Optei por lhes apresentar os dois princípios fundamentais

da teoria psicanalítica de Jacques Lacan, um relativo ao

inconsciente, outro relativo ao gozo. O primeiro princípio
se enuncia: "O inconsciente é estruturado como uma
linguagem "; e o segundo: "Não existe relação sexual. "
Eu diria que esses dois princípios são os pilares de sus­
tentação do edifício teórico da psicanálise, as premissas
de onde tudo decorre e para onde tudo retorna, e que
fundam uma ética do psicanalista. De fato, quando o
psicanalista reconhece essas proposições e as submete à
prova de sua clínica, sua escuta é singularmente modifi­
cada por elas. Para me guiar, pretendo servir­me de um
conceito — o de sintoma — que nos conduzirá, inicial­
A tríade mente, ao princípio relativo ao inconsciente, e depois, ao
sintoma, relativo ao gozo. Assim, por enquanto, aceitemos a tríade
inconsciente e sintoma­inconsciente­gozo e formulemos imediatamente
gozo a pergunta: que é, para nós, um sintoma?
O sintoma é, propriamente falando, um evento na
análise, uma das imagens através das quais a experiência
se apresenta. Nem todas as experiências analíticas são
sintomas, mas todo sintoma que se manifesta no correr da
análise constitui uma experiência analítica. A experiência
é um fenômeno pontual, um momento singularmente
privilegiado que marca e baliza o percurso de uma análi­
se. A experiência é uma série de momentos esperados
pelo psicanalista, momentos fugazes e, além disso, ideais,
A experiência tão ideais quanto os pontos na geometria. No entanto, a
analítica
experiência não é somente um ponto geométrico abstrato;

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12 Teoria de Jacques Lacan

tem também uma face empírica, eu diria até sensível, uma

face perceptível pelos sentidos, que se apresenta como o
instante em que o paciente diz e não sabe o que diz. É o
momento do balbucio, ali onde o paciente gagueja, o
instante em que ele hesita e sua fala se subtrai. Dizem que
os psicanalistas lacanianos interessam­se pela lingua­
gem, e eles são erroneamente assemelhados aos lingüis­
tas. Erroneamente, porque os psicanalistas não são lin­
güistas. Os psicanalistas certamente se interessam pela
linguagem, mas se interessam unicamente no limite em
. que a linguagem tropeça. Ficamos atentos aos momentos
em que a linguagem se equivoca e a fala derrapa. Tome­
mos um sonho, por exemplo: atribuímos mais importân­
cia à maneira como o sonho é contado do que ao sonho
em si; e não apenas à maneira como é contado, mas,
principalmente, ao ponto exato do relato em que o pacien­
te duvida e diz: "Não sei... não me lembro mais... talvez...
provavelmente..." É a esse ponto que chamamos expe­
riência, a face perceptível da experiência: um balbucio,
uma dúvida, uma palavra que nos escapa.
Isso, quanto à face empírica. Passemos agora à face
abstrata da experiência analítica e completemos nossa
definição. Eu tinha dito que a experiência constituía o
ponto limite de uma fala, o instante em que a fala fracassa.
Mas, neste momento, acrescento: onde a fala fracassa,
aparece o gozo. Mudamos, estamos agora instalados num
registro radicalmente diferente. Saímos da ordem em­
pírica do sensível, para entrar na da elaboração teórica.
A teoria analítica postula, efetivamente, que, no m o ­
m e n t o em que o paciente é ultrapassado por seu dito,
surge o gozo. Por quê? Que é o gozo? Deixemos m o ­
mentaneamente de lado essa pergunta, para voltar a ela
q u a n do abordarmos o segundo princípio, sobre a ine­
xistência da relação sexual. Vamos trabalhar, por en­
quanto, o conceito de sintoma, e enveredemos pelo
caminho do primeiro princípio, que, como veremos,
afirma que o inconsciente é um saber estruturado como
uma linguagem.
 o inconsciente e o gozo 13

Formulemos novamente a pergunta: que é um sinto­

ma? Sabemos, comumente, que o sintoma é um distúrbio
que causa sofrimento e remete a um estado doentio do
qual constitui a expressão. Mas, em psicanálise, o sinto­
ma nos surge de maneira diferente de um distúrbio que
causa sofrimento: ele é, acima de tudo, um mal­estar que
se impõe a nós, além de nós, e nos interpela. Um mal­estar
que descrevemos com palavras singulares e metáforas
inesperadas. Mas, quer seja um sofrimento, quer uma
palavra singular para dizer o sofrimento, o sintoma é,
antes de mais nada, um ato involuntário, produzido além
de qualquer intencionalidade e de qualquer saber cons­
ciente. É um ato que menos remete a um estado doentio
do que a um processo chamado inconsciente. O sintoma
é, para nós, uma manifestação do inconsciente.
As três Um sintoma reveste­se de três características (figura
características 1). A primeira é a maneira como o paciente enuncia seu
do sintoma sofrimento, os detalhes inesperados de seu relato e, em
particular, suas palavras ditas de improviso. Penso, por
exemplo, numa analisanda que me comunicou sua angús­
tia ao atravessar pontes e disse: "É muito difícil eu ir, não
consigo, a menos que esteja acompanhada... As vezes,
consigo atravessar sozinha, quando vejo do outro lado da
ponte a silhueta de um policial ou de um guarda unifor­
mizado..." Pois bem, nesse caso, é o detalhe do homem
uniformizado que me interessa, mais do que a angústia
fóbica em si.
A segunda característica do sintoma é a teoria formu­
lada pelo analisando para compreender seu mal­estar,
pois não há sofrimento na análise sem que a pessoa se
pergunte por que está sofrendo. Assim como Freud des­
tacava a presença, nas crianças, de uma teoria sexual
infantil, constatamos que o paciente também constrói sua
teoria inteiramente pessoal, sua teoria de bolso, para
tentar explicar seu sofrimento. O sintoma é um aconteci­
mento doloroso, sempre acompanhado da interpretação,
pelo paciente, das causas de seu mal­estar. Ora, isto é
fundamental. Tão fundamental que quando, numa análi­
se, nas entrevistas preliminares, por exemplo, o sujeito
não é espicaçado por seus próprios questionamentos,
quando não tem idéia da razão de seu sofrimento, cabe
14 Teoria de Jacques Lacan

Signo
• A maneira de exprimir
meu sofrimento
• A teoria sobre a causa
de meu sofrimento
• O analista faz parte
de meu sintoma
Significante (Si) ­«*­ SINTOMA

Saber inconsciente (S2) Gozo

O inconsciente é estruturado Não existe

como uma linguagem relação sexual

Figura 1
A tríade sintoma, saber e gozo

Agradeço a Fernando Bayro­Corrochano

por sua colaboração na disposição
gráfica dos esquemas.
 o inconsciente e o gozo 15

então ao psicanalista favorecer o surgimento de uma

"teoria", levando o paciente a se interrogar sobre si mes­
mo. Mas, à medida que, na análise, o paciente interpreta
e diz a si mesmo o porquê de seu sofrimento, instala­se
um fenômeno essencial: o analista se transforma, pro­
gressiva e imperceptivelmente, no destinatário do sinto­
ma. Quanto mais explico a causa de meu sofrimento, mais
aquele que me escuta torna­se o Outro de meu sintoma.
Vocês têm aí a terceira característica do sintoma: o sin­
toma conclama e inclui a presença do psicanalista.
Modifiquemos os termos e formulemos isso de outra
maneira: a característica principal do sintoma, na análise,
é que o psicanalista faz parte dele. Numa análise já bem
encaminhada, o sintoma fica tão ligado à presença do
clínico que um faz lembrar o outro: quando sofro, lem­
bro­me de meu analista; e, quando penso nele, o que me
volta é a lembrança de meu sofrimento. O psicanalista,
portanto, faz parte do sintoma. É esse terceiro traço do
sintoma que abre as portas para o que chamamos transfe­
rência analítica e distingue a psicanálise de qualquer
psicoterapia. Justamente, se vocês me perguntassem o
que é a transferência em psicanálise, uma das respostas
possíveis consistiria em defini­la como o momento parti­
cular da relação analítica em que o analista participa do
sintoma do paciente. É isso que Lacan denomina de
sujeito­suposto­saber. A expressão sujeito­suposto­saber
não significa, unicamente, que o analisando suponha que
seu analista seja detentor de um saber a respeito dele. Para
o paciente, não se trata tanto de supor que o analista sabe,
mas de supor, principalmente, que ele está na origem de
seu sofrimento, ou de qualquer acontecimento inespera­
do. Quando sofro, ou então, diante de um acontecimento
que me surpreende, lembro­me a tal ponto de meu analis­
ta, que não posso evitar perguntar a mim mesmo se ele
não é uma das causas disso. Numa análise em curso, por
exemplo, determinado paciente declara: "Desde que co­
mecei a vir aqui, tenho a impressão de que tudo o que
acontece comigo está relacionado com o trabalho que
estou fazendo com você." Uma mulher grávida nos diz:
"Eu engravidei, mas tenho certeza de que minha gravidez
está diretamente ligada à minha análise." Mas, que signi­
16 Teoria de Jacques Lacan

fica "diretamente ligada a minha análise"? Significa que,

de um certo ponto de vista, o analista seria o pai espiritual
da criança, a causa do acontecimento. O fato de o analista
fazer parte do sintoma significa, pois, que ele está no
lugar da causa do sintoma. Por isso, a expressão lacaniana
sujeito­suposto­saber significa que o analista assume,
inicialmente, o lugar de destinatário do sintoma, e de­
O psicanalista é
o Outro do pois, mais adiante, o de causa dele.
sintoma Para o praticante que tem de conduzir uma análise, é
essencial compreender como, ao longo das sessões, im­
perceptivelmente, o fenômeno da suposição acaba por
incluí­lo no sintoma do analisando. Estou pensando, em
particular, num analista em supervisão que me relatava
suas dificuldades com um paciente que estava em análise
fazia dois anos, e que lhe parecia encerrado numa neurose
obsessiva. Respondi­lhe o seguinte: "Se, ao final de dois
anos, você considera que seu paciente tem uma neurose
obsessiva, diga a si mesmo, ao escutá­lo, que os sintomas
da neurose dele implicam você. É, tente escutar seu
analisando, dizendo a si mesmo que você faz parte da
obsessão de que ele sofre." Observe­se que é nessa qua­
lidade de escuta engajada que reside a grande diferença
entre o diagnóstico psiquiátrico e a identificação psica­
nalítica de uma neurose. Quando o analista diagnostica a
neurose de seu paciente, ele sabe que faz parte do sintoma
que está diagnosticando. Em suma, o fenômeno da supo­
sição acompanha todos os acontecimentos dentro de uma
análise. Assim, não existe acontecimento doloroso que
não seja "interpretado" pelo paciente cujas palavras, so­
frimentos e crenças foram envolvendo, pouco a pouco, a
pessoa do analista.

Na verdade, as características do sintoma podem

ainda ser vistas por outro ângulo conceituai, distin­
guindo duas faces do sintoma: uma face de signo e uma
face de significante. A face de signo está estreitamente
ligada à suposição de que acabamos de falar. Essa face
Um sintoma é de signo nos diz: ocorre um evento doloroso e sur­
um signo p r e e n d e n t e , o paciente o explica e, imediatamente,