PENERBIT BUKU INDIE: BENARKAH ANTI ARUS PERDANA?

PENERBIT BUKU INDIE: BENARKAH ANTI ARUS PERDANA? Tulisan ini telah terbit di majalah Dewan Sastera Jilid 46 November 2016. Hlm.54-56. Oleh: Muhammad Febriansyah Kolum Reaksi di Dewan Sastera keluaran Julai dan Ogos 2016 yang lalu telah menerbitkan tiga buah artikel berkenaan penerbitan dan karya sastera indie di Malaysia. Tulisan-tulisan tersebut menemui pembaca tahun ini tidak lama selepas pro dan kontra mengenai buku indie, terutama di media sosial yang kembali hangat dibincangkan pasca berakhirnya acara tahunan Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur (PBAKL) 2016 bulan April lalu. Artikel ini ditulis tidak untuk bersetuju atau mengkritik ketiga-tiga artikel tersebut, tetapi mencuba melihat gejala ini dari sudut pandang yang berbeza. Dengan demikian, huraian singkat ini diharapkan dapat melengkapi pemahaman pembaca mengenai fenomena yang sudah setengah dekad menjadi objek kegemaran sebahagian anak muda di Malaysia ini. Lambakan buku indie ini muncul bersamaan dengan semakin merebaknya wacana budaya alternatif dalam kalangan anak muda di Malaysia daripada pelbagai bidang, sama ada muzik, fesyen, aktivisme dan gaya hidup. Istilah-istilah seperti alternatif, scene, cool, hipster, rebel, selalu digunakan oleh agensi, media dan juga sarjana untuk menjelaskan fenomena budaya ini. Dengan semangat kebebasan dan meraikan kepelbagaian, mereka bermatlamat hendak menyediakan bacaan alternatif terhadap lambakan buku picisan yang terdapat dalam pasaran dan juga melawan kekangan dalam proses penerbitan. Hasilnya, mereka berjaya menarik bukan hanya pembaca dari golongan muda, tetapi juga penulis-penulis baru yang sebelumnya tidak diberi peluang atau kurang diperhatikan dalam penerbitan arus perdana. Alternatif dan Arus Perdana: Tak Sama Tetapi Serupa Meskipun indie merupakan istilah yang sangat popular di dunia penerbitan buku dan anak muda saat ini, tetapi maksud kata itu sebenarnya tidak bersifat statik dan dapat berubah maknanya mengikut konteks tertentu dan tidak boleh diukur secara kuantitatif sehingga membuka ruang kepada banyak tafsiran dan perdebatan. Secara mudahnya dapat dikatakan bahawa indie berasal dari kata independen iaitu alternatif kepada arus perdana. Ia lebih dahulu dikenal dalam bidang muzik di tahun 1970-an dan kemudian digunakan untuk bidang budaya lain seperti filem, sukan, ‘game’, industri pakaian, dan gaya hidup. Indie bergerak berdasarkan apa yang mereka miliki, dengan etika ‘do-it-yourself’ (DIY), daripada mencipta karya, mempromosikan karya, dan menjualnya secara sendiri. Sedangkan arus perdana selalu dikaitkan dengan pihak tertentu yang menguasai penghasilan produk budaya dan jalur peredarannya sehingga menjadi pihak yang paling bertanggungjawab terhadap kewujudan nilai budaya dominan yang dihasilkannya. Dalam hubungan ini, Indie selalu diposisikan sebagai pihak yang melawan dominasi arus perdana. Jika arus perdana sinonim dengan modal besar dan subsidi, independen tidak bergantung dan berbiaya rendah. Jika arus perdana bergerak dalam bidang perniagaan dan hiburan, maka indie lebih mengedepankan idealisme, nilai seni atau intelektual. Namun dalam kebanyakan kes, batasan antara alternatif atau indie dan arus perdana itu sukar ditentukan. Dubook Press, penerbit indie yang paling banyak mendapat keuntungan komersial daripada fenomena buku indie ini secara terbuka di laman sesawangnya mengatakan bahawa mereka hanya hendak berniaga. Dalam setiap sampul dalam buku terbitan Fixi Novo, terdapat manifesto yang dengan jelas mengatakan bahawa “we like making money”. Perkara ini menunjukkan bahawa di sebalik idealisme dan perlawanan terhadap kemapanan yang selalu ditonjolkan, mereka juga memiliki persamaan dengan penerbit arus perdana atau komersial. Sesiapa sahaja yang memahami dinamika penentangan budaya akan mendapati bahawa kecenderungan tersebut bukan sesuatu yang baharu dan pelik. Joseph Heath & Andrew Potter dalam buku The Rebel Sell (2006) mengatakan bahawa perbezaan antara arus perdana dan alternatif sebenarnya hanya ilusi. Menurut mereka, tidak ada arus perdana atau alternatif, melainkan hanya pihak yang menghasilkan produk budaya dan pihak lain yang mengkonsumsinya. Jika demikian, dari manakah idea alternatif itu? Ia berasal dari gerakan anak muda ‘counterculture’ di Barat pada tahun 1960-an. Dalam perkembangannya, idea tersebut hanya menggunakan jargon penentangan untuk menjual komoditi. Atau dengan kata lain, idea alternatif atau indie justeru menggalakkan sikap konsumerisme, kerana bagi gerakan ‘counterculture’, melawan itu adalah satu tindakan yang ‘cool’. Jika membeli atau membaca buku indie dilihat sebagai ‘cool’ kerana dianggap melawan dominasi arus perdana, maka buku indie dianggap sebagai penanda penentangan mereka. Naomi Klein (2001) menyebut objek ini sebagai komoditi anti-konsumerisme, atau dalam konteks pembahasan ini sebagai komoditi anti-arus perdana. Sebagai sebuah komoditi, maka fungsi utamanya adalah untuk dijual. Ciri tersebut juga dapat dilihat dalam ‘scene’ penerbitan buku indie di Malaysia. (R)evolusi Buku Indie Jika makna sebenar indie masih menjadi perdebatan, bila fenomena ini bermula juga sukar untuk ditentukan. Memang penerbit Gerakbudaya dan Silverfish yang boleh dianggap sebagai pelopor penerbitan dan penjualan buku alternatif di Malaysia sudah mula beroperasi pada tahun 1998 dan 2002. Walaupun kedua-dua penerbit tersebut mampu menawarkan bahan bacaan alternatif, tetapi pada masa itu dan sampai hari ini mereka tidak pernah digolongkan sebagai penerbit indie. Faisal Tehrani juga sudah pernah menerbitkan buku secara sendiri dengan tajuk Kumpulan Cerpen-cerpen Underground (bersama Azman Hussin, 2000) dan juga novel Perempuan Politikus Melayu (2001). Walaupun kaedah dan semangat penerbitan kedua-dua buku tersebut selari dengan prinsip indie, tetapi belum membentuk ‘scene’ penerbitan indie seperti yang baru wujud sedekad kemudian. Penggunaan Internet juga sangat penting dalam melahirkan indie kerana ramai penulis baru yang menulis dan menerbitkan bukunya sendiri bermula daripada penulisan blog peribadi yang kemudian dibukukan. Karya yang juga dikenal sebagai ‘blook’ (gabungan kata blog dan book) sudah mulai dapat dikesan dengan penerbitan buku Ayah Kita Boss (Sinaganaga) dan Jongkat Jongket (Mat Jan) pada tahun 2006. Dengan demikian, meskipun praktik indie yang secara sedar dilakukan oleh segelintir penulis sudah wujud sebelumnya, tetapi ia belum dikenal oleh awam sebagai indie. Indie sebagai sebuah ‘scene’ justeru dikenal luas setelah penerbit-penerbit seperti Lejen Press, Dubook Press, Fixi, Terfaktab, Selut Press, Sang Freud Press, Merpati Jingga dan yang lainnya mula beroperasi pada tahun 2010/2011 dan dalam masa singkat berjaya menciptakan pasaran untuk buku-buku mereka. Jadi, meskipun bila bermulanya penerbitan buku indie sukar untuk ditentukan, tetapi penubuhan penerbit-penerbit tersebut merupakan tonggak penting dimulainya fenomena penerbitan indie di Malaysia. Sebelum penerbit-penerbit tersebut ditubuhkan, penulis indie cenderung untuk menerbitkan karyanya sendiri. Namun sekarang penerbit-penerbit indie tersebut lebih banyak memesan atau menerima naskhah daripada penulis untuk diterbitkan. Praktik ini tidak membezakan mereka dengan penerbit-penerbit arus perdana lainnya. Kita hendaknya tidak melihat maraknya buku dan penerbitan indie sebagai sebuah fenomena yang berdiri sendiri. Fenomena buku indie lahir tidak terlepas daripada faktor sosial politik di Malaysia yang banyak mengalami perubahan setelah pilihan raya tahun 2008. Impak perubahan tersebut terlihat jelas kepada anak muda. Salah satu aktiviti yang menjadi tumpuan anak muda semenjak tahun 2009 di Lembah Klang ialah Pekan Frinjan dengan pengisian berupa pentas muzik, pembacaan puisi, dan juga bazar buku serta aktiviti-aktiviti seni yang pelbagai. Acara yang diadakan setiap bulan pada hujung minggu di Dataran Shah Alam ini berperanan dalam menyebarkan idea dan praktik indie dalam kalangan anak muda, terutama dalam bidang muzik dan penerbitan buku. Penulis yang kerap mengunjungi program Pekan Frinjan di awal-awal kemunculannya dapat melihat penerbit-penerbit buku kecil yang beberapa tahun kemudian dikenal sebagai penerbit indie menyewa tapak atau rerurai (booth) untuk jualan buku mereka. Aktiviti yang meraikan kreativiti dan idea anak muda ini semakin kerap diadakan di sekitar Lembah Klang sama ada yang diadakan oleh kelompok independen mahupun pihak lain. Acara-acara seperti itu selalu diisi dengan aktiviti perbincangan dan pameran buku, seni, dan pertunjukan, yang merupakan ciri khas tarikan anak muda dalam masyarakat kota. Dengan demikian, ia membentuk satu ruang bagi anak muda untuk berekspresi, berbahagi rasa dan pengalaman dengan golongan sebaya yang memiliki minat yang sama. Mereka yang terlibat dengan program-program tersebut majoritinya ialah daripada Generasi Y yang berusia 16-35 tahun yang tidak terlalu suka dengan kemapanan dan arus perdana. Banyak golongan hipster atau ‘cool hunter’ yang wujud dalam masyarakat urban yang berasal daripada anak muda dalam lingkungan usia tersebut. Semenjak bulan Oktober 2011, sekumpulan pelajar UITM Shah Alam menganjurkan program Buku Jalanan setiap dua minggu. Idea Buku Jalanan kemudian cepat menyebar ke kota-kota dan negeri-negeri lain, bahkan sampai keluar negara. Dalam masa kurang dari setahun, sudah terdapat puluhan aktiviti yang sama di seluruh Malaysia yang digerakkan oleh anak-anak muda tempatan. Mereka menggambarkan aktiviti mereka sebagai Books, Arts, Culture, Activism (B.A.C.A). Meskipun tujuan utama mereka ialah untuk menggalakkan budaya membaca di kalangan masyarakat, tetapi keutamaan diberikan untuk membaca dan membincangkan buku-buku yang merangsang wacana intelektual melalui analisis dan kelompok diskusi. Daripada pelbagai acara serupa yang semakin sering dianjurkan, dapat dilihat minat dan keterujaan anak muda yang semakin besar terhadap idea dan bentuk seni alternatif, termasuk dalam dunia penulisan puisi, cerpen, dan novel. Mereka yang selalu terlibat dengan program sedemikian telah membentuk satu niche baru di dalam masyarakat. Buku-buku yang beredar di pasaran yang diterbitkan oleh penerbit mapan dan penerbit novel popular, sama ada yang bertemakan cinta ataupun Islamik tidak lagi dapat memenuhi selera sekelompok anak muda yang cenderung kepada alternatif ini. Beberapa penulis dan penerbit indie mengatakan kekurangan bacaan alternatif, terutama yang berbentuk fiksi sebagai pendorong mereka untuk menerbitkan karya sendiri. Kelebihan utama penerbit indie ialah mereka lebih pintar melihat peluang pasaran dan aktif dari segi promosi sehingga akhirnya mampu mematahkan monopoli pasaran penerbit-penerbit besar. Walaupun ada buku-buku indie yang masuk senarai buku yang laku di kedai-kedai buku, tetapi mereka tidak mahu hanya bergantung kepada kedai-kedai buku yang mereka anggap menindas kerana mengambil peratusan yang sangat besar, bahkan mencapai 55%. Inilah mengapa di peringkat awal kemunculan buku indie, penulis-penulis pemula lebih memilih menerbitkan buku sendiri. Internet menjadi alat paling penting dalam penjualan buku-buku indie. Sebelum era media sosial, blog menjadi tempat mereka belajar menulis dan menjual karya tulisan mereka. Media sosial sangat membantu penerbit indie untuk mempromosikan buku dan menerima pesanan secara atas talian secara percuma. Selain itu, media sosial juga digunakan untuk membangun jenama dan imej penerbit dengan berinteraksi, berbahas, dan kadangkala membuat kecoh di media sosial supaya mereka menjadi pusat perhatian pengguna media sosial. Dengan demikian mereka lebih dikenali. Ini menjadikan laman media sosial mereka diikuti oleh ramai pengguna media sosial. Kaedah lain yang menyumbang kepada pengurangan kos promosi dan pemasaran ialah melakukan jerayawara (roadshow) dalam pelbagai program yang banyak melibatkan anak muda, seperti di kampus dan sebagainya. Acara tahunan seperti PBAKL adalah lombong emas bagi setiap penerbit buku termasuk penerbit indie yang setiap tahun jualan mereka semakin meningkat seiring dengan peningkatan populariti mereka. Kejayaan Dubook Press menjual 15,000 naskhah buku Terima kasih Si Babi Hutan (2015) karya Lepat hanya dalam masa sepuluh hari pada PBAKL 2015 adalah satu pencapaian yang belum boleh ditandingi oleh mana-mana penerbit di Malaysia. Sebagai penutup, memang penulis mengiktiraf pengakuan para penerbit indie tentang idealisme mereka dan wacana umum yang cenderung melihat fenomena ini sebagai salah satu bentuk penentangan budaya. Namun penulis juga berhujah bahawa geliat penerbitan ‘indie’ di Malaysia sebenarnya juga merupakan persaingan merebut pasaran anak muda yang sebelumnya tidak tersentuh oleh penerbit arus perdana. Mereka menjadikan keberkesanan strategi pemasaran dan hasil jualan sebagai ukuran kejayaan melawan dominasi penerbit arus perdana. Perkara ini menenggelamkan perbincangan mengenai kebaharuan wacana, pemikiran atau mesej yang disampaikan oleh buku-buku indie tersebut. Mekanisme pasaran yang menjadi tulang belakang kapitalisme telah menggalakkan kehadiran indie dan alternatif demi kelangsungan sistem tersebut. Ini menjadikan mereka sebahagian daripada apa yang hendak dilawannya.