Paramos Colombianos
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pas. Estos ecosistemas se localizan en un rango que va de los 2850 a los 3550 metros de altura y el 60 % de ellos se encuentra en la cordillera Oriental, concentrndose especialmente en el distrito boyacense, siendo Cocuy el complejo ms extenso con 268.783 hectreas. Si bien las condiciones de transformacin son diferentes en cada pramo, hoy en da, la mayora de stos son espacios productivos dedicados a la papa y, en forma extensiva, a la produccin de leche y carne. Estas tierras son utilizadas tanto por grupos indgenas y campesinos de escasos recursos, como por grandes hacendados y empresarios. La utilizacin de maquinaria pesada por parte de estos ltimos ocasiona la destruccin de la vegetacin original del pramo. Por otro lado, la escasez de tierras aptas para el cultivo produce el desplazamiento de la frontera agrcola hacia reas de cada vez mayor altura. La intervencin humana sobre el pramo tiene como consecuencia la prdida de biodiversidad y la disminucin de la capacidad de regulacin hdrica que caracterizan al pramo. Sin embargo, cabe resaltar que existe un nmero importante de reas protegidas que incluyen zonas de pramos dentro de su jurisdiccin. Tal es el caso del PNN Los Nevados, el PNN Sierra Nevada de Santa Marta y el PNN de Sumapaz. Para mayor informacin sobre los pramos en Colombia, pueden consultar los siguientes enlaces: Pramos de Galeras-Chiles: Aunque un poco ms al sur todava se logran ver algunas franjas de frailejones, los pramos de Galeras y Chiles se conocen como el lmite de esta especie vegetal en los Andes. Situados en una zona transfronteriza entre Colombia y Ecuador, en el lado del primero se ubican varios resguardos indgenas como el Cumbal y el Chiles; en el otro se halla la Reserva Ecolgica El ngel. Durante dcadas, estos ecosistemas han sufrido la quema de suelos destinados al pastoreo y al cultivo de papa. Pramos de Perij: La Serrana de Perij, con 18.000 km2, que constituye la frontera entre Colombia y Venezuela, es el ramal ubicado ms al norte de la Cordillera de los Andes. Muchos trabajos cientficos resaltan su singularidad por su ubicacin geogrfica y condiciones ambientales (histricas y presentes) que han promovido el desarrollo de una biodiversidad nica. Se reportan, por ejemplo, 63 especies endmicas, de las cuales el 49% son de pramo y tienen una alta afinidad con los mismos ecosistemas en la Sierra Nevada de Santa Marta. Por ello, se cree que estos pramos actan como un corredor de dispersin natural entre las dos regiones. Pramos de Santa Marta: Este macizo montaoso aislado de la cordillera andina, es nica en el mundo. Su cinturn paramuno se encuentra entre los 3300 y los 5000 metros. Este es uno de los pocos complejos de Colombia que todava cuenta con glaciares permanentes pero de poco espesor y extensin. All se encuentra uno de los parques nacionales naturales ms conocidos y visitados de Colombia. Pramos de la Cordillera Central Colombiana: Son las fbricas de agua para una de las zonas ms densamente pobladas de Colombia. Los ros que se abastecen de estas zonas son vitales para el desarrollo de los cultivos de caf, emblema de la regin y de la economa del pas. Corresponden a una franja estrecha de pramos, interrumpida por las variaciones de altura que presenta la
cordillera. En esta zona se ubican tres importantes reas protegidas del pas: los Parques Nacionales Naturales Las Hermosas, Purac y Los Nevados, donde se encuentra en Nevado del Ruiz, a 5400 metros de altura. Pramos de la Cordillera Occidental Colombiana: Esta zona enmarca una franja muy pequea de pramos que no sobrepasan las 10.000 hectreas. Se hallan en lmites con el departamento de Choc, en una regin de difcil accesibilidad. De ah que la informacin sobre los mismos sea an escasa. Se presumen altos niveles de endemismo en estos ecosistemas. Pramos de la Cordillera Oriental Colombiana: Es la unidad fisiogrfica con pramos aislados, de mayor tamao. Se extiende desde el departamento de Norte de Santander hasta el norte de Meta, en el territorio colombiano. Dentro de sus lmites se ubican los Parques Nacionales Naturales Chingaza y Sumapaz, que abastece de agua a Bogot, la capital del pas y con una poblacin aproximada de siete millones de habitantes. All tambien se encuentran las centrales hidroelectricas de Guavio y Chibor, en el departamento de Boyac, en una zona donde los cultivos de papa y la minera tienen amenazado al ecosistema. Pramos del Macizo Colombiano Tambin conocido como el Nudo de Almaguer, es la estrella hdrica ms importante de Colombia: de estos pramos nacen los ros Pata (que irriga gran parte de la regin pacfica del pas); el Cauca y el Magdalena, que atraviesan Colombia de sur a norte; y el Putumayo y el Caquet, pertenecientes a la cuenca amaznica. En la actualidad, est altamente amenazado por la ganadera extensiva y la ampliacin de la frontera agrcola. Su diversidad trasciende lo biolgico, convirtindose tambin en el hogar de diferentes pueblos indgenas: los Coconucos, Paeces, Yanaconas. En cercanas a la cuenca del Pata se hallan comunidades afrodescendientes y campesinas, as como algunas comunidades Ingas y Katmenz.