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 Índice
1. Ally
2. Adam
3. Ally
4. Ally
5. Adam
6. Ally
7. Ally
8. Adam
9. Ally
10. Ally
11. Adam
12. Ally
13. Adam
14. Ally
15. Adam
16. Ally
17. Ally
18. Ally
19. Adam
20. Ally
21. Ally
22. Ally

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 Capítulo 1 - Ally
Há uma pequena parte de mim, enterrada nas más lembranças e na gratidão pelas
oportunidades que esta cidade ofereceu, que sente falta da simplicidade da vida em uma
cidade pequena. Ignoro a dor familiar em minhas pernas e protejo meus olhos do sol do
fim da tarde, murmurando um pedido de desculpas quando quase colido com uma
mulher vestindo saia lápis com muita pressa para perceber.
Talvez não fizesse muito sentido carregar minha sacola abarrotada por cinco
quilômetros pela cidade. Mas os táxis são caros e os ônibus demoram muito. Bem, talvez
um ônibus fosse mais rápido, mas essas fábricas de germes superlotadas não valem a
pena.
Por mais que eu não goste das ruas lotadas e dos aromas persistentes de gasolina, fast
food e gente, mudar-me para a cidade foi a melhor decisão que já tomei. Foi um ato de
fé, motivado pela necessidade de escapar da minha casa de merda e da minha cidade
natal sem saída, mas me levou a encontrar meus melhores amigos e a um novo começo.
Lia e Kira me deram um lugar para ficar, um ombro para chorar e coragem para arriscar
no meu próprio negócio.
Mamãe trabalhava muito, e eu também. Não há tempo para preguiça ou luxo , ela
costumava dizer. Porém, o que ela chamava de luxo eu chamo de autocuidado, e não me
oponho a reservar tempo para isso quando minha agenda permitir. Passei algum tempo
nas ruas. Trabalhei em alguns empregos difíceis para manter a comida na barriga e
conseguir um teto sobre minha cabeça. Essa é uma vida para a qual não voltarei.
Chego ao meu destino e estico o pescoço para olhar para o prédio de vidro que se
ergue à minha frente. Empresa VX. Minhas pernas doloridas fazem uma oração silenciosa
para que o elevador não esteja em manutenção, como aquele prédio alto em que trabalhei
na semana passada.
Mas este trabalho deve ser pelo menos rápido. E embora o cara que me contratou fosse
um pouco esquisito ao telefone, ele ofereceu o dobro da minha taxa horária habitual para
encaixá-lo até as cinco da tarde de hoje. E marcar esses shows na parte alta da cidade é o
que levará esta pequena startup às principais ligas de limpeza: limpar casas para ricos e
famosos.
Não que um banheiro de classe alta seja diferente de um de classe baixa, mas as dicas
certamente variam.
Um táxi para atrás de mim e uma mulher ruiva com um terno que provavelmente
custa mais do que todo o meu guarda-roupa sai. Ela está falando no celular e carregando
uma bolsa Gucci para laptop enquanto corre em direção às amplas portas da frente.
Olho para minha calça azul marinho desbotada e minha camiseta preta, depois me
certifico de que cada mecha do meu cabelo escuro esteja presa com segurança no coque.
Aperto a alça da minha sacola gasta, fazendo uma nota mental para consertar ou
substituir a pulseira deteriorada neste fim de semana. Para alguém que se orgulha de

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organização, estou ciente de que também sou impressionantemente adepto da
procrastinação.
Finalmente, endireito minha postura e entro pelas portas.
O exterior elegante não chega nem perto de fazer justiça a este lugar. O lobby é um
espaço amplo e aberto que grita dinheiro. Há um lustre cintilante suspenso no teto
abobadado, e a recepção parece mais arte abstrata do que um espaço de trabalho
funcional. No centro do piso de mármore brilhante, um enorme lobo de cristal está
congelado no meio do caminho, com uma torrente de água caindo em cascata ao redor
de suas patas realistas, como se estivesse chapinhando em um rio. Não tenho certeza se
a intenção aqui é impressionar ou intimidar, mas suspeito que qualquer pessoa que passe
pelas portas sinta um pouco dos dois.
"Posso ajudar?"
Desviando os olhos da fonte do lobo, encontro os olhos julgadores de uma
recepcionista. É um visual com o qual estou mais do que familiarizado. Era o mesmo
olhar que minha madrasta me daria. Uma expressão usada por mulheres ricas e esnobes
para garantir que alguém como eu saiba exatamente onde está.
Levanto minha sacola um pouco mais alto, ignorando a pontada de tensão em meu
ombro enquanto vou até a mesa com o queixo erguido. Sua tentativa mesquinha de
intimidação não me incomoda. Não tenho vergonha de quem sou ou do que faço.
Trabalhei muito para chegar aqui.
“Estou aqui para ...”
“A entrada de serviço fica nos fundos”, responde a recepcionista. “Talvez você se sinta
mais confortável entrando por lá.”
Só podes estar a brincar comigo. Pela maneira como ela me olha, fica claro que sua dica
útil não pretende ser uma sugestão, mas não tenho tempo nem energia para lidar com
isso.
Viro as costas para seu rosto zombeteiro e vou até o banco de elevadores do outro
lado do saguão. Tenho um nome e um número de andar, e um lugar como este
provavelmente tem um sistema de diretório lógico.
Depois de localizar o quarto correto, o que não foi uma tarefa difícil, abro a porta
destrancada e deslizo minha bolsa para o chão, massageando meu ombro tenso enquanto
examino a cena à minha frente.
Que bagunça.
Este escritório está no mesmo nível de qualquer quarto de adolescente que tive a
infeliz sorte de ser encarregado de limpar. Papéis descartados e lenços de papel usados
estão espalhados pelo chão, junto com latas de refrigerante vazias e comida esquecida.
Até o carpete cremoso está uma bagunça enlameada por causa do que aconteceu aqui.
E o cheiro. Eca.
Mas a verdade é que, por mais cansativo que um trabalho possa parecer, eu
sinceramente adoro o processo. Sinto uma espécie de pressa ao ver a transformação. E é

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uma honra ser convidado para ir à casa ou ao escritório de alguém para ajudá-lo em uma
tarefa para a qual ele não tem habilidade ou tempo. Dar-lhes um espaço limpo e
organizado para relaxar ou trabalhar. Esse é o meu trabalho. Começar esse negócio com
Lia e Kira não era uma questão de me contentar com algo menos do que eu queria da
vida, embora tenha havido um tempo em que eu não poderia imaginar um trabalho
amoroso como esse.
Morando sob o teto da minha madrasta, aprender a limpar com rapidez e eficiência
foi uma habilidade de sobrevivência. Naquela época, o trabalho doméstico era usado
como punição e eu o considerava uma tarefa cruel e desnecessária. Mas depois de um
curto período de tempo vivendo sem um teto sobre minha cabeça ou um endereço para
chamar de meu, passei a ver o trabalho doméstico sob uma nova luz. Poder manter um
espaço que você chama de seu é um privilégio.
Coloco um par de luvas sem látex até o cotovelo e uma máscara e começo a trabalhar.
Trinta e dois minutos. Esse é o tempo que levo para transformar este lugar de lixeira
em escritório em um arranha-céu na parte alta da cidade. Rapidez e eficiência; meu lema
profissional.
“Olá, senhorita Mills.”
Viro-me para a voz vagamente familiar e depois me afasto enquanto o homem que
me contratou passa pela porta para fazer uma inspeção no agora imaculado escritório.
“Olá, Sr. Você tem um timing excelente. Acabei de terminar. Aponto para o quarto
que cheira a limões frescos em vez de comida estragada. "O que você acha?"
Ele solta um suspiro, abandonando sua inspeção e voltando sua atenção para mim.
Seus olhos estão vermelhos por trás dos óculos estranhamente tortos, e agora que olho
um pouco mais de perto para o resto dele, sua camisa está para fora da calça e sua gravata
está frouxa em torno de seu pescoço rechonchudo.
“Excelente momento, de fato.”
Seu tom é misturado com sarcasmo enquanto seus olhos redondos me dão uma
olhada, fazendo os pelos dos meus braços se arrepiarem. Esse cara está oficialmente me
dando arrepios.
Enfio os últimos itens de limpeza na minha bolsa, ansiosa para sair. O zíper decide
resistir, então eu o deixo meio aberto e o coloco por cima do ombro, forçando um sorriso
e torcendo para que minha intuição esteja errada e eu não esteja prestes a ser atropelada
pelo cliente.
“Você prefere pagar com dinheiro ou cartão hoje?” Pergunto-lhe.
Ele dá um passo em minha direção e eu dou um passo para trás.
"Dinheiro. E podemos dobrar o valor se você adicionar algo extra.
"Com licença?"
"Você me ouviu. Dê-me uma amostra dessas belezas. Ele descaradamente olha meus
seios enquanto sua boca se curva em um sorriso doentio. “Eu farei com que valha a pena.”

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 "Que tal agora?" Eu levanto minha bolsa mais alto, segurando a alça com as duas
mãos. “Você me paga o que me deve e eu vou fingir que você não disse isso.”
Ele ri, como se minha recusa fosse divertida para ele. Sinto um calor subindo pelas
minhas bochechas, mas quero meu maldito dinheiro.
“Você é uma empregada doméstica. Você está tão abaixo de mim que deveria estar
feliz por eu estar olhando para você, quanto mais lhe oferecer a chance de ganhar mais
dinheiro do que você vale.
Eu mordo minha língua. Esta não é a primeira vez que sou alvo de canalhas nojentos
como ele em busca de presas fáceis. Mas eu esperava esse tipo de conversa fiada nas ruas,
não em um lugar sofisticado como este.
Eu respiro. “Dê-me o que combinamos, nada mais e nada menos. Você claramente
teve um dia ruim, então esqueceremos seu lapso temporário de julgamento. Apenas me
pague o que você deve.
Ele balança a cabeça com um clique de castigo da língua. “Recusar minha oferta não
é uma boa ideia, empregada.” Ele se aproxima e eu agarro as alças da minha bolsa com
ainda mais força. “Você pode me dar o que eu quero ou posso garantir que ninguém neste
distrito contrate seu serviço de limpeza de merda nunca mais.”
Porra.
Uma mistura nauseante de raiva e medo agita minhas entranhas. Posso ver a vitória
em seus olhos. Ele sabe que me encurralou. Com o próximo pagamento do meu aluguel
vencido e o futuro do nosso negócio em suas mãos, que escolha tenho senão ceder às suas
exigências?
“Vá para o inferno”, respondo, meu tom deliberadamente calmo mascarando a fúria
que agita minhas entranhas.
Minha declaração tira o sorriso de seu rosto feio, e sinto um pouco de satisfação
quando me viro e vou embora sem dinheiro e com minha dignidade intacta.
Mas quando as portas do elevador se fecham, minha determinação vacila. Não que eu
alguma vez recorresse a favores sexuais por dinheiro – sem desrespeito aos adultos
consentidos que fazem isso para viver. Mas embora eu prefira morrer de fome a me
encolher diante daquele idiota, a ideia de que ele possa ter os meios para cumprir a
segunda parte de sua ameaça faz meu coração disparar.
Já é ruim o suficiente ter desperdiçado meu tempo, energia e suprimentos em um
trabalho sem remuneração, mas se ele usar seus contatos para arruinar minha reputação,
isso poderia ser o fim da minha clientela na parte alta da cidade.
Por causa de um idiota de mente suja.
Mantenho as costas apoiadas em um canto do elevador, meus olhos no chão enquanto
ele abre e fecha para os ternos sem rosto a caminho do saguão. Acho que é o fim do dia
de trabalho deles também. Quando as portas se abrem no nível do solo, espero que todos
saiam antes de sair. Eu me afasto do grupo e contorno a pomposa fonte do lobo para

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evitar enfrentar aquela recepcionista esnobe novamente. Depois do que aconteceu lá em
cima, acho que não tenho paciência para lidar com ela sem perder a cabeça.
Como se eu precisasse de mais uma coisa para matar os últimos fios restantes do meu
otimismo, um som revelador de algo rasgando me faz agarrar minha bolsa enquanto a
alça cede.
"Caramba!"
De jeito nenhum eu andaria quilômetros pela cidade segurando essa coisa pesada
como uma criança. Olho em volta e vejo um banheiro perto dos elevadores. Posso me
esconder lá o tempo suficiente para consertar aquela maldita coisa.
Quando me viro, colido com uma parede sólida de terno caro, perco o controle da
sacola traidora e a deixo cair ao som de produtos de limpeza caindo no mármore.
“Que porra é essa?” O terno rosna para mim como um maldito cão de guarda.
Eu o ignoro, mesmo que minha senhora esteja insistindo que essa é a voz mais sexy
que já ouvi fora de um devaneio, e me agacho para enfiar minhas coisas de volta na bolsa
amaldiçoada que me traiu pela última vez.
Não estou interessado em ver a expressão condescendente que acompanha aquele
rosnado de barítono, não importa o quão sexy pareça. Ele sem dúvida está olhando para
mim como se eu tivesse ofendido os deuses ao ousar entrar em seu caminho.
“Tire esse lixo do meu caminho”, ele rosna.
Respiro fundo com os dentes cerrados. Fui roubado, chantageado e ameaçado por um
porco de terno hoje. Não posso lidar com outro idiota pensando que é melhor do que eu.
Paro de pegar minhas coisas e me levanto, o que me deixa na altura dos olhos com um
peito que, em outras circunstâncias, poderia me impressionar pela forma como preenche
bem aquele traje. Mas não hoje.
Aponto meu dedo para ele e encontro seus olhos, minha determinação vacilando por
apenas um momento enquanto suas íris escuras, quase carvão, encontram as minhas com
um olhar que é mais de quarto do que de sala de reuniões. Seu cabelo castanho está bem
penteado e aqueles olhos profundos são acentuados por linhas tênues que sugerem que
ele pode realmente sorrir de vez em quando. E essa boca. Lábios carnudos e queixo forte
salpicados com a quantidade certa de barba...
Mas não vou me deixar aplacar por um rosto digno de Hollywood, mesmo que haja
uma minúscula parte do meu cérebro que esteja imaginando como seria beijar um
homem assim. Para que ele me beije de volta.
Limpo a garganta, voltando meu foco para a relativa segurança de seu peito antes de
respirar fundo e para me acalmar. “Estou farta dos idiotas arrogantes e intitulados deste
lugar. Seria sério matar todos vocês agir como seres humanos decentes? Não passou pela
sua cabeça pedir desculpas, oferecer sua ajuda ou qualquer coisa que um homem de
verdade faria?

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 Termino meu discurso me sentindo fortalecida, embora tenha certeza de que pareço
uma bagunça. Arriscando um olhar para cima, vejo que sua expressão não mudou nem
um pouco.
O saguão está em silêncio absoluto.
Desvio os olhos para olhar ao redor e me deparo com rostos chocados. Até a
recepcionista esnobe está olhando com o queixo caído, uma expressão de horror no rosto.
Oh inferno. Com quem eu acabei de gritar? Estou prestes a ser presa? Ou talvez se
torne viral por ser a garota sem noção que não percebeu que estava castigando Chris?
Volto meu olhar para o dele, sentindo um novo calor subir ao meu rosto enquanto o
menor indício de um sorriso ameaça quebrar sua expressão estóica. Droga, ele é muito
sexy. Pena que sua personalidade seja tudo menos isso.
“Garanto a você que sou definitivamente um homem de verdade.”
Aperto minha mandíbula enquanto meus ovários imploram para jurar lealdade a este
homem. Traidores.
“Eu disse, limpe essa merda”, ele exige, seus olhos nunca deixando os meus.
Acho que não conseguiria desviar o olhar agora, mesmo que tentasse. Mas então ouço
o barulho de alguém pegando meus suprimentos e, um momento depois, minha sacola é
colocada em meus braços. Uma jovem entrega a ele algo pequeno: um dos meus cartões
de visita que provavelmente caiu da minha bolsa.
Ótimo . Agora ele sabe para onde enviar a polícia.
“Empregadas domésticas para você.” Ele diz o nome da minha empresa em voz alta,
e não me importo que não haja nenhum tom sarcástico acompanhando isso. Tenho
certeza de que uma piada está chegando. Arranco o cartão de sua mão gigante,
provocando um coro de suspiros dos espectadores.
Ele levanta uma sobrancelha. “O que você está fazendo no meu prédio?”
E aí está. Posso ler nas entrelinhas. O que alguém como você está fazendo no meu
prédio?
"Não importa. Eu não voltarei, idiota.

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Capítulo 2

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 Adam
Os humanos sabem quando um predador está entre eles. Eles podem sentir isso,
como uma sombra se movendo no limite de sua visão, ou a sensação de que estão sendo
seguidos quando não há ninguém por perto. É um instinto que eles possuem, mas
raramente adotam.
Quando entro nas luzes brilhantes do saguão imaculado e opulento, todos que
encontram meu olhar desviam o olhar rapidamente. Eles acham que é porque meu nome
está no prédio. Porque eu domino a sala de reuniões e tenho os meios para fazer ou
destruir suas carreiras. Mas é muito mais primitivo do que isso.
Então, quando um pequeno humano se move em meu caminho, colidindo comigo e
deixando cair a sacola que ela estava segurando, antecipo a série habitual de desculpas.
Mas em vez disso, algo novo invade meus sentidos quando ela me encara sem nenhum
sinal de preocupação com o predador que encontrou.
Já faz muito tempo que alguém ousou falar comigo desse jeito – humano ou não. Mas
enquanto observo a pequena mulher corajosa sair do meu prédio, raiva é a última coisa
que sinto.
Faço um gesto para que o segurança se afaste, e a sala silenciosa volta ao movimento
enquanto meu lobo se mexe, livre do feitiço calmante que o envolveu no momento em
que sentimos o cheiro dela. A mera presença dela o deixou de barriga para cima de uma
forma que nunca experimentei antes. E sei o que isso significa com tanta certeza quanto
sei meu próprio nome.
Estou fodido.
Ter uma companheira nunca fez parte do meu plano e nunca fará.
"Você está bem, Sr. Velovaux?"
Eu aceno com a cabeça em resposta à recepcionista loira, continuando o caminho que
eu estava seguindo antes de meu mundo virar de cabeça para baixo. O clique dos saltos
da minha assistente segue logo atrás de mim no meu caminho para o banco de elevadores.
As mulheres humanas raramente me tentam. Se vou foder, vou levar uma loba que
aguente a força e a resistência de um Alfa.
Meu lobo fica mais inquieto quando entramos no elevador, sua consciência puxando
a minha, me incitando a dar o fora daqui e seguir aquela mulher.
Aliado Mills. Esse era o nome em seu cartão de visita. Se Connie não estivesse ao meu
lado, eu diria isso em voz alta só para sentir na língua.
Afrouxo um pouco a gravata, pois a necessidade de correr deixa minha pele muito
tensa. Mais uma reunião, mais uma hora, então a noite pertencerá ao meu lobo.
Connie levanta a mão para um homem impaciente de jaqueta cinza tentando entrar,
indicando que o elevador está cheio. Ela recebe uma carranca dele enquanto aperta o
botão do sétimo andar. Com um rabo de cavalo louro-morango e olhos azuis redondos,
ela parece ainda mais jovem do que seus vinte e um anos. Mas embora isso possa ser uma

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desvantagem em algumas situações, ela aprende rápido, é extremamente obediente e usa
confiança como um terno fino. Eu hesitei em contratar a loba ansiosa, mas não posso
negar que o risco valeu a pena.
Não tenho o hábito de empregar lycans na VX Enterprise. Eles podem ser voláteis e
imprevisivelmente agressivos – palavras que a equipe costuma usar para me descrever
quando não percebem que posso ouvir suas fofocas sussurradas. Mas aqueles mais
próximos de mim são humanos iluminados ou de linhagem lycan, porque mesmo um
Alfa mestiço só consegue manter a fera sob controle por algumas horas por dia.
As portas se abrem no sétimo andar e duas mulheres com roupas casuais se afastam
para que possamos passar.
“O que está na agenda?” Pergunto a Connie.
"É o Sr. Felker, senhor."
Paro no meio do caminho e ela desvia para evitar colidir comigo. “Por que estou aqui
às cinco da tarde de uma sexta-feira por causa daquele idiota?”
Ela segura o tablet, os nós dos dedos ficam brancos e baixa os olhos. Mas uma
confiança palpável permanece em sua postura.
“Você disse que se ele não tivesse feito a limpeza até o final da semana, você lidaria
com ele pessoalmente.” Seus olhos piscam para os meus por apenas um momento, a
centelha de malícia neles é inconfundível.
Porra. Ela sabia muito bem que eu não teria paciência com Darrel a essa altura da
semana. E essa era provavelmente a intenção dela quando ela colocou nos livros o
momento em que eu provavelmente perderia a cabeça.
Ninguém neste edifício gosta do atuário desleixado e misógino, o que, por si só, pouco
me preocupa. Mas meu lobo odeia o homem, e isso é um problema. Posso sentir a fera se
preparando para uma luta quando chego à porta da sala de conferências.
"Senhor. Velovaux.” Darrel fica de pé quando entro na sala, com a testa já coberta de
suor.
Reprimo um rosnado quando o fedor do medo, do fast food e do suor ataca meus
sentidos aguçados. É o suficiente para me fazer encerrar esta reunião antes de começar,
mas eu não estaria onde estou hoje se deixasse meu lado animal ditar minhas ações.
“Tínhamos um acordo, Felker.”
Darrel torce as mãos e se vira para olhar a cidade pela janela, como se preferisse estar
em qualquer lugar menos aqui. Sua gravata está amarrada ao acaso, a camisa meio para
fora da calça. Sua boca se abre, mas nenhum som sai.
Humanos como ele me dão nojo. Se ele fosse um lobo, conheceria seu lugar sem
questionar. Mas seu senso inflado de auto-importância e sua incapacidade de mostrar
respeito aos colegas de trabalho finalmente o alcançaram.
“Espero que você desocupe meu prédio imediatamente. Quero que sua suíte esteja
vazia quando eu chegar aqui na segunda-feira.

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 Essa afirmação o faz ficar um pouco mais ereto. “Sejamos razoáveis, Sr. Velovaux.
Limpei meu escritório. E garanto que mantive minhas mãos fechadas durante toda a
semana.
Viro-me para minha assistente. "Connie, o Sr. Felker de fato manteve as mãos fechadas
esta semana?"
Ela me olha diretamente nos olhos. “Mais duas denúncias de má conduta sexual
registradas desde quarta-feira, senhor.”
Eu deveria ter chutado a bunda dele quando a primeira mulher relatou seu
comportamento, mas falsas alegações acontecem. Eu estava muito distraído com o acordo
suíço para reunir as pessoas em uma sala e farejar pessoalmente o mentiroso. Minha
complacência permitiu que esse canalha continuasse com seu comportamento repulsivo
sem controle.
Eu fixo os olhos no humano ofensivo, sem poupar nenhum ódio que ferve em minhas
veias. “Fui claro?”
Ele acena com a cabeça, e eu não desperdiço nem mais um segundo do meu dia com
suas desculpas idiotas.
“ Obrigada, senhor.” Diz Connie quando estamos fora do alcance da voz.
“Certifique-se de que ele tenha ido embora quando eu chegar aqui na segunda-feira.
E envie a qualquer pessoa afetada um pedido de desculpas com instruções para entrar
em contato comigo diretamente se ele se aproximar novamente.”
"Sim senhor." Ela faz um esforço óbvio para reprimir um sorriso. “Mas vá correr neste
fim de semana, ok? Divirta-se um pouco. Se você continuar nesse ritmo, você vai mudar
na próxima reunião do conselho, ou pior, vai dar a Trixie o que ela está disputando.
Um grunhido surge em meu peito quando ela perde a luta com seu sorriso, rindo da
ideia aparentemente humorística de mutilar o conselho ou aceitar a atenção não
correspondida de uma certa recepcionista loira. A única razão pela qual permito
comentários como esse é porque sei que ela nunca falaria comigo com tanta ousadia na
frente dos outros. Ela também conquistou meu respeito e minha proteção, como todos os
licanos da minha matilha pouco ortodoxa.
“Esse não é o seu pior conselho”, admito. Ela sorri com o elogio de seu Alfa. “Por que
você não leva o cartão da empresa ao Dome neste fim de semana? Consiga o que você
precisa para mobiliar aquele seu pequeno apartamento de uma vez por todas.
Seus olhos se arregalam quando menciono o maior complexo comercial da cidade.
"Seriamente?"
“O que você precisar, é por minha conta.”
"Obrigada! Sim!"
Deixo-a esperando o elevador sozinha, com um sorriso brilhante no rosto, enquanto
desço as escadas de dois em dois degraus. Meu lobo quer sair, e esse encontro só
intensificou sua necessidade de caçar. O aviso de Connie não estava muito errado,

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embora a recepcionista desagradável não fosse meu alvo se meu lobo escolhesse foder
em vez de lutar para desabafar.
É aquela empregada. Se aquele cheiro inebriante era o que eu penso que era, se o
destino realmente me deu um humano como companheiro, então preciso ser mais
diligente do que nunca em manter meu lobo sob controle.
Um lycan típico pode passar até um ano sem mudar. Betas podem durar no máximo
um mês. Mas como um Alfa, meu lobo tende a esticar as pernas quase diariamente,
embora eu normalmente lhe conceda liberdade apenas nos finais de semana. Exceto nos
fins de semana ocasionais, quando o trabalho tem prioridade. Como no fim de semana
passado, quando minha equipe executiva e eu passamos o tempo todo cortejando novos
investidores em um resort suíço no valor de um acordo de trinta milhões de dólares
assinado e selado.
Já se passaram quase duas semanas desde a última vez que mudei, com esse acordo
consumindo minhas noites e também meu fim de semana. Um lobo irritado é um
pequeno preço a pagar pelo contrato que fará com que a VX invada oficialmente os
mercados europeus.
E os próximos meses deverão ser relativamente tranquilos, o que significa que posso
recuar e deixar minha equipe executiva cuidar do dia a dia. Talvez trabalhe um pouco
mais no meu escritório em casa. Reserve mais tempo para correr. Isso parece muito bom.
Empurro as portas da escada para o saguão, instantaneamente energizada pela visão
do lobo de quartzo que domina o espaço. Seu corpo está congelado no meio do passo e
inclinado de tal maneira que me convida a segui-lo; para correr. É uma peça extravagante,
uma elaboração do logotipo da minha empresa, projetada para enviar uma mensagem a
outros licanos com mentalidade empresarial e também para me lembrar o que me espera
quando o trabalho estiver concluído e o traje for retirado.
Não há liberdade maior do que o vento no meu pelo e a força das quatro patas, com
uma mente que só se preocupa em brincar, caçar e foder.
Enquanto subo na traseira do meu Modelo X, fazendo sinal para que Ben, meu Beta,
me leve direto para casa, meu lobo começa a arranhar minhas costelas. E então o rosto
dela preenche minha mente.
"Aliado."
Eu desisto e digo o nome dela em voz alta. Não sou estranho a mulheres bonitas, mas
aquela mulher de cabelos negros é a criatura mais linda que já vi. E quero colocar muito
mais do que apenas meus olhos nela.
Caramba .
Eu não posso tê-la. Não é uma opção. Só a ideia de que um mestiço como eu seria
presenteado com um companheiro predestinado soa como uma piada de mau gosto. Mas
o fato de ela ser humana só acrescenta insulto à injúria. Ela nunca sobreviveria no meu
mundo.
“Tudo bem, Alfa?”

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 Ben desvia o olhar quando encontro seus olhos no espelho retrovisor. Ele tem vinte e
nove anos, um ano mais novo que eu, e é meu Beta há cinco anos. Não que eu tivesse
intenção de fazer um Beta. A política tradicional da matilha pode ir à merda. Mas não
muito diferente da maldição do companheiro predestinado, no momento em que Ben e
eu nos conhecemos, sentimos a atração.
Tentei avisá-lo, mas ele conhecia minha história e não se importou. O instinto assumiu
e quando ele me mostrou seu pescoço, selei nossa conexão com a mordida de um Alfa.
Desde então, ele tem sido um bom amigo e um Beta leal. E para mantê-lo por perto sem
causar suspeitas no mundo humano, ele também é meu motorista.
Limpo a garganta, tentando parecer casual. "Jéssica é sua predestinada?"
Ben mora com sua jovem família em uma cabana na periferia oeste da minha
propriedade. Eu gostaria que eles morassem na casa principal, mas Jessi queria um
espaço próprio. E eu suspeito que ela não queria compartilhar seu companheiro comigo,
considerando como ela testemunhou a intensidade da mordida inicial. Teria sido uma
noite louca se ela tivesse concordado.
Suas sobrancelhas se levantam, mas ele balança a cabeça. "Não. Mas eu a amo com a
mesma intensidade.”
Eu não duvido disso. Encontrar um companheiro predestinado é um evento raro entre
os licanos típicos. É muito mais comum em Alfas – a maneira que a natureza tem de
garantir que os líderes de nossa espécie mantenham a linhagem pura. Acho que meu pai
não recebeu esse memorando, considerando que engravidou uma mulher humana,
amaldiçoando-se comigo, seu filho mestiço.
Aparentemente, a natureza também não recebeu o memorando. Estar destinado a um
humano longe de garantir a pureza da linhagem. Inferno, talvez a natureza seja uma
vadia esperta, afinal, e me impedir de acasalar com um licano é a melhor maneira de
separar essa genética fodida da matilha maior.
“Se você escolhesse um companheiro, não teria que se preocupar com o fato de seu
companheiro predestinado te pegar de surpresa”, diz Ben.
Zombo de seu conselho, embora, pensando bem, escolher possa ser uma opção
preferível à confusão em que estou agora.
Ben continua. “E se você já a encontrou, resistir é inútil. Seu lobo irá caçá-la no
primeiro momento em que você virar as costas. Mas você não precisa que eu lhe diga
isso.
Ele está certo, e debater esse fato é realmente inútil. Deixar Ally ir embora não é uma
opção. Meu lobo tem o cheiro dela e não tolerará ficar separado dela por muito tempo.
Posso mantê-lo sob controle por um tempo se for diligente. Mas ele exige mais do que
apenas liberdade corporal a cada semana; ele também precisa de liberdade de espírito.
Minha consciência fica em segundo plano quando o lobo caça, e seria apenas uma questão
de tempo até que eu acordasse na casa dela, com um rastro de humanos aterrorizados
atrás de mim.

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 “Eu não mudei em quase duas semanas. Apenas nos leve para casa.
"Entendido."
Pego meu celular e envio uma mensagem para meu gerente imobiliário.
Empregadas domésticas para você. Aliado Mills. 555-0362. Já é hora de termos uma
governanta em tempo integral, não acha?
A resposta de Nolan é imediata.
Parece delicioso. Ficarei feliz em parar de cuidar dos temporários.
Guardei meu telefone. Nolan fará com que isso aconteça, não importa o preço que
Ally pague. Não vou tomá-la como minha companheira. Isso está fora de questão. Mas
posso voltar para casa todos os dias e sentir seu perfume calmante, olhos amendoados e
cabelos negros. Posso satisfazer a necessidade do meu lobo de protegê-la e cuidar dela
sem que ninguém descubra a verdade, muito menos ela. Ela será minha funcionária, nada
mais.
Uma empregada só para mim.
À medida que as luzes da cidade desaparecem, dando lugar à estrada rural escura, as
garras do meu lobo tornam-se violentas, a calma que minha pequena empregada trouxe
desaparece completamente.
“Apenas pare aqui.”
Ben pisa no freio, seus olhos brilhando no espelho retrovisor. “Estamos a mais de
dezesseis quilômetros da propriedade.”
Eu o ignoro, concentrando-me na linha das árvores enquanto paramos. Na beira do
trecho deserto da estrada, tiro o terno e jogo tudo no banco de trás. Não espero que ele se
afaste para liberar meu domínio sobre a fera, meu corpo se torce até que a voz do lobo
preenche a noite com seu uivo triunfante.

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Capítulo 3

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 Ally
"Levante-se e brilhe." Digo as palavras em voz alta enquanto me atrapalho para
desligar o alarme, os primeiros raios de sol espreitando pela minha janela.
O frio da manhã provoca arrepios na minha pele quando rastejo para fora da cama,
puxando os cobertores cuidadosamente enquanto vou, então está pronto para minha
colega de quarto e melhor amiga, Kira, dormir. Ela trabalha no turno da noite e eu acordo
cedo, então o espaço compartilhado funciona muito bem. Somos baixos e magros, então,
nas raras ocasiões em que nossos horários de sono são sincronizados, não é um problema
nos abraçarmos e compartilharmos.
Certifico-me de que as cortinas blackout estejam bem fechadas para ela antes de
deslizar silenciosamente pelo curto corredor para um banho rápido. A água quente dura
apenas um certo tempo em nosso pequeno, mas acessível apartamento de dois quartos,
então é tudo trabalho e nada de diversão enquanto eu me esfrego e enxáguo sob o spray
morno.
"Nascer do sol." Minha outra melhor amiga e colega de quarto favorita, Lia, me
cumprimenta quando entro na cozinha. O cheiro de ovos e torradas faz meu estômago
roncar. Eu me considero uma pessoa matinal, mas Lia leva isso a um outro nível.
"Manhã." Pego uma xícara de café da máquina borbulhante e coloco açúcar suficiente
nela, depois sento-me à mesa de piquenique reciclada que domina a pequena área da
cozinha. “Isso tem um cheiro incrível.”
Ela revira os olhos. “São apenas ovos.”
Eu dou uma olhada para ela e ela balança a cabeça, sabendo exatamente o que estou
pensando. Tomar um café da manhã quentinho feito para mim é um luxo que não tive
até ir morar com a Lia. Ela finge que faz isso sozinha, que cozinhar uma refeição simples
lhe dá energia para lidar com seu chefe de merda o dia todo - o que pode ser verdade -
mas eu estou atrás dela. Ela é atraída por criaturas feridas e não pode deixar de alimentá-
las. Foi por isso que ela me acolheu, abrindo espaço no minúsculo apartamento dela e de
Kira e preparando o café da manhã para mim. Ambos têm sido minhas âncoras nesta
cidade e na minha vida. Eu as amo como irmãs.
E nos últimos quatro meses, também fomos coproprietários de nosso próprio negócio
de limpeza: Maids for You. Sou o único de nós trabalhando nisso em tempo integral
agora, assumindo a liderança nas tarefas administrativas e fazendo a maior parte dos
trabalhos de limpeza. Mas sonhamos e tornamos esse negócio realidade juntos.
Lia coloca um prato de ovos mexidos e torradas com manteiga na minha frente e
depois se senta no lado oposto da mesa com seu próprio prato.
Durante a semana, ela fica toda maquiada com terninho ou blusa e saia, com os
cabelos bem arrumados e olhos esfumados diurnos que acentuam os olhos safira. Mas no
fim de semana, ela usa calças de moletom e deixa seus cabelos dourados e exuberantes
soltos.

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 “Como foi o trabalho ontem?” Ela pergunta, tomando seus primeiros goles de café
preto enquanto coloco um pouco mais de açúcar no meu.
A lembrança daquele canalha desprezível faz minha pele arrepiar e eu estremecer.
"Isso é ruim, hein?"
“Só a última parte.” Conto a ela tudo sobre o escritório desagradável, a oferta nojenta
e a tentativa de chantagem, minha sacola traidora e aquele terno arrogante no saguão que
completou tudo.
“Uma parede de músculos com um rosto estúpido e sexy? Sim, ele parece horrível.
Lia ri da minha descrição esparsa, mas totalmente precisa.
Ele era um idiota. E é uma piada cruel que ele também tenha sido o homem mais sexy
que já vi na vida real. Talvez já tenha passado muito tempo desde que eu tive um encontro
de verdade. Sempre me importei mais com a personalidade do que com a aparência física,
mas não consigo parar de imaginar como ele ficaria por baixo daquele terno. Quão macios
seriam seus lábios para beijar. Qual seria a sensação daquela nuca escura no meu rosto.
Aponto uma garfada de ovos na direção de Lia. “Eu não quis dizer isso no bom
sentido. Ele era tão arrogante quanto o resto deles, pensando que eram melhores do que
alguém como eu.”
“Esqueça ele, querida. Ambos. E quem se importa se o pequeno círculo de amigos de
Felker não contrata você? Há muitos peixes no mar. Em breve, teremos tanto trabalho
pela frente que poderei até largar meu emprego de merda e trabalhar para nós em tempo
integral.”
Eu gostaria de poder reprimir o otimismo de Lia.
Merda de trabalho. Ela minimiza isso, mas aquele escritório é tóxico para uma mulher
tão doce quanto ela. Propriedade de algum rico magnata do petróleo, a cultura da
empresa segue o modelo do bom e velho patriarcado. Sem falar que o lema da empresa
poderia muito bem ser: Foda-se o meio ambiente, vamos ganhar dinheiro.
"Sim por favor. Diga-me que temos um novo show? Kira entra na conversa enquanto
abre a porta. Ela joga a bolsa no chão e tira os sapatos enquanto vai direto para os ovos
restantes.
“Não exatamente,” resmungo, apenas parcialmente acalmado pela conversa
estimulante de Lia. “Algum idiota me roubou ontem. E minha bolsa quebrou.
“E ela conseguiu se sentir uma bilionária sexy”, acrescenta Lia com uma piscadela.
A cabeça de Kira se vira, seus olhos verdes brilhando com a promessa de fofocas
interessantes. Como ela ainda está de pé depois de trabalhar em turnos consecutivos está
além da minha compreensão. Aquela garota é uma máquina. Ela está trabalhando duro
para apoiar sua mãe enquanto ela passa por alguns tratamentos de quimioterapia
bastante intensos. Kira é uma maldita heroína.
“Eu não o apalpei”, argumento, mas embora não tivesse a intenção de topar com ele,
minha imaginação passou muito tempo pensando naquele breve momento de contato.
“E eu nunca disse que ele era bilionário.”

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 "Mas você tocou nele?" Kira balança as sobrancelhas enquanto solta seu lindo cabelo
ruivo da gravata, as mechas grossas caindo logo abaixo dos ombros. “A única vez que
consigo tocá-los é quando bebem tanto que precisam de ajuda para encontrar a porta.
Não é exatamente atraente.
Reviro os olhos e repito a história que contei a Lia.
Kira enruga o nariz sardento. "Certo, tudo bem. Pelo menos meus clientes podem
culpar o álcool por suas personalidades desagradáveis.
"Como foi a sua noite?" Lia pergunta enquanto se recosta na cadeira, a preocupação
marcando sua testa. Ela está sempre preocupada conosco.
Kira balança a cabeça, uma rara expressão de derrota nublando suas feições, enquanto
ela se senta à mesa. Ela arranca um pequeno pedaço de torrada e coloca na boca. “Algum
idiota derramou intencionalmente sua bebida em mim porque eu não parava para ouvir
a história de sua vida. Aí ele teve a audácia de reclamar com meu empresário, e a maldita
bebida foi descontada das minhas gorjetas.”
"Isso não é justo."
"Não, não é. Mas esse é Jared para você. Ele sabe muito bem que eu deveria estar
gerenciando, então aproveita todas as oportunidades para me lembrar onde estou na
hierarquia.”
Estendo a mão e pego a mão dela, apertando-a. Kira trabalha muitas horas no Golden
Arrow, um bar e restaurante 24 horas no lado errado da cidade. Ela é garçonete durante
o dia e atende o bar à noite. Ela também é totalmente gerenciada, mas Jared é primo do
proprietário, e a única promoção que ele tem em mente para ela envolve os bastidores.
“Um novo show surgirá em breve”, eu digo. “Então você pode sair daquele bar
completamente.”
“E perder essas gorjetas?” Kira balança a cabeça. "Sem chance. No entanto, um
trabalho tranquilo de limpeza pela manhã seria ótimo. Eu largaria o turno da noite num
piscar de olhos. Gorjetas são uma droga depois da meia-noite.
“Vou manter os dedos cruzados”, ofereço.
“E continuaremos anunciando”, acrescenta Lia.
Levanto-me da mesa e levo meu prato para a pia enquanto termino o resto do meu
café. Fazer esse negócio funcionar envolve muito mais do que minha própria segurança
financeira. Lia e Kira são responsáveis demais para abandonar um emprego estável, mas
merecem um tratamento melhor. Limpar casas pode não ser um trabalho glamoroso, mas
é o nosso negócio. Nós definimos os termos e estamos no controle.
Maids for You vai continuar crescendo, eu simplesmente sei disso. É por isso que
ajustei meu alarme para cinco e meia, seis dias por semana. Quanto mais empregos eu
puder realizar e quanto mais tempo passar distribuindo panfletos e cartões de visita, mais
rápido poderemos alcançar nossos objetivos. E embora eu esteja aceitando qualquer
trabalho que surgir no momento, o objetivo para nós é atrair uma clientela mais

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sofisticada que gosta de dar gorjetas. Esse é o nicho que esperamos entrar, mas é uma
clientela boca a boca, e o Sr. Felker é uma complicação que não prevíamos.
Vai ficar tudo bem. Quanto dano uma boca barulhenta pode realmente causar?

Uma semana depois daquela sexta-feira de merda, está ficando claro que um idiota
pode de fato causar muitos danos. Três shows separados no escritório foram cancelados
para mim esta semana.
Três.
Felker realmente cumpriu sua ameaça, convencendo seus contatos a me abandonar
porque eu não me submeteria à sua exigência de favor sexual. Eu me pergunto o que ele
disse a eles? Que roubei dele ou apenas fiz um péssimo trabalho? Fosse o que fosse, eles
não hesitaram em me largar como uma batata quente.
“É só um obstáculo no caminho, querida”, Lia me tranquiliza pela milionésima vez.
“Vai ficar tudo bem. Encontraremos clientes melhores. De qualquer forma, não queremos
limpar escritórios. Queremos tirar o pó das casas dos ricos e famosos.”
Eu sorrio para ela, mas o triste é que aqueles trabalhos no escritório representaram
um terço da renda desta semana. Esse não é um buraco fácil de preencher.
Passei todos os momentos livres desta semana andando pelas ruas, colando cartões
de visita e panfletos em todos os espaços disponíveis. Mas isso não vai nos trazer os
clientes que realmente queremos. Precisamos dessas conexões boca a boca.
Não é bom o suficiente apenas sobreviver hoje. Preciso fazer esse negócio funcionar
para que eu não viva de salário em salário, sempre esperando que as coisas não
desmoronem. E preciso tirar Lia daquele escritório e Kira daquele bar.
Pego meu celular na mesa de centro, verificando novamente se há alguma mensagem
perdida em nossas contas sociais. Nada. Coloco-o de volta na mesa e me afundo mais nas
almofadas do sofá. Eu gostaria de poder aproveitar o fato de que são duas da tarde de
um sábado e não tenho nada melhor para fazer do que relaxar com um e-book.
“Vou verificar novamente no escritório, ver se consigo alguém novo”, oferece Lia,
sempre otimista. “Mas é sábado. Podemos aproveitar o final de semana e nos preocupar
com as contas na segunda, certo?”
“ Vou brindar a isso.” Diz Kira, erguendo sua caneca de café.
Eu levanto minha caneca, agradando-a. Mas a verdade é que outra coisa está me
incomodando.
Ele.

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 Durante toda a semana, toda vez que penso nessa bagunça, não consigo deixar de ver
aquele rosto estúpido, presunçoso e perfeitamente angulado. Ainda posso ouvir a voz
dele também. Aquele estrondo baixo e sexy.
Garanto-lhe que sou definitivamente um homem de verdade.
Estremeço ao lembrar daquela simples declaração saindo de sua língua. Depois de
tudo que eu vomitei de raiva nele, foi nessa parte que ele se concentrou? Ele estava
flertando comigo?
Eca. E por que eu me importo? Ele era arrogante, autoritário e simplesmente rude.
Mas caramba, ele preencheu bem aquele terno. E não tenho dúvidas de que ele era um
homem de verdade por baixo.
Não que eu me importe.
Nunca tive tempo para meninos. Ou homens. Fiz vinte e cinco anos no mês passado
e só tive um namorado na vida. Isso foi no ensino médio e durou duas semanas. Depois
disso, qualquer pessoa por quem eu tivesse o menor interesse se tornaria o mais novo
alvo da minha meia-irmã. Ela não era tímida, modesta ou preocupada com pequenos
detalhes como personalidade. Ela só queria vencer, e caçar meus potenciais interesses
amorosos era seu esporte favorito.
Mas de qualquer forma.
Isso me salvou de muita dor de cabeça e me deu mais tempo para estar à disposição
de sua mãe, como sua criada pessoal residente. Então, ganha-ganha, eu acho.
E quando esta Cinderela atingiu a idade legal para se mudar, eu me despedi do
querido e velho papai e da minha madrasta malvada, apenas para descobrir que viver
nas ruas não era exatamente um avanço no mundo.
Mas tenho subido lentamente. Agradeço em grande parte a um amigo da família que
me localizou e me deu uma refeição quente e um teto sobre minha cabeça, depois pagou
minha passagem de ônibus até a cidade para conhecer sua irmã mais nova, Lia. E
obrigado à Lia por abrir espaço em sua casa e em seu coração. E obrigado especialmente
a Kira por ter dito: foda-se implorar por trabalho, vamos começar nosso próprio negócio .
Tenho estado muito ocupado sobrevivendo para me preocupar com coisas
mesquinhas como segundos encontros. Inferno, posso contar nos dedos de uma mão o
número de primeiros encontros que tive.
“Puta merda!” O grito de Lia vindo da cozinha nos faz ficar de pé. “Conseguimos um
novo cliente!”
"O que? Quem? Quando?"
“Eles acabaram de enviar um e-mail. Oh, estranho, ouça isto... Meu empregador está
convidando a Srta. Ally Mills para a entrevista. Não serão aceitas substituições . ”
"O que? Realmente?" Isso parece um pouco assustador.
"Sim. É um endereço fora da cidade. Residencial. Merda... é um trabalho permanente
e em tempo integral.”

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 Todos nos entreolhamos, então Kira e eu pegamos nossos telefones e pesquisamos o
endereço no Google enquanto Lia lê.
“Oh, uau,” Kira diz, sua voz um sussurro.
"Oh, uau, está certo."
Esse é exatamente o tipo de casa que imaginei limpando quando imaginei ser
empregada doméstica. É uma enorme propriedade fechada cercada por floresta, com
uma entrada sinuosa e pavimentada cercada por sebes. Os jardins parecem imaculados.
A casa é enorme, muito maior do que qualquer casa em que já estive. Tem até piscina. E
um celeiro.
É lindo demais. Já posso sentir o cheiro do ar fresco do campo.
“Isso é uma pegadinha?” Kira está tão pasma quanto eu.
“Tráfico humano, mais provavelmente. Definitivamente é uma isca”, respondo.
“Parem com isso, vocês duas!” Lia nos castiga enquanto digita uma resposta com os
polegares voadores. “Fazemos um trabalho bom e honesto. E Ally é quem está presente
na maioria dos trabalhos, distribuindo os cartões com o nome dela. É natural que um
cliente como este a solicite diretamente.”
“Isso é verdade”, Kira concorda. “E você vai conseguir a entrevista, ganhar muito
dinheiro e ter todos os seus amigos ricos ligando para Maids for You na esperança de
conseguir suas próprias empregadas profissionais e eficientes. Estaremos tão ocupados
que teremos que contratar mais trabalhadores!”
“Não vamos nos precipitar.” A última coisa que quero é ter muitas esperanças e
depois vê-las destruídas na segunda-feira, quando tudo desmoronar. “Um trabalho como
esse... eles provavelmente querem alguém com mais experiência. Alguém mais velho.
Minha idade me fez perder alguns shows no passado.
Mas mesmo que meu cérebro me diga para ser cauteloso, não posso deixar de sentir
que isso pode ser o começo de algo grandioso.

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Capítulo 4

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 Ally
"Bom dia. Posso ajudar?"
Eu me inclino um pouco mais para fora da janela traseira do Uber, a parede de pedra
e o imponente portão de metal parecem muito mais intimidantes do que nos mapas do
Google.
"Sim. Oi. É Ally Mills. Tenho um encontro marcado com o Sr. Velovaux?
A caixinha preta faz um clique e os portões se retraem quase silenciosamente, apesar
do tamanho. Seguimos pela calçada lisa e entramos na estrada sinuosa que nos leva a
uma ligeira inclinação. Não consigo ver muito além das sebes bem cuidadas de cada lado
de nós, mas logo viramos uma esquina e a casa aparece.
É enorme, mas o telhado inclinado e o revestimento escuro da cabana dão uma
sensação acolhedora e quase aconchegante. Como uma pousada ou resort, talvez. Embora
seja o pico do verão agora, posso imaginar estar nevando aqui, com uma lareira acesa e
chocolate quente depois de um longo dia de caminhada ou snowmobile.
Um pequeno arrepio de excitação me atinge com a perspectiva de conhecer esta casa
– seus cantos, recantos e desordem escondida. Aposto que tem algumas histórias para
contar.
A pesada porta preta da frente se abre e um homem mais velho de camisa branca e
calça preta surge. Saio do carro, ajeitando minha melhor calça azul marinho e camiseta
combinando. Borboletas rodopiam em meu estômago. Eu gostaria de ter algo melhor do
que um uniforme para usar nesta entrevista.
"Você pode me esperar?" Pergunto ao motorista, passando meu cartão de débito pelo
valor que devo a ela até agora.
"Claro que sim."
"Muito obrigada." Algo sobre ter um carro de fuga pronto e esperando me dá um
pouco mais de confiança. A casa pode ter causado uma ótima primeira impressão, mas
ainda não descartei o tráfico de pessoas como a razão pela qual estou aqui.
“Não há necessidade de fazer seu motorista esperar, Srta. Mills.”
Viro-me e vejo o homem mais velho estendendo a mão em saudação e, quando a pego,
ele dá um leve aperto na minha. Seu sorriso é caloroso e acolhedor, seus olhos cinzentos
enrugados nas bordas.
“Sou Nolan Walters, administrador imobiliário do Sr. Velovaux.”
Ofereço-lhe um sorriso em troca, esperando que não seja dolorosamente óbvio o quão
nervosa estou. “Olá, prazer em conhecê-lo. Sou Ally, coproprietária da Maids for You.”
“Sim, estou ansioso para conhecê-la. Por favor, podemos providenciar sua carona
para casa se você quiser dispensar seu motorista.”
Concordo com a cabeça, não exatamente à vontade com a ideia de ficar presa aqui,
mas também não querendo ofendê-lo recusando sua oferta. Mas, assim como a casa,
Nolan se sente seguro e acolhedor de alguma forma. Eu me viro e aceno para o motorista,

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e ela responde com um sinal de positivo antes de levantar a janela e rolar lentamente para
frente.
“Por favor, siga-me, senhorita Mills.”
Aperto ainda mais a alça da bolsa e o sigo pelas portas largas e grossas. Por dentro,
enquanto meus olhos se adaptam à luz fraca, não consigo conter o suspiro de admiração
que me escapa. Este lugar é lindo.
O foyer tem um teto de catedral sustentado por troncos enormes e ásperos. As paredes
entre as vigas são pintadas de escuro para combinar com o piso de madeira polida,
algumas gravadas com elaboradas esculturas tribais, outras com pinturas mostrando
cenas de natureza selvagem e lobos.
Uma variedade eclética de sofás e cadeiras em um arco-íris de padrões coloridos está
posicionada em torno de quatro enormes lareiras, junto com almofadas largas e macias
que parecem camas de cachorro enormes. No outro extremo da sala, uma parede inteira
de janelas dá para uma piscina reluzente, um amplo gramado e uma floresta escura além.
Embora o sol esteja brilhando forte lá fora, nenhuma luz é filtrada através do vidro
sombreado.
“Isso é… imenso.” Não há palavra melhor para descrevê-lo. E não tenho ideia de
como vou limpar tudo sozinho.
Nolan está sorrindo, olhando ao redor do mesmo espaço, como se o visse com novos
olhos. "É de fato. O Sr. Velovaux ocasionalmente entretém sua família e seus
companheiros caninos. Mas você ficará tranquilo sabendo que não estamos contratando
você para manter esta parte da casa.
Obrigado Senhor.
Concordo com a cabeça, esperando não parecer tão aliviado quanto me sinto. Não
tenho problemas em subir uma escada para chegar aos pontos difíceis, mas esta sala
precisa de um guindaste.
Nolan se move pela sala, e eu o sigo enquanto observo as obras de arte nas paredes
enquanto caminhamos.
“Nas ocasiões em que os hóspedes se divertem, contratamos uma equipe para entrar
e refrescar este quarto, bem como os quartos de hóspedes da ala norte. O Sr. Velovaux
valoriza sua privacidade, por isso prefere uma limpeza mais íntima em seus aposentos
privados.”
No outro extremo da sala, Nolan se senta em um sofá vermelho posicionado de costas
para a parede de janelas. Ele gesticula para que eu me sente perto dele enquanto pega
uma prancheta em uma mesa baixa de vidro. Eu me sento na beirada do sofá, ainda
hipnotizada pelo espaço ao meu redor.
“Antes de prosseguirmos, exigiremos que você assine este acordo de
confidencialidade.”
Pego a prancheta e a caneta que ele está segurando e folheio as páginas. O acordo
parece bastante padrão. Já assinei isso antes com alguns escritórios. A última seção afirma

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claramente que não posso contar a ninguém o que vejo ou ouço durante esta entrevista,
enquanto estiver empregado pelo Sr. V, ou após a rescisão de qualquer contrato que
possamos assinar.
“Estou feliz em assinar isso, é claro. E não é da minha conta se ele tem alguns hobbies
questionáveis, mas vou lhe dizer agora, se houver algo ilegal ou perigoso acontecendo
aqui, não poderei ficar.
Observo o rosto de Nolan, mas seu sorriso não vacila. "Claro. Nosso empregador
talvez seja excêntrico às vezes e extremamente reservado. Com o tempo, você poderá
tomar conhecimento de detalhes que, se tornados públicos, poderão prejudicar sua
reputação pessoal e profissional. Esta é uma precaução para garantir que o vazamento de
tais informações seria igualmente devastador para você e seus associados.”
Uau . Agora isso parecia mais uma ameaça, mesmo com a maneira suave e adequada
de falar de Nolan. Mas não é como se eu arriscasse minha reputação de empregada de
confiança só para vender alguma fofoca interessante à imprensa. E se ele estiver caçando
rinocerontes ou comandando uma operação de contrabando de cocaína, eu simplesmente
irei embora.
Assino o documento e devolvo.
"Excelente. Vamos começar com um tour. Se você achar que o cargo é do seu agrado,
podemos sentar-nos com uma bebida quente e discutir sua remuneração.”
“Parece bom, Nolan. Obrigado."
Sigo-o através de uma porta que é quase invisível pela forma como está fixada na
parede, e fico aliviada ao ver que o espaço privado do Sr. V parece muito mais de
tamanho humano.
Estamos em uma área de estar formal, que Nolan me disse raramente é usada. Então
ele me leva por uma porta na parede oposta e por um amplo corredor para parar em
frente a uma cozinha modesta e iluminada e uma sala de jantar aconchegante. A parede
de janelas não é sombreada aqui, e a luz natural entra. Posso facilmente me imaginar
acomodado no assento curvo da janela com um café, com vista para a enorme piscina
subterrânea com suas espreguiçadeiras acolchoadas e copiosos vasos de plantas nas
bordas. .
“Você pode usar esta sala como quiser”, diz Nolan. “É abastecido com opções rápidas
e nutritivas para almoços e lanches. O vidro é unidirecional, para que você possa ter
privacidade enquanto aprecia a vista. Quaisquer refeições maiores são preparadas na
cozinha principal da ala de hóspedes por Sarah, chef do Sr. Velovaux, e entregues
conforme solicitado. Ele normalmente toma seu café da manhã aqui, bem como um jantar
à noite, quando não está afastado do trabalho.
Dou uma volta pela sala. É limpo, minimalista e será muito fácil de manter.
“Já está impecável. Posso perguntar por que a empregada atual mudou?”
"Senhor. Velovaux é uma pessoa organizada por natureza. Eu faço a manutenção de
seus aposentos diariamente conforme necessário, e um profissional vem às sextas-feiras

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para fazer uma limpeza profunda. Ele não está satisfeito com o acordo há algum tempo,
mas ainda não encontrou uma boa opção para um cargo de tempo integral.”
E como ele sabe que sou um bom par?
Eu não pergunto isso. Porque um empregador rico com uma casa linda que sabe como
se limpar? Estou pensando que mesmo a caça furtiva e a cocaína não seriam suficientes
para me fazer abandonar isso.
Não posso deixar que minha paixão por esta casa atrapalhe meu julgamento. Ainda
há muito para ver que pode me fazer mudar de ideia.
Mas o resto da turnê acaba sendo igualmente encorajador. Há uma confortável sala
de mídia com assentos de teatro e todos os consoles de jogos imagináveis. Uma academia
com tantos equipamentos que não posso exatamente chamá-la de academia em casa . Há
um escritório – ou talvez uma biblioteca – com estantes do chão ao teto e uma mesa
arrumada no centro. Um enorme banheiro, dois quartos de hóspedes com suítes e o
quarto principal com cama de dossel e lareira de pedra. A lavanderia é tão moderna e
limpa quanto a cozinha, e há uma marquise que parece feita para tirar uma soneca nas
preguiçosas tardes de domingo. No geral, todo o lugar é arrumado e organizado.
Nenhum sinal de filhos ou animais de estimação, e nada que indique uma esposa ou
namorada.
A metragem quadrada por si só já seria um grande trabalho, mas trabalhar em tempo
integral de segunda a sexta será muito fácil. Quase me sinto culpada por cobrar o preço
total, mas quando Nolan e eu nos sentamos à mesa da sala de jantar com duas canecas
fumegantes – café para mim, chá para ele –, respiro fundo e mantenho meu plano de
preços.
“Esta é uma linda casa e, a menos que você tenha feito uma limpeza pesada no fim de
semana, estou impressionado com o quão bem conservada ela está. Na minha
experiência, isso é uma coisa rara.”
Nolan sorri, e tenho certeza de que vejo uma pitada de orgulho familiar na expressão.
“Os faxineiros semanais estiveram aqui na sexta-feira. Nosso empregador não é o que
você chamaria de muita manutenção, embora ele goste que seu espaço pessoal seja
rigorosamente mantido.”
Concordo com a cabeça enquanto olho casualmente em volta, tentando tomar um gole
de café sem queimar os lábios, esperando parecer que estou considerando a carga de
trabalho. Na verdade, fico tonto com a mera perspectiva de passar meus dias fingindo
que moro neste pequeno pedaço do paraíso.
“Estou feliz em assumir o trabalho. Para manter essa metragem quadrada do jeito que
você está insinuando, não tenho dúvidas de que conseguirei preencher uma agenda de
tempo integral. Nossa tarifa padrão é de vinte e cinco dólares por hora, e como você está
muito longe da cidade, pedirei uma hora adicional por dia para viajar. Respiro fundo e
olho para Nolan para decifrar sua reação. Ele não parece perturbado pelas minhas
declarações. “Eu trago meus próprios suprimentos, então não há taxas ocultas.”

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 “Isso parece razoável.”
Ele levanta o chá, molhando o saquinho algumas vezes antes de tomar um gole. Pego
meu café e tento beber novamente, mas ainda está quente demais.
“Posso oferecer um balcão?” Nolan diz.
Concordo com a cabeça, me perguntando o quão baixo ele tentará chegar, ou quão
baixo eu estaria disposto a aceitar para um local de trabalho como este. Suponho que seja
de se esperar que ele não queira pagar o extra pelo transporte.
"Senhor. Velovaux me instruiu a oferecer-lhe mil e quinhentos dólares por semana
para ficar à sua disposição das oito da manhã em ponto até as quatro da tarde, de segunda
a sexta-feira. Ele espera que a limpeza não demore tanto tempo todos os dias, por isso
pediu que você se sinta confortável aproveitando as atividades de lazer disponíveis em
sua propriedade.”
Puta merda. Estou ouvindo isso certo?
“Você pode comer o que quiser nesta cozinha, e Sarah pode preparar qualquer
refeição adicional que você desejar. O transporte está incluído, assim como todos os
suprimentos necessários. Basta fazer uma lista de suas ferramentas preferidas e elas
estarão prontas. O Sr. Velovaux pediria que você se apresentasse ao trabalho na maioria
dos feriados, se possível, e limitasse seus dias de folga em geral. No entanto, nesses dias,
você pode simplesmente me informar que estará ausente. Ele tem direito a dois dias de
folga remunerados por mês.”
Tráfico humano. Deve ser isso. Algo ilegal e moralmente repreensível. Deve haver
algo errado aqui.
Respiro fundo. “Qual é o problema? Essa oferta é... muito além de generosa.”
Ele ri, balançando a cabeça. “Garanto-lhe, senhorita Mills, não há problema.”
Vou ser sincero com ele porque isso já é muito surreal. “Estou falando sério, Nolan.
Você sabe tão bem quanto eu que esta é uma oferta ridícula. Ninguém em sã consciência
recusaria. Mas não creio que possa fechar os olhos se o Sr. Velovaux estiver fazendo algo
ilegal ou se alguém estiver se machucando. E eu não sou uma prostituta.”
Ele levanta a mão para me impedir. “Posso assegurar-lhe, pela minha honra, que nem
o Sr. Velovaux nem qualquer pessoa que resida ou trabalhe em sua propriedade está
infringindo qualquer lei importante. Nem eles têm quaisquer intenções desagradáveis
para o seu propósito aqui. Se alguém o ofendesse dessa forma, seria tratado rapidamente.
Nosso empregador é simplesmente muito generoso com sua equipe pessoal e espera
igual medida de lealdade em troca.”
Olho além dele, pela janela, para a piscina brilhante e a linha escura das árvores que
margeiam o gramado. “Quem mais mora aqui?”
"Senhor. Velovaux mora sozinho. Atualmente não tem sócio ou herdeiros. No andar
acima deste, tenho meus próprios aposentos privados. Assim como Sarah e seu marido,
David, que cuida dos jardins.”
“Há convidados frequentes?”

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 "Senhor. Velovaux costuma receber visitas nos fins de semana e, ocasionalmente, sua
família o visita. Eles ficam exclusivamente no grande foyer e na ala de hóspedes. Você
não terá obrigações para com eles.
Pego minha caneca de café, tomo um bom gole e tento parecer pensativa, em vez de
implorar por algo para assinar para tornar isso oficial, sem devolução.
“Devo acrescentar que o Sr. Velovaux me instruiu a oferecer a sua escolha entre duas
suítes de hóspedes, caso você deseje ficar. Será o seu espaço pessoal e tranquilo enquanto
você estiver empregado aqui, independentemente de decidir passar as noites.”
Coloquei minha caneca na mesa e agora sou eu quem está rindo. "Você está falando
sério?"
O sorriso de Nolan é largo quando ele se levanta e pega um envelope branco da beira
do balcão. Ele a desliza pela mesa até mim, senta-se novamente e leva a caneca aos lábios.
“Está tudo no contrato, assim como o pagamento adiantado da primeira semana, caso
você decida aceitar.”
Pego o envelope, esperando que ele não perceba o leve tremor em minhas mãos
quando o abro e retiro o documento que está dentro. Eu aliso sobre a mesa. Está tudo lá,
tudo o que ele disse, em preto e branco. O pagamento, a liberdade de limpar o quanto for
necessário e relaxar pelo resto do dia, a comida, os suprimentos, o transporte e a suíte
para chamar de minha. Basicamente posso morar aqui se quiser.
Depois, há um cheque de mil e quinhentos dólares. Com meu nome em letra cursiva
e uma assinatura extensa na parte inferior: Adam Velovaux .
Passo o dedo pela assinatura, sentindo o leve traço que a caneta fez no papel. Não sei
se Adam é um monstro inteligente ou um santo entre os humanos, mas não tenho
dúvidas de que estou disposto a jogar essa moeda.
Pego a caneta e assino o contrato e o verso do cheque.

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Capítulo 5

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 Adam
Tenho quase certeza de que os lobos não conseguem ronronar.
No entanto, esse é exatamente o barulho que faço quando saio do SUV e saio para o
sol do final da tarde, colocando meu telefone no bolso depois de receber a atualização de
Nolan.
Connie fez algumas pesquisas a meu pedido, e Alyssa “Ally” Mills está
completamente limpa. Ela saiu de casa assim que se formou no ensino médio, morou nas
ruas por um tempo, mas acabou controlando a vida e abriu seu próprio negócio. Ela não
tem sequer uma multa de estacionamento em seu nome. Ela paga seus impostos. Ela não
é casada.
Com sua história, um cargo de tempo integral com remuneração generosa era o único
gancho de que eu precisava. Minha empregada começa amanhã de manhã. Isso significa
que amanhã, às oito da manhã, estarei inalando seu doce perfume e olhando nos olhos
que me assombraram nos últimos dez dias.
Tentei encontrar outra maneira – uma distração, uma droga ou um maldito feitiço
mágico que cortaria a conexão predestinada com o companheiro. Mas nada me distrai
mais do que a minha necessidade por ela. Não há vacina e a magia não é real.
Se eu não satisfazer meu lobo mantendo-a sob nossa proteção, ele não vai parar até
chegar até ela sozinho.
O dinheiro pode comprar qualquer coisa ou qualquer pessoa. Manterei Ally por perto,
custe o que custar. Mas não vou selar o destino dela ou o meu, por mais tentador que se
torne.
"Alfa."
O tom de advertência de Ben traz meu foco de volta para a tarefa em questão, e eu
varro meu olhar ao longo da estrada deserta, não detectando nenhum sinal de
movimento entre a madeira. A fita amarela de advertência tremula com a brisa,
esfarrapada e pendurada em placas desbotadas que alertam os caminhantes rebeldes
sobre o terreno instável à frente. A única coisa instável nesta floresta são os seus
habitantes.
Ben e eu damos um passo à frente no mesmo momento, de frente para a linha de
árvores que marca os limites externos ocidentais do território da matilha Lotus. Faremos
uma caminhada de uma hora sobre dois pés para mostrar que não somos uma ameaça.
Como um Alfa, entrar no território de outra matilha em forma de lobo sem convite é um
desafio que não será ignorado, mas não quero desafiá-lo. Não dessa forma, pelo menos.
“Ela é uma distração”, afirma Ben, como se estivesse considerando o assunto e só
agora tivesse chegado a uma conclusão que vale a pena expressar. “Se ela é sua
companheira, você não resolverá nada lutando contra isso. Algumas coisas simplesmente
foram feitas para acontecer, quer as entendamos ou não.”

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 Eu zombei, acelerando o passo no terreno irregular. “O alvo nas minhas costas não é
grande o suficiente para você?”
Juro que posso ouvi-lo revirar os olhos.
“Você é um Alfa forte. Se os Antigos pensassem que você era um erro genético, você
já teria sido sacrificado há muito tempo. Claramente, eles não estão tão preocupados com
isso quanto as outras matilhas.
Eu me abaixo de uma árvore caída, sentindo o cheiro pungente de urso. Ouvi rumores
de que a matilha Lótus domesticou as feras há muito tempo e ainda as mantém em
números significativos, em parte para mascarar seu próprio cheiro na floresta
circundante. Apenas mais um exemplo de como eles não conseguiram evoluir com o resto
do mundo. Os dias em que bandos de lycans perambulavam procurando conquistar
novos territórios à força já se foram. Nossos números não são mais tão altos, e mesmo os
mais primitivos entre nós gostam de alguma medida de conforto e estabilidade
modernos.
“Os Antigos tolerarem minha existência não significam nada. Pelo que sei, eles estão
simplesmente observando para ver como isso se desenrola.” O destino de um Alfa é uma
mulher forte, que o torna mais forte e pode liderar ao seu lado como Luna. Meu lobo
pode não mostrar nenhuma evidência de linhagem diluída – inferno, esse filho da puta é
maior que a maioria dos sangues puros. Mas isso não muda nada. “Se eu reconhecer uma
companheira humana, isso provará minha fraqueza. E o alvo nas minhas costas irá para
as dela.”
“Eu a protegeria com minha vida. Emmett também faria isso.
Paro e me viro para encará-lo. “Mais uma razão para isso ficar entre você e eu. Se o
conhecimento de sua existência for divulgado, a ameaça não será apenas minha.”
Ben é extremamente leal, como todos os Betas são. Mas mais do que isso, ele é um
bom amigo, e arriscar a vida por uma companheira que não pedi está fora de questão. E
Emmett é um Alfa por si só, embora ele prefira negar esse fato. Sua lealdade não tem
nada a ver com vínculos de matilha, mas sei que ele ficaria comigo.
Ben assente, uma expressão de dor cruzando seu rosto por um breve momento. Ele
não pressiona o assunto enquanto avançamos, e logo estamos entrando nas fronteiras
internas do território da matilha Lotus, ambos em alerta máximo.
Ele levanta a cabeça, sentindo o cheiro do ar no mesmo momento em que sinto o
aroma fraco e esfumaçado de uma fogueira.
“Estamos perto”, ele adverte. “Não baixe a guarda.”
"Eu nunca faço."
Ben fica à minha direita e um passo atrás enquanto emergimos das árvores e entramos
na aldeia da matilha Lotus. A totalidade dele consiste em cerca de uma dúzia de cabanas
de madeira espalhadas por um pedaço de terra limpo e gramado. Mas cada conquista
aumenta minha força, por menor que seja.

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 As poucas pessoas que permanecem entre os edifícios simples e robustos movem-se
rapidamente para dentro e alguns olhares ocasionais nos observam por trás das cortinas
fechadas. Posso sentir que meu Beta está observando e ouvindo uma ameaça de qualquer
ângulo. Mas estou apenas focado no meu destino, e quando o Alfa da matilha Lotus sai
para o degrau da frente de sua humilde habitação, ele não sente medo ou agressão de
minha parte.
“Boa noite, Adam.” James cruza os braços, me avaliando enquanto faço o mesmo com
ele.
Subo na plataforma de madeira e encontro-o nos olhos. Na forma humana somos
iguais, embora ele seja cerca de dez anos mais velho, e seu volume provavelmente se deva
ao trabalho físico de construir casas e trabalhar na terra, enquanto o meu é creditado
apenas às horas passadas na academia. Mas as nossas formas humanas pouco nos dizem
sobre a força e agilidade dos nossos lobos. Nesse aspecto, não tenho reservas quanto à
minha capacidade de vencê-lo, caso chegue a esse ponto.
“Vamos levar isso para dentro”, afirmo, sem esperar por sua bênção antes de passar
pela porta de sua casa. Eu aceno para sua Luna, que mantém distância. A mesa de pinho
feita à mão que ela coloca entre nós não esconde o inchaço de sua barriga sob o vestido
floral, e mesmo quando ela abaixa os olhos escuros em deferência para mim, ela irradia
ódio de todas as partes dela. Eu sei que ela defenderia sua casa e seu companheiro até a
morte, se necessário.
“Como você ousa pisar em minhas terras sem ser convidado?” O tom de James está
cheio de malevolência. Seu lobo também quer resolver isso da maneira antiga.
Puxo uma cadeira e me sento, vendo uma veia estourar em seu pescoço diante da
minha demonstração deliberada de quão pouco sua presença me preocupa. Tiro um
envelope do bolso interno da jaqueta e coloco-o sobre a mesa.
“Deixe-me corrigi-lo, James. Esta não é mais sua terra.”
O silêncio na sala é absoluto. Até sua Luna prende a respiração, enquanto seu lobo se
encolhe. Eles sabem que tenho os meios para tornar tal afirmação uma realidade.
"O que é que você fez?" James pega o envelope, rasga-o e escaneia a escritura
fotocopiada. “Isso não tem sentido. As leis humanas não têm poder sobre nós. Um
verdadeiro licano saberia disso.”
“Talvez você esteja certo, meu amigo. Ou talvez o mundo tenha evoluído e você não
tenha conseguido se adaptar. E agora sua terra é minha. Todo o seu bando é meu para
reivindicar ou esmagar.
"Besteira." Seu temperamento aumenta, seus caninos se alongam enquanto a mudança
ameaça dominar seu bom senso.
Minhas garras de lobo para serem livres, prontas para causar estragos e tomar o que
é nosso.
“Esta terra pertence ao bando Lotus por inúmeras gerações. É nosso direito de
nascença. Você não tem nenhuma reivindicação aqui.

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 Eu concordo. “Eu simpatizo, James. Realmente eu quero. Não é fácil aceitar que os
velhos métodos estão morrendo. Mas o fato é que você não paga seus impostos há
décadas. E como sua pequena vila tecnicamente não existe, sua terra foi leiloada pelo
lance mais alto.”
“Você acha que me importo com seu dinheiro ou política? Você acha que me importo
que um pedaço de papel diga que você é o dono do meu território? Besteira." Suas mãos
são punhos cerrados e sua voz oscila sob o rosnado enquanto ele luta para obter o
controle.
Se ele mudar agora, sofrerei sérios danos antes de poder encontrá-lo em forma de lobo
e derrubá-lo. Mas aposto que não chegará a esse ponto.
“Eu não sou dono da sua terra”, digo a ele.
Ele inclina a cabeça para o lado, pasmo por um momento antes de retornar ao seu
padrão de chateado. “Que jogo é esse, Adam? Você é um licano. Você está sujeito às leis
do seu povo tanto quanto...
“Sou meio humano, lembra? E de acordo com o que meu povo me disse durante toda
a minha vida, isso significa que não sou um verdadeiro licano. Esse fato foi incutido em
mim há muito tempo.” Respiro fundo, recusando-me a permitir que velhas lembranças
ameacem minha compostura. “E quão vergonhoso é que um mestiço humilde como eu
fosse dotado da força de um Alfa, você não acha?”
James range os dentes. "Explique-se."
Deslizo a escritura sobre a mesa para ele e toco na assinatura na parte inferior. “Essa
assinatura é Carl Moorhouse, CEO da Bedrock Mining. Ele não sabe que existem licanos,
nem se preocupa em preservar a natureza ou a história. Ele se preocupa com o lucro, e
esta extensão de terra intocada tem um enorme potencial quando a floresta e a camada
superficial do solo são destruídas.”
Sua Luna engasga e James agarra as costas de uma cadeira para se firmar. “Isso não
vai acontecer. Temos casas aqui, famílias.”
"Você está certo. Assim que os madeireiros descobrirem sua aldeia, será um show de
merda. Arqueólogos, políticos, a mídia... O mundo humano estará batendo à sua porta,
precisando entender quem você é e como chegou aqui.” Talvez isso seja um pouco
exagerado. Não é como se eles fossem uma cultura primitiva, embora seu Wi-Fi seja
pateticamente lento. Mas ele está claramente acreditando. “Quais são as chances de eles
também descobrirem sua verdadeira natureza e exporem a existência de licanos ao
mundo? É melhor você arrumar suas coisas e se mudar agora. Queime o que resta.
Mantenha nosso segredo.
O silêncio retorna, enquanto ele considera tudo o que eu disse. Ele poderia questionar
se minhas afirmações são verdadeiras, tentar me acusar de inventar toda essa farsa para
assustá-lo e fazê-lo agir. Mas ele sabe. Ele pode sentir que por trás de minhas intenções
nada nobres e ameaças levemente embelezadas, meu lobo choraminga ao pensar em uma
matilha inteira deslocada ou exterminada. Matando o rival Alfa? Esse pensamento

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agrada meu lado animal. Mas deslocar dezenas de fêmeas e filhotes? Nenhum de nós
quer que eles sofram.
“Estou pronto para comprá-lo, James. Já falei com Moorhouse e chegamos a um
acordo que aguarda minha assinatura.
Os olhos de James brilham com uma curiosidade cautelosa. “Você disse que a terra
era de grande valor. Por que ele venderia para você?
“Não há nada nem ninguém que eu não possa comprar.”
A mandíbula do Alfa se contrai e ele olha para sua Luna pela primeira vez desde que
começamos essa conversa.
“O que você quer de mim?” James pergunta.
E é exatamente onde eu o quero. Deixando de lado a teatralidade e a postura, há uma
verdade amarga aqui que ele precisa entender.
“A matilha Grey optou por fugir quando suas terras foram apropriadas. Agora, eles
estão dispersos entre as outras matilhas, seu Alfa ficou sem território ou parentes para
liderar. O destino deles me deixou ciente dessa situação e do risco de que isso acontecesse
novamente. Comprarei sua terra ancestral e garantirei que ela permaneça intocada. E
você se submeterá a mim como seu Alfa.”
Sua Luna engasga e uma hostilidade renovada brilha novamente nos olhos de James.
“Você está louco se pensa que um Alfa algum dia se encolheria diante de outro sob
tais ameaças. Você se recusa a proteger sua própria matilha, deixando-os espalhados
entre os humanos, e ainda assim está aqui para reivindicar a minha?”
“Eu não quero sua mochila, James.”
"Então o que?"
“Envie e você manterá seu lugar aqui. Ficarei fora do seu caminho e farei tudo ao meu
alcance para garantir que o mundo humano mantenha distância. Meu preço é a
submissão, e isso é inegociável.”
“Você gostaria que eu me submetesse a você, mas o que você ganha com isso? Esta é
a sua rebelião? Uma birra infantil contra seu pai, sua matilha ou os próprios Antigos? E
o que eles dirão quando souberem da sua conquista?
“Dou-lhes as boas-vindas para mostrarem seus rostos para mim.”
James balança a cabeça. Algo parecido com decepção obscurece suas feições enquanto
ele faz sua tentativa final e fútil de pensar em uma brecha para esta situação infeliz em
que se encontra. Acho que ele deveria ter pago seus impostos.
Não sinto nada, nem mesmo uma pitada de remorso, enquanto sento e espero pela
conclusão inevitável. Ele não é o primeiro Alfa que venci com intelecto e recursos, em vez
de dentes e garras. E ele não será o último.
Eles pensaram que eu não era nada e que não me tornaria nada.
Meu pai, Alfa da matilha Timber, estragou tudo quando engravidou uma mulher
humana. Ele nos abrigou em terras de matilha, sentenciando minha mãe a uma vida de
isolamento e seus filhos mestiços à vida como oprimidos da matilha. Quando todos os

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meus colegas passaram pela primeira mudança e eu ainda era um mero humano, tornei-
me alvo do ódio deles. Seu medo do desconhecido.
Naquela época, ameaças espreitavam em todas as sombras. Mas estou construindo
uma nova realidade. Quando eu terminar, nem eu nem aqueles de quem gosto teremos
mais nada a temer.
Eu fico de pé, sustentando o olhar de James. Meu aparelho de lobo, pronto. Cansei de
esperar.
Ele baixa o olhar para o chão, fazendo com que sua Luna inspire profundamente,
provavelmente ao mesmo tempo surpreso e aliviado por ter escolhido essa resolução
sensata. Meus caninos descem, prontos para pegar o que é meu.
Quando o Alfa da matilha Lotus descobre seu pescoço, eu o circulo e mordo, deixando
o poder desse ato tomar conta de mim. Não há nada como a pressa de dominar outro
Alfa. Sinto a força de sua matilha instantaneamente, pronta para atender meu chamado
caso eu precise deles. Antecipo a luxúria de suas fêmeas não acasaladas, sabendo que elas
vão me cheirar no momento em que eu sair desta cabana, querendo uma chance de
ganhar a atenção do Alfa de seu Alfa.
Mas a vontade de entrar no cio não me afeta como normalmente aconteceria. A
perspectiva de poder escolher uma ou todas as lobas dispostas no frenético rescaldo desta
transação não me tenta.
Tudo que quero agora é o cheiro da minha donzela.

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Capítulo 6

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 Ally
“Levante-se e brilhe”, repito a saudação matinal de minha mãe, um hábito que
mantive vivo todas as manhãs desde que ela faleceu. A memória de seu beijo suave na
minha testa não desapareceu em todos esses anos.
Mas hoje, levanto e saio da cama bem antes do despertador. Desde a minha visita à
propriedade Velovaux, estou muito animado para começar. Não acredito que esse
trabalho é meu.
Tomo um banho rápido e visto o uniforme novo que comprei com o cheque que não
foi devolvido. Chega de uniformes de seção de descontos para esta empregada.
Olho no espelho de corpo inteiro do banheiro enquanto prendo meu cabelo preto e
grosso em um coque apertado. Recebi meu cabelo do meu pai, mas meus olhos são todos
de mãe; em forma de amêndoa e com um tom único de marrom que é mais âmbar do que
cacau. Ela costumava me dizer que nunca estávamos realmente separados porque só
precisávamos nos olhar no espelho para nos sentirmos próximos novamente. Parecia uma
coisa boba da parte dela naquela época, mas a primeira vez que me olhei no espelho
depois que ela morreu, eu entendi.
Dou um passo para trás, virando para um lado e depois para o outro para verificar
meu novo uniforme; calças de ioga pretas descontraídas e uma blusa branca de botões.
Isso me dá uma aparência profissional e confortável. Perfeito.
Coloco um pouco de sombra clara e rímel nos olhos, com um toque de gloss nos lábios,
e saio do nosso minúsculo banheiro me sentindo como um milhão de dólares.
"Olhe para você!" Lia grita quando entro na cozinha e dou uma volta.
“Você acha que é bom?” Olho para baixo, alisando minha camisa e sentindo uma
ponta de dúvida sobre a compra. Meu uniforme funcionou muito bem, mas depois de
estar naquela casa...
"Está perfeito. Você é empregada em tempo integral de Adam Velovaux e representa
Maids for You. Você precisa ter uma aparência adequada. Café da manhã antes de você
ir?
"Apenas uma mordida." Eu dou a ela um sorriso agradecido. Lia realmente é minha
rocha. Não sei o que faria sem ela.
Comemos e conversamos até que um veículo preto brilhante para no meio-fio
exatamente às sete e quinze. Pego minha bolsa e recebo um abraço estrangulado de Lia,
depois desço as escadas barulhentas do nosso prédio.
Mas quando saio, hesito com a mão na porta da frente. Isso é um Tesla. Sentado ali ao
lado da calçada em ruínas, tendo como pano de fundo prédios de apartamentos de
aluguel barato, parece mais um OVNI do que um carro. Aliso minha camisa e depois meu
cabelo.
Eu tenho isso.

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 Respiro profunda e constantemente o ar contaminado pelo escapamento. O barulho e
a desordem constantes da cidade estão por toda parte, mas aquele carro está impecável.
Limpar. Silencioso.
Entro no banco de trás e fecho a porta, sentindo meus ombros relaxarem
imediatamente. Este carro é tão... extra, mas assim como a carrinha em si, ainda é
confortável. Convidativo.
“Bom dia, Ally.”
“Bom dia, Ben.” Sorrio para o motorista do Sr. V enquanto coloco o cinto e ele nos
guia suavemente pelo trânsito. Conheci Ben ontem quando ele me levou para casa em
um Cadillac um pouco mais discreto e, assim como Nolan, ele foi amigável e acolhedor.
Também é impossível não notar o quão atraente ele é, com traços escuros e angulares
e uma constituição que sugere que ele passa mais tempo na academia do que ao volante.
Ele tem a minha idade, alguns anos mais velho no máximo, e tem uma larga aliança
dourada na mão esquerda. De onde estou sentado, posso ver uma fotografia de três
garotinhas de cabelos escuros enfiada no visor.
Não consigo imaginar ter a vida planejada na idade dele. Um parceiro? Uma família?
Quando vejo alguém como Ben, que parece ter tudo, simplesmente não sei se algum dia
chegarei lá.
Ele coloca uma música instrumental animada, e eu vejo a cidade passar, com
borboletas dançando na minha barriga. No momento, estou casado e feliz com meu
trabalho. Eu sou bom em limpeza. Eu sou um trabalhador esforçado. E graças a essa
verificação antecipada, sinto que já estou progredindo no mundo. Mas isso ainda parece
bom demais para ser verdade.
Esta oportunidade é enorme – para mim, para o negócio, para Lia e Kira. Quando
contei a eles tudo o que aconteceu na minha entrevista, pelo menos as partes que não
violariam meu NDA, eles ficaram muito felizes. Este contrato tem o poder de mudar tudo
para nós. Eu não posso estragar tudo.
Às oito em ponto, Nolan abre as pesadas portas pretas e me recebe lá dentro. Seu
sorriso caloroso afugenta algumas das borboletas, e eu ando ereto ao passar pela soleira
da porta em meu primeiro dia oficial como empregada pessoal em tempo integral de
Adam Velovaux.
“Você tem alguma dúvida antes de eu deixar você se resolver?” pergunta Nolan.
Eu balanço minha cabeça. "Eu vou ficar bem. Vou deixar alguns itens pessoais no
quarto de hóspedes, depois dar uma olhada e fazer um cronograma.”
Quero ser o mais eficiente possível desde o início, então, junto com alguns produtos
de limpeza favoritos e alguns produtos de higiene pessoal extras, levei um diário grosso
e um arco-íris de marcadores. Vou mapear este lugar minuto a minuto, para que o Sr. V
nunca veja uma partícula de poeira ou manchas de impressões digitais enquanto eu
trabalhar aqui.
“Não é o quarto de hóspedes”, diz Nolan.

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 "Desculpe?" Aperto um pouco mais minha bolsa recém-consertada, esperando que ele
já não tenha começado a descumprir os detalhes do contrato. Não preciso da suíte
excessiva que ele ofereceu, mas um pequeno espaço para guardar uma escova de cabelo,
desodorante e absorventes seria apreciado com as horas que passarei aqui.
Ele sorri como se pudesse ler meus pensamentos. “É a sua suíte, senhorita Mills. Não
é mais o quarto de hóspedes.
Eu poderia abraçar esse homem.
Ele continua. "Senhor. Velovaux está tomando café da manhã na sala de jantar. Ele
pediu que você se juntasse a ele depois de se instalar.
Meu coração cai até o estômago.
"Ele está aqui?" Juro que posso sentir meu rosto empalidecer.
Nolan inclina a cabeça para o lado. “Ele mora aqui, senhorita Mills. Você
ocasionalmente o encontrará, mas é melhor evitar se intrometer, a menos que seja
convocado diretamente por ele. Venha, deixe seus pertences e eu vou apresentá-lo.
Respiro fundo e faço o que ele pede, colocando minha bolsa na porta do meu quarto e
alisando meu cabelo enquanto volto para o lado de Nolan. Não sei por que estou tão
nervoso em conhecer o Sr. Velovaux. Eu sabia que isso iria acontecer eventualmente, mas
pensei que teria um pouco mais de tempo para me acomodar, talvez evitá-lo
completamente nas primeiras semanas. Ou meses.
Eu não deveria ter pesquisado ele no Google. Ou melhor, eu não deveria ter deixado
Lia me contar o que encontrou quando pesquisou ele no Google. Recusei-me a olhar as
fotos que ela tentou me mostrar. Eu não queria formar nenhuma opinião com base nas
aparências. É uma implicância minha, por anos sendo julgada como uma “coisinha
linda”, como se esse fosse o resumo do meu valor. Recuso-me a fazer o mesmo com os
outros.
Eu tinha uma imagem mental dele como um solteiro de cinquenta e poucos anos,
obstinado e distante. Mas Lia me informou que ele tem apenas trinta anos. E ele não é
apenas um dos mais jovens bilionários do mundo, mas também um dos solteiros mais
cobiçados. O que aparentemente significa que todas as mulheres do planeta querem se
casar com ele, mas ele não demonstrou nenhum interesse em se estabelecer. Na verdade,
ele não parece namorar ninguém em mais de uma oportunidade fotográfica.
Ele é jovem, atraente e rico. Provavelmente com um ego tão grande quanto esta casa,
pensando que pode intimidar qualquer um que cruzar seu caminho. Inferno, já estou
completamente intimidado e nem coloquei os olhos nele ainda.
O Sr. V é um empregador generoso e hospitaleiro. Nada mais nada menos. Mas
quando viramos a esquina e entramos na cozinha ensolarada, minha opinião escassa, mas
suficiente sobre ele, dá uma volta completa antes de cair em uma parede de tijolos.
“Senhor, a senhorita Mills chegou para seu primeiro dia. Senhorita Mills, permita-me
apresentá-la ao nosso empregador, o Sr. Velovaux.

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 O homem corpulento sentado à mesa do café da manhã olha para cima de seu laptop,
com olhos escuros e um queixo esculpido que eu reconheceria em qualquer lugar. Minha
boca fica seca enquanto peso os prós e os contras de me humilhar agora, ou apenas de
nos poupar do trabalho e oferecer minha demissão.
“Olá, senhorita Mills.”
Aquela voz. Esse timbre profundo ressoa em meus ossos.
Garanto-lhe que sou definitivamente um homem de verdade.
Essas palavras assombraram meus sonhos. Meus sonhos muito, muito bons. Porém,
deveriam ter sido pesadelos, considerando os insultos que lancei contra ele para merecer
aquela declaração épica e sexy.
Estou farto dos idiotas arrogantes e intitulados deste lugar. Seria sério matar todos vocês agir
como seres humanos decentes? Não passou pela sua cabeça pedir desculpas, ou oferecer ajuda, ou
qualquer coisa que um homem de verdade faria?
Idiota. Chamei meu novo chefe de idiota .
Meus olhos caem para a xícara fumegante de café ao lado de seu laptop e para o
muffin intocado. Mirtilo, eu acho.
"Bom dia, Sr. Velovaux."
"Senta-se." Ele aponta para a cadeira à sua frente, a palavra é uma ordem clara e não
um pedido educado. “Obrigado, Nolan. Isso será tudo.
“Obrigado, senhor. Aproveite o seu dia, senhorita Mills.
Quando os passos silenciosos de Nolan desaparecem, eu sento. Ou melhor, sento-me
na beirada da cadeira, pronta para fugir com qualquer dignidade que ele planeje me
deixar.
O leve tique-taque de um relógio marca os segundos que se passam enquanto olho
para seu muffin, sentindo seus olhos em mim. Nenhum de nós fala, mas a tensão na sala
se transforma em uma nuvem pesada e sufocante.
"Senhor. Velovaux...
“Me chame de Adam quando estivermos sozinhos.”
Meus olhos se voltam para os dele, a oferta de familiaridade trazendo uma pequena
lasca de esperança.
"Adam." Seu nome parece estranho na minha língua. Familiar, de uma forma
estranha. Mas falar pelo primeiro nome não muda o fato de que ele era um idiota
completo, ou que eu o insultei em voz alta no saguão de sua própria empresa. “Você me
enviou esta oferta de emprego depois que nos conhecemos na VX.”
Não foi formulado como uma pergunta, mas ele balança a cabeça como se fosse. Um
sorriso aparece nos cantos de sua boca e, de repente, tudo isso faz todo sentido. Adam
Velovaux não é um homem que você insulta publicamente e depois espera sair ileso.
A verificação antecipada, o trabalho bom demais para ser verdade, o NDA. Foi tudo
um jogo elaborado para me trazer aqui, em particular, legalmente obrigado a manter a
boca fechada, não importa o que ele decida fazer como vingança pelo meu desrespeito. E

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Felker. Aposto que são colegas de trabalho. Aposto que Adam sabe como fui desrespeitosa
com aquele idiota.
Eu levanto meu queixo e endireito minha postura. Não posso repetir nada do que vejo
ou ouço dentro destas paredes, mas nada do que assinei diz que tenho que me encolher
diante desse terno estofado demais.
“Eu não deveria ter falado com você daquele jeito e peço desculpas por isso. Mas eu
quis dizer cada palavra que disse. Pessoas como você e Felker acham que podem pisar
em pessoas como eu. Você acha que estamos aqui para agradá-lo, não importa o que você
exija.
Suas sobrancelhas se enrugam, uma sombra de confusão passando por seus olhos.
“Felker? O que minha oferta tem a ver com Darrel Felker?
Cruzo os braços, como se isso fosse me proteger da maneira intensa como ele está me
olhando, com as narinas dilatadas, como se ele estivesse cheirando o ar. Um predador, é
disso que ele me lembra. Embora ser pego na mira dele não seja exatamente uma sensação
desagradável. Na verdade, quanto mais tempo passo sob seu olhar sombrio, mais
agradável fica.
Um barulho repentino atrás de mim quase me faz pular de susto. Viro-me e vejo uma
mulher mais velha com avental branco carregando uma bandeja de comida.
“Olá, senhorita Ally. Eu sou Sara. É um prazer conhecer você! Sua voz alegre
transmite uma excitação genuína enquanto ela coloca a bandeja no balcão e se vira para
estender a mão.
Eu me levanto e aceito, sacudindo o dela com um sorriso e a saudação mais educada
que consigo, considerando que estou prestes a ser demitido no meu primeiro dia aqui.
“Bom dia, Sr. Velovaux.” Sarah troca seu muffin intocado por um prato de bacon,
ovos, presunto e torradas, depois coloca um prato idêntico na minha casa, seguido por
uma xícara de café fumegante. “Aqui está você, amor. Não sabíamos do que você gostava,
mas espero que um pouco disso sirva.
“Oh, não, eu não vou ficar.” Fico emocionada por ela estar sendo tão acolhedora, mas
o calor queima em meu rosto ao perceber que ela deve pensar que sou um convidado.
Levar o café da manhã para garotas aleatórias na festa do pijama deve ser uma ocorrência
comum aqui. “Sou a nova empregada, mas não acho...”
“Obrigado, Sara. Senhorita Mills, sente-se.Comea."
Mais uma vez, faço o que ele ordena sem hesitação, sentando-me na beirada da
cadeira. Sarah termina de arrumar a mesa e me oferece um entusiasmado “até logo” antes
de sair. Pego um pedaço de bacon perfeitamente crocante e mordo a borda. Paraíso.
“Por que você mencionou Felker?”
Meu cérebro leva um momento para entender, mas quando abro a boca para
responder, Adam dá uma mordida no ovo e as palavras morrem na minha garganta.
Observá-lo comer é praticamente erótico, e pego meu garfo, esfaqueando um ovo mexido
fofo para me distrair de olhar para ele como se ele fosse o prato principal.

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 Eu não deveria me sentir atraída por esse homem. Nunca fiquei impressionado com
o tipo de macho alfa, e ele é meu cliente – meu chefe, essencialmente. Pelo menos pelos
próximos minutos. Só isso já deveria ser mais que suficiente para manter minha libido
sob controle.
“Presumo que você já saiba disso, mas eu estava no seu prédio trabalhando para o Sr.
Felker. Ele decidiu que queria... serviços adicionais. Ele disse que se eu não concordasse,
arruinaria a reputação da minha empresa.”
Um som baixo e estrondoso vem do outro lado da mesa, sendo interrompido
abruptamente quando olho para Adam. "Ele ameaçou você por sexo?"
Eu me encolho com a maneira como ele diz isso, sem nenhuma emoção em seu tom.
Quase espero que ele ria e me diga para crescer.
“Essencialmente, sim.”
“Filho da puta.” Eu pulo com a raiva em sua maldição, sem ter certeza se ele está
chateado comigo ou com o idiota que me chantageou. "Ele tocou em você?"
“Não”, respondo imediatamente, e um pouco da raiva parece desaparecer de suas
feições. Talvez o Sr. Imbecil tenha um lado feminista decente, afinal. Talvez. “Eu disse a
ele para ir para o inferno e saí sem receber. Então encontrei você e...” Respiro fundo,
esfaqueando meus ovos mais algumas vezes. “E talvez eu tenha reagido exageradamente
ao seu nível de estupidez.”
Ele fica quieto por tanto tempo que arrisco olhar em sua direção. Ele está olhando para
mim com olhos tão escuros que são quase pretos. Coloco um pouco de açúcar no meu
café e tomo um gole, mas do jeito que seu olhar está me aquecendo de dentro para fora,
preciso mais de água gelada do que de cafeína. Na verdade estou suando e nem comecei
a trabalhar ainda.
“Darrel não tem mais cargo na minha empresa. E quando eu chegar ao escritório esta
manhã, garanto que ele não será contratado por nenhuma empresa respeitável nesta
cidade.”
Bem então. “Hum, obrigado? Você não precisa dizer nada. Não tenho provas e,
realmente, nada aconteceu.”
“Meus funcionários estão sob minha proteção. Qualquer um que cruze com você,
cruza comigo. Ele será tratado.”
Suas palavras oferecem um vislumbre de esperança, e tomo um longo gole de café
antes de reunir coragem para ser franca com ele. “Presumi que você retiraria sua oferta
assim que percebesse quem eu era. Seria perfeitamente compreensível.”
“Eu não cometo erros, senhorita Mills. Ofereci-lhe este trabalho em parte por causa
da maneira como falou comigo. Foi revigorante e... esclarecedor.”
Quase engasgo com meu café. Então ele se levanta e todo o meu corpo entra em modo
de luta ou fuga. Puta merda, ele é grande. Seis cinco, fácil. E ele deve pesar bem mais de
noventa quilos, com aqueles ombros largos. Ele olha para mim com os olhos semicerrados
e, quando dá um passo à frente, percebo que estou na altura dos olhos da protuberância

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na frente da calça do terno. Não que ele esteja excitado nem nada, apenas uma
protuberância, como se ele fosse grande demais para esconder, mesmo que tentasse.
Eu levanto meus olhos para os dele, o calor floresce em minhas bochechas ao perceber
que ele está me observando examiná-lo.
Ele estende a mão como se quisesse apertar, mas quando deslizo minha palma na dele,
ele apenas a segura por um momento e depois me solta. Minha pele queima com o contato
e luto contra a vontade de esfregar a mão nas calças.
“Aproveite seu café da manhã, senhorita Mills. Não tenha pressa para se acomodar, e
posso garantir que não vou deixar você ir.”

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Capítulo 7

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 Ally
Ouvi dizer que as pessoas normais adoram as sextas-feiras – o fim da semana de
trabalho e a promessa de relaxamento pela frente. Nunca é algo que experimentei
pessoalmente. Não desde que minha mãe faleceu. Fins de semana para mim significavam
nenhuma escola, o que não me impedia de escapar das exigências de minha madrasta e
das provocações de minha meia-irmã. Fins de semana significavam tarefas intermináveis.
Como adulto, os fins de semana são apenas mais dois dias para trabalhar o máximo
de horas remuneradas que puder. O relaxamento é para quem sabe que pode pagar as
contas no final do mês.
Mas avançando para as três e meia da tarde da minha primeira sexta-feira como
empregada doméstica em tempo integral de Adam Velovaux, finalmente consegui a
segurança financeira e o horário flexível para tirar um fim de semana de folga de
verdade... mas tudo que consigo pensar é como eu mal posso esperar para voltar na
segunda-feira.
Porque esta casa é incrível. Este trabalho é incrível. Cada noite, quando Ben me leva
para casa, fica mais difícil voltar para minha cama de solteiro compartilhada em nosso
pequeno apartamento. Não me entenda mal, eu amo meus colegas de quarto. Eu sentiria
muita falta deles se não os tivesse por perto. Mas esta casa me faz sentir uma rainha,
mesmo quando estou limpando os banheiros.
Passo a mão pela colcha aveludada da minha suíte. Não o puxei para ver como são os
lençóis. Mas este espaço está cada vez mais parecido com o meu. Este quarto, com paredes
de cor creme e carpete chocolate. A cômoda, onde guardo uma muda de roupa para o
caso. O banheiro pode ter mais coisas minhas do que o banheiro compartilhado do
apartamento. E há a pequena escrivaninha que fica em frente à janela, onde meu
cronograma de limpeza codificado por cores fica aberto para eu revisar e atualizar todos
os dias.
Nolan me lembrou em mais de uma ocasião que posso passar a noite aqui quando
quiser, mas não aceitei sua oferta.
Do outro lado da parede, perto da minha cabeceira, fica a suíte master do Sr. V. Eu o
limpei, embora ele não deixe muitas pistas de que o usa. Nada de meias descartadas ou
chinelos rebeldes debaixo da cama. Não há marcas de água no espelho do banheiro.
Quase pensei que ele não dormia lá até trocar os lençóis hoje.
Seu cheiro flutuou para seduzir meu nariz, e eu juro que quase esfreguei meu rosto
nos lençóis usados como um gato no cio. Eu nem sabia que conhecia o cheiro dele, mas
acho que meu nariz pode ter uma pequena queda pelo meu chefe bilionário. Se eu
passasse a noite nesta casa, não sei como conseguiria descansar, sabendo que ele está
dormindo tão perto de mim.

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 Na verdade, não o vejo desde aquela primeira manhã, embora ele tenha instruído
Sarah a preparar o café da manhã para mim quando eu chegar todos os dias. Eu insisti
que ela não precisa se dar ao trabalho, mas ela o faz mesmo assim.
Eu olho para cima do meu gráfico de limpeza colorido, para fora da janela que dá para
o trecho plano de gramado nos fundos. A linha das árvores se curva mais perto da casa
nesta direção, e posso ver claramente a casca áspera das árvores e a escuridão que parece
engolir a luz. Algo naquela floresta me dá arrepios e desperta minha curiosidade ao
mesmo tempo.
Uma batida soa na porta no mesmo momento em que meu celular vibra no meu bolso.
Puxo-o e vejo uma mensagem de Lia, passando o dedo na tela enquanto caminho até a
porta e a abro.
Em vez do rosto sorridente de Nolan, sou saudado por uma parede de peitorais
envoltos em um terno caro.
"Adam!" Quase deixo cair meu telefone.
Ele ri, e eu respiro o mesmo cheiro que quase me fez beijar seus lençóis. Canela. Há
um toque de canela em seu perfume. A eletricidade percorre meu corpo e resisto ao
impulso repentino e inapropriado de me aproximar dele.
"Ally." Ele me cumprimenta tão informalmente quanto eu o cumprimentei, e o som
do meu nome em seus lábios faz minhas partes femininas choramingarem.
Dou um passo para trás, em parte para me distanciar de seu cheiro inebriante e em
parte para evitar ter que esticar o pescoço para olhar para ele.
“Como foi sua primeira semana?” ele pergunta. Juro que a voz dele está ainda mais
profunda do que antes.
Respiro fundo e afasto essa paixão ridícula e inadequada. Ele quer fazer o check-in
pessoalmente, como qualquer bom empregador faria.
"Bom. Certo. Há o suficiente para me manter ocupado e a casa é linda.” Hesito antes
de dizer mais alguma coisa, mas sinto que devo um elogio a ele depois da merda que fiz
em seu escritório. “Você é muito arrumado. É legal. Obrigada."
Ele levanta as sobrancelhas como se estivesse se divertindo com minha observação.
Eu tropeço. "Não que você precise estar... quero dizer... estou aqui para trabalhar,
então fique à vontade para bagunçar comigo."
O que acabei de dizer?
Por favor, diga-me que isso não soou tão sexual quanto parecia na minha cabeça.
Mas o sorriso infantil que se espalha por seu rosto bonito e estúpido me diz que eu
pisei nisso. Sinto calor em minhas bochechas e sei que estou corando loucamente. A única
coisa pior do que ter uma queda pelo meu chefe seria que ele soubesse disso.
“Vou manter isso em mente, Ally. Da próxima vez eu sentir vontade... de bagunçar.”
Vou morrer de vergonha. Não sei se ele está flertando comigo ou zombando de mim,
mas suspeito que seja a última opção. E não ajuda que a imagem dele me bagunçando agora
esteja passando pela minha mente.

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 Eu me assusto quando ele estende a mão e coloca uma mecha de cabelo atrás da minha
orelha. O gesto simples, mas inegavelmente íntimo, faz minha respiração falhar e meu
núcleo apertar.
“Se você não trabalhasse para mim”, ele diz com aquela voz suave e barítona, “eu
diria o quão sexy é essa cor em suas bochechas”.
Prendo a respiração. Não ousando olhar para ele. Esta é uma linha – uma linha clara,
profissional e que não deve ser ultrapassada. Mas não posso negar que a emoção de ouvi-
lo dizer essas palavras parece uma injeção de adrenalina.
“Vejo você na segunda-feira?” ele pergunta, o tom sugestivo substituído por um mais
sério e muito mais seguro.
"Absolutamente sim. Estarei aqui."
"Bom." Com isso, ele se vira e vai embora, e fico com um emaranhado de emoções que
estarei desvendando no futuro próximo.
Não posso deixá-lo ver que estou atraída por ele. Este trabalho é importante demais
para arriscar por causa de uma paixão boba. E ele não pode se sentir atraído por mim...
Não só estou muito abaixo do nível dele, mas ser atropelado por um empregador é uma
receita para o desastre profissional.
Tiro meu celular do bolso e clico na mensagem de Lia.
Carlie está no sábado?
Esse é o nosso bar favorito, e já faz muito tempo que não saímos para beber. Eu mando
uma mensagem de volta para ela imediatamente.
Isso aí. Precisamos comemorar.
E preciso de um fim de semana com minhas meninas, além de uma bebida forte e um
pouco de distância desta casa e de seu dono tentador demais. Pego minha bolsa e vou
para a saída, aliviada por não encontrar Adam no caminho.
"Senhorita Mills, você não vai ficar para jantar?"
Paro no meio do enorme hall de entrada e vejo Sarah olhando para mim com
expectativa.
Ela deve ver a confusão em meu rosto porque ela rapidamente recua. “Erro meu,
provavelmente entendi mal o chefe. Ben pode demorar mais uma hora, no entanto. Você
está bem em esperar?
Estranho. Foi por isso que Adam estava na porta do meu quarto, para me convidar
para jantar? Acho que não é surpreendente que o encontro estranho o tenha feito mudar
de ideia.
“Não é problema.”
"Tudo bem então. Cuide-se querida."
Sarah desaparece na ala de hóspedes e fico sozinha para dar uma olhada depois do
expediente. Não seria certo dar um passeio durante o horário remunerado, e ficar
deliberadamente por aí depois do trabalho parece uma intrusão. Mas isso é diferente.
Estou fora do horário, Ben está atrasado e o tempo está lindo.

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 Lá fora, vagueio pelos jardins impecáveis. O marido de Sarah está aparando sebes ao
longo da entrada de automóveis. Aceno para ele e ele retribui com apenas um leve
entusiasmo antes de voltar sua atenção para sua tarefa. Sarah nos apresentou no início
desta semana. Com cabelos grisalhos e rugas de expressão permanentes, David parece
um avô. Mas pelos vislumbres que tive dele através das janelas, ele trabalha com a força
e o entusiasmo de um homem muito mais jovem.
Assim como Sarah, ele parece cuidar dos bens de Adam mais como uma família do
que como um empregado, embora Sarah diga que eles não são parentes. Eles
simplesmente conhecem Adam há muito tempo e apreciam sua generosidade.
Sigo por um caminho de cascalho até o celeiro. O interior do prédio é tão limpo e
arrumado quanto a casa, e enquanto eu esperava encontrar vários veículos todo-o-
terreno, carros clássicos ou alguma outra coleção digna de um bilionário, em vez disso
encontro oito barracas largas feitas de madeira grossa, camas fofas de palha limpa.
Parecem oito ninhos enormes, prontos e esperando por galinhas do tamanho de carros.
Definitivamente há uma história interessante por trás deste lugar, mas não consigo
adivinhar o que poderia ser.
Através do corredor central e saindo pela porta traseira aberta, uma trilha de terra
batida leva à floresta. Eles são pretos desta distância, exatamente como parecem da minha
janela. Mas daqui também posso ver pequenas luzes brilhantes ao longo de uma trilha,
convidando-me para a escuridão.
Olho de volta para a casa e depois para o céu claro. Ben enviará uma mensagem
quando chegar aqui, então não há mal nenhum em explorar um pouco mais longe. E já
se passaram anos desde que caminhei em qualquer lugar que não fosse de concreto e aço.
Caminhar pela cidade é ótimo para fazer exercícios, mas faz pouco pela minha saúde
mental. Eu adorava caminhar sozinho na floresta em casa, deixando meus pensamentos
vagarem sem distrações.
O estalo de uma vara seca me faz girar, apenas para me deparar com o silêncio das
árvores. Este é provavelmente o ponto em que eu deveria me sentir um pouco assustada,
mas gosto da emoção. Sigo o caminho, mantendo os ouvidos e os olhos abertos para sinais
de vida selvagem, enquanto deixo a escuridão da floresta me engolir por inteiro.
Mas não fica tão escuro assim que saio do sol. A luz é filtrada pelas folhas e as
pequenas luzes solares são fixadas nas árvores ao longo da trilha. Eu me pergunto se
talvez Adam goste de fazer uma caminhada por aqui de vez em quando. De alguma
forma, combina com ele, e posso imaginar claramente sua estrutura musculosa em um
par de calças de jogging e um top sem mangas, enquanto ele corre na luz escura.
Outro estalo soa e me viro para ver um cervo cruzando o caminho a menos de seis
metros de distância. Ela olha para mim com olhos grandes e cheios de alma, perto o
suficiente para que eu possa ver a contração de seu nariz enquanto ela me cheira, e a
textura aveludada de seu pelo marrom.

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 Fico perfeitamente imóvel, apreciando o momento, até que um borrão de pelo preto
se manifesta nas sombras. O cervo foge com uma criatura enorme em seus calcanhares.
Puta merda. É um lobo.
O cervo não vai muito longe antes que a fera o derrube no chão com uma agitação de
membros, pelos e rosnados de gelar o sangue.
Quando o cervo para de lutar, o lobo se solta e vira a cabeça, olhando diretamente
para mim. Eu saio do meu estupor, tropeçando para trás. Estou com sérios problemas.
Eu corro. Provavelmente não é a melhor jogada, mas só posso esperar que o cão
infernal esteja tão concentrado em sua refeição que minha tentativa frenética de fuga não
ative seu instinto de caçar. O início da trilha está próximo. Se eu conseguir chegar ao
celeiro... Mas algo pesado me atinge por trás e sou jogado no chão.
Eu me enrolo em uma bola, rezando para que o lobo decida que não valho seu tempo
e retorne para a nova matança.
Eu sabia que esse trabalho era bom demais para ser verdade.
A lambida úmida e quente de uma língua cobre minha bochecha. Estremeço com o
cheiro metálico de sangue, mas abro um olho enquanto meu coração disparado bate
contra meu peito. Ele está lá, parado em cima de mim, olhando.
Abro os dois olhos e ele sustenta meu olhar com as narinas dilatadas.
Talvez eu cheire como limpador doméstico.
O lobo continua a me encarar, e fico impressionado com o pensamento de que, se eu
pedir com educação, ele pode sair de cima de mim.
Como se estivesse lendo minha mente, ele se afasta e se senta de cócoras.
Respiro fundo algumas vezes e reúno coragem para rolar para cima. Ele não reage,
então coloco as pernas debaixo do corpo até ficar sentada de pernas cruzadas no chão
fresco.
Ele é enorme.
Se eu estivesse de pé, estaríamos cara a cara agora. Pêlo exuberante cobre seu corpo,
tão grosso e preto quanto a floresta. Seus olhos são de um castanho profundo e inteligente
e ele olha para mim como se estivesse prestes a falar.
Sim... provavelmente estou louco de medo, ou já estou sendo comido vivo e só não
sei ainda.
Umedeço meus lábios secos e respiro lenta e profundamente algumas vezes.
"Obrigado por não me comer."
Ele lambe os lábios e não tenho certeza se é uma piada de lobo ou uma promessa.
Posso sentir todo o meu corpo tremendo, mas lentamente estendo a mão, como faria
com um cachorro menor. Ele olha para ele por um tempo, depois inclina a cabeça para
baixo e pressiona o nariz contra a palma da minha mão aberta.
Puta merda.
"O que você está?"

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 O enorme lobo se inclina mais perto para pressionar a cabeça contra meu peito, até
que percebo que ele está tentando me ajudar. Coloco meu braço em volta de seu pescoço
grosso e peludo, e ele me coloca de pé.
Eu me estico e torço, testando meus tornozelos e costas. Felizmente, ser abordado por
um cão infernal não parece ter quebrado nada. Tiro a sujeira das mãos e das roupas o
melhor que posso. Não choveu esta semana e a maior parte das evidências da minha
excursão aparecem com relativa facilidade.
Volto minha atenção para o lobo. Ele ainda está me observando com muita
inteligência em seus olhos escuros, e tento encontrar pelo menos um resquício do medo
que deveria estar sentindo agora.
"Você é de Adam?" Pergunto, meio que esperando que ele me responda.
Ele inclina a cabeça para o lado, talvez reconhecendo o nome. Acho que alguém trouxe
seu experimento científico para casa e acho que não deveria encontrá-lo.
“Eu vou embora agora, Wolfie. Por favor, não me ataque novamente.”
Ele choraminga – um som lamentável vindo de um animal tão poderoso. Eu me pego
prometendo a ele que irei visitá-lo novamente e imaginando que ele está satisfeito com a
ideia.
Enquanto caminho de volta para casa pelo celeiro, vejo aqueles grandes ninhos de
palha sob uma luz totalmente nova. E as enormes camas de cachorro da casa.
Wolfie não está sozinho, e acho que estava certo em presumir que o Sr. Velovaux está
metido em algo obscuro.

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Capítulo 8

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 Adam
“Bom dia, senhorita Mills.” Respiro fundo gananciosamente quando o cheiro dela
chega até mim através da pequena cozinha. A fera que andou de um lado para o outro e
choramingou durante todo o fim de semana em sua ausência se enrola dentro de mim,
contente como um gato doméstico só por tê-la por perto.
Eu esperava que fosse suficiente tê-la aqui em minha casa. E a princípio, parecia que
meu plano estava funcionando bem. Voltar para casa para sentir seu cheiro
desaparecendo no ar foi como um alívio instantâneo do estresse, acalmando meu lobo,
não importa o que o dia trouxesse. Achei que tinha encontrado o segredo para manter
um companheiro predestinado por perto, mas não muito perto.
Mas no final da semana, o simples cheiro dela no ar não era suficiente. Eu precisava
de mais. Eu estava ansioso para tê-la mais perto, meu lobo lutando para chegar em casa
mais cedo e pegá-la antes que ela saísse para o fim de semana. Mal protestei quando Sarah
sugeriu que eu a convidasse para jantar, como agradecimento pela primeira semana como
meu empregado.
Mas então fiquei do lado de fora da porta do quarto dela, respirando seu cheiro, e o
aroma doce de sua excitação me atingiu como um soco no estômago. Eu não sabia o que
tinha feito para ganhar o interesse dela, mas meu lobo se agarrou a esse cheiro e ameaçou
me arrancar para reivindicá-la para si.
... fique à vontade para bagunçar comigo.
Foda-me. Eu sei que ela não queria que isso soasse como uma proposta, mas ouvir
aquelas palavras sujas em seus pequenos lábios perfeitos me deixou louco. Eu estava a
dois segundos de reivindicar aquela boca. Meu lobo estava desesperado para correr atrás
daquela conversa, e eu alegremente lhe dei rédea solta, fechando minha consciência e
deixando o lobo governar.
“Bom dia, Sr. Velovaux”, ela responde, dando-me um sorriso genuíno, mas reservado.
O uso do meu sobrenome me irrita, mas deixo passar. Ela é minha funcionária, afinal.
Não meu amante. E é assim que vai ficar. Fazer sexo com um funcionário é tabu por um
motivo. Ela não ficará sob meu emprego por muito tempo se eu a tratar como uma visita
remunerada em tempo integral.
Mas não consigo parar de beber ao vê-la enquanto ela deixa a bolsa no canto e vai até
a cafeteira para se servir de uma caneca. Seu cabelo está preso naquele coque severo que
ela gosta de usar; embora eu saiba que será suavizado no final do dia, com gavinhas soltas
caindo para acariciar sua nuca.
Ela está usando seu uniforme habitual: uma camisa branca que gruda nos seios, com
botões delicados que se desabotoam tão facilmente. Calças pretas que parecem
conservadoras e profissionais, mas que dariam pouca resistência se eu as empurrasse
sobre a curva graciosa de seus quadris e descendo pela curva sedutora de sua bunda.
Estou duro como aço só de vê-la fazer café.

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 Sarah chega com um café da manhã quente, e meu lobo se envaidece quando Ally a
cumprimenta com familiaridade e carinho. Vê-la se encaixando tão bem com os
companheiros de matilha que mantenho mais próximos me dá uma sensação de
satisfação que prefiro não analisar muito de perto.
"Como foi o seu final de semana?"
Sua pergunta me pega desprevenido por um momento. É casual e amigável. E embora
sua mera presença seja semelhante a um lycan valium, estou tenso pela necessidade de
torná-la minha. É uma luta pensar em uma resposta apropriada para a simples pergunta
quando tudo o que quero fazer é tomá-la em meus braços e transar com ela contra o vidro
unidirecional.
Respiro fundo e tomo um gole do meu café gelado. Meu lobo não estava satisfeito
com sua habitual noite de sexta-feira de liberdade. Pedi a Connie que cancelasse todos os
meus compromissos de fim de semana para que eu pudesse correr com Ben e Emmett.
Alguns dos sub-Alfas da minha matilha se juntaram a nós e, juntos, caçamos mais do que
podíamos comer e testamos nossa força em lutas geralmente amigáveis.
Foi o tipo de fim de semana que geralmente inclui vários encontros com lobas,
atraídas pelo cheiro de tantos Alfas solteiros em um só lugar. Até a mulher licana mais
reservada deixa seu lobo livre para satisfazer seus desejos animais. Da mesma forma que
comer uma caça fresca não se traduz em nossos desejos humanos, o acasalamento na
forma de lobo é mero instinto e não sexual.
Mas no final do fim de semana, o cheiro habitual e persistente de mulheres na minha
pele estava notavelmente ausente. Parece que meu lobo agora está rejeitando os avanços
de sua própria espécie, o que significa que deixá-lo vagar por longos períodos de tempo
não pode mais acontecer. Se Ally for a única mulher que ele aceitará, é apenas uma
questão de tempo até que o desejo de encontrá-la supere seu instinto de permanecer em
nosso território.
“O fim de semana foi bom”, respondo, ignorando seu olhar desconfiado após minha
resposta atrasada. “Fui caminhar. Passei algum tempo na floresta. Você?"
Seu olhar passa por mim e vai para a janela, arregalando os olhos enquanto ela respira
fundo.
Reação interessante. “Você gosta de fazer caminhadas, Ally?”
Seus olhos voltam para os meus e ela balança a cabeça. “Sim, não saio mais muito da
cidade, mas já gostei disso no passado.”
Então, por que a resposta óbvia de medo quando mencionei isso? Meu lobo
choraminga, e suspeito que ele não gosta da ideia de ela ter medo de alguma coisa.
Faço-lhe outra pergunta. "E você? O que manteve você entretido neste fim de semana?
Suas bochechas ficam levemente rosadas e agora estou realmente curioso para saber
o que ela fez nos últimos dois dias.
Ela dá uma mordida no ovo e meu pau se contorce quando seus lábios rosados se
fecham em volta do garfo.

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 “Nada demais”, ela responde depois de um gole de café. “Fui ao centro com alguns
amigos.”
"Que amigos?"
Ela levanta as sobrancelhas com a minha pergunta apressada, e tento não parecer que
vou caçar qualquer nome masculino que saia de sua boca.
Ela demora muito para responder, mas não estou desapontado porque observá-la
comer é muito erótico. “Lia e Kira. Minhas colegas de quarto eparceiroas de negócios.
Estávamos celebrando um contrato novo e muito generoso.”
Ela me bate com um sorriso completo e genuíno e eu quase jogo a cabeça para trás e
grito de orgulho ao saber que ela estava comemorando o que eu dei a ela. Eu daria
qualquer coisa para mantê-la sorrindo daquele jeito.
“Sem namorado?”
Ela joga a cabeça para trás como se minha pergunta a surpreendesse. Eu não ligo.
Preciso saber que não há mais ninguém com direito a essa boca.
Ela fica de pé, recolhendo os pratos com movimentos quase rígidos, enquanto eu
quase morro esperando sua resposta.
"Não, Sr. V. Sem namorado."
Engulo meu suspiro de alívio e mudo de assunto antes que isso passe para o território
do assédio sexual. “Estou trabalhando em casa hoje.”
Seus olhos se arregalam, mas ela precisa se acostumar a me ver mais. Suspeito que
passarei muito menos tempo na cidade daqui em diante. Meu plano era fazer isso depois
que o acordo com a Suíça fosse fechado, mas as últimas semanas trouxeram mais pontas
soltas do que eu esperava. Com essas questões agora resolvidas, não tenho motivos
convincentes para me deslocar todos os dias.
Eu me levanto e ela corre até a pia para guardar a louça. Uma imagem surge em minha
mente, me movendo atrás dela, pressionando meus quadris contra aquela bunda doce,
enquanto meus braços a envolvem e ela se inclina para trás contra mim com um suspiro
suave.
Eu balanço minha cabeça. Já é suficientemente mau que eu não consiga parar de
pensar em fodê-la. Agora estou tendo fantasias de abraço.
“Estarei em meu escritório. Quando Sarah entregar o almoço, traga-o para mim lá.”
Eu me viro e saio, ignorando o olhar incrédulo em seu rosto ao ouvir minha ordem.
Preciso me nivelar perto dela. Como um Alpha Lycan, estou bem acostumado ao cabo
de guerra diário com meu lobo e seu desejo de dominar todos ao nosso redor. Isso não
me impediu de construir um império na forma de uma companhia de seguros
multibilionária com um conselho de administração rígido e milhares de funcionários em
todo o país. Consegui prosperar no mundo humano sem uma única acusação de agressão
de qualquer tipo, então estou muito bem em não perder a compostura por causa de uma
mulher.

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 Tiro o paletó assim que chego ao escritório e penduro-o em um gancho. Desabotoo a
parte superior da minha camisa enquanto ligo meu laptop para as primeiras tarefas do
dia. Assim que o sistema fica online, tiro todos os pensamentos sobre minha empregada
da cabeça e começo a trabalhar.
Surpreendentemente, a manhã é muito produtiva. Em vez de ser torturado pelo fato
de Ally estar ao alcance do braço e eu não poder tocá-la, ouço um estranho som ou brilho
de luz quando ela passa pela minha porta, e isso me acalma. Consigo ficar na minha
cabeça e realizar muito mais do que consegui no trabalho nas últimas duas semanas, com
pensamentos dela me atormentando.
Alguns minutos depois do meio-dia, ouço uma batida suave na minha porta e fecho
o laptop. A porta se abre e Ally espia lá dentro, seu olhar percorrendo a sala como se ela
não tivesse certeza se deveria me incomodar.
“Entre”, eu digo, e ela empurra o resto do caminho com uma bandeja de frios e
queijos.
"Sarah trouxe isso para você." Ela o coloca na minha mesa e se vira para sair.
“Fique e coma comigo, Ally.”
Ela para e se vira para olhar para mim. Seu cabelo não está tão preso como estava esta
manhã. “Obrigado, mas eu já comi.”
Ela se vira para sair novamente, mas não estou pronto para ela sair. “Espero que você
coma comigo quando eu estiver em casa.”
Ela se vira, me prendendo com os olhos semicerrados, e eu sei imediatamente que
cruzei um limite. A raiva que brilha em sua expressão faz meu pau inchar. Porra.
Ninguém me olha assim e sai impune.
“Isso é um requisito de trabalho, Sr. V, ou um convite?”
Algo como orgulho incha meu peito. Se ela fosse um lobo, ela seria uma ótima Luna.
Levanto-me e dou a volta na minha mesa, seus olhos se arregalando à medida que me
aproximo. Ela se mantém firme, sem recuar, mesmo quando eu me inclino e escovo as
mechas macias de cabelo em sua têmpora com meu nariz.
“Um convite, senhorita Mills.”
Sua próxima respiração é irregular e, ao mesmo tempo, o cheiro de seu desejo me
atinge, quase me deixando de joelhos. Eu inclino seu queixo para cima, ignorando as
perguntas em seus olhos e meu melhor julgamento me dizendo para recuar. Pressiono a
mão contra suas costas e a puxo para perto. Ela engasga quando a prova do que está
fazendo comigo pressiona com força contra sua barriga. Cubro sua boca com a minha,
beijando-a rudemente, enquanto exploro e guardo na memória a sensação de seus lábios,
o sabor doce de sua boca que estou morrendo de vontade de provar. Ela não me beija de
volta, mas é flexível e disposta ao meu alcance e, por enquanto, isso é o suficiente.
Quando interrompo o beijo, seus olhos estão fechados e suas mãos estão fechadas na
frente da minha camisa. Quando seus cílios se abrem, ela solta o aperto e dá um passo
para trás. Seus olhos estão firmemente no chão, sua mandíbula tensa.

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 "Senhor. Velovaux, eu...
“Adam,” eu corrijo.
Seus olhos se levantam para os meus, mas rapidamente desviam o olhar. “Eu trabalho
para você. E isso não é... “ Ela hesita, um rosa delicioso manchando suas bochechas ... “
Isso não faz parte do nosso contrato.”
"Não, não é. Mas não posso prometer que não farei isso de novo.”
Ela respira fundo, seu olhar finalmente prendendo o meu, cheio de perguntas e algo
mais. Algo novo.
Ela levanta a mão até meu peito, passando a palma sobre meu peito. As pontas dos
dedos dela roçam a pele exposta e enviam ondas de choque pelo meu corpo, direto para
o meu pau.
“Essa é uma ideia terrível”, diz ela. “Você é meu chefe e eu...”
“Você quer que eu mantenha minhas mãos longe de mim, Ally?”
Ela fica imóvel por alguns momentos agonizantes, depois balança a cabeça. Mas é
mais descrença do que um verdadeiro não . Não sei o que faria se ela me dissesse para
ficar bem longe dela.
“Preciso voltar ao trabalho”, diz ela.
“Você não precisa se manter ocupado o dia todo. Você pode relaxar, aproveitar a
piscina ou a jacuzzi se isso lhe interessa.” Porra, se ela colocar roupa de banho e entrar na
piscina, vou ficar grudado nas janelas da cozinha.
“Com todo o respeito, Sr. Velovaux, você já administrou a manutenção de uma casa?”
“Não, não posso dizer que sim.”
“Então confie em mim, vou garantir que tudo esteja de acordo com seus padrões. Levo
meu trabalho a sério e você não vai me pagar para relaxar ou nadar, ou...”
Sua voz desaparece, mas eu aceno em reconhecimento aos seus esforços. Ela retribui
o gesto com uma ponta curta do queixo antes de virar sobre os calcanhares e sair sem
olhar para trás.
Porra. O que eu estava pensando?
Não posso brincar com ela desse jeito. Eu com certeza não posso beijá-la como se ela
fosse minha para seduzi-la. Perto, mas não muito perto. É assim que satisfaço a
necessidade do meu lobo de protegê-la, sem anunciar ao mundo que o mestiço Alfa tem
uma companheira humana.
Mas mesmo enquanto me comprometo novamente com o plano, sei muito bem que
há uma falha fatal. Sua excitação é minha ruína. O cheiro de seu corpo respondendo a
mim, me querendo , transforma a lógica em desejo puro.
Não sei quanto tempo fico olhando para a porta, mas eventualmente meu celular
vibra, me tirando dos meus pensamentos. Deslizo a tela antes de trazê-la ao ouvido e latir
uma saudação.
“Nikolai está mexendo na merda de novo.” Ben fala em voz baixa, e posso ouvir os
gritos e risadas de seus filhos ao fundo.

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 “Por que exatamente eu me importo?” Afundo na cadeira e abro meu laptop,
passando um dedo sobre o trackpad para ativá-lo.
O Alfa da matilha Darkmoon já está falando sério há algum tempo, embora ele não
tenha tido coragem de me enfrentar pessoalmente. Está claro que ele quer começar uma
briga, talvez me apoiar em um desafio, mas não estou interessado.
Sua matilha é pequena e ele a administra com alguns ideais fodidos. Eu não quero sua
lealdade, nem quero vencê-lo e assumir a responsabilidade por esse buraco de merda em
que ele vive. Mas minha proximidade por si só é suficiente para ameaçá-lo,
aparentemente.
“Eles estão se aproximando de nossas mulheres”, continua Ben. “São principalmente
interações sutis, até amigáveis, mas está claro que eles estão sentindo a força da matilha.”
Eu exalo um longo suspiro. Esta não é uma situação que enfrentamos antes, mas o
comportamento é um exemplo clássico de um Alfa testando as águas, determinando se
vale a pena tomar uma matilha à força.
“Você acha que ele vai fazer alguma coisa, ou ele está apenas fingindo?”
“Meu instinto diz que ele agirá. Não sei quando.”
Eu giro na minha cadeira para olhar pela grande janela que dá para a entrada, parando
um momento para observar o perímetro como se pudesse pegar algum sinal de um
invasor de Lua Negra espreitando nas sombras.
“Mantenha o nariz no chão”, ordeno, encerrando a ligação.
Puxo a bandeja de comida para mais perto, escolhendo distraidamente a seleção de
proteínas enquanto tento direcionar meu foco de volta para a última proposta de fusão.
A última parte é um esforço inútil.
Entre pensamentos sobre Ally e essa nova besteira com Darkmoon, estou muito
nervoso para pensar em números. Eu me afasto da minha mesa, muita energia pulsando
em minhas veias para ficar parada por mais tempo.
Não há sinal de Ally quando passo pela sala de mídia em direção à academia de minha
casa, o que provavelmente é o melhor. Coloco uma calça de moletom e me alongo antes
de pegar os pesos, trabalhando até a exaustão, depois envolvo os pulsos para enfrentar o
saco de pancadas.
Beijar Ally foi um erro. Se eu cruzar essa linha, se isso se tornar mais do que uma
relação empregado-empregador, alguém certamente ficará sabendo disso. A última coisa
que preciso é de algum idiota como Nikolai de olho nela, pensando que pode usá-la para
me manipular.
Mas meus inimigos não são a única ameaça ao delicado ser humano que consome
meus pensamentos. Meu lobo nunca a aceitaria como ela é. Posso sentir como ele está
atraído por ela tanto quanto eu. Como ele a deseja para si. Não sei o que aconteceria se
ele conseguisse encurralá-la, apenas para descobrir sua recusa em assumir a forma de
lobo e se submeter como sua companheira. Esse é um pensamento aterrorizante.

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Capítulo 9

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 Ally
Exatamente três horas atrás, Adam Velovaux me beijou. E isso não pode acontecer
novamente. Sempre. Eu nem deveria estar pensando nisso.
Passei o fim de semana tentando entender o que descobri na floresta atrás da
propriedade Velovaux. O celeiro foi claramente concebido para abrigar mais dessas
criaturas parecidas com lobos. As chamadas camas de cachorro da casa dão a impressão
de que Adam os convida de vez em quando.
Pesquisei mais fundo na VX Enterprises e em outros empreendimentos de Adam, mas
o homem trabalha principalmente com seguros, com alguns projetos mais recentes no
setor imobiliário. Nada que descobri apontava para experimentos genéticos secretos ou
coleta de animais exóticos. Mas, novamente, quando você é bilionário, suponho que
segredos são algo que você pode pagar para mantê-los enterrados.
Mas embora eu não tenha conseguido tirar minha mente do lobo, agora é o homem
que está fazendo com que até o simples ato de limpar os rodapés pareça um desafio
monumental.
Ele me beijou. O que é ridículo. Sou empregada dele e ele é o bilionário mais sexy do
mundo. Ele pode literalmente ter qualquer mulher que quiser.
Não posso prometer que não farei isso de novo. Essas palavras estão girando em minha
mente. Você quer que eu mantenha minhas mãos afastadas, Ally? Eu tremo com a lembrança.
Eu não conseguia responder aquela pergunta carregada, não conseguia dizer a ele para
ficar longe quando cada fibra do meu ser o queria tão desesperadamente mais perto.
Não estou fazendo nada para arriscar este trabalho. Eu simplesmente não posso.
Mas eu não o impedi exatamente. Eu também não o beijei, então há uma pequena
vitória para o meu autocontrole. Mas impedi-lo era a última coisa que eu queria fazer.
Seus lábios eram mais suaves do que eu imaginava, seu beijo mais áspero. Seu corpo
estava duro e quente, e quando ele me puxou contra ele, eu pude sentir...
Eca. Pare de pensar nisso, Ally.
Recolho minha escova e meu balde, certificando-me de que as cadeiras estejam de
volta em suas posições exatas. Ainda não consigo acreditar que ele está me encorajando
a relaxar e...
Um barulho interrompe meus pensamentos. Que raio é aquilo?
Já faz algum tempo que ouço o som fraco, mas agora que não estou de joelhos
esfregando os rodapés, ele é mais proeminente. Espero que a máquina de lavar não esteja
me prejudicando.
Recolho meus suprimentos e os guardo embaixo do armário, depois vou direto para
a despensa. Mas antes de chegar lá, percebo de onde realmente vem o som. Academia da
casa do Sr. V.
É o som rítmico de socos, misturado com respirações pesadas e... rosnados?

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 Vou até onde fica a academia. Eu não consigo evitar. A porta está entreaberta, então
dou um empurrãozinho nela. Os sons ficam mais altos e decido aqui e agora que esta é a
nova trilha sonora dos meus devaneios do Sr. Eu definitivamente deveria ir embora.
Empurro a porta um pouco mais e entro apenas o suficiente para ver a área recuada
onde o saco de pancadas está pendurado. E santa mãe dos sonhos molhados, as costas de
Adam estão nuas e brilhando de suor. Ele está dando socos tão poderosos que espero ver
o saco se soltar das correntes. Ele está vestindo uma calça de moletom cinza que mostra
a bunda masculina mais perfeita que eu já vi.
Eu não posso nem...
A maneira como seus músculos se movem sob sua pele, cada centímetro dele
flexionado e duro, e...
Ele para e se vira para pegar uma garrafa de água no banco, e seus olhos escuros me
fixam. Pego.
Mas não consigo desviar os olhos. A vista frontal é ainda mais orgástica do que a
traseira. Seu peito esculpido, abdômen por dias, um corte em V profundo que aponta
para baixo do moletom de cintura baixa até a protuberância entre as coxas.
Forço meus olhos para cima e ele ainda está olhando para mim, com um sorriso em
sua boca estúpida e sexy. Ele inclina a garrafa de água, expondo a longa e grossa coluna
de sua garganta enquanto bebe.
Vou morrer em uma poça quente de luxúria e vergonha. Não há como voltar atrás
nisso. Ele me pegou de maneira justa, babando sobre seu corpo como uma gata no cio.
“Sinto muito, eu...” Palavras. Vamos, cérebro, me dê algo coerente.
"Você gosta do que vê?" ele diz.
Oh não. Não sei como responder a isso.
“Você pode usá-lo a qualquer hora, Ally. E se houver algum equipamento que você
goste e que não esteja aqui, é só avisar Nolan e ele preparará você.
"O que?" O equipamento. O ginásio. Definitivamente é isso que estou olhando, não
seu corpo perfeito e seminu.
Ele caminha em minha direção e não sei onde colocar os olhos, então olho para o chão.
Eu deveria simplesmente ir embora. Fuja enquanto tenho chance.
"Você está bem?" ele pergunta com humor óbvio em seu tom. "Você parece um pouco
aquecido."
Me mate agora. Ele está me provocando deliberadamente. Ele sabe muito bem que
não estou corando por causa de suas esteiras. Preciso assumir minha indiscrição. É a
única maneira de sair deste buraco de vergonha com algum resquício de dignidade e
profissionalismo.
Eu olho para cima e seu peito nu está perto o suficiente para ser tocado. Apenas
algumas horas atrás, eu estava passando as pontas dos dedos sobre a pele lisa logo abaixo
de sua clavícula. Momentos antes disso, ele estava me beijando. Afasto esses
pensamentos e encontro seus olhos, ignorando o sorriso em seu rosto.

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 "Desculpe. Ouvi barulhos e... estava te observando. Você é realmente bonita." Oh, meu
Deus, pareço uma adolescente.
Uma risada explode dele, e é tão sexy vê-lo sorrindo daquele jeito, eu nem me importo
que ele esteja rindo da minha confissão ridícula. Mas ele se controla rapidamente,
recupera a compostura e olha para mim como se estivesse tentando me entender, mesmo
que eu tenha explicado tudo claramente para ele.
Ele se aproxima, apoiando uma mão na porta e a outra na parede atrás de mim, como
se estivesse fisicamente se impedindo de chegar mais perto. Eu poderia recuar, mas ele
cheira tão bem e sua pele está... bem ali.
“Já que estamos sendo honestos...” Sua voz é um rosnado profundo e, oh meu Deus,
a frente de seu moletom está em forma de tenda. Sua mão sai da porta e ele levanta meu
queixo, então estou olhando para seu rosto e não para a fera crescente em suas calças.
Ah Merda. Agora ele parece chateado.
“Eu não deveria ter beijado você. Você não deveria me deixar tocar em você. Sua mão
se move do meu queixo para minha nuca, os músculos de seu braço flexionando, as veias
saltando.
Deus, isso é um braço sexy.
Ele se inclina mais perto, sua respiração na minha bochecha. “Mas eu não dou a
mínima para o que deveria ser quando você me olha desse jeito. Quando eu sei muito bem
que você me quer tanto quanto eu quero você.
Puta merda. Fecho os olhos quando algo parecido com um gemido me escapa. Meus
joelhos parecem borracha. Não consigo lidar com a intensidade em seus olhos agora.
“Adam, por favor.” Não sei se estou implorando para ele me deixar ir ou me puxar
para mais perto, mas seus lábios roçam os meus e sei que não há nenhuma parte de mim
que possa recusá-lo agora. Preciso do toque dele como preciso de oxigênio.
“Quero tirar esse uniforme de você e lamber cada centímetro do seu corpo. Eu quero
ver você gozar na minha língua. Quero te foder até você perder a conta dos seus
orgasmos.
Oh Deus. Suas palavras vão direto ao meu âmago, e tudo o que posso fazer é não
esfregar as coxas para aliviar a dor.
Mas meu trabalho. Lia e Kira.
Mordo meu lábio inferior até doer. Cerro os punhos ao lado do corpo para não
alcançá-lo enquanto tento encontrar minha voz.
Suas narinas se dilatam, suas pupilas se arregalam. “Foda-se.”
Seus braços me envolvem tão rápido que só consigo ofegar de choque com o
movimento. E então estou presa contra ele, minhas costas contra sua frente. A única coisa
em que consigo pensar é no comprimento duro e grosso de seu pênis pressionado contra
meu traseiro.
Sua boca está contra minha orelha, seus dentes raspando meu lóbulo enquanto todo
meu corpo estremece com um desejo além de tudo que já senti.

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 “Vou fazer você gozar, meu pequeno voyeur. E você vai dizer meu nome quando fizer
isso.
Tudo o que consigo fazer é um gemido, e ele morde minha orelha antes de deslizar a
mão pela frente da minha calça para segurar meu sexo. Eu me movo descaradamente
contra ele enquanto seu pau bate contra minha bunda, e ele rosna um som longo, baixo e
animalesco contra meu pescoço antes de deslizar um dedo entre minhas dobras lisas e
esfregar meu clitóris, como se estivesse tão desesperado por minha liberação quanto eu.
Meu orgasmo me atinge rápido e forte, e jogo minha cabeça para trás contra seu
ombro, gemendo em meio às ondas de prazer. Seu braço em volta do meu corpo é a única
coisa que me segura enquanto desço do êxtase que ele entregou tão facilmente.
Ele morde meu pescoço com força suficiente para me fazer pular. “Eu disse para você
dizer meu nome. Achei que você fosse uma donzela obediente.
Oh Deus. Eu simplesmente deixei meu chefe me tirar daqui. O que eu estava
pensando?
"Senhor. V...”
O rosnado que sai de seu peito é positivamente desumano, e ele me morde novamente
enquanto sua mão empurra mais fundo em minhas calças, dois dedos grossos
mergulhando em meu canal encharcado. Mordo meu lábio inferior para não gritar de
prazer quando ele os segura corretamente, atingindo meu ponto G enquanto a palma de
sua mão roça meu clitóris.
“Deixe-me ouvir você, querido. Deixe-me ouvir o que estou fazendo com você.
Ninguém mais está por perto, somos só nós. Quero saber como você soaria com meu pau
dentro de você; preenchendo você. Fodendo você.
Ele acrescenta um terceiro dedo ao seu ataque e a combinação de sua mão, suas
palavras e a pressão de sua excitação são demais para suportar. Seu nome sai dos meus
pulmões enquanto o mundo cai sob meus pés, e fico em um vácuo de puro prazer que
queima cada nervo do meu corpo.
“Boa menina. Tão linda.
Estou assolada por tremores secundários quando desço, e ele desliza a mão para fora
da minha calça, levantando os dedos até a boca para lamber meus sucos, um por um.
Meu Deus, esse homem pode ser mais sexy?
Deslizo minha mão entre nós, alcançando-o para poder lhe dar um gostinho do que
ele acabou de me dar. Mas ele agarra meu pulso antes que eu chegue ao meu destino,
prendendo meus braços na minha frente e rosnando como o lobo que esconde em seu
quintal.
"Adam..."
“Eu não deveria ter feito isso.”
Não. Não se atreva a retirar isso. Esse foi o encontro sexual mais sexy e satisfatório da minha
vida, e vou mantê-lo, droga.
"Não." Eu sussurro.

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 “Não podemos fazer isso de novo. Não é seguro. Eu não estou seguro.
Ele me solta e eu tropeço um pouco antes de recuperar o equilíbrio. Quando me viro,
ele já está indo embora. Ele sai para o vestiário no lado oposto do ginásio sem sequer
olhar para trás. Fico aproveitando o brilho dos orgasmos mais intensos que já
experimentei e tentando entender as mudanças de humor do meu chefe bilionário sexy
como o inferno.

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Capítulo 10

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 Ally
“Bom dia, senhorita Mills.”
Deixo minha bolsa no balcão da cozinha e me sento, pegando o pote de geléia de
mirtilo caseira de Sarah para colocar um pouco na minha torrada. "Bom dia, Sr. V."
Seu sorriso e risada baixa em nossa familiar rotina matinal aquecem minha alma. Por
mais que eu fantasiasse em revisitar aquela explosão de paixão que compartilhamos na
academia, nas últimas semanas estabelecemos uma rotina confortável que é muito mais
segura para nós dois.
Também estabeleci uma rotina confortável com o outro homem da minha vida: um
certo lobo mutante que fica esperando por mim quase todos os dias depois do trabalho
para nossas festas clandestinas de abraços na floresta. Sei que preciso contar a Adam, mas
não consegui abordar o assunto. Não sei como ele reagirá quando descobrir que sei sobre
seu segredo, mas principalmente tenho medo que ele me impeça de ver o lobo
novamente.
Adam deixa o telefone de lado e posso senti-lo observando enquanto dou a primeira
mordida divina na comida. Quando encontro seu olhar, seus olhos estão escuros. Não sei
o que ele está pensando quando olha para mim daquele jeito, mas isso faz meu corpo
ficar descontrolado, me lembrando da maneira como ele parecia andando pela academia,
sem camisa e suado por causa do treino, prestes a me dar o sexo mais quente. experiência
da minha vida.
Se eu tivesse um pingo de coragem, diria a ele o quanto quero que ele me toque
novamente. Eu diria a ele que perdi a conta do número de vezes que me dei prazer com
a ideia de ficar de joelhos e devorar seu pau enquanto ele está sentado nesta mesma mesa.
Ele se mexe na cadeira, o peito subindo e descendo com uma respiração profunda e
controlada. Talvez essas manhãs não sejam exatamente uma rotina confortável para
nenhum de nós. Mas mesmo assim, todas as manhãs, quando chego às oito em ponto, ele
está aqui na mesa e meu lugar está reservado. Tomamos café da manhã juntos,
conversamos um pouco, trocamos olhares acalorados e então ele vai embora.
É mais seguro assim. Melhor se nós dois ignorarmos o que aconteceu e seguirmos em
frente com nosso relacionamento profissional e confortável. Adoro ter vislumbrado esse
lado dele e me sinto como uma deusa quando ele olha para mim como se mal conseguisse
conter sua luxúria. Só posso imaginar como seria não haver barreiras entre nós, nenhuma
razão para não explorar esta atração.
Estremeço só de pensar.
“Grandes planos para o fim de semana?” ele pergunta, interrompendo meus
pensamentos.
"Sim, realmente." Tomo um gole do meu café e ele acompanha o movimento com os
olhos. “Vou ao centro com Lia e Kira amanhã à noite.”

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 Sua mandíbula se contrai e algo que parece muito com raiva brilha em seus olhos. É
o mesmo olhar que ele faz sempre que menciono fazer qualquer coisa além de ficar em
casa ou vir para cá.
“Qual é a ocasião?” Ele administra.
Desvio o olhar da intensidade de seu olhar, concentrando-me na vista da piscina atrás
dele. Considero fingir que estamos comemorando o aniversário recente de Lia, ou talvez
até mesmo o fato de que, graças ao meu generoso salário, melhoramos nossos
suprimentos e marketing, recebemos mais ofertas de emprego do que podemos suportar,
e agora Lia está prestes a investir em seu trabalho. aviso prévio de duas semanas e
trabalho em tempo integral na Maids for You.
Todas essas coisas valem a pena comemorar com bebidas na cidade, mas respiro
fundo e me contento com a honestidade.
“É o aniversário da morte da minha mãe.”
A expressão em seu rosto muda instantaneamente para tristeza, e tenho que desviar
o olhar novamente antes que as emoções tomem conta de mim.
"Aliado..."
"Foi há muito tempo. Este fim de semana não é como costumava ser. Eu saio e celebro
a vida dela agora. Música alta, bebidas baratas e homens fáceis.”
Ah Merda. Eu não quis dizer isso. O lema de Kira sobre como superar momentos tristes
está tão gravado em minha cabeça que as palavras simplesmente saíram. Abro a boca
para explicar que é uma piada interna, mas Adam se levanta abruptamente, quase
derrubando a cadeira.
Eu levanto minha cabeça surpresa. Ele sai da sala sem dizer mais nada. Que diabos?
Ele está seriamente chateado por eu considerar dormir com alguém?
Foda-se. Talvez eu encontre um parceiro temporário disposto neste fim de semana.
Estou farta de fantasiar sobre um homem que não posso ter.
Levanto-me e limpo a mesa, recusando-me a pensar nele ou neste fim de semana ou
no motorista bêbado e idiota que levou minha mãe.
Depois que a cozinha está arrumada, vou para o meu quarto e pego meu telefone,
mandando uma mensagem para Lia e Kira em nosso bate-papo em grupo para dizer o
quanto estou ansiosa para amanhã à noite.
Eu, garota, Kira responde instantaneamente . Sinto que mal te vi nessas últimas semanas!
Uma lasca de culpa toma conta de mim. É verdade. Desde então... seja lá o que
aconteceu com Adam na academia, tenho evitado meus melhores amigos. Além de
conversa fiada e planejamento de negócios, tenho inventado desculpas para evitar
conversas mais profundas. Costumo contar tudo a eles, mas não consigo nem entender o
que aconteceu naquele dia, muito menos explicar para outra pessoa.
Eu sei que eles suspeitam que algo está acontecendo. Inferno, tenho certeza que coro
toda vez que o nome de Adam é mencionado.
Idem, acrescenta Lia. Sinto sua falta!

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 Eu sei. Desculpe. Eu respondo honestamente. Vou explicar tudo para eles neste fim de
semana, e só a ideia de confessar tudo tira um pouco do peso dos meus ombros.
Às quatro e meia da tarde, estou terminando minha lista de verificação de sexta-feira
com uma limpeza final na cozinha. Eu tinha planejado sair mais cedo hoje, mas ficar
pensando nas mudanças de humor do meu chefe me deixou menos do que organizado.
Eu nunca saí antes das quatro, mas hoje seria uma exceção para que eu pudesse passar
algum tempo extra com meu lobo antes do fim de semana.
A atitude de Adam não deveria me incomodar. Mudanças repentinas de humor são
típicas dele. É como se ele se pegasse sendo muito amigável ou chegando muito perto, e
depois se tornasse um idiota para compensar. Talvez hoje ele esteja chateado por pensar
que estou dormindo com outra pessoa, mas não é como se ele me quisesse. Na verdade.
Sou funcionária dele e, desde aquele momento na academia, ele demonstrou claramente
que se trata de um acordo sem intervenção. Com o que concordo, é claro. Cem por cento.
"Está tudo bem?"
Saio dos meus pensamentos e vejo Sarah parada na porta da cozinha.
"Sim, eu estava apenas... sonhando acordada." Ando até ela e pego a bandeja de suas
mãos, colocando-a sobre a mesa enquanto ela passa por mim para ligar a chaleira.
É a ceia de Adão; um sanduíche e batata-doce frita.
“Isso parece incrível, Sarah.”
"Você levaria isso para ele, querida?"
Não entreguei comida para ele desde o dia em que ele me beijou. Não cheguei perto
de seu escritório, academia ou qualquer outro cômodo que ele esteja ocupando além da
cozinha, e apenas durante o café da manhã. Eu o evito durante o dia tanto quanto
possível.
Olho para Sarah, e ela parece tensa, olhando para a chaleira e segurando a beirada do
balcão.
"Você está se sentindo bem?" Eu pergunto a ela.
“Claro, é só...” Ela torce as mãos, seus olhos percorrendo a sala.
“Sara? Qual é o problema?" Coloquei minha mão em seu braço e ela me olhou com
olhos cinzentos e enevoados.
“Eu não deveria te contar isso. Não é minha função.” Ela parece debater as próximas
palavras por um momento, depois solta um suspiro de resignação. “Adam tem um
passado difícil. Ele perdeu alguém querido e ele... ele não é um homem que gosta de
demonstrar emoções.”
“Quem ele perdeu?” Meu intestino aperta. Talvez ele não tenha saído furioso esta
manhã por causa do meu comentário sobre homens fáceis , afinal. Talvez minha admissão
sobre minha mãe tenha desencadeado algo nele.
“Eu não deveria dizer. Não é minha função.” Ela pega minha mão entre as dela,
olhando nos meus olhos. “Adam se preocupa profundamente com você. Todos nós
podemos ver isso. Ele me disse para não incomodá-lo e pediu que todos saíssemos no fim

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de semana. É assim que tudo começa. Ele é autodestrutivo quando fica assim, e talvez...
talvez se você levar o jantar para ele, ele conversará com você.
“Eu não acho que estamos tão perto. Ele não...”
Ela aperta minha mão com mais força, seus olhos suplicantes. "Você vai tentar?"
Eu não posso recusar. Ela nunca falou isso abertamente comigo antes e posso sentir o
medo dela pela segurança dele. O que ele faz de tão destrutivo? Quem ele perdeu? Deve
ter sido uma mulher. É por isso que ele é um solteiro notório? Porque ele já foi amado e
perdido e não fará isso de novo?
“Vou levar isso para ele, e se ele quiser falar sobre isso... mas não posso forçá-lo.”
Sara sorri. “Sua presença irá acalmá-lo. Será melhor com você lá.”
Ela parece mais confiante, um pouco da preocupação desaparecendo de sua
expressão, embora eu não saiba por que ela tem a impressão de que minha presença
mudará alguma coisa. Conversamos sobre o fim de semana nublado que se aproxima e
como as rosas estão florescendo nesta temporada. Quando a chaleira está pronta, ela
serve duas canecas de chá de gengibre e as coloca na bandeja com a comida, dando-me
uma última palavra de encorajamento antes de ir embora.
Sua presença irá acalmá-lo. Essa frase fica na minha cabeça. Nolan disse algo semelhante
para mim na semana passada. É uma observação estranha.
Tomando coragem, sigo pelo corredor e bato na porta do escritório de Adam. Não há
resposta, então empurro a porta suavemente para dentro e encontro o quarto vazio. Eu
me pergunto se ele está na academia. Meu coração acelera um pouco, igualmente
animado e apreensivo com a ideia de encontrá-lo novamente no meio do treino. Ele
definitivamente fica tudo menos calmo quando está nessa zona.
Mas para meu alívio, ou talvez decepção, ele também não está naquela sala. Considero
apenas levar a refeição de volta para a cozinha. Ele é um homem adulto; ele não morrerá
de fome se ninguém o alimentar.
Mas eu sei como é perder alguém próximo. Minha mãe faleceu quando eu tinha dez
anos e ainda dói. Bebidas, música, paquera e amigos – é assim que passo o aniversário da
morte dela agora. Eu celebro a vida. Fico meio maluco, me divirto e imagino que ela
estaria ali comigo se tivesse ficado. Mas nem sempre foi assim que vi este fim de semana.
No passado, fui a alguns lugares escuros. Se Adam perdeu recentemente alguém
próximo, ele pode estar a caminho daquele lugar escuro agora.
Bato na porta do quarto dele e ouço o silêncio do outro lado. Bato novamente e desta
vez seu “entre” abafado chega aos meus ouvidos.
Ao abrir a porta, a suave melodia da música clássica traz um sorriso ao meu rosto. Já
limpei o quarto dele algumas vezes, mas além do meu pequeno caso de amor com seus
lençóis, é mais como limpar um quarto de hotel do que um quarto pessoal. Mas parece
um espaço completamente diferente com ele aqui.
As luzes estão apagadas e a luz do sol é filtrada pelas cortinas transparentes. Um fogo
baixo crepita na lareira e aquela música suave enche o ar. Adam está sentado em uma

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poltrona, de frente para o fogo, com uma garrafa quase vazia de um líquido escuro no
chão ao lado dele.
Espero que esteja apenas parcialmente cheio para começar, porque se ele bebeu tudo
isso desde que o vi no café da manhã, ele vai ficar exausto.
“Sarah me pediu para trazer o jantar para você.”
Ele vira a cabeça, seus olhos fixos nos meus com clareza e foco. Dou um pequeno
suspiro de alívio por ele não estar completamente embriagado. Embora pelo olhar que
ele está me dando, ele claramente não esperava que fosse eu entrando em seu quarto, e
ele não parece muito satisfeito com a surpresa.
“Ela é como uma mãe galinha”, ele responde. “Você não precisa me servir.”
"Eu sei."
Aventuro-me mais perto, colocando a bandeja no chão ao lado da cadeira, perto da
garrafa, e então me sento ao lado dela. O carpete é grosso e macio, por isso é bastante
confortável. Pego meu chá e tomo um gole, observando o fogo e fingindo que não consigo
sentir seus olhos queimando dentro de mim.
“Você não deveria estar aqui”, ele diz.
Ai. Acho que estamos sendo francos.
"Quão bêbado você está?"
Ele zomba, como se fosse uma pergunta ridícula de se fazer ao homem com uma
garrafa de 40 onças quase vazia.
Reúno um pouco de coragem para minha próxima pergunta. O pior que ele pode fazer
é me dizer para ir embora.
“Quem você perdeu?”
Ouço um barulho baixo e rosnado antes que ele pragueje: “Maldita Sarah”.
"Ela teve boas intenções."
"O que ela te disse?"
“Só que você perdeu alguém.” Tomo um gole do meu chá, querendo proceder com
cautela. “Me desculpe se mencionar minha mãe desencadeou você. Ela faleceu há muito
tempo; este fim de semana é mais uma celebração da vida para mim agora. É assim que
escolho manter viva a memória dela. Mas nem sempre foi assim. Perder alguém que você
ama é difícil.”
Espero que ele me diga para ir embora. Em vez disso, ele exala uma respiração longa
e lenta. “Minha mãe morreu há quinze anos.”
“Ah, Adam.” Estendo a mão instintivamente, coloco a mão em seu joelho e me
arrependo instantaneamente quando ele me atinge com um olhar mortal.
“Fico bêbado demais para me importar, depois fodo até perder a energia para lutar.
Caso contrário, eu arrancaria a garganta do filho da puta que causou a morte dela.”
Puta merda. Ele ainda está me fixando com aquele olhar, avaliando minha reação,
vendo se consigo lidar com sua verdade.

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 Eu provavelmente deveria sentir repulsa ou medo, mas em vez disso, é o ciúme que
borbulha. Eu reprimo. Prefiro ser aquela que compartilha seu café da manhã e conhecê-
lo do que ser o objeto temporário e há muito esquecido de sua luxúria bêbada.
Eu reúno um sorriso. “Parece que você está fazendo uma escolha responsável, dadas
as opções.”
Ele ri; um som profundo e estrondoso que me pega desprevenido após a declaração
sombria. “Você sabe, a maioria dos humanos me evita. Eles sentem que sou algo a temer
e mantêm distância. Por que você não tem medo de mim, donzela?
OK. Escolhas de palavras interessantes. Talvez este não seja o melhor momento para
trazer isso à tona, mas é a melhor maneira que conseguirei.
“Talvez porque você não seja o maior predador aqui.”
Seu rosto empalidece. “O que diabos isso quer dizer?”
Respiro fundo. “Você tem um lobo negro vivendo em sua floresta. Poderia ser parte
urso, na verdade. Isso não tinha me ocorrido antes. Mas eu estava explorando a
propriedade e...”
Ele se levanta. "Isso machucou você?" Sua voz falha ao pronunciar a palavra machucar
, e me pergunto o que meu lobo fez no passado.
"Não. Ele é gentil. Ele é...”
Olho para o rosto dele, e ele está tão cheio de confusão e preocupação que decido
simplesmente confessar tudo e tirar isso do meu peito. Só espero que isso não signifique
perder meu acesso ao lobo que invadiu meu coração.
“Ele gosta de abraçar. Bastante. Eu o vejo alguns dias por semana e nós apenas nos
abraçamos. Não contei a ninguém, juro. E eu vi os ninhos no celeiro. Não sei o que tudo
isso significa, mas ele é...”
Adam desliza da cadeira, empurrando a bandeja para o lado. Ele rasteja em minha
direção, e tudo que posso fazer é prender a respiração enquanto observo a luz do fogo
refletida em seus olhos. Ele apoia os braços em cada lado das minhas pernas cruzadas, e
eu enfio os dedos no carpete para me firmar enquanto ele pressiona sua boca na minha.
Esta é uma ideia terrível. Eu definitivamente deveria pará-lo. Ele claramente não está
pensando direito.
Seus lábios são suaves no início, me saboreando, questionando, e quando sua língua
desliza ao longo da minha boca, esqueço todos os motivos pelos quais isso não deveria
estar acontecendo.
Eu me derreto nele, passando meus braços em volta de seu pescoço e separando meus
lábios para que sua língua se aprofunde. Isso entra em conflito com o meu quando ele
reivindica minha boca em um beijo que rapidamente se transforma em algo frenético e
necessitado.
Seu braço envolve minha cintura enquanto ele me deita de costas, seu corpo logo
cobrindo o meu no carpete macio. Sua mão desliza pelo meu lado para agarrar minha

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coxa, guiando-me para envolver minhas pernas em volta de sua cintura enquanto ele
pressiona o comprimento duro e grosso de sua excitação contra meu núcleo.
"Não." Praticamente gemo a palavra enquanto me agarro ao seu corpo. Meus braços
e pernas envolvem-no, puxando-o para mais perto enquanto eu digo para ele recuar.
Ele interrompe o beijo, pressionando sua testa contra a minha enquanto respira fundo
e com moderação.
“Porra, Ally, você está me matando.”

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Capítulo 11

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 Adam
Ela fica sem fôlego embaixo de mim, seus membros enrolados em meu corpo
enquanto eu a beijo no carpete. Mas quando ela me diz para parar, eu controlo o controle.
Não vou machucá-la. Eu não posso machucá-la.
Aquele maldito vira-lata sorrateiro.
Todos os dias, nas últimas semanas, meu lobo tem se esforçado para fugir. É como se
ter Ally aqui fosse ao mesmo tempo calmante e infinitamente irritante para nós dois. Na
maioria dos dias, fico feliz em conceder e ficar em segundo plano enquanto ele vagueia.
Isso me impede de ceder à tentação de encurralá-la antes que ela saia, no final do dia de
trabalho.
Mas ele tem feito exatamente isso. Conquistando-a com carinho e abraços . Ela não tem
ideia de quanto perigo ela estava correndo. A foda de Lycan em ambas as formas, e
quando ela se recusou a mudar por ele...
"Adam."
Abro os olhos e os dela estão arregalados. Ela não tem medo do meu lobo e não se
sente intimidada por mim. Mas ela está com medo.
Eu rastejo para fora dela, caindo para trás e sentando com as costas apoiadas na
cadeira, meu braço batendo na garrafa de Jack que eu estava trabalhando.
Durante toda a minha vida adulta, estive em desacordo comigo mesmo. Meu lado
humano. Meu lado licano. A matilha rejeitada, desprezada e ressentida, conquistando
um lugar no mundo corporativo humano e depois dominando-o.
Mas o controlo e o cálculo do mundo dos negócios sempre mascararam os desejos do
lobo. Desde o momento em que ele me arrancou, tarde demais para salvar minha mãe e
com uma sede de sangue que não consegui controlar, ele quis vingança. Eu o mantenho
sob controle, e o sangue Alfa em minhas veias o mantém dentro dos limites das leis da
matilha do Ancião. Mas é um equilíbrio precário.
E este fim de semana é sempre um desastre. Ano após ano, fico com a cara de merda
e fodo até não conseguir mais andar, o que exige muito álcool e trepadas. Mas não é por
tristeza pela minha mãe. Há muito tempo deixei essa emoção de lado.
Não. Eu me embriago com álcool e me distraio com mulheres para evitar que meu
lobo assuma o controle e enfrente os idiotas que causaram sua morte. A mochila do meu
pai.
É a ordem natural das coisas. Depois que eu amadureci e me tornei um Alfa adulto,
apesar da minha genética mestiça, meu lobo estava pronto para voltar para casa e desafiar
o Alfa – meu pai – que me deu as costas quando eu mais precisei dele.
Mas eu não quero nada dessa merda. Quero dominar o mundo corporativo humano,
e é o que faço. E eu quero possuir as matilhas, não liderá-las. Quero satisfazer o domínio
que meu lobo anseia com táticas humanas. Cérebros, não músculos.
Mas algo mudou.

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 Eu sabia que estava fodido no momento em que a cheirei. Tentei controlar isso, tentei
mantê-la à distância. Mas falhou espetacularmente. Não quero beber nem me distrair com
mulheres sem nome. Meu lobo não se importa com vingança ou com provar seu valor.
Pela primeira vez, nossos interesses estão alinhados.
Eu preciso que ela seja minha. Meu lobo precisa reivindicá-la como nossa
companheira. Isso terá consequências quando se espalhar a notícia de que o mestiço Alfa
tomou uma companheira humana. Idiotas como Nikolai verão isso como uma
oportunidade. Isso fará dela um alvo, mas vou protegê-la com a minha vida. Qualquer
licano que pensar que pode machucá-la para chegar até mim terá uma morte rápida.
“Eu não quero ser alguém com quem você transa ,” Ally sussurra, me tirando dos
meus pensamentos. “Não quero ser apenas mais uma distração.”
Afasto-me do brilho do fogo e bebo a visão dela banhada por sua luz quente. Mechas
macias de cabelo negro caem soltas emoldurando seu rosto, e seus olhos âmbar estão
arregalados e vulneráveis. Oh, minha pequena empregada. Se ao menos você soubesse.
“Eu não quero foder você, Ally. Quero fazer amor com você. Quero celebrar a vida.”
Seus lábios se abrem enquanto ela inspira, mas não lhe dou tempo para responder. Eu
agarro a mão dela, a coloco de pé e a coloco em meus braços. Ela se agarra ao meu corpo
enquanto eu a carrego para a cama. Eu a coloco no chão suavemente e subo sobre ela para
aninhar meu pau de volta onde ele pertence.
“Nunca tive uma mulher na minha cama.”
Seus olhos se arregalam com a minha confissão, mas é verdade. Nunca me importei o
suficiente para trazer uma mulher aqui.
“Eu quero estar com você, Ally. Mas diga-me para parar, e usarei apenas minha língua
para lhe dar tantos orgasmos que você esquecerá seu próprio nome.
Uma risada brota dela, e o som é tão delicioso que não posso deixar de cobrir sua boca
com a minha. Eu a beijo até que ela se contorça debaixo de mim, roçando meu pau através
de nossas roupas. Então beijo seu pescoço e ela emite pequenos sons de prazer que me
deixam louco.
“Diga-me para parar, Ally.”
Abro rapidamente os pequenos botões de sua camisa, beijando cada centímetro de
pele recém-revelado. Encontro o fecho do sutiã antes de tirá-lo e pegar seus seios perfeitos
em minhas mãos. Eu adoro sua linda pele com meus lábios, língua e dentes enquanto ela
engasga e murmura.
“Há tanta coisa que você não sabe sobre mim. Coisas que podem fazer você ter medo
de mim. Diga-me para parar.”
“Não pare, Adam, por favor, não pare.”
Eu sorrio contra sua pele enquanto agarro a cintura de suas calças convenientemente
elásticas e as puxo para baixo de seus quadris junto com sua calcinha. Ela está nua
debaixo de mim, e minha boca enche de água quando mergulho minha cabeça para inalar
seu doce perfume, pesado com desejo e o aroma inconfundível do meu companheiro.

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 Ela fecha as coxas, negando-me acesso, e não consigo parar o grunhido possessivo
que borbulha em meu peito. Olho para seu corpo e vejo que seus lindos olhos âmbar estão
cheios de travessuras.
"Você quer que eu implore, donzela?"
Ela sorri. "Fica de pé."
Considero separar suas pernas para pegar o que quero. Ela não vai lutar por muito
tempo. Mas sinto algo com ela que nunca senti antes: a necessidade de me submeter. Esta
pequena humana é minha dona e ela não tem ideia do poder que isso lhe dá.
Faço o que ela pede, afastando-me relutantemente de seu corpo para ficar ao lado da
cama. Ela joga a camisa e o sutiã de lado e se ajoelha na beirada. Ela pega minha camisa
e sua língua rosa sai para umedecer os lábios enquanto ela aperta os botões um por um.
Puxo o elástico de seu cabelo, liberando os cachos exuberantes e ondulados e
observando-os cair sobre seus ombros. Porra... Meu companheiro é a criatura mais linda
que já existiu.
Ela tira minha camisa dos meus ombros e passa as mãos pelos meus braços e peito,
enviando faíscas de desejo pela minha pele e direto para o meu pau. Ela passa as pontas
dos dedos pela minha barriga, mordendo o lábio inferior enquanto seus olhos seguem o
caminho.
“Eu estive imaginando como você ficaria completamente nu.” Ela fixa os olhos em
mim enquanto puxa o botão da minha calça, depois puxa o zíper para baixo e empurra
minha calça sobre meus quadris, até que meu pau se solte.
Não tenho nenhum problema com nudez. Como shifter, é uma ocorrência regular e
certamente estou longe de ser modesto. Mas do jeito que ela olha para mim agora, com
os olhos arregalados e algo que parece muito fascinação, sinto meu corpo esquentar. Acho
que ninguém nunca me olhou assim antes, e é uma sensação inebriante.
Eu não me movo. Por mais que eu queira virá-la e montá-la, conduzindo meu pau em
suas doces profundezas, fico imóvel para sua inspeção. Ela me toca, hesitante no início, e
depois com mais confiança enquanto agarra meu eixo, acariciando todo meu
comprimento e cantarolando sua apreciação.
"Você é lindo."
Eu rosno com seu toque. “Eu preciso estar dentro de você. Agora."
Ela sorri, com um olhar perverso em seus olhos, enquanto se inclina para frente e me
leva em sua boca. Caramba, não foi isso que eu quis dizer... Mas sua boquinha quente
esticada em volta do meu pau é a coisa mais perfeita que eu já vi. Minha pequena
empregada está de joelhos enquanto me leva fundo, enquanto a outra mão desliza para
baixo para se dar prazer no ritmo das carícias e chupa. E porra, se eu deixar ela continuar
assim, vou derramar em sua garganta em questão de minutos.
“Ally, querida, você precisa parar. Não vou durar com sua boca em mim desse jeito.

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 Ela me leva até o fundo de sua garganta, fazendo minhas coxas tremerem enquanto
ela gira a língua ao longo de meu comprimento antes de me liberar com um estalo audível
. Ela lambe os lábios enquanto eu a empurro de volta na cama.
"Preservativo?" ela pergunta suavemente.
Porra. Olho ao redor, tentando lembrar onde guardo as malditas coisas. Não é uma
preocupação com as fêmeas lycan.
Saio da cama e vou para o banheiro, onde por sorte encontro uma caixa que não está
vencida.
Voltando para a cama, subo sobre ela novamente e seguro seu coração aquecido e
derretido. Ela engasga quando eu empurro dois dedos nela, enganchando-os apenas para
encontrar o ponto que faz seus quadris balançarem enquanto ela geme de prazer.
Eu mergulho minha cabeça e agarro seu clitóris, finalmente sentindo o gosto de seu
doce néctar, devorando-a em uníssono com as estocadas dos meus dedos até que ela entre
em combustão na minha mão, se contorcendo e ofegando e chamando meu nome.
No auge de seu orgasmo, eu me afasto para agarrar seus quadris e mergulho meu pau
profundamente em seu canal espasmódico. Meu lobo uiva em vitória quando me junto à
nossa companheira, mas mantenho o controle, observando suas reações enquanto
empurro meus quadris contra os dela. Ela agarra meus ombros, pegando tudo e me
persuadindo mais rápido, mais forte até que eu rosno minha liberação, segurando seus
quadris firmemente nos meus, e vazio dentro dela.
Quando levanto a cabeça e encontro seus olhos semicerrados, suas pernas ficam moles
e ela passa as mãos preguiçosamente nas minhas costas.
"Você está bem?" Se eu a machucar, nunca vou me perdoar.
Mas ela ri da pergunta, balançando a cabeça. “Não, acho que estou arruinado. Nunca
serei capaz de me contentar com um homem mortal depois disso.”
Um grunhido possessivo começa em meu peito, mas eu o reprimo. Se eu continuar
rosnando para ela, ela vai fazer perguntas que não estou pronto para responder. Posso
não ser imortal, mas como ela lidaria com o conhecimento da verdade? Ela ainda estaria
olhando para mim com aquela expressão lânguida e bêbada de sexo em seu lindo rosto?
Eu sacudo meus pensamentos em espiral. Esta noite, tudo que quero pensar é no aqui
e agora. Eu levanto sua mão, beijando a pele macia de seu pulso. "Isso é bom, querida,
porque nunca vou deixar outro homem chegar perto de você."
Seus olhos se arregalam, mas não lhe dou tempo para questionar minha afirmação.
Eu a viro de bruços e inclino seus quadris, trocando a camisinha por uma nova o mais
rápido possível, depois empurro dentro dela. Ela geme em aprovação. Ally é minha
companheira e talvez ela ainda não saiba, mas ter um Alfa Lycan como parceiro tem
algumas vantagens. Eu a protegerei enquanto eu viver. Darei a ela tudo o que seu coração
deseja. E no instante em que sentir o cheiro de sua excitação, meu pau estará disposto e
pronto para servir meu companheiro.

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Capítulo 12

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 Ally
Ah Merda. O que eu fiz?
Eu lentamente e cuidadosamente me retiro do braço pesado que está pendurado sobre
minha cintura, deslizando suavemente para fora da cama e rezando para poder escapar
despercebido.
Dormi com Adam Velovaux. Dormi com meu cliente – meu chefe. Se havia uma coisa
que eu poderia fazer para estragar esse trabalho, era isso. Não posso perder este contrato.
“Acordou tão cedo?”
Oh Deus. Sua voz está rouca por causa do sono, e minha mente imediatamente
repassa todas as coisas deliciosas e sujas que aquela voz me disse ontem à noite. Eu não
quero me virar.
Mas eu fiz isso. Eu deixei isso acontecer. Eu tenho que enfrentar as consequências.
Eu me viro, com os braços cruzados sobre o peito para manter um pouco de modéstia,
embora eu esteja recuperando minha calcinha do chão do quarto dele.
Santo semideus.
Adam jogou fora os cobertores completamente e está meio sentado contra a cabeceira
da cama, com um sorriso malicioso no rosto e seu pau duro e pronto. Como pode um
homem ser tão sexy? E ele é absolutamente insaciável.
“Adam, isso foi... eu não posso...”
"Não."
A única palavra é uma ordem clara e forço minha boca a obedecer. Porque ele é meu
chefe e preciso manter esse emprego. Não sei o quanto estraguei tudo, mas posso provar
a ele que ainda respeito a relação empregado-empregador. Mesmo que ele esteja nu, com
uma ereção que faz meus ossos derreterem. Os músculos flexionam sob sua pele quando
ele rola para fora da cama e vem em minha direção com uma expressão tão severa que
quero dizer sim, senhor, antes mesmo de ele falar.
Ele puxa uma mecha de cabelo do meu rosto e a coloca atrás da minha orelha. Só
posso imaginar como será meu esfregão grosso neste momento. Ele agarra meus pulsos
e eu o deixo afastar meus braços do meu peito para colocar minhas mãos em sua barriga.
Não posso deixar de mover meus dedos, sentindo a força bruta sob sua pele macia.
“Eu sei que você sente isso. Seu corpo foi feito para o meu, e depois da noite passada,
não há como voltar atrás, Ally. Eu não posso deixar você ir.
Eu afasto minhas mãos. Eu quero concordar com ele, eu realmente quero. Mas não
serei um recruta contratado.
Ele se move tão rápido para colocar o braço sob minhas coxas que sufoco um grito.
Com facilidade, ele me levanta do chão e me coloca de volta na cama.
“Adam, deveríamos conversar sobre...”
Meu protesto morre na garganta quando ele me beija com uma intensidade
contundente, pressionando seu corpo contra o meu, sua excitação dura e quente contra

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meu núcleo. Minhas pernas instintivamente envolvem seus quadris, incitando-o a se
aproximar ainda mais. Então ele mergulha a cabeça em meus seios, beijando e mordendo
a carne sensível até que eu me contorça embaixo dele. Aparentemente, meu corpo não dá
a mínima para as consequências de dormir com meu chefe.
De novo.
Ele move sua atenção para baixo, beliscando e beijando meu corpo.
“Você é minha,” ele diz contra a minha pele.
Eu sou o que agora?
Abro a boca para discutir sua escolha de palavras, quando sua língua passa sobre meu
clitóris, fazendo minhas costas arquearem e meus quadris balançarem. Ele me mantém
no lugar enquanto esbanja minha boceta com beijos sem pressa e longos movimentos de
sua língua.
Quando ele tira a boca, quase imploro. Estou tão perto, nada importa além de alcançar
essa doce libertação.
“Você é minha, Ally. Diga por mim.
“Adam, por favor...” Balanço a cabeça, tentando limpar a névoa do quase orgasmo.
Há mais em sua demanda do que apenas um jogo sexy. Há peso nessa palavra, minha , e
não posso dizê-la. Eu sou funcionário dele. Sua amante... por enquanto. Nem tenho
certeza se posso reivindicá-lo como meu amigo.
"Eu não sou sua."
Algo muda em seus olhos. O olhar ardente e afetuoso dá lugar a algo perigoso. Eu me
esforço para colocar alguma distância entre nós, mas ele agarra meus quadris e me vira
como se eu não pesasse nada, levantando minha bunda no ar e mordendo minha
bochecha com força suficiente para me fazer gritar. E então ele ainda está.
Minha pulsação acelera enquanto antecipo seu próximo movimento, ficando
impossivelmente mais excitada a cada segundo que passa. Posso ouvir a tensão em cada
respiração que ele respira. Posso sentir o limite do controle em seu aperto e quero tanto
que ele me solte.
Foda-me. As palavras estão na ponta da minha língua, mas posso ser tão ousado? Ele
está lutando contra o desejo ou com arrependimentos?
"Ally …"
Não consigo nomear a emoção crua em sua voz, mas posso senti-la no fundo da minha
alma.
"Sim. Adam. Deus. Por favor." Minhas palavras dificilmente são coerentes, mas ele
geme como se elas ressoassem, mesmo assim.
Ouço o farfalhar da embalagem de uma camisinha sendo rasgada, e então sua mão
sobe pela minha coluna para pressionar meus ombros na cama enquanto a outra mantém
um aperto firme em meu quadril. Agarro os lençóis e estremeço com um gemido
desenfreado quando ele empurra dentro de mim com um impulso seguro de seus
quadris. Puro prazer surge através de mim, preenchendo cada célula do meu ser. Ele me

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mantém no lugar enquanto se afasta e então se solta, batendo seus quadris nos meus em
um ritmo implacável, dominando completamente meu corpo enquanto ele pega o que
quer.
Estou tão apaixonada por esse homem.
Meu orgasmo me atinge sem aviso, atravessando-me onda após onda. Seu ritmo não
diminui até que eu ultrapasse o topo, e então seu próprio clímax irrompe com um rugido
violento. Viro-me para trás para poder vê-lo gozar, com o rosto banhado pela luz da
manhã, e é simplesmente a coisa mais erótica que já testemunhei. A face de Adam
Velovaux ficará para sempre gravado em minha memória.
Quando seu corpo relaxa, ele me puxa contra ele e nos cobre com um lençol. Esqueço
de tentar escapar e, em vez disso, me aprofundo em seus braços. Eu não sei o que foi isso,
o que ele se tornou naquele momento, mas ele literalmente me fodeu fazendo-me sentir
como se eu fosse dele, de corpo e alma.
Mas não posso estar apaixonada pelo meu chefe bilionário. Isso foi sexo muito, muito
bom, fazendo minha mente ir a lugares malucos. Nunca estive com um homem como
Adam. As poucas experiências sexuais normais que tive foram impulsivas e,
honestamente, menos satisfatórias do que um bom livro e meu vibrador favorito. Graças
a Deus eu não disse aquelas três palavrinhas estúpidas em voz alta.
Estou quase desmaiado de novo quando a porta do quarto se abre. Dou um pulo,
puxando os cobertores sobre a cabeça como se pudesse me esconder do inevitável.
“Tire sua bunda daqui...” A voz masculina estrondosa é interrompida abruptamente,
e eu respiro um suspiro de alívio por não ser Nolan me encontrando aqui. A última coisa
que preciso é que todos saibam o quanto errei tudo ou pensem que meus generosos
salários cobrem serviços extras.
"Dê o fora, Emmett." A voz de Adam é um rosnado baixo e, debaixo das cobertas, com
meu rosto pressionado contra seu peito, posso senti-la ressoar. Pressiono meu ouvido
contra sua pele quente, ouvindo apenas as batidas rápidas de seu coração.
“Quem é a lobinha sortuda?”
"Fora!"
A porta se fecha e Adam solta uma série de palavrões antes de jogar os cobertores
para trás e se levantar.
"Ela loba?" Eu esperava ser chamado de muitas coisas se fosse encontrado aqui, mas
essa não era uma delas. Na verdade, eu meio que gosto disso.
"Ignore-o. Ele é um idiota. Ele pragueja baixinho novamente enquanto atravessa o
quarto, abre um painel na parede para pegar um roupão branco e retorna para a cama.
Eu me levanto quando ele gesticula para mim, e ele coloca-o em volta dos meus
ombros antes de levantar meu queixo para dar um beijo suave e prolongado em minha
boca.
“Vamos conversar sobre isso, eu prometo”, diz ele. “Mas eu preciso lidar com ele.”

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 Enfio os braços no roupão macio e, quando Adam desaparece no banheiro, vou na
ponta dos pés até meu quarto.
A água quente do chuveiro acalma meus músculos doloridos e clareia minha mente.
Não há dúvida de que a noite passada e esta manhã ficarão gravadas em minha memória
para sempre. Ninguém mais poderia chegar perto da confiança, generosidade e
resistência desumana que Adam possui.
Minha boceta aperta só de pensar nisso, já sentindo falta da sensação dele se movendo
dentro de mim, embora eu ainda esteja dolorida por causa daquela intensa... seja lá o que
for, esta manhã. Eu sabia que meu chefe era sexy, estúpido, rico e um pouco mole por
dentro, apesar de sua personalidade pública durão. Mas aquela veia dominante de macho
alfa que ele acabou de me mostrar...
Estremeço ao pensar nele vindo até mim enquanto estou no meu dia de trabalho, sem
palavras, apenas aquele olhar em seus olhos.
Puta merda, não é nisso que eu deveria me concentrar. Eu preciso desse trabalho.
Maids for You precisa deste contrato. Lia e Kira contam comigo e estou aqui brincando
com um cliente, arriscando o emprego e a nossa reputação. Dormir com Adam foi um
erro. Ele ficará entediado de me ter por perto e me deixará ir para evitar as consequências
estranhas ou esperará mais disso, como se eu fosse seu brinquedo sexual em tempo
integral e sem compromisso.
Ele queria que eu dissesse que era dele.
Você é minha, Ally. Diga por mim.
No momento, parecia que ele estava me pedindo para me comprometer com algo
muito mais vinculativo do que um NDA. Mas acho que sei o que me impediu de seguir
em frente. Se ele quer que eu diga que sou dele, é melhor ele dizer ao mundo que ele é
meu primeiro. E nós dois sabemos que isso não vai acontecer.
Visto um jeans skinny preto e uma camisa camponesa branca, mantendo o cabelo
solto. Na verdade, nunca passei a noite aqui, embora haja tantas coisas minhas nesta suíte
quanto no meu apartamento neste momento. Dormir parecia perigoso. Há muito luxo
aqui. É muito confortável. Não posso me dar ao luxo de começar a pensar nisso como um
lar.
Meu celular vibra na cômoda e deslizo a tela para ver uma mensagem de Lia. Temos
planos de ir ao clube hoje à noite, mas ela conseguiu tirar folga à tarde e quer nos
encontrar mais cedo. Aproveite ao máximo o nosso dia com algumas compras e jantar
antes que nós, nas palavras dela, fiquemos com cara de merda e tomemos algumas decisões
erradas .
Muito à sua frente nas decisões erradas, irmã.
Abro o aplicativo Uber e agendo um carro para me encontrar no final da garagem,
depois enfio o celular na bolsa e saio, reunindo coragem para o caso de ter que enfrentar
Adam à luz do dia. Talvez ele tenha ido embora com o amigo e eu poderei fazer minha
caminhada de vergonha sem ser notada.

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 Ao passar pela sala de mídia, minhas esperanças de uma saída tranquila são
frustradas quando o amigo de Adam aparece para bloquear meu caminho.
"Bem Olá. Você deve ser a nova empregada de quem não ouvi falar.
Aperto a mandíbula, já sentindo a vergonha subindo pelas minhas bochechas com o
que ele está insinuando. Mas quando olho para além da camiseta desbotada da banda e
para seu rosto bonito, há um sorriso genuíno que enruga os cantos de seus olhos azuis.
“Eu sou Ally. Bom dia."
Agarro minha bolsa com um pouco mais de força, tentando desviar dele e continuar
minha fuga. Ele me bloqueia facilmente com um braço musculoso apoiado na parede e
se inclina para perto. Muito perto.
Recuo um passo, mas ele me segue. Ele está me cheirando?
“Eu sou Emmett. Onde você está indo?"
"Lar. Eu tenho planos. Com algumas amigas.”
“Noite de garotas? Onde?"
"No centro da cidade, hum, Carlie's." O clube de Carlie normalmente é fácil de entrar,
e eles terão doses de dinheiro se chegarmos lá antes do rush.
“Carlie's é um mergulho. Quantos estão no seu grupo?”
Cruzo os braços sobre o peito. É claro que alguém como ele pensaria isso. Aposto que
ele torceria o nariz para qualquer clube que precisasse oferecer bebidas com desconto
para atrair sua clientela. Não escondo o aborrecimento na minha voz quando digo a ele
que somos três.
Ele tira uma carteira fina do bolso de trás e tira um cartão de visita preto das dobras.
"Aqui, pegue isso."
Hesito antes de pegar o cartão dele. Tem um logotipo facetado familiar gravado em
um lado, mas sem palavras. Onde eu vi esse símbolo antes?
"O que é isso?"
“Algo que comprei na semana passada. Esse cartão levará você e seus amigos ao
Caleidoscópio, sem necessidade de fila.”
Sem chance . Esse é o novo clube badalado a algumas ruas do Carlie's. Está muito acima
da minha liga.
“Isso é muito generoso, mas não acho que eles sirvam bebidas em dólar. Obrigado
mesmo assim."
Estendo o cartão para ele pegar de volta, mas ele afasta minha mão. “Pense nesse
cartão como férias com tudo incluído. Bebidas, comida, o que você quiser, é por conta da
casa com esse cartão. Para você e seus amigos.”
Puta merda.
"Você está falando sério? Por que você compraria algo assim e me daria?”
Ele ri, balançando a cabeça. “Eu não comprei a passagem, querida. Eu comprei o
clube.”

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 Posso sentir meu rosto ficar com cinquenta tons de vermelho. Esse nível de riqueza é
algo com o qual acho que nunca vou me acostumar.
“E considere-se lisonjeada.” Ele pisca daquele jeito óbvio que os homens fazem
quando sabem que são irresistíveis. “Eu só uso isso para mulheres que pretendo seduzir.”
Uma mão agarra seu ombro e ele é jogado para trás. Adam fica entre nós, rosnando,
enquanto Emmett desvia os olhos e levanta as mãos em sinal de rendição. Homens das
cavernas, muito?
Adam se vira para mim e seus olhos me percorrem, fazendo minha pele formigar.
"Porra, você parece... bem."
Mordo o lábio inferior para impedir o sorriso, tentando não mostrar a ele o quanto
aquele elogio me faz derreter por dentro. Suponho que ele nunca me viu usar outra coisa
além do meu uniforme, ou nada, mas a maneira como seus olhos me observam e sua voz
retumba naquele tom de quarto dele... Uau.
E não posso deixar de olhar para ele também. Com jeans que cabem nele como um
devaneio e uma camiseta casual, o fim de semana Adam é possivelmente ainda mais sexy
do que o Adam durante a semana.
"Fica. Para o café da manhã."
Ele estende a mão e passa os nós dos dedos pela minha bochecha antes de passar a
ponta do polegar sobre meu lábio inferior. Eu o quero de novo, mesmo que meu corpo
ainda esteja dolorido, ainda vibrando com o resultado do seu toque. Eu quero muito mais.
Ele geme e fecha os olhos, e não é a primeira vez que me pergunto se ele consegue
perceber quando estou excitada. Ele segura meu pescoço para me aproximar, cobrindo
minha boca com a dele e forçando sua língua para dentro. Deus, seus beijos consomem
tudo. Mas este é diferente. É rude e possessivo, e quando ele se afasta, tenho a sensação
de que acabou de marcar seu território.
Talvez isso devesse me irritar um pouco. Mas considerando que ainda estou
brilhando com sua atenção ontem à noite, me inclino e mordo seu lábio inferior para que
ele saiba que funciona nos dois sentidos. O sorriso que se espalha em seu rosto é
absolutamente divino.
Emmett limpa a garganta e a pequena bolha feliz explode. Certo. Isso foi uma
demonstração para seu amigo, que estava flertando comigo momentos atrás.
“Eu deveria ir, realmente. Lia e Kira têm planos para o dia.” Pego meu telefone e
deslizo a tela. “E meu Uber está quase chegando.”
"Cancele. Eu levo você!” A oferta entusiasmada de Emmett rendeu um grunhido de
Adam.
"Realmente? Não, eu não gostaria de impor...”
“Ignore-o”, diz Adam. “Eu levo você.”
Não sei o que está acontecendo aqui, mas Adam parece pronto para dar um soco no
amigo e me jogar por cima do ombro. Emmett está sorrindo como um menino no Natal,
claramente divertido com a exibição possessiva.

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“Agradeço a oferta, vocês dois. Mas estou bem. Obrigada."

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Capítulo 13

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 Adam
No momento em que ela está fora do alcance da voz, deixo escapar o rosnado
furioso do meu lobo. Então pego uma garrafa de uísque e encho uma caneca de café.
“Mano, o que aconteceu?”
Eu rosno para Emmett e ele inclina a cabeça, mostrando o pescoço. Emmett é um Alfa
por mérito próprio, mas não tem interesse em liderar uma matilha. Adiar para mim é a
única coisa que o impede de se tornar desonesto. Nossos lobos precisam de estrutura de
matilha, mesmo que esta matilha em particular esteja distorcendo essa estrutura tanto
quanto pode.
E eu suspeito, embora nunca o tenha questionado abertamente, que seu lobo satisfez
seu instinto de liderar e proteger ao adotar minha matilha sob sua proteção. É pouco
ortodoxo, mas é assim que eu gosto. Minha matilha é um refúgio para licanos que
prosperam no mundo humano, mas ainda precisam de um lugar entre sua própria
espécie.
“Estou fodido, foi isso que aconteceu”, respondo.
"Ela é realmente sua companheira?"
Minha pele coça com a vontade de mudar. A noite passada apenas intensificou o
vínculo entre nós. Esta manhã, eu estava pronto para selar o destino dela sem nem mesmo
dizer com o que ela estava concordando. Mesmo agora, posso senti-la. Se eu mudasse,
poderia localizá-la apenas por instinto.
"Ela é." É tudo que preciso dizer. Emmett entende as implicações dessa admissão.
“Então mostre a ela o que você é. Conte tudo a ela e deixe-a escolher por si mesma.”
Bebo o resto da bebida antes de pegar mais uma. “Você quer que eu a condene a uma
vida inteira olhando por cima do ombro? Não posso estar ao lado dela a cada segundo
pelo resto de nossas vidas. Quanto tempo você acha que levaria até que alguém chegasse
até ela?
Emmett balança a cabeça, contornando o balcão para pegar a garrafa e encher sua
própria caneca. “Você não tem certeza de que seria assim.”
“Eu sou mestiço. Minha existência era uma vergonha para meu pai. Ele só manteve
minha mãe e eu por perto por pena, e quando saí sozinho, ele ordenou minha morte. E
você sabe muito bem que ele não é o único esperando por qualquer demonstração de
fraqueza.
“Receber uma companheira predestinada é mais uma prova de que seu lado humano
não diluiu seu lado licano.”
Eu zombei de sua declaração. “Quem diabos sabe? Mas reivindicá-la significa colocá-
la no meio de tudo isto. Não posso correr esse risco.”
Emmett toma um longo gole. Posso sentir a tensão saindo dele. Ele não me deve sua
lealdade, mas eu sei que a tenho.

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 Minha ascensão de saco de pancadas a CEO bilionário humano inspirou outros como
Emmett, que não sentiam que se enquadravam nos costumes tradicionais. Minha matilha
pouco ortodoxa vive no mundo humano, muitos deles subordinados aos Alfas, como
Emmett, e a maioria operando seus próprios impérios empresariais de sucesso. Eles vêm
à minha propriedade sempre que precisam correr sem medo. Além de proporcionar um
espaço seguro para eles serem eles mesmos, não me envolvo na vida deles de uma forma
ou de outra.
“Você poderia falar com Thoria,” Emmett sugere.
Balanço a cabeça com a sugestão dele, esfregando a mão no rosto. “Não estou
contatando os Antigos. A última coisa que preciso é me tornar um problema maior.”
Mas a ideia não é descartada tão facilmente. Como Luna da matilha dos Antigos,
Thoria poderia garantir a segurança de Ally sem questionar. Ela também poderia me
derrubar com uma mordida, me despojando de tudo que construí e espalhando minha
mochila ao vento. Eu seria louco se jogasse esses dados.
“Então, qual é o seu plano?” Emmett coloca sua caneca no balcão e cruza os braços.
“Torturar-se mantendo-a aqui como funcionária? Foda-se ela quando você não consegue
se conter, supondo que ela não tenha conhecido um homem humano que esteja disposto
a realmente se comprometer com ela?
Eu o agarro pela garganta antes de perceber que me movi, prendendo-o no vidro
unidirecional com os dentes à mostra, meu lobo implorando para puni-lo por sequer
pensar nessas palavras.
Ele permanece calmo, com os olhos desviados até que eu controle minha situação e
me afasto.
“Eu não vou arrastá-la para isso. Ela pode trabalhar aqui o tempo que quiser e eu
ficarei na cidade. Mantenha distância.
Preciso que ele me diga que estou certo; me revelar para Ally e tomá-la como minha
companheira seria imprudente e egoísta. Ontem à noite eu estava pronto para dar o salto.
No momento em que descobri que meu lobo a aceitou, nada mais importou. Mas à luz
do dia, a questão é muito mais complicada.
"Alfa." Ben entra na sala, acenando para Emmett. “Seu pai está aqui. O trio está com
ele.
Meu aparelho de lobo, pêlos levantados e dentes à mostra. O que diabos ele está
fazendo aqui? Graças a Deus, Ally já se foi.
“Deixe-os entrar.”
Ben assente, puxando seu celular para acionar o portão.
"Se ele não está aqui para desafiar você..." O aviso de Emmett desaparece. Ele sabe
muito bem que estou ciente da política em jogo aqui. Por mais que eu quebre as regras
quando se trata da lei da matilha, não vou quebrá-las.

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 “Nenhum dano lhes acontecerá a menos que desafiem primeiro.” Faço a declaração
com os dentes cerrados. Eu me pergunto se meu pai percebe o significado desta data.
Provavelmente não.
Nós três vamos para o pátio, e não demora muito para que o velho carro do meu pai
pare. Ele surge junto com outros dois homens, todos os três vestidos com calças e camisas
de botão – o equivalente a um terno feito sob medida para um fazendeiro.
A matilha do meu pai vive em uma extensa fazenda com gado e plantações e milhares
de hectares, dando-lhes espaço para correr e o cenário perfeito para tantas famílias que
vivem e trabalham juntas. É uma operação bem administrada e tão lucrativa quanto um
negócio agrícola pode ser. Também é tudo honesto, com os membros do grupo
empregados pela empresa e seus salários reduzidos de forma adequada para morar no
local. Ele está completamente limpo no papel, e meus advogados não conseguiram
encontrar nem um pingo de vantagem.
Se eu não desprezasse tanto o homem, provavelmente admiraria sua capacidade de
manter um ambiente de matilha tradicional enquanto acompanhava perfeitamente o
mundo humano em evolução ao seu redor.
Inclino a cabeça para Ben, baixando a voz. “Você disse que todos os três Betas estavam
com ele?” Ao contrário da maioria dos Alfas, meu pai conseguiu garantir a lealdade de
três Betas competentes. Ouvi dizer que ele raramente sai da propriedade sem o trio em
seu encalço.
“Eles estavam”, Ben confirma.
O que diabos esse idiota está fazendo?
Reconheço o homem à sua direita, Terry, com um aceno de cabeça. Ele retorna a
saudação curta. Ele era o Beta do meu pai quando eu morava com a matilha. Atarracado,
barbudo e geralmente um cara decente, apesar de ser leal ao meu pai. O outro, Ivan,
tornou-se Beta depois que saí. Eu o conheci pela primeira vez há alguns anos. Ele está
quieto e sempre em alerta.
O terceiro Beta eu conheço apenas pela reputação; jovem, cabeça quente e brutal em
uma luta. Meus instintos me dizem que não é uma boa notícia que ele tenha desaparecido
em algum lugar entre o portão e aqui.
"Olá filho." Meu pai sorri e quase acredito que ele espera uma recepção calorosa. Ele
envelheceu visivelmente nos últimos anos desde que o vi pela última vez. As rugas do
rosto são um pouco mais profundas, o cabelo um pouco mais grisalho nas têmporas. Se
eu escolher, posso desafiá-lo e vencer.
“Éric.” Eu o saúdo pelo nome, sentindo um sutil tique de aborrecimento em seu olho
esquerdo. “Não me lembro de ter feito um convite para você ir à minha casa.”
“Talvez se você controlasse sua matilha, merecesse as cortesias de um verdadeiro
Alfa.”
Eu forço meus punhos a se abrirem. Ele não vai me convencer a defender a maneira
como administro minha matilha.

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 "Por quê você está aqui?"
“A notícia de sua recente rebelião está se espalhando pelas matilhas. Os Antigos
entraram em contato para ver se o equilíbrio precisa ser restaurado.”
Então, Thoria já está farejando. Se meu pai não estiver blefando, é claro.
Eu zombei. “Como você restaurou o equilíbrio quando decidiu que eu não era digno
o suficiente para viver?”
“Por favor, me poupe. Você não é mais uma criança”, ele zomba.
Eu me aproximo dele, chegando perto o suficiente para que seus Betas rosnem em
alerta, embora ele não recue.
“Você está com as orelhas um pouco grisalhas, velho. E tenho a força de quatro
matilhas nas minhas costas se decidir recorrer a eles. Se você levantar um dedo para
prejudicar aqueles que estão sob minha proteção, eu destruirei você.”
“Não me ameace, garoto.” Sua postura não vacila, mas um lampejo de medo em seus
olhos faz meu lobo se preparar, pronto para tirar vantagem da pequena demonstração de
fraqueza.
Mas não quero a matilha dele. Ao contrário dos outros com quem estou em dívida,
Eric Parson paga seus impostos. Ele me deixou sem nenhuma vantagem para usar contra
ele, e não estou interessado em vencê-lo fisicamente apenas para ficar com a
responsabilidade de comandar sua matilha. Mas ele nunca entenderá esse sentimento.
Para Eric, a lei da matilha é tudo o que importa.
“Não é uma ameaça. É uma promessa”, asseguro a ele.
Ele acena com compreensão, mas o sorriso em seu rosto me diz que ele está longe de
se intimidar com minhas palavras.
"Alfa." O aviso de Ben chega no mesmo momento em que o cheiro familiar chega ao
meu nariz. Meu coração pula na garganta quando me viro e vejo Ally dobrando a esquina
da casa com o mais novo Beta de Eric ao seu lado. O filho da puta é maior do que eu, mas
arrancarei seus membros de seu corpo se ele encostar um dedo nela.
Seus olhos encontram os meus, cheios de perguntas e talvez até um pouco de culpa.
Resisto à vontade de correr até ela e inspecionar seu corpo em busca de ferimentos. Mas,
a julgar pela posição dos ombros dela e pela forma como os punhos estão cerrados ao
lado do corpo, ele não teria colocado as mãos sobre ela e escapado ileso.
"Você está ferido?" Pergunto quando eles estão perto, e ela balança a cabeça. "Ele tocou
em você?"
"Não." Sua voz treme e eu estendo minha mão. Ally olha apenas brevemente para sua
escolta antes de diminuir a distância e pegar minha mão, deixando-me colocá-la ao meu
lado e inalar seu perfume calmante.
“Ela estava no seu celeiro”, afirma o Beta com um toque de diversão na voz.
Porra. Depois de tanta pressa para pegar seu Uber, ela foi procurar meu lobo. Ela está
sentindo a atração do nosso vínculo, sem perceber que o desejo de estar perto do lobo é
simplesmente uma extensão da sua necessidade de estar perto de mim.

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 “Acho que você ainda não conheceu Dax”, diz Eric, nos apresentando como se eu me
importasse.
“Terminamos aqui.” Tudo o que me importa agora é afastar Ally disto.
Eric balança a cabeça, sua boca se contorcendo com um sorriso contido que faz meu
sangue gelar. “Eu teria cuidado se fosse você. Uma companheira não reclamada, e uma
coisinha tão frágil, oferece um alvo e tanto para seus inimigos.
Porra. Cerro os dentes até parecer que meu maxilar vai quebrar. “Qualquer ameaça
para ela é uma ameaça para mim, então escolha suas palavras com sabedoria.”
Seus Betas estão preparados para que isso piore, mas meu pai não planeja morrer hoje.
Ele balança a cabeça, mas seus olhos estão em Ally; uma expressão de diversão passa por
seu rosto. Posso senti-la agarrando minha camisa, agarrando-se a mim enquanto ela está,
sem dúvida, tentando descobrir o que diabos está acontecendo.
“Não tenho interesse em desafiar você, filho. Isso seria tolice. Mas eu fiquei para trás
e observei você ganhar inimigos tão rapidamente quanto você ganha alianças. As
matilhas estão cautelosas. Você está vulnerável em seu isolamento. Darkmoon, por
exemplo, está pronta para agir contra você.”
Que porra é a agenda dele, aparecendo aqui com ameaças mal veladas e essa patética
demonstração de camaradagem?
“Estou ciente dos meus aliados e dos meus inimigos.”
“Mas claramente ela não está.”
Sinto Ally tensa e a puxo com mais força para o meu lado. “Terminamos aqui.”
Mais uma vez, ele balança a cabeça. “Eu me arrependo, garoto. Embora eu não vá
insultá-lo pedindo perdão, eu não mereço. Mas estou aqui na esperança de que você
preste atenção ao meu aviso. Reivindique-a. Proteja ela. Porque perdê-la irá quebrar você
de maneiras que você não pode imaginar.”
Meu sangue gela com seu aviso, mas eu zombo. “Este é um conselho de
relacionamento do Alfa sem companheiro?”
Ele se aproxima, sua voz baixa. “É um conselho de um homem que não pôde aceitar
sua própria companheira. Que a manteve à distância, pensando que era o melhor. Que
viu isso destruir seu espírito e transformá-lo em alguém que ele não reconhecia mais.”
Porra. Sinto minha guarda cair quando meu lobo enfia o rabo entre as pernas. Minha
mãe era sua companheira predestinada, mas ele não conseguia aceitar que ela fosse
humana.
E estou considerando a mesma porra de erro.
Baixo os olhos e meu pai coloca a mão em meu ombro por um breve momento. Isso
não desculpa a maneira como ele tratou minha mãe. Isso não desculpa a maneira como
ele olhou para mim como seu maior erro ou fez vista grossa ao comportamento de sua
matilha em relação a nós. Como a rejeição dele levou à morte dela.

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 Os quatro voltam para o carro dele sem dizer mais nada e, depois que eles vão embora,
o mundo fica em silêncio por um momento. Não consigo olhar para Ally, ver as perguntas
em seus olhos que não tenho a mínima ideia de como responder.
Sem a ameaça, ela se afasta do meu lado, colocando uma distância mais segura entre
nós.
“Vou te levar para casa”, é tudo o que digo.

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Capítulo 14

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 Ally
"Por que você estava no celeiro?"
Aperto o cinto de segurança quando Adam faz a pergunta que tenho temido,
pressionando-me contra o assento como se pudesse afundar no couro e desaparecer
completamente. Ele tem estado quieto desde que entramos neste carro pequeno e
elegante de dois lugares, um veículo pelo qual eu estaria babando em circunstâncias
diferentes. Agora, sua voz está calma, quase calma, mas posso sentir a tensão saindo dele.
Olho pela janela, observando as árvores e algumas casas passarem enquanto
seguimos em direção à cidade. Ainda não consigo entender o que aconteceu lá atrás.
Minha imaginação estava louca com pensamentos sobre máfia, cartéis de drogas e
negócios ilegais... mas aquele homem era o pai de Adam. De alguma forma, essa
revelação parece muito mais perturbadora do que qualquer outra possibilidade.
“Fui ver o lobo.” Respiro fundo e solto o ar, sabendo que minhas próximas palavras
me farão parecer maluca. “Ele se sente como um amigo.”
Em vez de rir da minha declaração, Adam também respira fundo e coloca uma mão
quente na minha coxa. Meu corpo responde à memória de suas mãos na minha pele, seu
corpo nu contra o meu.
O homem que me encurralou no celeiro, me assustando muito quando apareceu ao
meu lado, me chamou de loba. Assim como Emmett fez quando me encontrou no quarto
de Adam. E o homem mais velho, o pai de Adam, referiu-se a mim como uma
companheira não reclamada.
Achei que não queria saber dos negócios obscuros que o Sr. Velovaux estava
envolvido, mas estou começando a pensar que consegui me colocar no meio de tudo de
qualquer maneira.
“É mais do que isso, não é?” Adam pergunta. "Você está atraída por ele."
Não sei exatamente como responder a isso, mas me contento com a honestidade.
"Talvez. Ele é uma criatura incrível.”
Adam fica quieto por um tempo dolorosamente longo. “Ele é perigoso, Ally. O
simples fato de saber que ele existe coloca você em risco de maneiras que você não
entende. Você estaria mais seguro fingindo que nunca o conheceu e ficando o mais longe
possível.”
Não posso deixar de me perguntar se ele está me alertando para ficar longe do lobo
ou de si mesmo. Há uma vulnerabilidade obscurecendo suas características que eu nunca
tinha visto antes.
Coloco minha mão na dele, onde ela ainda descansa na minha coxa. “Não contei a
ninguém sobre ele e juro que não contarei.”
Dirigimos o resto do caminho em silêncio, com a mão esquerda dele segurando o
volante com força suficiente para que eu não me surpreendesse se ele quebrasse, e a mão

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direita permanecendo firme, mas gentilmente, na minha coxa. Ele é muito parecido com
meu cão infernal. Grande e resistente por fora, mas afetuoso e protetor por dentro.
Paramos em frente ao meu prédio e eu desafivelo o cinto rapidamente, alcançando a
maçaneta da porta quando sinto seu aperto na minha coxa aumentar, me mantendo no
lugar e causando uma onda de desejo que me invade. Eu encontro seus olhos e não há
dúvidas de que ele também está sentindo atração.
“Eu quero que você tenha cuidado, Ally. Ben irá levá-lo aonde você precisar ir. Nada
de Ubers. E não há mais viagens ao celeiro. Nem todo lobo será tão dócil quanto aquele
que você domou.”
Estremeço com as implicações dessa admissão. Existem mais lobos, tal como eu
suspeitava. “Você ainda quer que eu trabalhe para você?”
Ele olha para mim como se não entendesse a pergunta. "Você quer sair?"
Um pingo de esperança retorna. Depois de tudo o que aconteceu, será que eu ainda
poderia continuar com esse emprego? “Não, eu não quero desistir. Definitivamente não.
Eu apenas presumi...”
"Bom. Você está segura com Ben e em minha casa.” Ele faz uma pausa até que eu olho
para ele. “A noite passada foi incrível, mas não deveria ter acontecido.”
Pisco para afastar a ardência repentina atrás dos meus olhos. Não quero que ele veja
o quanto essas palavras doem. Eu sabia que eram momentos roubados. Eu sabia que
dormir com meu chefe bilionário não me levaria a um final feliz. Eu deveria estar grata
por ele me deixar manter meu emprego, mas meu coração é um hipócrita total.
“Foi incrível, Adam. Obrigada por tudo."
Ele xinga baixinho enquanto abre a porta. Por que isso o irritou? Ele dá a volta no
carro e abre minha porta, quase arrancando-a das dobradiças, e eu saio do banco baixo.
“Obrigado, senhorita Mills. Ben estará aqui para buscá-la na segunda-feira de manhã.
Hmph. Então é aí que estamos.
“Obrigado, Sr. Velovaux. Tenha um ótimo resto de fim de semana.
Viro-me e entro sem olhar para trás.

A música forte e os corpos suados e giratórios deveriam me energizar. Sem falar

nesse vestido, todo azul cintilante e justo como uma segunda pele. Estamos vestidos para
a caça, como Kira gosta de dizer. Mas enquanto estou torcendo para que minhas garotas
encontrem um pouco de romance esta noite, prefiro estar em casa com uma comédia
romântica e um litro de sorvete.
Mas, na verdade, não tenho motivos para ficar deprimido. Ainda tenho o melhor
emprego de todos. Eu criei ótimas lembranças com o homem mais sexy do mundo, e hoje

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à noite sairei com meus melhores amigos e bebidas grátis ilimitadas, graças a Emmett.
Então, sim, nada do que reclamar.
Kira desliza para a mesa ao meu lado, depositando quatro bebidas coloridas na mesa
como a garçonete profissional que ela é. É sua missão experimentar todos os coquetéis do
cardápio, e ela já está no caminho certo para ter sucesso.
“Este lugar está iluminado, Ally. É melhor você dizer ao seu chefe sexy o quanto nós
o apreciamos agora.
“Acho que Ally já demonstrou seu agradecimento ,” Lia interrompe enquanto se senta
no assento oposto, sua pele brilhando por causa de seus passos de dança.
Eu dou a ela um olhar mortal e ela pisca. Para seu crédito, é a primeira vez que ela
toca no assunto desde que Adam me deixou.
“Não me olhe assim. Você sabe que queremos os detalhes pegajosos. Lia toma um
gole de uma mistura roxa e depois geme em aprovação no canudo.
Pego a bebida amarela e juro que tem um gosto mais fresco do que comer fruta de
verdade. Este lugar está tão fora do nosso alcance.
“Não foi Adam quem nos deu o passe; era o amigo dele, Emmett. Tomo um longo
gole. Essa coisa acontece muito fácil. “E sim, eu dormi com meu chefe.”
Grito desagradável ! enquanto ela bate palmas, e Lia inclina a cabeça para estudar meu
rosto.
“Sim, foi incrível. E não, não vamos fazer isso de novo”, acrescento. "Está feito.
Acabou. Posso manter meu emprego e ele vai me evitar tanto quanto possível. Então,
finais felizes por toda parte.”
Termino minha bebida, ignorando os olhares chocados nos rostos dos meus amigos.
Não sou casual em relação ao sexo. Eles sabem disso. Mas esta noite, é exatamente isso
que sou. Ally Mills, encontros de uma noite com bilionários e festas em clubes exclusivos.
Sim, sou eu.
Só espero que Adam esteja mantendo o juízo, apesar dos demônios que o assombram
neste fim de semana. Estou emocionado por ele ter se aberto comigo, mas me pergunto
se isso ajudou ou se sou apenas uma das muitas decisões erradas que ele tomará antes da
segunda-feira chegar.
Balanço a cabeça, afastando os pensamentos sobre ele. Este fim de semana não é sobre
homens. É sobre celebrar a vida.
Não sei qual era a opinião da minha mãe sobre sexo, álcool ou operações
questionáveis de criação de cães, mas tenho a sensação de que ela me diria para assumir
isso. Sem arrependimentos. Ela trabalhava duro, mas gosto de imaginar que ela sabia
jogar com a mesma intensidade.
Eu me levanto. "Vamos dançar."
As próximas horas passam como um borrão e, embora eu tenha tomado apenas dois
drinques, estou bêbado com a energia palpável deste lugar. Um mar interminável de
parceiros de dança sem rosto definitivamente me ajudou a tirar Adam da cabeça. Minhas

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pernas parecem de borracha quando finalmente saio do chão até o bar, onde peço um
copo grande de água, depois caio em nossa mesa e bebo de uma só vez.
"Olá moça bonita." A voz atraente do homem de vinte e poucos anos é apenas
ligeiramente arrastada quando ele se senta ao meu lado. "Posso te pagar uma bebida?"
Eu me afasto dele, resistindo à vontade de mandá-lo se foder por me seguir até a seção
reservada. “Não, obrigado. Posso comprar minhas próprias bebidas.”
Bem, Emmett pode comprar minhas próprias bebidas, mas perto o suficiente.
"Independente. Eu gosto disso." Ele se aproxima e agarra meu braço com a mão
úmida.
Eu saio de seu alcance. "Não estou interessada." Já estou encurralado no canto, mas o
empurro com uma mão enquanto agarro meu copo vazio com a outra, pronta para usá-
lo como arma se ele não entender a dica.
Sua mão cai na minha coxa nua, e estou prestes a quebrar um vidro quando seu corpo
cai para trás. Eu olho para cima em estado de choque ao ver aquele pobre idiota nas mãos
de Adam, pura raiva pingando dele enquanto ele mostra os dentes, falando muito baixo
com o canalha para eu ouvir. Mas o apalpador bêbado definitivamente entende a
mensagem, e quando Adam o solta, ele não perde um segundo saindo de vista.
Quando meu chefe vira os olhos para mim, juro que ele parece mais um lobo do que
um homem.
"Você está me perseguindo agora?" Por mais que eu esteja grata por ele estar aqui para
acabar com isso, não é coincidência. Ele sabia que estaríamos aqui esta noite.
Ele estreita os olhos para mim, mas não responde.
“Não é da sua conta o que estou fazendo ou com quem estou”, acrescento. “Acredito
que já estabelecemos isso.”
Dada a sua aparência atual, eu deveria saber que seria uma coisa estúpida de se dizer.
Ele agarra meu pulso e eu pego minha bolsa enquanto ele me puxa para fora da mesa
e em direção à parte de trás do clube. Se fosse qualquer outra pessoa, eu estaria me
esforçando e gritando por um segurança. Mas o comportamento possessivo do homem
das cavernas, a mordida de seu aperto de ferro em meu pulso, a raiva que emana dele...
Quero saber o que vem a seguir. Seja o que for que ele planejou para mim, estou dentro.
Talvez dois drinques sejam suficientes para me embebedar, porque esses não são os
pensamentos habituais de Ally Mills. Eles não podem ser. No momento em que ele se
acalmar, precisaremos discutir alguns limites sérios.
O ar da noite deixa minha pele nua arrepiada, mas no momento em que me arrependo
de não ter comprado a jaqueta para combinar com este vestido, Adam para ao lado do
mesmo pequeno carro esporte preto em que me levou para casa e me puxa para perto. O
calor de seu corpo afasta o frio, e então ele me beija. É difícil, exigente e possessivo quando
ele pressiona minhas costas contra o carro, seus quadris me prendendo para que eu possa
sentir sua excitação contra minha barriga.

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 Mas ele se afasta de forma igualmente abrupta, apoiando as mãos de cada lado de
mim no teto do carro.
“Você não deveria me deixar fazer isso.”
Seu peito está arfando como se ele mal estivesse sob controle. Há mais nisso do que
tabus no local de trabalho ou negócios duvidosos. Não sei com o que ele está lutando,
mas não consigo pensar direito quando ele está tão perto. Eu me inclino e dou um beijo
em seu pescoço sobre seu pulso.
Ele respira fundo, um grunhido baixo como um aviso em algum lugar no fundo de
seu peito, mas então ele inclina a cabeça para trás, me dando mais acesso.
Mordo sua pele, mordo a coluna de seu pescoço e dou beijos leves sobre a pele macia
que dá lugar à barba por fazer. A noite passada não foi suficiente. Eu quero mais dele. Eu
preciso mais dele.
"Quero você." Minhas palavras saem como um sopro contra sua pele, e até eu fico
chocada com a ousadia de minha própria admissão.
Ele ainda está. Quase sem respirar.
"Ally." Mais uma vez, seu tom carrega um aviso, mas não sei contra o que ele está me
alertando. “Você não me conhece.”
Sim, não brinca. Depois de conhecer Adam Sênior e associados hoje, tenho ainda mais
certeza de que ele está envolvido em negócios perigosos dos quais é melhor não saber.
“Não sei por que não consigo resistir a você.” Pego um punhado de sua camisa,
saboreando a sensação dos músculos tensos por baixo. “Mas não podemos fazer isso. Eu
trabalho para você, e esse trabalho... não posso correr o risco de perdê-lo.”
Ele pressiona sua testa contra a minha. “Eu não deveria ter seguido você até aqui, mas
também não posso resistir. Não consigo pensar direito sem saber que você está seguro.
Tentei lutar contra isso, mas quero você, Ally. Não apenas para o fim de semana. Eu
preciso que você seja minha para mantê-la.”
Suas palavras são tão reais, tão vulneráveis. Quase posso acreditar que há um futuro
para nós.
“Não diga isso. Eu sou sua empregada. Eu não sou ninguém."
“Porra, Ally.” Ele segura meu rosto entre as mãos, olhando nos meus olhos com tanta
intensidade que dói. “Não diga isso. Nem pense nisso. Venha para casa comigo. Eu vou
te mostrar tudo. Depois de entender, você poderá fazer sua escolha e juro que respeitarei
seus desejos.”
Meus pulmões mal conseguem respirar. A ideia de conhecer seus segredos, de
finalmente entender quem realmente é Adam Velovaux, é muito tentadora para recusar.
Mas não há nada que ele possa dizer que possa mudar os fatos. Eu o quero, não importa
o que ele esteja escondendo. E não posso tê-lo porque não posso arriscar perder o contrato
que finalmente deu à Maids for You uma chance de lutar.
Lia vai trabalhar todos os dias e tolera ser tratada como nada mais do que uma linda
decoração de escritório. Kira trabalha quase oitenta horas por semana para sobreviver e

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para sua mãe. E aqui estou eu, brincando com a integridade do nosso negócio e flertando
com a possibilidade de perdermos a nossa melhor chance de uma vida melhor. Tudo
porque tenho sentimentos pelo meu chefe.
"Você tem razão." Eu concordo. “Devíamos conversar sobre isso.”
Ele dá um beijo na minha testa, depois dá um passo para trás e abre a porta do
passageiro. Por um momento, considero desistir. Já passa da meia-noite. Podemos ter
essa conversa amanhã, quando eu estiver usando roupas práticas e minha cabeça não
estiver girando por causa da pista de dança e daquele beijo. Eu poderia entrar, encontrar
Lia e Kira e dizer a elas que estou me sentindo mal e que preciso ir para casa. Mas fugir
disso não resolverá nada.
Eu deslizo para o assento, puxando meu vestido para baixo o máximo que posso sobre
minhas coxas antes de pegar meu celular e enviar uma mensagem rápida para que Lia
saiba onde estou.
A viagem é quase toda silenciosa, nós dois nos concentramos na estrada e em nossos
próprios pensamentos, com apenas uma tentativa ocasional de conversa fiada estranha.
Quando paramos na frente de casa, estou mais do que pronto para entrar para tomar uma
xícara de chá e estabelecer algumas regras básicas. Estendo a mão para a maçaneta da
porta, mas o antebraço de Adam atinge meu peito como uma barra de ferro, prendendo-
me de volta ao assento.
“Não se mova.”
Ele xinga enquanto tira o cinto de segurança e meu olhar passa pela entrada mal
iluminada para pousar em uma figura emergindo das sombras. Um homem, talvez com
quarenta e poucos anos, cabelos claros e olhos que refletem a luz com um brilho
misterioso. "O que ..."
“Dirija para casa. Não pare em lugar nenhum.” Ele coloca as chaves do carro em
minha mão enquanto alcança sua própria porta. Tento agarrá-lo, impedi-lo de sair do
carro, mas não adianta. “Não saia, apenas rasteje pelo assento. Eu te ligo amanhã. Sinto
muito, Ally, mas você precisa ir.
Adam bate a porta e o silêncio que se segue é quase sufocante. Rastejo até o banco do
motorista enquanto ele se aproxima do outro homem. Meus dedos tremem enquanto
tento guiar a chave para a ignição, e meu coração dispara quando olhos prateados
encontram os meus através do vidro e eu me atrapalho, deixando cair as chaves.
Eu não deveria estar aqui.

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Capítulo 15

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 Adam
Quando bato a porta e dou a volta no capô do meu carro, é preciso todo o controle
para não mudar de direção. Meu lobo reconheceu o desafio no momento em que o Alfa
Darkmoon entrou na luz. Mas não vou ceder ao instinto de resolver isso com dentes e
força bruta.
“Há um humano no meu carro. Ela não está ciente.
Nikolai dilata as narinas, sentindo o cheiro do ar. “Os rumores são verdadeiros,
então.”
“Que rumores?” Mas já sei o que ele vai dizer.
“O mestiço Alfa tem uma companheira humana não reclamada.”
“Eu escolheria suas palavras com cuidado, Nikolai. Lembre-se de qual território você
está.”
Ele mostra os dentes, se aproximando. “Ouvi dizer que sua besta é formidável, mas
provavelmente impotente. Você consegue controlá-lo? Ou você se esconde atrás da
carteira para não mostrar sua verdadeira fraqueza?”
Vai ser preciso mais do que isso para ele me antagonizar e me atacar primeiro. Mas
por que diabos Ally ainda não ligou o carro? Ela precisa dar o fora daqui.
“Você parece se importar pouco com as leis dos Antigos, mas eles não agiram
nenhuma vez para mantê-lo na linha. Sua matilha é composta principalmente de Alfas
que se contentam em permanecer subordinados. E você domina os Alfas rivais usando
leis humanas, recusando-lhes um desafio honroso.
Qual é o ângulo dele? “Sua matilha não é exatamente tradicional. Mas vamos parar
de besteira. Se você está aqui para me desafiar, concederei seu desejo de morte.”
Passo os olhos pelo perímetro, desejando ter a visão noturna do meu lobo. A entrada
está mal iluminada, mas as sebes ficam na sombra. Posso sentir que há mais licanos
observando, esperando para agir se eu desonrar o desafio. Esperando para reivindicar o
que é deles se Nikolai sair vitorioso.
Mas estou sozinho. A menos que um membro da minha matilha esteja usando a
propriedade para caçar tarde da noite, dispensei todos que moram aqui. Até o Ben está
fora, passando o fim de semana com a família na cidade.
Meus olhos pousam em Ally novamente, mas desvio o olhar com a mesma rapidez.
“Nossa espécie atingiu um ponto crítico, Adam. Nossos números estão diminuindo,
mas os Antigos protegem sua pureza através de reprodução seletiva. Um licano é um
licano – você é prova suficiente disso. Os velhos hábitos estão nos matando, mas minha
matilha está crescendo. Vivemos de acordo com nossas próprias leis e estamos
prosperando. Assim como você. Somos o futuro da nossa espécie, e se nos unirmos como
aliados...

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 Aproximo-me, forçando-o a dar um passo para trás. “Eu ouvi muito sobre sua
matilha. Mulheres consideradas propriedade, compartilhadas entre os homens? Você me
dá nojo."
Ele balança a cabeça. “Nossas fêmeas são o futuro da nossa espécie e são protegidas
por todos. Nossos números estão aumentando, o que é mais do que o resto do mundo
lycan pode dizer.”
Se ele está aqui para propor uma aliança entre nós para algum tipo de golpe contra os
Antigos, ele pode pensar novamente. Eu não dou a mínima para a lei da matilha e
certamente não estou planejando ir à guerra para mudá-la. Mesmo se estivesse, não
estaria no time desse idiota.
“Fique longe da minha matilha, Nikolai, e não interferirei na sua.” Eu respiro
lentamente. Tudo o que quero agora é que ele vá embora para que eu possa levar Ally
para um lugar seguro. “Se quiser conversar, entre em contato comigo em horário
comercial. Apareça na minha casa no meio da noite com ameaças e você com certeza não
conseguirá o que deseja.
Nikolai olha para o céu escuro, parecendo considerar minhas palavras enquanto
balança a cabeça. “E, no entanto, sinto que esta é a hora ideal para conseguir o que quero.”
Ele tira a camisa e posso sentir a energia de sua matilha aumentando, esperando
impacientemente além da luz até que seu Alfa resolva isso.
“Se você continuar com isso, eu vou te matar”, eu aviso.
Droga, Ally, apenas vá.
Olho por cima do ombro e ela está olhando para mim. Suas mãos seguram o volante
e fica claro que ela não tem intenção de sair.
“Não vale a pena, Nikolai.”
“Eu respeito sua confiança, mestiço. Eu esperava que você entendesse a razão, mas se
não se juntar a mim como igual, aceitarei sua submissão. Não vou nem matar seu
pequeno humano quando terminarmos. Vou mantê-la como meu animal de estimação.
Mostre a ela como um lobo de verdade fode.
Minha pele ondula com a mudança enquanto luto contra a vontade de quebrar sua
mandíbula por causa desse comentário. Mas já passamos disso. Se eu desonrar esse
desafio dando um soco nele ou me recusando a mudar, sua matilha me derrubará.
Qualquer coisa menos do que uma luta justa na forma de lobo será considerada minha
submissão.
Ele termina de tirar a roupa e eu olho para Ally mais uma vez. Sua pele parece mais
pálida no interior escuro do carro, e seus olhos estão arregalados e medrosos enquanto
ela olha para mim em busca de respostas que eu gostaria de ter dado antes. Não era assim
que eu queria que ela descobrisse a verdade. Eu ia contar a ela esta noite.
Puxo minha camisa pela cabeça e tiro a calça jeans, colocando-a junto com minha
boxer e meias no capô do carro. Durante todo o tempo, mantenho contato visual com ela,

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esperando que ela se sinta tranquilizada pela confiança que sinto, embora neste momento
ela deva estar pensando que fiquei absolutamente louco.
Eu me agacho e deixo a mudança me consumir, mas não entrego minha mente ao
lobo. Posso ver seu rosto com muito mais clareza com a visão superior da minha forma
animal – as lágrimas pairando em seus cílios, o tremor em seu lábio inferior e a rápida
vibração do pulso em seu pescoço.
Meu lobo luta pelo controle, mas não para atacar. Defender. Neste momento a sua
única preocupação é fazer o que for preciso para proteger o nosso companheiro.
Para vencer, só preciso que Nikolai finalize. Mas eu quis dizer o que disse. Esse filho
da puta vai morrer pelo que trouxe à minha porta.
O lobo fulvo de Nikolai anda, estalando as mandíbulas, ansioso pelo que está por vir.
Eu afasto as emoções, o medo pela segurança dela, e abraço meus instintos de lobo. Eu
deixo meu controle, mantendo a consciência enquanto lhe dou rédea solta para fazer o
que vem naturalmente.
Nós circulamos um ao outro no asfalto liso da minha garagem, avaliando um ao outro,
procurando uma abertura para atacar. Ele é menor, mas não muito. No momento em que
ele avança, meu lobo reage, encontrando-o de frente enquanto sua matilha irrompe com
barulho, rosnando e rangendo suas mandíbulas.
Já faz muito tempo que não luto assim. Não desde a noite em que deixei a matilha do
meu pai. Mas meu lobo não perdeu o controle. Nós nos atacamos, uma enxurrada de
dentes e pelos, enquanto a sede de sangue ruge em meus ouvidos.
Meu lobo nasceu para isso.
A alegria corre pelas minhas veias quando meu oponente cai no chão, minhas
mandíbulas em sua garganta, a certeza da vitória me dando uma onda de adrenalina.
Mas ele luta para escapar, escolhendo a humilhação da retirada em vez da submissão.
Meu lobo avança, pronto para persegui-lo e acabar com o filho da puta que ousou
ameaçar nosso companheiro. Mas então Nikolai muda, ficando sobre pernas humanas
com as mãos levantadas em um gesto de rendição, o sangue fluindo livremente das
feridas no pescoço e no ombro.
“Chega de jogos”, diz ele. “Suspeitei que você não estaria ansioso para se juntar a
mim, mas sua submissão será igualmente útil.”
Eu estalo minha mandíbula, pensando seriamente em derrubá-lo, mesmo em forma
humana. Mas então seu olhar passa por mim e uma sensação doentia revira minhas
entranhas.
Viro-me e vejo Ally nas mãos de um homem grande e tatuado. Um braço está em volta
da parte superior de seu corpo, prendendo-a contra ele enquanto ela agarra seu
antebraço. Sua mão livre está enrolada em seu pescoço fino. Há uma expressão de puro
terror em seu rosto coberto de lágrimas, e aquele maldito vestido está no alto de suas
coxas, agarrando-se às suas curvas e refletindo a luz como um maldito farol para
qualquer homem com olhos.

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 Meu lobo choraminga enquanto a raiva e o medo me consomem como uma força
física, me empurrando para o chão.
Nikolai ri. “Você é muito previsível, Velovaux.”
Mantenho meus olhos em Ally e ela não desvia o olhar. Ouço Nikolai recuperar suas
roupas e, quando ele aparece em círculos, está vestindo calças e camisa para estancar o
sangue de seus ferimentos.
“Mude e me mostre seu pescoço, Adam. Isso é tudo que você precisa fazer para acabar
com isso. Então você terá sua donzela de volta, sã e salva.
Muitos cenários passam pela minha mente. Eu poderia quebrar o pescoço dele e
cravar os dentes no outro idiota antes que ele tivesse a chance de reagir. Ele
provavelmente está apenas cumprindo ordens. Ele machucaria Ally quando seu Alfa
estivesse morto e seu vínculo quebrado?
Aguço os ouvidos, procurando qualquer pista de que tenho reforços, de que alguém
estava perto o suficiente para ouvir a luta. Mas é inútil e arriscar a segurança de Ally não
é uma opção.
Não muito tempo atrás, eu teria dado qualquer coisa para apagar o cheiro dela da
minha memória, para voltar no tempo e evitar a maldição indesejada que ela representava.
Não consigo nem lembrar por que me senti assim, porque essa mulher é tudo. Nada mais
tem sentido se ela não estiver ao meu lado. Ela vale qualquer sacrifício, e não há nada que
eu possua que seja mais valioso do que um mero momento de seu carinho.
Eu mudo. O asfalto machuca meus joelhos e meu orgulho leva uma surra enquanto
Nikolai me rodeia, absorvendo sua vitória iminente. Ally mostra os dentes, suas unhas
tirando sangue do braço de seu captor. Ela está tão furiosa quanto eu e é tão linda.
“Está tudo bem, querida,” eu acalmo. “Ele vai deixar você ir assim que isso for feito.
Você estará segura. Ele sabe que se quebrar sua palavra, destruirei tudo o que ele amou.”

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Capítulo 16

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 Ally
Puta merda. Meu chefe bilionário é um lobisomem.
Isso é muito mais do que negócios ilegais e muito pior do que dormir com um cliente.
Eu dormi com um lobisomem. Esse pensamento por si só deveria ter sido suficiente para
me fazer enfiar a chave na ignição quando tive oportunidade.
Mas eu não poderia deixá-lo.
E então esse idiota nu abriu minha porta, rosnando para mim com os dentes à mostra,
seus braços grossos como barras de ferro. Eles estão me usando para manipular Adam.
Eles querem que ele se submeta. Eu nem sei o que isso significa, mas quando meu lindo
lobo se transforma no corpo de Adam, nu e ajoelhado no chão duro, meu medo fica em
segundo plano em relação à raiva pura.
"Está tudo bem, querida." Seus olhos escuros prendem os meus enquanto ele tenta me
tranquilizar, mas a derrota total em seu olhar faz minha raiva transbordar. “Ele vai deixar
você ir assim que isso for feito. Você estará seguroa. Ele sabe que se quebrar sua palavra,
destruirei tudo o que ele ama.”
Meu lobo é mais forte que todos eles, eu simplesmente sei disso. Adam não estaria
nesta posição se eles não estivessem me usando para controlá-lo, porque ele não teria
desistido. Ele está entregando qualquer poder que eles vieram tomar, e tudo para evitar
que eu me machuque.
Eu não deveria estar aqui esta noite. Eu não deveria ter deixado ele me beijar ou me
tocar. Se eu tivesse mantido distância profissional, ele não estaria nesta posição.
Concentro-me em seus olhos, esperando que ele perceba o quanto estou arrependida.
Não que isso signifique absolutamente nada neste momento.
Aquele idiota anda atrás dele, agarrando um punhado de seu cabelo e virando sua
cabeça para o lado, expondo a coluna de seu pescoço que eu estava beijando há apenas
uma hora. Lembro-me da reação de Adam, de sua atitude defensiva momentânea quando
belisquei aquele ponto, da maneira como ele inclinou a cabeça, dando-me liberdade para
explorar e saborear.
Ele é meu.
Esse pensamento rouba o ar restante dos meus pulmões. Não sei se pensei nas
palavras ou as disse em voz alta, mas quero gritá-las para o céu noturno. Eu quero que
todos eles ouçam isso. Ele é meu.
E não há nenhuma maneira de eu ver isso acontecer, ficar aqui como uma vítima
indefesa enquanto eles tomam o que me pertence.
Respiro fundo, pegando emprestada um pouco da coragem de Adam. Ele poderia se
defender, poderia assumir o controle, mas escolheu se ajoelhar. Ele está se contendo,
trocando-se por mim.

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 Forço meu corpo a relaxar, deixando cair meus braços. A montanha de músculos atrás
de mim ri, seu aperto de ferro em volta da parte superior do meu corpo e a mão no meu
pescoço segurando firme.
Estendo a mão para trás, pego um punhado de carne quente e torço ao mesmo tempo
em que minhas unhas cravam a delicada pele masculina.
O grito de agonia do meu captor perfura o ar, e vejo estrelas enquanto a mão em meu
pescoço aperta por um momento antes de ele cair no chão, embalando suas bolas feridas.
Adam reage instantaneamente, ficando de pé e girando para acertar um soco sólido no
rosto de Nikolai, depois outro. O outro homem muda para sua forma de lobo, e Adam
está ali com ele, arrastando-o para o chão e prendendo suas mandíbulas no pescoço de
seu oponente.
Meu lindo lobo ajusta seu aperto e sacode seu prisioneiro. Quando ele o solta, o lobo
bronzeado olha para frente com olhos vazios.
A cabeça de Adam se vira, os olhos examinando enquanto ele corre em minha direção
e eu corro até ele e jogo meus braços em volta de seu pescoço grosso e peludo. Afundo
no chão e seus braços me envolvem, o pelo exuberante transformado em pele quente e
macia.
"Isso foi tão corajoso, querida." Ele me abraça com tanta força que é difícil respirar, e
eu o aperto com a mesma desesperança. “Se ele te machucar, eu juro que vou...”
Eu agarro seu rosto e o beijo. O gosto metálico de sangue em sua boca deveria me
causar repulsa, mas só alimenta minha necessidade de lembrar a esta criatura linda e
impossível e a todos que estão observando que ele pertence a mim e eu pertenço a ele.
Não sei de onde vêm esses pensamentos, mas não me importo. Mordo seu lábio e ele
se abre para mim. Meu lobo. Eu reivindico sua boca, seu corpo, sua alma.
Quando quebro o beijo, nós dois estamos ofegantes, olhando um para o outro como
se aquele momento nos chocasse igualmente.
“Sim, minha donzela, sou seu. Se você me aceitar.”
Quase jogo a cabeça para trás e uivo de vitória.
Que diabos?
"O que está acontecendo comigo? Eu estou... você...” Mal consigo dizer as palavras
em voz alta, mas é a única explicação. “Eu sou um lobisomem?”
Ele ri baixinho, tirando nós dois do chão. “Não, você ainda é humano. Mas você
também é minha companheira.”
Eu tenho muitas perguntas.
Olho em volta e descubro que estamos sozinhos. Pele e sangue mancham a calçada.
A porta do carro está aberta. Mas não há sinal dos outros lobisomens. Até o corpo
quebrado de Nikolai desapareceu.
“Eles lhe darão um enterro digno. Eles não serão mais uma ameaça para nós.”
Mas enquanto meus olhos examinam as bordas da luz, a segurança de Adam pouco
faz para impedir minha imaginação de ver o brilho dos olhos e dos dentes à mostra

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esperando nas sombras. Uma sensação pesada se instala em meu estômago e noto o ar
fresco da noite pela primeira vez desde que fui puxado para fora do carro. Arrepios se
espalharam pelos meus braços e pernas nus, este vestido ridículo não fazia nada para me
proteger do frio.
Adam pega minha mão e me mantém por perto, enquanto tira suas roupas do capô
do carro, junto com seu celular e minha bolsa de dentro. Então ele me leva pelo hall
escuro, passando pela cozinha e pelo corredor até seu quarto.
Tudo parece distante. Desconhecido. Todo o meu corpo está tremendo.
Adam é um lobisomem. Meu lobo é Adam. Todo esse tempo... Como é mesmo...
Ele me leva para sua cama e eu sento, sentindo-me entorpecida e enjoada enquanto
ele enrola um cobertor em volta dos meus ombros. "Você está segura. Fique aqui
enquanto eu limpo.”
Mas quando ele se vira, o pânico surge em meu peito com a ideia de me separar dele.
Ele parece sentir minha emoção e para. Sem dizer uma palavra, ele me pega nos braços e
me leva até o banheiro, me colocando de pé e lentamente tirando as roupas do meu corpo.
A água quente cai sobre minha cabeça, lavando um pouco da névoa. O líquido
manchado de sangue circula pelo ralo, mas logo dá lugar a água limpa e com sabão. Passo
as mãos sobre o peito de Adam enquanto ele limpa os restos finais da luta de sua pele,
traçando meus dedos pelo centro de seu abdômen, maravilhando-me com cada músculo
lindamente definido.
Concentrando-me nele, meu batimento cardíaco se acalma. Posso respirar fundo e o
choque finalmente passa.
Estou louco? Este homem é poderoso além da minha imaginação, capaz de
transformar seu corpo em um lobo. Capaz de matar uma pessoa com as próprias mãos e
dentes . Eu deveria estar com medo de tudo que vi esta noite, implorando para voltar à
minha vida normal e mundana com um trabalho que amo, fantasiando com meu chefe
sexy.
Em vez disso, não suporto ficar longe o suficiente para deixá-lo tomar banho sozinho.
Passo meus dedos ao lado de um corte furioso em suas costelas. Ele não escapou ileso
do encontro, mas seus ferimentos não parecem preocupá-lo.
“Lycans curam rápido. Será apenas um arranhão amanhã.
Lycan. Pronuncio a palavra, querendo senti-la na língua, mas não tenho coragem
suficiente para dizê-la em voz alta.
Olho para o rosto dele, o cabelo grudado na testa, a água fazendo sua pele brilhar
enquanto corre em riachos pela curva de seu peito largo. Mal posso acreditar que este é
o mesmo homem que encontrei naquele dia na VX. Eu o desprezei desde o momento em
que coloquei os olhos nele, mas não pude evitar de entreter alguns devaneios sensuais
com ele sem terno.

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 Agora, eu sou seu companheiro e ele é meu. Apenas algumas horas atrás, essa
declaração teria soado obscura e aterrorizante, mas sinto essa verdade agora tão
profundamente que é como se sempre tivesse feito parte de mim.
Ele alisa meu cabelo e pega um frasco, em seguida, aplica suavemente o xampu com
aroma distintamente masculino em meus cabelos molhados.
"O que você está pensando?" Sua voz é baixa, cautelosa, como se ele esperasse que eu
recuperasse o juízo e fugisse. Mas há uma coisa de que tenho certeza: o velho eu se foi.
"Eu preciso de você."
Seu corpo responde instantaneamente, seu pênis ganhando vida enquanto um
grunhido ressoa em seu peito. Esse som é uma das muitas pistas que estavam bem na
minha frente o tempo todo, mas eu não conseguia ver. Nenhum humano pode fazer esse
som.
“Porra, Ally.” Ele agarra meu rosto, pressionando sua testa na minha. "Suas palavras
me matam."
Esse não era o tipo de necessidade que eu quis dizer, mas a resposta dele envia desejo
correndo pelas minhas veias. Deslizo minhas mãos por sua barriga e sobre a pele sedosa
de sua excitação, traçando as veias proeminentes e a ponta aveludada.
Derrubei um homem adulto, um lobisomem , com minhas próprias mãos. Mas esse
sentimento poderoso empalidece em comparação com a força que sinto neste momento
– tocando Adam assim, sentindo-o tremer e ouvindo sua respiração parar.
Sua boca captura a minha e ele me beija com movimentos lânguidos de seus lábios;
suas mãos deslizam sobre minha pele molhada para agarrar meus quadris. A água corre
sobre nós enquanto seu beijo se aprofunda e ele me pressiona contra a parede do
chuveiro, puxando minha perna sobre seu quadril enquanto eu o guio até minha entrada.
Ele se acomoda dentro de mim, dando ao meu corpo tempo para se ajustar antes de
entrar em um ritmo suave e sem pressa. Agarro-me aos seus ombros, deixando minha
cabeça cair para trás contra a parede do chuveiro. Ele agarra minha outra coxa,
levantando-a sobre seu quadril como a primeira, então estou completamente à sua mercê,
incapaz de fazer qualquer coisa além de me segurar e me maravilhar com a maneira como
ele me faz sentir.
Seu ritmo aumenta, suas estocadas se tornam ásperas e necessitadas, enquanto nossos
gemidos de prazer se misturam em um só som. Mas um pingo de bom senso me faz bater
em seu ombro.
"Preservativo."
Ele rosna em desaprovação e morde meu pescoço enquanto sai do meu corpo e abaixa
minhas pernas antes de deslizar de joelhos para capturar meu clitóris em sua boca. Eu
grito com a sensação repentina, observando com admiração enquanto ele aperta seu pau,
mantendo o ritmo com sua língua enquanto ele nos leva ao limite. Seus gemidos de prazer
vibram contra meu clitóris, elevando ainda mais meu orgasmo. Estou agarrando seu
cabelo, implorando para que ele não pare. Nunca pare, porra.

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 Quando desço daquele lindo alto, ele puxa o chuveiro do suporte e me vira para
enxaguar o shampoo do meu cabelo.
Meu cérebro já sobrecarregado e agora pós-orgástico está lutando para dar sentido a
este mundo em que tropecei, a esse homem incrível e à maneira como ele me faz sentir.
Mas o que acontece quando chega segunda-feira de manhã e esta pequena bolha
estoura? O que acontece com meu contrato? Para empregadas domésticas para você? Para
Lia e Kira, quem conta comigo?
Estou envolvido num conto de fadas, mas o que acontece quando a realidade me
alcança?
“Adam, nem estamos namorando.”
Ele ri como se eu tivesse dito algo divertido. Claro, ele acha minha preocupação
engraçada. Ele é Adam Velovaux. Um lindo bilionário que também é um lobo mortal,
mas fofinho. Conseguir o que ele quer é provavelmente o status quo.
Mas não foi isso que aconteceu esta noite. Ele não estava conseguindo o que queria
quando caiu de joelhos, pronto para se sacrificar para me proteger. Ou quando ele caiu
de joelhos há poucos momentos para garantir que meu prazer fosse satisfeito primeiro,
mesmo que sua própria libertação estivesse tão próxima.
Adam desliga a água e me envolve em uma toalha grossa e quente antes de pegar
outra para se secar.
“Posso ir para o meu quarto por um minuto?” Eu pergunto.
Seus olhos se voltam para os meus com uma expressão de pânico. “Eu irei com você.”
“Fica a meio metro do corredor. Eu só quero secar meu cabelo e...” as próximas
palavras não saem facilmente. Posso sentir a pressão do sono atrás dos meus olhos, a hora
tardia cobrando seu preço. Mas preciso processar tudo o que aconteceu esta noite.
“Preciso de algum tempo para pensar.”
Ele balança a cabeça, mas seus olhos caem em decepção. Pego meu vestido amassado
do chão junto com minha calcinha, e ele se afasta para eu passar. É difícil se afastar dele.
É como se houvesse uma atração física exigindo que eu ficasse por perto. Sem mencionar
que ele parece incrivelmente sexy vestindo apenas uma toalha.
Quando estou sozinho no meu quarto, seco o cabelo. Meu cérebro está muito cansado
e confuso para fazer muito mais do que repetir tudo o que vi esta noite. Visto uma
calcinha limpa e considero voltar para o quarto de Adam, mas neste momento, dormir é
tudo que quero. Puxo o edredom pesado da minha cama pela primeira vez, um sorriso
aparece nos cantos da minha boca quando vejo que os lençóis são de seda cremosa, assim
como os de Adam.
Deslizo entre eles e o peso do sono imediatamente me puxa para baixo. Estou apenas
vagamente consciente da cama afundando, de um corpo quente pressionando minhas
costas e de um braço forte circulando minha cintura.

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Capítulo 17

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 Ally
A luz brilhante da manhã atravessa minhas pálpebras enquanto a realidade
penetra lentamente em meu cérebro, um detalhe extraordinário de cada vez.
Meu lobo. Aquela briga terrível e o canalha que me tirou do carro, me usando para
manipular Adam. A maneira como meu chefe bilionário parecia de joelhos, nu e pronto
para se sacrificar para me salvar.
O banho depois.
Sento-me, os cobertores caindo até a cintura, enquanto me viro para encontrar o olhar
sombrio de Adam. Ele está sem camisa, os cobertores estão baixos o suficiente para que
eu saiba que o resto dele está nu também. Há uma sugestão de sorriso em seus lábios.
Ele é tão lindo.
“Tenho tantas perguntas”, digo a ele.
Seu sorriso se alarga e seus olhos brilham, como se isso fosse a melhor coisa que eu
poderia ter dito. “Vou te contar tudo o que você quer saber.”
Quero saber tudo sobre ele e sobre os licanos, mas uma questão está acima das demais.
"Por que eu?"
Ele levanta a mão até meu rosto para passar os dedos em minha bochecha, e eu me
aninho em seu toque. Sua expressão é suave e aberta. As paredes que ele manteve entre
nós para proteger seu incrível segredo desapareceram.
“Eu sabia que você era minha companheira no momento em que meu lobo sentiu seu
cheiro. O dia em que nos conhecemos no meu prédio.”
Eu não esperava essa resposta. "Você poderia me cheirar?"
“Nem todos nós temos a sorte de ter uma companheira verdadeira e predestinada.
Depois de te conhecer, não pude aceitar que você fosse minha. Eu me convenci de que
poderia mantê-la perto o suficiente para satisfazer a necessidade do meu lobo de protegê-
la, mas distante o suficiente para evitar me apaixonar por você.”
"Porque sou humana." Agora estou captando a imagem. “Você não deveria ter uma
companheira humana. Você merece alguém forte, outro lobo...”
Ele se levanta e passa os dedos pelo meu cabelo, interrompendo minhas palavras com
um beijo. Lembro-me da maneira como o beijei ontem à noite na garagem. A sensação de
saber, sem razão e sem dúvida, que ele era meu. Ainda posso sentir esse instinto, embora
esteja mais calmo agora. E quando eu o imagino encontrando uma companheira melhor...
Ela não o aceitaria sem lutar, com ou sem lobo.
“Não”, ele diz rapidamente, como se sentisse a direção dos meus pensamentos. "Você
é perfeita. Fui eu quem não era digno. Eu não podia aceitar que o destino me considerasse
merecedor de um verdadeiro companheiro. Eu tinha certeza de que não funcionaria e
tinha medo de machucar você ou de que alguém machucasse você para chegar até mim.

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 Ele passa os dedos pela minha bochecha, o polegar traçando meu lábio inferior. Eu
fecho meus olhos. “Foi o que aconteceu ontem à noite. Eles me usaram para controlar
você.”
“Ser meu companheiro coloca um alvo nas suas costas. Eu não queria que ninguém
soubesse o que você era para mim porque pensei que assim estaríamos ambos mais
seguros. Eu falhei. Manter você à distância foi um erro.”
Amigo. Destinos. Lycan. Este mundo inteiro existe à vista de todos e ninguém sabe
disso.
“Por que você não mereceria uma companheira?”
Ele abaixa os olhos, sua mão traçando um caminho ao longo da minha clavícula,
descendo pelo centro do meu peito nu, causando arrepios na minha pele. “Eu sou
mestiço, Ally. Minha mãe era humana e minha existência é uma vergonha para meu pai.”
A raiva se agita dentro de mim ao pensar nele sendo tratado dessa maneira. “Você
claramente não é menos lobo. E seu pai... era disso que ele estava falando antes, não era?
Ele sabe que estava errado.”
Adam respira fundo, balançando a cabeça. “Tarde demais. Mas ele estava certo sobre
uma coisa: resistir a você foi um erro.”
Ele se inclina para frente e dá um beijo suave na minha testa.
“Você vai me contar o que aconteceu?” Eu pergunto.
Ele fica quieto por um momento e acho que talvez não esteja pronto para se abrir sobre
seu passado. Mas então ele desliza a mão em volta da minha cintura e me puxa para
baixo, então eu fico deitada em cima dele, envolta em seus braços.
“Os Lycans completam seu primeiro turno entre dezesseis e dezoito anos de idade,
mas eu tinha dezenove e não mostrava sinais de mudança. Todos, inclusive eu,
presumiam que eu não tinha herdado o sangue do meu pai. Fiquei com a matilha porque
minha mãe não tinha respeito próprio para ir embora, mas descobri que ir embora nunca
foi uma opção.
“No dia em que decidi ir embora, meu pai retirou sua proteção. Os idiotas que me
intimidaram durante toda a minha infância me encurralaram. Minha mãe tentou me
defender e eles a mataram. Foi então que a mudança me atingiu, e a próxima coisa que
me lembro é de estar coberto de sangue, cercado pelos corpos dos meninos que pensaram
que poderiam me derrotar.”
Estendo a mão e passo meus dedos pelas linhas de preocupação em sua testa. Este é
um homem de quem qualquer pessoa em sã consciência deveria ter medo, mas tudo que
quero é me aproximar. Quero saber tudo sobre ele.
"Eu sinto muito." É um pobre consolo para tudo o que ele passou, mas ele sorri como
se as simples palavras lhe dessem conforto, no entanto. “Sua mãe era sua companheira.
Mas ele simplesmente não conseguia aceitar que ela era humana.”
Ele segura meu rosto com uma mão quente, seu polegar acariciando levemente minha
bochecha. “Ele era egoísta e ignorante. E quase cometi o mesmo erro com você.”

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 Eu me aconchego mais contra ele, querendo tanto pular de cabeça nesta vida de
fantasia. “Eu quero isso, Adam, eu realmente quero. Mas não sei para onde vamos a partir
daqui, ou o que isso significa para o meu futuro ou para o futuro do Maids for You. Este
contrato foi uma virada de jogo para nós, e não posso esquecer isso porque dormimos
juntos.”
Ele ainda está, exceto pela mão, traçando padrões preguiçosos no meu quadril. “Eu
quero fazer de você minha companheira.”
Eu me empurro o suficiente para ver a maldade brilhar em seus olhos. “Eu pensei que
era... é algo que podemos escolher?”
Começo a me sentar mais, e seu abdômen flexiona enquanto ele me segue e abaixa a
cabeça para raspar os dentes no meu ombro, seguindo com um longo movimento de sua
língua que me faz estremecer.
“Minha mordida selará o vínculo.”
Oh infernos não. "Você está falando sério?"
Ele balança a cabeça, um sorriso se espalhando por seu rosto, como se a ideia fosse
realmente atraente para ele. “Não é tão doloroso. Prazeroso, até.”
Claro. Ser mordido por um lobisomem parece muito divertido. A imagem de Nikolai
forçando-o a expor o pescoço surge em minha mente. “É uma questão de controle, não
é?”
Ele balança a cabeça. “Nós usamos isso para garantir nosso domínio, como Nikolai
pretendia fazer. Ou para selar um vínculo, como um Alfa com seu Beta. Ou entre um
casal.”
Soltei um suspiro lento. “Então, você me morderia para mostrar seu domínio...”
"Não. Entre um casal acasalado, não tem nada a ver com domínio. Se você fosse um
licano, você me morderia de volta. Trata-se de reivindicar o que é meu tanto quanto de
dar o que é seu. Você é meu companheiro predestinado e minha mordida selará esse
vínculo. Todos os outros licanos saberão que você é meu e eu sou seu.”
Isso é muito. Isso tudo é muito para entender. “Alguém já mordeu você?”
Sua risada baixa vibra em seu peito. "Não. Mas Ben não reclamou exatamente.”
“Ben?” Não vou mentir, essa imagem mental está longe de ser desagradável.
“O vínculo Beta é forte. Selá-lo com a mordida de um Alfa nos dá a vantagem de
estarmos em sintonia com os sentidos e emoções uns dos outros. Podemos lutar como um
só e não poderíamos mentir um para o outro nem se tentássemos.
“Seria o mesmo para nós?” Estou realmente pensando em deixá-lo fazer isso? Sinto
que estamos falando sobre fugir, aqui e agora. Assinar um contrato com o qual terei que
conviver pelo resto da vida.
Ele se inclina e dá um beijo em meus lábios. “Muito mais forte, querida. Você nunca
teria que duvidar de minhas intenções, nunca teria que se preocupar se estou sendo
desonesto.” Ele morde meu lábio inferior, então sua voz cai para um estrondo baixo. “E
o sexo. Você pode imaginar estar completamente concentrado no prazer um do outro?

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 Um arrepio me percorre com o pensamento. Ele abaixa a boca até meu ombro, rindo
contra minha pele, enquanto apimenta minha carne com beliscões suaves e sedutores.
Deus me ajude, eu quero muito ser mordido por um lobisomem. “Você já mordeu
mais alguém? Além de Ben?”
“Apenas os Alfas que eu controlo. É uma necessidade. Não posso acreditar na palavra
deles. Preciso do vínculo para saber se eles pretendem trair nosso acordo, e preciso que a
matilha deles me reconheça como o Alfa dominante.”
“Você já mordeu uma mulher antes?” O ciúme se agita em meu estômago com o
pensamento.
Ele me olha diretamente nos olhos. "Nunca. Um vínculo de companheiro é para
sempre.”
Meu coração quer pular em seus braços e aceitar tudo o que ele está oferecendo. Mas
o que esse devaneio maluco tem a ver com minha vida real, meu trabalho – minhas
responsabilidades? Eu quero isso com ele, eu realmente quero. Mas eu também quero o
que tive. Meu negócio, minha independência e os compromissos que assumi com meus
amigos.
Enfio meus dedos nos dele, desejando poder lhe oferecer mais certeza. Mas não posso
ser menos que honesto. “E se eu não conseguir? E se eu não estiver pronto para nada
disso?”

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Capítulo 18

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 Ally
“Eu não dou a mínima para o que acontece com eles.” Adam pressiona os punhos
na bancada da cozinha, a frustração jorrando dele.
“Você deveria ter pensado nisso antes de matar o Alfa deles,” Emmett diz, sua
expressão séria apesar da sugestão de diversão em seu tom.
Adam rosna um aviso claro, mas Emmett não baixa os olhos. Adoro observar as
interações entre esses dois agora que estou começando a entender como a dinâmica da
matilha funciona abaixo da superfície.
Ben observa com um olhar aparentemente imparcial da porta da cozinha, onde está
encostado casualmente na parede.
Emmett é um Alfa como Adam, mas ele não quer a responsabilidade de uma matilha.
Ele prefere ter sucesso no mundo dos negócios, onde aparentemente está se saindo muito
bem, com seu império imobiliário e sua rede de casas noturnas.
Depois que eu coloquei um freio em toda a conversa mordaz esta manhã, Adam
respondeu todas as minhas perguntas entre abraços nus e algumas carícias sensuais que
levaram a nada menos que três orgasmos devastadores. Mas por mais que eu gostasse de
ficar na cama com ele o dia todo, estar no quarto enquanto esses três discutem e rosnam
um para o outro é extremamente divertido à sua maneira.
“Temos uma pequena janela para garantir que o novo Darkmoon Alpha seja aquele
que podemos tolerar”, Ben fala. “Se você não decidir o sucessor de Nikolai, outra pessoa
o fará.”
Adam considera o aviso com os olhos semicerrados. Ben é seu Beta. Aparentemente,
isso significa que ele é como um guarda-costas, conselheiro e melhor amigo, tudo em um
só. Há sério respeito e carinho entre os dois, sem nenhuma vantagem competitiva que
parece surgir a qualquer momento entre Adam e Emmett.
“Por que você simplesmente não os lidera?” Eu pergunto.
Os homens voltam sua atenção para mim e eu fico um pouco mais ereto. Posso não
ser um licano, mas sou a companheira predestinada de Adam. Isso me dá um status sério,
aparentemente.
“Não tenho interesse em ser o Alfa dessa matilha”, diz Adam. “Minha própria matilha
já me dá dores de cabeça suficientes.”
“Talvez seja porque você está resistindo tanto”, continuo. “Você é um Alfa, e por tudo
que você me disse, isso significa que você está destinado a estar cercado por uma matilha
que você protege. Você atraiu outros como você, licanos que não querem ser limitados
pela vida tradicional da matilha, que querem fazer seu nome no mundo humano. Mas
por que você não pode ter os dois?”
“Você quer que eu me mude para o território de Darkmoon ou os convide para morar
aqui?” O olhar que ele me lança é abertamente condescendente, mas será preciso mais do
que isso para me desencorajar agora.

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 Posso sentir a atração da matilha através do nosso vínculo parcial. É apenas um
sussurro, mas suspeito que a atração seja muito mais do que isso para ele. Não admira
que ele seja tão rabugento com todos ao seu redor. Ele se define como um mestiço, o que
significa que ele tem que lutar duas vezes mais para provar que é humano e quatro vezes
mais para provar que tem um lugar no mundo dos lycans. Por mais que ele goste de
encolher os ombros e fingir que não se importa, as evidências estão ao nosso redor.
“Olhe para este lugar”, eu digo. “Você construiu uma casa de matilha, com espaço
suficiente para abrigar sua matilha com segurança e privacidade, na forma humana ou
de lobo. Você o trata como um destino de férias, convidando-os para vir aqui nos finais
de semana. Mas esta é a casa deles. Deixe-os ir e vir quando quiserem.
"Você tem uma companheira há menos de um dia, e ela já está pressionando você para
se acalmar." O tom de Emmett é provocativo, mas eu o imobilizo com uma expressão
severa.
“Você é um Alfa, certo?” Pergunto, e Emmett estreita os olhos enquanto ando até onde
ele está com os braços cruzados. “Se não podemos combinar com segurança o bando
Darkmoon com o bando Velovaux, mas queremos que eles existam como aliados, talvez
você devesse parar de fingir que é um Beta e assumir o controle de seu próprio bando.”
Emmett levanta as mãos fingindo se render. “Uau, vamos respirar aí...”
Eu balanço minha cabeça. “Adam me disse que tem influência financeira sobre três
outros bandos, o que significa que eles operam de forma independente, mas seus Alfas
se submetem a ele.” Olho para Adam em busca de garantia de que não estou estragando
tudo, mas sinto que posso ver isso tão claramente quanto ele. O leve aceno que ele dá
alimenta minha confiança. “Então o mesmo aconteceria com você e o bando Darkmoon.
Você teria todo o status e responsabilidade do Alfa deles, mas se submeteria a Adam
quando isso lhe fosse solicitado. Então Adam poderá se concentrar em sua própria
matilha.”
Um grunhido sai do peito de Emmett, mas ele o reprime rapidamente. “Nem
considere isso, Adam. Você sabe que não sou material para matilha.”
Mas quando olho para Adam, ele está olhando para mim como se estivesse
considerando seriamente tudo o que eu disse. Eu exagerei? Quem sou eu para pensar que
posso oferecer qualquer solução que ele já não tenha pensado e considerado tola? Mas
em vez de rir, ele dá dois passos para atravessar a sala e me puxa para seus braços,
beijando-me forte e profundamente, enfiando a língua na minha boca em um beijo
reivindicativo.
Quando ele se afasta, estou sem fôlego e agarrada à sua camisa, desejando tanto que
estivéssemos sozinhos agora.
“Emmett, volte ao anoitecer,” Adam ordena. “Iremos visitar a matilha de Darkmoon
e prestar nossas homenagens, depois contaremos a eles como será.”
“Você não pode seriamente ...”

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 Um grunhido sai do peito de Adam e faz o lobo de Emmett aceitar o desafio, embora
Emmett baixe os olhos e conceda imediatamente. Posso ver o poder ali, os instintos Alfa
que ele mantém cuidadosamente sob controle.
"Ela daria uma ótima Luna."
O elogio de Ben me faz sorrir de orelha a orelha, mesmo que Emmett esteja
praticamente fazendo beicinho.
Adam passa o braço em volta da minha cintura, me puxando para perto. “Emmett
não é o único alfa subordinado da minha matilha. Quero mais alguns candidatos aqui
esta noite, Ben. Custe o que custar.”
"Considere isso feito."
Adam claramente está farto da conversa porque ele late a ordem para os dois “dar o
fora”, e eles não perdem tempo em obedecer.
Quando estamos sozinhos, ele segura meu rosto entre as mãos e olha nos meus olhos
com tanta emoção que não consigo respirar fundo.
“Como eu pensei que poderia sobreviver sem você ao meu lado, Ally?”
Cubro suas mãos com as minhas, fechando os olhos e absorvendo a emoção que
parece irradiar de seu corpo para o meu.
“Ainda precisamos conversar sobre muitas coisas, Adam.”
Ele abaixa as mãos e posso senti-lo retirar o que estava dando tão livremente há pouco.
“Eu não vou forçar você a ficar aqui, Ally. Se não é isso que você quer...”
Afundo-me na mesma cadeira em que me sentei tantas vezes, tomando café da manhã
e tentando não encarar muito o homem sexy e misterioso do outro lado da mesa.
"Você me ama?" Eu pergunto.
A intensidade do seu olhar faz meu coração disparar. Ele se agacha na minha frente,
com as mãos apoiadas nas minhas coxas.
“Mais do que jamais pensei que poderia amar alguém.”
Não consigo tirar os olhos dele e não consigo conter as lágrimas que escorrem pelo
meu rosto. Por mais incrível que tudo isso seja, por mais poderosa que seja a minha
necessidade por ele, não acho que conseguiria lidar com isso se os sentimentos dele por
mim fossem todos instintos sem amor.
“Eu te amo tanto que me assusta”, ele continua. “Mas se você precisar ir embora, se
não é isso que você quer, não vou impedi-lo. Isso me destruiria, mas não vou machucar
você para conseguir o que quero.
Enxugo as lágrimas do meu rosto. Tenho muito mais perguntas sobre ele, sobre os
lycans, sobre mim e sobre o nosso futuro.
Levanto-me e vou até a janela, olhando para a piscina cintilante e as cadeiras
reclináveis que são tão convidativas. Embora eu tenha um convite aberto para nadar ou
relaxar na sombra, nunca coloquei os pés no deque da piscina. Porque eu trabalho aqui.
Este é o meu trabalho e não vou ficar sentado sem fazer nada quando estiver trabalhando.

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 “Você me ofereceu este trabalho para me manter por perto, mas não muito perto. Você
estava bem em flertar e até dormir juntos. Mas você nunca pretendeu que eu soubesse
quem você realmente era, ou quem eu era para você. Se Nikolai não tivesse desafiado
você, alguma coisa teria mudado entre nós?”
Viro-me para olhar para ele e o arrependimento em seus olhos é evidente. A dor que
ele sente é uma dor no meu peito.
“Eu estava errado”, diz ele. "Eu sinto muito. Quando te trouxe para casa ontem à
noite, eu ia te contar tudo. Tudo isso. Porque eu te amo e nada mais importa.”
Seus olhos estão embaçados e eu quero tanto me jogar nele. Para beijá-lo e tocá-lo e
dizer o quão incrível ele é. Não importa como começamos ou quantos erros cometemos.
Se a noite passada não tivesse acontecido, ainda teríamos chegado a este ponto
eventualmente.
Eu amo ele. Estou apaixonada por Adam Velovaux. O terno arrogante e estofado. Meu
cliente. Meu chefe. Meu lobo.
Eu gostaria que isso fosse tudo que importasse.
Endireito os ombros, recusando-me a ceder às emoções que me puxam para ele. “Não
consigo pensar apenas em mim. Maids for You não é problema só meu, é da Lia e da Kira
também. Esta é a primeira posição sólida que obtivemos. Se você e eu estivermos juntos,
onde fica meu contrato?”
Suponho que há uma opção que não considerei. Lia ou Kira poderiam assumir minha
posição aqui. Isso seria igualmente bom para a empresa, e eu estaria livre para aceitar
outros empregos e prosseguir com Adam. Parece um caminho razoável a seguir, mas já
estou de luto pela perda dos dias que passei nesta linda casa.
Olho para Adam, me perguntando o que ele dirá sobre a minha ideia, e um sorriso
surge no canto de sua boca.
“Acho que você está negligenciando alguns detalhes”, diz ele, parecendo quase
divertido com minhas preocupações. Não que eu possa culpá-lo. Estou falando de uma
pequena empresa novata que mal consegue pisar na água, e ele é o CEO de uma
corporação de bilhões de dólares. Meus esforços devem parecer patéticos do ponto de
vista dele.
"Me esclareça."
“Ally, você claramente não pode mais trabalhar para mim.”
Concordo com a cabeça, esperando que ele não sinta meu coração caindo até o
estômago com essa conclusão inevitável.
Volto-me para a janela e ele se move atrás de mim; seus braços envolvem minha
cintura e ele me puxa para perto. “Eu sou seu se você me aceitar.” Ele pressiona o rosto
contra meu pescoço, seus lábios encontrando meu ponto de pulsação, beliscando
suavemente, provocando arrepios na minha espinha. “Tudo o que tenho é seu. Isso
significa que o coproprietário da Maids for You é um bilionário. Ela não precisa deste

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contrato para se manter à tona. Ela nem precisa que o negócio seja lucrativo. O que ela
precisa é de um plano de negócios revisado.”
Eu juro que meu coração para. Com esse dinheiro, poderíamos arcar com campanhas
de marketing reais. Aqueles que não envolvem andar de porta em porta com panfletos
baratos. Poderíamos atualizar nossos equipamentos e criar um site profissional.
Poderíamos oferecer salários competitivos com saúde e odontologia.
Isso vai além de apenas Lia e Kira. Quantas outras mulheres eu poderia ajudar se
pudesse oferecer um local de trabalho respeitoso e flexível que realmente pagasse um
salário digno?
"Adam." Respiro fundo algumas vezes, tentando acalmar meu coração acelerado e
impedir que minha imaginação fuja com as possibilidades. “Eu não poderia me
aproveitar de você daquele jeito. E como você saberia se meus sentimentos eram reais
ou... comprados?”
Posso sentir a risada baixa em seu peito, enquanto seus lábios roçam minha orelha.
“Você é minha companheira, mesmo que ainda não tenha me deixado mordê-la. Não
posso saber o que você está pensando, mas posso sentir o que você está sentindo. Você
me ama, mesmo que ainda não esteja pronta para admitir isso. Não estou tentando
comprar você. Estou simplesmente removendo barreiras que nunca existiram.”
Não consigo conter as lágrimas e ele apenas me abraça. Esperando.
Viro-me em seus braços e envolvo os meus em sua cintura, segurando-o firmemente
contra mim.
“Eu te amo, Sr. Velovaux. Eu quero estar com você. Eu não me importo se é porque
você é meu companheiro, ou porque algo chamado destino decidiu que combinamos
bem. Eu estou tão apaixonado por você."
Sua boca esmaga a minha e nos beijamos com tanta paixão que me deixa tonta. Parece
a primeira vez, mas é simplesmente a primeira vez que não temos nada entre nós. Nada
nos impede de dar tudo.
Deslizo minhas mãos sob sua camisa, precisando sentir sua pele contra a minha. Ele
me pressiona contra a janela, sua excitação já óbvia contra minha barriga, fazendo meu
corpo se iluminar.
Ele se afasta, sem fôlego, balançando a cabeça, olhando nos meus olhos.
"O que você está pensando?" Pergunto, porque posso ver as rodas girando. Posso
sentir a mudança no ar para algo um pouco mais divertido.
Ele sorri e isso me atinge bem no coração. Isso me mata e me faz sentir a mulher mais
bonita do mundo, de uma só vez.
Ele me agarra pela cintura e me puxa contra ele. Ele beija meu pescoço e desce seus
lábios até minha clavícula e volta novamente.
“Estou pensando em levá-lo aos Antigos. Certifique-se de que ninguém questione seu
lugar ao meu lado. Mas primeiro quero ver você desmoronar em meus braços. Ele cai de
joelhos, tirando minhas calças sobre meus quadris e pressionando o nariz contra meu

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núcleo. Ele me morde com os dentes, e a sensação me faz gemer enquanto agarro
punhados de seu cabelo para me ancorar.
"O que isso significa? O que são os Antigos?”
Sua língua se lança para me provar, e eu amplio minha postura, dando-lhe mais
acesso.
“Eles são o bando de lycans mais antigo. Sangue puro. Forte." Sua língua se aprofunda
e eu gemo, esfregando meus quadris em seu rosto. “A lei da matilha vem deles e eles
detêm o poder de aplicá-la.”
Sua língua lambe um círculo lento ao redor do meu clitóris e minhas pernas começam
a tremer. Suas mãos fortes agarram minha bunda e ele devora minha boceta, me enviando
a um orgasmo que não é suficiente. Eu preciso de mais.
"Leve-me. Por favor. Eu preciso de você dentro de mim.
Ele me levanta com um braço sob minhas costas e me pressiona com força contra a
janela fria. A outra mão mexe nas calças e depois rasga uma camisinha com os dentes. Ele
provoca minha entrada, deslizando a cabeça grossa de seu pau contra meu clitóris,
enviando choques de prazer pelo meu corpo. Sua língua empurra minha boca, e eu sinto
meu gosto quando ele muda meu peso e me preenche com um impulso seguro.
Ele fica imóvel por um momento, com meus braços em volta de seu pescoço e minhas
coxas segurando seus quadris. Nós nos beijamos preguiçosamente até que seu pau salta
dentro de mim e ele começa a se mover, estabelecendo um ritmo constante, depois
batendo em mim, me fodendo com força contra a janela.
“Eu vou gozar,” suspiro contra sua boca. “Por favor, não pare.”
Mas ele diminui a velocidade, apenas o suficiente para manter meu orgasmo sob
controle enquanto ele abaixa a cabeça em meu ombro. Sinto o raspar agudo de pontos
gêmeos contra minha pele enquanto uma descarga de adrenalina percorre meu corpo.
Sim. Eu quero isso.
“Morda-me, Adam. Eu já sou sua.”
Um grunhido possessivo ressoa em seu peito enquanto seus quadris batem nos meus,
retomando seu ritmo implacável até meu orgasmo atingir o auge. Ao mesmo tempo, um
calor intenso surge em meu ombro, espalhando-se por todo o meu corpo e me fazendo
cair em um segundo orgasmo logo após o primeiro. Estou perdida no puro prazer disso,
em absoluta admiração pela forma como ele me faz sentir enquanto seus quadris travam
contra os meus e ele rosna sua liberação.
Quando os tremores passam, ele me abaixa no chão e toco meu ombro, sentindo duas
pequenas protuberâncias onde seus dentes me marcaram.
Me reivindicou.
Há uma vozinha na minha cabeça avisando: Puta merda, Ally. Demais. Muito rápido.
Mas está distante e fraco. E sinto tudo menos fraqueza.
Viro-me para olhar além da piscina e dos jardins, para a floresta além.
"Você está bem? Como você está se sentindo?"

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 Posso ouvir a preocupação em sua voz e também posso senti-la. Uma dor no peito
que de alguma forma sei que é dele, não minha.
“Sinto que estou em casa.”

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Capítulo 19

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 Adam
"Você tem certeza de que ela é seu destino?"
“Tenho certeza, Jace.” Cruzo os braços sobre o peito enquanto o Alfa mais jovem
acena com a cabeça, seu olhar desce.
Ben conseguiu reunir cinco dos meus companheiros de matilha, além de Emmett. E
enquanto o sol se põe lá fora, eles contemplam tudo o que acabei de lhes contar. O ataque
da Lua Negra. Aliado. Meu compromisso de nos liderar mais como uma matilha e menos
como uma necessidade inconveniente.
O ataque de Nikolai foi revelador em mais de um sentido. Ao manter minha matilha
à distância, me permiti ficar vulnerável. Meu excesso de confiança me cegou para o fato
de que nem todas as lutas serão justas. E um Alfa é tão forte quanto sua matilha.
Com Ally ao meu lado, tenho mais motivos do que nunca para proteger o que é meu.
Posso continuar contornando as leis da matilha, na esperança de permanecer sob o radar
do Ancião ao lado de idiotas como Nikolai. Ou posso intensificar e parar de dar
desculpas. Seja um verdadeiro Alfa da minha matilha.
“A matilha Darkmoon precisa de um Alfa. Alguém que possa lidar com a bagunça
que Nikolai deixou para trás.”
Eu olho para cada um deles. Ninguém faz contato visual. Mas já sei quem vai se
apresentar esta noite, goste ou não.
Jace é a mais nova adição ao pacote Velovaux. O desenvolvedor de software me
localizou na VX há seis meses, parecendo um viciado em abstinência. Ele vinha negando
o desejo de mudar por muito tempo, e os efeitos colaterais de ser um Alfa sem matilha
ameaçavam transformar seu lobo em um ladino.
Eu o levei para uma sala de conferências e mudei, forçando seu lobo a me encontrar
de frente e então se submeter ao meu domínio. Naquela época, a rotina era algo com o
qual eu estava mais do que familiarizado.
Emmett foi o primeiro a se submeter a mim. Ele está sentado agora, de uma forma
aparentemente casual e desleixada, seu olhar se movendo de um homem para outro. Não
muito depois de eu lançar o VX e ele comprar sua primeira boate, nos encontramos por
acaso em uma caçada noturna. Nenhum de nós sabe por que nossos lobos não se
evitavam ou se separavam, mas ele estava procurando uma maneira de se distanciar da
matilha de seu pai sem perder o controle de seu lobo. O momento foi perfeito, pois eu
estava sentindo os efeitos negativos da minha própria solidão.
Depois disso, os outros me encontraram um por um e se submeteram, apesar dos
instintos Alfa. Lá está Kai, que está encostado na parede com os braços tatuados cruzados.
Lá está Lincoln, com os cotovelos apoiados nos joelhos e longos cabelos loiros
escondendo seu rosto. Depois, há Mason, que fez fortuna trabalhando em contratos sobre
os quais não pode falar, para empregadores que não sabe nomear. Ele é o único do grupo
que não tenho certeza de que conseguiria vencer em uma luta justa. E há Reese, que tem

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um toque de Midas nos negócios e usa apenas ternos personalizados, mesmo para uma
reunião da matilha de domingo à noite.
“Já estamos distorcendo a lei da matilha ao nos submetermos a você”, diz Mason.
“Mas isso mantém meu lobo são, então eu não dou a mínima. Mas uma companheira
humana? Ele inclina a cabeça para o lado e seu olhar prende o meu com desafio aberto.
“Talvez seja a matilha Velovaux que precise de uma nova gestão.”
Eu não o agrado com uma reação. Essa é exatamente a besteira que evitei felizmente
até agora. Já estou nervoso por estar longe de Ally, que insistiu em voltar para o
apartamento dela para passar a noite. Só admiti com a condição de que Ben ficasse de
guarda do lado de fora do prédio, pronto para responder se alguma coisa parecesse
suspeita.
“Foda-se, Mason.” Kai fala, mantendo sua postura deliberadamente não agressiva.
“Minha matilha doméstica não tem problemas com a mistura de humanos e lycans.
Nunca foi um problema.”
“O mesmo aqui”, acrescenta Lincoln, sentando-se e acenando com a cabeça como se
tivesse considerado tudo o que eu disse e achado razoável. “E eu vi um Alfa destinado a
um humano. Não é diferente. Crianças mestiças, suponho. Mas não vi nenhuma
evidência que importe.”
“Minha namorada é humana”, acrescenta Jace. “Mas não é uma conexão
predestinada. Ela não sabe o que eu sou.
Mason grunhe, desviando os olhos, e muda de assunto por enquanto. Estou surpreso
com as respostas dos outros; a parte de mim que temia o dia em que Ally os conheceria
pessoalmente se acalma um pouco.
“Ally é minha companheira. Esse fato não está em debate.” Examino a sala e meus
olhos pousam em Emmett. “Você está ao meu lado há mais tempo. Você seria minha
primeira escolha para o bando Darkmoon.”
Emmett balança a cabeça. “Todos vocês conhecem meu acordo. Meu lobo não se
apegaria a outra matilha, mesmo que eu quisesse. Sinceramente, não sei como ele tolera
isso.” Ele gesticula para todos nós e eu aceno.
Emmett foi criado em uma matilha que segue uma sucessão patriarcal. Ele deveria
assumir o lugar de seu pai, mas não quer ter nada a ver com isso. A sua família vê os seus
bens humanos e riqueza como uma forma de rebelião e não de sucesso. Nada importa
mais para eles do que a tradição.
“Kai, você tem uma reputação de ser sensato. Recentemente, você também deu um
passo atrás para ser menos prático no gerenciamento de seus restaurantes.”
Ele encontra meus olhos com seu olhar verde e penetrante, um músculo em sua
mandíbula se contraindo. “O que faz você pensar que tem alguma palavra a dizer sobre
como vivemos nossas vidas? O que faz você pensar que pode ordenar a qualquer um de
nós que faça qualquer maldita coisa?”

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 Eu não dou a ele o benefício de um aumento. Até meu lobo permanece calmo, sabendo
que não há nenhum desafio real aqui. "Você tem razão. Minhas prioridades têm sido
meus negócios, não liderar minha matilha. Não esperei nada de todos vocês em troca do
luxo de seguirem suas próprias ambições enquanto usavam sua submissão a mim para
evitar se tornarem desonestos. Mas eu estava errado. Isso acaba agora.”
Kai pode ser um filho da puta durão, mas ele não é irracional. E por baixo do exterior
rude, há mais do que um pouco de compaixão.
Ele começou seu primeiro negócio do próprio bolso, uma organização sem fins
lucrativos dedicada a alimentar os sem-teto. Depois, ele abriu um restaurante, com o
objetivo de usar os lucros para financiar seu trabalho de caridade. Mas o negócio decolou
e, dez anos depois, a franquia tem mais de cinco mil locais em todo o mundo e Kai vale
bilhões.
Ando até ele e ele se endireita. Meu lobo se prepara, sentindo que ele está fazendo o
mesmo. “Todos nós ouvimos os rumores vindos de Darkmoon. Eles precisam de um líder
forte e confiante tanto quanto de alguém que seja paciente e compassivo. Diga-me
honestamente que você não é adequado para isso.
Kai respira fundo, finalmente tirando os olhos dos meus. “Eu me afastei do dia-a-dia
porque meu lobo tem sido um pé no saco nos últimos seis meses. Ele está chateado com
alguma coisa, e as pessoas que trabalham para mim estão começando a perceber.”
“Ele está rejeitando ser subordinado.”
Kai dá um aceno sombrio. “Desde que passei por essas portas hoje, tem sido uma
batalha impedi-lo de desafiar você.”
Estendo minha mão e ele levanta as sobrancelhas.
“O bando Darkmoon pertence a mim, mas estou passando todos os direitos e
responsabilidades de ser o Alfa deles para você, Kai, em troca de sua lealdade contínua,
caso eu tenha motivos para visitá-lo.”
Ele hesita apenas por um momento antes de aceitar o acordo com um aperto firme.
Realizei muito em meus trinta anos. Depois de chegar ao fundo do poço na noite em
que minha mãe morreu, minha vida poderia facilmente ter tomado um rumo diferente.
Mas eu me aprofundei, determinado a provar que todos estavam errados. Determinado
a fazer meu próprio destino.
Eu costumava me orgulhar do fato de ter feito isso principalmente sozinho. Agora
percebo o quão ingênuo fui. Encontrar Ally foi a melhor coisa que já aconteceu comigo.
Ela me fortalece. Ela dá um novo significado a tudo isso e me faz querer ser um homem
melhor. Um Alfa melhor.
Eu a amo, porra. E mal posso esperar para passar o resto da minha vida provando
isso para ela.

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Capítulo 20

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 Ally
"Tem certeza de que está bem, querido?"
A preocupação de Lia é compreensível. Minha história tem lacunas, mas há um limite
para o que posso contar. Adam me fez jurar que não contaria aos meus melhores amigos
a coisa mais incrível que já aconteceu comigo.
É contra a lei da matilha contar a um humano inconsciente sem uma boa causa.
Aparentemente, precisar que meus melhores amigos estejam informados não conta como
uma boa causa.
Estico a mão e passo as pontas dos dedos sobre a pele perfeita onde Adam me mordeu;
um arrepio percorre minha espinha com a lembrança.
“Estou bem, Lia, honestamente. Eu sei que é rápido, mas eu... nunca me senti assim
por ninguém. Eufemismo.
Lia vira a taça de vinho e toma um gole do Riesling que trouxe para amenizar essa
conversa estranha. Adam tentou me mandar embora com algo sombrio e caro de sua
adega, mas não estou pronta para entender totalmente a riqueza que ele insiste que
pertence a mim.
“Só para ter certeza de que entendi corretamente...” Kira coloca o copo vazio no chão
ao lado da cadeira, inclinando-se para frente e juntando as mãos, enquanto eu me preparo
para a reiteração direta da minha história. “Você dormiu com seu chefe na sexta-feira, o
que aparentemente foi uma coisa única. Então, ele apareceu no Kaleidoscópio na noite
seguinte, desesperado pelo segundo round. E depois de um fim de semana de sexo
quente com seu chefe bilionário, você planeja continuar trabalhando para ele como
empregada doméstica enquanto vê se sua química sexy pode se transformar em algo mais
sério.
Tomo um longo gole, desejando poder ser honesto. Eu sei o que parece, como se eu
tivesse sido manipulada para ser a empregada doméstica com benefícios de Adam. Mas
não posso explicar a eles o que significa ser sua companheira. Que fui mordido por um
licano Alfa, o que sela o vínculo entre nós e faz com que esse turbilhão de quarenta e oito
horas pareça que passamos anos nos conhecendo.
Eu amo ele. Deus, isso parece tão louco e parece tão, tão certo.
“Eu sei o que parece, mas minha prioridade é o negócio. Maids for You não vai sofrer
por causa disso, eu juro.”
“Tenho certeza de que você tem tudo sob controle.” Os olhos de Lia vão para Kira
antes de voltarem para os meus, traindo o quão insegura ela está sobre meu controle
sobre esta situação.
Levanto-me do sofá e caminho para olhar pela janela. A rua abaixo está quase
silenciosa e não tenho certeza de qual dos veículos estacionados é o de Ben. Ele está lá em
algum lugar, me mantendo por perto caso eu precise dele. Sinto uma pontada de culpa

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por ele não estar em casa com a esposa e os filhos, mas Adam insistiu que eu não ficasse
desprotegida, e Ben estava igualmente determinado a garantir minha segurança.
“Adam é um bom homem”, eu digo. “Sei que não foi essa a impressão que tive quando
o conheci, mas estava errada.”
Eu me assusto quando Lia aparece ao meu lado e joga os braços em volta de mim em
um abraço apertado. “Nós amamos você, você sabe disso, certo?”
Eu a abraço de volta, sentindo lágrimas brotando em meus olhos. "Eu sei. Vocês são
minha família. Eu te amo."
Kira se junta à festa de amor, seus braços nos envolvendo. “Nós protegemos você,
Ally. Não importa o que."
Eu sei que isso é verdade. Sem dúvida.
Depois que todos secamos os olhos e enchemos os copos, a conversa fica mais leve.
Parece quase normal enquanto conversamos, bebemos e, eventualmente, dizemos boa
noite. Aconchego-me com Kira, tentando não comparar nosso pequeno quarto
compartilhado com o luxo que me espera na propriedade de Adam. Muito depois de sua
respiração se estabilizar durante o sono, pego meu celular e o seguro sob as cobertas,
enviando uma breve mensagem para minha companheira.
Sinto sua falta.
Não espero que ele veja minha mensagem até de manhã, mas três pontinhos começam
a saltar imediatamente, informando que ele está digitando.
Eu sinto muita falta de você. Você nunca mais sairá do meu lado. Sempre.
Não consigo parar de sorrir ou de sentir a dor no peito causada pelo fato de meu
coração ficar impossivelmente maior. Guardo meu telefone, fecho os olhos e tento não
contar os minutos até poder ir trabalhar.

"Bom dia, Sr. Velovaux."

Adam está sentado em seu lugar habitual, com uma expressão estóica enquanto
responde com um breve aceno de cabeça. “Bom dia, senhorita Mills.”
Coloco minha bolsa no chão e viro as costas, enquanto me sirvo de uma xícara de café
perfumado.
A rotina é familiar, mas a expectativa que corre em minhas veias é tudo menos isso.
Eu senti isso no caminho até aqui, a intensidade aumentando à medida que o carro se
aproximava. E agora, é quase insuportável. Mas eu mantenho a calma, jogando junto.
"Como foi o seu final de semana?" Eu pergunto, apenas um leve tremor na minha voz.
As pernas da cadeira rangem no piso e, um momento depois, suas mãos deslizam
sobre meus quadris e o calor de seu grande corpo aquece minhas costas. Um som que é

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quase como um ronronar ressoa em seu peito quando sua boca encontra meu pescoço, os
dentes mordiscando minha pele. Ponho meu café na mesa e agarro a bancada, para não
balançar com o efeito de tê-lo por perto.
Parte de mim sente que isso é a coisa mais natural do mundo. Como sempre fomos
assim. Mas outra parte de mim ainda não acredita que esse homem exista, muito menos
que ele seja meu para mantê-lo.
Meu para tocar.
“Por que você usa terno quando trabalha em casa?” Eu pergunto.
Ele sorri contra a minha pele. "Chamada de Vídeo. Eu me reúno com o conselho
primeiro, depois Connie geralmente tem algumas reuniões agendadas ao longo do dia.
“Connie?”
"Minha assistente. Um membro da matilha. Ela é jovem e tem uma cabeça brilhante
para os negócios. Eu sei que ela vai te amar.
Borboletas rodopiam em meu estômago com a ideia de conhecer mais licanos. Mas
minha atenção é rapidamente trazida de volta ao presente quando a mão de Adam
desliza por baixo da minha camisa, sobre minha barriga, enviando uma onda de desejo
direto para o meu âmago. Sinto sua reação imediatamente, seu pau crescendo duro contra
meu traseiro.
“Sarah está atrasada”, deixo escapar, lembrando-lhe que não ficaremos sozinhos por
muito tempo. “Ela e David voltaram para casa ontem à noite?”
Eu o sinto balançar a cabeça, seus dedos desenhando círculos preguiçosos ao redor do
meu umbigo. “Nolan também. Contei-lhes tudo e avisei-os para não entrarem em nossos
aposentos sem convite.
Nossos aposentos. "Oh. Porque você fez isso?"
Ele rosna contra meu pescoço e a mão em meu quadril desliza dentro da minha cintura
para segurar meu sexo. Eu suspiro com a rapidez com que meu desejo me consome, a
necessidade pulsando em meu âmago com uma intensidade que é quase dolorosa.
"Adam!"
“Você sente minha necessidade agora, assim como a sua.”
Ele encontra meu clitóris, atingindo a pressão e o ritmo certos para me levar ao limite
com uma rapidez impossível. Sua mão na minha barriga é a única coisa que me mantém
de pé.
Mas meu orgasmo mal diminui, e eu esfrego minha bunda contra sua excitação,
ouvindo-o sussurrar.
Ele empurra minhas calças para baixo, puxa meus quadris de volta para ele e me
inclina sobre o balcão antes de provocar a cabeça de seu pau contra minha entrada. Já
estou ofegante de antecipação e necessidade enquanto ele empurra para dentro, me
preenchendo completamente e sem hesitação.
“Você nunca precisa duvidar da minha necessidade por você, Ally. No momento em
que você sentir isso, estarei aí com você. Querendo você com a mesma intensidade. Ele

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se inclina sobre mim, seu peito contra minhas costas e seu beijo na minha orelha. "Eu te
amo."
"Eu também te amo." Eu mal solto as palavras antes que ele saia, para voltar para
dentro de mim sem hesitação, enquanto ele me fode com força e violência e exatamente
do jeito que eu preciso dele agora.
No momento em que meu orgasmo está ao meu alcance, ele desacelera, seus quadris
encontrando o ângulo e o ritmo certos para me manter no limite.
“Você se sente tão bem, Ally.”
Eu giro meus quadris, ganhando um gemido profundo e masculino que pode ser o
novo som mais sexy que já ouvi. Ele mantém suas estocadas lentas e controladas
enquanto arqueio as costas, garantindo que ele esteja me acertando no ângulo certo. Mas
eu quero mais. Eu quero o frenesi áspero de perseguição ao orgasmo que começou isso.
“Foda-me, Adam,” suspiro, surpresa pela ousadia de minhas próprias palavras. "Por
favor."
Ele me mantém no lugar, uma mão segurando meu ombro e a outra contra minhas
costas, seu ritmo lento imutável. “Não há pressa, querido. Quero aproveitar cada
segundo da sua bucetinha apertada implorando por mais do meu pau.
“Maldito seja,” eu rosno. Suas palavras me levam ainda mais perto do limite e ele ri
da minha frustração.
Mas então ele se solta, e tudo que posso fazer é me segurar no balcão enquanto ele
bate em mim, sem segurar nada, apertando seus quadris contra os meus antes de puxar
quase todo o caminho e fazer isso de novo. Repetidamente até que estou completamente
perdido na sensação. Nunca imaginei que sexo pudesse ser tão bom. Poderia ser tão
desgastante.
Sua mão nas minhas costas desliza para encontrar meu clitóris. A estimulação
adicional faz meu orgasmo me arrancar, e eu grito seu nome enquanto ele rosna sua
própria liberação, seus quadris travando contra os meus, seu pau pulsando dentro de
mim.
Onda após onda de prazer toma conta de mim até que eu caio contra o balcão,
desossada e saciada enquanto ele amolece dentro de mim. Quando ele sai do meu corpo,
ouço água correndo por um momento. Um pano quente é pressionado entre minhas
pernas, limpando-me suavemente antes de Adam colocar minha calcinha e calça de volta
no lugar.
Através da névoa de felicidade absoluta, a compreensão do que acabou de acontecer
envia uma onda de pânico em meu peito.
“Já volto”, diz ele, e o ouço sair da cozinha.
Eu me viro, sentindo uma dor agradável entre as pernas, enquanto me encosto no
balcão e levanto meu café com a mão trêmula.
Não falamos sobre gravidez, filhos – nada disso. Nem passou pela minha cabeça ter
essa conversa tão cedo em um relacionamento. Talvez seja diferente com os licanos, mas

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ele sabe que insisto na camisinha. As mulheres engravidam tomando pílula. Mesmo
sendo raro, ainda é um jogo de porcentagem que não estou disposto a jogar. Sem falar
nas doenças sexualmente transmissíveis; ele foi testado desde seu último parceiro? Não
sei. Porque não falamos sobre isso.
Estou furioso quando ele entra novamente na cozinha com um sorriso satisfeito no
rosto, chateado porque agora terei que visitar uma clínica para tomar uma pílula do dia
seguinte, só por segurança.
“Eu não vou ter um filho.”
Seus olhos se voltam para os meus e um pouco da cor desaparece de seu rosto.
"Porra. Não. Ally. Ele atravessa a cozinha com passos largos, me puxa para seus
braços e beija minha testa. “Você não está ovulando. Eu sentiria isso se você estivesse.
Lycans não têm gravidez acidental e você usa anticoncepcionais, então estamos
completamente seguros. Juro."
Parte da minha raiva se dissolve. “E as DSTs? Estou limpo e não tive muitos parceiros,
mas…”
Ele se afasta para me olhar nos olhos. “Lycans não carregam nem transmitem essas
doenças. Não é nem uma consideração. Me desculpe, eu deveria ter explicado isso para
você. Sua necessidade me deixa louco, desde o momento em que te conheci. Mas agora...
é muito intenso. Não parei para pensar como você se sentiria.”
O resto da minha raiva desaparece, uma pitada de vergonha tomando seu lugar. “Eu
não deveria ter presumido que você seria tão descuidado.”
Ele balança a cabeça. "Não. Nunca me deixe escapar sendo um idiota. Você tem todo
o direito de me colocar no meu lugar quando eu fizer merda.
Ele abaixa a cabeça para dar um beijo em minha boca, e eu mordo seu lábio inferior,
passando meus braços em volta de seu pescoço quando sua língua encontra a minha.
Deus, ele beija bem. Tudo com ele parece tão incrível. E agora que não estou chateado
com uma possível gravidez para a qual não estou pronto, um arrepio de excitação toma
conta de mim ao pensar que acabamos de fazer amor sem nada entre nós. E podemos
fazer isso de novo.
Mas ele interrompe o beijo cedo demais, recuando no momento em que meu corpo
começa a esquentar novamente.
“Vamos melhorar o controle disso”, diz ele. “Mas, por enquanto, provavelmente
deveríamos planejar foder com a maior freqüência possível.”
Uma risada explode em mim com sua declaração prosaica, mas sua expressão é
completamente séria. Eu forço o humor da minha voz. "OK. Vou verificar minha agenda
e ver o que posso fazer.
Ele rosna, mesmo com um sorriso nos cantos de sua boca.
Tenho muito que aprender sobre este mundo em que tropecei. Essa vida eu vou viver.
Mas não tenho dúvidas de que estou onde deveria estar e que faremos tudo funcionar,
aconteça o que acontecer.

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 “O que aconteceu com Darkmoon ontem à noite?” Pergunto, mudando de assunto
para algo mais sério do que a nossa vida sexual.
“Eu me encontrei com alguns dos meus homens e Kai foi a escolha óbvia. Seu lobo
estava pronto para avançar, e a matilha de Negraluna parece tê-lo aceitado em sua maior
parte.”
Algo brilha em seus olhos, algo que ele não está dizendo, mas não questiono.
“Conversei com Lia e Kira – tanto quanto pude. Eles estão preocupados, é claro, mas
apoiam. Eu gostaria de poder ser honesto com eles.”
“Você não pode contar a eles sobre isso, independentemente de quão bem você os
conheça.”
"Eu sei. Eu entendo." Mas ainda não gosto disso.
“Tenho uma reunião em dez minutos. Minha manhã está lotada. Mas então quero
falar com você sobre o próximo fim de semana.”
Estreito os olhos, sentindo sua excitação. “O que vai acontecer no próximo fim de
semana?”
Ele se aproxima e passa os dedos na minha bochecha. “Estou levando você para
Abeline. Para conhecer os Antigos.”
Sinto a cor sumir do meu rosto. "Já?"
“Você é minha companheira, Ally. Você aceitou minha mordida e ninguém
questionará isso. Mas isso não significa que ainda não exista o risco de alguém usar você
para chegar até mim. Manterei você seguro, sempre, mas não quero viver nossas vidas
esperando pelo próximo Nikolai.
Ele respira lentamente, uma emoção mais profunda nublando seus olhos. “E é hora
de parar de evitar a verdade. Se ser meio-humano me torna indigno de liderar este bando,
então que assim seja.”
Minha respiração fica presa na garganta. “Ainda estou me acostumando com a ideia
de estar com você, quanto mais ser companheiro de um lycan . Inferno, ainda estou
pensando no fato de que lycans existem. E se eles decidirem que não sou bom o
suficiente?”
Ele agarra meu rosto, seus olhos perfurando os meus. "Você é tudo. Você é meu
companheiro e eu te amo.
“Adam, eu...”
“Venha comigo para Abeline. Conheça sua Luna, Thoria. Eu nunca tive coragem de
ir para lá, então nós dois ficaremos assustados. Supondo que eles nos deixem passar pelos
portões.
Concordo com a cabeça, mas um friozinho na barriga só de pensar. Estar aqui com
Adam já é uma aventura suficiente, e ainda não estou pronta para mais.
“Podemos esperar até o próximo mês, pelo menos? Quero mais tempo para me
acomodar, para que tudo isso pareça... normal.”

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 Ele acena concordando. "Próximo mês. Mas não quero forçar isso então. Agora tenho
que começar a trabalhar.” Ele dá um beijo rápido em meus lábios antes de se afastar. “Esta
é a sua casa. Você não é uma funcionária aqui. Não se esqueça disso.
Eu prometo a ele que vou manter isso em mente, então o vejo virar no corredor em
direção ao seu escritório. Vou até a janela, olhando para a linha distante das árvores. Uma
pontada de tristeza me atinge quando lembro que meu lobo não está lá fora esperando
por mim.
Coloco meu café frio no micro-ondas por cinquenta segundos e depois vou para a
porta. Estou ansioso para conversar com Sarah, agora que não há segredos para manter
escondidos. Depois quero explorar um pouco mais a casa. Talvez eu até dê um mergulho.

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Capítulo 21

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 Ally
Nunca considerei o pênis de um homem algo atraente por si só. Fascinante e um
pouco misterioso, claro. Definitivamente há um fascínio na ideia geral de um. Mas um
pênis sozinho? Ah, sim.
Mas o pau de Adam? É uma coisa linda e estou genuinamente triste por todas as
mulheres do mundo que nunca saberão o quão perfeito um pênis pode ser.
“Porra, Aliado!” Adam rosna meu nome enquanto segura meu cabelo com força
dolorosa, fodendo minha boca com movimentos rápidos de seus quadris antes de se
enterrar em minha garganta. Seu corpo fica rígido e ele luta para ficar quieto enquanto
seu orgasmo o atravessa.
Meus olhos estão lacrimejando tanto que está arruinando minha visão de seu rosto O.
Quando ele sai da minha boca, eu ofego. Ele me levanta do chão e me coloca em seu colo.
Tornou-se meu jogo sexy favorito. Deixando-o louco com minha boca; fazendo-o se
conter até que ele não consiga mais controlar e se transforme em uma coisa selvagem;
esquecendo meu prazer ou conforto enquanto ele toma o seu.
“Porra, Ally.”
Não posso deixar de rir da exasperação em seu tom. "Você já disse isso."
Ele agarra meu rosto, olhando nos meus olhos. "Você está bem? Se eu machucar
você..."
Eu me inclino e o beijo, sabendo que ele pode sentir seu gosto na minha língua e sentir
o desejo que mal consigo conter. “Você sabe que eu adoro isso. Eu deixaria você retribuir
o favor se tivéssemos um pouco mais de privacidade.” Inclino a cabeça em direção à
cabine e às paredes que não são à prova de som o suficiente que nos separam dos pilotos.
Não gosto da ideia de ser ouvido ou do risco de alguém nos surpreender. Tem sido
uma luta nas últimas semanas, administrar a libido de nossos novos companheiros junto
com minha aversão ao sexo, mesmo que remotamente em público. Visitando membros
do bando. Uma viagem de negócios de fim de semana. Não importa onde estejamos, no
momento em que sinto uma pitada de excitação, ele percebe. O que me excita ainda mais.
É um ciclo maluco.
Mas descobrimos que meu desconforto não se traduz em boquetes. Na verdade, é
exatamente o oposto. Quando eu o vejo tão legal e sereno em público, sua personalidade
Alfa totalmente presente, assim como no dia em que nos conhecemos... tudo que consigo
pensar é em ficar entre suas coxas e vê-lo se desfazer por mim.
Ele passa a mão pelo meu cabelo, gentilmente dessa vez, me puxando para perto para
beliscar meu lábio e depois o lóbulo da orelha. “Eu faria você gritar tão alto, primeiro
com a minha boca e depois com a minha...”
Eu aperto minha mão sobre sua boca. "Não. Parar. Não vai acontecer."

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 Mas sua mão desliza por dentro do cós da minha calça, seus dedos experientes
encontram o botão do orgasmo instantâneo. Mordo seu ombro para abafar meu grito
quando o orgasmo feroz, mas rápido, me atinge.
É uma lacuna que admiti. Caso contrário, eu não pensaria em nada além de sexo no
futuro próximo, deixando nós dois loucos. E meu companheiro é tão, tão bom com as
mãos.
Ele pressiona sua boca na minha, me beijando suave e lentamente, derretendo meu
coração que já não é nada além de mingau para ele.
"Eu te amo, senhorita Mills."
"Eu te amo, Sr. V."
"Estamos quase lá." Ele aponta o queixo para a janela, e eu olho para fora e vejo uma
extensa cordilheira sob nuvens finas. É de tirar o fôlego.
Eu saio de seu colo, passando os dedos pelos cabelos e ajeitando a camisa enquanto
faço isso, esperando que minha blusa branca de botões e jeans não sejam muito casuais.
“Você está linda”, Adam diz, me entregando uma garrafa de água.
Ele está vestido de maneira igualmente casual, embora pareça valer um bilhão de
dólares, não importa o que esteja vestindo.
Ele pega minha mão, me guiando até um assento e me prendendo como uma criança.
Meu coração dispara enquanto todas as minhas preocupações voltam. Eu estava uma
pilha de nervos antes de nosso interlúdio sexy me distrair, e agora os nervos estão de
volta com força total.
Vou conhecer os Antigos. Os licanos mais antigos e poderosos do mundo. E não há
nenhuma maneira que eles vão me ver como digna de ser companheira de Adam. Sem
chance.
Eu sei que ainda estaremos juntos se eles me rejeitarem. Eu ainda serei sua
companheira. Ainda teremos essa conexão maluca. Mas também conheço os medos que
ele nunca expressará em voz alta. Ele recebeu uma companheira humana porque ele é
mestiço, indigno de um parceiro licano? Amar-me irá forçá-lo a escolher entre sua matilha
e sua companheira?
Quando a paixão pela novidade passar, serei apenas um lembrete do que lhe falta?

Não sei o que esperava, mas depois de duas horas de viagem por densa floresta
de carvalhos e estreitas estradas de montanha, a vista que se abre diante de nós é de tirar
o fôlego.
Adam freia nosso Range Rover alugado e nós dois ficamos sentados em silêncio.
Abeline é uma cidade remota situada nas profundezas das montanhas, cercada por picos

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nevados e florestas intocadas. Deste ponto de vista, podemos ver lojas e negócios simples
ao longo da estrada principal, com casas de todos os formatos e tamanhos espalhando-se
por todo o vale. Dois rios serpenteiam no meio de tudo isso, e a luz do sol brilha nos
painéis solares que cobrem todos os telhados.
"Você está pronta?" Adam pergunta.
Soltei um longo suspiro. “Tem certeza que eles vão nos deixar entrar?”
“Falei diretamente com Thoria. Ela sabe que estou chegando com minha
companheira.
“Mas você não disse a ela que eu era humana.” Um fato sobre o qual discutimos por
uma hora depois que ele fez o breve telefonema para a Luna do Ancião.
“Eu não disse a ela que você era humano”, Adam repete. “Eu também não contei a ela
sua raça, sexo, crenças religiosas ou tendências políticas. Porque nenhuma dessas coisas
importa.”
“Acho que as espécies podem superar tudo isso.”
"Eu não ligo. Não preciso da bênção deles para amar você. Ele estende a mão para
colocar a mão na minha coxa e eu entrelaço meus dedos nos dele.
O trecho final da estrada passa de terra batida a paralelepípedos, passando por fileiras
de estufas brancas. Um grupo de três pessoas – duas mulheres e um homem – caminha
com botas de borracha e ferramentas de jardinagem nas mãos. As mulheres são magras
com curvas sutis. O homem é alto e tem ombros largos, com um andar estranhamente
gracioso. Todos eles têm o mesmo cabelo loiro claro e quando param para nos ver passar,
vejo feições marcantes e olhos azuis gelados.
Sua aparência é impressionante e não tenho certeza se eles passariam por totalmente
humanos, mesmo que eu já não soubesse o que são.
Posso sentir a confiança de Adam vacilando à medida que nos aproximamos do nosso
destino. Aperto sua mão e ele leva a minha aos lábios, beijando meus dedos.
A casa de matilha é o primeiro edifício que encontramos depois das estufas, e tem três
andares de altura, com intrincados revestimentos de madeira e portas duplas que
parecem mais adequadas a um castelo do que a uma aldeia nas montanhas. Mas suspeito
que o efeito seja intencional. Esta cidade é tudo menos pitoresca e seus habitantes são
tudo menos vulneráveis.
“Chegamos cedo”, digo enquanto ele estaciona e desliga o motor.
Antes que ele tenha chance de responder, uma das grandes portas se abre e uma
mulher sai. Ela tem as mesmas características marcantes das outras que vimos, com
cabelos longos e grossos, tão claros que quase brancos. Ela está vestindo calça branca e
uma camisa esvoaçante sem mangas que expõe seus braços tonificados.
Adam abre a porta e eu sigo seu exemplo. Ele corre para o meu lado, pegando minha
mão no momento em que me alcança. Não sei se ele está me agarrando para seu próprio
conforto ou para o meu.
Ao nos aproximarmos da mulher, um sorriso caloroso se espalha por seu rosto.

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 “Toria.”
“Adam Velovaux”, ela cantarola, seus olhos avaliando-o da cabeça aos pés. “A última
vez que te vi, você era apenas um cachorrinho.”
Ela toca seu rosto, depois seus ombros. Quando as mãos dela percorrem seus bíceps,
aperto Adam com mais força. Então ela coloca as palmas das mãos no peito dele enquanto
continua a cantarolar sua aprovação.
Luto contra a vontade de dizer a ela para manter as mãos longe de si. Mas Adam não
parece preocupado com a saudação íntima.
Quando ela parece satisfeita com seu pequeno ritual, ela volta sua atenção para mim.
Não me sinto tão calma quando ela segura meu rosto, mas finjo, pelo bem de Adam.
“Esta é Ally Mills. Minha companheira”, diz ele.
Thoria agarra meu ombro com firmeza e prendo a respiração quando ela se inclina
para pressionar seu rosto no meu. Ela faz aquele mesmo zumbido baixo.
Não sei se devo falar ou me mover, mas quando ela se afasta, um sorriso enruga os
cantos dos seus olhos.
“É um prazer conhecer você, Ally. Muitas vezes não temos um humano entre nós,
mas saiba que sua curiosidade é bem-vinda.”
Sinto um pouco da tensão sair dos meus ombros e respiro fundo.
Obrigada. É uma honra ser bem-vinda aqui.”
“Thoria, eu gostaria de discutir...”
“Estou ciente do que você veio discutir, Alfa.” Ela usa o título de Adam sem a
reverência que ouço quando outros o usam. Na língua dela, soa mais como um lembrete
de seu domínio sobre ele .
Espero alguma reação de Adam, mas ele imediatamente baixa os olhos. Thoria volta
sua atenção para mim.
"Me siga. O sol está começando a se pôr e essa é sempre a melhor hora para ver o
coração de Abeline.”
Ela estende a mão e não tenho certeza do que ela quer, então apenas fico olhando para
ela sem jeito. Mas ela se inclina e agarra o meu, me persuadindo a caminhar com ela. Olho
por cima do ombro para Adam, que parece tão assustado quanto eu. Mas ele segue logo
atrás, e eu volto meu foco para a mulher poderosa ao meu lado.
Isso não é nada do que eu esperava. Achei que estaria atrás de Adam enquanto ele
falava. Que eu seria mais uma reflexão tardia na conversa mais ampla que ele precisa ter.
Mas Thoria parece ter outros planos.
Enquanto ela me conduz pelas portas da casa da matilha, ela retrocede no tempo,
pintando imagens coloridas em minha imaginação com suas palavras enquanto me conta
sobre os Lunas que vieram antes dela.
No interior, o pack house é um espaço amplo e aberto com uma fogueira embutida
cercada por uma variedade de assentos, almofadas e recantos privados. Isso me lembra
o hall de entrada de Adam, um lugar para se reunir e fazer companhia. Há algumas

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pessoas espalhadas, algumas lendo e outras conversando entre si. Um par de grandes
lobos brancos descansa de lado.
Vejo alguns olhares de soslaio, mas a maioria deles nos ignora quando passamos.
A parte de trás do edifício está aberta ao ar noturno, com extensos jardins cortados
por um rio escuro e o sol poente à vista das montanhas.
Enquanto caminhamos, Thoria me conta que licanos e humanos já viveram lado a
lado. Mas com o passar das gerações, as espécies de lycan começaram a mudar, suas
linhagens se diluindo, enfraquecendo sua conexão com a natureza e entre si. Foi então
que seu ancestral tomou a decisão de pegar um grupo seleto e se isolar neste mesmo local,
garantindo que sua espécie permanecesse preservada em sua forma mais pura.
Com o tempo, outros licanos começaram a sentir uma conexão com a matilha dos
Antigos, procurando-os em busca de orientação ou para resolver conflitos. Ficou claro
que o seu propósito era muito maior do que preservar uma única matilha, mas que eles
tinham um papel fundamental a desempenhar para garantir a sobrevivência dos licanos
em todos os lugares.
É fascinante ouvi-la. E fico impressionado com o espanto renovado de que esta
espécie, este mundo, existiu ao meu redor e eu nunca tive a menor ideia.
Ao chegarmos à margem do rio, a história de Thoria chega ao fim e volto-me para
Adam. Ele se foi, e meu coração dispara por um momento antes de localizá-lo, perto do
prédio. Ele está conversando com duas mulheres, e uma pequena pontada de proteção,
ou talvez ciúme, me atinge pela maneira como elas tocam seus braços, até mesmo seu
peito, da mesma forma que Thoria fez.
"Você o ama?"
Afasto meus olhos do meu companheiro, e o olhar conhecedor de Thoria segura o
meu. É isso. Achei que Adam estaria apresentando nosso caso, mas ela estava esperando
até me encontrar sozinha para me julgar.
“Eu...” Minhas palavras ficam presas na garganta.
Adam nos trouxe aqui para convencer os Antigos de que deveríamos ficar juntos —
que estamos apaixonados e que somos certos um para o outro. Ele quer que Thoria
reconheça nosso relacionamento de alguma forma oficial, para que não tenhamos que
olhar por cima dos ombros em busca de homens como Nikolai. Mas e se eu não for bom
para ele? E se o preço de estar comigo for muito alto?
Olho para Adam, garantindo que ele ainda esteja fora do alcance da voz. As mulheres
estão fazendo um bom trabalho em mantê-lo distraído, embora sob seu sorriso e seus
acenos animados de cabeça eu possa ver sua tensão. Ele olha em minha direção e eu volto
meus olhos para Thoria.
“Não quero que ele sofra por minha causa. Ele é um bom homem. Um líder forte. Ele
passou a vida lutando contra os demônios que seu pai colocou em sua cabeça, pensando
que não é bom o suficiente, ou forte o suficiente, ou digno o suficiente. Tudo porque a
mãe dele era humana.”

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 Ela me observa, sem interesse nem tédio evidentes em sua expressão.
“Os homens da nossa matilha seriam desonestos sem ele. Eles o aceitaram como seu
Alfa, e ele não assume essa responsabilidade levianamente. Ele merece seu respeito, sua
bênção, seja o que for que você dê. Ele me quer ao seu lado e não consigo imaginar meu
futuro sem ele. Mas não posso ser a razão pela qual ele perdeu a matilha. Se eu sou a
prova de que ele é indigno, diga-me agora.
Ela fica quieta por tanto tempo que mal consigo ter esperança quando ela fala
novamente. "Como o lobo dele se sente em relação a você?"
Apesar do meu nervosismo, sinto um sorriso curvar os cantos da minha boca.
Considero minhas opções, sem saber realmente o que ela espera ouvir. “Estamos perto.
Eu o conheci antes de saber sobre os lycans. Achei que ele fosse um animal de estimação,
talvez algum tipo de experimento genético. Não contei a ninguém, nem mesmo a Adam,
por um tempo. Ele não tinha ideia de que seu lobo estava me conhecendo.”
Suas sobrancelhas levantam, como se ela estivesse surpresa com a minha revelação.
"Ele foi amigável com você?"
Agora não consigo parar meu sorriso. "Honestamente? Ele é mais um cachorrinho do
que um lobo.”
Ela sorri com a minha descrição e espero não ter dito nada que pudesse tornar isso
mais difícil para Adam.
"Aproveite a vista." Ela aponta para o outro lado do rio, para a cidade recortada pelas
montanhas e para o pôr do sol de algodão doce. “Voltarei para falar com vocês dois em
breve.”
Observo-a ir embora e, em seguida, procuro Adam nos jardins, sem sucesso. Os
arbustos e as árvores brilham com luzes mágicas agora, e o sol parece recuar quase
instantaneamente. É realmente muito bonito, de uma forma surreal.
Viro-me para o pôr do sol, apoiando os braços na grade, enquanto os tons do arco-íris
dançam no rio. Logo, a forma familiar de Adam aparece ao meu lado. Eu me inclino para
ele, e ele envolve seus braços em volta de mim, me puxando para perto. Ele beija minha
cabeça e os cabelos da minha nuca se arrepiam.
Eu enrijeço, forçando minha respiração a permanecer estável. Dentro e fora.
Lentamente, inclino a cabeça para trás para olhar para ele. Ele sorri para mim com o
sorriso estúpido e sexy e os olhos escuros de Adam. Seu perfume com canela me atrai,
como sempre.
Ele se parece com Adam, mas no fundo, sei que não é o meu Adam.
Dou um passo para trás com cuidado, sem movimentos bruscos, enquanto examino
os arredores.
"O que você está?" Pergunto, sem ter certeza se estou enlouquecendo.
Seu sorriso se alarga e ele dá um passo para trás, como se quisesse me dar espaço. Eu
estremeço quando uma mão toca meu braço e me viro para ver Thoria parada atrás de
mim.

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 “O que há de errado, Ally?”
“Eu não... Ele não é...” Olho de volta para o impostor, e ele ainda se parece com Adam,
mas suas feições estão erradas de alguma forma. "O que está acontecendo?"
"Aqui, beba isso." Ela estende um pequeno copo com um líquido escuro. “Isso vai
clarear sua cabeça.”
Considero recusar, gritar por Adam e exigir que saiamos daqui. Mas em vez disso,
pego a bebida e bebo de volta. O líquido amargo queima o fundo da minha garganta, mas
quase imediatamente tudo fica mais leve. O céu está levemente colorido novamente, sem
nenhuma das cores profundas de um momento atrás. A noite em si não é tão escura, e as
luzes das árvores são apenas ligeiramente visíveis à luz do entardecer.
“Chamamos isso de beijo do amor verdadeiro ”, diz Thoria, e viro a cabeça para vê-la
tocando suavemente as flores azuis que se enrolam na grade. “Inalar o pólen deles causa
coisas estranhas à sua visão, inclusive fazendo você ver a forma do seu ente querido no
rosto de outra pessoa.”
Viro-me para o falso Adam e um estranho fica em seu lugar. "Por que? Por que você
faria isso?"
Ela pega minha mão e me leva embora, em direção à casa da matilha. “É assim que
testamos o vínculo.”
Puta merda . "Isso foi... foi mágico?"
“Não mais do que a própria vida é mágica. Cultivamos aqui ervas que os humanos
há muito esqueceram que existiam. Mas diga-me, você sabia, sem nenhuma pista visual,
sem falar, que ele não era quem parecia ser. Como você sabia?"
Respiro fundo, tendo a nítida impressão de que minha resposta será o sucesso ou o
fracasso deste teste.
“Não tenho certeza, eu simplesmente sabia. Ele não se sentia bem. Bato no esterno,
sem saber como explicar a conexão que sinto.
Entramos na casa da matilha e imediatamente ouço o rosnado de Adam. Ele está
encostado na parede oposta, três homens de cabelos claros o segurando. Eles o liberam
no momento em que fazemos contato visual, e ele corre em minha direção, me pegando
e me segurando perto. Eu me agarro a ele, inalando seu cheiro e absorvendo sua sensação.
Não são apenas meus olhos e minhas mãos. Eu o sinto em minha alma.
Seu grunhido sai de seu peito, todo o seu corpo preparado para uma luta. “Você tem
sorte de eu não ter fodido...”
“Seu vínculo é forte”, diz Thoria, interrompendo a explosão de Adam com clara
autoridade em seu tom. “O destino não cometeu nenhum erro quando vocês foram
escolhidos um para o outro. E espero que vocês dois liderem seu bando com sabedoria,
paciência e orgulho.”
Nós dois olhamos para ela em um silêncio atordoado.
"Eu sou mestiço", afirma Adam, e eu aperto sua mão entre as minhas. “Como posso
merecer uma companheira predestinada?”

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 Ela coloca uma mão no meu ombro e outra no de Adam. “Você é um Alfa forte, digno
de um companheiro forte, que encontrou em Ally. O sangue humano em suas veias não
o enfraquece; somente sua própria dúvida pode fazer isso. A matilha dos Antigos
valoriza a pureza, sim, mas outros têm sangue humano em suas veias em um grau ou
outro. A única medida de ser um licano é o seu lobo. Se o espírito do animal se apegou a
você, você é um licano. Não é mais complicado do que isso.”
Eu me inclino para perto de Adam, com lágrimas ardendo no fundo dos meus olhos,
enquanto sinto a emoção crescendo nele.
“Devo ir cuidar de outro assunto.” Thoria tira as mãos. “Mas saiba que você tem meu
respeito e só precisa ligar se precisar de mim.”
Ela se inclina para frente, pressionando seu rosto contra o meu por um breve
momento. Então ela se vira e vai embora, deixando-nos olhando para ela.
"Você está bem?" Adam pergunta, quando estamos sozinhos.
Enxugo as lágrimas que escaparam, deixando minha visão embaçada. “É isso, certo?
Nós podemos estar juntos?"
Ele levanta meu queixo, pressionando sua testa na minha. “Isso nunca foi uma
pergunta, querida. Eu sou seu, lembra? Não importa o que."
Jogo meus braços em volta de seu pescoço, cedendo às lágrimas de alívio e alegria.
"Eu te amo."

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Capítulo 22

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 Ally
“Obrigado, Sara.”
Eu pulo para pegar a bandeja de bebidas de suas mãos e colocá-la entre Kira e Lia
antes de me servir de uma mistura de manga. Eu me acomodo na minha cadeira ao lado
da piscina.
“Eu sei que já disse isso mil vezes”, diz Kira. “Mas este lugar é um maldito conto de
fadas.”
Não consigo parar de sorrir. Se ela soubesse o quanto isso era verdade. Mas contar
aos meus melhores amigos que estou morando com o lobo mau está estritamente fora de
questão. Os humanos não podem saber sobre os licanos, a menos que seja absolutamente
necessário... como descobrir que seu companheiro predestinado é um humano. Adam
aprendeu em primeira mão que tentar manter esse pequeno fato em segredo é inútil e
perigoso.
A matilha está escondida hoje, permitindo-me tomar uma tarde de domingo com
coquetéis à beira da piscina com meus ex-colegas de quarto. Eu só posso imaginar a
expressão nos rostos de Lia e Kira se a matilha tivesse ficado, considerando que aqueles
que passam os fins de semana aqui são, em sua maioria, Alfas subordinados, atraentes e
bem-sucedidos.
Sou uma mulher delirante e feliz, mas ainda não consigo deixar de apreciar a
paisagem quando um deles muda minha visão. Afinal, sou apenas humano.
“Tem certeza de que é isso que você quer, Ally?” Lia pergunta. “Quero dizer, é óbvio
que você não precisa mais trabalhar...”
Lanço-lhe um olhar que deixa claro que não vou cair naquela toca do coelho
novamente. Sim, tenho um namorado bilionário . Sim, eu poderia facilmente levantar os
pés e sentar à beira da piscina pelo resto da vida. Mas não sou assim.
“Eu quis dizer o que disse. Maids for You é a nossa empresa. Nós começamos e vamos
continuar crescendo. Não estou menos comprometido com isso do que estava antes de
Adam e eu ma... ah... ficarmos juntos.
“Mas ele ainda não está pagando para você limpar a casa dele, está?” Lia torce o nariz
com a ideia.
"Claro que não." Sinto uma pequena pontada de tristeza com esse pensamento. Eu
realmente amo o trabalho, mas agora sou necessária de outras maneiras — com meus
novos planos para o negócio e meu papel como companheira de Adam. “Não aceitarei
trabalhos de limpeza e não preciso que a empresa me pague. Mas ainda quero trabalhar
duro. Posso cuidar da publicidade, dos contratos, da coordenação, das contratações...
Posso gerenciar a gente, essencialmente. E com as conexões de Adam, não haverá mais
cargos de salário mínimo. Podemos realmente fazer um nome para nós mesmos com o
tipo de clientela que sempre esperamos.”

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 Meu coração incha ao perceber que esse dia finalmente chegou. Eu prolonguei o
máximo que pude, fazendo parecer que não tinha um relacionamento para sempre com
um homem que mal conheço. Mas depois de três meses inventando desculpas para nunca
mais voltar para casa, para o apartamento, três meses ajustando meu plano de negócios
reimaginado, estou emocionado por finalmente compartilhá-lo com meus dois melhores
amigos no mundo inteiro.
“Quero contratar mais empregadas domésticas, assim que assinarem novos contratos
comerciais. Quero dar a outras mulheres uma oportunidade de lutar para se sustentarem
com um local de trabalho que as respeite e as recompense de forma justa.”
"Oh garota. Isso parece incrível. Kira levanta a taça e todos nós brindamos por um
futuro brilhante antes de eu entrar nos detalhes granulares, delineando meus planos
exatos para hoje e para os próximos cinco anos.
Mas minhas meninas não conhecem a agenda oculta por trás de todo esse
planejamento. Eu estaria violando as regras dos Antigos se lhes contasse abertamente
sobre os lycans. Mas se Lia e Kira tropeçassem na verdade por acidente, seria um jogo
justo. Assim como eu naquela noite com o bando Darkmoon.
Eu acho que se eles cuidam da casa de um membro da matilha, é apenas uma questão
de tempo até que alguém veja algo que não deveria ver.
“Tem certeza de que os amigos de Adam estão procurando empregadas em tempo
integral?” Kira pergunta.
“É difícil encontrar uma empregada de confiança. E essa é exatamente a reputação
que quero construir. Os NDAs serão uma prática padrão e cobraremos um valor adicional
por esse nível de confiança.”
Como a maior parte do nosso bando divide seu tempo entre esta propriedade e suas
próprias propriedades, há muitas oportunidades para cargos de tempo integral. Eu já sei
com quem estou preparando Kira para trabalhar, e aposto que não demorará muito para
que o arrogante Alfa a coloque em sua cama. Ela vai amá-lo. E Lia... talvez ela seja um
pouco doce demais para um Alfa. Vou pegar leve com ela e arranjá-la com um dos
homens mais sensatos.
É possível que eu esteja mais animado com as perspectivas de matchmaking do que
com os contratos de limpeza em si. Acho que vou adiar a confissão disso para Adam, no
entanto.
Sinto a aproximação do meu companheiro antes que suas mãos deslizem sobre meus
ombros, mergulhando para tocar a parte superior do meu biquíni amarelo enquanto ele
acaricia meu pescoço. “Estou saindo para encontrar Emmett. Estarei de volta às seis.”
Estendo a mão para passar meu braço em volta de seu pescoço, puxando-o para um
beijo quase de cabeça para baixo. Não estou menos impressionado com ele. Cada noite
parece nova e a antecipação quase me mata. Não que muitas vezes passemos o dia sem
fugir para uma rapidinha quando ele está em casa.
“Vocês realmente se amam”, diz Lia, e posso ouvir a melodia melancólica de sua voz.

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 “Para ser honesto, parece repentino”, afirma Kira. “Não quero ser mal-intencionado,
mas tudo isso é bom demais para ser verdade. Parece arriscado fazer planos de negócios
em torno de algo tão novo.”
Ela olha entre Adam e mim como se estivesse com medo de nos irritar se dissesse o
que pensa. Mas não a culpo por pensar assim. Ela é inteligente e não posso contar-lhe
toda a verdade.
Não posso dizer a ela que isso é mais do que apenas um namoro ou até mesmo um
anel. O vínculo do companheiro é profundo na alma. Está pré-programado em nosso
DNA e nada pode quebrá-lo. Não posso dizer a ela que consigo sentir as emoções de
Adam tão claramente que é quase como ler seus pensamentos.
Somos um agora e ambos somos mais fortes por causa disso.
“Seus amigos ainda não confiam em mim, querida.” Ele belisca o lóbulo da minha
orelha.
"Por que deveríamos?" Kira desafia, cruzando os braços sobre o peito amplo.
“Você está certa”, ele diz. “Você se sentiria melhor se o acordo pré-nupcial dissesse
que ela fica com tudo?”
Os olhos de Kira quase saltam das órbitas. “Pré-nupcial?”
“Adam, nós não estamos...” Não conversamos nenhuma vez sobre nos casar.
Ele se move para o lado da minha cadeira e se ajoelha. Acho que nós três suspiramos
ao mesmo tempo, ao percebermos o que está acontecendo. Ele enfia a mão no bolso, seus
olhos brilham com travessura enquanto ele tira um anel de diamante preto brilhante e
primorosamente trabalhado que me deixa sem fôlego. Nunca vi uma joia tão
deslumbrante.
“Não há nenhuma maneira de eu deixar você ir, Allyssa Marie Mills. Case comigo.
Seja minha esposa. Já sou seu, mas quero tudo com você.”
Eu me levanto da cadeira e ele me pega nos braços. Beijo sua boca e mordo seu
pescoço, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, enquanto ele coloca o anel em meu
dedo. Eu não sabia que queria isso. O vínculo de companheiro é muito mais forte do que
esse costume humano, mas não posso negar que parece exatamente certo. E o fato de ele
ter feito isso enquanto Lia e Kira estavam aqui me faz amá-lo ainda mais.
Quando finalmente nos separamos, ele sussurra promessas sujas sobre como
celebraremos mais tarde. Então ele me beija com firmeza antes de sair para cuidar de seus
negócios com Emmett, me deixando chorando, rindo e sonhando acordada sobre o futuro
com minhas melhores amigas.

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 Um novo contrato é exatamente o que Kira precisa para pagar as contas e
sustentar sua mãe. Mas quando seu novo chefe sexy oferece uma promoção de
empregada a falsa companheira, valerá a pena resolver suas preocupações financeiras
ao se aproximar de um homem que pode ser mais lobo do que humano? Em breve!
Kira's Wolf, o sedutor segundo romance da série Maid for the Shifter .

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