A menudo para destacarse las letras capitales ocupan varios renglones de alto, y en ocasiones, en los manuscritos más antiguos aparecen muy ornamentadas. En los manuscritos ilustrados pueden existir letras capitales con imágenes en el interior, conocidas entonces como "capitales historiadas". Este tipo fue una invención del arte insular de las Islas Británicas en el siglo VIII.
Según los motivos decorativos podemos hablar de capitales decorativas o simplemente de capitales ornamentales. Ciertas capitales importantes como la "B" de " Beatus vir" en la entrada del salmo 1 al comienzo de una vulgata de salterio podrían ocupar una página entera de un manuscrito. Estas letras iniciales capitales específicas en un manuscrito iluminado también eran llamadas "initiums". En latín "initialis" significa "permanecer al principio"
En este letra capital, la "P", contenida en una miniatura medieval, se representa una imagen femenina dando clases de Geometría o Astronomía a un grupo de clérigos
estudiosos de la materia. La pintura está insertada en el óvalo de una
letra capital que inicia un texto. Si nos fijamos en las dimensiones de
las figuras, la imagen femenina tiene mayor tamaño que el resto, en
tamaño solo comparable ante el clérigo que se representa en primer
lugar. Podríamos considerar que se trata de un abad, máxima figura en la
jerarquía conventual, por lo que no estaría de más identificar la
imagen femenina como una autoridad sobre él: se podría concluir que se
trata de la Virgen que le ilustra sobre las claves del Universo.
Si nos fijamos, la Virgen está sentada en magestad, los pliegues del vestido se asemejan a los del Pantócrator. Recatadamente cubre la figura del busto uno de los instrumentos de medida, que a su vez se apoya sobre el regazo. Es como la sabiduría depositada en ella que está siendo transmitida al conjunto de estudiosos. Triunfo de la sabiduría sobre la materialidad y la vulgaridad.
En las catedrales había escolanías y maestrescuelas, los estudiantes de la carrera eclesiástica aprendían Artes, Ciencias y Letras; a la vez que se preparaban para ocupar un puesto en la jerarquía eclesiástica.
La imagen femenina vendría a representar la depositaria del conocimiento y su transmisión a los elegidos.
MAKING OFF :)
Para más información les recomendamos que se remitan a otras entradas en las que se detalla en más profundidad la preparación de la tabla.
Preparación de las levkas. Luego, transmisión del motivo/ilustración.
Una vez transmitida la ilustración repasamos el dibujo con un punzón.
Procedemos a aplicar el dorado. En este caso hay diferentes tonalidades
de dorado. Por último aplicamos el color utilizando óleos.
