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Sumário
Capítulo 01

Capítulo 02, Parte 01

Capítulo 02, Parte 02

Capítulo 03

Capítulo 04

Capítulo 05

Capítulo 06

Capítulo 07

Capítulo 08

Capítulo 09 - Final

Amor gera amor.

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 Capítulo 01
Retrospectiva

Pequenos barracos estavam espalhados entre as montanhas. As portas estavam bem

fechadas e seus ocupantes dormiam por um longo tempo. Apenas três sentinelas,
esquecendo-se de ser vigilantes, se deliciaram com o fogo e bebiam algo quente. Uma névoa
espessa da manhã se arrastava pelo chão, mas o céu estava limpo, então a visibilidade não
era tão ruim.

Fritz Bonham abaixou o binóculo e olhou para o relógio de pulso, verificando a hora. Seu
pessoal estava em posições e só esperava quando ele desse a ordem para iniciar a
operação.

"Aqui é Alpha, recepção. Bravo, Charlie, Delta - está tudo bem?" Ele chamou pelo walkie-
talkie.

Todos os membros do esquadrão responderam que estavam prontos. Tendo relatado que o
ataque aconteceria exatamente às cinco horas, como planejado, Bonham sentou-se no chão.

"Pronto?"

"Sempre pronto", respondeu o jovem a Bonham.

Ele estava deitado ao lado dele, esparramado no chão e mascando chiclete. Um rifle sniper
M14 estava montado na frente dele. Ele olhou para a visão óptica. Nada em seu
comportamento traiu excitação ou ansiedade.

Depois de alguns minutos, o silêncio das montanhas foi quebrado pelo estalo de tiros. A
operação começou. Sentado no chão da floresta, Bonham observava com binóculos. Os
rebeldes, percebendo que foram atacados, saltaram de seus barracos, mantendo as armas
prontas. Apenas para entrar na mira da visão de um jovem atirador de elite e cair de um
tiro certeiro. A distância até o acampamento era de mais de trezentos metros, mas o jovem
atingiu facilmente seus alvos.

O esquadrão de Bonham superou as forças rebeldes em menos de meia hora desde o início
da operação, quando capturaram o campo do inimigo. O comandante ficou muito satisfeito
com o resultado da manobra de treinamento.

"Hey Bonham, este rifle é ótimo!" exclamou o jovem. "É um prazer disparar com ele."

Ele sorriu inocentemente como uma criança, apesar de ter acabado de matar um monte de
pessoas. Bonham experimentou sentimentos contraditórios naquele momento.

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"Você tem uma mão firme", ele elogiou o cara. "Você é o melhor dos meus atiradores de
elite."

A óptica Lupoldovskaya * tinha suas próprias peculiaridades e não era tão fácil usá-la. Mas
esse cara sem instruções e a ajuda de outra pessoa determinou imediatamente o ângulo e a
trajetória corretos da bala.

"Eu não quero mais ser um franco-atirador", ele fez beicinho em descontentamento. "Estou
cansado disso. Deixe-me entrar em combate corpo a corpo!"

O homem não pôde deixar de sentir uma espécie de compaixão. Infelizmente, o "Bonham de
aço", como ele foi apelidado durante o treinamento, seu coração não era de metal.

"Tudo tem seu próprio tempo. Willie decidirá."

"Então certamente perguntarei a ele quando ele chegar ao acampamento", disse o jovem
atirador à vontade, como se fosse implorar por um novo brinquedo. "Hoje eu atirei em seis.
Você acha que Willy ficará feliz comigo?"

"Claro", respondeu Bonham.

O jovem sorriu. Para ele, Willy era uma espécie de divindade, se não mais.

"Você é o orgulho dele."

Mas Bonham sabia melhor do que ninguém que se esse jovem fosse morto, Willy não
derramaria uma única lágrima.

***

"Não acho que esse seja o trabalho de Egan", disse Hayden com firmeza.

"Eu duvido", Yuhto respondeu. "Apenas algumas pessoas sabiam que Rob e eu estávamos
com ele."

Hayden bateu em sua mesa com desagrado. Todos os acessórios foram escrupulosamente
dispostos em perfeita ordem em uma superfície envernizada.

"Talvez, mas isso não é suficiente para suspeitar de Egan. Verificamos o número do carro
dos criminosos, mas não havia tal carro nos bancos de dados. E não há evidências de que
aqueles dois tenham atacado vocês por ordem de Egan."

"Agora não há, mas se você colocar Egan em circulação, as evidências certamente
aparecerão."

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Jack Egan, presidente da Smith's Bucks Company, provavelmente cobriu Corvus, o líder da
misteriosa organização terrorista White Heaven, responsável por uma série de explosões
que eclodiram em várias cidades americanas.

"Lennix, julgue por si mesmo. Egan não é um tolo, e é improvável que ele fosse se expor e
apontar para si mesmo se ele próprio planejou esse ataque. De fato, nessa situação, ele
seria o primeiro a ser suspeito se algo acontecesse com você."

Segurando sua indignação, Yuhto recostou-se no sofá. Infelizmente, Hayden estava certo.

Em Washington, eles passaram apenas três dias e, durante esse período, uma série de
eventos imprevistos aconteceram com eles. Algumas horas atrás, um homem, que se
chamava de secretário do Egan o ameaçaram com uma arma, tentando sequestrá-lo com
Rob. Yuhto não foi pego de surpresa e usou suas próprias armas. O homem e seu cúmplice,
sem hesitação, abriram fogo contra os fugitivos. Felizmente, eles foram salvos por Dick, que
milagrosamente acabou no lugar certo na hora certa. Ele e Rob entraram no carro e uma
intensa perseguição se desenrolou nas ruas de Washington.

"Eu só quero dizer que Egan não foi o organizador direto do sequestro. Mas não afirmo que
ele não esteja completamente envolvido nesse caso."

Nos seus trinta e poucos anos, Hayden alcançou um posto alto na sede do FBI de maneira
arrogante. Sim, ele era uma pessoa insuportável, mas mesmo Yuhto, deixando de lado a
aversão pessoal, foi forçado a reconhecer essa pessoa como um líder inteligente e hábil.

"Mas para o sequestro, era necessário preparar um carro adequado com números falsos
com antecedência", interveio o professor sentado ao lado de Yuhto.

Hayden mediu os dois homens com um olhar descontente e cruzou os braços sobre o peito.

"É muito cedo para dizer qualquer coisa. Formalmente, você e o professor Connors
visitaram Egan para entrevistá-lo para uma pesquisa científica. Mas sua visita foi
inesperada, e ele descobriu isso apenas no último momento. Durante a conversa, você não
traiu sua conexão com o FBI?"

Yuhto apertou o punho contra os lábios e pensou.

"Não, Egan não suspeitou de nada. Mas aqueles que nos atacaram claramente não queriam
que o FBI estivessem ao seu redor. E essas pessoas obviamente não evitam nenhum meio."

"E aquele Dick Burnford que salvou vocês, não os conhecem?" Perguntou Hayden.

Com a menção de Dick, o coração de Yuhto vibrou como uma chama de vela ao vento. Mas
ele rapidamente se recompôs.

"Talvez ..."

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"Talvez Corvus tenha organizado tudo isso? Ele parece obcecado por você."

Yuhto balançou a cabeça.

"Acho que não", ele respondeu confiante. "Corvus poderia ter se livrado de mim em Los
Angeles. O fato de eu me juntar ao FBI e caçá-lo, o divertiu bastante ao invés de assusta-lo.
E Corvus tem certeza absoluta de que estão além do alcance da justiça. Por que ele de
repente perderia o controle e nos atacaria?"

Hayden franziu o cenho.

"Eu não gosto disso ..."

"O que?"

"Eu digo que tenho um mau pressentimento sobre isso. Esses caras, Egan, Corvus - todos
eles estão de alguma forma conectados, mas não vejo uma coordenação em suas ações."

"É possível que ela não esteja lá", disse Rob casualmente. "Provavelmente, eles são guiados
apenas por um objetivo em comum e não são uma equipe unida."

Hayden franziu a testa ainda mais.

"Dr. Connors, você deve voltar para Los Angeles o mais rápido possível." Não podemos
colocar sua vida em perigo ainda maior."

Surpreso, Rob se endireitou. Parece que essa opção não lhe havia ocorrido.

"Está tudo bem. A partir de agora, terei muito cuidado, para que você não se preocupe
comigo."

"Mas se eles te atacarem novamente, talvez já seria tarde demais."

"Mesmo que algo aconteça comigo, não culparei o FBI. Eu também tenho assuntos pessoais
em Washington, então ficarei aqui por mais um pouco. E, embora isso seja contra minhas
regras, vou começar a carregar uma arma comigo. Você não diria isso, mas eu sou um bom
atirador."

Não havia bravata vazia nas palavras de Rob. Ele realmente era um homem muito corajoso
e dedicado. Rob nunca desistiu e não foi desencorajado. Yuhto sinceramente admirava esse
professor destemido.

Hayden estava claramente cansado dessa conversa inútil e suspirou furtivamente. Mas
então ele olhou firmemente para Yuhto.

"Lennix, estudamos a lista de cadetes da MSC."

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"E você conseguiu descobrir alguma coisa?"

Oficialmente, a Escola de Colaboração em Segurança Militar (ou MSC) era um campo de

treinamento e era apoiada pelo governo. De acordo com o verdadeiro Nathan Clark, foi lá
que ele conheceu Corvus, e Yuhto esperava que a lista lançasse luz sobre a identidade e o
passado do terrorista.

"Infelizmente, Corvus não está entre eles."

"Isso é impossível! O próprio Nathan disse que ele e Corvus se envolveram na escola."

"Naquela época, não havia muitos cadetes brancos inscritos. Verificamos cuidadosamente
todos, mas todos estão limpos."

Yuhto se levantou e pediu para mostrá-lo a lista. Hayden entregou-lhe uma pasta, onde
foram coletados todos os dados dos cadetes matriculados na Escola naquele período. Rob
caminhou até ele. Yuhto examinou a lista e no quinto homem seus olhos pararam.

Doug Meyer, quarenta e um anos. Profissão: jornalista. No momento do treinamento,

Washington era listado como seu local de residência.

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"Diz que agora esse Meyer mora na Filadélfia."

Hayden olhou interrogativamente para Yuhto, a suspeita foi lida no olhar do homem.

"Dê-me um carro e eu vou encontrá-lo imediatamente."

"Nosso pessoal da Filadélfia já fez isso. Ele não tem nada a ver com Corvus."

"Está claro, mas quero perguntar a ele não sobre Corvus, mas sobre sua educação na escola.
Talvez ele se lembre de algo sobre Nathan."

Hayden olhou para ele friamente.

"Você sempre precisa verificar tudo pessoalmente."

"Sim. Se há pelo menos a menor chance de que essa pessoa possa fornecer pelo menos
algumas informações úteis, então não posso negligenciá-las. Então deixe-me ir!" Yuhto
acrescentou calorosamente.

"Você é insuportável. Não suporto subordinados como você."

"Não me diga."

Por alguns segundos eles se entreolharam. No final, Hayden deu de ombros.

"Você ira de qualquer maneira. Faça como você quiser. Mas seja extremamente cuidadoso.
E entre em contato comigo imediatamente se algo acontecer, ok? E, por enquanto, Egan se
monitorado."

Yuhto assentiu e colocou a pasta sobre a mesa. Hayden entregou-lhe materiais referentes a
todos os sedãs brancos comuns. Decidindo que, por razões de segurança, deveriam trocar
de hotel, ordenou ao seu subordinado que pegasse as bagagens no quarto. Escondendo os
documentos em uma maleta, ele e Rob deixaram o escritório.

"Eu vou dirigir. Meu amigo morava na Filadélfia, então eu já estive lá várias vezes."

Ele estendeu a mão e Yuhto, agradecido, deu-lhe as chaves. Se eles forem atacados, será
difícil para ele fazer alguma coisa, sentado ao volante do carro.

"Talvez você deva pensar de novo?" Yuhto murmurou, olhando para Rob.

Olhando para o rosto sério, o professor apenas sorriu.

"Não se preocupe, eu dirijo muito bem."

"Rob, estou falando sério! Você realmente não quer voltar para Los Angeles?"

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"Não, minha decisão é final. Eu ficarei com você."

"Mas eles podem nos atacar novamente. É tolice arriscar sua vida por curiosidade."

Rob gentilmente tocou sua mão e pegou as chaves.

"Não é apenas o meu interesse profissional que me direciona. Estou preocupada com você.
Portanto, é melhor eu estar lá para ajudá-lo do que se preocupar à distância. Sente-se."

Yuhto estava sentado no banco do passageiro, cheio de gratidão ao amigo. Rob deu partida
no motor. O carro partiu da sede e seguiu pela estrada para a Pensilvânia.

Yuhto olhou em volta várias vezes para se certificar de que não havia perigo atrás deles. A
ansiedade estava claramente visível em seu rosto, porque Rob disse:

"Yuhto, a intuição me diz que em um futuro próximo ninguém nos atacará."

"Por que você acha isso?"

"Eles provavelmente perceberam que se traíram dizendo o nome Egan. Agora eles terão
que se comportar com muito cuidado e é improvável que atrevam a atacar novamente. Mas
você não pode relaxar."

Yuhto, infelizmente, não compartilhou seu otimismo. Mas esse não era o ponto. Seu
trabalho estava cheio de constantes perigos. Ele conscientemente assumiu esse risco. Mas
Rob era um cidadão comum. E agora, devido a uma conexão com Yuhto, ele poderia sofrer.
Ou até morrer.

"Rob, se você quiser comprar uma arma, podemos ficar na Virgínia."

Cerca de dez minutos depois, atravessaram o rio Potomac. Virginia estava bem na frente.
Comparado com Washington, as leis de armas aqui eram mais leais. A arma pode ser
comprada em uma loja especializada sem registro.

"Não, eu não preciso de uma arma. Menti para enganar Hayden. Eu não gosto de armas e
não vou usá-las nem para legítima defesa."

Yuhto nunca tinha visto uma expressão tão dura e inflexível em Rob. Percebendo um olhar
perscrutador, o professor suavizou-se um pouco.

"Por causa do meu irmão. Uma vez ele pegou a arma de seu pai, decidindo que era um
brinquedo, acidentalmente atirou em si mesmo. Ele tinha apenas cinco anos. Na época
completava vinte anos e jurei que nunca tocaria em uma arma. Sinto muito por ser guiado
por emoções neste momento."

Yuhto balançou a cabeça.

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"Não se desculpe."

Como Rob não queria pegar em armas, Yuhto não o forçaria. Afinal, era sua
responsabilidade garantir a segurança do professor.

"E Hayden, não ficou particularmente impressionado com nossa descoberta", disse Rob,
descontente. "É uma pena porque essa foi uma descoberta incrível!"

"Aparentemente, seu caráter não lhe permite aceitar tais coisas. Quando expliquei a
Hayden a conexão entre todas as explosões, ele apenas fez uma cara infeliz."

Rob estendeu os lábios.

"Ele não deveria misturar trabalho e preferências pessoais."

À primeira vista, não havia conexão entre os locais onde os ataques ocorreram, e o FBI
considerou que Corvus escolhia seus alvos por acidente, sem nenhum sistema. No entanto,
ele deixou escapar que seu próximo alvo era alfa. Depois de analisar o mapa das explosões,
Yuhto percebeu que eram contornos repetindo a constelação de Raven. Ao comparar os
materiais, eles calcularam que a próxima explosão deveria acontecer em Nova York.
Hayden transmitiu as informações à sua gerência, mas como o horário e a área específica
do suposto ataque terrorista não eram conhecidos, era impossível tomar medidas
preventivas.

"Rob, você acha que Corvus pode ser chamado de terrorista?" Yuhto murmurou.

"É difícil dizer", o homem balançou a cabeça.

Essa pergunta parece ter lhe ocorrido também.

"O conceito de terrorismo é difícil de definir. Normalmente, os terroristas atingem seus

objetivos pela força, espalhando pânico e medo entre a população. E há um dilema. Isso
para alguns terrorismo, para outros - a luta pela liberdade, mas os céus brancos se
posicionam como uma organização ideológica, para que suas ações possam ser
seguramente chamadas de terroristas."

"Mas Corvus não fez exigências. Talvez ele seja guiado por motivos pessoais."

"No entanto, o FBI está convencido de que está lidando com um terrorista, e essa é a base
de sua investigação. No final, não cabe a nós fazer uma conclusão final. Você está
preocupado com os motivos de Corvus?" disse Rob, olhando para o pensativo Yuhto.

"Sim, eles me assombram. Por que ele está fazendo tudo isso? É como se estivesse tentando
gravar seu nome na história. O que é isso, vaidade?"

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"É possível, mas não acho que ele seja motivados apenas pela paixão de um show. Até
agora, ninguém foi capaz de entender seu objetivo ou motivo. O crime é muito grande para
ser explicado por um desejo de pequenos e altos efeitos."

Yuhto entendeu que, até entender o que estava movendo Corvus, ele não iria desvendar o
caso. O desejo de entender o criminoso estava firmemente incorporado a ele.

O carro entrou na 95ª estrada. Filadélfia ficava a cerca de 200 milhas de distância. Se nada
acontecer, antes do pôr do sol eles estarão no lugar.

Uma música soou no rádio e Rob começou a cantarolar baixinho. Não havia sinais de
vigilância, e Yuhto gradualmente começou a relaxar. Olhando para as paisagens correndo
pela janela, ele se forçou a não sucumbir à excitação infundada. Se ele não mantém suas
emoções sob controle, simplesmente se esgotará. Uma pessoa não pode sofrer estresse por
um longo tempo. Até agora o perigo havia passado, e ele teve que aproveitar esses
momentos de calma para restaurar sua força. Yuhto jogou a cabeça para trás e respirou
fundo.

Rob era um motorista muito arrumado. Ele não excedeu a velocidade, dirigiu calmamente
ao redor dos carros que apareciam à sua frente e imediatamente passou adiante aqueles
que dirigiam por trás, observando a distância necessária na estrada. Não foi tão fácil.
Sentado ao volante, ele pensou principalmente em vidas humanas e não provocou um
acidente, aproveitando o passeio.

Olhando para ele, Yuhto e pensou: seria bom que na vida tudo fosse tão fácil de resolver. É
sua escolha de velocidade, companheiros de viagem e o ponto final da viagem. Ele seria
capaz de controlar sua vida assim? Ele queria paz e sossego?

A calma parecia fraca para Yuhto, agora sua vida era como uma montanha-russa louca. Eles
correram em grande velocidade, e Yuhto nem se atreveu a prever onde eles o levariam.
Este passeio louco nunca parou por um segundo. Mas o próprio Yuhto escolheu esse
caminho. Ele teve a oportunidade de sair dessa montanha-russa - depois de Schelger. No
entanto, ele não fez isso.

Em muito pouco tempo, mudanças radicais ocorreram em sua vida. No começo, ele era um
investigador da Administração de Repressão às Drogas e depois foi preso. Um policial, um
assassino, um prisioneiro, um agente especial do FBI - poucos atores tiveram que mudar
tantos papéis contrastantes tão rapidamente. Às vezes, o senso de realidade ficava confuso,
e Yuhto não conseguia mais entender a essência do que estava acontecendo. Pareceu-lhe
que ele simplesmente não conseguia acompanhar os eventos no centro em que estava.

Dick escapou da prisão para continuar sua caça. E Yuhto, sonhando em vê-lo novamente,
entrou para o FBI. Após um curto treinamento na Academia, ele se tornou um detetive de
pleno direito e voou para Los Angeles para estudar mais detalhadamente o passado de
Nathan Clark - o homem por quem Corvus se personificou na prisão de Schelger. Lá ele
conheceu Rob Connors. Um cientista forense jovem, mas experiente, tinha uma mente

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afiada, excelentes habilidades analíticas e intuição incomparável. Ele conheceu Nathan
pessoalmente e ajudou muito Yuhto em sua investigação.

Então, ele aprendeu que as drogas eram a principal fonte de renda para os Céus Brancos, e
a maioria dos membros dessa organização havia estudado na Escola de Cooperação em
Segurança no passado. Então ele conseguiu descobrir que Corvus estava intimamente
associada à Smith's Bucks Company, a maior corporação nos Estados Unidos que
controlava a administração de instalações correcionais.

Sem perder um minuto, ele e Rob voaram para Washington para se encontrar com Jack
Egan, presidente da corporação. Yuhto posou como professor assistente e, a pretexto de um
estudo de caso, eles entrevistaram o homem.

Tudo correu relativamente calmo. Mas então, de repente, encontraram Dick no saguão do
hotel. Ele, sob o disfarce de um certo Steve Muller, estava tentando se infiltrar nos
arredores de Egan para seguir a trilha de Corvus. Mais uma vez, ele estava se passando por
outra pessoa, e Yuhto não sabia como ele deveria se comportar. O encontro ocorreu como
ele queria. Ambos perseguiram Corvus, mas com objetivos diferentes. O FBI queria prendê-
lo e levá-lo a julgamento, e a CIA queria matar o terrorista. Yuhto, que estava fazendo seu
trabalho, era apenas um obstáculo para Dick.

Agora tudo estava completamente diferente do que na prisão. Mas, mesmo encontrando-se
em lados diferentes das barricadas, não conseguiram reprimir seus sentimentos mútuos e
sucumbiram à paixão. A alegria e a amargura da reunião desapareceram no calor dos
corpos exaustivos

E depois da partida, Yuhto passou a noite inteira pensando em como continuar. Se ele
continuar a perseguir Corvus, ele irá ficar no caminho de Dick. Mas não foi apenas seu
dever e orgulho profissional que o levaram a fazê-lo. Acima de tudo, ele não queria que
Dick manchasse as mãos com o sangue de Corvus.

Para Yuhto, foi uma escolha difícil e muito dolorosa. Desesperado para encontrá-lo
novamente, ele conscientemente ficou no caminho de seu amante. Mas ele disse, sem
rodeios, a Dick que iria se adiantar e prender Corvus. Ele reagiu à sua decisão com
compreensão. Não, não foi compreensão. Agora, Yuhto era apenas um agente do FBI para
ele, que estava fazendo seu trabalho.

Você escolheu seu caminho, e devo continuar seguindo o meu.

Com essas palavras, Dick deixou claro que seus caminhos não se cruzariam mais.

Faça como você achar certo.

Olhos azuis não emocionais ... Esse Dick, que intencionalmente suprimiu seus sentimentos,
parecia completamente de outro mundo. Yuhto não duvidou de sua escolha e não se
arrependeu, mas quando ele pensou em seu amado, seu coração se contraiu de dor. As

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lembranças do calor de outra pessoa ainda eram frescas. Os lábios que o acariciavam, as
mãos fortes que o abraçavam, o olhar sombrio que queima sua pele ...

"Yuhto, Dick disse que o verdadeiro monstro está escondido na Casa Branca. O que ele quis
dizer com isso?"

Ouvindo o nome de Dick, Yuhto se encolheu de surpresa. Rob pareceu ler sua mente.

"Eu não sei", ele falou com uma voz deliberadamente monótona, para não trair seus
sentimentos. "Mas me parece que ele quis dizer que alguém importante no governo está
por trás de Corvus e Egan."

Após a crise da Guerra Fria, o orçamento militar foi reduzido significativamente e empresas
militares privadas se concentraram nos negócios nas prisões. A Smith's Bucks Company e
sua controladora General Mars foram os principais exemplos. O principal cliente deles era o
estado, por isso estavam intimamente ligados ao governo. Isso era especialmente verdade
para o General Mars. A corporação militar foi favorecida por muitos políticos.

"Você não contou a Hayden por medo de que ele começasse a hesitar?" Perguntou ao astuto
Rob.

Parece que ele foi capaz de ler não apenas os pensamentos de Yuhto, mas também
entendeu perfeitamente a natureza de seu chefe.

"Sim. Hayden é muito ambicioso e tentará evitar qualquer ameaça à sua carreira. Se ele
descobrisse que os políticos estavam envolvidos nesse caso, ele teria agido com muito
cuidado e começado a nos impedir de conduzir a investigação."

"Então, agora precisamos coletar o máximo de informação possível. Espero que este Meyer
possa dizer algo útil."

"Mesmo que encontrá-lo não funcione, ainda será melhor do que não fazer nada."

Rob olhou com muito cuidado para Yuhto.

"O que foi?"

"Não se esforce demais. Ontem, depois de se encontrar com Dick, você parecia um cadáver
vivo. Então alguns caras tentaram nos matar. E agora você está agindo como se nada tivesse
acontecido."

Yuhto balançou a cabeça.

"Eu não estou me esforçando demais. Eu estou apenas sendo um covarde. Enquanto mais
eu avançar, menos tempo terei para me desesperar."

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Ele não precisava mentir para Rob, e Yuhto podia dizer tudo o que estava em seu coração
sem se esconder. Ontem, o amigo foi muito simpático, tentando cercá-lo de calor. Mas Rob
deu a ele não apenas consolo, mas também uma repreensão desagradável, mas justa -
Yuhto teve que parar de se apressar e finalmente tomar uma decisão sobre o que faria a
partir de agora. Embora o homem tenha confessado seus sentimentos, em primeiro lugar
ele permaneceu seu amigo e agiu de acordo. Ele não usou a situação a seu favor e falou a
verdade pessoalmente, percebendo que, em troca, poderia causar ódio a si próprio. Mas
quanto mais Yuhto conhecia Rob, mais ele sentia que podia confiar plenamente nele.

"Precisamos seguir em frente, mas ao mesmo tempo não nos exaurimos."

"Eu sei ... mas parece-me que vou apenas quebrar se parar por um segundo."

Um enorme fardo caiu sobre Yuhto. Uma ruptura com Dick, uma caçada por Corvus, uma
força misteriosa e poderosa que pairava atrás dele. Yuhto parecia ter caído nos anéis de
uma enorme cobra invisível. Os anéis se apertaram lentamente, ameaçando sufoca-lo.

"A perseguição me ajuda a manter meu equilíbrio psicológico. Você acha que isso é um
pouco de fuga?"

"Se falarmos na linguagem da psicologia, tal comportamento pode ser chamado de

compensação psicológica. Mas não precisa se preocupar. Todos querem manter seu
equilíbrio mental, e todos nós, de tempos em tempos, tentamos fechar os olhos para a
realidade."

Fechar os olhos para a realidade... Os pensamentos de Yuhto retornaram imediatamente a

Dick. Ele pensou que eles estavam seguindo o mesmo caminho, mas na verdade cada um
deles tinha seu próprio caminho. Eles cruzaram brevemente para dispersar novamente na
noite passada. E a partir de agora, a distância entre eles só aumentará.

"Tudo ficará bem com você, desde que você consiga avaliar objetivamente sua condição.
Mas não esqueça que sua força é limitada e não se esgote. Em algum momento, você
atingirá seu limite e será tarde demais. Ele aparecerá na sua frente como um penhasco
íngreme."

As palavras de Rob pairaram pesadamente no ar.

"Conte-me sobre tudo o que o incomodar. Você mantém muito para si mesmo. Às vezes
você precisa conversar, caso contrário, prejudicará sua saúde."

"Obrigado, Rob."

Yuhto estava sinceramente grato a ele. E o homem continuou:

"E se você tiver necessidades sexuais insatisfeitas, não seja tímido - estou sempre pronto
para agradá-lo na cama. Na verdade, estou pronto para agradar você no carro."

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Às vezes, Rob dizia coisas que eram completamente fora de caráter para um professor
educado.

"Você fala demais."

Colocando o queixo na mão, Yuhto lançou um olhar ameaçador para Rob. E ele ficou muito
satisfeito consigo mesmo.

-_-

* No texto original, provavelmente era uma mira fabricada pela Leupold & Stevens,
uma empresa especializada em óptica de atiradores de elite.

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 Capítulo 02, Parte 01
Ao pôr do sol, chegaram ao destino e o carro, saindo da rodovia, seguiu para o norte, para
Center City.

Filadélfia era a maior cidade do estado da Pensilvânia e ficou famosa pelo fato de que foi
aqui que a Declaração da Independência e a Constituição do país foram assinadas. Ela
também foi a primeira capital dos Estados Unidos. Houve um tempo em que a desolação e a
pobreza reinaram aqui - por causa da redução nos volumes da construção naval e da
indústria do aço, a cidade estava cheia de desempregados. A sensação de abandono era
claramente sentida em tudo, mas as casas antigas, de tempos em tempos, se alternavam
com novos edifícios modernos, de modo que a visão como um todo não era tão deprimente.

"Geralmente é seguro aqui?" Yuhto perguntou.

"Depende da área", respondeu Rob, acrescentando: "Como em qualquer outra cidade."

O que é verdade. Como comparar, por exemplo, as áreas residenciais de Nova York e Los
Angeles com o distrito comercial?

O apartamento de Doug Meyer ficava no térreo de um prédio de três andares. A luz estava
acesa na janela - o proprietário provavelmente estava em casa. Yuhto tocou a campainha e
Meyer os abriu sem medo. Ele era um homem grande, com barba por fazer e cabelos loiros
encaracolados, reunidos na nuca em um coque descuidado. Ele usava uma camiseta com
um emblema brilhante e braços musculosos decoravam tatuagens de caveira. Na aparência,
ele poderia ser confundido com um motociclista e não com um jornalista.

Ao saber que Yuhto é do FBI, Meyer mudou de cara.

"Os federais estiveram aqui antes de você. Eu ainda vou ser visto como um criminoso só
porque treinei na MSC?"

"Nós não o consideramos um criminoso, apenas queremos fazer algumas perguntas. Posso
entrar?"

Meyer relutantemente deixou os convidados entrarem. Ao caminhar, ele arrastou

levemente a perna direita. Percebendo isso, Yuhto se sentiu um pouco desconfortável.

"Acabaram de entregar uma pizza agora e vou come-la."

Yuhto e Rob sentaram-se nas cadeiras, e Meyer, sem vergonha, mordeu os dentes em uma
enorme pizza de pepperoni. Eles se entreolharam em silêncio e sorriram firmemente.

"Desculpe interromper o seu jantar", disse Yuhto educadamente.

Meyer balançou a cabeça.

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"Qual é desse hábito de aparecer sem avisar? Não pensam nas pessoas. Ou mataria o FBI
descobrir de antemão se sua visita incomodaria alguém?"

"Se tivéssemos avisado sobre nossa visita com antecedência, duvido que essa reunião teria
ocorrido", comentou Yuhto sem esconder o sarcasmo.

Meyer sorriu bastante.

"Isso mesmo. Se eu descobrisse que você viria, eu nem teria aparecido em casa hoje ... Você
veio descobrir sobre Nathan Clark? Infelizmente, não tenho nada a dizer sobre ele. Nós nos
conhecemos na MSC há quatro anos. Ele era do tipo silencioso, ele me parecia um esquisito.
No entanto, todos os que caíram neste campo eram em sua maioria esquizósi loucos de
guerra, com aparência de direita" disse Meyer abruptamente, lambendo queijo dos dedos.

"Sr. Meyer, por que você se juntou ao MSC?" Yuhto perguntou. "De alguma forma, isso foi
relacionado ao seu trabalho?"

"Verdade. Mas eu estava apenas coletando material, foi Randy Oz que escreveu os artigos
diretamente. Esse era o trabalho dele."

Alguns dos jornalistas estavam envolvidos exclusivamente na coleta de informações, cujas

tarefas incluíam pesquisar e organizar dados obtidos diretamente da "local do crime", que
foram então transferidos para seus colegas para preparar o relatório. Como regra, seus
nomes permaneciam desconhecidos.

"Randy Oz? O autor de 'EUA: a ascensão de um império'?" Rob disse surpreso.

Meyer olhou para ele com certo espanto.

"Você leu o livro de Randy?"

"Eu li todos os livros dele. Ele escreveu sobre a pressão militar dos EUA em outros países e
fraudes políticas. Esses tópicos em chamas me interessam muito, e sempre me surpreendi
com a capacidade dele de encontrar as informações corretas."

"Fico feliz em ouvir isso. Quase metade de seus artigos foram baseados nos materiais que
eu lhe forneci."

Meyer sorriu mas o sorriso não tocou seus olhos. O homem apontou o dedo para a
fotografia pendurada na parede.

"Aqui está o Randy."

Na foto, Oz e Meyer estavam lado a lado. Atrás deles havia uma parte visível da rua. Parece
que a foto foi tirada em alguma cidade latino-americana

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"O livro de Randy foi dedicado a criticar a intervenção agressiva dos EUA na América
Latina, então, a seu pedido, entrei na escola. Há muito tempo treinam policiais e soldados -
imigrantes do sul do continente. No campo, eles aprendem métodos de guerra, coleta de
informações e tortura. Estes últimos são efetivamente usados contra rebeldes. Randy
queria conhecer a situação atual da MSC."

Mas Meyer ficou na escola por apenas duas semanas - todos os recrutas latino-americanos
viviam separados do resto e tinham seu próprio regime de treinamento. Assim, o jornalista
foi pouco capaz de descobrir e foi forçado a renunciar por sua própria vontade.

"Um dos cadetes estava perto de Nathan?"

"Eu não notei. Ele era geralmente um tipo muito pouco sociável e não concordava com
ninguém."

Mas Yuhto ainda insistia que Meyer lhe contasse tudo o que conseguiu descobrir sobre esse
homem. Qualquer ninharia era importante para ele: Corus e Nathan se conheceram pela
primeira vez na MSC. É possível que Meyer, sem suspeitar disso, tenha visto o terrorista
pessoalmente.

"Bem, se sim ..."

Meyer ficou em silêncio por um tempo, pensativo, e então, como se lembrasse de algo, ele
correu para a prateleira e puxou uma pasta grossa de lá.

"Aqui está uma cópia dos materiais que entreguei a Randy. Era proibido tirar fotografias no
campo, mas consegui trazer uma câmera montada em um isqueiro e tirar algumas fotos.
Eles estão todos aqui."

Os documentos continham informações sobre rotinas e treinamento no campo. A qualidade

das fotos deixou muito a desejar, mas o rosto das pessoas era bastante distinto. Entre os
estudantes, Yuhto encontrou Nathan.

"E quem é esse homem ao lado dele?" ele perguntou, apontando um dedo para a fotografia.

Ele tinha mais ou menos a altura de Nathan. Ele tinha um rosto calmo. Estranho ... Yuhto
tinha certeza de que não conhecia esse homem. No entanto, ele teve a sensação de que já o
tinha visto em algum lugar.

"hum? Ah, esse aqui? Ele foi um dos instrutores no campo. O nome dele era ... hum ... qual
era o nome dele?"

Meyer folheou várias páginas e encontrou um marcador.

"Fritz Bonham", ele leu. "Ele tinha uma linguagem bem suspensa e maneiras agradáveis, de
modo que os cadetes gostavam dele, e suas palestras eram ouvidas com grande interesse.

19
Na verdade, ele era mais como um professor de escola, do que de militares. Com alunos
especialmente ilustres, Bonham conduziu aulas particulares em seu escritório."

Provavelmente, Nathan também entrou nessa lista de distintos. Yuhto olhou para Bonham
mais uma vez. Dúvidas não o deixaram ir. Cobrindo o rosto com um dedo, ele examinou
cuidadosamente seu torso. Bonham não era particularmente musculoso, mas forte e bem
construído. Ombros levemente curvados, braços longos ...

"Yuhto, qual é o problema?" perguntou Rob.

Yuhto ficou imóvel, literalmente devorando a fotografia com os olhos.

"Rob ... é ele."

"O que?"

"Este Bonham ... Ele é Corvus!"

"O que? Tem certeza?"

Yuhto entendeu que era perigoso confiar apenas no instinto, mas estava acostumado a
confiar em sua intuição. E ela disse a ele que era Corvus. Antes mesmo de fazer uma
cirurgia plástica para se passar por Nathan.

"E quem é esse Corvus?" Meyer perguntou com interesse.

"Estamos tentando descobrir a identidade de uma pessoa que está envolvida em uma coisa.
Talvez Bonham seja o que estamos procurando. Você sabe alguma coisa sobre ele?"

"Deixa eu ver... Ele disse que lutou com os rebeldes em algum lugar da América Latina. Ele
não nomeou o país especificamente, mas a partir da conversa, pode-se adivinhar que se
tratava da Colômbia."

Bem, eles abriram o véu de segredo sobre a indentidade de Corvus. Seu nome verdadeiro
era Fritz Bonham, por algum tempo ele viveu e lutou na Colômbia com os guerrilheiros. Até
agora, essa informação não lhes permitiu descobrir o paradeiro do terrorista, mas para si
mesma era muito importante.

"Então ele era um soldado americano?"

"É possível, mas não apenas os americanos lutaram com os rebeldes. Exército colombiano,
milícia, mercenários ... eu acho que você sabe quão instável é a situação neste país?"

A Colômbia era o maior produtor de drogas e fornecia grandes quantidades de cocaína aos
Estados Unidos. Enquanto ainda trabalhava na DEA, Yuhto, para entender melhor a
organização dos cartéis de drogas, estava bastante familiarizado com os costumes deste
país.

20
"Dentro do país, as FARC de esquerda, as forças de autodefesa colombianas de extrema
direita e o exército colombiano estão lutando."

"Isso mesmo. E o governo dos EUA só puxa as cordas, permanecendo nas sombras. Nos
últimos anos, o Departamento de Estado prestou ao exército colombiano "assistência" no
valor de quatro bilhões de dólares. Formalmente, esse dinheiro foi transferido para a luta
contra o terrorismo e o tráfico de drogas. Mas, na realidade, tudo isso foi uma ficção."

A conversa se voltou para a política e Yuhto se virou para Rob, procurando ajuda. Ele
assentiu, concordando com Meyer, e continuou seu pensamento.

"Na América Latina, as ideologias opostas dos Estados Unidos estão ganhando força nos
regimes de esquerda, o que está forçando os americanos a pressionar mais esses países.
Especialmente a Colômbia, que é rica em reservas de petróleo. A guerra às drogas e ao
terrorismo serve apenas como uma razão formal para a intervenção dos EUA, quando o
petróleo sempre foi seu principal objetivo. E os partidários estão ativamente impedindo-os
de desenvolver campos, minando os oleodutos construídos por empresas americanas.
Declarando os insurgentes terroristas sem alma e traficantes de drogas e querendo destruí-
los, o governo dos EUA está construindo bases militares e campos de treinamento para
soldados na Colômbia, além de fornecer às autoridades uma enorme quantidade de armas."

"Mas os rebeldes não estão envolvidos em sequestros e tráfico de drogas? A ajuda

americana visa ajudar a nação colombiana, não é?"

Yuhto ouvido que os rebeldes contaram vários milhares de seqüestros por ano, muitos
assassinatos e explosões. Você não pode fechar os olhos para isso.

"Os rebeldes também não estão isentos de pecado, mas os crimes do exército e das Forças
de Autodefesa intimamente relacionadas a ele são muito mais monstruosos. Grupos
paramilitares locais, de fato, fazem todo o trabalho sujo que o governo desdenha de
assumir. Os americanos estão bem cientes disso, bem como o fato de que a extema-direita
esta envolvida no tráfico de drogas, fornecendo ilegalmente grandes quantidades de
cocaína aos Estados Unidos. Eles, ao contrário da luta declarada contra o narcotráfico, são
forçados a fechar os olhos aos crimes de seus aliados, para não cair na faca. Aqui está outro
exemplo de uma política hipócrita dos EUA."

Meyer olhou com admiração para Rob.

"E você está bem informado", ele murmurou. "A América embarcou abertamente no
caminho do despotismo militar. Desde a invasão do Afeganistão até a guerra no Iraque -
todos os conflitos provocados pelos Estados Unidos são sempre cobertos por slogans
patéticos. De fato, tudo se resume à luta por recursos petrolíferos. Quem controla o
petróleo controla o mundo inteiro. E a Colômbia se tornou outro alvo de políticos
gananciosos. Muitos colombianos agora estão treinando na escola."

21
Meyer disse que muitos latino-americanos foram recrutados para a MSC para que, ao
retornar à sua terra natal, prestassem todo o apoio possível aos Estados Unidos, criando
condições favoráveis para a introdução de tropas americanas e a ocupação de territórios
sob o pretexto de assistência militar.

"Muitos estados latino-americanos tornaram-se vítimas do MSC. Esses açougueiros

literalmente rasgaram os países de dentro para fora, promovendo golpes e massacres.
Tudo isso é terrível. Randy, em seu livro, criticou duramente o governo dos EUA, que
declara guerra ao terrorismo ao público e, enquanto isso, treina terroristas quase no
gramado da Casa Branca, invadindo estados soberanos 'em nome da justiça'. Ele deu
explicitamente os nomes de políticos e militares, bem como corporações que estavam
envolvidas."

Meyer ficou em silêncio e a tensão pairou no quarto.

"Por que o Sr. Oz não publicou seu livro?"

Meyer apenas balançou a cabeça.

"Ele está morto", respondeu Rob em seu lugar. "Ouvi dizer que ele teve um ataque
cardíaco."

"Oficialmente", disse Meyer.

Rob franziu a testa.

"O que quer dizer com 'oficialmente'?"

"Porque Randy foi morto. Não sei como, mas quem fez isso organizou tudo como se ele
tivesse morrido de ataque cardíaco."

Esta declaração inesperada e selvagem surpreendeu Yuhto.

"E você tem provas?" Ele perguntou.

"Não", respondeu Meyer. "Mas tenho certeza disso! Randy tinha apenas quarenta anos, era
um homem saudável que nunca se queixava de sua saúde. Ele não bebia nem fumava,
praticava esportes regularmente e fazia um exame físico, diferente de mim. Os médicos
nunca encontraram problemas no coração."

No entanto, Yuhto duvidava. A situação estava se tornando um pouco delicada.

Aparentemente, Meyer sentiu isso, porque começou a procurar argumentos com fervor
ainda maior.

"E este não é só isso. Randy recebeu ameaças para que ele decidisse não publicar seu livro.
A propósito, isso aconteceu mais de uma vez, então ele não deu muita importância a eles,
considerando uma piada absurda."

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Yuhto olhou para Rob. Aparentemente, as suspeitas de Meyer não eram infundadas.

"O Sr.Oz terminou o manuscrito?"

"Sim, mas ele não estava com pressa de repassá-lo ao agente, porque queria trabalhar um
pouco mais no estilo de escrever. Algo sempre não lhe convinha. E após a morte de Randy,
todas as suas anotações, computadores pessoais e discos desapareceram."

"Você acha que eles foram roubados?"

Meyer assentiu resolutamente. Parece que ele não esperava outra opção.

"Mas você ainda tem os materiais. Você não pensou em publicar o livro, em colaboração
com Randy? Para homenagear o Sr. Oz."

Perguntado por Rob, Meyer apenas balançou a cabeça, cansado.

"Receio ser um leigo completo como escritor - não consigo conectar duas palavras. Além
disso, minha pele é precisa para mim. Sinto muito Randy, mas ainda não estou pronto para
morrer."

Meyer podia ser entendido - seu colega foi morto e ele temia por sua vida. Talvez fosse
covardia, mas ninguém tinha o direito de culpá-lo.

"Sr. Meyer, precisamos encontrar esse Bonham que você conheceu na MSC. Há claramente
alguma força política por trás dele, e é provável que o assassinato de Sr.Oz esteja ligado a
isso."

Mas Meyer não se comoveu por suas palavras e continuou a permanecer teimosamente em
silencioso, com toda a sua aparência deixando claro que ele não desistiria de sua decisão.
Yuhto não perguntou mais nada. Agradecendo ao homem, ele se levantou e foi até a porta.

"Espere um pouco."

Meyer entregou a Yuhto uma pasta com materiais do MSC, e com ela outra.

"Pegue. Não não preciso mais deles.

"Você tem certeza?"

"Sim. Talvez eles o ajudem com sua investigação. E aqui está uma cópia do manuscrito de
Randy - pouco antes de sua morte, ele me deu para ler."

Yuhto pegou as pastas com gratidão e, depois de um pouco de hesitação, se decidiu e

perguntou o que Meyer tinha com a perna. Ele estava imaginando quando o homem se
machucou. Se ela fosse antiga, dificilmente teria sido levado para a escola com uma perna
dolorida.

23
Meyer levantou calmamente a perna direita. No lugar da perna havia uma prótese.

"Uma noite eu estava atravessando a rua, e um cara em um carro me bateu. Eu fui atingido
com força. Nunca encontraram o motorista."

"Quando isso aconteceu? Recentemente?"

Meyer ficou em silêncio por um momento e, com um rosto completamente impenetrável,

respondeu:

"Três dias após a morte de Randy."

***

Yuhto ligou para Hayden e entregou a ele tudo o que ouvira de Meyer, pedindo que ele
investigar-se imediatamente a identidade de Bonham. Ao saber que esse homem
provavelmente era Corvus, o chefe ficou claramente muito entusiasmado. Ele pareceu até
mesmo esquecer que não queria deixar Yuhto ir para a Filadélfia. A conversa deles
terminou com uma boa nota.

Dessa vez, Yuhto ficou ao volante e Rob sentou no banco do passageiro. Acendendo a luz na
cabine, ele começou a estudar o manuscrito.

Eles deixaram a linha da cidade e seguiram pela estrada de pedágio. Quase uma hora se
passou, e Yuhto ainda estava pensando nas palavras de Meyer. Se Oz realmente foi morto,
provavelmente as mesmas pessoas organizaram o infeliz acidente. Mas Meyer sobreviveu.
Provavelmente foi um aviso ...

"Oh, não!" de repente exclamou Rob.

Yuhto olhou para ele surpreso.

"Yuhto, esquecemos de jantar! Estou morrendo de fome!"

"Valeu a pena gritar por uma ninharia? Você me assustou. "

"Isso não pouca coisa. Comer é extremamente crucial! Yuhto, eu imploro, vamos parar no
primeiro café que encontrarmos pelo caminho, ok?"

Rob tinha um rosto como se realmente fosse morrer. Yuhto sorriu.

"Ok. E o manuscrito? Encontrou algo interessante?"

"Encontrei algo muito útil para a investigação. Mas vamos adiar esta conversa - com o
estômago vazio, não consigo pensar logicamente. Ta bom?"

"Vou esperar o tempo necessário."

24
Para desvendar esse caso, Yuhto precisava do conhecimento e das habilidades analíticas de
Rob. Ele conseguia encontrar todas as peças do mosaico, mas reuni-las não foi tão fácil para
ele.

No caminho, encontraram um pequeno restaurante à beira da estrada. Lá eles jantaram,

logo depois Rob sugeriu que passassem a noite em um motel ao lado. Yuhto olhou pela
janela - a placa 'Salas disponíveis' brilhava intensamente na placa. A ideia não era ruim. Se
eles continuarem sua jornada agora, retornarão a Washington apenas tarde da noite. E
encontrar um hotel levaria algum tempo, então Yuhto concordou com a oferta de Rob.

Felizmente, o motel acabou tendo um quarto duplo. Depois do banho, Rob sentou na cama e
abriu a pasta. Yuhto sentou em sua cama.

"Tomei um exemplo seu e comecei a considerar esse assunto de um ângulo diferente,

tentando afastar-nos da lógica formal. Não sei quão precisas são minhas conclusões, mas
depois de ler o manuscrito de Randy, acho que elas não estão tão longe da verdade."

Yuhto silenciosamente olhou para o rosto sério de Rob, não querendo distraí-lo com
perguntas desnecessárias.

"Eu não irei fazer rodeios sobre isso e irei direto ao ponto, está bem?"

"Claro."

"Primeiro, o inimigo que Dick mencionou é provavelmente Bill Manning."

"Bill Manning?" Yuhto repetiu.

Esse nome apareceu mais de uma vez nos últimos tempos.

"Bill Manning é casado com a filha de Peter Waddel, presidente do General Mars. Ele
construiu sua fortuna no negócio de petróleo, e é claro que esse político ambicioso escolheu
sua esposa apenas com base no estabelecimento de laços mais estreitos com empresas
militares."

"Você está certo, mas ..."

"O que te incomoda?"

Ele é assistente do presidente, e é muito arriscado para uma pessoa de alto escalão entrar
em contato com terroristas. Se for revelado que ele está no comando de Corvus, Manning
estará terminado. "

"Você percebeu corretamente, se for revelado. Nada indica sua conexão, e Corvus sozinho é
uma figura muito misteriosa. Mesmo se ele for pego, a polícia não poderá vincular o
terrorista e o candidato à vice-presidência. Mesmo eu, analisando meticulosamente todos
os fatos, não consegui revelar nenhuma conexão entre eles. Tudo converge com uma

25
condição - assumindo que Bill Manning é o próprio 'monstro' que está escondido na Casa
Branca."

Rob continuou seu monólogo, ainda mais decadente. Seus olhos estavam queimando.

"A família Manning se enriqueceu no comércio de petróleo e muitos de seus membros

fizeram uma carreira política. Obviamente, eles estão ansiosos por poder, a fim de
fortalecer a posição de sua empresa. Bill Manning é especialmente ambicioso. Ele se tornou
senador e agora goza da confiança do presidente e da sua grande influência na Casa Branca,
estando ativamente envolvido no campo da economia. Manning tem laços estreitos com
muitos políticos, especialmente neoconservadores, que promovem as idéias do militarismo
e defendem o fortalecimento do poder militar dos EUA."

Rob folheou um rascunho.

"Se este manuscrito for impresso, isso causará muitos problemas para Manning. É
improvável que arruine sua carreira política, mas muito do que está escrito aqui
prejudicará muito sua imagem. Vou ler algumas linhas."

Rob aproximou a pasta e começou a ler:

"Parece que Bill Manning tem um relacionamento longo e próximo com a Colômbia. Antes
de se tornar um congressista, ele visitou este país mais de uma vez como membro do
conselho de administração de uma empresa de petróleo. E agora ele está ativamente
fornecendo apoio político ao governo colombiano, enquanto o próprio Manning já foi visto
várias vezes com algumas autoridades locais de alto escalão, que gozam de má reputação -
falam sobre sua conexão com cartéis de drogas."

Rob olhou para Yuhto, esperando sua reação.

"Ele declara oficialmente que ajuda a Colômbia na luta contra o narcotráfico, mas, na
verdade, o próprio Manning está conectado às drogas. Mas há algo mais notável aqui -
cocaína. A principal fonte de renda de Corvus também é cocaína," disse Yuhto sem rodeios.

Rob assentiu com satisfação.

"Exatamente. Portanto, identificamos um dos pontos de contato entre Corvus e Manning.

Tem outros. Mesmo quando eu estava trabalhando em Washington, tive a chance de
participar de uma reunião em que um dos lobistas da Smith's Bucks Company apresentou
um projeto de lei para aumentar as penas de prisão dos presos. Então, um de seus
patrocinadores era o irmão mais novo de Manning. Provavelmente, ele recebeu instruções
diretas de Bill Manning. General Mars, Smith's Bucks Company, todos eles estão ligados não
apenas por interesses comuns, mas também por laços sanguíneos."

Os funcionários elaboraram deliberadamente leis para aumentar as penas de prisão,

satisfazendo os interesses das empresas que se enriqueceram com o trabalho na prisão.

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Egan era sobrinho do presidente da General Mars e primo da esposa de Bill Manning. Todas
essas contas estavam nas mãos da Smith's Bucks Company, portanto, não é de surpreender
que o congressista as promova ativamente.

"Tudo está claro com eles, mas e o Corvus? Ele é afiliado a todos, ou apenas à Smith's Bucks
Company?" Yuhto perguntou.

Rob sorriu. Ele parecia saber a resposta.

"Uma coisa muito interessante está escrita aqui - parece que Manning costumava ser
membro do Conselho de Administração da MSC. E como Oz tinha essa informação exclusiva
... "

"O quê?"

Yuhto se inclinou involuntariamente. Corvus era instrutor da escola e Manning era um de

seus curadores. Talvez entre eles, então uma conexão surgiu.

"Acontece que Corvus e Manning se juntaram na escola."

"Não", Rob disse confiante. "Corvus foi contratado pela MSC precisamente por causa de sua
conexão com Manning."

"Por que você acha isso?"

"Columbia, Yuhto", Rob sorriu amplamente. "Está tudo na Colômbia."

"Exatamente ...", disse o japonês.

Yuhto esqueceu completamente - Meyer disse que Corvus lutou com os rebeldes em algum
lugar da Colômbia, e Manning tinha laços de longa data com este país. Lá eles se cruzaram.

"Manning, Smith's Bucks Company, General Mars, Corvus - todos estão conectados um ao
outro. Não há dúvida sobre isso."

Rob habilmente construiu todos os fragmentos espalhados em uma única imagem integral.

"Dick disse que o verdadeiro inimigo estava escondido na Casa Branca", começou Yuhto.
"Então Manning é o organizador! Todos os ataques que Corvus organizou ele se apresentou
sob as ordens de Manning. Ataques terroristas maciços no país serão seguidos por um
exército fortalecedor, que terá um efeito benéfico nos PMCs. E Manning usa Corvus para o
lucro do general Mars."

"Yuhto, é muito cedo para tirar conclusões", o professor gentilmente o deteve. "Manning
está envolvido nesse assunto, mas sua conexão com Corvus e seus motivos permanece um
mistério. Se começarmos a confiar em conjecturas, corremos o risco de perder evidências
reais. Vamos tomar como certo o relacionamento deles e continuar a investigação."

27
"Você está certo."

Eles precisavam de fatos e evidências, não de suposições. Somente assim eles poderiam
terminar esta investigação.

28
 Capítulo 02, Parte 02
***

"Ei, Yuhto! Se você continuar a dormir, ficará sem jantar."

Uma voz alta e alegre o acordou. Yuhto abriu os olhos e viu o rosto de Micky acima dele.

"Pare de checar os lados, vamos para a sala de jantar!"

Micky agarrou seu braço e o arrastou. Yuhto andou e olhou em volta. Uma imagem familiar
foi revelada aos seus olhos - homens de macacão de prisão estavam aglomerados na área
inundada pela noite. Eles se dispersaram em grupos e chutaram a bola, esquecendo a cor
da pele. Yuhto conseguiu se acostumar com essa visão. Em algum lugar no fundo de sua
mente, ele percebeu que tudo o que via era um sonho. No entanto, ele foi dominado pelo
desespero, difícil de descrever em palavras. Ele foi novamente prisioneiro na prisão de
Schelger, onde estava cumprindo pena por assassinato. Seu pesadelo ainda não havia
acabado.

Yuhto seguiu atrás de Micky na ala Central, na entrada da sala de jantar eles foram sugados
por um fluxo de pessoas. Dentro havia um zumbido baixo e incessante. O barulho de
utensílios de plástico e o cheiro repugnante de corpos o cobriram com uma sensação de
nostalgia monótona.

Ele e Micky foram para a mesa, pelo qual Nathan e Matthew já haviam se estabelecido.

"Yuhto, você está se sentindo mal de novo?" - o loiro perguntou cuidadosamente, notando o
estado desolado do japonês.

"Ainda não estou completamente acordado."

Agora, à sua frente, estava seu amigo Nathan Clark, e não um terrorista sem alma apelidado
de Corvus.

"E aqui está o Dick!" Matthew exclamou alegremente, olhando para a entrada.

O coração de Yuhto acelerou. Ele será capaz de ver Dick ... A mera oportunidade de apenas
olhá-lo encheu Yuhto de uma felicidade indescritível. Mesmo que tudo tenha acontecido em
um sonho.

Segurando uma bandeja, Dick foi para a mesa deles. Seu cabelo estava dourado novamente.
Ele e Yuhto se entreolharam, e o descontentamento refletiu imediatamente no rosto
impassível do homem.

"Quem é você? Por que você está sentado à nossa mesa?" Ele perguntou friamente.

29
Nathan interveio, repreendendo gentilmente o amigo.

"Este é Yuhto, seu companheiro de cela."

"Eu não o conheço. Saia, não faça calos."

Dick realmente olhou para ele como se ele fosse um completo estranho. Yuhto ficou
chocado, mas, ao mesmo tempo, percebeu que merecia esse tratamento. Ele ficou
conscientemente no caminho de Dick, de modo que essa atitude deveria ser esperada.
Yuhto o traiu. Em seu sonho, ficção se misturava com realidade.

Yuhto levantou-se e alguém agarrou a mão dele com grosseria. Ele se virou e viu BB.

"Ei querida. Parece que Dick jogou você fora. Deixe-me acaricia-lo."

O BB agarrou Yuhto. Ele tentou em vão se libertar enquanto Mickey e os outros

continuavam a comer calmamente. Apenas Nathan olhou para ele com simpatia.

"Pena que você é o culpado. Se você não tivesse ingressado no FBI, isso não teria
acontecido. Você acabou de fazer a escolha errada."

Provavelmente as palavras de Nathan refletiram seus próprios sentimentos.

Provavelmente, no fundo, lamentava ter decidido prender Corvus e impedir que Dick se
vingasse.

"Vamos nos divertir, Yuhto! E com um público só será mais divertido!"

BB desabotoou o cinto e se pressionou contra Yuhto. Ele o estupraria novamente. Não!

Yuhto não poderia suportar isso nem em um sonho! Ele olhou suplicantemente para Dick,
mas ele estava apenas ocupado com a comida, ignorando-o completamente. Yuhto lembrou
de suas palavras novamente:

A partir de agora, você e eu somos inimigos

Era insuportável!

"Dick, olhe para mim!" Yuhto gritou desesperadamente.

"É inútil. Você o traiu. Dick não salvará mais você."

BB riu sem coração, e seus capangas pressionaram Yuhto contra a mesa. Sob assobios
obscenos e a vaia da multidão reunida, sua camisa foi retirada e sua calça arrancada. O ar
frio tocou a pele, e BB caiu em cima dele.

"Deixe-me ir! Não toque! Não! Ahhhh!"

"Yuhto ... Yuhto!"

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Yuhto gritou de dor perfurando o corpo, e uma voz estranha explodiu em seu sono,
quebrando o pesadelo.

"Você acordou? Está tudo bem?"

O rosto de Rob apareceu na penumbra da lâmpada da mesa. Ele o olhava ansiosamente,

como se estivesse con um paciente gravemente doente. A viz de Yuhto estava desafinada.
Ele adivinhou que estava gritando em seu sonho.

"Desculpe Rob. Eu acordei você"

"Bobagem. Eu ainda não dormi, estava pensando em alguma coisa. Quer que eu traga um
pouco de água?"

"Não, não é necessário. Está tudo bem comigo, então vá para a cama."

Rob balançou a cabeça e sentou no chão, olhando para Yuhto.

"Melhor, vamos conversar um pouco. Se você adormecer agora, verá o pesadelo

novamente. Você pode me dizer o que sonhou?"

Yuhto virou-se para o lado dele.

"O mesmo de sempre."

"O que aconteceu com você na prisão?"

"Sim. Só que desta vez foi um pouco diferente."

Rob sabia sobre o estupro, então agora Yuhto não precisava esconder nada.

"Dick estava lá, mas ele não me salvou do BB. E não há nada a ser surpreendido, porque
agora eu sou seu inimigo. Claro, ele me deixou."

Yuhto não dormiu por mais de um dia, e sua língua estava trançada. Rob acariciou a cabeça
como uma criança pequena. O homem sorriu tristemente.

31
32
"Os sonhos refletem nossos medos e ansiedades. Você deve ter se punido em seu sonho."

"Me punido?"

"Sim. Revivendo aquela dor monstruosa novamente, você tentou aliviar o sentimento de
culpa diante de Dick."

"É assim que é..." Yuhto murmurou baixinho.

Ele não queria se lembrar dos olhos frios de Dick. Tendo feito sua escolha, Yuhto sabia que
Dick o odiaria. Mas experimentar esse ódio em si mesmo era insuportável.

"Acho que não ... Em vez disso, eu retratei um herói trágico para apelar à sua piedade."

Yuhto riu fracamente, e Rob o puxou pelo lóbulo da orelha.

"Yuhto, não seja tão duro consigo mesmo. Você não fez nada errado."

"Mas estou tentando impedir Dick, apesar de eu o amar. Traí não apenas ele, mas também
meus sentimentos."

Yuhto queria prender Corvus a todo custo para impedir Dick de matá-lo e mergulhar na
escuridão ainda mais. Mas, ao mesmo tempo, ele tinha mais medo de Dick odiá-lo. Ele não
conseguia controlar seus sentimentos.

"Você não o traiu. É só que seus caminhos divergiram."

"Eu entendo ... Mas não consigo me conter."

Yuhto agiu como uma garota chorando. Reclamando que não poderia viver para Dick. Ele
estava cansado de si mesmo.

"Desculpe Rob. Você não precisava ouvir meus incômodos. Vá para a cama."

"Se assim for, então posso me deitar com você?"

"O que?"

Rob pegou um travesseiro da cama, empurrou Yuhto sem cerimônia e sentou-se ao lado
dele.

"Rob, o que você está fazendo?"

"Não se preocupe, vamos dormir. Você vê? Vou manter minhas mãozinhas lascivas para
mim e você não será atormentado por pesadelos se alguém dormir ao seu lado."

33
Rob sentou na cama de uma maneira hostil, ignorando o surpreso Yuhto.

"Sério?"

Yuhto nunca tinha ouvido nada assim mas geralmente Rob podia ser confiável.

"Absolutamente. Minha mãe sempre dizia isso."

"Claro. Sua mãe disse isso. "

"A propósito, depois de um beijo forte, você adormecerá com o sono de um bebê. Deseja
experimentar?"

Rob estendeu a mão para Yuhto, mas ele chutou-o sob o cobertor.

"Dói! Você não pode derrubar pessoas assim."

"Sua mãe disse isso também?"

"Não", disse Rob. "Minha observação pessoal."

Deus, era impossível perder a vigilância com ele por um segundo!

"Yuhto, eu entendo que agora é difícil controlar seus sentimentos", disse Rob seriamente.
"Mas você deve acreditar em si mesmo. Somente sua vontade permitirá que você avance.
Não desista, e você suportará todas as provações."

Rob apertou a mão debaixo das cobertas. Não havia conotação sexual neste gesto, e Yuhto
não se afastou. Ele sentiu que a tensão acumulada finalmente começou a se liberar, dando
ao corpo e à alma a oportunidade de relaxar. O calor humano tinha esse efeito curativo?

"Boa noite, Yuhto", sussurrou Rob. Bons sonhos."

Yuhto fechou os olhos, sentindo que dessa vez seria capaz de dormir demais sem pesadelos
até a manhã seguinte.

***

"O que quer dizer com ninguém se encaixa?"

"Identificamos as identidades de todas as pessoas chamadas Fritz Bonham pelo número de

segurança social. Entre eles, não há um que se pareça com Corvus."

Eles retornaram a Washington ao meio dia no dia seguinte. Yuhto foi à sede do FBI sozinho,
enquanto Rob, referindo-se a assuntos pessoais, foi a uma reunião. Vendo o rosto sombrio e
descontente de Hayden, o detetive percebeu que não deveria esperar boas notícias sobre
Bonham.

34
"Aqui está uma lista. Verifique-as."

Yuhto pegou um papel dele com os dados pessoais de todos os Fritz Bonham que moravam
nos Estados Unidos. O nome não era o mais comum, portanto não havia muitas pessoas na
lista. Yuhto pensou que os agentes envolvidos na papelada poderiam ignorar alguma coisa.
Mas Hayden não mentiu - nenhum dos homens listados era adequado por idade. Apenas
dois se aproximaram da faixa etária de Corvus. Um tinha quarenta e oito anos, o segundo,
vinte e três. Nem mesmo a cirurgia plástica os fazia parecer com a pessoa que procuravam.

Talvez Fritz Bonham seja um nome falso? Talvez ele não fosse um cidadão dos EUA?

Yuhto estava prestes a ficar desanimado quando Hayden disse algo curioso:

"Apenas um Bonham é interessante nesta lista. Externamente, ele não se parece com
Corvus, e ainda não sabemos nada sobre o seu paradeiro. Aqui está esse homem."

A pessoa especificada tinha 69 anos. O que deixou o FBI tão interessado nele?

"Ele era um dos SEALs da marinha e, quando se aposentou, estabeleceu-se na Colômbia. Ele
tem uma irmã mais velha, que ele não via há muito tempo, mas, segundo a mulher, seu
irmão sempre enviava um cartão para ela no Natal. No entanto, já se passaram vinte anos
desde que eles pararam de chegar."

Mesmo nome, ex-militar, Colômbia ... Muitas coincidências.

"Você está certo, essa pessoa deve ser combatida."

Hayden apoiou os cotovelos na mesa e torceu os dedos na frente do nariz.

"O problema não é Bonham, mas Manning. Não será tão fácil com ele. O Partido
Republicano é o líder nas eleições atuais, e as chances de ele se tornar vice-presidente são
muito altas. Se Manning estiver envolvido nesse assunto, um escândalo político sem
precedentes poderá surgir."

"O desejo de Manning de se tornar vice-presidente não tem nada a ver com a investigação",
afirmou Yuhto.

Hayden levantou uma sobrancelha. Yuhto parece tê-lo ofendido no pior sentido.

"Sério? Não seja ingênuo. Você acha que sua DEA é uma organização nobre que nunca se
curvou sob pressão política?"

"Não mude de assunto. Quero prender Corvus a todo custo e lamento muito que eles
estejam pressionando você de cima. Mas peço apenas uma coisa - não desista agora. Essa
investigação precisa ser concluída."

35
"Eu posso fazer isso sem o seu conselho. Este é o meu negócio! Eu caçava Corvus por muito
tempo e agora consegui pegar esse bastardo pelo rabo. Não vou recuar agora!"

Olhando para Hayden, Yuhto ficou aliviado. Parece que o ódio por Corvus dominou seu
medo por sua carreira.

No final, o chefe disse que levaria em conta todas as informações recebidas de Meyer e
lidaria com a conexão entre Manning, a Smith's Bucks Company e o general Mars. Yuhto
pediu para estudar minuciosamente todos os contatos de Manning antes de se tornar
congressista. Especialmente na Colômbia.

À noite, Yuhto deixou a sede e se encontrou com Rob. Ele terminou seu negócio e estava
livre. Tendo dirigido um pouco de carro e se certificando de que não estavam sendo
vigiados, foram ao hotel, onde alugaram um quarto. Yuhto falou pela primeira vez sobre
Bonham. Ao ouvir todos os detalhes, Rob não ficou particularmente chateado.

"É claro que qualquer fato novo será útil para a investigação, mas não acho que a
identidade de Corvus nos ajude a prendê-lo."

De certa forma, Rob estava certo. Normalmente, as informações pessoais sobre o agressor
eram a chave para sua captura, mas com Corvus tudo era muito mais complicado. Mas
Yuhto ainda queria aprender mais sobre ele. Seu nome verdadeiro, idade, parentes. Não
apenas por uma questão de investigação. Yuhto queria conhecer todas essas pequenas
coisas para conhecer Corvus melhor, entender como ele chegou a essa vida.

"A propósito, prometi me encontrar com Jessica", disse Rob, enquanto Yuhto estava
desempacotando as coisas.

Jessica era sobrinha de Egan e lobista experiente que trabalhava na Smith's Bucks
Company. Dick, posando como representante de uma empresa de TI, fez o possível para
que com a disposição dessa mulher se infiltrasse no ambiente de seu tio. Jessica estava
claramente fascinada por seu novo companheiro. E Dick declarou sem rodeios que iria
dormir com ela, se necessário. Portanto, Yuhto abraçava um sentimento de hostilidade
sempre que ouvia o nome dessa mulher. Mesmo para si mesmo, ele não queria admitir que
estava com ciúmes.

"Então o que?" Ele perguntou, virando-se para Rob e tentando não trair seus sentimentos.

"Os círculos dominantes recebem grandes empréstimos da Smith's Bucks Company e do

General Mars. Além disso, três representantes do atual gabinete mantêm laços estreitos
com as duas empresas. Jessica disse que quando Manning se torna vice-presidente, haverá
ainda mais deles."

"Jessica é próxima de Manning?"

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"Eles são parentes distantes e mantêm relações de trabalho de longa data que mantêm. Eu
acho que foi Manning quem ajudou Jessica em sua carreira."

"Entendo ... o que você tem aí?" Yuhto perguntou com interesse.

Rob sorriu com os trinta e dois dentes e puxou um envelope azul do bolso do paletó.

"Você conseguiu ?!"

"Não foi fácil. Eu tive que usar todo o meu arsenal de bajulação, elogios e enaltecimentos,
retratando um idiota ofegando de adoração. Minha língua quase caiu!"

Hoje, a caminho de Washington, Jessica ligou para Rob e disse que uma festa seria realizada
em Manhattan no final da semana para marcar o cinquentenário da fundação do general
Mars. Não apenas Egan e Manning se reuniram lá, mas também o presidente da empresa,
Peter Waddel. Jessica estava muito orgulhosa por ter tido a oportunidade de conhecer
pessoalmente pessoas tão famosas.

Ao ouvir isso, Yuhto imediatamente pediu a Rob para conseguir ingressos para a festa. É
improvável que, mais uma vez, tenham a chance de se encontrar com os três em um só
lugar, por isso era impossível perder essa oportunidade. Certamente, essas pessoas
ocupadas se reuniram para discutir algo.

"É muito cansativo elogiar quando você é incerto."

"Obrigado. Eu sempre acreditei em você!"

"hmm? " entregou Rob, sorrindo. "Bem, então eu vou reservar um quarto de hotel e
reservar um smoking para você."

"Um terno não será suficiente? - franziu a testa, perguntou Yuhto.

Mas Rob disse que a festa aconteceria no hotel cinco estrelas Markiradin, por isso era
impossível chegar com um terno de negócio. Finalmente, ele perguntou a Yuhto o tamanho
de seus sapatos.

"Eu tenho um estilista familiar, somos amigos desde os nossos anos de estudante. Ele vai
preparar tudo o que você precisa."

"Bom, mas por que você pediu apenas o tamanho do sapato?"

"Porque eu sei o resto de suas medidas."

Yuhto olhou para ele, incrédulo, e Rob teatralmente acenou com as mãos.

"Tipo, eu não te disse? É suficiente para eu abraçar uma pessoa uma vez para descobrir
suas medidas."

37
"Oh, incrível", Yuhto deu de ombros e se dirigiu para o chuveiro.

"O que, você não acredita em mim?"

Rob o seguiu e encostou-se à porta.

"Por quê?" Yuhto respondeu friamente, desabotoando os botões da camisa. "Eu acredito.
Nada é impossível para você. Você é um super professor que até sabe trocar fraldas para
crianças."

"Oh, como é cruel de sua parte me lembrar da Katie! Eu imediatamente senti vontade de me
aconchegar nas bochechas de veludo dela. Não, não aguento mais! Posso beijar sua
bochecha em vez disso?"

Yuhto suspirou pesadamente e jogou sua camisa na cabeça de Rob.

"Eu vou ter que decepcioná-lo - minhas bochechas não são de veludo. Agora você poderia
desaparecer? Eu não faço strip-tease grátis."

Rob tirou a camisa e sorriu.

"E se eu pagar?"

Mas seu tom brincalhão rapidamente se tornou sério.

"Esqueci de lhe dizer uma coisa - Dick também estará lá."

"É assim...?" Yuhto respondeu, mas seu coração afundou com dor.

Claro, Dick virá à festa com Jessica. Enquanto caçavam o mesmo homem, estavam
destinados a se cruzar.

"Se Dick está tão diligentemente cortejando Egan, isso significa que ele é quem esconde
Corvus?"

"Talvez. Se Dick não está enganado. Não sabemos quais informações a CIA possui e,
portanto, não podemos ceder à influência."

"Você está certa."

Rob estava claramente prestes a dizer mais, mas por tato, ele decidiu não tocar mais em
Dick.

Deixado sozinho, Yuhto fechou os olhos, parado sob os jatos quentes. Ele verá Dick
novamente ... Mas, em vez de alegria, ele experimentou ansiedade. Yuhto não tinha certeza
de que conseguiria manter a calma quando se encontrarem. O que ele verá nos olhos de
Dick? Yuhto procurará em seus olhos algo especial, compreensível apenas para ele. Mas

38
agora Dick era Steve Muller, um completo estranho. Ele nunca trairá suas emoções. Ele será
capaz de sorrir, tendo novamente encontrado aqueles olhos gelados?

Você sempre parte meu coração ...

As palavras de Dick refletiam perfeitamente seu estado atual.

***

Bonham ficou em frente à janela e olhou para o campo de treinamento, cercado por vários
edifícios. O acampamento, escondido entre as florestas montanhosas impenetráveis, era
bastante grande. Muitos cadetes com roupas camufladas se reuniram no local. Por ocasião
do Dia da Independência, hoje eles tiveram um dia de folga, e nada impediu os caras de
passar em seu tempo livre. Mas algo me chamou a atenção, a ausência de crianças. Bonham
estava um pouco alarmado. Normalmente eles sempre podiam ser vistos correndo para
frente e para trás ao redor do território.

O instrutor Brown entrou no quarto.

"Bonham, problemas! Vamos, ele está fazendo de novo!"

Pelas palavras apressadas do homem era possível apenas entender que era sobre algum
cadete. Pegando sua jaqueta, Bonham correu atrás dele. Saindo na plataforma, ele
espremeu na multidão, empurrando os cadetes. O que ele viu o deixou perplexo.

José, um dos cadetes, estava amarrado a uma árvore com cordas, o sangue escorrendo de
seus muitos ferimentos. Ele estava exausto com a perda de sangue, e as crianças se
amontoavam ao seu redor, cada uma segurando um canivete sangrento nas mãos. Não
havia dúvida de que foram eles que infligiram esses ferimentos a José.

"Você é o próximo, Brian. Vamos lá."

Um garoto de pele escura chamado Brian apertou uma faca grande demais para as mãos e
enfiou no estômago de José, obedecendo implicitamente à ordem dada pelo jovem que
estava ao seu lado.

"Pare com isso! O que você está fazendo ?!" interpôs Bonham.

O jovem mediu-o com um olhar frio e disse:

"Não interfira, Bonham. José mereceu sua punição. Vamos considerar isso uma execução
pública."

"Execução pública? O que isso significa?"

"Ele estuprou Ricky. E descobri que existem outras vítimas. Se o deixarmos ir então mais
crianças sofrerão. Portanto, essa execução é necessária. Como um aviso."

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A vida no campo era longa e intensa, e os homens tiveram que jogar fora a tensão sexual
acumulada em algum lugar. Na ausência de mulheres, suas vítimas eram crianças. Em
relação às crianças, havia regras muito rígidas, mas, infelizmente, elas nem sempre
salvavam.

"Mas a execução é demais! Ele não teve o suficiente?"

"Não, não é suficiente. Ricky, você é o último."

O cara apertou o ombro do garoto e, inclinando-se para a orelha, disse carinhosamente:

"Bata no peito, à esquerda. Se você não fizer isso agora, outros homens o machucarão
novamente. Você não quer isso, quer? Mate-o para se proteger."

Ricky assentiu decisivamente e apertou a faca na frente dele.

"Ricky, pare!" gritou Bonham. ",Esta é uma ordem!"

O garoto congelou olhando incerto para o jovem.

"Ricky, ignore Bonham. Você só deve obedecer às minhas ordens. Willie disse isso, certo?
Eu sou seu comandante. E você, Bonham, cale a boca. Willie me deu total liberdade neste
assunto. Você não tem o direito de interferir."

Ele deu a esse jovem todo o poder, e agora Bonham era seu subordinado. Suas mãos
estavam atadas e o homem não era mais capaz de parar sua loucura.

Ricky enfiou uma faca no peito do atormentador. José engasgou com um grito. E o jovem
sacou a arma e, sem a menor hesitação, deu um tiro na cabeça do estuprador.

Segurando uma arma na mão, ele olhou ao redor da multidão e disse em espanhol:

"Cuidado! Quem se atrever a tocar uma criança com um dedo, ficará em seu lugar."

Era difícil culpá-lo - José estuprou uma criança indefesa. A platéia olhou para o jovem
carrasco com tanto medo, como se o próprio diabo estivesse na frente deles.

O cara saiu e levou as crianças com ele. Mais cedo ou mais tarde, essas crianças se
tornariam soldados - o exército pessoal do homem que fundou este campo. Suas armas e
forças.

Bonham cuidou dele e não podia nem imaginar que tipo de monstro ele havia criado. Sim,
um homem cumpriu seus desejos. Mas ele próprio tinha um interesse pessoal. Bonham
queria saber o que seria das crianças se elas fossem isoladas precocemente de seus pais e
se fossem submetidas a treinamento militar completo.

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Na verdade, esse cara roubou uma vida humana completa. Pensando em seu destino,
Bonham ficou cada vez mais sombrio. Não, ele definitivamente está ficando velho. Ele
costumava se orgulhar de poder criar armas humanas. Agora, esses pensamentos apenas o
fizeram se arrepender.

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 Capítulo 03
Dois dias depois, a situação mudou drasticamente e Yuhto correu para a sede do FBI pela
manhã. Ele voou para o escritório de Hayden no momento em que o chefe conversava com
alguém ao telefone. Medindo os convidados inesperados com um olhar extremamente
descontente, o homem continuou a conversa interrompida.

"Sim, entendo. Vou voar imediatamente ... Sim. Até logo"

Desligando, Hayden impacientemente ordenou que eles se sentassem.

"O que tudo isso significa?!" sem prelúdios Yuhto explodiu. "Explique-se!"

"O que mais eu tenho que explicar? Eu já disse tudo por telefone. Em Chicago, um certo
John Baker se rendeu à polícia e confessou os ataques. Agora uma investigação está em
andamento. Aqui está a foto dele."

Hayden colocou uma foto na frente de Yuhto, que mostrava um jovem com um pouco mais
de trinta anos. O detetive nem examinou cuidadosamente a fotografia, porque bastava uma
olhada para entender que ele não era Corvus. Uma pessoa poderia mudar sua aparência,
mas não seu físico.

"Mas não é ele!"

"Eu também não acredito que Baker seja Corvus. Mas ele conhece alguns detalhes que só
podem ser conhecidos pelo verdadeiro artista. Então ele está claramente envolvido neste
caso."

O subordinado de Hayden entrou no escritório, que deveria acompanhá-lo a Chicago. O

loiro escondeu alguns papéis no estojo, pegou a capa e se dirigiu para a porta.

"Ele disse que trabalha para Corvus?" Yuhto perguntou.

"Não", Hayden balançou a cabeça. "Durante o interrogatório, ele repetiu repetidamente que
não o conhecia. Mas muito ainda não está claro. Assim que descobrir alguma coisa,
informarei você imediatamente."

"Tenho um mau pressentimento", disse Rob quando eles estavam sozinhos.

Yuhto concordou completamente com ele. A sombra fantasmagórica de Corvus finalmente

começou a assumir os contornos claros de uma pessoa viva. E então este John Baker
apareceu de repente. Quem é ele? Por que surgiu agora? Yuhto não conseguiu responder a
nenhuma dessas perguntas.

E o mau pressentimento de Rob era justificado. O FBI considerou John Baker

completamente culpado de organizar e cometer numerosos ataques terroristas. Yuhto ficou

42
furioso e não perdeu a chance de jogar toda a sua indignação em Hayden quando retornou
a Washington. Mesmo que este Baker fosse o executor, afinal, ele certamente agiu na
direção de Céus Brancos e Corvus. Por que o FBI decidiu encerrar o caso e não fazer nada
sobre isso?! Yuhto simplesmente não conseguia entender.

"Hayden, por que você aceitou a confissão dele?"

O loiro olhou friamente para Yuhto.

"Porque não está em dúvida. Algumas coisas precisam ser investigadas, mas Baker é
definitivamente culpado."

"Mas ele não agiu por conta própria! Então Baker estava seguindo as ordens de Corvus."

"No momento, não há evidências de que os dois estejam de alguma forma conectados."

"Como assim?! E aquele cara de Connecticut? Que foi baleado por um atirador de elite. Foi
ele quem disse que o Céu Branco está por trás dos ataques!"

"Fale em voz baixa. Eu não dormi à noite, minha cabeça está rachando."

Hayden realmente não parecia bom. O cabelo geralmente perfeitamente penteado, caía
sobre a testa e a gravata pendia descuidadamente em volta do pescoço. Aparentemente, em
Chicago, ele teve um momento difícil. Mas Yuhto não iria sentir pena dele. Hayden
simplesmente acabou de desistir da luta, tendo todas as vantagens nas mãos.

"É muito cedo para dizer que Corvus não está envolvido."

"Eu concordo com você, mas meus superiores ..."

Eles foram interrompidos pelo celular de Hayden. Suspirando, o loiro atendeu a ligação.

"Sim. Sim está certo. O que? Isso não pode ser resolvido tão rapidamente ... Espere! Me dê
mais tempo! O reconhecimento de Baker precisa ser verificado."

A partir da conversa, foi fácil adivinhar que um alto funcionário ligou para Hayden, que
poderia influenciar o andamento da investigação. E ele não estava interessado nos
argumentos do agente. Depois de terminar a conversa, Hayden com uma nitidez incomum
jogou o telefone para o lado. Em seu rosto estava lida completa derrota e humilhação.

"Hayden, o que aconteceu?" Yuhto perguntou.

Hayden alisou os cabelos, tentando lidar com a irritação.

"É isso. As autoridades decidiram que Baker era o único culpado dos ataques terroristas.
Não influencio em mais nada, minhas mãos estão completamente atadas."

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"Não pode ser!" Yuhto exclamou. "Mas e Corvus? Ele ficará impune?!"

Yuhto socou a mesa com raiva.

"Isso é um absurdo completo! O que o FBI está pensando?!"

Rob caminhou até ele, e Hayden, cansado, caiu em sua cadeira e esfregou o nariz.

"Eles exigem de cima que eu feche o caso. Meus argumentos são totalmente ignorados. É
mais conveniente - o criminoso foi encontrado, a honra do FBI continua intacta."

"Que diabos é a honra do FBI ?! O terrorista escapou da justiça e permanecerá solto! E

quando ele fizer outra explosão, como você explicará isso?"

Yuhto não queria recuar. Mas o rosto abatido de Hayden permaneceu impenetrável. Era o
rosto de um homem completamente derrotado.

"Os ataques não terminarão até que Corvus seja preso. Ele já está planejando uma explosão
maior e mais devastadora!"

"Lennix, acalme-se", disse Hayden exaustivamente. "Não haverá mais ataques terroristas."

Desde o início, Yuhto sentiu que havia algo errado. E quando ele percebeu qual era o
problema, ele não podia mais se conter.

"Você se vendeu para eles! Como poderia ser?!"

Yuhto agarrou Hayden pela colarinho e o levantou da cadeira.

"Lennix ... pare com isso!"

"Quem comprou você?! Manning?"

Yuhto começou a sacudir Hayden, e o rosto do loiro se contorceu. Rob interveio às pressas.
Ele soltou Yuhto do homem e o agarrou pelos braços.

"Yuhto, acalme-se! Hayden não tem culpa, ele não decide nada."

Rob ficou entre eles e virou-se para Hayden.

"O acordo era que você considera-se Baker culpado, e o preço seria parar com os próximos
ataques, certo?"

Hayden ajeitou a camisa e balançou a cabeça.

"Eles não me explicaram nada, exceto que as explosões parariam se Baker fosse preso.
Pense o que quiser."

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Yuhto, antes que pudesse se acalmar, deu a Hayden um olhar ardente.

"E eu superestimei você. Você não bateu no peito e jurou que prenderia Corvus a todo
custo?"

"Bem, o que você espera de mim?" cinicamente jogou Hayden, arrumando o terno. "Mesmo
se eu for contra as autoridades, nada vai mudar. Eles vão me transferir e outra pessoa
estará sentada nesta cadeira. Lennix, você voltará a Quântico e continuará seus estudos lá."

"Decidiu se livrar de mim?"

"Eu disse desde o começo que seu status como agente especial era limitado apenas a este
caso."

Só isso. Yuhto não poderia fazer mais nada. Tudo já foi decidido. Hayden não queria ir
contra seus superiores e Yuhto, tendo perdido o status de agente, não podia mais
influenciar neste caso.

"Entregue seu ID, crachá e arma. Você não precisa mais deles."

A ordem de Hayden estava sobre seus ombros como um bloco de pedra. A raiva esfriou,
deixando para trás desolação e desânimo. Yuhto se sentiu completamente impotente. Ele
não conseguia encontrar uma maneira pior. Realmente foi Manning? Mas como? Então ele
está ciente de tudo o que está acontecendo no FBI?

Yuhto silenciosamente colocou diante de Hayden todos os acessórios emitidos.

***

Voltando ao hotel, Yuhto começou a fazer as malas.

"Rob, me desculpe, por ter arrastado você para Washington em vão. Hoje você pode voltar
para Los Angeles e eu irei para a Academia."

Observando Yuhto dobrar suas roupas cuidadosamente, Rob perguntou:

"E você vai se afastar? Você decidiu prender Corvus, é muito cedo para desistir."

"E como você acha que eu deveria continuar a investigação sem um distintivo?"

"Você perdeu o direito de conduzir o caso oficialmente, mas ninguém pode proibi-lo de
procurar Corvus."

"Mas ..."

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Eles foram interrompidos por uma ligação. Yuhto, cansado, puxou o celular do bolso
interno da jaqueta. Olhando para a tela, ele imediatamente mudou de rosto. Rob também
suspirou surpreso. Um número conhecido, começando com três zeros, estava no visor.

"Olá?"

"Olá, Yuhto. Muito tempo sem nos ver. Como você está indo em Washington?"

"Você está sempre me seguindo? Se você está tão interessado, então venha e veja!" Yuhto
acrescentou sarcasticamente.

Corvus apenas riu.

"Outra hora."

"Corvus, que tipo de manobra sorrateira é esse? Você está com tanto medo do FBI assim?"

"Essa não foi minha ideia."

"Chega! Entrei no seu jogo e você fugiu! Seu covarde!"

Corvus suspirou.

"Não fique com tanta raiva. Eu também tenho minhas próprias circunstâncias. Mas não saí
do jogo. Pelo contrário, eu cozinho apenas fogos de artifício incríveis. Você e Dick
definitivamente deveriam vê-los. Ele está cada vez mais perto de mim. Eu já posso ouvir
seus passos."

Foi o fim da ligação.

"Droga!" Yuhto apertou o celular.

"Por que Corvus ligou?"

"Esse bastardo não vai desistir! Ele ainda está prestes a iniciar uma explosão em
Manhattan."

Rob ficou rígido.

"O que vamos fazer, Yuhto?"

"Não sei ... não sei o que fazer."

Era inútil entrar em contato com o FBI - os superiores não mudaram sua decisão. Tendo
perdido o status de agente, Yuhto perdeu a oportunidade de influenciar completamente
esse caso. Ele se sentiu completamente impotente.

"Yuhto, largar Corvus significa esquecer Dick. Você vai fazer isso?"

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Yuhto virou-se para Rob e olhou em seus olhos, tentando entender seus verdadeiros
motivos. Mas os pensamentos do japonês estavam tão bagunçados que ele não teve
sucesso. Ele lutou para manter suas emoções negativas sob controle.

"Você está tentando me fazer continuar a investigação por seu interesse profissional?"

"É isso também. Mas antes de tudo, porque eu gosto de você."

Yuhto balançou a cabeça.

"Você se contradiz. Você não deveria, pelo contrário, tentar me fazer esquecer Dick?"

"Sua verdade. Ficarei feliz se você esquecesse de Dick e se apaixonasse por mim. Mas acima
de tudo, quero que você ganhe. Porque me apaixonei por um homem que nunca desiste e
não se desvia de seus princípios."

Rob beliscou levemente sua bochecha como uma criança e sorriu.

"Então temos que trabalhar um pouco mais juntos."

"Rob ..."

"Eu sou um romântico. E quero que a pessoa que me apaixonei sempre brilhe."

As palavras teatrais de Rob soaram tão estranhas, e Yuhto não conseguiu suportar e riu.

"Você fala demais."

Rob olhou tristemente para Yuhto.

"Que cruel! Estou falando sério, e você está tirando sarro de mim."

Graças a Rob, Yuhto se animou um pouco. Agradecendo o conselho ele decidiu continuar a
luta. Era muito cedo para pôr um fim a este caso. Yuhto não sabia como prosseguir, mas ele
não deixará sua busca. Pelo bem de Dick, ele prometeu prender Corvus. E enquanto Dick
seguia o rastro de seu inimigo, Yuhto também não tinha o direito de se render.

"Então o que você vai escolher?" Perguntou Rob, segurando um convite para uma festa na
mão. "Quântico? Ou Nova York?"

Pegando o envelope azul, Yuhto disse com firmeza:

"Nova York. Partimos imediatamente."

***

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Na Union Station, eles embarcaram no Asela Express, conectando Boston e Washington
pelo corredor nordeste. A viagem para Nova York em um trem de alta velocidade levou
cerca de três horas. Yuhto sentou-se ao lado de Rob e discou o número de Hayden.

"Hayden, sou eu. Estamos no trem agora no caminho para Nova York".

"Por que ... Lennix, não se atreva!" O agente exclamou com raiva.

Ele imediatamente adivinhou por que Lennix se arrastou para Nova York quando recebeu
ordena de retornar a Quântico. O próprio Yuhto disse a ele que ele e Rob estavam prestes a
participar de uma festa em homenagem ao aniversário da fundação do General Mars.

"Se você não voltar imediatamente, será demitido!"

"Não me importo. Entrei para o FBI apenas por causa deste caso ... Hayden, para mim isso é
muito importante. E não vou me retirar no meio do caminho."

Hayden, sem hesitar, disse ao Yuhto tudo o que pensava dele por causa das suas
travessuras. Depois de esgotar todas as palavras aceitáveis, ele arfou de raiva.

"Teimoso ... Bem, eu vou te dar o número de um detetive. O nome dele é Matt Dickens, ele
trabalha no Departamento de Polícia de Nova York. Eu direi o número ... escreveu? Matt é
meu amigo e ele o ajudará se você tiver alguma dificuldade. Mas agora você está por sua
conta. Não mencione o FBI."

"Você ... não se importa?"

De acordo com a observação de Hayden, era difícil entender se ele apoiava a iniciativa de
Yuhto ou não.

"O que mais me resta? Você sempre faz do seu jeito mesmo. Lennix, meu amigo morreu
durante um ataque. A investigação foi encerrada por razões políticas. Muito tempo se
passou, mas não esqueci de nada."

Embora Hayden estivesse com raiva, ele parecia entender os sentimentos de Yuhto. E,
portanto, ele lhe deu o telefone de seu amigo da polícia de Nova York. Aparentemente, era
assim que ele queria apoiar Yuhto.

O trem chegou a Nova York na hora marcada. Yuhto e Rob desceram na Estação
Pensilvânia, perto do Madison Square Garden. Sobre a plataforma escura e sombria, um
odor forte era característico de todas as estações subterrâneas. No andar de cima reinou o
avivamento e a vaidade, afogando-se à luz das luzes de neon. Os dois homens pegaram um
táxi e foram procurar o hotel.

"Para Markiradin, por favor " disse Rob ao motorista.

A malfadada festa aconteceria neste hotel e era um dos vários hotéis de luxo da cidade.

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"Você quer dar uma olhada antes de amanhã?" Yuhto perguntou.

"O que?" Rob se surpreendeu. "Não, vamos ficar lá."

"O quarto mais barato é de cerca de quinhentos dólares. Vamos procurar outro hotel."

"Não, não! Afinal, eu já reservei o quarto e, se recusarmos a reserva, também teremos que
pagar uma multa. Será um desperdício. Além disso, há muito tempo que eu queria ficar
neste hotel. Não fique bravo comigo, por favor."

Desde que Rob pagou, Yuhto não resistiu.

O hotel estava localizado em Midtown West, e o táxi rapidamente alcançou o belo edifício
em estilo clássico, parando em frente a uma ampla entrada. Um porteiro muito simpático
saiu para se encontrar com os novos convidados. Com um sorriso largo, ele pegou a
bagagem e a arrastou para a entrada. Rob gentilmente lhe deu uma gorjeta.

"O que se poderia esperar de um hotel assim! Até os carregadores são encantadores."

Eles foram para o quarto deles, no trigésimo segundo andar. Da janela, uma vista
deslumbrante do rio Hudson. Mas Rob não ficou fascinado pelo panorama da cidade ou
pelo interior, mas pelo jovem porteiro, sem hesitar em elogiar seus dados físicos. Yuhto
olhou para ele friamente, e o professor acrescentou apressadamente:

"Mas você, é claro, é o mais bonito de todos! Eu tinha certeza de que você já compreendia
isso e, portanto, não falei em voz alta"

Quando Yuhto estava prestes a responder, o celular de Rob tocou. Aconteceu que ele
recebeu uma ligação do seu amigo estilista de quem ele pediu os smoking. Ele veio para
fazer o ajuste final.

Depois de algum tempo, um homem carregado de coisas entrou na sala e, à primeira vista,
ficou claro que ele estava conectado ao mundo da alta moda. Uma marcha dançante apenas
reforçou essa impressão. Ele usava camisa e calça apertada, o cabelo estava cortado curto e
tingido de rosa claro. Somente a barba era completamente incompatível com a maquiagem
leve. Mas Yuhto esperava ver algo semelhante e, portanto, não ficou particularmente
surpreso. Ele comprimentou o convidado com um sorriso.

"Prazer em conhecê-lo, Yuhto. Eu sou Chris Jackins. Me chame de CJ."

CJ alegremente tirou dois smokings e disse para trocar de roupa.

"Só quero ter certeza de que ficaram bem em vocês. Vamos, mais rápido!"

Quando os homens terminaram de trocar de roupa, CJ bateu palmas alegremente.

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"Deus, que delícia! Vocês estão uns doces nesses smokings e os levaria para minha casa!
Mas Yuhto, parece-me que suas mangas são um pouco curtas. O botão não o pressiona?"

CJ literalmente pegou em Yuhto, o que Rob não gostou nada disso.

"Não toque nele!"

"Eu não estou tocando ele! Não me faça algum tipo de pervertido!"

CJ levantou uma sobrancelha fina.

"Irei toca-ló só um pouco! Diga-me, Yuhto, esse professor é realmente muito ciumento? Ele
sempre age assim?"

Yuhto explicou que eles não tinham esse tipo de relacionamento, e CJ arregalou os olhos.

"Como ?! Rob, o que há de errado com você? Você ainda não fez esse garoto adorável seu?
Ou Robbie Jr. desistiu completamente? Na sua juventude, você não era tímido.O que
aconteceu com aquele libertino que não perdeu uma única bunda e encontrou um novo
amante nos braços em todas as noites? Não apenas sábado - todas as noites que você estava
com febre de amor!"

CJ apareceu como um praga, revelando os detalhes de sua vida pessoal, e Rob se cansou
disso em algum momento. Mentindo que eles ainda tinham coisas para fazer, ele empurrou
CJ para fora da sala.

"Você quer dizer alguma coisa?" Rob perguntou com medo, pegando o olhar frio de Yuhto.

"Não."

Yuhto tirou o smoking e vestiu o terno. Rob também começou a trocar de roupa. Ele estava
claramente envergonhado, ele piscava, sem saber como pedir desculpas.

"CJ não mentiu, mas eu era jovem e acreditava que em algum lugar o meu ideal me aguarda.
Em geral, eu também comecei a pesquisar ativamente"

"É assim? E eu pensei que você simplesmente não podia manter seu membro dentro das
calças."

"Que acusação injusta!" Rob exclamou, colocando a mão na virilha. "Ele, como eu, é um
garoto muito educado. Apesar do fato de que toda noite um homem encantador dorme
impotente na cama ao lado, ele me obedece e não é ultrajante."

Yuhto apertou os lábios e não respondeu à obscenidade de Rob. Em vez disso, ele pegou o
celular e discou o número.

" Para quem você está ligando?"

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"Dickens. Este é um detetive da polícia de Nova York recomendado por Hayden. Eu quero
perguntar uma coisa para ele."

Manning e Waddel às vésperas da festa provavelmente ficarão no mesmo hotel.Yuhto

precisava saber em quais quartos eles se estabeleceram. Hayden já havia atualizado com
Dickens, então não precisou gastar muito tempo explicando. O detetive prometeu fornecer
todas as informações amanhã.

Rob ofereceu um jantar no restaurante do hotel, localizado no último andar. Eles

escolheram uma mesa perto da janela, da qual uma bela vista da cidade se abriu. Rob estava
de bom humor. Depois do jantar, chamou o garçom e pediu coquetéis. Yuhto realmente não
gostava de bebidas doces, mas a que foi trazida a ele era muito saborosa e nem um pouco
enjoativa.

"E o seu ideal? Ainda está procurando?" Yuhto perguntou.

Ele sabia da afeição do Rob, então não havia dúvida sobre as palavras do CJ. Yuhto estava
curioso para aprender mais sobre suas idéias sobre o amor.

"Não. Quer dizer, eu não parei de procurar, eu só parei de acreditar no meu ideal. Quando
eu era jovem, eu ficava esperando pelo "único" que me foi dado pelo destino. E agora não."

"O que quer dizer?"

"O amor verdadeiro não é um encontro casual. Esta é a pessoa para quem você escolhe e
dedica sua vida. Quando você é jovem, quando você encontra algumas falhas em seu
parceiro, seus sentimentos esfriam. Mas todo mundo tem defeitos, não há pessoas ideais.
Você escolhe não o ideal, mas a pessoa que você vai amar por completo. Tanto até que até
suas falhas se tornam atraentes."

"Você diz, como um marido que escolheu mal a esposa", Yuhto riu e tomou um coquetel.
"Ou seja, é necessário um compromisso no amor."

"Bem, isso é uma afirmação radical, mas em alguns aspectos você está certo. Quero dizer, é
melhor amar uma pessoa por cem anos do que amar cem pessoas. Dinheiro, fama e status
simplesmente satisfazem o amor próprio, mas não salvam uma pessoa da solidão. Só o
amor pode encher a vida com significado. Amar e ser amado, viver um para o outro, é, na
minha opinião, uma verdadeira forma de felicidade."

"Não consigo entender se você é um romântico ou um realista."

Rob sorriu e respondeu:

"Tanto isso quanto o outro. Sonhamos, mas vivemos no mundo material. Qual é o seu
sonho, Yuhto?"

51
Yuhto não encontrou a resposta imediatamente. Ele olhou pela janela. Ele não estava
interessado em status e fama, o dinheiro era uma necessidade, mas ele não procurava ficar
rico. O próprio Yuhto não sabia o que seria o amanhã com sua vida e, portanto, não fez
planos de longo alcance. Ele compartilhou a opinião de Rob que apenas a vida com um ente
querido estava cheia de significado. Mas o que ele deveria amar se se esquecesse de Dick?

- Hmm, o problema é ... Que nada me vem à mente."

"Entendo ... Você só pode fazer planos depois que este caso for encerrado. Yuhto, quando
tudo acabar e você voltar à sua vida cotidiana, gostaria de passa-la comigo?"

As palavras de Rob pegaram Yuhto de surpresa.

"Rob ..."

"Não há necessidade de responder agora. Eu só queria que você soubesse dos meus
sentimentos por você. Entendo que agora você não consegue pensar em ninguém além de
Dick."

A sensibilidade de Rob doeu. Ele agiu de maneira adulta: não pressionou, não exigiu, não
encurralou. E suas piadas estúpidas e tolices eram uma manifestação peculiar de tato. Ele
parecia despreocupado, mas esse comportamento simplesmente protegia Yuhto de um
sentimento adicional de culpa.

"Ah, é o Rob!" De repente veio por trás.

Yuhto imediatamente ficou tenso - ele reconheceu aquela voz.

"Jessica! Hoje você é ainda mais encantadora. Sua beleza ofusca a vida noturna de
Manhattan."

Rob se levantou e beijou Jessica na bochecha. Hoje ela estava usando um vestido de cocktail
justo e decote profundo, muito sexy. O elogio a fez sorrir.

"Ah, Steve. Você vai à festa amanhã também? Fico feliz em encontrá-lo novamente."

Rob amigavelmente estendeu sua companheira Jessica.

"O mesmo", respondeu Dick, contido, apertando a mão dele.

Yuhto também teve que puxar um sorriso em seu rosto e trocar gentilezas. A mão de Dick
estava quente, mas seus olhos, ao contrário do sorriso, estavam tão frios quanto gelo. Ele
colocou os óculos novamente e fez o papel de Steve Muller. E Yuhto era o assistente de Rob,
Alan Chen. Eles se cumprimentaram como completos estranhos.

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Jessica convidou os dois para se juntar a eles na mesa, e Rob gentilmente concordou. Yuhto
entendia que essa mulher podia conter informações úteis, mas ele ainda estava um pouco
ofendido por seu amigo.

"Você vai ficar aqui?"

"Sim. Eu nunca tinha ficado em Markradin antes. Um hotel muito bom. O Sr. Manning e o
Presidente Egan também se estabeleceram aqui?" Perguntou Rob como se por acidente.

Jessica balançou a cabeça.

"Eles chegarão apenas amanhã, você pode se encontrar com eles na festa. Mas Manning vai
demorar um pouco. Ele está muito ocupado agora, preparando-se para um referendo."

Jessica acrescentou que o chefe do general Mars já se mudou, e ele e Dick o visitaram
recentemente. Rob admirou os conhecidos de Jessica e ela sorriu com orgulho.

A conversa ocorreu principalmente entre Jessica e Rob, Yuhto e Dick apenas

ocasionalmente inseriam comentários insignificantes. Depois de cada frase, a mulher
olhava firmemente para o cavalheiro, como se esperasse sua aprovação. Dick sorriu
docemente para ela. Ficou claro que os dois se tornaram muito próximos. Dick disse que
iria dormir com Jessica, se necessário ... E a atmosfera ao redor deles era como a de um
homem e uma mulher que já haviam compartilhado a cama.

Yuhto cerrou os punhos.

"Aliás, Alan, quantos anos você tem?"

O interesse de Jessica mudou para Yuhto.

"Tenho 28 anos ..."

"Sério? Eu pensei que você era mais jovem. É incrível como os asiáticos parecem mais
jovens do que a idade verdadeira. Você nasceu na América?"

"Sim"

"E você fala chinês?"

"Eu sou da terceira geração americana, então, infelizmente."

Yuhto mentiu um pouco sobre seu passado. Ele não queria discutir sua vida pessoal e,
aparentemente, sua expressão falava claramente sobre isso. Jessica, por outro lado,
percebeu sua brevidade como insociável.

"Alan é tão taciturno, diferente de Rob", disse ela ofendida e virou-se para Dick. "Não é,
Steve?"

53
"Os asiáticos geralmente são muito tímidos. Alan provavelmente está envergonhado por
estranhos. Ele fala com Rob com muita liberdade."

A antipatia escorregou em suas palavras. Yuhto não conseguia entender de quem eram os
sentimentos: Dick ou de Steve Muller, que tinha ciúmes de Jessica?

Depois de algum tempo, ela queria dançar, e ela e Dick foram para o centro do salão, onde
ficava a pista de dança. Para a música ao vivo da orquestra, o casal girou em dança. Eles
pareciam muito bonitos juntos, e os olhos dos presentes involuntariamente se voltaram
para eles.

"Você está bem?" Perguntou Rob, olhando preocupado para Yuhto.

"Sim, está tudo bem", o japonês mentiu.

Rob tocou sua bochecha.

"Não se esforce. Vamos voltar. Dick e Jessica ficarão ocupados um com o outro por um
longo tempo. Melhor irmos perguntar ao detetive Dickens em que quarto Waddel estará
hospedado."

Jessica está de volta de mãos dadas com Dick.

"Sinto muito, mas temos que sair. Alan ficou um pouco bêbado e se sente mal."

"Isso é verdade? Que pena."

"Nós só vamos interferir de qualquer maneira. Desfrute de sua noite de paixão

desenfreada."

"Você é terrível", Jessica respondeu friamente, avermelhada.

"Então até amanhã ... Alan, você está bem?"

Rob desafiadoramente passou o braço em volta da cintura de Yuhto, e tudo que ele podia
fazer era atuar junto. Ele saiu do restaurante, literalmente pendurado no homem.

"Que absurdo!" Yuhto ficou indignado quando eles saíram para o corredor. "Não sou
criança para cair por um coquetel! Por que você disse isso?"

"Deixe ele se atormentar agora," respondeu Rob. "Dick quase queimou um buraco em mim
quando eu te abracei. Agora ele deve estar fervendo de raiva. Bem feito por arrulhar com
Jessica na frente dos seus olhos. Bem, vamos voltar para o nosso quarto e tomar uma
bebida."

Rob jogou essa brincadeira por sua causa, então Yuhto não podia reclamar. Mas sobre Dick,
ele provavelmente mentiu. Dick nunca mostraria seus sentimentos. Rob provavelmente só

54
queria consolar Yuhto. E quando eles voltaram para a sala, o sorriso saiu do rosto do
professor, e ele começou a repreender Dick sem hesitar.

"Ele está errado! Dick ama você, então por que ele não pode apreciar esse sentimento?
Entendo o desejo dele de se vingar de Corvus, mas não posso perdoá-lo por arrastá-lo para
isso."

"Ele não me arrastou", Yuhto defendeu Dick "Eu mesmo decidi intervir. Dick não tem
culpa."

Os olhos de Rob ficaram extraordinariamente frios.

"Isso não muda nada. Hoje ele se comportou de maneira inadequada, zombando
abertamente de seus sentimentos. Se Dick realmente escolheu seu objetivo, e não você, ele
não deveria ter feito amor com você naquela noite."

Rob se calou abruptamente, pensando que tinha falado demais.

"Desculpe ... não tenho o direito de intervir. "

Yuhto balançou a cabeça.

"Está bem. Entendo sua raiva, mas Dick não tem culpa. Tudo o que aconteceu entre nós
aconteceu porque eu insisti. Dick tentou se conter, mas eu ... Não o julgue."

Yuhto sempre foi o iniciador. Em Shelger, e naquela noite, no hotel. O próprio Yuhto deu o
primeiro passo e Dick respondeu à sua paixão. Não houve erro.

Rob sorriu, mas por algum motivo a dor foi refletida em seus olhos.

"Você é gentil e forte. Não é fácil para você agora, mas você sempre se importa com os
sentimentos de Dick primeiro. É por isso que estou ainda mais zangado com ele. Talvez
agora mesmo ele esteja fazendo amor com Jessica. Você ainda vai justificar isso?"

Yuhto virou-se e olhou pela janela. Ele estava no limite.

"Ele fará qualquer coisa pelo o seu objetivo. Mesmo percebendo que isso irá machucar
você, ele ainda dormirá com Jessica para obter informações. Sabendo que você está no
mesmo hotel."

Era insuportável. Yuhto levantou-se e foi até a janela, pressionando a testa contra o vidro
frio.

"Você é cruel ... Você sabe como é difícil para mim me manter no controle."

Rob atingiu o ponto dolorido. Suas palavras rasgaram o coração de Yuhto, ele literalmente
arfou de ciúmes.

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"Você não precisa se conter. Você tem todo o direito de ficar bravo com ele."

"Dick é gay. Ele não tem nenhum sentimento por Jessica, mas é forçado a retratar a paixão."

Rob se aproximou e colocou as mãos no vidro. Pressionado contra o peito, Yuhto se sentiu
preso. Ele não tinha para onde correr.

"Isso não importa. Eu o culpo por colocar seus objetivos acima de tudo. Se ele realmente te
ama, ele deve fazê-lo feliz. Por que ele continua a viver no passado e não quer viver com
você?"

Yuhto queria segurar seus ouvidos e não ouvir nada disso. Ele mordeu o lábio.

"Você quer dizer que Dick não me ama?"

"Não, eu não quis dizer isso. Você tenta o seu melhor por ele, mas ele não entende. Não
posso perdoá-lo por isso."

Os braços de Rob envolveram sua cintura. Surpreso, Yuhto tentou sair, mas o homem não
permitiu.

"Yuhto, eu nunca machucaria você ..."

O sussurro quente de Rob gentilmente tocou seu lóbulo.

"Eu sempre estarei lá para você. Vou te animar em momentos difíceis, consolá-lo quando
você se sentir triste. Eu nunca vou te deixar."

"Rob ... Pare ..."

As palavras eram difíceis de encontrar. Yuhto parecia estar com falta de ar.

"Eu não sou certo para você? Você não consegue me ver com seu parceiro?"

Rob passou os lábios em volta do pescoço e impacientemente pressionou Yuhto contra ele.

"Eu sei, eu disse que iria esperar. Eu não queria lhe causar problemas. Me desculpe, mas
não posso mais me conter! Eu quero você, eu quero muito você!"

Yuhto abaixou a cabeça. Ele entendeu que ele deveria ter resistido, mas o beijo ainda o
dominava. Seus lábios se tocaram, transmitindo o desejo ardente de Rob.

"Rob, eu ..."

"Eu sei. Eu sei que apenas Dick está em seu coração. Mas você não pode compartilhar esta
noite comigo?"

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Yuhto entendeu que Rob estava no limite e, portanto, não podia apenas aceitá-lo e recusá-
lo. Yuhto sabia bem o que significa sofrer de amor inatingível.

"Eu sei que meus sentimentos não são mútuos. Mas quero passar uma noite feliz com você.
Perdoe-me ..."

"Rob ..."

Um sussurro apaixonado o paralisou. Um beijo profundo e mãos apaixonadas que

acariciaram seu peito e quadris despertaram uma paixão recíproca em Yuhto.

"Rob, não ..."

"Por favor, não me rejeite. Deixe-me te amar ..."

Os apelos de Rob estavam cheios de dor. Yuhto não queria isso, mas seu coração tremia. Ele
sabia que era impossível, mas a voz irritante de alguém ainda sussurrava que agora ele
podia esquecer tudo e se render a Rob. Diante dos meus olhos estavam Dick com Jessica.
Ele não desviava os olhos da companheira, mas olhou friamente para Yuhto. Como se para
se gabar dele. Yuhto entendia que Dick não era assim, mas ele sucumbiu a um impulso
covarde de qualquer maneira. Mas Dick também era uma pessoa viva, com seus desejos e
fraquezas ... Ele disse que eles não precisavam se odiar apenas porque estavam do lado
oposto das barricadas. Mas Yuhto sempre o incomodava. E ele não conseguia se livrar do
pensamento que Dick via nele apenas um obstáculo.

Pensamentos ruins vieram sobre ele como um bando de pipas, atormentando e sofrendo.
Yuhto não podia lidar com eles. Ele se sentiu mal ... Ele não tinha o direito de escapar de
tudo, mesmo que por pouco tempo? Um coração cansado e ferido queria paz. E Rob o
cercava de ternura. Se ele confiar nele, então pelo menos hoje à noite ele não terá que
sofrer.

A língua quente de Rob acariciou sua boca, privando-o de força e vontade. Era difícil
acreditar que esse era apenas o segundo beijo deles. Yuhto abraçou o homem, incapaz de
resistir à tentação. Eles caíram na cama, cobertos de paixão.

Mas valia a pena? Ele se arrependeria? Yuhto estava desesperado para manter sua mente
acima do fluxo quente de tentação que o levou embora. Ele gostava de Rob, e Yuhto queria
que essa simpatia permanecesse dentro dos limites da amizade. Se ele cruzar a linha, o
relacionamento deles só se tornará mais complicado. Talvez ele goste do sexo com Rob.
Mas o que acontecerá a seguir? Yuhto sabia que na manhã seguinte Rob se comportaria
como de costume, e ele também seria capaz de fingir que nada havia acontecido. Mas o
constrangimento não desaparecerá de qualquer maneira. Mesmo que ele não responda aos
sentimentos de Rob, ele permanecerá em seu coração. Rob era tão gentil ... Yuhto às vezes
queria tirar proveito de sua ternura. Mas agora não era permitido. A rejeição, sem dúvida,
machucaria Rob, mas pelo bem da amizade deles, ele não tinha o direito de se comportar de
maneira tão imprudente.

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Yuhto apertou a mão de Rob, que alcançava os botões de sua camisa.

"Não, Rob. Eu não posso fazer sexo com você. "

"Você está com nojo?"

"Não, não é nojento. Você é um homem muito atraente. Mas antes de tudo, você é meu
amigo. Você é uma pessoa muito importante para mim, então não posso. Eu não quero
estragar o nosso relacionamento. Eu sei que estou agindo egoisticamente agora. Eu
realmente sinto muito."

Rob pressionou a testa no ombro de Yuhto e congelou, como se estivesse tentando suportar
a dor. Yuhto realmente se arrependeu e apertou sua mão.

"Rob, eu te amo muito."

"Mas não como Dick, certo?" Rob retrucou friamente, sorrindo amargamente. "Desculpe, eu
falei demais. Vou sair e arejar minha cabeça, e você tem que descansar."

Rob deu um tapinha no ombro de Yuhto e pegou sua jaqueta na cadeira. Yuhto
silenciosamente, com dor no coração, olhou para as suas costas, percebendo que qualquer
palavra agora só lhe causaria dor adicional. Sem se virar, Rob silenciosamente saiu da sala.

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 Capítulo 04
"Então você é Lennix?"

No dia seguinte, Dickens olhou surpreso para Yuhto.

"Você parece muito comum para o homem que levantou Hayden pelo colarinho. Eu
esperava ver alguém parecido com um vilão."

"Desculpe desapontá-lo. "

Dickens respondeu com uma risada alegre. Yuhto também sorriu. Ele próprio ficou um
pouco surpreso. Ele esperava que o amigo de Hayden fosse como ele mesmo, mas o
detetive Dickens era exatamente o oposto dele. As cerdas e a camisa amarrotada deram a
ele um olhar um pouco rude quando Hayden prestava muita atenção à sua aparência. Ao
mesmo tempo, Dickens deu a impressão de uma pessoa confiável que subiu na carreira
graças ao trabalho, e não por conexões.

"Obrigado por ligar. Você nos forneceu uma assistência inestimável."

"Bobagem."

Dickens disse que o presidente da General Mars, Peter Waddell, estava no último andar e
planejava ficar no hotel por mais duas noites.

"Tenho mais um pedido, um tanto incomum. Não posso confiar na empregada nesse caso,
receio que ela conte a recepcionista."

Dickens ouviu atentamente o seu pedido e balançou a cabeça com pesar. Yuhto só pôde se
reconciliar e agradecer a ele. Ele não podia fazer nada - Dickens agiu pessoalmente e não
em nome da polícia, então não podia forçá-lo a instalar um dispositivo de escuta no quarto
de Waddell.

"Não há nada a ser feito", Rob se desculpou." Sinto muito por um pedido tão absurdo."

Mas Dickens, por algum motivo, sorriu amplamente.

"Tenho outra ideia. Afinal, você precisa ouvir o que eles dizem na sala, certo? Então você
vai gostar da minha opção, além disso, é menos arriscado."

Rob e Yuhto se entreolharam. O que Dickens inventou?

"No quarto ao lado do apartamento de Waddell, os reparos estão em andamento e ninguém

será acomodado até a próxima semana. Hoje todo o trabalho estará terminado e a sala
estará vazia. Entenderam? O quarto pode ser usado para escutar a conversa de Waddell.
Ótima ideia, certo?"

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Dickens removeu um dispositivo especial de seu portfólio para ouvir através das paredes.
Com isso, você podia ouvir tudo o que será dito na sala ao lado.

"Acho que Waddell foi prudente, e seu quarto foi imediatamente verificado para
dispositivos de escuta. Mas este dispositivo permite ouvir diretamente através das paredes,
por isso é impossível detectá-lo"

"Vamos tentar."

"Ótimo!"

Dickens assentiu e entregou a Yuhto o aparelho.

"Sinto muito, mas não posso ajudá-los com mais nada. Boa sorte."

Dickens se levantou e Yuhto o agradeceu e o acompanhou até a porta.

"Hayden, assim como você, está insatisfeito com toda essa situação. Mas ele é um tanto
ambicioso e, portanto, tenta não nadar contra a maré. Por favor, tenta entendê-lo também."

Yuhto pensou que Dickens era um bom homem, pois defendia o amigo.

"Ele não dá a impressão de um homem que poderia se dar bem com alguém como Hayden",
disse Rob perplexo quando o detetive saiu.

"Só eles entendem o que os une. Talvez tenha sido por causa da diferença de caráter que
eles foram capazes de se tornar amigos."

"Provavelmente" Rob murmurou e sentou na cama, inclinando a cabeça, pensativo.

Ele se comportou como sempre, e Yuhto estava sinceramente agradecido por isso. E ao
mesmo tempo, era difícil para ele estar por perto.

Ontem à noite, Rob voltou pela manhã. Olhando para Yuhto, que não conseguiu fechar os
olhos, esperando por ele, pediu desculpas e disse que foi beber com CJ. Sorrindo cansado,
ele contou como os dois passaram por vários bares, mas Rob não cheirava a álcool. O peito
de Yuhto doía quando ele pensava que o homem não pôde nem lavar sua dor com o álcool.

"Bom, vamos fazer um pequeno teste."

Segurando o microfone, Rob ficou animado.

" Teste? "

"Eu quero verificar o quão bem você pode ouvir com essa coisa através das paredes. O que?
Não se preocupe, vou fingir ser um convidado e ninguém suspeitará de nada."

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Obviamente, não estava fora do lugar testar o dispositivo com antecedência. Yuhto explicou
a Rob como usá-lo.

"Isto é um microfone. Você coloca na parede como um estetoscópio, e escuta com este fone
de ouvido. Assim que o microfone começar a captar o som, você ajustará a sensibilidade
com a ajuda do regulador."

"Bom. Tudo é bem simples. Assim como em um filme de espionagem!"

Rob saiu da sala com um rosto tão entusiasmado, como uma criança que recebeu um
brinquedo novo. A alma de Yuhto se sentiu mais leve. Embora Rob tentasse se comportar à
vontade, ele também não podia se dar ao luxo de ser sombrio.

Yuhto pensou que meia hora era suficiente para Rob verificar. Mas uma hora se passou e
ele nunca mais voltou. Talvez algo aconteceu? Yuhto estava prestes a ligar para ele, mas
naquele momento a porta se abriu.

"Você demorou e eu comecei a me preocupar. Algum problema?"

"Não, nada. Este microfone funciona muito bem e, com ele, você pode ouvir facilmente o
que é dito na sala ao lado."

Rob puxou uma folha de um caderno e começou a desenhar um plano da sala com uma
caneta.

"Na parede à direita da entrada, a audibilidade é mais clara. Parece que há uma sala atrás
dela. Alguém veio a Waddell e ouvi perfeitamente o que ele estava falando com seu
convidado. Escondi o dispositivo em um armário - acho que não devemos andar pelos
corredores com ele."

"Então é isso? Só podemos esperar a reunião de Waddell e Egan. Eu acho que isso vai
acontecer depois da festa."

"Manning está atrasado, mas suponho que você esteja certo ... Oh, espere um minuto!"

Rob pegou o celular. Jessica que ligou. Eles conversaram bem sobre algo, depois do qual
Rob falou em dúvida:

"Jessica nos convidou para um chá, e eu concordei. Você irá? Se você não quiser, nos
encontraremos imediatamente na festa."

Dick certamente virá com Jessica, e por um segundo Yuhto hesitou. Mas então ele decidiu
não deixar seus sentimentos interferirem e disse a Rob que faria o mesmo.

"Bem, então, vamos nos trocar."

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Eles começaram a vestir os smokings que CJ os trouxe. Estes eram smokings clássicos com
lapelas de xale. Incluía uma camisa com gola, suspensórios, gravata borboleta, um lenço de
bolso, sapatos de couro envernizado.

"E isso ...?"

Yuhto enrolou um cinto de fita na cintura, mas como ele não conseguiu prendê-lo, Rob se
comprometeu a ajudá-lo.

"Você é surpreendentemente desajeitado. Aqui."

Tendo lidado com o problema, Rob generosamente deu um tapinha nas costas dele. Ele
tinha mãos gentis ... Tornou-se difícil para Yuhto respirar. Ele se virou e olhou para Rob.

"O quê? O que foi? "

Ele silenciosamente olhou nos olhos brilhantes de chá. Rob estava claramente intrigado
com esse olhar.

"Rob ... obrigado."

Yuhto ainda queria dizer muito, mas não conseguia expressar seus sentimentos em
palavras.

"Por que essa formalidade toda? "Rob sorriu e entregou a Yuhto sua jaqueta. "Tudo que eu
fiz foi ajudá-lo a apertar o cinto. Nada demais. Eu também fecharia seu sutiã se você me
pedisse."

"Acho que não vou poder aceitar a sua oferta."

Sorrindo amargamente, Yuhto colocou sua jaqueta. Ele percebeu que, com suas piadas
estúpidas, Rob estava apenas tentando animá-lo. Com seu sorriso, ele disse que Yuhto não
deveria estar tenso por causa da noite passada. Rob era alegre demais para sucumbir à
negatividade. Aparentemente, nos relacionamentos, essa era sua política pessoal. Rob era
uma pessoa muito inteligente, mas nada se compara à sua sensibilidade.

Colocando um lenço no bolso do peito, Rob olhou satisfeito com os frutos de seu trabalho.

"Excelente. Vamos lá, eu vou levá-lo para baixo com meu braço."

"As circunstâncias me obrigam a recusar sua generosa oferta."

Os homens saíram do quarto, brincando. Indo para o corredor, eles foram para o banheiro,
onde Dick e Jessica estavam esperando por eles. Sentaram-se perto da janela e beberam
café. Dick também estava de smoking, e sua companheira estava em um vestido de noite
vermelho escuro. Hoje, os cabelos de Jessica estavam reunidos em um magnífico penteado
alto.

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"Há muitas belezas entre as atrizes de Hollywood, mas nenhuma delas pode se comparar
com Jessica Foster!"

Rob não economizou nos elogios. Sentaram-se à mesa, e o professor começou a admirar
Jessica com adoração indisfarçável. Yuhto estava bem ciente de que tudo isso era um jogo,
mas não podia deixar de admirar. Ele até questionou se ele e Dick eram gays.

"Oh, o quanto eu invejo Steve! Ele tem a sorte de acompanhar tal beleza. Ei, Steve, deixe-me
segurar Jessica quando o evento começar. Pelo menos dez minutos. Você não se importaria,
não é?" Rob perguntou.

Dick olhou calmamente para Jessica, como se estivesse se perguntando se ela queria ir ao
lado desse homem patético. A mulher sorriu com indulgência.

"Por que não? Rob é meu amigo."

"Bem, se assim for ..."

Dick agiu como um amante ciumento, e Jessica deu de ombros sem jeito. Hoje, Yuhto podia
vê-los com calma. Provavelmente devido ao que aconteceu entre ele e Rob na noite
passada. Parece que Dick estudou Jessica perfeitamente e a manteve habilmente no gancho.
Ela tinha conexões estreitas com as pessoas que ele estava procurando, então ela era uma
fonte importante de informação. Quanto tempo Dick iria manter essa mulher ao seu lado?

"A recepção começará em breve, então talvez vamos para dentro? Jessica, você esqueceu
sua promessa?"

Rob estendeu a mão e Jessica se levantou, sorrindo timidamente. Os dois caminharam em

frente, de mãos dadas e conversando animadamente, enquanto Yuhto e Dick andavam atrás
sem dizer uma palavra.

A festa foi no sétimo andar e os convidados já haviam chegado. Provavelmente cem pessoas
se reuniram dentro de uma sala de banquetes luxuosamente mobiliada. Um buffet foi
organizado no canto, e os garçons correram entre os convidados, oferecendo bebidas. A
recepção foi organizada em grande escala, o que correspondeu à ocasião, o General Mars
teve uma influência significativa não apenas no mercado dos EUA, mas também
internacionalmente.

"É ótimo!" Rob disse entusiasmado. "Com todo esse brilho e luz, meus olhos doem. Nós
somos como em um palácio!"

"Você está certo", Jessica respondeu com um sorriso. "No próximo mês, uma cúpula
internacional será realizada aqui."

"Sério? Bem, não será uma vergonha convidar chefes de estado para este salão."

"Rob, Waddel está ali. Se você quiser, eu posso apresentá-lo."

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Jessica imediatamente viu o herói da ocasião na multidão. Peter Waddell era um homem de
quarenta anos em excelente condição física. Os convidados já o cercaram.

"Receio que, se eu fizer isso, machucarei todas essas senhoras e senhores que fizeram fila
para expressar seu respeito por ele. Você já está familiarizado, então eu confio em você
para cumprimentá-lo em meu nome."

"Então, vejo você mais tarde. Vamos Steve."

Ela e Dick foram embora, escondidos na multidão.

"Uh ... Uma mulher orgulhosa não é tão fácil de satisfazer. Eu sinceramente admiro Dick. "

Rob balançou a cabeça, cansado.

"Vocês dois teriam sido grandes vigaristas de casamentos."

"Ei, isso é demais! Eu tenho que retratar um fã dela ... Mm? Yuhto, olhe. Egan se aproximou
de Waddell."

Yuhto olhou para frente e viu o presidente da Smith's Bucks Company ao lado de Waddell.
Eles começaram a conversar sobre algo.

"Os dois conspiradores já estão aqui. Resta esperar pelo terceiro."

De acordo com Jessica, Manning deveria aparecer em breve. Enquanto isso, a cerimônia
oficial começou, e Waddell subiu ao palco. Seu discurso foi um pouco desenhado, mas os
convidados ouviram atentamente, e o presidente habilmente temperou seu monólogo com
piadas apropriadas que eram do gosto do público. Para os aplausos estrondosos Waddel
acenou para os convidados. Ele parecia mais um ator no Oscar do que o presidente de uma
corporação.

"E a festa é realmente ótima. A maioria dos convidados são políticos e agentes financeiros.
Quase todos os neoconservadores estão aqui."

Rob examinou os convidados com interesse, e Yuhto estava prestes a seguir Waddel,
quando de repente algum tipo de animação começou na entrada do salão. Exclamações
alternadas com aplausos.

"O que é isso? Parece que alguém muito importante chegou."

O hype geral o interessou junto com Rob. Enquanto isso, a multidão se separava como um
mar vivo, e um homem apareceu no corredor formado, como Moisés. Ele tinha uns
cinquenta anos. O visitante tinha um rosto atraente, na juventude ele provavelmente era
muito bonito. O homem sorriu e, como se não percebesse a excitação causada por sua
aparição, entrou no corredor, caminhando com simplicidade e dignidade.

64
"E aqui está o terceiro personagem."

Yuhto assentiu silenciosamente. Era o próprio Bill Manning. Em conexão com a eleição
presidencial, seu rosto apareceu em todos os jornais da imprensa.

"Ele vai cumprimentar Waddel."

Todas essas formalidades pareciam pretensiosas demais - Waddel era o sogro de Manning,
mas em público continuavam formais. Talvez isso tenha acontecido devido às próximas
eleições.

"Parece que, depois da festa, nosso trio irá se retirar e conversar em um ambiente privado",
disse Rob confiante.

Yuhto concordou com o professor. Parece que eles se reuniram aqui para isso. Todos os
três eram homens casados, mas nenhum deles trouxe sua esposa com eles, embora fosse
costume participar de tais eventos com o cônjuge. Isso foi especialmente verdadeiro para
Manning - um encontro com a filha de Waddel mais uma vez demonstraria suas boas
relações e jogaria nas mãos da imagem do congressista.

"De fato, testemunhamos um fenômeno único. A companhia de petróleo e a corporação

militar se uniram, e o filho desse sindicato é Manning. Ele realmente é um monstro. Eu irei
observá-los mais de perto."

Rob, afastando a multidão, foi em direção a Manning. Yuhto saiu para observá-lo de longe.
O futuro vice-presidente parecia tão jovem quanto o Egan de pé. Seu sorriso aberto
certamente poderia encantar qualquer um. A imagem era muito importante para a política
e, a esse respeito, Manning era impecável.

Um velho caminhou até o sorriso brilhante de Hollywood. O estranho de cabelos grisalhos

estava ligeiramente curvado e apoiado em uma bengala. Ele usava óculos de sol redondos e
uma elegante barba e bigode adornavam seu rosto. Ele disse algo para Manning e assentiu
educadamente. Provavelmente, a conversa dizia respeito ao apoio de sua campanha
eleitoral.

Por algum tempo eles se comunicaram, gesticulando vigorosamente, após o quê o velho se
afastou. Passando por Yuhto, que estava parado perto da parede, ele olhou em sua direção
e sorriu para algo. Os óculos não permitiram que ele visse suas emoções, mas parece que o
homem estava satisfeito com alguma coisa. Não havia ninguém perto de Yuhto, então o
sorriso foi claramente destinado a ele. Ignorá-lo seria indelicado, e Yuhto assentiu com
relutância. Agora ele queria sair sob qualquer pretexto, porque os idosos costumavam ser
muito falantes e, em outras circunstâncias, ele concordaria em ser seu ouvinte, mas agora
não tinha tempo para conversas ociosas. Yuhto esperava que o velho se distraísse com
outra coisa, e ele, como se ouvisse seus pensamentos, passou, apoiando-se em sua bengala.

Yuhto suspirou aliviado e naquele momento Rob voltou. E com ele, Jessica e Dick.

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"Rob, ali, ao lado da mesa, é Ralph Hammill. Você o conhece, não é? Você poderia nos
apresentar? Atualmente, estou trabalhando em um projeto de lei e realmente preciso do
conselho dele em alguns assuntos. Você vai me ajudar?"

Para um lobista, essas reuniões eram, antes de tudo, o local ideal para estabelecer contatos
úteis. Rob sucumbiu aos pedidos insistentes de Jessica.

"Claro. Vamos lá."

"Obrigado. Steve, você vem?"

"Estou cansado, vou esperar aqui com Alan. E você pode ir."

"Ok", Jessica assentiu, desaparecendo na multidão.

Agora, Yuhto foi deixado sozinho com Dick, e ele não tinha como escapar. A situação
tornou-se extremamente embaraçosa. E Dick chamou o garçom que estava passando e
pegou duas taças de champanhe dele, uma das quais foi colocada à vontade para Yuhto.

"Obrigado ..."

Yuhto tomou um gole de champanhe, incapaz de se acalmar, e todos olharam furtivamente

para Dick. Ele com uma expressão ilegível no rosto observou os convidados. De smoking e à
luz do candelabro, ele parecia simplesmente magnífico. Ele tinha um rosto muito masculino
e atraente, e seus óculos e cabelos escuros acrescentavam o charme de um homem maduro.
Ele era perfeito.

Mas para Yuhto, aquele Dick de macacão na prisão era centenas de vezes mais atraente.
Havia algo nele que imediatamente o diferenciava da multidão de prisioneiros. E não era
sobre sua aparência. O próprio Dick era especial.

Assim que Yuhto se lembrou daqueles dias, uma melancolia ardente algemava seu coração,
e seus pensamentos retornavam ao passado. Uma cela odiada e um beliche estreito
apareceram na frente dos meus olhos, ocupando a maior parte. E na beira Dick estava
sentado, em silêncio, lendo um livro. Seu cabelo estava preso desleixadamente, e as pernas
pareciam muito longas para uma sala tão apertada. De uma pequena janela, a luz do sol caiu
sobre ele, fazendo os fios dourados de Dick brilharem. O coração desse homem estava cheio
de ódio e raiva, mas parecia uma maravilhosa obra de arte que nenhuma sujeira poderia
difamar.

Ele era como um eremita que dedicou toda a sua vida a servir a Deus. Só que o deus de Dick
era a vingança. Naquela época, Yuhto apenas rezou para que seu pesadelo terminasse em
breve, mas agora ele se lembrava daqueles dias como os momentos mais preciosos.
Olhando para Dick com uma dor no coração, ele imediatamente se repreendeu por
sentimentalismo excessivo. Agora não havia sentido lamentar o passado perdido. Mesmo se
ele escolhesse Dick, Yuhto ainda não poderia seguir seu caminho. Nunca

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"Ouvi dizer que você está morando no mesmo quarto que Rob", disse Dick, olhando na sua
frente.

Ficou claro em seu tom seco e frase lacônica que Dick foi quem falou, não Steve Muller.

"Bem, sim. E daí?" Yuhto perguntou, intrigado.

Dick inclinou-se para o ouvido e disse em voz baixa:

"Você já dormiu com ele?"

"O que ?!"

Ele não esperava essas palavras, eles atingiram Yuhto. E para Dick, parece que a expressão
em seu rosto era uma resposta exaustiva.

"Bem, ele é uma pessoa muito atenciosa. Ao contrário de mim. Ele é mais adequado para
você."

Ele disse isso de forma tão indiferente e descuidada que Yuhto explodiu.

"Do que diabos você está falando ?!"

Como Dick pôde dizer isso quando sabia de seus sentimentos ?! Yuhto não conseguia
entender se estava sentado dissimulado ou sincero.

"Só disse o que pensava."

Irritado com seu tom imprudente, Yuhto pegou a taça de Dick e empurrou uma garota que
estava por perto. Agarrando um homem pela mão, ele o arrastou.

"Vamos lá!"

Yuhto percebeu que estava sendo imprudente e atraia atenção desnecessária. Mas com
raiva seus olhos estavam cobertos com um véu branco, e ele dificilmente se conteve.

"E eu e Rob?" Yuhto exigiu, quando eles estavam sozinhos.

Ele e Dick estavam à sombra das colunas em um corredor deserto.

"Yuhto, você não deve se preocupar comigo. Entendo que não tenho o direito de intervir se
você quiser namorar com Rob."

"Já chega disso! Rob é meu amigo."

"No entanto, ele pensa diferente. Um homem cego pode ver que ele está profundamente
apaixonado por você. E você se importa com ele também, estou certo?"

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Yuhto rangeu os dentes e não respondeu. Ele estava pronto para aceitar a paixão de Rob
então as palavras de Dick acertaram em cheio. Por alguma razão, o homem olhou para ele
com simpatia e colocou a mão na coluna.

"Não fique assim ... eu não culpo você. Desejo-lhe apenas felicidade, e se Rob é querido por
você, então ..."

Dick de repente estremeceu, como se as palavras o machucassem fisicamente.

"Não, é mentira ... Quer dizer, eu realmente desejo a você apenas felicidade, mas mencionei
Rob apenas porque estou com ciúmes", disse Dick calmamente. "É insuportável para mim
vê-lo parado ao seu lado como se tivesse todo o direito de fazê-lo!"

Ouvir isso fez o coração de Yuhto bater mais rápido com a felicidade. Sua raiva derreteu
como névoa da manhã. Dick estava com ciúmes. Seus sentimentos não mudaram. Ele ainda
amava Yuhto.

"Dick, eu ..."

"Não!" Dick passou um dedo pelos lábios de Yuhto e balançou a cabeça. "Não diga nada. Eu
não quero ouvir. Não importa quão forte é minha determinação, quando vejo seu rosto, ela
se desfaz em pó ... eu te amo mais do que qualquer pessoa no mundo, mas ao mesmo tempo
eu odeio isso."

Olhando nos dolorosos olhos azuis, Yuhto não conseguiu dizer nada. Dick também sofreu.
Não, ele era muito castigado. E a causa de seu sofrimento foi um ódio ardente. Era
insuportável para Yuhto até pensar nisso. Mas o coração de Dick não podia ser curado
apenas com palavras gentis.

Tudo ficou embaçado diante dos meus olhos. Sorrindo tristemente, Dick acariciou seu dedo
na bochecha.

"Eu sempre faço você chorar ... eu me odeio por isso."

Yuhto apertou a mandíbula e balançou a cabeça.

"Eu sabia desde o início que não poderia te fazer feliz. E ainda assim queria você. Entendi
que só machucaria você, mas agi como um egoísta."

Dick olhou em volta e certificando-se de que não havia ninguém no corredor, apertou Yuhto
em seu peito

"Dick ..."

"Me desculpe. Por favor me dê só um minuto."

68
69
Suas palavras foram perfuradas pela dor. Abraçando Yuhto, Dick quebrou sua própria
regra. Sua existência só poderia causa-lo sofrimento?

"Yuhto, eu quero que você seja feliz", Dick murmurou gentilmente. "Este é o meu desejo
mais querido."

Mas suas palavras foram cruéis.

"Eu não posso. Eu não posso ser feliz sem você!"

Yuhto não conseguia mais manter tudo em si mesmo.

"Se eu te perder, meu coração vai morrer!"

"Não é verdade. Com o tempo, você vai me esquecer."

Yuhto odiava o desdém com que o Dick descartava seus sentimentos. Seria melhor se ele o
odiasse!

"Não seja tão egoísta! Eu nunca poderia te esquecer. Você está preso no passado. Você só
vive pra ele!"

Dick não respondeu. Yuhto irritado o empurrou no peito, e sua mão acidentalmente tocou
algo sólido debaixo do braço. Ele sacudiu os dedos, surpreso, como se estivesse tocando um
metal quente.

"Isso é ... uma arma?"

Dick empurrou Yuhto para longe.

"Eu sempre carrego uma arma comigo."

Era muito arriscado levar uma coisa dessas para um evento social. Alguém pode notar a
arma. E Jessica podia ver um coldre.

"Dick, por que você trouxe uma arma com você para a festa?"

"Eu vou voltar para o salão, e você ficará aqui um pouco. Seus olhos estão vermelhos, se
Rob vê você assim, ele começará a se preocupar."

Sua voz era calma e seu rosto tornou-se impenetrável novamente, e não havia vestígios de
sua antiga solidão em seu olhar. Incapaz de se livrar da ansiedade, Yuhto queria pegar Dick
pela mão. Mas ele deu um passo para trás, como se estivesse fugindo dele.

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"Yuhto, eu não posso viver para o futuro. Minha alma morreu com meus companheiros. Eu
sou apenas um fantasma movido apenas por vingança."

Falando, Dick foi se afastando gradualmente.

"Meu maior erro foi ter me apaixonado por você."

Seus olhos estavam frios e sem emoção. Yuhto sentiu tanta dor como se uma faca tivesse
sido enfiada em seu peito.

"Um fantasma não precisa de amor. Ele só precisa de ódio. E enquanto eu tiver, posso viver
para sempre. Como um morto-vivo."

Jogando essas palavras, Dick saiu rapidamente. Mas Yuhto permaneceu junto á coluna,
incapaz de chamá-lo.

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 Capítulo 05
As palavras de Dick machucaram Yuhto, mas ele rapidamente se recompôs. Agora ele não
deveria se importar apenas com seus próprios sentimentos. Yuhto entendia que Dick disse
todas essas palavras cruéis apenas para arrancar de seu coração aqueles sentimentos
ternos que o dominavam. Para não desmoronar e se fortalecer, ele tentou substituir o amor
pelo ódio. Mas seus verdadeiros sentimentos não mudaram. Dick o amava. Yuhto sabia
disso.

Mas agora toda a sua natureza estava sujeita a apenas um objetivo - matar Corvus. O
coração ferido de Dick ansiava por vingança. Parecia um fantasma cuja dor e ódio não lhe
permitiam encontrar a paz. Mas Dick não era um espírito maligno. O fantasma não
conseguia se livrar de sua obsessão. E Dick podia. Sem sua sede de vingança, ele poderia
viver para o futuro.

A cada segundo, o insuportável desejo de Yuhto de prender Corvus só aumentava. Ele o

pegará a todo custo! Yuhto não permitirá que Dick mate Corvus. Caso contrário, ele perderá
o sentido da vida. Yuhto percebeu que não podia destruir o ódio de Dick. Mas ela o levou à
perdição, e ele, por todos os meios, não permitirá!

Voltando ao salão, Yuhto se deparou com um grupo de pessoas e congelou, sem acreditar
em seus olhos. Estes eram Waddell, Egan e Manning. Acompanhados pelos guardas, eles
estavam claramente prestes a sair. Mas a festa ainda não havia terminado, e sua partida
certamente teria sido notada. Yuhto suspeitava que eles haviam decidido se retirar para o
quarto de Waddell para uma conversa em particular.

Os homens entraram no elevador e subiram as escadas, e Yuhto imediatamente pulou para

a próxima cabine. Pegando o celular, ele discou o número de Rob, mas ele não respondia.
Hesitante ele mudou o telefone para o modo silencioso - se durante a audição ele
começasse a tocar, isso se tornaria um problema.

Saindo no último andar, Yuhto se viu em um corredor deserto. Com um cartão-chave na

mão, dirigiu-se ao quarto desejado, fingindo ser um dos convidados.

O apartamento de Waddell ficavam no final do corredor, na curva. Um guarda em um terno

preto estava na frente da porta. Yuhto calmamente entrou no quarto ao lado e
imediatamente correu para o armário. Dentro havia um dispositivo de escuta.

Yuhto olhou em volta, procurando o lugar certo, e notou na parede branca a pequena letra
"R" escrita com uma caneta. Definitivamente era a marca de Rob. Sorrindo, Yuhto inseriu
um fone no ouvido e colocou o microfone na parede. O dispositivo era realmente muito
sensível e imediatamente captou as vozes na sala ao lado.

"Ele não será um problema? Não vai aparecer nada?"

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"Não se preocupe. O FBI tem evidências exaustivas para condená-lo, para que não se
incomodem com trabalhos desnecessários."

Waddell foi o primeiro a falar, e aparentemente Manning respondeu.

"Você está assumindo muito risco."

Egan interveio na conversa. E ele estava claramente irritado.

"Por que seu pessoal atacou Connors? Você deveria encobrir meu nome também! Agora
estarei com problemas. Eu já fui interrogado pelos federais."

Sim, isso significa que a tentativa de assassinato foi realmente organizada por Manning. E a
pessoa de quem Waddell perguntou provavelmente era John Baker, que se entregou
voluntariamente à polícia e confessou os ataques.

"Este professor Connors está trabalhando com o Bureau para ajudar a investigar os mais
recentes ataques terroristas", disse Manning. "Se não me engano, ele tinha um assistente
asiático? Provavelmente é um agente do FBI."

"O que ?!" exclamou Egan.

"O FBI suspeita de você há muito tempo", Manning continuou calmamente. "E se eu não
tivesse feito barulho, os agentes ainda bisbilhotariam você. Então você deve ter mais
cuidado."

"Bill, me desculpe, mas não posso mais lidar com ele", disse Egan. "Mesmo que o FBI não
esteja mais procurando por ele, ele ainda é perigoso. Por favor, se livre dele o mais rápido
possível."

Obviamente, chegou a Corvus. Como eles esperavam, Egan o escondia.

"Jack, não diga isso. Ele realmente ajudou sua empresa. Após o tumulto, todas as prisões
começaram a atualizar suas defesas, os preços dos sistemas de segurança subiram e você
ganhou bastante, certo?"

Na voz gentil de Manning, uma zombaria foi ouvida.

"E ele ainda é útil. Então eu vou pedir para você cuidar dele por algum tempo."

"Bill, Jack está certo", Waddell objetou seriamente. "Ele é muito perigoso. Não está na hora
de eliminá-lo? Este homem é louco, mas não é estúpido. E provavelmente ele já adivinhou
que era você quem estava por trás daquela operação na Carolina do Norte há dois anos.
Depois disso, ele começou a agir de forma independente."

"Não há razão para se preocupar. Ele nunca irá me trair. Eu o treinei assim."

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"Então, faça-o parar com os atentados. A população tem medo do terror e vencemos essa
situação a nosso favor. Mas para você agora é um período muito responsável. Novas
explosões trarão apenas problemas."

"Está bem", Manning respondeu calmamente. "Se eu sentir que não posso mais controlá-lo,
me livrarei dele imediatamente."

Ele disse isso tão facilmente que tudo dentro de Yuhto começou a ferver. Para Manning, até
Corvus era uma moeda de troca. Atrás da máscara de um cavalheiro charmoso havia um
monstro sem alma e cínico.

"E a CIA? Eles continuam procurando por ele?"

"Parece que sim. Esses caras não sabem quando parar" acrescentou Manning com um toque
irônico.

"Não é uma piada", Waddell o sitiou com desagrado. "A CIA vem afiando os dentes a muito
tempo."

"Eles não são uma ameaça para mim. Como resultado de reformas recentes, a CIA ficou
completamente sob o controle do Pentágono e agora o diretor não pode sequer entrar em
contato diretamente com o presidente. Essa agência não é perigosa."

"A subordinação do exército enfraqueceu bastante a influência da CIA e transferiu o

principal departamento de inteligência do país para nossas mãos. Tudo aconteceu como
queríamos. Mas por causa das reformas, a CIA está agora em uma crise prolongada, o que
de alguma forma provoca o colapso do departamento. Portanto, eles não vão, de maneira
alguma, chegar até você."

"Obrigado pelo conselho", Manning casualmente encolheu os ombros.

Ele se comportou arrogantemente com seu sogro.

"A propósito, ouvi dizer que Ganax está desenvolvendo uma nova droga na Colômbia que
pode ser pulverizada no ar. Isso é verdade?"

"Estamos nos preparando para os testes."

Ganax ... Essa organização privada trabalhava para o exército americano e estava envolvida
na solução de conflitos em pontos quentes. Havia muitos rumores desagradáveis sobre ela.
Em particular, o fato de a agência ser chefiada por veteranos americanos e estar envolvida
no comércio ilegal de armas.

"Então, venda a eles dez de nossos novos helicópteros. Eles são do mesmo modelo que o
Black Hawk, e seus preços são praticamente os mesmos. Eles vão acompanhar o
helicóptero pulverizador. "

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"Bem, eu concordo com tudo. Meu irmão está planejando um novo oleoduto na Colômbia.
Com o apoio de Ganax, os habitantes locais não se atreverão a dizer uma palavra."

"Muito bem. A propósito, o Oriente Médio tem estado muito quieto ultimamente, e nossos
armazéns estão cheios de armas. Vai ser preciso uma boa guerra para desová-los. Por favor,
indique isso ao presidente de vez em quando."

É simplesmente incompreensível! Esse trio discutia tão casualmente a intervenção militar

em outros países, como se fosse um jantar em família. Mas agora todas as conjecturas se
tornaram fatos incontestáveis. Manning estava por atrás de Corvus, e Egan o cobria. Yuhto
não se arrependeu nem por um segundo por ter ido contra Hayden e ter ido
arbitrariamente a Nova York.

"Tio, devemos voltar", disse Egan. "Hoje você é o herói da celebração e os convidados
começarão a se ressentir, se você ficar ausente por muito tempo."

"Bom", disse Waddell.

Naquele momento, o telefone de alguém tocou.

"Estou ouvindo", respondeu Manning. "Você?"

O homem ficou em silêncio por um tempo, ouvindo o interlocutor e, aparentemente,

desligou a ligação e virou-se para Waddell:

"Peter, posso usar seu quarto brevemente? Eu preciso me encontrar com uma pessoa."

"Não tem problema. Quem é ele?"

"Um velho amigo."

Waddell e Egan foram embora, e Manning foi deixado sozinho no quarto. Yuhto ficou
curioso com quem ele iria se encontrar e continuou a ouvir. Depois de um tempo, houve
uma batida na porta. Manning saiu do quarto e voltou com o convidado.

"Você nunca deixa de me surpreender", exclamou Manning. "Por que desta máscara? O que
você acha que isto é? Um baile de fantasia?"

Pela maneira da conversa, ficou claro que ele conhecia bem o visitante.

"Mas realmente combina comigo, não é?" o convidado respondeu. "Adoro festas. Tanto
assim que venho até sem convite."

Yuhto congelou. Aquela voz ...

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"E eu também queria me encontrar com você. Não nos vemos há tanto tempo.
Recentemente, você costuma aparecer bastante na televisão, mas isso não é suficiente para
mim ... No entanto, você parece não estar feliz comigo, não é?" o homem riu.

Yuhto estava absolutamente certo agora. Era a voz de Corvus.

"O que você está dizendo? Eu estava preocupado com você e muito feliz em vê-lo!"

A voz de Manning era tão sincera e carinhosa que era difícil acreditar que, mais
recentemente, o mesmo homem prometera matar Corvus se ele se tornasse um obstáculo.

"Você deve voltar em breve. Os caras estão preocupados."

"É assim? Bem, uma boa ideia. Vamos considerar isso umas férias curtas."

"Sim. Voltarei ao acampamento em breve. E então eu vou para Nova York para lançar meus
melhores fogos de artifício," acrescentou Corvus com alegria."

O humor de Manning mudou imediatamente.

"Você ainda não desistiu do seu plano? Eu te proibi."

"E eu não obedeci", respondeu Corvus sem mudar de tom. "E farei o que pretendia."

"Tenho eleições no nariz e não preciso de nenhuma interferência."

"Se você está tão preocupado com a eleição, posso matar seu oponente."

"Corvus!"

"Brincadeira. Eu tenho que ir, eles virão em breve para mim."

Parece que Corvus se levantou. Manning ficou em silêncio.

"Adeus, Sr. futuro vice-presidente", disse Corvus com zombaria.

Yuhto rapidamente devolveu o aparelho de escuta ao armário e estava prestes a correr

atrás de Corvus. Depois de esperar um pouco, ele saiu do quarto.

O corredor estava vazio. Corvus provavelmente já havia dobrado a esquina. Yuhto foi em
direção ao elevador. Mas não havia Corvus. Apenas um homem idoso entrou na frente. Era
o mesmo velho que ele conheceu na festa. Tendo perdido de vista Corvus, Yuhto começou a
ficar nervoso.

Talvez ele tenha subido no elevador? Ou desceu a escada de incêndio? Yuhto decidiu ir para
o primeiro andar e esperar na entrada. Corvus mencionou que eles deveriam estar
procurando por ele, então ele provavelmente deveria ter aparecido.

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Mas então algo incomum aconteceu. O velho virou-se para Yuhto e, olhando diretamente
para ele, jogou fora a bengala. O detetive ficou paralisado de surpresa. E o velho se
endireitou, suas costas não estavam mais curvadas. Essas estranhezas não terminaram aí.
Ele passou a mão embaixo do nariz e a jogou para cima, como se estivesse brincando. A
barba e o bigode se foram. Eles eram falsos!

Então o velho começou a tirar o rosto como uma máscara. Sob ela, havia um rosto jovem,
sem traços de rugas. E não, não era um homem velho! Yuhto ficou parado como se tivesse
sido atingido por um trovão, e seu coração estava batendo furiosamente.

Ele ... Isso não podia ser! ..

Enquanto isso, o homem se virou e correu pelo corredor. Yuhto, se recuperando, correu
atrás dele. Mas o corredor terminara e o fugitivo se fora. Ele decidiu que o homem correu
para um dos quartos. Mas então Yuhto voltou sua atenção para a porta do lado. Uma placa
“Apenas para funcionários” estava pendurada no topo e a porta estava entreaberta. Sem
hesitar, Yuhto entrou. Esgueirando-se pelos recipientes de lixo, ele viu um elevador de
serviço no final. E o botão "T" estava aceso. Corvus aparentemente fugiu para o telhado.

Voltando aos elevadores de hóspedes, Yuhto pulou para dentro e apontou para o telhado.
Portas se abriram na sala de máquinas. Dentro estava escuro e lotado. Yuhto abriu a porta e
olhou em volta.

Devido à pouca iluminação no telhado, quase nada era visível. Perto havia várias
superestruturas, e em frente a uma ampla área aberta com a letra H no meio.
Provavelmente era um heliporto. Yuhto olhou com cuidado ao virar da esquina. Algo estava
perto da plataforma. Andando mais perto, ele descobriu que era uma peruca.

"Concordo, foi um disfarce impecável. Nem mesmo Manning adivinhou."

À frente apareceu um homem. Tirando os óculos, ele sorriu para Yuhto.

"Há quanto tempo, Yuhto. Fico feliz em encontrá-lo novamente."

Ele sorriu como se visse um velho amigo e na mão havia uma arma.

"Corvus! É você mesmo!"

Sim, era Corvus, feito de carne e osso. Você tinha que ter uma arrogância fenomenal para
vir à festa de uma maneira tão estúpida.

"Manning deu um bode expiatório ao FBI e agora você perdeu completamente o medo!"

"Manning agiu por iniciativa própria. Eu não estou mentindo. Por que eu precisaria disso?
Sem o FBI, nosso jogo teria perdido sua vantagem. Eu estava tão ocupado deixando pistas
para você, e então tudo se confundiu, mas aqui estamos nós novamente."

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Ele sorriu suavemente. Yuhto lembrou-se daquele sorriso da prisão. E não pôde deixar de
lembrar-se de Nathan Clark.

"Você estava nos ouvindo, não estava? E então? Aprendeu algo útil?"

"Ah, sim. Você trabalha para Manning. Mas ele prometeu eliminá-lo se você atrapalhar. Ele
está apenas usando você!"

"Eu sei", respondeu Corvus calmamente. "Ele é capaz disso."

"Então por que você está ajudando ele?"

"Porque eu também o uso. Temos uma união mutuamente benéfica. Mas Yuhto, você e eu
esquecemos outro convidado dessa noite. Você já está aqui, estou certo? Por que você não
se mostra?" Disse Corvus, espiando atrás de Yuhto.

Yuhto se virou e viu um homem de smoking, que saiu do canto da estrutura.

"Dick ..."

Yuhto não conseguia tirar os olhos dele. Na mão, ele segurava uma pistola, a mesma de
Corvus. Seu dedo estava no gatilho e Dick estava claramente pronto para disparar a
qualquer momento.

"Você mudou. Mas eu gosto mais da sua aparência de antes."

Corvus não pareceu notar o ódio escaldante nos olhos do homem e falou em um tom
inapropriadamente amigável.

"Eu sabia que você estava me espionando. E eu estava ansioso para vê-lo novamente. Só
que eu também não esperava que Yuhto se juntasse a nós. Hoje é realmente uma noite
incrível!"

Dick ainda não disse nada. Ele e Corvus se entreolharam, e Yuhto ficou entre eles. Ele não
tinha ideia do que estava acontecendo dentro dele. Depois de fugir de Shelger, este foi o
primeiro encontro deles. Dick estava esperando exatamente esse momento. Ele sabia que
Corvus estava vindo para a festa. Por isso ele trouxe a arma com ele. Tudo tinha que ser
decidido aqui e agora ...

"Como se o tempo tivesse voltado", disse Corvus em um canto. "Tudo é exatamente o

mesmo da última vez."

Durante o tumulto, eles apenas ficaram um em frente ao outro, e Yuhto ficou entre eles.

"Exatamente. Só que desta vez eu não vou errar."

Dick falou pela primeira vez. Corvus sorriu estranhamente.

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"Receio que não. E tudo garças á Yuhto. Esta é a lei da guerra: quem tem algo a defender,
perde."

De repente, um tiro soou. Ele tocou tão de repente que Yuhto não entendeu imediatamente
qual dos dois atirou. Mas então ele viu Dick soltar a arma e apertar a mão direita. Usando
Yuhto como um escudo humano, Corvus o feriu.

"Você não pode atirar em mim enquanto Yuhto está entre nós. Porque você tem medo de
machucá-lo. O resultado desta reunião foi uma conclusão precipitada desde o início."

Com ele na mira de uma arma, Corvus se aproximou de Dick. Quando ele se inclinou para
levantar a arma, Yuhto correu instantaneamente para a frente e interceptou a arma.
Virando-se no chão, ele apontou a arma para Corvus.

"Yuhto, não!" gritou Dick.

Mas a mão de Yuhto não vacilou. Olhando diretamente para o cano de uma arma, Corvus
inclinou a cabeça para o lado.

"Uma virada inesperada. E o que você vai fazer agora? Você vai me matar?"

"Não, não vou matá-lo. Vou entregá-lo ao FBI."

"Eu não gosto desse arranjo", respondeu Corvus calmamente. "Ele quebraria meus planos."

Ele olhou ao redor da cidade noturna.

"Hoje é uma noite linda, Yuhto. Você quer olhar a cidade de uma altura maior? Convido
você a admirar a vista da noite de Nova York da primeira fila!"

"Pare de brincar! Corvus, largue sua arma ..."

Yuhto hesitou quando ouviu um barulho incomum. E ele estava se aproximando.

"Eles já estão aqui."

Quase no exato momento em que Yuhto entendeu a natureza do som estranho, um enorme
helicóptero preto surgiu atrás de Corvus. Ele rapidamente correu para a pista. Era um
exército UH-1, mais conhecido como Huey.

"Yuhto, saia daí!" Gritou Dick. "Esconda-se lá dentro!"

Mas Yuhto nem teve tempo de dar um passo, pois soaram dois tiros. Ele congelou.

"Onde você está, Yuhto? Mas e o nosso encontro?"

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Yuhto apontou a arma para Corvus, mas estava claro que ele não atiraria. Enquanto isso
várias pessoas em roupas de camuflagem saltaram do helicóptero e correram na direção
deles, segurando rifles de assalto. Eles apontaram para Yuhto e Dick. Um movimento
descuidado - e eles estão acabados! Os homens se moviam rapidamente e de maneira
coordenada. Estes eram claramente soldados profissionais.

"Peguem apenas o asiático", Corvus ordenou.

Os soldados sacaram a arma de Yuhto e torceram os braços atrás dele. E um deles naquele
momento estava segurando Dick sob a mira de uma arma, impedindo-o de se mover.
Quando eles cercaram Yuhto e estavam prestes a ir para o helicóptero, o homem
subitamente pulou e esbarrou em um soldado que estava mirando nele. Dick o derrubou e
o segurou no chão. Ele se moveu como um animal selvagem, mas por causa de uma ferida,
ele não conseguiu pegar o rifle dele.

Corvus atirou novamente, desta vez ferindo a perna.

"Ugh!"

Dick gritou de dor e caiu no chão. Sangue fresco escorreu de sua coxa e pingou no telhado.

"Dick!"

Yuhto lutou para se libertar, mas os soldados o seguraram forte, impedindo-o de se

aproximar do homem ferido. Eles o arrastaram para o helicóptero.

"Dick!"

Dick levantou-se com dificuldade. Seu rosto se contorceu de dor. Uma segunda ferida o
enfraqueceu bastante.

"Yuhto ..."

"Dick, você está bem ?! Vamos, levante-se!"

Yuhto se esquivou o melhor que pôde para olhá-lo. E entre eles estava Corvus. Olhando
para o ferido Dick, ele disse:

"Vou levar Yuhto comigo. Nós dois iremos para o meu antigo esconderijo."

"Corvus ... Solte Yuhto!" Gritou Dick. "Ele não tem nada a ver com isso!"

O ódio brilhava em seus olhos.

"Você está enganado. Ele entrou no jogo por vontade própria. Concordo, Dick está cansado
de jogar quando você conhece o próximo passo do seu oponente. Vamos jogar um novo

80
jogo. Onde você não pode prever meu próximo passo e arriscar perecer na ponta dos meus
dedos."

Corvus acenou com a cabeça para seus homens, e eles arrastaram Yuhto para o helicóptero.
Os soldados abriram as portas laterais e entraram alternadamente. Houve um som agudo
da hélice giratória. Corvus também foi para o helicóptero. Yuhto estava sentado na cabine e
pressionado em ambos os lados. Como em um sonho, ele estava procurando o olhar de
Dick. Ele estava tentando se levantar.

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82
"Dick!" Yuhto gritou com todas as suas forças.

Corvus se virou. Olhando para Dick, que estava tentando andar, arrastando a perna ferida,
ele sorriu.

"Que força de vontade!"

Sentado na cabine, Corvus acenou com a mão zombeteira para ele.

"Dick! Se você quiser Yuhto de volta, precisará seguir-me até o fim. Eu sei que você pode me
encontrar. E lembre-se: você é meu inimigo jurado, Dick Burnford!"

O colosso preto subiu suavemente no ar. As hélices levantaram um poderoso turbilhão que
derrubou Dick.

"Dick!" Gritou Yuhto, inclinando-se para a frente.

O helicóptero decolou. De pé contra as rajadas de vento, Dick olhou apenas para Yuhto. Ele
gritou alguma coisa, mas sua voz afundou no barulho das hélices, nunca alcançando a meta.
Eles se entreolharam quando a distância entre eles aumentou. E então Dick desapareceu de
vista, se afogando em um mar de luzes noturnas.

***

"Então você realmente voltará para os EUA."

Enquanto Bonham estava ocupado coletando bagagens, um garoto entrou na sala. Não, ele
não podia mais ser chamado de menino. Agora ele era um jovem bonito. Ele havia
ultrapassado Bonham há muito tempo.

"Eu já te disse isso. Eu me tornei muito velho, eu deveria ter saído há muito tempo."

Bonham não esperava passar tantos anos neste campo. Inicialmente, ele ficou lisonjeado
com o dinheiro que lhe foi prometido por seu trabalho. Por três anos, ele acumulou uma
quantia decente e não poderia se preocupar com nada. Mas ele não ficou por causa do
dinheiro. É por causa desse cara.

Bonham queria garantir que o fruto de sua educação chegasse ao fim. Mas o cara teve uma
sorte surpreendente. Em vez da vida humana comum que lhe roubaram, a própria deusa da
vitória o abençoou. Ele se tornou um soldado de primeira classe. Esse jovem era fluente em
muitos tipos de armas e podia lutar em qualquer condição. Por suas habilidades analíticas e
qualidades de liderança, ele se tornou o comandante de um esquadrão especial.

"O que você fará quando voltar?"

83
"Eu vou começar uma vida comum. Minha irmã mora na Flórida, talvez eu a visite
primeiro."

Bonham fechou a mala e sentou-se à mesa.

"Recentemente, raramente te vejo no acampamento. O que esta fazendo?"

O cara se recostou na parede e sorriu.

"Willie me confia muitas coisas diferentes."

Bonham adivinhou o que estava em jogo. Willy preparou passaportes falsos para seu
esquadrão, segundo o qual eles entraram nos EUA e na América Latina, onde fizeram o
trabalho sujo para ele.

"Você viajou principalmente para os Estados Unidos, não foi? Já está acostumado à vida lá?"

"Sim."

O cara sentou em frente a Bonham.

"Vai ser solitário sem você. Você me ensinou muito, obrigado por isso."

"Não faça isso. Apenas fiz o meu trabalho."

Ouvindo palavras de gratidão dele, Bonham sentiu uma pontada no peito. Ele apertou as
mãos, como se estivesse prestes a rezar. O velho soldado tinha vontade de se desculpar
com esse cara. Mas ele provavelmente não o entenderia.

"Cuide-se. Eu nunca vou te esquecer. Vou lembrar de você pelo resto da minha vida."

"Infelizmente, você vai me esquecer muito em breve."

"O que?"

Bonham franziu a testa e, no segundo seguinte, seu rosto ficou petrificado - o cara apontou
uma arma para ele. Seu coração batia no peito.

"Sinto muito, mas não posso deixar você sair. Você terminará sua vida aqui."

"Porque? Por que você quer me matar?"

Bonham decidiu que o jovem guardava rancor contra ele. Mas o jovem inclinou sua cabeça
para o lado e sorriu maliciosamente.

"Esta é a ordem de Willy. Ele quer a sua morte."

84
Então ele ... Bem, Willy era muito cuidadoso e não podia deixar Bonham sair. Ele sabia
demais.

"E você pode fazer isso? Eu te criei. Eu sou como um pai para você, mas você vai obedecer a
Willy?"

"Para que são essas palavras agora? Você mesmo me ensinou a obedecer a qualquer ordem
de Willy."

Foi isso. Bonham habilmente manipulou a fraca consciência da criança, levando a

obediência absoluta a Willy.

"Estou muito grato a você. Mas este é o fim. Adeus."

Bonham assentiu tristemente. Ele não queria mais fugir. Então o castigo de Deus tomou
conta dele. E ele mereceu tal punição por completo.

"Adeus, Corvus."

O jovem atirou. E no segundo seguinte, a bala cortou a vida de Bonham.

85
 Capítulo 06
Sua cabeça estava zumbindo ... Ele e Rob ficaram bêbados de novo? Recuperando-se, Yuhto
observou lentamente que estava longe de estar nas melhores condições. Os pensamentos
eram meio lânguidos, e ele tentou recolhê-los um de cada vez, como moedas espalhadas
pelo chão. Finalmente, algo surgiu em sua consciência embaçada. Em um helicóptero,
Corvus injetou algo nele ... Depois disso, ele mergulhou na inconsciência e percebeu
vagamente o que estava acontecendo com ele. Parece que ele foi carregado para algum
lugar.

Abrindo os olhos, Yuhto percebeu que estava deitado na cama. A luz do sol fluía de uma
janela para uma sala vazia. As mãos estavam livres. Ele até pensou no que estava no quarto
do hotel. Mas a decoração da sala era diferente. Um movimento desagradável chamou sua
atenção. Ele estava em um navio. Yuhto correu para se levantar, mas a coisa que o
bombeava ainda não havia resistido e movimentos bruscos estavam além de sua força. A
segunda tentativa foi mais cautelosa. Quando ele saiu da cama, a porta se abriu e Corvus
apareceu no limiar.

"Yuhto, você já acordou?"

Ele usava roupas militares camufladas e atrás dele havia dois homens com rifles.

"Perfeitamente. Você poderia trocar de roupa? Sua roupa é muito impressionante."

Corvus jogou uma camiseta preta em cima da cama. Yuhto silenciosamente olhou para ele.

"O que? Posso ajudá-lo?"

Yuhto, irritado, tirou a jaqueta, os suspensórios e a camisa. Jogando-os na cama, ele vestiu a
camiseta, pensando brevemente que certamente precisaria se desculpar com CJ por seu
smoking e compensar o custo do terno. Claro, se ele sair daqui vivo.

"E os sapatos também. Nesses sapatos da moda, você corre o risco de danificar as pernas."

Corvus entregou-lhe um par de botas do exército. Tomando-os, Yuhto se perguntou onde

eles o levariam.

"Está tudo bem, não se preocupe. Agora, algeme-o."

Um dos homens aproximou-se de Yuhto com um cinto grosso de couro, ao qual estava
preso um par de algemas. Quando eles fecharam seus pulsos, o homem foi privado da
oportunidade de resistir.

"Um pouco desconfortável, mas seja paciente. Você é muito obstinado."

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A impotência o enfureceu, mas Yuhto não teve outra escolha. Ele deve ser muito cuidadoso
agora. A bravata inadequada terminará com uma lesão e, no momento certo, ele não será
capaz de escapar.

Ele foi trazido para o convés e o ar quente e úmido atingiu seu rosto. A pele
instantaneamente ficou coberta de suor e as roupas grudaram no corpo. Yuhto ainda não
havia experimentado um calor tão sufocante. Realmente de noite eles conseguiram ir para
o sul? De pé no convés, ele olhou em volta.

"Isso ..."

Yuhto não conseguiu encontrar o que dizer. Diante dos seus olhos havia uma parede verde
contínua de floresta. Ela alcançou a direita e a esquerda, parecia que ela não tinha fim. Um
pouco à frente, um bando de pelicanos se estabeleceu - dobrando suas asas, os pássaros
balançavam pacificamente nas ondas.

"Agora vamos nos transferir para o barco. Ele se move a uma velocidade de cem
quilômetros por hora, então olhe, não morda sua língua."

Um barco balançava ao lado do navio em que estavam. Uma tábua de madeira foi jogada
entre os navios, em vez de uma ponte. Já havia doze pessoas no barco. Havia negros,
brancos e hispânicos. Todos estes eram jovens fortes e treinados.

Quando o último dos passageiros recém-chegados entrou no barco, a prancha foi removida
e o motor roncou. O barco correu ao longo da água e os pelicanos assustados se agitaram ao
mesmo tempo. Depois de algum tempo, o barco entrou na baía. Eles pareciam estar indo
para o interior.

"Onde estamos?" Yuhto perguntou.

"Na República da Colômbia," Corvus, que estava sentado perto, respondeu sem se esconder.

Yuhto presumiu essa opção, então as palavras do homem não chegou a surpreende-lo . Ele
começou a restaurar na memória a geografia do país. O território foi dividido em três
grandes áreas: no oeste se estendeu uma zona montanhosa formada pelos Andes, no leste
se estende o planalto, no oeste e norte, onde a Colômbia foi banhada, respectivamente, pelo
Oceano Pacífico e pelo Mar do Caribe, ao longo da costa existem planícies com terreno
pantanoso e manguezais impenetráveis . Em algum lugar aqui estavam eles.

"Recentemente, navios têm sido usados para viagens, bem como para o transporte de
cocaína. Eles são os mais seguros."

"Ouvi dizer que mais de 90% da cocaína nos Estados Unidos vem por via marítima. É com a
ajuda desses barcos."

87
A Colômbia era o maior produtor de cocaína e os Estados Unidos, o maior consumidor.
Enormes quantidades de drogas eram contrabandeadas diariamente para o território
americano.

"Isso mesmo. Após o vôo, o barco é escondido debaixo d'água e o grupo volta calmamente
de avião. Você pode fazer cem milhões em uma corrida bem sucedida. E um barco não custa
tanto assim."

Por algum tempo, o barco navegou calmamente ao longo do rio e depois desapareceu nos
manguezais. Agora, um intrincado entrelaçamento de galhos apareceu. Era uma verdadeira
selva.

"A coca cultivada nos campos é transportada para a selva em uma fábrica especial onde é
processada. Em seguida, as mercadorias são carregadas em um barco e transportadas para
um navio. No porto, a cocaína é carregada em carros e transportada para a fronteira
mexicana. Apenas uma pequena parte do tráfico ilegal de cocaína se torna pública."

"E toda a renda vai para o Céus Brancos. Você controla toda a cadeia, desde a produção até
às vendas?"

"O que você acha?" Corvus deu de ombros.

Ele tinha laços estreitos com a Colômbia, e era provável que o contrabando de cocaína
estava inteiramente em suas mãos. Normalmente, a droga era vendida na fronteira para
cartéis de drogas, que estavam envolvidos em sua distribuição nos Estados Unidos. Sem
essa mediação, os lucros tinham que ser enormes. Yuhto ouviu no noticiário como há
alguns anos a Guarda Costeira descobriu um pequeno submarino de traficantes de drogas.
Este caso demonstrou claramente a riqueza do empresário.

Yuhto entendia Corvus cada vez menos. Se ele recebeu muito dinheiro do narcotráfico,
então por que ele se tornou um terrorista? Quais objetivos ele perseguia? Yuhto olhou para
ele com sentimentos confusos, enquanto Corvus, fingindo não notar a atenção de outras
pessoa, continuou olhando para frente.

***

Depois disso, quando desembarcaram, tiveram que atravessar a selva. Percorrendo

bosques densos, o esquadrão caminhou silenciosamente por um caminho intocado da
floresta. Como não havia estrada, as pessoas precisavam parar muitas vezes para
descansar.

"Yuhto, beba um pouco de água. Caso contrário, você se cansará rapidamente devido à
desidratação."

Corvus entregou-lhe um frasco.

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"Onde diabos estamos indo? O sol já está se pondo."

"Há um campo de treinamento pela frente. Eu o uso para meus propósitos pessoais. Há
outra estrada em terra, mas para isso teríamos que percorrer a cidade. E não quero revelar
sua localização, e é por isso que seguimos esse caminho."

"Revelar pra quem? A polícia? Ou o exército?"

"Eles não são um problema. Esses são bons rapazes com quem você sempre pode confiar.
Por uma taxa."

Yuhto tomou um gole e devolveu o frasco a Corvus.

"Vamos? Eu sinto muito que você tenha que ficar preso na selva."

Após a parada, o grupo retomou a jornada. Eles deixaram a floresta e agora tiveram que
subir uma ladeira íngreme por um longo tempo. Esta foi a única vez que Yuhto agradeceu
mentalmente a Corvus. Sem as botas do exército, ele teria escorregado e caído.

Quanto mais alto eles subiam, mais frio ficava. E então a vista se abriu em uma ampla
plataforma na qual estavam vários jipes do exército. Atrás havia vários prédios,
aparentemente residenciais. Provavelmente era sobre o acampamento de que Corvus
estava falando. Yuhto nunca imaginou que ele fosse ser tão grande.

Homens de uniforme militar saíram dos prédios e correram para encontrá-los. Eles
cumprimentavam os camaradas que retornavam com alegres exclamações, mas mantinham
uma distância respeitosa com Corvus, olhando-o com quase reverência.

"Hoje à noite vocês podem se embebedar a vontade!" Corvus falou com eles em espanhol.

O ar explodiu com gritos de aprovação.

"Mas não se esqueçam da vigilância!" Ele acrescentou severamente.

Ele e Yuhto foram em direção ao edifício mais distante.

"Você sabe espanhol?"

"Claro. Eu cresci na Colômbia."

Na prisão, Yuhto não fazia ideia. Este homem era um mestre da reencarnação.

"Vá para o seu quarto e tome um banho. Depois disso, vamos jantar. Ricky, Brian, eu ordeno
que fiquem de olho no Yuhto. Mas sejam cortês, ele é meu querido amigo."

Ricky era branco e Brian era negro. Ele viu os dois no helicóptero. Os guardas levaram
Yuhto para uma pequena sala, onde havia apenas uma cama da decoração. Havia barras de

89
ferro na janela. Quando Ricky removeu as algemas de Yuhto, seu parceiro apontou o rifle
para ele e disse sem sorrir:

"Tome um banho. Estaremos esperando aqui."

À mão armada, Yuhto entrou na sala adjacente. Havia uma banheira e um vaso sanitário,
mas não havia janela ou escotilha de ventilação pela qual alguém pudesse escapar. De pé
sob o fluxo da água, Yuhto começou a refletir sobre suas próprias perspectivas. Como
Corvus o trouxe especialmente para o campo, era improvável que eles o matassem em um
futuro próximo. Mas ele ainda não conseguia se acalmar. Corvus era imprevisível. E se
Yuhto se tornar um obstáculo, ele o matará sem hesitar. Talvez agora ele precisasse ser
paciente e esperar o momento para tentar escapar. Ninguém sabia que Yuhto estava na
Colômbia, então ele não tinha nada a esperar por um resgate. Ele só podia esperar por si
mesmo. E se ele não sair ...

O rosto de Dick apareceu diante de seus olhos, exausto pela dor. Mesmo ferido e sangrando,
ele tentou salvar Yuhto. Ele não conseguiu afastar esta imagem. Estava tudo bem com ele?
Ele recebeu atendimento médico? O alarme estava apenas aumentando, mas Yuhto não
podia se dar ao luxo de pensar em Dick agora. Ele não deve perder a paciência. Caso
contrário, ele irá quebrar. Agora era necessário sintonizar-se com o pensamento positivo.
Para sobreviver.

Yuhto respirou fundo e se olhou no espelho. Seu falecido parceiro, Paul, disse uma vez que,
por pior que fosse a situação, o mais importante era não desistir. Mas não havia
necessidade de nutrir muita esperança. Paul, com um olhar muito importante, explicou que
essa era a maneira mais eficaz de lidar com as dificuldades. Na época Yuhto ficou muito
cético em relação a suas palavras, mas agora ele entendia a profundidade delas. Faíscas de
esperança serão suficientes para não desanimar.

"Ei, você ainda não terminou?"

Enquanto Yuhto estava se secando, houve uma batida na porta. Ele rapidamente vestiu as
roupas e saiu do banho. Ele foi algemado novamente e levado para o quarto mais distante.
Lá, Corvus estava esperando, parado junto à janela. Ele estava vestindo roupas casuais. No
meio da sala havia uma mesa comprida e, nas paredes, penduravam-se muitas fotografias
em molduras. Um velho globo estava juntando poeira perto da janela, e muitos livros
estavam nas prateleiras. Parecia ser o quarto privado de Corvus.

O jantar estava pronto. Sobre a mesa havia sopa, assado e ensopado. Para um remanso
como esse, era uma refeição rica. Ricky removeu as algemas de Yuhto e, por ordem de
Corvus, ele e Brian deixaram a sala. O prisioneiro sentou-se à mesa e esfregou os pulsos em
alívio. Sem um cano apontado para as costas, ele se sentiu mais relaxado.

"Não posso me gabar de pratos requintados, mas deixe que este jantar modesto demonstre
minha hospitalidade. Brinde?"

90
Yuhto tomou um copo de vinho silenciosamente. Corvus sorriu suavemente e ergueu o
copo.

"Brinde!"

Por algum tempo eles comeram em silêncio.

"Por que você me sequestrou?" Yuhto perguntou, empunhando um garfo. "O que você
quer?"

"Deixe-me pensar sobre isso", Corvus inclinou a cabeça. "Você é uma pessoa especial para
Dick. Raptá-lo bem diante de seus olhos foi uma virada muito emocionante do jogo! Você
não acha?"

Os olhos de Corvus brilhavam como uma criança brincalhona. Ou o diabo.

"Se você quisesse machucar Dick, deveria ter me matado."

Trazendo um pedaço de carne à boca, Corvus deu de ombros.

"Mas não seria divertido. Com sua morte, o jogo terminaria, e eu juntei nós três para
continuar. Coloquei-nos uns contra os outros de maneiras diferentes - tão emocionante!
Mas ainda há uma razão pela qual não te matei. Eu gosto de você. Na prisão, tivemos um
tempo muito bom juntos, foi agradável e relaxante. Eu quero experimentar esses
sentimentos novamente."

Yuhto estava farto das piadas de Corvus. Onde estava a verdade e onde estava a mentira?
Ele não sabia. E se Corvus não estava mentindo, Yuhto ficou ainda mais perplexo.

"Eu aprendi muito sobre você. E quanto mais eu descobri, menos eu te entendi. Todas as
suas ações foram ordenadas por Manning?

"Algumas coisas eu fiz sob ordens, e outras por minha própria vontade. Mas na realidade a
linha entre eles é muito turva, às vezes eu não entendia por que eu fazia todas essas coisas."

Yuhto franziu a testa e Corvus levantou uma sobrancelha.

"Isso é tão surpreendente para você? Na minha opinião, o mundo está cheio de exemplos
semelhantes. Todas as ações humanas têm motivação oculta. Tome, digamos, pais
opressores. Eles forçam seus filhos travessos a aprender pela força e impõem seus desejos
sobre eles, pensando que estão fazendo isso para o bem de seus filhos. Mas, de fato, eles
simplesmente satisfazem seu amor próprio e seus complexos. Ou filantropos que
transferem grandes quantias de dinheiro para caridade. O que importa para eles não é uma
boa ação, mas a capacidade de ver em si personalidades fortes que podem influenciar a
vida de outras pessoas. Isso lhes dá alegria."

91
"Pare de me enganar! Eu quero saber apenas uma coisa - por que você serve Manning?
Quem é ele para você?"

"Difícil de dizer. Eu nem sei como me sinto sobre Manning. Eu costumava amá-lo. Pode-se
dizer que vivi por ele. Dê uma olhada nessas fotos."

Yuhto virou-se para a parede. As fotos mostravam soldados em roupas de camuflagem.

Aparentemente, as fotos foram tiradas neste campo. Olhando atentamente em algumas
fotos ele notou um garoto. Ele estava com um rifle nas mãos entre os adultos ou estava
ocupado limpando as armas. Era estranho ver uma criança em um campo militar. E então
Yuhto percebeu.

"Esse garoto ... é você?"

"Sim. Manning organizou este campo com seu próprio dinheiro, mas recebeu apoio do
governo colombiano e dos Estados Unidos. Se os assuntos do exército americano fossem
divulgados publicamente, isso se transformaria em grandes problemas, de modo que tudo
era mantido em sigilo absoluto. Manning atraiu militares experientes que treinaram
soldados colombianos e membros de grupos radicais de direita para combater os rebeldes."

"Por que Manning faria isso?"

"Pelo bem dos meus negócios. Ele estabeleceu laços estreitos não apenas com autoridades
locais, mas também com os militares. E então Manning se envolveu no tráfico de cocaína,
fazendo milhões em petróleo e drogas. Ele é agora a pessoa mais influente da Colômbia."

Havia mais detalhes que Yuhto sabia. Por exemplo, Manning era o diretor da MSC, e Corvus
trabalhou como instrutor no campo.

"Cerca de dez anos atrás, quando Manning estava preste a fechar o acampamento, pedi a ele
para me dá-lo. Este é um ótimo lugar para transportar cocaína, e decidi que seria útil.
Ultimamente, tenho treinado meus próprios soldados. Eles são os Céus Brancos. Os que
recrutei nos EUA são apenas peões."

"Ricky e Brian também são americanos?"

"Não, eles são especiais. Como eu, eles cresceram aqui."

"Aqui?" Yuhto perguntou confuso.

"Sim. Nós fomos criados neste campo. Para mim, é, pode-se dizer, a minha casa."

"Você nasceu na Colômbia? O que aconteceu com seus pais?"

"Eu não sei", Corvus balançou a cabeça.

"Como assim?"

92
"Tanto quanto me lembro, eu morava em um acampamento. Não me lembro de outra vida.
Eles me disseram que durante o ataque ao um campo rebelde, eles me encontraram em um
pequeno quarto. Líder de esquadrão, americano, teve pena de mim e me trouxe aqui.
Manning ordenou que eu fosse treinado junto com o resto."

"Como você acabou no campo rebelde? Você foi sequestrado?"

Milhares de sequestros eram realizados anualmente na Colômbia para resgate. As vítimas

eram principalmente estrangeiras, para quem era possível ganhar muito dinheiro. As
negociações de resgate aqui eram difíceis e podem durar mais de um ano. Nestas ocasiões,
a vítima era mantida em alguma área montanhosa inacessível.

"Eu também não sei. Naquele momento, nenhum sequestro foi relatado, então não posso
dizer com precisão o que aconteceu comigo. Talvez eles realmente me sequestraram.
Talvez meus pais tenham me deixado, e os rebeldes me pegaram."

Yuhto experimentou sentimentos contraditórios. Se Corvus não mentia, descobriu-se que

ele não sabia nada sobre si mesmo: nem idade, nem nacionalidade, nem seus pais.

"Felizmente, o comandante que me trouxe aqui era um homem educado. Ele assumiu a
minha educação e ensinou-me muitas coisas. Ele era como um pai para mim."

"Foi Fritz Bonham?" Yuhto perguntou.

Corvus assentiu um pouco.

"Certo. Você conhece ele?"

"Você usou o nome dele quando trabalhou como instrutor no MSC. O que há com Bonham
agora? Ele ainda mora no acampamento?"

"Não, ele está morto. Eu o matei."

Corvus falou essas palavras calma e naturalmente. Yuhto ficou tenso.

"Eu acho que foi cerca de doze anos atrás. Então comecei a voar com frequência para os
EUA para fazer o trabalho sujo para Manning."

"Trabalho sujo? O que exatamente?"

"Muitas coisas. Coletando informações confidenciais, assassinatos, sequestros, chantagem,

colaboração com fundamentalistas - fiz tudo o que Manning me ordenou. Aparentemente,
Bonham não gostava dele há muito tempo, e quando ele descobriu o que ele está me
forçando a fazer, ele até começou a desprezá-lo. Ele disse que queria voltar para casa. Mas
Bonham sabia de alguns dos negócios de Manning na Colômbia e tinha muito medo de que
tudo isso acontecesse. Então ele ordenou que eu o matasse. Um dia antes da partida,

93
enquanto Bonham estava se preparando para a viagem, atirei nele nesta sala ... Vê aquelas
manchas marrons? Este é o sangue dele."

Corvus continuou a comer, como se nada tivesse acontecido. Ele se sentiu culpado? Muito
provavelmente, antes de sua morte, Bonham estava sentado no mesmo lugar que Yuhto
está agora. A uma distância tão curta, sua cabeça deveria ser derrubada com um tiro, e o
conteúdo do crânio deveria ser esmagado ao longo da parede.

A boca de Yuhto ficou seca. Ele tomou um gole de vinho, mas ainda tinha a sensação de que
algo estava apertando sua garganta, impedindo-o de respirar normalmente.

"Como você pôde matar o homem que criou você, como seu próprio filho?"

Manning quase não morava no acampamento. Muito provavelmente, ele se limitou a visitas
de trabalho. E Bonham via Corvus todos os dias, desde a infância. Era ele quem deveria
estar perto dele.

"Bonham me criou assim. Desde os primeiros anos, quando eu nem sabia ler, ele me
inspirou que o objetivo da minha vida era servir Manning. Fui espancado para que a
obediência absoluta fosse introduzida em mim, eu tinha que obedecer a qualquer ordem
sem pensar. Mas Bonham também era um homem involuntário. Ele apenas cumpriu a
missão de Manning, que queria criar um soldado perfeito para seu exército pessoal. Não
entendia o que era o bem e o mal e já estava sujeito a um treinamento militar completo. Era
uma espécie de zumbi. Como Manning queria, eu me tornei um robô obediente que
executava todas as suas ordens."

Yuhto ficou doente. Quão podre era Manning ?!

"Encorajado pelos meus sucessos, Manning começou a levar crianças de diferentes raças ao
campo para treinamento. Brian e Ricky são um deles. Eu me tornei o líder deles, e juntos
realizamos tarefas não apenas na Colômbia, mas também nos EUA ... Você pode imaginar,
Yuhto, que fui elogiado quando matei pessoas ou torturava rebeldes? Nesse ambiente,
nenhuma criança cresceria normal."

Yuhto tentou encontrar as palavras certas. Não, isso não era desculpa. De certa forma,
Corvus merecia simpatia e compreensão, mas o passado não poderia justificá-lo.

"Mas agora você entende perfeitamente que está cometendo crimes!"

"Sim, eu entendo. Mas os hábitos não são tão fáceis de se livrar. Por exemplo, se lhe for
pedido para se tornar uma mulher, você pode mudar de sexo?"

"Isso é completamente diferente. "

"De modo algum. Manchei minhas mãos em sangue por Manning e vi isso como meu dever.
Não, para mim, esse era o significado da minha existência."

94
Corvus limpou os lábios com um guardanapo.

"Que conversa interessante nós temos", ele murmurou, observando a chama trêmula de
uma vela em um castiçal. "Se eu não tivesse sido retirado dos rebeldes, agora estaria
sequestrando pessoas e participaria de atrocidades com eles ... Enfim, não sou uma
daquelas pessoas que estão destinadas a uma vida tranquila."

Depois do jantar, Yuhto foi novamente algemado e levado para o quarto. Ele deitou na
cama, prestes a dormir. Agora ele precisava salvar suas forças. Yuhto fechou os olhos, mas
apesar do cansaço, ele não dormiu.

"Você sente como este lugar está mudando você?"

Ele involuntariamente lembrou das palavras de Corvus. Durante uma conversa na

biblioteca, ele se queixou da situação atual das prisões e dos negócios da prisão. Se você
pensar bem, a indignação dele pode ser extrapolada para toda a comunidade americana. A
prisão era uma sociedade em miniatura. As empresas e o governo usavam prisões para
enriquecer. E os prisioneiros eram apenas material humano.

"A consciência humana é como um líquido. A água assume a forma do recipiente no qual é
derramada. Da mesma forma, a percepção de uma pessoa muda sob a influência do meio
ambiente. "

Era só isso. Talvez falando essas palavras, Corvus pensou com ironia sobre si mesmo? Mas
Yuhto não podia perdoá-lo ou aceitar seu ponto de vista. Ele era um criminoso, não importa
como você olhe para as ações dele. Mas, aprendendo sobre seu passado, Yuhto pensou que
ele também era uma vítima. Rob disse uma vez que no mundo não há mal absoluto ou
justiça absoluta. Portanto, a sociedade humana criou leis. Mas a própria lei também era
imperfeita. Yuhto sentiu isso sozinho quando foi enviado para a prisão por um crime que
não cometeu. E agora seu desejo de punir Corvus legalmente hesitava. Yuhto achou
improvável que mudasse alguma coisa.

***

A chuva estava caindo como uma parede cinza sólida. Yuhto ficou de pé junto à janela no
quarto de Corvus e olhou para o campo de treinamento. Uma semana já se passou desde
que ele foi trazido para cá, e nos últimos três dias houve uma constante chuva.
Provavelmente a estação das chuvas começou. Se em dias claros havia muita gente do lado
de fora, agora o campo parecia extinto. Provavelmente os soldados estavam ocupados com
seus próprios negócios em algum lugar dentro das casas.

Yuhto conseguiu estudar minuciosamente as rotinas dentro do campo. No total, cerca de

trinta pessoas treinadas aqui, dois terços das quais eram colombianas. O resto, como
Corvus, cresceu no campo. Uma olhada foi suficiente para entender que eles eram lutadores
treinados. Com Yuhto, eles ficavam de olho o tempo todo e do lado de fora da patrulha a
cada hora ao redor do perímetro. Fugir era quase impossível.

95
"Desculpe te deixar esperando. Eu trouxe o almoço."

Corvus apareceu com uma bandeja nas mãos. Ricky fechou a porta atrás dele. Desde o
primeiro dia, ele e Brian se revezaram para vigiar Yuhto.

"Hoje temos sanduíches franceses. Eu mesmo os fiz, então não posso garantir o sabor."

As mãos do prisioneiro foram libertadas. Yuhto sentou-se em seu lugar habitual.

96
97
"Corvus, quanto tempo mais você pretende me manter aqui?"

"Você não está feliz comigo? Você é meu querido convidado, e passamos todos os dias
juntos. Aproveite. Você está entediado?"

"É difícil se divertir sendo cativo", Yuhto retrucou.

"Que pena" Corvus suspirou. "Você está sendo maltratado?"

Yuhto pode ter reclamado da apelação. Ele tinha seu próprio quarto, uma cama limpa, era
alimentado três vezes ao dia. Essa é a monotonia que o incomodava.

"Num futuro próximo, precisarei ir para Nova York, lá tenho coisas importantes a fazer. E
quando eu voltar, você e eu iremos viajar. Ótima idéia, não é?"

"Que outra viagem? Eu não vou a lugar nenhum com você."

"Vamos Yuhto. Viajar sozinho é solitário."

Corvus pediu com sinceridade quase infantil.

"Pegue um de seus amigos."

"Eles são meus subordinados, não meus amigos. Eles têm muito medo de mim. E você é
completamente diferente. Mesmo sabendo que tipo de pessoa eu sou, você ainda não tem
medo de mim. Eu realmente valorizo muito você."

"Mas você vai me matar imediatamente, assim que eu me tornar um obstáculo", Yuhto
respondeu friamente.

Corvus sorriu amplamente.

"Certo. Eu realmente gosto da sua atitude realista."

Tendo mordido um sanduíche, Yuhto decidiu descobrir mais sobre a viagem de Corvus. Que
'assuntos importantes' o chamavam para Nova York?

"Para onde exatamente você está indo?"

"Para Manhattan. Eu preciso voltar para Markiradin."

No início, Yuhto franziu o cenho, confuso, e depois lembrou como Jessica disse a Rob que no
próximo mês o hotel sediará uma recepção por ocasião da cúpula internacional.

"Você quer dizer ... isso é alfa? Seu objetivo é a cúpula internacional?"

98
"Exatamente."

Os olhos de Corvus brilhavam. Mas Yuhto, em choque, não conseguiu pronunciar uma única
palavra.

"Você não acha que este é o lugar perfeito para meus últimos fogos de artifício? A recepção
luxuosa, que será monitorada por todo o mundo, se transformará em um lugar de terrível
tragédia em pouco tempo. Os Estados Unidos serão envergonhados."

Percebendo a enormidade do plano de Corvus, Yuhto estremeceu. Tendo estudado os locais

das explosões anteriores, ele e Rob descobriram que os alvos para ataques terroristas
foram selecionados com base na localização das estrelas na constelação de Raven. Eles
conseguiram descobrir que a próxima bomba seria plantada em algum lugar de Manhattan,
mas o objetivo específico era difícil de determinar. Corvus estava prestes a explodir todo
mundo na festa ...

"Isso também é ordem de Manning?"

"Não. Ele nunca fará nada para prejudicar a imagem dos Estados Unidos. Até agora, o que
eu fiz foi benéfico para ele e, portanto, ele ficou em silêncio. Mas agora ele está tentando me
parar."

"Por quê?" Yuhto perguntou confuso. "Mas você o obedece em tudo, por que você decidiu
desobedecer agora? Você quer traí-lo?"

Corvus ficou em silêncio por um tempo. Ele pareceu pensar pela primeira vez sobre o
motivo de tudo aquilo.

"Venha aqui."

Ele foi até a janela e olhou para fora. Sem entender nada, Yuhto levantou-se e foi até ele.

"Vê os campos no pé daquela montanha? Você sabe o que é isso?"

"Plantações de coca?"

"Está certo. Para os residentes locais, isso é, de fato, uma fonte de vida. Agente laranja que
os americanos pulverizaram por todo o país, destruíram os campos e os agricultores
tiveram que começar a cultivar coca. A Colômbia é notória como uma potência da cocaína,
mas sem ela, os locais simplesmente não sobreviverão. A guerra continua há mais de
quarenta anos, assassinatos e atrocidades acontecem todos os dias, e o governo nem tenta
ajudar seus cidadãos. Além disso, é completamente subordinado à Casa Branca."

Corvus correu um dedo ao longo do copo e virou-se para Yuhto.

"Você percebeu o quão pobre é a população local?"

99
"É imediatamente notável."

"Mas a Colômbia é um país muito rico. As condições naturais aqui são tão diversas que o
território está repleto de espécies de plantas e animais, e as entranhas da terra armazenam
grandes reservas de petróleo, carvão, ouro, platina e diamantes. No entanto, os
colombianos levam uma existência muito miserável, derramando seu sangue em uma
guerra sem fim. A intervenção americana atormenta este país."

"E você, com seus ataques, se vinga da América?"

Corvus sorriu levemente e balançou a cabeça.

"Meus motivos não são tão nobres. Não usarei suas palavras para justificar minhas ações. O
caos está dentro de mim e está saindo. Eu quero mostrar ao mundo minha melhor criação.
Será uma performance maravilhosa!"

Yuhto sentiu uma fadiga indescritível. Corvus era um mistério. Assim que lhe pareceu que
ele começou a entendê-lo, no segundo seguinte ele foi novamente jogado no turbilhão de
contradições e mistérios. O que diabos o levou? Raiva, ódio, sede de destruição? Mas uma
coisa estava clara. A identidade deste homem foi quebrada. Inconsciente de seu passado,
ele vivia apenas dos desejos de Manning. O que é o mal e o que é o bem? O que é bom e o
que é crime? Ninguém lhe ensinou estas verdades, e ele está atolado na escuridão.

"Você nunca respondeu à minha pergunta", disse Yuhto.

"Qual?" Perguntou Corvus.

"Sobre Manning. Por que você decidiu ir contra ele?"

"Pergunta difícil."

Corvus assentiu.

"Dois anos atrás, uma unidade militar na Carolina do Sul atacou você e seus homens. Você
sabia que Manning lhes deu a ordem?"

"Eu suspeitava de algo assim. Manning tem uma influência no exército. Depois que escapei,
ele, como se nada tivesse acontecido, me disse que a CIA estava me caçando e, até que tudo
estivesse calmo, era melhor que eu me escondesse. Manning queria me esconder na prisão
sob o disfarce de um prisioneiro, e eu decidi que não seria tão ruim ficar parado por um
tempo. E no momento certo eles iriam me ajudar a escapar. Manning escolheu o refúgio
perfeito para mim."

Manning era fiel a si mesmo, mas por que Corvus não fugiu dele quando descobriu que ele
estava tentando matá-lo?

"Você perdoou Manning?"

100
"Não há necessidade disso. Eu apenas sigo as ordens dele. Sempre foi assim. Mas na prisão
tive tempo para refletir sobre muitas coisas e cheguei a certas conclusões. Não acho que
Manning esteja fazendo seu trabalho."

Os olhos de Corvus escureceram.

"Ele me fez assim. Fazendo o que ele manda. Então, ele também é obrigado a me usar até o
fim. É o dever dele. Mas desde que ele chegou à política, Manning se tornou muito cauteloso
e praticamente não me usa. Não me importo se ele me matar. Mas eu não vou deixar que ele
me mantenha fora disso."

Se a conexão de Manning com Corvus for revelada, será o colapso de sua carreira política.
Não é de surpreender que ele tenha tentado argumentar com sua ala. Mas aos olhos de
Corvus, parecia uma traição.

"Manning me fez fazer coisas cruéis, e fiquei feliz por ser usado. Mas desde que ele decidiu
se tornar vice-presidente, ele prefere não correr riscos. Provavelmente, é hora de nos
separarmos."

"Corvus, tenho certeza de que existem outras maneiras de fazer Manning pagar. Mas, por
favor, não mate pessoas inocentes!" Yuhto suplicou.

Ele tinha que evitar a tragédia iminente a todo custo!

"Não. Trarei meu jogo até o fim, caso contrário, me tornarei o mesmo que Manning."

"Corvus, pare! Isso nem é terrorismo, mas simplesmente insanidade! Você está matando
pessoas por satisfação própria."

"Eu sou realmente sem princípios. Terrorismo ou insanidade - seja qual for a explicação, o
resultado será o mesmo. Procure por qualquer motivo. De qualquer forma, isso é apenas
um trocadilho. Qual a diferença entre golpe e revolução? O que mais pessoas apóiam? Ou
seja, é tudo sobre números? Mas isso é estúpido. Há quem apóie golpes e oponentes à
revolução. Eu posso ser um vilão louco, mas até eu tenho um esquema. Este será o meu
último ataque. Eu desaparecerei depois que o mundo ver meus fogos de artifício mais
brilhantes."

"Desta vez, tudo será diferente. A segurança na cúpula será muito rígida. Você vai perder."

"Vai correr tudo bem. Eu explorei o lugar e vários do meu povo já estão lá sob o disfarce de
trabalhadores do hotel. Tudo que tenho que fazer é vir e dirigir suas ações."

Ninguém poderia parar Corvus. Tudo estava chegando ao clímax. Yuhto precisava de uma
conexão com o mundo exterior, mas esta casa não parecia ter telefone. E que tipo de
telefone poderia funcionar em tal deserto? Corvus tinha um telefone via satélite, mas ele
teve muito cuidado para deixar Yuhto se aproximar dele.

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Ele não poderia fazer nada? Sentindo-se impotente, Yuhto ficou cada vez mais desesperado.

102
 Capítulo 07
Estava chovendo desde a manhã, e mesmo à noite ele claramente não se acalmaria. A chuva
incessante o deixou melancólico.

Yuhto estava lendo um livro no quarto de Corvus quando houve uma batida na porta. Antes
que ele pudesse responder, o rosto de Ricky apareceu na abertura.

"Corvus está chamando você. Vamos"

O que ele precisava tão tarde? Mas Yuhto nem perguntou ao carcereiro, porque sabia que
Ricky não responderia. Ele era bem treinado e teimosamente permaneceu calado, não
importa o quanto lhe perguntasse.

"Okay. E as algemas?"

"Não vai demorar muito, então você vai."

Corvus estava sentado em uma pequena mesa no canto da sala, lendo algo em seu laptop.
Ricky os deixou e Yuhto foi para trás, olhando para a tela. Quando ele viu uma mensagem
de que importantes autoridades estavam voando para Nova York, ele percebeu que as
notícias eram sobre a próxima cúpula.

"Existe internet aqui?"

"O sinal é transmitido através de uma pequena antena e a comunicação rápida pode ser
estabelecida usando um telefone via satélite ... Yuhto, vou embora amanhã", acrescentou
Corvus casualmente.

Yuhto ficou tenso.

"Ricky e Brian virão comigo. Iremos a Nova York sob o disfarce de turistas. E depois de
amanhã toda a América, não, o mundo inteiro será abalado."

Yuhto olhou para Corvus na parte de trás da cabeça, e pensamentos ruins vieram para ele.
E se ele matar Corvus agora, isso vai parar o desastre? Isso salvará milhares de vidas
inocentes?

"Não, você não vai me matar."

Como se estivesse ouvindo seus pensamentos, Corvus se virou e sorriu suavemente. Yuhto
se encolheu.

"Desculpe, mas sinto imediatamente quando querem me matar. É estranho que Dick não
tenha traído seu desejo. Nem consigo imaginar que tipo de treinamento ele fez na CIA."

103
"Ele não é um agente da CIA", Yuhto respondeu cansado. "Ele era um membro do
esquadrão Delta."

"É assim? Não, eu sabia que ele era um soldado, mas eu nem suspeitava que Dick servisse
no esquadrão Delta. Por que ele saiu? você sabe a razão?"

Corvus fez essa pergunta com franqueza infantil. Mas Yuhto nunca sentiu um ódio tão
ardente por ele, como naquele momento. É improvável que Corvus soubesse que havia
tirado de Dick seus camaradas e amante. Ele nem sabia que dor ele havia causado.

"Quando o Céus Brancos se refugiou com os reféns em uma vila nas montanhas da Carolina
do Sul, o esquadrão Delta foi chamado para o assalto. Dick e sua equipe participaram da
operação."

"O que? Verdade?"

Naturalmente, Corvus ficou sinceramente surpreso.

"Os amigos de Dick morreram na bomba que você deixou antes de escapar. Ele é o único
que sobreviveu. Foi então que Dick começou a trabalhar para a CIA. Você sabe por quê?
Porque eles deram carta branca ao seu assassinato. Para chegar até você, Dick, sob o
disfarce de um criminoso, foi transferido para Shelger."

Corvus ficou em silêncio por um longo tempo e depois completamente deslocado disse:

"Muito bem ..."

"O que?"

"Eu digo que é maravilhoso! Ou seja, Dick fingiu ser meu amigo, embora ele realmente
desejasse me matar. Mas ele não mostrou seus verdadeiros sentimentos. Sua exposição é
simplesmente incrível. Dick é exatamente do jeito que eu o imaginei. Agora vejo que ele
realmente queima com sede de vingança. Pena que não pudéssemos nos tornar amigos de
verdade."

Corvus falou com tal entusiasmo indisfarçável, e Yuhto silenciosamente olhou para ele, e
algo semelhante a piedade foi misturada á sua raiva. Agora ele sentia claramente que
Corvus era diferente das pessoas comuns. Ele era completamente desprovido de
compaixão. Esse homem simplesmente não entendia que dor e angústia você sentia,
perdendo seus entes queridos. Tais sentimentos eram estranhos para ele.

"Graças a você, agora tudo ficou claro para mim. Há ódio em Dick."

A percepção de que ele havia matado os amigos de Dick não tocou Corvus. Ele
simplesmente estava sinceramente feliz por ter descoberto a razão de seu ódio. Não
importa o quanto você explique para ele, ele não entenderá que a dor da perda deixa os

104
sentimentos entorpecidos e a vida humana não tem preço. Isso não importa, é como tentar
desmotivar um leão de caçar.

"Depois de escapar da prisão, percebi que Dick não me deixaria em paz. Ele me deixou uma
mensagem."

"Uma mensagem? Que mensagem?"

"Ele matou um dos meus, a quem confiei a venda de cocaína em Los Angeles. Eu admito, foi
uma perda tangível. Ele era o principal provedor de fundos para o agrupamento."

Acontece que Jim Fiber, o revendedor, realmente matou Dick. Como Yuhto supôs.

"Dick está em uma cama de hospital agora, mas enquanto eu mantiver você em cativeiro,
ele vai me perseguir. Ele vai me seguir até os confins da terra. E estaremos juntos
novamente. Todos os três."

Corvus bateu palmas em antecipação. O assassinato de pessoas, a acusação, o ódio de Dick -

para ele tudo isso não passava de um jogo.

"Yuhto, qual é o problema? É como se você estivesse preste a chorar. Lembrou-se do Dick?"

Yuhto balançou a cabeça.

"Não, eu estava pensando em você. Eu sinto muito por você."

"Você sente muito por mim? Estou emocionado. Isso é natural, somos amigos."

Yuhto involuntariamente começou a compará-lo com Dick. Eles eram completamente

diferentes em aparência e caráter, mas ainda havia muito em comum entre eles. Ambos
eram órfãos e criados por estranhos, sem conhecer o amor dos pais. Ambos passaram por
treinamento militar e se tornaram soldados que foram jogados no mundo do sangue e da
morte. Ambos tiveram uma vida muito miserável. E para ambos, a batalha mortal não havia
terminado. Solidão profunda ... Dick e Corvus eram oponentes, mas eram atraídos contra a
vontade como pólos de ímãs. Tendo traçado esse paralelo, Yuhto se sentiu muito estranho.

Um sinal veio dos alto-falantes do computador.

"É uma ligação de Manning."

Corvus colocou os fones de ouvido com um microfone e pressionou uma tecla. O programa
de bate-papo por vídeo foi ativado e uma imagem distorcida apareceu na tela na qual se
podia ver o rosto de Bill Manning.

"Olá, Willie. Como você está?"

"Nada mau."

105
Ao contrário de Corvus, Manning estava sombrio e claramente infeliz com alguma coisa.

"Eu não esperava sua ligação. Eu pensei que você não precisava mais de mim."

"Corvus, te avisarei pela última vez!" Manning disse severamente. "Pare com isso. É pura
loucura lançar uma explosão durante o cume! Ninguém se beneficiará dessa tragédia."

"Eu sei. Mas eu não me importo. Vou organizar um massacre real, sem sentido e sem
piedade. E eu farei isso por mim. Eu cometerei o ataque por vontade própria, e não por sua
ordem."

"Pare com isso. Para o seu próprio bem."

"Willie ..."

Corvus passou gentilmente o dedo pelo rosto de Manning na tela.

"Pensei muito na prisão. Por que estou vivendo? Sabe, Willy, eu vivi do jeito que você
queria. A maior felicidade para mim era receber elogios de você. Mas você me traiu. Você
disse que eu era especial. Que eu era seu filho. Então, por que você não quis ficar comigo
até o fim?"

"Eu nunca te traí", respondeu Manning com um sorriso suave. "Você fez um ótimo trabalho
e agora pode começar uma vida tranquila. Quer ser instrutor de novo?"

"Não", Corvus balançou a cabeça, não cedendo à persuasão. "Uma vida calma não é para
mim. Sou louco pelo cheiro de sangue e pólvora. Eu sempre fui sua sombra, e apenas
quando sujei minhas mãos por você, senti satisfação. Eu sou um monstro sanguinário. Você
me fez assim. E se você não vai mais me alimentar, então não poderei continuar com você."

A sombra deixou o mestre, tendo adquirido vontade e liberdade. A partir de agora, ela
existirá de forma independente e não retornará a Manning.

"Você me decepcionou completamente. Eu esperava que você fosse mais esperto."

"Desculpe pai. Eu realmente queria ser um garoto obediente. Eu sinto Muito."

Corvus completou a transmissão. Chamando Ricky, ele ordenou que Yuhto fosse levado
para seu quarto.

"Eu me pergunto como Micky está indo lá", murmurou Corvus, voltando-se mais para si
mesmo.

Yuhto parou na porta, surpreso ao ouvir esse nome. Micky era um cara divertido e alegre
com quem Corvus compartilhou uma cela em Shelger. Ele respeitava muito seu
companheiro de cela. Claro, Micky não sabia quem Nathan realmente era.

106
"Parece que após o tumulto ele foi transferido para a prisão de San Quentin."

"Entendo. Tenho certeza que ele vai ficar bem."

Olhando pela janela, Corvus continuou:

"Eu realmente gostei da vida em Shelger. Para mim, esses foram os dias mais calmos. Não
sei por que, mas ultimamente comecei a sentir falta deles."

Yuhto silenciosamente olhou para as suas costas, sem saber o que dizer. Não esperando
uma resposta dele, Corvus fez um gesto para Ricky levar o cativo embora. Voltando ao seu
quarto, Yuhto chamou o guarda que estava prestes a sair.

"Ricky, ouvi dizer que você cresceu aqui. Corvus me disse."

O homem olhou para ele, intrigado.

"Você já se perguntou se o que Corvus está fazendo é certo?"

"Não", retrucou Ricky sem a menor hesitação. "Todos somos leais ao Corvus. Estamos vivos
graças a ele. E nossas vidas pertencem a ele."

Yuhto pensou que devia haver uma razão para essa fidelidade cega. Talvez houvesse uma
conexão especial entre ele e Corvus.

Ricky desapareceu e Yuhto não conseguiu se acalmar. A emoção só aumentava. Nesse

ritmo, a grandiosa recepção terminará em tragédia e uma montanha de cadáveres. Yuhto
queria acreditar que Manning impediria Corvus, mas mesmo uma sugestão de um ataque
terrorista planejado levaria serviços especiais de todo o mundo para o hotel. E é
improvável que o futuro vice-presidente seja substituído, correndo o risco de trair sua
conexão com o terrorista. Ele poderia simplesmente ficar longe.

Assim, Yuhto só precisava entrar no quarto de Corvus e contatar Rob ou Hayden por
telefone via satélite para avisar o FBI. A questão era apenas como fazer isso. Ricky estava
de serviço dia e noite do lado de fora da porta automática. Como Yuhto era calmo, apenas
um guarda foi deixado em seu quarto. Com um, seu plano poderia funcionar. Era necessário
retratar um mal-estar para que tivesse suas mãos soltas, fosse ao banheiro e atraísse Ricky
para lá. Depois, surpreende-lo, acertando o guarda o mais forte que pudesse, bate-lo contra
a parede e tomar seu rifle. As chances, francamente, eram zero. Ricky era um soldado
treinado, e Yuhto provavelmente será baleado. Mas não havia outra opção.

Yuhto olhou para o relógio na parede. Ele fará isso em três horas. Então todos, exceto os
sentinelas, provavelmente dormirão. Ele tinha mais duas horas e vinte e cinco minutos.
Yuhto estava deitado na cama e fechou os olhos. Tensão e ansiedade apenas aumentaram.
Ele se forçou a não pensar em nada, mas não ajudou. Se ele morrer, alguém vai chorar por
ele? Os rostos das pessoas queridas por ele imediatamente apareceram diante de seus

107
olhos. Lety, sua madrasta, a sua doce irmãzinha Lupita, o generoso e confiável Paco, seu
irmão livre. Rob, que durante a investigação se tornou muito querido por ele. E Dick.

Yuhto queria voltar vivo, mas havia coisas mais importantes do que a sua própria vida.
Havia algo que ele era obrigado a proteger, apesar do medo. Não por justiça, mas por
permanecer humano. E enquanto tais sentimentos o comoviam, no coração de Yuhto a luz
da esperança não desapareceu.

***

O ponteiro mostrou três horas. Yuhto saiu da cama e respirou fundo. Está na hora. A chuva
parou. Estranho, mas há algum tempo atrás, Yuhto conseguiu se acalmar completamente.
Aparentemente, devido ao estresse constante, seus sentimentos eram entorpecidos. Parece
que o homem era uma criatura que poderia se acostumar com tudo.

Ele bateu na porta e Ricky logo apareceu.

"O que você quer?"

"Meu estômago, eu preciso ir ao banheiro. Por favor, tire as algemas."

Yuhto usou todas as suas habilidades de atuação para retratar o sofrimento. Ricky entrou
cautelosamente na sala e libertou a mão direita.

"Envenenamento?"

"Eu não sei ... Droga! Nunca estive tão doente!"

Amaldiçoando, Yuhto mancou no banheiro e se inclinou sobre a pia. Ligando a água, ele
fingiu estar enjoado.

"Ei, você está bem?"

Vendo que algo estava errado com o cativo, Ricky entrou no banheiro. Um rifle estava
pendurada em seu ombro. Se conseguisse pegar esta arma e se jogar contra o homem com
toda sua força ...

Mas quando Yuhto estava prestes a executar seu plano, o som de tiros veio de fora.

"Que diabos?..."

Ricky caminhou bruscamente até a porta da sala e olhou para fora. Os tiros não paravam.

"Ei, Brian! O que está acontecendo?"

"Eu não sei. Eu vou checar. E você pegue os outros."

108
Ricky virou-se para Yuhto.

"Não saia da sala. Se for um ataque inimigo, eles iram atirar em você. Então, se você tem
apreço pela sua vida, fique aqui ... Se algo imprevisto acontecer, e eu não voltar, salve-se."

"O que você quer dizer?"

Mas Ricky não respondeu e correu para a frente. Yuhto não sabia quem atacou o campo - os
rebeldes ou qualquer outra pessoa, mas era uma chance ideal. Ele abriu a porta e olhou
para o corredor, viu homens correndo com metralhadoras e rifles. Depois de algum tempo,
a corrida pelo corredor ficou quieta, e em algum lugar distante os tiros começaram a
roncar. A luta foi muito feroz.

Yuhto saiu para o corredor e foi direto para o quarto de Corvus. Parado um pouco em
frente à porta, ele não conseguiu determinar se havia alguém dentro. Mas não tinha sentido
esperar, e Yuhto entrou.

Corvus estava na frente da mesa. Ele usava um uniforme de camuflagem, uma bolsa
pendurada no cinto e ele próprio estava preparando uma loja de reposição.

"O que aconteceu? Ricky te deixou em paz e ele foi lutar?"

Corvus virou-se para Yuhto, e um sorriso familiar apareceu em seu rosto. Ele estava muito
calmo. Talvez ele soubesse antecipadamente sobre o ataque? Ele não parecia se importar
com o ataque surpresa.

Corvus removeu as algemas de Yuhto e entregou-lhe um colete à prova de balas.

"Yuhto, coloque isso."

"Mas e você?"

"Não se preocupe, eu tenho um colete à prova de balas debaixo da roupa. Depressa, o

inimigo estará aqui em breve."

Yuhto vestiu a armadura pesada.

"Quem está nos atacando?"

"Provavelmente alguém da Unidade de Operações Especiais dos EUA. Tenho certeza que
Manning os enviou."

"Manning?"

Yuhto não acreditou em seus ouvidos. Corvus falou com ele apenas algumas horas atrás. E
então as tropas chegaram. Ele não esperava um ataque tão cedo.

109
"Parece que Manning originalmente planeja se livrar de mim. Juntamente com os outros no
acampamento ... Os soldados lá fora querem limpar este lugar até o chão. Yuhto, espere."

Corvus puxou uma pistola do coldre e a entregou a Yuhto.

"É um Five-seven, auto-carregável. Tem 20 cartuchos de munição dentro. Você sabe

atirar?"

"Sim, mas Corvus ..."

"Yuhto, isso é guerra. E na guerra só há uma lei: você ou você. Então, se você não quer
morrer, atire sem hesitar."

O olhar de Corvus era rígido e não deu espaço para qualquer discussão. Mas Yuhto não
conseguia perceber que ele estava no epicentro da batalha. Ele era um cidadão americano e
agora era forçado a lutar contra o exército americano. Não poderia ser verdade ... Mas,
como disse Corvus, o objetivo do inimigo era destruir completamente o campo, e Yuhto
compartilharia o destino dos mortos. Um soldado não discutia a ordem, mas a cumpria.
Yuhto cerrou os punhos. Ele terá que matar também. Ele estava consternado.

Corvus pegou um rifle bullpup da mesa e deu um tapinha no ombro de Yuhto.

"Venha comigo. Ficar aqui é a morte certa."

Corvus estava prestes a sair quando Yuhto perguntou de repente:

"Por quê? Por que você está me levando com você? Eu só vou ser um fardo."

Era óbvio que Yuhto não tinha experiência militar. E seria mais fácil para Corvus se
movimentar sozinho.

"Eu já disse - você é meu amigo. Quando chegar a hora, eu vou te matar. Mas agora não. E eu
não vou deixar ninguém tirar sua vida. Eu juro."

Com isso, Corvus pulou para o corredor. Incapaz de responder, Yuhto o seguiu. A batalha já
estava em pleno andamento por dentro. Tiros vieram de todas as direções. Os dois foram
pelo corredor que ligava as duas alas do edifício quando encontraram um soldado
americano em equipamento de combate completo. Ele segurava nas mãos um rifle de
assalto e seu capacete estava equipado com um dispositivo de visão noturna, que permitia
ao inimigo ver na escuridão total.

Corvus parou e imediatamente disparou. O inimigo nem sequer teve tempo de abrir fogo e
caiu morto. Um buraco era visível na parede à direita. Como se nada tivesse acontecido,
Corvus passou por cima do cadáver e saiu.

"Corvus!"

110
Ricky correu até ele. A cabeça dele estava ensanguentada.

"Qual é a situação?"

"Nada bom. Eles colocaram dois terços dos nossos, e o resto ..."

Suas palavras foram afogadas no rugido de uma explosão - o prédio à frente voou ao ar. Os
homens se agacharam e se cobriram com as mãos da chuva de escombros.

"Há um jipe na encosta oeste. Corra para ele e salve-se, caso contrário você será morto. E eu
vou cobri-lo. Se apresse!"

Corvus olhou fixamente para o que restava do acampamento. Aparentemente, percebendo

que não havia nada para consertar, ele assentiu, concordando com a proposta de Ricky.
Nesse momento, um ponto vermelho caiu em sua testa. Era um raio laser de mira.

Yuhto jogou Corvus no chão. Um tiro soou e, no alinhamento da árvore, ao lado de onde
estavam, apareceu um enorme buraco. A pouca distância, no meio do mato, um soldado
espreitava. Virando-se no chão, Yuhto atirou, e o inimigo caiu de bruços no mesmo lugar.

"Boa pontaria."

Corvus agarrou Yuhto pela mão e o arrastou.

"Vamos lá!"

Eles se esconderam em um bosque, fugindo de seus perseguidores. Yuhto seguiu Corvus, e

Ricky fechou o pequeno destacamento. Os soldados restantes no campo dispararam do
inimigo até o fim. Tiros soaram, alguém gritou.

"Para aqui! Eles correram para a floresta!"

A perseguição os alcançou. Os fugitivos correram pelos matagais sob uma chuva de balas.
Um deles arranhou o lado de Yuhto. Ele parou.

"Ugh!"

"Yuhto ?!"

Corvus estendeu a mão.

"Levante-se! Só falta um pouco!"

Mas eles passaram um pouco - Ricky caiu em seguida. Uma bala o atingiu no quadril. Yuhto
e Corvus queriam ajudá-lo, mas Ricky apenas afastou os dois.

"Eu não posso ir. Vou ficar aqui e tentar segura-los."

111
"Não, você vem conosco", retrucou Corvus.

Mas Ricky teimosamente não se mexeu.

"Se apresse! Eu quero que você sobreviva!"

Mesmo diante da morte, sua determinação não enfraqueceu. Corvus beijou sua testa,
agarrou Yuhto pela mão e o puxou. Ele não queria ir embora, mas não havia saída. Juntos,
eles caminharam pelo bosque. Os galhos das árvores chicotearam seu rosto, mas não havia
tempo para se distrair com uma ninharia como abrasões.

Depois de algum tempo, a metralhadora explodiu na noite, seguida pelos gritos de Ricky. E
então o silêncio. Yuhto rangeu os dentes. Ele e Ricky realmente não conversavam e, no
entanto, durante o tempo de cativeiro, ele era o mais próximo dele. O pensamento de que
ele sabia apenas o nome sobre o falecido fez lágrimas rolarem em seus olhos. Yuhto fungou
e Corvus apertou seu pulso com mais força.

"Você lamenta pelos meus subordinados? Obrigado. Eu não posso chorar Embora seja triste
para mim, não posso chorar."

Era insuportável para Yuhto ouvir isso. A dor apertou seu peito e ele empurrou Corvus.

"Então, eu vou chorar por você também."

"Bom." Corvus sorriu. "Um jipe naquela encosta."

A floresta se separou, expondo a encosta da montanha. A lua apareceu por trás das nuvens,
iluminando o carro.

"Yuhto, estamos quase lá. Espere ..."

Corvus ficou em silêncio. Um pouco à frente, à sombra das árvores, alguém estava de pé.
Decidindo que isso era um inimigo, Yuhto imediatamente apontou a arma para ele, mas o
homem não se mexeu. As nuvens derreteram e a luz da lua o agarrou completamente.
Yuhto pode ver o rosto do homem, e seu coração imediatamente começou a bater de forma
alarmante. Ele não podia acreditar em seus olhos.

"Dick? .."

Dick deu um passo à frente. Ele também estava vestido com equipamento militar. Ele usava
capacete e óculos táticos na cabeça e nas mãos o homem segurava um rifle.

"Que surpresa! Eu machuquei você duas vezes, e aqui está você. Sua resistência é incrível.
Decidiu unir forças com Manning?"

"Não tenho nada a ver com ele; é apenas uma coincidência. Eu estava vigiando o
acampamento de longe quando o ataque começou."

112
"E você se apressou aqui. Você não pode deixar ninguém me matar. Você é fiel a si mesmo,
Dick."

Dick não respondeu à zombaria, continuando a mirar em Corvus.

"Sim, eu vou te matar com minhas próprias mãos. Terminará aqui e agora."

No entanto, Corvus não parecia resistir. Ele abaixou o rifle sem tentar atirar primeiro.

"Renunciou ao seu destino?"

"Você está certo. Prefiro morrer da sua mão do que da bala de algum soldado desconhecido.
Atire, Dick."

Corvus se inclinou e colocou sua arma a seus pés. Dick apertou os olhos.

"O que você está querendo?"

"Por respeito à sua perseverança, vou deixar você me matar."

Yuhto não conseguiu suportar. Ele ficou entre Dick e Corvus.

"Não atire" Ele gritou "Por favor, não atire!"

"Saia do caminho, Yuhto! Caso contrário, eu vou atirar em vocês dois!"

Dick não estava brincando. Seus olhos estavam tão frios quanto aço. Essa era a última
chance para ele - os soldados inimigos já estavam a caminho.

"Eu não vou embora! Eu já disse que não vou deixar você matar Corvus."

"Yuhto, quantas vezes vou ter que repetir - não fique no meu caminho!"

Mas Yuhto ainda não se mexeu, apesar da raiva de Dick.

"Não, eu não vou deixar você atirar. Você vai perecer se você matá-lo!"

O olhar de Dick tremeu.

"Do que você está falando? Você acha que eu vou me matar depois?"

"Eu não sei ... eu não sei! Mas se você matar Corvus, perderá o sentido da vida. E eu quero
que você viva!"

"Você quer que eu viva como o inferno?" disse Dick angustiado.

"Sim", Yuhto respondeu. "Eu quero que você continue a viver, não importa o quão doloroso
será. Eu quero que você olhe para o futuro, não para o passado."

113
Yuhto compreendia as coisas terríveis que ele dizia. De fato, ele pediu a Dick para perdoar
Corvus e poupá-lo. Compreendendo sua dor melhor que os outros, o próprio Yuhto pediu
para esquecê-la.

"Yuhto ... Você ..."

As palavras de Dick se afogaram no barulho de tiros. Os soldados os alcançaram.

"Inferno!" amaldiçoou Dick.

Um soldado saltou de trás de Corvus e Dick disparou vários tiros. O inimigo caiu, mas outro
apareceu atrás dele. Desta vez, Corvus pegou um rifle e disparou uma linha contra o
inimigo. O soldado também recuou.

"Dick, eles vão matar todos nós! Temos que correr para o jipe ... "

"Não, de carro não vamos sair de lugar nenhum. No topo, um helicóptero da CIA espera,
você precisa se apressar lá."

Todos os três, sem se lembrarem de si mesmos, correram pela encosta molhada pela chuva.
Dick no rádio conversou com seu parceiro.

"Aqui é o lobo branco, câmbio! Corvo de Ferro, responda!"

"Aqui é o Corvo de Ferro, câmbio. O que está acontecendo?"

"Estou me aproximando da direção de duas horas. Inimigos ultrapassam, comigo mais

dois."

"Entendi. Eu estarei pronto para decolar."

Mais dois ... Dick estava prestes a levar Corvus com ele. Yuhto olhou para ele agradecido.
Dick disse irritado:

"Eu não o perdoei."

"Eu sei."

Tropeçando, eles continuaram correndo para o topo. Atrás deles, mais e mais inimigos os
perseguia, cobrindo os fugitivos com uma saraivada de balas. Juntando forças, Dick e
Corvus reagiram ferozmente.

"Ah! "

Yuhto caiu de quatro, descansando as mãos no chão. Uma bala o atingiu na perna direita,
uma dor insuportável perfurada do joelho até o membro.

114
"Yuhto!"

Dick e Corvus colocaram as mãos nos ombros e o arrastaram. Yuhto tentou

desesperadamente andar sozinho, mas sua perna machucada se recusou a obedecer.

"Estamos quase lá! Aguente!"

"Eu o vejo", disse Corvus, lançando um olhar para a montanha.

O som de uma hélice foi ouvido - o helicóptero estava realmente bem próximo.

"Corvus, pegue Yuhto!"

Dick virou-se para a unidade inimiga e abriu fogo contra os soldados. Perto do helicóptero
estava seu parceiro. Juntamente com Corvus, eles arrastaram Yuhto para dentro.

"Lobo branco, volte!" gritou o piloto. "Estamos decolando!"

Dick ainda estava a dez metros de distância. Ele conseguiu empurrar os atacantes um
pouco para trás, mas eles, vendo um helicóptero na encosta, imediatamente começou a
dispará-lo.

"Porra, eu não posso esperar mais!"

O piloto preocupado levantou o helicóptero no ar.

"Pare com isso!" Gritou Yuhto. "Dick ainda está lá embaixo! Você vai simplesmente largá-lo
?!"

O helicóptero ficou no ar. O piloto assustado lançou olhares ansiosos para Dick que se
aproximava. Ele não se atreveu a voar. Aparentemente, era um piloto civil contratado por
dinheiro, não militar.

"Dick, volte logo!"

Finalmente, Dick correu para escapar. Mas o helicóptero já estava decolado a dois metros.
Sem pensar duas vezes, o homem largou a arma, deu um salto e se agarrou ao chassi. Com o
Dick pendurado, o helicóptero começou a subir. Os soldados começaram a atirar no
helicóptero do chão, e ninguém poderia ajudá-lo. Corvus se inclinou para fora da porta
primeiro.

"Dick, pegue!"

Sem pensar no perigo, Corvus estendeu a mão. Dick colocou os pés no chassi e, levantando-
se, agarrou sua mão. Corvus correu de volta com todas as suas forças e o puxou para
dentro. Dick caiu dentro e todos suspiraram aliviados.

115
"Eles ainda estão atirando", o piloto resmungou. "Estes são teimosos!"

Naquele momento, a cabeça de Corvus se contorceu estranhamente.

"Corvus?"

Yuhto estendeu a mão, mas Corvus de alguma forma ficou mole e caiu com todo o corpo em
Dick.

"Ei, qual é o problema?"

Surpreso, Dick colocou Corvus no chão. Yuhto ficou atordoado. O lado esquerdo do peito
estava coberto de sangue. Dick pressionou imediatamente com as duas mãos na ferida, mas
o sangramento não parava.

"Sid, um agente hemostático ..."

"Não vale a pena. É um ataque cardíaco, não há nada que se possa fazer."

O parceiro de Dick balançou a cabeça com pesar. E Yuhto não pôde se recuperar. Não havia
colete a prova de bala em Corvus. O que ele deu a Yuhto foi o único ...

"Corvus, espere!"

O rosto de Corvus estava mortalmente pálido e seus lábios ficaram azuis. Ele já estava
respirando com dificuldade.

"Yuhto ... que pena ... meus fogos de artifício ... continuaram sendo um sonho ..."

"Você não vai morrer!" Gritou Yuhto. "Dick salvou sua vida. Eu não vou deixar você morrer
assim!"

Mas Yuhto não sabia o que fazer. Era insuportável olhar para o enfraquecido Corvus.

"Alfa ... A cópula ..."

"A cúpula?"

"Eu queria ... esculpir meu nome ... nos EUA ... Minha marca ... ninguém sabe ..."

Ele falou em fragmentos de frases, sua voz diminuiu. Yuhto apertou a palma da mão de
Corvus.

"Eu sei ... Se você conectar os locais das explosões, eles repetirão a constelação Raven,
certo? Eu compreendi isso a um bom tempo."

"Isso mesmo ..."

116
Corvus sorriu fracamente e olhou para a arma que estava pendurada no cinto de Dick.

"Dick, atire em mim. Me mate ... com suas próprias mãos ..."

Dick silenciosamente pegou uma arma e apontou para Corvus. Mas seus olhos estavam
vazios. Yuhto entendeu tudo. Dick não conseguiu atirar nele. Corvus tinha apenas alguns
momentos para viver, não havia sentido em matá-lo agora.

"Não seja idiota, eu não vou ouvir seus pedidos. Se quer que eu atire em você - levante-se
com uma arma."

Dick abaixou a arma e Corvus riu roucamente.

"Um tolo ... Era ... seu ... desejo ..."

Corvus suspirou e sorriu sonhadoramente.

"Ah ... eu sinto muita falta ... da vida ... em Shelger ..."

As emoções ameaçavam sobrecarregar Yuhto com a cabeça, e ele resistia com todas as suas
forças, caso contrário, ele simplesmente gritaria. Para ele, o tempo gasto na prisão foi um
pesadelo, mas para Corvus, esses foram os dias mais tranquilos e silenciosos. Que vida
terrível e miserável ele teve ... Mas Corvus não se considerava infeliz. Yuhto achava que a
maior tragédia de sua vida era que ele era incapaz de perceber o quão miserável sua
existência foi.

"Corvus ... você pode me dizer seu nome verdadeiro?"

Yuhto pensou que antes de morrer ele iria querer ouvi-lo pela última vez. Mas Corvus
balançou a cabeça levemente.

"Eu tenho apenas um nome ... Corvus ... Yuhto, em troca eu quero ... Por favor, me chame de
Nathan ... pela última vez ..."

Somente nas paredes da prisão Corvus poderia viver como um homem fingindo ser Nathan
Clark, a quem outros prisioneiros amavam e respeitavam. Somente esse trecho da vida era
"normal" para ele. Mesmo que essa vida fosse falsa. Corvus foi criado como um assassino
sedento de sangue e sem alma; por definição, ele poderia viver apenas no meio do caos e da
morte. Yuhto simplesmente não encontrou forças para odiá-lo incondicionalmente.

"Boa noite, Nathan." Yuhto disse suavemente. "Agora você pode descansar ..."

117
118
Uma expressão de satisfação apareceu no rosto de Corvus. Ele fechou os olhos. E ele não os
abriu novamente.

Percebendo que ele estava morto, Yuhto imediatamente caiu no chão. O suor frio o invadiu
e sua respiração tornou-se frequente e superficial. Aparentemente, esses eram sintomas de
choque hemorrágico.

"Sid, traga o curativo."

Dick colocou Yuhto pálido no lençol, colocou um curativo no ferimento e apertou com as
duas mãos, tentando parar o sangramento.

"Dick ..."

Dick ignorou seu chamado. E Yuhto naquele momento realmente queria que ele dissesse
alguma coisa. Que ele lamentava não ter matado Corvus quando teve a oportunidade. Ou
que estava com raiva de Yuhto por impedi-lo de fazer isso. Pelo menos alguma coisa ... Ele
queria saber como Dick se sentia.

Yuhto tentou chamá-lo novamente, mas as palavras nunca deixaram seus lábios. E então ele
caiu na escuridão.

119
 Capítulo 08
"Yuhto, eu trouxe frango frito."

Rob entrou na sala, segurando um pacote. Yuhto, ocupado com uma conversa telefônica,
acenou com a mão.

"Desculpe, Paco, Rob está aqui, então eu vou desligar ... Ah, tudo bem. Eu te ligo de volta."

Yuhto completou a ligação.

"Você ligou de novo para Paco?" provocou Rob.

"Sim. Ele disse que chegaria na próxima semana, mas até lá eu já teria tido alta, então tive
que convencê-lo de que isso não era necessário."

"Você e seu irmão são realmente muito próximos. Saiba que estou com ciúmes."

"Você não vai parar? Frango de novo? Você está tentando me alimentar?"

"É isso aí! Você deve acumular mais peso e depois será mais parecido com o meu tipo."

Rob colocou o pacote na TV, puxou uma cadeira e sentou-se nela.

"Como isso! Fui ao supermercado e comprei presentes."

"Sim, é Dia de Ação de Graças em breve ... Rob, volte para Los Angeles. Eu vou ficar bem."

Yuhto se sentiu culpado por Rob não poder passar as férias com sua família por causa dele.
Em vez de ficar no hospital, ele podia desfrutar de um peru assado e torta de abóbora que
sua mãe assaria, e ainda apertar a pequena Katie pelas bochechas.

"Você está tentando se livrar de mim. Estou te incomodando?"

Rob franziu o cenho, fingindo estar ofendido. Olhando para ele, Yuhto balançou a cabeça,
incapaz de conter um sorriso.

"Sem essa. Eu realmente aprecio isso. Apenas sinto muito por deixá-lo tão desconfortável."

"Que nada", Rob deu um tapinha na perna dele.

"Receberei alta na próxima semana e voltarei a Los Angeles imediatamente."

"Mas você provavelmente ainda precisará de muletas? Não se apresse, deixe sua perna se
recuperar. Não se preocupe comigo, também posso trabalhar em Washington, então não
vou desperdiçar meu tempo."

120
A bondade de Rob sempre o salvava ... Yuhto olhou pela janela da qual a luz do sol
derramava. Rob também olhou para lá.

"Novembro já está chegando ao fim..."

"Sim. Quão rápido o tempo voa."

Após o Dia de Ação de Graças, as vendas de Natal começarão. Árvores de Natal elegantes
ostentam em todos os lugares, e a cidade estará envolta em antecipação aos feriados. Após
os eventos na Colômbia, um mês se passou e para Yuhto parecia um passado distante.
Enquanto ele estava inconsciente, ele foi levado de helicóptero para o hospital de Bogotá. A
bala foi removida, mas ossos pequenos e grandes da tíbia foram esmagados, então Yuhto
teve uma operação de emergência e lhe foi inserido uma placa de metal. Quando ele voltou
para o quarto, Dick já tinha ido embora. Um representante da embaixada americana estava
esperando por Yuhto. Ele imediatamente pediu para entrar em contato com a sede do FBI, e
Rob e Hayden voaram para lá. Ouvindo todos os detalhes, Hayden literalmente agarrou sua
cabeça. Tais circunstâncias nem tornaram possível esperar a ajuda da gerência. Parecia que
ele estava impotente para fazer qualquer coisa. Mas Hayden ainda ordenou medidas de
proteção adicionais em conexão com a cúpula. Os arquivos pessoais dos funcionários de
Markiradin foram especialmente estudados. Uma investigação revelou que três
funcionários do hotel foram contratados com documentos falsos. Eles conseguiram
escapar, mas provavelmente eram os homens de Corvus. Fora isso, a cúpula passou sem
incidentes. Agora Yuhto estava calmo. As vidas de pessoas inocentes foram salvas.

Yuhto queria voltar para os Estados Unidos o mais rápido possível e foi carregado em uma
maca no avião que entregou o homem ferido em casa. Depois de chegar em Washington,
Rob o visitava no hospital quase todos os dias. Duas semanas depois, ele começou a andar
de muletas e agora estava em reabilitação. Yuhto não podia esperar até que finalmente
fosse libertado. A propósito, Hayden também o visitava às vezes. Como sempre, o homem
estava sombrio e descontente. Seus superiores consideraram que as palavras de Yuhto não
eram suficientes para iniciar um processo contra Manning. O que não foi surpreendente. O
caso dizia respeito não apenas ao próprio Manning, mas também ao exército, bem como a
CIA. Tais detalhes não deveriam ter se tornado públicos. No final, o FBI decidiu que Yuhto
foi sequestrado por rebeldes, e este caso se tornou um dos muitos semelhantes. E Corvus
levou toda a verdade com ele para o túmulo.

Percebendo que Yuhto estava quieto, Rob pegou o controle remoto.

"Por que não vemos TV?"

Uma jovem jornalista apareceu na tela com um microfone nas mãos. -

"De novo? Ultimamente as notícias não falam sobre ninguém além de Manning."

Franzindo a testa, Rob aumentou o volume.

121
"No momento, a condição de Bill Manning, que foi atacado anteontem por uma pessoa
desconhecida no limiar de sua própria casa, permanece crítica, ele ainda não recuperou a
consciência. A polícia continua a procurar o atacante, mas, no momento, a investigação
parou devido à falta de evidências. Patricia Robins estava com você com um relatório em
frente ao hospital de Washington."

"Ele não teve sorte ... Morto a tiros um dia depois de ganhar as eleições."

Yuhto assentiu silenciosamente. Parecia que com a morte de Corvus tudo terminaria, mas o
destino fez uma piada cruel com o principal culpado. Foi uma reviravolta completamente
inesperada. Manning foi atacado um dia após o anúncio da votação. A maioria dos votos foi
tomada pelo candidato do Partido Republicano. No mês seguinte, o colégio eleitoral deveria
votar, mas isso, de fato, era apenas uma formalidade. De fato, Manning já foi eleito. Em uma
situação ideal, no início do próximo ano, ele se tornaria oficialmente o novo vice-
presidente.

"Isso pode ser chamado de castigo de Deus."

Quando Yuhto ouviu pela primeira vez sobre a tentativa de assassinato de Manning, ele
pensou a mesma coisa. Mas então ele percebeu que não foi de forma alguma a intervenção
divina. Sem dúvida, o povo sobrevivente de Corvus, que era incondicionalmente leal a ele,
se vingou dele.

"O que vai acontecer agora?" Yuhto perguntou.

Rob cruzou os braços sobre o peito e franziu a testa.

"Hmmm ... Esse caso não foi fácil desde o começo. Acredito que o próximo presidente
escolherá um novo vice-presidente. Manning levou um tiro na cabeça, mesmo que recupere
a consciência, provavelmente ele permanecerá em estado vegetativo. De qualquer forma,
sua carreira política chegou ao fim."

Quando Manning foi eleito, Yuhto se perguntou se realmente não havia justiça neste
mundo. E agora ele não sentia satisfação. Foi uma punição bem merecida, mas a vingança
não pode levar a nada de bom. Somente para as grandes vítimas. Yuhto não pôde deixar de
pensar em Dick. Deixando-o em Bogotá, ele nunca tentou entrar em contato. Yuhto não
sabia o que havia feito com o cadáver de Corvus. Tomando o corpo, Dick simplesmente
desapareceu. A morte de Corvus lhe trouxe conforto? Agora que seu querido desejo foi
realizado, isso curou suas feridas de coração pelo menos um pouco? Mas Yuhto conhecia
Dick. Essa "vingança" não poderia tê-lo acalmado.

"Você quer que eu viva como o inferno?"

Naquele momento, os olhos de Dick estavam cheios de dor. Tendo perdido seus
companheiros, ele foi deixado sozinho no mundo inteiro. Como um animal em extinção.

122
"Yuhto, o que você vai fazer agora? Você vai voltar ao FBI?"

Rob percebeu que Yuhto não falou sobre seus planos. Surpreendentemente, Hayden o
convidou para retornar ao FBI. Depois de estudar na Academia, ele poderá legalmente se
tornar um agente especial. Tudo dependia apenas de seu desejo.

"Ainda não sei. Eu preciso pensar um pouco mais."

"Entendo. Primeiro, você precisa se recuperar. E para isso você precisa comer bem. Vamos
comer o frango."

Rob pegou com entusiasmo o pacote. Ele não falou de Dick. Yuhto estava agradecido por
sua compreensão.

"Claro."

Yuhto estava silenciosamente observando Rob. Ele jurou que se algo acontecesse com seu
amigo, ele viria em seu auxílio, não importa o perigo. Mas era embaraçoso dizer essas
coisas em voz alta, então Yuhto as manteve para si mesmo.

"O que?"

"Eu acho que você está um pouco gordinho", disse Yuhto.

"O que?" Rob olhou para ele com olhos infelizes. "Isso não é verdade, é?"

"Eu acho que uma pequena dieta vai fazer bem pra você."

Rindo, Yuhto pegou um frango da sua mãos.

***

"Ah, Yuhto, você veio! Bom te ver."

Ele e Neto estavam conversando quando Tonya entrou com sacolas pesadas. Yuhto
levantou-se do balcão e a beijou na bochecha.

"Olá, Tonya. Obrigado pelo convite."

Ele pegou as malas dela. Tonya sorriu.

"Obrigada", disse ela, e acrescentou com desagrado, voltando-se para o irmão: "A propósito,
Neto Você poderia aprender com Yuhto como se comportar com uma dama."

Neto olhou em volta.

"Com uma dama? Tonya, não vejo uma dama aqui."

123
"Suficiente! Você é atencioso como um banquinho."

Resmungando desanimado, Tonya começou a colocar a comida que comprou na geladeira

atrás do balcão.

"Tonya muito facilmente enlouquece", Neto sussurrou. "Ele está agindo como uma mulher
de verdade. Pode ser muito difícil com ele."

Yuhto grunhiu e levou o copo à boca. Neto ainda era diplomata. Ele só precisava tratar
Tonya como uma garota. Ela não era apenas bonita, mas seu personagem era uma mulher
de verdade. Dois meses depois que Yuhto retornou a Los Angeles, Tonya foi libertada da
prisão federal. E agora faz quatro meses desde que ela morava com o irmão mais velho.
Devido às roupas bonitas e maquiagem habilidosa, Tonya era facilmente confundido com
uma garota de verdade. Ela era naturalmente bonita, e até Yuhto às vezes começava a
duvidar. Agora Tonya estava no comando de um bar que pertencia a um dos amigos de
Neto. Todo dia estava muito ocupada. Os visitantes do bar sabiam que Tonya era na
verdade um homem, e ainda havia demônios que tentavam atingi-la. Mas ela sempre ousou
os pretendentes infelizes, sem cruzar os limites da cortesia. No passado, um amigo de
Tonya a enganou para o tráfico de drogas, e é por isso que ela acabou em Shelger.

"A propósito, como está seu professor?"

"É o de sempre. Quando eu disse que iria me encontrar com você, ele começou a se impor."

"Por que você não trouxe ele com você?"

"Porque Rob precisa terminar alguns papéis. E se ele começar a beber, iria esquecer do
trabalho."

Neto conteve uma risada, lembrando claramente do criminalista irritante.

"Ele tem uma ótima secretária."

"Rob é geralmente muito indisciplinado. Eu não esperava isso e fiquei incrivelmente

surpreso."

Yuhto foi formalmente chamado de secretária de Rob. Na verdade, ele era sua babá pessoal.
Nos assuntos que o interessavam, o professor mostrou foco fenomenal e habilidades
analíticas, mas quando se tratava de papeladas, ele se esquivava delas sob qualquer
pretexto e as realizou só no último momento.

"Mas na sua condição atual, este é um trabalho adequado. Como está sua perna?"

"Bem. Já quase não dói mais."

Yuhto concordou em se tornar assistente de Rob apenas por causa de sua lesão. Quando ele
voltou de Washington, sua perna continuou a incomodá-lo, e Yuhto foi ao hospital. Um

124
segundo exame revelou que a placa não foi instalada corretamente e o médico insistiu em
uma segunda operação para substituí-la. Enquanto ele estava se recuperando da segunda
operação, o desejo de trabalhar para o FBI de alguma forma se tornou completamente
inútil. Yuhto era atraído pelo trabalho do detetive, mas ele frequentemente precisaria viajar
pelo país. E ele queria estar mais perto de seus entes queridos. Ele queria encontrar uma
posição que lhe permitisse visitar sua família e amigos com mais frequência. Quando Yuhto
conseguiu andar sem bengala, começou a procurar trabalho. Nesse momento, Rob disse
que estava procurando uma secretária e sugeriu que tentasse. Pensando que ele não
poderia lidar com o trabalho duro, Yuhto concordou.

"O professor parece querer que você permaneça seu secretário permanente."

"Estou lisonjeado, mas eu tive o suficiente. Já estou farto."

"Então, a partir de setembro, você começará a pegar criminosos novamente?"

"Exatamente," Yuhto assentiu com um sorriso.

Paco o ajudou a conseguir um emprego no Departamento de Polícia de Los Angeles.

"E vou zelosamente manter a ordem nas ruas de Los Angeles, então tente não violar a lei."

Yuhto podia se dar ao luxo de brincar desta forma com Neto, porque sabia que Rivera havia
cortado completamente os laços com o submundo, decidindo viver como um homem
honesto. Pelo bem de Tonya.

"A propósito, Neto, encontrei um cartão postal quando voltei para o apartamento."

Tonya tirou um cartão postal da bolsa.

"De quem ela é? Não lembro de ninguém me enviando cartões postais. Bem, exceto pelo
professor, talvez."

"Rob envia cartões postais para você?" Yuhto perguntou surpreso.

"Desde que voltei para Los Angeles, recebi cinco ou seis peças dele."

"E ... o que ele escreve?"

"Basicamente, o que ele comeu ou o filme que assistiu. O que ele tem, um hobby?"

"Ou você está no gosto dele ..."

"O que?"

"Nada."

125
Yuhto olhou para o cartão que Neto estava segurando.

"Então, de quem ela é?"

"Diz D. B. Quem é esse? E o endereço é Carolina do Norte, Wilmington. Não tenho amigos lá
... Espere. D. B.? Talvez ... seja Dick Burnford? "

"Deixe-me ver!"

Yuhto pegou o cartão das mãos de Neto. Em um cartão postal com uma fotografia do
oceano, apenas uma linha foi escrita.

"Eu estou bem. Eu sinto sua falta".

Não, não houve erro. Era a letra de Dick. Yuhto pressionou o cartão na bochecha. Ele foi
dominado por tanta alegria e emoção que tremeu. Dick está vivo. E agora ele está na
Carolina do Norte.

"Graças a Deus ... Graças a Deus ..."

Yuhto estava incrivelmente feliz, ele só podia louvar ao céu. Quase meio ano se passou
desde os eventos na Colômbia, e ele estava muito preocupado com Dick. O qua havia com
ele, ele estava vivo? Yuhto não sabia como encontrá-lo ... Não. Ele não procurou. Se Dick
quisesse estar com ele, ele não teria desaparecido sem uma palavra. Ele deixou claro que
não queria que Yuhto o procurasse.

Eu não quero ver você. Eu não quero ter nada a ver com você.

A consciência dessa verdade amarga causou dor insuportável. Se dessa vez Dick decidisse
finalmente romper relações com ele, Yuhto só poderia aceitar isso e tentar viver.

"Yuhto, vá até ele."

Yuhto leu o bilhete de Dick, pronto para chorar. Neto acariciou sua cabeça.

"Você quer vê-lo, estou certo? Então vá."

Olhando nos olhos gentis de Neto, Yuhto balançou a cabeça.

"Eu não posso ... Dick me odeia."

Ele foi apenas um obstáculo para Dick. E Yuhto não achava que poderia ser perdoado.

"É impossível. Tenho certeza de que Dick também quer vê-lo."

Yuhto balançou a cabeça novamente.

"Se Dick me mandasse esse cartão, eu ficaria sem hesitar. Mas ele escreveu para você."

126
"Yuhto, parece-me que você não entende completamente o Dick", Tonya interferiu na
conversa.

"O que?"

"É difícil de acreditar, mas Dick é muito tímido quando se trata de relacionamentos com as
pessoas. Ele expressa mal seus sentimentos e tenta escondê-los. Acho que ele inicialmente
queria enviar este cartão para você. Esta é claramente uma carta de amor, então por que
escreveria para alguém como Neto?"

"Alguém como Neto ... Ei, é realmente assim que você deveria falar com seu irmão mais
velho?" - disse Neto.

"Cale a boca", Tonya apertou os lábios em desgosto. "Eu não sei o que aconteceu entre
vocês, mas você precisa encontrá-lo. Tenho certeza que vocês podem começar de onde
pararam."

Yuhto olhou para o cartão novamente. Ele realmente queria ver Dick. Mas ele tinha direito a
isso? Como Dick reagirá à sua visita? Ele ficará feliz ou não? Yuhto continuou se
perguntando, vendo diante dos olhos de seu amado, mas a imagem de suas memórias era
silenciosa. Para ouvir a resposta para suas perguntas, Yuhto deve se encontrar com Dick
cara a cara.

Superando a ansiedade e o medo, ele decidiu.

"Eu vou. Vou me encontrar com Dick."

Neto e Tonya sorriram em aprovação.

***

Quando as férias da universidade começaram, Yuhto foi para Wilmington. Rob apoiou sua
decisão de se encontrar com Dick. Yuhto teria mentido se dissesse que não se sentia
culpado, mas decidiu firmemente ser amigo dele e, portanto, confiável completamente nele
e contou tudo. Rob brincava periodicamente sobre suas "intenções ocultas", mas
claramente era apenas uma conversa. Essa era sua maneira de comunicação. Para surpresa
de Yuhto, eles encontraram Neto no aeroporto, que também veio conduzi-ló.

Wilmington estava localizado no sul da Carolina do Norte. Era uma cidade portuária
localizada em uma extensão de terra estreita entre o rio Cape Fir, a oeste, e o Oceano
Atlântico, a leste. Yuhto olhou para o mapa. A distância do centro da cidade às praias do sul
era muito pequena.

Após sua chegada, uma longa viagem de ônibus o esperava, mas Yuhto não estava
entediado. Ele olhou para fora e tentou não perder nada do cenário correndo pela janela. Só

127
porque Dick morava aqui, cada canto parecia especial para ele, e ele queria capturá-lo em
sua memória.

Uma adorável senhora sentava ao lado dele.

"Você é um estudante?" Ela perguntou.

Provavelmente com uma camiseta, jeans e uma bolsa no ombro, Yuhto parecia muito jovem
para ela. E ela ficou incrivelmente surpresa ao saber que ele tinha quase trinta anos. A
mulher era obviamente local, e Yuhto especificou o endereço de Dick pra ela. A senhora
respondeu que o homem que ele estava procurando morava perto da estação e que ele
deveria descer depois de quatro paradas. Ela também disse que esses lugares são muito
bonitos, e você poderia pescar lá perfeitamente.

Antes de descer do ônibus, uma senhora idosa deu a ele um pacote de cupcakes. Ela as
assou para o filho, que morava separadamente. Mas infelizmente, Hoje ele viajou e ela não
pôde passar para ele. Agradecendo a mulher, Yuhto se despediu. Ela realmente animou a
viagem dele, e ele conseguiu relaxar. Ele estava muito preocupado antes da reunião, tanto
que a emoção dominou até a alegria do próximo encontro. Acima de tudo, Yuhto temia que
Dick lhe perguntasse "Por que você veio?" e o mandasse embora. Mas ele entendeu que
essa reunião era necessária para seguir adiante. Dick encheu todos os seus pensamentos, e
se Yuhto agora não decide tudo completamente, ele não seria capaz de começar uma nova
vida.

Na parada indicada, Yuhto desceu do ônibus e pediu orientações ao transeunte. Logo ele
encontrou a casa certa. Era uma antiga estrutura de madeira à beira-mar. A mesma casa em
que Dick morava com seus amigos do esquadrão Delta. Ele disse, que não havia razão em ir
aqui sozinho ... Mas agora ele morava aqui. Dick mudou de idéia? Ou era mais fácil para ele
encontrar consolo em um lugar que continha tantas lembranças?

Yuhto subiu a varanda e apertou o botão da campainha. Ele esperou um pouco, mas
ninguém apareceu. Aparentemente, o proprietário não estava em casa. Pensando no que
fazer, Yuhto deu a volta na casa e ofegou.

À frente, até onde os olhos podiam ver, um oceano sem fim se espalhou. As ondas
banhavam-se em respingos solares e a uma pequena distância, cem metros, um longo cais
esticado. Uma bela praia branca se estendia para os dois lados, como uma estrada de areia
sem fim. Essa imagem foi de tirar o fôlego. Yuhto estava fascinado.

Enquanto ele olhava o oceano, um grande cachorro preto com olhos gentis correu até ele.
Havia uma coleira no cachorro, mas o dono não estava em lugar nenhum. Yuhto se agachou
e estendeu a mão. O cão cautelosamente enfiou o nariz na palma da mão.

"Onde está o seu dono? Ou você está andando por conta própria?"

128
Yuhto acariciou o cachorro na cabeça e ele abanou o rabo com alegria. De repente, suas
orelhas se contraíram e ele voltou correndo. Um homem apareceu na praia. Decidindo que
era o seu dono, Yuhto olhou para cima e prendeu a respiração.

Era Dick. Ele estava vestindo jeans gastos e uma camisa de praia. Ele segurava uma coleira
nas mãos e o cachorro brincava aos seus pés. De surpresa, Yuhto não sabia o que dizer e
sorriu sem jeito, levantando-se.

"Seu cachorro?"

"Sim", Dick se agachou, prendendo a coleira.

Seu cabelo voltou à sua cor original. Ele não perguntou nada a Yuhto sobre sua visita
inesperada e foi forçado a iniciar a conversa primeiro. O silêncio se arrastou e o pressionou.

"Vi o cartão postal que você enviou para Neto. E ... aqui estou eu. Eu estava preocupado se
estava tudo bem com você. Eu sei que era necessário ligar primeiro, e não aparecer sem um
convite, mas de alguma forma eu não encontrei o momento. Ou seja, eu nem sabia o seu
número ... Quer um lanche?"

Sem perceber que ele estava murmurando , Yuhto estendeu um pacote.

"O que é isso?"

"Cupcakes. A mulher com quem eu estava andando de ônibus me deu. "

Dick olhou para o pacote e bufou, rindo.

"O que, ela te confundiu com um adolescente e decidiu te dar cupcakes?"

Vendo o sorriso de Dick, Yuhto relaxou. Graças a Deus o homem não ficou zangado com ele
por sua visita inesperada.

"Ela perguntou se eu era um estudante."

Dick apenas balançou a cabeça com um sorriso.

"Bem, então, vamos tomar um chá com esses cupcakes. Vou lavar as patas do cachorro
enquanto você vai para casa. A porta não está trancada."

"Certo"

Sentindo-se aliviado, Yuhto subiu na varanda e entrou na casa. À esquerda estava a sala de
estar. Havia um sofá e uma mesa branca na sala. Ele se agachou, incapaz de se acalmar.
Logo, Dick chegou da varanda com seu amigo de quatro patas. Ele entrou na cozinha e
colocou a chaleira para esquentar. E por algum motivo o cachorro correu ao redor dele e o
cheirou.

129
"O que? Você quer um lanche também? Yuhto, há caixas de comida de cachorro na
prateleira. O dê um, por favor."

Yuhto levantou-se e, enquanto procurava comida, o cachorro foi até ele, sentou no chão e
começou a esperar pacientemente. Parece que ele foi bem treinado.

"Que cachorro obediente. Qual o nome dele?" Yuhto perguntou, observando o cachorro
devorar a comida.

Dick não disse nada.

"Dick?"

"Não tem. Ele não tem nome" respondeu o homem, relutante, retornando à sala com uma
bandeja.

"Por que não? Sem um nome, provavelmente deve ser desconfortável."

Colocando as xícaras os cupcakes, Dick sentou-se à mesa.

"Tudo bem", ele balançou a cabeça. "Quando quero chamá-lo, digo apenas ei ou cachorro. E
ele vem."

Parecia que Dick não queria continuar essa conversa e Yuhto tomou um gole de chá.

"Essa mulher não mentiu - é muito bonito aqui. Os lugares são simplesmente incríveis. E há
muitas casas de praia?"

"Sim. Muitos pescadores ávidos vêm aqui. Você viu o píer? Este não é o lugar mais
divulgado, mas na primavera e no outono você pode pescar lá."

Eles conversaram sobre várias ninharias, e Yuhto esperava que a conversa secular ajudasse
a reduzir a distância psicológica entre eles. Ele começou a elogiar os locais, mas Dick sorriu
para ele, dizendo que durante uma tempestade se torna bastante assustador aqui. E você
não terá seguro de casa, se algo quebrar durante uma tempestade.

Quando o anoitecer caiu, Dick acendeu uma luz e, do lado de fora, uma buzina soou três
vezes.

"Este é Joey", disse o homem. "Ele é um amigo. Desculpe, vou sair por um tempo."

"Claro. Não se apresse."

Dick saiu e Yuhto levantou-se e foi até a janela. Uma caminhonete vermelha estacionada em
frente à casa. Apoiando a mão no corpo e inclinando-se para a janela, Dick conversou com o
motorista. Provavelmente era Joey. Ele era um jovem bonito. De seu lugar, Yuhto não viu o
rosto de Dick, mas pelo sorriso largo do hóspede, ele pôde dizer imediatamente que os dois

130
eram amigos muito próximos. Antes de sair, Joey estendeu a mão e deu um tapinha na
bochecha de Dick. Eles pareciam muito próximos ... Yuhto se arrependeu. Ele não deveria
ter vindo. Dick estava começando uma nova vida. Agora ele tinha novos amigos ... Ou um
novo amante. Morando aqui ele tentou se recompor aos poucos. Talvez Dick não precisasse
de pessoas de seu passado agora? Nem a CIA, nem os prisioneiros, nem seus ex-colegas do
esquadrão Delta. Talvez ele só precisasse de novos conhecidos. Viver como uma pessoa
comum.

"Desculpe, eu me atrasei. Ele é muito falador."

"Dick, está tudo bem", Yuhto respondeu. "Diga-me, há um motel ou hotel por perto?"

Dick olhou para ele, perplexo.

"Você quer ficar?"

Suas palavras claramente soaram como 'Você não está saindo ainda?' Seu coração afundou
em dor.

"Decidi ficar mais um dia. É muito bonito aqui " Yuhto acrescentou alegremente.

"Certo", Dick assentiu. "Então fique comigo. Há um quarto livre aqui."

"Mas ..."

"E vamos a um restaurante. Há um estabelecimento próximo, com excelentes frutos do

mar."

Provavelmente, Dick simplesmente considerou indelicado desconsiderar a pessoa que voou

especialmente de Los Angeles para visitá-lo. Yuhto não queria usar sua bondade, mas
recusar agora seria muito rude.

"Com prazer", Yuhto forçou um sorriso e acariciou o cachorro que se aproximava.

O restaurante ficava a dez minutos de carro. Dick elogiou especialmente o camarão e a

pasta de ostras fritas. O prato estava realmente delicioso. Jantaram, sentados à janela, e um
dos visitantes continuou chamando Dick. Parece que até a garçonete o conhecia bem.
Olhando para Dick, que vivia tão bem nesta cidade, Yuhto se sentia cada vez mais uma
parte do passado.

Quando eles voltaram para casa, Yuhto, citando fadiga, foi imediatamente para o quarto de
hóspedes. O vazio por dentro só estava crescendo. Ele e Dick conversavam como velhos
amigos, mas você podia literalmente tocar a distância entre eles, como se estivessem
separados por uma parede invisível. Já era noite, e o sono não vinha. Yuhto estava imóvel
na cama, como se estivesse sendo esmagado por uma carga invisível. Perto do amanhecer,
desesperado para adormecer, desceu as escadas. Abrindo a geladeira, Yuhto pegou uma

131
lata de cerveja gelada. Decidindo respirar o ar fresco da manhã, ele saiu para a varanda e
notou as costas de alguém.

Dick estava sentado na varanda e observava a tela escura do oceano. Sem saber o que fazer,
Yuhto apenas ficou ali e olhou para ele. As rajadas rasgantes da brisa do amanhecer batiam
em seus cabelos e camisa. Ele ficou imóvel, como uma estátua. De repente, Yuhto queria
inexprimivelmente abraçar essas costas solitárias e pressionar a bochecha contra os
ombros largos. Ele caminhou lentamente em direção a Dick, como se algo o estivesse
atraindo. Os pés descalços no chão de madeira derreteram ao som das ondas. Dick se virou
quando Yuhto se aproximou quase de perto.

"O que? Não consegue dormir?"

"Sim. Então, eu decidi beber cerveja e aproveitar o oceano."

Yuhto mostrou a lata. Dick sorriu e voltou-se para o oceano. Yuhto começou uma conversa
ociosa novamente, novamente interpretando apenas um amigo .

"Você costuma ir a esse píer?"

Uma lanterna estava acesa no píer. Aparentemente, para a pesca noturna.

"Não. A entrada custa cinco dólares."

"Cinco dólares? Que caro."

"Concordo."

Eles ficaram em silêncio e, por algum tempo, apenas o som das ondas foi ouvido. Ele era
surpreendentemente fácil de acalmar. É como se a natureza cantasse para as pessoas sua
canção de ninar.

"Dick, posso lhe fazer uma pergunta?"

Yuhto sentiu que agora era o momento mais conveniente para revelações. Ele achou que
essa conversa era necessária, traçar uma linha entre passado e presente.

"Claro. Diga."

"O que você fez com o corpo de Corvus?"

Dick apoiou os cotovelos nos joelhos e ficou em silêncio por um tempo.

"Deixando você no hospital, voltei para o acampamento e o enterrei lá."

"Você voltou especificamente para isso?"

132
"Para ele, aquele acampamento era sua casa. Eu pensei que ele gostaria de ser enterrado no
lugar onde ele cresceu."

Pegando uma lata de cerveja de Yuhto e abrindo, Dick continuou.

"De volta a Shelger, Corvus sugeriu repetidamente que eu escapasse junto a ele e fossemos
para a Colômbia. Eu retratei um interesse e o questionei bastante para descobrir
informações. Então eu sabia a localização aproximada do acampamento. No final, essas
informações ajudaram a salvar você."

Não havia raiva ou ódio anterior na voz de Dick. Quando Corvus sequestrou Yuhto, ele disse
que estava indo para sua antiga casa. Ele queria que Dick o seguisse. Assim como Dick era
obcecado por Corvus, Corvus era obcecado por Dick. Ele queria persegui-lo até a morte,
como um louco. Talvez Corvus quisesse que Dick o fizesse companhia no inferno.

"E a CIA?"

"Eu os deixei assim que voltei da Colômbia. Eu não trabalho mais para a CIA."

"Hum ... Você provavelmente não vai gostar disso, mas acho que você e Corvus são
parecidos."

"Nós? Não diga isso."

Os sentimentos que visitaram Yuhto no campo só se intensificaram. Dick era órfão e foi
criado em um abrigo. Corvus também não conhecia seus verdadeiros pais, ele foi criado por
estranhos. Ambos se tornaram soldados. Dick lutou por seu país e Corvus lutou por
Manning. Ambos tinham razões diferentes, mas endureceram seus corações por causa do
dever. E então, usando máscaras e posando como os outros, eles se encontraram na prisão
e se tornaram amigos.

"Você ainda odeia Corvus?"

Era importante para Yuhto saber. Dick ainda estava obcecado com seu ódio? Ele será capaz
de viver com esse sentimento?

"É difícil odiar os mortos."

"Dick ..."

Yuhto olhou para ele, aliviado. Dick suspirou.

"Isso não significa que eu o perdoei. E acho que nunca vou conseguir."

Provavelmente era impossível. Mas o mais importante, Dick foi capaz de se libertar dos
laços do ódio. Agora ele pode começar uma nova vida. Sim, havia muito em comum entre
ele e Corvus. Mas havia uma diferença significativa. Dick sabia amar os outros. E, assim

133
como ele amava seus amigos e amante, ele poderá se apaixonar novamente. Uma escuridão
chamada Corvus o deixou ir. Agora Dick será capaz de viver, olhando para o futuro.

"O amanhecer virá em breve. Se você ficar, poderá ver como o sol nasce sobre o oceano."

De fato, logo o céu no leste se iluminou. Uma fina faixa no horizonte começou a surgir, e o
amanhecer de uma nova manhã eclodiu acima da superfície negra da água sem limites.
Yuhto já viu isso antes ... Então, no hotel, ele olhou para o novo dia que estava nascendo,
pressionando a testa contra o vidro e sentindo como ele dissipou a escuridão em sua alma.
Yuhto queria que essa luz atingisse o coração de Dick. E agora a manhã chegou no coração
deste homem. Dick não era mais cativado pela escuridão. Yuhto entendeu isso e ficou
sinceramente feliz por ter vindo para cá. Ele viu com seus próprios olhos que Dick poderia
ser feliz. Mesmo sem ele. Vai ser difícil, mas ele tentará aceitar. Não havia mais espaço para
Yuhto na vida de Dick. Agora, cada um deles seguirá seu próprio caminho, e seus destinos
não se cruzarão mais.

Sentado ao lado de Dick, Yuhto continuou a encarar o amanhecer, sentindo-se perdido.

134
 Capítulo 09 - Final
Jogando a bolsa por cima do ombro, Yuhto abriu a porta da frente. O cachorro estava
cochilando pacificamente na varanda. O homem acariciou a cabeça dele.

"Até."

Então ele se virou para Dick. Ele estava pulverizando o jardim com uma mangueira.

"Dick, estou indo embora."

"Entendo", murmurou Dick. "Espere um minuto, eu vou pegar as chaves e levá-lo ao

aeroporto."

Ele limpou as mãos na camisa e subiu na varanda.

"Não precisa, eu vou de ônibus."

Dick insistiu, mas Yuhto não cedeu. Ele achava que, se Dick fosse ao aeroporto com ele, ele
não suportaria e diria algo estúpido. Agora era difícil para Yuhto se controlar, e a última
coisa que ele queria era dar ao homem dificuldade.

"Tem certeza?"

"Sim. Então, vamos dizer adeus aqui. Obrigado por tudo. Fiquei feliz em ver que você está
indo bem."

Depois de um pouco de hesitação, Yuhto estendeu a mão e Dick apertou-a um pouco. Eles
se despediram como amigos. Ele esperava que, com o tempo, a dor em seu coração
diminuísse e Yuhto pudesse novamente olhar calmamente para Dick.

"Eu também fiquei feliz em vê-lo. Se cuida."

Yuhto não sentia seu calor por tanto tempo que agora um toque queimava sua palma. Eles
costumavam ser apaixonados um pelo outro. Uma vez que seu coração enlouqueceu de
amor...

"Se cuide também."

Yuhto retirou a mão e desceu os degraus. Movendo-se alguma distância, ele se virou e
sorriu para Dick.

Onde quer que você esteja, eu orarei por você. Vou rezar pela sua felicidade.

135
Ele disse essas palavras a Dick antes deles se separarem em Shelger e durante o reencontro
no hotel. Mas agora suas orações não eram necessárias. Dick podia ser feliz sem ele. E
Yuhto apenas sussurrou em seu coração.

"Adeus, Dick."

Yuhto se virou e foi em frente. Naquele momento, a voz de Dick o alcançou.

"Não vá embora, Yuhto ..."

Yuhto congelou. Tendo decidido no primeiro momento que ele estava ouvindo coisas, ele
ficou lá, incapaz de se virar.

"Não vá embora, Yuhto. Por favor não vá."

Não, ele não estava ouvindo. Mas Yuhto ainda não encontrou forças para olhar para trás.

"Meu coração fica calmo apenas quando penso em você."

Essas palavras ...

"Sem você, não posso ser feliz!"

Ele não esqueceu. Estas foram as palavras de Yuhto. Ele disse a Dick no hotel durante a
festa quando ele disse a ele que um dia Yuhto o esquecerá e encontrará sua felicidade. Não
pode ser ... O tempo parecia retroceder.

"Yuhto ... Por favor, olhe para mim."

Yuhto se virou lentamente. Dick estava na varanda, e seus olhos estavam cheios de súplica.

"É tarde demais? Eu me tornei parte do passado para você?"

Yuhto balançou a cabeça freneticamente.

"Não ... Não é tarde demais! Você não faz parte do passado!

"Bem, então, venha aqui. Por favor, volte aqui. Volte para mim."

Dick abriu os braços. Lágrimas escorreram pelas bochechas de Yuhto. Deixando cair sua
bolsa no chão, ele subiu os degraus e caiu nos braços de Dick. Surpreso, o cachorro pulou e
fugiu.

"Dick ..."

"Sim ... "

"Dick ... Dick ... Dick!"

136
Yuhto repetiu incoerentemente seu nome e Dick respondeu com beijos. Eles se beijaram ...
Eles estavam se beijando. Agora mesmo. Como amantes. Isso não é um sonho?

Sem fugir de Yuhto, Dick abriu a porta com uma mão e eles entraram na casa.

"Te amo, Yuhto. Eu te amo ..."

"E eu ... eu te amo, Dick. Mais do que qualquer pessoa no mundo!"

Dick o pressionou contra a parede, beijando-se apaixonadamente e com força. Foi como um
sonho. Yuhto já estava com tesão.

"Eu quero você. Eu quero você loucamente ..."

A respiração confusa e os sussurros quentes já poderiam ter feito Yuhto gozar. Ele pegou o
rosto de Dick na palma da mão e sussurrou com voz rouca:

"Para a cama ... Vamos para a cama ... Para a sua cama ... Rapidamente ..."

"Não, eu não vou aguentar ir pro quarto agora."

Dick agarrou Yuhto pela mão e o puxou para a sala de estar. Depois de derrubar o amante
no sofá, ele o atacou como um animal faminto, acariciando e cobrindo seu rosto com beijos.
Dessa fúria, Yuhto perdeu o fôlego. Ele estava tão animado que gemidos doces saíam de
seus lábios a cada toque. Era como se seu corpo todo tivesse se transformado em uma zona
erógena.

O sol do meio-dia descaradamente iluminava tudo. Yuhto começou a ficar envergonhado e

pediu a Dick que fechasse as cortinas.

"Está tudo bem. Ninguém vai olhar pela janela."

Dick claramente não se importava com nada. Ele sentou-se de joelhos e inclinou-se sobre a
virilha de Yuhto. Carícias persistentes e lábios quentes inflamaram-no ainda mais. Yuhto
balançou a cabeça.

"Não ... Dick, as cortinas ..."

"Não posso. Eu não quero deixar você nem por um segundo."

Acariciando seu pênis com a língua, Dick tocou sua entrada tensa com um dedo molhado.

"Para esse pequeno lugar um dedo não será suficiente."

"Dick, você é um tolo ... Então ... não ..."

137
Um dedo longo deslizou para dentro e começou a acariciar suas paredes sensíveis. De
breves movimentos rítmicos dentro de Yuhto, um incêndio eclodiu. Dick o acariciou na
frente e atrás. Suportar essa doce tortura estava além de sua força. Seu pênis tremeu
obscenamente e ele derramou. Enquanto Yuhto estava exausto no sofá, Dick tirou a roupa,
juntou a boca com manchas brancas e viscosas e cuspiu na palma da mão. Revestindo seu
pênis com esperma, ele se estabeleceu entre as pernas de Yuhto.

138
139
"Desculpe, não tenho outro lubrificante ..."

Ele disse isso com uma expressão tão concentrada e preocupada que Yuhto não conseguiu
suportar e explodiu.

"Por que não pede uma pizza? Com azeite."

"Não", Dick balançou a cabeça. "São cerca de trinta minutos para chegar para esse lugar.
Não me importo se a pizza esfria, mas meu filho não pode esperar tanto."

Ele falou exatamente como Rob. Yuhto tremia de tanto rir.

"Não ria!" Dick falhou com ele.

Ele levantou as pernas de Yuhto e o pressionou contra as costas do sofá.

"É importante para mim. Diga-me se dói."

Ele começou a entrar. Tentando facilitar a penetração, Yuhto frequentemente respirava.

"Ah ... Hah ..."

A sensação de plenitude tremia ao longo da espinha.

"Como você está?" Dick perguntou preocupado. "Está doendo?"

"Parece com isso?"

Yuhto puxou os joelhos contra o peito.

"Não estou com dor. Me sinto muito bem ... Vamos lá ..."

Ele apertou as coxas musculosas de Dick e empurrou para frente, pedindo mais. O homem
não aguentou. Dick começou a se mover, literalmente empurrando seu corpo inteiro em
Yuhto. O sofá começou a ranger em um ritmo com seus movimentos. Estava quente e
obsceno.

"Ah ... Ah ... Bom ... Dick ... Tão bom .... Ahh ..."

"Yuhto ... Dentro de você, é tão quente e macio ... Meu pau está derretendo agora ..."

O homem não hesitou em dizer o quão bom ele era. As palavras eram pintadas, mas a
percepção de que ele era o que dava tanto prazer a Dick enchia Yuhto de felicidade. Ele
quase chorou.

140
Yuhto queria mais. Ele queria alcançar o pico do prazer de novo e de novo. Ele queria levar
Dick até que estivesse completamente satisfeito. Ele queria que o amante aceitasse tudo
sem deixar vestígios.

"Dick ... Dick ..."

Yuhto o chamou com uma voz gentil, e Dick, como se estivesse respondendo, se moveu
dentro dele. Esquecendo o tempo, eles fizeram amor, e o mundo ao seu redor congelou.
Envolto no calor de Dick, Yuhto realmente sentiu que eles estavam livres. Eles não tiveram
que se apressar, arrebatando momentos de felicidade sob a ira do perigo iminente. Desta
vez não haverá adeus ou despedida.

Estavam tão longe um do outro que uma vez não foi suficiente. Quando se recuperaram
depois da primeira vez, subiram ao quarto de Dick e fizeram amor em sua cama, desta vez
gentilmente e sem pressa, dando carinho e calor um ao outro. Yuhto estava deitado de
bruços e Dick gentilmente o levou por trás. Ele parecia balançar nas ondas quentes, e ele
gemia docemente a cada movimento. O amor só ampliou o prazer corporal. Yuhto sentiu
como se tivesse derretendo.

Apagando sua paixão, eles se deitaram nos braços um do outro, trocando beijos.

"Eu acho que estou dormindo", Dick sussurrou, beijando Yuhto na testa. "Você está em
meus braços ..."

"Você é terrível", Yuhto disse ofendido.

"Por quê? Eu ... te machuquei? Desculpa. Eu estava tão animado que não consegui me
controlar ..."

"Estúpido", Yuhto bufou. "Eu não estou falando do sexo."

Dick claramente o entendeu mal. Yuhto o mordeu no lóbulo da orelha.

"Dói! Você está com raiva? "

"Claro que estou com raiva. Você não falou sobre seus sentimentos até eu ir embora. Você
pode imaginar como eu me senti?"

"Você também tem culpa" respondeu Dick ofendido. "Quando você disse que você queria
ficar num hotel, eu conclui que você só me via como amigo."

"Eu ... Você se comportou tão distante, que eu pensei que tudo havia acabado entre nós ..."

Dick estava envergonhado.

"O que eu ia fazer? Eu não tinha idéia do que você sentia por mim."

141
"Como você pode não saber? Por que eu viria de outro estado para cá?"

"Seu senso de responsabilidade é muito forte. Eu pensei que você precisava ter certeza de
que estava tudo bem comigo. Quando você falou sobre o hotel, meus medos só foram
confirmados. Portanto, não é apenas minha culpa."

Dick tentou teimosamente culpar parte da responsabilidade em Yuhto. Isso o deixou um

pouco zangado, mas era estúpido brigar sobre coisas tão pequenas, para que não chegasse
em uma discussão. De fato, não era tão fácil falar sobre seus sentimentos. Os dois acabaram
sendo um pouco covardes. Eles eram importantes um para o outro e, no entanto, tiveram
medo de admitir. Embora seus sentimentos desde o início fossem mútuos. Que desajeitados
ele e Dick eram ... Yuhto riu.

"Eu estava pensando em você o tempo todo."

Dick abraçou Yuhto com força, como se estivesse se desculpando.

"Na prisão, quando escapei de lá, quando eu vim para cá. O tempo todo ..."

"Então por que você não veio até mim? Você poderia ter facilmente descoberto meu
endereço de Neto. "

Yuhto não o culpou, ele só queria saber o motivo. Se ele não tivesse encontrado a coragem
de vir aqui, eles nunca teriam se encontrado. Se Dick o amava, por que ele não tentou
encontrá-lo?

"Eu te machuquei muitas vezes. Obcecado com a minha vingança, eu te machuquei. Eu não
tinha o direito de aparecer em seus olhos e continuei a me convencer de que alguém como
Rob era o certo para você."

Yuhto não sabia que ele sentia tanta culpa por ele. E Dick continuaria a viver com esse
fardo.

"Eu realmente sinto muito."

"Dick, está tudo bem. Está tudo acabado. Muitas coisas aconteceram, mas agora estou com
você. Para mim, isso é suficiente para esquecer todas as coisas ruins."

Yuhto sorriu.

"Obrigado", murmurou Dick. "Você está mesmo aqui?"

Uma pergunta estranha.

"Claro", Yuhto respondeu, sorrindo sem jeito. "Eu pareço um fantasma?"

Dick se afastou e passou um dedo pelo rosto.

142
"Não, mas sinto que estou abraçando uma ilusão."

Yuhto agarrou seu pulso e mordeu o dedo com todas as suas forças.

"Ai, isso dói! Por que você me mordeu?"

"Agora olhe para as marcas - um fantasma ou uma ilusão não poderia deixá-las."

Dick olhou para a ponta do dedo.

"Você está certo ..."

***

"Ainda não sei. O que? Claro que voltarei em breve. Claro. Não, Eu não vou ficar aqui. Volto
na próxima semana ... Sim. Eu ligo para você de novo."

Yuhto guardou o telefone. Dick sentava-se na varanda e penteava o cachorro.

"O que Rob disse?" Ele perguntou com um olhar descontente.

"Ele pensou que eu finalmente iria me estabelecer aqui. Às vezes ele tira conclusões muito
precipitadas."

Quando Yuhto percebeu que seus sentimentos por Dick eram mútuos, não havia motivo
para voltar imediatamente. Então ele ficara por mais um tempo em sua casa.

"Você é muito próximo de Rob."

"Sim, ele é um cara legal."

"Sim", Dick assentiu e olhou para um grande pedaço de pelo de cachorro no pente.

"Você não está com ciúmes, está? Rob é apenas um amigo."

"Eu sei, mas ainda estou com raiva de qualquer maneira. Ok, eu terminei de pentear você.
Você pode ir ... cachorro."

O cachorro deu um pulo alegre e depois se estabeleceu na varanda.

"Dick, eu ainda acho que ele ficará melhor com um nome. Por que você não quer nomear o
cachorro?"

"Não se preocupe, o 'cachorro' está muito feliz com isso."

A teimosia de Dick às vezes o impressionava.

"Eu vou para a praia. Vamos, cachorro."

143
O cachorro pulou alegremente e correu atrás do homem. Dick jogou a bola para ele, e o
cachorro o pegou no ar. Calçando as sandálias, Yuhto também desceu à água. De pé na costa
arenosa, ele respirou profundamente no ar fresco da manhã. Hoje foi um dia realmente
bonito.

Dick e o cachorro estavam brincando na beira da água. Ambos já foram molhados pelas
ondas que se aproximam. Dick acenou com a mão.

"Venha pra cá Yuhto, está bem agradável aqui."

"Estou indo!"

Dando um passo, Yuhto parou. Uma aguda sensação de dejavu o dominou. Ele já tinha visto
tudo isso uma vez ... Mas não podia ser. Yuhto veio a esta cidade pela primeira vez, ele e
Dick nunca haviam estado no mar. No entanto, a sensação de que tudo isso já havia
acontecido com ele não o deixou ir. Pensando um pouco, ele lembrou.

A caminho da Academia do FBI, Yuhto cochilou em um avião e viu Dick em um sonho. O

homem andou exatamente da mesma maneira na beira da água, chamando-o atrás dele. O
rosto de Dick estava calmo e pacífico. O sonho acabou sendo profético. Yuhto não desistiu
de seus sentimentos, e a mente subconsciente lhe mostrou o futuro com o qual ele sonhava.
E que no final se tornou realidade.

"Ei, Dick!"

Quando Yuhto se aproximou de Dick, uma voz veio de longe. Ele se virou e viu uma picape
vermelha familiar na estrada. Joey acenou da janela.

"Deixei um pouco de peixe fresco na varanda. Cozinhe para seu amigo."

"Obrigado, Joey!" gritou Dick.

"E um pouco de carne seca para Yuhtie."

O cachorro olhou para Joey e latiu várias vezes, como se ela tivesse entendido as palavras
dele. Clicando na buzina, Joey saiu.

"Yuhtie? Esse é o seu nome?"

O cachorro latiu como se dissesse 'Sim!' Ele conhecia bem o nome dele.

"Você deu meu nome para o cachorro?"

Dick olhou teimosamente para longe.

"Você não queria que eu descobrisse, então você disse que ele não tinha um nome? Estou
perplexo..."

144
"E o que eu deveria fazer? Eu estava envergonhado."

Dick caminhou em direção à casa, ressentido. Yuhto suspirou. Ele está com raiva? Tonya
avisou que Dick era muito tímido. Agora Yuhto testemunhou isso pessoalmente. E não
perdeu a oportunidade de provocá-lo um pouco.

"Você me ama tanto que deu meu nome para o cachorro?"

"Bem, sim!" respondeu Dick. "Eu amo. Eu te amo muito! Há algum problema?"

"Não ..."

"Bom", Dick cruzou os braços sobre o peito e olhou desafiadoramente para Yuhto.

Dick era um homem difícil. Mesmo terem se tornado um casal, ele tinha muitos traços de
caráter que eram difíceis de se entender. Uma vez que Dick suspeitava de uma pontada de
crítica a si mesmo, ele começou imediatamente a se amuar.

"O quê? Se você tem algo a dizer, diga."

"Nada."

Yuhto se virou e foi embora. Dick foi atrás dele.

"Yuhto, espera! Se você está insatisfeito com alguma coisa, basta dizer. Quer dizer, por
favor me diga. Eu te imploro!"

Foi engraçado ver Dick tão agitado. Yuhto fingiu não ouvi-lo e continuou. Dick agarrou sua
mão.

"Você está com raiva?" O homem perguntou assustado. "Diga-me o que você não gosta em
mim. Só não me ignore!"

Dick realmente pensou que Yuhto estava com raiva. Ele sorriu. Acalmando-se, Dick soltou
sua mão.

"Eu tenho tantos defeitos... Tenho medo que um dia você irá se cansar de mim e me deixar"

"Dick Burnford está com medo?" provocando, perguntou Yuhto. "Se os caras da prisão de
Schelger ouvirem, eles abrirão os olhos em espanto."

Dick deu de ombros.

"Você é o amante perfeito. Mas eu não sou."

"Pare com isso, Dick. Pessoas perfeitas não existem."

145
Yuhto lembrou-se das palavras de Rob. A pessoa que é destinada a você, você mesmo
escolhe. E você vai amá-lo com todo o seu coração em vez de perseguir o ideal. Até que um
dia, mesmo seus defeitos parecerão atraentes. É melhor amar uma pessoa por cem anos do
que amar cem pessoas.

"Dick, você não precisa ser perfeito. Mas posso te pedir uma coisa?"

"Claro," Dick assentiu com uma expressão séria. "Qualquer coisa."

"Me ame por cem anos", Yuhto disse sorrindo.

"Você quer que eu viva até os cento e trinta anos?" Perguntou Dick.

"Sim. Eu quero que você viva por muito tempo. Por mim."

"Vou tentar ..."

Dick estava claramente em apuros. Olhando para o rosto dele, Yuhto riu.

"Talvez primeiro devemos colocar o peixe na geladeira?"

"Sim. Vamos voltar."

Dick sorriu e abraçou Yuhto por cima dos ombros. Os dois estavam caminhando ao longo
da costa de areia, e Yuhtie os seguiu.

"Yuhto ..."

"Hm?"

"Você gostaria de morar comigo?" Perguntou Dick.

"Aqui?"

"Aqui, em Los Angeles ou em outro lugar, eu não ligo. O principal é estar com você."

Yuhto assentiu. Ele estava incrivelmente feliz naquele momento.

"Eu quero viver com você também, Dick, mas primeiro quero perguntar uma coisa. É muito
importante."

"Pergunte."

Dick olhou um pouco ansiosamente para Yuhto.

"Diga-me seu nome verdadeiro."

"Oh ..."

146
Dick ficou surpreso no começo e depois balançou a cabeça com um sorriso.

"Eu ainda não te disse?"

"Não. Não é hora de fazer isso agora?"

Yuhto colocou a palma da mão no peito. Dick inclinou-se para a orelha e o hálito quente do
homem tocou sua pele.

"Meu nome é ..."

E Yuhto estava completamente focado em ouvir o nome de seu amante.

Fim.

147
148
 _-_

E assim chega ao fim a novel DEADLOCK de Aida Saki. No capítulo seguinte está o extra
intitulado "Amor gera amor". E em breve postarei o spin-off intitulado SIMPLEX
protagonizado pelo nosso querido Rob Connors, que também merece ser feliz 😻🎉

Obrigada aos que acompanharam e continuaram mesmo com os erros de digitação e

tradução, lembrando que fiz a tradução da novel usando diversos apps de tradução
do russo. Então com o tempo irei, aos poucos, corrigindo os erros. Mas uma vez,
obrigada aos que acompanharam, comentaram e votaram ☺️😍

149
 Amor gera amor.
Casa do Rob.

Merv: Uau, esse patê é incrivelmente delicioso!

Tonya: É realmente! Você está certo, Merv. Vai muito bem com o vinho.

Merv: Você também não acha, Tonya? Espalhe em biscoitos e você não será capaz de parar
de comê-los. Ei, Rob, você poderia me dar a receita para este patê?

Rob: Claro, Merv. Vou escrever para você mais tarde. Parece complicado, mas na verdade é
uma receita muito fácil que não leva muito tempo. Tem um bom aspecto, então é um bom
prato para uma festa em casa como essa.

Neto: Haha, professor. Sei que você é o anfitrião aqui, mas deve ter sido muito trabalhoso
preparar essa quantidade de comida sozinho.

Rob: Não, Neto. Eu amo cozinhar, então não foi um trabalho árduo.

Merv: Ei, Yuhto, você não acha que Rob é um pouco exagerado?

Yuhto: O que?

Merv: Ele é professor universitário, jovem, bonito, solteiro e dono de casa e carros. Ele
também pode cozinhar como um profissional. Além disso, ele é muito bom no sexo.

Rob: Merv! Eu não fiz isso com você! Não diga nada que leve a um equívoco.

Merv: Ahahaha. Gostaria de saber se há algum sortudo aqui que fez isso com Rob. Ei,
pessoal, tem alguém que dormiu com o anfitrião desta noite?

Mike: Definitivamente vou recusar. Minha mãe disse que se eu fizesse isso com um homem,
ela cortaria meu pau.

Paco: Haha. Ela é uma mãe doce que se importa com o filho.

Merv: Ah, vai ser bom também. Mike, você deveria ser punido por sua mãe e se tornar um
queer. Junte-se a mim na parada gay. Vai ser divertido.

Mike: Uau. Ei, Paco, você acha que pode ser um policial mesmo sem as bolas?

Paco: Você vai ficar bem. Mesmo se você quiser implantes mamários, eu não vou parar
você.

Rob: Yuhto, você gostaria de mais vinho? Ou você prefere cerveja?

150
Yuhto: Oh, obrigado, Rob. Vinho é bom.

Rob: O você pensa sobre a festa? Você está gostando?

Yuhto: Claro! Eu não estive em uma festa divertida faz um longo tempo. Obrigado por me
convidar.

A festa certamente tem uma atmosfera agradável. Neto e Tonya, Paco e Mike e outros amigos
de Rob. Todo mundo está relaxado e desfrutando. Mas eu…

Neto: São quase nove horas. Dick está atrasado.

Yuhto: Ele disse que poderia chegar aqui por volta das oito horas.

Rob: Yuhto, como é a coabitação? Você está indo bem com o Dick?

Yuhto: Sim, muito bom.

Sim, confirmamos os sentimentos um do outro em Wilmington e decidimos morar juntos em

Los Angeles. Voltei para LA e esperei por Dick enquanto encontrava um apartamento que será
nosso novo lar. E finalmente, 10 dias atrás, Dick chegou.

Yuhto: Nós não tivemos uma grande briga desde que começamos a viver juntos.

Rob: hahaha Então vocês tem pequenas brigas com frequência.

Yuhto: É importante trocar opiniões honestas

Rob: Vocês trocaram opiniões ontem também?

Yuhto: Nós fizemos. Eu disse a ele para não deixar a luz do banheiro acesa, e Dick
respondeu dizendo para não colocar molho de Tabasco na pizza sem perguntar.

Neto: Ahahaha. Tabasco na pizza?

Rob: Você coloca Tabasco na pizza?

Yuhto: É normal para um japonês. Mas Dick me disse que é estranho porque eu nasci e
cresci na América. Ele tem uma forma de pensar tão inflexível.

Tonya: Dick está tendo uma entrevista de emprego hoje, certo? Se ele conseguir o
emprego, vocês dois estarão começando uma nova vida juntos.

Yuhto: Isso é certo

Vou iniciar um novo trabalho como detetive da polícia de Los Angeles. Talvez seja parte da
razão pela qual Dick quer conseguir um emprego o mais rápido possível

151
Rob: Yuhto, Dick sabe que Paco está aqui?

Yuhto: Ele sabe. Ele disse que queria prestar respeito formalmente, mas eu me preocupo
com a reação de Paco.

Rob: Não se preocupe. Tenho certeza que você entende seu irmão, mas Paco é um bom
homem. Ele pode não ser capaz de entender imediatamente, mas eventualmente o fará.

Yuhto: Espero que sim

Paco e Dick. Eles são a fonte da minha ansiedade hoje. Paco entendeu mal que eu estava
apenas dividindo o apartamento com um amigo. Hesitei, mas decidi ir ao apartamento dele
ontem para lhe confidenciar que Dick não é um amigo, mas meu precioso parceiro, a quem
passarei o resto da minha vida juntos.

Flashback

Paco: O que você acabou de dizer?

Yuhto: Eu disse, Dick não é meu amigo, mas meu amante. Lamento não ter contado antes.

Paco: Yuhto, isso não é engraçado.

Yuhto: Paco, estou falando sério. Eu amo Dick. E Dick se sente da mesma maneira.

Paco: Pare com isso! Você não é gay!

Yuhto: Está certo. Não sou gay, mas estou lhe dizendo que vou morar com um homem. Só
disso, você verá que estou falando sério.

Paco ficou em silêncio com um olhar zangado, depois ficou furioso e, finalmente, começou a
lamentar exageradamente.

Paco: Droga. O que devo dizer ao nosso falecido pai. Quando ele morreu, eu prometi a ele.
Não precisa se preocupar com Yuhto. Mesmo que não sejamos parentes por sangue, vou
vigiá-lo pelo resto da minha vida. Mas agora você esta vivendo com algum idiota que saiu
de Deus-sabe-onde? É tão desprezível que eu posso chorar. Assim não posso enfrentar
nosso pai.

Yuhto: Paco, eu entendo que você não quer admitir, mas por favor, veja Dick primeiro. Dick
virá para a festa amanhã. Quero que você veja que tipo de pessoa ele é aos seus próprios
olhos.

Eu disse a Dick que Paco pode mostrar uma atitude rude. Ele disse com um sorriso que não
reclamaria, mesmo que levasse um soco. Mas se isso realmente acontecer, eu posso dar um
soco em Paco.

152
 ___

Merv: Oh, um carro parou na frente da casa

Neto: Ah, é dick?

Yuhto: Eu vou olhar. Dick!

Dick: Yuhto, desculpe por estar atrasado.

Yuhto: Está certo. A festa não parece terminar por um tempo. Bem, como foi a entrevista?

Dick: O presidente da empresa gostou muito de mim e me perguntou se posso começar

amanhã.

Yuhto: Então, tudo correu bem. Mas por que você está tão triste?

Dick: É pelo tipo de trabalho. Bem, vamos entrar primeiro. Eu tenho que dizer olá a Rob
agora.

Yuhto: Certo.

Dick já viu Rob uma vez desde que veio para Los Angeles.

Rob: Ei, Dick. Você tem um irmão gêmeo, por acaso? Você se parece muito com um
conhecido meu, chamado Steve Muller.

Dick: Ele deve ser meu irmão mais velho de quem eu fui separado ao nascer.

Nesse momento, esses dois transformaram o passado difícil em algo que você poderia rir. Mas
e Paco e Dick?

Dick: Desculpe por estar atrasado.

Rob: Ei pessoal, Dick finalmente apareceu.

Neto: Ei, amigo, eu estava esperando por você!

Rob: Todo mundo, eu quero apresentar alguém. Este é Dick. Ou melhor, Rick. Este é Rick
Everson. Ele é companheiro de quarto de Yuhto e acaba de se mudar para Los Angeles.

Todos: Prazer em conhecê-lo.

Merv: Estou impressionado. Eu nunca vi alguém tão bonito, exceto as estrelas de

Hollywood.

Rob: Merv, não faça avanços para ele. Dick tem um namorado.

153
Merv: Pare com isso, Rob. Não estou avançando. Estou apenas banqueteando meus olhos.
Mas por que Dick? Seu nome é Rick, certo?

Dick: Meu nome verdadeiro é Richard. Então, Rick e Dick estão bem. Você pode me chamar
como quiser.

Merv: Oh entendi.

Fiquei surpreso quando Dick me disse seu nome verdadeiro pela primeira vez. Quando ele se
infiltrou na prisão, ele escolheu intencionalmente o nome que é semelhante ao seu entre
alguns candidatos. Considerando isso, ele ainda diz aos outros para chamá-lo de Dick.

Tonya: Então, Dick, como foi a entrevista?

Dick: Ah, a entrevista em si correu bem, mas ainda estou tendo dificuldades para decidir,
pois o trabalho parece problemático.

Neto: Problemático? Que tipo de trabalho é esse?

Dick: É guarda-costas. Mas o objetivo são todas mulheres ricas.

Merv: Oh é a BM's Security?

Dick: Como você sabe?

Merv: Seus guarda-costas são conhecidos por não apenas serem bons, mas também por sua
aparência de primeira classe. Assim, celebridades e atrizes de Hollywood os procuram. Não
há abertura agora e eles precisam estar na lista de espera.

Rob: Mesmo? Uma empresa de segurança de homens bonitos. Se Dick se juntar a eles, todas
essas mulheres vão querer contratá-lo.

Tonya: Tenho certeza que elas vão.

Neto: Ha. Eu vou ter que passar adiante. Pensar em acompanhar uma mulher para suas
compras e festas me deixa doente. Além disso, você terá que expulsar os paparazzi que se
reúnem como moscas ... Argh, é doloroso apenas pensar nisso.

Rob: Hahaha. Definitivamente, não é um trabalho para Neto.

Dick: Também pensei que não era para mim, então pedi que ele me desse algum tempo
para pensar sobre isso.

Paco: Dick, você tem tempo?

Yuhto: Paco!

154
Paco: Parece que você fez muito por Yuhto.

Dick: Não, Yuhto que sempre me ajuda. Eu ouvi muito sobre você de Yuhto. Estou muito
feliz em vê-lo.

Paco: Por que não conversamos um pouco lá fora?

Dick: Sim.

Yuhto: Ah ... Paco! Eu irei com vocês!

Paco: Eu quero falar com Dick sozinho. Você fica aqui.

Yuhto: Ah...

***

Rob: Faz duas horas desde que os dois saíram.

Yuhto: Sinto muito por Dick. Quanto tempo Paco tem para reclamar com Dick. Vou dizer
para eles entrarem para essas sobremesas.

Rob: Boa ideia. Estão todos prontos, então vamos voltar para a sala de estar.

Yuhto: Hmm... Obrigada Rob.

Rob: Pelo que?

Yuhto: Você deu essa festa para Dick, não deu?

Rob: Você não precisa me agradecer. Convidei essas pessoas para me divertir.

Yuhto: Então, deixe-me ajudá-lo a limpar. Dick e eu vamos ficar. É demais para uma pessoa
só.

Rob: Eu não estou sozinho. Neto ficará aqui esta noite. Ele vai me ajudar a limpar.

Yuhto: Rob...? Você vai sair com o Neto?

Rob: Você está pulando para uma conclusão. Neto não é gay.

Yuhto: Mas ... Você está interessado em Neto, não é?

Rob: Como pessoa. Mas não quero que ele seja meu amante. Ele é demais para mim. Para
ser sincero, provavelmente posso gostar de sexo com ele, mas não poderei me apaixonar
seriamente por ele.

Yuhto: Você acha?

155
Rob: Sim. Neto é gentil, mas ninguém pode reivindicá-lo. Ele é como um vento livre. Se você
tentar reivindicar o vento instável como seu, é inevitável que você pague o preço.

Yuhto: Ele pode ser um homem assim ... mas ...

Rob: Você não precisa se preocupar comigo. Vou encontrar um amante maravilhoso em
tempo útil. No momento, estou no período intermediário para estar pronto quando chegar
a hora. Então, vá para Paco e Dick.

Yuhto: Sim. Eu vou.

Casa do Rob - Lado de fora

Yuhto: Ei, vocês gostariam de comer uma sobremesa?

Paco: Yuhto? Bem. Dick, você poderia entrar e nos deixar. Eu quero falar um pouco com
Yuhto.

Dick: Entendo. Tudo bem, Yuhto. Não se preocupe.

Yuhto: Bem, Paco, o que você achou? Você descobriu que tipo de homem Dick é?

Paco: Sim, eu entendo muito bem que ele é um homem teimoso e inflexível. Eu gostaria que
ele fosse um homem mais superficial e desconsidero, cuja única característica salvadora é
sua aparência.

Yuhto: Então, você entende que Dick e eu somos sérios um sobre o outro, não é?

Paco: Eu entendo. Isso é horrível.

Yuhto: Porquê?

Paco: Porque, se ele não estivesse tendo um relacionamento sério com você, eu poderia me
opor categoricamente e forçá-lo a romper com ele. Vocês são muito sérios, é horrível. Eu
diria que você desfruta mais de casos amorosos quando o mantém casual; portanto, se não
der certo, você encontrará outro.

Yuhto: Paco, Dick e eu não estamos juntos para desfrutar de um caso de amor. Se não estou
a seu lado não sou capaz de desfrutar a vida. Não poderiamos ser felizes um sem o outro,
por isso decidimos morar juntos.

Paco: Por favor, não fale como um adolescente que acabou de encontrar seu primeiro
amor.

Yuhto: Meu primeiro amor foi sua namorada, Maria. Você esqueceu?

156
Paco: Certo. Quando a trai com outra garota, você ficou com tanta raiva que tirou Maria de
mim. Tivemos uma grande briga nesse dia.

Yuhto: Sim.

Paco: Foi há muito tempo, não foi? Yuhto, vou visitar seu apartamento algum dia. Nós três
podemos tomar algumas bebidas juntos.

Yuhto: Paco...

Paco: Bem, não entenda mal. Não é como se eu aceitasse seu relacionamento
completamente. Só estou dizendo que vou esperar e ver como vai.

Yuhto: Obrigado, Paco. Eu te amo muito. Você é sempre meu irmão mais velho do qual me
orgulho. Eu realmente acho que sim.

Paco: Eu sei. Você é meu precioso irmãozinho, não importa o que aconteça. Eu sempre irei
desejar a sua felicidade.

Não espero que todos abençoem meu relacionamento com Dick. Se Paco aceita, é o suficiente
para mim.

Apartamento de Dick e Yuhto

Yuhto: Dick, você deve estar cansado. Vamos para a cama.

Dick: Sim.

Yuhto: Yuhtie, você estava debaixo da cama de novo? Ele parece ter se acostumado a este
apartamento finalmente.

Dick: Sim, ele gosta muito de ficar debaixo da cama.

Yuhto: Você estava lendo uma revista de procura de novo, não estava? Você vai recusar o
emprego de guarda-costas? Eu acho que é um trabalho ideal para o seu histórico.

Dick: Eu não hesitaria se fosse uma escolta VIP normal.

Yuhto: Eu prefiro guarda-costas apenas para mulheres. Eu descanso mais fácil.

Dick: Venha aqui.

Yuhto: A propósito, o que você estava conversando com Paco por uma hora inteira?

Dick: Ele me perguntou muitas coisas diferentes. Da minha infância à minha vida amorosa
passada. Fiquei tenso mais do que quando estava tendo uma entrevista com o presidente
da empresa.

157
Yuhto: Desculpa. Ele tem boas intenções.

Dick: Eu sei. É porque ele se preocupa com você. A propósito, cerca da metade do que ele
disse se vangloriava de quão importante você é para ele.

Yuhto: Eu posso me gabar facilmente de Paco por uma hora.

Dick: Hahaha. Vocês irmãos são realmente desprezíveis. Paco é um bom homem que se
preocupa com sua família. Eu posso entender por que você quer se gabar dele.

Yuhto: Sim. Paco é meu primeiro herói. Ele era bom em todos os esportes, era inteligente e
muito popular entre as meninas também. Eu costumava pensar que não há homem que seja
maior que ele.

Dick: Mesmo que ele seja seu irmão, não elogie muito outro homem na minha frente. O
ciúme habitual começará a se manifestar.

Yuhto: Você fica com ciúmes do Neto, do Rob, e agora do Paco também? Se você ficar com
ciúmes de todos os homens ao meu redor, você se esgotará.

Dick: Eu não consigo evitar. Você é apreciado por todos. Isso me preocupa.

Yuhto: Você sabe que você é o único ...

Dick: Eu sei o que?

Yuhto: Eu quis dizer que você é o único que eu quero abraçar. Eu tenho que soletrar?

Dick: Mesmo que eu saiba, ainda quero ouvir de você. Quero que você diga que sou o único
especial para você muitas vezes.

Yuhto: Eu direi isso. Vou dizer quantas vezes quiser. Você é o único que tenho. Dick, eu
amo você. Eu sempre vou querer você, só você.

Dick: Eu também, Yuhto. Eu poderia começar uma nova vida porque te conheci. Não
consigo mais imaginar uma vida sem você. Yuhto…

Yuhto: Ahh... Dick...

***

Dick: Umm... Mm...

Yuhto: Dick..?

Ele está tendo um pesadelo novamente. Dick às vezes tem pesadelos como esse. Seu passado
doloroso se infiltra em seu sonho e ainda o faz sofrer.

158
Dick: ... Yuhto ... me desculpe ... eu te acordei?

Yuhto: Não se preocupe. Você estava tendo um pesadelo, não estava? Você parecia
angustiado.

Dick: Sim. A cena em que meus colegas foram mortos se repete no meu sonho. Eu pulo
naquele retiro na montanha, pensando que vou salvá-los desta vez. Mas de alguma forma o
resultado é o mesmo. Encontro-me do lado de fora do retiro, olhando a explosão.

Dick ...! Se eu fosse tão inteligente quanto Rob, poderia dizer-lhe palavras sensatas para
aliviar sua dor. Mas tudo o que posso fazer é estar com ele e aquecê-lo.

Dick: Procurei meus colegas freneticamente. Eu podia ver o braço de alguém sob os
destroços. Puxei-o desesperadamente, mas era apenas um braço. No dedo anelar, havia o
anel igual ao do meu dedo. Eu percebi que era o braço de Noel. Me desculpe Yuhto. Você
não quer ouvir algo assim.

Yuhto: Não, me diga qualquer coisa. Sua tristeza é minha tristeza. Eu quero que você deixe
tudo em sua mente para mim.

Dick: Às vezes estou com medo. Sinto-me culpado por ser o único que é feliz.

Yuhto: Dick...

Mesmo que você possa deixar o ódio ir embora, a tristeza não desaparece facilmente. Porque
existe amor no fundo disso. Como aqueles amados são importantes para ele, seu coração está
partido pela perda. Não posso dizer a Dick para se livrar da tristeza. É o mesmo que dizer a
ele para esquecer aqueles que amava. Mas…

Yuhto: Dick, você não precisa se sentir culpado por ser feliz. Se você morrer antes de mim,
não vai querer que eu seja infeliz, você vai?

Dick: Claro que não.

Yuhto: Então, é o mesmo para Noel e seus colegas. Eles não vão querer que você fique
infeliz. Eles desejam sua felicidade com todo o coração. Então, você deve ficar feliz por eles
também.

Dick: Certo. Não posso fazer nada além de viver da melhor maneira possível por eles
também.

Yuhto: Sim. Quando algo de bom acontecer, você deveria contar isso a eles. Tenho certeza
que você pode ver seus sorrisos. Dick, você deveria dormir um pouco mais. Vai demorar um
pouco até a manhã.

Dick: Sim.

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A tristeza gravada na mente não desaparecerá. Então, ele precisa de muita alegria para
acabar com essa tristeza. Quero que Dick tenha muita alegria. Quero ele sorrindo o tempo
todo. Ele sofreu tanto, quero que ele seja mais feliz do que qualquer outra pessoa. Por isso,
quero estar ao lado dele para fazê-lo sorrir.

Dick: Yuhto, por favor, fique comigo para sempre.

Yuhto: Sim. Eu sempre estarei ao seu lado. Eu não vou deixar você, mesmo que você queira.
Você sabe como sou persistente, não é?

Dick: Obrigado, Yuhto. Eu te amo.

Depois de um tempo, Dick adormeceu. Eu estava pensando enquanto olhava para o rosto
adormecido dele. Assim como o ódio leva ao ódio, a tristeza convida à tristeza. Mas também o
amor gera amor. Não apenas para dar, não apenas para procurar, quero construir um
relacionamento no qual trocamos nosso amor. Com Dick.

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*_*

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 *-*

Existem bastante extras que gostaria de publicá-los também mas mesmo eu tendo as
raws de algumas, elas então em japonês e mesmo com diversos apps de tradução ainda
seria impossível deixá-los coerentes, então se alguém souber e quiser traduzi-los é só
dar um toque.

O Spin-off SIMPLEX protagonizado pelo nosso querido professor já está completo em

meu perfil . 🤩

Mais uma vez obrigada os que acompanharam até o fim 😍😘

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