. - 28 de julio: pronuncia el discurso inaugural del Primer Congreso Latinoamericano de Juventudes. - Julio: se publica su libro "La guerra de guerrillas". - 2 de septiembre: participa en el acto de aprobacin de la Primera Declaracin de La Habana. - 28 de septiembre: participa en el acto de creacin de los Comit de Defensa de la Revolucin. - 7 de octubre: suscribe varios convenios comerciales con el vice ministro de comercio exterior de Bulgaria. - 14 de octubre: recibe al Presidente de Guinea, Ahmed Skou Tour. - 22-29 de octubre: efecta un viaje oficial en Checoslovaquia. - 29 de oct.-16 de nov.: visita a la URSS, negocia un acuerdo comercial. - 16 de nov.-1ro de dic.: visita oficial a China, se encuentra con Mao Ze Dong. - 1-7 de dic.: visita oficial a la Repblica Democrtica de Corea, se encuentra con Kim Il Sung. Firma un acuerdo de cooperacin. - 7-22 de dic.: vuelve a Mosc donde firma un acuerdo sobre la compra de 2 millones 700 mil toneladas de azcar cubano por la URSS. Enero a diciembre: Publica artculos en los peridicos en particular sobre la poltica anticubana de los Estados Unidos. 1961 "AO DE LA EDUCACION" - 6 de enero: comparece ante la televisin para informar acerca de su viaje a los pases socialistas y los convenios firmados con estos. - 21 de enero: visita la planta procesadora de nquel en Nicaro. - 16 de febrero: integra la comisin econmica de las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI).

- 23 de febrero: es nombrado ministro de Industrias (se crea el Ministerio ese mismo da.) - 28 de marzo: preside el primer encuentro nacional azucarero en Santa Clara. - 29 de marzo: inaugura una fabrica de lpices en Bataban. - 16 de abril: asiste al entierro de las vctimas de los bombardeos preludio del ataque de Bahia de Cochinos (Playa Girn) organizado por Estados Unidos. - 17 de abril: ocupa la jefatura militar de la Provincia de Pinar del Ro. - 1ro de mayo: participa en el desfile del Dia de los Trabajadores en La Habana. - 24-26 de mayo: visita las provincias orientales en compaa de Ral Castro. - 1ro de junio: suscribe un acuerdo por el cual la URSS otorga a Cuba un crdito por 100 millones de dlares. - 24 de julio: recibe en el aeropuerto al cosmonauta sovitico Yuri Gagarin. - julio: visita numerosas empresas, entre las cuales la procesadora de nquel ms cobalto que reinici sus operaciones luego de ser abandonada por una compaa norteamericana y varias plantas en construccin. - 2-19 de agosto: estancia en Uruguay. Representa Cuba en la Conferencia Interamericana del Consejo Econmico, CIES. - 29 de octubre: inaugura la planta de sulfometales "Patricio Lumumba" en la provincia de Pinar del Ro. - 20 de noviembre: recibe una delegacin de la Repblica Democrtica Alemana y firma un acuerdo de cooperacin para 1962. - 28 de noviembre: interviene en el XI Congreso nacional de Trabajadores. - 21 de dic.: clausura el acto de graduacin de la escuela de administracin de Industrias "Patricio Lumumba" organizada por el Ministerio de Industrias. - fin de dic.: visita en Matanzas los almacenes en construccin de embarque de azcar a granel. 1962 "AO DE LA PLANIFICACION" - 3 de enero: inaugura una fbrica de galletas. - 14 de enero: forma parte de la comisin que organiza la segunda Zafra del pueblo. - 4 de febrero: Asiste a la Asamblea General del pueblo de Cuba para la aprobacin de la Segunda Declaracin de La Habana. - 28 de febrero-1 de marzo: visita fbricas en el interior del pas en particular la planta procesadora de nquel de Nicaro. - 22 de marzo: Pasa a integrar el secretariado de la direccin nacional de las Organizaciones Revolucionarias Integradas. - 15 de abril: clausura el congreso nacional de la Central de Trabajadores de Cuba. - 1ro de mayo: participa en el desfile del Da de los Trabajadores en La Habana. - 26 de agosto-5 de septiembre: efecta una visita a la URSS y a Checoslovaquia. - 17 de octubre: asiste a la firma del comunicado conjunto cubano-argelino.por Fidel Castro y Ahmed Ben Bella - de visita en Cuba. - 22-28 de octubre: crisis de octubre. Es designado jefe de las operaciones militares en el oeste del pas. - 7 de diciembre: pronuncia el discurso del 66 aniversario de la cada en combate del general Antonio Maceo. 1963 "AO DE LA ORGANIZACION" - 3-12 de febrero: trabaja una semana en la zafra azucarera. - 24 de marzo: define en un discurso pronunciado en una fbrica como debe ser el militante del Partido Unido de la Revolucin Socialista. - 1ro de abril: inaugura una fbrica de chocolate en Baracoa. - 9 de abril: participa en un consejo de direccin extraordinario en la empresa consolidada del nquel en Nicaro. - 1ro de mayo: participa en el desfile por el Da de los Trabajadores. - 5 de mayo: se rene en el Ministerio de Industrias con 200 invitados extranjeros al 1ro de mayo. - Junio: funda la revista "Nuestra industria econmica". - 3-23 de julio: efecta una visita en Argelia en ocasin del primer aniversario de la independencia. - 14-18 de agosto: visita empresas en la provincia de Las Villas. - 4-12 de octubre: visita en el interior del pas en particular las zonas azotadas por el cicln Flora que deja ms de mil muertos.

- 20 de diciembre: hace uso de la palabra en la clausura de la Semana de solidaridad con Vietnam del Sur. - 26 de diciembre: comparece ante la televisin para informar sobre la implantacin de normas y escalas salariales. 1964 "AO DE LA ECONOMIA" - 11 de enero: entrega y a su vez recibe el certificado de trabajo comunista otorgado a los trabajadores que realizaron 240 horas de trabajo voluntario en 1963. - febrero: crea varios institutos de investigacin industrial. - marzo: da instrucciones a Tmara Bunke sobre su trabajo de preparacin de la guerrilla en Suramrica. - 15 de marzo: pronuncia un discurso en la entrega de premios a los ganadores de la emulacin nacional de 1963 en el ministerio de Industrias. - 25 de marzo: pronuncia un discurso en Ginebra en la "Conferencia Mundial de Comercio y desarrollo". - 1ro de mayo: desfila por el Dia de los Trabajadores. - 3 de mayo: inaugura una planta mecnica en Santa Clara. - 10 de mayo: inaugura la fbrica de cermica en la Isla de la Juventud. - 17 de mayo: inaugura una fbrica de bujas en Sagua la Grande. - 12 de julio: inaugura una fbrica de alambre de pas en Nuevitas. - 19 de julio: inaugura una fbrica de bicicletas en Caibarin. - 11 de agosto: firma el protocolo de cooperacin econmica entre Cuba y China. - 2-4 de septiembre: recorrido por diversas empresas del oriente del pas. - 28 de octubre: pronuncia un discurso en el homenaje a Camilo Cienfuegos. - 4-18 de noviembre: asiste en la URSS a la celebracin del 47 aniversario de la Revolucin de Octubre. - 28-30 de noviembre: visita el este de Cuba. - 9-17 de noviembre: asiste a la Asamblea General de las Naciones Unidas, toma la palabra ante el plenario el 11. - 18-26 de diciembre: visita a Argelia. - 28-31 de diciembre: visita a Mal. 1965 "AO DE LA AGRICULTURA" - 1-6 de enero: visita al Congo Brazzaville, se encuentra con el presidente Massemba Dbat. - 7-13 de enero: visita a Guinea. - 14-24 de enero: visita a Ghana, encuentro con Nkawe Nkrumah, pasa de nuevo por Argelia. - 2 de febrero: visita a China. - Febrero: inicio del entrenamiento de los hombres que lo acompaaran en el Congo. - 7 de febrero: en su paso por Paris, visita El Louvre. - 11 de febrero: llega a Tanzania. Se entrevista con el lder congols Laurent Desir Kabila y su estado mayor. - 24 de febrero: participa en Argelia en el Segundo Seminario de Solidaridad afroasitica. - 2-12 de marzo: vuelve a Egipto. - 15 de marzo: regresa a La Habana. Fidel Castro acude a recibirlo. - 29 de marzo: se despide de sus compaeros del Ministerio de Industrias. Le dedica libros. - 31 de marzo: se despide de Fidel Castro. Escribe su carta de despedida. - 1ro de abril: parte de Cuba. - 19 de abril: llega a Dar Es Salaam. Se rene con los cubanos y selecciona sus seudnimos. - 22 de abril: llega a Caguama (lago Tanganyka). - 24 de abril: llega a Kibamba en el Congo. Los cubanos llegan en varios grupos. - 18 de mayo: se instala el campamento. - mayo-noviembre: los cubanos participan en aproximadamente cincuenta operaciones. - 16 de noviembre: se toma la decisin de retirada de los cubanos. - 21 de noviembre: llega a Dar Es Salaam. - 28 de diciembre: llega a Checoslovaquia. 1966 "AO DE LA SOLIDARIDAD"

- 20 de julio: llega a Mosc desde Praga y regresa a La Habana. - agosto-septiembre: se entrena en Cuba. - octubre: se rene con los cubanos que le acompaaran a Bolivia y se despide de su familia. - 23 de octubre: parte de Cuba. LA HABANA EN PODER DEL PUEBLO El 1ro de enero, el rumor de la huida del dictador Batista crece desde las primeras horas del da en La Habana. Pese a la censura de prensa, era conocido que el ejrcito de la tirana se desmoronaba a pasos agigantados. Enterado de la tentativa de instalar una junta para frustrar la victoria de los revolucionarios, el pueblo se lanza a las calles. Los militantes de los movimientos revolucionarios que, unas horas antes, se ocultaban en la clandestinidad, salen con sus distintivos y sus armas y, con el apoyo de la poblacin, ocupan las estaciones de polica, los cuarteles, los edificios de las fuerzas represivas tales como el BRAC - Bur de represin anticomunista - y el SIM - Servicio de investigacin militar - especializados en desapariciones, torturas y asesinatos y liberan los presos que estaban en espera de la prxima sesin de suplicio. La poblacin desarma los policas en las calles. Las campanas de las iglesias repican y en ventanas y balcones florecen las banderas cubanas y las enseas rojinegras del 26 de Julio. Hacia las diez de la maana, el Canal 2 de la televisin rompe el protocolo, confirma la huida de Batista y lo llama asesino y ladrn. Poco despus, el Canal 12 inicia un trascendental servicio informativo. En una hilera interminable desfilan ante las cmaras madres que claman por conocer el paradero de un hijo desaparecido, muchachas que portan el retrato de un hermano adolescente asesinado, hombres destruidos por la tortura y largos meses de crcel ofreciendo relatos espeluznantes y dando pblicamente la identidad de los torturadores. En Palma Soriano, ciudad del este cercana a Santiago de Cuba, Fidel Castro anuncia en las ondas de Radio Rebelde, la emisora del Ejrcito Rebelde fundada por Che Guevara el 24 de febrero de 1958, su determinacin de no aceptar el alto al fuego decretado por la Junta y llama el pueblo a la huelga general revolucionaria. Unas horas despus, el 2 de enero, pronuncia un discurso en Santiago de Cuba desde el balcn del Palacio municipal, ante miles de santiagueros que lo aclaman. Seala: "Si hay golpe militar de espaldas al pueblo, nuestra Revolucin seguir adelante. Esta vez no se frustrar la Revolucin.ESta vez no se frustrar la Revolucin. Esta vez, por fortuna para Cuba, la Revolucin llegar de verdad a su trmino." La Columnas de Camilo Cienfuegos y Ernesto Guevara entran en La Habana, la huelga general es masiva y la junta debe renunciar a tomar el poder. El 8 de enero, la capital tributa a Fidel Castro un recibimiento apotesico. No hubo excesos, nadie se ensa con los miembros del rgimen depuesto y sus lacayos que no haban tenido tiempo de irse de Cuba o de refugiarse en una embajada. La poblacin slo expres su odio contra los parqumetros, las salas de juego pero no hubo derramamiento de sangre. 1959 es declarado "Ao de la Liberacin". Las estructuras del viejo poder se quiebran y la transformacin social y econmica del pas se esboza. Los que torturaron y asesinaron son juzgados y los bienes pblicos malversados recuperados. Los jvenes revolucionarios ahora en el poder reafirman su voluntad de poner en prctica el "programa del Moncada", llamado as por haber sido plasmado por Fidel Castro en el alegato que pronunci en el transcurso del juicio al cual fue sometido por el asalto al cuartel Moncada. Ese programa contena todas las grandes leyes revolucionarias y proclama la vocacin de independencia de la Revolucin. Abarcaba cuestiones tan diversas como la tierra, la educacin, la salud, la vivienda, el empleo, el papel del ejrcito y la polica y hasta el uso pacfico de la energa nuclear. Desde ese mismo momento, se hizo sentir la oposicin de los Estados Unidos. Estaba claro que la revolucin no era de su agrado. HISTORIA DE UN HOMENAJE... En los primeros das de la Revolucin, la poblacin le rinde homenaje a sus libertadores y, entre ellos, al Comandante Ernesto Guevara. Con ese propsito, es invitado a la sede de la Central de Trabajadores de Cuba. El Che habla por primera vez en pblico en Cuba despus del triunfo de la Revolucin. Se oyen en la sala los gritos de "Viva Che Guevara":

"Compaeros, Ante todo, quiero decirles que yo vine aqu no a recibir un homenaje sino a rendir un homenaje. Esa fue mi primer intencin y la mantengo an hoy. Vine aqu a rendir el homenaje del Ejrcito Rebelde a la clase obrera cubana.(Aplausos) Quiero decirles tambin que este saludo que traa yo, me sale algo cohibido hoy. Hubiera querido venir a saludar a toda la clase obrera sin una sola arma, sin una sola persona armada en este local que es el local del trabajo, el local de la paz. Desgraciadamente, tengo que traer una escolta y aqu, hay hombres armados tambin. Eso nos indica algo doloroso, algo para lo cual todos tenemos que estar preparados; nos indica que todava estamos en guerra, que la guerra no acab, compaeros. Y como estamos todava en guerra, y como yo no pertenezco a la clase proletaria, sino que soy un profesional - o lo fui por lo menos y ahora soy un guerrero - voy a hablarles, no de los problemas laborales, de los cuales ustedes entienden mucho ms que yo y a los cuales yo solamente puedo aportar mi simpata y siempre mi esfuerzo - o mi pistola, segn convenga -(risas y aplausos). Voy a hablarles de algo muy importante en este momento. Les voy a hablar de estrategia. Les quiero hablar de estrategia para significarles que esto que vivimos hoy no es el triunfo definitivo, es nada ms que un descanso despus de haber ganado la primer batalla. Tenemos que analizar ahora como se ha ganado esa batalla, en que forma hemos triunfado una vez sobre el enemigo. Hay muchos que dicen equivocadamente que un pequeo ejrcito, cinco o seis veces menor que el enemigo, y tal vez nueve, diez o quince veces menos armado que el enemigo, fue capaz de derrotarlo en lucha frontal y eso es falso. El enemigo estaba mejor armado, pero nuestro ejrcito estaba constituido casi por seis millones de cubanos. Esa fue nuestra gran fuerza, esa fue la base de nuestra victoria." Despus de haber denunciado la campaa de prensa que se desencaden contra Cuba a raz de los juicios a las torturadores de la polica de Batista y denunciado el hecho que tiene su origen en Estados Unidos, el Che subraya: "Nosotros hemos sido capaces de alcanzar la libertad luchando no slo contra los ejrcitos de la dictadura, luchando contra las armas que les enviaban aquellos que hoy piden clemencia, luchando contra la indiferencia de todos los gobiernos o de casi todos los gobiernos de Amrica y, cuando no era la indiferencia, era el temor a la gran presencia de los Estados Unidos. Todo eso es cierto. Entonces, seores, estamos siendo vctimas de una agresin que empieza hoy. No crean ustedes que este ser el ltimo acto ni mucho menos, vendrn otros, quizs mucho ms duros. Cul ser entonces la actitud que debamos adoptar frente a esos actos? Cul ha sido la enseanza que nos deja esa victoria sino una sola? Que se logr por la unin de todo el pueblo de Cuba. Entonces, seores, en este momento, ms que nunca debemos estar claros en que hay una sola palabra de orden y es unirse. Unirse todos los cubanos de buena voluntad, sin consideraciones de ninguna otra clase que el amor a la libertad de Cuba. Eso es lo nico que debe primar en este momento, unirse y unirse lo ms posible; unirse como se unirn todas las gentes sin distincin poltica ni distincin de razas, ni distincin de credo alguno para pedir justicia dentro de dos das en el Palacio. En esa forma, hay que unirse. Ahora tambin, les digo, compaeros trabajadores, que cuando pas este primer momento de entusiasmo, cuando se llam luego de un tiempo a la unin, cada uno de los trabajadores, cada uno de los habitantes de Cuba, dirn: "Bueno, unirse...Pero, unirse, para defender que?" Entonces, hay algo importante que hacer: dar al trabajador cubano y al campesino cubano algo para unirse. En el caso del campesino, que nosotros hemos vivido intensamente durante dos aos, hay una palabra mgica, seores y esa palabra mgica se llama Reforma Agraria. Primero que nada, debemos luchar todo el mundo, los miembros del Ejrcito Rebelde, los trabajadores todos de Cuba junto a nuestros hermanos campesinos para realizar la Reforma Agraria. Es el primer paso, la primera etapa de esta batalla. Y despus, los compaeros obreros tambin tendrn que preguntarse si se van a unir, unirse porque. Y entonces, tambin los compaeros obreros tienen que tener algo sustancial porque unirse, tienen que tener verdaderas ventajas en su trato con los patronos, tienen que tener - en el caso de la mxima industria del pas, la industria azucarera - un aumento sustancial de salarios; tienen que tener la nacionalizacin de los servicios pblicos ms elementales.(Aplausos) Tienen que tener tambin una marina mercante nacional.(Aplausos)

Tienen que tener adems el pleno dominio del Subsuelo como lo seala la Constitucin de nuestra Repblica. (Aplausos) Cuando tengan todo esos los campesinos y los trabajadores y adems los profesionales tengan la garanta de una democracia que defienda a todo el mundo, cuando todo eso se tenga, seores, y cuando haya que luchar, tendrn todos ustedes la garanta de nuestro Ejrcito Rebelde, de nuestro ejrcito popular que es minsculo pero que sabr dar una arma a cada uno de los habitantes de este suelo y sabremos hacer seis millones de soldados.(Aplausos) Sabremos hacer, seores, seis millones de soldados para defender a Cuba. Por eso entonces, tenemos que forjarnos nuestros instrumentos, tenemos entonces que trabajar, trabajar y trabajar." 1959, EL AO DECISIVO En el transcurso del ao 1959, se dicta una serie de leyes de carcter popular acogidas con gran jbilo entre los cubanos: se rebajan a la mitad los alquileres y se reducen las tarifas elctricas as como el precio de los medicamentos y los libros de textos; los cuarteles de la dictadura pasan a ser propiedad del Ministerio de Educacin que instala en ellos ciudades escolares. Diez mil nuevas aulas se habilitan en toda Cuba, en particular en las regiones ms recnditas donde nunca haba llegado un maestro; se fomentan centros tursticos y se construyen viviendas para los campesinos y los obreros. Las playas privadas desaparecen. El pueblo es a la vez centro de la preocupacin del gobierno y su principal apoyo. Los cubanos, por primera vez, se sienten dueos de su destino. En 1959, prcticamente todo est por hacer en el pas. Es, sin dudas, una poca romntica, pero es tambin tiempo de definiciones que implica a veces decisiones drsticas. Las presiones de Estados Unidos se acentan cuando los tribunales revolucionarios disponen condenar a asesinos y torturadores que, en siete aos de batistato, fueron responsables de la muerte de veinte mil cubanos. El Congreso norteamericano y la OEA, Organizacin de Estados Americanos, pretenden arrogarse el derecho de supervisar los acontecimientos en Cuba que los preocupan: no estn acostumbrados a posiciones tan radicales. El tono de 1959, lo da la Ley de Reforma Agraria, pilar fundamental de la poltica del gobierno revolucionario. El Che - como otros dirigentes cubanos - visita a los campesinos "esos eternos olvidados" de los gobiernos anteriores. Toma la palabra el 8 de febrero de 1959, a El Pedrero, en el lugar preciso donde haba instalado su comandancia durante la campaa de Las Villas. "...Incluso, cuando se dice de algunos de los que hemos dirigido esta Revolucin, de fulano o sutano, se expresan una serie de elogios desmedidos, me pongo a pensar sinceramente en la masa de campesinos que, s, hicieron la Revolucin. Todos ustedes, seores, son los verdaderos triunfadores de la Revolucin.(Vtores y aplausos) Ustedes fueron los que pusieron el hombro da a da para hacer que aquella minscula guerrilla de Oriente saliera de all, de la Sierra Maestra, cruzar hasta el "Segundo Frente Oriental", llegar despus aqu, al Escambray y se extendiera por toda la Isla de Cuba. El esfuerzo y los mritos de la victoria son del campesinado cubano.(Aplausos) Hoy le toca a este campesinado recoger tambin los frutos de la victoria y ese fruto es la Reforma Agraria. (Aplausos) Por eso, hemos venido hoy a hablar con ustedes, para darles la absoluta seguridad, en nombre del gobierno y del Ejrcito Rebelde, de que la Reforma Agraria seguir adelante contra cualquier clase de peligro, contra cualquier clase de valla que se pretenda levantar a su paso.(Aplausos) Yo puedo asegurarles que si la cooperacin del pueblo es tan entusiasta como hasta ahora, no habr enemigo latifundista interno ni enemigo extranjero que pueda impedir la Reforma Agraria.(Gritos de viva y aplausos) Quizs algunos de ustedes conozcan cual es la ley que se dio en la Sierra Maestra. Alguna vez, tuve la oportunidad de decirles que no era una ley perfecta. En aquella poca, no se poda llegar hasta los extremos a los que hoy podemos llegar. Aquella ley tena el defecto de no atacar el latifundio. Nosotros estamos decididos hoy a llegar hasta el latifundio, hasta atacarlo y destruirlo completamente. Necesitamos para eso,(Aplausos) necesitamos, seores, para eso el apoyo y la fe de todo el campesinado cubano. Yo les pido a todos que no tengan duda alguna con respecto a las intenciones del gobierno y del Ejrcito Rebelde, con respecto a la Reforma Agraria. Ha sido durante los aos difciles en la guerra, nuestra batalla: Un campesino que no tenga una tierra propia mientras haya una tierra que no est trabajada.(Aplausos)

Quera decirles a todos ustedes que han vivido el problema de la tierra en Las Villas, cual es la posicin de nuestro ejrcito frente a los latifundios de toda esta zona. Quera explicrselo bien para que no haya dudas en la manera de actuar de ustedes y de nosotros. Yo les he asegurado ya - y se lo aseguro con la mano en el corazn - que el Ejrcito Rebelde est dispuesto a llevar la Reforma Agraria hasta sus ltimas consecuencias, lo digo una y mil veces.(Ovacin) Pero tambin, precisamente porque estamos dispuestos a llevar esa Reforma Agraria adelante es que necesitamos la cooperacin de todo el pueblo para hacerla ordenada, para que no se cometan abusos, para que los aprovechados no tomen la tierra." La poltica aplicada a favor de los campesinos a lo largo de la guerra de guerrilla en la Sierra Maestra haba culminado con el Congreso campesino en armas, presidido por el Comandante Ral Castro. Se celebr el 10 de octubre de 1958 en el II Frente Oriental Frank Pas comandado por Ral Castro. Analiz la Ley No.3 del Ejrcito Rebelde que conceda la propiedad de la tierra al hombre que la trabajaba. Tanto en las zonas del este del pas en poder de los revolucionarios como en las regiones liberadas al paso de las columnas de los Comandantes Camilo Cienfuegos y Ernesto Guevara, la renta y la aparcera, responsables de la miseria del campesinado, desaparecieron. La reforma agraria promulgada el 17 de mayo entreg gratuitamente la tierra a ms de cien mil campesinos, limitando las propiedades a un mximo de treinta caballeras (396 hectreas). Las grandes extensiones no parceladas por los latifundistas pasaron a formar parte del los bienes de la nacin. Eso permiti la creacin de las "granjas del pueblo" y de las cooperativas caeras. Abarcaron el 40% de la tierra cultivable y dieron empleo a cientos de miles de trabajadores. Los pequeos campesinos no se vean afectados ya que conservaban sus tierras. Las dos principales empresas extranjeras afectadas por la Reforma Agraria eran, por supuesto, norteamericanas: La United Fruit y la Cuba Sugar Mills Company, que albergaron un odio feroz hacia el gobierno revolucionario. Poco despus, el gobierno de los Estados Unidos respondi con dos medidas de represalia: la supresin de la cuota de azcar que Cuba tena asignada en el mercado norteamericano y la suspensin del suministro de petrleo. Esas medidas son la antesala del bloqueo impuesto a Cuba. Por eso, Fidel Castro, entonces Primer Ministro, sealo que la ley de Reforma agraria "fue la que enfrent directamente el imperialismo contra Cuba." El Che tuvo una participacin activa en la redaccin de la Reforma Agraria y apunt una reflexin que sali publicada unos meses despus (10 de diciembre de 1959): "Hoy se firm el certificado de defuncin del latifundio. Nunca cre que pudiera poner mi nombre con tanto orgullo y satisfaccin sobre un documento necrolgico de un paciente que ayud a tratar." La clave del xito es la unin y el Che retoma a El Pedrero esa idea que tanto defiende: "Quiero acabar, seores, dndoles un consejo fraterno a los trabajadores del Central Santa Isabel que estn aqu. Yo tena que hablar con ellos, haba quedado comprometido hablar pero cuando llegu, ya me dijeron que haban venido hasta aqu, hasta este mtin. Quera decirles a los trabajadores que me enter al hablar, al ir hablar, que haba dos sindicatos. Quera pedirles fraternalmente que mediten sobre el peligro de dividir en las entraas mismas de un central a la clase obrera en obreros de ese tipo y obreros de aquel otro tipo, porque la gran palabra de orden para toda la nacin que es la unin debe ir aplicndose tambin a todas las fases de la vida cubana. As como debemos estar todos unidos frente al peligro comn que nos amenaza, deben estar unidos todos los obreros entre s y deben ir fusionndose los sindicatos para constituir bloques realmente fuertes que puedan oponer una voz multitudinaria cada vez que la agresin de los patrones quiera cebarse sobre la masa del pueblo." Este tema de la fuerza de un pueblo unido es constante en las intervenciones del Che, vuelve a tratarlo en ocasin de un mtin con los textileros, en la sede de la CTC, la central sindical, el 7 de febrero de 1960: "Nuestro triunfo no ser el triunfo de personalidades aisladas, no puede ser siquiera el triunfo de Fidel Castro siendo como es el lder indiscutido de todos nosotros. (Aplausos) Nuestro triunfo es el triunfo del pueblo entero". COMUNISTA O NO?

Muy a menudo se tild el Che de comunista. Cuando fue arrestado en Mxico con sus compaeros cubanos, la agencia de prensa norteamericana United Press Internacional reporta el 3 de julio de 1956: "Un mdico argentino de apellido Guevara y su esposa sern deportados de un momento a otro a su pas de origen, por su presunta participacin en la fracasada conspiracin para derrocar al gobierno de Cuba presidido por Fulgencio Batista. La polica declar hoy que el mdico argentino y su esposa han sido definitivamente identificados como miembros del Partido Comunista..." Despus del duro combate de Alegra de Po, el Che apunta en su Diario de guerra: "Apareci en un peridico la noticia que viene en la expedicin un argentino comunista de psimos antecedentes, expulsado de su pas. El apellido, por supuesto, Guevara." Cuando triunfa la Revolucin - cuenta Nicols Guilln, el gran poeta cubano entonces exiliado en Argentina un semanario le pide "un poema o un artculo" sobre Che Guevara, el compatriota que acaba de llegar al poder en Cuba. Para su gran sorpresa, el poeta termina en dos horas un soneto titulado "Che Guevara" que comienza as: " Como si San Martn la mano pura, a Mart familiar tendido hubiera... as Guevara, el gaucho de voz dura, brind a Fidel su sangre guerrillera, y su ancha mano fue ms compaera, cuando fue nuestra noche ms oscura..." La agencia de prensa norteamericana Asociated Press ve en eso una confirmacin de la pertenencia del Che a las filas comunistas. Encuentra la prueba tan deseada en el hecho que un viejo miembro del PSP, el partido comunista cubano, le rinde un homenaje irrestricto. Era normal entonces que surgiera esa pregunta sobre su afiliacin poltica. Es lo que ocurre en el transcurso de un debate televisivo el 28 de abril de 1959. Locutor: Muy buenas noches, estimada teleaudiencia. Reza el refrn que "nunca es tarde si la dicha es buena" y no pudo haber sido sta mejor. Al fin, ya tenemos entre nosotros a una figura de la Revolucin cubana que no necesita presentacin, el Comandante, doctor Ernesto Guevara. No hay ms prembulo, huelgan los prembulos y vamos inmediatamente a conceder la palabra al compaero Carlos Robreo que har la primera pregunta. Robreo: Doctor Guevara, indiscutiblemente la libertad cubana ha tenido entre nuestros vecinos de Amrica siempre grandes simpatizadores y admiradores. En nuestros momentos crticos, nunca podemos olvidar que primeramente un Narciso Lpez, venezolano, un Mximo Gmez, dominicano y en esta gesta libertadora, hemos tenido un doctor Ernesto Guevara, argentino que ha venido a luchar por nuestras libertades. La expectacin por orlo a usted en este tipo de programa de televisin es grande en toda la ciudadana. Pero sin ms prembulo como dijera el Compaero Nez Pascual, le vamos a hacer una pregunta que est en boca de todo el mundo para satisfacer una curiosidad: Doctor Guevara, usted es comunista?" Che Guevara: "Bueno, la pregunta ha sido repetida durante muchas veces en este tiempo que ha pasado desde la liberacin de Cuba, incluso esa pregunta o la afirmacin categrica de parte de cierta prensa interesada ha estado constantemente en los labios de esa prensa. Pero yo creo que los individuos que estn en la vida pblica, que actan y que constantemente, tienen que estar frente a todo este enorme juez que es la opinin pblica, no tiene porque contestar esa pregunta directamente. Estn los hechos, los hechos son claros, nuestra manera de pensar es clara, nuestra manera de actuar es difana. El hecho de que yo no sea comunista, afiliado al Partido Comunista, como que no lo soy, no tiene ninguna importancia aqu. Se nos acusa de comunista por lo que hacemos, no por lo que somos o por los que decimos, sino por lo que hacemos. Si a usted le parece que lo que hacemos es comunismo, pues somos comunistas. Si usted la pregunta me la dirige a si yo soy afiliado al Partido Comunista o al Partido Socialista Popular, como se llama aqu, le tengo que contestar que no".(Aplausos) Periodista: Doctor, usted nunca haba estado en Cuba, pero al sentir o tener noticia de la opresin que sentamos sobre nosotros, que los cubanos estbamos oprimidos por una dictadura enorme, usted seguramente el impulso de venir a liberar a Cuba junto con los dems cubanos que as lo iban a hacer. Puede decirnos, su impulso...A que se debi, de venir a Cuba sin conocer esta tierra? Che Guevara:

"Yo creo que no hay fundamentalmente ninguna diferencia entre ninguna de todas nuestras repblicas latinoamericanas. Vine a liberar o ayudar a liberar un pedazo de Amrica - no puede decir que a liberar de ninguna manera - a ayudar a liberar un pedazo de Amrica que estaba oprimido. Senta la angustia de la opresin porque la haba sentido en carne propia y porque haba visto como haba sido destruida la democracia guatemalteca hacia poco tiempo, y yo vena de all. Y cuando tuve contacto con Fidel Castro y me convenc de los ideales tan puros de la Revolucin, cre que mi deber no poda conducirme a otro lado que a donde me condujo, a las playas de Cuba." En esa poca, se debata el papel que deba jugar el nuevo ejrcito en la vida del pas. Deba o no tener participacin en el plano poltico? No se debe olvidar que, de forma bastante hipcrita cuando se conoce la forma expeditiva en la cual intervienen en los asuntos de su pas, los militares latinoamericanos no tienen, en regla general, derecho al voto. El Che abord ese tema: "Lo primero que hay que plantear, es precisamente para salir al paso a alguno que escribi por ah. No me acuerdo si fue el seor Vulcano que dijo: Ejrcito poltico para qu? Y yo le voy a decir que este ejrcito s va a ser poltico y tambin si me permite le voy a decir para qu va a ser poltico. Este ejrcito va a ser poltico porque este ejrcito no ha sido contratado por nadie para defender ninguna mala causa. Es un ejrcito que se ha formado por la voluntad nica del pueblo de liberarse y se ha mantenido por la voluntad expresa de ese pueblo de mantener esa libertad que obtuvimos el primero de enero. Y ese ejrcito que nace del pueblo, que sigue en contacto directo con el pueblo, que va a desfilar el 1ro de Mayo con armas como van a desfilar con armas los obreros, como van a desfilar los campesinos, como van a desfilar los estudiantes, que est consustanciado con el pueblo, tiene que saber en todo momento que es el pueblo, tiene que estar en cada una de las acciones del pueblo y eso es hacer poltica. Por eso, ese ejrcito va a ser poltico." (Aplausos) El Che habl de la interrelacin que se estableci entre los dirigentes de la Revolucin y el pueblo cubano: "Todo movimiento popular tiene esa caracterstica segn parece desprenderse del estudio detenido de este movimiento que no tiene porque ser diferente a los dems, tiene la caracterstica que los factores dirigentes y la gran masa van aprendiendo e influyendo uno del otro. Y cuando esos dirigentes son permeables a la crtica, son capaces de aprender todo lo que se le ensea, mucho mejor, porque el pueblo siempre est dispuesto a aprender todo lo que se le ensea y est siempre dispuesto a luchar por las causas justas." Otras cuestiones vinieron a debate en el transcurso de ese programa "Frente a la prensa". Uno de los problemas que se discutan en Cuba en 1959 era la industrializacin del la cual el Che era un ferviente defensor. Periodista: Se dar garanta para el establecimiento de industrias, para fbricas, para el propio desarrollo de la Reforma Agraria? Che Guevara: "Si, tenemos hambre de capitales. Lo nico que no queremos es que venga el capital con demasiada hambre. (Risas y aplausos)Nosotros estamos precisamente llamando a todos los capitales que quieran venir en esas condiciones, ganando el inters lgico que debe ganar el capital y dejando despus si se van o si se quedan, siempre dejando aqu el recuerdo vivo de su presencia que ser la fbrica, que ser la gran empresa agrcola." Amrica Latina es una del Bravo a la Patagonia: Esa afirmacin form parte inseparable de los ideales de los hombres que queran cambiar el curso de la Historia de "Nuestra Amrica" desde el inicio de la lucha de emancipacin de Espaa. Nadie mejor que el Che para responder una pregunta sobre el tema: Periodista: Qu plan contempla el gobierno para acercar al pueblo de Cuba a todos los pueblos de Latinoamrica? Qu opina usted sobre la creacin de un mercado latinoamericano? Che Guevara: "Bueno, para la creacin de un gran mercado latinoamericano, tenemos nada ms que una pequesima dificultad, que tiene un pequeo nombre: se llama Estados Unidos. Los Estados Unidos son los que, en todo momento, han boicoteado la idea para nosotros extraordinaria, para todos los pueblos de Amrica beneficiossima de un mercado comn y desgraciadamente, la potencia econmica de Estados Unidos es tan grande que, hoy por hoy, nosotros no podemos ir a la integracin de un mercado comn latinoamericano, ofreciendo nuestro azcar, lo que resta del caf y un poco de tabaco que es lo que tenemos para exportar. No somos nosotros en la balanza comercial nadie para competir con los Estados Unidos y formar el mercado. Pero en la otra balanza que es la balanza de las ideas y de los ideales, tenemos el gran peso moral de ser un

ejemplo que, en este momento, es nico y que espero que muy pronto ya no ser nico pero que, hoy por hoy, es nico. Y ese ejemplo que ha demostrado la potencia del pueblo, su capacidad para la lucha, ha destruido el viejo dogma de la invencibilidad de los ejrcitos frente al pueblo, puede traer cambios polticos tan grandes que, de momento, quizs sin que nadie lo espere, lleguen a ese sueo del mercado nico latinoamericano." Periodista: Perdone la interrupcin. No cree usted que la Revolucin no se realizar plenamente hasta que ese mercado no este creado? He dicho "plenamente". Che Guevara: "Si, estaba pensando precisamente, porque... la verdad es que habra que ser un conocedor mucho ms profundo de la ciencia econmica y de las ciencias polticas, o quizs un profeta para decir eso. Solucionara muchsimos problemas para todos los pases de Latinoamrica. Pero, an sin eso, nos sentimos capaces de desarrollar en Cuba, por lo menos dar las bases para que los que nos sigan, sigan completando este cuadro. Yo creo que se puede llegar a convertir a Cuba en un pas socialmente justo y econmicamente poderoso an sin ese mercado y mucho ms con ese mercado." LA REVOLUCION HECHA ORGANISMO: EL INRA El Instituto Nacional de la Reforma Agraria, el INRA, dirigi el proceso de transformacin de las relaciones de produccin en el campo. Aplic las leyes de reforma agraria, la de 1959 y la de 1963 que la complet. Desarroll el sector estatal en la agricultura y la ganadera y sigui de cerca el despegue de las pequeas explotaciones privadas. Pero, ante todo, en 1959, el INRA asumi responsabilidades y ejecut tareas que rebasaban en mucho su papel al frente de la agricultura. Su director ejecutivo, Antonio Nez Jimnez-Fidel Castro era el presidente - seal: "El INRA es la Revolucin hecha organismo, como la Ley de Reforma Agraria es la Revolucin hecha ley." El INRA se transform en una suerte de gobierno paralelo. En efecto, en los primeros das del ao 1959, se hizo evidente que exista en Cuba una dualidad del poder. Por un lado, estaba Fidel Castro, lder indiscutido de la Revolucin. Por otra parte, estaba el gobierno que, aunque contaba con personalidades honestas que haban dado pruebas de su oposicin firme a la dictadura de Batista, albergaba en su seno personajes ligados a las grandes fortunas y a los Estados Unidos. Se dedicaron a ponerle trabas a la leyes revolucionarias. El presidente de la Repblica era Manuel Urrutia, un ex -magistrado que haba votado a favor de la absolucin en el juicio de los miembros del Movimiento 26 de Julio que haban organizado la sublevacin de Santiago de Cuba, el 30 de noviembre de 1956. Su actitud le vali la ira de Batista y tuvo que salir al exilio. El Movimiento 26 de Julio lo nombr presidente de la Repblica antes del triunfo de la Revolucin. Se traslad a la Sierra Maestra y jur su cargo en Santiago de Cuba a principio de enero del 1959. Urrutia encabez la oposicin a las medidas revolucionarias, en particular denunciando su carcter "comunista". El 16 de febrero de 1959, Fidel Castro asumi el cargo de primer ministro y, bajo su direccin, el gobierno empez a emitir las leyes revolucionarias que estremecan la vieja sociedad. Las ms importantes funciones del gobierno fueron "duplicadas" en el seno de INRA. Es as como el Instituto tuvo un Departamento de Industrializacin dirigido por Che Guevara. Esos departamentos se volvieron despus ministerios, quedando as la realidad del poder en manos de figuras prestigiosas y favorables a la Revolucin. El conflicto entre Manuel Urrutia y los jvenes revolucionarios se solucion en julio, cuando Fidel Castro puso su cargo en la balanza, desencadenndose multitudinarias manifestaciones populares para exigir la renuncia del Presidente. El ministro de Leyes Revolucionarias, Osvaldo Dortics ocup la Presidencia, cargo que desempeo hasta la aprobacin por referendo de la nueva constitucin en 1976. Adems de su papel poltico, el INRA dej su huella en numerosos sectores. Sus fondos se usaron para construir viviendas para los campesinos, escuelas y carreteras. Se edificaron los centros tursticos de la Gran Piedra, en las alturas de Santiago de Cuba. Los de Playa Larga y playa Girn, en la riberas de la Bahia de Cochinos y de la Laguna del Tesoro que reproduce, entre otras cosas, en una isla, una aldea india en la cual los habitantes - hecho estatuas - ofrecen al visitante escenas de su vida cotidiana, son igualmente obras del INRA.

El INRA aport los fondos necesarios para la creacin del Instituto del Arte y la Industria Cinematogrficos (ICAIC) y organiz la Escuela de Instructores de Arte. En su puesto de director del Departamento de industrializacin del INRA, Che Guevara le prest ayuda a todos los que queran obrar a favor de la construccin de una industria nacional. Nadie recurri a l en vano. La historia de Rodolfo Ramos es elocuente. DONDE ESTA EL COMUNISTA AQUI? Rodolfo Ramos vive hoy en da en una de esas casas cubanas tpicas con un patio acogedor entre sala y cocina. Nacido en 1912 en el seno de una familia muy pobre, entra en 1932 en la American Steel Corporacin, una empresa norteamericana que fabricaba estructuras de metal, vagones de ferrocarril etc... Militante del PSP desde 1934, es sancionado varias veces por su actividad sindical: en 1948 es rebajado de categora a mozo de limpieza con el objetivo que abandonara la empresa. El PSP determina que se tiene que quedar. Rodolfo Ramos vive los ltimos momentos de la dictadura en la clandestinidad mientras la empresa es declarada en quiebra por sus dueos. El 3 de enero de 1959, llama a sus compaeros a ocupar la fbrica afn de crear una cooperativa obrera y de volver a producir. Empieza entonces las gestiones para obtener la legalizacin de esta decisin mientras unos cuarenta obreros realizan trabajos menores para sobrevivir. Es as que Rodolfo Ramos se transforma en "director de empresa" o "administrador" como se les llamaba en aquel entonces. Recurre a cuanta persona conoce: entra en contacto con el dirigente del PSP, Blas Roca. Este le da una nota para Ral Valds Viv, subdirector del peridico del PSP que a su vez, lo recomienda a Antonio Nez Jimnez, director del INRA. Es as que le avisan a Rodolfo Ramos que el Comandante Ernesto Guevara, se personar el da siguiente a las 5 de la tarde, en la fbrica. El administrador convoca una Asamblea General para esta misma hora. "El Che llega, mira la Asamblea a su alrededor y el local y pregunta de pronto: Dnde est el comunista aqu? Yo me presento y me dice, mirando las mquinas todas oxidadas: Dime, y esas ruinas, qu son? Le contest: "Comandante no son ruinas, es un elefante, un elefante dormido, y ese elefante, lo podemos despertar. Puede dar a la Revolucin todo lo que le pida." Rodolfo y sus compaeros han empleado los ltimos meses en poner a funcionar todas las mquinas y se las muestran al Che que las echa a andar una por una antes de terminar su visita en la oficina del director. All puede constatar que los archivos perfectamente conservados por los obreros ofrecan los planos ms diversos. El Che explica: "Tengo que salir de viaje a Europa, mientras tanto, qudense en contacto con Nez Jimnez. A mi regreso, les aviso." Una multitud se congrega cuando se sabe de la presencia del Che, unas muchachas le piden a la salida un autgrafo y l contesta: "Se lo firmar cuando sea artista, no ahora." Durante la ausencia del Che, los asesores jurdicos del INRA ayudan a los obreros de la fbrica a legalizar los papeles y el Instituto le hace encargos. La empresa toma el nombre de "Cubana de Acero". A su regreso, el Che manda a buscar a los dirigentes de la fbrica mandndole una nota: "Maana, 17 de septiembre, estar con 2 compaeros ms de la direccin del sindicato en casa del Comandante Guevara, hacienda los Cocos, Santiago de las Vegas, 9pm." Rodolfo Ramos vuelve a su relato: "Nos cit a la 9 y a las 9 en punto, lleg, se quit la camisa y nos dijo: Los invito a almorzar... No haba almorzado todava y nosotros, ya, habamos comido! Comi y nos reunimos. Hablamos de la empresa, de la produccin. Me pregunt como yo pagaba los sueldos y le expliqu que fabricbamos todo tipo de cosas con la chatarra y que despus, nos repartamos la ganancia pero que no logrbamos pagar la electricidad, el telfono etc..." Despus de pagar, en nombre del INRA, una parte de las deudas de la empresa, el Che le anuncia a los obreros que su salario fijo poda representar slo la mitad de las ganancias anteriores, avisndole que esa decisin se revisaria cada tres meses. Los encargos del INRA empezaron a llegar, la fbrica a producir y los sueldos a aumentar. La "Cubana de acero" se lanz a la produccin de maquinaria agrcola. Una da, Rodolfo Ramos se entera que Cuba no tiene los fondos para comprar las incubadoras para la cra de aves. Despus de estudiar uno de esos

equipos, los trabajadores enfrentan el desafo y construyen en dos meses la primera incubadora cubana de una capacidad de 65 mil huevos. Rodolfo Ramos explica que slo se les fue un detalle: olvidaron que, despus de su venida al mundo, habra que alimentar a los pollitos... La solucin fue distribuirlos entre los trabajadores y los vecinos del barrio. El Che que haba jugado un papel importante al entregarle a la "Cubana de acero" el material importado despus de su viaje a la URSS, recibi su parte. Una nota acompaaba los pollitos. Le deca que los trabajadores queran que viera el resultado de sus esfuerzos y deploraban que sus actividades no le permitiera desplazarse. Empezaba as: "El motivo de la presente, es para enviarle con los portadores, el fruto que ha brindado a la Revolucin aquellas naves viejas y destartaladas a cuyas puertas preguntara ud. "Y esas ruinas qu cosa son?" Aquellas ruinas, curadas ya por las santas manos de nuestra Revolucin, ms fuertes que nunca, y dispuestas a luchar hasta el fin, quieren entregar a ud., el resultado de una ardua labor que constituir una conquista ms y un paso ms adelante en la industrializacin del pas." Aun cuando el Che ya no ocupa la jefatura de Departamento de Industrializacin del INRA, los trabajadores de la "Cubana de Acero" lo mantienen informado. Rodolfo Ramos le manda el 17 de septiembre 1960 un informe y el Che, Presidente del Banco Nacional, le manda cuatro das despus una carta de felicitacin: "Le con profunda satisfaccin y orgullo su carta de septiembre 17. Satisfaccin porque uno de nuestros objetivos ms anhelados es la industrializacin de Cuba, que nos permitir obtener definitivamente nuestra liberacin econmica. Orgullo porque sabemos que este triunfo de ustedes no ha sido una tarea fcil, que ha necesitado la contribucin infatigable y desinteresada de todos los tcnicos, obreros y empleados. Tengo mucho gusto en aceptar su invitacin a la exposicin que est organizando, le ruego ne mantenga informado. Atentamente, Comandante Ernesto Che Guevara." En reconocimiento a los esfuerzos que realizaron los trabajadores, cuya cifra asciende entonces a mil, es en las naves de "Cubana de acero" que se ofrece la cena de clausura del Congreso sindical de Industrias, el 25 de noviembre de 1961. El Che participa en compaa de su esposa y pronuncia un discurso publicado en el diario "El Mundo" el 26 de noviembre: "Nosotros hemos querido agasajarlos con esta pequea comida familiar, aqu en esta fbrica que es un ejemplo de lo que pueden hacer las revoluciones. Este fue uno de los primeros centros de trabajo que el primitivo Departamento de Industrializacin del INRA tom en sus manos... Los obreros en el primer momento, consintieron en rebajarse los sueldos para poder empezar a trabajar. Y apenas en dos aos, ya se ven los resultados! Donde haba un pequeo grupo, algo ms de ochenta obreros creo, hay hoy ms de mil obreros, (Aplausos) donde la fbrica estaba parada, empez a trabajar un turno, a aumentar otro turno despus, y trabaja hoy continuamente las 24 horas del da. Todo el tiempo aqu se oyen los ruidos de la construccin industrial, Y an mientras nosotros estbamos aqu, en esta comida, los compaeros de "Cubana de acero" seguan trabajando incesantemente.(Aplausos) As, pues, hemos entrado a nuestra nueva etapa. Fue el producto del trabajo de todos, hubo una mejor interpretacin del momento, pero, sobre todas las cosas, hubo el trabajo entusiasta, el trabajo con fe de los obreros que primitivamente estaban en esta fbrica y de todos los compaeros que hoy se han incorporado a l. Por eso, quisimos nosotros que conocieran todos los compaeros obreros de toda la Repblica, este lugar, que es un poco como el smbolo de nuestra pujanza industrial. No es nuevo y todos los pueden ver; hay lugares muy viejos pero sobre lo viejo se esta agregando la nueva construccin industrial, sobre las mquinas que tienen medio siglo, empiezan a aparecer las maquinarias nuevas compradas al campo socialista, automticas algunas, con todos los adelantos de la tcnica moderna. Es pues la representacin de lo nuestro. Nosotros quisiramos que todo el proletariado de toda Cuba tuviera el mismo entusiasmo que han tenido estos compaeros en los primeros momentos, y que han mantenido sin desmayo, durante estos aos de construccin. (Aplausos) Hoy en da, Rodolfo Ramos participa en charlas con los nios de la escuela de su barrio, les ensea las fotos y los recortes de peridico, les explica quien era el Che. As fue la breve historia de un mozo de limpieza hecho director de empresa y de un guerrillero devenido ministro.

BILLETES DE BANCO FIRMADOS "CHE" El 26 de noviembre de 1956, el Comandante Ernesto Guevara es designado presidente del Banco Nacional de Cuba por el Consejo de Ministros. El da siguiente, el embajador de los Estados Unidos protesta ante el presidente de la Repblica, Osvaldo Dortics Torrado, por esa designacin. Le entrega adems una lista de tres candidatos que son del agrado de Washington. Por supuesto, la respuesta del Presidente fue la que se poda esperar. Acontecimientos importantes en el sector de la Banca tuvieron lugar en el transcurso del mandato del Che en la presidencia del Banco Nacional: la nacionalizacin del sistema bancario y el canje de moneda. El 17 de septiembre de 1960, es nacionalizada toda la banca norteamericana representada en Cuba, concierne a la "First National City Bank of New York", la ""First National Bank of Boston" y a la "Chase Manhattan Bank". El 13 de octubre le toca el turno a los bancos cubanos y los dems bancos extranjeros - con excepcin de los bancos canadienses. Varias emisiones monetarias se hicieron bajo la direccin del Che. Las dos emisiones de 1960 fueron operaciones de rutina. La segunda ya sali de lo habitual, ya que llevaba en el lugar reservado a la firma del Presidente del Banco, las tres letras "Che", sin nombre, ni apellido, ni grado. Las denominaciones eran de 5, 20, 50 y 100 pesos. Como las de 1, 5 y 10 que figuraban en la primera emisin, presentaban las mismas caractersticas bsicas de billetes puestos en circulacin en aos anteriores a la Revolucin. Llevan el busto de Mximo Gmez, Carlos Manuel de Cspedes, Antonio Maceo, Calixto Garca y Francisco Vicente Aguilera. Los billetes presentaban adems escenas de las guerras contra Espaa. La emisin de 1961 presenta caractersticas totalmente distintas por dos razones: las circunstancias que la rodean y los temas que aparecen en los billetes. El 4 de agosto, la ley 963 desmonetiza todos los billetes en circulacin y establece el cambio obligatorio de los mismos, exceptuando del canje a los billetes que haban sido llevados al extranjero. La ley estipula que esa medida tiene como objetivo "eliminar la inseguridad y el riesgo resultantes del hecho de que los billetes cubanos actualmente en circulacin vengan imprimindose en empresas extranjeras que estn fuera del control efectivo del Gobierno Revolucionario" e "impedir que los recursos monetarios nacionales en poder de la contrarrevolucin externa sean utilizados para conspirar contra el Gobierno Revolucionario y el pueblo de Cuba". Son adems los primeros billetes cubanos alegricos a la lucha contra la dictadura de Batista y a la Revolucin. Toda la emisin fue impresa en Checoslovaquia y el Comandante Guevara sigui de muy cerca su preparacin. Las denominaciones son de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos. La denominacin de 1 peso, en color verde y beige claro, ostenta en el anverso al busto de Jos Mart y en el reverso la entrada de Fidel Castro en La Habana el 8 de enero de 1959. El billete de 5 pesos, en color verde, lleva a su anverso el busto del General Antonio Maceo. En el reverso aparece la "Invasin" efectuada de este en oeste por las columnas del Ejrcito Rebelde al mando de los Comandantes Camilo Cienfuegos y Ernesto Che Guevara. El billete de 10 pesos presenta en su anverso el busto de Mximo Gmez y en el reverso, los cubanos reunidos en la Plaza de la Revolucin para adoptar la Primera Declaracin de La Habana el 2 de septiembre de 1960. En esa denominacin predominan los colores castao y amarillo. En la denominacin de 20 pesos, vemos en el anverso el busto de Camilo Cienfuegos y en el reverso el desembarco del Granma. El color predominante es el azul iridiscente. El billete de 50 pesos, en morado iridiscente le rinde homenaje a Calixto Garca y en el reverso aparece una alegora de la nacionalizacin de las empresas extranjeras el 6 de agosto de 1960. La denominacin de 100 pesos de color lila, lleva el anverso el busto de Carlos Manuel de Cspedes y en el reverso el asalto al Cuartel Moncada. La presencia del Che a la direccin del Banco Nacional dej tambin sus huellas en las monedas: procedi al cambio de la divisa que apareca en ellas por la frase "Patria o muerte" pronunciada por primera vez al final de un discurso por Fidel Castro en el sepelio de las vctimas de la explosin del barco francs "La Coubre". El director del Banco Nacional de Cuba explic ampliamente el papel de esa institucin en un programa "Frente a la prensa", el 20 de octubre de 1960:

"El Banco Nacional fue creado durante el gobierno del doctor Pro Socarrs, y fue creado con la mentalidad imperante en la poca, era un paso de avance enorme, el pas al poder controlar su moneda y al poder controlar a los bancos, pasaba, digamos, a una nueva etapa institucional, pero naturalmente que no poda hacerse con misma profundidad y drasticidad con la que hoy se procede. Quizs para aquellos momentos, la creacin misma del Banco Nacional significara lo que hoy significa la nacionalizacin total del sistema bancario. En esa forma, el Banco Nacional naci a la vida, controlado y muchas veces dirigido por la banca privada cuyos dos representantes se dividan uno la banca cubana y el otro la banca extranjera. Es decir que todas las decisiones de tipo financiero del gobierno revolucionario estaban controladas, contaban con la voz, por lo menos para producirse de un representante de los intereses financieros de Wall Street. Naturalmente, un banco en esas condiciones, poda cumplir solamente a medias o menos que a medias una verdadera funcin de direccin del crdito y una verdadera programacin para la industrializacin del pas. Pero tampoco los tiempos estaban para otra cosa. Al llegar el gobierno revolucionario al poder, se devolvi la presidencia del Banco as como la vicepresidencia, a quienes las haban ostentado, detentado antes del 10 de marzo de 1952 o hasta el mismo 10 de marzo. Fue entonces presidente del Banco Nacional en la era revolucionaria el Doctor Felipe Pasos, y vice presidente, el Dr Justo Carrillo a quien le corresponda ese cargo por ser el director del BANFAIC. A poco andar la Revolucin, se vio que haba un cuello de botella donde los programas econmicos y los deseos de avanzar rpido de la Revolucin quedaban estrangulados y era precisamente a nivel de las instituciones de crditos. Sin embargo, el respeto que sentamos muchos por la capacidad intelectual del Dr Felipe Pasos hizo que se demorara bastante tiempo en dar el paso definitivo para colocar all una figura evidentemente mucho menos importante desde el punto de vista intelectual que no saba de bancos pero que responda a los lineamientos del gobierno revolucionario y fue por eso que, en noviembre del ao pasado, casi un ao despus de logrado el triunfo, se haca el cambio definitivo, que, desde el punto de vista personal, poltico digamos, era acertado el cambio, lo demuestra el hecho que el Dr Felipe Pasos est en este momento en Puerto Rico, creo, colocado en el 4to, o en el 5to lugar en el ranking de los presidenciables de la contrarrevolucin y por supuesto, el Dr Carrillo tambin esta all, tambin tiene su lugar en el mismo ranking. Pero, al tomar la presidencia del Banco, al encargrsenos una serie de tareas nuevas, vimos que no era solamente el deseo o el no deseo de hacer las cosas el que frenaba las instituciones bancarias, la funcin crediticia, la funcin orientadora del crdito. Era el mismo sistema creado, aun cuando en aquellas condiciones, los representantes de la banca extranjera, no fueran a exponer un criterio diferente al criterio expresado por la dirigencia estatal del Banco, sin embargo era un espa, que poda controlar todo el Banco. Participaban adems en diversos comits de crdito, y todas las funciones, las orientaciones, los fundamentos de la nueva poltica estaban al desnudo, en algunas situaciones, en cosas realmente delicadas y eran inspeccionados por este representante. Adems, el crdito se realizaba en una forma anrquica y los bancos que tenan la capacidad de crear dinero, lo creaban orientando el crdito de una forma en que les era ms rentable, dejando completamente de lado los intereses de la nacin. Ya cuando se hizo la ley de reforma agraria se pens en pasar el BANFAIC al INRA, y se estableci en la misma ley. Eso se fue frenando hasta que, definitivamente, despus de tomar la presidencia del Banco ya se hizo como una necesidad imperiosa de la Revolucin. No se poda esperar ms tiempo, aquel sistema bancario fuera el que resolviera cuando y como iba a dar crdito a las diversas instituciones que el INRA estaba creando a una velocidad enorme, se disolvi despus el BANDEX que era una institucin creada solamente para enriquecer unos cuantos aprovechados y se empez ya la estructura, a pensar en la estructura formal en la nueva estructura que debera tener el sistema bancario en un gobierno que ha hecho una Revolucin tan profunda como la nuestra. Al fin, hace pocos das, ya se hizo publica y se aprob por el Consejo de Ministros, la ley nacionalizando la banca. Este es uno de los pasos ms importante que ha dado el gobierno y de los que efectivamente garantizaran ahora que la reforma agraria y que las grandes aspiraciones de la industrializacin del pas, no van a sufrir dentro de este pas mismo, sabotajes ni entorpecimientos de ninguna clase. No quiere decir de ninguna manera que el pequeo comercio, que la pequea industria, que toda la gente de ingresos medianos, que reciba a veces muy malamente los beneficios del sistema bancario, vayan ha estar excluidos ahora. Todo lo contrario, significa en este momento una reafirmacin de esos pequeos productores y la garanta de que van a tener crditos en el momento adecuado, y crditos con inters justo y con un verdadero inters humano por cada individuo y por que la produccin del pas en general avance. Es

importante porque en la agricultura no existe solamente el INRA, el INRA tiene actualmente ms de 40 pero menos del 50% de las tierras laborables de Cuba, hay muchos productores privados, incluso, hay muchos productores hechos propietarios a travs de la Reforma Agraria, pequeos propietarios que es l que necesita mas que nadie esa inyeccin a tiempo que es el sistema bancario. Para eso, hay que estructurar todos este sistema en tres grandes lneas: la lnea del crdito agrcola, a travs de un banco que podra llamarse de "crdito agrcola" como lo establece en principios la ley o tener cualquier otro nombre, pero que se dedique fundamentalmente a dar el crdito, a fijar los crditos globales de cada ao y a administrarlos y controlarlos. Otro que sera destinado al crdito industrial y comercial y el tercero que ya estaba formado y que es una conquista de la Revolucin previas a la ley de nacionalizacin de los bancos, y es el Banco de Comercio Exterior o el Banco para el Comercio Exterior de Cuba, como se llama actualmente. Es una institucin que tambin estaba creada como colateral del Banco Nacional y que servia tambin para muchos negocios sucios y para distorsionar an ms nuestra economa. Hoy se ha convertido prcticamente en el importador nico de todos los productos necesarios para Cuba y tambin en el orientador, organizador y director de todas esas importaciones. Tiene en estos momentos una funcin importantsima, no aun considerando la ventaja que significa el que este banco exista en contraposicin al sistema anterior, sino tambin en los momentos que vivimos y en los que vamos a vivir. Porque la Revolucin cubana esta frente a unos de esos momentos de ofensiva de que hablaba Fidel de las fuerzas imperiales. Ofensiva que no es de ninguna manera y no puede ser definitiva, y que ser derrotada, ofensiva que cuenta con muchos contraataques nuestros, como lo explicara Fidel, dentro de ella, y cada contraataque asegura una nueva victoria parcial de las fuerzas revolucionarias. Pero todava mantiene su fuerza, porque es indiscutible que dentro del mundo capitalista, los poderes norteamericanos son los ms fuertes y que, dentro del mundo en general, su fuerza es muy considerable, sin contar con que estamos, desgraciadamente, a solo 90 millas de su base ms cercana. Haba un sistema muy interesante en cuanto a todas las filiales de las compaas norteamericanas, no solamente las compaas norteamericanas pagaban exageradamente caro todos los productos de importacin, sino que, adems de eso, donde iban ocultas sus ganancias en Cuba y se la llevaban a su casa matriz, Adems estaban hechas en muchas de ellas en especie de formula, de claves que nadie puede entender, claves que no significan nada ni qumicamente ni en cuanto a lo que representan, es simplemente una serie de letras con nmeros y esa serie de letras en la casa matriz, significa un producto determinado. El Banco de Comercio Exterior entonces para hacer los clculos de consumo, tiene de calcular digamos, el Xi-17 pero nadie sabe lo que es el Xi-17 y donde hay que ir a conseguirlo. A veces ese producto puede ser conseguido por los tcnicos de cada fbrica y entonces hay que hacer un trabajo de investigacin metdico, muy lento, yendo fabrica por fabrica, otra vez incluso les tcnicos reconocen, son patentes especiales, secretas, que ya vienen con esa formula ambigua y hay que recurrir al auxilio de tcnicos extranjeros para tratar de suplantarlo aunque sea en parte. Se ha producido varias veces este hecho, naturalmente tendr sus consecuencias sobre el abastecimiento de los productos. Pero todo esto es relativo y pequeo, lo fundamental del Banco es que ya ha hecho el estudio necesario para asegurar la importacin de los artculos de consumo no duradero, es decir los artculos de consumo que el pueblo todos los das necesita, el arroz, la manteca o los frijoles cuando la produccin nacional no alcanc, y todo esto graduado y conseguido en pases donde hay una garanta de que no van a ser interferidos estos envos, que es otra de las tareas fundamentales del Banco, imagnense ustedes, entre las tareas que tiene, es la de cambiar la estructura del comercio exterior del pas, y de hacer nuevos convenios, ir a buscar nuevos mercados y, al mismo tiempo, mantener los viejos mercados susceptibles de ser mantenidos. Pero teniendo siempre cuidado de que hacia esos mercados, no vaya la demanda de productos que son insustituibles en otro lado, por ejemplo, para ser ms claro: Digamos un pas cualquiera - no vamos a poner nombre - que nos provea de bacalao, es un producto de consumo importante en el interior del pas, muy estimado por nuestra poblacin campesina. Nosotros tenemos que mantener los actuales mercados, pero nosotros tenemos que prever al mismo tiempo, que un da una presin fuerte de los norteamericanos, que por supuesto, tienen una base en cada uno de los pases productores de bacalao, no vaya a ser que no haya aqu ni una libra de bacalao. Entonces, hay que prever siempre sustitutos de ese producto y tener algn pas que con nosotros haya firmado convenios y que tengamos ademas la garanta de que lo vaya a cumplir, como pas sustituto de esas importaciones, Es decir, es una tarea compleja, muy difcil, y sobre todo muy difcil de hacer en las condiciones en que ha venido trabajando el Banco fundado hace 5 meses apenas y que, en 5 meses, ha tenido que cambiar la estructura del pas, desde una importacin libre hacia una importacin totalmente

controlada igual que la exportacin, a la bsqueda de nuevos mercados y frente a la amenaza casi segura de la anulacin total de la cuota nuestra en el mercado norteamericano en cuanto a azcar. Es decir que tendremos encima otro problema sumamente difcil y naturalmente una de las armas fuertes con que el enemigo piensa doblegar esta Revolucin que es el boycot azucarero. Se pretendi primero hacer un boycot sobre las caas con las quemas de caaverales, con otras series de medidas de ese tipo, quemas por aire, quemas por tierra, que fracas totalmente; se pretendi destruir nuestra base de produccin o de abastecimiento de las piezas para los centrales, tambin fracasaron. Sobre todo, hay que destacar aqu la actitud muy digna que ha tenido el gobierno de Canad y los comerciantes canadienses(Aplausos prolongados) Y ahora, pues, se pretende doblegar definitivamente a la Revolucin, anulando totalmente las compras de azcar. Anular las compras significara si nosotros no pudiramos colocar esa azcar en el mercado mundial el que simplemente tuviramos que bajar nuestra zafra a una cifra ridcula comparada con nuestra produccin normal, naturalmente el hambre para el campesino y para el obrero azucarero. Y en todo caso, aun cuando nosotros coloquemos esa produccin en el mercado mundial completa, digamos una zafra como el ao pasado, de 5 millones 700 mil toneladas significa que el precio baje - el precio promedio - aproximadamente 1 centavo por libra. Eso va tambin a caer en definitiva sobre todos los sectores de la poblacin. Sobre el gobierno que esta tratando de conseguir excedentes de capital para establecer nuevas industrias por medio de sus centrales azucareros y todo su sistema de distribucin actual del azcar, ya no sobre los hacendados en la fortuna que tienen ellos en este momento pues no tienen ningn central, pero si sobre los colonos y ademas sobre los obreros. Nosotros tenemos compromisos muy grandes con todas esas capas de la sociedad; nosotros vamos a luchar con nuestras fuerzas para que el dao sea el mnimo, es decir vamos a tratar de vender la mayor cantidad de azcar posible a los mejores precios posibles y siempre vamos a hacer nuestros esfuerzos para graduar el dao. Es decir que la parte menos importante del dao que nos haga, el dao econmico, recaiga sobre los obreros y los campesinos." Periodista: Comandante Guevara, en las consideraciones que hace el poder imperialista norteamericano para decretar el boicot comercial a Cuba, se repite que Cuba no paga, que no paga lo que debe, que no cumple sus compromisos econmicos, que ya otras veces, lo haban advertido pero que Cuba persista en esa poltica. Que puede decirnos en relacin con eso? "En eso, se puede decir, que es y no es, todo depende de que se trate y en que momento. Por ejemplo, Cuba no paga las deudas anteriores al ao 59. Por qu Cuba no paga esas deudas? Porque fjese que se establece el control de cambios en diciembre, 4 del ao 59, entonces una compaa que - vamos a poner una compaa X que tena una cuenta abierta y un crdito limitado en el tiempo con su casa filial en Cuba que le tena dado material en el ao 57 y no se lo haba cobrado entre el 57 y el 4 de diciembre del 59, el da 5 de diciembre de 59, ya quiere que le paguen todos los atrasos es decir es una poltica clara de discriminacin, y de desconfianza que no podamos admitir, si ellos haban tenido confianza en Batista para darle crditos tan largos, tenan que tenerla con nosotros, no desconocemos la deuda, dijimos sencillamente que durante el ao 60, no la pagaramos y cumplimos nuestra palabra.(Risas) Ahora con respecto a los pagos actuales, desde el momento en que el gobierno cubano asumi la responsabilidad como gobierno de un pago, se han efectuado religiosamente, salvo en el caso del petrleo, donde existe el conflicto que todos ustedes conocen, donde se ofreci la formula de pago que ellos aceptaron, pero es una formula de pago con 5 puntos y creo que una vez, Fidel ley una carta que yo tuve que mandar como presidente del banco, donde se especificaban los 5 puntos de la forma de pagar y entre ellos uno es que las compaas tendran que refinar cierta parte de petrleo sovitico; todos conocen bien que se negaron, cerraron y naturalmente fueron confiscadas, expropiadas con todos sus activos, ese dinero ya hay que borrarlo de las cuentas de las compaas norteamericanas, pertenecen a la nacin cubana. Entonces, desde nuestro punto de vista, no se puede llamar que no haya pago, que haya falta de pago. Simplemente hemos expropiado y naturalmente ellos en un solo ao nos robaban mucho ms que ese dinero suministrado en petrleo a precios exorbitantes. Con respecto a las compras normales, en Estados Unidos, se hacen con carta de crdito irrevocable, es decir hay un dinero cubano del Banco Nacional de Cuba, que garantiza esa operacin. En el momento de hacerse el embarque, o en el momento de entregarse en puerto cubano, de acuerdo con las especificaciones, los bancos sucursales nuestros en el extranjero, quitan de los fondos del estado cubano la cantidad de dinero que estaba pactada y se la dan al vendedor. Es decir que es absolutamente automtico, an incluso que quisiramos

hacerlo, no lo podramos hacer. De modo que es totalmente falso el que no se pague la deuda y la prueba de nuestra capacidad de pago y de nuestra buena voluntad de establecer una poltica correcta y leal con todos nuestros suministradores es que no hemos tenido la ms mnima queja de los pases socialistas y hemos pagado religiosamente todos los envos." Periodista: Como consecuencia de la ley de nacionalizacin, las utilidades de estas empresas que antes iban a parar a manos de una minora privilegiada pues hoy en dia, van a ir a parar a manos del pueblo. Existe algn plan del gobierno de como revertir o redistribuir estas ganancias liberadas? "Como distribuir exactamente estas ganancias liberadas, no se hace porque se considera ya que todos es parte del ingreso nacional, del ingreso estatal. Es decir actualmente, las compaas, ya nacionalizadas, tienen un presupuesto. Deben regirse por ese presupuesto y eso har un costo anual, x pesos. Si el dinero que producen es X ms algo. Ese algo pasa, de acuerdo con la ley, a formar parte del tesoro cubano. Entonces, esta indiferenciado dentro de todo el dinero que tiene el estado y puede ser utilizado en cualquiera de los planes. Entonces, al referirse a ese dinero no se puede, a este dinero especifico, sino a los planes generales del gobierno, es decir a los grandes planes de industrializacin, de reforma agraria, de construccin de viviendas, de mejoramiento de la salud del pueblo, de alfabetizacin... Periodista: Yo me refera concretamente a los planes de industrializacin o sea si existen ya... "Los planes de industrializacin, son en resumen, los que aqu vemos, que significan digamos 350 millones de pesos actualmente, y tal vez, 400, habra que precisar exactamente porque eso se entrega en varios aos, pero todo esto se hace con crditos de los pases socialistas, no todo naturalmente, no nos han dado crdito por todo, es nuestra intencin por lo menos. Entonces de aqu, el estado cubano no tiene que separar para comprar esto, lo que tiene que garantizar es que vaya a haber aqu los materiales para preparar la parte cubana, digamos una fbrica de textiles, pues aqu tiene que estar calculado en nuestro presupuesto para los aos posteriores, la cabilla, el cemento, la mano de obra etc... Y eso naturalmente, para un ao, esta calculado, no ms porque para hacerlo ms, se necesita una capacidad organizativa mucho mayor que la que tiene Cuba en estos momentos. Precisa, necesita hacer un plan. Nosotros pensamos, si podemos hacer un esfuerzo, salir pronto con un plan de 5 aos, digamos, pero que no estar todava totalmente ajustado porque es una tarea sumamente dificil, es una de las tareas ms difciles de gobierno el hacer un plan general ajustado. En tal caso, el presupuesto digamos, del ao 62, no est previsto. Podemos preverlo, el de 62 y el del ao 65, cuando nosotros hayamos adquirido mayor capacidad tcnica y eso demorar uno-dos aos todava. De todas maneras, sto no quiere decir que se est mal, que se est avanzando a una velocidad enorme y se est haciendo lo que no se ha hecho en ningn pas de Amrica Latina seriamente es el planificar toda la industrializacin para el futuro." LA CIA Y UN BARCO FRANCES Rpidamente, Cuba se transforma en un punto de atencin de los que, en el mundo, aspiran a un cambio de sociedad, ms aun cuando, a partir de mediados del 59, se multiplican las agresiones provenientes directamente de Estados Unidos o apoyadas por ellos, dando a muchos el sentimiento de asistir al combate desigual entre David y el gigante Goliath. Se preparan atentados contra la vida de los dirigentes de la Revolucin cubana; aviones cubanos son desviados hacia el territorio de los Estados Unidos (es en detrimento de la Compaa area nacional cubana que se inaugur en el mundo la "modalidad" terrorista de los secuestros de aviones.) Los sabotajes se multiplican incluso contra empresas y tiendas situadas en pleno centro de la capital. En agosto de 1959, una expedicin contrarrevolucionaria organizada por el dictador dominicano Trujillo, trata de desembarcar en la costa sur cerca de la ciudad de Trinidad y sus miembros son apresados. Un avin proveniente del territorio norteamericano ametralla, en octubre, la ciudad de La Habana, matando dos personas e hiriendo otras 50. Se toma la decisin de armar la poblacin: Las Milicias Nacionales Revolucionarias se crean el 26 de octubre de 1959. El 4 de marzo de 1960, "La Coubre", un carguero francs, perteneciente a la "Compaa General Transatlntica" estalla en el puerto de La Habana, durante la descarga de armas y municiones compradas por Cuba a Blgica. El armamento compona una parte de la carga completada por tractores, chatarra y medicamentos. La explosin mata a 100 personas - franceses y cubanos - y provoca numerosos heridos.

Sorprende al Comandante Guevara en el camino haca su oficina del Banco Nacional e inmediatamente se persona en el muelle para ayudar en los labores de rescate de los heridos. La explosin transforma la popa del barco en planchas de acero calcinadas y pedazos de chatarra que vuelan a ms de un centenar de metros del muelle. Algunos se conservan en la Avenida del Puerto como monumento de homenaje a las vctimas. El cargamento no presentaba el ms mnimo peligro, lo que prueba el hecho de que la Compaa General Transatlntica no contrat ningn seguro especial. Las pistas de la investigacin sealan todas hacia Estados Unidos. En sus declaraciones, los miembros del equipaje apuntan que la operacin de cargamento no se hizo con patanas como la vez anterior sino directamente en el muelle. Unos das antes de la salida, el Comandante recibi la orden de embarcar dos pasajeros, entre los cuales un periodista norteamericano nombrado Chapman. Segn las informaciones dadas por el consulado de Cuba en Bruselas, todas las operaciones de cargamento fueron aseguradas por especialistas en explosivos y bajo la estricta vigilancia de policas y funcionarios de aduana. La presencia de Donald Chapman a bordo del barco hace aparecer varias contradicciones. Las personas con las cuales estaba en contacto en La Habana formaban parte de un grupo ligado a la CIA, a la mafia y la contrarrevolucin y una de ellas, Evans, que desapareci de Cuba justo despus de la explosin, reconoci la existencia de un sabotaje. Evans pretendi que todo estaba arreglado para despus de la cinco de la tarde, a un momento en que nadie estuviera trabajando en las operaciones de descarga. La bodega 6 de "La Coubre" - que servira un mes ms tarde para transportar las cajas de granadas y balas hacia Cuba - estuvo sometida a reparaciones aceleradas en Estados Unidos. El 5 de marzo, en la despedida de duelo de las vctimas, Fidel Castro, demuestra con pruebas que, contrariamente a lo que pretende la prensa norteamericana, no es una mala manipulacin de una caja de granadas que provoc la catstrofe sino una cargas explosivas colocadas en el medio del cargamento. Fidel Castro hace un llamado a la defensa de la Revolucin y lanza por primera vez la consigna de "Patria o muerte". El Che asiste al sepelio donde se encuentran tambin los intelectuales franceses Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir, de visita en Cuba en ese momento. "EL DARDO NACIONALIZADOR' A esos golpes directos, vienen a agregarse las agresiones econmicas. El 2 de julio, el presidente norteamericano firma una ley que suspende las compras de azcar cubano. El 6 de agosto de 1960, el primer ministro Fidel Castro, anunciando la nacionalizacin de las propiedades norteamericanas, proclama en la clausura del Primer Congreso Latinoamericano de Juventudes que "un golpe revolucionario" replicar a "cada agresin imperialista". Un total de 26 compaas norteamericanas y 36 centrales azucareros son nacionalizados. En el primer grupo, figuran la Compaa de Electricidad, la Cuban Telephone company que perteneca a la ITT y las refineras de petrleo. El 19 de octubre, los Estados Unidos inician el embargo sobre todos los productos destinados a Cuba. El 24 de octubre, el gobierno cubano responde nacionalizando todas las empresas norteamericanas existentes en el pas. El 26 de septiembre, Fidel Castro interviene en la Sesin 15 de la Asamblea General de Naciones Unidas, durante 4 horas y 20 minutos y treinta veces lo interrumpe una ovacin. Seala: "Que desaparezca la filosofa del despojo y desaparecer la filosofa de la guerra." Anuncia que Cuba va a lanzar una gran campaa de alfabetizacin. TRABAJAR EN CUBA ... POR CUBA Una nueva modalidad de apoyo a Cuba nace en aquellos momentos: une el conocimiento del pas, el contacto con la poblacin y el trabajo no remunerado o voluntario. Brigadas internacionales llegan a Cuba para trabajar durante el verano 1960 en la construccin de la "Ciudad escolar Camilo Cienfuegos" en el Caney de Las Mercedes, cerca de Santiago de Cuba. Ese lugar representa mucho para Ernesto Che Guevara porque lleva el nombre del compaero que, sin lugar a dudas, fue su mejor amigo en la guerrilla, el Comandante Camilo Cienfuegos, desaparecido en 1959. Es en la

obra de esa escuela que el Che efectu el primer trabajo voluntario hecho en Cuba, el 23 de noviembre de 1959. Explicar el porque de la Revolucin cubana y las perspectivas que se abren ante los revolucionarios en el mundo, es lo que hace el Che cuando pronuncia el 30 de septiembre 1960 el discurso de despedida a los jvenes de las brigadas internacionales que trabajaron en la obra. "Compaeros de Cuba y de todos los pases del mundo que vinieron a dar su mensaje de solidaridad con la Revolucin cubana en los contrafuertes de la Sierra Maestra, Hoy es un da alegre, un da de juventud pero tambin es un da triste de despedida. Hoy decimos hasta luego a los compaeros de todo el mundo que llegaron aqu a trabajar por la Revolucin cubana y a conocer esta Revolucin y su pueblo. Trabajaron con todo el entusiasmo juvenil y revolucionario de que son capaces y creo que, adems, aprendieron a conocer a nuestro pueblo. Un pueblo como cualquier otro, compuesto de millones de personas que forman hoy una masa unida y beligerante en la defensa de sus recin adquirido derechos y firmes hasta la muerte para mantenerlos y para seguir caminando hacia nuevas conquistas.(Aplausos) Pecaramos nosotros si pensramos explicarles a cada uno de los compaeros que vino desde diversas partes del mundo qu es una revolucin y si pensramos incitarlos a seguir este ejemplo como si sto fuera nico en el mundo. Este no es nada ms, pero tampoco nada menos, que un pueblo que ha entrado en revolucin y que est muy firmemente dentro de ella. Muchos de los jvenes del mundo entero saben ya lo que es entrar en Revolucin como lo saben los cubanos y saben tambin los resultados magnficos que obtiene el pueblo cuando se ha podido desligar de las trabas que opriman su desarrollo. Pero tambin desgraciadamente, hay muchos compaeros de Amrica y del mundo entero que todava no han podido ver a su pueblo entrar en revolucin. Todava quizs no puedan explicarse bien cul es el fenmeno histrico por el cual en Cuba, un pas no ms colonizado que otros, no ms explotado que otros, encontr sin embargo en su desesperacin la fuerza necesaria para empezar la lucha que rompera las cadenas. Y es en verdad difcil explicarlo de acuerdo con las teoras conocidas el porqu ha sido aqu, precisamente en Cuba, donde se dio el primer grito de libertad definitiva en Amrica, donde se pudo avanzar hasta el momento en que vivimos. No pretenderemos tampoco explicarlo, no pretendemos tampoco que este ejemplo cubano sea la nica forma de realizar el anhelo del pueblo, que sea este camino de luchas el nico y definitivo para alcanzar la felicidad verdadera que es la libertad y el bienestar econmico... Sin embargo, muchas de las cosas que aqu hicimos, se pueden hacer en casi todos los pases oprimidos; oprimidos, colonizados, semicolonizados, no subdesarrollados como nos llaman, porque nosotros no somos subdesarrollados, estamos simplemente mal desarrollados, mal desarrollados porque el imperialismo hace tiempo que ocup nuestras fuentes de materias primas y se dedic a desarrollarlas de acuerdo con las necesidades imperiales. No es necesario abundar en ejemplos, ustedes conocen como es el azcar de Cuba, como es el algodn de Mxico o el petrleo de Venezuela o el estao de Bolivia o el cobre de Chile o la ganadera o el trigo argentino o el caf brasileo. Todos tenemos un denominador comn: somos pases de monoproducto y tenemos tambin el denominador comn de ser pases de monomercado. Ya sabemos entonces que en el camino de la liberacin hay que luchar contra el monomercado primero, contra el monoproducto despus y diversificar el comercio exterior, y diversificar la produccin interna. Y hasta aqu, todo es sencillo. El problema es... como hacerlo: se va a hacer por la via parlamentaria, se va a hacer por la via de los fusiles, se va a hacer por una mezcla de via parlamentaria y via de los fusiles, yo no s ni puedo responder exactamente a esa pregunta, lo que s puedo decirles es que, en las condiciones cubanas, bajo la opresin imperialista y bajo la opresin de sus tteres internos, no vimos otra salida para el pueblo cubano que la voz de los fusiles. Y a quienes pregunten, llenos de tecnicismo, por ejemplo: Qu capital se necesita para iniciar una reforma agraria? le diramos que se necesita el nico capital de un pueblo armado consciente de sus derechos. (Aplausos) Con ese solo capital, pudimos aqu en Cuba realizar nuestra reforma agraria, profundizarla, seguir adelante en ella e iniciar el camino de la industrializacin. Naturalmente que no se puede resumir en una frmula tan sencilla todo el esfuerzo de un pueblo, porque sta es una lucha que ha costado sangre y sufrimientos y que tratan los imperios del mundo de que siga costando ms sangre y ms sufrimientos. Por eso hay que unirse firmemente en torno a esos fusiles, en torno a la nica voz que vaya guiando al pueblo entero hacia sus metas definitivas, unirse intransigentemente, no permitir que nada siembre la divisin, porque si los hermanos se pelean - deca Martn Fierro - los devoran los de afuera. Y

el imperio conoce bien esa mxima que simplemente el poeta la recogi del pueblo, el imperio sabe que hay que dividir para vencer. As nos dividi en pases productores de caf, de cobre, de petrleo, de estao o de azcar. As nos dividi tambien en pases que competan por un mercado en un solo pas, bajando constantemente los precios para poder ms fcilmente derrotar uno a uno esos pases." UNION, UNION ! Cerrar filas en torno a las conquistas, hacer frente a la amenaza que se hace ms clara, domina la mente de la inmensa mayora de los cubanos en este ao 1960. Varias organizaciones nacen de esa voluntad de unin. El 23 de agosto de 1960, es creada la FMC, la Federacin de Mujeres Cubanas en el seno de la cual se unen todas las asociaciones femeninas. Fidel Castro apunta que se trata de un da "histrico y prometedor". Precisa: "Esta unificacin de todos los sectores femeninos de la Revolucin, es constituir una fuerza entusiasta, una fuerza numerosa, una fuerza grande y una fuerza decisiva para nuestra Revolucin". Vilma Espn, una de las mujeres que tuvo participacin en la guerrilla en la Sierra Maestra, es elegida presidenta de la FMC. El 28 de septiembre, los CDR, Comits de defensa de Revolucin se crean en unas circunstancias muy peculiares: El pueblo habanero se haba reunido frente al antiguo palacio presidencial para escuchar el informe de Fidel Castro acerca de su viaje a Nueva York. En medio del discurso explotaron dos petardos. La multitud enton el himno nacional y core "Viva Cuba!", "Venceremos!", "Viva la Revolucin". El primer ministro seala entonces: "Vamos a establecer un sistema de vigilancia revolucionaria colectiva. Y vamos a ver como se pueden mover aqu los lacayos del imperialismo... porque si creen que van a poder enfrentarse con el pueblo, tremendo chasco se van a llevar!" Adems de este papel, los CDR fueron llamados a llevar a cabo varias tareas con fines sociales. El 21 de octubre, los distintos movimientos juveniles se funden en la Asociacin de Jvenes Rebeldes. En el plano de las organizaciones polticas, un movimiento de unin se produce con la creacin de las ORI, Organizaciones Revolucionarias Integradas que reagrupan, a mitad de 1961, el Movimiento 26 de Julio, el PSP y el Directorio Revolucionario 13 de Marzo. El ao siguiente nace el PURS, Partido Unido de la Revolucin Socialista. Este proceso llevara a la fundacin de un partido nico de la izquierda que tomara el mismo da de su constitucin el nombre de "comunista". Al mismo tiempo, las leyes revolucionarias se suceden, haciendo ms agudo el enfrentamiento entre la Revolucin y las capas ricas: La ley de Reforma Urbana promulgada el 14 de octubre de 1960, le da a ms de dos millones de personas el derecho de hacerse propietario de su vivienda; protege el derecho a una residencia principal y una casa de campo o playa. El gobierno sigue enfrascado en la tarea de organizacin del pas y crea varios ministerios, entre los cuales el Ministerio de Industrias. Se nombra el Comandante Guevara a frente de ese Ministerio desde el mismo da de su creacin, el 23 de febrero de 1961. Cada da, el gobierno cubano recibe informaciones acerca de la preparacin de un desembarco contrarrevolucionario apoyado por Estados Unidos. Las infiltraciones se multiplican. El 5 de diciembre, por ejemplo, un grupo desembarca entre Moa y Baracoa en el extremo este de Cuba. Veintin contrarrevolucionarios y un norteamericano que los acompaaba, quedan arrestados. El 29 de diciembre, es descubierta una fbrica de bombas para actividades terroristas y sabotajes; se ocupa explosivo plstico fabricado en Estados Unidos, armas y una gran cantidad de pertrechos militares. Hechos como estos son prcticamente cotidianos. En el transcurso de la campaa nacional de alfabetizacin anunciada en Naciones Unidas por Fidel Castro, un joven maestro voluntario, Conrado Bentez es asesinado con el campesino Pedro Lantigua por contrarrevolucionarios en las montaas del Escambray donde el enfrentamiento es violento. El 17 de enero de 1961, la administracin norteamericana le prohbe a los ciudadanos estadounidenses viajar a Cuba. La refinera de petrleo de Santiago de Cuba es el blanco de un ataque lanzado por una lancha pirata de la CIA el 12 de marzo. El 14, unos contrarrevolucionarios incendian en La Habana dos grandes tiendas por departamentos recientemente nacionalizadas. Un hecho similar se produce el 13 de abril y una dependienta, Fe del Valle, muere cuando trata de salvar la mercanca.

Todos esos acontecimientos llevan al Ministro de Relaciones Exteriores, Ral Roa, a denunciar ante el Consejo de Seguridad de la ONU, la poltica de hostigamiento, las agresiones y un inminente ataque preparado por los Estados Unidos contra Cuba. Este ltimo se produce finalmente a mitad de abril: en la madrugada del 15 de abril de 1961, los aeropuertos de Ciudad Libertad, en La Habana; San Antonio de los Baos, cerca de la capital y Santiago de Cuba son bombardeados por aviones pintados con las insignias de la Fuerza Area Rebelde para acreditar la idea de una sublevacin militar. Se desencadena as la agresin de Bahia de Cochinos. Ese da, el Comandante Ernesto Guevara, interviene ante los miembros de las milicias populares de la provincia de Pinar del Ro que tomaron parte en los combates contra las bandas contrarrevolucionarias del Escambray y de la Sierra de los Organos: "Hay que prepararse para estos das, hay que templar el espritu, hay que una vez ms disciplinarse, organizarse en comits revolucionarios, nuclearse los jvenes con los Jvenes Rebeldes, las mujeres en sus organizaciones, los partidos polticos unidos todos bajo la sola bandera del progreso de Cuba y juntos trabajar y prepararse a la lucha." BAHIA DE COCHINOS: RESPUESTA A LA AGRESION En el sepelio de las vctimas de los bombardeos, el 16 de abril, Fidel Castro seala que los Estados Unidos no pueden aceptar "que hayamos hecho una Revolucin Socialista - por primera vez aparece la palabra - en sus mismas narices". La define como la "Revolucin socialista y democrtica de los humildes, con los humildes y para los humildes". El 17 de abril, desembarcan en Bahia de Cochinos 1500 hombres entrenados y armados por los Estados Unidos, son vencidos en menos de tres das. La brigada de desembarco esta compuesta de antiguos esbirros de Batista, "hijitos de pap" que pretenden recuperar sus bienes y aventureros de toda calaa. Oficiales de la CIA estuvieron al cargo de su preparacin. El ltimo comunicado emitido el 19 de abril por el gobierno revolucionario cubano seala: "Fuerzas del Ejrcito Rebelde y de las Milicias Nacionales Revolucionarias tomaron por asalto las ltimas posiciones que las fuerzas mercenarias invasoras haban ocupado en el territorio nacional. Playa Girn, que fue el ltimo punto de los mercenarios, cayo a las 5:30 de la tarde (da 19). La Revolucin ha salido victoriosa aunque pagando un saldo elevado de vidas valiosas de combatientes revolucionarios que se enfrentaron a los invasores y les atacaron incesantemente sin un solo minuto de tregua, destruyendo as en menos de 72 horas, al ejrcito que organiz durante muchos meses el gobierno imperialista de Estados Unidos. El enemigo ha sufrido una aplastante derrota. Una parte de los mercenarios trat de embarcarse al extranjero en diversas embarcaciones que fueron hundidas por la Fuerza Area Rebelde. El resto de las fuerzas mercenarias, despus de sufrir numerosas bajas de muertos y heridos, se dispers completamente en una regin pantanosa donde ninguno tiene escapatoria posible. Fue ocupada gran cantidad de armas de fabricacin norteamericana, entre ellas varios tanques pesados Sherman. Todava no se ha hecho el recuento completo del material blico ocupado. En las prximas horas, el gobierno revolucionario brindar al pueblo una informacin completa de todos los acontecimientos. Fidel Castro Rz, Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionaria Durante el ataque, el Che ocupa la jefatura militar de la provincia de Pinar del Ro. Cuba estaba dividida en distintos territorios para obtener una mejor disposicin de defensa. El plan de Bahia de Cochinos en el cual el Presidente Kennedy reconoce la responsabilidad de los Estados Unidos el 24 de abril, prevea una intervencin norteamericana respondiendo a la solicitud hecha por un gobierno cubano provisional. Se supona que tal gobierno fuera creado despus del establecimiento de una cabeza de playa en las arenas de Playa Larga y Playa Girn. EN LA TRIBUNA, EL REPRESENTANTE DE CUBA: ERNESTO GUEVARA Desde el mismo ao 1959, los Estados Unidos intentan de aislar a Cuba en el seno del sistema interamericano dirigido por la OEA, la Organizacin de Estados Americanos. El primer intento tiene lugar - sin xito - en la 5ta Conferencia de consulta de Cancilleres que sesiona en Santiago de Chile, del 12 al 18 de agosto de 1959.

En agosto de 1960, la 7ma. Conferencia emite una condena a Cuba. En agosto de 1961, una Conferencia del Consejo interamericano econmico y social (CIES) que depende de la OEA sesiona en Punta del Este, en Uruguay y Washington aprovecha esa ocasin de ejercer presiones sobre los pases latinoamericanos. El Comandante Guevara encabeza la delegacin cubana y sale para Uruguay el 2 de agosto. Toma la palabra ante el plenario el 8 de agosto y rinde un informe de su viaje el 23 de agosto ante las cmaras de la televisin cubana: "En primer lugar, qued demostrada la naturaleza falsa de la Alianza para el Progreso, la intencin imperialista que tiene. Qued demostrado para los gobiernos, en todos los trajines, en todos los pequeos comits que se hacan fuera de la Conferencia, las intenciones norteamericanas de aislarnos y qued tambin, para los gobiernos, bien clara la impresin de que no es por el camino de las humillaciones, de la sumisin a los intereses de Wall Street como los pueblos y los gobiernos pueden ir adelante. Incluso los pases que han demostrado un actitud ms independiente son los que han salido ms beneficiados de esa Alianza para el Progreso presumiblemente; aunque naturalmente, todava no se puede saber los resultados exactos de la Alianza para el Progreso que se basa en una armazn de suposiciones y falsedades que, en el mejor de los casos, debe ser todava sancionada por la realidad; y los ms probablemente, la realidad demostrar que se estaba frente a una gran estafa que se hace a los pueblos de Amrica. Nosotros desde el comienzo de la Conferencia, la caracterizamos como una reunin poltica y explicamos las intenciones que haba de aislar a Cuba. Atacamos duramente el quinto punto que se tratara en la comisin cuarta de la Conferencia relacionado con la difusin del plan de la Alianza para el Progreso. Era un plan tpicamente de domesticacin de toda la opinin pblica continental al servicio directo de los Estados Unidos. De tal manera estaba fuera de tema que inmediatamente casi todos los grandes pases de Latinoamrica encabezados por Brasil, Argentina y Mxico y muchos otros pequeos se opusieron terminantemente a ese punto. Cuba llev la voz cantante en l y con sobrada razn pues estaba nombrada expresamente en el informe preliminar - l que despus fue catalogado de informe preliminar - considerndola una dictadura que haba liquidado todos los organismos de prensa, en fin... El problema grave no era la calificacin poltica que se hiciera de Cuba sino que un organismo presumiblemente interamericano donde todos los pases tienen el mismo derecho se permita a travs de funcionarios de ese organismo que adems eran dueos de peridicos reaccionarios del continente enjuiciaran la actitud cubana y condenaran, de tal manera que ramos automticamente condenados por un organismo intercontinental sin que hubiera el correspondiente juicio de las naciones americanas sino por un grupo de llamados expertos. Desde el primer momento, la crtica de Cuba se centr en este cuarto punto que, como dije, fue eliminado prcticamente y sustituido por una variante que tiene su veneno tambin pero mucho ms inocuo... A Cuba, haba que escucharla en todas las comisiones y haba que escuchar sus razonamientos y se derrotaban en votaciones los razonamientos de Cuba, pero muchos delegados votaban en contra sabiendo que era una injusticia contra su propia voluntad. A veces la manifestacin ms grande de independencia, audacia que poda hacer un delegado extranjero era saludarnos pblicamente, porque en seguida la mirada de todos los delegados estaban fijas en l, las cmaras de la enorme cantidad de representantes de las prensas mundiales y adems los servicios de inteligencia de los Estados Unidos fundamentalmente. Sin embargo, vimos muchas sorpresas, individualmente se acerc mucha gente a nosotros y consideraron en general que en Punta del Este, se haba iniciado una nueva etapa en Amrica. Esa nueva est dada por un sentido de independencia de los pueblos... Se escuch por primera vez en una conferencia latinoamericana voces divergentes que obligaron a cambiar la actitud que ya traan los Estados Unidos. Una actitud que vena preparada desde hace tiempo por viajes de cancilleres de otros pases, por declaraciones de las autoridades mximas de los Estados Unidos, tendientes a crear el clima para formar... en primer lugar, convocar una conferencia de cancilleres, condenar, primero llamar probablemente a Cuba a que se reintegrara al seno de los pases latinoamericanos, que abandonar su nefasta alianza etc..etc.. y despus condenarla y aislarla. La Conferencia de Punta del Este era el anticipo, era -digamos- el pago por adelantado que se haca a los gobiernos para su complicidad en este hecho. Sin embargo, nuestra actitud de denuncia resuelta, sobre todo la actitud de apoyo del Brasil que es un pas de enorme importancia y la de varios otros pases latinoamericanos que se opusieron terminantemente a que existiera ninguna relacin entre esta conferencia y alguna otra. Parecen haber liquidado los planes de los Estados Unidos en el momento actual.

Desde el punto de vista de su especial poltica econmica, nosotros dudamos que haya sido un fracaso tan grande. Por el hecho de que ellos han hecho creer a los pueblos, a los gobiernos - a travs de los gobiernos de Amrica, a los pueblos - que de verdad estn dispuestos a dar, cuando no estn dispuestos a dar y aunque estuvieran dispuestos a dar, no pueden dar y aun cuando pudieran dar, tendran que dar a los crculos gobernantes de los pases de Latinoamrica y no a los crculos gobernantes sino a la alianza que hacen los crculos gobernantes con los intereses monopolistas en cada pas, de tal forma de hacer inversiones que se traducen en nuevos negocios para monopolios o para las mismas oligarquas que tienen inters en depositar su dinero en Estados Unidos. Que es decir que la rueda sera completa. La misma que ha ocurrido en Cuba tradicionalmente hasta la liberacin, es decir haba grupos locales que se unan con intereses norteamericanos, tenan negocios comunes favorecidos por el gobierno, ganaban dinero, convertan su dinero en dlares y depositaban los dlares en Estados Unidos. Naturalmente que este sistema no podra de ninguna manera beneficiar a los pueblos." Periodista: "Sin salirnos de la Conferencia de Punta del Este, vamos a ver que nos puede usted decir de uno de sus episodios perifricos menos conocido aqu y que hoy me parece- un da de estos - la UPI se encarg de divulgar. Dice la UPI - y afirmaron otros periodistas, creo que suramericanos - que en cierta oportunidad, usted sostuvo una entrevista con un tal mster Goodwin, un delegado personal de mster Kennedy. Qu pudiera usted decirnos de esto? Fue cierta la entrevista, no es cierta? Y, en general, qu quisiera decirnos de ella?" Che Guevara: "Bueno, fue cierto el encuentro con el seor Goodwin que no es, en realidad, no es un enviado de Kennedy, es un asesor de Kennedy que estaba en la Conferencia de Punta del Este. Nosotros fuimos invitados por unos amigos brasileos, a una pequea reunin ntima y all estaba el seor Goodwin. Tuvimos una entrevista como narra alguna de las agencias, entrevista que fue ms bien personal entre dos huspedes de una tercera persona, un funcionario brasilero, donde tenamos que hablar en fin sin representar en ese momento a nuestros respectivos gobiernos. Ni yo estaba autorizado para tener ningn tipo de conversacin con un funcionario norteamericano ni el tampoco, de tal manera que hablamos - adems dentro de las limitaciones de mi ingls como habrn visto al empezar es un poquito pobre y el seor Goodwin tampoco habla espaol - de modo que , con la traducin de algn funcionario brasileo... En un momento dado, mster Goodwin dijo que el no representaba ni estaba autorizado para hablar a nombre del gobierno pero que transmitira algunas observaciones que hizo Cuba a su gobierno. Y Cuba se limit a decir por mi boca la conocida posicin cubana: que nosotros estamos dispuestos a conversar, que no tenemos inters en ningn tipo de lucha, que sin embargo podemos llevar la lucha hasta sus ltimas consecuencias, que queremos estar dentro del rgimen latinoamericano, queremos trabajar, estamos unidos culturalmente al continente, y queremos permanecer dentro de l y nosotros exigimos nuestro derecho a ser considerados como un pas ms dentro de Latinoamrica, por eso de la Organizacin de Estados Americanos, con una organizacin social, econmica diferente; a mantener nuestro derecho absoluto a tener las amistades que nos plazcan en el mundo entero. Fue un intercambio corto, corts, fro como corresponde a dos funcionarios de pases pero que no tena la mayor trascendencia hasta que algn periodista o alguien, algn funcionario - me parece de la embajada o del gobierno argentino - o algn periodista brasileo, no s bien como fue, la dio a la publicidad. Eso fue todo." SIN AZUCAR, NO HAY PAIS Hace siglos que la industria azucarera es la columna vertebral de Cuba cuando los jvenes revolucionarios llegan al poder. Histricamente el "oro verde" hizo latir el corazn del pas y jug un papel relevante cada vez que de lucha se trat, sea durante las guerras de independencia del siglo 19 o los grandes movimientos sociales del 20. Carlos Manuel de Cspedes emprende la primera guerra de liberacin contra Espaa desde su ingenio de La Demajagua; sus primeros soldados son los esclavos negros que acaba de liberar y las primeras armas el famoso machete de los cortadores de caa. Acercndonos ms a nuestra poca, grandes lderes polticos y sindicales, siendo Jess Menndez el ms conocido - salen de las filas de los trabajadores del azcar. Piedra angular de la dependencia de Cuba, pas de monocultivo, el azcar es tambin el terreno de enfrentamiento con los Estados Unidos a travs de los acuerdos de ventas. No es por casualidad que el gobierno norteamericano recurre, muy temprano, al arma de la cuota azucarera cubana en el mercado norteamericano para ejercer una presin sobre las autoridades revolucionarias. Washington compra la complicidad de los gobiernos latinoamericanos repartindoles la asignacin que le corresponda a Cuba en el

mercado estadounidense. Por esa misma razn, los centrales azucareros nacionalizados y los caaverales fueron blanco de mltiples atentados en los primeros aos de la Revolucin. La tctica era sencilla: unas avionetas provenientes de Estados Unidos lanzaban bombas explosivas e incendiarias... Cuando los "Rebeldes" llegan al poder, de la produccin azucarera obtienen el sustento directamente o indirectamente unas 250 mil familias en todo el pas pero ocasiona tambin un problema grave: El "tiempo muerto", palabra con la cual se calificaba el desempleo que aquejaba a los trabajadores azucareros una vez terminada la zafra. En aquel entonces la cosecha azucarera empezaba en diciembre y terminaba en marzo. Por ende para gobernar el pas no haba otra alternativa que no fuera hacerle frente a la problemtica del azcar. Despus de nacionalizar los centrales azucareros pertenecientes a compaas norteamericanas y las tierras que les provean de la materia prima, el gobierno cubano se enfrenta a una cosecha por hacer, y, como siempre, hace un llamado a la poblacin. Es as como se organiza en 1961, la primera "zafra del pueblo" que marc el principio de la movilizacin popular en este tipo de tarea. El 15 de febrero 1962, la Central de Trabajadores de Cuba y sus veinticinco sindicatos nacionales se comprometen en garantizar toda la mano de obra necesaria para el corte y el alza de la caa durante la zafra. El 8 de mayo, la CTC, en una plenaria nacional, emite un llamamiento a cortar y procesar con urgencia toda la caa todava en pie, para hacer de la segunda "zafra del pueblo" un xito. Una movilizacin nacional se efecta hacia las zonas donde ms se hace sentir la falta de mano de obra. Ese movimiento conduce a la creacin de las brigadas de macheteros voluntarios constituidas en cada sindicato de ramo, aspirando a ser "millonarias", o sea a cortar ms de un milln de arrobas (11 mil 500 toneladas). Esas brigadas se hicieron tradicionales y ser uno de sus miembros era un gran mrito. Al mismo tiempo, brigadas de apoyo de trabajadores voluntarios se constituyeron, por unos perodos ms cortos en funcin de la posibilidad de cada uno de ausentarse de su trabajo. No se limitaron a la zafra y se organizan todava regularmente. Cumpliendo el principio de que hay que predicar con el ejemplo, todos los dirigentes cubanos van a trabajar en el corte de caa, incluso el primer ministro Fidel Castro y el Presidente de la Repblica, Osvaldo Dortics. El Che que fue el precursor del trabajo voluntario en Cuba - vimos que efectu el primero el 23 de noviembre de 1959 - y que defenda permanentemente ese principio por considerar que encerraba un fuerte grado de conciencia social, pide en una reunin del Consejo de direccin de su ministerio a todos los cuadros dar el ejemplo yendo a trabajar en los caaverales. Por supuesto se fija metas y las cumple. Es para evitar al hombre el trabajo tedioso que representa el corte y alza de la caa bajo un sol aplomado que uno de los objetivos de las nuevas autoridades cubanas es la mecanizacin de la zafra. Ser realidad en 50% en los aos 80 en el corte y casi en 100% en el alza de la caa cortada. Pero la caa no es slo azcar. Ya en su alegato en el juicio que se le sigui por el asalto al cuartel Moncada, Fidel Castro denunciaba: "Cuba sigue siendo una factora productora de materia prima. Se exporta azcar para importar caramelos." Agregaba: "El Estado se cruza de brazos y la industrializacin espera por las calendas griegas". Pona el "problema de la industrializacin" en la lista de los seis puntos "a cuya solucin se hubiera encaminado resueltamente nuestros esfuerzos" de haber sido un xito el asalto al cuartel Moncada. En la rama de la caa de azcar, la industrializacin pasa por los derivados. El Che era probablemente en la Cuba de los aos 60 una de las personas - sino la persona - que tenan una conciencia plena de la necesidad de obtener de la caa mltiples subproductos. Fundador del ICIDCA, Instituto de investigacin sobre los derivados de la caa de azcar, tuvo esa apreciacin de visionario: "Llegar el da en que los derivados de la caa tendrn tanta importancia en la economa nacional como el azcar hoy." Retom esos argumentos en el programa "Frente a la prensa" de la televisin cubana que trataba de la zafra, el 27 de enero de 1962. Moderador: "Muy buenas noches, seores televidentes, como ustedes han odo, tenemos el honor de tener esta noche en el programa "Ante la prensa" de CMQ-televisin al Comandante Ernesto Guevara, Ministro de Industrias del gobierno revolucionario, que va a ser interrogado acerca de la zafra de 1962, la segunda "zafra del pueblo" que acaba de comenzar con gran actividad. Tengo entendido que en estos momentos, estn moliendo ya ms de la tercera parte de nuestros centrales azucareros. Para hacer la primera pregunta, tiene la palabra el compaero Ernesto Vera.

Periodista: Comandante Guevara, el comienzo de la segunda zafra del pueblo coincide con el ao de la planificacin y con el empleo pleno en nuestros campos. Ello le da una importancia especial a esta zafra con respecto al desarrollo de nuestra economa. Quisiramos que usted nos destacara su importancia. Che Guevara: "La primera pregunta ya plantea casi todos los problemas que hemos tratado en el curso de una reunin plenaria de hace pocos das. Es una reunin donde realizamos una confrontacin del trabajo y nos sometimos a una autocrtica porque consideramos que esta primera parte del trabajo no ha sido lo suficientemente enrgica, precisamente las conclusiones que salieron de la reunin de responsables nacionales de la zafra expresaban que haba que movilizar a todo el mundo para el trabajo. Por qu? Precisamente porque tenemos un problema nuevo en Cuba, problema que se vio el ao pasado ya con cierta agudeza pero que, este ao ha hecho explosin casi, que es la falta de brazos. Es decir, nosotros no solamente hemos logrado empleo pleno sino que hemos logrado el empleo pleno de tal manera que para una contingencia que moviliza centenares de miles de brazos como es la zafra azucarera, faltan recursos humanos en casi todas las provincias. En algunas, la situacin es realmente seria como en Camagey. En otras, incluso en Oriente sobra quizs algunos brazos, pero de todas maneras estn mal distribuidos. La tarea de distribucin de nuestra fuerza de trabajo, la movilizacin de todas las fuerzas disponibles en el pas, no solamente en el campo sino los desocupados de la ciudad, y ms que eso el trabajo voluntario de la gente ocupada, es precisamente la tarea que tenemos que afrontar y que ya empezamos a afrontar en estos das con mucha fuerza para poder cumplimentar la zafra en el tiempo establecido o en el tiempo aproximadamente establecido. Moderador: Compaero Ernesto Vera... Comandante, en los planes inmediatos y mediatos de industrializacin, Qu importancia tiene la utilizacin de los subproductos de la caa? "En los planes mediatos, tiene una importancia enorme; en los planes inmediatos, tiene una importancia adecuada a nuestras posibilidades reales de elaboracin de productos. Para dar una idea: las mieles pueden dar as - a nuestro alcance tecnolgico, sin ir ms lejos - pueden dar alcohol que ya estn dando, acetona, butanol, butadieno; es decir puede crearse la base de una industria de goma sinttica; en las mieles, dar las levaduras en las cuales estamos trabajando ya en varias pequeas fbricas para... no son fbricas, realmente son centrfugas para recoger el desecho de los mustos de las refineras de alcohol, de las destiladoras de alcohol y se han diseado unas plantas - se ha contratado con Polonia, estamos en conversaciones, no se ha contratado todava - unas plantas grandes para hacerlo directamente a travs de otra levadura que es la torula, que es un tipo distinto del sacaromice que se usa para fermentar la miel y hacer alcohol. En un caso se hace alcohol y como subproducto queda la levadura; en el otro caso, se hace levadura directamente. Todo eso en las mieles. El bagazo da la tabla de bagazo que se est imponiendo en Cuba, que nuestras fbricas estn produciendo cada vez mejor y que pensamos adquirir ms de estas fbricas para producir mayor cantidad de tablas de bagazo y mejorar sus condiciones. Puede producirse incluso plsticos aunque todava estamos en un proceso de experimentacin en este punto, hay aqu algunos cientficos que estn trabajando en el ICIC en hacer plsticos. Se puede producir el furfural, ya no es un secreto, hace tiempo que se produce pero, se puede producir para hacer nylon y tambin el acetato que puede ser la base para el rayn. Ya hemos hecho algunas experiencias con este acetato con un nuevo mtodo y experimentalmente ha dado muy buenos resultados, pero son cosas todas que estn en experimentacin. Con la cachaza se puede hacer cera, se puede extraer la cera de la cachaza, tenemos ya una fbrica montada que funcion el ao pasado pero hay otros procesos de destilacin que todava no dominamos, necesarios para purificar perfectamente la cera. Eso se har en el curso del ao que viene, probablemente se empezar este ao. Es decir la importancia de la caa de azcar para nosotros es enorme. Yo estoy apuntando las cosas concretas que ya han surgido, deben surgir muchos ms en el ramo de la qumica orgnica pero esto es una tarea de futuro, una tarea que debe ligar a la actual agricultura estacionaria de la caa sembrada para producir nada ms que una etapa del ao con la nueva agricultura mecanizada con caa sembrada quizs para todo el ao, para producir todos estos otros productos, distintos del azcar y convertir entonces no todos estos en subproductos del azcar sino el azcar en subproducto de toda una serie de productos orgnicos de mucho mayor valor en el mercado. Entonces estamos en condiciones de competir en el mercado mundial del azcar con el precio y no estar prisioneros como ahora de los grandes distribuidores internacionales que estn bajando los precios cada vez ms y que mantienen una situacin difcil en el mercado mundial, de manera que ah nosotros haremos muchos

esfuerzos. Pero ya le digo: "Ahora, lo que hay que hacer es cortar la caa de este ao que es la tarea ms importante que despus la prxima se cortar a mquina ms sencilla y se podr aprovechar mejor." Periodista: Contempla el gobierno le tecnificacin de otros procesos del trabajo azucarero para lograr bajar los costos de produccin? "S, exactamente, todas estas cosas que he dicho un poco apresuradamente son parte de ese proceso. Nosotros tenemos que llegar en etapas - digamos - sucesivas: Primero, aumentar la productividad del campo de caa, es decir que la caa rinda el doble por caballera - digamos que el doble es una meta, una meta ambiciosa pero no una meta ilgica - para ello hay que hacer el trabajo de buscar cepas nuevas, mejorar las presentes, hacer trabajo de riego. Despus de eso, abaratar el alza y el tiro de la caa. Hay que hacer all la tarea de mecanizacin del cultivo, mecanizacin del corte y del alza, organizacin de todo el sistema de transporte a los centrales, racionalizacin de las reas de caa alrededor de cada central, en un futuro racionalizacin de los centrales mayores, automatizacin. Despus de all, llega el producto al central. En el central, tenemos que llegar a la automatizacin de los centrales, utilizacin de toda la mano de obra sobrante en otras cosas - porque nos va a sobrar mano de obra mejoramiento de los procesos para obtener el azcar lo ms barato posible, de all va al puerto, mecanizacin de los embarques. Ustedes saben que el da sbado que viene, se inauguran los dos primeros almacenes parablicos - le llaman - de azcar a granel donde ya entonces tenemos los primeros vagones hechos aqu tambin, en la "Cubana de acero", de modo que el central produce azcar, en vez de envasarla, la deposita - en algunos casos la deposita en almacenes especiales, en otros la manda directamente al vagn - el vagn lo lleva al almacn y todo mecanizado va despus al barco sin que la toque el hombre." "LA ARCILLA FUNDAMENTAL DE NUESTRA OBRA ES LA JUVENTUD" La juventud cubana que jug un papel decisivo en la insurreccin, que aprendi a luchar en las distintas organizaciones revolucionarias y en las filas del Ejrcito Rebelde, se mantiene, despus del triunfo de la Revolucin, a la vanguardia de la lucha por el cambio de sociedad. El combate por la unidad, condicin insoslayable de la continuidad del proceso revolucionario encontr muy temprano un eco entre los jvenes y sus movimientos. Desde finales de 1959, y con el apoyo del Comandante Che Guevara, el Departamento de Instruccin de las Fuerzas Armadas Revolucionarias tom las disposiciones para estructurar una organizacin unitaria de jvenes. Se fund oficialmente a finales de 1960, y tom el nombre de "Asociacin de jvenes rebeldes" (AJR). Entre las tareas que le fueron encomendadas figuraban: la elevacin del nivel cultural de los jvenes, la participacin en las tareas ms importantes para el desarrollo de la economa del pas y el enfrentamiento a la contrarrevolucin. A fin de prepararse para esa ltima encomienda, numerosos jvenes fueron a entrenarse en la Sierra Maestra ante de incorporarse a la filas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias. Desde el principio, el lema de la organizacin daba una definicin precisa de su quehacer: "Estudio, trabajo, fusil". La primera reunin plenaria de la AJR sesion del 21 al 24 de octubre de 1960. El 28 de octubre, se emiti un "llamamiento a la juventud cubana" que exhortaba a los jvenes a incorporarse. Estaba firmado por el Movimiento 26 de Julio, el Directorio 13 de Marzo, el Partido Socialista Popular as como otras organizaciones obreras y estudiantiles. La Asociacin de Jvenes Rebeldes particip en la campaa de alfabetizacin a la cual ms de 100 mil jvenes se incorporaron y que puso fin en un ao al analfabetismo - un milln de cubanos no saban ni leer ni escribir. Es justamente durante la campaa de alfabetizacin que tuvo lugar el intento de invasin de Bahia de Cochinos y su fracaso total, fue, en buena medida, la obra de la juventud. En el informe central al primer Congreso del Partido Comunista de Cuba, en 1975, Fidel Castro insista sobre el coraje que la juventud haba demostrado en esas circunstancias. El papel desempeado por la Asociacin de Jvenes Rebeldes permiti encarar una nueva etapa en la organizacin de los jvenes. En el primer congreso de la AJR, del 31 de marzo al 4 de abril de 1962 se adopta la propuesta de Fidel Castro de transformar la AJR en Unin de Jvenes Comunistas. Interviniendo en ocasin del segundo aniversario de la fusin de todos los movimientos juveniles, el 20 de octubre de 1962, el Che define como, a su juicio, debe ser un joven comunista: "Junto a eso, un gran espritu de sacrificio, un espritu de sacrificio no solamente para las jornadas heroicas, sino para todo momento. Sacrificarse para ayudar al compaero en las pequeas tareas, para que cumpla su

trabajo, para que pueda hacer sus deberes en el colegio, en el estudio, para que pueda mejorar de cualquier manera; estar siempre atentos a toda la masa humana que lo rodea. Es decir hay algo que se plantea: la exigencia a todo joven comunista es ser esencialmente humano y ser tan humano que se acerquen a lo mejor del humano, que se purifique lo mejor del hombre a travs del trabajo, del estudio, del ejercicio de la solidaridad continuada, con el pueblo y con todos los pueblos del mundo; que se desarrolle al mximo la sensibilidad para sentirse angustiado cuando se asesine un hombre en otro rincn del mundo y para sentirse entusiasmado cuando en algn rincn del mundo se alza una nueva bandera de libertad. (Aplausos) El joven comunista no puede estar limitado por las fronteras de un territorio, el joven comunista debe practicar el internacionalismo proletario y sentirlo como cosa propia y acordarse - y acordarnos nosotros - jvenes comunistas y aspirantes a comunistas aqu en Cuba, que somos un ejemplo real y palpable para toda Nuestra Amrica y ms an que para Nuestra Amrica, para otros pases del mundo que luchan tambin en otros continentes por su libertad, contra el colonialismo, contra el neocolonialismo, contra el imperialismo, contra todas las formas de opresin de los sistemas injustos. Acordarse siempre de que somos una antorcha encendida, de que nosotros todos, somos el mismo espejo que cada uno de nosotros individualmente es para el pueblo de Cuba y somos ese espejo para que se miren en el los pueblos de Amrica, los pueblos del mundo oprimido que luchan por su libertad y debemos ser dignos de ese ejemplo, en todo momento y a toda hora, debemos ser dignos de ese ejemplo." "LOS DIAS LUMINOSOS Y TRISTES DE LA CRISIS DEL CARIBE" El 22 de octubre de 1962, el presidente de los Estados Unidos dispone el bloqueo naval contra Cuba y exige la retirada, por parte de la Unin Sovitica de los cohetes emplazados en territorio cubano. La "crisis de Octubre" acaba de empezar. No es una sorpresa para los cubanos ya que conocen de la preparacin y la puesta en marcha de un plan para agredir a Cuba. Kennedy haba anunciado durante una conferencia de prensa, el 13 de septiembre que los Estados Unidos estaban listos a intervenir en Cuba si fuera necesario. El 18 de octubre unas maniobras navales norteamericanas se inician en las proximidades de Cuba. En la isla, se da la orden de alarma de combate y se decreta la nacin en pie de guerra el 22 de octubre. El Che establece la jefatura del Ejrcito de Occidente en la Cueva de los Portales, en la regin de Pinar del Ro. Se movilizan centenares de miles de hombres. Las agencias de prensa anuncian una guerra inminente entre las dos grandes potencias. El 23 de octubre, mientras en Amrica Latina se desarrollan grandes manifestaciones de apoyo a Cuba, las fuerzas del Tratado de Varsovia son puestas en estado de alerta. Fidel Castro subraya en una alocucin televisada que Cuba no tiene la menor pretensin de atacar a los Estados Unidos y que adquiere armas slo para defenderse de las incesantes agresiones norteamericanas. El 27, en medio de mensajes y contramensajes, se anuncia que la URSS propone retirar sus misiles de Cuba si los Estados Unidos retiran los suyos de Turqua y se comprometen a no atacar a Cuba. Washington exige el derecho de inspeccin del espacio areo cubano, Cuba se lo niega y un U-2, avin espa norteamericano, es derribado por una batera dirigida por un sovitico y Cuba asume plenamente la responsabilidad de la accin. El gobierno cubano da a conocer su sorpresa cuando se conoce el trato que tuvo lugar entre la URSS y los Estados Unidos y el 28 de octubre, el primer ministro cubano da a conocer los cinco puntos indispensables para garantizar realmente la seguridad de Cuba: - Primero: cese del bloqueo econmico y de todas las medidas de presin comercial y econmica que ejerce los Estados Unidos en todas partes del mundo contra nuestro pas. - Segundo: cese de todas las actividades subversivas, lanzamiento y desembarco de armas y explosivos por aire y mar, organizacin de invasiones mercenarias, filtracin de espas y saboteadores, acciones todas que se llevan a cabo desde el territorio de los Estados Unidos y de algunos pases cmplices. - Tercero: cese de los ataques piratas que se llevan a cabo desde bases existentes en los Estados Unidos y en Puerto Rico. - Cuarto: cese de todas las violaciones de nuestro espacio areo y naval, por aviones y navos de guerra norteamericanos. - Quinto: retirada de la base naval de Guantnamo y devolucin del territorio cubano ocupado por los Estados Unidos.

El 1ro de noviembre, Cuba anuncia que no permitir la inspeccin de su territorio. Despus de largos aos de debate sobre el grado de responsabilidad de cada uno en ese episodio que puso el mundo al borde de una guerra nuclear - debate que olvida muy a menudo que la crisis parti de las amenazas lanzadas contra Cuba - el gobierno cubano decidi hacer pblicas las cartas intercambiadas entre Fidel Castro y Nikita Jruschov a lo largo de la Crisis de Octubre. Salieron publicadas en el rgano central del Partido Comunista, "Granma", el 23 de noviembre de 1990. El Comandante Ernesto Guevara analiza la Crisis de Octubre y la posicin asumida por Cuba en el discurso que pronuncia el 7 de diciembre de 1962 en la conmemoracin de la muerte en combate del General Antonio Maceo frente a las tropas espaolas. El General Maceo se convirti en un smbolo de firmeza y dignidad rehusando firmar el pacto de "paz sin independencia" propuesto por Espaa a los independentistas en 1878. El Che pronunci un discurso en la Tumba del General Maceo en el Cacahual, cerca de La Habana. Seal a propsito de la Crisis de Octubre: "Todas las historias de las grandes luchas de la humanidad podan resumirse sin exagerar, sin pensar que es un chauvinismo excesivo, en estos momentos de la historia de Cuba. Nuestro pueblo todo fue un Maceo, nuestro pueblo todo estuvo disputndose la primera lnea de combate en una batalla que no presentara quizs lneas definidas, en una batalla donde todo sera frente y donde seramos atacados desde el aire, desde el mar, desde la tierra, cumpliendo nuestra funcin de vanguardia del mundo socialista en este momento, en este lugar preciso de la lucha. Por eso, sus palabras, sus frases queridas resuenan tan hondo en el corazn de los cubanos y es de obligada recordacin esa frase que est inscrita al costado del monumento: "Quien intente apoderarse de Cuba, recoger el polvo de su suelo anegado en sangre si no perece en la lucha". Ese era el espritu de Antonio Maceo y ese fue el espritu de nuestro pueblo. Hemos sido dignos de l, en estos momentos difciles que acaban de pasar, en esta confrontacin donde hemos estado a milmetros quizs de la catstrofe atmica. Eso es lo que hoy podemos mostrar con orgullo ante su recuerdo y ante el mundo y repetir cada una de las frases de Maceo, ejemplo de un revolucionario que lucha por la liberacin de su pas, y repetirlas hoy con la misma fe, con la misma encendida fe en el porvenir de la humanidad, en el porvenir de todo lo noble de la humanidad, en el porvenir socialista de la humanidad y repetir tambin cambiando quizs levemente su frase que, "mientras quede en Amrica, o tal vez mientras quede en el mundo, un agravio que deshacer, una injusticia que reparar, la revolucin cubana no puede detenerse". Debe seguir adelante y debe sentir en s todos los males de este mundo oprimido en que nos ha tocado vivir. Debe hacer suyo los sufrimientos de pueblos que, como el nuestro hace pocos aos, levantan la bandera de la libertad y se ven masacrados, destruidos por el poder colonial. Y no slo aqu en Amrica, donde tantos lazos nos unen, en el Africa, en el Asia, dondequiera que un pueblo en armas levante cualquier arma que puede ser el smbolo del machete de Maceo o del machete de Mximo Gmez, donde los dirigentes nacionales de sus pueblos levanten su voz que puede ser el smbolo de la voz de Mart, all nuestro pueblo debe ir con su cario, con su comprensin inmensa. Un pueblo que sale de la prueba de la que ha salido el nuestro no puede mantenerse indiferente ante ninguna injusticia en ningn lugar del mundo. Dejara de ser martiano adems si permaneciera indiferente cuando en algn lugar del mundo, los poderes represivos masacran al pueblo. Por eso hoy levantamos el pensamiento de nuestros grandes hroes, de los luchadores de aquella guerra gloriosa y los hacemos nuestros y lo repetimos una y otra vez porque no han sido nada ms que fases de la misma lucha de la humanidad por deshacerse de la explotacin, porque todas las frases de Antonio Maceo, de Mart o de Gmez son aplicables hoy en esta etapa de la lucha contra el imperialismo, porque toda su vida y toda su obra y el final de su vida no es nada ms que un jaln que marca el mismo largo camino de liberacin de los pueblos y, por ese camino, ha marchado el pueblo de Cuba. Y por el camino de la lucha, de la lucha cruenta sin descanso contra el poder colonial, estn marchando muchos pueblos del mundo y da a da, se levantan nuevos machetes en distintas partes de distintos continentes para decirle al imperialismo que cuando las razones no bastan, tambin est la fuerza del pueblo y para ensearle al imperialismo que cuando el pueblo se une, no hay fuerza de las armas que pueda detenerlo; lo parar en una batalla, lo liquidar en algn momento, aprovechar sus momentos de debilidades, aprovechar a veces su credulidad, como el caso del infortunado hroe del Congo, Patricio Lumumba. Pero, nunca podr detener el avance de los pueblos y frente a su soberbia bestial, frente a su afn de aniquilar a todo lo que es puro en el mundo, se alzan los hombres, se alzan los hombres dirigidos por gente que levantan las banderas de

Mart, de Maceo y de Gmez y en cualquier lugar del mundo donde esas banderas tremolen, all debemos dirigir nuestras miradas y nuestros saludos. Y frente al imperialismo que nos amenaza hoy con tanta furia como ayer, con tanto deseo de destruirnos como ayer, que prepara en silencio su nuevo y artero ataque, sacamos el arsenal de todas nuestras fuerzas, de toda nuestra fe, mostramos las frases de todos nuestros grandes combatientes que representan la voluntad del pueblo y agregamos lo nuevo, lo ltimo, lo que nuestro pueblo ha fabricado en esta ltima etapa de su experiencia histrica para lanzarlo una y otra vez a la cara del imperialismo: "Patria o muerte, venceremos." "NUESTRA BATALLA DE TODOS LOS DIAS ES LA PRODUCCION" La voluntad del gobierno revolucionario de apoyarse en los trabajadores se expresa desde el llamado a la huelga general lanzado el 2 de enero de 1959 para contrarrestar las maniobras encaminadas a frustrar la victoria de los guerrilleros. En enero de 1959, un grupo de militantes de la organizacin obrera del movimiento 26 de Julio asume la direccin de la CTC, la Confederacin de Trabajadores de Cuba. Esta haba sido tomada por la fuerza por hombres ligados a la mafia que apoyaron a Batista en el momento del golpe de estado y durante toda la guerra. Los militantes del M 26-7 se dan a la tarea de reorganizar a la CTC que se llamar de forma transitoria CTCrevolucionaria. En el 24to Consejo Nacional que sesiona en septiembre de 1959, se sienten aires de cambio. Los participantes deciden contribuir a la defensa y consolidacin de la Revolucin, y, en particular suspender las huelgas para no afectar la economa del pas. El 10mo Congreso de la Confederacin obrera se rene en noviembre de 1959 con la participacin de 3000 delegados. Debate la manera de restablecer la democracia sindical violada por los dirigentes favorables a la dictadura. El Congreso plantea la necesidad de la unidad total de la clase obrera y las medidas a tomar para impulsar el desarrollo del pas con el propsito de acabar con el desempleo masivo y de elevar el nivel de vida. El tema de la unin predomina en el informe central, las intervenciones de los delegados, las resoluciones y los dos discursos - de apertura y de clausura - pronunciados por Fidel Castro. El congreso confirma el apoyo de la organizacin a la Revolucin as como su rechazo a las posiciones norteamericanas y contrarrevolucionarias. Determina crear en ese sentido las milicias obreras para apoyar al Ejrcito Rebelde. Adems el congreso condena la prensa que ataca el gobierno, decide renunciar a la huelga y a cualquier otro tipo de accin afectando la produccin, apoyar el plan de desarrollo ideado por las autoridades y contribuir a su aplicacin con la entrega del 4% de los salarios. El 16 de julio de 1961, la direccin nacional de la CTC-R plantea organizar un sistema de emulacin entre trabajadores y entre empresas. Basado en la calidad del trabajo, la consagracin, la participacin en el trabajo voluntario, la emulacin permite al trabajador destacado de beneficiarse de ventajas materiales y a la vez de gozar de un mayor prestigio social. El Che insista mucho en la importancia de los "estmulos morales". Es en este contexto que se sita el mtin organizado por la CTC - convertida en Central de Trabajadores de Cuba - y sus sindicatos ramales en el Hotel Habana Libre, antiguo Hilton, en homenaje a los mejores obreros y tcnicos, el 27 de enero de 1963, en el cual el Comandante Guevara interviene: "Compaeros todos, A nombre del gobierno revolucionario, de las Organizaciones Revolucionarias Integradas, queremos hacer llegar un saludo a los obreros y tcnicos que representan hoy el espritu de la nueva Cuba y, a travs de ustedes, los aqu presentes, los premiados, los distinguidos entre los distinguidos como dijera el compaero Lzaro, a todo el pueblo trabajador de Cuba. Este acto, aunque en diferente forma, repite otros anteriores. Ya nos habamos reunidos con los trabajadores de distintos sectores para expresar nuestro agradecimiento y demostrarle el agradecimiento de todo el pueblo de Cuba a los compaeros que se distinguan por sobre todos los dems en las tareas de la construccin del socialismo. Estos actos tienen una significacin especial, compaeros, estamos aqu junto con la clase obrera, con la clase que dirige los destinos del pas y con la que establece en este momento la forma especial de democracia que caracteriza nuestro perodo de desarrollo, es decir la dictadura del proletariado. La clase obrera tiene una misin fundamental: dirigir la construccin del socialismo, desarrollar al mximo las posibilidades de nuestro estado y extinguirse como clase en el momento en que se liquiden las clases, se liquiden las contradicciones y entremos a la sociedad comunista.(Aplausos)

Hay que notar sin embargo en el da de hoy, una contradiccin que es interesante, es sintomtica y al mismo tiempo es un poco alarmante: Cul es el deber fundamental de la clase obrera? A travs de qu expresin se va a crear el estado socialista? Est claro que a travs del trabajo. Est claro que el trabajo va a ser lo que cree las riquezas, lo que agregue nuevas riquezas a nuestro estado y lo que le d nuevas caractersticas para ir cambiando su aspecto actual. El trabajo entonces debe ser la seal del revolucionario. Y el trabajo debe ser tomado por todos como el deber fundamental. Y qu hemos visto hoy, compaeros? No s si ustedes lo abran notado como yo. Cuando dbamos la mano a los 25 representantes de los distintos sindicatos que merecan el representar a todos sus compaeros. Hemos visto mucha emocin, hemos visto algunas lgrimas de emocin, y hemos visto muchas canas; canas que significan toda una vida de trabajo, toda una vida de dedicacin a la Revolucin, a las ideas de la Revolucin, a la construccin del socialismo." "NO SE TRATA DE DESEAR EXITOS AL AGREDIDO, SINO DE CORRER SU MISMA SUERTE" "Hay algo que necesitan los pueblos oprimidos y es la solidaridad". Cuando Fidel Castro pronuncia estas palabras el 24 de abril de 1959 en Central Park en Nueva York, Estados Unidos, l define una constante de la poltica exterior de la Revolucin cubana. En la lista de los pueblos que necesitan de esa solidaridad, se encuentra el pueblo de Vietnam del Sur donde las fuerzas armadas norteamericanas emplazan soldados a partir de diciembre de 1961. En julio de 1963, el Che se rene con el representante del Frente de Liberacin de Vietnam del Sur en La Habana y con el invitado vietnamita a los festejos por el 26 de julio. Este le entrega una banderita del Frente que se mantuvo siempre en su mesa de trabajo en el Ministerio de Industrias. El 25 de septiembre de 1965 es creado el Comit cubano de solidaridad con Vietnam del Sur bajo la presidencia de una de las dos mujeres que estuvieron presentes en el asalto al cuartel Moncada: Melba Hernndez. Una semana de solidaridad con el pueblo de Vietnam del Sur tiene lugar a mediados de diciembre y el Che pronuncia el discurso del acto organizado en esa ocasin, el 20 de diciembre, en el teatro de la CTC. Vo Dong Giang, jefe de la misin del Frente Nacional de Liberacin de Vietnam del Sur se dirige tambin a los participantes. A juicio del Che, Vietnam es ya una leccin para el mundo entero. "No sabemos cundo podremos saludar la liberacin definitiva de Vietnam del Sur. No podemos decir nunca cuando se establecer la liberacin de cada uno de los pueblos que luchan con las armas en la mano hoy por su libertad. Si sabemos que el resultado de la lucha sera indefectiblemente la libertad de los pueblos y que cuando estos la llevan a cabo con ms energa, con ms entusiasmo y con ms fe, ms corto ser el perodo en el cual tenga que sufrir toda la poblacin los embates del poder opresor. Y muchos pueblos de Amrica estn maduros para la revolucin. No solamente los que hoy ya han comenzado su lucha, hay algunos que no la han comenzado todava y que sin embargo, estn afilando pacientemente sus machetes porque saben que la hora se acerca. Saben que el imperialismo norteamericano intervendr en Amrica, pero saben tambin que cuanto ms frentes simultneos se abran, ms difcil sera la lucha. Y que hoy ya no se trata de pases, como Cuba no es un pas en esta regin del mundo, es una parte de un solo pas y es, adems, un smbolo para toda Amrica.(Aplausos) As cada pueblo que inicia su lucha, empieza tambin a cavar la tumba del imperialismo y debe merecer todo nuestro apoyo y todo nuestro aplauso." Esa solidaridad con Vietnam se expresa en el homenaje que el Che rindi al pueblo vietnamita en su famoso mensaje a los pueblos del mundo dirigido a la revista "Tricontinental" y que circul como un suplemento especial que se public el 16 de abril de 1967 antes que saliera el primer nmero de la revista. El Che exhortaba los pueblos del Tercer Mundo a crear "uno, dos, tres Vietnam" en ese momento en que las incursiones areas de los B-52 norteamericanos sobre la Repblica Democrtica de Vietnam se hacan muy intensas y en que el Frente de Liberacin Nacional de Vietnam del Sur haba ya establecido varias zonas liberadas. Ese ao 1967 se denominaba en Cuba "Ao del Vietnam heroico".

Desde el 2 de enero de 1966, el primer ministro cubano, Fidel Castro expres: "Por Vietnam, estamos dispuestos a dar hasta nuestra propia sangre" (frase que reiter el 28 de septiembre de 1973 y el 3 de septiembre de 1979). Y por cierto, mdicos cubanos estn trabajando en Vietnam bajo los bombardeos. Slo fue por una decisin de las autoridades vietnamitas que prefirieron no recurrir a una ayuda en combatientes - que los cubanos no fueron a combatir. Cuba ofreci en reiteradas ocasiones una ayuda en hombres. El 4 de marzo de 1969, Cuba que tiene relaciones con la Repblica democrtica de Vietnam desde 1960, establece una embajada en Vietnam del Sur y Fidel Castro sera el nico jefe de estado en ir al Sur durante la guerra, en septiembre de 1973. La emisora de ondas cortas de Cuba emite a partir de 1969 un programa especial en ingls bajo el nombre de "The voice of Vietnam" dirigido a los Estados Unidos. Dos mil quinientos programas se difundieron entre 1969 y 1976. Los realizan vietnamitas residentes en Cuba y tienen como propsito informar a los norteamericanos sobre el desarrollo de la guerra y dar elementos a los movimientos pacifistas. Su impacto es grande ya que dan regularmente el parte de los soldados norteamericanos muertos, heridos o prisioneros y dice la verdad sobre los combates. Ta Thi Kieu, herona del Ejrcito de Liberacin del Sur seala cuando efecta una visita a Cuba despus de la guerra que, adems del arroz vietnamita, los combatientes llevaban en su mochila el azcar donada por Cuba y comenta: "Llevbamos esa azcar con el sentimiento que nos daba fuerzas y nos exhortaba a seguir luchando contra los imperialistas yanquis." Mano tendida que Vietnam no olvidar: cuando en diciembre de 1975, el general Vo Nguyen Giap hace el viaje hasta Santa Clara le escribe al Che una "carta dirigida al entraable compaero de armas que nunca llegu a ver". Subraya: "Si en el da de hoy, hubiramos podido verte aqu, abrazarte fuertemente, conversar contigo y abrirte nuestro corazn! Cuan inmensa habra sido nuestra alegra! Sabes, compaero Che, que sentimos infinito cario, dolor y emocin al recordarte?" Y agrega: "Hoy da, los pueblos de Asia, Africa, Amrica Latina y del mundo entero se levantan impetuosamente y estn creando dos, tres, muchos Vietnam; dos, tres, muchas Cuba." Ms recientemente, cuando Cuba se vio confrontada a grandes dificultades despus de la desaparicin de la Unin Sovitica, se desarrollaron en Vietnam varias campaas populares de recoleccin de arroz y de materiales escolares para Cuba. El gobierno vietnamita multiplic las declaraciones de apoyo al gobierno cubano. Fidel Castro realiz una visita que se puede calificar de apotesica en diciembre de 1995 y en esa ocasin, las autoridades vietnamitas recordaron que Cuba y los cubanos no haban vacilado en aportar su ayuda en los peores momentos de la guerra. "EL CUADRO ES UN CREADOR" Ya en la guerrilla, el Che insista sobre la importancia que tiene el hombre encargado de conducir los dems al combate. Cuando el trabajo cotidiano reemplaza las balas y que la lucha es la industrializacin del pas, sigue defendiendo ese criterio. Todos los testimonios concuerdan en cuanto a los mtodos de trabajo de Ernesto Che Guevara como dirigente y con los cuadros que tena bajo sus ordenes: La Revolucin necesita cuadros que sean motores y no correa de transmisin. Cada uno debe aplicar a su nivel los mismos mtodos: apoyarse en una mayor participacin de los trabajadores en la direccin de las empresas - el debate colectivo confiere ms autoridad - e imponerse dando el ejemplo. Los cuadros deban trabajar sobre el terreno. En el Ministerio de Industrias, tenan que visitar por lo menos cada quince das las empresas de las cuales eran responsables. Una vez nombrado el cuadro sobre la base de una argumentacin slida, el Che era extremadamente exigente pero la crtica era directa, inmediata, franca, como el reconocimiento en caso de buenos resultados. Che Guevara se impona ese misma disciplina. En las reuniones de su Ministerio, no se sentaba en el puesto de la presidencia, sino en cualquiera de los asientos y numerosos testigos insisten en su capacidad de escuchar a

sus interlocutores. No olvidaba las fallas que comportaba su propio trabajo. Por la noche, cuando se iba de su oficina, sola decirle a su jefe de despacho: "Maana trataremos de ser un poco ms revolucionarios". Cuando comparece en el programa "Informacin pblica" de la televisin cubana, el 25 de febrero de 1964, aborda estos temas: "Nuestros directores, nuestros directores de la produccin, administradores, directores de empresa, ya les digo cualquier cargo, deben de tener la capacidad para hacer los anlisis econmicos mnimos que le permitan situarse en un terreno ideal, un terreno abstrado de la realidad, digamos, y simplemente con los datos, construir su esquema de produccin y tomar sus decisiones y adems prever el futuro y tomar decisiones para el futuro. Sin eso, no hay reales dirigentes. Pero al mismo tiempo estar en contnuo y permanente contacto con la masa y adems de eso, compaeros, practicar tambin el trabajo fsico que es muy bueno y que hace estar en mayor contacto con la masa y impide esa tendencia un poco natural que hay del hombre que se sienta aqu, en esta sillita y que adems si hered una oficina de un antiguo gran industrial, tiene aire acondicionado y a lo mejor tiene un termo con caf caliente y otro con agua fra y entonces, tiene cierta tendencia a dejar cerrada la puerta del despacho para que el aire caliente no le moleste. Ese tipo de dirigente, s, no sirve para nada. Hay que desterrarlo. Y est bien claro - y eso yo quisiera que quedar bien claro- que estas dos cosas deben estar perfectamente unidas y deben ser al mismo tiempo perfectamente diferenciadas: un dirigente que no trabaje con la masa no es un dirigente, pero un dirigente que no sea capaz, aqu en la produccin, un dirigente de la economa - y un administrador es un dirigente de la economa a su nivel - que no sea capaz de tomar decisiones, mediante el anlisis de todos los datos que l tiene, de la produccin de su unidad, no es un dirigente tampoco. Hay que conjugar estas dos cosas constantemente. Nuestros administradores salen hoy en su inmensa mayora, sino en su totalidad, de la clase obrera. Es decir el contacto con la masa es una cosa elemental, tambin de esas que prcticamente no habra que insistir en ella, si no fuera por ciertas tendencias que se desarrollan cuando uno se sienta en la sillita. Pero en el otro aspecto, s, hay que insistir mucho, y una y otra vez. No se puede dirigir si no se sabe analizar. Y no se puede analizar si no hay datos verdicos; y no hay datos verdicos si no hay todo un sistema de recoleccin de datos confiables; y no hay un sistema de recoleccin de datos confiables si no hay toda una preparacin de un sistema estadstico con hombres habituados a recoger el dato transformado en nmero. De manera que sta es una tarea esencial y mediante esta tarea, se podr entonces llegar a la conduccin de la fbrica. Despus estas fbricas se integraran tambin en el futuro, cuando sean pequeas, se integraran en fbricas ms grandes, se integraran en empresas o unidad organizativa que en ese momento se determine, porque todo esto es muy cambiante. Y todo eso podr ser realizado con un mnimo de gente que trabaje en tareas burocrticas con un mximo de gente que se dedique al estudio, que se dedique a la ciencia, que se dedique a la produccin directa. El futuro de toda la industria y el futuro de la humanidad pues, no est en la gente que llena papeles, est en la gente que construye mquinas que entre otras cosas, pueden llenar papeles o perforar tarjetas, en la gente que estudia los grandes problemas tecnolgicos, los resuelve, los de hoy y los de maana, descubre nuevas cosas, aprende a sacarle a la naturaleza nuevas cosas. Tenemos que ir entonces hacia ese salto, hacia esa revolucin tcnica que ya ha planteado Fidel con paso de carga. Pero, para que todas estas cosas se puedan producir, es necesario hoy el trabajito cotidiano, casi invisible de pasar de la pgina 4 del manual de tercer grado - donde hay gente - a la pgina 5 y despus a la 6, despus a la 7, despus superar ese libro y seguir con los del ao siguiente, despus con los del otro, y con los del otro. Quien pueda quemar etapas, quemando etapas. Quien no pueda quemar etapas, a paso normal. A quien le cueste ms todava, a paso menos que normal si es necesario, pero nunca que un da signifique que se est a niveles de conocimiento exactamente igual que el da anterior. Eso es lo que no podemos permitir. Y esa es, digamos, a travs de todas las distintas facetas, la tarea fundamental de todo el pueblo de Cuba, obreros, dirigentes de la industria, dirigentes de la economa, dirigentes del estado, estudiar y todos los das aprender su poquitico y yo creo que nada ms."(Aplausos) JULIO CHAVIANO, CUADRO EN EL MINISTERIO DE INDUSTRIAS

Combatiente de la tropa del Che en El Escambray, promovido despus a un cargo de dirigente cuando el Che asume el Ministerio de Industrias, Julio Chaviano recuerda la forma en que el Che trabajaba: "El Che era un hombre extraordinario porque era muy exigente y a la par muy humano. Yo voy hacer una ancdota muy sencilla de como era el Che. Cuando el Che me trae a la ciudad de La Habana a dirigir una empresa consolidada, Qu ocurre? Yo traigo a mi familia, nos proporciona una vivienda, en el reparto Flores, pero, yo vena con el mismo salario que tena cuando era capitn del Ejrcito Rebelde, un salario muy bajo; y realmente no poda mantener mi familia, y almorzar y comer. Yo trabajaba de las 7 de la maana hasta las 12, la 1 de la madrugada sin ir a mi casa o sea, yo no almorzaba, no coma porque no tena con que. Sencillamente, porque lo que ganaba, tena que dedicrselo a mi hogar, a mi esposa, a mis dos hijas. Y comenc a adelgazar un poco, a sentirme aquello. Un da l me ve y me pregunta si estoy enfermo. Le digo que no, que no tengo ningn problema. Dice: - "Pero vos tiene algn problema, ha adelgazado, te veo plido, estas trabajando mucho? " - " No, estoy trabajando igual que usted". - "Eso, trabajar, eso no mata, eso es bueno". Pero, se dio a la tarea de averiguar y un da, me llama a su oficina y me dice: "Chico vos sois un pendejo, estas muriendo de hambre, Che, ya s que tu ni almuerzas ni comes, porque lo que ganas, lo mandas para tu casa y, tu aqu, no te estas alimentando y ya tom medidas para resolver eso". Efectivamente, al otro dia, me llam el viceministro, Arturo Guzmn y me dijo que se me haba incrementado el salario en 100 pesos para que yo pudiera almorzar y comer en un restauran que haba a la esquina del trabajo mo. El Che era una gente, en este aspecto muy sensible, muy humana, el vea el problema, no haba que plantearselo, el lo detectaba. Con el haba que dominar lo que uno diriga. En primer lugar, haba que dominar la tecnologa de la fbrica, los inventarios de que uno dispona, haba que manejar los costos a nivel de detalles y que luchar por ser rentables... No aceptaba una industria irrentable. No aceptaba un director no dominara los costos a la perfeccin y no luchara por la diminucin de los costos, eso era una cosa que era perenne, constante en l. Incluso l nos haca peridicamente exmenes en el ministerio, en los consejos de direccin. Uno llegaba, estaban el doctor Santisteban, el doctor Grabarosa, que eran los abogados del ministerio. En una mesa, haba que dejar all el maletn de uno y entrar a la reunin con las manos vacas. All te repartan unas hojitas y un examen: valor de los inventarios, costos de produccin, esto, lo otro. Entregabas el examen a la presidencia que estaba l - y all mismo te calificaban. Yo recuerdo que en mi primer examen - yo era combatiente, no era economista ni director de empresa - y en el primer examen, la calificacin que obtuve fue de 45 puntos. Desaprobado totalmente. Entonces, el revis los exmenes: "- Julio Chaviano - aqu, Comandante - 45 puntos. Que te parece? - una pena, comandante - pena, no... Tu sabes que en el prximo examen, si sacas menos de 70, no esperes la calificacin, te paras y te vas." O sea que en esto, era muy exigente. Claro, que en la prxima saqu 85. Pero hubieron muchos compaeros que, realmente, no daban, no podan con la tarea que tenan y l no lo coga, los pisoteaba, no, l los agarraba y los pona en otras posiciones donde podan ser tiles, sin disminuirlos, sin humillarlos, sin destruirlos, acorde a sus posibilidades, los pona a trabajar en lo que podan hacer. De l, se ha escrito sobre lo dspota que era, mentira; se ha escrito sobre el mal carcter, mentira; se ha escrito sobre el yosmo, la individualidad personalista, mentira; el Che realmente era un hombre fuera de nuestro siglo, era el paradigma de las futuras generaciones, esta fuera de nosotros, realmente. El primero que era un estudioso infatigable era el Che. Le daba las madrugadas estudiando y ya en las primeras horas de la maana estudiaba tambin. Tena profesores, figuras relevantes de nuestro pas, en las ciencias, en las distintas ramas del saber. Pero adems, nos exiga a todos nosotros que estudiramos, as l cre la escuela de administradores, la escuela de directores de nuestro ministerio, cre la escuela Lenin para formar ingenieros de la clase obrera, a travs de cursos acelerados e intensivos, l nos obligaba a todos a estudiar. Parta del principio de que tenamos que prepararnos. Tenamos que desarrollarnos si queramos dirigir y hacer una verdadera revolucin.

Adems era un abanderado de que sin el dominio de las matemticas, de la ciberntica, de la computacin, no se podra alcanzar el desarrollo. Te puedo decir ms: la primera computadora que entr a este pas - de procedencia norteamericana, por cierto - la trajo el Che en el ao 62 al Ministerio de Industrias, un aparatn gigantesco de la primera generacin, para empezar a trabajar con la computacin. O sea que eso que hoy vemos, que es tan normal, eso lo inicio l en este pas, al igual que inici muchas otras cosas como el trabajo voluntario, el movimiento de innovadores y racionalizadores, la recuperacin de materias primas, todos esos movimientos, fueron iniciados por el Che que fue su abanderado. La austeridad para el Che era razn de su existencia. Yo recuerdo que un da, com con l, nos cogi despachando ya como a las dos de la tarde, y me invit a comer en su comedor del Ministerio de Industrias y te voy a ser sincero, me emocion, no, me entusiasm. Me dije: "Coo, voy a chocar con la concreta". La concreta era un plato de harina, un pedazo de boniato y carne rusa. Me dije: "Vaya para el carajo, harina de maz seco, boniato y carne rusa, no haba nada ms y agua fra. Si eso es lo que come el ministro, imagnate t." Qu era lo que ms le impresionaba de l? "Su personalidad, su proyeccin y el humanismo. Era un hombre que era capaz de hacer y lo haca con la mayor naturalidad todo aquello que mandaba. El no era capaz de mandar nada que el no lo hiciera. Adems mira, con la misma Sobeida - con Mimi - ese gesto que el tiene en Fomento, cuando Mimi indisciplinadamente se lanza, participa en el combate, coge su Garand y el la reprimenda, le descarga, y la ve llorar, como se ablanda, le agarra la cabeza "medianaranja", el tratamiento ese que le da a Mim, un tratamiento... Hay que ser humano para eso! No se puede ser como lo quieren pintar ahora, un ogro. Adems el Che era chistoso, le gustaban los chistes y se rea de los chistes o sea, era una gente como t y como yo. Con sus caractersticas, era suramericano, no tena la cosa esa en la sangre que tenemos nosotros los "latinos". Sin embargo, se adapt muy bien a las caractersticas del Cubano, a la idiosincrasia del Cubano y comparta con nosotros perfectamente bin y le gustaba los chistes de los cubanos y la jodedera de los cubanos, le gustaba, comparta con ellos, se rea. El que ms haca de l era Camilo, Camilo haca de l lo que le daba la gana, ese Camilo le haca horrores y todo para el era una risa lo que hacia Camilo, "Jo, jo, jo", la risa esa que tena l. Eso s con el guataca, con el aduln, con el vive bien o con l que se quera aprovechar del cargo para vivir bien, ay, por favor, implacable, implacable. Pero con aquel que trabajaba, con aquel que cumpla, con aquel que haca el esfuerzo an que no tuviera resultados, pero haca el esfuerzo, l siempre le buscaba una solucin al problema, siempre le buscaba la solucin. Yo tengo el mejor recuerdo del Che." "UNOS PAISES TAN LEJANOS Y SIN EMBARGO TAN PRESENTES" Como todos los dirigentes cubanos, Che Guevara est atento a lo que pasa en el mundo ms all de la Amrica Latina. Argelia conquist su independencia pero Africa negra sigue siendo un gran escenario de enfrentamientos. Una parte de su historia se desarrolla en el Congo-Leopoldville donde las tropas especiales enviadas por Blgica - la antigua metrpoli - intervienen el 24 de noviembre de 1964 en Stanleyville. La prensa haba denunciado unos das antes la participacin de aviones norteamericanos en la transportacin de las tropas belgas hacia el Congo. En el discurso que pronuncia el 30 de noviembre de 1964, en ocasin de conmemorarse el 6to aniversario del levantamiento de Santiago de Cuba, el Che seala que el imperialismo se prepara a ahogar en sangre las nuevas Cuba que pudieran surgir. Habla de Argelia, de Vietnam, en particular de Vietnam del Sur, de Venezuela, de Guatemala y de Colombia donde luchan movimientos de guerrilla y agrega: "Ahora, en ese Congo tan lejano de nosotros y, sin embargo tan presente, hay una historia que nosotros debemos conocer y una experiencia que nos debe de servir. El otro da, los paracaidistas belgas, tomaron por asalto la ciudad de Stanleyville, masacraron una cantidad grande de ciudadanos y, como acto ltimo, despus de haberlos ultimado bajo la estatua del prcer Lumumba, volaron la estatua del ex-presidente del Congo. Eso nos indica dos cosas: primero, la bestialidad imperialista, bestialidad que no tiene una frontera determinada, ni pertenece a un pas determinado, bestias fueron las hordas hitlerianas, como bestias son los norteamericanos hoy, como bestias son los paracaidistas belgas, como bestias fueron los imperialistas franceses en Argelia, porque es la naturaleza del imperialismo la que bestializa a los hombres, la que los convierte en fieras sedientas de sangre que estn dispuestas a degollar, a asesinar, a destruir hasta la ltima imagen de un revolucionario, de un partidario de un rgimen que haya cado bajo su bota o que luche por su libertad.

Y la estatua que recuerda a Lumumba - hoy destruida, pero maana reconstruida - nos recuerda tambin, en la historia trgica de ese mrtir de la revolucin del mundo, que no se puede confiar en el imperialismo, pero ni un tantito as, nada. Bajo la bandera de las Naciones Unidas en el Congo, fue asesinado Lumumba. Y esas eran las Naciones Unidas que pretendan los norteamericanos que vinieran a inspeccionar nuestro territorio, esas mismas Naciones Unidas!" EN NACIONES UNIDAS, UN DISCURSO MEMORABLE Ernesto Guevara, represent a Cuba en numerosas conferencias internacionales y efectu como oficial cubano visitas de gran importancia. Numerosos acuerdos internacionales rubricados por Cuba - en particular acuerdos comerciales - llevan su firma. En junio de 1959, seis meses apenas despus de la Revolucin, preside una delegacin cubana que viaja al Medio Oriente, en particular a Egipto bajo la presidencia de Nasser y despus a Tailandia, Japn, Indonesia, Pakistn y Ceiln (actual Sri Lanka), Sudn, Marruecos y Yugoslavia. Vuelve a Cuba en septiembre con la satisfaccin de haber constatado que Cuba ya no es una abstraccin para el mundo y subraya la comunidad de intereses de los trabajadores del planeta. En octubre de 1960, encabeza una delegacin a la Unin Sovitica, visita China donde se entrevista con Mao Zedong y Corea del Norte antes de regresar para la URSS y de viajar para una visita de unos das a la Repblica Democrtica Alemana, en total un viaje de dos meses. Subraya en un programa televisivo a propsito de su estancia en la URSS donde asisti en la Plaza Roja los festejos para el aniversario de la Revolucin de Octubre: "Y all, al reconocernos la gente - porque eso es lo extraordinario, que en ese pas se conozca tanto la Revolucin cubana - eran atronadores los gritos vivando a Cuba. Quizs ese sea unos de los momentos ms emocionantes de nuestro viaje." En julio de 1963, representa a Cuba en los festejos por el segundo aniversario de la independencia de Argelia. Se queda en ese pas del 3 al 18 de julio. Regresa a Argelia en diciembre del 64 y Frantz Fanon lo entrevista para la revista "Rvolution Africaine". Es de esos viajes que naci la primera misin mdica cubana en el extranjero. Salidos de Cuba en 1965, los mdicos cubanos trabajaran en particular en Mostaganem y el hospital de la ciudad llevar ms tarde el nombre de "Che Guevara". El Che llega a Mali a finales de diciembre de 1964 y parte de ese pas el 1ro de enero de 1965 hacia el Congo donde lo recibe el Presidente Massemba Debat. Se entrevista con el dirigente independentista angolano Agostio Neto y con el congols Laurent Desir Kabila. Sale para Guinea, Ghana - dirigido por N'Krumah con el cual se rene - y para Dahomey (actual Benin). Hace el viaje de regreso pasando de nuevo por Argel. Denuncia en una entrevista a "Alger ce soir" las graves divisiones engendradas por el imperialismo en Africa. Vuelve a China a principios de febrero antes de visitar a Tanzania donde los dirigentes africanos le piden a Cuba, a travs de su persona, una ayuda en armas y entrenamiento militar. Propone que el entrenamiento se haga no en Cuba sino en territorio congols. Insiste en la necesidad de crear un frente comn contra el imperialismo norteamericano, en particular cuando toma la palabra en el Segundo Seminario econmico de solidaridad afroasitica. Entretanto, estuvo dos veces ms en la Repblica Arabe Unida. Todo esto significa un viaje de tres meses y regresa a Cuba el 15 de marzo de 1965. En la larga lista de las conferencias internacionales en las cuales interviene a nombre de Cuba, figura el CIES, el Consejo interamericano econmico y social que sesiona en Punta del Este. El 25 de marzo de 1964, interviene en Ginebra ante la Conferencia mundial de comercio y desarrollo.Denuncia las mltiples agresiones norteamericanas contra Cuba en particular en contra de su comercio. Pero la tribuna ms importante desde la cual el Comandante Guevara hace resonar la voz de Cuba es la de Naciones Unidas, el 11 de diciembre de 1964, ante la 19na Asamblea General. Un discurso histrico... (Aplausos) "Seor presidente, seores delegados, La representacin de Cuba ante esta Asamblea se complace en cumplir en primer trmino el agradable deber de saludar la incorporacin de tres nuevas naciones al importante nmero de los que aqu discuten los problemas del mundo. Saludamos pues en la persona de su Presidente y Primeros Ministros a los pueblos de

Zambia, Malawi y Malta y hacemos votos por que estos pases se incorporen desde el primer momento al grupo de naciones noalineadas que luchan contra el imperialismo, el colonialismo y el neocolonialismo. Hacemos llegar tambin nuestra felicitacin al presidente de esta Asamblea cuya exaltacin a tan alto cargo tiene singular significacin pues ella refleja esta nueva etapa histrica de resonantes triunfos para los pueblos de Africa, hasta ayer sometidos al sistema colonial del imperialismo y que hoy, en su inmensa mayora, en el ejercicio legtimo de su libre determinacin, se han constituido en estados soberanos. Ya ha sonado la hora postrera del colonialismo y millones de habitantes de Africa, Asia y Amrica Latina se levantan al encuentro de una nueva vida e imponen su irrestricto derecho a la autodeterminacin y el desarrollo independiente de sus naciones. Le deseamos, seor Presidente, el mayor de los xitos en la tarea que le fuera encomendada por los pases miembros. Cuba viene a fijar su posicin sobre los puntos ms importantes de controversia y lo har con todo el sentido de la responsabilidad que entraa el hacer uso de esta tribuna, pero, al mismo tiempo, respondiendo al deber insoslayable de hablar con toda claridad y franqueza. Quisiramos ver expresarse a esta Asamblea y marchar hacia adelante, que las comisiones comenzaran su trabajo y que este no se detuviera en la primera confrontacin. El imperialismo quiere convertir esa reunin en un vano torneo oratorio en vez de resolver los graves problemas del mundo. Debemos impedrselo. Esta Asamblea no deba recordarse en el futuro slo por el nmero 19 que la identifique. A lograr ese fin van encaminado nuestros esfuerzos. Nos sentimos con el derecho y la obligacin de hacerlo, debido a que nuestro pas es uno de los puntos constantes de friccin, uno de los lugares donde los principios que sustentan los derechos de los pases pequeos a su soberana estn sometidos a prueba da a da y minuto a minuto, y, al mismo tiempo, una de las trincheras de la libertad del mundo situado a pocos pasos del imperialismo norteamericano, para mostrar con su accin, con su ejemplo diario, que los pueblos, si pueden liberarse y si pueden mantenerse libres en las actuales condiciones de la humanidad... De todos los problemas candentes que deben tratarse en esta Asamblea, uno de los que para nosotros tiene particular significacin y cuya definicin creemos debe hacerse en forma que no deje dudas a nadie, es el de la coexistencia pacfica entre estados de diferentes regmenes economicosociales. Mucho se ha avanzado en el mundo en este campo, pero el imperialismo - norteamericano sobre todo - ha pretendido hacer creer que la coexistencia pacfica es de uso exclusivo de las grandes potencias de la Tierra. Nosotros expresamos aqu lo mismo que nuestro Presidente expresara en El Cairo y lo que despus quedara plasmado en la declaracin de la Segunda Conferencia de Jefes de estado o de gobierno de pases no alineados: que no puede haber coexistencia pacfica entre poderosos solamente si se pretende asegurar la paz del mundo. La coexistencia pacfica debe ejercitarse entre todos los estados, independientemente de su tamao, de las anteriores relaciones histricas que los ligaran y de los problemas que se suscitaron entre algunos de ellos en un momento dado. Actualmente, el tipo de coexistencia pacfica que nosotros aspiramos no se cumple, en multitud de casos. El reino de Cambodia, simplemente por mantener una actitud neutral y no plegarse a las maquinaciones del imperialismo norteamericano se ha visto sujeto a toda clase de ataques alevosos y brutales partiendo de las bases que los yanquis tienen en Vietnam del Sur. Laos, pas dividido, ha sido objeto tambin de agresiones imperialistas de todo tipo. Su pueblo ha sido masacrado desde el aire, las Convenciones que se firmaran en Ginebra han sido violadas y parte del territorio est en constante peligro de ser atacado a mansalva por las fuerzas imperialistas. La Repblica Democrtica de Vietnam, que sabe de todas estas historias de agresiones como pocos pueblos en la Tierra, a visto una vez ms violadas sus fronteras, ha visto como aviones de bombardeo y cazas enemigos disparaban contra sus instalaciones, como los barcos de guerra norteamericanos, violando aguas territoriales, atacaban sus puestos navales. En estos instantes, sobre la Repblica Democrtica del Vietnam, pesa la amenaza de que los guerreristas norteamericanos extiendan abiertamente sobre su territorio y su pueblo, la guerra que, desde hace varios aos estn llevando a cabo contra el pueblo de Vietnam del Sur... Como marxistas, hemos mantenido que la coexistencia pacfica entre naciones no engloba la coexistencia entre explotadores y explotados, entre opresores y oprimidos. Es adems un principio proclamado en el seno de esta organizacin el derecho a la plena independencia contra todas las formas de opresin colonial. Por eso, expresamos nuestra solidaridad hacia los pueblos hoy coloniales de la Guinea llamada portuguesa, de Angola o Mozambique, masacrados por el delito de demandar su libertad y estamos dispuestos a ayudarlos en la medida de nuestras fuerzas de acuerdo con la declaracin del Cairo.

Expresamos nuestra solidaridad al pueblo de Puerto Rico y su gran lder Pedro Albizu Campos(Aplausos) l que en un acto ms de hipocresa, a la edad de 72 aos, sin habla casi, paraltico despus de haber pasado en la crcel toda una vida. Albizu Campos es un smbolo de la Amrica, todava irredenta pero indmita. Aos y aos de prisiones, presiones casi insoportables en la crcel, torturas mentales, la soledad, el aislamiento total de su pueblo y de su familia, la insolencia del conquistador y de sus lacayos en la tierra que lo vio nacer, nada dobl su voluntad. La delegacin de Cuba rinde, en nombre de su pueblo, homenaje de admiracin y gratitud a un patriota que dignifica a Nuestra Amrica. Los norteamericanos han pretendido durante aos convertir a Puerto Rico en un espejo de cultura hbrida, habla espaola con inflexiones en ingls, habla espaola con bisagras en el lomo para inclinarlo ante el soldado yanqui. Soldados portorriqueos han sido empleados como carne de can en guerras del imperio como en Corea y hasta para disparar contra sus propios hermanos, como en la masacre perpetrada por el ejrcito norteamericano hace algunos meses contra el pueblo inerme de Panam, una de las ms recientes fechoras del imperialismo yanqui. Sin embargo, a pesar de esa tremenda violentacin de su voluntad y su destino histrico, el pueblo de Puerto Rico ha conservado su cultura, su carcter latino que muestran por si mismos la implacable vocacin de independencia yacente en las masas de la isla latinoamericana... En la intervencin que hubiera de hacer a raz de su primera visita a las Naciones Unidas, el compaero Fidel Castro deca que todo el problema(Aplausos) de la coexistencia entre las naciones se reduca al problema de la apropiacin indebida de riquezas ajenas y haca la advocacin siguiente: "Cese la filosofa del despojo y cesar la filosofa de la guerra". Pero la filosofa del despojo no solo no ha cesado, sino que se mantiene ms fuerte que nunca, y por eso los mismos que utilizaron el nombre de las Naciones Unidas para perpetrar el asesinato de Lumumba, hoy, en nombre de la defensa de la raza blanca, asesinan a millares de congoleos. Cmo es posible que olvidemos la forma en que fue traicionada la esperanza que Patricio Lumumba puso en las Naciones Unidas? Cmo es posible que olvidemos los rejuegos y maniobras que sucedieron a la ocupacin de ese pas por las tropas de las Naciones Unidas bajo cuyos auspicios actuaron impunemente los asesinos del gran patriota africano?... Seor presidente, uno de los temas fundamentales de esta conferencia es el del desarme general y completo. Expresamos nuestro acuerdo con el desarme general y completo. Propugnamos, adems, la destruccin total de los artefactos termonucleares y apoyamos la celebracin de una conferencia de todos los pases del mundo para llevar a cabo estas aspiraciones de los pueblos. Nuestro primer ministro adverta en su intervencin ante esta Asamblea que siempre las carreras armamentistas han llevado a la guerra. Hay nuevas potencias atmicas en el mundo, las posibilidades de una confrontacin crecen. Nosotros consideramos que es necesaria esa conferencia con el objetivo de lograr la destruccin total de las armas termonucleares y como primera medida la prohibicin total de las pruebas. Al mismo tiempo, debe establecerse claramente la obligacin de todos los pases de respetar las actuales fronteras de otros estados, de no ejercer accin agresiva alguna aun cuando sea con armas convencionales. Al unirnos a la voz de todos los pases del mundo que piden el desarme general y completo, la destruccin de todo el arsenal atmico, el cese absoluto de la fabricacin de nuevos artefactos termonucleares y las pruebas atmicas de cualquier tipo, creemos necesario puntualizar que, adems, debe tambin respetarse la integridad territorial de las naciones, y debe detenerse el brazo armado del imperialismo no menos peligroso porque solamente empue armas convencionales. Quienes asesinaron miles de ciudadanos indefensos del Congo, no se sirvieron del arma atmica. Han sido armas convencionales empuadas por el imperialismo, las causantes de tanta muerte. Aun cuando las medidas aqu preconizadas, de hacerse efectivas, haran intil la mencin, es conveniente recalcar que no podemos adherirnos a ningn pacto regional de desnuclearizacin mientras Estados Unidos mantenga bases agresivas en nuestro propio territorio. En Puerto Rico, Panam y otros estados americanos, donde se considera con derecho a emplazar sin restriccin alguna tanto armas convencionales como nucleares, descontando que las ltimas resoluciones de la OEA contra nuestro pas al que se podra agredir invocando el Tratado de Rio, hace necesaria la posesin de todos los medios defensivos a nuestro alcance. Creemos que, si la conferencia de que hablbamos lograr todos esos objetivos - cosa difcil desgraciadamente - sera la ms trascendental en la historia de la humanidad... Tocaremos slo someramente los temas sobre el desarrollo econmico y comercio internacional que tienen amplia representacin en la agenda. En este mismo ao del 64, se celebr la Conferencia de Ginebra donde se trataron multitud de puntos relacionados con estos aspectos de las relaciones internacionales. Las advertencias

y predicciones de nuestra delegacin se han visto confirmadas plenamente para desgracia de los pases econmicamente dependientes. Slo queremos dejar sealado que, en lo que a Cuba respecta, los Estados Unidos de Amrica no han cumplido recomendaciones explcitas de esa Conferencia y recientemente, el gobierno norteamericano prohibi tambin la venta de medicinas a Cuba, quitndose definitivamente la mscara de humanitarismo con que pretendi ocultar el carcter agresivo que tiene el bloqueo contra el pueblo de Cuba. Por otra parte, expresamos una vez ms que las lacras coloniales que detienen el desarrollo de los pueblos no se expresan solamente en relaciones de ndole poltica, el llamado deterioro de los trminos de intercambio no es otra cosa que el resultado del intercambio desigual entre pases productores de materia prima y pases industriales que dominan los mercados e imponen la aparente justicia de un intercambio igual de valores... Como ha dicho Fidel Castro, mientras el concepto de soberana exista como prerrogativa de las naciones y de los pueblos independientes y como derecho de todos los pueblos, nosotros no aceptaremos la exclusin de nuestro pueblo de ese derecho. Mientras el mundo se rija por estos principios, mientras el mundo se rija por esos conceptos que tengan validez universal, porque son universalmente aceptados y consagrados por los pueblos, nosotros no aceptaremos que se nos prive de ninguno de esos derechos. Nosotros no renunciaremos a ninguno de esos derechos." El seor Secretario General de las Naciones Unidas, U Thant, entendi nuestras razones. Sin embargo, los Estados Unidos pretendieron establecer una nueva prerrogativa arbitraria e ilegal: la de violar el espacio areo de cualquier pas pequeo. As han estado surcando el aire de nuestra patria aviones U-2 y otros tipos de aparatos espas que, con toda impunidad, navegan en nuestro espacio areo. Hemos hecho todas las advertencias necesarias para que cesen las violaciones areas as como las provocaciones que los marinos yanquis hacen contra nuestras postas de vigilancia en la zona de Guantnamo. Los vuelos rasantes de aviones sobre buques nuestros o de otras nacionalidades en aguas internacionales, los ataques piratas a barcos de distintas banderas y las infiltraciones de espas saboteadores y armas en nuestra isla. Nosotros queremos construir el socialismo. Nos hemos declarado partidarios de los que luchan por la paz; nos hemos declarado dentro de los pases no alineados a pesar de ser marxistas-leninistas, porque los no alineados como nosotros, luchan contra el imperialismo. Queremos paz, queremos construir una vida mejor para nuestro pueblo, y por eso eludimos al mximo caer en las provocaciones maquinadas por los yanquis, pero conocemos la mentalidad de sus gobernantes, quieren hacernos pagar muy caro el precio de esa paz. Nosotros contestamos que ese precio no puede llegar ms all de las fronteras de la dignidad. Y Cuba reafirma una vez ms el derecho a tener en su territorio las armas que le conviniere y su negativa a reconocer el derecho de ninguna potencia de la Tierra, por potente que sea, a violar nuestro suelo, aguas jurisdiccionales o espacio areo. Si en alguna asamblea, Cuba adquiere obligaciones de carcter colectivo, las cumplir fielmente. (Aplausos)Mientras esto no suceda, mantiene plenamente todos sus derechos igual que cualquier otra nacin. Ante las exigencias del imperialismo, nuestro primer ministro plante los cinco puntos necesarios para que existiera una slida paz en el Caribe. Estos son: - Primero: cese del bloqueo econmico y de todas las medidas de presin comercial y econmica que ejerce los Estados Unidos en todas partes del mundo contra nuestro pas. - Segundo: cese de todas las actividades subversivas, lanzamiento y desembarco de armas y explosivos por aire y mar, organizacin de invasiones mercenarias, filtracin de espas y saboteadores, acciones todas que se llevan a cabo desde el territorio de los Estados Unidos y de algunos pases cmplices. - Tercero: cese de los ataques piratas que se llevan a cabo desde bases existentes en los Estados Unidos y en Puerto Rico. - Cuarto: cese de todas las violaciones de nuestro espacio areo y naval, por aviones y navos de guerra norteamericanos. - Quinto: retirada de la base naval de Guantnamo y devolucin del territorio cubano ocupado por los Estados Unidos.(Aplausos prolongados) No se han cumplido ninguna de estas exigencias elementales y desde la base naval de Guantnamo, contina el hostigamiento de nuestras fuerzas. Dicha base se ha convertido en guarida de malhechores y catapulta de introduccin de estos en nuestro territorio. Cansaramos a esta Asamblea si hiciramos un relato medianamente detallado de la multitud de provocaciones de todo tipo. Basta decir que el nmero de ellas, incluidos los primeros das de este mes de diciembre, alcanza la cifra de 1323 solamente en 1964.

La lista abarca provocaciones menores como violacin de la lnea divisoria, lanzamiento de objetos desde el territorio controlado por los norteamericanos, realizacin de actos de exhibicin sexual por norteamericanos de ambos sexos, ofensas de palabra, otros de carcter ms grave como disparos de armas de pequeo calibre, manipulacin de armas apuntando a nuestro territorio, y ofensas a nuestra ensea nacional; provocaciones gravsimas son: el cruce de la lnea divisoria provocando incendios en instalaciones del lado cubano y disparos con fusiles, hecho repetido durante 78 veces en el ao, con el saldo doloroso de la muerte del soldado Ramn Lpez Pea de resulta de dos disparos efectuados por las postas norteamericanas situadas a 3,5 kilmetros de la costa por el lmite noroeste. Esta gravsima provocacin fue hecha a las 19:07 del da 19 de julio de 1964 y el primer ministro de nuestro gobierno manifest pblicamente el 26 de julio que de repetirse el hecho se dara orden a nuestras tropas de repeler la agresin.(Aplausos)Simultneamente se orden el retiro de las lneas de avanzada de las fuerzas cubanas hacia posiciones ms alejadas de la divisoria y la construccin de casamatas adecuadas. 1323 provocaciones en 340 das significan aproximadamente 4 diarias. Slo un ejrcito perfectamente disciplinado y con la moral del nuestro puede resistir tal cmulo de actos hostiles sin perder la ecuanimidad. 47 pases reunidos en la Segunda Conferencia de Jefes de estado o gobierno de los Pases No Alineados en El Cairo acordaron por unanimidad: "La Conferencia, advirtiendo con preocupacin que las bases militares extranjeras constituyen en la prctica un medio para ejercer presin sobre las naciones y entorpecen su emancipacin y su desarrollo, segn sus concepciones ideolgicas, polticas, econmicas y culturales, declara que apoya sin reserva los pases que tratan de lograr la supresin de las bases extranjeras establecidas en su territorio y pide a los estados la inmediata evacuacin de las tropas y bases que tienen en otros pases. La Conferencia considera que el mantenimiento por los Estados Unidos de Amrica de una base militar en Guantnamo, Cuba, contra la voluntad del gobierno y del pueblo de Cuba y contra las disposiciones de la Declaracin de la Conferencia de Belgrado, constituye una violacin de la soberana y de la integridad territorial de Cuba. La Conferencia, considerando que el gobierno de Cuba se declara dispuesto a resolver su litigio con el gobierno de los Estados Unidos de Amrica acerca de la base de Guantnamo en condiciones de igualdad, pide encarecidamente al gobierno de los Estados Unidos, que entable negociaciones con el gobierno de Cuba para evacuar esa base." El gobierno de los Estados Unidos no ha respondido a esa instancia de la Conferencia del Cairo y pretende mantener indefinidamente ocupado por la fuerza un pedazo de nuestro territorio desde el cual lleva a cabo agresiones como las detalladas anteriormente... Queremos aclarar una vez ms que nuestra preocupacin por Latinoamrica est basada en los lazos que nos unen, la lengua que hablamos, la cultura que sustentamos, el amo comn que tuvimos. Que no nos anima ninguna otra causa para desear la liberacin de Latinoamrica del yugo colonial norteamericano. Si alguno de las pases latinoamericanos aqu presentes decidiera restablecer relaciones con Cuba, estaramos dispuestos a hacerlo sobre bases de igualdad y no con el criterio de que es una ddiva a nuestro gobierno el reconocimiento como pas libre del mundo, porque ese reconocimiento lo obtuvimos con nuestra sangre en los das de la lucha de liberacin, lo adquirimos con sangre en la defensa de nuestras playas frente a la invasin yanqui.(Aplausos prolongados) Aun cuando nosotros rechazamos que se nos pretenda atribuir injerencias en los asuntos internos de otros pases, no podemos negar nuestra simpata hacia los pueblos que luchan por su liberacin y debemos cumplir con la obligacin de nuestro gobierno y nuestro pueblo de expresar contundentemente al mundo que apoyamos moralmente y nos solidarizamos con los pueblos que luchan en cualquier parte del mundo para hacer realidad los derechos de soberana plena proclamados en la Carta de las Naciones Unidas.(Aplausos) Los Estados Unidos si intervienen: lo han hecho histricamente en Amrica. Cuba conoce desde fines de siglo pasado esta verdad. Pero la conocen tambin Colombia, Venezuela, Nicaragua y la Amrica Central en general, Mxico, Hait, Santo Domingo. El aos recientes, adems de nuestro pueblo, conocen de la agresin directa Panam, donde los marines del canal tiraron a mansalva sobre el pueblo inerme. Santo Domingo cuyas costas fueron violadas por la flota

yanqui para evitar el estallido de la justa ira popular luego del asesinato de Trujillo y Colombia cuya capital fue tomada por asalto a raz de la rebelin provocada por el asesinato de Gaitn. Se producen intervenciones solapadas por intermedio de las misiones militares que participan en la represin interna, organizando las fuerzas destinadas a ese fin en buen nmero de pases y tambin en todos los golpes de estado llamados "gorilazos" que tantas veces se repitieron en el continente americano durante los ltimos tiempos. Concretamente, intervienen fuerzas de los Estados Unidos en la represin de los pueblos de Venezuela, Colombia y Guatemala que luchan con las armas por su libertad. En el primero de los pases nombrados, no slo asesoran al ejrcito y a la polica sino que tambin dirigen los genocidios efectuados desde el aire contra la poblacin campesina de amplias regiones insurgentes y las compaas yanquis instaladas all hacen presiones de todo tipo par aumentar la ingerencia directa. Los imperialistas se preparan a reprimir a los pueblos americanos y estn formando la internacional del crimen. Los Estados Unidos intervienen en la Amrica invocando la defensa de las instituciones libres. Llegar el da que esta Asamblea adquiera an ms madurez y le demande al gobierno norteamericano garantas para la vida de la poblacin negra y latinoamericana que vive en este pas, norteamericanos de origen o adopcin, la mayora de ellos. Cmo puede constituirse en gendarme de la libertad quien asesina a sus propios hijos y los discrimina diariamente por el color de la piel, quien deja en libertad a los asesinos de los negros, los protege adems y castiga a la poblacin negra por exigir el respecto a sus legtimos derechos de hombres libres? Comprendemos que hoy la Asamblea no est en condiciones de demandar explicaciones sobre estos hechos pero debe quedar claramente sentado que el gobierno de los Estados Unidos no es gendarme de la libertad sino perpetuador de la explotacin y la opresin contra los pueblos del mundo y contra buena parte de su propio pueblo.(Aplausos) ... Como establece la Segunda Declaracin de La Habana ningn pueblo de Amrica Latina es dbil porque forma parte de una familia de 200 millones de hermanos que padecen las mismas miserias, albergan los mismos sentimientos, tienen el mismo enemigo, suean todos un mismo mejor destino y cuentan con la solidaridad de todos los hombres y mujeres honrados del mundo. Esta epopeya que tenemos delante, la van a escribir las masas hambrientas de indios, de campesinos sin tierras, de obreros explotados; la van a escribir las masas progresistas, los intelectuales honestos y brillantes que tanto abundan en nuestras sufridas tierras de Amrica Latina. Lucha de masas y de ideas, epopeya que llevarn adelante nuestros pueblos maltratados y despreciados por el imperialismo, nuestros pueblos desconocidos hasta hoy que ya empiezan a quitarle el sueo. Nos considera rebao impotente y sumiso y ya se empieza a asustar de ese rebao, rebao gigante de 200 millones de latinoamericanos en los que advierte ya a sus sepultureros el capital monopolista yanqui. La hora de su reivindicacin, la hora que ella misma se ha elegido, la vienen sealando con precisin tambin de un extremo a otro del continente. Ahora esta masa annima, esta Amrica de color, sombra, taciturna que canta en todo el continente con una misma tristeza y desengao, ahora esta masa es la que empieza a entrar definitivamente en su propia historia. La empieza a escribir con su sangre, la empieza a sufrir y a morir porque ahora por los campos y las montaas de Amrica, por las faldas de sus Sierras, por sus llanuras y sus selvas, entre la soledad o el trfico de las ciudades, en las costas de los grandes ocanos y ros, se empieza a estremecer este mundo lleno de corazones con los puos calientes de deseo de morir por lo suyo, de conquistar sus derechos casi quinientos aos burlados por unos y por otros. Ahora s, la Historia tendr que contar con los pobres de Amrica, con los explotados y vilipendiados de Amrica Latina, que han decidido empezar a escribir ellos mismos para siempre, su historia. Ya se les ve por los caminos un da y otro, a pie, en marcha sin termino de cientos de kilmetros para llegar hasta los olimpos gobernantes a recabar sus derechos. Ya se les ve armados de piedras, de palos, de machetes en un lado y otro cada da, ocupando las tierras, afinando sus garfios en las tierras que le pertenece y defendindola con su vida. Se les ve llevando sus cartelones, sus banderas, sus consignas, hacindolas correr en el viento por entre las montaas o a lo largo de los llanos. Y esa ola de estremecido rencor, de justicia reclamada, de derecho pisoteado que se empieza a levantar por entre las tierras de Latinoamrica, esa ola ya no parar ms. Esa ola ir creciendo cada da que pase porque esa ola la forman los ms, los mayoritarios en todos los aspectos, los que acumulan con su trabajo las riquezas, crean los valores, hacen andar la rueda de la historia y que ahora despiertan del largo sueo embrutecedor a que los sometieron, porque esta gran humanidad ha dicho basta y ha echado a andar y su marcha de gigante ya no se detendr hasta conquistar la verdadera independencia por la que ya han muerto ms de una vez intilmente.

Ahora, en todo caso, los que mueran, morirn como los de Cuba, los de Playa Girn; morirn por su nica, verdadera, irrenunciable independencia."(Aplausos prolongados) Y EL USO DEL DERECHO DE REPLICA El da siguiente de su discurso, Ernesto Guevara solicita hacer uso del derecho de rplica. Diversos representantes de gobiernos latinoamericanos atacaron en sus discursos a Cuba y a la Revolucin cubana, el Che les contest a cada uno, analizando la situacin de sus pases. Al delegado de Nicaragua, le pareci haber notado diversos acentos en la voz del Che, ocasin que ste aprovech para aclarar su "identidad" y la posicin de sus compatriotas cubanos. "Con respecto a Nicaragua, quera decirle al seor delegado de Nicaragua, aunque no entend bien exactamente toda su argumentacin en cuanto a los acentos - creo que se refiri a Cuba, a la Argentina y algo tambin ruso o de la Unin Sovitica - en todo caso, espero que el delegado de Nicaragua no haya encontrado acento norteamericano en mi alocucin porque eso, s, ya sera peligroso. Efectivamente, seores delegados, puede ser que, en el acento que utilizara al hablar, se escapara algo de la Argentina. He nacido en Argentina, no es un secreto para nadie. Soy cubano y soy argentino tambin. Y si no se ofenden las ilustrsimas seoras de Latinoamrica, me siento tan patriota de Latinoamrica, de cualquier pas de Latinoamrica como l que ms. Y en el momento que fuera necesario, estara dispuesto a entregar mi vida por la liberacin de cualquiera de los pases de Latinoamrica, sin pedirle nada a nadie, sin exigir nada, sin explotar a nadie. Y as, en esa disposicin de nimo, no est solamente este representante transitorio ante esta Asamblea, el pueblo de Cuba entero est con esa disposicin, el pueblo de Cuba entero vibra cada vez que se comete una injusticia no solamente en Amrica sino en el mundo entero y nosotros podemos decir aqu lo que tantas veces hemos dicho, el apotegma maravilloso de Mart que todo hombre verdadero debe sentir en la mejilla, el golpe dado a cualquier mejilla de hombre, y eso el pueblo entero de Cuba lo siente as, seores delegados." "OTRAS TIERRAS DEL MUNDO RECLAMAN EL CONCURSO DE MIS MODESTOS ESFUERZOS" Es con la presencia del Che a la cabeza de 370 cubanos que Cuba da respuesta a la peticin de ayuda formulada por los movimientos africanos. Los cubanos se reparten en dos columnas, una es dirigida directamente por el Che. Inicia su misin el 24 de abril y la termina el 21 de noviembre 1965 en el Congo-Leopoldville, Repblica Democrtica del Congo desde mayo de 1997, exactamente en la regin del Lago Tanganyka. La otra llega al Congo-Brazzaville, actual Repblica Popular del Congo, el 21 de agosto y regresa a Cuba en su totalidad a finales de diciembre de 1965. Esas misiones se complementan y coinciden en Africa durante tres meses. La situacin en los dos pases es difcil, por una parte, porque acaban de conquistar su independencia; por otra, en razn de factores complejos tnicos y culturales. El continente africano es escenario de la confrontacin entre las antiguas metrpolis y el imperialismo norteamericano de un lado y los movimientos revolucionarios por el otro. Estos ltimos tienen por objetivo de consolidar la independencia o de liberar su pas y de terminar con el apartheid en Rodesia, en Africa del Sur y en Namibia ocupada. Las capitales congolesas son entonces vitales en este contexto. Leopolville y Brazzaville estn situadas frente a frente, slo el ro Congo las separa, lo que hace ms fcil la actuacin de los movimientos revolucionarios. Por otra parte es en Leopolville que se tram la conspiracin en contra de Patricio Lumumba, llevada a cabo el 29 de septiembre de 1960 con el golpe de estado de Mobutu y el asesinato de Lumumba el 17 de enero. Dos hechos en los cuales estuvo implicado Estados Unidos mientras las tropas de Naciones Unidas se encontraban en el lugar. Allen Dulles, director de la CIA, haba declarado, hablando de Lumumba: "Es otro Castro". Brazzaville, por su parte, era un enclave neocolonial francs bajo el gobierno del abate Fulbert Youlou que colabor con Joseph Kazavubu, uno de los organizadores, con Tshombe y Mobutu, del complot contra Lumumba.

El abate Youlou fue derrocado y sustituido por un gobierno popular en el Congo-Brazzaville en agosto de 1963 y en 1964, las fuerzas progresistas entablaron la lucha en el norte y el este del Congo-Leopoldville. Son esas las condiciones favorables que el Che percibe en el curso de su gira por varios pases de Africa, durante la cual - como lo explicamos - l entr en contacto con diversos movimientos. Para el Che, la visita a Dar Es Salaam, en Tanzania marc un hito: all vivan numerosos revolucionarios y en particular los congoleses que seguan la lnea de Lumumba. Ocurre lo mismo cuando viaja a Brazzaville. Es por el Lago Tanganyka que el Comandante Ernesto Guevara penetra en el Congo-Leopoldville en la madrugada del 24 de abril de 1965 con un grupo de catorce cubanos que llegara a cientoveinte. Poco despus, una columna de 230 instructores y combatientes sale para el Congo-Brazzaville con la encomienda de cumplir varias misiones: ayudar la columna del Che si fuera necesario, apoyar el gobierno congols y entrenar a los combatientes revolucionarios. En ocasin del trigsimo aniversario de esa misin, a finales de 1995, cincuenta miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias se reunieron en la Casa central de las FAR para recordar y reflexionar a propsito de esa ayuda a Africa negra concebida por el Che y los dirigentes de la Revolucin cubana. Jorge Risquet record entonces que Fidel Castro le inform el 26 de julio 1965 que iba a ser el jefe poltico de la misin en el ex-Congo francs mientras el Comandante Kindeln ocupara la jefatura militar. "Me dijo donde estaba el Che y precis nuestras tareas. Haca ms de tres meses que estaba en el territorio de la actual Repblica de Zaire. En Brazzaville, Neto y Lucio Lara le piden un grupo de cubanos que acten como instructores-combatientes en Cabinda, territorio separado del resto de Angola y fronterizo con el Congo, donde operaba un frente guerrillero. La otra fue que entrenaramos y armaramos columnas angolanas para enviarlas al primer frente, en el interior del pas, a unos cien kilmetros al norte de Luanda y abierto en 1961 por los sobrevivientes del ataque del 4 de febrero a las prisiones que fue un revs. Los portugueses concentraron contra este frente gran cantidad de fuerzas. Incluso utilizaron defoliantes primero que los yanquis en Vietnam pero no lograron exterminarlo nunca. Estaba previsto que el entrenamiento tuviera lugar en el Congo y que los combatientes cruzaran despus el territorio del Zaire actual para llegar a Angola. Por otro lado en el Congo, asciende al poder gente progresista, celebran elecciones y eligen a MassembaDbat. Se mostraron partidarios de la causa lumumbista, y los seguidores de ste, que eran perseguidos al otro lado, cruzaron el ro y crearon en 1963 el Consejo Nacional de Liberacin con sede en Brazzaville. Pero no hay duda de que el Congo corra el peligro de ser invadido en cualquier momento por Zaire. Nos piden entonces una fuerza militar que pudiera, junto con el ejrcito congols enfrentar una posible agresin. Ellos contaban entre todas las fuerzas armadas con unos dos mil hombres, incluyendo la gendarmera. Nuestro batalln tena una mayor preparacin tcnica, era una fuerza importante y adems poda crecer en caso de conflicto. Cuba podra enviar ms hombres como sucedi en Angola aos despus. Por otra parte, en el ejrcito, no todos los oficiales estaban de acuerdo con el rumbo progresista del gobierno. Pero la creacin de una milicia politizada, compuesta por militantes del Partido y la juventud, contrabalanceaba cualquier situacin que pudiera producirse. Formamos 4 batallones: uno de 500 hombres en la capital, dos con jvenes del interior y otro en Punta Negra. Nuestra columna lleg el 21 de agosto de 1965 a Punta Negra en un barco sovitico, de Punta Negra a Brazzaville viajamos todos en el tren de pasajeros que cubre la ruta. Organizamos dos escuadrones del MPLA - uno lleg integro al primer frente y el segundo fue diezmado por el FNLA de Holden Roberto y por el hambre y las adversas condiciones naturales - tambin preparamos a los zairenses - un pelotn de treinta hombres - y organizamos las milicias congolesas. Nos enfrentamos al golpe militar que trat de derrocar al presidente Massemba-Dbat, preservamos objetivos vitales y ello se logr sin derramar una sola gota de sangre. En este grupo figuraban tres mdicos entre ellos, el Dr Rodrigo Alvarez Cambras." El profesor Rodrigo Alvarez Cambras es hoy un prestigioso cirujano ortopdico. Director de la "Ciudad Ortopdica Frank Pas", en La Habana, el hospital ms grande consagrado nicamente a la ortopedia en el mundo. Ha intervenido quirrgicamente a grandes personalidades en su vida. A pesar de los aos transcurridos, la salida para Africa sigue fresca en su memoria: "Al principio, se me dice que voy para una misin difcil. En primer lugar, cuando se produce el ataque norteamericano a Hanoi, los primeros bombardeos, despus del incidente del Golfo de Tonkn, yo le mand

una carta al Partido, a Fidel, diciendo que estaba en disposicin de irme como mdico o como combatiente a Vietnam, porque me pareca que era una agresin increble a un pueblo tan digno como ese. Y de all, me voy para Santiago; me nombran en Santiago de Cuba para hacer el postgraduado. Me llam el ministro que era Machado Ventura y me dijo que haca falta que viniera urgente para La Habana, que iba a salir de viaje. Llegu a la Habana. Eramos tres y nos reunimos con Machado y nos dijeron que salamos para Vietnam y que tenamos que prepararnos. Los otros dos no se haban ofrecido ellos mismos, me haban preguntado si conoca alguien que fuera capaz de ir all, cirujanos... Dije que conoca dos amigos mos, compaeros de curso, que estaba seguro de su disposicin de ir tambin porque eran revolucionarios. Efectivamente, cuando los llam, me dijeron:"Vamos contigo para all". Nos dijeron que nos iban a tirar en el Delta del Mekong en paracadas, unas cosas tan difciles para que nos rajaramos y que no podamos salir de all antes que se acabara la guerra etc...Dijimos que no haba problema, estbamos en plena juventud y en pleno deseo. Pero despus acuerdan entrenarnos en un lugar donde haba ya una tropa entrenndose. Cuando llegamos all, todos eran negros, prietos, prietos. Le dije a los compaeros: "Esto debe ser para otro lado, si fueran achinados... debe haber un error". Viramos para La Habana a ver a Machado y le dijimos que estbamos seguros que all no era porque los negros no eran para Vietnam. Nos dijo: "En realidad, ustedes, para donde van es para el Congo". Nos explica por primera vez lo del Che, la misin, la columna uno, la columna dos, la importancia que tena, nos pusimos al da de todo eso. No vimos al Che antes de salir, estaba entrenando su columna en Pinar del Ro. Nosotros no llegamos all, nos entrenamos en La Habana. Cuando fuimos all, l haba salido, sali 15 das antes que nosotros." Qu representaba para Usted ir a una misin lidereada por el Che? "Cuando pensaba que iba para Vietnam, estaba muy contento. Me senta revolucionario, quera hacer algo, estaba en plena furia revolucionaria y lo hara ahora igual, aunque tengo 62 aos. Me pareca que era algo importante, pero cuando me dijeron que era la columna 2, apoyar al Che, unirnos a l, para m fue lo ms grande del mundo. Sencillamente, fue algo indescriptible para m, la felicidad que recib al saber que iba a hacer aquello." UN DIA DE 1966 EN LA SELVA AFRICANA El Comandante Ernesto Che Guevara accede al pedido de ayuda que se le formula transmitiendo sus experiencias de guerrillero. Toma la palabra en territorio angolano ante un grupo de combatientes angolanos en presencia de Agostino Neto, dirigente histrico del MPLA: "Yo tengo mucho placer en estar con ustedes aqu, en ver en la prctica como se esta estructurando y desarrollando la lucha armada directa contra el colonialismo portugus. Yo solamente puedo decirles lo que hemos dicho ya suficiente nmero de veces: que Cuba est completamente con ustedes, con todo el pueblo angoleo, igual que con el pueblo de Mozambique o de la Guinea llamada portuguesa. Nuestro principio es de apoyar a todos los pueblos que luchan por libertarse del colonialismo y naturalmente decirles dos o tres cosas de nuestra experiencia, no fue muy larga pero fue bastante rica. Cuba es un pas que tiene apenas 114 mil kilmetros cuadrados, un pedacito de Angola; un pas llano, los montes fueron talados desde hace muchos aos por los colonizadores espaoles, de manera que prcticamente no haba lugares donde luchar salvo la Sierra Maestra. La Sierra Maestra es una cadena que tiene unos 200 kilmetros de largo, tiene de ancho 20 kilmetros nada ms. Y en ese escenario, se realiz la lucha. A veces, nos metieron directamente en la lucha 10 mil hombres, nosotros en este momento, tenamos 200 fusiles. Contbamos solamente los fusiles, no los hombres porque un hombre sin fusil no tiene sentido en la organizacin de la defensa. Sin embargo, les hicimos muchas bajas ya que tenamos una experiencia grande, sabamos aprovechar el terreno y sobre todo por la superioridad moral de nuestros guerrilleros sobre el ejrcito de Batista, ejrcito opresor. Y eso es la cosa fundamental que hay que lograr. Si me permiten decirles sin ninguna pedantera, simplemente con la experiencia que uno tiene puesta al servicio de una causa igualmente noble que la nuestra, el problema ms difcil es que el hombre que est en la montaa se haga guerrillero. Y nosotros consideramos que es el problema fundamental. Guerrillero no es l que est en la montaa, o en alguna zona de operacin. Guerrillero es el hombre que ha sabido ya adecuarse al medio, sacarle todo lo que tiene el medio en su favor y le ha perdido el miedo al ejrcito enemigo.

Y esto es una cuestin que no se logra de un da para otro, ni nadie nace hroe ni la heroicidad es algo que se da como un rbol con una semillita. La heroicidad es una parte del trabajo ideolgico, del trabajo de adoctrinamiento constante, el ejemplo que den la gente dirigente. En esa forma, se logra obtener un ejrcito que puede derrotar al ejrcito opresor. Nosotros, al principio corramos, venan los aviones, corramos; los tanques, corramos; los soldados mismos, corramos, no ramos un ejrcito de hroes ni mucho menos. Al final, un grupo de nosotros, relativamente bastante pequeo, derrot totalmente al ejrcito de la tirana, lo destroz en batallas campales, le tom las ciudades y lo oblig a capitular. Pero todo ese proceso fueron dos aos de lucha, de fracaso, de vuelta a empezar, de privaciones, teniendo fe en la victoria y un sistema constante para hacer la espina dorsal de todo el movimiento, el hombre que est en la montaa. Ese es l que tiene que decidir la lucha, a ese es que hay que darle todo, descontando que por supuesto, despus o en el mismo momento, habr que prever las situaciones que se presentarn despus, en el orden de la salud pblica, los cuadros necesarios, en fin, todas esas cosas que se pueden ir preparando. Pero, en este momento, la guerrilla es la llave de la victoria. Si no se le atiende, ni no se le manda los mejores cuadros, si no hay un claro concepto de cul debe ser la estrategia, cul debe ser la tctica guerrillera a seguir y tener como escuela fundamental de la guerrilla el combate, la victoria por lo menos, ser ms lenta. Esto por lo menos, es nuestra experiencia. Ya le digo que no fue muy larga, fueron dos aos nada ms pero fue bastante rica. Despus la hemos enriquecido ms en contacto con otros pases que han hecho tambin su propia revolucin y todos coincidimos en las cosas fundamentales. Pues, si sirve para algo... (Agradecimiento y aplausos) Agostio Neto tom brevemente la palabra al terminar el Che su exposicin para agradecersela. Subray: "Vuestra experiencia, la experiencia cubana, ha sido para nosotros justamente un ejemplo, una leccin de lucha a travs de las enseanzas de la resistencia cubana contra el imperialismo, contra las opresiones que persisten en nuestro continente". "POMBO", EL COMPAERO DE TODAS LAS BATALLAS Harry Villegas al cual el Che atribuye el seudnimo de "Pombo" en Africa es el nico de sus compaeros que lo sigui en todas sus campaas: la guerrilla en Cuba, Africa y Bolivia. Se incorpora a la columna del Che en la Sierra Maestra en 1957 - tena apenas 17 aos - y participa como enlace en la "invasin". Despus del triunfo de la Revolucin, ocupa primero la jefatura de la escolta del Che antes de trabajar con l en el Ministerio de Industrias. Se encuentra a su lado en Africa y lo sigue a Bolivia. Sobreviviente de la guerrilla boliviana, Harry Villegas cumple despus tres misiones militares en Angola y participa en particular en la batalla de Cuito-Cuanavale. Ocupa entre otros puestos el de jefe de operaciones de la misin cubana y participa en la elaboracin del cronograma del regreso de las tropas cubanas despus de la firma del acuerdo de Nueva York en diciembre de 1988. Harry Villegas es hoy da general de brigada, ostenta cuatro ordenes al mrito y el ttulo de Hroe de la Repblica de Cuba. Da su testimonio a propsito de Africa: "Me volv a incorporar con l en la misin a Africa, no sal con los primeros, ya l estaba en Africa. Hice la campaa con l, participamos en varios combates, emboscadas, ataques a destacamentos de mercenarios belgas y columnas del ejrcito. Yo creo que la campaa de Africa tuvo sus caractersticas, que nos dio un Che con una proyeccin totalmente opuesta a lo que quiere demostrar Debray. Nos dio un Che con una sensibilidad humana extraordinaria, un Che que fue capaz de salir de su posicin de tercer, cuarto hombre de un pas, como dirigente, a combatir y subordinarse a dirigentes guerrilleros que ni siquiera estaban dentro del frente guerrillero para dirigir. Fue con una humildad extraordinaria y se subordin a Soumaliot, a Kabila, a Mitudidi, a Massemba, a toda esta gente y tuvo una paciencia extraordinaria esperando que ellos vinieran y realmente asumieran la direccin de aquel movimiento. Y luch mucho con nosotros los cubanos, por que entendiramos el nivel de desarrollo de aquel pas donde estbamos. El Che tena una valoracin muy alta del cubano, se ve en su proyeccin de la sociedad del futuro, cuando uno ve en su documento programtico como el Che concibe la edificacin del socialismo. Ah uno se da cuenta que el narra lo que ha vivido en un tiempo tan corto en Cuba, lo que la Revolucin cubana ha

alcanzado en cuatro-cinco aos. Para l, el cubano es un hombre que tiene una escala de valores distintos, que no es un hombre nuevo, pero s un hombre diferente que se ha forjado en este corto perodo de tiempo, que concibe que debe ser el hombre del siglo 21, el hombre de la sociedad socialista. A ese hombre, le pide una actitud de sacrificio, de herosmo, de comprensin pero ese hombre tiene diferentes niveles de cultura, de interpretacin de los fenmenos. Cuando uno analiza la campaa en Africa, ve a un Che que cuando valora al cubano, lo valora muy duro porque siente que este cubano tiene que dar ms, en ejemplo, en interpretacin de la realidad, en capacidad de sacrificio, que no siempre se logra. Porque dentro de estos cubanos que se marchan con l a Africa, haba gente de nivel superior pero haba gente que tena el sexto grado. Haba gente que poda tener una valoracin social y poltica de la situacin, pero haba gente que no poda tener esa valoracin. El Che luchaba mucho con todas estas cosas y exiga al cubano, tanto all como en Bolivia, ms que a las dems gentes. Cuando ves esa misma valoracin de los cubanos en Bolivia - cuando usted coge el ltimo documento - usted ve como al cubano, lo trata en sus evaluaciones con ms exigencia. Quera ms del cubano y ve al boliviano en una fase de formacin, en una fase en que todava tiene que aprender, tiene que superarse para poder adquirir los niveles de direccin. Nos dijo a nosotros los cubanos que ramos portadores de un ejemplo, que no ramos siquiera el pequeo motor que iba a hechar a andar la lucha, que eso le corresponda a los bolivianos pero que si nos exiga que tuviramos un comportamiento a la altura de un hombre como el lo conceba, un hombre comunista, un revolucionario cubano. Y se meda a s mismo a travs de su concepcin de lo que es un revolucionario cubano. Cuando uno no responda a esa imagen, a esa concepcin que tena del revolucionario cubano, sencillamente te criticaba. Cuando nosotros vemos al Che en Africa con toda esa sencillez, con esa humildad, tenemos que hablar de un hombre que no puede ser un dictador, no se puede catalogar de un hombre que no sea justo aunque la justicia lleve en ese momento el ser exigente. Tenemos que ver al Che dirigiendo tropas, porque el 90% de todas las cosas que los Debray, que Benigno dicen de la dureza del Che es porque cogen justamente al Che dirigiendo hombres combatiendo, a un Che que dentro de su concepcin de la disciplina - independientemente de que la disciplina es consciente - tiene una valoracin de que no se puede ir a la guerra sin disciplina, de que no puede existir un ejrcito sin disciplina. Yo recuerdo que un muchacho me pregunt una vez que defecto yo vea en el Che y me sac de paso, digo: "Bueno, yo creo que el defecto ms grande que tena el Che era el ser demasiado exigente". Por qu se lo deca? Por las veces que el Che tom medida conmigo. Era la cosa que a m ms me choqueaba del Che, el que tuviera realmente exigiendo que cumpliera con lo que estaba establecido, que fuera una gente disciplinada. Una vez que me sancion, por qu? - siempre me sancion justamente- yo era el enlace y me dijo "no montes a caballo", me mont en un caballo, dio la casualidad que el caballo tropez, me tumb y se me escap un disparo. Le inform, estbamos en la invasin, caminando, los soldados podan estar ah mismo, nos podan haber emboscado. Qu consecuencia no poda haber traido esta indisciplina mia? Entonces me mand al pelotn de los descamisados para que meditar, ah medit y me di cuenta que poda haber traido una gran catstrofe. Para el Che, la disciplina empezaba por si mismo. No era capaz de exigirle a nadie algo que no pudiera hacer l. Adems usaba como elemento educativo, el ejemplo personal. El enseaba con el ejemplo. Entonces no es justo pensar que un hombre de esta naturaleza, de esta magnitud, que llega all, se pone a la disposicin de Soumaliot, de Kabila, de Massembat, de Mitudidi sin conocerlos y que espera all que vinieran a decidir como queran que los ayudara, porque sino, hubiera asumido el mando. Sin embargo, es todo lo contrario, nunca quiso imponerse. Y vemos en Africa un Che que volvi a retomar la Medicina que haba estudiado para hacerse til a la humanidad. Cuando llegaba a una pequeita aldea, lo primero que haca era preguntar dnde estaban los nios, ver si estaban enfermos, curarlos, curar los ancianos, esa cosa humana, caritativa, un poco misionera podemos decir aunque sea un termino religioso - eso humano, revolucionario, el Che era portador de eso. Y no solamente por su capacidad de ofrendar la vida por la gente, por la humanidad, sino por estas cositas, estos detalles." Harry Villegas estuvo, diez aos despus en Angola, en lo que valora como el seguimiento de esa ayuda del Che al continente africano.

"Yo pienso que realmente el internacionalismo cubano en Africa estuvo a la altura del Che. No hay como describir la heroicidad y la grandeza de todos los internacionalistas cubanos con un espritu de sacrificio y desinters absoluto. Es una cosa que yo digo siempre: la guerrilla de Bolivia es una guerrilla que se sale de lo comn, de las que haba en Venezuela, en Nicaragua , en Guatemala, se sale de este margen porque estaba el Che. Tiene toda esa proyeccin internacional por el hombre que la diriga, que hace que la guerrilla de Bolivia sea un acontecimiento tan grande. Pero realmente la huella del internacionalismo fue seguida por miles de miles de gente en Cuba - ms de 300 mil cubanos son internacionalistas, y ms de 150 mil son internacionalistas dos veces. Este internacionalismo para nosotros en Africa tiene una proyeccin extraordinaria. Nunca se puede olvidar nuestra ayuda a Argelia. La presencia nuestra en Africa tuvo como resultado la consolidacin de la independencia de Angola e impidi que Angola se fraccionara. Pero hay que ver que, la presencia de los internacionalistas cubanos en Guinea, fundamentalmente en Guinea, provoca que los militares portugueses lleguen a la conclusin de que no pueden mantener la guerra y juegan a la revolucin, la revolucin de los claveles, que es lo que genera la posibilidad de declarar despus la independencia de sus colonias. Es justamente, en Guinea donde ms duro se le dio realmente a los colonialistas. Despus, viene la lucha posterior, ya nuestra lucha ms solidaria con los angolanos. Y en esta lucha ms solidaria con los angolanos, hay hechos de tanto valor como el que un hombre mandar a tirar sobre si mismo una salva de artillera, en la batalla de Quifandongo, para impedir que las tropas zairotas avancen. Lo cogen como punto de referencia y es lo que obliga los zairotas a retirarse. Tu ves realmente el herosmo de nuestra gente, como son capaces de ofrendar su vida por gente que no conocan. Despus a mi me toc estar un tiempo en la lucha contra bandidos, tu ves el arrojo de toda una serie de gente, oficiales, intelectuales, metidos en la selva, en momentos en que un helicptero volaba y tu no lo veas porque aquello era tan denso que no lo veas, sin comida, con hambre, combatiendo, tu ves la actitud de los cubanos. Tuvieron su premio, yo creo que si, se alcanz el premio, porque aunque en la victoria de Angola, ambas partes dicen que la obtuvieron - nosotros consideramos que obtuvimos la victoria en Angola porque logramos realmente consolidar la independencia de Angola, alcanzar la independencia de Namibia y colaboramos realmente al derrumbe del apartheid, el rgimen ms oprobioso que ha estado flagelando la humanidad; ellos dicen que lograron que nosotros nos furamos de all, por lo tanto era un objetivo para ellos - pero yo creo que realmente el aporte que hizo el internacionalismo cubano al Africa, a la humanidad, es muy grande. Todava es posible que sea muy reciente para que se pueda evaluar, pero realmente, tiene una proyeccin gigantesca. El dia que se escriba toda la proeza de los cubanos, tu vas a ver realmente una paginas bellas de valor, de desinters, de confraternidad humana, de identificacin humana. Yo he visto a profesores universitarios cargando el caf en los primeros aos - 75 - a raz del triunfo de la revolucin en Angola, sacar la cosecha de caf, cargndola en sus hombros porque no haba angolanos para cargarla para poder restablecer la economa, que no se perdiera la produccin... Hay hechos como la defensa de Zumbe donde colaboradores civiles rechazaron el ataque de una agrupacin selecta de la UNITA, concentrndose y protegiendo a todos los extranjeros. Esto permiti que llegaran las tropas nuestras. Se han hechos proezas como dirigir la aviacin a ms de 3000 km de distancia por un radio civil. Ha habido un desinters absoluto del cubano y nadie habla de eso ni escribe de eso. Hay cosas magistrales del genio militar de Fidel Castro. Cuando se escriba realmente la historia de este internacionalismo, va a ser muy grande. En casi todos estos pueblos del tercer mundo los cubanos han dado su aporte - pequeito en algunos, ms grande en otros, en otros masivos como en Angola - con un desinters absoluto simbolizado en la frase que dijo el ministro : "De Angola solo nos llevaramos nuestros muertos si es que nos se lo dejaran ah para que fructificaran". Realmente yo pienso que el internacionalismo para nosotros tiene un valor extraordinario. Creo que no estamos en condiciones de poder ser internacionalistas con las armas en las manos en estos momentos por la polarizacin en el mundo, pero s podemos seguirlo siendo con la medicina, con ingenieros, con la tcnica y - lo ms importante - mantenindonos firmes, garantizando la Revolucin que realmente representa una trinchera, no solamente para los cubanos, sino para miles y miles de seres humanos que estn desposedos en el mundo, que tienen confianza y esperanza en que nosotros realmente podamos salir adelante, podamos vencer; vamos venciendo y estoy seguro que venceremos." Por qu razones se da por terminada la misin del Comandante Guevara en el Congo? Una reunin de la OUA, la Organizacin de la Unidad Africana, decide la retirada de todas las fuerzas extranjeras.

El gobierno de Tanzania que haba dado su aprobacin para la llegada de las columnas y los dirigentes del Frente este del ex-Zaire solicitan a los cubanos que se retiren. Diez aos ms tarde, el ejrcito zairense que penetr en territorio angolano para coger entre dos fuegos la joven Repblica angolana es vencido por fuerzas angolanas y cubanas en Quifandongo, Cabinda, NegageUige y expulsado de Angola. donde decenas de mercenarios blancos terminan all sus aventuras. En el sur, se contiene y se rechaza al ejrcito sudafricano. La batalla de Cuito-Cuanavale, ganada por la fuerzas angolanas y cubanas, marca el principio del proceso de desaparicin del apartheid. Cuba envi a Angola 330 mil hombres entre 1975 y 1988 y 2077 entregaron all sus vidas por la causa africana. Nelson Mandela escoge a Cuba para realizar su primera visita en el extranjero despus de su liberacin. El gran dirigente sudafricano se dirige al pueblo cubano al lado de Fidel Castro en el mitin de conmemoracin del asalto al cuartel Moncada el 26 de julio de 1991: "Comandante en jefe Fidel Castro, Internacionalistas cubanos que tanto han hecho por la liberacin de nuestro continente; Pueblo cubano, camaradas y amigos: Para m es un gran placer y un honor encontrarme hoy aqu, especialmente en un da tan importante en la historia revolucionaria del pueblo cubano. Hoy, Cuba conmemora el trigsimo octavo aniversario del asalto al cuartel Moncada. Sin el Moncada, la expedicin del Granma, la lucha en la Sierra Maestra y la extraordinaria victoria del primero de enero de 1959 nunca habran tenido lugar. Hoy sta es la Cuba revolucionaria, la Cuba internacionalista, el pas que tanto ha hecho por los pueblos de Africa. Hace mucho tiempo que quera visitar su pas y expresarles nuestros sentimientos acerca de la Revolucin Cubana y el papel desempeado por Cuba en Africa, en el Africa Austral y en el mundo. El pueblo cubano ocupa un lugar especial en el corazn de los pueblos de Africa. La contribucin de los internacionalistas cubanos a la independencia, libertad y justicia en Africa, no tiene paralelo por su naturaleza de principio y desinters. Desde sus inicios, la Revolucin Cubana ha sido una fuente de inspiracin para todos los pueblos amantes de la libertad. Admiramos los sacrificios del pueblo cubano por mantener su independencia y soberana ante la prfida campaa imperialista orquestada para destruir los impresionantes logros alcanzados por la Revolucin Cubana. Nosotros tambin queremos ser dueos de nuestro propio destino. Estamos decididos a lograr que el pueblo de Sudfrica forje su futuro y que contine ejerciendo sus derechos democrticos a plenitud despus de la liberacin del apartheid. No queremos que la participacin popular cese cuando el apartheid haya desaparecido. Queremos que el momento mismo de la liberacin abra el camino a una democracia siempre creciente. Admiramos los logros de la Revolucin Cubana en la esfera de la asistencia social. Apreciamos cmo se ha transformado de un pas al que se haba impuesto el atraso a uno de cultura universal. Reconocemos los avances en los campos de la salud, la educacin y la ciencia. Es mucho lo que podemos aprender de su experiencia. De modo particular, nos conmueve la afirmacin del vnculo histrico con el continente africano y sus pueblos. Su invariable compromiso con la erradicacin sistemtica del racismo no tiene paralelo. Pero la leccin ms importante que ustedes pueden ofrecernos es que no importa cules sean las adversidades, no importa cules sean las dificultades contra las que haya que luchar, no puede haber jams claudicacin. Se trata de la libertad o la muerte. Yo s que su pas atraviesa actualmente muchas dificultades, pero tenemos confianza en que el indoblegable pueblo cubano las vencer en la misma forma en que ha ayudado a otros pueblos a vencer las que afrontaban. Sabemos que el espritu revolucionario de hoy se inici hace mucho y que ese espritu se fue nutriendo del esfuerzo de los primeros combatientes por la libertad de Cuba y de hecho, por la libertad de aquellos que sufran bajo el dominio imperialista. Nosotros tambin hallamos inspiracin en la vida y ejemplo de Jos Mart, quien no es slo un hroe cubano y latinoamericano, sino una figura justamente venerada por todos los que luchan por la libertad. Tambin honramos al gran Che Guevara, cuyas hazaas revolucionarias - incluso en nuestro continente fueron de tal magnitud que ninguna prisin ni censura alguna nos la pudo ocultar. La vida del Che es una inspiracin para todo ser humano que am la libertad. Siempre honraremos su memoria.

Hemos venido aqu con gran humildad. Hemos venido aqu con gran emocin. Hemos venido aqu con el sentimiento de la gran deuda que tenemos con el pueblo de Cuba. Qu otro pas puede mostrar una historia de mayor desinters que la que Cuba ha demostrado en sus relaciones con Africa? Cuntos pases del mundo se benefician de la obra de los trabajadores de la salud y los educadores cubanos? Cuntos de stos se encuentran en Africa? Cul es el pas que haya solicitado la ayuda de Cuba y que esta le haya sido negada? Cuntos pases amenazados por el imperialismo o que luchan por su liberacin nacional han podido contar con el apoyo de Cuba? Yo me encontraba en prisin cuando, por primera vez, escuch de la ayuda masiva de las fuerzas internacionalistas cubanas le estaban dando al pueblo de Angola. En una escala tal que nos era difcil creerlo cuando los angolanos se vieron atacados en forma combinada por las tropas sudafricanas, el FNLA financiado por la CIA, los mercenarios y las fuerzas de la UNITA y de Zaire en 1975. Nosotros en Africa, estamos acostumbrados a ser vctimas de otros pases que quieren desgarrar nuestro territorio o subvertir nuestra soberana. En la historia africana, no existe otro caso de un pueblo que se haya alzado en defensa de uno de los nuestros. Sabemos tambin que sta fue una accin de masas en Cuba. Estamos conscientes de que aquellos que lucharon y murieron en Angola, constituan slo una pequea parte de los que se ofrecieron como voluntarios. Para el pueblo cubano, el internacionalismo no es sencillamente una palabra, sino algo que hemos visto puesto a prueba para el bien de grandes sectores de la humanidad. Sabemos que las fuerzas cubanas estaban en disposicin de retirarse poco despus de repeler la invasin de 1975 pero las continuas agresiones de Pretoria hicieron que esto no fuera posible. La presencia de ustedes y el refuerzo enviado para la batalla de Cuito-Cuanavale constituy una victoria de toda Africa. Esa impresionante derrota del ejrcito racista en Cuito-Cuanavale dio la posibilidad a Angola de disfrutar de la paz y consolidar su propia soberana. La derrota del ejrcito racista le permiti al pueblo combatiente de Namibia alcanzar finalmente su independencia. La decisiva derrota de las fuerzas agresoras del apartheid destruy el mito de la invencibilidad del opresor blanco. La derrota del ejrcito del apartheid sirvi de inspiracin al pueblo combatiente de Sudfrica. Sin la derrota infligida en Cuito-Cuanavale, nuestras organizaciones no hubieran sido legalizadas. La derrota del ejrcito racista en Cuito-Cuanavale hizo posible que hoy yo pueda estar aqu con ustedes. Cuito-Cuanavale marca un hito en la historia de la lucha por la liberacin del Africa austral. Cuito-Cuanavale marca el viraje en la lucha para librar al continente y a nuestro pas del azote del apartheid." UNA AUSENCIA... Y UN MENSAJE AL PUEBLO CUBANO La ausencia del Che en los funerales de Cesar Escalante, dirigente histrico del PSP, el 19 de abril de 1965, fue utilizada por las agencias de prensa para lanzar una campaa - tras la cual obviamente se encontraba la CIA - y que tena dos objetivos: presionar el gobierno cubano para obligarlo a revelar dnde estaba el Che y manchar la imagen de la Revolucin cubana, haciendo creer que, debido a divergencias con Fidel Castro, el Che haba sido asesinado o fusilado. Regreso al tema ya gastado de la Revolucin que devora a sus hijos... El 20 de abril, en el transcurso de una Conferencia de prensa, el primer ministro cubano es interrogado, por supuesto, sobre el paradero del Che. Contesta as: "Lo nico que puedo decirles del Comandante Guevara es que siempre estar donde ms til sea a la Revolucin y que las relaciones entre l y yo son ptimas. Son como el los tiempos en que nos conocimos, puede decirse que mucho mejores. Creo que su gira por Africa fue muy provechosa. Estuvo tambin en China con motivo de la visita de una delegacin nuestra. Es polifactico, de una comprensin extraordinaria, uno de los dirigentes ms completos." En mayo-junio del 1965 la campaa sobre el asesinato del Che coge fuerza en Estados Unidos, los acusados directos del crimen son Fidel Castro y su hermano Ral. Numerosas estaciones de radio contrarrevolucionarias retoman la "informacin". Unos cubanos que llegan a Estados Unidos hacen su aporte

a la campaa de intoxicacin, afirmando que "todo permite pensar" que Fidel mand a fusilar al Che. Un detalle interesante: las emisiones norteamericanas de radio destinadas a China pretenden que las posiciones pro-chinas del Che son las causantes de esa decisin y las que van dirigidas a la URSS explican que es debida a su posicin pro-sovitica. Los peridicos que circulan en Washington, New York, Miami y otras ciudades de los Estados Unidos se lanzan en una singular competencia en cuanto a "hiptesis". Aseguran que el Che fue asesinado, est preso, refugiado en una embajada, combatiendo en Vietnam, en Repblica Dominicana, en Guatemala, Bolivia o otro pas. "Newsweek", "The Evening Star", "The Miami Herald", "The New York Herald Tribune", "The Washington Post", "The Baltimore Sun", "The Christian Science Monitor" y "The New York Times" entran en la competencia. Bajo el ttulo "Dnde est el Che?", el "Washington Post" publica un artculo el 22 de junio de 1965. El diario asegura que el Comandante Che Guevara "estuvo muy ocupado en Repblica Dominicana, en Venezuela y en Colombia". En esa misma fecha, el diario espaol "Arriba" que recoge su informacin de "una agencia de prensa anticastrista" con sede en Miami emite dos hiptesis: El Che muri en Repblica Dominicana o se refugi en una embajada. El da siguiente, el "New York Times" seala que nadie sabe dnde est el Che pero que es objeto de crticas de la revista yugoslava Borba. El "Jornal American" asegura bajo la firma de Stanley Ross, conocido como ex-agente de Trujillo, el dictador dominicano, que el Che est entrenando guerrilleros en Guatemala. El "New York Times" anuncia tres das despus que el Che ha sido destituido en Cuba. "Newsweek" subraya el 9 de junio de 1965 en un artculo tambin titulado "Dnde est el Che?" que Ernesto Che Guevara est dirigiendo grupos de guerrilleros en Vietnam o Repblica Dominicana. El semanario tiene tambin otra hiptesis: El Che sali huyendo de Cuba despus de haber entregado a Estados Unidos unas informaciones secretas sobre Cuba y de haber recibido un buen pago por el servicio. El 5 de septiembre, el "New York Herald Tribune" anuncia, con una satisfaccin evidente, que el Che muri en Repblica Dominicana. El "Evening Post" asegura en esa misma fecha en una larga crnica que el Che est vivo y organizando guerrillas en Repblica Dominicana, que est viviendo en China etc... Un afiche que muestra el padre del Che llevando una pancarta en la cual exige que Castro le entregue el cadver de su hijo, hace su aparicin en las paredes en varios pases de Europa y de Amrica Latina. Ernesto Guevara padre desmiente inmediatamente pero las agencias de prensa hacen caso omiso de su desmentido. La duda surge en la opinin pblica internacional. El gobierno cubano decide dar a la publicidad la carta de despedida que el Che le escribi a Fidel Castro el 1ro de abril de 1965 antes de salir para el Congo de donde vuelve unos meses antes de seguir viaje hacia Amrica del Sur. Fidel Castro explic en la larga entrevista que concedi al periodista italiano Gianni Mina el 28 y 29 de junio de 1987 como se tom esa decisin: "Durante todo aquel perodo, para nosotros la situacin fue muy embarazosa porque ya l se haba despedido, haba hecho la carta al Partido y se march. Como es lgico, discretamente; del pas sali - se puede decir clandestinamente. Nosotros guardamos la carta. Eso dio lugar a que se corrieran muchos rumores en aquella poca, incluso se levantaran verdaderas calumnias: Hubo quienes hablaron del Che desaparecido, Che muerto, discrepancias y todas aquellas historias. Nosotros soportamos calladamente aquel chaparrn de rumores e intrigas simplemente para no arriesgar la misin que l quera cumplir y el personal que con l deba partir a su destino final, a Suramrica. Pero como se concluye aquella fase de Zaire, l est en Tanzania, est ganando tiempo; estuvo meses en Tanzania, despus viaja a un pas socialista de Europa oriental. A decir verdad... bueno, no lo voy a decir porque no he consultado con el pas si debo decirlo. Estuvo all, l no quera regresar porque a l le daba mucha pena volver a Cuba despus de publicada la carta. En un momento determinado result inevitable publicar la carta pues ya era muy perjudicial toda aquella campaa sin una respuesta y una explicacin a la opinin internacional, y no qued ms alternativa que publicar la carta. Desde luego, la carta no deca cul era su misin. Hablaba slo de luchar en otras tierras del mundo. Pero ya despus que se conoci la carta, pues era una necesidad poltica ineludible publicarla, a l, con ese carcter particular, le costaba mucho la idea de regresar a Cuba despus de haberse despedido.

Pero al fin, yo lo persuado de que regrese, y es lo ms conveniente para todos los fines prcticos de lo que l quera hacer, y regresa clandestinamente a Cuba. Est aqu varios meses en una zona montaosa, difcil, entrenndose. Est meses entrenndose con los que lo acompaaran." Es el 3 de octubre de 1965, en la presentacin del Comit Central del partido que ese mismo da toma el nombre de "comunista" que Fidel Castro da lectura pblica de la carta del Che: "Fidel, Me recuerdo en esta hora de muchas cosas, de cuando te conoc en casa de Mara Antonia, de cuando me propusiste venir, de toda la tensin de los preparativos. Un da pasaron preguntando a quin se deba avisar en caso de muerte y la posibilidad real del hecho nos golpe a todos. Despus supimos que era cierto, que en una revolucin se triunfa o se muere (si es verdadera). Muchos compaeros quedaron a lo largo del camino hacia la victoria. Hoy todo tiene un tono menos dramtico porque somos ms maduros, pero el hecho se repite. Siento que he cumplido la parte de mi deber que me ataba a la Revolucin cubana en su territorio y me despido de ti, de los compaeros, de tu pueblo que ya es mo. Hago formal renuncia de mis cargos en la direccin del Partido, de mi puesto de ministro, de mi grado de Comandante, de mi condicin de cubano. Nada legal me ata a Cuba, slo lazos de otra clase que no se pueden romper como los nombramientos. Haciendo un recuento de mi vida pasada, creo haber trabajado con suficiente honradez y dedicacin para consolidar el triunfo revolucionario. Mi nica falta de alguna gravedad es no haber confiado ms en ti desde los primeros momentos de la Sierra Maestra y no haber comprendido con suficiente celeridad tus cualidades de conductor y de revolucionario. He vivido das magnficos y sent a tu lado el orgullo de pertenecer a nuestro pueblo en los das luminosos y tristes de la Crisis del Caribe. Pocas veces brill ms alto un estadista que en esos das, me enorgullezco tambin de haberte seguido sin vacilaciones, identificado con tu manera de pensar y de ver y apreciar los peligros y los principios. Otras tierras del mundo reclaman el concurso de mis modestos esfuerzos. Yo puedo hacer lo que te est negado por tu responsabilidad al frente de Cuba y lleg la hora de separarnos. Spase que lo hago con una mezcla de alegra y dolor; aqu dejo lo ms puro de mis esperanzas de constructor y lo ms querido entre mis seres queridos y dejo un pueblo que me admiti como un hijo; eso lacera una parte de mi espritu. En los nuevos campos de batalla, llevar la fe que me inculcaste, el espritu revolucionario de mi pueblo, la sensacin de cumplir con el ms sagrado de los deberes: luchar contra el imperialismo donde quiera que est; esto reconforta y cura con creces cualquier desgarradura. Digo una vez ms que libero a Cuba de cualquier responsabilidad, salvo la que emane de su ejemplo. Que si me llega la hora definitiva bajo otros cielos, mi ltimo pensamiento ser para este pueblo y especialmente para t. Que te doy las gracias por tu enseanzas y tu ejemplo a que tratar de ser fiel hasta las ltimas consecuencias de mis actos. Que he estado identificado siempre con la poltica exterior de nuestra Revolucin y lo sigo estando. Que en dondequiera que me pare, sentir la responsabilidad de ser revolucionario cubano, y como tal actuar. Que no dejo a mis hijos y mi mujer nada material y no me apena: me alegra que as sea. Que no pido nada para ellos pues el estado les dar lo suficiente para vivir y educarse. Tendra muchas cosas que decirte a ti y a nuestro pueblo, pero siento que son innecesarias, las palabras no pueden expresar lo que yo quisiera, y no vale la pena emborronar cuartillas. Hasta la victoria siempre. Patria o muerte! Te abraza con todo fervor revolucionario, Che."
PARTE III EL SUEO AMERICANO DE CHE GUEVARA

"El gusto es ir en la columna de marcha, como usted y como yo, confundido con la pena, bregando y perdonando, llorando, rugiendo, levantando al cado, cayendo. Todo es gozo cuando se pelea por la luz del mundo." Jos Mart

EL CHE Y BOLIVIA EN FECHAS 1963 - Julio: Jos Mara Martnez Tamayo, cubano, llega a Bolivia con el propsito de ayudar a la guerrilla de Salta, en Argentina. Conoce a comunistas bolivianos que jugarn un papel importante en la guerrilla del Che. 1964 - 18 de noviembre: Tamara Bunke (Tania la guerrillera) llega a Bolivia con la misin - encomendada por el Che - de infiltrarse en las cpulas de poder. 1966 - Marzo: Jos Mara Martnez Tamayo regresa a Bolivia despus de participar en la misin del Che en Africa. - Mayo: en el congreso regional del PCB en La Paz el informe - presentado por Guido Peredo, revisado por el secretariado nacional y aprobado - seala que la nica va posible es la lucha armada y que hay que prepararla. - 25 de julio: Harry Villegas Tamayo, capitn cubano y Carlos Coello, teniente cubano, llegan a Bolivia con instrucciones precisas del Che. - Julio: Harry Villegas se entrevista tres veces con Mario Monje. El informe nmero 15 dirigido a Cuba seala vacilaciones por parte del secretario general del PCB. - Septiembre: Alberto Fernndez Montes de Oca, capitn cubano llega a Bolivia con instrucciones precisas del Che sobre el establecimiento de la guerrilla y los contactos polticos. Rgis Debray, escritor francs, llega tambin a Bolivia para explorar las zonas del Chapare y del Alto Beni. - 28 de septiembre: Mario Monje cuestiona en una reunin con Harry Villegas, el plan de organizacin de la lucha en territorio boliviano, en particular su direccin. - 24 de octubre: Mario Monje anuncia a Jos Mara Martnez Tamayo que va a viajar a Cuba. - 4 de noviembre: Che Guevara llega a la Paz con un pasaporte a nombre de Adolfo Mena Gonzlez. - 5 de noviembre: El Che y sus compaeros de la guerrilla salen para Cochabamba y ancahuaz. - 27 de noviembre: el resto de los hombres del 1er grupo llega al campamento de la guerrilla. - diciembre: Mario Monje - que vuelve del 9no congreso del PC blgaro - pasa por Cuba. Fidel Castro lo recibe y lo informa de un posible encuentro con el Che. - 31 de diciembre de 1966- 1ro de enero 67: Monje pone fin a la cooperacin entre el PC y la guerrilla. Llama en vano a los guerrilleros comunistas bolivianos a abandonar la lucha armada. 1967 - Principios de febrero: Moiss Guevara, ex-miembro del PCB se une a la guerrilla con 8 hombres. - 14 de febrero: El Che apunta en su Diario que los responsables del PCB van a venir a verlo. - 26 de febrero: Benjamin Coronado Crdova, guerrillero boliviano se ahoga en el Ro Grande. - 10 de marzo: El ejrcito ocupa una casa que era la primera base de la guerrilla. - 11 de marzo: dos hombres del grupo de Moiss Guevara desertan. Un hombre del mismo grupo, Salustio Choque es apresado y se transforma en delator. - 16 de marzo: Lorgio Vaca Marchetti, guerrillero boliviano se ahoga en el Ro Grande. - 19 de marzo: Regis Debray, Ciro Bustos, Tamara Bunke llegan al campamento. - 23 de marzo: 1er combate. 7 muertos y 14 heridos en las filas del ejrcito. - 24 de marzo: el jeep de Tania es descubierto en Camiri. Unos documentos revelan su identidad, obligndola a quedarse en la guerrilla. - marzo: El segundo secretario del PCB y Simn Reyes, dirigentes de los mineros, regresan de La Habana dispuestos a debatir con el Che las condiciones de la lucha en Bolivia. Encuentro nunca realizado ya que la guerrilla queda aislada despus de los primeros combates. - 28 de marzo: el Comandante del Ejrcito declara que el Che organiz una guerrilla en el sureste del pas. - fines de marzo: 4 hombres de Moiss Guevara son dados de baja como combatientes (reciben el nombre de "resaca") pero obligados a quedarse en la guerrilla por medida de seguridad. Desertarn aprovechando un combate. - 4 de abril: el ejrcito ocupa el campamento central. - 10 de abril: la guerrilla pierde su primer hombre en combate (Jess Surez Gayol, cubano). - 12 de abril: el gobierno boliviano prohbe el Partido Comunista y el Partido Obrero Revolucionario. - 17 de abril: para efectuar la evacuacin de Regis Debray y Ciro Bustos de la zona de operaciones, la guerrilla se divide en dos grupos, el de Joaqun y el del Che. - 18 de abril: Regis Debray y Ciro Bustos caen presos en compaa de un periodista ingls, Roth.

- 22 de abril: Jorge Vzquez Viaa, guerrillero boliviano es apresado, torturado y asesinado por el ejrcito. - 25 de abril: Eliseo Reyes, cubano, segn el Che "el mejor hombre de la guerrilla" cae en combate. - 8 y 30 de mayo: emboscadas en las cuales el ejrcito sufre varias bajas. - 17 de mayo: el coronel boliviano Arana Serrudo declara en Bogot que Che Guevara podra dirigir la guerrilla bajo el nombre de Ramn. - 2 de junio: caen en combate Antonio Snchez (cubano) y Casildo Condori Vargas (boliviano). - 6 de junio: los mineros votan la entrega de un da de haber a la guerrilla. - 7 de junio: el gobierno boliviano decreta el estado de sitio. - 24 de junio: masacre de San Juan, 26 mineros y familiares son asesinados en una operacin similar a las de la SS alemana. - 26 de junio: Carlos Coello (cubano) cae en combate. - 30 de junio: el comandante en jefe de las fuerzas armadas afirma que el Che dirige la guerrilla. - 6 de julio: la guerrilla ocupa la localidad de Samaipata. - 30 de julio: Ral Quispaya Choque ( boliviano) y Jos Mara Martnez Tamayo (cubano) caen en combate. - 4 de agosto: dos nuevos desertores llevan al ejrcito a la cuevas preparadas para conservar vveres y documentos. - 9 de agosto; la guerrilla sufre una baja, Antonio Jimnez Tardo (boliviano). - 31 de agosto: emboscada del Vado de Puerto Mauricio. Todo el grupo de Joaqun (3 cubanos y 4 bolivianos) es aniquilado. Muere adems Tamara Bunke. - septiembre: un montaje de fotos presentado por el gobierno muestra por el parecido que el Che entr a Bolivia bajo la cobertura de un empresario uruguayo, basndose en su pasaporte y otros documentos encontrados en las cuevas. - 3 de septiembre: Restituto Cabrera Flores (peruano) es asesinado por el ejrcito. - 8 de septiembre: un comunicado oficial del ejrcito anuncia que se encontr el cadver de Tania la guerrillera. - septiembre: convencido del aniquilamiento del grupo de Joaqun, el Che decide dirigirse hacia el norte. - 22 de septiembre: la guerrilla da un mtin con la poblacin de Alto Seco. - 23 de septiembre : el General Ovando anuncia la captura inminente del Che. - 26 de septiembre: la vanguardia cae en una emboscada. Roberto Peredo Leigue (boliviano), Manuel Hernndez Osorio (cubano) y Mario Gutirrez Ardaya (boliviano) caen en combate. - 27 de septiembre: se desmiente la muerte de Ernesto Guevara pero se confirma la de Roberto Peredo. - 8 de octubre: Ernesto Che Guevara, herido es hecho prisionero y asesinado el 9. Caen Ren Martnez Tamayo (cubano), Orlando Pantoja Tamayo (cubano), Aniceto Reynaga Gordillo (boliviano). - 9 de octubre: son asesinados adems del Che: Simen Cuba Sarabia (boliviano), Juan Pablo Chang Navarro (peruano), Alberto Fernndez Montes de Oca (cubano). - 12 de octubre: Jaime Arana Campero (boliviano), Octavio de la Concepcin de la Pedraja (cubano), Lucio Edilberto Galvn Hidalgo (peruano), Francisco Huanca Flores (boliviano) caen en combate. Seis guerrilleros logran romper el cerco. - 15 de octubre: Fidel Castro analiza en una comparecencia televisada como Cuba lleg a la conviccin de la cada del Che. - 18 de octubre: la velada solemne en homenaje al Che rene un milln de personas en la Plaza de la Revolucin de La Habana. Fidel Castro pronuncia el discurso. - 15 de noviembre: se cumple con Julio Luis Mndez Korne (boliviano) gravemente herido en combate el compromiso contraido entre los sobrevivientes de no dejar caer ninguno de ellos en manos del ejrcito. 1968 - 22 de febrero: al trmino de una verdadera odisea, los 3 sobrevivientes cubanos de la guerrilla llegan a Chile donde los recibe Salvador Allende, entonces senador. - 6 de marzo: pasando por Tahit, Paris y Mosc, los tres sobrevivientes cubanos llegan a Cuba. - 1ro de julio: se distribuye gratuitamente en las libreras cubanas el Diario del Che en Bolivia, con una "introduccin necesaria" escrita por Fidel Castro. 1969 - 9 de septiembre: Guido Alvarado Peredo Leigue (boliviano) que intenta reanudar las operaciones de la guerrilla es herido y asesinado por la polica en La Paz. - 31 de diciembre: David Adriazola Veizaga (boliviano) es asesinado en La Paz.

UN CONTEXTO IMPORTANTE... Treinta aos despus, la idea de instaurar una guerrilla en el corazn de Amrica puede parecer una utopa, para analizar el por qu y el desenvolvimiento de la guerrilla en Bolivia, hay que volver al contexto histrico. La miseria del continente es conocida de todos, es la misma de hoy. No se puede olvidar que la Amrica Latina de los aos 60 est estremecida por la onda expansiva de la Revolucin cubana, victoriosa adems frente a la fuerza entrenada y apoyada por Estados Unidos que desembarc en Bahia de cochinos. En Amrica Latina, la palabra de orden es "lucha armada". Acaso la Revolucin cubana no acaba de demostrar que es factible? Todo un conjunto de movimientos nacen y se refuerzan. Chocan directamente contra la potencia de los Estados Unidos, firmemente decididos a impedir por todos los medios el surgimiento de otra Cuba, en el momento en que, dentro de sus fronteras, las administraciones norteamericanas se encuentran confrontadas al movimiento negro por los derechos cvicos. En Brasil, un potente movimiento campesino se organiza en particular con el gobierno de Joao Goulart. Ese ltimo acenta la independencia frente a Estados Unidos y una campaa lo acusa de comunista. Cuando decreta la reforma agraria, un golpe de estado obviamente teleguiado desde Washington lo derroca en marzo del 1964, dando paso a una cruel represin. Un intento de guerrilla nace sin xito. En Honduras, un liberal, Villeda Morales, es electo a la direccin del pas en 1958. Pone en prctica una poltica basada en la proteccin social y empieza a aplicar una reforma agraria. Acusado de ser comunista, es derrocado el 3 de octubre de 1963 por un golpe de estado. El Jefe es el coronel Lpez Arellano entrenado por las fuerzas armadas norteamericanas en la "Escuela de las Amricas". En Uruguay, el Movimiento de Liberacin Nacional Tupamaro realiza su primera accin en 1963, al atacar un club de tiro. Su jefe, Ral Sendc, guerrillero hecho leyenda por su capacidad a escaparse de las garras de la polica, funda en 1964 el Frente de Liberacin Nacional. Finalmente, ser apresado en 1972 y encarcelado en condiciones infrahumanas; despus de su liberacin, recibir atencin mdica en Cuba. En Guatemala, la guerrilla de las FARL tiene como comandante a Augusto Turcios Lima, joven militar formado en lucha antiinsurgente en la escuela de las fuerzas armadas norteamericanas de Fort Benning, en Georgia. Participa el 13 de noviembre de 1960 en la sublevacin militar que trata de derrocar a Ydigoras, el presidente que ofreci el territorio guatemalteco como base a los contrarrevolucionarios cubanos que preparaban el ataque de Bahia de Cochinos. La sublevacin aborta. Luis Augusto Turcios Lima sale para el exilio antes de volver al pas para organizar un movimiento de guerrilla apoyado por el partido comunista (Partido Guatemalteco del Trabajo). La guerrilla se hace sentir en las ciudades y organiza zonas de resistencia. Tiene como objetivo inmediato la reforma agraria y, a ms largo plazo, un desarrollo de tipo socialista. Luis Augusto Turcios Lima, preside la delegacin guatemalteca a la Conferencia Tricontinental de La Habana. Impresionando los participantes por su juventud, seala en su intervencin: "No puede haber garanta de paz para nadie mientras nuestros pueblos libren luchas sin tregua contra sus opresores, mientras el principal enemigo de la humanidad, el imperialismo, no haya sido derrotado totalmente y para siempre". Muere el 12 de octubre de 1966 en un accidente de automvil. En Venezuela, la guerrilla tiene su antecedente en 1952 en una sublevacin organizada conjuntamente por el Partido Comunista Venezolano y el Partido de Accin democrtica para combatir la dictadura de Prez Jimnez. En 1960, el 3er Congreso del PCV selecciona la via armada para llegar al poder. Asigna la tarea a un miembro del Comit Central, Douglas Bravo, un hombre de experiencia que ya estableci una guerrilla en su estado natal. A finales de 1965, el Bur poltico del PCV ordena "la suspensin definitiva de la lucha armada". Douglas Bravo se niega a acatar la orden y decide seguir la lucha. Cuando se reestructura la direccin de las FALN (Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional), ocupa el cargo de comandante en jefe. El tercer Pleno de la Unin de Jvenes Comunistas reunido en la Isla de Pinos el 5, 6 y 7 de enero de 1967 les manda un mensaje que apunta : "Este ao sabemos, ser de dura prueba para los revolucionarios venezolanos; sabemos tendrn que enfrentar con coraje la mayor y ms cruel embestida del imperialismo contra la Revolucin venezolana; enfrentarn tambin la labor de zapa de los que han claudicado ante el enemigo; de los que se han cansado de luchar, de los que han traicionado la causa sagrada de la liberacin de los pueblos de Amrica." En Per, cuando Belande Terry llega al poder en 1963, se desarrolla en el centro y el sur un fuerte movimiento a favor de la reforma agraria, es violentamente reprimido a pesar de que esta reforma est inscrita

en el programa del gobierno. Un primer foco de guerrilla surge en mayo de 1962 en la Sierra del sur bajo la direccin de Hugo Blanco. En Nicaragua, los campos estn bien delimitados, Anastasio Somoza - de la dinasta fundada por el asesino de Augusto Csar Sandino - est afincado en el poder y goza del apoyo irrestricto de los Estados Unidos. Los Somoza le hacen grandes favores: prestan el territorio nicaragense para el entrenamiento de las fuerzas que intervienen en el derrocamiento del presidente guatemalteco Jacobo Arbenz y como base de despegue de los aviones que participan en el. Es en Nicaragua que se entrenan tambin los invasores de Bahia de Cochinos. En 1958, un primer movimiento armado surge bajo la direccin de un antiguo miembro del ejrcito popular de Sandino. En 1961, Carlos Fonseca Amador, convencido desde 1959 del carcter ineludible de la lucha armada, razn por la cual se haba separado del Partido socialista nicaragense (comunista), funda el FSLN, Frente Sandinista de Liberacin Nacional. Mantiene focos de guerrilla hasta 1967 antes de realizar una retirada estratgica, preludio a un regreso potente. En Colombia, el movimiento insurreccional tiene races antiguas. El asesinato el 9 de abril de 1948, de Eliecer Gaitn, lder de la ala izquierda del Partido Liberal desencadena el "Bogotazo" - sublevacin de Bogot - en el momento en que la capital colombiana se prepara a recibir la 9na conferencia Panamericana a la cual debe asistir el general Marshall. Un joven lder estudiantil cubano, Fidel Castro, se encuentra en Colombia para participar en un congreso internacional; se entrevista una primera vez con Gaitn cuyo lema es: "Pueblo, contra las oligarquas, a la carga". Otro encuentro con Fidel Castro - esta vez a solas - est anotado en la agenda de Gaitn para dos horas despus de su asesinato. De all que algunos no reparan en acusar al joven lder estudiantil cubano de haber jugado un papel en el Bogotazo. La insurreccin que se vuelve general, no se detiene en 1950 cuando el gobierno acenta la represin con la ayuda de asesores norteamericanos. Grupos armados del Partido Comunista siguen activos en la cordillera central y ayudan a los campesinos a crear zonas liberadas contra las cuales el ejrcito se queda impotente hasta 1964. Son las tropas dirigidas por el Comando Sur de los Estados Unidos que invaden esas zonas. Diez y seis mil hombres y la fuerza area participan en la ofensiva, en particular contra la Repblica de Marqueta. El Congreso de Partido Comunista decide entonces crear en 1966 las FARC, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Se implantan en ocho provincias. A principio de 1965, surge el Ejrcito de Liberacin Nacional ms conocido porque un sacerdote, el padre Camilo Torres, cae combatiendo en sus filas. En 1967, se funda el Ejrcito popular de liberacin. Ningn gobierno logr eliminar ni a esos movimientos ni a los que surgieron despus. La situacin es igualmente explosiva en Panam donde la represin que se desencadena rpidamente en contra de una revuelta antinorteamericana deja un saldo de veintids muertos y quinientos heridos en enero de 1964. Los Estados Unidos y Panam firmaron el 7 de enero de 1963 un acuerdo segn el cual las dos banderas deban flotar juntas en la zona del Canal. Es para que se respete dicho acuerdo que doscientos alumnos del Instituto Nacional salen en manifestacin un ao despus. La polica de la Zona los atropella, provocando otra protesta. Esta vez, los guardias del Canal tiran, matando a seis panameos e hiriendo a ms de cien. Inmediatamente, las fuerzas norteamericanas sacan a sus blindados y sus armas pesadas, tanto en la ciudad de Panam como en la de Coln, en la otra punta del Canal; aviones y helicpteros norteamericanos violan el espacio areo panameo. El saldo final es de veintids muertos y doscientos heridos. Es en una base del Canal, Fort Gulick, que funciona en ese momento, la "Us Army School of the Americas" o "Escuela de Las Amricas", inmenso centro de formacin militar reservado a oficiales latinoamericanos y caribeos. Depende del Comando Sur de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y tiene como objetivo de convencer a los militares de interesarse de cerca en la vida poltica de su pas en virtud de la "doctrina de seguridad nacional". En ese "inters" estn basados los golpes de estado, los "gorilazos" que vivi Amrica Latina. En la lista de los "gorilas" ms connotados formados en la Escuela, figuran Somoza, Pinochet, Viola y Videla, Stroessner, Bnzer etc... La Escuela de Las Amricas, transferida en 1984 en Fort Benning, en Georgia empez ya a revelar sus secretos. A raz de denuncias y de propuestas reiteradas de cerrarla presentadas en la Cmara de representantes por Joseph Kennedy, representante demcrata de Massachusetts, una comisin del

Departamento de Defensa tuvo que admitir que verdaderas "Guas de la tortura" figuraban entre los libros de texto dirigidos a los militares latinoamericanos. Esos libros de los cuales el "Washington Post" y el "New York Times" publicaron extractos, sealaban que para reclutar o controlar los confidentes, los agentes de la contrainteligencia "pueden usar el miedo, el pago de recompensas por la muerte de enemigos, los golpes, los simulacros de arrestos, la encarcelacin de familiares, las ejecuciones y el suero de la verdad." Esos libros estaban basados en el "Proyecto X", un curso de entrenamiento del "Programa de asistencia de las Fuerzas Armadas norteamericanas en la rama de los servicios secretos en el extranjero" de 1960. En Repblica Dominicana, Juan Bosch del Partido Revolucionario dominicano, llega al poder por la via de las urnas. Siete meses despus, el 25 de septiembre de 1963, es derrocado. El 24 de abril de 1965, el coronel Caamao encabeza una rebelin de militares constitucionalistas. En slo unas horas, las fuerzas armadas, apoyadas por la poblacin, ocupan los puntos estratgicos. El Presidente Johnson anuncia el desembarco de cuatrocientos marines para "proteger las vidas y los bienes americanos", sern treinta mil en virtud del TIAR, Tratado interamericano de Asistencia Recproca, para luchar contra "los castro-comunistas" con el apoyo de la OEA, la Organizacin de Estados Americanos. El saldo vara, segn las fuentes, entre quinientos y tres mil muertos. Francisco Caamao se exilia en Cuba donde prepara una guerrilla. Lo matan doce das despus del desembarco en su pas, el 15 de febrero de 1973. La guerrilla ms cercana a Bolivia est establecida, en esta poca, en Argentina. Fue creada a finales de 1962, por Ricardo Masetti, el argentino que fue el primer periodista latinoamericano que entrevist en marzo de 1958, dirigentes de la Revolucin cubana - Fidel Castro y Ernesto Guevara - en plena Sierra Maestra. Hizo de esas entrevistas un libro titulado "Los que luchan y los que lloran". Cuando la Revolucin cubana triunfa, entrevista el Che por telfono y este lo invita a venir a Cuba con su familia. Llega el 9 de enero de 1959. Ese mismo ao, funda la agencia "Prensa Latina" para romper el monopolio que ejercen las agencias norteamericanas sobre la informacin en Amrica Latina. "Prensa Latina" cuenta con corresponsales tan prestigiosos como el futuro premio Nobel de literatura, el colombiano Gabriel Garca Mrquez. Las autoridades cubanas encargan a Ricardo Masetti entrar en contacto con los combatientes del FLN argelino. En octubre de 1961, llega al Cuartel General del FLN. En ocasin de otro viaje, en enero de 1962, vuelve a Cuba con un grupo de nios y mutilados de guerra que necesitaban atencin mdica. Regresa a Argelia despus de la independencia. Justo antes de salir para Argentina, escribe un artculo en forma de carta a un joven argelino, le dice: "Mustaf, cuando te visit, promet escribir un libro sobre tu revolucin. Tambin una vez les promet a los cubanos escribir un libro sobre su revolucin". Explica que no lo va a hacer porque "yo parto para escribir la parte de "nuestra" revolucin que nos corresponde a los argentinos". Despus de referirse a todos los continentes y de comparar la revolucin con la cuchilla de un arado que abre el surco, Ricardo Masetti subraya: "Ahora, pasa por Amrica Latina. Ese continente tan pobre, por ser tan rico con sus indios, sus campesinos, sus obreros, sus analfabetos, sus muertos de hambre, de fro, de epidemias; sus nios harapientos y sus viejos tirados a la muerte. Sus generales entorchados recibiendo clases en ingls y sus misiones militares chapurreando el espaol. All se agarr del arado la ms joven, Cuba, y continu el surco. El arado ya se acerca a mi puerta." Ricardo Masetti regres a la Argentina atravesando la frontera boliviana, se instal en la zona de Salta, muy cercana, y la guerrilla se mantuvo all en 1963 y 1964. Como seudnimo escogi "Comandante Segundo", porque el "Primero" era el Che. Perseguido por la Gendarmera y enfermo, Ricardo Masetti, se adentr en la selva y desapareci sin que las circunstancias exactas de su muerte fueran esclarecidas... Tan cerca est Bolivia... Jos Mara Martnez Tamayo, cubano y futuro combatiente de la guerrilla del Che, es enviado a este pas en 1963 para ayudar al establecimiento de la guerrilla de Salta dirigida por Masetti. Es en esta ocasin que conoce a varios bolivianos que, tambin, apoyan a sus compaeros argentinos. All encontramos nombres para recordar: Inti Peredo, Rodolfo Saldaa, Jorge Vsquez Viaa. En junio de 1966, un golpe de estado militar sangriento ocasiona en Argentina tres mil muertos y marca el principio de una represin sistemtica del movimiento popular. Es viendo ese panorama que, a los ojos de los latinoamericanos, la frase de visionario pronunciada por Simn Bolvar, en el Congreso Panamericano de Panam el 5 de agosto de 1826, se confirma: "Los Estados Unidos parecen destinados por la providencia para plagar la Amrica de miserias a nombre de la libertad."

POR QUE BOLIVIA? Su posicin geogrfica Bolivia es, por su posicin geogrfica, un pas estratgico cuando se piensa en trminos continentales. Tiene fronteras con Brasil, Per, Chile, Argentina y Paraguay y por ende est situada en el corazn de Amrica del Sur. Es el quinto pas del continente en extensin territorial y tiene pocas vas de comunicacin con el exterior. En el interior del pas, existan slo dos carreteras. Una buena parte del pas posee un relieve accidentado, favorable a la guerra irregular. Luis Carlos Prestes, revolucionario brasileo, seal en los aos treinta al trmino de la marcha victoriosa de su columna que culmin justamente en la frontera boliviana, que Bolivia tena esa importancia estratgica. Ese criterio persisti y cualquier dirigente dotado de conocimientos estratgicos tena que tomar en cuenta ese factor. Es precisamente a esa conclusin que llegara Che Guevara que, en ningn momento, tuvo la intencin de limitar la guerrilla a Bolivia sino de hacer contacto con los movimientos existentes (como en Argentina) o a punto de ser creados (como en Per). Un fuerte movimiento popular En 1952, tiene lugar en Bolivia una verdadera insurreccin popular que pone prcticamente en jaque al ejrcito. La lucha se desarrolla en las calles y desemboca en un proceso revolucionario en un cambio importante en la vida del pas. Entre las medidas que simbolizan ese cambio figuran la nacionalizacin de las grandes minas en un momento en que Bolivia, pas minero por excelencia, es uno de los primeros productores de estao del mundo. Esas minas pertenecen a tres grandes consorcios internacionales y son nacionalizadas. Una reforma agraria medida fundamental en Amrica Latina en aquella poca - se aplica bajo el lema de "la tierra a quien la trabaje", las grandes haciendas son desmanteladas a favor de los campesinos. Se toma otra medida importante: el derecho al voto con el sufragio universal y el derecho a ser electo. Hasta este momento, slo las personas que saban leer y escribir gozaban de ese derecho y 50% de la poblacin era analfabeta... Pero, muy rpidamente esas conquistas se ven amenazadas en particular bajo la presin de Estados Unidos. La lucha se centra entonces en la conservacin de las ventajas alcanzadas gracias a la "Revolucin del 52"; se focaliza en particular contra los intentos de privatizacin de las minas. Adems, la situacin del pas se hace difcil, marcada por grandes desigualdades sociales. Amplias capas de la poblacin viven en una pobreza extrema y el descontento crece. Los enfrentamientos con la polica se tornan en muchas ocasiones violentos. Un Partido Comunista favorable a la lucha armada" La "Revolucin del 52" convenci a numerosos militantes comunistas de que, sin armas, el movimiento popular siempre se ver limitado a obtener conquistas pasajeras. Los acontecimientos que tuvieron lugar en los aos siguientes reforzaron esa conviccin. El informe general del Bur Poltico ledo por Mario Monje, secretario general del Partido Comunista Boliviano - PCB - en el 2do Congreso nacional que sesiona en abril de 1964 en La Paz subraya: "La victoria de la Revolucin Cubana y su incorporacin a la familia socialista, ha cambiado objetivamente la situacin del continente. La revolucin cubana, no es apenas la revolucin de una isla, sino la revolucin en un continente. Ella no slo ha elevado a un nuevo plano las luchas antiimperialistas y antifeudales que se fortalecen da a da, sino que ha colocado en el orden del da el problema de la revolucin. La victoria de la Revolucin cubana muestra que los fundamentos, objetivos y materiales para la revolucin en el continente estn maduros y se manifiestan en la crisis de la estructura econmico-social del continente. Existe unidad esencial en la revolucin latinoamericana, no es posible hablar de una revolucin aislada sino continental. Con razn Simn Bolvar afirmaba: "Somos una nacin de repblicas"... La madurez de la revolucin continental puesta de manifiesto con la Revolucin cubana, se extiende por el continente logrando nuevas victorias, no porque Cuba exporta la Revolucin, porque no puede exportarla y nadie puede exportarla, porque la revolucin depende de la voluntad de cada pueblo; Cuba exporta su ejemplo y eso ningn bloqueo imperialista puede impedirlo."

Al mes siguiente, en mayo, en el informe presentado por Mario Monje en la 7ma Conferencia nacional del Partido Comunista Boliviano se subraya: "Un disparo que realiza un guerrillero venezolano, es el disparo del combatiente boliviano por su liberacin nacional del imperialismo yanqui. Una victoria del pueblo survietnamita sobre los mercenarios yanquis, es una victoria del pueblo boliviano sobre el imperialismo yanqui. Los soldados que pisoteaban la soberana de Santo Domingo pisotean nuestra soberana. Es el mismo enemigo el que nos enfrenta a todos nosotros, el enemigo que se opone a que nuestro pueblo sea dueo de su destino... Amrica es un volcn en llamas, un ascenso revolucionario conmueve el continente. Como fruto de la madurez de las condiciones revolucionarias, Cuba avanza incontenible por el Socialismo. El triunfo de la Revolucin Cubana, al marcar etapa en el ascenso revolucionario continental, alumbra el camino a seguir y ha introducido cambios profundos en las perspectivas revolucionarias continentales. Ahora no es posible percibir dnde se presentar el siguiente eslabn dbil de la cadena. Puede ser Bolivia, como cualquier otro pas." Un nuevo golpe de estado El 4 de noviembre 1964, se produce unos de los tantos gorilazos que conoci Bolivia protagonizado ste por el general Barrientos. A partir de su llegada al poder, se desencadena la ofensiva en contra de las conquistas del 52. Pero sobre todo, Barrientos representa la nueva generacin de militares latinoamericanos formados por asesores norteamericanos y que, en virtud de la doctrina de la "Escuela de Las Amricas" se "interesan" en la vida poltica de su pas. Hace del pas un satlite de Estados Unidos que se encargan de la modernizacin de las fuerzas armadas, brindando armamento y entrenamiento. Ese golpe de estado pretende poner fin a una gran efervescencia popular, sobre todo en el sector de los mineros. Hay enfrentamientos en La Paz el mismo da del golpe. En mayo del 65, el rgimen procede a un arresto masivo de dirigentes sindicales que son expulsados del pas hacia Argentina, Paraguay, Chile y tienen que regresar clandestinamente a Bolivia. El secretariado nacional del PCB hace pblico en agosto del 1965 un texto sobre la situacin del pas luego de esa ola de represin: "Los comunistas estamos convencidos de que la lucha que se presenta no es de ningn modo parecida a las que existieron en el pasado: el pueblo boliviano ha hecho su propia experiencia y ha aprendido mucho, durante la insurreccin de abril, durante los 12 aos de gobierno del MNR y en la lucha contra la dictadura militar. Pero tambin y, del mismo modo, los enemigos de nuestro pueblo han hecho su propia experiencia sacando sus propias conclusiones. Por eso, hoy ms que nunca, tenemos que superar todas las formas de lucha para derrotar a los enemigos de Bolivia, de una vez y para siempre." En octubre, los acontecimientos de mayo se repiten, un enfrentamiento tiene lugar en una mina. En conclusin es un pas potencialmente revolucionario que el Che selecciona para crear no un "foco" guerrillero sino una base llamada a diseminarse. DOS AOS ANTES: LA PREPARACION DE LA GUERRILLA DE TAMARA A TANIA LA GUERRILLERA Tamara Bunke, la joven que, con su madre, trabaj como traductora de la delegacin cubana que el Comandante Ernesto Che Guevara condujo en la Repblica Democrtica Alemana, realiza en 1961 su sueo de ir a vivir en Cuba. Forja amistades, entre sus amigas figura Angela Soto: "Tamara para mi lleg a ser la mejor amiga de esos aos, cuando yo tena 20 aos, 22, 23. Era dulce y a la vez fuerte. Era una persona muy compleja pero, sobre todo, muy total, muy completa. Imagnese, para nosotros, los jvenes de esta poca que abramos los ojos a la Revolucin - en el ao 61 , ramos Jvenes Rebeldes, Federadas de la Federacin de Mujeres Cubanas, de los Comits de Defensa de la Revolucin y Tamara llega junto a nosotros y tambin se integra a ese mundo, se hace cederista, se hace federada, se hace combatiente, Joven Rebelde, joven comunista. Ella viene de traductora. Haba nacido en Argentina el 19 de noviembre 1937, en Buenos Aires, y cuando tena 12 aos, los padres que eran comunistas, antifascistas - ya se haba eliminado la noche negra del fascismo en Alemania - vuelven a la Repblica Democrtica Alemana a construir el socialismo. Tamara nunca se olvida de Amrica Latina, el amor por Argentina, por la Amrica Latina, por la msica. Yo tengo fotos de Tamara tocando acorden, tocando guitarra, ella no pierde su vinculacin, su identidad, diramos as, con Amrica Latina.

Cuando la Revolucin estaba en su fase de liberacin, de la lucha clandestina y en la Sierra, ella siempre trataba de acercarse a los cubanos que pasaban por la RDA y siempre estaba vinculada a Cuba, quera saber sobre Cuba. Triunfa la Revolucin en el 59 y en el 61... Primero, hay que decir que ella acompaa al Che, uno de los primeros cubanos que llega a negociaciones comerciales y ella es la traductora del Che por hablar perfectamente espaol y alemn; tambin Nuez Jimnez, la Cra Hortensia Gmez que ya falleci, que era dirigente de la Federacin Internacional de Mujeres. Tamara le dice a Alicia Alonso, directora del Ballet Nacional de Cuba, que quera venir a Cuba, conocer la Cuba revolucionaria, triunfando la Revolucin. Llega en mayo del 61, se presenta enseguida a ser traductora porque como conoca tantos idiomas, cinco, cuatro idiomas, saba francs, ingls, alemn, espaol y un poco de italiano. Entonces sencillamente se acerca al Ministerio de Educacin, al Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos, despliega una energa tremenda y una gran disposicin de trabajar. Empieza a construir una nueva vida porque ya ve que Cuba le da lo que ella soaba: hacer una Revolucin. Es cuando nosotros la conocemos, en mayo...abril del 61, haciendo trabajo voluntario en una escuela creada por la Unin Internacional de Estudiantes, la UIE. Hacemos trabajo voluntario en la escuela de 11 y 4, en el Vedado. All simpatizamos, ramos jvenes, divertidas, riendonos, haciendo chistes pero a la vez serias. Tamara era muy profunda a pesar de ser tan alegre y, all, en el trabajo voluntario nos acercamos al Che. El Che estaba haciendo trabajo voluntario ese da - hay una foto que se me ve a mi tambin al lado de Tamara y el Che, yo bailando rumba - y entonces Tamara dice: "Vamos a ver al Che, est all, poniendo los ladrillos" y cuando nos acercamos, el Che con esa cosa dura, fuerte, muy disciplinada que tena, dice: "Si quieren venir aqu, no pueden venir a hablar, tienen que venir a trabajar, no vengan a conversar"! Y Tamara y yo hacemos un gesto: "Vmonos, vmonos que el Che no nos deja estar conversando con l..." Tamara me agarra del brazo y me dice: "Vamos a seguir trabajando, a palear cemento y arena, porque el Comandante Guevara no quiere que nos acerquemos a l conversando." Despus nos volvimos a ver en la Federacin de Mujeres Cubanas, en la Direccin Nacional, trabajando junto con Vilma. Tamara era redactora de un boletn que hacamos llamado "Vida nueva", escriba como es natural la parte internacional. Una muchacha tan culta que vena de Europa, que nos empezaba a hablar de marxismo! Nosotros nos declaramos socialistas en medio de Girn, del ataque mercenario y sencillamente ella nos empieza a hablar de Lenin, de Carlos Marx, Rosa Luxemburgo, Carlos Liebkniet, Ernst Thelman... Empezamos a conocer personalidades comunistas, no sabamos nada, ramos revolucionarios pero no sabamos nada de socialismo. Nos hablaba de la liberacin de la mujer. Yo llegu entonces a ser su amiga ntima. Tamara deca que la liberacin de la mujer no era acostarse con los hombres, ese concepto superficial, vaco... que liberarse no era acostarse por acostarse, hacer el amor. Era liberarse en el aspecto econmico, mantenerse, estudiar... que la mujer y el hombre llegaran a amarse en igualdad de condiciones econmicas, que la mujer trabajara, estudiara, que se desarrollara a la par del hombre. Para nosotros era descubrir otro mundo, otra concepcin de la vida porque todas nosotras venamos atadas por nuestra mentalidad... Los hombres, casarse seorita, en fin toda esa mentalidad, sino atrasada, la mentalidad de muchachas pueblerinas, la mentalidad espaola que tenamos. Tamara me llevaba a su casa los fines de semana y nos quedbamos, cocinbamos malamente porque no sabamos cocinar, bamos a la playa al Crculo ferretero. Viva en la calle 20, en la casa que hace esquina. Conversbamos mucho, de cosas ntimas. Me daba consejos como si hubiera sido persona mayor aunque tena veintitantos aos como nosotras. Tena una madurez suficiente para aconsejarme en mi vida sentimental como amiga ntima, me deca de no perder tiempo, de medir las personas por su justo valor. Tamara se inscribi con nosotros en la Escuela de periodismo de la Universidad de La Habana. Al poco tiempo, nos dimos cuenta los alumnos cubanos que Tamara saba ms que nosotros y ms que los profesores. Cuando estudibamos economa poltica, marxista y filosofa marxista, Tamara saba ms que el profesor, saba mucho. Tamara fue una fuente de formacin para mi. La formacin que me dio cont mucho en mi vida. En los momentos ms duros de mi existencia, traigo siempre el pensamiento de Tamara, me pregunto que me dira Tamara, lo que hara. Pienso que una generacin como la ma, fue muy marcada por la huella de Tamara. Nos reunamos - yo les he contado la alegra de Tamara en los trabajos voluntarios - bamos a recoger papas, cebollas, ajo al campo y Tamara se apareca con un acorden cantando milongas, porque siempre am a la

msica argentina, siempre la tuvo presente. Me compr una guitarra que tengo en casa y lo nico que me enseo fue los primeros arpegios de un tango. Es lo nico que s tocar. Los fines de semana que pasaba en su casa, yo le vea las manos y los brazos muy araados. Yo le preguntaba: "Tamara de dnde tu vienes, qu te ha pasado en esas manos?" "Estoy haciendo trabajo voluntario." Es que ella se estaba entrenando en condiciones difciles. Lo supe ms tarde cuando descubr esa parte clandestina de su vida. Tamara era revolucionaria y como tal, vivi. Ella logr situarse en las esferas ms altas del gobierno boliviano, lleg a introducirse en los medios sociales, intelectuales, artsticos. Tena una gran cultura que le sirvi para ser especialista en folclor boliviano. Ella se present como Laura Gutirrez Bauer que era folclorista argentino-alemana y que vena hacer estudios. Realmente, son valiosos los estudios de la msica autctona de las diferentes regiones de Bolivia que Tamara hizo. Tengo entendido que tambin hizo una exposicin de trajes bolivianos. Se hizo ntima amiga de los artistas ms nombrados de Bolivia, para tener acceso a las fuentes oficiales y as preparar la guerrilla. Ella fue una de los que prepararon el desarrollo de la red urbana de la guerrilla. Lleg en 64 a Bolivia y del 64 al 66 prepar de una forma realmente ejemplar las condiciones para que el Che llegar junto con los dems compaeros. Su deseo era combatir por la Revolucin. Cuando me dijeron que Tamara era Tania, que la Laura Gutirrez Bauer que estaba en Bolivia junto al Che era Tamara mi amiga, entonces contest: "No me extraa". Es en marzo de 1964 que el Comandante Guevara en persona explica a Tamara Bunke cul es su misin en Bolivia. La recibe en su oficina del Ministerio de Industrias para darle los detalles del plan que debe seguir. A partir de ese momento, Tamara tiene a la vez que mantener su cobertura y asegurar su entrenamiento. Tena por costumbre de compartimentar sus amistades y esto le hizo ms fcil la adaptacin a su nueva vida. Deba acostumbrarse a la soledad, alejarse de sus amigos y desinformar no slo en Cuba sino en Amrica Latina, incluso a sus padres. Tamara se transforma en "Tania", pospone su boda, abandona la idea de tener un hijo, su novio y ella deciden esperarse. El objetivo de su instalacin en Bolivia era relacionarse con altos oficiales de las Fuerzas Armadas y miembros de la burguesa en el poder, viajar por el interior del pas, estudiar la situacin social y esperar un contacto que le anunciara que la hora de la accin haba llegado. Antes, tuvo que vivir un tiempo en la Repblica Federal de Alemania para aprender las costumbres de la burguesa. Un da, estuvo a doscientos metros de la casa de sus padres pero no pudo llegar a despedirse y ellos slo se enteraron mucho despus de su muerte. Despus parti para Amrica Latina: Per, Argentina, Brasil y finalmente Bolivia, lugar de su misin donde lleg el 18 de noviembre de 1964. Cuando los primeros futuros guerrilleros comenzaron a llegar, su trabajo se hizo ms complejo y ms peligroso pero ella se qued fuera de toda sospecha de la polica. El Che la menciona varias veces en su Diario y siempre en ocasin de contactos importantes. La reserva para actividades de peso tanto en La Paz como en otros lugares. La ausencia de otra persona que pudiera conducir hasta el campamento guerrillero el francs Rgis Debray y el argentino Ciro Bustos, la lleva a cumplir esa misin. Cuando su jeep estacionado en un garaje de Camiri es descubierto, cae su cobertura y tiene que quedarse en la guerrilla. El Che comenta entonces en su Diario: "Se pierden dos aos de un trabajo bueno y paciente". El Comandante Guevara le entrega un fusil M-1 y Tania se transforma en combatiente. Su conducta de guerrillera es tan ejemplar como su trabajo clandestino. Resiste durante toda la odisea que vive entre finales de marzo y el 31 de agosto el grupo de Joaqun del cual forma parte. Paco, sobreviviente del grupo, seala que su actitud era un aliento para todos. Caminaba a pesar de las terribles heridas que tena en los pies. El Jefe del grupo que cerraba la marcha detrs de ella para protegerla, buscaba un lugar donde ella pudiera reponerse en compaa de un combatiente cubano gravemente enfermo. El 31 de agosto, el grupo de Joaqun cae en una emboscada en el Vado de Puerto Mauricio, en el Ro Grande. No le dejan a Tania ni el tiempo de empuar el arma, cae y su cuerpo es arrastrado por la corriente. Lo rescatarn una semana despus. El prlogo del libro "Tania, la guerrillera inolvidable", redactado en la clandestinidad por Inti Peredo, boliviano de la guerrilla, seala:

"Muri heroicamente por la libertad de Amrica Latina, pero vivir siempre como un ejemplo de lo que es capaz de hacer una mujer valiente y revolucionaria de verdad! Escribiendo una crtica de ese libro en la edicin del 28 de octubre del diario "Granma", Graziella Pogolotti, escritora cubana, subraya: "Es de acero el temple de quienes dejaron su huella en la historia. Pudieron hacerlo, sin embargo, porque sus pies estaban slidamente afincados en la tierra, porque vivieron intensamente en lo cotidiano la existencia de hombres, porque estuvieron unidos a los dems por mltiples y diversos lazos, porque no sintieron, en suma, la Revolucin como un conjunto de principios abstractos, sino como accin concreta, heroica s, pero tambin construida con el modesto trabajo de cada da, hecho para los hombres y con los hombres, donde la disposicin al sacrificio total va unida al anonimato y a la preocupacin por la eficacia... La admiracin va creciendo por la estatura moral de la combatiente y, al propio tiempo de ese ejemplo personal se desprenden y consolidan, de manera indirecta, los principios de una tica, de una conducta. No se trata de un conjunto de normas abstractas, impuestas desde a fuera, sino del pleno acuerdo entre la conciencia individual y los requerimientos de la accin revolucionaria. La solidaridad nace de sentirse parte del sufrimiento de otros, del combate y el sacrificio de todos. Surge espontnea cuando se toman las armas para responder a una amenaza directa. Indispensable y ms profundamente arraigada tiene que estar en el combatiente solitario instalado en un medio hostil, obligado a llevar a toda hora, una mscara, vigilante siempre de los dems y de si mismo. Ese duro aprendizaje fue el de Tania. No slo el de las tcnicas de la inteligencia, sino el saber aprisionar su verdadera personalidad, asumir otro nombre, lo que significa comportarse en toda hora de manera diferente. En medio de esa terrible soledad, el espritu se mantiene, cuando se sabe que ese aislamiento es circunstancial, que otros en la distancia prosiguen en formas diversas el mismo combate. Internacionalismo revolucionario no es etiqueta que corresponda al aventurero, sediento de nuevas experiencias. Nace de un profundo arraigo, como el de Tania en el recuerdo de su Argentina natal, de un genuino rechazo de la explotacin como el de Tania renunciando al camino seguro que le brindaba la RDA , al trabajo creador en la Cuba revolucionaria recin descubierta, al amor y la amistad posponiendo sus proyectos personales por acudir all donde otros hombres necesitan redencin." EL PRIMERO DE LOS CUBANOS El primero de los cubanos en llegar a Bolivia es Jos Mara Martnez Tamayo (Papi o Ricardo en la guerrilla). Nacido el 31 de marzo de 1937, tiene que empezar a trabajar muy joven para ayudar a su madre y a sus hermanos y hermanas. A los veinte aos se alza en la guerrilla cubana y combate en el "Segundo Frente oriental Frank Pas" bajo las ordenes de Ral Castro hasta la cada de la dictadura de Batista. Es miembro despus del Departamento de investigaciones del Ejrcito Rebelde de cual surgira el Ministerio del Interior. En 1962, se le encomienda una misin a Guatemala. En 1963, penetra en Bolivia para realizar tareas de apoyo a la guerrilla de Salta, en Argentina. Pide autorizacin para incorporarse a la guerrilla pero se le niega porque otras tareas lo esperan. En marzo del 1966, fue el primer hombre de la guerrilla del Che en llegar a Bolivia. Era portador de un pasaporte colombiano a nombre de Julio Csar Giraldo Castao. Se incorpora a la guerrilla el 7 de noviembre de 1966 desde la llegada del Che. Cae en el combate del 30 de julio. Ese mismo da, apunta el Che en su diario: "Ricardo estaba muy grave y el ltimo plasma se haba perdido en la mochila de Willi. A las 22 muri Ricardo y lo enterramos cerca del ro, en un lugar bien oculto, para que no lo localicen los guardias." El 31 de julio, agrega: "Ricardo era el ms indisciplinado del grupo cubano y el que menos decisin tena frente al sacrificio cotidiano pero era un extraordinario combatiente y un viejo compaero de aventuras en el primer fracaso de Segundo, en el Congo y ahora aqu. Es otra prdida sensible por su calidad." Jos Mara Martnez Tamayo vena acompaado de su hermano Ren, nacido el 2 de febrero de 1941.

A los 15 aos, Ren se incorpora a la lucha contra la dictadura de Batista. Arrestado y torturado, salva su vida gracias a la intervencin del padre de un compaero de estudios que era oficial de las fuerzas armadas. En noviembre de 1958, se incorpora a la guerrilla cubana con su hermano al cual tiene la costumbre de llamar pap (pap). Es tambin fundador del Ministerio del Interior. El 11 de noviembre de 1966, se une a la guerrilla boliviana bajo el seudonimo de Arturo. Muere el 8 de octubre durante el combate en el cual el Che es hecho prisionero. Ren Martnez Tamayo, dej en Cuba su jven esposa, Elsa Blaquier y su hijo de tres aos. Elsa se hizo periodista. No dej nunca de estar a su lado. Se acuerda y explica: "Yo supe de los preparativos en Cuba, antes que se marcharan, trabajaba con ellos y estuve al tanto, no el pas, porque eso por lo menos a m nunca me lo dijeron, pero s que iban con el Che a un sueo libertario muy hermoso, porque el mayor sueo de ellos era que los nios de otros pases, que los pobres de otros pases de Latinoamrica, tuvieran un futuro como lo tenan ellos y sus hijos en Cuba y que esos desposeidos de Amrica pudieran llegar a tener la felicidad, la libertad y las posibilidades que tenan en Cuba. Pap haba venido del Congo, haba pasado por Bolivia a hacer los primeros contactos con Coco y Inti Peredo y el Partido Comunista Boliviano que en una anterior ocasin, haba tenido contacto con ellos, puesto que el trabaj en la formacin del foco guerillero de Salta, de Jorge Ricardo Masetti en Argentina, que parte de esos preparativos se hicieron desde Bolivia y haba conocido all a Coco y a Inti. Entonces cuando Pap vino a Cuba, recuerdo que tena paludismo, estuvo con fiebres muy altas, que lo hicieron guardar cama slo unos das, porque el sueo de hacer realidad esta lucha lo llev a que inmediatamente volviera a Bolivia, a ir preparando todo, la llegada de los dems compaeros que se sumaran a la lucha. Aqu conoc tambin a Coco Peredo que estaba haciendo una preparacin y me impresion mucho. Era un joven muy atento, muy pausado, que pensaba muy bien las cosas. No olvido. Fue una etapa muy bonita. Pap tambin haba estado en la preparacin de Tania para ir - ya con anterioridad a esta salida al Congo haciendo la primera parte organizativa del gran sueo del Che que era volver a la Argentina, porque realmente ese era el ideal del Che: volver a su patria y cambiar el estado de cosas en su pas. Cuando tu esposo decidi irse, te pareci normal, evidente? "Cuando yo conoc a Ren, en mayo del 61, unos das despus de Girn, yo era una miliciana, el era un soldado del Ejrcito Rebelde. Lo conoc haciendo guardia cuidando una escuela; al poco tiempo, nos hicimos novios. Lo primero que Ren me dijo - puede parecer que uno est inventando o soando, no, fue una cosa muy real - fue que iba a ir algn da a luchar por otros nios, porque su gran obsesin eran los nios y que su ideal, su futuro era ir a luchar a otro pas para que esos nios tuvieran otra vida, estuvieran en otra sociedad, tuvieran derecho a ir a una escuela y no la niez triste y pobre que tuvo l. Cuando se van los compaeros que estuvieron en el Congo, el no estaba en Cuba. El estaba estudiando en la Unin Sovitica pasando un curso de un ao. Desde all, intent irse al Congo, pero no lo dejaron, porque no era as, no pudo lograrlo. Cuando regres, de inmediato, empez a luchar porque lo dejaran ir. Hizo una preparacin muy rpida para tratar de irse como radista con el grupo del Che y con su hermano. A m me pareci muy normal, porque ya, yo lo tena anunciado, pero adems, tuve que aprobarlo porque sino, no se hubiera casado conmigo, era un requisito para poder ser su esposa. Hay una carta que l le dej a su hijo, a m me emociona mucho cada vez que la leo, explica lo que el quera, que esperaba que en un futuro, comprendiera el porque de ese sacrificio, quera que otros nios tuvieran lo que su hijo iba a poder tener y que confiaba en que yo iba a saber guiarlo puesto que yo haba comprendido esto cuando el me lo plante, y lo haba aceptado as. Lo aceptamos yo y su Mam que es una mujer increblemente fuerte, con un entusiasmo enorme en la defensa de la Revolucin, increble porque ah est todava, es muy ancianita, era una mujer enferma en aquel tiempo y ha resistido la perdida de sus dos hijos. Ha dedicado toda su vida, a que se conozca la vida de sus hijos, a que no haya una escuela, un contingente que llev el nombre de sus hijos que no conozcan bien quines fueron, porqu lucharon, cmo eran. Ella constantemente est de un lado a otro, llevando este mensaje de cmo eran sus hijos, para que se recuerde cmo fueron, con virtudes y defectos - como todos los seres humanos - pero

sobre todo con un gran sueo que era ese de cambiar la sociedad, llevar una sociedad ms justa a otros pueblos. De ellos no supimos nunca directamente nada. Yo me entero realmente por el peridico cuando se publica la primera informacin dando como posible la muerte del Che; ya al leer esto me doy cuenta del peligro de la muerte de ellos, porque si el Che haba muerto, yo estaba segura que ellos no estaban vivos, primero por todos los lazos de compaerismo que siempre haban tenido sobre todo Papi con el Che, no crea que ellos hubieran salido con vida de esa lucha y si estaba segura que no estaban presos, porque si algo decan era que nunca se iban a dejar coger presos por un ejrcito de ese tipo y que si moran, iban a morir combatiendo. Eso si era una cosa que habamos hablado mucho siempre, sobre todo Ren me deca: "Yo nunca voy a caer prisionero, si caigo es combatiendo, prisionero, no" y as fue que nos enteramos." Tu tambin, como su madre, te consagraste a hacer conocer su vida su forma de ser Por qu? "Creo que el mayor tributo, el mayor honor que yo le puedo rendir a la actitud de ellos - la cul comparto y admiro y he admirado siempre - es que se conozca la verdad de cmo eran. No eran personas que tuvieran ningn tipo de ambicin, no la tuvieron en Cuba cuando triunf la Revolucin ni queran nada para s, ni le dejaron nada a sus hijos que no fuera un ejemplo. Eran as, los dos eran as. Eran gente desposeda de todo tipo de ambicin personal. Eran quizs soadores, pero soadores de algo que haban hecho realidad en Cuba, y que ellos vieron que era posible hacerlo. Qu mejor homenaje que hacer conocer la verdad sobre ellos? Porque muchas personas piensan que podan tener ambiciones personales, que podan ser un poco aventureros. Yo rechazo esa palabra porque no eran aventureros, queran a sus hijos, a su familia, a m, a la esposa de mi cuado, es decir que ellos tenan que lacerarse y dejar esta parte de su vida por un ideal. Adems, son vidas muy ricas. Si te pones a indagar en la vida de Papi, es increble, todas las cosas que hizo aqu, como fue un combatiente de una valenta increble, una gente que realmente nunca sinti el miedo. Eso si lo pude ver en ms de una ocasin, era una gente que desconoca la palabra miedo, le gustaba el deporte, aprendi a pilotear, era un magnfico corredor de autos. Era una gente que no tena una gran instruccin puesto que cuando triunfa la Revolucin tena un nivel de escolaridad bajo. Yo recuerdo a su mam dndole gramtica y segua estudiando de forma un poco autodidacta. Cumpli misiones arriesgadsimas, en que creo que haca de un gran comerciante, un personaje importante y la CIA nunca lo detect, jams, tanto que cuando dieron las primeras informaciones de los muertos en Bolivia, ponan "pap" o "Ricardo, hermano de Arturo" no saban ni quin era. Jams la CIA detect la labor que el hizo, la labor de inteligencia, porque la hizo muy bien siempre, siempre defendiendo a Cuba y defendiendo a la humanidad, tratando de llevar este sueo americano que nos legara el propio Mart. Porque esto no lo inventamos ahora, este sueo de unidad latinoamericana, de libertad latinoamericana, nos lo leg Mart, a los cubanos y esa Amrica Nuestra que quera Mart es la misma por la que lucharon ellos en el ao 1967. Por qu a tu juicio la figura del Che est tan presente en el mundo de hoy? "Creo que por la pureza de sus ideales, por la pureza de su forma de ser, por su integridad. Al Che, todos los cubanos, quisiramos tenerlo cerca hoy en da y todos los das, porque mientras estuvo con nosotros, nos leg tanto... Esto de ser honrados, de ser ntegros, de dar todo como ser humano, era un hombre muy estricto en sus convicciones, muy estricto en el sentido de dar todo lo que es posible dar como ser humano en el trabajo, en la formacin de ese hombre nuevo con que el so tambin. Entonces, tenemos ese ejemplo tan grande de un hombre digno, de un hombre puro, de un hombre sacrificado al extremo. El Che no tena ni un sbado ni un domingo para l - todos los cubanos lo saban - se iba a hacer trabajo voluntario y lo primero que deca es que un dirigente no tiene fin de semana. Un dirigente tena que trabajar sbado y domingo, lo vean ... Para l no haba un momento de descanso ni un privilegio porque se fuera jefe o porque se fuera comandante o ministro como lleg a serlo. El era una gente que entenda que por ser ministro, por ser comandante y por ser jefe, tena que dar ms, tena que trabajar ms, y ese ejemplo que nos leg nos hace admirarlo muchsimo, entonces mucho ms cuando l dej todo lo que tena en Cuba o en Argentina - era de una familia acomodada - su padre arquitecto, l mdico, y l dej todo y se fue a seguir trabajando, y a seguir luchando, y a seguir combatiendo por esa sociedad con la que so, por esa pureza del hombre que l quera, a lo que ahora se ha dado en llamar utopia. Yo creo que no es utopia, creo que fuera alcanzable si este mundo no fuera tan egosta, si muchos seres humanos no fueran tan egostas, por eso lo hace tan universal y tan admirado por todos. Vemos que no tena

egosmo, no tenia ambiciones sino que tena ese deseo de que todos, toda la humanidad, pudiera tener una forma decorosa de vivir, un pan que llevarse a la boca... porque realmente era un hombre que hasta el ltimo momento de su vida fue valiente y fue consecuente con sus ideales. Esa pureza que tanto hace falta hoy en la humanidad, cuando tantas cosas se han roto y crece tanto el egosmo y la ambicin y la riqueza de unos y la pobreza de muchos, creo que eso es sobre todo lo que hace que todo el mundo tenga que admirarlo y respetarlo." UN NOMBRE TRAIDO DE AFRICA:POMBO Harry Villegas, "Pombo" llega a Bolivia el 14 de junio de 1996 en compaa de Carlos Coello, otro cubano, para participar en la preparacin de la guerrilla. Sobreviviente del combate del 8 de octubre de 1967, comanda el grupo que llega a escapar del cerco tendido por los hombres de la CIA y el ejrcito boliviano. De regreso a Cuba despus de haber hecho, al conocer de la muerte del Che, el juramento de "volver a las montaas" es designado jefe militar de la guerrilla al mando de Inti Peredo, sobreviviente boliviano. La muerte de Inti en diciembre de 1969, pone fin al proyecto. El hoy general Harry Villegas es el nico de los sobrevivientes que escriba un Diario en Bolivia. EL PARTIDO COMUNISTA BOLIVIANO: ESTAR O NO ESTAR... EN LA GUERRILLA EL DEBATE EMPIEZA CON POMBO... Harry Villegas llega a Bolivia en un momento en que la situacin est marcada por las elecciones en las cuales el PCB acept participar dentro de un "Frente", lo que era conforme a la lnea internacional de los partidos comunistas de la poca. El informe que emite la comisin poltica del PCB cuando debate el resultado de las elecciones, seala: "Los hechos han probado una vez ms que en nuestro pas existen grandes condiciones y los factores sociales necesarios para que los bolivianos forjen su propio destino a breve plazo histrico." Unos das antes de la llegada del cubano, en mayo, el congreso regional del PCB que sesiona en La Paz, adopta un informe presentado por Guido Peredo que seala que la nica via que lleva a la liberacin es la lucha armada e insiste en el hecho que hay que prepararla inmediatamente. Es justamente para prepararla que dos grupos de bolivianos viajan a Cuba para recibir un entrenamiento en 1966. Mario Monje, el secretario general del Partido forma parte del segundo grupo. Sin ser oficial, el hecho es conocido de los militantes ya que se ausenta varios meses de Bolivia. En Cuba, debate con sus compaeros el alcance continental del proyecto de guerrilla en Bolivia. Una circular interna del PCB resumiendo una reunin nacional que sesiona del 20 al 24 de diciembre de 1966 seala en el punto 5 de sus conclusiones generales: " 5 - insistir en los objetivos polticos concretos, el problema del poder en el presente y no en un lejano futuro." Sin embargo, ya en septiembre, una contradiccin surgi entre la lnea del PCB y la posicin de algunos de sus dirigentes. Se hace notar en las conversaciones directas con Harry Villegas que relata en fecha 28 de septiembre de 1966 el problema de la forma siguiente en su Diario: "Acompaando a Ricardo, nos entrevistamos con Estanislao. Fuimos informados de las preguntas que seran enviadas a Manila. Estanislao comenz a explicar que su compromiso con Manila era de ayudar a organizar el asunto del Sur, esto es disponer 20 hombres y entregarlos a Mbili y, adems, coordinar con Brizola, el asunto del Brasl. El dijo que el plan estratgico daba importancia secundaria al asunto de Bolivia y que la organizacin y direccin del plan boliviano era de su responsabilidad y que, en el momento oportuno, l pedira ayuda. Agreg que esto era los compromisos hechos en Manila. Manifest que igual cosa haba planteado a los soviticos, los que le expresaron su decisin de darle ayuda. Ahora, debe considerarse la llegada del Francs que, por segunda vez se ha dedicado a criticar al Partido, Estanislao dice que el Francs est ntimamente ligado al Partido de Zamora y que en nombre de nuestro gobierno est ofreciendo viajes a Cuba. Estanislao dice que ha visitado la zona de Caranabi; que de Cuba ha recibido la orden de un cambio de ubicacin de la finca a la regin del Alto Beni, una regin de donde una guerrilla no puede irradiarse a otros pases. Se ha podido dar cuenta que el punto central del plan es Bolivia y manifest que l est al margen de todo. Por esa razn, Estanislao cree que es su deber informar al Partido lo que est pasando. Estanislao agreg que aun cuando apoya la lucha armada, no tiene nada que ver con todo el asunto, aunque quiere dejar claro que

existe la propuesta hecha por l al secretariado de abandonar la direccin del Partido, pues esto beneficiara a la organizacin. El cree que no se est cumpliendo lo acordado en Manila. Le expresamos que nosotros no aceptamos sus argumentos porque es contrario a todo lo acordado con l antes. Todo el proceso ha sido informado a nuestro pas. En primer lugar, hace dos meses, comunicamos al compaero Estanislao que los planes para el Sur son hoy segundarios y que la actividad central estaba aqu, en Bolivia, porque se pensaba que este pas, por el momento, era uno de los que reuna las mejores condiciones. El estuvo de acuerdo con ello, continuamos manifestando que le informamos la necesidad de dejar la zona del sur porque la finca estaba dentro de un cuartel prcticamente, por lo que era mejor proceder a discutir en donde sera mejor su ubicacin. Se debatieron cuatro zonas: Alto Beni, Las Yungas, Cochabamba y Santa Cruz. Se acord mandar hombres a explorar las mismas y nosotros propusimos a Manila las cuatro zonas de las cuales hace unos das ha sido escogida una. Le decimos entonces: "Estanislao, no podemos comprender por qu dice ud. que no conoce nada del asunto y no vemos dnde y en qu momento hemos interferido. Porque si usted no estaba de acuerdo, debi haberlo planteado hace dos meses." El continu sosteniendo que no saba nada del cambio de planes hasta ahora, que nosotros le habamos contado acerca de las condiciones como pensando que se relacionaban con el sur... El admiti que el asunto de Bolivia era idea suya y que Bolivia era el lugar ideal, pero dijo que l no tolerara que se hicieran las cosas a sus espaldas; que l iba a participar en la lucha pero que iba a dirigir las cosas: polticamente l no poda aceptar ser un ttere en nuestras manos, insisti; en su opinin, las cosas deban organizarse mejor, que l estaba participando en la lucha pero que deba realizarse con todo el Partido. Que tena necesidad de participar ms en la direccin y organizacin del asunto para asignar tareas a las cuales poda asegurarse una mejor organizacin. Declar que estaba listo a unirse a un comando con cualquier organizacin pero que estaba seguro de que Zamora no se unira a la lucha. Explic que se vio obligado a tratar de despistar al secretariado porque sus miembros hablaban mucho, porque en el Uruguay, Arismendi habl de nuestra presencia aqu y acerca de la posible llegada de Ramn para el asunto del sur. Arismendi exigi que los secretarios generales de todos los partidos sean informados, y sino, l se ocupara personalmente. Se acord la salida de Coco para informar el asunto inmediatamente a Manila. Se nos dijo que en el caso que la direccin del PCB decidiera no participar en la lucha, no contaramos ni con l ni con el personal prometido o el apoyo de los cuatro, al menos que ellos decidieran ir bajo su propio riesgo. Mientras salamos, llegaban los otros miembros del secretariado: Kolle y Reyes. Ellos nos contaron que Debray haba regresado de Cochabamba y que sala el martes. Al discutir la situacin, llegamos a la conclusin de que el asunto del Uruguay debera decidirse antes de la llegada de Mongo, porque era necesario enviar a alguien a Manila. Pensamos en Snchez pero Mbili necesita urgentemente ir como me lo cont hace pocos das. Por consiguiente, se acord preparar una agenda y que fuera Mbili. Mientras tanto, con Rodolfo, nos ocuparemos del asunto de la finca. El debate sigue el 10 de octubre cuando Monje informa a los cubanos que el Comit Central del PCB confirm la posicin favorable a la lucha armada "nica via correcta para tomar el poder". Harry Villegas seala ese da en su Diario en cuanto al problema de la presencia de la direccin de Partido en la guerrilla: "Tambin lo que se discuti anteriormente era un problema planteado por Estanislao sobre su persona y no en nombre de la organizacin que representa." Una vez la cuestin de principio de la lucha armada resuelta, queda entonces pendiente la cuestin de la presencia de los dirigentes del PCB en la guerrilla y Monje anuncia al cubano que ser resuelta ms adelante: "Se propuso que Reyes sea enviado a Manila para discutir all el problema, pero a sugerencia de Ramrez se decidi enviar tambin a Estanislao por estar ms familiarizado con el problema. Tambin asistirn al Congreso de Bulgaria." Para pasar por Cuba, los dirigentes del PCB aprovecharan en efecto el viaje que tenan que efectuar a Bulgaria en ocasin del 9no Congreso del Partido Comunista Blgaro que sesion del 14 al 19 de noviembre en Sofa. Harry Villegas seala en su Diario tambin el 10 de octubre: "Expliqu que estaba de acuerdo con su razonamiento, que creamos positiva la reunin tal como l la calificaba, pero que no crea necesario que ellos viajaran a Manila para cumplir la misin que de acuerdo con la anterior decisin ya se le haba asignado a Coco El explic que Coco no tena orientacin de discutir nada sino de informar pues no conoca la decisin del CC, por tanto no estaba en condiciones de negociar...

Sent como si me presionaran mis sentimientos, sent ira, encabronamiento por las debilidades y serias contradicciones en la personalidad de ese hombre; pero tenamos que seguir instrucciones y no entrar en debates, de modo que pusimos el asunto a un lado y continuamos." EL DEBATE SIGUE CON EL CHE" El Comandante Ernesto Guevara llega a La Paz el 4 de noviembre desconocido por sus ms cercanos compaeros despus de la transformacin a la cual se someti. El da 7 por la noche, se encuentra en la pequea finca destinada a servir de base de abastecimiento y de cobertura a la guerrilla. La fase de instalacin, de preparacin de las condiciones y de exploracin de la regin comienza inmediatamente en pequeos grupos. El Che apunta en su Diario en el anlisis-resumen del primer mes: "Los planes son: esperar el resto de la gente, aumentar el nmero de bolivianos por lo menos hasta veinte y comenzar a operar. Falta averiguar la reaccin de Monje y como se comportar la gente de Guevara." Perfectamente consciente de los problemas que la situacin puede desencadenar, el Che habla a sus compaeros y seala en fecha 12 de diciembre 1966: "Habl a todo el grupo, "leyndole la cartilla" sobre la realidad de la guerra. Hice hincapi en la unicidad del mando y en la disciplina y advert a los bolivianos sobre la responsabilidad que tenan al violar la disciplina de su partido para adoptar otra lnea." El 31 de diciembre est llamado a ser el da decisivo para las relaciones con el PCB con la visita de Mario Monje a la guerrilla anunciada desde La Habana el 20 del mismo mes. El Che apunta ampliamente en su Diario el debate que tuvo lugar con l y sus consecuencias: "31 de diciembre. A las 7.30 lleg el mdico con la noticia de que Monje estaba all. Fui con Inti, Tuma, Urbano y Arturo. La recepcin fue cordial, pero tirante; flotaba en el ambiente la pregunta: "A qu vienes?" Lo acompaaba Pan Divino, el nuevo recluta, Tania, que viene a recibir instrucciones y Ricardo que ya se queda. La conversacin con Monje se inici con generalidades pero pronto cay en su planteamiento fundamental, resumido en tres condiciones bsicas: 1)- El renunciara a la direccin del Partido, pero lograra de ste al menos la neutralidad y se extraeran cuadros para la lucha. 2)- La direccin poltico-militar de la lucha le correspondera a l mientras la revolucin tuviera un mbito boliviano. 3)- El manejara las relaciones con otros partidos sudamericanos, tratando de llevarlos a la posicin de apoyo a los movimientos de liberacin (puso de ejemplo a Douglas Bravo). Le contest que el primer punto quedaba a su criterio, como secretario del Partido aunque yo consideraba un tremendo error su posicin. Era vacilante y acomodaticia y preservaba el nombre histrico de quienes deban ser condenados por su posicin claudicante. El tiempo me dara la razn. Sobre el tercer punto no tena inconveniente en que se tratara de hacer eso, pero estaba condenado al fracaso. Pedirle a Codovila que apoyara a Douglas Bravo era tanto como pedirle que condonara un alzamiento dentro de su partido. El tiempo tambin sera el juez. Sobre el segundo punto, no poda aceptarlo de ninguna manera. El jefe militar sera yo y no aceptaba ambigedades en esto. Aqu la discusin se estanc y gir en un crculo vicioso. Quedamos en que lo pensara y hablara con los compaeros bolivianos. Nos trasladamos al campamento nuevo y all habl con todos plantendoles la disyuntiva de quedarse o apoyar al Partido; todos se quedaron y parece que eso lo golpe. A las 12 hicimos un brindis en que seal la importancia histrica de la fecha. Yo contest aprovechando sus palabras y marcando este momento como el nuevo Grito de Murillo de la revolucin continental y que nuestras vidas no significaban nada frente al hecho de la revolucin. Fidel me envi dos mensajes adjuntos." y En el anlisis del mes de diciembre, el Che seala: "La actitud de Monje puede retardar el desarrollo de un lado, pero contribuir por otro, a liberarme de compromisos polticos. Los prximos pasos, fuera de esperar ms bolivianos, consisten en hablar con Guevara, y con los argentinos Mauricio y Jozami. El 1ro de enero de 1967, Che Guevara le reserva tambin un buen espacio a ese problema: "Por la maana, sin discutir conmigo, Monje me comunic que se retiraba y que presentara su renuncia a la direccin del Partido el da 8-1. Su misin haba acabado segn l.

Se fue con la apariencia de quien se dirige al patbulo. Mi impresin es que al enterarse por Coco de mi decisin de no ceder en las cosas estratgicas se aferr a ese punto para forzar la ruptura, pues sus argumentos son inconsistentes. Por la tarde, reun a todo el mundo y les expliqu la actitud de Monje, anunciando que realizaramos la unidad con todos los que quieran hacer la revolucin y vaticin momentos difciles y das de angustia moral para los bolivianos; trataramos de solucionarles los problemas mediante la discusin colectiva o con los comisarios." La situacin sigue volvindose tensa y el Comandante Guevara apunta el 21 de enero: "Mario Monje habl con 3 que vinieron de Cuba y los disuadi de entrar en la guerrilla. No slo no renunci a la direccin del partido, sino que mand a Fidel el documento adjunto..." El documento al cual el Che hace referencia es una carta a Fidel Castro escrita al da siguiente del informe rendido por Mario Monje al Comit Central del PCB sobre la conversacin que sustuv el 31 de diciembre con el Comandante Guevara. Esa carta fue entregada personalmente por Simn Reyes. El texto subrayaba despus de un anlisis de la situacin en Bolivia: "La poltica de frente y la preparacin de la lucha armada, desde la autodefensa a la insurreccin, de la guerrilla hasta la guerra civil, en funcin de los intereses y la participacin de las masas, constituyen la esencia de la lnea trazada por nuestro 2do. congreso. Esta lnea contina siendo el objetivo que orienta la conducta del PCB... En los limites de esta concepcin, nuestra Comisin Poltica fue informada por el Primer Secretario de nuestro partido, Compaero Mario Monje Molina sobre conversaciones realizadas a propsito de la Revolucin Boliviana y sobre el carcter de la lucha armada en nuestro pas. Tales conversaciones fueron planteadas sobre la base de las siguientes premisas: a - Amplio frente poltico para la lucha armada y con la incorporacin de cuadros y organizadores. b - Solidaridad internacional necesaria al xito de la lucha del pueblo boliviano. En este sentido consideramos de utilidad extrema la reunin de los partidos comunistas y obreros del Continente. c - La revolucin boliviana y la lucha armada debern ser planificadas y dirigidas por bolivianos. Nuestra direccin no se excusa y s toma seriamente su responsabilidad en este terreno. Tal exigencia no subestima ni rechaza la ayuda voluntaria que pueda recibir de cuadros revolucionarios y militares experimentados de otros pases. En las conversaciones realizadas, se nos inform, fue considerado aceptable el primer planteamiento, aunque errado; lo mismo que el segundo, sealado con el inciso b. En cuanto al tercer enunciado, se oferta al c. Monje, la Direccin Poltica subordinndola al Mando Militar. Examinada la cuestin por la Comisin Poltica, sta valor en su magnitud, los entendimientos logrados, aunque, considera que el tercer inciso es fundamental, decisivo para el xito de la lucha armada en nuestro pas, en el criterio de que la revolucin boliviana debe estar dirigida por bolivianos y que, nuestro partido reivindica tal derecho al tiempo de manifestar que cuenta con los cuadros para enfrentar la lucha, no obstante su pequea experiencia militar. Esta forma de pensar de la Comisin Poltica, fue unnimemente respaldada por el Comit Central ya que ste, convalida el planteamiento de ser vital para el curso de las acciones revolucionarias, la necesidad del respaldo del pueblo. el carcter nacional del movimiento y su direccin, en lo gubernamental. Este paso que adopta el Comit Central lo considera de significado trascendente para el pas y, de importancia para el movimiento revolucionario del Continente. Estuvimos y estamos dispuestos a contribuir en nuestros niveles a la lucha antiimperialista de nuestros pueblos, estamos encarando la tarea del poder para el pueblo y la revolucin en Bolivia. Ello expresa la lnea y la accin de nuestro partido, lnea que la deseamos ver materializada. El Che comenta sobre ese asunto el mismo 21 de enero: "Por la noche reun a todo el grupo y les le el documento, sealando las inexactitudes contenidas en los puntos: a) y b) de los planteamientos y les ech una descarguita adicional. Parece que respondieron adecuadamente." En el anlisis del mes de enero, el Comandante Guevara apunta en su Diario: "Como lo esperaba, la actitud de Monje fue evasiva en el primer momento y traidora despus. Ya el partido est haciendo armas contra nosotros y no s donde llegar, pero eso no nos frenar y quizs, a la larga, sea beneficioso (casi estoy seguro de ello). La gente ms honesta y combativa estar con nosotros, aunque pasen por crisis de conciencia ms o menos graves. Guevara, hasta ahora, ha respondido bin, veremos cmo se porta l y su gente en el futuro.

Tania parti pero los argentinos no han dado seales de vida, ni ella tampoco. Ahora comienza la etapa propiamente guerrillera y probaremos la tropa; el tiempo dir que da y cules son las perspectivas de la revolucin boliviana. De todo lo previsto, lo que ms lentamente anduvo fue la incorporacin de combatientes bolivianos." Dos semanas ms tarde, el 14 de febrero, el Che da cuenta de las noticias llegadas desde La Habana a propsito de la visita efectuado por Jorge Kolle, del secretariado nacional del PCB que Cuba le haba anunciado el 25 de enero. Apunta: "Se descifra un largo mensaje de La Habana, cuyo ncleo es la noticia de la entrevista con Kolle. Este dijo all que no se le haba informado de la magnitud continental de la tarea, que en ese caso, estaran dispuestos a colaborar en un plano cuya caractersticas pidieron discutir conmigo; Vendran el mismo Kolle, Simn Rodrguez y Ramrez. Se me informa adems que Simn ha manifestado su decisin de ayudarnos independientemente de lo que resuelve el partido." El Che agrega unas frases ms adelante: "Veremos como afrontamos esta nueva ofensiva conciliadora." En el anlisis del mes de febrero, el Che apunta sobre ese mismo tpico. "La actitud del partido sigue siendo vacilante y doble, lo menos que se puede decir de ella, aunque queda una aclaracin que puede ser definitiva, cuando hable con la nueva delegacin. Ese encuentro no tendr lugar nunca, el primer combate se produce el 23 de marzo, motivando una semana despus una reaccin del Partido que tom la forma de una declaracin del secretariado del PCB publicada ntegramente en el diario "La Jornada". Estaba firmada por Mario Monje, Jorge Kolle y Humberto Ramrez y fechada el 30 de marzo de 1967: "Se han iniciado acciones guerrilleras en el pas. El nico responsable de este hecho es el gobierno-civilmilitarista de Barrientos Ortuo al servicio incondicional del imperialismo yanqui. Es el gobierno entreguista quien ha creado las condiciones para esta lucha, y, su poltica permitir consolidar y desarrollar an ms el movimiento guerrillero... Se acusa a los guerrilleros, como lo hicieron en su tiempo los colonizadores espaoles y sus agentes...de bandidos y saqueadores, de extranjeros y mercenarios olvidando al libertador Simn Bolvar, a Sucre y Arenales, a los miles de venezolanos, colombianos, ecuatorianos, peruanos, argentinos, que con su sangre generosa aportaron a la creacin de esta Patria. No, seores norteamericanizados: la guerrilla es patritica y antiimperialista, es mil veces ms boliviana que la actual camarilla gobernante. Solo la reaccin, el imperialismo yanqui y los seudo-revolucionarios del PIR pueden calumniar y tergiversar el contenido, carcter y perspectivas de la lucha generada... El Partido Comunista, por tanto, manifiesta su solidaridad con la lucha de los patriotas guerrilleros. Lo ms positivo de esta actitud radicar - a no dudarlo - en que esa lucha contribuir a mostrar el mejor camino que los bolivianos deben seguir para lograr la victoria revolucionaria. La incorporacin a las filas guerrilleras escapa al concepto orgnico o disciplina de un partido, ya que los bolivianos tienen el derecho y la obligacin de contribuir a la lucha del pueblo en la forma que estimen ms conveniente. El Partido Comunista de Bolivia tiene su propia lnea, aprobada en su II Congreso, y la seguir manteniendo y desarrollando. Nunca ha ocultado su propsito de conquistar el poder por la va que la realidad histrico concreta y la necesidad impongan, logrando un Gobierno Popular Antiimperialista al servicio del pueblo boliviano, a la sola exigencia de la accin y participacin consciente de las grandes masas populares encabezadas por su Partido en lucha permanente y en el momento en que la coyuntura poltica le sea ms favorable. Los hechos actuales no modificarn en lo fundamental la lnea y los propsitos de los comunistas bolivianos; pero, s, exigirn mayores esfuerzos, sacrificios y disciplina." El Che sealaba en su anlisis del mes de mayo que "el partido a travs de Kolle, ofrece su colaboracin, al parecer, sin reservas." En junio - en el resumen del mes - hace alusin a un intento de contacto con el partido a travs de Paulino pero precisa que fracas. El Comandante Ernesto Guevara se mantiene informado en particular gracias a las emisiones de Radio Habana Cuba - la emisora de ondas cortas de Cuba - sobre las posiciones antiguerrilla asumidas por varios partidos comunistas y sobre las respuestas que dan los dirigentes cubanos. Apunta en su Diario el 24 de julio: "Ral habl a la promocin de la escuela de oficiales Mximo Gmez y, entre otras cosas refut la calificaciones de los checos sobre el artculo de los Vietnam. Los amigos me llaman un nuevo Bakunin y se lamentan de la sangre derramada y de la que se derramara en caso de 3 o 4 Vietnams." En el discurso pronunciado el 22 de julio en La Habana, Ral Castro habla ampliamente de la situacin de miseria terrible que provoca numerosas muertes en Amrica Latina y denuncia las enormes ganancias de las

grandes empresas norteamericanas instaladas en el continente. Precisa que es esta situacin la causa de los grandes movimientos populares y seala: "El principio por el cual se rigen los imperialistas: todo lo que yo hago contra los pueblos es bueno; todo lo que hagan contra m los pueblos es malo. Esa es una de las razones de por qu el compaero Che Guevara habla de varios Vietnams. Por eso no est de ms que, aprovechando la ocasin, les conteste muy respetuosamente a los periodistas checoslovacos que en la revista quincenal "Reporter" que es publicada por la Unin de periodistas checoslovacos compara el compaero Guevara con los anarquistas de Bakunn, lamentndose de tanta muerte y destruccin que tantos Vietnams traeran aparejados al mundo. Al autor de dicho artculo le contestamos que, por estas razones que expresamos aqu de 4 muertos por minuto, y los que aumentarn en el futuro, vale ms morirse peleando que morirse de esa forma. Y de paso, rechazamos totalmente el calificativo de anarquista imputado al compaero Guevara." El 10 de agosto el Che apunta en su Diario:"...largo discurso de Fidel en que arremete contra los partidos tradicionales y, sobre todo, contra el venezolano; parece que la bronca entre bastidores fue grande." El 8 de septiembre, el Comandante Guevara subraya: "...Un diario de Budapest critica el Che Guevara, figura pattica y, al parecer irresponsable y saluda la actitud marxista del partido chileno que toma actitudes prcticas frente a la prctica. Cmo me gustara llegar al poder nada ms que para desenmascarar cobardes y lacayos de toda ralea y refregarles en el hocico sus cochinadas." En agosto de 1967, Jorge Kolle, nmero 2 del PCB hace declaraciones al periodista Rubn Vzquez Daz. Seala: "La guerrilla no es consecuencia de la lnea de nuestro partido ni est auspiciada por nosotros... Nuestra actitud hacia la guerrilla es de solidaridad y apoyo en todo lo que el partido pueda apoyar y ayudar. Pero quiero subrayar que el partido como tal no est en la guerrilla... Nosotros no creamos la guerrilla, la guerrilla no es nuestro trabajo y nosotros no la auspiciamos... Nosotros tenemos una concepcin de la revolucin boliviana, no podemos alquilarnos a otra lnea poltica y nadie puede imponernosla, ni Mosc, ni Pekin, ni La Habana, ni los venezolanos ni nadie... Se nos acusa de que no somos sinceros en nuestro apoyo a la guerrilla y hay gente que piensa que solo somos oportunistas. Cmo podemos probar lo contrario? Slo sealando hacia la guerrilla y diciendo: pregntelo a ellos." Inti Peredo, guerrillero boliviano, seala en su Diario aparecido bajo el ttulo "Mi campaa con el Che": "Mucho antes de llegar hasta la Casa de Calamina, el 31 de diciembre de 1966, Monje haba llevado a cabo con los futuros guerrilleros un "pacto de sangre para defender la lucha armada hasta la muerte". Haba recibido entrenamiento militar junto con otros compaeros que ms tarde murieron con el Che. Monje estaba informado de la preparacin del foco y nueve meses antes del primer combate, en julio de 1966, ya estaba en contacto directo en La Paz con Ricardo y Pombo. En esa poca se haba comprometido a designar veinte hombres del PCB para que se incorporaran a la lucha armada. El 28 de septiembre de 1966 sugiri que se asignaran tareas a diversos ncleos del partido." SUEOS, COMPROMISO Y APOYO: JESUS LARA, UN COMUNISTA EN PRIMERA LINEA" Jess Lara (1898-1980) fue a la vez un militante aguerrido del Partido Comunista Boliviano y un intelectual con gran prestigio. Particip en la Guerra del Chaco y fue perseguido durante aos por la polica a causa de sus crticas del comportamiento de los militares de su pas en la guerra. Poeta, novelista, investigador, traductor y especialista de idioma quechua, una lengua india, Jess Lara dejo una obra importante traducida en numerosos pases. Estuvo invitado en Cuba en ocasin del Primer Congreso de los Escritores que sesion en agosto de 1961 en La Habana. Miembro del Comit Central y del secretariado nacional del Partido Comunista Boliviano durante largos aos, apoy la opcin de lucha armada mucho antes de saber que su yerno, Inti Peredo, era el responsable de los bolivianos en la guerrilla del Che. Jess Lara escribi en 1971, un libro titulado "Guerrillero Inti Peredo" en el cual denuncia el cambio brusco de posicin del PCB a propsito de la lucha armada y cuenta como ayud a salvar los tres sobrevientes cubanos de la guerrilla. Este libro fue blanco de la represin de las dictaduras que se sucedieron en Bolivia.

Fue destruido en la imprenta en 1971 y quemado en 1972. "Guerrillero Inti Peredo" fue editado en Mxico y reeditado en 1994 en Bolivia a peticin de las universidades y los investigadores en Historia. Jess Lara esclarece lo que pasa en el interior del PCB en los captulos 9 y 10 de su libro: "De regreso a ancahuaz, Monje emple una pasmosa habilidad en la maniobra. En primer lugar, prepar a sus consocios del Secretariado, responsables tambin, aunque no en la misma medida que l, de la gestacin de la guerrilla, pues lejos de desauciarla o refrenarla, habanla dejado tomar cuerpo y an la haban impulsado. Los tres secretarios y el suplente hacan mayora en la comisin poltica formada de siete miembros, y fcilmente se aduearon de la unanimidad de ese organismo. Con este recio grupo de choque esper Monje la apertura del Pleno del Comit Central. La maana del 3 de enero, aqu en Cochabamba, al tiempo de despedirse para seguir viaje a La Paz, Coco Peredo nos dijo con notoria satisfaccin: "Monje va a renunciar a la primera secretara". "Por fin exclamamos nosotros - era tiempo", y quedamos complacidos y expectantes, pues el hombre aquel haba causado ya demasiados daos al Partido. Cuando das despus, volvi a aparecer Coco por casa, antes que nada le preguntamos por la renuncia aquella. El camarada mene la cabeza y con profunda decepcin nos dijo: "No renunci. Al contrario, se hizo ratificar". Nosotros no habramos de saber hasta mucho ms tarde lo tratado en aquella sesin plenaria, porque los corifeos de la direccin haban recomendado una rigurosa reserva sobre el asunto. Ellos haban atiborrado a los miembros del Comit Central con un manjar a base de embuste y artificio. Pero cedamos aqu la palabra a Inti Peredo, quien al respecto nos dice en el Capitulo IV de su obra: "Por otra parte, cuando Coco regresa de la ciudad despus de dejar a Monje, nos informa de los primeros aprestos del Partido contra la guerrilla. El famoso Estanislao, hombre que en el entrenamiento militar haba hecho un pacto de sangre jurando no abandonar jams la lucha armada, alertaba al Comit Central diciendo que, en ancahuaz haba un grupo armado que iniciara la lucha guerrillera, formado por muchos extranjeros y un ncleo de bolivianos. Algunos miembros del Comit Central decidieron apoyar activamente nuestra lucha, pero entonces Monje, esgrimiendo sus mejores recursos de politiquero corrompido, toc las fibras sectarias de los dirigentes del P.C.B y nos acus de ser "prochinos, fraccionalistas y enemigos del Partido que se han aliado con la camarilla de Zamora". Finalmente, aquel Pleno procedi, como en una ocasin anterior, ni ms ni menos que un club de compadres, y Monje se sali con la suya. El Comit Central haba tambin decidido enviar una carta a Fidel Castro con una finalidad que no aparece clara en el contenido de ella. Quizs se pens que ese expediente iba a bastar para detener el curso de los acontecimientos y conseguir la dispersin de la guerrilla. Quizs se crey que la carta iba a ejercer un influjo mgico sobre Fidel, obligndole a disponer que el Che y los dems desistieran de sus planes y dejasen en paz la selva boliviana. Pero la carta result un documento incoloro, sin consistencia ni entereza sobrecargado de obsecuencias. En seis breves prrafos, analizaba la situacin poltica boliviana. Luego aluda en trminos imprecisos a la discusin sostenida entre el Che y Estanislao, vertiendo "el criterio de que la Revolucin boliviana debe estar dirigida por bolivianos" y pasaba a reclamar ese derecho aventurando la asercin de que el Partido Boliviano contaba "con los cuadros para enfrentar la lucha". De esta manera, la carta no resultaba ms que una informacin anodina y sin un objetivo concreto, pues no apareca en ella el desahucio que era de esperar ni siquiera un indicio de protesta aunque en el fondo encerraba una evasiva. La carta tuvo su estafeta en el segundo secretario Jorge Kolle quien asumi delante de Fidel un comportamiento azaroso y contradictorio. El Diario del Che - febrero 14 - da cuenta de "un largo mensaje de La Habana" en el cual aparece que el dirigente boliviano afirm que no se le haba informado de la magnitud de la tarea, y que ahora que lo saba, hallbase dispuesto a cooperar en condiciones que deban ser acordadas entre el Che y l.(Estas afirmaciones de Kolle nos fueron confirmadas por los camaradas cubanos en La Habana en octubre de 1978). Pero ya vimos en pginas anteriores que Kolle conoca muy bien la vasta proyeccin de la lucha, pues acerca de ella haba ido inclusive a informar en el ltimo congreso del Partido Uruguayo. A su regreso de Cuba, este secretario no slo se abstuvo de ir a discutir con el Che sino que su accin respecto a la guerrilla fue de abierta obstruccin como en su lugar veremos. A pesar de todo, fundados en aquel mensaje y en otro tambin procedente de Cuba que deca: "Kolle pidi a Rodolfo incorporarse a la guerrilla y ayudar en todo lo posible", el Che y sus lugartenientes abrigaban cierta esperanza en la cooperacin del dirigente. El Diario, en el resumen de mayo, confa an en l y, por su intermedio, en la ayuda del Partido. En la anotacin del 21 de julio, el Che alude a un mensaje cifrado dirigido a Kolle que junto con una carta de Inti para su esposa, debe entregar en Cochabamba un campesino de aquel lugar que figura con el nombre de Paulino. En hecho de verdad, el campesino parti con el mensaje y la carta, pero fue detenido en Comarapa y ambos documentos cayeron en manos del enemigo...

Pero es fuerza que retrocedamos. En el curso de diciembre de 1966 y de enero siguiente aparecan por casa y no tardaban en desaparecer, y con cierto aire reservado algunos camaradas: Ya Coco Peredo, ya Jorge Vzquez Viaa, ya Rodolfo Saldaa, ya Loloya Guzmn. Coco y Loyola nos pedan contacto con algunos cuadros regionales y nosotros se lo procurbamos. Ellos se encerraban en una habitacin y conversaban a solas horas enteras. Por razones que ya en pginas atrs quedaron expuestas, quedaba lejos de nosotros el pensar siquiera en inquirir a qu se deba aquel trfago. Pero como no era posible dejar de ver, parar mientes y colegir, fue robustecindose en nosotros la presuncin que nos haba despertado aquel caon de metralleta que Inti coloc un da de noviembre en su maleta. Creamos de buena fe que la direccin nacional se dedicaba a preparar la lucha armada en algn lugar de nuestra selva oriental. Como quiera que el trajn continuaba y en los organismos del Partido se guardaba el ms hermtico silencio y no era dable interrogar a aquellos extraos andariegos, decidimos dirigirnos a la direccin nacional. Aprovechamos la coyuntura de que aqu en Cochabamba se reuna la comisin poltica y llamamos a un miembro del secretariado. Vino Humberto Ramrez y nos revel que un puado de cubanos y otro de camaradas bolivianos se hallaban empeados, por su propia iniciativa, sin intervencin de nuestro Partido, en desatar la lucha armada en nuestro pas y que ya se hallaban en la montaa. La noticia nos pareci un solemne canard, no concebamos que hubiera un solo camarada capaz de proceder en tal forma, ni en ninguna otra a espaldas del Partido. Dijimos que si cubanos y bolivianos se aprestaban para la lucha armada en nuestras montaas, no poda ser sino por disposicin o cuando menos con anuencia de nuestra alta direccin. El secretario se cerr en sus afirmaciones y aadi que Mario Monje se hallaba resuelto a denunciar el hecho con su firma por la prensa. Este propsito nos pareci la mayor vileza que pudiera cometer un hombre y se lo dijimos a nuestro informante. Luego hicimos que se reuniera el comit regional y le transmitimos las referencias del secretario. El comit decidi por unanimidad pedir a Monje que se abstuviera de perpetrar semejante desafuero... Iniciadas las acciones en ancahuaz con un duro revs para las tropas regulares, el comit regional de Cochabamba, en la conviccin que el Partido no poda mantenerse ajeno a la guerrilla, envi un emisario a La Paz en demanda de instrucciones. Necesitbamos saber que participacin nos corresponda en la lucha. El primer secretario nos mand decir que no tenamos ni arte ni parte en el asunto y que el Partido deba mantenerse absolutamente al margen porque los guerrilleros les haban negado a l - a Monje - la jefatura militar. Das despus, el secretariado public una ampulosa declaracin de solidaridad con la guerrilla. Nuevamente el comit regional de Cochabamba mand a La Paz un emisario con la misin de inquirir en qu forma debamos poner en prctica nuestra adhesin a la causa. La respuesta fue desconcertante. Segn la direccin nacional la solidaridad del Partido era meramente "moral" y no creaba para nosotros ninguna obligacin. Desde la iniciacin de las hostilidades hasta el asesinato del Che Guevara, los secretarios del Partido vinieron asumiendo una conducta doble: una interna, en las instancias del Partido y otra externa, muy diferente, en el campo de la publicidad. Es incuestionablemente cierto que Mario Monje "se dedic a sabotear el movimiento, interceptando en La Paz a militantes comunistas bien entrenados que iban a unirse a la guerrilla", como con todo fundamento, afirma Fidel Castro en el prlogo del Diario del Che Guevara. Inti execra tambin, y en el mismo tono, ese proceder del primer secretario del PCB. Tanto el uno como el otro se basan en hechos acaecidos a la clara luz del da. En Cochabamba viven dos de aquellos camaradas a quienes Monje les cerr el camino de ancahuaz y que en cualquier momento pueden confirmar esta verdad. Un da, entre mayo y junio del 67, se present Loyola Guzmn al comit regional de Cochabamba con una nota de Jorge Kolle. Traa la misin de gestionar el envio de un refuerzo en hombres a ancahuaz. Esa misma noche el comit regional, reunido en pleno, acogi ahincadamente la peticin y accedi a ella. Se dijo que haba veinte jvenes dispuestos a partir. Loyola Guzmn regres a La Paz, satisfecha de haber cumplido con xito su misin. Deba enseguida enviar de all un instructor y gua encargado de conducir el refuerzo a la montaa. Pero al da siguiente mismo lleg de La Paz un funcionario con una contraorden terminante del propio Kolle: El comit regional de Cochabamba no deba mandar un solo hombre a ancahuazu. Los camaradas que desearan ir a incorporarse a la guerrilla deban hacerlo por su cuenta exclusiva sin comprometer en lo ms mnimo al Partido. De ese modo, la decisin del comit regional qued frustrada. En ese mismo perodo Estanislao obtuvo que el comit nacional de la Juventud Comunista se reuniera en sesin plenaria en La Paz. En ella, sus secuaces, debidamente preparados por l y respaldados por su presencia, plantearon la exoneracin de tres miembros del organismo que a la sazn iban actuando en ancahuaz. Es de advertir que esos tres jvenes: Walter Arencibia, Antonio Jimnez y Aniceto Reinaga,

haban sido escogidos y enviados por el propio Monje a los campamentos guerrilleros de Cuba. Ahora l en persona tambin instigaba la separacin de esos heroicos luchadores y al encontrarse con una corriente adversa forzaba argumentos y esgrima insidias para no ser derrotado. Y los tres jvenes ausentes, que en aquellos momentos, derramaban su sangre en aras de la redencin de su pueblo, acabaron por ser exonerados por obra y gracia de Estanislao. Pero este dirigente haba declarado en ancahuaz, la noche del 31 de diciembre, que el Partido no tomara medida alguna contra los guerrilleros. Era esa, as la moral del primer secretario del PCB. Fue en el periodo de la guerrilla cuando la moralidad de los altos dirigentes del Partido luci con sus contornos ms reales y ntidos. La revista chilena "Flash" public en su edicin del 11 de mayo de 1967, cuando los xitos guerrilleros llegaban a su culminacin y el comando gorila se debata en la desesperacin y la impotencia, un reportaje realizado una semana antes a Jorge Kolle. Aqu, el secretario se comporta como si fuera propiamente el estratega de la guerrilla. Comienza enunciando con ufana arrogancia "Hay miembros del Comit Central de nuestro Partido en las guerrillas que cumplen resoluciones adoptadas desde el congreso celebrado en 1960". En un lapso muy breve - cuatro meses escasos - el secretario haba olvidado la firma que estamp en la carta dirigida a Fidel Castro y de la cual l mismo fue portador; carta tmidamente redactada, pero que en el fondo constitua una escapatoria. Por otra parte, ya hemos visto la forma como su lter ego Estanislao consum el desahucio de la guerrilla el 31 de diciembre. Un mes atrs, la direccin nacional haba expresado que la solidaridad del Partido con la guerrilla era simplemente moral. En el reportaje, Kolle afirmaba con onda conviccin que "los partidos populares de izquierda estudiaban la manera de conducir el pueblo hacia expresiones activas de solidaridad y colaboracin con la guerrilla. Luego, al tratarse de la sobrevivencia de la guerrilla, declaraba: "Un problema estratgicomilitar que est bien estudiado". Y con la gravedad propia de quien tiene en sus manos el comando de la lucha deca: "No hemos considerado nunca la posibilidad de que las guerrillas sean aplastadas por el ejrcito". En otro reportaje concedido al periodista mexicano Rubn Vzquez Daz en agosto de 1967, al hablar de la guerrilla y afirmar que sus jefes son los hermanos Peredo, exclamaba con impresionante aire de suficiencia: "Inti es miembro de nuestro Comit central. Y preste atencin a esto: El no fue expulsado cuando form la guerrilla y no lo ser! Nosotros no somos venezolanos. Nuestra actitud hacia la guerrilla es de solidaridad y apoyo en todo lo que el Partido pueda apoyarlos y ayudarlos..." En el Pleno que el Comit central celebr el 19 de enero de 1968, los secretarios hicieron aprobar un documento en el cual se renda "fervoroso homenaje a los heroicos guerrilleros que con su sangre generosa, empezaron a abrir el camino de la verdadera liberacin de nuestra patria." A rengln seguido aseveraban que el Partido no supo de la presencia del Che Guevara en nuestro pas... que no lo invitaron ni suscribieron con l contrato alguno pero ya conocemos el proceso preparatorio de la guerrilla en el cual fueron actores principales los tres secretarios y sus suplentes..." En el captulo X de su libro "Guerrillero Inti Peredo" que titul "El desenmascaramiento", Jess Lara subraya: "El comportamiento contradictorio de los dirigentes acab por crear un clima de confusin y de desconfianza en las bases del Partido. Era difcil encontrar armona entre su posicin interna y la externa. Nadie poda explicarse por qu dentro del Partido procedan de una manera y de otra muy distinta ms all de la periferia. El aire fue cargndose de sospecha y empez a barruntarse la culpabilidad. Sobre algunos indicios proporcionados por ellos mismos se entrevi la traicin... Entonces, antes de que fuera demasiado tarde, renunci a la primera secretara y su renuncia fue aceptada. Durante la ausencia de Estanislao, comenz la lucha interna en el Partido; fue acentundose y hacindose a veces enconada y no ha llegado todava a su fin.. Aqu en Cochabamba, la lucha interna fue abierta por el propio Kolle, quien supla a su lter ego en la primera secretara. El Comit regional celebr el 17 de septiembre de 1967 una sesin que dur de la maana a la noche. En ella, Kolle hizo una larga exposicin alrededor de la guerrilla. Seguramente reproduca la historia que fuera aderezada para el Pleno de enero del Comit central. Tuvimos la impresin de que se trataba de un relato de aparecidos, de seres fabulosos que de la noche a la maana se haban presentados en nuestros bosques del sudeste. Los dirigentes nacionales aparecan como nios en paales, as de candorosos e incautos. La noticia de la guerrilla les haba cado de sorpresa como a cualquier hijo de vecino. Pero tratndose de un hecho concreto consumado no haban tenido ms remedio que publicar una declaracin de solidaridad, como no poda ser de otro modo. Luego llovieron las preguntas, de las cuales las ms importantes se referan al adiestramiento guerrillero de numerosos camaradas en Cuba, a la respuesta que recibiera el Comit regional cuando pregunt que participacin le corresponda en la lucha y a la presencia de militantes prestigiosos, inclusive dirigentes nacionales en ancahuaz, el

secretario no pudo esta vez pisar terreno demasiado firme y sus respuestas, lejos de satisfacer abrieron nuevos interrogantes y llevaron inclusive al descubrimiento de hechos que se haban mantenido en rigurosa reserva. De este modo se aclar que Monje haba ido a discutir en la selva el problema del comando de la guerrilla. Por qu, a raz de qu el primer secretario haba ido a ancahuaz nada menos que a tratar acerca del mando militar? La respuesta fluy henchida de una imperturbable serenidad: Haba recibido invitacin y haba tenido que ir. Como! Por qu la direccin nacional lo haba dejado ir? Ella haba ignorado el viaje. Pero entonces En qu quedaba el principio de la direccin colectiva?... Estanislao, alejado de la primera secretara, hizo mutis del escenario y no respir hasta mucho tiempo despus. Pero su lter ego, sustituto en el mando se entreg con singular denuedo a la defensa sin omitir recurso alguno. El 1ro de Julio de 1968 Fidel Castro entreg al mundo el Diario del Che Guevara...El dirigente cubano dirigi un muy duro y muy fundado ataque contra Mario Monje, primer secretario del PCB, acusndole abiertamente de traicin y de sabotaje a la guerrilla. El dia 3, varios diarios nacionales transcribieron y comentaron la acusacin. Tres das ms tarde, la direccin nacional del Partido lanz un grito propiamente histrico, como sintindose pinchado en lo ms hondo de la llaga. "El Partido Comunista de Bolivia no acepta la tutela de nadie por revolucionario, genial o experimentado que fuere". El ataque de Castro era de carcter netamente e exclusivamente personal, sindicaba a Mario Monje, ms no al Partido, el cual quedaba fuera de toda alusin. Sin embargo, con una lamentable perdida de juicio, los altos dirigentes convirtieron la causa de un militante nada menos que en la causa del Partido. El llamado a contestar no era el Partido, sino la persona acusada. El Partido deba instaurar un proceso de investigacin y sancionar si haba lugar. Lejos de ello, la avilantez de los dirigentes lleg a calificar de "exabruptos y sindicaciones irresponsables" las palabras de Fidel... El Comit Regional de Cochabamba, en pleno, reprob francamente tanto la actitud de los dirigentes como el contenido de sus declaraciones. El voto fue elevado a la comisin poltica y ms tarde, cuando aqu le hicimos el merecido reproche, Jorge Kolle le arroj el San Benito a Ramiro Otero. "Fue una ligereza de Ramiro" fueron sus palabras. Hasta aqu, los dirigentes nacionales haban enjuiciado "el foquismo" slo internamente y con harta moderacin. Haban rendido ms de un homenaje a sus cados en ancahuaz y a Che Guevara le haban llamado inclusive "patriota latinoamericano". Era que pensaron que su conducta con relacin a la guerrilla iba a quedar definitivamente ignorada tanto por el Partido como por el mundo. No creyeron que un da habran de ser sealados por el dedo acusador de Che Guevara y luego estigmatizados por la palabra irrefragable de Fidel Castro. Ahora ya no tenan apariencias que guardar ni secretos que soterrar. Estaban desenmascarados. Se los vea de cuerpo entero, en toda su desnudez. Y como ya no tenan nada que perder, ni siquiera el pudor, lanzronse desaforados a la ofensiva. ancahuaz ya no era en sus labios la epopeya precursora "de la Revolucin socialista en Bolivia", sino una aventura infortunada; Che Guevara dej de ser "patriota latinoamericano" para convertirse en un "aventurero"; "los heroicos guerrilleros" que derramaron en la selva "sangre generosa" de la noche a la maana se transformaron en "pequeo-burgueses desesperados"... La direccin nacional intensific su campaa contra Cuba socapa de explicar su enfermizo antifoquismo. Su fobia anticubana culmin en la alocucin con que salud el 19 aniversario de la fundacin del Partido. En ella, con un nfasis digno de mejor causa, exclamaba: "La concepcin "foquista" del guerrillerismo ha tenido su Waterloo en Bolivia y ha contribuido apenas a reforzar las posiciones tambaleantes del gorilismo y de la reaccin internacional". Esta manera de pensar y de ver slo se poda admitir en gente que usa anteojeras y cuya chatura mental llega al extremo. Pero en ella nosotros no encontramos sino un afn encaminado a confundir y desviar. Los dirigentes nacionales tratan de transferir a la guerrilla el dao que ellos infirieron con su defeccin y el sabotaje, a la causa de la liberacin de nuestro pueblo. Su conducta favoreci de todos modos al gorilismo y a la reaccin internacional porque hizo ms fcil y ms pronta la derrota de los guerrilleros. La mentalidad de los dirigentes del Partido no es tan torpe para no comprender que la epopeya de anzahuaz inscribi una pgina seera en la historia de la humanidad. No es posible que ellos ignoren que aquella lucha sacudi la consciencia universal y moviliz a las juventudes del mundo entero. En nuestro pas se fortaleci la consciencia revolucionaria popular y se hizo ms intransigente, ms pugnaz la resistencia antiimperialista. La nueva situacin tuvo expresiones heroicas en todas las latitudes de la Repblica, en la abierta insurgencia de nuestras masas de estudiantes contra la dictadura de Barrientos Ortuo y ms an contra la de Obando Candia. Los dirigentes del Partido saben muy bin que la sangre del luchador no se derrama en vano. Ella es la ms fecunda de las semillas y por cada uno que cae se levantan cien"...

LOS BOLIVIANOS FIELES A SUS COMPROMISOS "Hay que considerar que despuntan cada vez ms firmemente como cuadros revolucionarios y militares Inti y Coco." Che Guevara. Diario, anlisis del mes de agosto de 1967. ROBERTO PEREDO LEIGUE, "COCO" Nace en Cochabamba el 23 de mayo de 1938. Cuando era muy joven la familia se traslada a Trinidad. Lo llaman familiarmente Coco. A los trece aos se hace comunista y participa en la creacin del PCB en su regin natal. En 1953, su familia se traslada a La Paz donde toma parte en la creacin de la juventud comunista. A los diecisis aos, acusado de distribucin de propaganda clandestina, es encarcelado por primera vez en compaa de su hermano mayor Guido (Inti) y de Rodolfo Saldaa. Su poca edad le vale una orden de liberacin pero la rehsa y se queda en la crcel hasta la liberacin de sus compaeros. Despus del arresto, los dos hermanos salen para la zona aurfera de Tipuani donde permanecen durante dos aos. En 1956, en Cochabamba es arrestado de nuevo cuando transporta una ametralladora de mano oculta en una maleta. Lo someten a la tortura - golpizas, picana elctrica - pero no dice ni una sola palabra. A su liberacin, vuelve para El Beni donde se dedica al transporte de ganado a travs de las corrientes fluviales y a la caza de caimanes en el ro Mamore antes de regresar a La Paz. Labora en una librera primero y despus como chofer de alquiler. Se casa y tres hijos nacen de esa unin. Es electo dos veces miembro del Comit Regional del PCB en La Paz. En 1963, Roberto Peredo colabora con el Ejrcito de Liberacin Nacional peruano y, un ao ms tarde, con su hermano Inti, Rodolfo Saldaa y Jorge Vzquez Viaa - entre otros - coopera en la formacin del Ejrcito Guerrillero del Pueblo de Jorge Ricardo Masetti. Se relaciona entonces con el cubano Jos Mara Martnez Tamayo. Convencido de la necesidad de la lucha armada, Roberto Peredo forma parte del grupo que le pide al PCB ser enviados a Cuba para entrenarse. Forma parte a principios del 66 del primer grupo - en el cual tambin figura Mario Monje - y debate con sus compaeros del proyecto continental para el cual Bolivia servir de base. Coco Peredo - nadie lo conoce hoy bajo el nombre de Roberto - es el segundo jefe en la operacin de la toma de Samaipata por los guerrilleros del Che. Cae en combate el 26 de septiembre de 1967, en la emboscada del Valle del Batn. GUIDO ALVARO PEREDO LEIGUE, "INTI" Nacido en 1937 en Cochabamba, entra muy joven en las filas del PCB y es encarcelado varias veces. Es electo miembro del Comit Central del Partido en enero de 1962. Colabora con el movimiento de la guerrilla de Salta en 1963 y 1964. Inti forma parte del segundo grupo de bolivianos que se entrenan en Cuba en 1966. Se une a la guerrilla del Che el 27 de noviembre y es designado comisario poltico en compaa de Eliseo Reyes, cubano. Considerado por los cubanos como el jefe de los bolivianos, es uno de los sobrevivientes de la guerrilla y juega un papel fundamental en la operacin de rescate de sus tres compaeros cubanos sobrevivientes. Su diario publicado bajo el nombre de "Mi campaa con el Che" esclarece los sucesos de la guerrilla. Hace el juramento de seguir la lucha armada y firma el manifiesto "Volveremos a la montaa y se propone reorganizar el ELN, Ejrcito de Liberacin Nacional. Vctima de una delacin, Inti Peredo cae en una trampa tendida por la polica, abre fuego, es herido y rematado el 9 de septiembre de 1969 en La Paz. INTI, MI ESPOSO" Matilde Lara naci en 1937 en Cochabamba, es hija de Jess Lara. Vivi al lado de Inti Peredo todo el perodo de preparacin de la guerrilla y el que sigui la cada del Che. "A la casa siempre venan responsables del Partido de La Paz y de esa forma, conoc a mi esposo. El vino precisamente para decirle a mi padre que preparara el pasaporte, para venir a Cuba al congreso de los

escritores en el 61. Despus, a principio de 1962 vino a Cochabamba a hacer una escuela del partido y vena siempre a casa de mi pap y almorzaba. All apareci Cupido. En agosto del 62, Inti viaj a la Unin Sovitica, tena que pasar un curso. Regres en mayo del 63 y en septiembre, nos casamos y nos fuimos para La Paz. All fue cuando me empec a vincular con la gente del partido. Un da vino Kolle que era el segundo secretario del Partido y le dijo: "Manaa tienes que ir a despedir al Camba, van a encontrarse en el parque triangular que queda cerca de la casa y se van para el aeropuerto". Nos encontramos con un joven fuerte, alto, que no tena cara de Boliviano. Cogimos un taxi para ir al aeropuerto. Despus me enter que era Ricardo Martnez Tamayo, lo conoc por Ricardo, era el mayor, Jos Maria. Iba y vena. Lo volv a ver en el 65, el vena a la casa. En el 66, Inti me dijo que se estaba preparando para la guerrilla, que el tena que ir a Cuba a prepararse y que yo deba volver a casa de mi padre - tena los dos nios que eran muy chiquitos. Prcticamente yo saba que eso iba a ocurrir, aunque nunca me imagin que fuera tan pronto, porque no llegamos a estar tres aos juntos, nos casamos el 21 de septiembre del 63 y el 24 de julio del 66, el vino para ac y regres en noviembre. Yo sola recog mis cosas, entregu el cuarto en que vivamos y me fui para Cochabamba. Regres en noviembre, estuvimos dos o tres das nada ms que, fue a La Paz, y de la Paz, volvi a Cochabamba de paso, era para irse al monte y me dijo : "Ya no nos veremos ms hasta el triunfo." Despus del primer combate de la guerrilla, la situacin se torna difcil para la esposa y el suegro de Inti Peredo: "Por esa fecha vinieron a ver a mi pap y le dijeron: "Hay orden de arresto para Matilde y para ti". Entonces pap dijo: "Hay que poner a buen recaudo a Matilde y los nios, por m, no importa, yo me quedo aqu". Pero insist para que se escondiera tambin. Prepararon para que yo saliera de la casa y l tambin. Corri la noticia de la muerte de Inti, decan que la esposa deba presentarse en La Paz, en la estacin de polica para que le entregaran el reloj y la sortija de matrimonio. Al or eso, me puse muy mal y mi pap me dijo: "No seas tonta, tu tienes el reloj y tienes la sortija en tu mano. Eso es una trampa, el no est muerto" y eso fue lo que me dio valor. Cuando sali del monte, quedaban Pombo, Benigno, Urbano, Inti y Daro. Entonces en Vallegrande cuando rompieron el cerco, determinaron que Urbano y l vendran a Cochabamba. Entonces, ellos salieron a la carretera , cogieron un carro que lo llevo hasta un control del ejrcito y dieron un rodeo para salir delante de l. Caminando llegaron a Santa cruz, fueron a un mercado, yo no s como consiguieron una tijera y se recortaron como pudieron el pelo; consiguieron una cuchilla de afeitar, se rasuraron un poco y fueron al mercado a comprar ropa... Inti compr dos pasajes de avin. En el avin venan dos oficiales de la contraguerrilla relatando como persiguieron, como mataron a los guerrilleros. As llegaron a Cochabamba. Fue con mi pap que planearon la forma de rescate del resto. Pens en un amigo que tena un aserradero y el haca viajes a Santa Cruz a comprar madera. Mi papa habl con el compaero y el accedi. Entonces fue a su viaje, le explicaron bien la zona en que estaban los guerrilleros. En Vallegrande, haban trazado una estrategia: la fecha limite para el contacto es tal. Si en esa fecha, no encuentran algn emisario, es que nos han cogido. Mi padre y Inti tenan pocos das para planificar eso. Todo coincidi perfectamente: el amigo de mi padre y su ayudante fueron a Santa Cruz a comprar la madera, lleg al lugar, sacaron una parte de la carga. En el fondo, los metieron a ellos, a cada uno le dieron un tabln, para protegerse, y toda la madera encima. Cuando llegaron al puesto de control, el chofer y su ayudante bajaron y los soldados empezaron a descargar la madera. Inmediatamente les brind cigarros a los soldados, les ofreci bebida. Un soldado cogi una bayoneta, empez a meterla entre las maderas. Cada vez daba con madera nada ms, los guerrilleros escondidos movan el tabln que se le haba dado... Y as llegaron a Cochabamba, mi pap le prepar el alojamiento. Ya despus fue el traslado de Cochabamba a La paz y despus a la frontera para llegar a Chile. Inti Peredo habl con su esposa de las relaciones con sus compaeros cubanos: "El me habl de ellos, de todos; de la impresin que haba tenido cuando vio el Che por primera vez. El no saba ni remotamente que el Che estaba all. Saba que haba colaboracin de cubanos pero no de quienes y cuando le dijeron: "Este es el Che", el estaba sentado en una roca y por poco se cae. El me deca que el Che era, como todos, muy sencillo, y daba el ejemplo para todo. Cuando haba que transportar los vveres, las cosas que llegaban al campamento, el primero era l. Ellos no queran que lo hiciera , pero el deca: "Por qu no?", que el tena que estar junto con ellos en todo y a la par todos los trabajos eran con l... Todos se trataban como si siempre hubieran convivido juntos. Se llevaban muy fraternalmente entre todos, entre cubanos y bolivianos.

Despus que Inti logra salvarse de la polica y pasar a Chile, Matilde cruza clandestinamente la frontera con sus dos hijos para llegar a este pas. Inti Peredo tena planificada la llegada de su esposa y sus hijos. Matilde Lara vive una verdadera odisea para franquear la zona ms alta de la cordillera. Nieva y el jeep no puede avanzar. Llega a la frontera con seis horas de atraso y los guas que hacen normalmente esa operacin la esperan. Matilde Lara sali de Cochabamba el 30 de noviembre y llega a Santiago de Chile el 4 de diciembre. La nica cosa que logr llevarse fueron los dos anillos de compromiso dentro del ajustador. Vive clandestinamente con sus dos hijos en una casa cerca del mar y Inti los visita regularmente los fines de semana. Es all que le anuncia que debe regresar a La Paz para reclutar compaeros para la guerrilla. Est previsto que ella se quede en Chile. El 29 de abril de 1969, la llevan a Santiago para que pueda compartir unos das con Inti antes de su salida para Bolivia. Pasa con el da 30, fecha de su cumpleaos y, durante la noche, la regresan a la casa de la playa. Jams volvera a ver a su esposo que abandona Chile el 1ro de mayo. El tiempo pasa, la situacin est cambiando en Chile, y , por el contrario, las perspectivas de cambio en Bolivia son reducidas. Para la viuda de Inti Peredo, se impone una decisin: "Qu voy a hacer, qu va a ser de m? Mis hijos estn creciendo, ya el mayor tena 4 aos y necesitaba ir a la escuela. Habl con los compaeros y me dijeron que Cuba propona acogerme. Ya Inti me haba hablado de esto. En Chile, me dijo: "En Cuba, hay un ofrecimiento para que te vayas t con los nios, pero mientras yo est vivo, esto no puede ser porque yo voy a procurar que, t con los nios, vuelvan a Bolivia para seguir juntos en la lucha". Le dije que yo estaba plenamente de acuerdo en ir donde hubiera que ir. Prcticamente, yo estaba esperando que me recogieran en Chile para pasar a Bolivia. Y en eso se produjo la cada de l. Entonces los compaeros en Chile me dijeron que yo esperara, que no me volviera loca. Era difcil que yo volviera a Bolivia porque implicaba un riesgo constante para mi familia, en particular para mi padre que era muy mayor y los nios. Lleg un momento que dije: "Tengo que tomar una determinacin, si hay ese ofrecimiento de Cuba, vean ustedes." Entraron en comunicacin con Cuba y les dijeron: "Inmediatamente, nosotros vamos a organizar la forma en que ella va a salir." Matilde Lara lleg a Cuba el 28 de septiembre de 1970, all vive todava. OTROS BOLIVIANOS MIEMBROS DE LA GUERRILLA Adems de los hermanos Peredo, son 18 los bolivianos que forman parte de la guerrilla del Che. La inmensa mayora eran o haban sido militantes del Partido Comunista Boliviano o de la Juventud Comunista. El ms joven que se enrol directamente en la guerrilla - Francisco Huanca Flores ("Pablo" o "Pablito" nacido en Challapa, departamento de Oruro) era boliviano, celebr sus 22 aos el 17 de septiembre 1967 y el Che apunta que sus compaeros cocinaron arroz para esa ocasin. Participa en el primer combate y se destaca por su disciplina y su valenta. El Che le encarga cuidar a los heridos antes de entablar el combate del Yuro. Cae en el combate de Cajones el 12 de octubre. Varios jvenes bolivianos tuvieron la posibilidad de cursar estudios universitarios en Cuba y de combinarlos con un entrenamiento militar. En 1965, los doce militantes de la Juventud Comunista Boliviana que estudiaban en la Universidad de La Habana pidieron seguir una instruccin militar y fueron autorizados por Jorge Kolle, segundo secretario del PCB. Siete de ellos son miembros de la guerrilla del Che. Los dos primeros muertos en la guerrilla pertenecen a ese grupo, se ahogan en el Ro Grande. Benjamn Coronado Crdova (Benjamn, nacido en 1941 en Potos), no puede ser salvado a pesar de los esfuerzos de sus compaeros cubanos. El Che apunta en su diario: "Era un muchacho dbil y absolutamente inhbil, pero con una gran voluntad de vencer; la prueba fue ms fuerte que l, el fsico no lo acompao y tenemos ahora nuestro bautismo de muerte..."Miembro de la Juventud Comunista, estudia en Cuba. Maestro muy apreciado en su centro de trabajo, se une a la guerrilla el 21 de enero de 1967 y muere el 26 de febrero. En cuanto a Lorgio Vaca Marchetti (Carlos, nacido en 1935 en Santa Cruz de la Sierra) muere en las mismas condiciones el 16 de marzo. Miembro de la Juventud y del Partido Comunista, dirige el sindicato de Trabajadores del Seguro social. En 1963, empieza a estudiar Ciencias polticas en Cuba con una beca del gobierno cubano. En 1965, su joven esposa se rene con l en compaa de su hijo de tres aos. Cuando Lorgio regresa a Bolivia para incorporarse a la guerrilla el 11 de diciembre de 1966, est embarazada de cuatro meses y su hijo se llamar Lorgio. El 17 de marzo, el Che apunta en su Diario: "Hasta ese momento, era considerado el mejor hombre de los bolivianos en la retaguardia, por su seriedad, disciplina y entusiasmo."

Jaime Arana Campero ("Chapaco", nacido en 1938 en Tarija, en el sur de Bolivia) curs tambin estudios universitarios en Cuba. Haba sido activo en el movimiento estudiantil boliviano y dirigente del Movimiento Revolucionario Nacional (MNR) en La Paz. Llega a Cuba en 1963 y obtiene su diploma de ingeniero hidrulico en la Universidad de La Habana. Se une a la guerrilla del Che en marzo del 67 y es asignado al grupo del "centro" directamente al mando del Che. A pesar de su agotamiento, rehsa la propuesta del Che de abandonar la guerrilla. Cae despus de la muerte del Che en el combate de Cajones, el 12 de octubre de 1967. Mario Gutirrez Ardaya ("Julio", nacido en 1939, en Trinidad capital del departamento de El Beni) A pesar de haber nacido en el seno de una familia pobre, termina sus estudios secundarios y entra en la Universidad en 1957. Desde el principio ocupa cargos de responsabilidad en la Confederacin Universitaria Boliviana (CUB) en su regin y despus en la famosa Universidad Mayor de San Andrs en la capital. En 1958, es electo secretario general de su organizacin en el transcurso del segundo Congreso Nacional de Dirigentes Universitarios. Mario Gutirrez Ardaya milita en la Juventud Comunista Boliviana. Tiene que abandonar sus estudios en 1960 para ayudar a su familia y retorna a su ciudad natal donde es inmediatamente electo dirigente sindical. Decide terminar sus estudios de medicina en Cuba donde recibe adems entrenamiento militar. Se rene con la guerrilla en marzo del 67. Cae en la emboscada del valle del Batn cuando trata de salvar a su jefe, el cubano Manuel Hernndez Osorio. Ese mismo da muere Coco Peredo. Al comentar el hecho, Che Guevara seala en su diario: "La prdida ms sensible es la de Coco, pero Miguel y Julio eran magnficos luchadores y el valor humano de los tres es imponderable." En su evaluacin del joven boliviano agrega: Brill como combatiente ejemplar, sobre todo por su calor humano y su entusiasmo contagioso. Otra gran prdida de un futuro gran cuadro revolucionario." Freddy Maymura Hurtado ("Mdico" o "Ernesto", nacido en 1941 en el departamento de El Beni) Militante de la Juventud Comunista Boliviana, inicia con entusiasmo sus estudios de medicina en Cuba en 1962 con una beca del gobierno cubano y se une a la guerrilla el 27 de noviembre de 1966. El 25 de marzo, despus de concluir 48 das de marcha extenuante y librar el primer combate el Che escribe en su diario: "Habl con Pedro y el Mdico a quienes anunci su casi total graduacin de guerrilleros... Forma parte de la retaguardia. Es herido en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio y capturado. A pesar de los golpes rehsa identificar los cuerpos de sus compaeros y los soldados piensan que era cubano, ordenndole gritar: "Viva Bolivia!" lo que hace. Pero al exigirle que gritar: "Viva el ejrcito" contesta con una mala palabra. Fue martirizado a tal punto que en las fotos apenas su cuerpo se poda identificar. Aniceto Reinaga Gordillo ("Aniceto" nacido en 1940 en el distrito de Siglo XX) Hijo de trabajadores de la mina de estao de Siglo XX, logra sin embargo estudiar en la Escuela Normal en La Paz. Miembro de la direccin nacional de la Juventud Comunista Boliviana. Estudia en Cuba y se une a la guerrilla en enero de 1967. Se le atribuye la responsabilidad de dar clases de quechua a los guerrilleros. Participa en la toma de Samaipata el 6 de julio en compaa de otros cinco combatientes del ELN. El 8 de octubre de 1967, el Che lo manda con Julio Luis Mndez Korne a relevar Leonardo Tamayo y Harry Villegas que haban tomado posicin en las alturas de la Quebrada del Yuro. Es en el camino a esa posicin que es descubierto por el ejrcito y cae combatiendo. El Che seala en sus evaluaciones: "Muy bueno, empeoso, entusiasta, valiente, de alta moral." Antonio Jimnez Tardo ("Pedro" o "Pan divino" nacido en 1941 en Tarata, en el departamento de Cochabamba) Dirigente de la Juventud Comunista Boliviana, est cursando estudios universitarios en Cuba cuando decide reunirse con la guerrilla, lo que se hace efectivo el 31 de diciembre de 1966. Forma parte de los jvenes separados de la direccin de la Juventud Comunista en febrero de 1967 despus de su negativa a salir de la guerrilla. Miembro de la retaguardia, cae en una emboscada el 9 de agosto en los montes Iao. En cuanto al resto de los bolivianos, el grupo est formado de los siguientes combatientes: Liorgio Vzquez Viaa ("Bigotes" nacido en 1939 en La Paz) Militante del PCB, es electo miembro suplente del Comit Central. Colabora en el apoyo logstico al movimiento guerrillero de Argentina. A solicitud del PCB, pasa un entrenamiento militar en Cuba en el mismo grupo que el Secretario General, Mario Monje. Es uno de los cuadros comunistas designado para organizar los preparativos de la guerrilla del Che y llega a ancahuazu el mismo da que l. Enlace, miembro de los grupos de exploracin y combatiente, cae preso del ejrcito. Viendo que rehsa hablar a pesar de las torturas, unos expertos de la CIA preparan una operacin en la cual un agente se hace pasar por un enviado de Cuba a la bsqueda de noticias sobre el Che. Cuando Lorgio Vzquez Viaa descubre el engao, se lanza sobre sus

torturadores. Es finalmente asesinado y su cuerpo tirado desde un helicptero del ejrcito en plena selva boliviana. Casildo Condori Vargas ("Vctor", nacido en 1941, en Coro-Coro, departamento de La Paz) Nace en un distrito minero. Milita muy joven en el Partido Comunista del cual se separa en ocasin de la escisin prochina. En la guerrilla, forma parte del grupo de la retaguardia y cae en la emboscada de Pen Colorado el 2 de junio de 1967. Serapio Aquino Tudela ("Serapio", nacido en 1951 en Viacha, departamento de La Paz) tiene slo 15 aos cuando parte para ancahuaz. Nace en el seno de una familia extremadamente pobre y da su apoyo a tareas de organizacin del Partido Comunista. Se une con los guerrilleros el 19 de diciembre de 1966 para trabajar en principio en la finca de ancahuaz. Las circunstancias lo llevan a transformarse en combatiente de la retaguardia. Muere en el Caadn del Ro Iquira el 9 de julio de 1967, cuando no vacila en poner su vida en peligro para avisarle a sus compaeros que unos soldados se estn acercando. Ral Quispaya Choque ("Ral", nacido en 1939 en la ciudad de Oruro) Trabaja y cursa a la vez estudios universitarios y participa en las luchas estudiantiles, se hace militante de la Juventud Comunista Boliviana en el seno de la cual conoce a dos de los futuros guerrilleros: Simen Cuba y Moiss Guevara. Comanda un grupo de estudiantes armados cuando el golpe de estado del general Barrientos. Se une a la guerrilla en el grupo de Moiss Guevara en febrero de 1967 y forma parte de la vanguardia. Cae el 30 de julio en el combate en las mrgenes del Ro Rosita. Otros cuatro bolivianos caen en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio cuando todo el grupo de la retaguardia es aniquilado debido a una traicin el 31 de agosto de 1967: Adems de Freddy Maymura, son Apolinar Aquino, Walter Arencibia y Moiss Guevara. Apolinar Aquino Quispe ("Polo" nacido en 1935 a Viacha, en el departamento de La Paz) Obrero, dirigente sindical y militante del Partido Comunista, trabaja primero desde diciembre de 1966 como pen en la finca de ancahuaz que deba servir de base a la guerrilla. Poco a poco, se incorpora al grupo de combatientes y es asignado a la retaguardia. Walter Arencibia Ayala" ("Walter" nacido en 1941 en Macha, departamento de Potos) Se ve al regreso del servicio militar obligado a dejar sus estudios para ayudar a su familia. Empieza a trabajar en la mina Siglo XX donde suscita un movimiento de solidaridad con la Revolucin cubana. Se hace miembro de la Juventud Comunista y es expulsado de su trabajo durante la represin desatada contra los mineros en 1965. Viaja a la URSS para estudiar en la escuela de cuadros de la Juventud y vuelve en 1966. Se une a la guerrilla el 21 de enero de 1967 y participa en el primer combate. Moiss Guevara Rodrguez ("Guevara" o "Moiss" nacido en 1939, en Huanuni, departamento de Oruro) Dirigente sindical de los mineros de Huanuni. Funda el Partido Comunista en Cataricahua y es encarcelado en 1963. Se separa del Partido Comunista y se une a la escisin pro-china para despus formar su propio grupo. Es a ese grupo que pertenecen los compaeros que lo siguen en la guerrilla. Forma parte primero del centro, al mando del Che, antes de quedarse en la retaguardia. Simen Cuba Sarabia ("Willy" nacido en 1932 en el departamento de Cochabamba) Aparece como un smbolo de la fraternidad reinante entre los guerrilleros cubanos y bolivianos. Dirigente de los mineros en Huanuni, la mina de estao, ocupa el cargo de secretario de milicias y secretario de organizacin del sindicato de la mina. Se encarga tambin de numerosas actividades sociales a favor de las familias de los mineros. Militante del Partido Comunista Boliviano, Simen Cuba se separa de sus filas para ingresar en el Partido Comunista Marxista-Leninista, de tendencia pro-china, favorable a la lucha armada. Cuando exige la puesta en prctica de esa lnea, es expulsado en compaa de su amigo Moiss Guevara. Despus del golpe de estado de Barrientos, los propietarios de la mina le dan 24 horas para irse. Es Moiss Guevara que lo lleva a la guerrilla en marzo del 67. Cuando el Che es herido y su arma inutilizada en la Quebrada del Yuro, trata de ayudarlo a huir, al ver que es imposible decide quedarse con l y el ejrcito los apresa juntos. Simen Cuba es asesinado el 9 de octubre junto a su Comandante. Su hijo vive en Cuba. Julio Luis Mndez Korne ("ato" nacido en 1937, en el departamento de El Beni) es el ltimo de los bolivianos que cae en la guerrilla del Che. Miembro del Partido Comunista, se relaciona con guerrilleros latinoamericanos cuando ayuda los miembros sobrevivientes del ELNP - Ejrcito de Liberacin Nacional de Per - a huir a travs de Bolivia. Por esa razn es uno de los cuadros seleccionados para tomar parte en la organizacin de la guerrilla boliviana y el PCB lo manda a Cuba para seguir un entrenamiento militar. Pertenece a la guerrilla desde el principio, el 11 de noviembre de 1966 y est encargado del abastecimiento en vveres y armas. Forma parte del grupo del Che - el centro - y su conocimiento de la selva es muy til a los guerrilleros. ato forma parte del grupo de los sobrevivientes y es herido el 15 de noviembre de 1967, durante

el ltimo combate. Una bala que le daa la columna vertebral lo inmoviliza. Le ruega a sus compaeros que no lo dejen caer en poder de los militares cuyos mtodos conoce bin. Contando esa escena dolorosa, Harry Villegas apunta:"... Era la vida de nuestro compaero, con l que habamos compartido peligros y vicisitudes al que nos una un gran cario y respecto, fiel a la causa por largo tiempo...como lo definiera el Che, el haba alcanzado el eslabn ms alto de la especie humana, l de revolucionario." David Adriazola Veizaga ("Daro" nacido en 1939 en el departamento de Oruro) es, con Inti Peredo, el segundo de los sobrevivientes bolivianos de la guerrilla del Che. Nacido en el seno de una familia campesina, es miembro del PCB. Despus de 1967, vive en la clandestinidad en La Paz con el propsito de participar en la organizacin de una nueva guerrilla. Vctima de una delacin, es asesinado el 31 de diciembre de 1969 en la capital boliviana. HACIA LA INTERNACIONALIZACION DE LA GUERRILLA: LOS GUERRILLEROS PERUANOS Juan Pablo Chang Navarro-Levano ("El Chino", nacido en 1930) Comienza su actividad poltica como dirigente estudiantil en la Universidad de San Marcos, pertenece a la juventud "aprista". Su combatividad frente a la dictadura de Odria, le hace conocer la crcel. Es deportado hacia la Argentina en 1948 y expulsado de este pas por su participacin en manifestaciones estudiantiles. Regresa clandestinamente a Per y, dejando las ideas del APRA, se orienta hacia el marxismo. Arrestado de nuevo y encarcelado en Lima hasta la mitad de 1953, se exilia en Mxico donde estudia antropologa en la Universidad. Conoce al Che y a varios cubanos que preparan la expedicin del Granma. Juan Pablo Chang tiene que irse de Mxico y se refugia en Francia en 1955. Estudia psicologa en la Sorbona y hace una multitud de pequeos trabajos para sobrevivir. Aprovecha una amnista general para regresar a Per en 1956 y vuelve a la Universidad, esta vez para estudiar Economa. Participa en la creacin del Frente de los estudiantes y entra en el Comit Central del Partido Comunista Peruano. Cuando el vice-presidente norteamericano visita a Per y pretende entrar en el recinto universitario, es recibido por manifestaciones de repulsa por el estudiantado y Juan Pablo Chang es encarcelado de nuevo. Cuando sale de la prisin hace periodismo y participa en luchas sindicales. Cae preso dos veces. Obtiene su liberacin de una colonia penitenciaria enclavada en plena selva despus de una huelga de hambre. "El Chino" trata de lograr la unin de todas las fuerzas revolucionarias a favor de una guerra de guerrillas. Forma parte en 1963 del Ejrcito de Liberacin Nacional Peruano (ELNP) que se repliega en la selva boliviana. Vive clandestinamente dos aos en La Paz. A principios del 66, participa en la Conferencia Tricontinental de La Habana. Coincidiendo con la idea del Che de diseminar las guerrillas a partir de Bolivia, propone mandar hombres para entrenarse en la guerrilla en territorio boliviano. El primer combate lo sorprende cuando efecta una visita al Che para planificar esa operacin y decide quedarse. Este apunta en su Diario en el resumen del mes de abril de 1967: "El estatus de Chino ha cambiado y sera combatiente hasta la formacin de un segundo o tercer frente." Juan Pablo Chang participa en la toma de Samaipata. Hecho prisionero en el combate de la Quebrada del Yuro, es asesinado el mismo da - 9 de octubre - y en el mismo lugar que el Che: la escuelita de La Higuera. Lucio Edilberto Galvn Hildago ("Eustaquio" nacido en 1937 en Huancayo) nacido en el seno de una familia campesina pobre, logra hacer estudios de tcnico de radio. Miembre del ELNP hasta su desmantelamiento, se une al grupo de Juan Pablo Chang. Llega a la guerrilla del Che con l y forma parte de la columna del centro. Adems de combatiente es el radiotcnico de la guerrilla. Cae en el combate de Cajones el 12 de octubre de 1967. Restituto Jos Cabrera Flores ("Mdico" o "Negro" nacido en 1931 en El Callao) Estudia medicina en Buenos Aires. Trabaja como especialista en medicina interna y cardiologa en Santiago de Cuba. Miembro del grupo de Juan Pablo Chang, se une a la guerrilla boliviana con el propsito de completar su formacin militar para reemprender la lucha armada en su pas. Trabaja al principio como mdico. El 17 de abril, se queda con los enfermos en el grupo de la retaguardia. Logra sobrevivir a la emboscada del Vado de Puerto Mauricio, pero tres das despus, choca con el ejrcito y es abatido por los soldados. REVELACIONES QUE PONEN LA GUERRILLA EN PELIGRO

Los dos primeros enfrentamientos entre la guerrilla y el ejrcito - 23 de marzo y 10 de abril - preocuparon a las autoridades bolivianas y a la CIA. Buscaban entonces informaciones sobre el movimiento frente al cual se encontraban. Las primeras les fueron dadas por dos hombres del grupo de Moiss Guevara. En el anlisis que hace del mes de marzo, el Che apunta: "Este est pletrico en acontecimientos pero el panorama general se presenta con las siguientes caractersticas: etapa de consolidacin y depuracin para la guerrilla, cumplida a cabalidad; lenta etapa de desarrollo con la incorporacin de algunos elementos venidos de Cuba que no parecen malos, y los de Guevara que han resultado con un nivel general muy pobre (2 desertores, un prisionero hablador, 3 rajados y dos flojos)... Evidentemente, tendremos que emprender el camino antes de lo que yo crea y movernos dejando un grupo en remojo y con el lastre de 4 posibles delatores. La situacin no es buena, pero ahora comienza otra etapa de prueba para la guerrilla, que le ha de hacer mucho bien cuando la sobrepase." Es evidente que la seleccin efectuada por Moiss Guevara para llevar hombres a la guerrilla, con el fin de cumplir la promesa que haba hecho de aportar un grupo de veinte combatientes, fue precipitada y poco analtica. En cuanto a su persona, fue distinto ya que mostr coraje y determinacin hasta su muerte en combate. Los dos desertores, Vicente Rocabado Terrazas y Pastor Barrera Quintana dieron - est claro - informaciones sobre los guerrilleros y el campamento central. Segn una fuente de los servicios secretos bolivianos haba sido miembro de la Direccin Nacional de Investigacin Criminal (DIC) y haba trabajado para la polica de la dictadura antes de ser expulsado por problemas de corrupcin. Se infiltr en el grupo de Moiss Guevara y ste lo acept sin que mediara una investigacin adecuada sobre su compromiso poltico. Permaneci en el campamento principal del 14 de febrero al 11 de marzo de 1967. Despus de su desercin, ofreci informaciones, confirm la presencia de guerrilleros cubanos y bolivianos, que ellos procedan de varias organizaciones polticas as como sobre los efectivos presentes en el campamento central y los que se encontraban en operaciones de exploracin. Rocabado y Barrera informaron sobre los lugares donde operaba la guerrilla. Si bien es muy probable que oyeron hablar de la presencia del Che - incluso de su nombre de guerra, Ramn - en ningn momento lo vieron, ya que se encontraba en misin de exploracin fuera del campamento. Se enter de su desercin en el camino de regreso al campamento (19 de marzo en el Diario). A esto viene agregarse el arresto por el ejrcito el 20 de marzo de Salustio Choque, boliviano del grupo de Moiss Guevara que se present al ejrcito y que, en pago de sus servicios, fue absuelto en el juicio de Camiri en 1967. Adems, el Che haba enviado a Tania hacer contacto con Ciro Bustos, argentino que haba sido amigo de infancia y que haba vuelto a ver en La Habana en julio de 1962. Bustos haba estado ligado con la guerrilla de Ricardo Masetti. En marzo de 1967, Tania acompaa al campamento de los guerrilleros a Ciro Roberto Bustos y al francs Rgis Debray, joven escritor y filsofo francs que viaj varias veces a Cuba e hizo por encargo del Che investigaciones en la fase de preparacin de la guerrilla. Ese tipo de misin no formaba parte de la actividad de Tania. Harry Villegas apunta en su diario: "Ramn le haba dado ordenes de que se mantuviera al margen de las actividades organizativas con el fin de preservar su identidad. Dada la decisin de Monje, qued en el aire lo organizado con l, por lo que se vio obligada entrar al monte." El Che hace alusin varias veces a esta estancia de Ciro Roberto Bustos y Rgis Debray: - 21 de marzo: "El francs traa noticias ya conocidas sobre Monje, Kolle, Simn Reyes etc... Viene a quedarse pero le ped que volviera a organizar una red de ayuda en Francia y de paso fuera a Cuba, cosa que coincide con su deseo de casarse y tener un hijo con su compaera. Yo debo escribir cartas a Sartre y a

B.Russel para que organicen una colecta internacional de ayuda al movimiento de liberacin boliviano. El debe, adems, hablar con un amigo que organizara todas las vas de ayuda, fundamentalmente, dinero, medicinas y electrnica en forma de un ingeniero del ramo y equipos. El Pelao, por supuesto, est en disposicin de ponerse a mis ordenes y yo le propuse ser un especie de coordinador, tocando por ahora, slo a los grupos de Jozami, Gelman y Stamponi y mandndome 5 hombres para que comiencen el entrenamiento." - 27 de marzo: "...Todo parece indicar que Tania est individualizada con lo que se pierden dos aos de trabajo bueno y paciente. La salida de la gente es muy difcil ahora; me dio la impresin de que no le hizo ninguna gracia a Dantn cuando se lo dije, veremos en el futuro..." - 28 de marzo: "... El francs plante con demasiada vehemencia lo til que podra ser fuera." - 3 de abril: "...Habl con Dantn y Carlos exponindoles tres alternativas: seguir con nosotros, salir solos o tomar Gutirrez y de all tentar fortuna en la forma que mejor se pudiera; eligieron la tercera. Maana, probaremos suerte..." - 14 de abril: "...Si fuera posible, quedaran Dantn y Carlos encaminados hacia Sucre-Cochabamba de acuerdo con las circunstancias..." Desplazar todos los hombres para llevar a Rgis Debray y Ciro Bustos fuera de la zona de operaciones es a la vez intil e imposible - hay varios enfermos - y el Che decide dejar una parte de la tropa en la retaguardia al mando de Vitalio Acua (Joaqun). El 17 de abril, menciona las instrucciones dadas a Joaqun y agrega: "...se resolvi salir a pesar de todo para tratar de sacar al francs y Carlos de una vez y por todas." - 19 de abril:"Permanecimos todo el da en el lugar, deteniendo a los campesinos que venan en ambas direcciones del cruce con lo que logramos un amplio surtido de prisioneros. A las 13.00 la posta nos trajo un presente griego:un periodista ingls de apellido Roth que vena traido por unos nios de Lagunillas, tras nuestras huellas. Los documentos estaban en regla pero haba cosas sospechosas: el pasaporte estaba tachado en la profesin de estudiante y cambiado por la de periodista (dice ser fotgrafo); tiene visa de Puerto Rico y luego confes haber sido profesor de espaol para los alumnos de ese cuerpo; ante las preguntas sobre una tarjeta del organizador en Bs. As. cont que haba estado en el campamento y que le haba mostrado un diario de Brauliodonde contaba sus experiencias y viajes. Es la misma historia de siempre. La indisciplina y la irresponsabilidad dirigiendo todo. Por informe de los muchachitos que guiaban al periodista, se supo que la misma noche de nuestra llegada all se conoci en Lagunillas gracias a un informe trado por alguien. Presionamos al hijo de Rodas y ste confes que su hermano y un pen de Vides haban ido para ganarse la recompensa entre 500 y 1000. Le confiscamos el caballo como represalia y lo hicimos saber a los campesinos retenidos. El francs pidi plantearle el problema al ingls y como una prueba de su buena fe que ayude a sacarlos; Carlos acept de mala gana y yo me lav las manos. Llegamos a las 21.00 a (....) y seguimos viaje hacia Muyupampa, donde, segn informes de los campesinos, todo estaba tranquilo. El ingls acept las condiciones que Inti le puso, incluido un pequeo relato que yo redact y a las 23.45, previo apretn de manos a los salientes, se inici la marcha para la toma del pueblo, quedndome yo con Pombo, Tuma y Urbano. El fro era muy intenso e hicimos una pequea fogata. A la 1 lleg el ato a informar que el pueblo estaba en estado de alerta con tropas del ejrcito acantonadas en numero de 20 y patrullas de autodefensa; una de estas con dos M-3 y dos revlveres sorprendi a nuestra avanzada pero se entregaron sin combatir. Me pidieron instrucciones y les dije que se retiraran dado lo avanzado de la hora, dejando al periodista ingls y que el francs y Carlos tomaran la decisin que consideraran ms conveniente. A las 4 iniciamos el regreso, sin haber logrado nuestro objetivo, pero Carlos decidi quedarse y el francs lo sigui, esta vez, l, de mala gana." El 20 de abril, el Che apunta la noticia del arresto de Carlos y Dantn y precisa el 23 que la censura le impidi a los guerrilleros tener ms informacin. En su anlisis del mes de abril resume: "...Dantn y Carlos cayeron vctimas de su apuro, casi desesperacin, por salir y de mi falta de energa para impedrselo, de modo que tambin se cortan las comunicaciones con Cuba (Dantn) y se pierde el esquema de accin en la Argentina (Carlos)..." Los apuntes del Che demuestran que sigue de cerca a travs de la radio, las informaciones sobre Rgis Debray y el juicio que le estn preparando las autoridades bolivianas. Precisa en el resumen del mes de mayo: "4- El clamoreo del Debray ha dado ms beligerancia a nuestro movimiento que 10 combates victoriosos." El 30 de junio, apunta:

"En el plano poltico, lo ms importante es la declaracin oficial de Ovando de que yo estoy aqu. Adems, dijo que el ejrcito se estaba enfrentando a guerrilleros perfectamente entrenados, que incluso contaba con comandantes vietcong que haban derrotado a los mejores regimientos norteamericanos. Se basa en declaraciones de Debray que parece, habl ms de lo necesario aunque no podemos saber que implicaciones tiene esto, ni cuales fueron las circunstancias en que dijo lo que haya dicho...". Che Guevara seala en su Diario el 10 de julio: "...De otro lado, las declaraciones de Debray y el Pelao no son buenas; sobre todo, han hecho una confesin del propsito intercontinental de la guerrilla, cosa que no tenan que hacer." Seala el 22 de julio en lo que concierne al compaero de cautividad de Rgis Debray: "...La radio trae la noticia de que la mujer de Bustos (pelao) confirma que me vio aqu, pero dice que vino con otras intenciones." Viente aos despus, un general boliviano, Arnaldo Saucedo Parada, jefe de inteligencia de la 8va divisin que operaba en contra de la guerrilla, ofrece su versin y publica documentos sobre las informaciones obtenidas por el ejrcito sobre el movimiento guerrillero. Precisa: "La guerrilla fue de conocimiento del ejrcito el 11 de marzo cuando los guerrilleros desertores, Vicente Rocabado Terrazas y Pastor Barrera Quintana cayeron en manos de la Direccin de Investigacin provincial, DIP y luego fueron entregados a las autoridades militares de Camiri. Estos desertores ya dieron claramente la informacin de que en el rio ancahuaz se preparaba las guerrillas con elementos cubanos, peruanos, argentinos y bolivianos y que le jefe era Che Guevara, bajo la proteccin de Fidel Castro desde Cuba; luego esta informacin fue ampliada por otro guerrillero capturado el 18 de marzo, Salustio Choque Choque y confirmada por Rgis Debray y Ciro Roberto Bustos, el 8 de mayo del 67, en el interrogatorio que se le hizo el J-2 del Comando del ejrcito general, Federico Arana Serrudo, el que escribe esto, teniente coronel carabinero Roberto Quintanilla y el Dr Mario Gonzlez, de la CIA... Cuando lean las memorias de Bustos en esta misma historia, vern la desesperacin de los tericos Debray y Bustos de salir del rea de peligro y esta fue la causa principal del rpido fracaso de la guerrilla, pues comprometi a toda la unidad a marchar hacia Muyupampa, y por el ro Yuque, por algunos enfermos, Che dej a la retaguardia con Joaqun y, a la vuelta, no se encontraron y la bsqueda de unos y otros acapar toda la atencin de Guevara y Joaqun, les amarr las manos, impidindole tomar otras acciones militares, que hayan dado quizs otros mejores dividendos, con resultados imprevisibles en esta clase de lucha, porque mientras el enemigo no este aplastado y rendido sin condicin, no se acaba la guerra ("hasta tres personas pueden seguir luchando en la guerrilla." Revolucin en la Revolucin Regis Debray) y los resultados pueden variar por sucesos en los anlisis de la situacin que se hacen en los estados mayores, lo cierto es que esta divisin de la guerrilla fue un accidente que le quit fuerza y fue el principio del fin. Fue la antesala de Vado del Yeso y del Churo. El general Saucedo seala ms adelante: "...C) Prisioneros guerrilleros Con la cada de Debray y Bustos en Muyupampa, el 20 de abril, se tuvo un panorama amplio y claro de las guerrillas, orden de batalla, organizacin y otros aspectos desconocidos hasta entonces, confirmacin de la presencia de CHE GUEVARA y del GRUPO DE CUBANOS, tanto por las declaraciones de Debray y Bustos como el FOLLETO DE MEMORIAS, que escribi este ltimo y de inmediatamente fue puesto en conocimiento del Comando Superior, igualmente los originales de los retratos a lpiz y de memoria que hizo posteriormente de 20 guerrilleros y an ms una descripcin detallada por escrito de las caractersticas fsicas de cada guerrillero y posteriormente los croquis detallados de los campamentos y escondites que dieron lugar al descubrimiento de "las cuevas" donde ocultaban sus armas y equipos etc... Tambin la Seccin 2 de la 8va Divisin obtuvo de REGIS DEBRAY una carta escrita el 14 de mayo de su puo y letra donde confirma la presencia de Che Guevara en Bolivia y que el que lo mand a entrevistarlo fue el propio FIDEL CASTRO. Esta carta fue entregada en su original al Comandante en Jefe. Con la cada prisionero de PACO en Vado del Yeso, el 31 de agosto, del 67, se tuvo otro panorama que confirmaba los datos de Bustos y Debray y se conoci la separacin y perdida de contacto de Joaqun con el grupo de Ramn, desde el 16 de abril, la desesperacin de su bsqueda y todo lo acontecido a la retaguardia desde entonces, hasta que fue aniquilado este grupo de Joaqun en Vado del Yeso el 31 de agosto. Adems la

forma como se guiaba para buscarse escuchando solamente radios y noticiosos que dan los mandos militares. Confirm la muerte de MARCOS y VICTOR en una emboscada, Subteniente Ruiz, la muerte de Serapio, Pepe y Pedro y las deserciones y sus causas de Chingolo y Eusebio. Igualmente escribi en la octava divisin un folleto y una carta que fueron entregados al Comando del Ejercito." UN TESTIMONIO BOLIVIANO: RODOLFO SALDAA "Vino con ellos Rodolfo, que me hizo muy buena impresin..."Che Guevara, Diario de Bolivia, 20 de noviembre de 1966. Encargado desde 1965 de la organizacin de los lazos entre la guerrilla y la ciudad, Rodolfo Saldaa, nacido en 29 de marzo de 1932, se sabe de memoria todos los acontecimientos de este perodo. Miembro del Partido Comunista Boliviano, vive el desgarramiento que representa el cambio de posicin de la direccin del partido sobre la cuestin de la lucha armada. En ese momento, lleva ya largos aos en la lucha poltica, se presenta as: "Soy Rodolfo Saldaa, particip en los acontecimientos de 1967 en mi pas, concretamente en la preparacin y en el desarrollo de lo que fue la guerrilla del Che. Mi participacin poltica es de mucho tiempo atrs, en relacin a aquellos aos. Me hice en mis aos muy jvenes militante del Partido Comunista y, como poltico al fin, fui siguiendo los acontecimientos histricos de aquella poca tanto en mi pas como en los pases latinoamericanos y tal vez ms en los pases vecinos a Bolivia. Yo trabaj una poca en la mina de Siglo XX, el sindicato ms grande de la minera nacionalizada del pas en aquella poca. Llegu a ser dirigente sindical. Indudablemente en aquel entonces, el sector minero fue el ms combativo por muchos aos y con mucho peso en la vida poltica del pas. Era el sector de vanguardia dentro de la clase obrera en el pas, de all la saa contra la minera nacionalizada y contra los sindicatos obreros. Al calor del ejemplo de la Revolucin cubana, empiezan las fuerzas de izquierda o grupos de los antiguos partidos comunistas a plantearse el problema de la Revolucin. Surgen muchos intentos en el sentido de iniciar el camino de la lucha armada. Muchos de esos intentos fracasan por distintas causas, distintas razones. Empezamos a pensar, en el caso de los bolivianos, en la posibilidad de una vez por todas, construir la sociedad nueva por la que andbamos luchando de una forma un poco ideal, sin plantearnos concretamente la toma del poder. Y eso se va planteando en forma, si se quiere, espontnea en los distintos pases latinoamericanos y tambin algunos militantes del Partido Comunista empezamos a ver que esa era la va y que haba que empezar a prepararse. Es en esa situacin que se produce la posibilidad de formar parte de un contingente que permite pensar en trminos un poco ms amplios que los nacionales, sino en trminos del continente, por lo menos de un grupo de pases vecinos a Bolivia. Ese proceso conduce a la formacin del primer grupo de bolivianos militantes del PC que deciden por una parte y por otra son autorizados por el Partido a buscar su preparacin militar, su organizacin militar. Porque tambin la experiencia de la serie de enfrentamientos hace ver, que si bien los comunistas participan, en movimientos armados, de protesta violenta, lo hacen sin ninguna estructura, sin ninguna organizacin. Son personas dentro de esa masa amorfa que se mueve sin orden, sin disciplina ninguna. Los acontecimientos del 64 y 65 hacen ver la necesidad de buscar una forma ms cientfica de enfrentamiento." Preparar las condiciones para la guerrilla "Ya en el 66, prcticamente empezamos a trabajar en la adquisicin de la propiedad, no solamente se compra la propiedad en ancahuaz, se compra otra en el Alto Beni, prxima relativamente a la ciudad de La Paz. La propiedad en que se organiza el campamento para el ingreso de la gente es la de ancahuaz. Efectivamente, no es la zona apropiada desde el punto de vista de poblacin. La poblacin es muy escasa. Bolivia con ms de un milln de kilmetros cuadrados, en la poca tena alrededor de 5 millones de habitantes y la mayor densidad de poblacin est entre el Altiplano y el Valle. En la zona oriental, la zona boscosa, la proporcin de poblacin por kilmetro cuadrado es mnima, hay zonas donde tal vez la densidad es menos de uno. Es una zona remota del pas, los pequeos ncleos campesinos diseminados por la zona son campesinos sin experiencia de lucha poltica, de lucha sindical. En fin, hay zonas indudablemente en Bolivia - las zonas de colonizacin, del Chapare, del Alto Beni, en el norte de Santa Cruz mismo, hay zonas de colonizacin donde

hay muchos ex-obreros de distintas ramas de la produccin, fabriles, o ex-mineros que tienen ya una experiencia de lucha poltica, de lucha sindical. Tienen experiencia organizativa, es un sector ms receptivo para un movimiento de esta naturaleza. Entonces por qu ancahuaz? Por la propia lectura del Diario del Che, se puede ver claramente que es una base de apoyo, una base remota. El Che plantea la necesidad de conseguir un agrnomopara que se encargu de la administracin de la finca, la haga producir. El criterio era que la guerrilla realizara sus operaciones en un lugar distante, o sea hacia el norte de ancahuaz y ancahuaz sera un lugar remoto, una base de apoyo por la cual sera posible el ingreso de una serie de cosas que necesita la guerrilla, alimentos, medicinas... y un lugar donde pudieran recuperarse los combatientes heridos, enfermos. Es precisamente por esa razn, su aislamiento, su poca poblacin etc..." Una separacin que se iba a tornar definitiva y un arresto fatal "Por qu la guerrilla una vez ocurrido el primer enfrentamiento - el 23 de marzo de 1967 - permanece en la zona? No estaba prevista en s la posibilidad del enfrentamiento tan temprano, pero tambin poda ocurrir en cualquier momento: ya estaban los hombres en el monte, un grupo de hombres armados y necesariamente puede llamar la atencin, puede ser descubierto el movimiento y puede producirse el enfrentamiento como realmente fue. Por una parte. Por otra, la propia presencia de Tania que fue llevando a Debray y a Bustos... Mientras ellos esperan unos das que el Che regresase de un recorrido de reconocimiento de la zona, es que se produce el primer enfrentamiento a la llegada del Che. Se haban producido ya dos deserciones del grupo de Moiss Guevara y, adems uno que haba sido prisionero que tambin se incorpora como gua del ejrcito hasta el enfrentamiento en el cual cae herido. Entonces, la preocupacin del Che en ese momento, es sacar a Debray y Bustos de la guerrilla. Por esta razn, la guerrilla se divide en dos grupos. La separacin con el grupo de Joaqun que es por un tiempo limitado, finalmente se convertira en la causa fundamental para que la guerrilla tuviera que moverse en esa zona. Por una parte, Joaqun y su grupo tratando de moverse en un permetro relativamente corto y tambin el Che por la misma zona, tratando de reencontrarse con Joaqun. Hasta que el grupo de Joaqun es aniquilado el 31 de agosto. En un principio el Che no da crdito a eso pero, finalmente, por las noticias que da la radio, hay evidencias - los cadveres que recuperan, las descripciones que hacen - de que realmente eso occuri. Finalmente, el Che da como cierto el aniquilamiento del grupo de Joaqun y toma la determinacin de abandonar la zona y dirigindose ya hacia el noroeste, es que va saliendo hasta llegar a La Higuera. Al salir de La Higuera, el 26 de septiembre, caen tres compaeros de la vanguardia en un enfrentamiento. Los guerrilleros se mantienen en la zona, en esa rea relativamente corta, estn cercados por el ejrcito, intentando romper el cerco, hasta que se produce el enfrentamiento del 8 de octubre en el cual el Che es hecho prisionero juntamente con otros compaeros que finalmente son asesinados el da siguiente, el 9 de octubre. Otro grupo de compaeros que logran salir entre los que se encuentra el mdico, de la Concepcin de la Pedraja, un grupo de cuatro, que el 12 de octubre son encontrados por el ejrcito y prcticamente asesinados. Y el otro grupo que estaba formado por 6 personas que logran romper el cerco y salir. Es el grupo de sobrevivientes que, en aquel momento qued. Finalmente, el grupo queda en cinco, ya que uno de ellos, ato Mndez cae cerca de la carretera Cochabamba-Santa Cruz. Lo que marc el rumbo de la guerrilla fue la separacin con el grupo de Joaqun, una separacin prevista para muy pocos das que se volvi definitiva. Indudablemente, del apresamiento de Debray y Bustos para el ejrcito boliviano, surge la evidencia de que el Che est all. Ambos confirman a los organismos de seguridad que el Che est all. Adems Bustos es pintor y, estando preso, el pinta los rostros de los compaeros en la guerrilla, fundamentalmente de los cubanos, el Che inclusive con la transformacin que haba sufrido: se le hizo una calva, le empezaba a crecer el pelo, todo eso aparece en el retrato que hace del Che...y Pombo. Realmente, una memoria visual excepcional la del hombre." El apoyo al Che

"Una de las cosas que se plantean reiteradamente tanto en Bolivia como en otras partes, es que el Che no recibe apoyo, no hay receptividad a su lucha en la poblacin boliviana. Esta es una verdad a medias. Verdad en la zona en la cual se desarrollan los acontecimientos, decamos que es una zona polticamente muy atrasada, una zona poco poblada, con muy poca poblacin. Tenemos evidencias de que haba gente dispuesta a incorporase, tuvimos grupos de gente caminando por los alrededores de esas zonas pensando que, cualquier da, podan incorporarse a la guerrilla. Podemos sealar varias otras acciones que se realizaron de bsqueda de contactos. Tuvimos un ingeniero de Yacimientos Petrolferos Fiscales - esa zona es una zona petrolfera, est cerca a Camiri que era el centro de la explotacin petrolera - que se movi por esa rea con un grupo de gente. Permanece un largo perodo de tiempo sin lograr contacto alguno y finalmente la gente que estaba con l - trabajadores de yacimientos - van enfermando uno a uno, y van saliendo y l se queda prcticamente hasta el final con otra persona. Finalmente, son rescatados por Yacimientos Petrolferos. El tena conciencia de la tarea de encontrarse con el Che. Estaba haciendo un trabajo de la empresa petrolera pero a su vez su aspiracin era encontrar a la guerrilla. Tenemos el caso de otra persona que hace el trayecto desde Monteagudo hasta Camiri, con una camioneta, llevando pasajeros, carga, transitando por esa carretera, buscando tambin la posibilidad de un encuentro. Todo esto era casual, no haba acuerdo previo ni el aviso al Che que haba estas posibilidades. Igualmente, tenamos otra compaera, hermana de uno de los muchachos que estaba en la guerrilla, Aniceto Reynaga, que haca viajes continuos por la carretera Cochabamba-Santa Cruz, con ese propsito. Cuando se produce la toma de Samaipata, ella estuvo relativamente cerca, a pocos kilmetros. Sera la persona del grupo que lleg tal vez ms cerca de ellos. Igualmente, podemos sealar que en una de las poblaciones - me parece Morocco - hay un campesino que prcticamente se incorpora a la guerrilla y le dan la misin de hacer contacto en Cochabamba. Y en Cochabamba, cae preso. En el resto del pas, si, hay gente dispuesta a incorporarse, en la ciudad de Cochabamba, en La Paz, hay grupos inclusive organizados. Hay manifestaciones espontneas o tambin con alguna influencia nuestra, ya en el aspecto organizativo. Esos movimientos de apoyo a la guerrilla son tal vez manifestaciones algo ingenuas: los trabajadores de Siglo XX y de Huanuni, en asambleas generales, deciden hacer un aporte de un da de salario a la guerrilla, para ser descontado por la administracin de la empresa minera por plantilla. Es la decisin de los trabajadores votada por unanimidad. La empresa nunca le iba a hacer llegar el descuento a la guerrilla, no haba forma de que pudiera hacerse efectivo esto, pero vemos la voluntad que hay en ese sector. Y eso va a causar precisamente la masacre que se conoce con el nombre de "la masacre de la noche de San Juan". La noche del 23 de junio, en la madrugada del 24 de junio, entra el ejrcito tirando granadas a las casas, ametrallando las viviendas de los mineros. En general, manifestaciones de esa naturaleza en el propio movimiento universitario, entre la juventud, manifestaciones pblicas de apoyo; y tambin expresiones de grupos de campesinos de las zonas del Altiplano y del Valle donde expresan su deseo de incorporarse a la guerrilla. No solamente los mineros, hay una buena cantidad de gente dispuestas a asumir la responsabilidad de levantarse en armas junto al Che. Otra manifestacin de esa solidaridad: el campesino que aloja en su casa al grupo de los cinco sobrevivientes que quedaron de la guerrilla. Permanecen cuidados por l hasta que finalmente se hace el contacto para poderlos recuperar y sacar hacia la ciudad. Se siente conmovido por una maestra que habla a sus alumnos de la necesidad de prestar apoyo a los guerrilleros. Los nios cuentan a sus familiares lo que les dijo la maestra, entre estos est el campesino ese que, llegado el momento, brinda su apoyo, con el riesgo para su vida, su familia...Igualmente ya con el grupo de gente que los recoge en la carretera un determinado da y los saca hacia la ciudad; y de esa ciudad a otra ciudad y de esa ciudad finalmente a la frontera con Chile y la salida. Son muchas personas que participan en eso. Qu nos muestra eso? Qu no haba apoyo, qu se les dej solos? No es la realidad. Hay mucha gente de distintas organizaciones polticas que se incorporan - con las limitaciones propias del trabajo clandestino - en la ciudad, ya una vez empezada la lucha, adems en nuestras condiciones muy precarias y de muchas dificultades pero se va estructurando la organizacin de apoyo. Unas personas que serviran como apoyo y otras como combatientes, dispuestos a ingresar al monte cuando se restableciese el contacto. Los acontecimientos hicieron que yo me quedase en la ciudad, porque uno de los

encargos del Che es conseguir el agrnomo que dice en el Diario, efectivamente estamos en eso y buscando tambin entre la gente del PC las personas que pudiramos incorporar a la lucha pero por encima de la disciplina partidaria". Los problemas en el seno del Partido Comunista "Estbamos limitados por el problema de la ruptura que produce Monje entre el Partido y la guerrilla en preparacin, que culmina con la visita de Monje al campamento. Ya en el mes de octubre es cuando Monje empieza a dar pie atrs y culmina el 1ro de enero de 67. En el caso mo, yo debera incorporarme a la guerrilla, el Che plantea inclusive una fecha, pero es el viaje de Tania con Debray y Bustos que prcticamente a m me retiene en La Paz y adems la bsqueda del agrnomo. Se precipitan los acontecimientos y no es posible mi incorporacin pero est pendiente y la funcin que empiezo a cumplir es el tratar de organizar el aparato de la ciudad, de apoyo a la guerrilla en el seno del Partido. La posibilidad de trabajar con la gente del Partido se hace cada vez ms difcil. El Partido haba empezado a alertar a la militancia de que haba la posibilidad del surgimiento de un nuevo grupo fraccional dentro del Partido. Indudablemente, ellos no decan de que se trataba ni quienes estaban involucrados en aquello y tampoco nosotros podamos decir porque esto significaba el desvelar, y no podamos decir cual era nuestra contradiccin con el partido. Simplemente nuestra determinacin fue abandonar el Partido y permanecer en la guerrilla. Se nos dificulta el problema porque el PC se moviliza a cuidar su militancia, inclusive a sustraer de nuestro contacto a algunos militantes que haban recibido preparacin militar en Cuba. Hay algunos casos de gente que lo dejan fuera, que estn de viaje hacia Bolivia, que los hacen volver hacia pases de Europa y otros casos en Bolivia, que los sacan rpidamente de La Paz para que nosotros no hagamos contacto con ellos. Podemos decir que hay prcticamente tres etapas, tres conductas en el Partido. La primera en que s, se acepta la participacin del Partido, la incorporacin de sus militantes; luego la retraccin de Monje y luego,la voluntad de participar, de ayudar que ya no es posible de hacerla efectiva, de la manera en que se haba pensado originalmente y la que asumen despus de la cada del Che que es la de crtica al "foquismo" como ellos llaman o sea al foco guerrillero." La presencia del Che "Para m fue una impresin de satisfaccin. Con la diferencia que los cubanos saban que estaba el Che all, nosotros no sabamos, la direccin del PC s saba o sea Mario Monje, concretamente, saba. Nosotros no. Nos damos cuenta que hay cubanos que van a participar en el movimiento, nosotros adems los vamos recibiendo y los vamos incorporando al monte y an antes con la presencia en La Paz de Ricardo, de Pombo y de Tuma que fueron antes, conocimos de ese hecho. Para nosotros, bolivianos, significa compaeros con experiencia, y nosotros consideramos aquello valioso, porque veamos que el movimiento que estbamos iniciando, por el cual ya estbamos trabajando haca meses, realmente contar con la presencia del Che significaba mucho y el encuentro con l tambin es significativo por el intercambio de ideas que tenemos. Ya sabemos que el Partido no va a participar, y que nosotros estamos dispuestos a seguir adelante. Hablamos sobre las perspectivas del movimiento, estbamos seguros que muchos militantes del PC asumiran la misma actitud nuestra, que se incorporaran an con el criterio contrario de la direccin del Partido y que de otras fuerzas polticas tambin habra gente capaz de dar el paso adelante." El debate con Mario Monje "Cuando yo tengo el encuentro con Monje y l me cuenta la entrevista con el Che, entre algunas cosas que me plantea, es que la direccin la debera tener el Partido. Entonces claro, el "Partido", entenda l que era secretario general del Partido. Yo le deca: "Si tu no tienes experiencia ninguna". "No, pero aqu en Bolivia, quien debe mandar es un boliviano". Me deca: "An Lenin, viniendo aqu, l tiene que someterse a nuestra direccin." Le deca que eso era un absurdo, que la independencia de nuestro pas no fue obra de los bolivianos, los bolivianos pelearon... Le cit algunos nombres, Juana Azurduy, Padilla su esposo etc.. y personas destacadas en la lucha guerrillera de la independencia de 1809 hasta el 1825. Son las fuerzas de Bolvar que finalmente llegan al Alto Per y que deciden la independencia. Le recordaba que Bolivia llevaba el

nombre por Bolvar, el venezolano; su capital era Sucre por Jos Antonio de Sucre. Le deca: "Entonces, tambin renegaremos de ese nombre, del nombre de nuestro pas, de la capital del pas, de los hombres que hicieron posible la independencia de Amrica? Fue una conversacin muy tensa. Nosotros ya antes, tenamos la decisin de permanecer, de seguir adelante an antes de saber que el Che iba para all, y cuando est el Che, con mayor razn, nuestra decisin era ya irreversible." ... y otra mano se tienda para empuar nuestras armas "A la cada del Che, nosotros tenamos reorganizados grupos de gente dispuestos a incorporarse al monte y tambin de apoyo de la ciudad reestructurados despus del desmantelamiento que tuvimos con la cada de Loyola Guzmn que era de la direccin de la Juventud comunista - prcticamente casi la direccin entera de la juventud comunista se va del PC - la voluntad nuestra era seguir con los compaeros que sobrevivieron a los acontecimientos del 8 de octubre. Pero cuando ellos salen, se toma la decisin que hay que reorganizar con ms tiempo, que no se poda continuar con la incorporacin de la gente nueva y , de esa manera, nos damos a la tarea de sacarlos del pas. El propsito es seguir la lucha y se va agrandando la organizacin, se admite gente de otros pases entre ellos de Argentina, una gente del Per, un colombiano, un centroamericano y hasta un ciudadano espaol para el prximo intento y muchos bolivianos, muchos militantes de la Juventud y del Partido." Una regla de oro de la guerrilla: la disciplina "La guerrilla es una organizacin militar y una organizacin militar necesita disciplina y la disciplina es dura, para l que hoy quiere descansar o que se sienta porque se siente cansado, eso no es posible, la determinacin es caminar, hay que marchar y hay que hacerlo. Es parte de la disciplina de lo que se est haciendo y el jefe debe ser insistente en ese aspecto, que es tal vez el ms importante para la preservacin del propio grupo. Tiene que ser as, no puede ser de otra manera." Inti y el Che "Indudablemente Inti tiene mayor posibilidad de conocer al Che: permanece en la guerrilla desde el inicio hasta el final, hasta la cada del Che. Alberg un sentimiento de apoyo en general, de conformidad con lo que se vivi en la guerrilla. En ningn momento cuestion nada relacionado con la direccin del Che y cuando decidimos continuar, nuestro criterio es ese, sigue siendo el mismo. Pienso que entre los cubanos tampoco hay ninguna situacin de ese tipo, porque cuando uno da el paso, est consiente de que no es un paseo, no es una senda de rosas por la cual vamos a caminar. Es un camino duro, difcil, de privaciones. La posibilidad de la muerte del compaero ms querido existe. En el caso de la participacin de hermanos, el caso de Inti y Coco: Inti ve morir a su hermano. Indudablemente, son cosas que se sienten, pero est la voluntad de seguir adelante, no hay otra cosa. La posibilidad de que uno o otro, de que muchos compaeros con los cuales estamos en la misma empresa caigan es real. Es lo que plantea el Che: cuando se est en lucha, peleando, la posibilidad de la muerte es real. Eso el Che lo trasluce en su carta de despedida, en el mensaje a la Tricontinental." La Guerrilla, blanco de la propaganda "La campaa empieza apenas empez la guerrilla porque se trat de mostrar a la guerrilla como una invasin cubana a suelo boliviano pero el grueso de la poblacin, la poblacin afn a la guerrilla no hace mella. Es fundamentalmente para el consumo del grupo reaccionario y lo repiten hasta el cansancio. Empiezan a hablar de una serie de cosas, por ejemplo de un tringulo amoroso donde una de las piezas sera el propio Che, y otra Tania. Indudablemente dentro de la guerrilla hay una disciplina y hay un respeto por unos y por otros tanto en el caso de los hombres como de las mujeres. Puede producirse la unin de una pareja, pero manifestaciones de libertinaje, no es posible. La disciplina del militante revolucionario es consiente y tambin, si se quiere, impuesta. Los principios revolucionarios hacen que hay cosas que no se pueden hacer: por ejemplo, no se puede ir a arrebatarle sus cosas a un campesino, asaltarles sus cosas, eso no es posible. Inclusive en el caso de la toma de Samaipata, la misma prensa de la poca recoge un hecho: cuando ellos toman Samaipata, paralizan el trnsito. Uno de los camiones que quiere darse a la fuga es ametrallado en las ruedas, los guerrilleros le pagan el dinero de las ruedas al camionero. Van a la farmacia, sacan las medicinas y pagan la factura de las medicinas que se llevan. Son cosas que estn en la norma de conducta del guerrillero. Por qu? Qu queremos? es ganar a la

poblacin a nuestro lado y la poblacin tiene que ver la diferencia entre unos combatientes y otros, entre los de un bando y los del otro. Los combatientes revolucionarios somos combatientes conscientes, no hemos sido obligados a incorporarnos, lo hemos hecho por nuestra propia voluntad porque queremos transformar la sociedad y no podemos hacer nada que mancille la honorabilidad, la pureza de la organizacin en la cual militamos. Al contrario, todos estamos pendientes de cuidar aquello. Indudablemente el enemigo busca una serie de medios, de formas, para tratar de echar sombra sobre la vida de las personas pero son los hechos que hablan por las personas. Toda la propaganda que se haga en ese sentido, a la larga cae por su propio peso. Porque la vida de los compaeros en general, ha sido una vida limpia, de ideales claros, patriticos, altruistas en cuanto al cambio de sociedad y a lo largo de su vida. Decamos que en el caso de la gente del PC eran los mejores militantes, los ms activos que se incorporaron. La autoridad moral que tiene cada uno de esos militantes, de esos revolucionarios, no se puede borrar. Sern muchas cuartillas que usen unos y otros, viejos traidores o nuevos traidores que continen tratando de echar lodo en la memoria de compaeros que han cado o que an permanecen con vida. Igualmente contra la Revolucin cubana. Tratando de mostrar sombra en la relacin entre el Che y Cuba, cosas que realmente no son. Estn all documentos que hablan por s solos tanto del apoyo cubano hacia la guerrilla boliviana como del actitud de la guerrilla boliviana en relacin a Cuba. Est claro: no hubo ninguna ruptura entre el Che y Fidel, no hubo ningn engao en cuanto a la presencia del Che en Bolivia. El problema del suicidio poltico que plantean algunos, el suicidio del Che, no es as, el Che era un revolucionario consciente, un revolucionario con luces, inteligente. Slo un ingenuo puede pensar que el Che pudo haber sido engaado. Cuba sigue siendo el sueo pese a la cada del campo socialista que representaba antes una esperanza para los pueblos oprimidos, esa enorme masa de desposedos en el mundo, sin acceso a la cultura, a la alfabetizacin. Esa esperanza que apunta a una sociedad nueva, desapareci. An queda Cuba y Cuba sigue siendo una esperanza para esa enorme humanidad que existe. La presencia de Fidel en Bolivia, la recepcin que le brinda el pueblo boliviano, es realmente inconcebible; en Bolivia, uno de los pases donde se ha hecho mayor propaganda contra Cuba a partir de la guerrilla, esa propaganda no cuaj." Un mundo tan injusto como en aquel entonces "En la actualidad, el mundo en que vivimos sigue siendo muy injusto, un mundo en el cual hay una gran proporcin de la humanidad que sigue aspirando a una sociedad, a una vida mejor. Se ha tratado los ltimos aos, desde la cada del campo socialista, de quitar a esa enorme masa de la humanidad la esperanza de que hay una sociedad mejor, de que es posible organizar una sociedad ms justa para el hombre, para el ser humano. Pero esa esperanza sigue. Las ideas del Che eran esas, las de todos sus compaeros que han cado en la lucha y de otros que han cado por la misma causa en otras partes del mundo, siguen vigentes. La ideas de un ser humano diferente, de un hombre nuevo o sea del hombre por encima de todo capaz de dar lo mejor de s para construir una sociedad nueva, una sociedad digna del ser humano siguen vigentes. Todo aquello est por hacer, son tareas, son principios que tienen plena vigencia en este momento como hace treinta aos atrs. Si vamos ms atrs, eran tambin la aspiracin de otras generaciones, an del siglo pasado . Y seguirn sindolo mientras no se resuelvan esos grandes problemas de la humanidad. Y la vida del Che seguir siendo un ejemplo, seguir siendo vigente la presencia del Che en el quehacer de esa enorme masa, de la mayora de la poblacin de toda la humanidad en su conjunto o sea del mundo contemporneo." LA INTERVENCION NORTEAMERICANA El Che escribi en 1961 a propsito de la lucha en Amrica Latina: "... El imperialismo ha aprendido a fondo la leccin de Cuba, y que no volver a ser tomado de sorpresa en ninguna de nuestras veinte repblicas, en ninguna de las colonias que todava existen, en ninguna parte de Amrica. Quiere decir esto que grandes luchas populares contra poderosos ejrcitos de invasin aguardan a los que pretenden ahora violar la paz de los sepulcros, la paz romana. Importante porque si dura fue la guerra de liberacin cubana con sus dos aos de continuos combates, zozobra e inestabilidad, infinitamente ms dura sern las nuevas batallas que esperan al pueblo en otros lugares de Amrica Latina." En cuanto tuvieron confirmacin de la presencia del Che, los servicios secretos norteamericanos mandaron a Bolivia importantes grupos de oficiales y agentes. Entre ellos, figuraban especialistas en desinformacin y

guerra psicolgica. Paralelamente efectuaron operaciones para aislar a la guerrilla de las ciudades. Asesoraron a la polica boliviana para que efectuara arrestos masivos, controlara todos los extranjeros y los movimientos migratorios. Participaron en la elaboracin de un plan de desmantelamiento de la red urbana de la guerrilla y en la creacin de campos de prisioneros. El control propio efectuado por los servicios norteamericanos fue reforzado. Los asesores enviados de Estados Unidos por una parte dieron una formacin acelerada a los bolivianos y, por la otra, dirigieron las operaciones. Un gran nmero de agentes de la CIA lleg a Bolivia en particular personal de origen cubano, para trabajar en las oficinas de empresas norteamericanas, en el Servicio de inteligencia militar y el Ministerio del Interior. Las estaciones de la CIA fueron reforzadas tanto en La Paz como en el Consulado de Estados Unidos en Cochabamba. Los agentes de la CIA de origen cubano, Felix Ramos y Eduardo Gonzlez fueron enviados a la zona de operaciones militares. Otro cubano, Aurelio Hernndez, fue designado responsable de los interrogatorios y los archivos. Julio Gabriel Garca, tambin cubano, ocup el cargo de Jefe del departamento tcnico. Adems, Miguel Npoles estuvo al frente del anlisis de la prensa y se encargaba de varias tareas de contrainteligencia. La CIA estableci un control estricto de las listas de pasajeros extranjeros de las diversas compaas de aviacin y de los ciudadanos forneos que se hospedaban en hoteles o en casas particulares. Se arrestaba e interrogaba a todo sospechoso. Oficiales de la CIA se entrevistaron en Camiri con los militares que, en algn momento, haban sido capturados por los guerrilleros. En particular, les enseaban un lbum voluminoso de fotos representando las personas que, segn la CIA, podan formar parte de la guerrilla. Klaus Barbie: el connotado nazi agente de la CIA Un consejero del presidente Barrientos, Klaus Altman, participaba en los interrogatorios. Se trataba del conocido Klaus Barbie, jefe de la Gestapo en la ciudad de Lyon, Francia, capital de la Resistencia francesa a la ocupacin alemana durante la segunda guerra mundial. Klaus Barbie tortur hasta la muerte a numerosos patriotas franceses, entre otros a Jean Moulin, presidente del Consejo Nacional de la Resistencia. Klaus Barbie huyo de Europa por la "ruta de las ratas" bajo la proteccin de los servicios de inteligencia norteamericanos que usaron a los hombres de las SS para organizar las redes de espionaje antisoviticas. Lleg a La Paz el 23 de abril de 1951 y no abandon su pasado nazi; slo cambiaron las vctimas: de europeas pasaron a ser latinoamericanas. Organiz en Bolivia diversos grupos paramilitares al servicio de las dictaduras de turno. Se llamaron de forma distinta, siendo el ltimo "los novios de la muerte". Barbie-Altman fue asesor de varios presidentes-dictadores e introdujo la ideologa nazi en los cuarteles. Particip a todas las represiones y organiz campos de concentracin como los de Chonchacoro y Blacha. Cre una escuela de "terrorismo selectivo" y tom parte en el golpe de estado del 17 de julio de 1980. Fue confirmada la presencia de Barbie en Camiri durante la etapa de la guerrilla del Che. En una entrevista, Gustavo Snchez, que siendo viceministro boliviano del interior permiti que los tribunales franceses pudieran juzgar a Barbie despus de su expulsin de Bolivia el 5 de febrero de 1983, contesta a la pregunta siguiente: Qu relacin pudo haber tenido Barbie, con el operativo antiguerrillero en Bolivia? "El nazi Barbie, como Klaus Altman, fue asesor de Barrientos en servicios de inteligencia y contrainteligencia y estuvo en Camiri, en la zona de operaciones durante la etapa de la guerrilla del Che. Segn tenemos informacin, a sugerencia del seor Barbie, se realizaron algunos cambios en los mandos militares que enfrentaban a la guerrilla. Adems, Barbie dio un cursillo rpido a un selecto grupo de militares sobre las formas de interrogatorio. Varios detenidos extranjeros y nacionales fueron victimados con el clsico estilo de Klaus Barbie, un tiro en la nuca y su cuerpo tirado desde helicpteros en la selva boliviana. La ocupacin de las minas en la noche de San Juan - 24 de junio - en 1967, fue un clsico operativo al estilo nazifascista: tomaron las aldeas mineras con rfagas de ametralladoras y disparos de mortero y luego bombardearon. El ejrcito boliviano nunca haba tenido ese estilo de lucha, jams haba practicado las desapariciones y otras "tcnicas de muerte" semejantes."

Gustavo Snchez mencion en esa entrevista algunos de los crmenes en los cuales Barbie particip directamente; el asesinato de Marcelo Quiroga Santa Cruz y el de la direccin completa del MIR (Movimiento de Izquierda Revolucionaria) que tuvo lugar en enero de 1981 y que es conocido como "crimen de la calle Harrington". Subray: "Por eso y mucho ms, lo ms importante no es llegar a Lyon y decir: "Vengo a reclamar mis muertos". Lo importante, en primer lugar, es que el tribunal francs escuch la opinin que tenemos los latinoamericanos de los crmenes cometidos por los nazis agentes de la CIA en Amrica Latina." Esa es la opinin que Gustavo Snchez hizo conocer cuando compareci como testigo en el juicio contra Klaus Barbie en el Palacio de Justicia de Lyon, el 14 de mayo de 1987. Subray, en alusin a la solicitud de extradicin presentada por Francia en 1972 y rehusada por Bolivia: "Esa solicitud fue rechazada, siendo el poder judicial sometido de forma incondicional al poder militar. Fue ante tamao desafo a la libertad, ante tal desvergenza que decidimos actuar para que ese criminal fuera juzgado. Era un acto de rebelin de Bolivia y de los bolivianos." El libro "Barbie en Bolivia, criminal hasta el final" que Gustavo Snchez escribi en compaa de la periodista chilena Elizabeth Reyman lleva por dedicatoria: "A la memoria de todas las vctimas del fascismo, en todo lugar y todo el tiempo. A la memoria del Che." Roth El "periodista" que le pareci sospechoso al Che y que sali de la zona de operaciones de la guerrilla el mismo da que Rgis Debray y Roberto Bustos result ser un agente de la CIA. George Andrew Roth, llega a Bolivia desde Santiago de Chile. El 30 de marzo de 1967, entra en contacto en Buenos Aires con Moses Garca, corresponsal de "Time" y "Life" para Amrica del Sur. Se rene con dos funcionarios de la embajada norteamericana, y tiene un encuentro con el encargado de prensa de la embajada de Gran Bretaa. El 5 de abril, Roth llega a Santa Cruz de la Sierra y se entrevista con un miembro de los Cuerpos de Paz. El da siguiente, llega a Camiri y se hospeda en el Hotel Londres. Obtiene un salvo conducto y una autorizacin especial del jefe de los servicios de inteligencia bolivianos para entrar en la zona de operaciones de la guerrilla y acompaa al ejrcito. Se traslada en Lagunilla en compaa de dos cameramen de la CBS. El da siguiente, sale al encuentro de los guerrilleros y los alcanza el 19. Una parte de su misin consiste a esparcir una sustancia qumica que permita a los perros pastores alemanes - traidos secretamente a Camiri - seguir el rastro de los guerrilleros. Era la primera vez que este tipo de mtodo se aplicaba en contra de un movimiento revolucionario. Seis das despus de la visita de Roth a los guerrilleros, el 25 de abril, el Che apunta en su Diario: "Da negro. A eso de las 10 de la maana volvi Pombo del observatorio avisando que 30 guardias avanzaban hacia la casita. Antonio qued en el observatorio. Mientras nos preparbamos lleg ste con la noticia de que eran 60 hombres y se aprestaban a seguir. El observatorio se mostraba ineficaz para su cometido de avisar con antelacin. Resolvimos hacer una emboscada improvisada en el camino de acceso al campamento; a toda prisa, elegimos una pequea recta que bordeaba el arroyo con una visibilidad de 50ms. All me puse con Urbano y Miguel con el fusil automtico; el Mdico, Arturo y Ral ocupaban la posicin de la derecha para impedir todo intento de fuga o avance por ese lado; Rolando, Pombo, Antonio, Ricardo, Julio, Pablito, Daro, Willi, Luis, Len ocupaban la posicin lateral del otro lado del arroyo, para cogerlos completamente de flanco; Inti quedaba en el cauce, para atacar a los que retornaran a buscar refugio en el cauce; ato y Eustaquio iban a la observacin con instrucciones de retirarse por atrs cuando se iniciara el fuego; el Chino permaneca en la retaguardia custodiando el campamento. Mis escasos efectivos se disminuan en 3 hombres, Pacho perdido, Tuma, y Luis buscndolo. Al poco rato apareci la vanguardia que para nuestra sorpresa estaba integrada por 3 pastores alemanes con su gua. Los animales estaban inquietos pero no me pareci que nos hubieran delatado; sin embargo, siguieron

avanzando y tir sobre el perro, errando el tiro, cuando iba a darle al gua, se encasquill el M-2. Miguel mat otro perro, segn pude ver sin confirmar, y nadie ms entr en la emboscada. Sobre el flanco del Ejrcito comenz un fuego intermitente." El Che agrega en su resumen del da: "El balance de la operacin es altamente negativo: muere Rolando, pero no slo eso; las bajas que le hicimos al Ejrcito no deben pasar de dos y el perro, a todo tirar, pues la posicin no estaba ni preparada y los tiradores no vean el enemigo. Por ltimo, la observacin era muy mala, lo que nos impidi prepararnos con tiempo. Un helicptero descendi dos veces en la casita del cura; no se sabe si a retirar algn herido y la aviacin bombarde nuestras antiguas posiciones, lo que indica que no avanzaron nada." Los servicios secretos bolivianos - que, por supuesto, disponan de asesores de la CIA - elaboraron un comunicado en el cual anunciaban la muerte de siete guerrilleros, entre ellos Debray, Bustos y Roth. El comunicado formaba parte de un plan para dar por muertos Debray y Bustos y as disponer de todo el tiempo necesario para torturarlos y hacerlos delatar todo lo que saban de la guerrilla antes de asesinarlos. Ese plan fracas porque la revista boliviana "Presencia" public varias fotos de los presos tomadas por su corresponsal en la zona en el momento de su arresto en Muyupampa. Los coroneles Eladio Snchez Surez y Alberto Libera Cortes participaron en los interrogatorios. El 24 de abril, dos expertos norteamericanos, Theodor Kirsch y George Joseph Keller llegaron en compaa del cubano Eduardo Gonzlez. Continuaron los interrogatorios acompaados del coronel Federico Arana Cerrudo y del teniente-coronel Roberto Quintanilla, jefe de inteligencia del ministerio del Interior. El mayor Theodor Kirsch regres pero esta vez en compaa del teniente-coronel Joseph Price y de James Evett. Roth se qued encarcelado con Debray y Bustos por encargo de la CIA. Un enfermero iba a verlo cada da con el pretexto de una cura, y recoga as las eventuales informaciones ofrecidas por los presos. El coronel Federico Arana lo visit al igual que el Padre Andrew Kennedy, norteamericano que se desempeaba como capelln del Ejrcito boliviano y connotado agente de la CIA. Roth permaneci encarcelado del 20 de abril al 8 de julio. Miembros de los servicios bolivianos de inteligencia sospecharon que la identidad de Roth era falsa ya que ningn familiar del "periodista" se present como en el caso de Debray o Bustos. Norteamericanos en el teatro de operaciones El mayor Ralph Shelton, conocido como "papi" Shelton regres a Bolivia el 23 de abril de 1967 para dirigir la escuela de entrenamiento de las "boinas verdes" que estaba instalada en un central azucarero llamado "La Esperanza" cerca de la ciudad de Santa Cruz. Tena como misin transmitir a los militares bolivianos los mtodos empleados por esos mismos "Boinas Verdes" en Vietnam. Shelton dirigi escuelas similares en Repblica Dominicana y en Laos. Vena acompaado de su ayudante, el capitn Michel Leroy, justo de regreso de Saign y de otros asesores norteamericanos. Las "materias" de la enseanza eran: armamento, comunicaciones, medicina, explosivos, inteligencia y lucha poltica. Esa escuela entren en tcnicas antiguerrilla a 650 soldados bolivianos. Se instalaron adems armas pesadas en los helicpteros norteamericanos de cuatro a doce asientos estacionados en la ciudad de Santa Cruz. El 26 de agosto, el general Charles Porter, jefe del Comando Sur de las Fuerzas Armadas Norteamericanas lleg a Bolivia, acompaado de dos generales y de dos coroneles, para evaluar la situacin. Cada quince das, altos oficiales de la misin militar norteamericana en La Paz, se reunan con los mandos de las fuerzas armadas bolivianas para apreciar el desarrollo de los acontecimientos. Retrato de un agente cubano: Eduardo Gonzlez Eduardo Gonzlez, que se haca llamar "doctor" en Bolivia, era en realidad Gustavo Villoldo Sampera, nacido el 21 de enero de 1936 en La Habana.

Su padre era abogado, director de la General Autos Company, propietario de Villoldo Motors, agencia distribuidora de los autos Pontiac y Cadillac en Cuba. Como era normal en las familias ricas de esa poca en Cuba, lo mandaron a estudiar a Estados Unidos. Como natural tambin, su boda sali en 1955 en la crnica social del "Diario de La Marina" peridico pilar de la dictadura de Batista. En 1957, se suicida el padre debido a un escndalo que mancha la moral de la familia. En esa poca Gustavo Villoldo tiene relaciones de amistad con torturadores connotados y se le otorga un carnet de capitn honorario de la polica. A finales de 1959, es acusado de haber delatado a jvenes revolucionarios a la polica de Batista y en 1960 se va de Cuba para Estados Unidos. Es all donde lo recluta la CIA. Dos aos despus, es agente principal de los grupos de infiltracin y sabotajes y realiza varias acciones terroristas en territorio cubano. En Fort Benning pasa un curso de adiestramiento militar donde conoce a otros agentes de la CIA como Luis Posada Carriles, Felix Rodrguez y el norteamericano de origen cubano Jorge Ms Canosa, fundador y presidente hasta su muerte el 23 de noviembre de 1997, de la Fundacin Nacional Cubano-americana. En 1967, es enviado a Bolivia, con la misin de trabajar contra la guerrilla del Che en la zona de la 4ta divisin con sede en Camiri. Participa en los interrogatorios y torturas de los detenidos, se ha vanagloriado de haber pateado y abofeteado el cadver del Che y se ha jactado de haber tomado la decisin de cercenarle las manos para llevrselas para Miami. Despus de la guerrilla, se traslada para Brasil y Mxico en abril de 1971 con el encargo de realizar atentados contra los diplomticos cubanos. Posteriormente, sale para Vietnam donde se queda hasta la derrota norteamericana. En 1976, presta su nombre para la adquisicin por la CIA del National Bank of South en la Florida. Pide proteccin del FBI por supuestas amenazas de muerte. El 14 de septiembre de 1978, dos representantes del FBI Joseph Dawson y Harry Brandson, le advierten a la CIA de que Gustavo Villoldo est involucrado seriamente en el trfico de drogas; una avioneta que le perteneca desapareci con dos tripulantes de origen cubano mezclados con el narcotrfico. La CIA decide cubrirlo y no hacerle el ms mnimo caso a las pruebas suministradas por el FBI. El 2 de julio de 1981 viaja a Santo Domingo con un equipo de agentes de la CIA, regresa a EEUU en 1983 donde establece un negocio de venta de pescado y mariscos al lado del ro Miami. Varias personas sealaron que este lugar es en realidad una fachada para el trfico de droga y asuntos con la mafia. Gustavo Villoldo se encontraba en 1984 en Honduras apoyando a la contrarrevolucin nicaragense. LA HISTORIA DE UN ASESINO SIN ANIMOSIDAD Combatiente del anticomunismo o terrorista? Felix Medina o Felix Ramos Medina nacido el 31 de mayo de 1941, es criado por su to Jos Antonio Mendigutia Silvera, apodado Toto, Ministro de obras pblicas y colaborador muy cercano del dictador Batista. Al triunfar la revolucin cubana se marcha para Estados Unidos donde lo recluta la CIA. En 1960, parte hacia el Canal de Panam para aprender los mtodos terroristas y, a finales de ese ao, le propone a la CIA un plan para asesinar a Fidel Castro. Una vez concluido su entrenamiento, trabaja en los grupos de infiltracin y sabotajes en Cuba. Realiza su primer accin el 14 de febrero de 1961: un comando de la CIA desembarca en la zona de Arcos de Canas, situada en los limites de las provincias de La Habana y de Matanzas, a unos cien kilmetros de la capital, para descargar dos toneladas de equipos y explosivos para diversos sabotajes. Todo el material est enterrado cerca de la costa. Pocos das despus, el cargamento cae en mano de la Seguridad del Estado cubana porque uno de los ayudantes del grupo era en realidad miembro de ese servicio. Felix Rodrguez trae adems en esa ocasin instrucciones para que la contrarrevolucin efecte sabotajes paralelamente al desembarco de Bahia de Cochinos, en abril de 1961. Entre otras acciones est prevista la voladura del puente de Bacunayagua que es la va principal de acceso a La Habana por la costa norte.

Al ser derrotada la invasin, se oculta en la casa del contrarrevolucionario Patricio Nodal, hasta que un funcionario de la embajada espaola en Cuba, Alejandro Vergara Mauri, lo recoge en su automvil diplomtico y lo traslada a su residencia. Se confirm ms tarde que Vergara era agente de la CIA. El diplomtico espaol lo presenta al Embajador de Venezuela, Kos Nuseti Sardi. As obtiene el asilo el 3 de mayo de 1961 y el 13 de septiembre parte para Caracas. De regreso a Estados Unidos, prosigue sus actividades, lo envan a Fort Benning para seguir un curso de adiestramiento junto a Luis Posada Carriles, Gustavo Villoldo Sampera y Jorge Ms Canosa. El 25 de agosto de 1962 se casa con Rosa Nodal de origen cubano y miembro de la CIA. En 1963, lo mandan con un grupo de agentes a una base de operaciones de la CIA en Nicaragua. El grupo ataca un buque espaol, el "Sierra de Arnzazu" que lleva mercancas a Cuba. El escndalo es tal que obliga a la CIA a repatriarlos a Estados Unidos y l sigue elaborando planes de atentados y realizando actividades terroristas. Cuando la CIA llega a la conviccin que el Che est en Bolivia, lo manda, con varios otros agentes de origen cubano, a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y posteriormente a Vallegrande. Una vez el Che hecho prisionero, parte hacia la Higuera para tratar de interrogarlo de forma violenta. Es l que transmite la orden de asesinarlo y da instrucciones precisas a un soldado boliviano para que las heridas parezcan hechas en combate. En el 68, la CIA lo enva a Per para impartir clases de inteligencia y patrullaje de largo alcance a la primera unidad de paracaidistas conocida como los Sinchis, especializada en tareas de represin. El 24 de febrero de 1969, obtiene la ciudadana norteamericana y de inmediato lo envan a Vietnam del Sur; forma parte de los 500 agentes de la CIA en ese pas. All tortura e interroga a los prisioneros y le roba pertenencias que conserva como trofeos de guerra para exhibirlos en su museo personal. Sus "buenos servicios" le valen una condecoracin. En Saign, es utilizado como interprete del general argentino Toms Armando Snchez de Bustamante, de quien hizo un informe detallado para la CIA. El 20 de abril de 1976, la CIA lo jubila y lo condecora con la medalla estrella al valor. En realidad, sigue trabajando para la oficina de Langley. Poco despus del atentado en el cual muere el general Zenteno Anaya en Paris, Flix Rodrguez pretende haber recibi una llamada telefnica dirigida a Flix Ramos; el interlocutor le dijo: "Tu eres el prximo". Solicita de la CIA una proteccin ya que est convencido de que algn grupo revolucionario lo ha identificado. La CIA le instala un sistema de seguridad en su residencia. En 1979, se vincula al trfico de armas a Suramrica en compaa de Ted Shackley, ex jefe de la estacin CIA en Saign. Elabora un plan de asesinato contra el ex presidente hondureo, Roberto Suazo Crdoba, junto con otro traficante de armas, Gerard Latchinian, quien es arrestado, juzgado y sentenciado a prisin. Flix Rodrguez escapa porque las pruebas que lo comprometen, desaparecen como por arte de magia. Durante los aos 1980 y 1981, cumple misiones encargadas por la CIA en Uruguay, Brasil, Costa Rica, Honduras, Guatemala y el Salvador. Adems, asesora en tctica de contrainsurgencia al ejrcito de Chile. A finales de 1981, toma parte en operaciones contra varios barcos que transportan mercancas a Nicaragua. En 1982, es asesor del ejrcito argentino y conocido como "el gaucho". En 1984, lo envan a San Salvador para trabajar con los contras nicaragenses. Se llama entonces Max Gmez. Unos amigos de alto nivel Antes de salir para El Salvador, Flix Rodrguez se entrevista con el vicepresidente de Estados Unidos, Georges Bush, que llega a la conclusin que Rodrguez era el hombre indicado. Se establece en la base norteamericana de Ilopango y viaja con frecuencia a Honduras y Guatemala para coordinar las acciones que realiza.

En este momento, la CIA le encarga recuperar en el Salvador a Luis Posada Carriles, autor de un atentado contra un avin de Cubana de Aviacin en el cual murieron 73 personas el 6 de octubre de 1976. Posada Carriles acaba de evadirse "milagrosamente" de una crcel venezolana. En su libro "Los caminos del guerrero" publicado en agosto de 1994, Posada Carriles cuenta: "Flix Rodrguez, alias Max Gmez, compaero mo de la brigada, sin que yo lo sepa me est esperando en una pista militar en territorio salvadoreo. Flix vuela helicpteros de combate para la Fuerza Area salvadorea y es la persona que han contactado mis amigos de Miami para que organice mi recepcin." Los "amigos de Miami" son la "famosa" Fundacin Nacional Cubano-americana de Jorge Ms Canosa que, a partir de este momento, le asign al autor del atentado contra el avin de Cubana "una cantidad de dinero suficiente que me llega regularmente todos los meses". Entonces - sigue contando Posada Carriles - Flix Rodrguez le pide "lo ayudara a desarrollar la operacin bajo la direccin y el apoyo econmico del teniente coronel Oliver North, asesor del presidente Reagan, el general retirado de la USAF Secord y un ex-coronel llamado Dirk Gart." Es as como Flix Rodrguez estuvo vinculado al escndalo Iran-contras pero las pruebas en su contra desaparecieron una vez ms y una subcomisin del Senado lo absolvi. El 11 de septiembre de 1988, en el transcurso de una entrevista concedida en Washington, Flix Rodrguez habla con lujo de detalle de sus relaciones con Posada Carriles, en particular de las que se establecieron cuando este trabajo bajo sus ordenes a partir de 1985. Ese asunto era delicado para el vicepresidente y sus asistentes tuvieron que admitir que George Bush era amistoso con Rodrguez y lo haba recibido tres veces pero Donald Gregg, miembro del Consejo para los Asuntos de Seguridad Nacional declar: "No creo que el vicepresidente supiera que Posada Carriles estaba trabajando con Flix para qu vamos a pedir una investigacin?" La United Press sealaba en un despacho fechado el 4 de septiembre de 1988 que los turbios lazos existentes entre el do Rodrguez-Posada Carriles y George Bush podra ir en contra de la credibilidad del vicepresidente que haba firmado en 1986 un informe de la Casa Blanca que aseguraba: "Nos oponemos firmemente al terrorismo en todas sus formas y dondequiera que ocurra." La confirmacin de las estrechas relaciones no impidieron que en diciembre de 1988, el vicepresidente de los Estados Unidos le dirigiera una postal manuscrita de felicitacin en la cual seala que Flix tuvo durante el juicio una actitud que le vali respeto. Le desea que 1989 sea ms tranquilo que 88 y que este ao le traiga una mayor felicidad y firma: "Con admiracin y respeto, George Bush". Flix Rodrguez asisti a la toma de posesin del presidente George Bush en compaa de su amigo el General Rafael Bustillos, Jefe de las Fuerzas Areas del Salvador. Por su parte, Posada Carriles vive libre en Estados Unidos. Declar el 19 y 20 de noviembre 1996 en el transcurso de una entrevista al Canal 23 de televisin de Miami que la responsabilidad poltica del atentado contra el avin de Cubana recaa sobre el gobierno cubano y que l estaba dispuesto a organizar de nuevo ese tipo de accin. Y el lobo se volvi ... ovejita. El 9 de octubre 1967, el Comandante Che Guevara est frente a sus asesinos, las versiones coinciden: Un ex soldado que conserv el anonimato cuenta: "El agente de la CIA que deca llamarse Flix Ramos evidentemente entr a conversar con el Che, han hablado un rato, sera a las ocho o casi ocho y media ha debido ser. Segn la informacin de los compaeros, discutieron duramente, contaron que el agente le deca al Che que tena ganas de vengarse porque lo haba botado de Cuba. Yo le vi manejar dos pipas al Che Guevara, una de las pipas la entreg a un soldado de apellido Zambrana, l es de Porco. Le regal como un recuerdo porque el soldado era muy bueno. Quiero recalcar que yo vi por mis propios ojos quienes lo mataron, porque el Che no cay muerto en combate." Otro relato annimo seala: "... recuerdo que el Diario lo han fotografiado hoja por hoja, con una camara pequeita, vi que un americano haca este trabajo, seguramente era un agente del servicio de inteligencia. Resulta que se disputaban la cachimba y el reloj entre los oficiales, recuerdo justamente que el capitn Gary Prado se qued con el reloj y el para entonces capitn Celso Torrelio, retuvo la cachimba...

Nosotros los soldados no matamos al Che Guevara, nosotros fuimos a combatir, el Che no muri en combate, sino cuando estaba prisionero en la escuelita, seguramente por ordenes llegadas de arriba." El general Gary Prado - capitn y comandante de la Compaa "B" Rangers-2 durante la guerrilla dio su versin de los hechos a la revista boliviana "Presencia" el 18 de octubre de 1989 para responder a unas declaraciones de Rodrguez: "Que no venga y eso me consta a mi, a hablar del Che, cuando lo nico que haca era maldecirlo. Es ms, cuando lleg Ramos a La Higuera para identificar al Che, lo nico que intercambiaron fueron insultos. El Che le dijo que era un mercenario... Ramos tuvo acceso al Che aproximadamente 20 minutos para la identificacin, en los cuales hubo un intercambio de insultos con el agente de la CIA. Despus, Ramos se fue con el coronel Zenteno a Vallegrande." Por su parte, el corresponsal de la revista "Presencia" en la zona de operaciones de la guerrilla, Jos Luis Alcazar reconstruy los hechos de la forma siguiente: "Flix Ramos viste el uniforme de las Tropas Especiales de los Estados Unidos. Se dirige al Che. "- Ahora, hemos chocado. Ha llegado la hora de mi venganza, pero no soy vengativo.Te acuerdas que me botaste de Cuba? - Vengate!" responde Guevara, intentando pararse. No puede, est entumecido. Le duele la herida. El cubano se inclina. Le agarra de la barba y tira de ella suavemente. Despus lo abofetea con violencia. El cubano sale de la escuelita. Se dedicar a fotocopiar los documentos del comandante guerrillero en la casa del telegrafista Hidalgo." En lo que se refiere a la orden de asesinar al Che y a quin la dio, un hecho y un testimonio son importantes. El hecho es el informe A - C.O.D - 25 elaborado por Flix Rodrguez para la CIA, hecho pblico por Jos Luis Morales, periodista de la revista espaola "Intervi" el 30 de septiembre de 1987. Ese informe seala: "La decisin de ejecutar al dirigente subversivo fue transmitida sin tregua a la Presidencia a travs de nuestra embajada en La Paz". Ese informe - seala el periodista - pone por los suelos a los oficiales y suboficiales del ejrcito boliviano, calificndolos de "cobardes e incapaces". Walter Guevara Arce era ministro boliviano de Asuntos Exteriores y se encontraba en ese mismo momento en Wshington para asistir a una reunin de la OEA. Dio su testimonio a Adis Cupull y Froiln Gonzlez. Cuando transcurri la entrevista, l era embajador de Bolivia en Venezuela. Los dos historiadores cubanos viajaron a Caracas para encontrarse con l. Les pidi revisar el texto antes de su publicacin, lo que aceptaron los autores de "La CIA contra el Che". El testimonio seala: "Cuando circul la noticia de que el Che cay prisionero, llam por telfono a Barrientos y le dije: "Me parece vital que se conserve la vida del Che Guevara, es necesario que en este sentido, no se cometa ningn error porque si as fuera, vamos a levantar una mala imagen que no la va a destruir nadie, en ninguna parte del mundo. En cambio, si usted lo mantiene preso en La Paz cierto tiempo, el que sea necesario, ser ms conveniente porque la gente se pierde cuando estn en las crceles, pasa el tiempo y despus se olvidan. La respuesta fue inmediata, el me dijo: "Lamento mucho, Doctor, su llamada ha llegado tarde, el Che ha muerto en combate". Esa fue la respuesta. Lo sent profundamente, no slo por el hombre, sus caractersticas, las similitudes de apellido sino porque me pareci un error poltico muy serio y me sigue pareciendo un error poltico muy serio, en el cual hubo muchas influencias externas para que se cometiera este error. Yo estuve algo ms de una semana en Washington y comenc a percibir una gran cantidad de hechos como consecuencias de la muerte del Che. El Che cay herido, fue tomado preso, estuvo toda la noche del da 8 de octubre. Vino la noticia a La Paz y ms all tambin, el suboficial dispar, cosa trgica y absurda. En todo este absurdo, se jugaron fuerzas exteriores muy graves. Para qu darle ms vueltas a la cuestin?" A partir de 1989 - le dio instrucciones la CIA? - Flix Rodrguez empieza su metamorfosis. Explica en una entrevista a la revista boliviana "Presencia" con fecha 15 de octubre de 1989:

"Las ordenes haban venido por telfono en cdigo predeterminado por los bolivianos. Tom la llamada de Vallegrande yo mismo y escuche las palabras "quinientos-seiscientos". Quinientos significaba el Che, seiscientos significaba ejectenlo. Si los bolivianos hubieran querido mantenerlo vivo yo habra tenido que escuchar el nmero setecientos. Ped que la orden fuera repetida, y lo fue. Entonces inform al alto oficial boliviano en el lugar, el coronel Joaqun Zenteno Anaya. Le inform que el alto mando quera que se ejecute al Che: entonces, le dije a l que mis instrucciones que provenan del gobierno de Estados Unidos eran mantener el Che vivo a toda costa." Zenteno le dijo que no poda desobedecer una orden del Presidente Barrientos y Rodrguez sigue su relato: "Unos minutos ms tarde me encontr dentro del cuarto oscuro, donde el Che Guevara permaneca en el polvoriento piso; mir hacia abajo, a l, y le dije: "Che Guevara, yo quiero hablar contigo". Sus ojos relampaguearon y me dijo: "Nadie me interroga a m". "Comandante - le dije - yo no he venido a interrogarle." Nuestros ideales son diferentes, pero lo admiro, usted era Ministro de Estado en Cuba, ahora mrese usted mismo. Usted est as porque cree en sus ideales. Yo he venido a hablar con usted." Me mir por unos segundos, preguntndose seguramente si yo estaba siendo sincero. El ha debido ser un buen juzgador de hombres, porque se dio cuenta de que yo estaba hablando de corazn; finalmente el habl: "Me puedo sentar, me pueden desamarrar?". Por supuesto, dije, y orden a uno de los soldados de afuera que entrara. "Saque las cuerdas al comandante Guevara", orden. El soldado me mir incrdulo: cmo podra estar tratando a un enemigo con esa dignidad? Di la orden por segunda vez y los brazos del Che fueron desamarrados. El guerrillero se alivi mientras las cuerdas eran desatadas. Sus muecas probablemente estaban entumecidas porque l haba estado amarrado por un da hasta entonces. Y nos tom, al soldado y a m, algn esfuerzo para que finalmente lo sentemos en un banco de madera medio roto. El me pidi tabaco para su pipa, pero nosotros no tenamos ninguno, de manera que obtuve un cigarrillo de uno de los soldados y le di a l. Cuidadosamente "destri" el papel y puso el tabaco dentro de la pipa, lo encendi e inhal profundamente. Nosotros hablamos por largo tiempo, no solamente acerca de materias estratgicas, sino acerca de Cuba y el comunismo, y acerca de nuestras filosofas de la vida... Algn tiempo ms tarde, quizs debido al tono de mis preguntas, l se dio cuenta de que no era boliviano, me mir y dijo: "Usted no es boliviano"... Usted puede ser un portorriqueo o un cubano, pero quien quiera que usted sea, por el tipo de preguntas que usted me ha estado haciendo, yo creo que usted trabaja para un servicio de inteligencia, para Estados Unidos". "Correcto" le dije, soy un cubano, y fui miembro de a brigada 2506, de hecho fui un miembro de los equipos de infiltracin que operaron en Cuba antes de la invasin de Baha de Cochinos..." Dos aos ms tarde, el 10 de noviembre de 1991, en una larga entrevista concedida a un periodista del diario mexicano "La Jornada" y publicada por la revista "Facetas", el agente de la CIA, Flix Rodrguez sigue su proceso de metamorfosis: "...Llegu a la habitacin donde l estaba, le me qued mirando y le dije: "Mi Comandante, lo siento, son ordenes superiores, yo he tratado." Su cara se puso blanca como un papel. Nunca he visto a una persona que cambie el color de su cara como el Che. Sin embargo, no movi ni un msculo y me dijo: "Es mejor as. Yo nunca deb caer preso vivo". En ese momento, sac la pipa y me dijo: "Yo quiero entregarle mi pipa a un soldado que se port muy bien conmigo." Entr el sargento Tern, que nos estaba oyendo detrs de la puerta. El ya haba ejecutado a los otros dos prisioneros y me dijo: "Mi capitn, yo la quiero, yo quiero ese pipa." En eso el Che dijo: "No, a ti, no te la doy." Yo le dije: "Comandante, me la da a m?". "S, a ti, s te la doy" respondi. Me dio la pipa, me la guard y le dije: "Si es posible y puedo hacerlo, quiere algo para su familia?" Y entonces me dijo con cierta amargura: "Dile a Fidel que pronto ver una revolucin triunfante en Amrica Latina". Lo cual yo interpret como que haba sido abandonado, y sin embargo, le quiso decir a Fidel que su idea iba a triunfar. Despus me dijo en otro tono: "Y si puedes, dile a mi seora que se case y trate de ser feliz." Despus de eso, ya no cruzamos ms palabras. Estaba parado, se acerc donde estaba yo, me extendi la mano, se la estrech y me dio un abrazo. Se lo correspond. Despus l se retir, se qued mirndome, se par en atencin, pensando que era yo l que lo iba a ejecutar. Fue un momento muy emocionante, fue una cosa difcil de explicar. Vers como en esa situacin simplemente le di la mano de nuevo, lo abrac y me retir de la

habitacin. Fui a donde estaba el sargento Tern: "Trele de aqu (ahora sealando el cuello) para abajo, que se supone que este hombre ha muerto por heridas en combate", a lo cual me dijo: "S, mi capitn, s, mi capitn." No quise ni siquiera estar presente en ese momento, no haba ninguna razn para estarlo. Me retir al lugar donde estaba tomando las notas, donde haba fotografiado el diario. Era la 1 de la tarde cuando sal de all y, a la y diez, hora de Bolivia, son la rfaga que termin con la vida del Comandante Ernesto Che Guevara." Flix Rodrguez retoma esa "versin de la amistad" en diversas entrevistas, entre ellas la que concedi al peridico francs "Le Monde" en noviembre de 1996. LOS COMBATIENTES CUBANOS: UNOS GUERRILLEROS EXPERIMENTADOS "El solicit la colaboracin de un grupo de compaeros- seal Fidel Castro en el transcurso de la entrevista que concedi al periodista italiano Gianni Min -de viejos guerrilleros, algunos nuevos, que haban estado en Zaire, y solicit que se le apoyara en eso. El escogi el grupo, convers con cada uno de ellos, y nosotros autorizamos a que fuera un grupo de compaeros bien experimentados, puesto que la tarea que l iba a hacer all requera realmente de ese grupo de voluntarios con experiencia. Estuvo entrenndose con ellos durante meses mientras se hacan todos los trabajos previos para el traslado de l y del grupo a Bolivia. El haba escogido el territorio y haba elaborado su plan de lucha. Nosotros le dimos cooperacin y apoyo para llevar a cabo esa idea, aunque, naturalmente, tenamos la preocupacin de los riesgos inherentes. Habramos preferido un movimiento ya mucho ms desarrollado y que Che se incorpora a ese movimiento; pero el quera ir casi desde el principio, y nosotros logramos retenerlo hasta que ya por lo menos, las primeras tareas se hicieran y que viajara ya con un poquito ms de seguridad, porque los tiempos ms difciles son los primeros tiempos. En realidad todo eso se organiz de una manera minuciosa, perfecta; se produjo el traslado del Che y de todos los compaeros, hasta que llegaron a estar en el campamento, ya en aquel territorio. Fue as, hubo que pasar barreras difciles y lugares complicados. No fue fcil la tarea, pero se cumpli gracias a los mtodos que usaron, y lleg a reunirse con todo el grupo de compaeros all en el rea de ancahuaz, en un territorio de Bolivia escogido por l." Al lado del Che, figuraba otro guerrillero que haba recibido sus grados de Comandante directamente por orden de Fidel Castro: Vitalio Acua Nuez - Joaqun en la guerrilla - nacido en plena Sierra Maestra en 1925. En abril del 57, decide unirse al Ejrcito Rebelde y entra en contacto con el grupo de Fidel en cinco das. Despus del combate del Uvero, se ofrece para cargar con el Che a los compaeros heridos. Vitalio Acua se destaca en la resistencia a la ofensiva de la dictadura. Primero es oficial de la columna del Che para pasar despus a Jefe de la retaguardia del "Tercer Frente". Dirige la toma de Palma Soriano el 22 de diciembre de 1958 y el 8 de enero de 1959, acompaa el Comandante en Jefe del Ejrcito Rebelde cuando entra en La Habana. Es, a partir de marzo del 59, Jefe de una compaa de blindados. Cursa la escuela de oficiales de Matanzas y la escuela superior de guerra. Cuando lo seleccionan para partir a Bolivia pesa ms de 200 libras y tiene que someterse a una dieta rigurosa para adelgazar. Est consciente adems de que su edad es una gran desventaja y estudia de noche durante los duros entrenamientos. Vilo, como lo llaman cariosamente sus compaeros es un hombre feliz, su alegra de vivir es contagiosa y alivia cualquier situacin por deprimente que sea. Canta canciones campesinas y es l que, por la maana, se levanta primero y pasa de hamaca en hamaca para despertar a los dems. No hay una foto de l en la cual no est sonriendo. El Che rehsa durante varios das creer en el aniquilamiento del grupo de Joaqun y en la muerte de su jefe. Vilo Acua cae en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio, el 31 de agosto de 1967, cuando camina ltimo de la fila de hombres para ayudar a Tania la guerrillera. Otro Comandante, Antonio Snchez Daz "Marcos", est presente en Bolivia al lado del Che.

Nacido en 1927, vende en 1957 todas sus herramientas de carpintero para lanzarse desde Pinar del Ro, su provincia natal, en el extremo oeste del pas, hacia la Sierra Maestra, en busca de Fidel Castro y su guerrilla. Despus de la primera sorpresa que causa su llegada, le confan una ametralladora que usa durante un ao. Se destaca en los combates y es designado jefe de la retaguardia de la columna del Comandante Camilo Cienfuegos durante la "invasin". Antonio Snchez Daz, participa en Yaguajay en una de las batallas ms importantes del fin de la guerra. El 4 de enero de 1959, es promovido al grado de Comandante que, agregado a su apodo, lo transforma en el Comandante Pinares. Ocupa diversos cargos militares antes de pasar la escuela de oficiales de Matanzas y de asumir la direccin de la base militar de San Julin, en su provincia natal. En 1962, es Jefe de la Divisin de Camagey y en 1963, Jefe de la regin militar de Isla de Pinos. En octubre de 1965, el Comandante Pinares figura en la lista del Comit Central del Partido Comunista que se acaba de crear. Miembro del grupo de Joaqun, cae el 2 de junio de 1967, a lado de un compaero boliviano en un choque con el ejrcito. Otros dos cubanos caen con el Comandante "Vilo" Acua en la emboscada del Vado de Puerto Mauricio el 31 de agosto de 1967: Gustavo Machn Hoed de Beche, (Alejandro), tena treinta aos. Nace en La Habana donde se hace miembro activo del movimiento estudiantil en contra de Batista. Dirigente del Directorio Revolucionario, participa en la creacin del frente guerrillero abierto por esa organizacin en el macizo del Escambray. Forma parte de la tropa del Comandante Ernesto Che Guevara que libera la ciudad de Santa Clara. Despus del triunfo de la Revolucin, ocupa el cargo de viceministro de Industrias. Se une a la guerrilla en Bolivia el 11 de diciembre de 1966. El Che lo nombra jefe de las operaciones. El segundo es Israel Reyes Sayas, (Braulio), que nace en 1933, tambin en la Sierra Maestra. Se une a la guerrilla en Cuba en 1957 en las filas de la columna al mando de Ral Castro y participa en la creacin del "Segundo Frente Oriental Frank Pas". Despus del 1ro de enero de 1959, permanece en las fuerzas armadas. Es escolta del Comandante Ral Castro y enlace del estado mayor del Ejrcito Occidental. En abril de 1965, parte con el Che para el Congo. El 27 de noviembre de 1966, se une a la guerrilla en Bolivia y es nombrado segundo jefe de la retaguardia. El primero de los cubanos que cae en combate - el 10 de abril de 1967 - es Jess Surez Gayol (Flix o El Rubio). Muy joven empieza su actividad militante, participa en la campaa para la liberacin de los asaltantes al cuartel Moncada. Al ser estos liberados, se entrevista con Fidel Castro y le ofrece el apoyo de los estudiantes de bachillerato de Camagey. Asume la jefatura de las Brigadas Juveniles del Movimiento 26 de Julio en su ciudad y posteriormente en toda Cuba, razn por la cual no forma parte de la expedicin del "Granma". Es arrestado y encarcelado durante un mes al da siguiente del ataque al Palacio Presidencial y tiene que pasar a la clandestinidad. Recibe la orientacin de partir hacia Mxico para sumarse a una expedicin que se preparaba. El 9 de abril de 1958, vuelve a territorio cubano y le asignan la jefatura de accin y sabotaje del M 26-7 en la provincia de Pinar del Ro. Recibe graves quemaduras durante una operacin y tiene que ocultarse dos meses. Llega a la provincia de las Villas y pide su incorporacin a la columna del Che. Dadas sus heridas, el Che no lo acepta como combatiente sino que lo manda - con grados de teniente - como instructor en el campamento de El Pedrero. Sin embargo, Jess Surez Gayol participa en numerosos combates en el centro del pas y, por su coraje, el Che lo asciende a capitn. Despus del 1ro de enero de 1959, se desempea como viceministro del Azcar, cargo que ocupa cuando el Che lo llama para que lo acompae a Bolivia, lo que hace sin reparo. Tiene entonces 31 aos. En su Diario, el Che apunta el 12 de abril de 1967:

"A las 6:30 reun a todos los combatientes menos a los 4 de la resaca para hacer una pequea recordacin de El Rubio y significar que la primera sangre derramada fue cubana." El segundo cubano que cae en combate es Eliseo Reyes Rodrguez, el capitn San Luis (Rolando). Nacido en abril de 1940, en la zona rural de San Luis, en plena Sierra Maestra, organiza en 1953 la impresin clandestina de volantes de apoyo al asalto al cuartel Moncada. En 1957, entra en contacto con el Che en el campamento del Hombrito y este le explica que se avizora una lucha dura. Su juventud y su apariencia frgil atraen el cario de sus compaeros que empiezan a llamarlo "San Luis". Unos das despus de su llegada a la guerrilla, se propone como voluntario para una misin de sabotaje de la zafra azucarera en el llano que dura dos meses. Posteriormente le encargan delicadas misiones de enlace y participa en numerosos combates. Forma parte de la columna de "invasin" y es en el Escambray que recibe sus grados de capitn. Despus del 1ro de enero de 1959, ocupa diversos cargos militares y participa en la fundacin del Ministerio del Interior. En 1965, es elegido para integrar el Comit Central del PCC, se desempea en aquel entonces como Jefe de la Direccin Provincial del Ministerio del Interior en la provincia de Pinar del Ro. El mismo da de su muerte, el Che apunta en su Diario: "Hemos perdido el mejor hombre de la guerrilla, y naturalmente, uno de sus pilares, compaero mo desde que, siendo casi un nio, fue mensajero de la columna 4, hasta la invasin y esta nueva aventura revolucionaria; de su muerte oscura slo cabe decir, para un hipottico futuro que pudiera cristalizar: "Tu cadver pequeo de capitn valiente ha extendido en lo inmenso su metlica forma." Carlos Coello (Tuma o Tumaini) es tambin un "viejo" compaero del Che. Nace en 1940 cerca de Manzanillo y en 1956 se une al Movimiento 26 de Julio en esa zona del este de Cuba donde los revolucionarios son muy activos. Ingresa a las filas de la guerrilla en noviembre de 1957 y participa en numerosos combates del Ejrcito Rebelde, la mayora bajo en mando del Che . Carlos Coello es escolta del Che despus del 1ro de enero de 1959 y, como tal, lo acompaa en prcticamente todos sus viajes oficiales. Lo sigue en el Congo donde el Che le atribuye su nombre de guerra, Tumaini o Tuma. Llega a Bolivia junto a Harry Villegas - Pombo - para preparar la guerrilla. El da de su muerte fue probablemente uno de los ms duros para el Che en la guerrilla boliviana. Sus apuntes en su Diario el 26 de junio lo atestiguan: "Da negro para mi...Con l se me fue un compaero inseparable de todos los ltimos aos, de una fidelidad a toda prueba y cuya ausencia siento desde ahora, casi como la de un hijo. Al caer pidi que se me entregara el reloj, y como no lo hicieron para atenderlo, se lo quit y se lo dio a Arturo. Ese gesto revela la voluntad de que fuera entregado al hijo que no conoci, como haba hecho yo con los relojes de los compaeros muertos anteriormente. Lo llevar toda la guerra." El 8 de octubre, cuando el Comandante Che Guevara es apresado en el Valle del Yuro, lleva dos relojes, uno de ellos es el de Tuma. Unos das antes del combate fatdico del 8 de octubre, tiene lugar el 26 de septiembre, el del Valle del Batn en el cual cae Manuel Hernndez Osorio (Miguel o Manuel). Nace el 17 de marzo de 1931 en Jiguan, una pequea localidad del este de Cuba. Manuel Hernndez funda el Movimiento 26 de Julio en la mina donde trabaja antes de incorporarse a la guerrilla en mayo de 1957. Participa en numerosos combates decisivos y as pasa bajo el mando del Che que lo elige para formar parte de la columna de la "invasin", lo asciende al grado de capitn y le da la direccin de la vanguardia. Manuel Hernndez participa en los combates de Ginia de Miranda y de Banao, en el ataque a Manacas y Fomento. Herido en este ltimo, est en un hospital cuando triunfa la Revolucin. Despus de la llegada de los revolucionarios al poder, Manuel Osorio ocupa varios puestos militares y participa entre otras cosas en la construccin de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos. Cursa la escuela de oficiales de Matanzas. En febrero de 1966, es ascendido al grado de 1er capitn.

En Bolivia, el 27 de marzo de 1967, el Che lo designa jefe de la vanguardia. Cae el 26 de septiembre a lado de Coco Peredo y de otro combatiente boliviano. El 27, el Comandante Guevara seala en el Diario: "... la prdida ms sensible es la de Coco, pero Miguel y Julio eran magnficos luchadores y el valor humano de los tres es imponderable." Otros combatientes con gran experiencia acompaaron al Comandante Guevara a Bolivia, en particular en su ltimo combate: El capitn Orlando Pantoja Tamayo (Antonio) naci en 1933 en Maffo, en el extremo este de Cuba. Menos de cuatro meses despus del golpe de Estado de Batista, se une a las filas de "Accin Libertadora". Tuvo una infancia muy difcil: tercer hijo de una familia de siete, hurfano de padre, comienza a trabajar a los 11 aos para ayudar a su madre, y asiste slo cuatro aos a la primaria. Trabaja de da, y de noche, paga un curso privado. Lo recuerdan por su carcter afable. Miembro del Partido Ortodoxo, se siente ms conmovido an por el asalto al Cuartel Moncada, ya que uno de los jvenes, Gregorio Careaga, es asesinado en su pueblo. Olo - como lo llama cariosamente su familia - jura con otros compaeros mantener flores en su tumba, lo que cumple hasta su salida para la guerrilla. Despus de entrar en contacto con el Movimiento 26 de Julio, ocupa varias responsabilidades, incluso la de jefe de accin y sabotaje en su regin. Es encarcelado varias veces y el Movimiento decide que debe irse para la Sierra Maestra. Se une al Ejrcito Rebelde el 21 de octubre de 1957, bajo las ordenes de Che Guevara y lo acompaa en distintos combates. Forma parte de un pequeo destacamento que marcha al frente de las tropas de la "invasin", mostrando un gran coraje y una gran disciplina. Es herido durante la toma de Fomento. Despus del triunfo de la Revolucin es Jefe del Regimiento 3 de Las Villas y en junio de 1959, lo llaman a formar parte de las fuerzas que fundaran el Ministerio del Interior. Cae el 8 de octubre de 1967. Por su parte Alberto Fernndez Montes de Oca (Pachungo o Pacho) naci en 1933 y fue asesinado el 9 de octubre junto con el Che. Es el tambin un combatiente precoz, tiene apenas 17 aos cuando entra en la lucha contra la dictadura de Batista en Santiago de Cuba donde su padre tiene un bar-restaurant. Trabaja cursando la primaria. Ingresa en la Escuela Normal para Maestros y all conoce a Frank Pas y Jos Tey. Cuando se grada de maestro, no obtiene plaza en ninguna escuela pblica - lo que era corriente en aquella poca - e inicia estudios de periodismo pero tiene que abandonarlos como consecuencia de sus actividades insurreccionales. Debe salir para el exilio a principios de 1956. Despus de vivir un ao en Estados Unidos, se dirige a Mxico para entrar en contacto con el Movimiento 26 de Julio y participa en una expedicin fracasada que se termina con el arresto por la polica mexicana. A finales del 57, el M 26-7 le encomienda una misin en Cuba y a su llegada, se entera del asesinato de su hermano Orlando por los esbirros de la dictadura en Santiago de Cuba. Realiza su misin en la ciudad de Santa Clara y, a finales de noviembre de 1957, se rene con las fuerzas del Che en el Escambray. Desde el primer combate, muestra un gran coraje, desafiando las balas, convence hablndoles a los soldados de un cuartel de rendirse. A la cabeza de un pelotn de jvenes recin reclutados, participa en la batalla de Santa Clara con el Che y sigue bajo sus ordenes en la fortaleza de la Cabaa. Se estaban confeccionando los carnets del Ejrcito Rebelde y le preguntaron que grado tena. Alberto Fernndez Montes de Oca contesto: "soldado" y el Che intervino para decir "pngale capitn". Ms tarde pero siempre en 1959, es designado administrador de un central azucarero y despus director del Azcar en la provincia de Las Villas. En marzo del 61, es director de empresa en Pinar del Ro y en 1963, es nombrado Jefe de la Empresa de la Minera hasta su partida para Bolivia donde llega junto al Che. Ocupa un puesto en la retaguardia. Octavio de la Concepcin de la Pedraja (Moro o Moro Goro) nacido en 1935 cerca de La Habana, llega a las filas de la guerrilla en Cuba en el momento que cursa su tercer ao de Medicina y su llegada a principios de septiembre de 1958 es una excelente noticia tanto para los combatientes del "Segundo Frente Oriental Frank Pas" como para la poblacin campesina de la zona.

Hasta ese mometo, ha participado en todas las protestas estudiantiles mientras estuvo abierta la Universidad. Despus de su cierre, regresa a su pueblo y se incorpora a las filas del Movimiento 26 de Julio. A mediados de 1958, establece contacto con el Dr Machado Ventura quien haba sido su profesor y por entonces, era jefe de la sanidad en el "Segundo Frente Oriental Frank Pas." Octavio de la Concepcin de la Pedraja pone en prctica los principios del mdico guerrillero en las filas del Ejrcito Rebelde: labora como ayudante en las intervenciones importantes, como cirujano en ciruga menor, y es humano a tal punto - dice un de sus colegas - que parece estar atendiendo a seres queridos. Adems es un combatiente valiente y lo demuestra entre otras ocasiones, en la toma de Sagua de Tnamo. Al triunfo de la Revolucin - termin la guerra como teniente - es nombrado Jefe de la Sanidad militar en Guantnamo, una de las regiones ms pobres y atrasadas del pas, ocupa despus distintos puestos a nivel nacional en particular en el sector de la proteccin materno-infantil. El Comandante Machado Ventura, nombrado ministro de Salud Pblica le ofrece la posibilidad de terminar sus estudios. Despus trabaja como mdico en Baracoa, en la punta este de Cuba. Entre agosto y diciembre de 1965, cumple una primera misin en el extranjero y es ascendido a primer teniente. En la guerrilla del Che a la cual se incorpora en diciembre de 66, garantiza a la vez su trabajo de mdico y su puesto de combatiente. Pasa gravemente enfermo los dos ltimos meses de la guerrilla y el Che le encomienda el cuidado de los guerrilleros en condiciones ms difciles. El cae al lado de sus tres compaeros cuando el ejrcito boliviano descubre el pequeo grupo el 12 de octubre de 1967. ALIENTO DESDE LA HABANA El Che apunta en su Diario el 2 de enero de 1967: "... cuando acababa el discurso de Fidel. Este se refiri a nosotros en trminos que nos obligan ms an, si cabe." Efectivamente, cuando pronuncia un discurso en la Plaza de la Revolucin de La Habana en ocasin de celebrarse el 8vo aniversario de la Revolucin cubana, Fidel Castro subraya despus de haberle dirigido un saludo a varios movimientos de guerrilla en Amrica Latina: "...y nuestro mensaje, especial y clido, porque nos nace de muy adentro, de ese cario nacido al calor de nuestras luchas, nuestro mensaje en cualquier sitio del mundo donde se encuentre, al Comandante Ernesto Guevara y a sus compaeros. (Aplausos muy prolongados) Los imperialistas han matado al Che muchas veces en muchos sitios pero lo que nosotros esperamos, es que cualquier da, donde menos se lo imagine el imperialismo, como ave Fnix, renazca de sus cenizas, aguerrido y guerrillero, y saludable el Comandante Ernesto Guevara. (Aplausos prolongados) Y que algn da volveremos a tener noticias muy concretas del Che." El 1ro de Mayo, el Comandante Guevara subraya en su Diario: "En La Habana habl Almeida, pasndome la mano a m y las famosas guerrillas bolivianas. El discurso fue un poco largo pero bueno." Es en las ondas de la emisora cubana de ondas cortas, Radio Habana Cuba, que el Che y sus compaeros conocen de esos discursos. Si bien menciona los elogios, guarda silencio a propsito de la reaccin que tuvieron los centenares de miles de personas congregadas este da en el momento mismo que se percataron que se trataba del Che: "Adems, los pueblos de Amrica Latina cuentan tambin con la experiencia, la capacidad y el talento de un hombre que se ha convertido en una de las ms grandes pesadillas del imperialismo, un hombre de profunda experiencia, de extraordinaria autoridad(Principio de los aplausos), un dirigente puesto a prueba en los hechos, est sirviendo a la Revolucin y haciendo su aporte decisivo a la causa revolucionaria: el Comandante Ernesto Che Guevara. (3 minutos 40 de aplausos ininterrumpidos) Vaya para l, el saludo de este pueblo; vaya para l y para sus heroicos compaeros el abrazo entraable de hermanos, el abrazo entraable(Aplausos)que le extienden los soldados de nuestras Fuerzas Armadas,(Grito de: "Che, llamanos cuando lo necesite) de los obreros de nuestras fbricas,(Aplausos) los campesinos de

nuestra patria,(Aplausos) de los estudiantes de nuestros centros de enseanza;(Aplausos) vaya para l y para los que le acompaan, el saludo y el abrazo de nuestros trabajadores,(Aplausos)de nuestro pueblo. Al Comandante Guevara, a nuestro entraable compaero, le decimos que este pueblo apoya incondicionalmente e ntegramente su histrico mensaje a los pueblos de Asia, Africa y Amrica Latina. (Aplausos 1 minuto 45) Al Comandante Guevara, le decimos desde esta tribuna, interpretando el sentir de este inmenso pueblo que aqu se congrega, que estamos junto a l, que la Revolucin cubana sigue adelante y que el pueblo por el que l luch y combati no se detendr jams."(Gritos de apoyo y aplausos) En su discurso del aniversario del Asalto al Cuartel Moncada, el 26 de julio de 1967, Fidel Castro reitera el saludo a los que luchan en Bolivia. RELATOS PARA LA HISTORIA: URBANO Y POMBO URBANO Leonardo Tamayo Nez (Urbano en Bolivia) naci en 1941, en Bayamo, en el este de Cuba. Tiene 15 aos nada ms cuando se incorpora a la guerrilla cubana con "tan buena suerte" que cae en la tropa del Che de cual es enlace antes de participar en combates durante la "invasin." Al fin de la guerra, es el Jefe del Pelotn suicida. Despus del triunfo de la Revolucin se queda con el Che como escolta personal y, en 1961, ocupa el puesto de jefe de escolta cuando Harry Villegas pasa a cumplir otras tareas. En Bolivia es ayudante del Che. El hoy coronel del Ministerio del Interior, cumpli misiones internacionalistas en Nicaragua y Angola. "Nosotros fuimos llamados el dia 18 de julio de 1966 por el Ministro de las Fuerzas Armadas, Ral Castro. Fue por separado, uno a uno, con el objetivo de la compartimentacin para que si algn compaero deca que no, que no iba, no supiera quienes iban." Era estrictamente voluntario, una decisin de cada cul? "Precisamente, era una decisin voluntaria, si fuera una orden del Ministro, se deca "usted es el designado"; nos dice que el partido y la Revolucin nos haban seleccionado para una misin internacionalista combativa y que quera saber cul era la disposicin que tenamos. Al ministro les respondimos: "Donde est el avin y a que hora sale?" Entonces nos dijo: "Esto no es as, tienes que hacerte un chequeo mdico, un entrenamiento." Nosotros conocimos el grupo poco a poco - "maana est a tal hora en tal lugar - y otros que llegaron fueron directamente para el campamento de Cayajabo, que fue donde nos reunimos al mando del Comandante Pinares, mientras el Che se haca el trabajo de camuflaje, por eso que vamos con Pinares y no con el Che para ver si cuando nos presentaban, lo conocamos." Cuando lo mandan a buscar nadie le dice quin va ni a dnde va? "Misin internacionalista combativa", no sabemos el pas, ni el Jefe; nos dicen que Pinares - Marcos - va a estar al frente del grupo. A finales de septiembre, la ltima decena de septiembre, nos trasladan para San Andrs, y all est el Che. Nos presentan a Ramn, nos dicen que es un gallego, un espaol que sabe mucho de tctica de guerra de guerrillas. El Comandante Ral Menndez Tomasevitch nos presenta al Che bajo el nombre de Ramn, no como estaba en la guerrilla, nos presenta por el nombre que llevamos nosotros. Las palabras textuales entre Tomas y el Che fueron: - "Mire, doctor, ste es el grupo al cual usted le va a dar entrenamiento." - El Che, hablando como un espaol, le dice: "Bueno, Comandante, Tengo que decirles algo?" - Dice Tomas: "Bueno, Doctor, si usted quiere... " y el Che nos mira, se re y ya hablando en su deje normal de argentino: "Que les digo, que son unos comemierdas?" Inmediatamente, dice Jess Surez Gayol: "Coo, pero si es el Che!" Y as nos presentaron al Che..." Qu pasos siguieron posteriormente? "Salimos el 29 de octubre de Cuba. En mi caso, dije a mi familia que yo iba a la Unin Sovitica a estudiar tctica dos aos, y despus pasara a Checoslovaquia a estudiar tanques y que no vendra a Cuba durante 5 aos. No s lo que dijeron otros compaeros. Yo era casado y tena dos hijos en este momento. Tena 24 aos... Tomamos el avin en Boyeros, fuimos a Mosc, y de Mosc, a Checoslovaquia. Estuvimos esperando unos das; el Che sali primero que nosotros, l y Pacho. Nos dijo que no continuaremos el viaje hasta que no llegar a Bolivia, hasta que no recibiramos un cable en que nos deca que haba llegado sin novedad. Nos explic: "Esto es por si acaso el Pacho y yo somos reconocidos, descubiertos en algn pas o en un aeropuerto, que ustedes no corran la misma suerte. Por eso es que ellos dos se fueron primero.

Nosotros hicimos el viaje, a partir de Checoslovaquia, por pareja sin saber por donde iban los dems. Braulio y yo ramos compaeros de viaje. El Che dijo: "Nadie debe saber por donde van, tu eres el jefe de la pareja, tu eres el nico que debe saber." Salimos por tren a Francfort, Alemania, once horas de viaje. Se me haba dicho que tomara el vuelo 556 con destino a Dacca, Bangladesh, pero pregunto: "Cul es el prximo vuelo?" "Mircoles a las 9 de la maana", no pido numero de vuelo y tomo el 596 con destino a Nueva York, Estados Unidos. O sea que el viaje que tena que dar por Dacca, fui a Estados Unidos. Era costumbre del Che preguntarle a cada pareja, yo creo que fuimos la segunda pareja en llegar... Me dice: - "Como hiciste el viaje?". - "Bueno, lo hice bien, lo que comet un pequeo error..." - "Que error cometiste?" - "Me equivoqu de vuelo, tom el vuelo 596 y fui a Nueva York." Se me echa a rer y me dice: - "Tu has hecho un gran descubrimiento" - "Que descubrimiento he hecho?" - "Si vestimos a un elefante de persona, llega tambin a Bolivia!" Acto seguido, nos dice: "Tu sabes que Pacho y yo tambin tuvimos problemas, en Dakar, talmente parece que me haban conocido pues a cada rato se presentaba un funcionario distinto del aeropuerto a preguntarnos para dnde bamos, de dnde venamos y hasta que no hablramos con el embajador o el cnsul de nuestro pas, no podamos continuar el viaje. Termina el Che diciendo: "Con tan buena suerte que a las 4 de la tarde nos dejaron salir con el compromiso que al da siguiente nos presentaremos con la documentacin en orden". El Che y Pacho tenan problemas con el certificado de vacunacin y no se podan vacunar porque llevaban una pistola debajo de las axilas. Era un tremendo problema. Ante esta situacin, yo con mi elefante al hombro, le digo: - "Ustedes saben que han hecho tambin un gran descubrimiento, es un gran aporte a los elefantes" - "Cul es el aporte mio?" - "No solamente que los vestimos, sino que pueden viajar sin documentos." Yo le digo eso a ustedes, porque algunos piensan que el Che tena un carcter difcil, agrio, que no jugaba con los compaeros, que no era capaz de gastar un chiste, una jarana, el Che tena posiblemente ms sentido del humor... Escriba tambin poemas, se reuna con nosotros, "bueno, saqu un poema" lo lea con una emocin del cara. Muchas veces se dice... el carcter del Che, si el Che era esto ... aquello... El Che tena un carcter igual que nosotros los cubanos, porque ya era cubano en ese sentido." Y la llegada a Bolivia, que signific para usted? "Imagnate, ya era el comienzo de una nueva etapa como escribi el Che en el Diario. Recuerdo que llevaba un sobretodo que me haba regalado el pap del Che en Uruguay, en Punta del Este, en el ao 61. Yo lo haba guardado, me llevo mi sobretodo que tiene una hebillita dorada en la hombrera y cuando el Che va a recibirnos, estaba la luna clarita como el da, ve brillando la hebilla y me dice: "Oye, ya tu traes grados puestos, chico?" Le digo: "Si todava no me he ganado el derecho a ser soldado, cmo voy a ser oficial?" Y cuando llega todo el grupo, el Che designa la jefatura, una jefatura militar, los jefes de vanguardia, de retaguardia, el era jefe del Centro, Vilo era segundo jefe del grupo, jefe de la retaguardia, aunque para eso estaba Braulio; ayudaba a Vilo y San Luis era el poltico por la parte cubana y El Inti por la parte boliviana. Pap - Ricardo - era jefe de comunicaciones. El Mdico, servicios mdicos; Alejandro, operaciones; Olo, informacin; Villegas, servicios y el Tuma y yo ramos los ayudantes. As era la estructura de la guerrilla y comenz una nueva odisea." Qu opinin le merece la posicin de la direccin del Partido, de Monje? Qu pas? "Yo recuerdo que Monje llega - vamos a decir que a la reunin con el Che asisti el Inti, Tuma, Aniceto y yo somos los que asistimos a la reunin con Mario Monje. El da 31 de diciembre a las 9 de maana, llega Monje donde est el Che, despus de dos horas, sobre las 11 de la maana, se empieza... En esas dos horas, se hablan de distintos tpicos, de la cosa nacional, internacional pero no de la guerrilla y a las once de la maana dice el Che: - "Bueno, Monje, ha llegado la hora que tanto esperbamos y a ti te toca jugar un gran papel en esta historia, sers el segundo jefe de la guerrilla y el jefe poltico aunque ante el pueblo, comparecers t como el jefe de la guerrilla, firmars todos los comunicados, pero siempre cumpliendo instrucciones mas." - Monje: "Che, yo no permito que ningn extranjero mande la lucha armada en mi patria, exijo el mando militar, poltico, total, absoluto". - El Che: "Monje, es un estrecho concepto del internacionalismo, la lucha que estamos hablando aqu rebasa las fronteras. Es igual que si yo me encontrara en la Argentina, en las condiciones que tu te hallas hoy aqu y

llegara Fidel, inmediatamente, yo me subordino a l porque s que sabe ms que yo y en esas condiciones, estas t aqu. T sabes que la Revolucin cubana me ha dado un conocimiento militar que t no tienes. Pero t crees que cuando se enteren de que el Che Guevara y Mario Monje estn en la guerrilla, van a creer que Monje esta dirigiendo la guerrilla? Pregunta el Che. - Dice Monje: "Mira, Che, ni aunque venga Lenin, yo le entrego el mando." - El Che: "Y si fuera Malinovski?" - Monje: "Mira, Che, t sabes que la CIA es poderosa, pueden infiltrar un hombre aqu, inmediatamente se van a dar cuenta que no soy el jefe, que soy un monigote." - El Che: "Monje, si eso es lo que te preocupa, me comprometo contigo a levantarme todos los das bien temprano, a cuadrarme delante de ti y pedirte instrucciones y con eso, dejamos satisfecho al agente de la CIA." Este dilogo termin a las 4 de la tarde, de las 11 de la maana as, lo que deca el Che, lo que deca Monje... a las 4 de la tarde. Ya Monje sin tener otro mvil que rebatirle al Che, nada ms que en el crculo vicioso del mando nico, le dice al Che: "Mira, Che, dame una oportunidad, hasta el da 10 de enero, que yo suba nuevamente con mi decisin tomada." El Che accede a la peticin y le dice: "Monje, te invitamos a una cena tpica cubana." Monje acepta la invitacin del Che y del viejo campamento, cerca de la casa de calamina, nos trasladamos para el campamento central, o sea el Che no lo recibe en el campamento central, lo recibe en el viejo campamento y despus llega al campamento central. Monje, despus de comer, beber, le pide al Che una reunin con el grupo boliviano, el Che accede. Ya de noche, oscuro, yo le prepar un farol, se lo llev para que se vieran las caras y Monje le dice al grupo boliviano: "Estn a tiempo todava de regresar a sus casas, de abandonar la guerrilla, el que no lo haga ser expulsado del partido y sus familiares se le morirn de hambre porque no podrn contar con ningn tipo de ayuda por parte del Partido." El Compaero Carlos, que era hasta el momento, el mejor hombre de la retaguardia se para y va para donde esta el Che y le refiere estas palabras as como se la estoy yo contando a ustedes. Le propone al Che: "Ramn, este hombre, debemos tomarlo preso y fusilarlo aqu por traidor." Inti, Coco, todos los compaeros bolivianos les salieron al paso a Monje y en definitiva, ningn compaero le obedeci, se quedaron en la guerrilla. Al da siguiente, Monje se retira, apenas sin saludarnos, a ninguno de nosotros y el da 10 de enero, nunca lleg para Mario Monje. Mando una carta con Tania, dicindole al Che su desacuerdo con la lucha armada y la negativa de todo tipo de ayuda a la guerrilla. Creo que con esto, ustedes pueden valorar la actitud de Mario Monje. Para m, fue el primer traidor que tuvo la guerrilla porque antes de salir de aqu, l haba acordado con nosotros, que Cuba pusiera toda la parte econmica y l la fuerza. Son gente que quieren hacer guerra, quieren luchar detrs de un bur y cuando vio que la cosa era en serio, retrocedi. Ese fue la actitud que asumi Mario Monje." Sin embargo, eso no influy en la actitud de los bolivianos... "Todo lo contrario. Y se ha dicho por ah que el Che escogi una zona inhspita ...Es lgico, si queda con Mario Monje, con el secretario general del Partido, que este pondra las fuerzas vivas, el hombre y que enviara hombres a la guerrilla, a esos hombres, haba que darles entrenamiento de todo tipo, prctica de tiro... Entonces el Che no poda coger una zona poblada, tena que coger la zona ms intrincada...Haba que tomar eso teniendo en cuenta lo que se haba acordado con el secretario general de partido, que si no se acuerda eso, a lo mejor se selecciona otra parte, la zona de los mineros, que tienen otro nivel poltico e ideolgico, otro nivel cultural y hubiera recibido ms ayuda." Y el hecho que no le hayan llegado los bolivianos que se entrenaron en Cuba . Usted cree que tuvo un peso en la fuerza de la guerrilla? "Como no, como no va a tener peso! Impidi a 54 hombres que estaban dispuestos a subir, los desintegr, los fue desagregando por todos los lugares. Otra de la cosas que incidi grandemente en la guerrilla fue la separacin con el grupo de Vilo. Fue una separacin involuntaria por parte del Che, pero fue precisamente dado a la insistencia que hizo Debray por salir. Ante esta situacin - da y noche, estaba hablando con el Che - deca que daba ms negocio que l estuviera en la ciudad, que los contactos, que fsicamente no era guerrillero, que el poda ayudar mucho desde el mundo exterior." Qu opinin le merece Debray, como intelectual que haba escrito "Revolucin en la Revolucin", que vea desde un punto de vista terico, la lucha guerrillera? Cmo se desenvolvi en la guerrilla? "En la guerrilla, no fue nada excepcional. Debray todo el tiempo, lo que estuvo planteando fue salir de la guerrilla, para m con todo eso que el escribi, busc ganarse un poco la confianza de la Revolucin cubana y

del Che, no s con que objetivo. Con esto que ha hecho, esta posicin que ha adoptado ltimamente, no descarto de que l estuviera jugando con dos cartas. El Che fue consecuente, comprensivo con l, cuando l manifest el deseo de tener un hijo... Yo les deca a ustedes que precisamente la separacin del grupo...Es lo que nadie ha dicho por ah, incluso yo le dira a Debray que fuera ms honesto, que dijera que la guerrilla tuvo ms problema por culpa de l. Al menos como persona que diga un da que l fue el culpable de la separacin de la guerrilla." Y Bustos... estaban los dos... "Los dos, insistiendo, insistiendo, insistiendo... Bustos haba hablado conmigo en reiteradas ocasiones y me dijo: "Urbano, de los montoneros que hay all, yo tengo 12 hombres, yo te los voy a mandar para que t los ayude. Creo que en ese preciso momento, hasta all, Ciro Bustos estaba hablando verdad. Los hombres, cuando no son de calibre, pueden cambiar de opinin y Ciro Bustos cambi de opinin, se vio preso, parece que lo amenazaron y se destin completo, se le corri la tinta. Es lo que creo de Ciro Bustos y de Debray repito - para m estaba jugando con dos cartas." Cmo enfrentaron las condiciones de la guerrilla despus de la separacin? "Nosotros pudiramos haber salido del cerco del ejrcito, nuestro grupo, del Che, pudiramos haber salido del departamento sin ningn problema, pero el Che deca una cosa: "El grupo de Vilo - o sea de Joaqun -, confiaron en m, abandonarlos es traicionarlos y la traicin es lo ms denigrante que tiene el hombre en la vida." Por eso, ven que nosotros estamos en un rea de 300 km a la redonda, dando vueltas y tratando de encontrar a Joaqun, cuando ya omos por la radio la traicin de Honorato Rojas y la desaparicin del grupo de Vilo debido a esta traicin, el Che ya decide salir a Santa Cruz, dar un golpe de sorpresa, en un cuartel, levantar la moral combativa de los hombres y abastecerse de medicinas y vveres y seguir para otra zona donde haya una incorporacin del campesinado." Qu represent para ustedes este momento en que se dan cuenta que las noticias son ciertas, que el grupo de Joaqun fue aniquilado? "Imagnate! Para todos nosotros fue duro, para todo el grupo fue muy duro, como es lgico cada vez que uno pierde un compaero, ms que un compaero, un hermano, es difcil, es duro. El Che sinti mucho la cada de Vilo y del grupo, ms sabamos que andaba Tania. Ustedes saben que Tania la rematan los perros en el ro, a Ernesto lo asesinan, un sargento lo asesina, le cae a patadas por la cara; como se sabe, tiene una mueca, un brazo destrozado a tiros, le queda la otra mueca sana, se la apoy en la rodilla y le parti la otra mueca y despus empez a darle tiros por los pies hasta matarlo, asesinarlo. As muere Ernesto y Tania - te repito segn la informacin que tenemos, la rematan los perros en el agua. Vilo pasa a la gente y se queda de ltimo para pasar l y tratando de penetrar al agua, lo hieren y despus lo rematan, tratando de ganar una loma de arena. A Braulio lo matan ganando ya la orilla deseada o sea que le tiran, lo hieren, pero el puede matar al soldado que le tira y despus lo rematan. As es como tenemos la informacin que cae este grupo y, lgico, por la traicin de Honorato Rojas que situ a los soldados a ambas mrgenes del ro y dejo un estrecho de 50 metros para que Vilo avanzar y los llev a la muerte. As se manifiesta el contraste entre la actuacin de la guerrilla y la del ejrcito : el trato a los prisioneros - la guerrilla los pona en libertad y el ejrcito... Eso es normal, caracterstico de todos los ejrcitos imperialistas, capitalistas estos, de no respetar un prisionero. Nosotros recordamos - y volvemos a Cuba - como el Che en la toma del cuartel de Guina de Miranda, ese cuartel que para l era fundamental y que - en mi opinin personal - es el combate de mas inters del Che en su vida, como l fue capaz de golpear a un compaero del cual escribi que lo quera como a un hijo, Jol Iglesias. Cuando los soldados se rinden, y salen gritando "nos rendimos, nos rendimos", con las manos en alto, Jol no oye la voz de rendicin del ejrcito y sigue tirando y el Che fue corriendo donde estaba Jol y lo golpe con el fusil: "Oye, est bueno ya de tirar, se rindieron". Fue capaz de agredir a este muchacho del cual haba salvado la vida en el combate del Uvero. Estoy hablando de Cuba, como el actuaba con el hombre que se renda, que no haca resistencia. Si tu analizas la diferencia entre la forma de ser de ese revolucionario, ese hombre y el trato que le dan en el momento en que cae prisionero, herido en los pies, difiere mucho un jefe revolucionario y un jefe de estos ejrcitos tteres. Cuando se toma el primer mayor preso en el primer combate, o sea el 23 de marzo, nosotros tenemos escasez de ropa, no tenemos zapatos y el Che ordena quitarle la ropa a todos los soldados o sea, todo lo que nos hiciera falta a nosotros, pero no a los oficiales. A estos se le dej la ropa y el arma corta que llevaban. En el segundo combate, el 10 de abril, se hizo igual con los oficiales que se tomaron prisioneros y se le curaron todos los heridos; en el primer combate, los cinco heridos se le curaron y por la tarde, se le dej en libertad. Se

le dieron 48 horas para que subieran a recoger sus muertos. La forma de actuar del Che y los mtodos aplicados por el ejrcito boliviano hacia los prisioneros de la guerrilla, son totalmente diferentes." Hay un hecho que nos conmovi en el libro de Pombo, la noche del 8 de octubre estuvieron cerca de donde el Che estaba prisionero... "Nosotros caminamos toda esa noche, cuando llegamos al obscurecer donde habamos dejado el Che por la maana, Villegas - Pombo - el ato y yo, tratamos de subir por la parte izquierda de la quebrada, fortuitamente encontramos a Begnino, Inti y Daro. Nos hicieron sea que no subiramos, estaba todava entre dos luces, bajamos otra vez por donde estaba el Che por la maana y cuando ellos bajaron, ya oscuro, le preguntamos: "A que hora se retir Fernando?" Y ellos nos responden: "No est aqu con ustedes?" Inmediatamente vino la preocupacin. El Che tena la costumbre de darnos puntos de referencia, de decir: "Si alguien se pierde, la direccin que vamos a tomar es esta". En este caso, el da del combate del Yuro, dijo: "Nos vamos a dirigir al naranjal que pasamos hace unos das. Fuimos. Le dije a Benigno: "Vamos a dejar a Pombo de jefe del grupo". Benigno acepta que sea Pombo el jefe hasta encontrar a Fernando. Pero Pombo estaba herido, Alarcn estaba herido, Inti se senta mal y el nico que estaba mejor, que no estaba herido, era yo. Entonces, yo caminaba delante y daba instrucciones. En los barrancones de metros de profundidad que haba, amarramos todas las sogas de las hamacas - las doce - y bajaba Villegas primero, despus Benigno que estaba herido, despus los otros compaeros. Yo suba a zafar las sogas y bajaba y as caminamos toda esa noche. A las 6 de la maana acampamos, no podamos continuar porque era una zona muy rida sin vegetacin a unos 700-800 metros de donde estaba el Che, oamos los guardias cantando, tocando guitarra, cuando iban a ingerir alimentos etc... Y todo el da lo pasamos ah. Por la maana, habamos odo la noticia de Radio Altiplano que es la Voz del Estado - por suerte para nosotros, el Che le haba dado a Benigno un radiecito pequeo de bolsillo, dicindole que oyera msica para olvidar que estaba herido - ese radiecito nos sirvi para or las noticias. Le dije a Benigno: "Dame el radio para or las noticias". Mientras ellos se acostaban a dormir, a descansar, yo hago la primera guardia y, a las 8 de la maana, oigo la noticia de que fue hecho prisionero en combate Ernesto Che Guevara, herido leve en las piernas, y describen todas las propiedades: trae unos protectores de los pies, los pies envueltos en unos pedazos de colcha, un par de medias de lana tejidas, despus todas las propiedades que tena en la mochila. Cuando oigo esto, no me queda duda de la veracidad de la noticia, le tiro una piedrecita a Pombo, lo despierto y le informo. En aquel momento, viramos la cara los dos para no vernos las lgrimas. Y despertamos al resto de los compaeros, le informamos lo que haba y esperamos la una de la tarde. A la una, esta misma emisora informa: "Ernesto Che Guevara, prisionero en combate, gravemente herido" y describe todas las propiedades, el vestuario, todo lo que el Che llevaba, menos los dos relojes Rolex, 20 mil dlares que le cogieron, el Diario y la pistola o sea que las cosas que se podan coger no aparecieron en la noticia. Ya ustedes ven como a esta altura del da, a la una de la tarde, ya estn preparando la opinin nacional e internacional para el asesinato y a las ocho de la noche, dice: "Ernesto Che Guevara, muerto en combate" y describen las mismas propiedades. As ellos asesinan al Che. Para asesinarlo - la informacin que tenemos - es que ellos se valen... Gary Prado que es el jefe de la Seccin que coge prisionero el Che, junto con este agente de la CIA, Rodrguez, reciben la orden de asesinar al Che. Cuando salgo hacer contacto a Cochabamba para sacar a Villegas y al resto de los compaeros que estn en el monte, tomo un avin con Inti. Se sienta en la parte izquierda, un teniente del ejrcito. Va conversando con un sacerdote - o al menos llevaba un crucifijo - jactndose de la muerte del Che, hablando de la valenta de Gary Prado, deca este teniente que Gary Prado haba sido el que haba rematado al Che, que los dos tiros que le aparecen al Che en el trax, se lo haba dado Gary Prado al Che con un revolver 38." La muerte de ato Hubo dos acciones combativas de nuestro grupo despus de la cada del Che. Habamos tomado un acuerdo, del que cayera herido, y no pudiera seguir caminando, haba que rematarlo, no dejar que cayera vivo en manos del enemigo. Bueno, desgraciadamente, le toc al ato. El ato estaba cerca de m, vamos ganando una loma, viene a unos veinte metros detrs de m, me paro para verlo, veo cuando cae, y le pregunto: "Te hirieron?" Me hace sea con la mano y me dice "S, s, ven, que me jodieron". Voy, le levanto la camisa, le aprieto la parte inferior de la columna y veo que cede, voy a la superior y cede, lo tomo por las manos y le digo: "Empujate con los pies" y me contesta: "No puedo moverme". Pienso...la mdula...Voy donde est Pombo, le digo: "El ato esta herido grave, tiene la columna vertebral partida en dos". Me dice "Ten cuidado con lo que tu vas a hacer, acurdate que el ato es boliviano, vamos a consultar con Inti". Este nos dice que hay que

cumplir con el compromiso. Me acerco a ato, se quita la canana, me da el Garand: "Dale el Garand mo a Benigno que la ametralladora de l se encasquilla". El est acostado boca abajo, con el pecho erguido y los brazos puestos as. Hablamos con l: "Bueno, hermano, desgraciadamente, tu no puedes seguir caminando, tenemos que cumplir el compromiso"... Lo nico que hizo fue bajar la cabeza, ponerla sobre los brazos, y esperar que le diramos el tiro en la cabeza. As perdimos a ese compaero valioso, a ato. Creo que para nosotros fue uno de los momentos ms duros, son los momentos duros que los hombres atraviesan en la guerra y que la guerra le impone a los hombres...Se lo digo honestamente, a veces, estamos por ah conversando, en cualquier lugar, en la oficina, manejando el auto en la calle, y cae en la psiquis ese momento de la muerte de ato." Tambin es una prueba de los lazos que ustedes haban logrado con los bolivianos... "Nosotros pudiramos decir que el ato fue un hermano, no hubo un compaero que pudiera hablar mal del ato. El ato traa en su mochila todo tipo de agujas, hilo, pedazos de tela, pedazos de niln, de cuero...Todo lo que el encontraba, lo echaba en la mochila y cuando a ti se te rompa una barca, mientras tu descansabas, el ato te la cosa, pegaba una puntilla a la bota, cosa las mochilas, las hamacas... Ese era el ato. Yo dira que el ato en ese aspecto, en el aspecto de cooperacin, fue el mejor hombre que el Che tuvo all. A veces preguntaban: Dnde est el ato?" "Est en la retaguardia, a fulano se le rompi la mochila y est cociendo la mochila". El ato era muy bueno, y, cuando venamos solos ya, que no tenamos colcha, no tenamos nada, lo nico que tenamos arriba era la ropa y el fusil y haca un fro de hasta cero grado y ramos seis, nos acostbamos, el ato y yo, nos virbamos de espalda para darnos calor y as lo hacan tambin Benigno con Inti y Pombo con Daro. As que entre nosotros y el ato, nosotros y los bolivianos, hubo una compenetracin muy grande, enorme. Recuerdo cosas...Inti por ejemplo, tena una confianza extraordinaria en mi." Cuando llegaron a Cochabamba, Recibieron ayuda de quin? "Del suegro del Inti desde que llegamos sobre las 10-11 de la noche. Llegamos a casa del suegro de Inti y, al otro da por la maana, Inti me dej all, en Cochabamba y se traslad a la capital, a La Paz. Yo me encargu entonces de los preparativos, de sacar a Villegas y el resto de los compaeros con la ayuda del suegro de Inti." Qu pas con el segundo intento de guerrilla? "Hubo intento, s, por razones ajena a nuestra voluntad, no se pudo cumplir eso." Pero usted cumpli despus otras misiones... "Despus, estuve en el 75-76 en Angola y 86-87-88 en Nicaragua." Con la experiencia que tiene, la vida que ha tenido, qu podra decir a un joven en el mundo de hoy ? "Yo dira que las condiciones de antes no son las mismas de hoy, indudablemente. Tenemos que recordarnos que las luchas de Amrica Latina, el apoyo que Cuba le dio a la lucha de Amrica Latina, fue una respuesta al imperialismo, fue dndole una respuesta al imperialismo. Ustedes conocen que desde el triunfo de la Revolucin, desde enero del 59, el imperialismo norteamericano se ha ensaado con la Revolucin cubana. Y no es que a Cuba le guste la guerra, a nuestros dirigentes les guste la guerra ni que a Fidel le guste la guerra, ni matar a hombres. Pero si el imperialismo norteamericano desde el 59, ha estado contra Cuba, y todos los gobiernos, exceptuando a Mxico, estuvieron apoyando al imperialismo contra Cuba, lo ms lgico es que Cuba, cada vez que se formara un movimiento revolucionario, lo apoyara. Y hoy que las condiciones no son esas, que hay gobiernos, estados, dirigidos por hombres que tienen vergenza, que son patriotas y no son vendidos al imperialismo y que respetan la Revolucin cubana, no podemos decirles que hay que tomar las armas, no podemos inculcarles aquello que hacamos en los primeros aos de la revolucin, hoy cada uno es libre, el Che dijo que exoneraba a Cuba de toda responsabilidad salvo de aquella que emane de su ejemplo, el que quiera los ejemplos de Cuba, lo puede tomar pero nosotros no le recetamos a nadie lo que tiene que hacer. Cada pas, cada pueblo que haga lo que entienda." POMBO Harry Villegas continua su relato: "Cuando salimos del Africa nos pregunt si estbamos en condiciones de continuar con l, no nos defini, sino a cualquier parte del mundo. Le dijimos que s y fuimos a parar a...Bolivia. La primera encomienda era cambiar lo que se haba analizado con el Partido que era que ellos colaboraran con nosotros para ir a Per. La situacin en Per se fue tornando muy difcil y se lleg a la plena conviccin de que el movimiento peruano estaba muy penetrado por la inteligencia.

Cuando nosotros nos incorporamos con Papi, ya el Che tiene la idea de conversar con el Partido y plantearle que el lugar que tena mejores condiciones era Bolivia. Fue justamente lo que discutimos con Monje, lo que se plante a Monje y con lo cul Monje estuvo totalmente de acuerdo con algunas modificaciones. El no era muy partidario de la guerrilla pura, el acept una combinacin entre la guerrilla y lo que era ms aceptable para casi todos los partidos que era el alzamiento general, la toma del poder, el ejemplo de la Unin Sovitica. En alguna medida, Monje tena una experiencia ms cercana que fue la sublevacin de los mineros, la famosa "Revolucin del 52" que le llegaba ms de cerca. Esta experiencia era la que queramos combinar, teniendo focos guerrilleros ubicados en tres puntos. Es esta parte que Debray ayud a comprobar: la de la Yunga, ms o menos al norte de la Paz, la del Chapar, cercano tambin al departamento de Cochabamba y sta, un poco ms abajo que era la menos probable de utilizacin pero que tambin era la ms fcil, desde el punto de vista de entrar a la gente y de ocultar la gente. El rgimen de control que tena el gobierno boliviano, las facilidades que haba por los convenios migratorios entre Bolivia y Brasil permita que alguien slo con el carnet de identidad de Bolivia entraba sin necesidad de pasaporte. Todo esto hacia ms fcil que por ah entrara la gente, se ocultara y despus subiera para la zona donde realmente se iban a hacer las operaciones guerrilleras. As nos incorporamos a la lucha, estuvimos ah hasta que nos separamos del Che, ya cuando se produce el combate de la quebrada del Yuro." Los problemas de concepcin surgieron con el Partido Comunista Boliviano desde la fase de preparacin. En qu consistieron? "Hubo algunas incomprensiones y algo que es normal: donde se est haciendo un anlisis, no hay porque aceptar una idea de forma literal, donde se hace un anlisis de cmo se va a desarrollar una operacin guerrillera o cualquier tipo de operacin de carcter militar, siempre hay que hacer diferentes valoraciones. En las valoraciones que se realizaron con Monje, con los compaeros del Partido, haba momentos en que reinaba un criterio unnime entre ellos y nosotros aunque no era del punto de vista de la concepcin estratgica de la lucha sino ms bien desde el punto de vista de la manera de llevar las cosas, algunas cuestiones sobre las relaciones. Por ejemplo, ellos llegaban a sentirse mal por la presencia del Francs, de Debray, porque tenan antecedentes de que Debray haba contactado con la gente de Zamora. Vean en Debray a un enemigo de los partidos comunistas. Era una gente proclive a la otra lnea, a la lnea de los disidentes del Partido. Al ver que Debray haba ido a analizar una de las zonas que ellos nos haban propuesto, que habamos explorado de forma conjunta, esto les llam la atencin; preguntaron lo que haca Debray por all. En cuanto al equipamiento, en cuanto a como emplear el dinero, en todas esas cuestiones tuvimos tambin algn tipo de discrepancias. Pero lo que ms nos llevaba a nosotros a entrar en diferencias con ellos, era la inestabilidad en cuanto a la cantidad de gente que iba a ayudarnos a organizar la lucha. Al principio, nos decan que cuarenta, a veces lo confirmaban, despus retrocedan y decan que no, que nos iban a quitar la gente. Pensaba: "Pero si nosotros vinimos a ayudarte a ti, nosotros no venimos a hacer la lucha!". A propsito de lo que habamos decidido juntos de no ir a Per, de cambiar las concepciones, a veces decan que no estaban de acuerdo, eran muy cambiantes en cuanto a criterios. Nos presionaban en cuanto a cmo hacer las cosas, pero en definitiva ramos un grupo de gente que ramos subordinados de l, segn los acuerdos, nosotros bamos a colaborar con l. En alguna medida, ramos subordinados un poco difciles porque no estbamos totalmente subordinados a l... y entonces esta cuestin nos obligaba realmente en algunos casos a no aceptar sus decisiones, sus posiciones y a hacer un anlisis un poco ms profundo. Por eso lleg un momento en que nosotros consideramos que era conveniente que l viniera a discutir a Cuba, con los compaeros del Departamento Amrica, para que se llevara una idea ms definida de cul iba a ser su papel, y cul iba a ser el papel de los Cubanos en aquella coyuntura y de toda la ayuda de carcter general que se le iba a prestar." Cree usted que si esa comprensin hubiera sido cabal, la realidad hubiera sido otra? "El Che haba llegado a la plena conviccin de que se poda alcanzar la sorpresa estratgica y la sorpresa es un elemento determinante para tener xito en cualquier accin militar Porqu haba llegado a esa conclusin? Porque sencillamente el ejrcito no estaba preparado para el desarrollo de la guerra. Los Norteamericanos conceban - y es lo mismo que plantea Garry Prado en su libro "La guerrilla inmolada" - que, en Bolivia, se haba producido una revolucin, la llamada "Revolucin del 52" y no se poda producir otra revolucin. Por lo tanto, se despreocuparon de preparar todas las medidas que haban preparado para el resto de Amrica y dejaron a Bolivia en un plano a parte. Inclusive, en sus medidas de carcter econmico, tampoco le dieron todo

el apoyo que se requera en la Alianza para el Progreso. Por todas estas razones, Bolivia qued a un segundo plano cuando justamente la seudo-revolucin del 52 se haba degenerado. Conceban que con la Alianza para el Progreso se poda aguantar todo el influjo revolucionario que haba generado el triunfo de la Revolucin cubana. Ellos pensaban que con la Alianza para el Progreso se poda amortiguar en el marco econmico, social, poltico y que, preparando a las fuerzas armadas para dar respuesta a toda la efervescencia de los movimientos guerrilleros que haba, que era muy grande, en Venezuela, Guatemala, Nicaragua, con los boinas verdes. Pero todas estas cosas las dejaron de aplicar en Bolivia. El Che, cuando descubri esta brecha, consider que realmente el lugar ms oportuno era Bolivia. Adems al ser un pas mediterrneo, eso obliga al boliviano, si quiere tener una revolucin, a pensar en cmo ayudar a uno de sus pases limtrofes a hacer una tambin, porque sino la revolucin boliviana puede ser ahogada por una pequea medida de bloqueo. Adems de todas las caractersticas, es tan alto que el abastecimiento por aire es muy difcil. Tena un partido comunista muy joven, era el partido comunista ms joven en Amrica Latina, con una membresia joven que realmente le permita ir a la lucha. Miembros del Partido haban participado en todo un conjunto de movimientos que se haban producido en toda la zona, el intento de Masetti, el intento por Puerto Maldonado. Tambin estaban presentes militantes del Partido, Inti, Coco. Cuando Colom estuvo por ah, estaban presentes Inti y Papi tambin. Haba manifestaciones de ser coherentes con el principio de tomar el poder por medio de la lucha armada. Esto nos daba confianza. Conocamos muchos de esos compaeros personalmente, se haban entrenado aqu en Cuba: Coco, Inti, un grupo grande de sus dirigentes, del Comit Central, del cuerpo de seguridad, inclusive Monje se haba entrenado en Cuba. Conocamos a Monje, tenamos confianza en Monje, su forma de actuar, su forma de pensar. Donde a mi personalmente me parece, que Monje falla totalmente a sus principios es que se dej llevar por la vanidad, de querer ser el dirigente de aquella lucha; lo llev a no valorar que era una lucha un poco ms amplia, que se sala de las fronteras de Bolivia, que era una lucha para todo el cono sur y que, por lo tanto, requera que en una etapa posterior surgiera de ah una direccin, una organizacin que coordinar toda la accin de los movimientos guerrilleros por los diferentes lugares y que Bolivia estaba en condiciones de ser el epicentro, el territorio libre. Los bolivianos en un momento determinado iban a defender su patria, y que, defendiendo su patria, estaran realmente defendiendo todo el cono sur. Y otra cosa: el carcter de las tradiciones combativas del pueblo boliviano, porque el pueblo boliviano era un pueblo muy aguerrido desde la poca de la colonia, todo el movimiento de las republiquetas, que resisti a pesar de ser movimientos muy incipientes, muy dbiles. Con piedras, palos resistieron y derrotaron muchas veces a los realistas." Y en lo que se refiere a las condiciones ms directamente militares? "Entre las caractersticas del ejrcito, figura una participacin muy fuerte de las llamadas logias, del movimiento revolucionario "la Radepa". Los ejrcitos latinoamericanos tienen como tradicin de hacer logias revolucionarias, ahora est la "Simn Bolvar" que est presente en casi todos los ejrcitos del continente. Eso daba la posibilidad de que dentro del ejrcito hubiera elementos progresistas que tuvieran dentro de sus concepciones las inquietudes de querer que su pas viviera mejor, progresar, fuera un poco ms libre, ms integral. Desde el punto de vista militar, haba otros elementos: el carcter inhspito. Era muy difcil llegar a Bolivia, el hecho de ser mediterrneo, la distancia de las playas. El ejrcito norteamericano cuando interviene tiene forzosamente para abastecerse - tiene un sistema logstico muy poderoso - que desembarcar por playas, no puede abastecerse a una agrupacin de fuerzas por via area. Al hacer esto, era muy vulnerable, porque le quedaba cientos de kilmetros de caminos, la retaguardia se le alejaba mucho, era muy difcil poderlo proteger. Con una pequea guerrilla golpeando solamente en los caminos, se derrotaba a los Americanos. Nosotros despus tuvimos una experiencia de la importancia de la distancia de la retaguardia que el Che haba visto: Estando en Angola vimos lo difcil, lo costoso que es mantener una carretera permanentemente cuidada, custodiada, para poder impedir que se pudiera hacer una emboscada y realmente nunca se puede impedir y si usas minas que es el arma del dbil, es mucho ms complejo poder impedirlo. O sea todas estas cosas el Che las valor. Hay un momento que el Che en la guerrilla justamente valora que, por la coyuntura, no estamos aplicando toda una serie de posibilidades que son propias de la guerra irregular como las minas, las trampas, estas cosas que nos son favorables y que son el armamento del dbil que los norteamericanos les tienen terror.

Yo pienso realmente que si el Partido Boliviano nos apoya, el triunfo se alcanza en menos de un ao, hubiera sido muy rpida la guerra. Fjese que hay un momento en que el Che valora con 47 hombres que si tiene 100 hombres ms, toma el poder, porque se haba creado lo que en la teora se llama una "situacin revolucionaria" y Barrientos ya se senta incapaz de poder gobernar y la gente no se quera dejar gobernar por l. Esa situacin revolucionaria se dio con la huelga de los mineros, con la huelga de los estudiantes, de la enseanza superior y la enseanza media y todos con objetivo concreto de apoyar la guerrilla. Los mineros se van a la huelga y designan un da de salario para apoyo a la guerrilla y no haba direccin, son movimientos que se producen espontneamente. Hay quien dice que no hubo apoyo de la poblacin, realmente hubo apoyo y despus con nosotros tambin hubo apoyo de la poblacin." Y los campesinos? "No s de donde Benigno puede sacar la cosa del campesinado pero todo l que tiene un conocimiento mnimo terico de cmo surge una guerrilla, se da cuenta que en la etapa nmada de la guerrilla, nunca el campesinado se incorpora. Y eso el Che lo tena bien definido, eso el Che lo sistematiz. Incluso hay muchas cosas de estas que estn dentro de la concepcin de cmo trabaja una guerrilla, que es no contactar con el campesino por la posibilidad que te denuncien, no avanzar por los caminos por la posibilidad que te embosquen, hay una serie de elementos que realmente en la concepcin de una guerra juegan con toda esta etapa nmada en que es ms difcil hacer la propaganda armada. Usted est tratando de subsistir. En esta etapa estaba la guerrilla de Bolivia, no haba realmente porque buscar una incorporacin masiva y esto estaba claro o sea que al Che no lo sorprendi ni a ninguno de nosotros porque lo veamos como una cosa lgica en esta etapa. Hubiera sido distinto con el desarrollo y la incorporacin de la gente que se haba reclutado en las universidades. Fundamentalmente, hubo una respuesta muy slida de los estudiantes bolivianos y argentinos que estaban en el extranjero, en Alemania, en la Unin sovitica, en este perodo corto de tiempo llegaron a sesenta-setenta y se haban entrenado. Todo lo que se hizo en el plano organizativo, se hizo con el partido, la adquisicin de las armas, la confeccin de los uniformes, la adquisicin de la finca, fue con el partido, fue con el apoyo de ellos, con el conocimiento de ellos, con el anlisis por ellos de las caractersticas de cada una de las fincas. Se discuti con ellos cada finca, cada lugar, cada aspecto y tena su aprobacin porque nosotros tenamos la misin de ir a colaborar con ellos. No bamos a dirigir sino a colaborar. Por lo tanto todas las cosas se hacan en estrecha coordinacin con ellos." Se habl tambin de "armamento obsoleto"... "No es justo decir que el armamento era ms o menos moderno, el armamento era el que adquiere un movimiento insurreccional que lo compra del mismo ejrcito, no es un armamento que lo mand Cuba, ni Inglaterra, ni Francia, ni la Unin Sovitica, es un armamento que se compr ah. Que se compr a quin? Al mismo ejrcito. Qu armamento le compramos? El que tena! Sencillamente as. Y el que nosotros le tenamos que quitar al ejrcito, que le quitamos bastante. Y con qu armamento bamos a combatir? Con ese mismo armamento! o sea que cuando se dice de que el armamento era viejo... se es injusto." Y el apoyo de Cuba? "Pienso adems que, con el apoyo, se es injusto: Creo que lo primero que hay que ver es en que condiciones se incorpora el Che a nuestra lucha y que agradecimiento, nosotros como cubanos, tenemos que tener de un hombre que, sin conocernos, sin tener dominio de las caractersticas nuestras, viene a ofrendar su vida en inters de luchar por nuestra independencia. Contra quin? Contra la tirana! Como se identific con el Comandante en Jefe, en cuatro horas era miembro de la expedicin del "Granma", esta cosa, nosotros no la podemos dejar de valorar. Entonces, este compromiso y esta incorporacin del Che trae tambin un compromiso que Fidel lo deja bien claro en su discurso: El Che le puso como condicin para venir que en el momento en que l considerara que haba cumplido su misin en Cuba, y que deba irse, se le dejara ir independientemente de la situacin poltica, econmica, familiar...

Y yo creo que Fidel en esto fue extraordinariamente consecuente pero adems extraordinariamente agradecido porque no solamente tenemos que ver nuestra participacin en la guerrilla de Bolivia, no... el Che no se fue de aqu para Bolivia, se fue de aqu para Africa. Cuntos cubanos fuimos a acompaar al Che para darle seguridad, para no dejarlo solo, toda una serie de cuestiones? Ciento y pico de cubanos, casi doscientos cubanos, all no estaba solo, estaba Vctor Dreke, estaba Papi, 200 cubanos, haba un montn de gente. Cuntos acompaaron al Che a Bolivia?: diecisiete somos, no fue solo. Diecisiete cubanos que, al decir del mismo Che, sera muy difcil volver a seleccionar un grupo tan selecto como ese, fueron a acompaar al Che. Pero no es lo mismo mandar doscientos cubanos a Africa: En las condiciones del Africa, se poda entrar mucho ms impunemente, la presencia de nosotros repercuta mucho menos que hacerlo en Amrica. Ir a Amrica con ms control, con ms supervisin, es totalmente distinto porque el nivel de desarrollo de un continente y otro son totalmente diferentes." Hubo errores? "Yo creo que hubo cosas que tcnicamente nosotros hubiramos podido hacer mejor, si nosotros dijramos que todo fue perfecto, nos estaramos engaando. Yo creo que siempre se puede hacer mejor. Por ejemplo, nosotros hubiramos podido mejorar las comunicaciones. Ahora de dnde y cmo llevbamos un equipo de radio Siemens? Porque los sistemas de inteligencia del mundo, los sistemas aduanales del mundo no estn bobeando, ni permiten que tu vayas con un equipo de comunicacin militar y que tu lo pasees por ah Qu compramos? Lo que se poda comprar en Bolivia, los mismos equipos que tena el ejrcito, los equipos civiles que nos permitan en un momento determinado, un poco estacionario, establecer las comunicaciones. Eso militarmente sabamos que no era lo mejor, lo mejor hubiera sido un equipo moderno, que permite comunicar en fracciones de minutos, sin ningn tipo de problema, funciona con un magneto, y no necesita una planta; pero eso no lo tenamos, no era fcil llevarlo, no se poda correr el riesgo de que una operacin tan delicada como sta se perdiera por un equipo de radio." La fuerzas que enfrentaron ustedes fueron muy grandes. En qu medida piensa que la confirmacin de la presencia del Che desencaden eso? "Yo pienso que realmente la presencia del Che desencaden fundamentalmente la preocupacin y la ocupacin de los norteamericanos con todo el mecanismo de reforzamiento de equipos para preparar las tropas a la lucha contra guerrilla, en el equipamiento del asesoramiento de la CIA, de todo el grupo de agentes de la CIA que mandaron, en la organizacin del sistema de exploracin... en estas cosas, la presencia del Che puso superlativamente el inters de los norteamericanos. No era luchar contra una guerrilla cualquiera, era luchar contra una guerrilla en la cual estaba el hombre que ellos consideraban en aquellos momentos el guerrillero ms peligroso, ms difcil de poder derrotar. Le prestaron una gran atencin a ese problema. Creo que adems de eso, no se puede valorar solamente las fuerzas que emplearon los bolivianos, dos divisiones, las fuerzas especiales, aproximadamente unos 10 mil efectivos. Era una correlacin de unos doscientos y pico a uno, un poquito ms. Adems de esto, est el apoyo que les dio Brasil. Brasil dio un apoyo logstico y corri con toda la alimentacin y todo el equipamiento del ejrcito boliviano, que no estaba en condiciones. Los Argentinos penetraron inclusive con una divisin, la trajeron hasta la frontera y penetraron en bsqueda nuestra con el objetivo de impedir que nosotros avanzaramos hacia Argentina, porque ellos consideraban que si estbamos en esta zona del oriente boliviano, por la cordillera oriental podamos llegar hasta Salta y que el objetivo del Che, por ser argentino, era irse para Argentina y movieron fuerzas tambin. O sea que realmente, las fuerzas que se movieron en sentido general contra nosotros fueron voluminosas. Cuando uno analiza los combates, se da cuenta de que no hay preparacin de parte del ejrcito. No hubo combates de equilibrio, en que nosotros pudiramos haber perdido, nosotros no perdimos ninguno, lo que pasa es que nosotros ramos cuarenta y ellos eran miles, o sea que nosotros al estar aislados, estbamos condenados a una extincin gradual. Cuando nosotros perdamos uno era perder un 20%, ellos perdan cien y no era nada. Ellos los reponan y nosotros no tenamos como reponerlos. Por eso, llega un momento en que el Che quiere ya romper contacto, cambiar de zona y recoger la gente que sabamos que estaba en la ciudad, que estaban preparados.

Comprobamos esa valoracin del nivel de preparacin del ejrcito, en el primer combate - se discuti si era conveniente aceptar el reto o no; es la discusin que tiene el Che con Marcos, era justamente saber cul era el nivel de preparacin que tenia ese ejrcito - en definitiva ya estbamos descubiertos y lo ms importante era aceptar el reto, darles confianza a los bolivianos de la posibilidad que tena la lucha armada para derrotar al ejercito. Eso se alcanz en este primer combate, el combate del 23, participaron 4 hombres: San Luis (Rolando), Benigno, Pablito y Coco, un grupo muy limitado. Sin embargo, se derrot a una compaa y se cogi preso al jefe de la compaa y al segundo. No es que furamos unos super-hombres pero s realmente no tenamos como enemigo un ejrcito con el nivel de preparacin requerido para este tipo de enfrentamiento." Por qu el grupo del Che y el grupo del Comandante Vilo Acua se separan? "Tenamos el objetivo dentro de la concepcin general de la guerra para todo el cono sur, de sacar a los elementos que garantizaban que se pudieran incorporar los peruanos - el grupo de los peruanos era un grupo slido, contundente - pero el Chino tena que salir para que los peruanos vinieran a incorporarse. Era necesario que Bustos pudiera salir para que se incorporaran el grupo de los argentinos y por eso, en aquellos momentos, la intencin de la guerrilla fue sacar a este grupo que denominabamos "de los visitantes" y que nunca se habl de guerrilleros. No s porque Debray dice que el Che lo bot - siempre se habl de visitantes que eran Debray, el Chino, Bustos y Tania. Debray tena la tarea de establecer todo el movimiento de apoyo con los intelectuales de Europa. Se haba pensando mandar alguien a China y contactar con los soviticos. Nunca pensamos hacer un movimiento guerrillero de una sola lnea, sino un movimiento imparcial, heterogneo, que no hubiera ningn chauvinismo, que lo que queramos era la participacin de la gente honesta, de la gente noble." "Adems, la separacin se produce por un problema humano. El recorrido que estaba planificado para unos veinte das, dur cuarenta y pico. Quiere decir que mucho tiempo no estuvimos comiendo. Al no ingerir protenas, el organismo tiene todo un mecanismo que es comer sus reservas, y estos genera una sobrehidratacin, la hipoprotinemia, eso es lo que le pas a Joaqun y a su gente, se hincharon. Eso nada ms se quita con descanso y comida, los tenamos que dejar descansar algunos das, que se restablecieran comiendo un poco de carne, un poco de leche y que despus se volvieran a incorporar con nosotros. Se sabe ya como nos fue difcil, durante meses volviendo a los puntos donde habamos quedado encontrarnos con Joaqun, pero ya era un zona totalmente controlada por el ejrcito y tu ves la odisea del grupo de Joaqun en combates, en persecucin. Se qued all, prcticamente esttico, nosotros nos movimos mucho ms." Qu opinin le merece los comentarios sobre divergencias entre Fidel y el Che? "Eso es una cosa muy vieja que el imperialismo ha estado usando desde que naci la Revolucin cubana. Es el viejo principio de "divide y reinars". Hubo una identificacin absoluta entre el Che y Fidel cuando tuvieron la primera conversacin. Cuando tu ves que dos hombres de la talla del Che y Fidel son capaces de coincidir tanto sobre objetivos, sobre lineamientos, sobre proyeccin de una lucha insurreccional, tu te das cuenta de lo que tiene de excepcional. Puede haber, como en cualquier ser humano, un anlisis en el cual ambos pudieran no coincidir; ahora, lo ms importante, es las valoraciones que el Che ha hecho pblicamente de Fidel, no se pueden olvidar. Creo que una de las ms elocuentes es la ltima que hace en su carta de despedida. Fjate en lo que dice, si le toca caer en otras tierras del mundo, su ltimo pensamiento ser para Cuba donde el dice que se siente revolucionario cubano - y el tiene un concepto muy alto del revolucionario cubano - y para Fidel. Creen que realmente una gente de la honestidad del Che, de la talla del Che humanamente podra haber tenido algo contra Fidel, una gente que es capaz de autocriticarse en ese documento y dejar entrever que hubo un momento en que l no tuvo toda la confianza que se requera en Fidel? Se da uno cuenta que esas son manipulaciones de los enemigos, que eso no tiene ninguna solidez. Creen realmente que si Fidel no hubiera tenido toda la confianza que se requera en la capacidad del Che, con las caractersticas de los cubanos, los chauvinistas que nosotros ramos, le hubiera dado a un extranjero la primera columna que se crea en la Sierra Maestra? Creen que se la hubiera dado? Se la dio al extranjero en el cual tena una tremenda confianza. Y creen realmente que con tanta gente valiosa que vena al frente de los pelotones y el Che no vena al frente de ningn pelotn, era el mdico de la columna, iba a ascender al Che al

primer grado de Comandante que se da en la Sierra Maestra? Es una expresin de como Fidel ha valorado las cualidades, los mritos, las condiciones humanas del Che. Cuando se ven todas estas cosas, uno se da cuenta que la gente habla de discrepancias porque no han hecho un anlisis de como todos estos acontecimientos se han producido." UNA CAMPAA MUY VIEJA Las ideas "admitidas" sobre Che Guevara no nacieron todas de la investigacin histrica. Un buen nmero de ellas aparecieron desde el mismo momento en que el Che parti de Cuba para Africa, otras salieron de preguntas legtimas o sugeridas. Se pueden clasificar esos elementos por temas: la personalidad misma del Che, su forma de actuar, las razones de su salida de Cuba - las posibles divergencias y el apoyo cubano ulterior - el episodio boliviano que tiene mltiples facetas y sus compaeros de armas. Desmontar el mecanismo Los autores de "La CIA contra el Che" dan los elementos siguientes sobre los mtodos que se emplean para montar una "campaa de informacin". En mayo de 1968, el "Welt am Sontag", un peridico de RFA publica un artculo que pretende que Tania la guerrillera era en realidad un agente de la KGB, enviada al lado del Che para "controlarlo". Se enamor de l y abandon su "trabajo". Unos das despus, en el mes de junio, lleg a La Paz un oficial de la CIA para dar a conocer ese artculo a algunos periodistas bolivianos y tener con ellos un intercambio de apreciaciones sobre la personalidad de Tania. Poco tiempo despus, el peridico el "Diario de la Paz" reprodujo el artculo del peridico alemn y el oficial de la CIA se volvi a reunir con los periodistas. Uno de los asistentes, le cont a un amigo que cuando el oficial le pregunt su opinin sobre el artculo, le respondi francamente: "Nadie en Bolivia va a creer esas historias fantsticas". Le mencion a varias personas que conocieron a Tania y tenan muy buena opinin de ella y concluy que nadie en Bolivia, ni el propio Barrientos, iba a creer eso. El oficial de la CIA le respondi: "No importan los bolivianos, ellos son analfabetos, importan los europeos y los norteamericanos. All un porciento va a creer, otro porciento les convendr creer, otro porciento le haremos creer, el resto dudar, nuestro xito ser cuando hagamos de los guerrilleros unos aventureros y de Tania una mujer vulgar." Con igual insistencia - sigue contando ese periodista - el oficial de la CIA le explic la importancia de los medios de comunicacin para eso y le ofreci una importante suma de dinero si escriba una artculo sobre el tema. Le aclar que le objetivo no era Tania sino el Che; que la teora de la lucha armada como va para hacer la revolucin tena que desacreditarse, que era necesario crear desconfianza sobre la efectividad de ese tipo de lucha; que deban aprovecharse los acontecimientos de Bolivia para alentar las divisiones y contradicciones existentes dentro de la izquierda. Toda una serie de argumentos deban esgrimirse para llegar a alcanzar ese propsito : El Che se haba equivocado en seleccionar a Bolivia porque en ese pas, no haba condiciones para la lucha, que haba actuado as acosado por "las contradicciones surgidas con la direccin cubana." Los mineros bolivianos, los campesinos, y los estudiantes haban sido indiferentes a la guerrilla; todos los miembros del PCB lo haban traicionado y por ende eran los responsables directos del fracaso; Cuba haba abandonado a los guerrilleros y no le haba prestado ninguna ayuda por compromisos contrados con la Unin Sovitica. El oficial de la CIA hasta orient las frases que deban atribuirse al Che: - Todos los comunistas bolivianos son unos cerdos y unos burgueses, la revolucin acabara con ellos. - Los campesinos nos traicionaron, son insensibles y actan como piedras. - He fracasado, todo ha terminado, la revolucin no puede realizarse. - No disparen, soy el Che Guevara. Valgo mas vivo que muerto para ustedes. - La decisin de venir a Bolivia, no la tom yo, otros lo hicieron por m.

"Reescribir" y fabricar "pruebas". Es probablemente para "introducirle" todas esa ideas que la CIA comenz todo un trabajo sobre el Diario del Che: Consista en omisiones de palabras o frases, aadiduras o cambios a hacer al texto original. Un equipo de expertos en caligrafa trabaj con ese propsito en el ltimo piso de la embajada de Estados Unidos en la Paz, pero no pudieron terminar porque Cuba que haba recuperado el Diario, lo hizo pblico. A los que pretendieron que era falso, Fidel Castro contest que habra que estar loco para "corregir y revisar" un documento cuyo original se encontraba en manos del enemigo. Un proyecto tambin prevea difamar a ciertos miembros del PCB, de otros partidos y organizaciones de izquierda y personalidades que simpatizaban con el movimiento guerrillero. Supuestas "declaraciones" y "compromisos" de algunos de los detenidos fueron preparadas tambin por los servicios de inteligencia bolivianos o la CIA, con la intencin de chantajearlos o reclutarlos. Se les atribuyeron informaciones obtenidas por otras vas para desprestigiarlos ante la opinin pblica. A la vez, los servicios norteamericanos se reservaban las que le resultaban tiles o podan serlo en algn momento. Se le entregaba a periodistas elementos falsos para que le repercutieran y que la campaa ganara en fuerza. Esa campaa nunca ces desde entonces y se basa hoy en los mismos temas fundamentales, aunque, peridicamente, presente "revelaciones", "hechos nuevos" que lo son slo para los que lo ignoraban, los olvidaron o quieren haberlos olvidado; "documentos" sacados de "archivos secretos" que se abren de forma muy oportuna para causar sensacin. Es por eso que, aunque se remonte a 25 aos atrs, el discurso pronunciado por el Comandante Ramiro Valds, segundo al mando de la Columna 8 del Che, en ocasin del 5to aniversario de la cada de Ernesto Che Guevara, contesta ya las preguntas, las inquietudos o las "dudas" que esa campaa pretende crear. Ese discurso fue pronunciado el 8 de octubre de 1972. "Compaeras y compaeros, Este acto resume de manera simblica los homenajes que, en el da del Guerrillero Heroico realiza nuestro pueblo y junto a l, muchos otros pueblos del mundo en memoria del Comandante Ernesto Guevara. Las actividades productivas en unos casos y las acciones revolucionarias en otros constituyen el tributo ms acorde con el ejemplo que l nos legara. El Che, como l mismo expres alguna vez, era particularmente alrgico a cierto tipo de celebraciones formales o disciplinarias en recuerdo de los hroes cados. El que, como todo revolucionario verdadero no luch por gloria ni por honor, ni por ocupar un lugar en la historia, nos traz as quizs sin imaginarlo, la nica forma valida para rendir tributo a hombres como l. Y este tipo de homenaje es el que brinda hoy todo nuestro pueblo, un homenaje de esfuerzos, un homenaje de trabajo, un homenaje de desarrollo masivo de las ideas revolucionarias, un homenaje sincero y permanente de cario y admiracin inagotable. Es as, como parte del reconocimiento y la inspiracin de todo un pueblo en sus virtudes, en sus luchas y en el ejemplo de su vida que actos como ste adquieren plenitud de contenido y que podemos nosotros, sus compaeros de Revolucin, dedicar estas palabras al recuerdo del Che con la ntima seguridad de ser leales a las ideas que defendiera con tanto ardor en el transcurso de su vida. Conocimos al Che desde los primeros difciles momentos del exilio, del "Granma" y de la Sierra Maestra. Fuimos testigos del proceso que l, con sus singulares dotes de cronista revolucionario, se encarg de researnos despus, el proceso de como un joven latinoamericano, mdico, lleno de sueos de justicia, que aspiraba inicialmente a convertirse slo en un investigador famoso y desde all servir a la humanidad, tropez con la amarga realidad de los pases de Amrica Latina, entr en contacto con la miseria, con la opresin, con el embrutecimiento y la ignorancia, palp los grandes males que aquejan a los pueblos hermanos del continente y se convenci de que haban tareas ms urgentes, ms inaplazables y ms vitales. Se dio cuenta de que para

ser mdico revolucionario, lo primero era tener y hacer una revolucin y fue as como, luego del revs de Guatemala en 1954, el Che encontr junto a Fidel y los futuros combatientes del "Granma" esa revolucin que estaba buscando y en la que hara su vocacin definitiva. El Che era entonces mucho ms avanzado polticamente que la mayora de nosotros. Aunque no militaba en ningn partido, poda considerrsele como un marxista por su ideologa. Haba ledo las obras fundamentales de Marx, de Engels y Lenin y tena, por sobre todo, una clara conciencia antiimperialista reforzada por su experiencia personal en la invasin brutal que la CIA y la United Fruit haban lanzado contra Guatemala para destruir el gobierno de Jacobo Arbenz. Pero, adems, aun cuando en aquellos momentos no se conocan todava las magnficas cualidades que luego descollaron en l, el Che representaba por s mismo un principio revolucionario de naturaleza superior, el Che representaba el latinoamericanismo, el Che representaba el internacionalismo. Como bien expresara nuestro Comandante en Jefe, era argentino de nacimiento pero latinoamericano de alma, de corazn. Le bast simplemente conocer lo que suceda en Cuba, enterarse de los propsitos de la Revolucin, comprobar la decisin irrevocable de Fidel de cumplir la palabra empeada de que en el 56 seramos libres o seramos mrtires, para ser suya, desde aquel mismo momento la causa de nuestro pueblo y estar dispuesto a partir, desde ese instante a entregarle su vida sin exigir nada, sin pedir nada a cambio, sin ambiciones de ningn tipo. Cuando se escriba la historia de nuestra revolucin, habr que valorar sin duda alguna, cunto represent para la formacin poltica de los combatientes del Ejrcito Rebelde la presencia y la jefatura de aquel hombre que no haba nacido en Cuba y que, sin embargo, supo enfrentar todos los riesgos, todos los peligros y todas la privaciones de la vida guerrillera junto a los cubanos. Del mismo modo, habr que valorar tambin cunto signific despus el ejemplo del Che, sus ideas, su identificacin con la causa de los pueblos de Amrica Latina, de Asia y Africa, su solidaridad con Vietnam y su ltima epopeya en las montaas bolivianas, para la formacin de todos nuestros pueblos en los principios del internacionalismo y la solidaridad militante. Al partir hacia otras tierras del mundo, convertido ya en un dirigente de talla continental que enmarcaba una necesidad histrica del momento del movimiento revolucionario latinoamericano, el Che dej a nuestro pueblo su legado como modelo de revolucionario, de comunista y de hombre. Seguir ese modelo, convertirlo en sangre y conciencia diaria de todo el pueblo, fue desde ese momento uno de los objetivos fundamentales del trabajo ideolgico. Esta ha sido y es una meta sumamente ambiciosa, por cuanto el modelo que el Che forjara de su propia vida constituye un ejemplo prcticamente insuperable de virtudes revolucionarias, de espritu comunista e internacionalista, de combatividad frente al enemigo, de capacidad dirigente y honda sensibilidad humana. No es sta una tarea que puede agotarse en cinco, ni en diez, ni en veinte aos. La educacin poltica e ideolgica de todo el pueblo en el ejemplo del Che constituye una tarea permanente de la Revolucin, constituye un contenido esencial del trabajo de formacin comunista que encabeza nuestro Partido y que desarrollan tanto la Unin de Jvenes Comunistas como nuestras organizaciones de masa y el sistema nacional de educacin. Y constituye adems un compromiso ntimo e individual que debe albergar en su conciencia cada hombre o mujer de nuestro pueblo como gua, como orientador y como censor vigilante en cada uno de sus actos; un compromiso de autoconfirmacin que nos obliga a preguntarnos ante cada hecho de nuestro quehacer cotidiano; Qu hara el Che? Qu opinara el Che? Qu decidira el Che? Pudiramos decir que la vida poltica del Che sigue una lnea ascendente, en apenas doce aos lo elevan desde la modesta posicin de combatiente y mdico de la fuerza expedicionaria del "Granma" hasta el ncleo dirigente de nuestro Partido y del Gobierno Revolucionario de Cuba y finalmente al mando del Ejrcito Nacional de Liberacin de Bolivia... El Che fue un producto de la lucha revolucionaria que selecciona y pone en las posiciones dirigentes a los hombres ms capaces. Pudo haber cado en cualquiera de aquellos combates y entonces su recuerdo slo sera el de uno ms entre tantos compaeros que dieron sus vidas sin poder culminar el ciclo magnfico que l pudo cerrar brillantemente. Pudo caer porque l no vacil en dar la vida desde el primer combate, animado por un absoluto desprecio hacia el peligro, por el afn de dar siempre el mximo de s mismo en el cumplimiento del deber. La muerte respet al Che decenas y centenares de veces y fue as que pudimos conocer en la nueva

etapa iniciada a partir del 1ro de enero de 1959 todo el enorme potencial de capacidades y la inteligencia albergadas por el hroe guerrillero. El Che descoll por su aguda penetracin en los problemas de la construccin del socialismo y el comunismo. El Che puso de relieve la necesidad de dar el mximo desarrollo a los factores de conciencia, a los valores morales, a los ideales comunistas que constituyen uno de los recursos ms valiosos de que dispone un pueblo para enfrentarse a las colosales tareas de la transformacin revolucionaria de la sociedad. Y a la par con ello, el Che insista tambin en la obligacin de asentar los pies firmemente sobre la realidad del pas, en evitar los peligros del subjetivismo, y en llevar adelante la edificacin econmica con un criterio claro de la necesidad de la disciplina, del control, de la exigencia y de la lucha permanente por la elevacin de la productividad del trabajo, piedra angular de la que dependen en definitiva el xito de la construccin socialista. . El Che dedic algunas de sus ms penetrantes pginas a analizar la trascendencia latinoamericana y mundial de la Revolucin cubana. Pona de manifiesto en ellas que nuestra Revolucin, a la par que con hechos y caractersticas irrepetibles, era portadora de la solucin de una necesidad histrica para la cual Amrica Latina est madura. Destacaba el Che que la Revolucin cubana es un hecho de proyecciones latinoamericanas y universales, que no poda quedarse dentro del marco de un acontecimiento meramente nacional, porque daba respuesta a los ms vitales problemas que se le plantean con gran fuerza hoy a los pueblos de todo el continente y ms an a todos los pueblos subdesarrollados y oprimidos por el imperialismo, el colonialismo y el neocolonialismo en el mundo. . De manera que las apreciaciones del Che sobre la tctica y la estrategia de la revolucin latinoamericana, su conviccin de la necesidad de la unin y de la solidaridad entre los pueblos, su determinacin de poner al concurso de esa causa toda la fuerza de su experiencia y sus condiciones de jefe revolucionario capaz, no slo estaban cimentadas en la nobleza y en la hondura de su espritu internacionalista del que haba sido desterrado todos los chauvinismos, todos los prejuicios y todas las fronteras artificiales, sino adems en un riguroso anlisis histrico con criterio marxista-leninista de los problemas y de las perspectivas de la revolucin en Amrica Latina. El Che haba valorado a cabalidad que en el continente latinoamericano existan las condiciones objetivas para llevar adelante la revolucin, pero tena adems una clara nocin de las limitaciones del movimiento revolucionario y de sus posibilidades para llevar adelante una lucha que desbordara los estrechos marcos nacionales y que exigira como un principio inviolable la unin y la cooperacin internacionalista de todos los revolucionarios. La inmensa autoridad del Che, su estatura revolucionaria le permitieron convertirse en el instrumento consciente idneo para llevar adelante la accin revolucionaria que desencadenara la formacin de los factores subjetivos an escasamente desarrollados en el seno de los pueblos latinoamericanos. Es por eso que el Che expres en ms de un ocasin que el internacionalismo era un deber pero adems una necesidad de los pueblos. Fue en aras del cumplimiento de ese deber y esa necesidad que el Che y sus heroicos compaeros marcharon a otras tierras del mundo y escribieron all una pgina imborrable de herosmo, de voluntad y de grandeza humanas. Si a nosotros - haba dicho el Che en su mensaje a los pueblos del mundo - los que en un pequeo punto del mapa del mundo cumplimos el deber que preconizamos y ponemos a disposicin de la lucha este poco que nos he permitido dar, nuestras vidas, nuestro sacrificio, nos toca alguno de estos das lanzar el ltimo suspiro sobre cualquier tierra ya nuestra, regada con nuestra sangre, spase que hemos medido el alcance de nuestros actos y que no nos consideramos nada ms que elementos en el gran ejrcito del proletariado, pero nos sentimos orgullosos de haber aprendido de la Revolucin cubana y de su gran dirigente mximo, la gran leccin que emana de su actitud en esta parte del mundo. Qu importan los peligros o sacrificios de un hombre o de un pueblo cuando est en juego el destino de la humanidad? El Che haba medido serenamente el alcance de la lucha que inici en el corazn de uno de los pases ms brbaramente esquilmados y oprimidos de toda Amrica Latina. Saba que la lucha contra las oligarquas y el imperialismo sera larga y l estaba preparado para luchar cinco, diez, veinte aos, toda la vida si fuera necesario. Y saba adems que slo de la propia encarnizada batalla saldra el tipo de revolucionarios y de hombres capaces de enfrentar todos los obstculos, decididos a morir por esa causa con fe inconmovible en la justeza de sus ideas sin los cuales la liberacin de los pueblos de Amrica Latina no sera alcanzada.

La envergadura de la misin del Che que se propuso ante s puede ser valorada entre otras cosas por la frentica actividad desplegada por los imperialistas yanquis para tratar de silenciarla, distorcionarla u ocultar su justo significado ante la opinin mundial y especialmente ante los pueblos latinoamericanos. Esta campaa se inici desde el momento mismo en que el Che desapareci de la vida pblica. Se acentu mucho ms aun cuando lograron conocer su verdadera ubicacin y alcanz el mximo de intensidad a raz de su cada, tratando de tergiversar de cualquier modo su justo papel. Muchas de esas tergiversaciones pretenden separar la figura del Che de la causa a la que l dedicara todas sus energas, exaltando sus cualidades personales y silenciando o distorcionando los principios y la razn histrica del movimiento, con lo cual tratan de hacerlo aparecer como algo accidental, como un accin voluntarista o como una simple aventura. La propaganda imperialista busca, por sobre todo, negar la necesidad histrica de la revolucin latinoamericana. Los imperialistas pretenden en vano silenciar las races polticas e histricas de la solidaridad latinoamericana, cimentada ayer por los ejrcitos internacionalistas de Bolvar y San Martn en la lucha contra el colonialismo espaol y que ya adquiere una nueva y ms profunda razn de ser en la lucha contra otro enemigo comn infinitamente ms poderoso, rapaz y criminal que aquel, el imperialismo yanqui y sus socios oligrquicos. Al desconocer o callar intencionadamente estos antecedentes y hechos fundamentales, los imperialistas quieren intilmente ocultar la necesidad objetiva de la solidaridad de nuestros pueblos en la lucha contra el imperialismo y sus aparatos nacionales de opresin, explotacin y terror. De la misma manera, cuando tratan de exaltar la figura del Che divorcindola de la causa revolucionaria latinoamericana, no buscan otro objetivo que el despojar a la solidaridad de su significado histrico convirtindola en un simple atributo individual. Otro de los ensayos diversionistas del imperialismo es presentar el desarrollo de la guerra en Bolivia bajo un punto de vista puramente militar, excluyendo sus objetivos polticos y su proyeccin ideolgica. De este modo, tratan de demostrar como inevitable el fracaso militar de la guerrilla afn de desalentar a todos lo que puedan orientarse hacia este tipo de lucha. Los imperialistas llegan incluso a exaltar hipcritamente, los mritos y la capacidad guerrillera del Che para luego pretender imponer esta conclusin: Si hasta el Che fue derrotado, qu pueden esperar los dems? Los imperialistas han ensayado intilmente todo su arsenal ideolgico contra la figura del Che. Trataron en vano de ignorarlo, trataron de distorsionar groseramente su vida y sus ideas utilizando pelculas, artculos de prensa y campaas, y tambin fracasaron. Ahora, apelan a medios ms sutiles an. Tratan de crear una imagen del Che apta par el consumo de masas, una imagen simptica pero vaca, una imagen despojada de sus atributos ms esenciales, presentndole como un idealista solitario, introduciendo sus mentiras por doquier y pretendiendo despojarlo de su ideologa comunista y de sus vnculos inseparables con Fidel y con la lnea de principios de la Revolucin cubana. No falta en el mundo de hoy intelectuales y teorizantes que, a miles de millas de nuestras costas, en las metrpolis burguesas pretenden sentar ctedra sobre el Che y sobre la Revolucin cubana y quieren convertir su pensamiento y su personalidad en una burda caricatura. Todos estos seores, servidores conscientes o inconscientes del diversionismo imperialista, estn condenados al ms profundo fracaso. No habr nada que pueda desvirtuar ante los ojos de los pueblos la imagen del Che, no habr nada que pueda impedir que sta se convierta cada da ms en un smbolo y en un ejemplo aglutinador de todos los combatientes contra el imperialismo y la opresin. Ninguna de estas tergiversaciones son casuales. Todas ellas conforman una verdadera ofensiva diversionista desatada por el imperialismo a raz de la muerte del Che, destinadas a desanimar a las fuerzas revolucionarias y a debilitar las ideas revolucionarias en nuestro continente. No hay ni habr campaa imperialista que pueda hacer retroceder la marcha de los pueblos latinoamericanos hacia su plena liberacin. La cada del Che, por el contrario, se convirti en un catalizador de las fuerzas revolucionarias, en un factor aglutinador, en un poderoso estmulo para proseguir la lucha y la fuerza de su ejemplo se multiplic, no slo en Amrica Latina sino que abarc un mbito de accin verdaderamente universal. Fidel justamente destac en aquellos dolorosos momentos, que esa muerte no significara ni mucho menos, la muerte de su causa ni la muerte de sus ideas.

Ante la historia, dijo nuestro Comandante en Jefe: "Los hombres que actan como l, los hombres que lo hacen todo y lo dan todo por la causa de los humildes, cada da que pasa, se agigantan, cada da que pasa se adentran ms profundamente en el corazn de los pueblos. Y eso ya lo empiezan a percibir los enemigos imperialistas y no tardarn a comprobar que su muerte ser, a la larga, como una semilla de donde surgirn muchos hombres decididos a emular, muchos hombres decididos a seguir su ejemplo. Han pasado slo cinco aos, un perodo de tiempo sumamente breve pero, sin embargo, en ese lapso Amrica Latina ha visto avanzar extraordinariamente la conciencia poltica y revolucionaria de las masas. El ejemplo del Che se ha adentrado para siempre en el corazn de los pueblos del continente, se ha convertido en bandera de todos los hombres que luchan contra el imperialismo y la explotacin. Y varios pueblos hermanos han emprendido el camino de la plena independencia, el rescate de sus riquezas de manos de los monopolios yanquis, los cambios radicales en las estructuras econmicas y el ejercicio de una poltica exterior soberana que hace trizas la poltica imperialista de aislamiento poltico y bloqueo econmico contra la primera revolucin socialista del continente. Ya Cuba no avanza solitaria por los caminos de la revolucin. . El Che ha pasado a convertirse con extraordinaria celeridad en un smbolo para todos los que luchan contra la opresin, la barbarie y la injusticia tanto en los pueblos de Africa con cuyos problemas y sufrimientos estuvo ligado ntimamente como en los pueblos de Asia, muy especialmente el heroico Vietman cuya solidaridad enarbol como bandera primeramente en Cuba y luego en las montaas de Bolivia, como en las sociedades capitalistas desarrolladas de Europa donde millones de hombres y mujeres buscan en el camino revolucionario, una salida al vaci moral y humano del sistema que los asfixia, como en la propia entraa del pas imperialista norteamericano donde la otra Amrica de que nos hablaba recientemente Angela Davis, la Amrica de los oprimidos y los humillados, la Amrica de los negros, de los puertorriqueos, de los chicanos, de los estudiantes e intelectuales progresistas, la Amrica de los obreros sin empleo, de los enemigos de la guerra, encuentra tambin en la figura del Che, un ejemplo a seguir, una bandera de redencin humana, una expresin pura y desinteresada de los sentimientos solidarios e internacionalistas que caracterizan al hombre de la sociedad superior, al verdadero hombre. Una cosa se impone como verdad suprema en este quinto aniversario: Es que la estampa legendaria del Che, su estampa de guerrillero, su estampa de comunista, su estampa de marxista-leninista, lejos de decrecer con el paso del tiempo, se agiganta ms y ms en el corazn y en la conciencia de los pueblos en todas partes del mundo. Hoy, con ms fuerza que nunca, resuena en nuestra patria el mensaje pleno de optimismo revolucionario que nos dejaron el Che y los combatientes de su pequeo y heroico ejrcito internacionalista. Hoy, ms que nunca antes, el ejemplo insuperable de Che y sus compaeros se hace carne y conciencia de nuestro pueblo, de nuestros jvenes y de nuestros nios, revertindose en trabajo creador, en estudio y en espritu internacionalista proletario. Hoy ms que nunca, podemos repetir ante el recuerdo del Che y de los hroes que, junto al l, combatieron y cayeron, la consigna invencible de: Hasta la victoria, siempre; Patria o muerte, venceremos! (Aplausos)
PARTE IV CUBA, UN HOMENAJE PERMANENTE

"Cuando se ha visto morir, cada recuerdo es una lgrima, y son todas las horas, horas de amor para los que murieron, horas de fe y de esperanza para los que an luchan en la vida." Jos Mart 18 DE OCTUBRE DE 1967, PLAZA DE LA REVOLUCION, LA HABANA

Todos los que vivieron las horas tristes de la velada solemne de homenaje a Che Guevara tienen el recuerdo imborrable de las imgenes y el ambiente descritos por el diario "Granma" Al da siguiente: "Haba un silencio nunca conocido en la Plaza de la Revolucin en das de concentraciones. Un silencio que alentaba en cientos de miles de pechos pendientes de las palabras, de las imgenes actuales del Che, que se proyectaban sobre una pantalla o estremecan el aire de la Plaza, palabras e imgenes que nunca sern pasado mientras el imperialismo oprima o se cierna sobre Amrica Latina. mientras no llegue ese da cualquiera en que el esfuerzo cotidiano y abnegado de millones de hombres haga brotar la sociedad del hombre nuevo. Las manos acostumbradas a estallar en aplausos antes que el Comandante Fidel Castro terminara un prrafo que completaba una idea - a tal grado identificadas con su discurso -, ahora permanecan quietas. Era una solemnidad profunda, la que slo pueden inspirar en su muerte los hombres que cuando caen quedan erguidos en el pensamiento y el querer diario de los pueblos. Las luces se quebraban en los rostros serios, en las caras atentas de los nios, en las lentas lgrimas de los ancianos. Al fondo el rostro que desde haca muchos aos era familiar para todos, la frase que se haba hecho decisin diaria de todos, y en la voz del comandante Fidel Castro se defina la imagen de un hombre que haba sabido aunar las condiciones del jefe guerrillero, forjador de ideas y exponente de la ms honda sensibilidad humana, hombre que haba tallado pacientemente a travs de toda su vida, con su ejecutoria sin fisuras, la estatura del nuevo hombre. El ejemplo se tornaba anhelo de toda la multitud, afincando sus races como las plantas en la tierra, en silencio, en la serenidad de las noches hmedas." La velada solemne comenz con el Himno Nacional cubano interpretado por la banda del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Revolucionarias. A continuacin, Nicols Guilln ley en la tribuna su celebre poema "Che Comandante" escrito tres das antes cuando la noticia de la muerte del Che fue confirmada por Fidel Castro. Che Comandante No porque hayas cado tu luz es menos alta. Un caballo de fuego sostiene tu escultura guerrillera entre el viento y las nubes de la Sierra. No por callado eres silencio. Y no porque te quemen, porque te disimulen bajo tierra, porque te escondan en cementerios, bosques, pramos, van a impedir que te encontremos, Che Comandante, amigo. Con sus dientes de jbilo Norteamrica re. Mas de pronto revulvese en su lecho de dlares. Se le cuaja la risa en una mscara, y tu gran cuerpo de metal sube, se disemina en las guerrillas como tbanos, y tu ancho nombre herido por soldados ilumina la noche americana como una estrella sbita, cada en medio de una orga. T lo sabas, Guevara, pero no lo dijiste por modestia, por no hablar de ti mismo, Che Comandante, amigo.

Ests en todas partes. En el indio hecho de sueo y cobre. Y en el negro revuelto en espumosa muchedumbre, y en el ser petrolero y salitrero, y en el terrible desamparo de la banana, y en la gran pampa de las pieles, y en el azcar y en las sal y en los cafetos, t, mvil estatua de tu sangre como te derribaron, vivo, como no te queran, Che Comandante, amigo. Cuba te sabe de memoria. Rostro de barbas que clarean. Y marfil y aceituna en la piel de santo joven. Firme la voz que ordena sin mandar, que manda compaera, ordena amiga, tierna y dura de jefe camarada. Te vemos cada da ministro, cada da soldado, cada da gente llana y difcil cada da. Y puro como un nio o como un hombre puro, Che Comandante, amigo. Pasas en tu descolorido, roto, agujereado traje de campaa. El de la selva, como antes fue el de la Sierra. Semidesnudo el poderoso pecho de fusil y palabra, de ardiente vendaval y lenta rosa. No hay descanso. Salud Guevara! O mejor todava desde el hondn americano: Espranos. Partiremos contigo. Queremos morir para vivir como t has muerto, para vivir como t vives, Che Comandante, amigo. En una pantalla gigante colocada en el edificio del Ministerio de Comunicaciones, en una de las grandes avenidas que conducen a la Plaza de la Revolucin, se proyect un documental. Recoga momentos de la vida del Che, imgenes de archivo donde apareca incluso en compaia del Comandante Camilo Cienfuegos en la Sierra Maestra. Inclua vistas de Bolivia y, en especial, de Camiri . La voz del Che se levant: Eran grabaciones , fragmentos de discursos e intervenciones. Se dispararon veintiuna salvas de artillera por bateras de las fuerzas armadas situadas a un lado de la Plaza de la Revolucin. El toque de silencio hizo ms profunda la solemnidad del momento. Fidel Castro pronunci un discurso y despus de evocar el encuentro con el Che y los aos vividos con l en Cuba, subray: "No es fcil conjugar en una persona todas las virtudes que se conjugaban en l. No es fcil que una persona de manera espontnea sea capaz de desarrollar una personalidad como la suya. Dira que es de esos tipos de hombres difciles de igualar y prcticamente imposibles de superar. Pero diremos tambin que hombres como l son capaces, con su ejemplo, de ayudar a que surjan hombres como l.

Es que en Che no slo admiramos al guerrero, al hombre capaz de grandes proezas. Y lo que l hizo, y lo que l estaba haciendo, ese hecho en s mismo de enfrentarse solo con un puado de hombres a todo un ejrcito oligrquico, instruido por los asesores yanquis suministrados por el imperialismo yanqui, apoyado por las oligarquas de todos los pases vecinos, ese hecho en s mismo constituye una proeza extraordinaria. ...Che reuna como revolucionario las virtudes que pueden definirse como la ms cabal expresin de las virtudes de un revolucionario: hombre ntegro a carta cabal, hombre de honradez suprema, de sinceridad absoluta, hombre de vida estoica y espartana, hombre a quien prcticamente en su conducta no se le puede encontrar una sola mancha. Constituy por sus virtudes lo que puede llamarse un verdadero modelo de revolucionario. Suele, a la hora de la muerte de los hombres, hacerse discursos, suele destacarse virtudes, pero pocas veces como en esta ocasin se puede decir con ms justicia, con ms exactitud, de un hombre, lo que decimos del Che:que constituy un verdadero ejemplo de virtudes revolucionarias! Pero adems aada otra cualidad, que no es una cualidad del intelecto, que no es una cualidad de la voluntad, que no es una cualidad derivada de la experiencia, de la lucha, sino una cualidad del corazn, porque era un hombre extraordinariamente humano, extraordinariamente sensible! Por eso decimos, cuando pensamos en su vida, cuando pensamos en su conducta, que constituy el caso singular de un hombre rarsimo en cuanto fue capaz de conjugar en su personalidad no slo las caractersticas de hombre de accin sino tambin la de hombre de pensamiento, de hombre de inmaculadas virtudes revolucionarias y de extraordinaria sensibilidad humana, unidas a un carcter de hierro, a una voluntad de acero, a una tenacidad indomable. Y por eso les ha legado a las generaciones futuras no slo su experiencia, sus conocimientos como soldado destacado, sino a la vez las obras de su inteligencia. Escriba con la virtuosidad de un clsico de la lengua. Sus narraciones de la guerra son insuperables. La profundidad de su pensamiento es impresionante. Nunca escribi sobre nada absolutamente que no lo hiciese con extraordinaria seriedad, con extraordinaria profundidad, y algunos de sus escritos no dudamos que pasarn a la posteridad como documentos clsicos del pensamiento revolucionario. Y as, como fruto de esa inteligencia vigorosa y profunda, nos dej infinidad de recuerdos, infinidad de relatos que, sin su trabajo, sin su esfuerzo, habran podido tal vez olvidarse para siempre. Trabajador infatigable, en los aos que estuvo al servicio de nuestra patria no conoci un solo da de descanso. Fueron muchas las responsabilidades que se le asignaron: como presidente del Banco Nacional, como director de la Junta de Planificacin, como Ministro de Industrias, como comandante de regiones militares, como jefe de delegaciones de tipo poltico o de tipo econmico o de tipo fraternal. Su inteligencia multifactica era capaz de emprender con el mximo de seguridad cualquier tarea en cualquier orden, en cualquier sentido. Y as, represent de manera brillante a nuestra patria en numerosas conferencias internacionales, de la misma manera que dirigi brillantemente a los soldados en el combate, de la misma manera que fue un modelo de trabajador al frente de cualesquiera de las instituciones que se le asignaron, y para l no hubo das de descanso, para l no hubo horas de descanso! Y si mirbamos para las ventanas de sus oficinas, permanecan las luces encendidas hasta altas horas de la noche, estudiando, o mejor dicho, trabajando o estudiando. porque era un estudioso de todos los problemas, era un lector infatigable. Su sed de abarcar conocimientos humanos era prcticamente insaciable, y las horas que le arrebataba al sueo las dedicaba al estudio. Los das reglamentarios de descanso, los dedicaba al trabajo voluntario. Fue l el inspirador y el mximo impulsor de esa actividad que cada da cobra en las masas de nuestro pueblo mayor fuerza. Y como revolucionario, como revolucionario comunista, verdaderamente comunista, tena una infinita fe en los valores morales, tena una infinita fe en la conciencia de los hombres. Y debemos decir que en su concepcin vio con absoluta claridad en los resortes morales la palanca fundamental de la construccin del comunismo en la sociedad humana. Muchas cosas pens, desarroll y escribi. Y hay algo que debe decirse un da como hoy, y es que los escritos del Che, el pensamiento poltico y revolucionario del Che tendrn un valor permanente en el proceso revolucionario cubano y en el proceso revolucionario en Amrica Latina, y no dudamos que el valor de sus ideas, de sus ideas tanto como hombre de accin, como hombre de pensamiento, como hombre de acrisoladas

virtudes morales, como hombre de insuperable sensibilidad humana, como hombre de conducta intachable, tienen y tendrn un valor universal. Los imperialistas cantan voces de triunfo ante el hecho del guerrillero muerto en combate; los imperialistas cantan el triunfo frente al golpe de fortuna que los llev a eliminar tan formidable hombre de accin. Pero los imperialistas tal vez ignoran o pretenden ignorar que el carcter del hombre de accin era una de las tantas facetas de la personalidad de ese combatiente. Y que si de dolor se trata, a nosotros nos duele no slo lo que se haya perdido como hombre de accin, nos duele lo que se ha perdido como hombre virtuoso, nos duele lo que se ha perdido como hombre de exquisita sensibilidad humana y nos duele pensar que tena slo 39 aos en el momento de su muerte, nos duele pensar cuantos frutos de esa inteligencia y de esa experiencia que se desarrollaba cada vez ms hemos perdido la oportunidad de percibir. Nosotros tenemos idea de la dimensin de la prdida para el movimiento revolucionario. Pero, sin embargo, ah es donde est el lado dbil del enemigo imperialista: creer que con el hombre fsico ha liquidado su pensamiento, creer que con el hombre fsico ha liquidado sus ideas, creer que con e hombre fsico ha liquidado su ejemplo. Y lo creen de manera tan impdica que no vacilan en publicar, como la cosa ms natural del mundo, las circunstancias casi universalmente ya aceptadas en que lo ultimaron despus de haber sido herido gravemente en combate. No han reparado siquiera en la repugnancia del procedimiento, no han reparado siquiera en la impudicia del reconocimiento. Y han divulgado como derecho de los esbirros, han divulgado como derecho de los oligarcas y de los mercenarios, el disparar contra un combatiente revolucionario gravemente herido. Y lo peor es que explican adems por qu lo hicieron, alegando que habra sido imposible sentar en el banquillo de un tribunal a semejante revolucionario. Y no slo eso sino que adems no han vacilado en hacer desaparecer sus restos. Y sea verdad o sea mentira, es el hecho que anuncia haber incinerado su cadver, con lo cual empiezan a demostrar su miedo, con lo cual empiezan a demostrar que no estn tan convencidos de que,liquidando la vida fsica del combatiente, liquidan sus ideas y liquidan su ejemplo. Che no cay defendiendo otro inters, defendiendo otra causa que la causa de los pobres y de los humildes de esta tierra. Y la forma ejemplar y el desinters con que defendi esa causa no osan siquiera discutirlos sus ms encarnizados enemigos. Y ante la historia, los hombres que actan como l, los hombres que lo hacen todo y lo dan todo por la causa de los humildes, cada da que pasa agigantan, cada da que pasa se adentran ms profundamente en el corazn de los pueblos. Y esto ya lo empiezan a percibir los enemigos imperialistas, y no tardarn en comprobar que su muerte ser a la larga como una semilla de donde surgirn muchos hombres decididos a emularlo, muchos hombres decididos a seguir su ejemplo. Y nosotros estamos absolutamente convencidos de que la causa revolucionaria en este continente se repondr del golpe, que la causa revolucionaria en este continente no ser derrotada por ese golpe. Desde el punto de vista revolucionario, desde el punto de vista de nuesto pueblo, Cmo debemos mirar nosotros el ejemplo del Che? Acaso pensamos que lo hemos perdido? Cierto es que no volveremos a ver nuevos escritos, cierto es que no volveremos a escuchar de nuevo su voz. Pero el Che le ha dejado al mundo un patrimonio, un gran patrimonio, y de ese patrimonio nosotros - que lo conocimos de tan cerca - podemos ser en grado considerable herederos suyos. Nos deja su pensamiento revolucionario, nos dej sus virtudes revolucionarias, nos dej su carcter, su voluntad, su tenacidad, su espritu de trabajo. En una palabra nos dej su ejemplo! Y el ejemplo del Che debe ser un modelo para nuestro pueblo, el ejemplo del Che debe ser el modelo ideal para nuestro pueblo! Si queremos expresar cmo aspiramos que sean nuestros combatientes revolucionarios, nuestros militantes, nuestros hombres, debemos decir sin vacilacin de ninguna ndole: Que sean como el Che! Si queremos expresar cmo queremos que sean los hombres de las futuras generaciones, debemos decir: Que sean como el Che! Si queremos decir cmo deseamos que se eduquen nuestros nios, debemos decir sin vacilacin: queremos que se eduquen en el espritu del Che! Si queremos un modelo de hombre, un modelo de hombre que no pertenece a este tiempo, un modelo de hombre que pertenece al futuro, de corazn digo que ese modelo sin una sola mancha en su conducta, sin una sola mancha en su actitud, sin una sola mancha en su actuacin, ese

modelo es el Che! Si queremos expresar cmo deseamos que sean nuestros hijos, debemos decir con todo el corazn de vehementes revolucionarios:queremos que sean como el Che! Che se ha convertido en un modelo de hombre no slo para nuestro pueblo sino para cualquier pueblo de Amrica Latina. Che llev a su ms alta expresin el estoicismo revolucionario, el espritu de sacrificio revolucionario, la combatividad del revolucionario, el espritu de trabajo del revolucionario, y Che llev las ideas del marxismo-leninismo a su expresin ms fresca, ms pura, ms revolucionaria. Ningn hombre como l en estos tiempos ha llevado a su nivel ms alto el espritu internacionalista proletario! Y cuando se hable de internacionalista proletario, y cuando se busque un ejemplo de internacionalista proletario, ese ejemplo, por encima de cualquier otro ejemplo, es el ejemplo del Che! En su mente y en su corazn haban desaparecido las banderas, los prejuicios, los chauvinismos, los egosmos, y su sangre generosa estaba dispuesto a verterla por la suerte de cualquier pueblo, por la causa de cualquier pueblo, y dispuesto a verterla espontneamente y dispuesto a verterla instantneamente! Y as, sangre suya fue vertida en esta tierra cuando lo hirieron en diversos combates; sangre suya por la redencin de los explotados y los oprimidos, de los humildes y los pobres, se derram en Bolivia. Esa sangre se derram por todos los explotados, por todos los oprimidos; esa sangre se derram por todos los pueblos de Amrica y se derram por Vietnam, porque l all, combatiendo contra las oligarquas, combatiendo contra el imperialismo, saba que brindaba a Viet Nam la ms alta expresin de su solidaridad! Es por eso, compaeros y compaeras de la Revolucin, que nosotros debemos mirar con firmeza el porvenir y con decisin; es por eso que debemos mirar con optimismo el porvenir. Y buscaremos siempre en el ejemplo del Che la inspiracin, la inspiracin en la lucha, la inspiracin en la tenacidad, la inspiracin en la intransigencia frente al enemigo y la inspiracin en el sentimiento internacionalista! Es por eso que nosotros, en la noche de hoy, despus de este impresionante acto, despus de esta increble por su magnitud, por su disciplina y por su devocin - muestra multitudinaria de reconocimiento, que demuestra cmo este es un pueblo sensible, que demuestra cmo este es un pueblo agradecido, que demuestra cmo este pueblo sabe honrar la memoria de los valientes que caen en el combate, que demuestra cmo este pueblo sabe reconocer a los que le sirven, que demuestra cmo este pueblo se solidariza con la lucha revolucionaria, cmo este pueblo levanta y mantendr siempre en alto y cada vez ms en alto las banderas revolucionarias y los principios revolucionarios ; hoy, en estos instantes de recuerdo, elevemos nuestro pensamiento y, con optimismo en el futuro, con optimismo absoluto en la victoria definitiva de los pueblos, digamos al Che, y con l a los hroes que combatieron y cayeron junto a l: Hasta la victoria siempre! Patria o muerte! Venceremos! "SER COMO EL CHE" A principio de septiembre de 1968, el pleno nacional de la Organizacin de Pioneros que agrupa los alumnos de primaria y de primer ciclo de secundaria decide adoptar como lema: "Pioneros por el comunismo, seremos como el Che". Eso no cambi desde entonces. En 1991, en el Primer Congreso de los Pioneros, los alumnos de secundaria, propusieron llevar en su uniforme escolar un distintivo diferente al de los pioneros de primaria. A principio del curso escolar 1992-93 empezaron a usar - sin que eso fuera obligatorio - cocido en el bolsillo o el cuello de la blusa y la camisa un tringulo o un rectngulo de tela: Sobre un fondo negro, a la derecha, los tres colores de la bandera cubana; a la izquierda, la firma del Che, encima de la "e" esta representada su estrella. Cuando la Asociacin de los Jvenes Rebeldes se encontraba a punto de transformarse en Unin de Jvenes Comunistas, los dirigentes de la organizacin fueron a ver al Che, que estaba encargado de las actividades culturales y de los jvenes en las filas del Ejrcito Rebelde. Queran tener su criterio sobre el proyecto de logotipo que haban ideado. Sobre un fondo rojo, aparecen dos perfiles: el de Camilo Cienfuegos y el de Julio Antonio Mella. Una estrella termina los perfiles debajo de las palabras: "Estudio, trabajo, fusil" que resumen las actividades principales de la juventud. Julio Antonio Mella era la figura histrica y el retrato de Camilo

Cienfuegos figuraba en el carnet de miembro de la Asociacin de Jvenes Rebeldes ya que era indiscutiblemente en 1962, el dolo de la juventud cubana. El Che reflexion un momento y aprob el proyecto pero hizo notar que haba que mantenerlo as y no dejarse llevar a agregar otra persona. Cuando despus de su muerte, la idea surgi de hacerlo figurar en el logotipo, uno de los dirigentes que haban asistido a esa conversacin, Isidoro Malmierca se acord del sealamiento pero, le pareci que, en este caso, haba que omitir el criterio del Che. De hecho, ste se haba transformado en smbolo de y para la juventud cubana. CANTAR AL CHE El Che ha sido objeto de mltiples homenajes musicales. En Amrica Latina, por lo menos treinta canciones le fueron consagradas. Las voces ms conocidas levantaron su canto para l: Vctor Jara, Mercedes Sosa, Daniel Viglietti, Pablo Milans, Al Primera, Silvio Rodrguez. En Europa, los franceses Jean Ferrat y Franos Deguelt as como los italianos Ivan de la Mesa y Minervi Biqquero le dedicaron canciones. Pero la ms conocida es, sin lugar a dudas, la del cubano Carlos Puebla, "Hasta Siempre, Comandante": Hasta siempre, Comandante. Aprendimos a quererte desde la histrica altura donde el sol de tu bravura le puso cerco a la muerte. (Estribillo) Aqu se queda la clara, la entraable transparencia de tu querida presencia Comandante Che Guevara. Tu mano gloriosa y fuerte sobre la historia dispara cuando toda Santa Clara se despert para verte. (Estribillo) Viene quemando la brisa con soles de primavera para plantar la bandera con la luz de tu sonrisa. (Estribillo) Tu amor revolucionario te conduce a nueva empresa donde ofrece la firmeza de tu brazo libertario. (Estribillo) Seguiremos adelante, como junto a ti seguimos, y con Fidel te decimos Hasta Siempre, Comandante. A principios de 1997, una cancin al Che que alcanz rpidamente una gran popularidad en Cuba, naci de la inspiracin de Gerardo Alfonso. Un grupo de jvenes artistas la interpreta y se montaron entre otras cosas video-clips con ella. Un coro de nios la cant en la ceremonia en el transcurso de la cual los restos del Che y de seis de sus compaeros fueron depositados en el Memorial que se le construy en la ciudad de Santa Clara. SON LOS SUEOS TODAVIA T subas desde el cono sur

y venas desde antes, con el amor al mundo bien a dentro. Fue una estrella que te puso aqu y te hizo de este pueblo de gratitud, nacieron muchos hombres que igual que t, no queran que t te fueras y son otros desde entonces. Ves, despus de tanto tiempo y tanta tempestad, seguimos para siempre el camino, largo, largo por donde t vas... Por donde t vas ... El fin del siglo anuncia una vieja verdad los buenos y los malos tiempos hacen una parte de la realidad, de la realidad. Yo saba bien que ibas a volver, que ibas a volver de cualquier lugar porque el dolor no ha matado a la utopa porque es eterno y la gente que te ama no te olvida. Yo saba bien que de aquella vez ibas a crecer ibas a quedar porque la fe clara limpia las heridas porque su espritu es humilde y reencarna ante los pobres que se inspiran. Despus de tanto tiempo, tanta tempestad, seguimos para siempre el camino largo, largo por donde t vas, por donde t vas. El fin de siglo anuncia una vieja verdad los buenos y los malos tiempos hacen una parte de la realidad, de la realidad. Son los sueos todava los que tiran de la gente como un imn que los une cada da No se trata de molinos, No se trata de un Quijote, Algo se templa en el alma de los hombres, La virtud que se le va por encima de los ttulos y nombres. Despus de tanto tiempo , tanta tempestad seguimos para siempre ese camino, largo, largo por donde t vas, por donde t vas. El fin de siglo anuncia una vieja verdad los buenos y los malos tiempos hacen una parte de la realidad, de la realidad. Un homenaje ms colectivo an se expres con la presentacin en junio de 1977 de un disco compacto titulado "Tu querida presencia". Una de las canciones es el "Soneto al Che" escrito por Nicols Guilln en 1959. El ms grande concierto al Che tuvo lugar en Santiago de Chile el 29 de septiembre de 1997 en el mismo estadio donde los militares golpistas encerraron en 1973 a miles de chilenos, torturaron y asesinaron entre

muchos al compositor y cantante Vctor Jara. Reuni casi ochenta mil personas y los ms grandes cantantes de Amrica Latina. Geraldo Alfonso y Silvio Rodrguez estuvieron presentes. La msica clsica cubana tambin ofreci su homenaje al Che. Harold Gramatges compuso "La muerte del Guerrillero" que fue interpretada en varias ocasiones por la Orquesta sinfnica nacional. Varias "Cantatas al Che" nacieron de la inspiracin de autores cubanos y Hilario Gonzlez le dedic una sinfona titulada "Corona funeraria a la gloria de Che Guevara." VERSOS Y PROSA RECORREN EL MUNDO JUNTO AL CHE Grandes poetas latinoamericanos escribieron para Che Guevara y sus poemas son muy conocidos en Cuba. Julio Cortzar es el autor de "Yo tuve un hermano...". Mario Benedetti le dedic: "Consternado, rabioso..."; los cubanos Mirta Aguirre - su poema "Cancin antigua a Che Guevara que lo compara con el Caballero Bayardo, "sin miedo y tacha", fue varias veces musicalizado - Miguel Barnet, Roberto Fernndez Retamar, Cintio Vitier y Eliseo Diego le ofrecieron tambin su homenaje en versos junto con Nicols Guilln. Los grandes intelectuales del continente americano celebraban hace treinta aos en un solo homenaje, Che Guevara y sus sueos. Se unan Alejo Carpentier, Jos Lezama Lima, Samuel Feijoo, Roque Dalton, Manuel Galich. Treinta aos despus, la Casa de Las Amricas rene, para evocar su presencia, Rigoberta Menchu, Jorge Enrique Adoum, Volodia Teitelboim y de nuevo Mario Benedetti, con un poema titulado "Che 1997" que es una reflexin sobre las imgenes distorsionadas que se quieren dar del Che. El mensaje de Eduardo Galeano - breve y contundente- seala: "Por qu ser que el Che tiene esta peligrosa costumbre de seguir naciendo? Cuanto ms lo insultan, lo manipulan, lo traicionan, ms nace. El es el ms nacedor de todos. No ser porque el Che deca lo que pensaba, y haca lo que deca? No ser que por eso sigue siendo tan extraordinario, en un mundo donde las palabras y los hechos muy rara vez se encuentran y cuando se encuentran no se saludan, porque no se conocen? Los versos de Miguel Barnet dirigindose al Che: "No es que yo quiera darte pluma por pistola pero el poeta eres t" iban ms all de una imagen. La Fundacin Guayasamn retom en un libro consagrado a Fidel Castro el poema que el Che le dedicara en 1956. Canto a Fidel Vmonos, ardiente profeta de la aurora, por recnditos senderos inalmbricos a liberar el verde caimn que tanto amas. Vmonos, derrotando afrentas con la frente plena de martianas estrellas insurrectas, juremos lograr el triunfo o encontrar la muerte. Cuando suene el primer disparo y se despierte en virginal asombro la manigua entera, all, a tu lado, serenos combatientes, nos tendrs. Cuando tu voz derrame hacia los cuatros vientos reforma agraria, justicia, pan, libertad, all, a tu lado, con idnticos acentos, nos tendrs. Y cuando llegue el final de la jornada la sanitaria operacin contra el tirano, all, a tu lado, aguardando la postrer batalla, nos tendrs. El da que la fiera se lame el flanco herido donde el dardo nacionalizador le d, all, a tu lado, con el corazn altivo, nos tendrs.

No pienses que puedan menguar nuestra entereza las doradas pulgas armadas de regalos, pedimos un fusil, sus balas y una pea. Nada ms. Y si en nuestro camino se interpone el hierro, pedimos un sudario de cubanas lgrimas para que se cubran los guerrilleros huesos en el trnsito a la historia americana. Nada ms. La publicacin en Cuba en algunos artculos de prensa de "Vieja Mara, vas a morir" escrito en diciembre de 1954 para una anciana del hospital donde trabajaba en Mxico o del muy corto "El mar me llama con su amistosa mano", da una visin ms cabal del amor que el Che le tena a la poesa Miles de artculos de prensa, emisiones de radio, programas de televisin, le fueron consagrados al Che en el transcurso de esos treinta aos. Van desde un balance general de su vida y de su pensamiento al estudio de un detalle, un testimonio indito pasando sencillamente por crnicas personales... Tienen en comn aportarnos un mejor conocimiento del Che. Ms numerosos en momentos de aniversarios - 14 de junio, su nacimiento; 8 de octubre - no tienen en realidad fecha fija para su publicacin... GENERAL E HISTORIADOR: WILLIAM GALVEZ Luchador precoz contra la dictadura de Batista - 1954 - William Glvez se une a la guerrilla en 1958. Combate junto al Che y realiza la "invasin" como segundo de Camilo Cienfuegos del cual publica una biografa. Fue testigo privilegiado de la amistad que una el Che y Camilo. Conjug una carrera militar que lo llev al grado de general y su trabajo de investigacin histrica. Autor de "Viajes y aventuras del joven Ernesto" y "Che deportista", gan el premio literario "Casa de las Amricas" con una obra indita en 1995: "El sueo africano del Che" basada en testimonios de los participantes en este episodio de la Historia. El libro, que forma parte de una biografa del Che a la cual trabaja William Glvez, fue publicado en 1997. El general William Glvez tiene un talento de narrador que hace de l un conferencista muy apreciado. "Del Che casi todo el mundo coincide en apreciar esa actitud desinteresada de venir a "luchar por los pobres de mi tierra", es una frase que puede parecer un clich pero que encierra mucho. Del Che, t tienes que apreciar que era el hombre de verdad totalmente transparente, puro en todos sus aspectos - el era tan puro que a veces su pureza le ocasionaba dificultades. Era adems un hombre supervaliente. Valiente como l he conocido veinte pero no eran como el Che, no tenan esa calidad humana. Hay que analizar tambin su talento, Che era uno de los compaeros que yo consideraba que estaban en lo que es los parmetros del genio. Era un ser humano con defectos y con virtudes, con una voluntad frrea que le permita hacer las cosas que mucha gente... El Che sin embargo era un hombre enfermo porque su asma era un asma del grado superior, era un asmtico avanzado. Con lo que se lee en el Diario, usted lo pueda quizs palpar, los asmticos tal vez lo entiendan, pero verlo con un ataque de asma en una situacin dificil y verlo sobreponerse a eso... Pero creo que sus cualidades son tan excepcionales en todos los mbitos que t te quedaras corto en destacar una ms que otra porque l es el Revolucionario ese, puro, que uno siempre ha querido ser... Por suerte, la Revolucin cubana ha proporcionado unos cuantos as porque el Che es producto de la Revolucin cubana, Camilo tambin es producto de la Revolucin cubana, salvando la distancia del talento en el aspecto intelectual. Adems, el Che ya era el Che cuando lleg a la lucha, a la Revolucin cubana, ya era un hombre formado. Puedo decirte que el Che a los catorce-quince aos tena un nivel de cultura general superior a cualquier persona de treinta-cuarenta aos que hubiera ledo. Porque el asma, el tener que encerrarse en el cuarto o en la biblioteca para los zumos contra el asma, l lo utilizaba leyendo. Su madre jug un gran papel en eso... Pienso que en la vida del Che, la madre es fundamental en todo. El Che y la juventud

"En Cuba, se da una cosa muy linda para la juventud, al extremo que hay una juventud que est soportando limitaciones con un barraje de propaganda de los familiares, amigos, parientes y arientes que viven fuera del pas, ms la que inconscientemente o conscientemente nosotros transmitimos con las pelculas e indirecta o directamente por todos los medios de difusin que tiene el enemigo. La figura principal del Festival por supuesto es la figura del Che, el decir "seremos como el Che" est aqu, siempre... Hay gente que dice que se hace muy difcil pero hay muchas cosas del Che que se pueden imitar. Es muy difcil que nadie sea como Jos Mart, Antonio Maceo o Mximo Gmez, ni como Frank Pas o como Jos Antonio Echevarra, los grandes de nuestra Historia, pero nosotros imitamos muchas cosas de ellos: imitamos el patriotismo, imitamos el querer hacer una Revolucin en beneficio del pueblo, no una revolucin en beneficio nuestro, y Fidel los ha imitado y se ha ido por encima de muchos; creo - porque nunca las comparaciones son buenas - que cada cual hizo en su tiempo lo que tena que hacer, por eso Fidel dijo un da: "Ellos hubieran sido igual que nosotros y nosotros hubisemos sido como ellos". Creo que lo fundamental es que la juventud nuestra tiene que darse cuenta que vivimos en una poca, posiblemente la ms difcil de la humanidad, porque si es cierto que tenemos cosas muy desagradables como la destruccin del campo socialista, tenemos cosas muy bellas como la liberacin de muchos pueblos en Africa y la liquidacin por lo menos del sistema del apartheid. Si es cierto que hay cosas tan horribles como el neoliberalismo, existen personas y organizaciones que luchan por el bien de la humanidad, todo no est perdido. Pienso que mientras haya un hombre que quiera luchar, no se puede perder nada. La juventud del mundo tiene que fijarse mucho en eso: hay que luchar duro contra ese unipolarismo, ese sistema unipolar, sobre todo contra el neoliberalismo que es una de las cosas que ms va a destruir esta humanidad. Hay un hecho cierto, hasta cundo puede resistir la humanidad esa desigualdad, hasta cundo podr el ser humano soportar tanta humillacin, tanta explotacin? Creo que no hay nada perdido, el paso victorioso de la Historia se revirti, porque evidentemente la cada del campo socialista es un paso atrs pero existen las ideas, las ideas no se han destruido. En cuanto a nosotros, somos seres humanos, tenemos defectos y nos equivocamos pero siempre trabajando a favor del pueblo y no en beneficio de las cosas malas. Hay que tener presente que - no lo vamos a ver nosotros - que algn da, se escribir la historia del ejemplo que dio Cuba para mantener lo que es la esperanza para muchos pueblos de Amrica, como muchos pueblos nos vienen a decir: "Ustedes, no se rindan, peleen, resistan; son la esperanza" y es verdad que lo somos; quizs no nos percatemos, los que estamos aqu adentro, del ejemplo que le estamos dando al mundo al resistir este monstruo infernal que tenemos aqu en frente, a 90 millas. Muchas cosas podran decirse pero lo ms fundamental es que se pueden imitar muchas cosas del Che, que es una figura extraordinaria como la de Bolvar, uno de los grandes hombres. No se podr ser igual a ellos pero se pueden imitar en muchas cosas. Usted no lo cree as mi amigo?" UNA PRESENCIA CONSTANTE: EL CHE EN LOS SELLOS CUBANOS Los primeros sellos con la efigie del Che fueron emitidos justo despus de su cada en Bolivia y, desde entonces fue constantemente centro de homenajes filatlicos. El primer sello fue puesto en circulacin el 3 de enero de 1968 y reproduce la histrica foto tomada por el cubano Korda en el entierro de las vctimas de la explosin de "La Coubre". Fueron impresos dos millones de ejemplares en planchas de veinte sellos cada una. El valor facial era de 13 centavos y se agotaron rpidamente. Este valor facial fue seleccionado porque era el franqueo de las cartas destinadas a Amrica del Norte, en particular a Estados Unidos. En algunos casos el Correo norteamericano usaba matasellos de un tamao inusual para intentar - en vano - cubrir el rostro del Che que, de toda forma, sala a relucir debajo de la tinta. En el propio ao de 1968, otra emisin - esta de cinco sellos - fue puesta en circulacin en ocasin del "Da del Guerrillero Heroico". Los valores eran de uno, tres, nueve, diez y trece centavos. A la derecha, aparece el rostro de Che y, en la parte izquierda, la imagen de guerrilleros en Cuba y en Amrica Latina y frases de Ernesto Che Guevara tales como "crear uno, dos, tres Viet Nam". Dos das despus, el 10 de octubre, empez a circular una serie de trece sellos para celebrar el centenario de las luchas independentistas cubanas. El valor de 30 centavos ostenta la efigie del Che reflejada sobre la multitudinaria concentracin popular que tuvo lugar cuando la aprobacin de la Primera Declaracin de La Habana en la Plaza de la Revolucin.

En septiembre de 1971, volvemos a encontrar el Che en una serie representando siete cuadros de los fondos artsticos del Museo Nacional de Bellas Artes . Es el cuadro de Ral Martnez titulado "Fnix" que figura en la estampilla de 13 centavos. Ese cuadro muestra nueve rostros distintos de Ernesto Guevara enlazados entre s por las palabras Che y Amrica. El ao siguiente, el quinto aniversario de la cada del Che fue recordado con una tirada de tres valores. Su retrato aparece en el de 13 centavos al lado de un mapa de Bolivia en el cual un punto indica la Quebrada del Yuro. Los otros dos sellos son dedicados uno a Tamara Bunke y el otro a Inti Peredo. A partir de esta serie, se han editado sellos conmemorativos cada cinco aos. En 1977, un sello de 13 centavos muestra el cuadro del pintor Jos Sarol denominado "Nuestro Che" que entrelaza cuatro retratos tomados en pocas distintas en una tupida vegetacin selvtica. En el XV aniversario de la muerte del Che, la estampilla que le fue dedicada estaba compuesta de un retrato del Che sonriendo y de su firma "Che" en rojo. En 1987, un sello de 50 centavos le renda homenaje al Che. Representaba la copia de la estampilla de los cien aos de lucha sobre un fondo de pequeas firmas y figuraba al lado la representacin de la moneda conmemorativa de cinco pesos acuada en 1987 por el Banco Nacional de Cuba. Adems de esos sellos, numerosos otros tienen una relacin directa con el Comandante Guevara y a su obra: El 2 de diciembre de 1968, aparece en el Che en un sello de 9 centavos perteneciente a una serie de nueve consagrada al personal civil de las Fuerzas Armadas Revolucionarios. Ese sello est dedicado al la Brigada Invasora Che Guevara creada para el aprovechamiento de tierras ociosas. El sello de 13 centavos que se imprime en 1969, en ocasin del sptimo aniversario de la Unin de Jvenes Comunistas, representa el logotipo de la organizacin despus que se le incluy el perfil del Che. Tres dibujos simbolizan las actividades de la juventud: estudio, trabajo y defensa del pas. Cuando en 1982, 1987 y 1992, la UJC llega a sus aniversarios 20, 25 y 30, los sellos que los conmemoran, llevan tambin el retrato del Che que figura sobre el logotipo. El 24 de febrero 1983, Radio Rebelde celebra su XXV aniversario y el sello que le rinde homenaje muestra un retrato del Che del cual irradian ondas. Su valor es de 20 centavos. Este mismo da, en 1988, en ocasin de conmemorarse lo que se considera el XXX aniversario de las comunicaciones revolucionarias, un sello de 5 centavos lleva la imagen del Comandante Guevara mientras estableca contacto por radio con Camilo Cienfuegos durante la "invasin". En 1986, en ocasin de celebrase el XXV aniversario del Plan de becas creado por el gobierno revolucionario para permitir el acceso masivo de jvenes a la enseanza, el sello que empieza a circular el 22 de diciembre muestra a tres risueos estudiantes con el busto del Che. Alude a su permanente preocupacin por la superacin del nivel de conocimientos de la juventud cubana. Cuando se conmemora el aniversario XXX de las "columnas de invasin", un sello de 5 centavos le rinde homenaje a los Comandantes Camilo Cienfuegos y Ernesto Che Guevara. Figuran sus retratos , un mapa de Cuba en el cual aparece la ruta seguida por cada una de las columnas. Tambin en 1988, en ocasin del aniversario 30 de la Batalla de Santa Clara, un sello de 30 centavos representa una maqueta de la plaza Ernesto Che Guevara construida en esta ciudad, la estatua del Che que se levanta all y su rostro. En 1993, se le dedica una serie de sellos a los grandes revolucionarios de Amrica Latina: Simn Bolvar, Benito Jurez, Jos Mart y el Che. Se trata de cuatro sellos inseparables. Son de un valor de 50 centavos cada uno. En 1996, un sello celebra el aniversario XXX de la OSPAAAL. De un valor de 65 centavos, reproduce el logotipo de la organizacin y un retrato del Che. Los ltimos sellos dedicados al Che fueron puestos en circulacin en ocasin a la vez del aniversario XXX de su cada y de la celebracin del 5to Congreso del Partido Comunista de Cuba. La fecha del 8 de octubre para el inicio del Congreso haba sido seleccionada con el fin de rendirle homenaje. El sello de 65 centavos muestra el retrato del Che y en sobreimpresin el texto completo de la carta de despedida del Che dirigida a Fidel Castro. La estampilla de 75 centavos est diseada a partir de un retrato del Che pintado por el cubano Orlando Yanes.

El logotipo del PCC que aparece en el tercer sello fue diseado en 1975 por el propio Yanes a partir de una foto tomada por el Che el 16 de abril de 1961, durante la concentracin en la cual se declar el carcter socialista de la Revolucin cubana en vspera del desembarco de Bahia de Cochinos. En la instantnea se ven los miembros de las milicias populares alzando sus armas. El Che rechaz su foto sealando: "Una buena composicin fotogrfica, tendra la bandera cubana en la justa mitad del cuadro, y estara completa, no cortada como esta." Adems de los sellos, numerosos matasellos fueron consagrados al Che. MI HIJO SE LLAMA ERNESTO Theresa Arbentosa Rodrguez es hija de Emilio Arbentosa quien fuera herido junto al Che en el combate de Alegra de Po. Tiene 36 aos y es profesora de derecho. Tena siete aos cuando cay el Che y pens en rendirle un lindo homenaje: Ernesto, su hijo, cumpli ya diez aos: "Recuerdo que me impact mucho la muerte del Che. En mi casa, mis padres me hablaban mucho del Che, de lo que era el Che, en sentido general, de su experiencia despus del desembarco del Granma, despus de la Revolucin, algunos encuentros que tuvieron... Yo, realmente quera al Che. Cuando se dio la noticia de la muerte del Che, a mi me impact mucho y lloraba como si hubiera perdido a un ser querido, a un familiar, un hermano, el amigo de muchos aos. Me daba pena y me encerraba en mi cuarto a llorar. Le deca a mi pap que hasta que Fidel no confirmara que el Che haba muerto, yo no le poda creer. Fidel dio la noticia en aquel acto solemne. Recuerdo que fuimos a casa de Aleida, no recuerdo la conversacin, pero no se me olvida nunca que yo tena en la mente que el Che iba a entrar, que lo iba a ver. Mi pap me haba contado que siendo yo muy nia - tendra algo como 2 o 3 aos - ellos se encontraron y el Che me carg. De eso yo no recuerdo nada. Mi deseo, mi mayor anhelo, en casa de Aleida, era que apareciera el Che, que aquella noticia fuera falsa y que me cargara de nuevo. He crecido con el sentimiento de no tenerlo y me emociono mucho cuando oigo esa msica que generalmente ponen de fondo cuando hablan del Che. Cuando oigo en voz de Fidel la carta del Che, se me hace todava un nudo en la garganta, despus de treinta aos. Realmente el Che es algo muy significativo para m. No pienso que se muri y, a veces, tengo que volver a la realidad, darme cuenta que no lo tenemos entre nosotros vivo, fsicamente. Lo lamento mucho porque pienso - es un criterio quizs muy personal - que la Revolucin ha necesitado y necesita mucho al Che, porque tena una visin muy larga, una vista del futuro muy precisa y quizs el hubiera ayudado mucho a Fidel en descifrar los enigmas del futuro. Cuando muri, quedaban muchas cosas por descubrir todava, el proceso revolucionario era muy joven, nadie iba a imaginar lo que pas. Fidel realmente tiene una visin tremenda - sin animo de compararlos por supuesto porque cada uno es nico - pero el Che lo hubiera ayudado mucho porque tambin era estratega, economista, una gente muy inteligente, previsora, muy honesto que tena una gran preparacin profesional y una gran firmeza ideolgica. Mi hijo se llama Ernesto, esperaba que naciera el 14 de junio y se hubiera llamado Ernesto-Antonio. Naci el 1ro de julio y se llama Ernesto por el Che. Es una forma de honrar al Che, yo hubiera querido que lo conociera. Ahora a Ernesto le toca aprender quin era el Che y pienso realmente que es mi responsabilidad ms que la de la escuela, que ame al Che como yo lo am, como si estuviera vivo entre nosotros, no como el hroe que muri en el ao 67 sino como el hombre que est presente, el hombre en el sentido integro: el trabajador, el dirigente, el jefe, el padre, el compaero. Ernesto mi hijo, como pionero dice "pioneros por el comunismo, seremos como el Che", creo que es una meta muy difcil de conseguir. El Che es un hombre nico que se podr tratar de imitar, se podr tener como patrones los valores del Che, su conducta, su amor a la Revolucin, su fe en Fidel, pero realmente igualar al Che, es una tarea muy difcil. Seguir sus pasos sera mi mayor deseo. No me ha tocado vivir la poca del internacionalismo. Por ejemplo, cuando se da la guerra en Angola, en el 75, yo tena solamente 15 aos. Despus un poco ms recientemente en Nicaragua, era joven tambin y generalmente la mujer era un poco ms limitada para estas misiones internacionalistas del punto de vista militar. Tuve casi la posibilidad de trabajar en Nicaragua, pero se dieron las elecciones, cay el Frente Sandinista y mi posibilidad de ir a Nicaragua, de compartir con los nicaragenses se fue al piso. Lo sent mucho porque era la nica posibilidad que tena ms a la vista. No s si el futuro me depare esta posibilidad pero yo hubiera querido cumplir una misin internacionalista como lo hizo el Che.

Aunque nunca lograr ser como el Che, trato de ser lo ms disciplinada posible, de cumplir con mi trabajo lo ms estrictamente posible tambin. Soy profesora y como profesora respeto mi profesin, eso implica dominio de la materia que imparto, conocimientos pedaggicos para hacer la clase con ms calidad, respetar a mis alumnos que realmente pienso que merecen de su profesora el mayor conocimiento, la mayor profesionalidad posible. Trabajo siempre con la imagen del Che presente, precisamente para imitarlo en cuanto a mis posibilidades. Y adems mi tarea fundamental es, con mi hijo, educarlo para que tenga presente porqu se llama Ernesto. Pienso que del Che, hay muchas cosas que decir, hay muchas cosas por conocer. Los nios deben conocer bien la vida del Che, no slo del Che guerrillero, el Che nio, el Che adolescente lleno de inquietudes, inquietudes por la naturaleza, por los dems nios, por los dems pueblos... Sus viajes por toda Amrica para conocer la vida de los dems, para poder ayudar a los dems. Como humano, tendra defectos pero cuando las virtudes sobrepasan los defectos, los defectos no opacan las virtudes. Es muy importante para los nios, los jvenes, para los menos jvenes, que se de a conocer todas las investigaciones que se estn haciendo del Che. Pienso que se conocen el Diario del Che en Bolivia, algunas ancdotas, hechas por fuentes vivas - por sus compaeros de los trabajos voluntarios, del Ministerio de Industrias, de la Presidencia del Banco Nacional, de su seguridad personal que cuentan como l insista sobre la necesidad de la superacin - son conocidos pero pienso que la informacin sobre la vida y la obra del Che debe ser sistemtica, constante. Del Che, cualquier cosa que se diga es interesante, siempre va haber algo novedoso, siempre va haber algo que se descubre: ver como se formaron sus hijos, la fe ciega que tuvo en la revolucin cuando se fue a cumplir misin en Bolivia. Estaba convencido de que la Revolucin iba a guiar sus hijos por sus propios ideales. Realmente el Che para m es una figura eterna. Se dice que su ejemplo vive y realmente vive y no slo en Cuba. Es muy emocionante ver cmo cuando Fidel recorre pases de Latinoamrica, de Europa, cmo el pueblo sale a darle la bienvenida, el agradecimiento porque Cuba se mantenga como el pilar, el ejemplo a seguir. Se ve siempre en las manifestaciones a los jvenes con pancartas del Che; en los pullveres, se ve la imagen del Che, porque realmente el Che es un ejemplo digno de seguir. Desde los primeros momentos - incluso l lo dice en su carta de despedida - el Che siempre tuvo confianza plena en Fidel. Estoy segura que siendo como era l, un hombre tan honesto, desinteresado, no se enrol en el "Granma" junto a Fidel y los dems compaeros por una aventura. No fue un inters de participar en una gesta blica para destacarse como una figura, para ser un hroe, sino que sus pasos estaban guiados por un firme ideal, una causa justa y l lo fue demostrando en toda su trayectoria en Amrica. No creo que haya habido divergencias entre l y Fidel. Pienso que eran dos personas, extremadamente geniales, muy desinteresadas; hemos visto en todo este tiempo de Revolucin como es Fidel, no es nadie que desee un cargo para vivir mejor y pienso que el Che tampoco. El Che en ningn momento dese un cargo, todo lo contrario. Siendo Ministro de Industrias, Presidente del Banco, siendo la figura que era en la Revolucin cubana, el decide dejar todos esos cargos e ir a poner en riesgo su vida en la misin que elige cumplir a Bolivia. No tendra sentido decir que haba divergencias entre ellos. Incluso l lo expresa bien en su carta: Iba a cumplir una misin que no le era permitida a Fidel por el cargo que ocupaba y la responsabilidad que tena. Pienso que la carta del Che es un testamento poltico, que realmente no da lugar a dudas a que la gente pueda pensar que pudiera existir divergencias entre ellos. Eran dos personalidades completamente distintas, pero tenan una misma visin de la vida, tenan un mismo inters revolucionario, una misma intransigencia revolucionaria, una misma pasin por la Revolucin. Cada uno a su forma, ha manifestado su pleno deseo de lograr la igualdad para todos, de lograr el bienestar para todos. Han demostrado plenamente su ideal internacionalista, cada uno en su momento, cada uno con sus posibilidades. Estoy segura que toda persona que pueda considerar que el Che parti para Bolivia por divergencias con Fidel no conoce al Che ni a Fidel. Yo los invitara a que profundizaran en la vida del Che, a que reflexionaran en la vida de Fidel y en la misin histrica que le ha tocado. Pienso que la ha desempeado como ninguna otra persona lo hubiera podido hacer." EL DEBATE Y LA VERDAD HISTORICA

Los cubanos efectivamente no viven ajenos al debate que se produce alrededor del Che incluso sobre las "divergencias" que se pretende que hubo entre l y Fidel. Se quieren presentar como un hecho innegable. Acerca de los que distorcionan la verdad, el Che mismo traz una lnea de conducta en una carta que dirigi a un administrador de empresa que le haba mandado un testimonio para que lo revisara: "Le tu artculo, debo agradecerte lo bien que me tratas, demasiado bien creo. Me parece adems que t tambin te tratas bastante bien. La primera cosa que debe hacer un revolucionario que escribe historia es ceirse a la verdad como dedo en un guante. Tu lo hiciste, pero el guante era de boxeo y as, no se vale. Mi consejo: relee el artculo, qutale todo lo que tu sepas que no es verdad y ten cuidado con todo lo que no te conste que sea verdad." UN DESEO COMPARTIDO POR MILES: ESTAR A SU LADO Julio Chaviano, el guerrillero que fue nombrado administrador de empresa, reflexion durante estos treinta aos sobre el lugar que ocupa el Che en la historia y sobre la guerrilla boliviana para la cual siempre lamentar no haber sido llamado. Reacciona cuando se evoca todo lo que se dice y se escribe y nos trae al presente: Piensa usted que el Che tuvo divergencias con la Revolucin cubana y con Fidel? "No, no, eso ni soarlo, ni soarlo. La amistad de Fidel y el Che era tan clara como el agua de los ros de la Sierra Maestra, esa agua que corre blanca, limpia, pura. Era tan slida como el acero, como el granito, era un respeto mutuo, una consideracin mutua en la cual Fidel lo diferenciaba y sin embargo, l, con esa grandeza que tena, siempre tena el Jefe como Jefe. Jams, yo conoc de una expresin, de una palabra del Che donde tratar de anteponerse ante el Comandante en Jefe. Al contrario, siempre inculcndonos el respeto, la obediencia, la fidelidad, la lealtad a Fidel y de Fidel ni decirlo... Incluso, yo te puedo aseverar algo que no he dicho nunca ni creo que se haya dicho: Antes de tomar las grandes decisiones que se tomaban aqu en los primeros aos de la Revolucin, Fidel iba al Ministerio de Industrias a reunirse con el Che, de madrugada. All los dos, consultando, compartiendo, debatiendo y despus, al otro da surgan las grandes decisiones. Fidel oa mucho al Che, el respeto de Fidel hacia el Che era algo extraordinario, tremendo. Entre ellos haba el cario del jefe al subordinado, el respeto y la admiracin del subordinado al Jefe pero por sobre todo eso, haba una amistad indestructible, una amistad inquebrantable. De eso, a m no me cabe la menor duda, y todo lo que se diga en contra son infamias, calumnias para desvirtuar la personalidad del Che y la grandeza de Fidel. Eso no me cabe duda. Se trata de deformar la personalidad del Che y la amistad, ms que la amistad, yo dira la identidad, entre el Che y Fidel. Si hubieran existido problemas entre ellos, t crees que Fidel le iba a poner en la mano al Che a hombres como Vilo Acua, a hombres como Pinares, como Olo, como San Luis, como a un Manuel, como Villegas, como tantos que se llev el Che. No se los hubiera puesto a su disposicin. Quiere decir que todo lo que el Che le pidi, los mejores hombres que el Che le pidi, Fidel se los concedi. Pero, adems, si el Che le pide 100 mil, 100 mil se los manda, Fidel se lo hubiera mandado, a mi no me cabe la menor duda de eso. Y t sabes cul es la pena de Chavez y cul es la pena ma y de otros muchos que vivimos en este pas, que no nos haya pedido a nosotros para que Fidel nos hubiera autorizado a irnos para all, para Bolivia y para donde fuera, porque con hombres como el Che se puede morir, uno puede luchar, puede triunfar pero tambin puedo morir porque muere con gloria. Traidores han existido siempre. En todas las revoluciones, en todos los procesos sociales, ha habido traidores pero traicionar al Che, la memoria del Che, por favor. Quien lo hace, se tira un cubo de m... se hunde histricamente, porque es que la personalidad del Che, la vida del Che, la historia del Che, la proyeccin del Che, lo que aport el Che como guerrillero, como dirigente de empresa, como dirigente de la economa, como dirigente ideolgico, filosfico, es tan profundo, es tan grande su obra...

Si algo tuviera que sealarle al Che, sera la confianza que depositaba en el hombre y a veces, la vida nos demuestra que no en todos los hombres se puede depositar esa confianza. El Che depositaba confianza en todo aquel que se manifestara con voluntad de luchar contra el imperialismo, a favor de la humanidad, de un mundo justo. Le daba oportunidad para que luchara, para que se desarrollara. Pudiramos decir que eso era grandeza, pudiramos decir tambin que quizs eso fuera algo que sealarle hasta crticamente: el exceso de confianza que depositaba en toda aquel que se manifestara en bien de la humanidad, en luchar contra la pobreza, contra la miseria, en luchar por el triunfo de la Revolucin, no ya en escala nacional, sino a escala de nuestro continente y an ms all. El confiaba en todos los hombres que entenda que de buena fe luchaban por eso, por los pueblos y le daba total confianza, de all surge lo que ahorita nos referamos: las traiciones. No todo el mundo es confiable, no todo el mundo viene de verdad con disposicin de entregar su vida por una causa, por una idea y l, en este aspecto, consideraba que todo aquel que quisiera luchar, deba tener una participacin, tener su lugar y el se lo daba. Algunos han dicho que el Che era un romntico, que sus ideas sobre la liberacin de Amrica Latina, la guerrilla... todo no fue ms que una manifestacin de romanticismo de su parte... "Y aventurero tambin ... s, el Che fue aventurero, pero como el mismo lo dijo, aventurero de los que ponan el pellejo para demostrar sus verdades . Ahora habra que decir que Fidel tambien es un romntico, habra que decir que Lenin fue un romntico, que Carlos Marx fue un romntico. Todo revolucionario lleva en s un romntico, el romanticismo de soar lo mejor para su pueblo, lo mejor para la humanidad, todos somos romnticos, porque soamos siempre con lo mejor, con lo mejor para quin? para nosotros? No, para el colectivo, para la humanidad, para nuestros pueblos. Aunque no se nos llame romnticos, nosotros lo somos, realmente lo somos. Yo creo que el Che era un gran romntico y un gran aventurero. Ojal en este mundo haya muchos romnticos y aventureros como l y no estaramos pasando el hambre, las necesidades, la miseria, todo esto que esta pasando en el tercer mundo! Por qu t crees que Fidel lo recuerda con tanto cario, por qu a Fidel se le aguan los ojos todava cuando habla de l? Porque era un ejemplo viviente de lo que Fidel ha soado toda su vida, que debe ser el revolucionario. Fidel siempre ha visto en el Che eso, el revolucionario, lo que el quiere que seamos nosotros, que sean las futuras generaciones... Fidel lo dijo: "Si quieren saber cmo deben ser nuestros hijos, queremos que sean como el Che". Lo dijo. Esto est filmado, se ve como se la aguan los ojos cuando habla porque lo dice con el corazn, con sentimiento, porque es la verdad, esa debe ser nuestra mayor aspiracin, que nuestros hijos sean como el Che. Yo creo que la imagen, el pensamiento, la proyeccin, la obra del Che est sembrada en las nuevas generaciones. Lo veo en mi hijo ms pequeo y lo veo en nuestra juventud, en la juventud cubana, pero adems en las juventudes latinoamericanas. Allende al mar, lo veo tambin en Europa, veo como las juventudes se proyectan. Hace poco, cuando Fidel estuvo en Italia, gritaban "Fidel, Fidel!" pero tambin tenan los letreros del Che, frases del Che y quines tenan esos letreros? Eran jvenes, era la juventud la que aclama a Fidel, a la Revolucin cubana y al Che. Nosotros estamos viciados por el pasado, tenemos muchos lastres del pasado, pero esta juventud no tiene compromiso con nadie, esta viene surgiendo pura, libre de compromisos, su compromiso es con la verdad, su compromiso es con el futuro y ellos ven en el Che una figura de verdad y de futuro. Mucho cuidado con eso, el Che est vivo, est vigente. En esta nueva generacin, esta vigente, l no ha muerto, l est vivo." EL CHE EN LA VIDA COTIDIANA En diciembre de 1996, la Asamblea Nacional del Poder Popular decidi darle al ao 1997 el nombre de "Ao del 30 aniversario de la cada en combate del guerrillero heroico y sus compaeros". El nombre del ao figura en la primera plana de los peridicos, el encabezamiento de las cartas y los maestros lo escriben cada da en la pizarra de su aula. Estudiar en la escuela "Che Guevara" Numerosos centros escolares distribuidos en toda Cuba llevan el nombre del Che bajo diversas formas, sencillamente "Ernesto Che Guevara" o "Guerrillero heroico" o "Seremos como el Che".

Esos centros escolares existen a todos los niveles de la enseanza: Crculos infantiles - seis -, escuelas primarias - treinta -, secundarias - dos - y un Preuniversitario. El preuniversitario de ciencias exactas de la provincia de Villa Clara - en la ciudad de Santa Clara - lleva el nombre del Che. Tres escuelas tcnicas y tres escuelas especializadas para nios discapacitados entran tambin en esa categora. La biografa de la personalidad que le dio el nombre a la escuela figura siempre en el mural del centro de estudio y los alumnos aprenden a conocerla mejor, preparan trabajos de investigacin sobre ella, comunicaciones etc... Numerosos otros centros escolares le rinden homenaje en su nombre a los compaeros del Che que sean cubanos o bolivianos o a pasajes importantes de su vida como la batalla de Santa Clara. Pero en todas las escuelas cubanas, se habla del Che. Un poema que recitan los ms jvenes seala: "Dos gotitas de agua cayeron sobre mis pies, las montaas lloraban porque mataron al Che. El che muri en Bolivia, con su estrella en la frente, alumbrando el continente de la Amrica Latina." La carta de despedida del Che a su hijos figura en el libro de lectura de 3er grado y toda biblioteca de escuela cuenta con libros como "Ernestito" que trata sobre la infancia del Che. Explica - con fotos - que el Che era un nio como los dems, incluso quizs ms inquieto que los dems... Una de las obras ms bellas dedicadas a los nios , el Palacio de Pioneros situado en el Parque Lenin, en La Habana, se llama "Ernesto Che Guevara". Ofrece a los nios y jvenes de 8 a 14 aos el mundo reducido a su tamao: estudios de radio y televisin, granja agrcola, central azucarero... Ctedras Ernesto Che Guevara se crearon en varias universidades a fin de alentar la investigacin sobre el Che. La primera naci el 30 de noviembre de 1992 en la Universidad de Las Villas, en Santa Clara que le haba conferido al Che le 28 de diciembre 1959, el ttulo de Doctor Honoris Causa en pedagoga. La ctedra de la Universidad de la Habana se fund el 2 de marzo de 1995, el da del aniversario de la Conferencia que dio el Che en 1960. Insisti ese da en el papel que deba jugar la Universidad. Trabajar bajo la gida del Che Hay tantas empresas o fbricas como centros de enseanaza que llevan el nombre del Che, en particular las que contribuy a crear o inaugur como Ministro de Industrias. La empresa "Che Guevara" de ms envergadura es la procesadora de nquel construida en Moa, en el este del pas e inaugurada en 1985. Una de las ms modernas, la fbrica de componentes electrnicos situada en la provincia de Pinar del Ro, se llama tambin "Che Guevara". En esa fbrica Fidel Castro pronunci el 8 de octubre de 1987, el discurso del 20 aniversario de la cada del Che. Lanz en esa ocasin un llamado a "trabajar como el Che, como lo hubiera hecho el Che". Tambin es Fidel Castro que inaugur el 14 de junio de 1980 el complejo de salud "Ernesto Che Guevara" en la ciudad de Las Tunas. Cuenta con un hospital de 700 camas en una ciudad donde existan slo siete mdicos en enero de 1959. La Central de Trabajadores de Cuba decidi en enero de 1977 hacer del Comandante Che Guevara el centro de la emulacin en las empresas en el ao del 30 aniversario de su cada. Adems de los criterios de elevacin de la produccin y la productividad, de la eficiencia econmica, de la fiabilidad de la compatibilidad y de la disciplina tecnolgica y del trabajo - todas ideas de las cuales el Che fue un gran defensor - decidi retener este ao como parmetro el rescate del trabajo voluntario. Una bandera "Che Guevara" fue instituida y reservada a las doscientas mejores empresas y a los treinta mejores macheteros de toda Cuba. En l, figura un retrato del Che y las palabras "Hasta la victoria siempre". Tres niveles fueron definidos en lo que respecta al trabajo voluntario: el ms alto tiene como aval un diploma de 240 horas realizadas en el ao y reproduce el diploma que ganara el Che en 1960. Un da nacional de trabajo voluntario fue organizado el 23 de noviembre de 1997 en recordacin de la primera jornada similar que efectu el Che en la ciudad escolar "Camilo Cienfuegos" en 1959. El da siguiente, la Central de Trabajadores de Cuba anunci que esa jornada se volvera tradicional y se repitiera cada ao. Billetes y monedas en homenaje al Che Cuando en 1983, Cuba decidi crear un billete de tres pesos, pequea denominacin necesaria entre el billete de un peso y el de cinco, se seleccion a la figura del Che para ilustrarlo.

Fue emitido simblicamente el 8 de octubre de 1983 y empez a circular en toda Cuba el 1ro de enero de 1984, varias reimpresiones se efectuaron, la ltima en 1992. Su color dominante era el rojo. Llevaba en el anverso, a la izquierda, la efigie del Che (la foto de Korda). En el reverso y dentro de un marco azul, un dibujo reproduca una foto del Che cortando caa de azcar. El Che viste su uniforme verde olivo y lleva en la cabeza el tradicional sombrero de los campesinos. El pie de grabado seala: "Che, precursor del trabajo voluntario". Una moneda de uso corriente de un valor de tres pesos con el efigie del Che fue acuada a partir de 1990. Reproduce el rostro del Guerrillero Heroico bajo la frase acostumbrada: "Patria o muerte". Desde 1995, no se acua en el extranjero sino en la Casa de la Moneda en La Habana. En octubre de 1996, un nuevo billete de tres pesos con la efigie del Che empez a circular. Tiene la particularidad de ser impreso en Cuba. Esa denominacin retoma la anterior mejorndola, en particular del punto de vista tcnico. Los colores empleados son el verde, el azul y el ocre. La puesta en circulacin del billete se efectu el 13 de octubre para celebrar el 36 aniversario de la nacionalizacin del sistema bancario. La Orden Che Guevara La Orden Che Guevara fue creada en virtud de la ley 17 del 28 de junio de 1978 y sus estatutos fueron objeto de una decisin del Consejo de Estado. Es atribuida a propuesta del Comandante en Jefe o del Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarios a "miembros de las FAR en servicio militar , de reserva o en retiro, que hayan adquirido mritos extraordinarios en cumplimiento de misiones internacionalistas en aras de la independencia y soberana de los pueblos que luchan contra el imperialismo, el colonialismo, el neocolonialismo y cualquier otra forma de explotacin." Slo de manera excepcional puede otorgarse a civiles cubanos o militares extranjeros. La Orden Che Guevara existe en tres grados: bronce, plata y oro. La medalla que la representa lleva en su anverso la efigie del Che en el centro de una estrella de diez puntas. Arriba, las palabras "Ernesto Guevara", abajo la palabra "Che". LA CATEDRA POPULAR CHE GUEVARA: UNE EXPERIENCIA UNICA EN UN BARRIO DE LA HABANA Al ser nombrados para ocupar un puesto diplomtico en la embajada de Cuba en Bolivia, Adys Cupull y Froiln Gonzlez, unidos en matrimonio desde 1964, decidieron seguir las huellas del Che. Durante cuatro aos, entrevistaron a testigos de la poca y as recogieron las vivencias de unas trescientas personas que, de cerca o de lejos, a favor o en contra, tuvieron que ver con la guerrilla del Che. Decidieron ofrecer esos testimonios tal y cual fueron narrados y escribieron varios libros sobre el Che. Su idea ms original fue, sin lugar a duda, una cronologa comentada de la vida de Ernesto Che Guevara publicada bajo el ttulo "Un hombre bravo". Su concepto de una historia ligada a la realidad de todos los das hizo que la vida se impusiera a los libros y dio a luz a una experiencia sorprendente que relatan en la sala de su casa bajo la mirada de los decenas de cuadros del Che que cuelgan de las paredes. Nos dice Froiln Gonzlez: "Vivimos en un barrio muy populoso de la ciudad de La Habana que es el barrio de Cayo Hueso en el municipio de Centro Habana. Es un barrio tan populoso que la densidad de poblacin de nuestro barrio es superior a la de las ciudades ms populosas de Japn o de China. Vivimos casi ochenta mil personas en 3,5 kilmetros, es algo tremendo... Es un barrio lleno de historia, de encanto, estamos a cinco cuadras de la universidad de La Habana, en una calle de mucha tradicin, la avenida San Lzaro. A lo largo de estos trece aos, nos fueron regalando imgenes del Che hechas en diferentes materiales de la naturaleza. Tenemos un Che hecho de plumas de ave, de los propios campamentos guerrilleros del Che en Bolivia, por un artista boliviano que se llama Abel Castillo. Tenemos un Che hecho de cobre de las minas de Chuquicamata en Chile, o de Martinica; un Che hecho por un preso poltico venezolano, tallado en cuero; de Nicaragua, en pieles, en fin de muchsimos pases y de muchsimos lugares de Cuba, que nos fueron regalando en estos aos.

Nosotros sentamos la necesidad de compartir esas imgenes. No nos sentamos felices que fueran un disfrute personal. A veces ni lo asimilabamos como un regalo a nosotros. Iban teidas del afecto y de la solidaridad en torno a la Revolucin cubana, a nuestro pueblo, su lucha, su resistencia ante un enemigo tan poderoso, tan cercano... Queramos compartirlas. Estbamos buscando una institucin, algn lugar donde entregarlos, con profundo dolor porque cada cuadro tiene una historia - y una historia de amor, de cario, de desprendimiento - de las personas que nos los dan. A veces han sido cosas muy queridas por esas personas y se han desprendido de ellas para entregarnoslas a nosotros. Son verdaderas obras de arte, son hermosas. Estbamos en eso, en tratar de compartirlas... Y, hace dos aos y medio, nos otorgaron la rplica del machete del Generalsimo Mximo Gmez que es la ms alta distincin que se le puede entregar a un escritor o a un artista cubano comprometido con los sueos y las luchas de nuestro pueblo. Y nos hicieron un homenaje en nuestra casa, escritores, artistas, el Poder Popular de nuestro municipio... En esa reunin, un diputado joven nos hizo una crtica terrible, feroz. El pregunt cmo se explicaba que Adys y yo estuviramos estimulando la creacin de las ctedras "Ernesto Che Guevara" en las universidades del pas - algo que llevbamos cuatro, cinco aos instando en que se divulgue al mximo los valores ticos, morales y revolucionarios del Che - y sin embargo, en el barrio, no habamos hecho nada. Imagnese, hacer una ctedra en un barrio es totalmente indito, pero nos pareci justa la crtica, la aceptamos y as naci la primera ctedra popular en nuestro pas. Tambin nos pidieron que la galera no saliera de nuestra casa para traer a obreros, estudiantes destacados, jvenes vanguardias. Nosotros decidimos aceptar el reto y elevar la parada y decidimos abrir nuestra casa con la galera y nuestra biblioteca que debe ser la ms completa referida al Che en nuestro municipio al servicio de los vecinos de la comunidad, los investigadores, los estudiosos, las escuelas, a todo l que quisiera. Y eso se ha convertido en un hecho por el cual se ha interesado la radio, la televisin, los peridicos, la televisin inglesa, la televisin francesa, italiana; reportajes... tanto que, por ejemplo este ao, queran que nosotros viajramos con nuestra galera a Brasil y a Italia y nosotros hemos cortsmente declinado la invitacin porque no queramos que en el 30 aniversario de la cada del Che saliera de este lugar. Nosotros logramos - con los que nos rodean, artistas, maestros, historiadores, declamadores, deportistas importantes que a veces la gente ve slo por la televisin - crear un espacio de encuentros. Los invitamos, reunimos los vecinos; es una forma de acercarse a las grandes estrellas y de ver que se pueden tocar con las manos, que se puede compartir con ellas. Creo que es un trabajo de un gran amor. Hace como un ao, nos hicieron un homenaje frente a la casa. Una poeta hablaba, dijo que, tal vez, el mejor libro que nosotros estuviramos escribiendo, era ese libro y no los que han sido publicados. Nosotros pensamos que s porque llevamos amor a estos lugares donde vive la gente a veces hacinada, con limitaciones, con problemas. Llevamos amor pero recibimos amor. Yo quisiera que vieran la cantidad de personas que encontramos all, que cantan, tocan una guitarra, un acorden, que dicen un poema, que buscan en sus viejos papeles un poema que escribieron una vez y se sienten con la necesidad de destapar esos recuerdos y de darlos. Eso nos hace muy felices a nosotros y tal vez es todo el inters por lo que hacemos que no es nada extraordinario, pero, a lo mejor, en el medio de la ciudad y del barrio donde vivimos, es extraordinario." Adys Cupull La ctedra - la galera que tiene tantas obras bonitas que son obras de arte, ese lugar que es el comedor de la casa - se ha convertido para los nios que vienen en algo particular. En sus composiciones, cuando hablan del lugar, lo describen como un lugar de fantasa, se ven envueltos en la fantasa. Lo curioso es que cuando van entrando, van conversando por el pasillo, pero cuando llegan al comedor, toman una actitud solemne. No s si se lo inspira la misma imagen del Che, pero se tranquilizan, se quedan mirando las obras de arte. Es curioso. Nosotros hemos pensado que es una forma bella de transmitir las virtudes de la personalidad del Che. Ellos se quedan quietos y empezamos a conversar, a explicarle las obras. Increblemente atienden con una gran precisin. Despus le hacemos preguntas, ellos responden. Le preguntamos qu cuadro les gust ms, ellos dicen "ste", "aqul" y porque: por ejemplo "porque aquel tiene el Che bravo porque en Amrica no se ha logrado lo que l quera". O sea dan explicaciones a travs de las propias obras de lo que el Che representa para ellos.

Tambin, en el comedor, hemos establecido la costumbre de brindarles mate, lo que tomaba el Che. Le hacemos el mate, le enseamos como es el arbusto, como se transforma por la industrializacin en la hierba mate. Se lo enseamos, le damos a probar el mate. Le enseamos la vasija donde se toma - una parecida a la que usaba el Che - le enseamos la bombilla - el absorbente - y la forma en que lo tomaba el Che. Tenemos las fotografas, ellos ven como desde pequeo el Che tomaba esto y ellos lo prueban y le establece una identificacin, por supuesto, de algo que al Che le gustaba y que estn tomando. Adems de darles cultura, le damos ese sentimiento de identificacin. Le explicamos que al Che le gustaba amargo, pero que el suyo tiene azcar porque en Cuba nos gusta mucho el azcar. Todo esto se hace de manera agradable, le ponemos msica, la cancin del Che, ellos declaman, nos hacen preguntas, le enseamos los libros, pero todo mediante esa forma coloquial y tomando el mate. Se establece una relacin muy ntima, muy cercana al Che, nos acerca a l." Froiln Gonzlez "Quera decir que en estas conversaciones con los nios, efectivamente le hablamos de como fue el Che de nio. Aprovecho para decirles que era muy travieso, muy intranquilo; se cambiaba de pupitre sin permiso de la maestra y le explicamos a ellos que no deben imitarlo en eso, que se fugaba hasta un ro cercano y tambin le advertimos todos los riesgos que corren. El Che haca travesuras pero entenda y tal vez sea la principal virtud del Che, entender cuando estaba equivocado, cuando cometa un error y entonces no volver a repetirlo, perfeccionar las cosas. Con esa perfeccin por la que fue luchando constantemente, fue venciendo: venci el asma, le permiti ir a la escuela: Aprendi a leer y escribir con su madre porque no poda asistir regularmente a la escuela, aprendi el francs, lea muy bien los poetas franceses... Por eso le decimos a los nios que no es tan complicado parecerse al Che. Todo l que es capaz de entender un error, una equivocacin y no volver a incurrir en ese error va camino de parecerse al Che y si todo eso que se mejora a s mismo, lo pone al servicio de algo justo, entonces se parece al Che. Eso le contamos a los muchachos." Adys Cupull: "He sentido - creo que Froiln tambin - que el propio perodo especial nos ha envueltos en este trabajo. Cada momento tiene sus particularidades; pienso que nos llev el hecho que nos ganamos el machete, que existiera la galera, la creacin de la ctedra. Pero tambin pienso que hay el reclamo de la necesidad que uno siente de dar en el momento en que se necesita dar. Creo que el perodo especial nos llev a acercarnos a la gente que lo necesitaba en ese preciso momento que creamos la ctedra. Yo le deca el otro di a Froiln que hemos recibido tambin una transformacin. Yo me siento, con este trabajo, no solamente con ms conocimiento del Che sino ms ligada a mi comunidad, me ayuda a entender un poco ms las necesidades de la gente, los problemas, a entender por qu reaccionan a veces de una manera o de otra... El trabajo me ha hecho llegar esto mucho ms y es verdad que nos sentimos muy bien. Es verdad que es un sacrificio porque eso requiere tiempo, pero es tan hermoso! A veces, pensamos que no podemos ms porque ahora tenemos que escribir de madrugada, pero tambin pensamos que no lo podemos dejar de hacer. Hay que continuar y creo que lo que debemos hacer es perfeccionar el trabajo en este sentido, buscar horarios pero no dejar de hacerlo. Creo que ms bien esto ha propiciado que, en otros lugares, se haga lo mismo. Tengo convocatorias de actividades que son de las ctedras que hemos creado en el interior. Es un trabajo muy interesante. Nos abocamos a esto de promover ms ctedras en las universidades para que se conociera el pensamiento del Che, su vida, su obra. Esto ha traido por consecuencia ya que en casi todas las universidades con excepcin de dos o tres provincias que nos faltan, ya estn creadas las ctedras. Pero lo ms importante es que estas ctedras que, al principio, necesitaban de nuestro asesoramiento, de nuestra ayuda, de nuestros libros, ya estas ctedras donde estn incluidas gente muy joven, profesores jvenes, andan solas y han hecho libros, investigaciones del paso del Che por estos lugares, por cada provincia, libros que estn en publicacin ya. Hay un resultado, Nos hemos sentido realizados en esto sentido. Ya podemos dejar de ser nosotros quienes somos, morir, diramos, hay continuadores de lo que estbamos haciendo en toda Cuba." JOVENES ESTUDIOSOS DEL CHE

La Ctedra popular Che Guevara hizo brotar vocaciones de investigadores, especialistas del Che. Aldo Lpez del Ro tiene justo 20 aos y vive en el barrio de Cayo Hueso. Se acuerda que un da, en su escuela secundaria, el general Harry Villegas, vino a hablar de la guerrilla del Che en Bolivia y que hubiera querido ahacer muchas preguntas pero que no se atrevi. Hoy da, el joven empleado realiza en su centro de trabajo con un colega, murales sobre el Che. Aldo Lpez piensa empezar en breve estudios universitarios en cursos para trabadores. Su meta: la licenciatura en historia: "Yo pertenezco a la ctedra Ernesto Che Guevara de Froiln Gonzlez y Adys Cupull. Realizamos trabajos de investigacin sobre la vida de l para darla a conocer a otros compaeros, otros jvenes de las escuelas, para que conozcan ms sobre la vida del Che. Por ejemplo, se hizo una actividad al inicio de este ao donde hubo la participacin del Crculo de Abuelos, de escuelas primarias, de diferentes compaeros que colaboran con esta Ctedra, deportistas... Yo, por ejemplo me he dado a la tarea con otro compaero ms de hacer el ao pasado una exposicin en ocasin sobre la jornada Camilo y Che. Se refleja el Che en sus diferentes etapas, desde que nace hasta que cae en Bolivia." Por qu ustedes se identificaron con el Che? "Desde que era chiquito, que o hablar de los mrtires, siempre el Che me atrajo y, a medida que pude instruirme sobre l, ese sentimiento creci en m. Me siento plenamente identificado con sus ideales, su pensamiento, su sencillez, sus rasgos de personalidad. Era una persona extremadamente abierta, t puedes descubrir en el Che todo lo que t puedes descubrir en un hombre, el sintetiza, como lo deca Fidel, el hombre del futuro. El Che no era de la poca en la que vivi, era un hombre que trascenda todas las pocas." Cree que es posible seguir su ejemplo? "S, como que no. Usted lo puede mirar de un punto de vista... no es "ser como el Che", como exactamente era l, porque eso casi es imposible. Todos los aspectos no puede conjugarlos una persona al mismo tiempo, hombres como l no son tan comunes en nuestra poca... Pero, por ejemplo, yo que soy trabajador, puedo ser como el Che - en el sentido del lema de los Pioneros siendo eficiente en mi trabajo. El haca hincapi en la eficiencia, en el aprovechamiento ptimo de la jornada laboral. Se ganaba la confianza, la admiracin de todos porque era como un maestro que te criticaba fuertemente cuando te tena que criticar pero que lo haca con una sencillez tal que no te hera, al contrario te rectificaba, te pona a pensar porque estaba mal hecho y te dabas cuenta. Es una crtica que tiene sentido, que te permite rectificar. El Che nos enseo de todo, en todos los aspectos, nos enseo mucho de humanidad, de trato, de poltica... Nos advirti muy claramente sobre las intenciones del imperialismo. Como se sabe, antes del triunfo de la Revolucin, una gran parte de la poblacin era analfabeta pero el tena un conocimiento poltico Haba vivido en carne propia la realidad en su viaje en Amrica Latina y haba experimentado lo que haca el imperialismo en nuestras tierras. Se sensibiliz tanto que quiso ayudarnos a conocer mejor ese enemigo que tenamos en la misma nariz y del cual quera librarnos. Y trat despus de transmitir esa misma enseanza a otros pueblos... Cul es la cualidad que ms le gusta del Che? El Che tiene muchsimas cualidades, pero, la cualidad que ms me gusta es su franqueza y su honestidad cuando haba que decir una cosa, la deca a quien fuera y siempre la verdad, la verdad por encima de todo - y su sencillez, su humanidad, era muy humano. Hay muchas ancdotas del Che que se refieren a eso. En cierta ocasin, le preguntaron porqu si el era mdico, se dedicaba a la lucha guerrillera y no a la medicina, pudiendo tener mejor vida, y el contest que era ms bonito curar pueblos y no individuos." MONUMENTOS, SILUETAS E IMAGENES QUE QUEMAN...PORQUE CONSERVAN EL CALOR DEL PUEBLO Numerosos cuadros de pintura fueron dedicados al Che. Los ms conocidos son sin lugar a dudas los del cubano Ral Martnez y en particular, su "Siempre Che" de colores vivos. El celebre pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamn ejecut en 1975 un retrato de Che Guevara que titul "el nuevo Quijote". Ofreci trescientas copias firmadas y numerotadas de su puo y letra y el derecho de reproduccin en pullveres a los organizadores del 14 Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes.

No se pueden enumerar los afiches diseados desde 1967 para rendirle homenaje a Ernesto Guevara. Los ms lindos pertenecen a las colecciones de la OSPAAL y de la Casa de Las Amricas. En cuanto a las fotos, son innumerables. Las ms conocidas son obras de los cubanos Korda y Corrales pero tambin debemos unas excelentes fotos a los lentes de los fotorreporteros de prensa. Es difcil recoger una empresa, oficinas sin ver una foto del Che que, muy a menudo, tambin est presente en los hogares cubanos. Desde 1993, la ms conocida de esas fotos, reproducida en una estructura de acero que dibuja slo el contorno de la cara y la frase "hasta la victoria siempre" en la letra del Che, hace frente a la estatua monumental de Jos Mart en la Plaza de la Revolucin de La Habana. La estructura, obra de Avila, un joven artista cubano est montada sobre la fachada del Ministerio del Interior que forma uno de los lados de la Plaza conocida por las manifestaciones populares que tienen lugar all. Las 17 toneladas de acero recibieron primero un sistema de iluminacin ofrecido por un empresario francs que fue seguido por un empresario de nacionalidad espaola. El movimiento de las artes plsticas evocando al Che fue seguido a todos los niveles, de los grandes pintores al arte popular, incluido la artesana, en Cuba y en toda Amrica Latina. Dos bustos erigidos fuera de Cuba tienen una historia digna de contar: El que fue puesto por manos annimas en la aldea de La Higuera, en Bolivia, donde fuera asesinado el Che y el del barrio San Miguel en Santiago de Chile. Esos dos monumentos fueron objeto del mismo odio. En La Higuera, el busto erigido en ocasin del 20 aniversario de la cada del Che fue destruido poco despus. Reemplazado en 1990, fue retirado en 1992 por los militares que pusieron en su base una placa en memoria de los soldados cados en los enfrentamientos entre la guerrilla y el ejrcito. Unos jvenes escultores ejecutaron otro en una noche para que el sol del 9 de octubre no se levantara sobre un pedestal vaco. Fidel Castro haba pronunciado en noviembre de 1971, cuando su visita oficial a Chile, un discurso al pie del monumento al Che erigido en 1970 en la comunidad popular de San Miguel. La estatua de dos metros de alto fue dinamitada por un grupo fascista unos meses antes del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973. A veces el monumento al Che es sencillamente una placa o el lugar mismo. Por esa razn, se restauraron en la Sierra Maestra en 1997 los sitios vinculados al Che. Esto comprende las instalaciones de su puesto de mando en la Mesa, la casa de La Otilia, donde estaba instalada la jefatura de la Columna 4, el cuartel de Bueycito donde se desarroll el primer ataque comandado por el Che tras haber sido designado Jefe de Columna y ascendido a Comandante, la pequea casa donde par en Minas de Fro, la de El Jibaro donde organiz la Columna 8, la de Las Mercedes, lugar donde finaliz la contraofensiva del Ejrcito Rebelde; el sitio de la primera transmisin de Radio Rebelde, reconstituido gracias a la ayuda de los sobrevivientes. Un pequeo monumento vino a recordar en la Ciudad escolar "Camilo Cienfuegos" que el Che efectu all el primer trabajo voluntario. Pero la obra ms monumental - un verdadero conjunto arquitectnico - dedicada al Che es la plaza que lleva su nombre en la ciudad de Santa Clara. En una plaza de diez mil metros cuadrados se erigen inmensos murales con relieves y textos grabados y una estatua de siete metros de altura y veinte toneladas de peso. La plaza fue inaugurada el 28 de diciembre 1988, aniversario 20 de la batalla de Santa Clara. Un museo y un centro de documentacin funcionan en la base del monumento. Ms de dos millones y medio de personas visitaron ese sitio entre su inauguracin y el 20 de marzo de 1997. El conjunto es la obra del escultor cubano Delarra. Por eso les pareci natural a todos en Cuba que fuera en esa plaza que se erigiera el Memorial construido entre julio y octubre de 1997 para acoger a los restos del Che y de seis de sus compaeros de la guerrilla boliviana. El Memorial en s fue concebido como un lugar solemne pero no lgubre. La vegetacin cubre la entrada y se muestra tupida y hmeda en el tramo final para dar una impresin de selva explorada. Las paredes estn cubiertas de mrmoles cubanos crema, rosado y marrn sin pulir, se le dej su rugosidad. El arquitecto Jorge Cao sealo: "Evitamos el brillo o las aristas definidas para lograr esa textura casi primitiva de la piedra. Una feliz coincidencia porque despus que la construccin haba comenzado, el Comandante de la Revolucin Ramiro Valds, nos trajo algunas fotos de los ltimos lugares donde oper la guerrilla y all pueden verse unos muros muy parecidos". Los restos de los guerilleros reposan en unos nichos abiertos en la pared en una sala pequea donde figuran los rostros en bronce de cada uno de los treinta y ocho cados de la guerrilla.

Cada madrugada, antes que los trabajadores comenzaran sus labores en el interior del Memorial, combatientes que sirvieron bajo las ordenes del Che venan a contar alguna ancdota sobre l, sus vivencias de la lucha; as mismo se lea un fragmento del "Diario de Bolivia" o de uno de los escritos del Che. Ese espritu de comunicacin con el Che estaba presente desde que el escultor Delarra concibi la plaza: "La Revolucin, para la gente de mi generacin era una cosa cotidiana. Mientras otra gente por el mundo, empezaba a aprender el marxismo a travs de los libros, nosotros empezamos a aprenderlo a travs de los acontecimientos cotidianos y tambin de los discursos de los dirigentes de la Revolucin, de Fidel, de Ral, del Che y de otros. O sea que el Che era para nosotros parte de esa misma idea, de la Revolucin. Cuando el Che impulsa el trabajo voluntario, era para nosotros un pensamiento humanista, un pensamiento nuevo. Venamos de una sociedad en que el trabajo voluntario no exista. Yo estuve tres aos permanente cortando caa sin ser machetero realmente. Pero eso formaba parte de ese aprendizaje de entregar, de dar, propio de ese proceso de la Revolucin." Jos Delarra ejecut su primera obra representando el Che incluso antes que ste cayera en Bolivia. "Es una miniatura. Era una poca en que yo estaba haciendo esculturas de pequeo tamao, saba que el Che estaba vivo pero no donde. La voz se corra que el Che estaba peleando en algn lugar. No se sola hacer obras sobre todo escultricas representando los dirigentes de la Revolucin vivos para evitar el culto de la personalidad, pero - no s porque - hice ese Che de todas formas. No lo hice para exponerlo, lo hice para m y esa pequea figura existe todava. Forma parte de una coleccin, hice ms despus que supimos de la muerte del Che. Tamayo llev una de esas piezas al cosmos en su viaje. Est en el Museo." Cmo naci la idea de la Plaza Che Guevara en Santa Clara, cmo concibi esa estatua tan particular del Che? "Yo estaba terminando la plaza de Bayamo, en la provincia de Granma, cuando los compaeros de Santa Clara vinieron a pedirme que hiciera el proyecto de un monumento al Che en Santa Clara. Era una cosa muy lgica porque la batalla que se libr en esta ciudad fue la accin guerrillera ms fuerte del Che. Adems fue un accin decisiva para la huida del tirano junto con la toma de algunas ciudades de Oriente por las columnas comandadas por Ral y Fidel. Por lo tanto, Santa Clara significa dentro de la vida del Che un punto importante. El pedido constitua un gran honor para m y tom todos los cuidados para que aquello respondiera realmente a lo que deba ser. Yo recuerdo que conceb una figura del Che, de un guerrillero con su ropa rajada, caminando; no lleva su fusil al hombro, ni apuntando, lo tiene en la mano: puede entrar en combate en cualquier momento pero no es amenazador, es defensivo. La estatua est orientada al sur, diez grados al este, un poco como si se dirigiera imaginariamente a Suramrica. Hasta este detalle de la orientacin geogrfica tom su importancia. Adems busqu la ropa original del Che; me la prest su viuda, as como la funda de la pistola con que el Che hizo la "invasin" y otros objetos personales. Busqu un joven soldado que tuviera las proporciones del Che y le puse la ropa. Ese joven me sirvi de modelo y luego us cientos de fotos del Che para aclarar los ms mnimos detalles. Traje a su pap, a su hermana, buscando sus opiniones, parecidos familiares. Luego, una buena parte de los combatientes de la Columna 8 pasaron por mi taller, dndome sus opiniones sobre cuestiones de parecido con el Che. Quera hacer una biografa escultrica y cada uno dio su opinin, incluso Pombo que quizs fue uno de los ltimos en ver al Che as como Ramiro y otros muchos compaeros estuvieron en el taller. Tom todos los cuidados posibles. Luego fui a Santa Clara, hicimos la escultura del monumento y la plaza con la colaboracin de la poblacin de Santa Clara. Los habitantes de la ciudad hicieron ms de quinientas mil horas de trabajo voluntario, junto con combatientes de la Columna 8 y combatientes que haban estado con el Che en Bolivia. El homenaje no solamente era el monumento sino la manera de construirlo. Del pueblo se recogi el bronce, las personas dieron lmparas, cosas personales para contribuir a la fundicin de la obra. Fue un trabajo que demor seis aos. Pero adems de erigir ese enorme monumento de la Plaza, se hicieron en los distintos pueblos de Villa Clara que fueron tomados por la Columna 8 "Ciro Redondo" al mando el Che, diesiseis monumentos ms. De manera que el "monumento" tiene ms de cien kilmetros de ancho porque va desde Guinia de Miranda hasta Santo Domingo."

Cmo naci la idea de no limitarse a una estatua sino de insertar el Che en toda la plaza, en un conjunto arquitectnico? "Yo tambin disee la forma arquitctonica de la Plaza. Intent representar la personalidad del Che. Es un diseo muy sobro, de una sobriedad impresionante por lo sencillo, son figuras geomtricas muy simples. Pero adems la figura del Che est recogida en imgenes o en textos. Cuando estuvo como mdico en Guatemala, su criterio de mdico preguntndose si deba curar el cuerpo o la sociedad. Su etapa en la Sierra Maestra donde entabla una amistad muy entraable con Camilo, Celia y Fidel. Su salida de ese lugar, todos los acontecimientos para la toma de Santa Clara, el tren blindado... Aparece tambin como gobernante, como trabajador voluntario, reflexionando en el momento de la alfabetizacin; todas aquellas cosas que nosotros vivimos: Todos hicimos de todo, fuimos alfabetizadores, milicianos, trabajadores agrcolas. Por eso, cuando conceb el monumento al Che, fui reflejando un hombre muy importante de mi poca y en mi pas con una proyeccin universal, pero que es una realidad nuestra, no inventada, no transportada." Adems de esa plaza usted insert el Che en otros munumentos en Cuba y en el extranjero. "En Holgun, se inaugur una plaza, la primera que se construy despus de la Revolucin, que lleva justamente este nombre. En esa plaza aparece el Che. All ocurri un hecho que le hubiera gustado mucho al Che: La plaza se inaugur unos das despus de la toma del poder por los Sandinistas y los soldados y oficiales sandinistas llegaron a Holgun muchos de ellos sin baarse, sin cambiar su ropa de guerrilleros. Ese da estaba Celia feliz entre las mujeres guerrilleras sandinistas. O sea, la primera vez que aparece el Che en un monumento importante es el 26 de julio de 1979, poco despus del triunfo de los sandinistas y acuden los sandinistas a Cuba. Es una parte de del pensamiento del Che, una cosa realmente emocionante. El Che aparece al lado de Camilo, de Fidel y de Mart. Luego, vuelvo a poner la figura del Che en lo que se llama "La Plaza de la Patria" en la ciudad de Bayamo, en la provincia Granma. Fidel la llama "Plaza de la Patria" porque all se reunieron los insurrectos que seguan a Cspedes en 1868, all estn las aguas de Las Coloradas, estn las montaas de la Sierra Maestra, all combati Jos Mart, es una provincia que tiene una carga de Historia muy grande, incluso vivan all los nicos indios que se rebelaron contra Diego Velsquez. All el Che fue herido, luch y combati con los que vinieron en el "Granma" y los que se sumaron despus a la Revolucin. Est all por derecho propio, en ningn lugar ha estado gratuito. Recuerdo cuando hice la plaza de Holgun, quera reflejar la historia de Cuba en una sntesis muy apretada: en un extremo de ese monumento est el espaol con la cruz y la espada sometiendo al indio y en otro extremo estn Mella, Marx, Engels y Lenin. Por un lado, los colonialistas nos imponan su religin, por el otro, los cubanos acogan las ideas del socialismo. En el centro, hay una estrella y los lugares de los acontecimientos de la historia: la Universidad de La Habana, la Sierra , el Granma, las Coloradas. En el extranjero, hice un monumento en Angola a la amistad cubano-angolana, a los dos mil cubanos que cayeron combatiendo solidariamente con los angolanos. Fui como combatiente internacionalista y como tal hice un monumento a esa amistad. Inclu al Che porque tuvo que ver con esa solidaridad internacionalista con los pueblos de Africa. Aparece tambin por derecho propio en ese monumento que est en Luanda, en un lugar muy bello, frente a la baha. En cuanto a otras obras posibles, yo siempre tengo una idea relativa al Che , no solamente como escultor o como artista sino como persona, como gente de mi poca. Todos los das, trato de imitar una de las cosas buenas que hizo el Che. Creo que lo logro, puede ser que haya cosas artsticas o humanas. Recuerdo que por aquellos aos en que cay el Che en Bolivia, Juan Almeida era el Ministro de las Fuerzas Armadas por sustitucin reglamentaria porque Ral estaba pasando una escuela y le envi una carta para decirle que estaba dispuesto a sumarme como guerrillero o como artista. Creo que ambas cosas la he cumplido a medias..." Usted forma parte de la gente que piensa que s se puede ser como el Che? "Claro, porque el Che no es un santo. Deca: "el partido no es una reunin de arcngeles sino de hombres, con virtudes y defectos". Claro, las virtudes deben cubrir todo el cuerpo... o la mayor parte." Usted ha visto muchas obras de homenaje del Che hechas tanto por artistas renombrados como por artistas populares. incluso obras ejecutadas en crceles por presos polticos...Cul es la obra que ms le impresion y ms le pareci acercarnos al Che? "Yo dira que cuando un hombre est preso, cuando un hombre est luchando en cualquier parte del mundo basndose en el pensamiento de que no puedes sentir un golpe en mejilla ajena como si no fuese en la tuya

propia, es muy importante. A pesar de que, en el mundo, hay gente que no acaba de entender bien la imagen del Che, estn los que estn luchando y se basan en su pensamiento y en sus sentimientos que son en definitiva el ejemplo de la revolucin cubana, de toda la Revolucin cubana porque el Che es parte de esa revolucin. No surgi como una cosa extraa, es producto y elemento constituyente - con sus cualidades, su inteligencia, su capacidad extraordinaria - de ese proceso, en el que Fidel ha sido maestro y sigue siendo maestro. Cuando la gente toma al Che como bandera en este sentido es extraordinario. Yo he visto muchas obras del Che, unas ms logradas, unas menos logradas pero no es lo que ms me interesa ni lo que ms hubiera interesado al propio Che. Hace unos das, sali en el peridico una imagen del Che que hace algunos aos pint Guayasamn y como me pareci una cosa muy original a m que he hecho muchas veces el Che, me qued encantado porque ese artista es digno de hacer una obra semejante." En estos momentos, Jos Delarra est pintando ms que esculpiendo. Representa caballos que simbolizan los cubanos criollos irrumpiendo en los bellos palacios coloniales, mujeres - por LA mujer - y gallos porque el gallo marca su territorio y no permite que nadie entre en el. UNA CUBANA DE SU EPOCA: LA DOCTORA ALEIDA GUEVARA Aleida, nacida el 24 de noviembre de 1960. Es de todos los hijos del Che, la nica que tiene hoy recuerdos precisos de su padre. Es pediatra en un gran hospital para nios en La Habana. Se gradu de mdico en 1984 y efectu dos misiones internacionalistas como mdico. Es madre de dos nias. Tener un encuentro con la Doctora Aleida Guevara March impresiona; si bien no tiene muy marcados los rasgos de su padre, su manera reflexiva de pensar el pasado y el presente, la fuerza interior que la sostiene, evocan al Che. Por qu usted se hizo mdico, influy su padre en su vocacin? "No puedo decir rotundamente "no, no influy", porque no sera cierto. A partir de los 4 aos y medio, yo defino que quiero ser mdico, justamente tratando de ayudar a mi mam curndole la herida de la ltima cesaria. Y, como siempre, me gustaron los nios y mi hermano Ernesto era un poco mi mueco, yo defin que yo quera ser mdico de nios, pediatra. Realmente pienso que lo que hizo siempre mi mam con nosotros fue muy lindo, porque nos hizo sentir a mi pap muy presente, muy, muy, muy presente todo el tiempo, sin hablar demasiado: pequeos gestos, pequeas cosas... Yo, a esa edad, prcticamente, conoca todos los gustos de mi pap: como tomaba el caf, que agua beba, como beba el vino, como se sentaba, la toalla que usaba, como le gustaba baarse, todo, todo. Yo no viv esa poca con una edad suficiente como para grabarlo yo, sino que mi mam, al conversar, al hablar diariamente, iba introduciendo estos temas y de alguna manera, mi pap siempre estaba presente. As que yo pienso que, al inicio, pudo haber sido esta la principal cosa, es decir que mi pap, el hombre que ms he admirado en mi vida era mdico. Despus, me di cuenta que si yo hubiera sido influenciada simplemente por esta cosa, yo hubiera decidido ser militar en vez de mdico. Pero desde el momento mismo en que yo nac, he recibido muchsimo amor, muchsima ternura del pueblo cubano, por el nico hecho de ser la hija del Che Guevara. Entonces, cuando llegu a una edad determinada en mi vida, quise un poco de forma egosta, buscar una profesin que me haga sentirme til pero por sobre todas las cosas, que me haga ser amada por lo que yo hago, no por ser solamente la hija del Che. Creo que esa es una de las mejores profesiones que pudiera escoger precisamente para eso." Le fue dificil seguir sus estudios, graduarse? "No, para nada, era muy buena estudiante. Era tambin dirigente estudiantil, militante de la Unin de Jvenes Comunistas. Siempre fui una persona muy activa. Fui criada por una comunista, indiscutiblemente me comporto como tal, pero adems una mujer muy humana, por sobre todas las cosas, una mujer extremadamente humana y eso hizo sentirme siempre una persona muy completa. Se completa el ciclo cuando, en premio a la accin de yo irme en misin internacionalista a Nicaragua, para terminar precisamente mi ltimo ao de la carrera, mam me hace llegar la grabacin de los poemas que mi pap le lea en las noches y que le grab con su voz cuando l decidi irse a Africa. Es lo nico, lo ms ntimamente puro de entre los dos que l puede dejarle en ese momento. Eso para m fue una cosa muy linda, porque solamente un hombre enamorado, un hombre tan tierno y humano es capaz de dejar esto de recuerdo a la mujer que ama. Me di cuenta que yo haba sido el fruto de un amor excepcionalmente lindo y eso me hizo sentir todava ms completa, con ms fuerza para terminar mi carrera y terminar siendo la mejor del grupo.

En ese sentido, no tuve ningn problema nunca. He sido buena estudiante y pude contar con todo el apoyo moral de mi pueblo y de mi madre para seguir adelante." Cuando usted habl de irse en misin, no hubo oposicin de nadie por el peligro que eso poda representar? "En realidad, yo no tena que ir porque yo era el mejor expediente de mi facultad, yo poda pedir lo que yo quisiera y no por ser la hija del Che, sino por mis notas, me lo tenan que dar. Pero, si toda la vida, tu has sido criada por una persona que adems siempre te hizo hincapi en los deseos ms ntimos del hombre que no est , de tu pap, en la forma de pensar de ese hombre y que te hizo saber desde que tu empezaste a caminar que tu eras una persona, un ser humano, gracias a que un hombre tuvo la capacidad de brindar su ayuda a otro pueblo que no era el suyo, lo menos que yo le debo, es precisamente ser internacionalista, por ello soy persona. Y eso fue siempre muy cultivado por mi mam. Claro, a la hora de la decisin, a ella le cuesta porque es su hija que va a enfrentar una situacin difcil Nicaragua en esos momentos, tena una situacin muy difcil - pero una vez que ella expuso sus preocupaciones, yo le repito lo que ella siempre me haba enseado. Ella lo entendi y despus estuvo tan orgullosa de m que me premi con esos poemas." Cul es el trabajo que realiza actualmente fuera del hospital? "Como este ao es el treinta aniversario de la cada de l y sus compaeros, el director del sistema de enseanza del municipio me pregunt si yo estaba en disposicin de hablar con los alumnos y eso realmente, es lo que ms me ha gustado siempre: Las personas mayores tienen ideas preconcebidas, criterios propios definitivos. Por lo contrario, los jvenes estn en formacin. En el momento que estamos viviendo en mi pas, hay que recordarles algunas cosas, mostrarles cosas que ellos no conocen como es por ejemplo facetas de la vida nuestra cuando ramos adolescentes. Eso nos hace acercarnos a ellos y ellos a nosotros. Es una cosa lindsima, he pasado dos meses y medio en esto y, para m, es una experiencia realmente nica. Ellos me dan las gracias, me reciben con flores, aplausos y me voy siempre emocionada, agradecida y llena adems de una confianza tremenda en el futuro de mi pas. Tienen once-doce aos, prestan una atencin extrema. En primaria tambin, aunque ms pequeos, prestan gran atencin, dos horas de conversacin y no se cansan de hacer preguntas de todo tipo, adems preguntas muy interesantes." Que tipo de preguntas? "Me preguntan sobre la niez de mi pap, su juventud y despus entonces, la etapa de padre. Eso es una pregunta muy importante para ellos: Cmo era como pap, cmo sientes el hecho de ser su hija, cmo tu te comportas, tus hermanos cmo son, quines son, qu hacen? Eso los acerca a nosotros y a mi pap. Lo empiezan a respetar ms, ahora como pap de ellos tambin, como un hombre ya ms completo en su imgen. Y eso me da mucho placer. En una de esas escuelas, viv un momento que me emocion mucho. Yo haba hablado con un grupo de Pioneros porque en general todos no caben el aula o en el teatro donde hablo con ellos. Habamos terminado una conversacin de casi dos horas - salgo y coincide con el receso de los alumnos de 7mo grado. Todos salen y se forman inmediatamente y me piden que les diga "algo". Explico que ya acabamos de tener una conversacin, y que despus estos Pioneros se los van a contar todo y entonces va a ser mejor. Pero insisten y les digo: "Lo fundamental para m es llevar a la prctica la letra de una milonga argentina que siempre me encant y que dice: Si yo muero, no llores por m, haz lo que yo haca y seguir viviendo en ti" y apenas termin de pronunciar la ltima slaba, aquellos nios hicieron el saludo de los Pioneros y dijeron: "Pioneros por el comunismo, seremos como el Che" con una clase de fuerza y espontaneidad que yo me qued impactada. No hay palabra para describir esa sensacin, me llen de ternura, de fuerza, de alegra. Mil no, hay millones de hombres con capacidad a convertirse en nuevos Che Guevara... Usted cree que "ser como el Che" es un lema alcanzable? "Cuando se conoce de verdad al Che, cuando se ve su aspecto humano por sobre todas las cosas, no solamente es posible, es necesario para poder soportar el mundo como est actualmente. Es muy importante que el nio cubano, el joven cubano, realmente se empape de esa figura, llegue a amarla y a comprenderla. Lo ms importante, es que si no la logra llevar a la prctica totalmente porque el Che era un hombre muy completo, por lo menos, llevar las cosas fundamentales. Qu cosas son? : solidaridad con otro hombre, comprensin del Hombre, hermanamiento con el Hombre, preocupacin por el futuro del Hombre,

poner siempre por encima de cualquier cosa los problemas de los dems y despus en ltima instancia pensar en ti mismo. Si esas que son las cosas ms lindas, ms puras de mi pap, se logran llevar a la prctica, entonces tenemos una sociedad muy segura. Y yo pienso que s, que es posible. Las nuevas generaciones que estamos formando a pesar de todo este "perodo especial", a pesar de todo el conflicto econmico, los problemas que trae el turismo, incluso desde el punto de vista ideolgico, a pesar de todas esas dificultades, hay una gran masa de profesores jvenes, y a travs de ellos, una gran masa de muchachos que capta lo esencial de este lema, y capta lo esencial de la figura del Che, de la figura de nuestro Comandante eso, de alguna manera le da confianza. Cuando t le hablas de verdad de todo lo que t has visto y has padecido... Yo he estado en dos misiones en el mundo subdesarrollado totalmente, Nicaragua y Angola y lo que he vivido all, no quiero que nadie lo pase. Fue tan duro, tan triste ver un nio que se hubiera podido salvar, morirse porque no haba nada, absolutamente nada. Una vez, la UNITA nos llev la luz en Luanda durante 10 das y no haba una maldita maquina, una planta elctrica para hacer funcionar las mquinas respiratorias, por ejemplo. Una cosa horrible para el mdico que tena que enfrentar esa situacin. No deseo que nadie tenga que vivir esas cosas. Una vez que viv Angola y Nicaragua, no tengo la menor duda de que el camino a seguir slo puede ser el socialismo y futuro comunismo; no tengo ningn tipo de duda que mi sociedad es la ms justa, la nica en que nosotros podemos tener perspectiva para desarrollarnos como Hombres y hacernos respetar como Hombres. De lo contrario, volvemos a ser simplemente animales de uso domstico para el que tenga dinero para usarnos, nada ms. Y eso, hay que hacrselo saber siempre a los muchachos de una manera que ellos realmente lo vean, que no se convierta en teque, en una en cosa hablada simplemente sino tambin sentida, vivida porque yo lo viv, lo sufr en carne propia. Se lo hago entender con las mismas palabras llanas, simples y claras con que hablo con mis hijas y eso me parece una labor muy importante, muy linda. Por sobre todas las cosas, no por lo que t eres capaz de dejar en estos nios, sino por lo que esos nios son capaces de dejar en ti, esa confianza absoluta en el futuro, con esta nueva generacin." Usted ha vivido de muy cerca las relaciones entre su padre y Fidel. Qu nos podra decir? "Hay una foto muy linda que me enternece totalmente. Porque es Fidel joven, muy joven conmigo en sus brazos - yo tengo a penas cuatro aos - est muerto de risa y mi pap est todava ms muerto de la risa porque me ha entregado a los brazos de mi to. Y desde esa pequea edad, yo empec a reconocerlo como mi to, o mi padre sustituto. Cuando se confirm la muerte de mi pap, que la noticia se va a dar al pueblo, Fidel tiene la delicadeza de llamarme antes. El quera darme la noticia, pero mi mam es quien lo impide diciendo que es su deber. Mi to me llam la noche anterior y me hace como un poco de cuento, me dice que ha recibido una carta, de que mi pap explica que si algn da, tiene que morir combatiendo, pide que sus hijos no lloremos por l. Quera que supiramos, que haba querido morir as y que cuando un hombre muere como l quiere, sus seres queridos no pueden sentirse tristes, porque ese hombre ha cumplido lo que ha querido en la vida. El expresa esto ms o menos y me dice: - "Bueno, si algn da llega esa noticia, me das tu palabra de Pionera que vas a comportarte bien?" - "To, no te puedo dar mi palabra de Pionera porque todava no lo soy". - "Entonces me dars tu palabra de revolucionaria?" - "Esa s, te la doy" porque eso ya lo era y se la di sin vacilar. Al otro da, cuando mi madre me da la noticia de la muerte de mi pap, cuando est leyendo su carta... Fjate en el momento: Mi mam es el ser ms importante en mi vida, es el centro de mi educacin, de mi mundo y siempre ha sido una mujer fuerte, firme, de pronto la veo convertida en nada, est muerta, llorando, est muy triste, est destruida como mujer y me est leyendo adems la carta de despedida de mi pap. Es una carta muy linda, pero cuando la lee y llega al final, me doy cuenta que esa palabra del final ms nunca la voy a volver a pronunciar, s que mi pap ha desaparecido. Lo que ms me conmueve es esa palabra en boca de mi mam llorando. Las lgrimas me empiezan a salir, pero me incorporo en la cama, porque me he acordado de mi otro padre, al cul no le puedo fallar. Me siento y le digo a mi mam que no llore, que no podamos llorar por mi pap porque l haba muerto como l quera, y entonces nosotros tenamos que ser fuertes. Le dije algo as a mami y eso le impacto, porque ella no saba la conversacin que yo haba tenido con Fidel. Yo tena seis aos...que una nia de seis aos se levante y te diga eso, te da un golpe de fuerza y eso realmente fue lo que pas. Hasta muchos aos despus, mi mam no supo que slo haba repetido lo que Fidel me haba explicado el da anterior, pero de todas maneras, le sirvi a ella.

Mi relacin con Fidel empieza desde mi ms temprana edad y yo sustituyo un poco la imagen paterna con la de l porque es l que est ah. El recoge mis poemas, los manda a buscar, me invita a las actividades, la nica nia en la tribuna soy yo, es decir yo me siento una persona muy, muy importante en su vida. Claro, con el tiempo, me doy cuenta que realmente yo no soy su hija, ni que l puede suplir la falta de mi padre totalmente, pero fue para m un to ms que querido. En todos los momentos lindos de mi vida, Fidel ha estado y ha estado tambin apoyndome en los ms tristes de mi vida. Nunca me ha fallado. Cuando yo me cas, Fidel estuvo presente en mi boda. Yo no me poda casar sin l estar presente. Es ms, coincidi mi boda con la visita del presidente de Yougoslavia y llev al hombre a mi casa, era una boda para cincuenta personas a lo sumo, y se apareci mi to con una delegacin de doscientas personas. Pero todo qued muy bien, porque es muy dinmico, lo dirigi todo. A veces, mirando las fotos, la gente bromea y pregunta quin es el novio. Mi to est en todo, cortando el cake con nosotros, haciendo el brindis, muy feliz. Cuando naci mi hija mayor, el me fue a ver al hospital, discuti conmigo el nombre de mi hija, quera ponerle Victoria, y se quej porque yo no haba consultado el nombre el abuelo de la nia, l. Los nios son, como lo deca Mart, la esperanza del mundo, y no saben mentir: Cuando yo tenia cinco-seis aos, hice mi primer poema y se lo dediqu a ellos dos, se lo mand, deca: "Pasan, pasan los aos; mi corazn se mantiene aqu; aqu donde los rboles mueven la rama, fresco aire para m, donde los pajaritos cantan para t." Es el primer poema de mi vida y se lo dedico a mi to Fidel y a mi pap. Yo senta que el me quera y ese un sentimiento que nadie me pudo haber impuesto, l se lo gan, por la forma de tratarme, por la forma de ser con nosotros en general. De adulta igual, hemos discutido cosas, nos hemos puesto bravos a un momento determinado, pero siempre como un padre y una hija. Cuando yo me divorci, estuvo a mi lado, preocupado, llamndome por telfono: - "Mi hijita, no te pongas triste, a lo mejor, el hombre regresa..." Pareca mentira mi to, hablando de estas cosas por telfono, a mi me daba risa, yo le deca: - "To, no te preocupes, que la calle yo s que est muy difcil, cuando ese hombre salga, pues se encuentra una mujer mejor que yo diez veces." - "Mejor que pienses as, mi hijita..." El intent consolarme, darme animo. No lo podra hacer un hombre que no sienta amor y ternura por los hijos de su amigo. La relacin de mi pap y Fidel siempre fue de mucho respeto, de mucha amistad, de mucha solidaridad. Fui testigo visual de esto, cuando mi mam tuvo que "traducir" las notas escritas por mi pap en la Sierra Maestra - la letra de pap es prcticamente ilegible. Ral las vino a buscar a mi casa. Y mi mam se la entreg personalmente dicindole: "Fjate, Ral, ten cuidado, porque el Che ya no est para rectificar las cosas, pero l siempre fue el ms cuidadoso con las notas. Si no coinciden tus notas ni las de Fidel con las suyas, tengan presentes las de l, porque adems no est vivo, para defender su punto de vista." Y Ral se ha virado, molesto, y le dijo: "Aleida, mientras Fidel y yo estemos vivos, el Che est vivo con nosotros." Yo le hice notar a mi madre que lo haba lastimado, ella lo reconoci y me dijo: "Si, pero de todas maneras, me alegro que me lo haya dicho." Parece normal que el Che este presente en el Tercer Mundo pero lo est tambin en el "primer mundo" Cmo lo percibi usted? "Vivir en nuestro mundo es muy difcil por las condiciones econmicas, pero hay mucha ms solidaridad entre los hombres, y sobre todo en nuestra sociedad, hay una comunicacin humana muy linda. Aqu, te sientes en tu casa; si te pasa algo, puede ser que haya una mala persona que te pasa al lado, y ni te mira la cara, pero va a haber cinco o seis que te dicen: "Qu te pasa, mi hijita? A ver dnde se te puede ayudar? as, sin saber si eres o no hija de nadie, eres simplemente una ciudadana, una persona que tiene problemas y este pueblo te ayuda. En general, ese es mi pueblo. Eso es lo que siempre he palpado y he recibido de l. Cuando salgo a Europa, la cosa es diferente aunque tenga la suerte de encontrarme siempre con gente muy positiva. La gente que me recibe es gente de izquierda, que tiene lazos con Cuba. Pero cuando esta gente me muestra su ciudad, sus parques, su pas, me siento un poco deprimida. No me puedo adaptar a esa sociedad, la gente es mucho ms fra, piensa mucho ms en s mismo que en los dems. Se preocupan por tener dos viviendas, y tener la tercera, le hace falta otro auto, hay que cambiar ste porque ya no corre bastante... Es lo que llamamos tener "un tenis en la cabeza", es lo que tiene mucha gente, desgraciadamente en este primer mundo. Solamente piensan en su consumo, en su bienestar personal, algunas veces tu te encuentras con personas que dicen: "Bueno, vamos a dar una ayuda a ese tercer mundo, pero eso queda en dar unas monedas o alguna cosa, muy pocos estn dispuestos a ir a ensear lo que saben... Ir a mostrar como hacer ms til la

tierra, o utilizar mejor el agua... Ese tipo de persona que no le importa cmo va a vivir ese ao o dos que le toque vivir en el tercer mundo, esta gente realmente humana, sensible como para compartir su vida con un Hombre que le ha tocado vivir en otra parte del planeta, son muy pocos. En Europa, yo me siento como un pez fuera del agua. Tengo amigos, gente a la que quiero extraordinariamente, a la cual respeto y admiro, por los cuales me quito el sombrero, pero, en general, lo que t te encuentras es esa gente que piensa: "MI vida", "MI casa", "MIS propiedades" y que quieren que sus hijos posean ms que ellos. Un da, una paciente me pregunt si yo quera ms a mis hijas o a la Revolucin. Sin dudarlo un segundo le respond: "La Revolucin!" porque amo tanto a mis hijas que lo menos que puedo pedir para ellas es lo mismo que he tenido yo, la misma dignidad con la que me he criado, el mismo amor que he sentido toda mi vida y eso nicamente es posible en la Revolucin. Pues, la Revolucin significa darlo todo, lo que t puedas, todo tu esfuerzo por el bienestar de los otros hombres, eso significa pueblo, eso significa Revolucin. Cuando yo voy a Europa entonces, me encuentro que mucha gente no entiende esto, me dicen: "Eres una romntica, esto esta pasado de moda." Y digo: "El problema es que ustedes no viven en mi pas, no tienen la sensacin de fuerza, de solidaridad, y de unin que podemos tener nosotros, porque nos hemos educado en otra sociedad que nos lo ha permitido. Me da un poco de tristeza con los que viven en el capitalismo porque no pueden tener esa sensacin de alegra que uno siente a dentro, realmente la siento. En este sentido, pienso que la imagen de mi pap es muy importante para aquellos que se sienten como flotando en esa sociedad, que no han encontrado realmente su camino o que piensan que el ser humano tiene que ser capaz de ser ms humano. Y esas personas buscan algo al cual unirse, al cual aguantarse y esa puede ser la imagen de mi padre, este hombre puro, limpio, llano, sencillo, valiente, pero a la misma vez y por sobre todas las cosas, muy humano. Ese hombre digno de imitar. Aunque no logren entenderlo a veces en toda la extensin de su imagen, son capaces de captar lo lindo y tierno de l y tratar de acercarse de algn modo a ese hombre. Pienso que es eso lo que ms los hace buscar esa imagen, y tratar de conocerla a fondo y tratar de llegar a interiorizarla. Y eso para nosotros es muy importante: Si alguien, en cualquier parte del mundo, es capaz de interiorizar algo de esta persona, que esa imagen que ahora se nos hace un poco lejana por la pureza con que la han tratado de poner en el mundo, pues es posible el acercamiento y debemos tratar de ayudarlo con todo lo que podamos. Nosotros existimos, estamos, entonces, amigo, puede venir a conocernos, tenemos muchsimos errores porque esta Revolucin est hecha por hombres que tienen la suerte y la desgracia de equivocarse y de cometer errores, pero tenemos la gran posibilidad de arreglarlos y de seguir adelante y eso es una cosa que hay que venir a ver y aprender en este pas; en escrito, no se ve igual, hay que palparlo aqu. Yo pienso que cuando uno quiere conocer al Che, siempre tiene algo dentro que lo hace acercarse a esa figura, un deseo, una preocupacin, una cosa tierna y eso hay que aprovecharlo." Por qu a su juicio el Che y Cuba son inseparables? "El Che es un hombre muy completo y desde muy joven era un hombre especial, en cuanto a sentimientos, en cuanto a compenetrarse con la gente, en cuanto a entender lo que est pasando a su alrededor y no divorciarse de la sociedad donde vive sino tratar de comprenderla y de cambiarla. Ese era el Che Guevara desde su juventud, en formacin, pero este hombre tuvo una gran oportunidad en su vida - eso no lo podemos negar - conoce a otro hombre con condiciones similares que es Fidel Castro. Conoce un grupo de jvenes con el deseo de cambiar el destino de su pas y convencidos de cmo hacerlo y como lograrlo. El tuvo esta gran oportunidad. Llega a un pueblo que est realmente cansado del despotismo al cual ha sido sometido durante aos, se desarrolla en Cuba, se hace realmente el hombre que nosotros conocimos en este pueblo, en ese pas que le dio adems todo el amor posible, que lo hace su hijo autctono a pesar de haber nacido a fuera de esta tierra, y que lo respeta y admira por siempre; ese pas que le da todo el apoyo que puede darle, moral, econmico, poltico, todo lo que l pida, lo tiene para que l haga realidad sus sueos. Este hombre se hace l que hoy conocemos precisamente porque vive en este momento y conoce al pueblo cubano. Es una cosa muy interesante: un hombre puede ser magnfico, maravilloso, nico pero no tener el momento de hacerlo saber, el momento de florecer como hombre, y ese momento, s, lo tuvo mi padre y es ese el hombre que hoy conocemos y admiramos. Por eso indiscutiblemente est ligado al pueblo cubano." "...NO PORQUE TE QUEMEN, PORQUE TE DISIMULEN BAJO TIERRA,

PORQUE TE ESCONDAN EN CEMENTERIOS, BOSQUES, PARAMOS, VAN A IMPEDIR QUE TE ENCONTREMOS, CHE COMANDANTE, AMIGO. El 12 de julio de 1997, un titular ocupa todo lo ancho de la primera plana del peridico cubano "Granma" : "Identificados los restos del Comandante ERNESTO CHE GUEVARA". El diario precisaba:"Como resultado de las labores de bsqueda y exhumacin de los siete cuerpos encontrados en una fosa comn en la localidad de Vallegrande, Bolivia, informados el pasado 3 de julio, fueron identificados los restos del Comandante Ernesto Che Guevara." Efectivamente, el 3 de julio, una nota que apareci tambin en primera plana de "Granma" recordaba que desde finales de diciembre de 1995, se estaba buscando los restos del Che. Haca una cronologa precisa de los trabajos efectuados desde que el 28 de junio a las 9:00 hrs aparecieron los restos del primer cadver de la fosa comn en la cual era probable que siete combatientes - incluido el Che - haban sido sepultados en la noche del 10 al 11 de octubre de 1967. Era el resultado de ms de un ao y medio de trabajo en el cual participaron especialistas argentinos y cubanos. Anas Ginarte, antroploga forense argentina formaba parte del primer grupo y relata: "En noviembre de 1995, un periodista norteamericano John Lee Anderson, entrevista al general Vargas Salinas. El general le dice que los restos del Che y de sus compaeros estn enterrados en la pista de aterrizaje del pueblo de Vallegrande. Entonces a raz de esta entrevista que fue publicada en un diario norteamericano, el Presidente de Bolivia, Gonzalo Snchez de Lozada forma una comisin presidencial para investigar lo dicho por este general. Los familiares de detenidos desaparecidos de Bolivia, SOFAM, solicitan al gobierno que, como asesores tcnicos de esa comisin, se incluya al equipo argentino de antropologa forense del cual yo soy miembro y Patricia tambin. Es as que viaj a Vallegrande, Alejandro Incharregui y posteriormente viaj yo. Alejandro estaba en el momento en que el general Vargas Salinas fue a Vallegrande con la comisin presidencial. Este lleg hasta la pista de aterrizaje y dijo: "El lugar exacto, no lo s". En ese momento, se presentan dos testigos, un seor que haba supuestamente manejado la pala mecnica que haba realizado la fosa en que haba sido enterrado el Che y las otras personas que murieron con l y un testigo visual, un poblador de Vallegrande que haba visto el lugar del entierro. Y estas dos personas marcaron con alguna precisin - con mejor precisin que el general Vargas Salinas - la ubicacin pero tampoco fueron tan precisas porque cuando comenzamos a excavar en el lugar que ellos haban mencionado, no apareci nada. Posteriormente, solicitamos la colaboracin de la geofsica como para comenzar a hacer prospecciones en el rea y ver que lugares tenan ms posibilidades de ser los lugares precisos y trabajamos en el 95 en la pista con un georradar de una empresa privada argentina que ofreci su colaboracin. Los puntos con anomalas que marcaba el georradar fueron excavados y tampoco se encontr nada en ese momento. Mientras nosotros realizabamos esas excavaciones, surge el testimonio de una persona de la Caada de Arroyo que dice que en el campo de su propiedad estaban enterrados unos cuatro guerrilleros, y que saba donde estaban ubicados. Nos trasladamos all y exactamente donde este seor dijo que estaban, aparecieron los primeros restos. Esto fue en diciembre del 95, en ese lugar se exhumaron tres esqueletos, dos que se encontraban en una misma fosa y un tercero que estaba inhumado solo. De estos tres esqueletos, se logr identificar a una persona, Jaime Arana Campero, boliviano - Chapaco - y as es como termin el ao 95. Cuando haban aparecido esos tres primeros esqueletos en diciembre del 95, se nos une en la investigacin el Dr Jorge Gonzlez Prez, Jefe del Instituto de Medicina Legal de La Habana y comenzamos a trabajar todos juntos. En enero del 96, la bsqueda cambia completamente porque ya no solamente estaba enfocada hacia la bsqueda de los restos del Che sino de todas las personas." En junio de 1996, se localizaron e identificaron los restos del cubano Carlos Coello - Tuma - en la localidad de Florida. Se decidi ampliar y profundizar las versiones existentes sobre los posibles lugares de enterramientos y aplicar mtodos cientficos, lo que slo era alcanzable por un equipo multidisciplinario. Es as como a partir de mediados de junio de 1996, viajaron desde Cuba una docena de especialistas en diferentes disciplinas para

acometer los estudios geolgicos y de prospeccin. Jorge Gonzlez que funga como jefe de este equipo explica: "Podemos decir que la investigacin se hizo siguiendo una metodologa que abarcaba una primera parte que era una investigacin histrica, una segunda parte que era tcnicas de teledeteccin, y levantamiento topogrfico , una tercera parte que fue estudios bsicos del suelo que conllevaba incluso remontarnos a la geologa del cuaternario o sea saber cmo se form hace diez mil aos el valle de Vallegrande, cules fueron los movimientos tectnicos que dieron origen a cada una de las montaas que se encuentran all y el estudio del suelo de Vallegrande hasta llegar a una cuarta fase que era de prospeccin geofsica donde se aplicaron tcnicas de georradar, geoelctricidad, electromagnetismo, kapametria, magnetometra, radiometra, ssmica. Adems se aplicaron tcnicas arqueolgicas, de geoqumica o sea estudios geoqumicos de la tierra vinculados con estudios arqueolgicos. Y por ltimo, una vez que se produjo el hallazgo, era el trabajo habitual arqueolgico, antropolgico, de exhumacin de los restos y posteriormente la identificacin. Esta es la metodologa que estaba concebida. Nuestro Instituto como tal hizo un plan de investigacin en abril del 96. Sobre la base de las investigaciones dividimos el terreno en 12 reas, empezamos por la nmero 7 que fue donde estaban enterrados. Empezamos por all porque tenamos un convencimiento cientfico del lugar a pesar de que trataron de desinformarnos al ltimo momento. En Cuba, un grupo de trabajo que incluye a ms de quince Instituciones y a ms de cincuenta especialistas dieron una contribucin de gran valor cientfico. La relacin de trabajo con los argentinos ha sido muy buena desde el principio. Ellos empezaron la bsqueda y luego se fueron por falta de financiamiento. En el ltimo perodo, nosotros los mandamos a buscar, pedimos que vinieran a pesar de que tenamos antroplogos y arquelogos. Quisimos que fuera un trabajo conjunto y las relaciones fueron formidables. Nosotros no tenemos la menor duda en cuanto a la veracidad de la identificacin, hay sobradas pruebas de porque se lleg a esa conclusin." Las pruebas fueron entregadas a las autoridades bolivianas y ampliamente explicadas a la prensa. En el caso del Che, las evidencias se multiplicaron - forma del crneo, coloracin de los huesos consecutiva al uso de formol, fracturas debidas a las heridas sufridas en la guerrilla cubana, ausencia de manos etc... Patricia Bernardi, antroploga forense argentina relata a propsito del trabajo de identificacin: "El trabajo de laboratorio fue relativamente sencillo comparado con el trabajo de exhumacin porque el problema fue encontrar la fosa. Una vez que se encontr la fosa, se trabaj arduamente durante una semana tratando de despejar y recolectar los restos. Para el trabajo de laboratorio haba muchos datos de los guerrilleros cubanos, no as de los dos bolivianos y del peruano pero sabamos por fuentes histricas quines eran, qu informacin obtener de los huesos para saber quin era quin. Con los cubanos no hubo muchos problemas, en particular, con el Che, haba muchos datos precisos, fichas odontolgicas, una ms actualizada que la otra. Se contaba tambin con el reporte de autopsia que se le hizo, el molde de yeso de la dentadura y despus el Dr Soto hizo una superposicin crneo-foto, porque era el nico que tena el crneo completo, los otros haban recibido un disparo de arma de fuego, produciendo la explosin del crneo, por lo cual no se pudo trabajar en esos casos para hacer la superposicin crneo-foto. El concepto de desaparecido es muy macabro en todos sentidos, en esto y en todos los pases en que se aplique - nosotros vemos como es una enfermedad que tiene la sociedad argentina - cuando hablamos con los familiares ese "ser y no ser", "estar y no estar" es una tortura constante y, con otros matices, el Che era un desaparecido. Creo que ahora el hecho de tener los huesos lo humaniza ms, deja de parecerse a una figura mtica para convertirse en una persona de carne y huesos. Lo que fue interesante tambin de ese trabajo fue el folclor que tena el pueblo de Vallegrande frente a la imagen del Che. Durante tres meses, tomando testimonios a la gente y las distintas versiones, uno se da cuenta de la magnitud de lo que era la figura de l en Vallegrande, lo importante que era para el pueblo. Fue muy importante tambin el momento en que estbamos exhumando porque nosotros no queramos hacer diferencia entre un esqueleto y otro, pero indiscutiblemente lo hizo la gente del pueblo. Rodeados por toda la

gente del pueblo y por todos los periodistas, empezamos a exhumar el esqueleto dos, se hizo un silencio de misa, nadie se mova, lo nico que se escuchaba era el sonido de las cmaras fotogrficas, respetaron ese silencio hasta que se termin de exhumar y pas ms de una hora. Fue una cosa que nosotros que estbamos en la fosa, la sentamos, el peso ese. Uno piensa que ese trabajo puede ser un poco fro, duro, pero est la parte humana, en todo momento , no la habamos perdido y ellos lo demostraron, el hecho de acariciar el crneo, de persignarse o los gelogos que haban terminado su trabajo pero que estaban all al lado, nos mirbamos todos con lgrimas en los ojos, toda la gente estaba muy emocionada. Era algo muy grande sacarlo de la tierra. A veces hay una evidencia asociada al esqueleto que te puede dar una fecha, en este caso ya las fuentes histricas eran ms que suficientes. Un compaero mio me dijo: "Y la campera?" Yo recuerdo que la haba visto y la campera tena una etiqueta pero no deca fecha y en eso me dice: "Y los bolsillos?" Yo me haba olvidado de los bolsillos, le abrimos los bolsillos y, en uno, estaba la tabaquera. Cuando vimos todos la tabaquera, se nos afloraron un poco las piernas. Era aquello que no esperbamos y que se salv de los militares. Algo que l puso en su bolsillo, era muy fuerte para nosotros, se salv de los militares, no se lo afanaron." El 3 de julio, cuando se public el comunicado en el diario "Granma", a pesar de la prudencia de los antroplogos y mdicos forenses, la conviccin surgi entre los cubanos que se trataba del Che y empez la espera que dur hasta el 12 de julio. Ese da, por la maana, en Bolivia se levantaba la vigilia juvenil que se haba organizado desde el momento de la exhumacin de los restos y mantenido a lo largo del trabajo de identificacin. Jorge Gonzlez peda un minuto de silencio por los combatientes cados. Los familiares de los guerrilleros bolivianos agradecan la entrega de los restos de sus seres queridos. Jorge Gonzlez destacaba el apoyo del gobierno boliviano y especialistas argentinos y cubanos se abrazaban sin poder evitar las lgrimas. En el aeropuerto de Santa Cruz, numerosas personas portando retratos del Che, pancartas, despidieron al Che y sus compaeros. Slo unas horas los separaban de La Habana. Es con la satisfaccin del anhelo cumplido que millones de cubanos vieron aparecer en la pantalla de sus televisores a la cada de la noche, un puntito lejano que marcaba en el cielo de Cuba, el avin que traa los restos del Che. En la pista del aeropuerto de San Antonio de los Baos, al arribo del avin de Cubana, el Comandante de Revolucin Ramiro Valds rindi parte: "Comandante en Jefe, la misin de trasladar a suelo patrio los restos del Che y de sus compaeros cados junto a l en Bolivia est cumplida." Aleida Guevara March dio lectura a una carta de los familiares de los guerrilleros al Jefe de estado cubano: Querido Comandante, Hace ms de treinta aos, nuestros padres se despidieron de nosotros; partieron para continuar los ideales de Bolvar, de Mart, un continente unido e independiente, pero tampoco ellos lograron ver el triunfo. Estaban conscientes de que los grandes sueos slo se hacen realidad con inmensos sacrificios. No volvimos a verlos. En esa poca, la mayora de nosotros ramos muy pequeos; ahora somos hombres y mujeres, y vivimos, quizs por primera vez, momentos de mucho dolor, de intensa pena. Conocemos como ocurrieron los hechos y sufrimos por ello. Hoy llegan a nosotros sus restos, pero no llegan vencidos; vienen convertidos en hroes, eternamente jvenes, valientes, fuertes, audaces. Nadie puede quitarnos eso; siempre estarn vivos junto a sus hijos, en el pueblo. Ellos saban que cuando lo decidieran podran regresar a la Patria y que nuestro pueblo los recibira con amor y curara sus heridas, y saban que usted seguira siendo su amigo, su jefe. Por eso es que le pedimos, Comandante, que nos haga el honor de recibir sus restos; ms que nuestros padres, son hijos de este pueblo, que tan dignamente usted representa. Reciba a sus soldados, a sus compaeros que regresan a la Patria, nosotros tambin le entregamos nuestras vidas.

Hasta la victoria siempre Patria o muerte, Venceremos! Y la hija de Che Guevara se fundi en un abrazo con Fidel Castro. Los restos del Che y de cuatro de sus compaeros cubanos fueron trasladados entonces a la Sala "Granma" del Ministerio de las Fuerzas Armadas revolucionarias. Se anunci que un homenaje nacional les sera rendido en octubre y sus restos depositados en el mausoleo que se construa en Santa Clara. Unos das despus, el Che llenaba las calles de Cuba en el marco del XIV Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes dedicado a su figura al cual asistieron unos once mil jvenes de los cinco continentes. Jvenes con pullveres con su efigie, consignas de "Hasta la victoria siempre", lanzamientos de libros sobre su vida y su obra, un gran concierto, conversatorio de Aleida y Camilo Guevara se conjugaron con las denuncias de la persistencia de los problemas contra los cuales el Che y sus compaeros se lanzaron a la lucha en Amrica Latina. En el Palacio de las Convenciones de La Habana, ante la mayor sala de conferencias colmada de pblico, Aleida y Camilo Guevara contestaron a las preguntas de los jvenes delegados. A propsito de la posicin de los hijos del Che sobre el internacionalismo. Aleida Guevara contest: "En el caso particular de nosotros, ya dije que haba estado en Nicaragua, que para m fue realmente un privilegio poder pagarle un poquito, slo un poquito al mundo, lo que la solidaridad de mi padre, al ser un hombre internacionalista, me haba dado, que es la vida. De todas maneras estamos muy comprometidos con la Revolucin cubana, con la educacin recibida y personalmente por ser hijos de un internacionalista. Estuve un ao en Nicaragua como mdico, estuve dos aos en Angola como mdico, Camilo estuvo en Nicaragua, Ernesto estuvo en Angola y Celia no ha sido internacionalista porque es mdico veterinaria y no la han pedido como tal pero tambin est en la misma disposicin de hacerlo. Cumpli servicio social dentro del pas y es una magnifica joven muy revolucionaria y activa". Es posible ser como el Che? Pregunt una norteamericana, Camilo contest: "Somos hijos de nuestro tiempo y nos parecemos a ese tiempo y el Che marc ese tiempo. Por eso yo creo que la consigna o el deseo de nuestros padres es un deseo justo y que nos hace mejores si intentamos ser como el Che." Desde la convocatoria del 5to congreso del Partido Comunista de Cuba, la fecha del 8 de octubre se haba seleccionado para su inicio por ser el "Da del guerrillero heroico" en el 30 aniversario de su cada. El Congreso entero le fue dedicado y Fidel Castro apunt en su informe central: "Quiso el azar que precisamente al cumplirse los treinta aos de su cada en combate, podamos haber encontrado sus restos y tenerlos aqu entre nosotros, junto a compaeros que con l cayeron. Hay miserables y plumas mercenarias que pretenden utilizar incluso al Che como algo que fuera diferente de la Revolucin Cubana, hasta en contradiccin con la Revolucin cubana. Che y la Revolucin cubana son una misma cosa; Che y los cubanos vinimos en el "Granma"; Che y los cubanos luchamos en la Sierra; Che y los cubanos vivimos la Crisis de Octubre; Che y los cubanos empezamos la construccin del socialismo en nuestro pas, este socialismo que es tan nuestro como suyo. Combatientes cubanos estaban all junto a l, en Africa; combatientes cubanos en su mayora y escogidos por l, magnficos combatientes estuvieron all en Bolivia. Y hoy su grandiosa figura no puede ser disminuida, que tiene que ser respetada, admirada por un nmero cada vez mayor de personas en el mundo, como paradigma que es de revolucionario y de ser humano. No hay nada que pueda apartar la idea de la extraordinaria identificacin que existi siempre ente el Che y la Revolucin cubana. Se estrellan contra la verdad histrica, se estrellan contra una mole de acero, y nuestro pueblo gana un prestigio adicional, otro gran honor; se enriquece nuestra historia revolucionaria, nuestra historia internacionalista y nuestro inmenso tesoro de valores, y nos sentimos ms comprometidos en hacer lo que estamos absolutamente seguros de que l hara en momentos como ste... Pasa el tiempo y ocurren estas cosas y hombres de carne y hueso, compaeros nuestros de todos los das, los vemos hoy convertidos en figuras legendarias. Se enriquece nuestra experiencia sobre lo que es el destino de

los hombres, se enriquece nuestra experiencia de esa gran verdad, se enriquece tambin nuestra experiencia sobre el concepto de la muerte. Qu es la muerte, si aquellos que se dice que murieron estn ms presentes y estn ms vivos que nunca, aqu junto a nosotros? Y vivirn mientras existan revolucionarios, mientras existan patriotas, mientras existan corazones nobles, mientras existan aquellos que llevan en s, las mejores virtudes del ser humano." El 10 de octubre, por la noche, se trasladaron a la base del Monumento a Jos Mart en la Plaza de la Revolucin los restos del Che, de cuatro combatientes cubanos - Carlos Cuello, Ren Martnez Tamayo, Alberto Fernndez Montes de Oca, Orlando Pantoja Tamayo - un boliviano, Simen Cuba y un peruano Juan Pablo Chang. La familia de los dos decidi que reposarn en Cuba. El hijo de Simen Cuba seal: "Pienso que los honores que se rinden a mi padre y sus compaeros slo podan ser as de inmensos en Cuba. Decidimos trasladarlo ac para que reposara al lado de su Comandante y sus compaeros de lucha. Creo que, por principio, no debamos separarlos." Por su parte, la hermana de Juan Pablo Chang record que el se haba quedado voluntariamente con la tropa guerrillera despus del primer combate cuando slo se encontraba como "visitante". Agreg que es orgullo de la familia. Los tres hermanos del Che - Celia, Martn y Roberto estaban presentes en La Habana. Ese ltimo declar: "Era aventurero pero era mucho ms que eso. A menudo los jvenes lo evocan como el Guerrillero Heroico que tena espritu de aventura pero hizo mucho ms cosas. El Che fue un poltico de excepcin, con un pensamiento marxista que, a mi juicio, no ha sido todava valorado en toda su dimensin y creo que es hora ya de estudiarlo. Fue diplomtico, miembro del Partido Comunista de Cuba y trabaj con ahnco para llevar adelante la Revolucin." Fue hora de testimonios, Alberto Granado, el amigo de la juventud con el cual Ernesto Guevara recogi Amrica Latina, estuvo entre ellos: "Era un hombre extraordinario, con una gran capacidad, una gran inteligencia cuyas verdaderas bases fueron su valor tico, su imposibilidad de mentir, eso quiere decir su capacidad de decir la verdad a todos y no aceptar mentiras de nadie, y tercera: dar siempre el ejemplo. Por eso siempre le digo a los jvenes que aunque parezca muy difcil parecerse al Che, si son capaces de no aceptar mentiras ni decir mentiras, si son capaces de no aceptar lo que no le corresponde y dar siempre el ejemplo, se estn pareciendo un poco al Che. No ha muerto la ideologa ni ha muerto la gente de valor, al contrario, despus de treinta aos de haber sido asesinado, queriendo hacer callar sus ideas, estn cada das ms firmes en el mundo. Aqu otra vez se conjugan las tres cosas importantes: Cuba, Ernesto Guevara, y Fidel que estn dando un ejemplo al mundo de que las ideologas siguen vivas, que s creemos en las utopas, y que una de esas utopas es que tenemos que destruir ese mundo global que quiere dominarnos. La primera guardia de honor, la efectuaron Fidel y Ral Castro y el Bur Poltico del Partido Comunista de Cuba electo la vspera y, al da siguiente, se abri el pequeo saln donde se haba acogido los siete fretros, cinco cubiertos con la bandera cubana, uno con la de Bolivia y otro con la de Per. El Che en el centro, una flor roja sobre la bandera... en la pared, la foto de los treinta y ochos combatientes de la guerrilla boliviana... y en la puerta, la larga fila de hombres, mujeres, jvenes, nios, ancianos, los que conocieron al Che, los que nacieron mucho despus de su muerte. Horas y horas de espera de noche o de da. Centenares de miles de personas desfilaron del 11 al 13 de octubre. El Consejo de Estado de la Repblica de Cuba haba decretado Duelo Oficial durante los das comprendidos del 11 al 17 de octubre. El 14 de octubre a las 7 am, el cortejo parti de la Plaza de la Revolucin de La Habana. Los armones iban a seguir exactamente - a la inversa - el itinerario que recorri la Columna de Che Guevara entre Santa Clara y La Habana al triunfo de la Revolucin cubana. No hubo espacio vaco en todo el trayecto de 300 kilmetros. Banderas cubanas, retratos, flores depositadas a su paso sobre el asfalto de la carretera acompaaron los restos del Che y sus hombres hasta la ciudad que fue en diciembre del 58 escenario de "una de las obras ms acabadas del Che desde el punto de vista militar".

Miles de personas esperaban en Santa Clara la llegada del cortejo y ms de 70 mil desfilaron por la Biblioteca Jos Mart donde estuvieron expuestos los restos del Che y sus compaeros del 14 al 16 de octubre. El 17 de octubre, a las 9 am, comenz la ceremonia de homenaje nacional en la Plaza Ernesto Che Guevara de Santa Clara, retransmitida por la radio y la televisin a todo el pas. Llegaron los armones frente a la tribuna. Un grupo de nios cant a coro "Hasta siempre, Comandante". Un hermoso poema impact a todos: Est bien. Santa Clara, De acuerdo. Aunque la libertad de creacin merece todo mi respeto quisiera sugerirle al escultor amigo teniendo en cuenta que ha de ser mi monumento que disee un lugar para el combate por la causa del pueblo, una trinchera, ms bien un campamento, un sitio de batalla donde no habr reposo, ni en paz descanse para el guerrillero. Advierto, desde ahora, que he de tener a mano mi fusil y que he de estar despierto para espantar plegarias y lgrimas, y ruegos, promesas y amuletos, milagros y oraciones, porque no soy un santo ni estoy muerto. Llvenme resultados surcos de fuego, caas cortadas, fbricas que se abren, aulas colmadas, trabajo voluntario, semillas que germinan sonrisas y alboradas, poemas y canciones y patrias liberadas. Al enemigo, ni un tantito as! Correcto? Al enemigo slo el hierro y la bala Est bien, Santa Clara, De acuerdo! Es un buen sitio para echar a andar de nuevo, mis guerrilleros huesos. Silvio Rodrguez cant "la era est pariendo un corazn". Seguidamente habl Fidel Castro: Familiares de los compaeros cados en combate; invitados;

villaclareos; compatriotas, (Aplausos) Con emocin profunda, vivimos uno de esos instantes que no suelen repetirse. No venimos a despedir al Che y sus heroicos compaeros. Venimos a recibirlos. Veo al Che y a sus hombres como un refuerzo, como un destacamento de combatientes invencibles que esta vez incluye no slo cubanos sino tambin latinoamericanos que llegan a luchar junto a nosotros y a escribir nuevas pginas de historia y de gloria. Veo adems al Che como un gigante moral que crece cada da, cuya imagen, cuya fuerza, cuya influencia se han multiplicado por toda la tierra. Cmo podra caber bajo una lpida? Cmo podra caber en esta plaza? Cmo podra caber nicamente en nuestra querida pero pequea isla? Slo en el mundo con el cual so, para el cual vivi, y por el cual luch, hay espacio suficiente para l. Ms grande ser su figura cuanta ms injusticia, ms explotacin, ms desigualdad, ms desempleo, ms pobreza, hambre y miseria impere en la sociedad humana. Ms se elevaran los valores que defendi cuanto ms crezca el poder del imperialismo, el hegemonismo, la dominacin y el intervencionismo, en detrimento de los derechos ms sagrados de los pueblos, especialmente los pueblos dbiles, atrasados y pobres que durante siglos fueron colonias de occidente y fuentes de trabajo esclavo. Ms resaltar su profundo sentido humanista cuanto ms abusos, ms egosmo, ms enajenacin; ms discriminacin de indios, minoras tnicas, mujeres, inmigrantes; cuantos ms nios sean objetos de comercio sexual u obligados a trabajar en cifras que ascienden a cientos de millones; cuanta ms ignorancia , ms insalubridad, m inseguridad, ms desamparo. Ms descollar su ejemplo de hombre puro, revolucionario y consecuente, mientras ms polticos corrompidos, demagogos e hipcritas existan en cualquier parte. Ms se admirar su valenta personal e integridad revolucionaria, mientras ms cobardes, oportunistas y traidores puede haber sobre la tierra; ms su voluntad de acero mientras ms dbiles sean otros para cumplir el deber; ms su sentido del honor y la dignidad mientras ms personas carezcan de un mnimo de pundonor humano; ms su fe en el hombre mientras ms escpticos; ms su optimismo mientras ms pesimistas; ms su audacia mientras ms vacilantes; ms su austeridad, su espritu de estudio y de trabajo, mientras ms holgazanes despilfarren en lujos y ocios el producto del trabajo de los dems. Che fue un verdadero comunista y hoy es ejemplo y paradigma de revolucionario y comunista. Che fue maestro y forjador de hombres como l. Consecuente con sus actos, nunca dej de hacer lo que predicaba, ni de exigirse a s mismo ms de lo que exiga a los dems. Siempre que fue necesario un voluntario para una misin difcil, se ofreca l primero, tanto en la guerra como en la paz. Sus grandes sueos los supedit siempre a la disposicin de entregar generosamente la vida. Nada para l era imposible, y lo imposible era capaz de hacerlo posible. La invasin desde la Sierra Maestra a travs de inmensos y desprotegidos llanos, y la toma de la ciudad de Santa Clara con unos pocos hombres dan testimonio entre otras acciones de las proezas de que era capaz. Sus ideas acerca de la Revolucin en su tierra de origen y en el resto de Suramrica, pese a enormes dificultades, eran posibles. De haberlas alcanzado, tal vez el mundo sera hoy diferente. Vietnam demostr que poda lucharse contra las fuerzas intervencionistas del imperialismo y vencerlas. Los sandinistas vencieron contra uno de los ms poderosos tteres de Estados Unidos. Los revolucionarios salvadoreos estuvieron a punto de alcanzar la victoria. En Africa el apartheid, a pesar de que posea armas nucleares, fue derrotado. China, gracias a la lucha heroica de sus obreros y campesinos, es hoy uno de los pases con ms perspectivas en el mundo. Hong Kong tuvo que ser devuelto despus de 150 aos de ocupacin, que se llev a cabo para imponer a un inmenso pas el comercio de drogas. No todas las pocas ni todas las circunstancias requieren de los mismos mtodos y las mismas tcticas. Pero nada podr detener el curso de la historia, sus leyes objetivas tienen perenne validez. El Che se apoy en esas

leyes y tuvo una fe absoluta en el hombre. Muchas veces los grandes transformadores y revolucionarios de la humanidad no tuvieron el privilegio de ver realizados sus sueos tan pronto como lo esperaban o lo deseaban, pero ms tarde o ms temprano triunfaron. Un combatiente puede morir, pero no sus ideas. Qu haca un hombre del gobierno de Estados Unidos all donde estaba herido y prisionero el Che? Por qu creyeron que matndolo dejaba de existir como combatiente? Ahora no est en La Higuera, pero est en todas partes, dondequiera que haya una causa justa que defender. Los interesados en eliminarlo y desaparecerlo no eran capaces de comprender que su huella imborrable estaba ya en la historia y su mirada luminosa de profeta se convertira en un smbolo para todos los pobres de este mundo, que son miles de millones. Jvenes, nios, ancianos, hombres y mujeres que supieron de l, las personas honestas de toda la tierra, independientemente de su origen social, lo admiran. Che est librando y ganado ms batallas que nunca. Gracias, Che, por tu historia, tu vida y tu ejemplo! Gracias por venir a reforzarnos en esta difcil lucha que estamos librando hoy para salvar las ideas por las cuales tanto luchaste, para salvar la Revolucin, la patria y las conquistas del socialismo, que es parte realizada de los grandes sueos que albergaste!(Aplausos) Para llevar a cabo esta enorme proeza, para derrotar los planes imperialistas contra Cuba, para resistir el bloqueo, para alcanzar la victoria, contamos contigo. (Aplausos) Como ves, esta tierra que es tu tierra, este pueblo que se tu pueblo, esta revolucin que es tu revolucin siguen enarbolando con honor y orgullo las banderas del socialismo. (Aplausos) Bienvenidos, compaeros heroicos del destacamento de refuerzo! Las trincheras de ideas y de justicia que ustedes defendern junto a nuestro pueblo, el enemigo no podr conquistarlas jams! Y juntos seguiremos luchando por un mundo mejor! Hasta la victoria siempre! (Exclamaciones) (Ovacin) Se depositaron los restos de los guerrilleros en los nichos del Memorial en presencia de los familiares y Fidel Castro encendi la llama eterna. Despus del toque de silencio, veintiuna salvas de artillera fueron tiradas simultanemente en Santa Clara, en la fortaleza de la Cabaa en La Habana, y en el Cuartel Moncada de Santiago de Cuba. Un desfile militar tuvo lugar ante el Memorial con tropas al mando del General Harry Villegas - Pombo - y del coronel Leonardo Tamayo - Urbano. Al final de la ceremonia despus de las palabras "Hasta siempre, Comandante" sonaron al unsono los claxon de los vehculos, las sirenas de los barcos y de las fbricas en toda Cuba durante un minuto. Al da siguiente, el Memorial abri al pblico. Slo en el transcurso de la primera semana, desfilaron doce mil personas. Trabajadores, estudiantes, campesinos, jvenes, ancianos, nios, hombres y mujeres, cubanos y extranjeros, continan desfilando por el Memorial a Ernesto Guevara de la Serna, mostrando una slida identificacin con los ideales del Che y sus compaeros que hoy mantienen plena vigencia. En Cuba se le ofrenda un homenaje permanente y ms que un homenaje, el compromiso con los desposedos: Hasta la victoria siempre!" "El triunfo de las reacciones no es jams completo. O se encorvaran ante las conquistas de las revoluciones, o son barridas por ellas, como hojas secas de otoo por viento de diciembre. La libertad no muere jams de las heridas que recibe. El pual que la hiere lleva a su venas nueva sangre." Jos Mart
FIN
_______________ Movimiento Democrtico del Per: DIGNIDAD NACIONAL INVITACION A GRUPO DE DEBATE:
Cpiese, reprodzcase, divlguelo y entrguelo a sus amigos, compaeros y familiares, y aljese del traidor imperio reaccionario de socipatas.
BIBLIOGRAFIA :
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OTRAS FUENTES - Centro de documentacin, - Fonoteca, - y discoteca de Radio Habana Cuba
INVITACION A GRUPO DE DEBATE: http://es.groups.yahoo.com/group/VOZ_Rebelde/ www.dignidadnacionalperu.tk E-mail: [email protected]

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COMANDANTE, AMIGO

Marie-Dominique Bertuccioli y Juan Andrs Neira Franco

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PARTE I DEL MEDICO AL COMANDANTE

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