LA PREHISTORIA

LA PREHISTORIA: CARACTERÍSTICAS ECONÓMICAS, POLÍTICAS, SOCIALES Y CULTURAL La Prehistoria es la parte de la Historia que estudia la vida del hombre primitivo, desde su aparición en la Tierra, hasta la invención de la escritura. Abarca el periodo más largo del desarrollo de la humanidad, durante el cual se realizaron los primeros progresos, como la aparición del lenguaje y la domesticación de animales y plantas. La invención de la escritura que se data en los años 4000 a.C. Es también la etapa de la Historia de la humanidad donde se inician las relaciones sociales para satisfacer las necesidades más elementales de supervivencia con actividades productivas de trabajo colectivo. Es conocida a nivel científico como el primer modo de producción "comunidad primitiva", que se inicia con la evolución humana hasta la invención de la escritura y los metales. La transición para la " historia propiamente dicha" se da por un período llamado proto-historia, que es el periodo de la humanidad, en tránsito a la historia y está caracterizado por la aparición de los primeros signos escriturarios. El término Prehistoria muestra, por lo tanto, la importancia de la escritura para la civilización occidental. Dado que no existen documentos de ese tiempo de la evolución humana, su estudio depende del trabajo de los arqueólogos y antropólogos, como por otros científicos, que analizan restos humanos y utensilios preservados para determinar lo que acontecido. También puede ser contextualizada a un determinado pueblo o nación como el período de su historia en la que no existían documentos escritos. Así, en Egipto la prehistoria terminó alrededor del año 3500 a. C. Para muchos historiadores el propio término "prehistoria "es errónea, porque no hay ninguna historia previa sin la escritura. Teniendo en cuenta los materiales utilizados en la confección de utensilios y armas, los grados culturales alcanzados y los modos de vida, la Prehistoria ha sido dividida en dos edades y una intermedia: edad de piedra y edad de los metales, y en la intermedia se halla el mesolítico. LA EDAD DE PIEDRA EN LA PREHISTORIA Es la parte de la Prehistoria en la que el hombre utilizó preferentemente la piedra como material para hacer sus utensilios, herramientas, armas y otros instrumentos cotidianos. En esta edad se distinguen dos periodos importantes: el paleolítico y el neolítico. El período Paleolítico en la prehistoria es el periodo de la piedra tallada. Comprende desde los orígenes de la historia humana hasta los 10 mil años a.C. En aquel tiempo la piedra fue el principal material que se usó para fabricar cuchillos, puntas, lanzas y raspadores. Unas veces se empleaba la piedra tal y como se encontraba en la naturaleza y otras veces eran talladas, con el auxilio de piedras más duras que el sílex. El hombre Paleolítico tenía las siguientes características: En este periodo de la prehistoria vivían en las cavernas o cuevas, por lo que se conocen también con el nombre de cavernario o troglodita. Se alimentaban de raíces, frutos silvestres, semillas, etc. Cazaban animales salvajes y pescaban en los ríos y lagos. Eran recolectores, cazadores y pescadores. Se cubrían el cuerpo con la piel de los animales que cazaban. Aprendían a tallar la piedra para confeccionar sus utensilios y armas. Tallaban también los huesos y maderas con los cuales hacían punzones, arpones y puñales. Se trasladaban permanentemente de un lugar a otro, en busca de alimento. Eran nómades o errantes. Descubrieron el fuego, sea provocado por los rayos, lava volcánica, la inflamación del carbón o frotando el sílex y la pirita de hierro. Se organizó en pequeños grupos llamados clanes. El clan estaba dirigido por el más fuerte. En sus momentos de descanso dibujaban y pintaban en las paredes y techos de las cavernas. Estas obras de arte rupestre, que han llegado a nuestros tiempos, reproducían escenas de su vida cotidiana. Son famosas las pinturas rupestres de Altamira (España), descubiertas en 1879. El período Neolítico es el periodo de la piedra pulida en la prehistoria. Comprende desde los 10 mil años a.C. hasta los 3 mil años a.C. Durante ese periodo ocurrieron cambios importantes que transformaron la vida humana. El hombre neolítico tenía las siguientes características: Empezó a construir sus primeras viviendas, generalmente toscas, abandonando paulatinamente las cavernas. Las viviendas más curiosas se levantaron sobre los pilotes hundidos de lagos de Alemania, Suiza e Italia. A estas construcciones se les llamad palafitos. También levantaron monumentos megalíticos, como los dólmenes (mesas de piedra) y los menhires (filas, círculos o hileras de piedras), posiblemente para rendir ciertos cultos. Utilizó algunas fibras vegetales, como el lino en la elaboración de telas, que empezaron a utilizarse en la confección de vestidos, en lugar de las pieles de animales. Aprendió a pulir la piedra para confeccionar sus utensilios, armas y herramientas. El pulido se realizaba limando la piedra con arena húmeda o con el roce de piedras más duras. Apareció por entonces el hacha con mango, que facilitó el talado de los árboles y la construcción de viviendas. Descubrió la agricultura, en forma rudimentaria y casual, con la intervención de la mujer. Es posible que al transportar o al consumir los frutos silvestres, dejaran caer inadvertidamente, algunos de ellos en tierra húmeda y que al germinar la semilla, lo vieran crecer. De este modo se inició el cultivo de los campos en la prehistoria. Originalmente se emplearon palos puntiagudos para remover la tierra donde se arrojaban las semillas. Más tarde se inventó el arado, tirado por animales. Domesticó algunos animales con el que organizó la ganadería actual. De este modo domestico a la oveja, a los perros, la cabra, el cerdo y el buey. Al final de este periodo apareció la rueda, revolucionando con ellos el intercambio y la comunicación. Se hizo sedentario, gracias a la actividad agrícola y ganadera. En adelante dejó de ser errante porque la agricultura y la ganadería necesitaban de bastante cuidado y vigilancia en el campo. Naturalmente, su cambio se operó inicialmente en pequeños grupos y paulatinamente se iría generalizando a otros. Socialmente surgió una mayor organización. Los hombres que vivían de la tierra se concentraron en grupos cada vez más grandes. Dentro del grupo se creó una autoridad. Así nacieron los dirigentes apoyados por una clase guerrera y los productores, que trabajaban la tierra para beneficio de todos. Se inventó la cerámica mediante el endurecimiento de la arcilla, por acción calorífica del fuego. A partir del hombre de Neandertal, los hombres enterraban a sus muertos a los que preparaban con adornos fabricados de hueso o de conchas. En el último período del Paleolítico, el hombre de Cro-Magnon decora las paredes de las cuevas con dibujos tallados o pintados. El Mesolítico es un período de la Prehistoria situado entre el Paleolítico (piedra antigua) y el Neolítico (piedra nueva). Abarca todas las manifestaciones culturales que se desarrollaron desde finales del Paleolítico Superior hasta el periodo Neolítico. Su nombre significa "entre piedras" se usa para determinar un periodo de tiempo entre paleolítico y el neolítico. Durante el mesolítico se producen profundos cambios climáticos a partir del 10000 a. C. Esto determina que las condiciones de vida mejoren y que el hombre tienda a abandonar poco a poco las cuevas para vivir al aire libre. Fue una época marcada por el final de la era glacial del Pleistoceno, con la consiguiente mejoría de las condiciones de vida. Durante el mesolítico las armas más importantes fueron los arcos, reforzados por tendones y las flechas de piedra. También fabricaron puntas de flecha con huesos o de madera para conseguir cazar y obtener pieles sin dañar la estructura de éstas. El Mesolítico se divide en dos fases: El Epipaleolítico (o fase posterior del Paleolítico) cuyo nombre deriva de la raíz griega "epi", es decir "sobre"; y el Protoneolítico (periodo anterior al Neolítico y a la Edad de los Metales).  Durante el Mesolítico se construyen las primeras chozas y se abandonan temporalmente las cuevas para vivir al aire libre en cabañas. Culturas que existieron en el mesolítico o cultura del Epipaleolítico (fase inicial del Mesolítico): Aziliense (extendido desde Francia hasta Cantabria y Asturias en el lado español) Maglemoisense (Europa del Norte)  Ertebölliense (Sur de la península Escandinava) Ahrensburgiense (Europa Noroccidental) Asturiense (Península Ibérica). Hubieron también estas características: Apogeo de la recolección (vegetales y mariscos) y la caza. Notable desarrollo de la pesca (con red, anzuelos y embarcaciones). Inicios del sedentarismo humano. Primeras aldeas levantadas. Comienza la diferenciación de razas y la colonización del planeta. Se inicia la industria microlítica. Fundación de primeros cementerios. LA EDAD DE LOS METALES EN LA PREHISTORIA La necesidad de disponer de materiales más duros que la piedra y la búsqueda de metales preciosos llevo al hombre a descubrir otros metales, cerca del año 4000 a.C. Este nuevo momento de la humanidad ha sido dividido en tres edades: edad de cobre, edad de bronce y edad de hierro. La edad de cobre (4000 a.C.) El cobre es el primer metal en reemplazar a la piedra. Su uso se difundió rápidamente debido a su fácil obtención y a su gran maleabilidad; es decir podía ser trabajado y modelado sin mayor dificultad. Además se le podía encontrar en estado puro, o sea, separado de otros minerales. Al aumentar la demanda del cobre, se tuvo que buscar en los yacimientos. Allí se encontraba mezclado con otros minerales. Para separarlo se recurrió al fuego. Nació así la metalurgia. La edad de bronce (3000 a.C.) La necesidad de endurecer el cobre indujo a una serie de ensayos de aleaciones con otros metales. Mezclando el 90% de cobre con el 10% de estaño se obtuvo el bronce. Con esta nueva aleación se comenzó a fabricar nuevas armas, ornamentos y utensilios. La edad de hierro (1500 a.C.) Con el conocimiento del hierro el hombre mejoró notablemente sus herramientas y armas. El dominio de la naturaleza se hizo con menos esfuerzo y la cultura alcanzó un notable desarrollo. Precisamente fueron los hititas los primeros en utilizarlo. Más tarde fue conocido en Asia Menor y en Europa. El uso de este metal tuvo un doble efecto en la humanidad. Por un lado se comenzaron a crear industrias tales como la alfarería y la fabricación de instrumentos de metal. Nació así el comercio. Las poblaciones densas formaron ciudades y se amplía la cultura. LA ORGANIZACIÓN SOCIOPOLÍTICA EN LA PREHISTORIA Los humanos vivían en pequeños grupos entre 20 y 50 personas por cueva.  Los líderes de grupo eran las personas que mejor cazaban y los ancianos, porque con su experiencia ayudaban a solucionar los problemas. Los hombres y mujeres se repartían las tareas: Las mujeres se encargaban de cuidar de los niños, recolectar frutos y capturar animales de pequeño tamaño, mantener el fuego encendido, curtir pieles. Los hombres se encargaban de cazar a los animales más grandes, fabricar herramientas y de defender al grupo. Como la vida era muy dura y no había medicinas, muy pocos seres humanos llegaban a cumplir los 40 años de vida.  En la Prehistoria, un hueso roto o una muela infectada, podría causar la muerte. En esta época de la evolución del hombre en el Neolítico, ya se organizaban en poblados; se han encontrado construcciones, como murallas y santuarios de la época, que exigen una organización y una distribución de las tareas. El desarrollo urbano y la explosión demográfica provocaron la diferenciación social basada en la especialización de las labores económicas; a partir de este momento, los hombres y mujeres se dividieron según su función en la organización de la aldea. Las habilidades y capacidades técnicas dieron pie a la aparición de los agricultores, los ganaderos, los artesanos, los guerreros, etc. Tardíamente comienza a desarrollarse una precaria actividad metalúrgica presente, tanto en armas como en instrumentos de uso cotidiano; estas primeras manifestaciones de aleación de cuarcita y sílex son consideradas un antecedente de la Edad de los Metales. En los poblados neolíticos era necesaria una organización social. Se observan toda una serie de construcciones y obras públicas (murallas, santuarios, riego artificial) que exigen una organización, una distribución de las tareas y una dirección de las mismas. En las sociedades neolíticas se produce una división del trabajo según el sexo y la edad. Parece ser que la agricultura fue en sus inicios una actividad propia de las mujeres, los ancianos y los niños, mientras que se piensa que el pastoreo fue una actividad a la que se dedican los hombres jóvenes y adultos. La presencia de los oficios artesano implicaba también la existencia de unas sociedades que organizaban las tareas.  En determinados poblados no se encuentran grandes diferencias sociales entre sus habitantes, como por ejemplo en Sesklos (Grecia) o Karanovo (Bulgaria), donde todas las viviendas son prácticamente iguales, o en Jericó (Palestina), donde los ajuares funerarios no muestran diferencias de riqueza. Sin embargo, en otros poblados alguna vivienda destaca por su singular tamaño. Es el caso del poblado de Dímini (Grecia) que, situado en lo alto de un cerro y protegido por cinco círculos concéntricos de murallas, presenta en lo más alto un edificio mucho más grande que los restantes y que podría albergar algún jefe o alguna divinidad. Estamos ante una sociedad en la que comienzan aparecer diferencias sociales: jefes, guerreros, sacerdotes, campesinos, pastores. Marcados por la desaparición de las sociedades de cazadores-recolectores, para aparecer un nuevo tipo de sociedad, que era productora de sus alimentos. Desaparecen las sociedades    depredadoras de la naturaleza, las que toman lo que ésta les ofrece, en forma de caza, pesca o recolección, sin ofrecer nada a cambio, y aparecen las sociedades productoras de alimentos, esencialmente de ganaderos y agricultores. De esta forma el cambio vendría propiciado por la aparición de la ganadería y la agricultura, o sea de las sociedades productivas. El desarrollo de la ganadería da lugar a la trashumancia y a los contactos relativamente frecuentes con gentes de otras tierras, existiendo una mayor intercomunicación entre las diversas tribus. Para las hachas y otros instrumentos se utilizan la piedra pulida y los útiles y algunas herramientas se fabrican frecuentemente con hueso. Aparecen también útiles de obsidiana. Con las sociedades productivas aparecen sociedades de organización más compleja porque aparece el excedente, la división social del trabajo y la propiedad privada. La cantidad de producción sobrante es el inicio de la riqueza, cuanto más excedente más rico. Aparece con la producción pero no se consolida hasta mediados o finales del Neolítico: los instrumentos de cultivo son más perfectos, se abona, se riega. Esto produce cosechas más abundantes que dan lugar al excedente. El excedente sólo tiene consecuencias cuando se consolida: permite la división social del trabajo. Al principio del Neolítico todos son agricultores, todos iguales. Cuando aparece el excedente consolidado no se dedican todos a la agricultura ni a la ganadería, se necesitan productos que ninguna de estas dos cosas producen. Con el excedente se puede alimentar a otras personas que se dediquen a fabricar instrumentos, tejidos, cerámica, empieza la artesanía. El artesano le cambia sus productos al agricultor por el excedente. La división social del trabajo está permitida por el intercambio de excedentes, primer tipo de comercio, comercio por trueque. La propiedad privada en el Paleolítico no existía pero con el surgimiento de la agricultura empieza a aparecer. Para convertir una zona salvaje (improductiva) en productiva se requiere mucho trabajo. La gente sólo está dispuesta a hacer este trabajo si tiene la seguridad de que la tierra será suya igual a la aparición de la propiedad privada. Con el trueque, el excedente y la propiedad privada aparecen la desigualdad social y la riqueza, que en la Edad de los Metales provoca la aparición de las clases sociales. En el Neolítico aparece la cultura de los hombres agricultores que viven de la tierra (cosechas). Adoran la fertilidad de la tierra, “Diosa-Madre”, diosa de la fertilidad de la tierra, también representa el ciclo del vegetal (muere y reaparece la tierra es improductiva en invierno y después es productiva). Los hombres de finales del Neolítico adoran a la naturaleza: tierra, sol, agua, ríos, montañas, mares, son dioses en las primeras civilizaciones, es decir las religiones son animistas. LA ORGANIZACIÓN ECONÓMICA EN LA PREHISTORIA En el Paleolítico la base económica era la caza y recolección de frutos y vegetales. Los animales eran ciervos, corzos, elefantes y animales pequeños. También hubo algún tipo de explotación de recursos marinos y fluviales ya que se encontraron yacimientos en las riberas de los ríos costeros. Los recursos animales y vegetales experimentaron una serie de cambios respecto al periodo anterior, debido al cambio climático hay un mayor número de animales y una mayor actividad en la explotación de recursos marinos y fluviales. Al haber también mayor cantidad de árboles y arbustos disponían también de más recursos vegetales comestibles. En el Mesolítico hay dos tipos de comunidades mesolíticas con dos economías diferentes: una economía en las comunidades del litoral entre la Guardia y Bayona y otra economía interior. La de zona costera está basada en la pesca y el marisqueo de crustáceos y moluscos y se complementaba con la caza-recolección; utilizaban ya el cuarzo y el sílex. La otra economía era de caza-recolección. En el Neolítico pasamos de una economía depredadora a una economía constructiva. En un principio sería una economía de cereales con el uso de tala y quema de bosques al lado de la agricultura se desarrolló la domesticación de animales. La ganadería surgirá por primera vez, pero seguirá teniendo mucha importancia la caza y la explotación de recursos marinos. LA CULTURA EN LA PREHISTORIA La palabra cultura significa cultivo, etimológicamente. La cultura son conocimientos que vamos adquiriendo a lo largo de nuestras vidas, son experiencias, educación, formación, desarrollo, es el mundo donde vives, el comportamiento de la sociedad, tu lengua, la tecnología, el arte, la ciencia, el gobierno, la religión, los diferentes idiomas que existen en el mundo, diferentes maneras de vivir y de pensar, tu vestimenta, tus valores y hábitos, incluso los edificios, las maquinas, los medios de comunicación, se puede decir que en sí, es casi todo lo que nos rodea. La cultura no solo se puede presenciar en la actualidad, sino que se remota a los tiempos donde el hombre empieza a interactuar con la sociedad. La vida de la humanidad se divide en dos etapas la prehistoria que cuando aparece los primeros homo sapiens hace aproximadamente 4 millones de años y la historia que se empieza a contar cuando aparece la escritura hace aproximadamente 3,500 años antes de Cristo. La prehistoria se divide en dos grandes periodos, la edad de piedra donde se clasifican los periodos como el paleolítico y el neolítico, separados por el periodo mesolítico y la edad de bronce. El periodo Mesolítico se construye las primeras chozas y se abandonan las cuevas para vivir en cabañas. Durante el Mesolítico las armas más importantes fueron los arcos, reforzados por tendones, y las flechas de piedra con formas geométricas. Utilizaron también flechas de hueso o de madera para conseguir cazar y tener pieles sin dañarlas demasiado. Las culturas del Mesolítico eran nómadas, con al de invierno y campamentos de verano. En algunas regiones, donde al lugar que llegaba ofrecieron muchas cantidades permanentes de alimentos, comenzaron a ubicarse asentamientos durante todo el año. El periodo Paleolítico inicio cuando el hombre empezó a practicar la agricultura y la ganadería. Recolectaban alimentos, frutos, pescaban. Aprendieron el uso del hueso, del fuego, de la madera, etc.  El periodo neolítico es la primera transformación de la vida del ser humano, cuando pasa a ser de nómada ah un sedentario. Es el inicio de la riqueza, donde el hombre empieza a usar herramientas de trabajo más compleja se empieza a utilizar el riego, se abona a la tierra y esto ayuda a cultivar más cosechas y esto permite la división del trabajo.  Aquí en México, existían diferentes culturas, como por ejemplo  nahuas, purépechas, mixtecas, zapotecas, otomís, mayas, olmecas, toltecas, aztecas. Tenían diferentes hábitos, religiones, creencias, rituales, pero en aquellos tiempos eran diferentes. Ellos se dedicaban a la pesca, a la caza, alababan a dioses, hacían sacrificios. En otros países era diferente también, por ejemplo en Grecia la cultura fue muy interesante, abarca desde los primeros juegos olímpicos que se realizaron 776 a. c., surgió ahí la filosofía y muchos matemáticos, astrónomos, filósofos como Sócrates, Aristóteles, Platón, Pitágoras, entre más. Los griegos empezaron a utilizar la moneda en sus intercambios comerciales.  En Egipto por ejemplo fue el primer estado unificado. Sobresalió por su política, religión, su arquitectura, su escritura jeroglífica, por sus preocupaciones científicas. Ellos crearon un arte de aseo personal, el cómo vestirse, como peinarse, sus joyas, etc. Inventaron perfumes, ungüentos, y cosas para el arreglo personal. Existen muchas culturas como la cultura romana, la musulmana, los pueblos barbaros, hebreos, etc. Todas tienen infinidades de características, diferencias, creencias, hábitos, lenguajes, religiones, etc. Tiene también mucho que ver la ubicación en donde estas se encuentran situadas. Como los olmecas eran famosos por sus cabezas grandes, o los americanos que son blancos y ojos de color, los chinos o japoneses tienes sus ojos rasgados, los africanos tienen su piel de color, así como infinidades de asentamientos con sentido de nación por pertenecer a cierto grupo de individuos.