El caballo mgico

Ilustrado por Ivan Bilibin

Cuentos populares rusos

rase un anciano que tena tres hijos varones. Los mayores, mozos despiertos y agraciados, gobernaban la hacienda. El menor, a quien llamaban Ivn el Tonto, no era hermoso como sus hermanos. Dos cosas apasionaban a Ivn: recoger hongos en el bosque y pasar horas y ms horas tumbado en lo alto de la estufa. Sinti el anciano padre que pronto iba a morir y orden a sus hijos: Cuando muera, venid tres noches seguidas a mi tumba y traedme pan. Al poco tiempo el padre muri y fue enterrado. Al llegar la noche tocaba al hermano mayor ir a la tumba, pero, bien porque tuviese pereza o bien porque sintiera miedo, dijo a Ivn: Ve por m esta noche a la tumba del padre y te comprar una rosquilla.
Publicado y distribuido en forma gratuita por Imaginaria: www.imaginaria.com.ar

Cuentos populares rusos

Ivn accedi, tom una hogaza de pan y se dirigi a la tumba del padre. Una vez all se sent en el suelo a esperar. A la medianoche se abri la tierra, el padre sali de la tumba y dijo: Quin est ah? Eres t, mi primognito? Dime qu pasa en Rusia: ladran los perros, allan los lobos o llora mi hijito? Ivn respondi: Soy yo, Ivn, tu hijo menor. En Rusia todo est tranquilo. Comi el padre el pan y se tendi nuevamente en su tumba. Ivn se march a casa y, por el camino, recogi hongos en el bosque. Cuando lleg a la isba (1), el hermano mayor le pregunt: Has visto al padre? S. Se comi el pan? S, comi hasta hartarse. Lleg la segunda noche. Le tocaba ir al segundo hijo, pero bien porque tuviera pereza o bien porque sintiera miedo, dijo a Ivn: Ve por m a la tumba del padre y te har unas albarcas (2). Ivn accedi, tom una hogaza de pan y se dirigi a la tumba del padre. Una vez all se sent y se puso a esperar. A medianoche se abri la tierra, el padre se levant de la fosa y pregunt: Quin est ah? Eres t mi segundo hijo? Dime qu pasa en Rusia: ladran los perros, allan los lobos o llora mi hijito? Ivn respondi: Soy yo, Ivn, tu hijo menor. En Rusia todo est tranquilo. Comi el padre el pan y se tendi en su tumba. Ivn se march a casa y, por el camino, recogi hongos en el bosque. Cuando lleg a la isba, su hermano le pregunt: Ha comido pan nuestro padre? S, comi hasta hartarse. A la tercera noche le tocaba ir a Ivn, y ste dijo a sus hermanos: He ido ya dos noches a la tumba del padre. Hoy, id vosotros y as yo podr descansar.
-2-

Cuentos populares rusos

Los hermanos le respondieron: Pero, qu dices Ivn! T ya conoces cmo es aquello, mejor ser que vayas t tambin esta vez. Ivn accedi, tom una hogaza y se march. A medianoche se abri la tierra y el padre sali de la fosa. Quin hay ah? Eres t, Ivn, mi benjamn? Dime, qu pasa en Rusia: ladran los perros, allan los lobos o llora mi hijito? Ivn respondi: Soy yo, tu hijo Ivn. En Rusia todo est tranquilo. El padre comi el pan y dijo: Eres el nico que ha cumplido mi ltima voluntad, no tuviste miedo de venir a mi tumba tres noches seguidas. Toma este freno, sal a mitad del campo y grita: Caballo morcillo, caballo tordillo, caballo hechizado, hermoso alazn, detente a mi lado, bello rubicn. Acudir un caballo. Mtete por su oreja derecha, sal por la izquierda, y te transformars en un apuesto mozo como hay pocos. Luego, salta al lomo del caballo y cabalga. Tom Ivn el freno que le tenda su padre, le dio las gracias y se march a casa. Por el camino, como siempre, recogi hongos en el bosque. Cuando lleg a la isba, los hermanos le preguntaron: Has visto a nuestro padre? S. Ha comido pan? Ha comido hasta hartarse y ha dicho que no volvamos ms. A los pocos das, un heraldo del zar anunci que todos los jvenes solteros acudieran a palacio. La hija del zar, la zarevna Belleza sin Par, haba mandado construir un palacete con doce columnas. Asomada a la ventana, en lo ms alto del palacete, esperara a ver quin era capaz de saltar montado en su caballo hasta lograr besar sus labios de miel. A ese jinete, cualquiera que fuese su condicin, el zar dara por esposa a su hija, la zarevna Belleza sin Par, y de dote, la mitad de su reino. Al enterarse de todo aquello los hermanos de Ivn resolvieron probar suerte. Echaron pienso a sus hermosos corceles, los sacaron de la cuadra, se
-3-

Cuentos populares rusos

pusieron sus mejores ropas y peinaron sus rizos con esmero. Ivn, tendido sobre la estufa les dijo: Hermanos, llevadme con vosotros a probar suerte. Cllate, tonto. Vete al bosque a recoger hongos y no quieras hacer rer a la gente. Montaron los hermanos mayores sus hermosos corceles, se ladearon bizarramente los gorros y, entre gritos y silbidos, partieron al galope, dejando tras de s un reguero de polvo. Ivn tom el freno que le haba entregado su padre, sali al campo y grit: Caballo morcillo, caballo tordillo, caballo hechizado, hermoso alazn, detente a mi lado, bello rubicn. Como por arte de birlibirloque apareci un caballo al galope. Sus cascos hacan temblar la tierra, sus ollares despedan llamas, y sus orejas, penachos de humo. Se detuvo el caballo en seco y pregunt con profunda voz: Qu mandas, seor mo? Ivn acarici al caballo, le puso el freno, se meti por su oreja derecha y sali por la izquierda, convertido en un mozo tan apuesto, que ni en los cuentos se encuentra uno igual. Mont Ivn su caballo y se dirigi al palacio del rey. Galopaba el caballo, la tierra retemblaba bajo sus cascos, los montes y los valles desaparecan bajo su cola, y los troncos y tocones pasaban a gran velocidad por entre sus patas. Lleg Ivn al palacio y vio all una multitud. En lo ms alto de un hermoso palacete, con doce columnas se hallaba la zarevna Belleza sin Par, asomada a la ventana. Sali el zar a la entrada de su mansin y dijo: Al valiente que salte con su caballo hasta la ventana y bese a mi hija en sus labios de miel, se la dar por esposa, y la mitad de mi reino ser la dote. Los bravos galanes hicieron la prueba, pero nadie pudo alcanzar la ventana. Probaron suerte los hermanos de Ivn, pero slo llegaron a la mitad del recorrido. Le lleg el turno a Ivn, que dio rienda suelta a su corcel, lo anim con un grit y salt, pero le faltaron algunos metros para alcanzar la ventana. Prob
-4-

Cuentos populares rusos

otra vez y slo le faltaron unos centmetros. Hizo Ivn retroceder al caballo, lo acicate, salt y, como una exhalacin, vol ante la ventana y bes a la zarevna Belleza sin Par en sus labios de miel. La zarevna le golpe con su anillo en la frente, marcndolo. La muchedumbre clam: Detenedle, detenedle! Pero Ivn ya se haba perdido de vista. Sali a campo abierto, detuvo al caballo, se meti por la oreja izquierda, sali por la derecha y de nuevo volvi a ser Ivn el Tonto. Dej suelto el caballo, se dirigi a casa y, por el camino, recogi hongos en el bosque. Cuando lleg a la isba, se envolvi la frente con un trapo y se tumbo en lo alto de la estufa. Llegaron los hermanos mayores y relataron lo que haban visto: Haba bravos galanes, pero uno no tuvo rival: salt con su caballo y bes a la zarevna en la boca. Vimos por dnde haba venido, pero no vimos por dnde se march. Ivn, tendido en la estufa, pregunt: No era yo, por azar? Los hermanos le contestaron enojados: Como tonto que eres, no dices ms que tonteras. Sigue durmiendo all arriba de la estufa y come tus hongos. Ivn se quit sin ser visto el trapo con que se cubra la frente para ocultar la marca del anillo de la zarevna, y una luz enceguecedora llen la isba. Los hermanos gritaron asustados: Qu haces tonto? Vas a prender fuego a la isba. Al da siguiente, el zar invit a un festn a todos los boyardos (3), a todos los zareviches, y a todos los hombres sencillos, ricos y pobres, jvenes y mayores. Los hermanos de Ivn se disponan a asistir al festn aquel. Ivn les dijo: Llevadme con vosotros. Para qu, tonto, para que hagas rer a la gente? Qudate all arriba de la estufa y come tus hongos. Montaron los hermanos en sus hermosos corceles y se marcharon. Ivn les sigui a pie. Lleg a palacio, entr en la sala del festn y se sent silencioso en
-5-

Cuentos populares rusos

un rincn. La zarevna Belleza sin Par fue acercndose, uno por uno, a todos los invitados. Les ofreca una gran copa de hidromiel y miraba si llevaban en la frente la marca de su anillo. Por ltimo lleg a donde estaba Ivn y sinti que el corazn le daba un vuelco. Lo mir y lo vio todo tiznado y con los pelos de punta. La zarevna Belleza sin Par le pregunt: Quin eres? De dnde has venido? Por qu llevas la frente vendada? Me he dado un golpe respondi Ivn. La zarevna le quit el trapo, y todo el palacio se llen de luz. La zarevna grit: Es mi sello! Este es mi prometido! Se acerc el zar y dijo: Este es tu prometido? Pero si es feo como l solo y est todo tiznado! Ivn dijo al zar: Permita que me lave. El zar se lo permiti. Sali Ivn al patio y grit, como le haba enseado su padre: Caballo morcillo, caballo tordillo, caballo hechizado, hermoso alazn, detente a mi lado, bello rubicn. Como por arte de birlibirloque, apareci el caballo al galope. Sus cascos hacan temblar la tierra, sus ollares despedan llamas y sus orejas, penachos de humo. Ivn se meti por la oreja derecha, sali por la izquierda y nuevamente se convirti en un joven tan apuesto que ni en los cuentos se encuentra igual. Todos los presentes, incluidos sus hermanos, quedaron boquiabiertos. En n, no dieron vueltas al asunto, inmediatamente despus del festn, se celebr la boda.

-6-

Cuentos populares rusos

Notas (1) Isba o isb es una tpica vivienda campesina rusa; construida con troncos, constitua la residencia habitual de una familia campesina rusa tradicional. Fuente de la informacin: Wikipedia. La enciclopedia libre. (2) La albarca o abarca es un tipo de calzado rstico elaborado en cuero crudo, que cubre solamente la planta de los pies, y se asegura con cuerdas o correas sobre el empeine y el tobillo. Fuente de la informacin: Wikipedia. La enciclopedia libre. (3) Boyardo es el ttulo de los nobles terratenientes eslavos, aunque se emplea sobre todo en el mbito ruso, serbo, blgaro y rumano (incluyendo Moldavia). Fuente de la informacin: Wikipedia. La enciclopedia libre.

-7-