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Mestrado em Letras: Linguagem, Cultura e Discurso / UNINCOR
V. 10 - N.º 1 (janeiro-junho - 2013)

A CRÔNICA DE CARLOS DRUMMOND DE ANDRADE: VISÕES E IMPRESSÕES

SOBRE A SOCIEDADE, A CULTURA E O COTIDIANO BRASILEIRO

Ricardo André Ferreira Martins1

RESUMO: A crônica, ao longo da história do campo literário brasileiro, tem sido o gênero privilegia-
do por muitos escritores e poetas como instrumento para alcançar mais facilmente a opinião pública.
Contudo, nas mãos de alguns escritores em particular, como Carlos Drummond de Andrade, ela serviu
para capturar bem mais que o cotidiano pessoal de um escritor. Na obra cronística de Drummond,
como ao longo de toda a sua atividade jornalística, o poeta mineiro conseguiu visualizar a sociedade, a
cultura e cotidiano brasileiro como poucos, fazendo da crônica o espaço adequado para o encontro do
escritor erudito com o público médio. E, para além disso, realizar uma verdadeira fotografia de nossos
hábitos, valores, história, práticas e modos de ser tipicamente brasileiros.

PALAVRAS-CHAVE: Crônica; sociedade; cultura; cotidiano; jornalismo.

RÉSUMÉ: La chronique, tout au long de l'histoire du champ littéraire brésilien, a été le genre
privilégié par de nombreux écrivains et poètes comme un outil pour atteindre plus facilement le public.
Cependant, dans les mains de quelques écrivains en particulier, comme Carlos Drummond de
Andrade, elle a servi à capturer beaucoup plus que le quotidien d’un écrivain. Dans le travail
cronistique de Drummond, comme tout au long de son activité journalistique, le poète de l’étar
brésilien de Minas Gerais pouvait voir la vie de la société, la culture et le quotidien brésilien comme
bien peu de personnes, rendant la chronique un espace suffisant pour satisfaire le savant écrivain avec
le public moyen. Et, en outre, obtenir une image fidèle de nos habitudes, les valeurs, l'histoire, les
pratiques et les manières de l'être typiquement brésilien.

MOTS-CLÉS: chronique; société; culture; quotidien; journalisme.

Ao longo de sua extensa e profícua carreira literária, o poeta brasileiro Carlos Drum-
mond de Andrade escreveu muito, influenciando de modo decisivo a cultura brasileira com
seu estilo peculiar de observá-la e refleti-la, não apenas através da inegável importância de
sua obra poética, mas, sobretudo, através de sua admirável e hoje pouco refletida produção em
prosa, particularmente de textos publicados na imprensa brasileira (artigos, crônicas, ensaios).
Com efeito, ao longo das oito décadas de vida, o grande poeta itabirano consagrou uma im-
portante fatia de sua produção intelectual à sua intensa colaboração com a imprensa, especi-
almente a carioca, iniciando-a em 1920, até 1984.
A grande maioria dos textos produzidos em prosa era de crônicas, que se destacam não
apenas em função da vultosa quantidade (mais de 6 mil títulos), mas sobretudo pela acentuada
qualidade de sua escrita, que não apenas coloca o jornalismo desse período como um dos e-

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Doutor em Teoria e História Literária (UNICAMP). Professor Adjunto da Universidade Estadual do Centro-
Oeste (UNICENTRO). E-mail: [email protected]
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xemplos mais acabados da qualidade literária que um texto jornalístico pode alcançar, como
igualmente situa Drummond ao lado dos grandes cronistas da história literária do país, como
Machado de Assis, João do Rio, Sérgio Porto, (o célebre Stanislaw Ponte Preta), Manuel
Bandeira, Cecília Meireles, Rubem Braga, Fernando Sabino, Luís Fernando Veríssimo, entre
muitos outros. São muitos os escritores contemporâneos a Drummond que lhe seguem de per-
to os passos e o estilo característico de observar o cotidiano e registrá-lo, com seu tom sarcás-
tico, atravessado de ironias e bom humor.
Contudo, não é tão simples pôr em perspectiva analítica a obra cronística de Drum-
mond, pois ainda são poucos os trabalhos consagrados a essa matéria em particular. Com toda
certeza, os escritores contemporâneos a Drummond foram decisivos, na história literária do
século XX, na configuração estreita entre jornalismo e literatura, diluindo e muitas vezes dis-
solvendo os limites entre os campos profissionais e sociais. Ao lado de Drummond, muitos
outros importantes cronistas do período eram também escritores de peso, tornando-se comum,
e até mesmo necessária, a relação entre a crônica e alguma atividade literária por parte do
jornalista, ou uma atividade jornalística por parte do escritor. Não é de surpreender a proximi-
dade e a analogia entre as duas atividades, uma vez que, desde o século XIX, a atividade jor-
nalística tornou-se o vestíbulo para a atividade literária e vice-versa. Ao lado disso, a “escola”
jornalística formada por escritores foi crucial para criar e mesmo influenciar o surgimento e o
desenvolvimento de praticamente todos os gêneros jornalísticos, ao passo que muitos gêneros
jornalísticos influenciaram a feição de vários gêneros literários importantes, como o romance,
o conto e, por fim, a crônica, que no Brasil sempre foi o espaço privilegiado de registro de
impressões do cotidiano, da cultura, da política, da sociedade, sempre temperada pelo apurado
trabalho de escritores que ajudaram a alçá-la à nobre condição de gênero literário.
Apesar de Drummond ter ensaiado uma carreira de contista com o livro Contos de a-
prendiz (1951), cujo título já é extremamente esclarecedor a respeito de suas intenções e de
sua consciência como autor, será na crônica que o seu estilo sarcástico, mordaz e irônico en-
contrará a melhor expressão ao longo de sua carreira. O poeta demonstra estar perfeitamente
confortável no gênero, de modo que, mesmo após estrear no conto após o primeiro livro de
textos diversos (Confissões de Minas, uma reunião de ensaios, artigos e crônicas, é de 1944),
Drummond prosseguirá publicando sucessivos e exitosos livros de crônicas, tornando-se um
dos mestres inquestionáveis do gênero no Brasil, senão aquele que melhor o praticou no país

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ao longo do século XX. Assim, seguem-se Passeios na ilha (1952), A bolsa & a vida (1959),
Cadeira de balanço (1966), Versiprosa (1967), Caminhos de João Brandão (1970), O poder
ultrajovem (1972), De notícias & não notícias faz-se a crônica (1974) e, finalmente, Os dias
lindos (1977), Crônicas das favelas cariocas (1981), Boca de luar (1984) e Moça deitada na
grama (1984). Somente em 1978 o autor voltará a cultivar o conto, com a pequena reunião
intitulada 70 historinhas (seleção de textos dos livros de crônicas: Fala amendoeira, A bolsa
& a vida, Cadeira de balanço, Caminhos de João Brandão, O poder ultrajovem, De notícias
& não notícias faz-se a crônica e Os dias lindos), seguida de Contos plausíveis (1981), O
pipoqueiro da esquina (1981) e História de dois amores (1985).
Outro índice da importância da influência e penetração da crônica na cultura brasileira
são as frequentes antologias que eram lançadas reunindo a constelação dos principais cronis-
tas em atividade do país à época, várias delas voltadas para o público jovem e estudantil.
Drummond participou de várias, como Vozes da cidade (1965), em colaboração com Cecília
Meireles, Genolino Amado, Henrique Pongetti, Maluh de Ouro Preto, Manuel Bandeira, Ra-
quel de Queirós, Elenco de cronistas modernos (1971), com Clarice Lispector, Fernando Sa-
bino, Manuel Bandeira, Paulo Mendes Campos, Raquel de Queirós e Rubem Braga, e a céle-
bre coleção Para gostar de ler (1977), com Fernando Sabino, Paulo Mendes Campos e Ru-
bem Braga (volumes 1, 2, 3, 4 e 5), entre muitos outros em volumes posteriores (Arthur Aze-
vedo, Machado de Assis, Stanislaw Ponte Preta, Lima Barreto, Luís Fernando Veríssimo,
Aluísio Azevedo, Moacir Sclyar, Antônio de Alcântara Machado, Érico Veríssimo, Guima-
rães Rosa, Ivan Ângelo, Orígenes Lessa, Otto Lara Rezende, Ricardo Ramos, Ignácio de Lo-
yola Brandão, J. J. Veiga, Marcos Rey, etc.).
Com efeito, a crônica foi o gênero escolhido pelos escritores brasileiros do século XX
não apenas como uma forma alternativa de aumentar o orçamento apertado, mas, sobretudo,
porque era o principal meio de comunicação entre os literatos e o grande público leitor, for-
mado particularmente por leitores de jornais, que buscavam na crônica um momento de dis-
tensão e relaxamento entre as notícias sérias e ásperas do dia-a-dia. A crônica era o sorriso do
escritor com o público, a “janela” que permitia a contemplação para o mundo, que solidariza-
va o grande e recluso escritor com o leitor mediano e pouco refinado. A tal ponto isto se tor-
nou um gesto particular de nossa cultura, que muitos escritores ainda projetam-se hoje, para o
grande público, através da atividade de cronista.

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No caso de Carlos Drummond de Andrade, a sua atividade como cronista não pode
simplesmente ser relegada como secundária perante o seu inquestionável e muitas vezes mai-
or reconhecimento nacional e internacional como poeta, cuja obra foi traduzida para muitos
idiomas, sobretudo o castelhano, alemão, inglês, francês, e até mesmo o tcheco e o búlgaro. O
jornalismo, para Drummond, era algo essencial e definidor, uma face legítima, complementar
e totalmente necessária de sua escrita e atividade literária, até mesmo de sua identidade pro-
fissional como escritor e intelectual, a ponto de declará-la como tal: “Sou um jornalista por-
que a vida toda estive ligado a jornal. Fui redator-chefe do Diário de Minas, onde, com muitos
outros companheiros, fizemos a campanha modernista em Belo Horizonte e nos divertimos
muito” (Apud TRAVANCAS, 2008, p. 128).
O poeta ostentava a sua condição de jornalista com orgulho, ativismo e militância, fa-
zendo parte da Associação Brasileira de Imprensa, a ABI, desde 17/05/1974, sob a matrícula
no. 1396. No auge da carreira literária, já totalmente consagrado, transformado em ícone na-
cional e patrimônio de nossa cultura e literatura, Drummond chegou a compor uma chapa de
jornalistas do Sindicato de Jornalistas do Município do Rio, apenas para derrotar um candida-
to patrocinado pela ditadura militar, ainda vigente no país.
São episódios e declarações dessa natureza que comprovam a tese de que as duas car-
reiras de Drummond, o jornalismo e a literatura, eram indissociáveis. A intensa atividade do
poeta como cronista, articulista, e até mesmo crítico literário, é a prova documental de que
Drummond nutria um sentimento especial pelo jornalismo, que o exercia com prazer, e não
como mero complemento à sua renda pessoal ou vestíbulo para ter acesso ao público leitor,
mas era, sobretudo, uma profissão exercida com especial afeto e dedicação. Ao contrário de
muitos escritores, Drummond não concebia o jornalismo como uma coerção à literatura, ou
vice-versa. Antes a via como um estímulo, um laboratório, um exercício constante, conforme
escreve a Mário de Andrade:
O jornalismo é a escola de formação e de aperfeiçoamento para o escritor, is-
to é, para o indivíduo que sinta a compulsão de ser escritor. Ele ensina a
concisão, a escolha das palavras, dá noção do tamanho do texto, que não po-
de ser nem muito curto nem muito espichado. Em suma, o jornalismo é uma
escola de clareza de linguagem, que exige antes clareza de pensamento. E
proporciona o treino diário, a aprendizagem continuamente verificada. Não
admite preguiça, que é o mal do literato entregue a si mesmo. O texto precisa
saltar do papel, não pode ser um texto qualquer. Há páginas de jornal que
são dos mais belos textos literários. E o escritor dificilmente faria se não ti-
vesse a obrigação jornalística (FROTA; SANTIAGO, 2002, p. 349).
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O fato é que Drummond iniciou sua carreira jornalística já aos dezenove anos, quando
começou a trabalhar no Diário de Minas de Belo Horizonte, publicando seus trabalhos na
seção Sociais do mesmo periódico. Em 1929, abandona o Diário de Minas e passa a trabalhar
no jornal Minas Gerais, órgão oficial do governo mineiro, começando como auxiliar de reda-
ção, logo depois se tornando redator. Trabalhou ainda alguns meses, em 1933, no jornal A
Tribuna, e, no ano seguinte, atuará simultaneamente como redator em três jornais: Minas Ge-
rais, Estado de Minas e Diário da Tarde. Nessa atmosfera das redações dos jornais mineiros,
portanto, somadas as suas raízes familiares em Itabira, percebe-se a profunda vinculação te-
mática da obra de Drummond ao seu estado de origem, o que explica, em parte, o provincia-
nismo perceptível também em seus primeiros livros de crônicas, Confissões de Minas e Pas-
seios na Ilha. Nesses livros, Drummond explora alguns eixos temáticos bem claros: a análise
literária e a memória de seus amigos e colegas contemporâneos, além de outros de gerações
anteriores, todos originários de Minas Gerais; o cronista das cidades históricas mineiras, com
uma atenção especial dedicada a Itabira; a observação do cotidiano, das festividades e lem-
branças da infância; a análise de personalidades ilustres da história mineira e de sua biografia
pessoal.
Das duas obras, a mais provinciana é, sem dúvida, Confissões de Minas, sobretudo em
virtude de seu aspecto inaugural e pelo fato de que o conjunto total dos textos não reflete ain-
da o espírito descontraído, sarcástico e bem-humorado que caracterizará a produção cronística
do autor em obras posteriores. Os três primeiros textos, consagrados a poetas célebres do ro-
mantismo brasileiro, Fagundes Varela, Casimiro de Abreu e Gonçalves Dias, são ensaios crí-
ticos, ao ritmo de análise literária. Os textos seguintes, que versam sobre Alberto Campos,
Ascânio Lopes, João Guimarães, Abgar Renault e Emílio Moura, estão a meio caminho entre
a crônica e o texto memorialístico. Somente nos textos “Estive em casa de Candinho”, “Poe-
sia e utilidade de Simões do Reis”, “Vila de Utopia” e “Esboço de uma casa” o autor desen-
volve mais livremente o gênero da crônica de cotidiano ou mesmo de memórias. Os demais
são textos voltados às cidades históricas mineiras, quase em ritmo de diário de viagem ou
registro de impressões.
Em Passeios na ilha, obra composta de artigos e crônicas produzidos no Suplemento
Literário da Folha Carioca, nota-se ainda um Drummond provinciano, ao mesmo tempo em
que desponta a análise social, o conteúdo filosófico: “Chega-se a um ponto em que convém

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fugir menos da malignidade dos homens do que da sua bondade incandescente. Por bondade
abstrata nos tornamos atrozes. E o pensamento de salvar o mundo é dos que acarretam as mais
copiosas – e inúteis – carnificinas.” (ANDRADE, 1983, p. 967). Ao lado desse aspecto emer-
gente, já surge o escritor e o poeta capaz de refletir sobre o ofício de escritor – como em
“Trabalhador e poesia” –, realizar sátira da crítica literária –“Perspectivas do ano literário
[1900]” –, e até mesmo dar conselhos de escritor experimentado: “Primeira fase: o poeta imita
modelos célebres. Última fase: o poeta imita-se a si mesmo. Naquela, ainda não conquistou a
poesia; nesta, já a perdeu.” (ANDRADE, 1983, p. 1012). Após um longo trecho do livro dedi-
cado a personalidades literárias de seu tempo (Manuel Bandeira, Joaquim Cardozo, João Al-
phonsus, Raul Bopp, Emílio Moura, Henriqueta Lisboa, Alphonsus de Guimaraens Filho,
Godofredo Rangel), somente os dois textos finais, “Cafioto” e “O zombeteiro Exu”, adquirem
a feição própria de crônica jornalística, no limite do conto literário. O próprio Drummond
tinha total consciência de que Passeios na ilha não era um livro de crônicas strictu sensu, pois
“foge à crônica propriamente dita como página de impressões e flagrantes do cotidiano para
se aplicar de preferência ao ensaio sobre livros, ideias, personalidades e costumes literários”
(IMPRENSA OFICIAL DO ESTADO DE MINAS GERAIS, 1976, p. 10).
Será propriamente nos volumes seguintes, exclusivamente de crônicas, que o autor se
debruçará sobre o gênero como uma composição voltada para os “flagrantes do cotidiano”. A
obra Fala, amendoeira (1957), produzida pelo Suplemento Literário do Correio da Manhã, já
apresenta uma grande diversificação dos temas, que vão desde a vida do cotidiano externo à
burocracia estatal, até ao cotidiano doméstico, tematizando assuntos como o cão ou os netos.
O autor principia, então, o período mais criativo e fértil de sua extensa produção como cronis-
ta, tornando-se um assíduo observador de seu próprio cotidiano, das pessoas, capturando situ-
ações, casos, circunstâncias e acontecimentos que vão do patético ao extraordinário, do pro-
saico ao absurdo, conferindo à crônica um tratamento literário que, muitas vezes, ultrapassa a
mera pretensão de distrair o leitor e o punha diante de ocasiões insólitas, engraçadas, curiosas,
estranhas, peculiares, com a clara intenção de provocar o assombro, o enternecimento, a sur-
presa, a reflexão, o sobressalto. Trata-se aqui, de forma inequívoca, de um modo muito carac-
terístico de convidar o leitor para apreciar o aparentemente prosaico, mas incessante e surpre-
endente espetáculo da vida, em suas variadas e virtualmente infinitas possibilidades de encon-

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tros e desencontros, risos, melancolias, ironias, deslumbramentos, pasmos, dramas e coinci-

dências.
Cronologicamente, é possível estabelecer algumas divisões internas na produção cro-
nística de Carlos Drummond de Andrade, seguindo de perto o rastro de algumas de suas trans-
formações estilísticas e temáticas. Nas décadas de 20 e 30, o autor assinava com vários pseu-
dônimos, enquanto nas décadas seguintes a maioria de seus escritos publicados em prosa car-
rega a assinatura “Carlos Drummond de Andrade”. Contudo, o autor ainda persiste na utiliza-
ção de alguns pseudônimos, sobretudo quando o artigo ou crônica dizia respeito a assuntos
políticos, talvez a fim de evitar eventuais retaliações. Os pseudônimos mais utilizados foram:
Antonio Crispim, Aluízio Goulart, Hugo de Figueiredo, Leandro Sabóia, Ney Miranda, Paulo
de Freitas e Policarpo Quaresma Neto.
As décadas de 40 e 50 reúnem crônicas que tratam preferencialmente do cotidiano do
leitor, em particular da rotina da cidade do Rio, de seus acontecimentos diários, suas efeméri-
des. Contudo, ao longo desse período, os assuntos também gravitam ao redor de temas soci-
almente engajados, englobando reflexões que vão desde as características do carnaval brasi-
leiro às eleições. A célebre crônica “Meditação do eleitor 3144”, publicada em 14 de outubro
de 1945, na Folha da Manhã, narra a experiência de Drummond na fila para receber seu título
de eleitor, sob o número 3144. Ao longo da crônica, descreve os personagens, a fila, relembra
as épocas e títulos anteriores. Contudo, o assunto central da crônica é a importância do voto
consciente. O autor aconselha o eleitor a não se colocar a serviço dos homens, mas de ideias,
afirmando que “o Brasil inteiro é hoje uma fila à porta das eleições: não desperdicem os seus
votos” (Apud TRAVANCAS, 2008, p. 133).
As décadas de 60, 70 e 80 são as mais características da produção cronística de
Drummond. Nelas, o autor quase não usa pseudônimo, assinando quase todos os textos como
Carlos Drummond de Andrade, como ficou conhecido e consagrado. Nesse período, suas crô-
nicas tornam-se variadas, e adquirem a feição característica do estilo peculiar ao autor, com
textos que comentavam, criticavam e analisavam os acontecimentos do país e do mundo,
sempre com uma observação arguta e penetrante da realidade, sobretudo do cotidiano do Rio,
uma espécie de Brasil em microcosmos, síntese de todas as virtudes e mazelas de nossa jovem
nação. Nesse sentido, o olhar de Drummond não se volta apenas e tão somente para a captura
de flagrantes do cotidiano, conforme prezava em sua escrita, mas tais flagrantes sempre vi-

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nham acompanhados de uma percepção particular da circunstância, do fato analisado ou rela-

tado, muitas vezes em forma de conto breve, de modo a trazer à tona não apenas o registro
coloquial do dia-a-dia, mas enfeixá-lo, ao mesmo tempo, como uma espécie de apólogo críti-
co da situação. Frequentemente recorria à cena, ao diálogo, no lugar do texto dissertativo,
para dar agilidade de narrativa a um acontecimento que encerrava, em sua própria narração,
algum tipo de sátira, de ironia, ou mesmo simplesmente para, através do humor, realizar a
crítica aos costumes. Nesse último aspecto, a crônica torna-se um instrumento, nas mãos de
Drummond, para criticar uma série de problemas típicos da sociedade brasileira, sobretudo
certos costumes e questões sociais que dificultavam o processo civilizatório e o funcionamen-
to do estado.
É o que se observa em crônicas como “O importuno”, publicada em Caminhos de Jo-
ão Brandão (1970). Nesta crônica, um cidadão brasileiro anônimo chega a uma repartição
pública e não é atendido pelos funcionários por causa do jogo do Brasil com a Bulgária. O
cidadão anônimo fica indignado com a situação, pois precisava que um documento fosse emi-
tido justamente naquela data, mas não estava preparado em razão do jogo. O cidadão então
protesta, mas no lugar de uma justificativa cabível, recebe uma explicação acompanhada de
absoluta postergação em ritmo kafkiano:
- Mas que é que eu tenho com o jogo com a Bulgária, façam-me o favor? E
os senhores por acaso foram escalados para jogar?
O chefe da seção aproximou-se, apaziguador:
- Desculpe, cavalheiro. Queira voltar na quinta-feira, 14. Quinta-feira não
haverá jogo, estaremos mais tranquilos.
- Mas prometeram que meu papel ficaria pronto hoje, sem falta.
- Foi um lapso do funcionário que lhe prometeu tal coisa. Ele não se lembrou
da Bulgária. O Brasil lutando com a Bulgária, o senhor quer que o nosso
pessoal tenha cabeça fria para informar papéis?
- Perdão, o jogo vai ser logo mais, às 15 horas. É meio-dia, e já estão torcen-
do?
- Ah, meu caro senhor, não critique nossos bravos companheiros, que fize-
ram o sacrifício de vir à repartição trabalhar, quando podiam ficar em casa
ou na rua, participando da emoção do povo...
- Se vieram trabalhar, por que não trabalham?
- Porque não podem, ouviu? Porque não podem. O senhor está ficando im-
pertinente. Aliás, disse logo de saída que não tinha nada com o jogo com a
Bulgária! O Brasil em guerra – porque é uma verdadeira guerra, como acen-
tuam os jornais – nos campos da Europa, e o senhor, indiferente, alienado,
perguntando por um vago papel, uma coisinha individual, insignificante, em
face dos interesses da pátria! (ANDRADE, 1983, p. 1321).

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A situação evolui para um total absurdo. Não apenas os funcionários não atendem o
cidadão, no uso de suas prerrogativas e direitos como contribuinte, como ainda o transformam
em uma espécie de inimigo dos interesses da pátria. Obviamente, Drummond quer ironizar a
prioridade que os brasileiros dão ao futebol em detrimento de outros assuntos de primeira
ordem, mais urgentes e necessários, que afetam os interesses individuais e coletivos. Muito
provavelmente, ilustra alguma situação já vivida ou presenciada pelo próprio Drummond,
dado que ela é característica de nossa cultura cotidiana nas repartições públicas amofinadas
com o desinteresse do funcionário público pelos problemas do cidadão mediano e comum,
cujas necessidades são adiadas em nome do entretenimento:
- Está certo, mas será que, voltando na quinta-feira, eu encontro o meu papel
pronto mesmo?
- Ah, o senhor é terrível, nem numa hora dessas esquece o seu papelzinho!
Eu disse quinta-feira? Sim, certamente, pois é dia de folga do campeonato.
Mas espere aí, com quatro jogos na quarta-feira, e o gasto de energia que is-
so determina, como é que eu posso garantir o seu papel para quinta-feira?
Quer saber de uma coisa? Seja razoável, meu amigo, procure colaborar, pro-
cure ser bom brasileiro, volte em agosto, na segunda quinzena de agosto é
melhor, depois de comemorarmos a conquista do Tri. (ANDRADE, 1983, p.
1322).

Contudo, é necessário observar que, obedecendo ao espírito característico da crônica,

as situações insólitas descritas por Drummond são carregadas de notas cômicas, de modo a
demonstrar ao leitor que nosso cotidiano está atravessado de eventos absurdos, mas engraça-
dos, curiosos, cujo relato pode ser alçado às páginas dos jornais como uma anedota, uma nar-
rativa de acontecimentos típicos de nossa cultura. Nesse sentido, a crônica de Drummond ser-
ve como veículo para pequenas histórias que atiçam a curiosidade do leitor em razão de serem
o registro literário de situações por ele próprio vividas, seja nas ruas, no comércio, nas repar-
tições públicas, nas casas, livrarias, bibliotecas, lotações, praças, jantares, reencontros, enfim,
nas situações práticas e correntes da vida. Não é à toa que as crônicas de Drummond conhece-
ram enorme sucesso de público. Elas são o retrato acabado do cotidiano do homem brasileiro,
de sua cultura, sociedade, costumes, sobretudo de sua forma particular de expressar-se para os
outros e para o mundo. Basta avançar na leitura, tomar uma das crônicas praticamente ao aca-
so, e deparamos com textos singulares, como “Caso de recenseamento”, constante em Cadei-
ra de balanço (1966). Nesse texto, um agente do recenseamento bate em uma casa de um típi-
co e afastado subúrbio brasileiro. Confundido pela dona da casa com um vendedor, a custo

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tenta explicar à senhora, irritada e confusa, a natureza de sua visita como agente do censo do
governo:
- Não quero comprar nada.
- Eu não vim vender, minha senhora. Estou fazendo o censo da população e
lhe peço o favor de me ajudar.
- Ah moço, não estou em condições de ajudar ninguém. Tomara eu que Deus
me ajude. Com licença, sim?
E fecha-lhe a porta.
Ele bate de novo.
- O senhor, outra vez?! Não lhe disse que não adianta me pedir auxílio?
- A senhora não me entendeu bem, desculpe. Desejo que me auxilie mas é a
encher este papel. Não vai pagar nada, não vou lhe tomar nada. Basta res-
ponder a umas perguntinhas.
- Não vou responder a perguntinha nenhuma, estou muito ocupada, até logo!
(ANDRADE, 1983, p. 1229).

A situação se exaspera quando a dona de casa resolve chamar o marido, e o agente do

censo o espera, para explicar a natureza de sua visita. A dona de casa, ainda exasperada, tentar
instigar o marido para que este expulse o suposto vendedor, mas o marido faz um gesto para
que ela se cale, e ouve atentamente o rapaz do censo. Aos poucos, a família se convence de
que o rapaz não era nenhum dos habituais camelôs, policiais, cobrador de impostos ou mesmo
algum tipo de emissário do temível e temido Tenório Cavalcanti. 2 Convencidos pela simpatia
e educação do agente, o marido e a esposa deixam que o rapaz entre na humilde residência, já
que “não há despesa nem ameaça de despesa ou incômodo de qualquer ordem”, uma vez tam-
bém que, pela primeira vez em sua vida, aquele brasileiro do subúrbio era “objeto [...] da cu-
riosidade do Governo” (ANDRADE, 1983, p. 1230). A crônica encerra com uma das situa-
ções mais corriqueiras vividas pelos agentes do censo, que é a falta de algumas informações
precisas sobre os membros das famílias brasileiras mais humildes, ao perguntar os nomes e
idades de todos os filhos:
- Muito bem, me deixe tomar nota. Jorge... Urubatã... E a Pipoca, como é
mesmo o nome dela?
- Nós chamamos ela de Pipoca porque é doida por pipoca.
- Se pudesse me dizer como é que ela foi registrada...
- Isso eu não sei, não me lembro.
E voltando-se para a cozinha:

2
Natalício Tenório Cavalcanti de Albuquerque (Quebrangulo, 27 de setembro de 1906; Duque de Caxias, 5
de maio de 1987) foi um político brasileiro, cuja base eleitoral encontrava-se no antigo estado do Rio de Janeiro.
O seu estilo político agressivo, violento e vingativo, lhe rendeu a aura de mito popular. Foi eleito deputado esta-
dual e deputado federal do Rio de Janeiro, tendo sido candidato a governador do estado e quase vencido a elei-
ção. Sua vida inspirou o filme "O Homem da Capa Preta" (1986), filmado por Sérgio Rezende e estrelado
por José Wilker no papel do protagonista.
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- Mulher, sabes o nome da Pipoca?

A mulher aparece, confusa.
- Assim de cabeça eu não guardei. Procura o papel na gaveta.
Reviram a gaveta, não acham a certidão de registro civil.
- Só perguntando à madrinha dela, que foi quem inventou o nome. Pra nós é
Pipoca, tá bom?
- Pois então fica se chamando Pipoca, decide o agente. Muito obrigado, seu
Ediraldo, muito obrigado, minha senhora, disponham! (ANDRADE, 1983, p.
1230).

As situações de igual natureza estendiam-se também aos momentos domésticos, a e-

xemplo da crônica “Guignard na parede”, também constante em Caminhos de João Brandão.
Nesta crônica, em forma de cena, uma visita pergunta ao proprietário da residência sobre a
autenticidade de um quadro atribuído ao pinto brasileiro Guignard. 3 O proprietário fica intri-
gado com a pergunta, e a visita, que está pela primeira vez ali, começa a querer convencê-lo
de que há muitos quadros falsos de Guignard no mercado, e que aquele poderia ser um deles.
O proprietário tenta encerrar o assunto, afirmando que presenciou o próprio Guignard traba-
lhando naquela obra, porém a visita ainda insiste, dizendo que o pintor poderia tê-lo iniciado,
uma vez que pintores não trabalham à vista dos outros, e que seus aprendizes poderiam tê-lo
concluído em outro momento. O proprietário começa a se irritar aos poucos com a insistência
e impertinência da visita, até que o verdadeiro propósito de toda aquela conversa se revela nas
falas que encerram a crônica:
Talvez tenha feito mal em alertá-lo. O senhor vai ficar preocupado, cismado.
Não desejo isso. Vamos fazer uma coisa? Para o senhor não se chatear, eu
compro o seu quadro, mesmo tendo as maiores dúvidas sobre a autenticida-
de. Repare bem: a fluidez da pintura é demasiado fluida para ser original...
Um mestre nunca vai ao extremo de sua potencialidade; deixa que os outros
exacerbem sua maneira. Este Guignard... Não há dúvida, para mim não é
Guignard. Quanto quer por isto?
- Quero que o senhor vá para o inferno, sim? (ANDRADE, 1983, p. 1344).

Drummond adorava realizar a crítica e a denúncia social em forma de crônica. Nova-

mente, utilizava para isso o expediente da cena para criar situações patéticas, em ritmo de
teatro cômico do absurdo, como em “Viadutos”, publicada em De notícias & não notícias faz-
se a crônica (1974). Nesse texto, a autor explora um diálogo imaginário entre dois sem-teto,
que moram debaixo de viadutos da cidade. O primeiro sem-teto mora no viaduto São Sebasti-
ão, porém o segundo alega estar de “mudança” do viaduto do Japeri, que, apesar de “muito

3
Alberto da Veiga Guignard (Nova Friburgo, 25 de fevereiro de 1896; Belo Horizonte, 25 de junho de 1962)
foi um pintor brasileiro célebre por retratar paisagens mineiras.
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confortável”, é “um pouco longe”, e que procura outro “na cidade”. Contudo, não sabe ainda
para onde ir. O colega aconselha experimentar o viaduto Botafogo, e assim eles começam a
comentar as vantagens e desvantagens de cada viaduto, suas localizações, seus supostos con-
fortos e privilégios, as “descaracterizações” realizadas pelo poder público, enfim, uma sátira
ao desleixo estatal com os moradores de rua:
- Fui eu que inaugurei. Era uma habitação deliciosa, aliás duas, com vista
panorâmica, banho de mar em frente, etc. Mas sabe o que aconteceu: estra-
garam aquilo, botaram jardins, espelhos d’água...
- É. Estão sempre atrapalhando.
- Espelho d’água, vá lá, serve para a toalete. Mas o jardim...
- Jardim não é bom para secar roupa?
- Em tese. Mas há sempre um guarda querendo defender as plantas, impli-
cando com os moradores.
- Tem razão. Na vida, o essencial é paz.
- Também acho. Folgo em saber que estamos de acordo neste ponto funda-
mental. Mas, sabe? Os viadutos estão difíceis.
- É, ouço dizer. Mesmo havendo tantos por aí?
- Todos lotados. Dizem que onde cabem três cabe mais um. Eu discordo. Por
essa teoria, onde cabem 20, 50, mil, cabe sempre mais um. E os viadutos
tornam-se inabitáveis, ficam iguaizinhos aos edifícios, o que, francamente,
caro colega, não é vantagem (ANDRADE, 1983, p. 1398).

A conversa entre os dois moradores de rua, ou mais especificamente de viadutos, de-

senvolve-se nesse patamar, até que o diálogo culmina em um desentendimento entre os dois.
Percebe-se que Drummond insere nessa crônica uma ironia alegórica entre o discurso socialis-
ta, que luta pela divisão coletiva dos bens particulares, e o capitalismo, que preza pela propri-
edade privada, ainda que o diálogo em questão trate o patrimônio público como algo privado,
o que é típico do comportamento da cultura brasileira. Os dois sem-teto se desentendem por-
que um deles quer morar sozinho, no máximo na companhia de três outros “colegas”, até
mesmo em espírito de comunidade, mas sem transformar os viadutos, que são propriedade do
Estado (o que o segundo sem-teto evoca no final do texto), em condomínios, com direito a
síndico e tudo. Ou seja, sem alterar a lógica de “paz” e “liberdade” de que supostamente goza-
riam os sem-teto nos viadutos. O autor consegue, nessa crônica, realizar sutilmente a crítica e
a ironia a vários problemas da sociedade brasileira: a falta de habitação e políticas públicas
decentes para todos os brasileiros, a urbanização acelerada e sem planejamento algum de nos-
sas grandes cidades, o aumento progressivo de moradores de rua, ocupando os espaços públi-
cos destinados à humanização e embelezamento dos centros urbanos, o desinteresse flagrante
do estado brasileiro pelas questões sociais que apenas aumentam, sem solução alguma à vista:
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- Diga ao Vai-por-Mim que apareça aqui no São Sebastião, para batermos

um papo.
- Vai tirar essas minhocas da cabeça dele?
- Não sei... A ideia me parece aproveitável. A socialização dos viadutos, uma
cadeia nacional Hilton dos homens e mulheres independentes... viadutos
bem funcionais, o abrigo ao alcance de todos... Um problema social que se
resolve...
- Sem essa! Eu a querer salvar o Vai-por-Mim, e o colega pensando em tirar
partido da loucura dele! Acabando com a paz, a relativa paz que ainda se go-
za nos viadutos! Não conte comigo e passe muito mal, traidor! (ANDRADE,
1983, p. 1399).

Claro está que as crônicas de Drummond não se voltam exclusivamente a assuntos e

objetivos desse cariz. Uma infinidade de temas atravessam seus textos, desde os assuntos
mais prosaicos, como cães, gatos, conversas engraçadas entre amigos, como cartas de protesto
à censura, ao governo militar, sempre mobilizando a opinião pública para assuntos que exigi-
am alguma posição ante eles. A última crônica de Caminhos de João Brandão, intitulada
“História do cidadão no poder”, ilustra muito bem isso. Escrita como alegoria crítica à ditadu-
ra militar no país, a crônica narra a aventura de um cidadão comum que é alçado à condição
de presidente da nação, com poderes para fundar uma nova ordem política no país, como uma
espécie de salvador da pátria, um enviado, um escolhido, uma espécie de avatar de uma revo-
lução feita de não-revolução:
JB matava seu problema de palavras cruzadas, quando o geral assim lhe fa-
lou:
- Nobre cidadão, venho convocá-lo em nome do Marechal, para o serviço da
pátria. O Presidente resolveu governar acima dos partidos e dos exércitos, e
para isto conta com o morador de Ipanema que tem manifestado, ao longo da
existência, a mais absoluta isenção de ânimo, extraordinária lucidez, inigua-
lável desprendimento. Acompanhe-me, sem delonga, até Petrópolis.
[...]
Assim, JB foi metido na viatura militar e conduzido à presença do Ma-
rechal Costa e Silva, que, em poucas mas expressivas palavras, o pôs ao cor-
rente da missão que lhe reservava:
- Brandão, meu caro, isso está uma droga. Todos querem mandar por minha
conta, e até mandar em mim. Exigem a reforma do Ministério, como se o
Ministério fosse um general da ativa que atingiu a compulsória. Querem que
eu acabe com a Frente Ampla e mande brasa na administração. Há também
uns casos de corrupção que começam a me dar dor de cabeça. Assim não
vai. O jeito, Brandão, é começar tudo de novo, dando plenos poderes a você.
[...]
Aí está João Brandão investido na tarefa de salvador da pátria, missão
urgente, prazo limitado, o país de olho nele, como é que vai ser? Estará à al-
tura do desafio? Fracassará, como os políticos e os militares? Será o Ho-
mem, o Esperado, o Tal, em frente da História? (ANDRADE, 1983, p. 1346-
1347).
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O texto desenvolve então uma fábula política atravessada de sarcasmo, de ironia, com
o único objetivo de criticar a apatia do povo brasileiro diante de uma flagrante ditadura militar
no país. João Brandão assume o posto de homem forte da nação, mas em total e absoluto se-
gredo, sem que ninguém noticiasse o fato ou dele tomasse existência. Ao tomar posse, João
Brandão não faz nada, e, ao não fazer nada, instituiu uma nova “atitude mental” no país, que
consistia em justamente não fazer nada, criando, assim, a impressão e a certeza em todo o
território nacional de que nada acontecia, de que tudo estava na mais perfeita e corrente nor-
malidade, sem qualquer sobressalto ou violência:
A posse de João Brandão em cargo político inexistente, mas de altíssima ex-
pressão, fez-se com ausência de bambolinas e fotógrafos, diante de duas xí-
caras de café, no Palácio Rio Negro. A imprensa escrita, fala e cinética sen-
tiu que era de seu dever silenciar a respeito, para não perturbar a ação do no-
vo eminente estadista. Para surpresa do marechal-presidente, JB não lhe a-
presentou nenhum projeto de ato institucional estabelecendo preceitos revo-
lucionários de terceiro grau, nem outros de nenhuma espécie.
Ficou entendido tacitamente que não era necessário baixar novas leis,
por ser suficiente, e até excessivo, o número de leis em vigor. Nem por isso
o Congresso Nacional sofreu o menor arranhão; continuou a fazer o que faz
e principalmente o que não faz. Quanto às leis existentes, continuaram a e-
xistir na medida em que existem, sem se bulir nelas para aplicá-las (o que
provocaria comoção nacional), cerzi-las ou recolhê-las ao arquivo. O Diário
Oficial entrou a circular em branco, prestando maiores serviços aos leitores,
que passaram a ter papel para seus rascunhos e para exercícios escolares de
seus filhos.
A grande transformação introduzida por JB no governo republicano, e
que levou uma semana a ser percebida, consistiu em uma nova atitude men-
tal. Os brasileiros passaram a não se preocupar com a situação do país. O
Governo desistiu de alarmar periodicamente a opinião pública, através de
medidas insólitas, e declarações que produzem efeito contrário. A opinião,
por sua vez, renunciou ao gosto de alarmar-se e de julgar tudo perdido.
[...] Começou então a funcionar no território pátrio um novo modo de ser, a
qualqueridade (ANDRADE, 1983, p. 1347-1348).

Evidentemente, a “qualqueridade” é uma parábola, segundo a visão de Drummond,

sobre a inação e a negligência do povo brasileiro diante da tragédia da ditadura militar, à falta
de opinião e mobilização políticas dominantes em todo o território brasileiro, incapaz de ex-
primir uma reação contrária ao governo. A “qualqueridade” de João Brandão é, na realidade,
um modo de ser, que se espelha e espalha-se na cultura brasileira, tornando-se assim uma es-
pécie de sentimento de obnubilação, que reduz todo engajamento a uma vontade de não ser e
não fazer, tornando-se uma forma de niilismo e retirando todo o sentido da ação e participa-
ção. Diante do quadro instalado pelo governo de João Brandão, não demoram as forças políti-

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cas do país, em atitude reacionária, diante de ausência de conflitos, em tentarem depor o João
Brandão, e eliminar a “qualqueridade”: “A ARENA, o MDB, as duas linhas do PCB e a Fren-
te Ampla coligaram-se em Frente Mais Ampla Ainda, que, por motivos publicitários, logo
passou a chamar-se Frente Pra Frente, com o objetivo de derrubar o Governo da Qualquerida-
de” (ANDRADE, 1983, p. 1350). O círculo vicioso da história de golpismo no país se com-
pleta mais uma vez, repetindo a história, e João Brandão, sem conseguir compreender qual
afinal é o desejo do povo brasileiro, é destituído do poder por aquele que nele o investiu:
A “Voz do Brasil” (entrando subitamente no ar):
- Senhores e senhoras, atenção, muita atenção. O Presidente Costa e Silva,
atendendo a pronunciamentos do CSN, do EMFA, do SNI, da Federação das
Indústrias e da Associação Comercial, acaba de expedir decreto declarando
nulos, írritos e inexistentes todos os atos praticados ou inspirados pelo Sr.
João Evangelista Brandão, mandando o referido cidadão recolher-se à sua
insignificância e dando como homenagem a Praia de Ipanema, desde o Ar-
poador à Rua Montenegro. Boa-noite.” (ANDRADE, 1983, p. 1353).

Curiosa também é a onomástica empregada ao longo da crônica. O nome de João

Brandão, citado completo ao fim do texto, é uma perfeita alusão ao nome de São João Evan-
gelista, que foi um dos doze apóstolos de Jesus Cristo, e, além do Evangelho Segundo João,
escreveu as três epístolas de João (1, 2 e 3) e o livro de Apocalipse. João era o mais jovem dos
discípulos de Jesus, e contava provavelmente com cerca de vinte e quatro anos no momento
em que foi escolhido pelo seu mestre para cumprir sua missão como apóstolo. O nome Bran-
dão é, obviamente, uma referência ao caráter excessivamente brando e apolitizado do perso-
nagem, que decide por uma política que não é política, por uma ação sem ação, um modo de
governar sem governo, instituindo, à sua revelia, sem o querer, a anarquia e o caos e, portanto,
a visão do apocalipse social: “Em Moscou, um grupo de manifestantes tentou incendiar a
Embaixada do Brasil, em sinal de protesto contra João Brandão, declarado inimigo nº 1 da
paz” (ANDRADE, 1983, p. 1353).
Com isso, Drummond quer alertar ao leitor, quase em forma de apólogo, que mesmo a
não participação e a total alienação volta-se, ao final, contra o próprio alienado, que não deci-
de um lado para participar, e deseja o não conflito, a ausência de lados opostos, anulando toda
a perspectiva de mudança e transformação: “O melhor que pode acontecer ao mundo neste
instante é a renúncia de Brandão, o alienado total, que toma chá com torradas de Petrópolis
enquanto a sorte da liberdade humana se decide nas ruas de Saigon, Kartum, Da Nang e Ban
Me Thuot, para não falar de Ke Sanh!” (ANDRADE, 1983, p. 1352).
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O destino de João Brandão está selado. Seu desejo, que na verdade nem sequer foi um
desejo, de transformar a total inércia em uma forma de governo, deu-lhe de volta o exílio e a
total alienação em que se encontrava no início, preocupado com suas palavras cruzadas, ao
estilo do analfabeto político criticado por Brecht. Contudo, a sátira maior de Drummond no
interior do texto é em relação ao próprio poder, que nunca cessa de atingir a si próprio, e é
vítima, particularmente no Brasil, de uma perpétua instabilidade.

Considerações finais

Como se pode verificar ao longo desse texto, é necessário refletir sobre a crônica co-
mo um instrumento de denúncia e crítica social, sobretudo em autores que passaram ao largo
de contextos ditatoriais sem despertar grandes suspeitas por parte dos órgãos de censura, co-
mo foi o caso do poeta e cronista Carlos Drummond de Andrade. A intensidade e variedade
de sua produção jornalística, em particular a de crônicas, é um painel interessante não somen-
te das questões culturais do país, do homem brasileiro e seus costumes, dos vícios de nossa
sociedade, mas também de alguns particulares de nossa história, que carecem de reflexão mais
demorada e de uma análise mais profunda. Por ora, a proposta desse texto foi apenas, modes-
tamente, apontar na direção desses veios inexplorados de nossa literatura, em especial em
direção à obra em prosa de Drummond, que ainda aguarda um analista capaz de utilizá-la para
a devida compreensão não apenas de nossa literatura, mas também de nossa história, socieda-
de e cultura.
Outra questão é a permanência da vinculação da atividade de escritor e poeta com a de
jornalista, que no caso de Drummond é uma relação de estreita proximidade, e não apenas um
mero vestíbulo para a carreira de intelectual, escritor e mesmo político. O campo jornalístico e
o campo literário, através da análise da carreira jornalística e literária de poetas como Drum-
mond, encontram-se muitas vezes misturados, em pleno consórcio de pares e regras constitu-
intes de cada um, de modo que muitas vezes não é possível realizar uma clara divisão, em
certos períodos de nossa história, entre o que é apenas jornalismo e o que é apenas literatura.
O jornalismo era considerado por Drummond uma escola de literatura, e a literatura, para
Drummond, foi uma escola de jornalismo. A visão que cada um dos campos tem do texto é,

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na realidade, complementar, e não incompatível. Daí porque o poeta mineiro valorizou tanto o
jornalismo até o fim da vida.
A carreira jornalística de Drummond encerra-se em 1984, quando decide parar em de-
finitivo de escrever para jornais. Nesse curto período, dedicou-se a alguns temas em voga,
como a natureza, o meio ambiente, mas sobretudo a vida doméstica, em família, desviando-se
de vez para a sua poesia e deixando, ao fim da vida, uma coleção de textos inéditos, publica-
dos postumamente, que concentram-se em aforismos de caráter filosófico, como O avesso das
coisas (1988), crônicas (Moça deitada na grama, 1987; Auto-retrato e outras crônicas, 1989;
O sorvete e outras histórias, 1993; Vó caiu na piscina, 1996; Quando é dia de futebol, 2002)
e contos (Crianças dagora é fogo, 1996). Nos últimos anos de vida, os textos do poeta apare-
cem vazados de melancolia, típica da idade avançada, retornando a temas diversos, como o
amor, a literatura, a memória, o cotidiano, em particular lembranças da infância em Itabira, da
política brasileira dos tempos em que começou sua carreira jornalística em Minas Gerais. É a
fase crepuscular de sua obra.
Apesar disso, alguns estudos já começam a despertar a atenção em torno da contribui-
ção de Drummond à cultura e à história do país através de suas crônicas. O poeta mineiro foi,
além de um artista da palavra, preocupado com a questão formal da literatura, um homem de
seu tempo, preocupado com temas e angústias de sua época. Ao longo de sua carreira, tentou
expressá-las de diversos modos, seja através da poesia ou da prosa. Contudo, a crônica ocupa
um lugar de destaque em sua produção, merecendo a redescoberta e que possam ser usadas
como documentos importantes de nossa sociedade, cultura e história. E, com isso, aprofun-
darmos a compreensão do que hoje somos.

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