Bibliographie Matérielle

Bien souvent, les bibliothèques du passé n'ont pas traversé les siècles telles que leurs acquéreurs les avaient constituées. Elles ont été transmises, vendues, parfois divisées et leurs exemplaires souvent dispersés, voire malheureusement perdus. Toute la difficulté de la reconstitution et de l'étude de ces collections réside donc dans l'incomplétude et l'éparpillement des sources. Pour autant, les richesses qu'elles renferment méritent de s'essayer à ces tâches car la composition bibliographique autant que la constitution matérielle des bibliothèques royales, des bibliothèques des humanistes, mais aussi des bibliothèques professionnelles des médecins et des marchands sont des sources d'informations inestimables pour l'histoire du livre et de la lecture. Benoît Lecourt naît à la fin du XV e siècle dans une famille de notables originaire des Monts du Lyonnais. Il est juriste et homme d'église. Il publie, en l'espace de trente ans, trois ouvrages à Lyon et prend part aux cercles intellectuels et littéraires de la cité rhodanienne. En outre, en mourant aux alentours de 1559, il lègue à ses descendants une bibliothèque remarquable estimée à ce jour à presque cent-trente titres. Malgré les difficultés inhérentes à sa reconstitution, la bibliothèque de Benoît Lecourt renferme de précieuses informations qui permettent de replacer une collection et un lecteur dans le contexte socio-économique et culturel de la Renaissance lyonnaise. I. Reconstituer la bibliothèque de Benoît Lecourt À la Renaissance, la diffusion rapide et massive du livre imprimé, la baisse de son coût au cours du XVI e siècle ainsi que la prospérité économique, la curiosité culturelle et la vitalité intellectuelle initiée par l'humanisme encouragent un usage plus large du livre ii. Le nombre de lecteurs privés qui se constituent des collections personnelles devient alors plus important, mais surtout, le nombre des volumes qui les composent augmente iii. Ainsi, à côté des bibliothèques des princes ou des grands seigneurs, les bibliothèques des intellectuel-le-s

La bibliothèque de Benoît Lecourt, un érudit qui prit part à la vie litté-raire lyonnaise dans la première moitié du xvi e siècle, est connue depuis longtemps mais n'a jusqu'à présent fait l'objet que d'études partielles 2. Des reliures à ses armes sont signalées dans plusieurs bibliothèques. La British Library conserve notamment depuis 1838 un volume factice qui rassemble trente-trois opuscules d'origines italienne et française datant environ de 1485 à 1539 3. D'après le Catalogue of books printed in the xvth century now in the British Museum (BMC), les armes présentes sur la 1. L'orthographe française du nom de famille de Benoît Lecourt est encore aujourd'hui fl uctuante. Dans les commentaires en français du xviii e au xxi e siècle, on trouve aussi bien Benoît Court que Benoît Le Court, Benoît Lecourt, Benoît de Court ou encore Benoît de Curtil. Pour la plupart, les documents d'époque qui le concernent sont en latin et indiquent : Benedictus Curtius ; ils ne per-mettent donc pas de statuer sur la particule. Nous avons cependant choisi de privilégier « Lecourt » car c'est l'orthographe que le seul document en français qui concerne directement notre homme, trouvé lors de nos recherches en archives, utilise. De plus, c'est celle employée par son frère, Léonard, pour signer les actes notariés. 2. Hélène Lannier prépare actuellement une thèse de doctorat sur Benoît Lecourt et est soutenue par une allocation doctorale de la Région Rhône-Alpes. 3. Nous tenons à exprimer notre gratitude au Dr Martin Davies, former Curator of Incunabula at the British Museum, à l'origine du projet Incunabula Short Title Catalogue (ISTC), qui a eu l'extrême gentillesse de vérifi er les nombreuses attributions et datations des pièces incunables, en l'occurrence, les n o 1 à 20 et 22 à 25 du recueil factice. Nos remerciements vont également à M. John Goldfi nch, responsable de l'Incunabula and Early Western Printed Collection du département des British and Early Printed Collections de la British Library dont l'expertise nous a aidés à réaliser l'étude matérielle de ce recueil. Ce travail a également bénéfi cié des lectures attentives de Michèle Clément, Florence Desnoyers et Raphaële Mouren, nous les en remercions.

Si le livre de poche a joué un rôle central dans la diffusion du patrimoine littéraire, la bande dessinée ne dispose pas de cet outil permettant la constitution d’un corpus de classiques aisément accessibles au plus grand nombre. En ceci, la bande dessinée constitue bien une véritable exception dans le champ éditorial français, par la quasi-absence de collections permettant de republier des classiques en format de poche. L’importance de l’image et l’impératif de lisibilité compliquent en effet le problème de l’adaptation du « grand format » vers le poche, mais demeurent insuffisants pour comprendre la réticence de la bande dessinée au poche. Le présent article propose un retour en arrière sur les expériences des années 1980-1990, afin de mieux cerner cette singularité éditoriale.