Jean-Noël Rolland
Titulaire d’un master en histoire à finalité approfondie et d’un master en histoire à finalité didactique, Jean-Noël Rolland prépare depuis janvier 2016, sous la direction de Florence Close (Université de Liège) et de Gordon Blennemann (Université de Montréal), une thèse de doctorat en cotutelle intitulée « Penser l'évêque au haut Moyen Âge : Construction de la figure épiscopale et mise en mémoire dans l'espace austrasien entre l'époque mérovingienne et carolingienne ». Cette recherche a pour objet d’étude le cheminement idéologique de l’office épiscopal et le processus de construction de la figure épiscopale depuis l’Antiquité tardive jusqu'au haut Moyen Âge. Les sources narratives hagiographiques, en particulier, sont mises à l’honneur pour un espace donné, l'Austrasie, ce "royaume de Reims et puis, de Metz" du Nord-est de la Gaule issus des partages successifs du royaume franc à la mort de Clovis en 511, dont les limites ont sans cesse fluctué au grès des guerres civiles franques.
L’enjeu même du projet consiste en l’analyse des interactions entre un processus de transformation politique majeur (la montée de la dynastie carolingienne) et les imaginations et la mémoire d’un groupe de l’élite politique - les évêques - qui y était fortement impliqué.
Alors qu'histoire personnelle et histoire collective, hagiographie et biographie, enquête historique, codicologique (étude des manuscrits) et philologique coïncident dans les discours hagiographiques, divers prismes et filtres d'interprétation, comme les gender studies, la typologie des saints (évêques, abbés, ascètes, etc.) ou encore la notion de culte et de mise en mémoire, sont nécessaires pour faciliter la lecture de ce rapport original entre une histoire des textes et une histoire politique du monde franc.
Ce projet de thèse inédit participe aussi à la focalisation nouvelle de la recherche sur l’écriture d’une histoire décidément politique de la littérature hagiographique.
- Membre du réseau Episcopus consacré à l’étude des évêques et du clergé séculier au Moyen Âge : http://www.episcopus.org/
- Membre de la Société des études médiévales du Québec (SÉMQ) http://www.semq.uqam.ca/
- Membre de l’Unité de recherches « Ressources, Pouvoir(s), Idéologie(s) », Liège, Université de Liège, 2016 http://web.philo.ulg.ac.be/rpi/
Supervisors: Gordon Blennemann and Florence Close
L’enjeu même du projet consiste en l’analyse des interactions entre un processus de transformation politique majeur (la montée de la dynastie carolingienne) et les imaginations et la mémoire d’un groupe de l’élite politique - les évêques - qui y était fortement impliqué.
Alors qu'histoire personnelle et histoire collective, hagiographie et biographie, enquête historique, codicologique (étude des manuscrits) et philologique coïncident dans les discours hagiographiques, divers prismes et filtres d'interprétation, comme les gender studies, la typologie des saints (évêques, abbés, ascètes, etc.) ou encore la notion de culte et de mise en mémoire, sont nécessaires pour faciliter la lecture de ce rapport original entre une histoire des textes et une histoire politique du monde franc.
Ce projet de thèse inédit participe aussi à la focalisation nouvelle de la recherche sur l’écriture d’une histoire décidément politique de la littérature hagiographique.
- Membre du réseau Episcopus consacré à l’étude des évêques et du clergé séculier au Moyen Âge : http://www.episcopus.org/
- Membre de la Société des études médiévales du Québec (SÉMQ) http://www.semq.uqam.ca/
- Membre de l’Unité de recherches « Ressources, Pouvoir(s), Idéologie(s) », Liège, Université de Liège, 2016 http://web.philo.ulg.ac.be/rpi/
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Papers by Jean-Noël Rolland
À l’origine de notre intérêt pour cette page d’histoire qu’on pourrait qualifier de "locale" et hormis l'insertion de ce travail dans la calendrier célébrant le douzième centenaire de la mort de Charlemagne, on trouve, en outre, quelques réflexions stimulantes formulées par Geneviève Bührer-Thierry (Université Paris-Est Marne-la-Vallée), lors de la rencontre franco-polonaise organisée à Poitiers en 2004, dédiée à l’établissement d’un bilan de la recherche sur le monde carolingien (Genneviève Bührer-Thierry, "Épiscopat et royauté dans le monde carolingien", in W. Falkowsky, Y. Sassier (éd.), Le monde carolingien. Bilan, perspectives, champs de recherches. Actes du colloque international de Poitiers, Centre d’Études supérieures de Civilisation médiévale, 18-20 novembre 2004, Turnhout, Brepols, 2009, p. 143-155). Répondant à ce vibrant appel à s'intéresser à la fonction épiscopale aux temps carolingiens, mais aussi aux évêques pour eux-mêmes, nous proposons une étude relative aux quatre évêques qui se sont succédés à la tête du diocèse de Tongres-Maastricht sous le règne de Charlemagne (768-814) : Fulchaire, Agilfrid, Gerbaud et Walcaud. Notre recherche tente de replacer ces quatre figures épiscopales dans les événements qui leur sont contemporains à la lumière des sources que l'Histoire a bien voulu nous laisser.
À l'exceptions des notices provenant de la biographie nationale belge, aujourd'hui datées, et celles qui émanent de dictionnaires ou bien de travaux consacrés à une problématique particulière, ces évêques ne semblent pas avoir retenu, jusqu'à présent, l’intérêt de la recherche scientifique pour eux-mêmes. Toutefois, si le silence des sources à leur propos peut partiellement justifier ce désintérêt de l’Histoire pour les deux premiers, cet argument est intenable pour Gerbaud et Walcaud, puisque l’un et l’autre ont, à un moment de leur épiscopat, tenu un rôle non dérisoire au côté du souverain carolingien.
Talks by Jean-Noël Rolland
Pour y parvenir, mon analyse s’est notamment appuyée sur les Dix livres d’Histoire de Grégoire de Tours, ses Vitae Patrum et la Chronique dite de Frédégaire. Ceux-ci furent analysés conjointement avec une série de documents textuels potentiels, principalement des hagiographies, dont certaines ont été repérées grâce au panorama établit par Martin HEINZELMANN (« L'hagiographie mérovingienne : panorama des documents potentiels », dans GOULLET M, HEINZELMANN M. et VEYRARD-COSME C. (dir.), L'hagiographie mérovingienne à travers ses réécritures, Ostfildern, 2010, p. 27-82) .
Bishop Fulchaire († 20th Augustus 768/769) is discredited by modern historiography. History and memory have retained only a name with a date. My master thesis (2014) has demonstrated the opposite: he is maybe one of the best documented bishops for the first half of the eighth century because of his multiple subscriptions (Council, Synod, diplomas).
ROLLAND J.-N., "Fulcaricus of Tongres-Maastricht : « He is only a name and a title that appear »", in International Medieval Congress - Leeds 2018 : Session 1529 : Total Recall : Bishops Remembered in Medieval Practice and Modern Historiography, org. par EPISCOPUS : Society for the Study of Bishops & the Secular Clergy in the Middle Ages, dir. par E. GATTI et mod. par J. S. OTT. Leeds. University of Leeds, 5 juillet 2018.
Comme ont pu le démontrer Anne-Marie Helvétius, Jamie Kreiner et Marc Van-Uytfanghe pour le monde franc, outre la commémoration du saint ou la promotion de son culte, ces hagiographies ont pu, au VIIe siècle, dans un contexte politique consécutif des guerres civiles franques, servir à l’édification et à la pacification sociale en tant que «littérature communautaire ecclésiale ».
Les remaniements fréquents des discours hagiographiques, parfois concurrents, peuvent témoigner du pragmatisme spirituel et politique dont les auteurs et commanditaires ― souvent des clercs dont de nombreux évêques ― pouvaient faire preuve (politische Religiostät), autant que des nombreux débats d’idées alors en présence au sein du royaume franc. À travers ces modèles de vies mis en mémoire, ces hagiographies agiraient avant tout comme un discours politique et une littérature de persuasion par et pour une aristocratie bien en place dans les rouages de l’État franc (Oberschichtenliteratur).
À l’occasion des journées doctorales LOGOS, nous proposons d’examiner deux hagiographies épiscopales mérovingiennes, la Vita Arnulfi (BHL 689) et la Vita Audoini (BHL 750) . La construction narrative et l’examen critique des traits topiques mnésiques et des vertus mis en scène dans ces deux biographies épiscopales replacées dans leur contexte distinct (Hagiographie im Kontext), nous permettront d’éprouver l’hypothèse d’une contribution active de ces textes à la construction d’un modèle épiscopal. Ce modèle serait fondé sur un discours commun et peut-être même cohérent, nourri d’un ensemble de valeurs sociales qui soutiennent la société chrétienne mérovingienne. En tant que miroir comportemental et littérature de légitimation, les discours hagiographiques qui véhiculent ces valeurs, jugées dignes d’être commémorées, agiraient essentiellement comme un référent capable de modeler les représentations cognitives de ce même pouvoir épiscopal.
Résumé :
Au crépuscule de la dynastie mérovingienne, l’Église franque se trouve dans une situation déplorable au VIIIe siècle en raison des querelles incessantes qui ébranlèrent le regnum Francorum depuis le décès du roi Dagobert Ier un siècle plus tôt.
Si l’on en croit celui que l’on surnomme aujourd’hui l’apôtre de la Germanie, l’anglo-saxon Boniface envoyé en mission dans nos régions par le pape Zacharie (741- 752) : les propriétés ecclésiastiques sont appauvries, l’aristocratie spolie les biens de l’Église, les grands laïcs ont la mainmise sur les évêchés et les abbayes, les sièges épiscopaux demeurent vacants ou bien font l’objet de cumul des mandats, il n’y a plus d’assemblée conciliaire annuelle pour un clergé où les dissensions, la méconnaissance de la hiérarchie et l’ignorance des Écritures sont monnaies courantes...
Avec l’appui de la Papauté, Boniface tente de corriger cette situation délicate suite à l’appel des maires du palais d’Austrasie et de Neustrie, Carloman (741-747) et son jeune frère Pépin le Bref (741-751).
Plus qu’une simple réforme spirituelle, les assemblées conciliaires dont le concile 'germanique’ de 743, celle de Soissons et des Estinnes de 744 ont pour but de réorganiser de fond en comble le royaume des Francs pour asseoir le pouvoir d'une jeune dynastie carolingienne en devenir alors en quête de légitimité.
Les sources textuelles disponibles parmi lesquelles nous trouvons les actes de conciles et la correspondance de Boniface seront mises à l’honneur lors de cette conférence large public qui s’intéresse aux rapports de l’Église et du pouvoir politique carolingien naissant.
- Session : 6 Juillet 2017 : "The literary construction of sanctity and the saintly character in Late Antique and Early Medieval Latin hagiography" sous la direction de DIEM A., avec STAAT K. et VISSER J. - ROLLAND J.-N.,
Talks : ROLLAND J.-N., "Standards of virtue and the definition of political ideologies in the Life of Arnulf of Metz"
Extant scholarship widely acknowledges the role of episcopal hagiography in the formation of Late Antique and Carolingian political ideologies. See, for instance, Anne-Marie Helvetius, Hagiographie et formation politique des aristocrates dans le monde franc, VIIe-VIIIe siècles. Yet such studies have attempted to conceptualize how hagiographical practices actually informed the political landscape, but more rarely in comparison with the construction of the episcopal figures.
My research analyses how progress the different episcopal discourses and how religious texts, such as the Life of Arnulf of Metz, became political tools to encourage fealty to the Frankish crown. In particular, I examine how hagiography became a tool to undermine political rivalries
among aristocratic families in favour of political stability and peace. I investigate the transmission of monastic values and specially virtues from episcopal to courtly circles as model of behaviour or a method to incite political allegiance to one ruler. For instance, I look to the valorisation of virtues, such as charity, humility, obedience, the renunciation of worldly goods, and mortification and how these qualities were seen to inspire political ideologies. Also, this paper try to examine the connection and the “problem” of categorization in the bishops
Lives between the monks and the bishops in the Early Medieval Latin hagiography (especially for the VI and the VII century) and the issues of ambiguity or hybridity between the monastic community and the clerical one in the hagiographic constructions (especially with the values).
- 29 Juin 2017 - Session "Direct and Collateral Impacts of Warfare on the Medieval Environment" organisée par TUCKER R. P., sous la direction de HOFFMANN R., avec LAKE-GIGUERE D., DE VALERIOLA S. et PAGANELLI J. - ROLLAND J.-N.
Paper : ROLLAND J.-N. : […] Ermensul usque pervenit et ipsum fanum destruxit […]. Charlemagne, the Annales regni Francorum and the famous victory against the Saxons in 772.
In 2014, "the year of Charlemagne", numerous exhibitions and many scientific works emerged worldwide to celebrate the 1200th anniversary of his death. Following that, this paper returns to a famous episode of the reign of the “emperor with the flowing beard” described in the Annales regni Francorum (772) [1] : the symbolic destruction of Irminsul, a Saxon idol made from a tree — also known as the “great/mighty pillar" or "arising pillar" — that was believed to support the night sky (the vault of heaven).
Moreover, this event — which is etched into the memory and the legend of Charlemagne — was the main trigger of the fierce conflict which led to Charlemagne’s military campaign against the Saxons (which lasted precisely thirty-three years). This destruction had a direct and symbolic impact and, consequently, was visible on the environment. It seems the Irminsul's destruction kindled the start of bloody, guerrilla warfare, a war that was definitely the longest conflict and perhaps even the hardest Charlemagne knew that if we believe the textual accounts by Einhard [2].
From the Richard Hoffmann's point of view [3], and since Medieval warfare significantly impacted nature as well as the built environment, our talk has focused on the rare visible traces of impact that the Saxon conflict left on the environment, as well as those present in the documentation of the time. We have mostly concentrated on the archival evidence from 772 and on the destruction of the idol tree Irminsul to advance the hypothesis according to which the domination of the Saxons and their territory occurs with this symbolic act of destruction; an ideological destruction which is presenced on the landscape.
_____
[1] Annales regni Francorum, a 772, éd. Fr. Kurze, in MGH SS. rer Germ., t. 6, Hanovre, 1895, p. 32-34.
[2] Susceptum est igitur aduersus eos bellum quod magna utrimque animositate, tamen, maiore Saxonum quam Francorum damno, per continuos triginta tres annos gerebatur. Eginhard, Vita Karoli Magni, éd. par Michel SOT, Christiane VEYRARD-COSME, Paris, les Belles Lettres, 2014, p. 16.
[3] HOFMANN R., An Environmental History of Medieval Europe, Cambirdge, Cambridge University Press, 2014, p. 79.
Cette présentation orale eut lieu le 29 mars 2017 à l'Université de Montréal dans le cadre du XXIVe colloque International Interdisciplinaire de l’Association des Étudiant(e)s Diplômé(e)s du Département d’Histoire de l’Université de Montréal (AÉDDHUM) intitulé : "Conceptualiser la violence : une exploration de ses représentations et dynamiques" [29-30-31 Mars 2017].
Dans une perspective de recherche sur l’écriture d’une histoire décidément politique de l’hagiographie, nous pouvons constater que parmi l’extrême variété de discours hagiographiques, nombreuses sont les hagiographies qui participent au cheminement idéologique de l’office épiscopal entre l’Antiquité tardive et l’époque carolingienne. Malgré de nombreuses études de cas, comme le souligne Anne-Marie Helvétius, il n’existe pourtant pas encore d’étude systématique relatif à ce point . Comme le titre de notre contribution l’indique, nous nous intéressons aux valeurs et aux vertus d’inspiration monastique et épiscopale transmises à la cour franque. Il s’agit pour nous de présenter, à travers notre traduction française de la Vita Arnulfi, la Vie anonyme du saint-évêque Arnoul de Metz (18 juillet c. 640), quelques exemples d’évolutions d’une trame idéologique épiscopale (penser l’évêque) à travers les vertus (charité, humilité, obéissance, renoncement aux biens terrestres, mortification, etc.).
En outre, nous avons pu démontrer leur implication dans le long processus de transfert de la cathédrale depuis Maastricht jusqu'à Liège.
À l’origine de notre intérêt pour cette page d’histoire qu’on pourrait qualifier de "locale" et hormis l'insertion de ce travail dans la calendrier célébrant le douzième centenaire de la mort de Charlemagne, on trouve, en outre, quelques réflexions stimulantes formulées par Geneviève Bührer-Thierry (Université Paris-Est Marne-la-Vallée), lors de la rencontre franco-polonaise organisée à Poitiers en 2004, dédiée à l’établissement d’un bilan de la recherche sur le monde carolingien (Genneviève Bührer-Thierry, "Épiscopat et royauté dans le monde carolingien", in W. Falkowsky, Y. Sassier (éd.), Le monde carolingien. Bilan, perspectives, champs de recherches. Actes du colloque international de Poitiers, Centre d’Études supérieures de Civilisation médiévale, 18-20 novembre 2004, Turnhout, Brepols, 2009, p. 143-155). Répondant à ce vibrant appel à s'intéresser à la fonction épiscopale aux temps carolingiens, mais aussi aux évêques pour eux-mêmes, nous proposons une étude relative aux quatre évêques qui se sont succédés à la tête du diocèse de Tongres-Maastricht sous le règne de Charlemagne (768-814) : Fulchaire, Agilfrid, Gerbaud et Walcaud. Notre recherche tente de replacer ces quatre figures épiscopales dans les événements qui leur sont contemporains à la lumière des sources que l'Histoire a bien voulu nous laisser.
À l'exceptions des notices provenant de la biographie nationale belge, aujourd'hui datées, et celles qui émanent de dictionnaires ou bien de travaux consacrés à une problématique particulière, ces évêques ne semblent pas avoir retenu, jusqu'à présent, l’intérêt de la recherche scientifique pour eux-mêmes. Toutefois, si le silence des sources à leur propos peut partiellement justifier ce désintérêt de l’Histoire pour les deux premiers, cet argument est intenable pour Gerbaud et Walcaud, puisque l’un et l’autre ont, à un moment de leur épiscopat, tenu un rôle non dérisoire au côté du souverain carolingien.
Pour y parvenir, mon analyse s’est notamment appuyée sur les Dix livres d’Histoire de Grégoire de Tours, ses Vitae Patrum et la Chronique dite de Frédégaire. Ceux-ci furent analysés conjointement avec une série de documents textuels potentiels, principalement des hagiographies, dont certaines ont été repérées grâce au panorama établit par Martin HEINZELMANN (« L'hagiographie mérovingienne : panorama des documents potentiels », dans GOULLET M, HEINZELMANN M. et VEYRARD-COSME C. (dir.), L'hagiographie mérovingienne à travers ses réécritures, Ostfildern, 2010, p. 27-82) .
Bishop Fulchaire († 20th Augustus 768/769) is discredited by modern historiography. History and memory have retained only a name with a date. My master thesis (2014) has demonstrated the opposite: he is maybe one of the best documented bishops for the first half of the eighth century because of his multiple subscriptions (Council, Synod, diplomas).
ROLLAND J.-N., "Fulcaricus of Tongres-Maastricht : « He is only a name and a title that appear »", in International Medieval Congress - Leeds 2018 : Session 1529 : Total Recall : Bishops Remembered in Medieval Practice and Modern Historiography, org. par EPISCOPUS : Society for the Study of Bishops & the Secular Clergy in the Middle Ages, dir. par E. GATTI et mod. par J. S. OTT. Leeds. University of Leeds, 5 juillet 2018.
Comme ont pu le démontrer Anne-Marie Helvétius, Jamie Kreiner et Marc Van-Uytfanghe pour le monde franc, outre la commémoration du saint ou la promotion de son culte, ces hagiographies ont pu, au VIIe siècle, dans un contexte politique consécutif des guerres civiles franques, servir à l’édification et à la pacification sociale en tant que «littérature communautaire ecclésiale ».
Les remaniements fréquents des discours hagiographiques, parfois concurrents, peuvent témoigner du pragmatisme spirituel et politique dont les auteurs et commanditaires ― souvent des clercs dont de nombreux évêques ― pouvaient faire preuve (politische Religiostät), autant que des nombreux débats d’idées alors en présence au sein du royaume franc. À travers ces modèles de vies mis en mémoire, ces hagiographies agiraient avant tout comme un discours politique et une littérature de persuasion par et pour une aristocratie bien en place dans les rouages de l’État franc (Oberschichtenliteratur).
À l’occasion des journées doctorales LOGOS, nous proposons d’examiner deux hagiographies épiscopales mérovingiennes, la Vita Arnulfi (BHL 689) et la Vita Audoini (BHL 750) . La construction narrative et l’examen critique des traits topiques mnésiques et des vertus mis en scène dans ces deux biographies épiscopales replacées dans leur contexte distinct (Hagiographie im Kontext), nous permettront d’éprouver l’hypothèse d’une contribution active de ces textes à la construction d’un modèle épiscopal. Ce modèle serait fondé sur un discours commun et peut-être même cohérent, nourri d’un ensemble de valeurs sociales qui soutiennent la société chrétienne mérovingienne. En tant que miroir comportemental et littérature de légitimation, les discours hagiographiques qui véhiculent ces valeurs, jugées dignes d’être commémorées, agiraient essentiellement comme un référent capable de modeler les représentations cognitives de ce même pouvoir épiscopal.
Résumé :
Au crépuscule de la dynastie mérovingienne, l’Église franque se trouve dans une situation déplorable au VIIIe siècle en raison des querelles incessantes qui ébranlèrent le regnum Francorum depuis le décès du roi Dagobert Ier un siècle plus tôt.
Si l’on en croit celui que l’on surnomme aujourd’hui l’apôtre de la Germanie, l’anglo-saxon Boniface envoyé en mission dans nos régions par le pape Zacharie (741- 752) : les propriétés ecclésiastiques sont appauvries, l’aristocratie spolie les biens de l’Église, les grands laïcs ont la mainmise sur les évêchés et les abbayes, les sièges épiscopaux demeurent vacants ou bien font l’objet de cumul des mandats, il n’y a plus d’assemblée conciliaire annuelle pour un clergé où les dissensions, la méconnaissance de la hiérarchie et l’ignorance des Écritures sont monnaies courantes...
Avec l’appui de la Papauté, Boniface tente de corriger cette situation délicate suite à l’appel des maires du palais d’Austrasie et de Neustrie, Carloman (741-747) et son jeune frère Pépin le Bref (741-751).
Plus qu’une simple réforme spirituelle, les assemblées conciliaires dont le concile 'germanique’ de 743, celle de Soissons et des Estinnes de 744 ont pour but de réorganiser de fond en comble le royaume des Francs pour asseoir le pouvoir d'une jeune dynastie carolingienne en devenir alors en quête de légitimité.
Les sources textuelles disponibles parmi lesquelles nous trouvons les actes de conciles et la correspondance de Boniface seront mises à l’honneur lors de cette conférence large public qui s’intéresse aux rapports de l’Église et du pouvoir politique carolingien naissant.
- Session : 6 Juillet 2017 : "The literary construction of sanctity and the saintly character in Late Antique and Early Medieval Latin hagiography" sous la direction de DIEM A., avec STAAT K. et VISSER J. - ROLLAND J.-N.,
Talks : ROLLAND J.-N., "Standards of virtue and the definition of political ideologies in the Life of Arnulf of Metz"
Extant scholarship widely acknowledges the role of episcopal hagiography in the formation of Late Antique and Carolingian political ideologies. See, for instance, Anne-Marie Helvetius, Hagiographie et formation politique des aristocrates dans le monde franc, VIIe-VIIIe siècles. Yet such studies have attempted to conceptualize how hagiographical practices actually informed the political landscape, but more rarely in comparison with the construction of the episcopal figures.
My research analyses how progress the different episcopal discourses and how religious texts, such as the Life of Arnulf of Metz, became political tools to encourage fealty to the Frankish crown. In particular, I examine how hagiography became a tool to undermine political rivalries
among aristocratic families in favour of political stability and peace. I investigate the transmission of monastic values and specially virtues from episcopal to courtly circles as model of behaviour or a method to incite political allegiance to one ruler. For instance, I look to the valorisation of virtues, such as charity, humility, obedience, the renunciation of worldly goods, and mortification and how these qualities were seen to inspire political ideologies. Also, this paper try to examine the connection and the “problem” of categorization in the bishops
Lives between the monks and the bishops in the Early Medieval Latin hagiography (especially for the VI and the VII century) and the issues of ambiguity or hybridity between the monastic community and the clerical one in the hagiographic constructions (especially with the values).
- 29 Juin 2017 - Session "Direct and Collateral Impacts of Warfare on the Medieval Environment" organisée par TUCKER R. P., sous la direction de HOFFMANN R., avec LAKE-GIGUERE D., DE VALERIOLA S. et PAGANELLI J. - ROLLAND J.-N.
Paper : ROLLAND J.-N. : […] Ermensul usque pervenit et ipsum fanum destruxit […]. Charlemagne, the Annales regni Francorum and the famous victory against the Saxons in 772.
In 2014, "the year of Charlemagne", numerous exhibitions and many scientific works emerged worldwide to celebrate the 1200th anniversary of his death. Following that, this paper returns to a famous episode of the reign of the “emperor with the flowing beard” described in the Annales regni Francorum (772) [1] : the symbolic destruction of Irminsul, a Saxon idol made from a tree — also known as the “great/mighty pillar" or "arising pillar" — that was believed to support the night sky (the vault of heaven).
Moreover, this event — which is etched into the memory and the legend of Charlemagne — was the main trigger of the fierce conflict which led to Charlemagne’s military campaign against the Saxons (which lasted precisely thirty-three years). This destruction had a direct and symbolic impact and, consequently, was visible on the environment. It seems the Irminsul's destruction kindled the start of bloody, guerrilla warfare, a war that was definitely the longest conflict and perhaps even the hardest Charlemagne knew that if we believe the textual accounts by Einhard [2].
From the Richard Hoffmann's point of view [3], and since Medieval warfare significantly impacted nature as well as the built environment, our talk has focused on the rare visible traces of impact that the Saxon conflict left on the environment, as well as those present in the documentation of the time. We have mostly concentrated on the archival evidence from 772 and on the destruction of the idol tree Irminsul to advance the hypothesis according to which the domination of the Saxons and their territory occurs with this symbolic act of destruction; an ideological destruction which is presenced on the landscape.
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[1] Annales regni Francorum, a 772, éd. Fr. Kurze, in MGH SS. rer Germ., t. 6, Hanovre, 1895, p. 32-34.
[2] Susceptum est igitur aduersus eos bellum quod magna utrimque animositate, tamen, maiore Saxonum quam Francorum damno, per continuos triginta tres annos gerebatur. Eginhard, Vita Karoli Magni, éd. par Michel SOT, Christiane VEYRARD-COSME, Paris, les Belles Lettres, 2014, p. 16.
[3] HOFMANN R., An Environmental History of Medieval Europe, Cambirdge, Cambridge University Press, 2014, p. 79.
Cette présentation orale eut lieu le 29 mars 2017 à l'Université de Montréal dans le cadre du XXIVe colloque International Interdisciplinaire de l’Association des Étudiant(e)s Diplômé(e)s du Département d’Histoire de l’Université de Montréal (AÉDDHUM) intitulé : "Conceptualiser la violence : une exploration de ses représentations et dynamiques" [29-30-31 Mars 2017].
Dans une perspective de recherche sur l’écriture d’une histoire décidément politique de l’hagiographie, nous pouvons constater que parmi l’extrême variété de discours hagiographiques, nombreuses sont les hagiographies qui participent au cheminement idéologique de l’office épiscopal entre l’Antiquité tardive et l’époque carolingienne. Malgré de nombreuses études de cas, comme le souligne Anne-Marie Helvétius, il n’existe pourtant pas encore d’étude systématique relatif à ce point . Comme le titre de notre contribution l’indique, nous nous intéressons aux valeurs et aux vertus d’inspiration monastique et épiscopale transmises à la cour franque. Il s’agit pour nous de présenter, à travers notre traduction française de la Vita Arnulfi, la Vie anonyme du saint-évêque Arnoul de Metz (18 juillet c. 640), quelques exemples d’évolutions d’une trame idéologique épiscopale (penser l’évêque) à travers les vertus (charité, humilité, obéissance, renoncement aux biens terrestres, mortification, etc.).
En outre, nous avons pu démontrer leur implication dans le long processus de transfert de la cathédrale depuis Maastricht jusqu'à Liège.