Chapter 6

Comparators

1
 Introduction
 All measurements require the unknown quantity to be 
compared with a known quantity, called a standard. 

 There are certain devices in which the standards are 
separated from the instrument. It compares the unknown 
length with the standard. Such measurement is known as 
comparison measurement and the instrument, which 
provides such comparison, is called a comparator.

 Comparators are generally used for linear measurements, 
and various comparators available differ basically in the 
methods employed for amplifying and recording the 
variations measured.
Any instrument used to compare size of work 
piece to known standard
2
 Functional Requirements
 High degree of accuracy and precision

 The scale should be linear and have a wide range

 High amplification

 Good resolution

 Comparator should be versatile

3
 Classification of Comparators
 Mechanical comparators

 Mechanical‐optical comparator

 Electrical and electronic comparators

 Pneumatic comparators

 Other types such as projection comparators, multi‐check 
comparators, etc.

4
Mechanical Comparators

5
Dial Indicators

6
 Dial Indicators
 It is primarily used to compare work‐pieces against a master

 It consists of a body with a circular graduated dial, a contact 
point connected to a gear train and an indicating hand, 
which directly indicates the linear displacement of the 
contact point.

7
 Dial Indicators
With the plunger set to approximately mid‐
position, the face dial is set to read zero.

From this zero reference point, two rules apply:

• As the plunger moves out of the case, the needle travels counter‐clockwise...giving a 
NEGATIVE reading.
• As the plunger moves into the case, the needle travels clockwise...giving a POSITIVE 
8
reading.
Johansson Mikrokator

9
10
 Johansson Mikrokator
 A light pointer made of glass fixed to a thin twisted metal strip

 While one end of the strip is fixed to an adjustable cantilever 
link, the other end is anchored to a bell crank lever

 Any linear motion of the plunger will result in a movement of 
the bell crank lever, which exerts either a push or pull force on 
the metal strip.

 Accordingly the glass pointer will rotate either clockwise or anti‐
clockwise depending on the direction of plunger movement

 A calibrated scale is employed with the pointer, so that any axial 
movement of the plunger can be conveniently recorded.
11
12
Mechanical Optical Comparators

13
Mechanical Optical Comparator

 As the name of the comparator 
itself suggests, this is a part 
mechanical and part optical 
comparator. Small 
displacements of a measuring 
plunger are initially amplified by 
a lever mechanism pivoted 
about a point as shown in 
figure.

14
Optical Projector

 Optical projector is a versatile 
comparator, which is widely used 
for inspection purpose. 

 It is especially used in tool room 
applications. 

 It projects a two‐dimensional 
magnified image of the work‐
piece on to a viewing screen to 
facilitate measurement. 

15
Profile  optical projector comparator

16
 Electrical Comparators
 They are in widespread use because of their instantaneous 
response and convenience to amplify the input. 

 Electronic comparator, in particular, can achieve exceptionally 
high magnification.

 The mechanism carrying the pointer is very light and not sensitive 
to vibrations.

 As the instrument is usually operated on A.C. supply, the cyclic 
vibration substantially reduces errors due to sliding friction.
 Disadvantages
 Heating of coils in the measuring unit may cause zero drift and alter 
the calibration.
 This is usually more expensive than mechanical instrument.
17
Elements of Electrical Comparator

 The plunger is the sensing element, the movement of which displaces an 
armature inside a pair of coils. Movement of the armature causes change in 
inductance in the two coils, resulting in a net change in inductance. 

 This change causes imbalance in the bridge circuit, resulting in an output. 

 The output display device, whether it is analog or digital, is calibrated to show 
the readings in units of length, that is, linear displacement.
18
 Electrical Comparators
AURA MAKE ELECTRONIC COMPARATOR

COUNTER: A single line Display ‐

An electronic gage for measuring bore diameter.  The 
measuring head is equipped with three carbide‐tipped steel 
pins for wear resistance.  The LED display reads 29.158 mm.  
Source:  Courtesy of TESA SA.
20
 Sigma Electronic Comparator 

 The movement at the probe tip actuates inductance transducer which is 
supplied with an a.c. source from the oscillator. 

 The transducer converts this movement into an electrical signal which is 
then amplified and fed via an oscillator to the demodulator. 

 The current in D.C. form, then passes to the meter and the probe tip 
movement is displayed as a linear measurement over a circular scale. 
21
Sigma Electronic Comparator 

22
 Air Gauges or Pneumatic 
Comparators
 Used to compare work piece dimensions with master gauge 
by means of air pressure or flow.

 Pneumatic gauge provide gauging of several features at 
once, it has become essential part of production inspection 
in the industry. 

 It is possible to gauge length, diameter, parallelism, 
concentricity, etc using a simple set up. 

Two types:
1. Flow ( Indicates air velocity)
2. Pressure (indicates air pressure in system)
23
Flow Air Gauge
 Compressed air with a pressure in the 
range 1.5 to 2 bars is passed through a 
tapered glass column, which contains a 
small metal float. 

 The air then passes through a rubber or 
plastic hose and exits to the atmosphere 
through the orifice in the gauging head. 

 Since the gauging head is inserted inside 
the work part, which is being inspected, 
there is a small clearance between the 
gauging head and the work part. 

 This restricts the flow of air, thereby 
changing the position of the float inside 
the tapered glass column.

24
 Flow Air Gauge

Rate of flow proportional to clearance
 Gage set to master
 Work piece larger than
hole size, float rises
 Smaller, float falls Source: Mahr, S 1840 PE
25
 Back Pressure Gauge

 This system uses a two orifice arrangement as shown in figure above. While the 
orifice O1 is called the control orifice, the orifice O2 is referred to as the 
measuring orifice. 

 The measuring head gets compressed air supply at a constant pressure ‘P’, 
which is called the source pressure

 Depending upon the gap d, the back pressure Pb changes, thereby providing a 
means for measuring dimension ‘d’.
26
 Back Pressure Gauge

In the set up shown in figure above, the back pressure is let into a bourdon 
tube, which undergone deflection depending on the magnitude of air 
pressure. This deflection of the bourdon tube is amplified by lever and gear 
arrangement and indicated on a dial. 
27
 Back Pressure Gauge

Mahr Federal Micro‐Dimensionair 28
 Advantages of Air Gauges

• Holes may be checked for taper, out-of-roundness,

29
 Applications of Pneumatic Comparators
 Pneumatic gauging is one of the widely used methods for inspection of holes. 

 The gauging elements can be adapted to measure nearly any feature of the hole 
including diameter, roundness, squareness and straightness. 

30