History and Culture of the German Eifel region

Seit der Mittellatènezeit wurden in den Mühlsteinbrüchen um Mayen Handdrehmühlen hergestellt, deren Untersteine eine gewölbte Mahlfläche, und deren Läufer einen bikonkaven Querschnitt hatten. Der obere Rand der Läufer ist schmal und nicht abgesetzt. Solche Mühlsteine ‘keltischen Typs’ erreichten schon früh das Rhein-Maas-Delta, in den Niederlanden kennt man sie unter der Bezeichnung „Typ Brillerij“. In der Spätlatènezeit sind Mühlsteine dieses Typs aus Basaltlava in oppida in Hessen, im Elsass und Belgien nachgewiesen.
Auch nachdem seit augusteischer Zeit die typischen „Legionärsmühlen“ das standardmäßig hergestellte Markenprodukt der Mayener Mühlsteinbrüche geworden waren, wurde der alte Mühlsteintyp für einen traditionsbewussten Käuferkreis zunächst weiterhin angefertigt. Ab Beginn der Kaiserzeit wurde das Verbreitungsgebiet dieser Mühlen zunächst nach Norden, Osten und Westen hin ausgedehnt. Nach dem Bataver-Aufstand scheint ihre Produktion aufgegeben worden zu sein.
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Since the Middle La Tène period, in the millstone quarries around Mayen, querns were produced whose lower stones had a domed grinding surface and whose runners had a biconcave cross-section. The upper edge of the runners is narrow and not stepped. Such querns of 'celtic type' reached the Rhine-Meuse delta very early, in the Netherlands they are known as "type Brillerij". In the late La Tène period, querns of this type made of basaltic lava have been found in oppida in Hesse, Alsace and Belgium. Even after the typical "legionary hand mills" had become the standard brand product of the Mayen millstone quarries since Augustan times, the old quern type was initially still produced for a tradition-conscious group of buyers. From the beginning of the imperial era, the area of distribution of these querns was extended to the north, east and west. Their production seems to have been abandoned after the revolt of the Batavi.
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Depuis La Tène moyenne, les carrières de meules autour de Mayen ont produit des meules à main dont les meules dormantes avaient une surface active convexe et dont les meules tournantes avaient une section biconcave. Le bord supérieur des catilli est étroit et non étagé. Ces meules de 'type celtique' ont très tôt atteint le delta Rhin-Meuse, aux Pays-Bas elles sont connues sous le nom de "type Brillerij". Pendant La Tène finale des meules de ce type en lave basaltique ont été exportées à oppida en Hesse, en Alsace et en Belgique. Même après que les 'meules des légionnaires' typiques soient devenus le produit de marque standard des meulières de Mayen depuis l'époque d'Auguste, l'ancien type de meules était encore produit au départ pour un groupe d'acheteurs conscients de la tradition. Dès le début de l'ère impériale, la zone de distribution de ces meules s'est d'abord étendue au nord, à l'est et à l'ouest. Leur production semble avoir été abandonnée après le révolte des Bataves.

The millstone quarries near Mayen at the eastern wing of the Ardennes-Eifel massif supplied large parts of the Roman north-western provinces with high-quality querns and millstones of vesicular lava. Yet in Late Antiquity products of Mayen basalt lava reached a considerable area for a very long time. The waterways and roads were therefore still usable. Exports prove that quarrying of lava never came to a complete standstill near Mayen even in the Merovingian period and was increased again around 700 AD. Like the Mayen ware potteries, the querns seem to have been produced in Roman tradition at the beginning. As from Carolingian times the export area of hand mills was further expanded, while stones for water mills seem to have been initially confined to an area from Lorraine to the Lower Rhine Bay. Towards the end of the early Middle Ages the barycentre of the distribution of basalt lava mills had been shifted to the northeast compared to the Roman export area. The western edge of the Ardennes was then apparently supplied via the Meuse.
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Les carrières de meules près de Mayen, dans la partie oriengtale du massif des Ardennes-Eifel, ont fourni
de grandes parties des provinces romaines du nord-ouest en meules à main et meules de moulins de haute qualité en lave vésiculaire. Dans l'Antiquité tardive, les productions en lave basaltique de Mayen ont atteint une extension considérable pendant une très longue période. Les voies navigables et les routes étaient donc encore utilisables. Les exportations prouvent que l'extraction de la lave n'a jamais été complètement interrompue près de Mayen, même à l'époque mérovingienne, et qu'elle s'est encore plus développée vers 700 après J.-C. Comme les poteries de Mayen, les meules à main semblent avoir été produites au début dans la tradition romaine. À partir de l'époque carolingienne, la zone d'exportation des moulins à main s'est encore étendue, tandis que les pierres pour les moulins à eau semblent avoir été initialement cantonnées à une zone allant de la Lorraine à la Niederrheinische Bucht. Vers la fin du Haut Moyen Âge, le centre de distribution des moulins en lave basaltique s'est déplacé vers le nordest par rapport à la zone d'exportation romaine. La bordure occidentale des Ardennes était alors apparemment approvisionnée via la Meuse.

"Mayen ist der älteste, ständig besiedelte Wirtschaftsstandort Deutschlands mit europaweitem Warenexport. Diese Kontinuität von der keltischen Vorgeschichte bis ins Mittelalter lässt sich hier erstmals anhand der exakt datierbaren Gräber nachweisen.
Der Erfolg seiner Exportprodukte – hochwertige Mühlen aus der örtlichen Basaltlava und die rauwandige Mayener Keramik – veränderte das Mayener Siedlungsgefüge nachhaltig: Die Zusammenhänge zwischen den bestatteten Personen und den von ihnen gefertigten Waren stellt diese Untersuchung heraus. Außerdem ergeben sich zahlreiche Erkenntnisse zu Siedlungsgenese, Zusammensetzung, Wandel und Wohlstand der Mayener Bevölkerung. In einem umfangreichen Katalog wird das Fundmaterial aus 368 Gräbern erstmals der Forschung zugänglich gemacht."

Castles of the Eifel Region
The Eifel is a region in Germany that boasts some of the loveliest fairy tale towns and medieval castles in the country. Overlooked by most foreign travelers, this region is one of Germany’s best kept secrets. The Eifel is largely rural and quiet, characterized by agriculture, farmland, and woodlands. Sprinkled between pastures of grazing cows and thick forests, you’ll see tiny towns, in which the most prominent buildings are the churches.

The Eifel is also a low mountain range in eastern Belgium and western Germany. In Germany, the Eifel region borders Belgium, the Moselle River, the Rhine River. If you’re looking at a map, it encompasses the area between Aachen, Trier and Koblenz, in the states of Rhineland-Palatinate and North Rhine-Westphalia. Geologically, this region was shaped by volcanic activity. Although the last volcano erupted about 10,000 years ago, evidence of the Eifel’s turbulent past can be seen in the crater lakes, called maars, that pepper the Vulkaneifel landscape.

Nördlich von Kottenheim konsumierten die Römer in der zweiten Hälfte des 3. Jahrhunderts Wein, der vermutlich aus Südfrankreich und Ostspanien geliefert wurde, wie zahlreiche Scherben von Amphoren der Form Gauloise 4 aus der Zerstörungsschicht der Villa von Mendig "Im Winkel" zeigen. Ein ebenfalls dort gefundenes Laubmesser belegt nicht zweifelsfrei eigenen Anbau von Wein. Dicht südlich der villa wurde anscheinend im Spätmittelalter eine alte Schutthalde rekultiviert. Steinriegel in diesem Areal entsprechen solchen in heutigen Weinbergen Süddeutschlands.
Für die Fluren "An dem alten Mayerweg" und "Auf Thondel" ist 1484 Weinbau erwähnt. In der erstgenannten Flur sind Terrassierungen sichtbar.
Schon 1364 ist der Anbau von Wein im "Terl" bezeugt, wo er bis 1898 betrieben wurde und dessen Weinbergterrassen und Trockenmauern heute noch zu erkennen sind.
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North of Kottenheim in the second half of the third century the Romans consumed wine, which probably came from the south of France. and eastern Spain. This is indicated by numerous shards of broken amphorae of the form Gauloise 4 from the destruction layer of the villa of Mendig "Im Winkel". A bilhook also found there does not testify without doubt own cultivation of wine. Just south of the villa an old quarry dump was apparently recultivated in the late Middle Ages. Stone bar in this area correspond to those in today's vineyards of Southern Germany.
For the areas "An dem alten Mayerweg" and "Auf Thondel" viniculture is mentioned in 1484. In the first one terraces are visible.
Already 1364 the cultivation of wine in "Terl" is testified, where it was practised untill 1898 and where vineyard terraces and dry stone walls can still be seen today.
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Au nord de Kottenheim, dans la seconde moitié du IIIe siècle, les Romains consommaient du vin qui venait probablement du sud de la France et de l'est de l'Espagne. Ceci est indiqué par de nombreux fragments d'amphores cassées de la forme Gauloise 4 de la couche de destruction de la villa de Mendig "Im Winkel". Une serpe trouvée là ne témoigne pas sans doute une culture du vin. Juste au sud de la villa, des terrils ont été remise en culture à la fin du Moyen Âge. Les murées de cet terrain correspondent à celles des vignobles actuels du sud de l'Allemagne.
Pour les lieux-dits "An dem alten Mayerweg" et "Auf Thondel", la viticulture est mentionnée en 1484. Dans le premier, des rideaux sont visibles.
Déjà en 1364, la culture du vin est attestée à "Terl", où elle fut pratiquée jusqu'en 1898 et où on peut encore voir des terrasses de vignes et des murs de pierres sèches.

Die unterirdischen Mühlsteinbrüche von Niedermendig/Deutschland. Historische Kartographie
und Detailinventarisierung
Die Niedermendiger Basaltlava wird seit dem frühen Mittelalter zur Mühlsteinherstellung genutzt. Ab dem 16. Jahrhundert
bis in das 20. Jahrhundert hinein erfolgte der Abbau unter Tage. Eine Auswertung historischen Kartenmaterials
belegt deutlich eine Wanderung des Abbaus von West nach Ost. Im 19. Jahrhundert wurden die verlassenen
Steinbrüche von bis zu 28 Brauereien als Gär- und Lagerkeller genutzt.
Ein »alter Keller« im Altbergbaubereich und ein Brauereikeller des 19. Jahrhunderts wurden exemplarisch untersucht
und inventarisiert. Dazu wurden sämtliche Elemente wie Schächte, Abbauspuren, Inschriften, Fasslager, Sicherungen
etc. kartiert und dokumentiert. Eine Analyse der Abbaurichtungen anhand der Keilrillen ermöglichte die Rekonstruktion
der unterirdischen Abbaufelder und der Abbaudynamik sowie die Bestimmung der zugehörigen Förderschächte.

The Millstone Mines of Niedermendig/Germany. Historical Cartography and Detailed Inventory
The basaltic lava of Niedermendig has been used for millstone production since the early Middle Ages. From the 16th
century onwards extraction took place in mines until the 20th century. Evaluation of historical maps clearly shows a shift
of the extraction area from west to east. In the 19th century the abandoned quarries were used by up to 28 breweries
as fermenting and storage cellars.
An »old cellar« within the original mining district and a 19th century brewery cellar were examined as representative
samples and inventoried. All elements such as pits, extraction traces, inscriptions, barrel storage areas, safety devices
etc. were mapped and documented. Analysis of the orientations of extraction on the basis of wedge grooves allowed
a reconstruction of the underground extraction fields and of the dynamics of extraction as well as a determination of
the associated extraction shafts.

Some time ago, the author came across a number of touchstones in the collections of the Landesmuseum Trier, some of them of probable Roman age. Meanwhile quite a few more came to light in the area. Originating from surface surveys of Roman find scatters,  they connot be dated with precision to that period or Merowingian times or even earlier or later. Anyways they testify that presence and handling of gold was far from exceptional.

The Ardenne-Eifel hill ranges constitute a coherent geographical and geological area spanning across four countries: Germany, Belgium, France, and Luxembourg. The Current Archaeological Research in the Ardenne-Eifel meetings have been initiated in 2017 in order to create a space where researchers working on this area and the surrounding regions may communicate and exchange information. This international meeting aims to overcome borders in order to facilitate the dissemination of research problematics and results of ongoing studies, as well as to encourage the implementation of cross-border research programs. Decidedly diachronic, these meetings bring together specialists from every period, from the Palaeolithic to Modern times. The theme of this second edition focalises on networks and exchanges. However, a session dedicated to current archaeological research on the Ardenne-Eifel region will also be organised for communications that do not specifically concentrate on this theme.