INTRODUCCIÓN:

Las técnica aversiva es una de las primeras tácticas o estrategias en haberse diseñado y
desarrollado dentro del armamentorium conductual-experimental, Kazdin 1978.

Fox et al 1986, tratan de explicar la ausencia de programas aversivos, por la reacción adversa del
público y de otros profesionales ante el castigo, la preocupación por aspectos relacionados con
cuestiones de tipo legal y éticos, la seguridad de los sujetos que se someten a este tipo de
tratamiento. Pueden verse contrarrestadas por toda otra serie de razones tanto de tipo clínico
como ético a saber:

 Si el comportamiento del paciente es de llegarse a causar daño a si mismo o a terceros o

producirse la pérdida de vidas.
 La naturaleza del comportamiento desadaptativo ah desistido a desaparecer ante otro tipo
de programas remediales.
 Cuando un paciente no recibe ningún tipo de atención remedial para desarrollar
comportamientos positivos que le den acceso a reforzadores posteriores.
 Cuando se desarrollan programas preventivos para evitar la ocurrencia del
comportamiento desadaptativo en los que se recurre a la fuerza física. Estos métodos no
solo fracasan a la hora de producir cambios efectivos a largo plazo sino que a menudo
promueven resultados negativos iatrogénicos.

Los programas de castigo podrían ser eficaces, pero no considerar tales alternativas de
tratamiento podría ser considerado una violación del derecho del individuo a un tratamiento y a
una educación eficaz.

DEFINICIÓN Y BASES CONCEPTUALES:

Las terapias aversivas pretenden asociar un patrón de reacción comportamental no deseado con
una estimulación desagradable, externa o interna, de tal manera que las consecuencias del
comportamiento no deseado sea desagradable y deje de ejecutarlo.

Se espera que el desarrollo de tal conexión y el progreso de la misma, genere una situación tal en
el individuo, fisiológica o cognitiva que provoque un cese total en la emisión del
comportamiento a eliminar.

Los modelos propuestos para explicar el desarrollo de las reacciones aversivas podrían resumirse
como:

Condicionamiento clásico: la asociación de algunos de los elementos constitutivos de la

constelación estimular componente del comportamiento a eliminar (estimulo condicionado), con
el estimulo nocivo preseleccionado (estimulo incondicionado).

Existen algunos datos que estas teorías difícilmente pueden acomodar. Entre ellos:
 1. dificultad de conseguir respuestas condicionadas resistentes a la extinción.
2. Dificultad a la hora de explicar los efectos del tratamiento de la consulta – laboratorio al
mundo externo.
3. Dificultad de conseguir el desarrollo de respuestas condicionadas fisiológicas.
4. No siempre los procedimientos que se ajustan mejor al requerimiento derivado del
estudio del condicionamiento clásico tienen una mayor eficacia.
5. No hay correspondencia entre cambios producidos por el método de tratamiento y los
cambios experimentados en aquellos sujetos en los que el tratamiento tiene éxito.

Condicionamiento operante: en la práctica de las técnicas aversivas el estimulo aversivo en

ocasiones se presenta ante respuestas emitidas por el sujeto hacia dicha constelación se
introducen pues paradigmas de condicionamiento operante. Algunos autores han tenido cuidado
en diseñar sus procedimientos terapéuticos adoptando paradigmas de aprendizaje de castigo o
evitación.

Aprendizaje de evitación: Feldman y McCulloch. 1965-1971, propusieron un modelo de

aprendizaje de evitación subyacente a las terapias aversivas y como consecuencia ajustar
su método de tratamiento a tal modelo.
La tasa de ensayos reforzados va cambiándose en la medida en que el tratamiento se
continua, siendo el un tercio al principio. Se intenta asimismo establecer además de
respuestas de evitación a los estímulos apetecidos, condicionar, a través de reacciones de
alivio de la ansiedad, hacia estímulos no apetecidos pero mejor considerados socialmente.

Castigo: a un nivel experimental Church 1963 ha explicado los efectos de los paradigmas
de castigo y las circunstancias en que tales efectos pueden maximizarse.

Teorías centrales: La aseveración de Rachman y Teasdale, en el sentido de que una explicación

cognitiva de las terapias aversivas es insatisfactoria como una explicación basada
exclusivamente en las teorías básicas de aprendizaje.

Entre estas teorías centrales se incluyen:

 Cambios actitudinales: los autores manifiestan que las terapias aversivas producirán
cambios de actitud en el sujeto que mediatizarían sus cambios conductuales. Marks
informa de los cambios actitudinales en el tratamiento y seguimiento de 17 desviados
sexuales.
 Disonancia cognitiva: estas teorías se han utilizado para explicar el éxito de las terapias
aversivas, posiblemente nos ayudan a entender algunas características del paciente y la
actitud que le predispone a aceptar o rechazar tales tratamientos.
  Ensayos cognitivos: para explicar la respuesta aversiva desde la situación clínica a la vida
cotidiana se han deducido dos posibles formas de funcionamiento:
 La hipótesis de incubación del miedo Eysenck 1968
 La de ensayos cognitivos Bandura 1969.

Teoría del estado Hallam y Rachman proponen su “Teoría del Estado” como base del
funcionamiento de las terapias aversivas. Ésta se basa, en el cambio producido en el grado
general de responsividad de un individuo y no tanto en los cambios en cuanto a las conexiones
específicas entre estímulos y respuestas

Conclusión:

Es muy posible que varios de los paradigmas revisados no sean incompatibles entre si, sino que
se complementen y que la naturaleza del problema sea la que determine el que hayamos de
insistir en un paradigma u otro.

Procedimiento y variaciones:

Los procedimientos empleados en las técnicas aversivas pueden diferenciarse entre sí según tres
criterios:

a) Los estímulos condicionados e incondicionados

b) La forma de presentación de estos estímulos
c) El paradigma teórico en que se basa

ESTIMULOS: Una de las primeras preguntas que se debe plantear el clínico ha de ser que
estímulos aversivos va a utilizar y ah que partes o secuencias o que componentes de la
constelación estimular desviada se van a asociar.

 Estímulos aversivos (estímulos incondicionados): en los primeros tiempos los estímulos

aversivos fueron de tipo eléctrico o químico, posteriormente el clínico manifiesta que
pudiera extenderse a todas las modalidades sensoriales (gustativas, olfativas, etc).
Características generales del estimulo aversivo:
a) Ser seguros, no poner en peligro la integridad física del sujeto y no provocar
efectos secundarios no deseados.
b) Ser eficaces, siendo posible probarse.
c) Tratarse de estímulos realistas, estímulos fáciles de provocarse en la realidad, en
la consulta y en la vida cotidiana.
d) Relevancia: debería de existir una cierta relevancia y pertinencia entre el contexto
estimular utilizado como condicionado y los estímulos aversivos utilizados.
e) Que posibilite la generalización de resultados.
 Aversión eléctrica:
a) En conductas agresivas: Fox et al 1986, describen el desarrollo de un programa
que incluía la utilización de descargas eléctricas en el tratamiento con éxito del
comportamiento agresivo de un hombre sordo. El comportamiento a eliminar fue
subdividido en 3 sub categorías: tirones de pelo, otras agresiones a terceros y
destrucción de la propiedad. cada comportamiento destructivo iba seguido de un
NO y una descarga de un segundo de duración. Durante las pausas se utilizaban
los snacks favoritos del paciente, la fiabilidad de las observaciones realizadas por
los colaboradores por lo que a la ocurrencia de los comportamientos diana
respecta se fue revisando de manera continua.
Para evitar la utilización arbitraria de descargas eléctricas y maximizar el grado de
corresponsabilidad de todos los implicados en el programa de tratamiento Fox et
al. Realizaron una serie de modificaciones en el dispensador de shocks.

b) Orientación del impulso sexual: la estimulación eléctrica ah sido también utilizada

como parte integrante de programas destinados a reorientar el impulso sexual.
Feldman y McCulloch han descrito programas de aprendizaje, para el
mejoramiento de tales programas en los que se utilizan un equipo aversivo
programable y automatizado.
Un programa estándar de evitación aversiva en el caso de homosexuales
masculinos constaría de los siguientes elementos:
 Mando para presentar estímulos sexuales masculinos (EC1)
 Mando de descarga eléctrica (E1)
 Mando que permita o anule la respuesta de evitación del sujeto (RC1)
 Permitir inmediatamente después de la RC1 la desaparición conjunta del
EC1 y del E 1
 Aparición de estímulos femeninos (EC2) como respuesta de la iniciativa al
sujeto (RC2)o termina
 Posibilidad de variar todos los periodos de tiempo

En este apartado al sujeto se le anima a que haga aparecer los EC1 y mantenerlos en pantalla. El
emitir el RC2 con las cuales hace desaparecer el CE1 y el E1 a la vez que asocia con el alivio de
la desaparición de E1 con aquellos estímulos que pretenden investirse con un mayor potencial
erótico.

 Aversión olfativa:

La utilización de olores desagradables en terapias aversivas se basa en la línea de

razonamiento de la esperanza de las cualidades atractivas-apetitivas de los estímulos
condicionados se vean sustituidos o disminuidos.
 Frothwith y Foreyt describen un programa de tratamiento aversivo para la obesidad
empleando como estímulos incondicionados estímulos olfativos. Para esto utilizaron un
aparato diseñado por ellos, presentaba de manera automatizada la sustancias olorosas
aversivas, pero con olores malolientes. En una mesa situada al frente de cada sujeto se
colocaba su alimento predilecto, se le animaba al sujeto a fantasear la desgustación de tal
alimento, después se orientaba la salida de la maquina dispensadora de malos olores a la
nariz del sujeto haciéndole inhalar su maloliente producto. Maletsky describe un
procedimiento semejante al de los malos olores como complemento de un proceso de
sensibilización encubierta en el tratamiento de diversas parafilias.

 Aversión gustativa:

La aversión química representa uno de los ejemplos más típicos dentro de la aversión del
gusto, en los procedimientos que se utilizan aversión química se espera que un
determinado producto produzca una reacción subsiguiente desagradable.

En el caso del alcoholismo por ejemplo se suele asociar algún aspecto de la consumición
de alcohol con drogas aversivas, de tal manera que se reduzca la consiguiente
preferencia por el etanol.

Estilos clásicos se han utilizado este tipo de procedimientos aversivos en el tratamiento del
alcoholismo Voegtlin.

Cannon y Baker demostraron utilizando como variables dependientes medidas actitudinales,

conductuales y fisiológicas, que solamente los alcohólicos que fueron expuestos a un tratamiento
aversivo químico desarrollaron respuestas aversivas, frente aquellos que recibieron terapia
aversiva eléctrica.

Hall et al no solo describen la efectividad de este procedimiento terapéutico sino que analizan los
riesgos médicos de tal procedimiento.

Walker y Francini apuntan que muchos de los fumadores pertenecen a categoría de alto riesgo, es
por ello que intentan desarrollar alternativas que impliquen un mínimo riesgo para aquellos
sujetos cuya salud se vea más amenazada.

Para ello se compara la eficiencia de dos procedimientos llamados saciación del gusto y otro
denominado focalización en el fumar.

Estos procedimientos se desarrollan en grupo.

Después de cinco minutos de scsiación gustativa, se sigue un periodo de fumar focalizando. Los
autores concluyen que ambos procedimientos son eficientes aunque los sujetos valoran el
procedimiento de saciación del gusto dos veces más aversivo que el de fumar focalizado.
Bloqueo facial:

Implica colocar una cubierta de paño sobre la cara del sujeto durante un periodo rápido
de tiempo contingente con la ocurrencia del comportamiento objetivo diana a eliminar,
no es doloroso y puede ser administrado con facilidad.
Barmann y Vitali usaron el procedimiento para eliminar problemas de tricotilomania,
arrancarse el pelo, sugiriendo que la efectividad de este tipo de procedimiento podría
deberse por una parte al efecto del castigo y por otra a lo que ellos llaman extinción
sensorial. Este procedimiento ha sido utilizado también para reducir los compartimientos
autopunitivos en retardados de 20 años y para suprimir un comportamiento sexual
inadecuado en un chico retardado de 14 años.

Estimulos condicionados:

Hay que tener en cuenta algo que no suele hacer el clínico especialmente ocupado en su
consulta, algunos resultados de la experimentación básica a saber:

 Para que un animal aprenda que un alimento determinado es venenoso, debe ser
capaz de asociar la acción de ingerir ese alimento con la enfermedad posterior.
El sabor del alimento constituye la última sensación experimentada antes de ser
consumida.
Esto explica porque las ratas desarrollan reacciones aversivas gastrointestinales
más duraderas y rápidas ante diversos sabores.
Está todavía por investigar ante que modalidades sensoriales desarrolla el ser
humano reacciones fisiológicas, no solamente gastrointestinales con mayor
rapidez y más resistencia a la extinción.

 Familiarización del individuo con la estimulación: la probabilidad de reacciones

aversivas condicionadas y su duración si se producen es mucho menor cuanto más
familiar le resulta al sujeto tal estimulación.

Es importante determinar previamente, cuales son los elementos componentes de

la constelación.
Si no somos capaces de aislar las constelaciones concretas es recomendable
utilizar una amplia gama de estímulos que no deseamos.
DIFERENCIAS EN LA FORMA DE PRESENTACIÓN DE LOS ESTÍMULOS

Otro de los aspectos que puede variarse los diversos métodos en la forma en que se presentan los
estímulos condicionados como los incondicionados. Esta modalidad de presentación puede ser
real, imaginada y encubierta complementada con algún tipo de soporte sensorial.

 Real:
Este procedimiento consiste en que el sujeto, al que su comportamiento a eliminar,
desviado, le da vergüenza en un estado de activación diferente al que ocurre por lo
general, confronte de manera controlada la situación.
Se han utilizado este tipo de aversión en casos de exhibicionismo mediante la video
grabación del comportamiento exhibicionista provocado.

 Imaginada o encubierta
Las bases teóricas y la descripción de este tipo o tipos de procedimientos han sido
ampliamente elaboradas por Cautela quien además ha descrito su adaptación al
tratamiento del alcoholismo y al fumar en exceso.
Coata lo utilizo entre otros tipos de de componentes terapéuticos y pretende con el mismo
potenciar la capacidad del cliente de asociar imágenes aversivas realistas.

Cautela sugiere que al final de la presentación ha de enfatizar una escena de escape.

 Encubierta, complementada
Maletzky utilizo procedimientos de sensibilización encubierta apoyado de malos olores
que producía el tejido putrefacto, en lo que a estímulos fóbicos y sexuales se refiere la
estimulación visual-dinámica, auditiva, visual estática en este orden parecen ser lo más
eficaces a la hora de producir activación fisiológica.

Diferencias basadas en el paradigma utilizado

Ha habido autores que han cuidado que los procedimientos por ellos utilizados se
ajustasen el máximo posible a un modelo dado.
De los resultados que se van obteniendo se puede concluir que:
 No siempre por ajustarse mejor a un modelo determinado los resultados son
mejores.
 No por que los estímulos aversivos sean intensos los resultados mejoran.

APLICACIONES
Alcoholismo (Wilson, 1986), obesidad (Forwith y Foreyt, 1978), tabaquismo (Hall et al, 1979,
Caceres, 1979), comportamientos agresivos (Fox el al, 1986), homosexualidad (Maletzsky,
1980), parafilias (Maletzsky, 1980, Hayes, Brownell y Barlow 1978), triquiliyomia (Barmann y
Vitali, 1982), ruminaciones obsesivas (Emmelkamp y Walta, 1978), autopuniciones (Lutzker,
1978), berrinches infantiles (Rolider y Van Houten, 1985).

EVALUACIÓN CRÍTICA

Existen pruebas sobradas de que el mecanismo aversivo se produce en situaciones naturales y de

que tal mecanismo puede ser eficaz en el tratamiento de casos problema concreto, pero siguen
pendientes de contestación muchas preguntas tanto en el caso clínico como de experimentación
básica.

Se podría terminar concluyendo que este tipo de técnicas pueden ser especialmente eficaces en
aquellos casos en los que el comportamiento problema es elicitado por el grado de apetitividad
que el estimulo desencadenante tiene para el paciente.

Con las terapias aversivas parece haber ocurrido lo mismo con otras técnicas terapéuticas.

COMENTARIOS:

 Esta técnica no presenta una clara efectividad ya que los métodos de estimulación
utilizados no tienen los mismos resultados en todos los pacientes, ya que cada individuo
considera más desagradable a un estimulo diferente
 En casos extremos y muy delicados como el comportamiento agresivo esta técnica es un
recurso que se utiliza a menudo ya que otros métodos convencionales no tienen
resultados positivos sobre todo a largo plazo
 Dependiendo del caso los estímulos que se aplican varían en tipo e intensidad, siendo
más intensos para los casos más extremos, y más amigables para síntomas que no
implican un riesgo potencial para el paciente.
 Estos estímulos se aplican para corregir conductas inapropiadas o riesgosas, pero a costa
de un método que no es muy apreciado