Máquinas de rayo laser

El laser

Historia

En 1916, Albert Einstein estableció los fundamentos para el desarrollo de los lásers y de sus
predecesores, los máseres (que emiten microondas), utilizando la ley de radiación de Max
Planck basada en los conceptos de emisión espontánea e inducida de radiación.
En 1953, Charles H. Townes y los estudiantes de postgrado James P. Gordon y Herbert J.
Zeiger construyeron el primer máser: un dispositivo que funcionaba con los mismos
principios físicos que el láser pero que produce un haz coherente de microondas.

En 1969 se encuentra la primera aplicación industrial del láser al ser utilizado en las
soldaduras de los elementos de chapa en la fabricación de vehículos y, al año siguiente
Gordon Gould patenta otras muchas aplicaciones prácticas para el láser.
¿QUE ES EL LASER?

La palabra “láser” ("Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación").

Detrás de semejante definición, se esconde el hecho de que un rayo láser es ni mas ni
menos que un dispositivo que utiliza uno de los efectos de mecánica cuántica, mas
precisamente la emisión inducida o estimulada de partículas, para generar un haz de luz
coherente de un medio adecuado y con el tamaño, la forma y la pureza que deseemos.
CARACTERISTICAS DEL RAYO LASER

Colimado: se entiende que el haz de luz tiene una divergencia nula. El flujo de la energía
es unidireccional, de modo que cada rayo del haz puede considerarse paralelo a cualquier
otro.
Monocromática: nos referimos a que su longitud de onda es única, es decir, tiene un solo
color.
Coherencia: se refiere a que cada fotón emitido por un láser esta en fase con los demás, es
decir, cuando la onda de uno esta en su punto máximo, todos los demás también están en
ese estado.

PROCESOS DE GENERACION DE UN RAYO LASER

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1. Bombeo Se provoca mediante una fuente de radiación como puede ser una lámpara,
el paso de una corriente eléctrica, o el uso de cualquier otro tipo de fuente
energética que provoque una emisión.
2. Emisión espontánea de radiación Los electrones que vuelven al estado
fundamental emiten fotones. Es un proceso aleatorio y la radiación resultante está
formada por fotones que se desplazan en distintas direcciones y con fases distintas
generándose una radiación monocromática incoherente.
3. Emisión estimulada de radiación La emisión estimulada, base de la generación de
radiación de un láser, se produce cuando un átomo en estado excitado recibe un
estímulo externo que lo lleva a emitir fotones y así retornar a un estado menos
excitado. El estímulo en cuestión proviene de la llegada de un fotón con energía
similar a la diferencia de energía entre los dos estados. Los fotones así emitidos por
el átomo estimulado poseen fase, energía y dirección similares a las del fotón
externo que les dio origen.
4. Absorción Proceso mediante el cual se absorbe un fotón. El sistema atómico se
excita a un estado de energía más alto, pasando un electrón al estado metaestable.
COMPONENTES DEL LASER

Componentes principales:
1. Medio activo para la formación del láser
2. Energía bombeada para el láser
3. Espejo reflectante al
100%
4. Espejo reflectante al
99%
5. Emisión del rayo láser

Medio activo (núcleo): puede

ser una estructura cristalina, por
ejemplo rubí, o un tubo de
vidrio que contiene gases, por lo
general dióxido de carbono o la mezcla helio-neón.
Energía bombeada para el laser (excitador): un elemento capaz de provocar la
excitación de electrones del material que se halla en el núcleo, a partir de una lámpara de
destellos
Espejo reflectante y espejo semireflectante: son dos espejos paralelos emplazados en los
extremos del núcleo. Uno de ellos es reflectante, mientras el segundo es semirreflectante, es
decir, permite el paso de una parte de la luz que le llega.

TIPOS DE LASER
Láseres sólidos
• ND YAG (neodimio Itrio-aluminio-granate).

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• ND vidrio, rubí.
Láseres gaseosos
Gas Λ)µm Potencia (W)
Ne 0.2358 1
N2 0.3371 103
Kr 0.3507 0.3
Ar 0.4880 10
Xe-Ne 0.5313 20
He-Ne 0.6328 0.1
Xe 2.0261 0.02
CO2-N2-He 10.59 102 - 104
CH3N 336.7 0.005
Láseres semiconductores: Los láseres de semiconductores son los más compactos, y
suelen estar formados por una unión entre capas de semiconductores con diferentes
propiedades de conducción eléctrica. El arseniuro de galio es el semiconductor más usado.
Entre los usos más comunes de los láseres de semiconductores están los reproductores de
discos compactos y las impresoras láser.
Láseres líquidos: Los medios más comunes en los láseres líquidos son tintes inorgánicos
contenidos en recipientes de vidrio.
• láser de colorante
Láseres de electrones libres: En 1977 se desarrollaron por primera vez láseres que
emplean para producir radiación haces de electrones, no ligados a átomos, que circulan a lo
largo de las líneas de un campo magnético.

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APLICACIONES DEL RAYO LASER

APLICACIONES DEL LASER EN MEDICINA

Laser Aplicación
Láser de argón Está indicado en el tratamiento de la mayoría de alteraciones
retinianas, como la retinopatía diabética o la degeneración macular
senil.
Láser de CO2 Es poco utilizado en el tratamiento de enfermedades
vitreorretinianas.
Láser de Kriptón Produce una coriorretinitis adhesiva que es útil en el tratamiento de
retinopatías hemorrágicas.
Láser de rubí Láser que produce una emisión de 695 nm que al incidir sobre el
polo posterior ocasiona una coriorretinitis adhesiva que no ha
demostrado ser útil en el tratamiento de las retinopatías vasculares.
Láser FD-YAG Es un ejemplo de láser fotodisruptor, es decir, ioniza un pequeño
volumen de tejido en el lugar sobre el que es enfocado creando un
plasma.
Láser excimer Láser que produce un tipo de luz en el extremo del espectro de los
ultravioletas que permite modificar la superficie del tejido corneal
con el fin de modificar sus parámetros refractivos a través de una
interacción fotoquímica entre el haz de láser y el tejido.
Láser de xenón Su uso está contraindicado en el área macular y en presencia de
opacidad de medios.

APLICACIÓNES DEL LASER EN LA ELECTRONICA

El diodo láser es un dispositivo semiconductor similar a los diodos
LED pero que bajo las condiciones adecuadas emite luz láser.
Algunas aplicaciones
• Comunicaciones de datos por fibra óptica.
• Lectores de CDs, DVDs y formatos derivados.
• Interconexiones ópticas entre circuitos integrados.
• Impresoras láser.
• Escáneres o digitalizadores.
• Sensores.
APLICACIONES DEL LASER EN LA INDUSTRIA

MAQUINADO POR LASER

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El maquinado por rayo laser (LBM, por sus siglas en ingles) la fuente de energía es un
laser, que concentra energía óptica sobre la superficie de la pieza de trabajo.

Aplicaciones generales de los rayos laser en la manufactura

Aplicación Tipo de laser

Corte
Metales PCO2, CWCO2, Nd: YAG, RUBI
Plásticos CWCO2
Cerámicos PCO2
Taladrado
Metales PCO2, Nd: YAG, Nd: VIDRIO, RUBI
Plásticos EXCIMER
Marcado
Metales PCO2, Nd: YAG
Plásticos EXCIMER
Cerámicos EXCIMER
Tratamiento superficial, metales CWCO2
Soldadura, metales PCO2, CWCO2, Nd: YAG, Nd: RUBI, RUBI

Componentes básicos de la máquina laser

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Corte por laser: En el corte mediante láser se utiliza la radiación procedente de la fuente
láser para calentar la pieza hasta alcanzar la temperatura de fusión, al tiempo que una
corriente de gas a presión arrastra el material fundido.

Ventajas por corte laser

• Mejor aprovechamiento del material, debido a que la anchura del surco generado es
mínima.
• Las paredes de corte son perpendiculares a la pieza y paralelas entre sí.
• La pieza cortada no precisa ningún tratamiento ni limpieza posteriores.
• Se pueden realizar cortes en cualquier dirección.
• El proceso es altamente flexible y automatizado.
• No se precisan cambios de herramienta, lo que aumenta la flexibilidad y eficiencia
de los equipos.
• Es un proceso rápido y silencioso.
Marcado de materiales por laser:

Por conducción: la profundidad de la zona fundida, inicialmente superficial, aumenta en

función de la conductividad térmica y de la distribución de la intensidad de la radiación.
Este tipo de soldadura se emplea en la unión de láminas delgadas.

Por penetración profunda: en este tipo de soldadura se consigue desplazar la zona de

mayor temperatura por debajo de la superficie del material, alcanzándose un mayor
rendimiento. El material fundido se desplaza hasta la superficie por acción del vapor
recalentado y se mantiene allí por efectos combinados de gravedad, viscosidad y tensión
superficial, lo que favorece la formación de un cordón de soldadura que aporta excelentes
características mecánicas a la pieza.
Taladrado y punzonado por laser: Las técnicas utilizadas para el taladrado y el
punzonado son las mismas que las utilizadas en el corte mediante láser (para efectuar un

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corte hay que realizar un taladro inicial). Con estas técnicas se consiguen penetraciones
máximas en piezas de espesores considerables (de hasta 13 mm), y diámetros desde 0,075
mm. Para asegurar un taladro correcto en piezas de cierto espesor (por encima de los 3 mm)
es importante controlar los niveles de potencia media empleados y los tiempos de
interacción, ya que si se sobrepasan ciertos niveles se puede provocar el "reventón" del
agujero.
Las principales ventajas que presenta el láser para el proceso de maquinado
• Mayor flexibilidad en cuanto a dimensiones geométricas y tipo de material.
• Amplio rango de materiales -metálicos y cerámicos-
• Elevada calidad del procesado.
• Velocidad alta de producción, ya que el tiempo se reduce por la disponibilidad
inmediata del haz láser
• Proceso de mecanizado autónomo
Desventajas

• Costos altos por pieza debido a requisitos de potencia primaria, consumo de gas,
costos altos de mantenimiento y velocidades de corte relativamente baja en
materiales gruesos.
• Tareas complejas de mantenimiento requieren técnicos especializados.

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