Leo que al Madrid le gusta Ashley Young y no me extra�a. Saben los habituales que es un futbolista que me vuelve loco. Ahora mismo, el mejor de la Premier que no est� en un club del big four. Un hombre llamado a ser muy importante en la selecci�n inglesa, aunque Capello a�n no se anime a convertirlo en titular fijo. Se form� bastante alboroto en los comentarios de la noticia aqu� en marca.com por la etiqueta de nuevo Beckham. Es evidente que son dos futbolistas distintos: el del Villa tiene m�s desborde y es mucho m�s r�pido que David. Pero no me cansar� de decir que en mi opini�n no ha habido en la liga inglesa mejor golpeo de bal�n que el de Ashley desde que Becks se march� al Madrid. Entiendo, por lo tanto, que la comparaci�n s� aporta una caracter�stica fundamental en su juego: las faltas, los centros, los env�os precisos, la generaci�n de oportunidades con un simple toque medido. Pero no voy a dedicar el art�culo a descubrir a un futbolista que muchos de nuestros lectores ya conocen bien. Baste decir que yo lo fichar�a con los ojos cerrados. Lo que quiero es incidir en un aspecto: sacarlo de Birmingham no va a ser f�cil. Es muy caro. B�sicamente, por cuatro razones.



Por lo que pag� el Villa al Watford. Young brill� en el ascenso del Watford a la Premier League en la temporada 2005-2006. Luego le bast� medio a�o en la m�xima categor�a para atraer el inter�s de clubes importantes. El Aston Villa pag� por �l m�s de 13 millones de euros, una cifra astron�mica si tenemos en cuenta que s�lo hab�a jugado 20 partidos en primera divisi�n en toda su carrera. Fue el fichaje m�s caro de la historia de la entidad de Birmingham. Desde entonces, su f�tbol no ha parado de crecer. Ashley es hoy mucho m�s conocido y mucho mejor jugador que en ese momento. Si entonces, siendo s�lo una promesa, el precio lleg� a las dos cifras, hay que esperar que ahora se haya multiplicado. Y no s�lo por dos. En Inglaterra, de hecho, hablan de unos 40 millones.

Por el precedente de Gareth Barry. Este verano, otro jugador importante de la plantilla del Aston Villa, Gareth Barry, protagoniz� un episodio que demuestra hasta qu� punto es complicado contratar a un futbolista de ese club. El Liverpool estaba muy interesado en �l, pero en Birmingham rechazaron una y otra vez todas las propuestas -seg�n la prensa inglesa, la �ltima fue de unos 20 millones-. Ni la presi�n del jugador surgi� efecto. Barry lleg� a declarar que quer�a irse e incluso critic� a su entrenador Martin O'Neill por su actitud en todo el asunto, pero el Villa se mantuvo firme y no cedi�. El capit�n se qued� y est� siendo determinante en la buena temporada de su equipo. Al parecer, el club ped�a 25 millones. Considerando que Young es m�s joven y m�s desequilibrante, no es complicado pensar que por �l solicitar�n a�n m�s.

Porque renov� en noviembre. Para alejar el inter�s de posibles compradores, no hace ni un mes que el Villa le mejor� la ficha y prolong� su contrato hasta el 2012. Lo curioso es que no fue Ashley el que solicit� la revisi�n del contrato, sino que el propio club consider� que deb�a hacerlo para premiarlo por sus grand�simas actuaciones.

Porque O'Neill est� loco por �l. No he visto a ning�n entrenador profesar tanta admiraci�n por un futbolista de su propio equipo como la que el norirland�s declara por Young. O'Neill habla de �l casi todas las semanas, siempre para dejarlo por las nubes. No hace mucho lleg� a afirmar que lo ve�a en el mismo nivel que Messi y Cristiano Ronaldo. Lo de mejorarle la ficha parti� de �l. Es evidente que querr� retenerlo a toda costa, porque el objetivo del club es crecer y acabar meti�ndose en la Champions League.