A profecia é definida como “recepção e declaração de uma palavra do Senhor

através de uma inspiração direta do Espírito Santo e do seu instrumento

humano” (Songer 2003). De acordo com Songer, existem três termos hebraicos
chave que são usados para descrever o profeta: ro'eh e hozeh significam
"vidente", e o termo mais importante, navi, "geralmente significa" profeta " que
denota “aquele que é chamado para falar”. Reis e sacerdotes geralmente
herdaram posições na sociedade, ao passo que Deus elegeu especificamente
os profetas. Deus usou profetas por muito tempo ou curtos períodos de tempo
em todo o Antigo Testamento, e não há distinção bíblica entre o ofício profético
e o dom profético; enquanto é tentador ver profetas como títulos, como dos
reis, “o trabalho de um profeta não é o cumprimento de um ofício, mas o
desempenho de uma função” (MacRae 2009). Embora o termo profeta possa
falsamente parecer relativo, todos os verdadeiros profetas compartilham certas
características e habilidades dadas por Deus.

Para ser classificado como um profeta, os profetas do Antigo Testamento

precisavam compartilhar várias características-chave, a primeira sendo um
chamado do Senhor, por “tentar profetizar sem tal comissão era uma falsa
profecia” (Songer 2003). Em Jeremias 14:14, o Senhor diz: “Os profetas
profetizam falsamente no meu nome; nunca os enviei, nem lhes dei ordem,
nem lhes falei; visão falsa, e adivinhação, e vaidade, e o engano do seu
coração é o que eles vos profetizam. Deus deixa muito claro que os profetas
devem receber a palavra diretamente dele, e muitas vezes eles foram
"autorizados a ver na sala do trono e corte celestial. No entanto, sua palavra do
Senhor geralmente vinha de muitas maneiras diferentes e formas, como
sonhos, visões ou comunicação direta. Quaisquer que sejam os meios pelos
quais palavra foi comunicada a eles, todos os profetas falaram a palavra de
Deus - eles eram primariamente porta-vozes que chamaram seu povo à
obediência apelando para o passado e futuro de Israel. Por exemplo, através
das bênçãos passadas e do julgamento futuro de Israel, Deus coloca ênfase na
justiça social e misericórdia para os necessitados. Os profetas não apenas
falaram a Palavra, eles também agiram muito no que eles comunicaram. A
reconciliação de Oséias com sua esposa foi uma parábola do relacionamento
restaurado de Deus com Israel. Muitos profetas realizaram milagres, ou pelo
menos viram um cumprimento milagroso da palavra de Deus. Os profetas eram
também como ministros, eles deveriam observar as pessoas, testá-las e
assegurar-se de que estavam seguindo a vontade de Deus. Em Jeremias 6:27
Deus afirma "Por torre de guarda te pus entre o meu povo, por fortaleza, para
que soubesses e examinasses o seu caminho". Finalmente, um papel
especialmente importante do profeta era a de um intercessor. Em 1 Reis 17:
17-24, o profeta Elias peregrina com uma viúva cujo filho morre durante a sua
estadia. Elias ora ao Senhor para salvar o menino e é capaz de se apresentar a
viúva com seu filho ressuscitado. Ela então louva ao Senhor e exclama que
Elias é verdadeiramente um homem de Deus. Elias conseguiu interceder com
sucesso em nome da mulher.

Embora todas as qualidades anteriormente mencionadas sejam características

dos profetas, também existem sinais de falsos profetas. O primeiro exemplo de
um falso profeta no Antigo Testamento é Baal. Jeremias 2.8 e 23.13 falam de
pessoas que profetizaram por Baal. Quando Jezebel "introduziu o culto a Baal
em Israel, grupos de homens apareceram que foram chamados de "profetas de
Baal", embora não há evidência bíblica para supor que eles já reivindicaram
receber a palavra diretamente de Baal. Em 1 Reis 22 a bíblia revela um
incidente que descreve o problema de falsas profecias no Antigo Testamento.

Quando Acabe convidou Josafá para atacar Ramote-Gileade, ele procurou o

conselho de seus homens que afirmavam ser profetas. Todos os seus profetas
declararam que ele triunfaria em batalha, mas Josafá perguntou se não havia
mais um profeta que poderia aconselhá-lo. Acabe relutantemente trouxe um
profeta chamado Micaías, que usualmente profetizou mensagens angustiantes.
Micaías revelou que acabe e seus homens seriam destruídos em batalha, e
com raiva, Acabe o jogou na prisão; todavia, assim como Micaías profetizou,
Acabe morreu em batalha e a hipocrisia dos falsos profetas foi revelada. No
entanto, é importante notar que mesmo verdadeiros os profetas eram “falíveis e
pecadores” e, em sua capacidade humana, “aptos a errar”; foi apenas quando
diretamente apresentando uma mensagem que Deus escolheu para lhes dar
que suas palavras estavam livres de erro. Devido à natureza confusa da
profecia no Antigo Testamento, Moisés registrou certos testes em resposta à
pergunta dos israelitas, "Como podemos saber a palavra que o Senhor não tem
falado?” (Deuteronômio 18:21) As instruções de Moisés podem ser resumidas
como: um verdadeiro profeta deve falar em nome do Senhor; um verdadeiro
profeta pode produzir um sinal ou uma maravilha; uma previsão dada por um
verdadeiro profeta pode ser visivelmente satisfeita; e o teste mais importante
de todos - a palavra de um profeta vai concordar com as revelações anteriores.

Os profetas desempenharam um papel importante na história de Israel. O

primeiro profeta no Antigo Testamento é geralmente considerado Moisés. Ele
era um protótipo profético e em Deuteronômio 34:10 Israel procura um profeta
como Moisés, alegando: “E nunca mais se levantou em Israel profeta algum
como Moisés, a quem o Senhor conhecera face a face. Débora, a profetisa,
ajudou os israelitas assegurando a Terra Prometida, prevendo a vitória e o
tempo certo para atacar, como detalhado em Juízes. Deus usou Samuel, que
fez a transição dos israelitas para um período de monarquia, e foi identificado
como um profeta, sacerdote e juiz para ungir Saul como rei e derrotar os
filisteus em batalha. Elias e Eliseu aconselharam os reis na palavra de Deus.

Esses primeiros profetas fizeram mais do que prever o futuro; suas mensagens
chamavam Israel para honrar Deus e suas profecias não eram princípios
gerais, mas palavras específicas do contexto histórico de Israel. Os profetas
escritores surgiram entre a turbulência política por volta de 750 aC, quando os
assírios subiram ao poder. Amós, Oséias, Isaías e Miquéias todos profetizado
durante este período difícil. Jeremias e Ezequiel responderam à ameaça do
Babilônios com suas profecias, e o começo do Império Persa trouxe profetas
como Obadias, Ageu, Zacarias e Malaquias. Os profetas foram submetidos a
muita perseguição e crítica, mas todos eles estavam empenhados em transmitir
as mensagens de Deus para o seu povo e continuamente garantindo que os
israelitas se voltassem para o plano de Deus.

O Antigo Testamento pode ser facilmente mal interpretado e uma compreensão

básica dos temas de aliança, realeza, graça, sacrifício e profetismo é crucial.
Através do pacto, YHWH revela aspectos de sua natureza divina e se relaciona
com seu povo; através da realeza, YHWH revela seu plano para Israel como
nação; pela graça, o Senhor estende misericórdia e benignidade imerecidas
sobre o seu povo escolhido; através do sacrifício, YHWH permite que os
israelitas sejam purificados e santificado em Sua presença; e através do
profetismo, YHWH ajuda Israel a entender o Seu chamado divino por suas
vidas. Deus usa cada um desses temas como um poderoso meio de efetuar
autorrevelação em todo o Antigo Testamento e uma bela promessa da vinda do
Messias.

Espiritualidade profética no Novo Testamento

Embora vá além da evidência declarar que toda a profecia cessou na vida de

Israel por volta de 400 aC, reaparecendo apenas em conjunto com a
encarnação de Cristo, não pode haver dúvida de que a voz do Senhor
raramente era ouvida durante o que chamamos de Período “Inter testamental”.
A voz profética mais proeminente no Novo Testamento (NT), além do próprio
Jesus, foi João Batista (Mateus 11.9; Lucas 1.76). No dia de Pentecostes,
Pedro declarou que, diferentemente do mais limitado exercício de profecia
durante o tempo do antigo pacto, Deus dali em diante derramaria seu Espírito
“sobre todo o povo” (Atos 2:17).). Pedro disse que o resultado seria o
cumprimento das palavras de Deus: “Vossos filhos e filhas profetizarão, vossos
jovens terão visões, vossos velhos sonharão. Até mesmo sobre os meus
servos, homens e mulheres, derramarei o meu Espírito naqueles dias, e eles
profetizarão”(Atos 2.17-18).

O ministério profético na igreja primitiva era amplo e diversificado. Um bando

de profetas viajou de Jerusalém para Antioquia, e um deles, Ágabo, "levantou-
se e através do Espírito previu que uma fome severa se espalharia por todo o
mundo romano" (Atos 11.28). Os profetas estavam ativos na igreja em
Antioquia (Atos 13.1), Tiro (Atos 21.4) e Cesaréia, onde as quatro filhas de
Filipe profetizavam (Atos 21.8-9). A profecia, um dos dons do Espírito
destinados a edificar o corpo de Cristo, também foi utilizada nas igrejas de
Roma (Romanos 12.6), Corinto (1Coríntios 12.7-11; 14.1-40 ). Éfeso (Efésios
2:20; 4:11; veja também Atos 19.1-7; 1 Timóteo 1.18 ) e Tessalônica (1
Tessalonicenses 5.19-22 ).

A extensão em que a profecia na nova aliança difere de seu exercício sob a

antiga aliança é disputada. Muitos afirmam que a profecia sob ambas as
alianças funcionava essencialmente da mesma maneira. Assim, o profeta do
NT recebeu palavras inspiradas de Deus, e o que ele declarou foi tão igual em
autoridade quanto as palavras, digamos, de Isaías ou Amós. As palavras dos
profetas serviram, assim, para estabelecer o fundamento da igreja, articulando
as verdades teológicas e princípios éticos vinculados ao corpo universal de
Cristo (Efésios 2.20). De acordo com essa visão, abraçar a profecia
contemporânea pode minar a finalidade e a suficiência das Escrituras; portanto,
o dom da profecia provavelmente cessou com a morte do último apóstolo ou a
inspiração do último livro canônico.

Outros insistem que, enquanto na antiga aliança, a falta de falar com total
precisão trouxe o alegado “profeta” a julgamento (Deuteronômio 13.2; 18.20-
22), com a nova aliança e a distribuição do Espírito entre todos os deuses.
pessoas, certas mudanças entraram em cena. Embora Deus seja a fonte
inspiradora de toda a revelação profética, sua comunicação pelos profetas
individuais não é, em todos os casos, protegida do erro ou da mistura humana.
Assim, deve ser julgado ou pesado para determinar o que é "bom" e o que é
"mal" (1 Tessalonicenses 5.21-22). De acordo com essa visão, o dom da
profecia ainda está potencialmente disponível para a igreja até o retorno de
Cristo e não é uma ameaça à finalidade do cânon bíblico.

Em 1 Coríntios 14, Paulo encoraja a todos a buscar o dom da profecia (v. 1). O
principal propósito do ministério profético é fortalecer, encorajar e confortar os
crentes (v. 3). Em outras palavras, “aquele que profetiza edifica a igreja” (v. 4).
A profecia também pode trazer a condenação do pecado aos incrédulos que
por acaso visitam a coligação do povo de Deus, como “os segredos de seus
corações são revelados” (vv. 24-25).

Paulo prevê declarações proféticas ensinando aos outros (1 Coríntios 14.31) e

até servindo como o meio pelo qual certos dons espirituais são identificados e
transmitidos (1 Timóteo 4.14). Lucas descreve situações em que a profecia
serve para orientar divinamente o ministério (Atos 13.1-3), bem como para
emitir advertências ao povo de Deus (Atos 21.4 ,10-14 ).Em qualquer reunião
da igreja em particular, “dois ou três profetas devem falar, e os outros devem
pesar cuidadosamente o que é dito” (1 Coríntios 14.29). A interpretação mais
provável da controversa passagem referente ao silêncio das mulheres em 1
Coríntios 14.33b-35 é que as mulheres podem profetizar (veja Atos 2.17-18;
21.9; 1 Coríntios 11.5), mas não podem publicamente julgar as palavras
proféticas dos homens na congregação. Os profetas deveriam estar sempre no
controle de seu discurso (1 Coríntios 14.32) como uma expressão do desejo de
Deus pela paz (1 Coríntios 14.33). E tão importante quanto este ministério é no
corpo de Cristo, mesmo aqueles que afirmam ser profetas devem estar sujeitos
à autoridade final dos apóstolos (1Co 14.36-38).

Alguns equivocadamente equacionaram a profecia do NT com a pregação, mas

Paulo declara que toda profecia é baseada em uma revelação (1 Coríntios
14.30; cf. 1 Coríntios 13.2). O uso pelo NT do substantivo “revelação” ou do
verbo “revelar” na verdade reflete uma ampla gama de significados e não
precisa ser tomado como referindo-se ao tipo de revelação autoritária que
minaria a finalidade do cânon. Em vez disso, o apóstolo provavelmente tem em
vista o tipo de revelação ou desvelamento divino em que o Espírito faz
conhecido algo previamente oculto (por exemplo, Mateus 11.27; 16.17; 1
Coríntios 2.10; Gálatas1.6; Efésios 1.17, Filipenses 3.15). Assim, a profecia
não é baseada em um palpite, suposição, inferência, suposição instruída ou
mesmo sabedoria santificada. Profecia é o relato humano de uma revelação
divina. Isto é o que distingue a profecia do ensino. O ensino é sempre baseado
em um texto inspirado das

Escrituras. A profecia, por outro lado, é sempre baseada em uma revelação

espontânea. Assim, Paulo distingue claramente entre chegar à reunião
corporativa da igreja com uma “palavra de instrução” e vir com uma “revelação”
(1 Coríntios 14.26). Por mais útil que seja a profecia para a igreja, os cristãos
não devem abraçar todos os que clamam falar em nome de Deus. Antes, a
igreja deve “testar os espíritos para ver se eles são de Deus, porque muitos
falsos profetas saíram ao mundo” (1 João 4.1). Aqui, João está preocupado se
o “profeta” afirma a encarnação de Deus, o Filho, na pessoa de Jesus Cristo (1
João 4.2-3; 2 João 7-11). Isso pode ser, pelo menos em parte, o que João tem
em mente quando escreve que “é o Espírito de profecia que dá testemunho de
Jesus”. (Apocalipse 19.10). Em outras palavras, toda profecia verdadeira é
testemunha de Jesus Cristo. A revelação profética não está apenas enraizada
no evangelho da vida, morte e ressurreição de Jesus; seu objetivo final ou foco
primário é também dar testemunho da pessoa do Cristo encarnado. A profecia,
portanto, é fundamentalmente centrada em Cristo.