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(CHÍ^NIQUETAS MONASTICA.S)

LISBOA
Typ. da Gompanhia Nacional Editora
õO, Largo (lo Conde Bamo, õo

.. 1893
UNIVEP^lTr
OF O-UCAGO
L1BBAR.Y
 PROLOGO

Sinistro especlaculo o da morte da ultima

^
freira de
qualquer mosteiro Emquanto ella agonisa, ao
! murmú-
rio dos psalmos recitados de má vontade por um ca-

pellão mercenário, vão gemidos e lamentos, pelos cor-

redores, das servas e pupillas que se vêem no limiar
do desamparo, sem saberem o que será d'ellas no dia
immediato ao do fallecimento da velhinha, que comsi-
go leva á cova a instituição que as albergava e lhes dava
alimento ; e cá fora, adejam sem dó nem pejo dezenas
de inconfessáveis cubicas, esperando, com anciã mal
contida,que o dobrar fúnebre do único sino que resta,
annuncie a extincção do mosteiro.
Talvez seja para acirrarem essas cubicas, sempre
d'alcatea, que as velhas monjas teimam em viver lon-

gos annos, impacientando as associações jesuíticas, os

prelados diocesanos, os Próprios Nacionaes, e até al-
gum colleccionador retardatário. Mal, porém, ellas exha-
lam o ultimo alento, todos abatem o voo sobre o espo-
lio n'uma lucta hedionda de quem mais apanha. A ti-
tulo de objectos reservados ao culto — que continua
pobre e desprestigiado como até alli — os prelados le-

vam todas as alfaias ricas, fazendo a sua ignorância,

em matéria de arlç, com que muitas preciosidades — que
não são de ouro ou — se
escoem pela malha,
prata
para os museus nacionaes. Os jesuítas encontram sem-
pre um governo que, se já anteriormente lhes não deu
o edifício, lh'o dará para elles ahi introduzirem, com
vários nomes, essas congregações de mulheres que,
com hábitos diversos sem sciencia nem consciência,
vão pervertendo o caracter e o espirito de nossas fi-
lhas, tornando-as dóceis instrumentos das vontades,

caprichos e fantasias, dos futuros directores espirituaes.

Aos Próprios JSacionaes só lhes resta respigar na cea-
ra que aquelles dois já emmedaram ou debulharam e ;

quando não são sufficientemente cuidadosos ou hábeis,

ainda o colleccionador lhes leva os restos da louça ou
do mobiliário que as freiras não deram ou venderam
emquanto vivas.
Para se chegar a este resultado não valeu a pena
ao regimen liberal ter promulgado uma lei de restric-
ção da liberdade de associação e da de consciência,
abolindo as ordens religiosas. A lógica dos princí-

pios liberaes e das tendências dos actuaes governos

seria o restabelecimento da vida conventual e monás-
tica para depois termos o direito de legalmente ir to-
mar contas ás legiões de homens e mulheres que se

arregimentassem.
*

Tenho observado que não ha nada que desperte a

curiosidade mundana como o interior d'um mosteiro ;

quer a tradição local seja a duma stricta observân-

cia das antigas regras, como foi^ entre outros, o de
Santa Martha, de Lisboa quer as línguas viperinas
;
apregoem, mais ou menos adulterada, a fama de an-
tigos escândalos, como aconteceu com o convento da

Conceição, de Beja, aberto ao culto de todas as divin-

dades pagãs, onde as vestaes, por mais d'uma vez,, dei-
xaram extinguir-se o fogo sagrado, sem que baixas-
sem vivas á cova, em que expiavam culpas idênticas
as Normas druidas.
Verifico esta curiosidade, todas as vezes que func-
ções oííiciaes me levam a entrar nas clausuras já
violadas, tal é quantidade de sollicitações
sempre a

que me são dirigidas para que consinta em levar na mi-

nha companhia algum d'esses curiosos de passadas
instituições, hoje em
Nunca annui aos pedidos
ruinas. ;

não por intenção de ser desagradável, mas por mero

sentimento de delicadeza para com as senhoras, que
quasi sempre ficam, depois de extincto o mosteiro, er-
rando pelos corredores sombrios, ou chorando as incer-
tezas do futuro no retiro de pobres cellas.
Em geral, os mosteiros, na actualidade, pouco teem
que ver. São sempre os mesmos corredores sem kiz,

apezar das suas vastas janellas rasgadas nos topos;

paredes longas forradas de alto a baixo de armários,
caixas e arcas de todos os feitios e tamanhos, onde re-
sidem milhões d'insectos, reduzindo a caruncho as
resistentes madeiras o mesmo abandono do antigo
;

dormitório; a mesma ruina nas casas húmidas do ca-

pitulo similhantes as arrumações heterogéneas nos re-

;

feitórios, onde ontr'ora se reuniam centenas de frei-

ras ; idêntica a profusão de pequenos altares nos co-
ros, de nichos pelos recantos, de velhos e negros qua-
dros nos vãos das portas, em frente dos quaes bru-
xuleam fracas luzes em lâmpadas embaciadas ou lan-

ternas cobertas de pó, que se não é o pó dos séculos.

é já com pó de muitos lustros
certeza- o e tudo isto ;

no ambiente d'um bafio húmido. Não se encontram,

na maioria dos casos, nem livros completos, nem qua-
dros de valor, nem louças raras, porque o que havia
de ha muito existe á venda por essas lojas de ferro
velho, que policia não incommoda, indagando da
a

proveniência das preciosidades expostas, ou a recato em

casa dos colleccionadores, que estiveram nas boas graças
das ultimas abbadessas.*Das pupillas de vozes suavís-
simas, que fizeram outr'ora o encanto de peraltas, pe-
ralvilhos, franças e janotas, as que não saíram da clau-
sura pela porta do casamento, ou saltaram pelo muro
da cerca para o abyí^mo da vida airada, arrastam-se
velhas e trôpegas das cellas para o coro, e a custo, e
sem firmeza nem brilhe, as vozes fanhosas entoam
uma tremula Tota ptílchra, no fim de completas, e os
dedos torcidos pela gotta mal acertam as notas do
acompanhamento d'um TanUim ergo, no órgão em-
poeirado. Se uma ou outra, saudosa das passadas
eras, em que solo cantado por ella attrahia à egre-

ja a florda moda, ainda ting3 o cabello com agua cir-

cassiana, o caso é raro, e a generalidade conforma se

rehgio sãmente com os cabellos brancos, alguns tão

brancos como a touca que os contém.
Nas cercas anda perdida a agua ;
destruidos os can-
teiros: obstruídas as fontes; sequiosos os pomares; e
a natureza começa a readquirir os seus foros d^expan-
são silvestre.
Tudo é velhice e decrepitude ;
tudo attesta uma ins-

tituição que passou, e que debalde se pretende revi-

vificar.

Apesar, porém, d'estas exterioridades de similhau-

ça no envelhecer, a vida intima varia em todos elles,
como com a mesma regra, outr'ora, o viver era dissi-
milhante ;
e nos últimos tempos podemos considerar
essa vida como um reflexo da da abbadessa, se é que

esta, já de si, não era uma resultante dos vicios ou

virtudes tradicionaes.
Com os documentos escriptos, com a tradição local
e observação própria esboçarei a traços largos, mas
tão fundos quanto possivel, embora o colorido seja in-

génuo e primitivo, o que em alguns mosteiros foi em

tempos que já lá vão, ou era ainda ha poucos dias a
vida monástica. Com a mera citação dos factos vere-
mos que muitas casas conventuaes nao passavam de sim-

ples hospedarias ao divino, e que o que se extinguiu

em Portugal não foram as ordens religiosas, porque
de ha muito se tinham suicidado, desprezando a regra
dos instituidores, pervertendo o espirito monástico que
lhes dera origem e organisando-se á feição da egreja ro-

mana, cujo exemplo seguiram abandonando a commu

nhão christã, como esta fez no dia em que o pobre bis-
po de Roma renegou de Christo intitulando-se: Supremo
Poniipce.
 rií

l]

AiS ultimas monjas de S. Bento, de Évora, de ha muilo que

repousam na sua derradeira morada, e a egreja do mosteiro

benedictino, uma das mais curiosas, pelos seus originalíssi-
mos azulejos, d'aquelle grande museu alemtejano de rarida-
des archeologicas e artisticas, jaz fechada ao culto. Acaba-

ram-se alli as orações e o excellente doce de laranja, espe-

cialidade da casa,havendo quem tenha mais saudades d'este
do que das orações; porque o alludido doce fora alli de uma

manipulação especial, cujo segredo era transmittido com cui-

dados meticulosos de século para século, aíim de se conser-
var em inexcedivel apuro.
Ainda existiam as ultimas freiras quando alli estive, e, como
não entrasse no convento, contentei-me em examinar os azu-

lejosda egreja, onde em bom mas anachronico desenho c

composições de toque espirituoso, está contada a vida de S.

Bernardo, esse asceta terrível, para cuja prodigiosa e intole-
rante actividade o mundo fora tão pequeno como acanhada a
clausura de Clairvaxix onde elle abrigou pae, mãe, parentes
e amigos.

Ainda um dia hei de contar essa vida,

que tantas lagrimas
e sangue derramar
tez á humanidade, segundo o pintor dos
azulejos que, em compensação, tanto nos faz rir.
 10

A ida a S. líoiito de Castris, a pó, por um dia de sol quente,

nada leni de agradável, visto que o caminho se desenvolve
estreitamente por entre muros e vallados; mas, chegados que
somos ao cômoro sobre que assenta o ediíicio, damos por
jjeni empregada a pequena íadiga, porque podemos desalo-
gadamente gosar um dos mais extensos e variados panora-
iuas do médio Alemtejo.

Próximo, á aggiomera-se Évora, apertada na sua

direita,

dupla linha de eucalyptos escuros e sombrios, guardas fú-

nebres d' uma cidade branca, de telhados quasi sem ponto,
como quem não tem que luctar com os gelos, e recordan-

do terraços d'uma cidade do mediterrâneo. No primeiro

j)lano, em baixo, avulta o quadrilátero pesado do thealro, cuja

architectura faz lembrar, applicavel ao architecto, um dictado

portuguez em que figura um sapateiro e um rabecão. Mais

além o espigão do telhado do convento de S. Francisco co-
brindo as ogivas d'essa veneranda ruina dia a dia mais sul-
cada de rachas e carcomida. Lano alto, dominando o enxame
de casas, o zimbório c uma das torres azulejada da Sé, onde
o sol põe brilhos de reflexos metallicos. No descimento do mor-
ro, para o norte, a torre de Sertório, velho vestígio medieval,
velando sohre as ruinas do solar dos Bastos, e servindo hoje,
não de vigia contra as surprezas da campina, mas de ata-

laya registadora dos phenomenos athmosphericos; mudou de

destino porque em vez de estender os olhos pela terra fora
tem que os elevar ao firmamento. Em vez de grossas pedras
de arremesso, de caldeirões cheios de pez e resina que
facilmente se podiam derreter e derramar em chammas so-
bre os assaltantes, pelos huracos dos machiculis, tem alli

barómetros, Ihermometros, pluvimetros e outros delicados

instrumentos de previsão, para estudos meteorológicos; em
vez da outrora senlinella vigilante, dia e noite melancolica-
mente encostada á lanca, ou com anciedade preparando a bés-
 11

ta, um sobe duas vezes por dia a ler nos instru-

guarda que alli

mentos a sua graduação e a verificar se o ceu está sem nu-

vens ou de que lado o vento as impelle. Depois a coma das
azinheiras e pinheiros atravessada pelos zig-zags da arcaria
do aqueducto; a frontaria da graciosa egreja da Cartuxa dos
frades de S. Bruno, os últimos que tiveram entrada n'esles

reinos; a do Espinheiro, e os campos limitados pelas longas

curvas da serra d'()ssa, d'um fundo cinzento e ennevoado; e
lá além: primeiramente o castello de Evora-Monte, onde ter-
minou o absolutismo real, e depois, mais á esquerda, A.r-

rayolos e ao sul um fimdo formado pelas serras de Portel,

Vianna e Alcáçovas. '

Confessemos que não pode haver panorama mais formoso

pelo lado da extensão solemne, pela harmonia da tonalidade,

pela transparência da athmosphera e que depois de ter en-
cantado o artista, immensamente suggestivo pelo
se torna

lado histórico. Percorrendo-o com a vista podemos recordar-

nos desde os homens vivendo qiiasi como feras, entrando
de rojo para essas antas de que se avistam vestígios, até os
da convenção d'Evora-Monte, que marcaram, por meio d'uma

assignatura extorquida pela força do vencedor, o íim d'uma

era politica e o começo da que hoje vamos atravessando, e

que mal se arrasta d'encontro a outra cujos rugidos sedentos

já se ouvem ao longe. A civilisação romana com o que teve
de mais elegante a sua arte inspirada dos gregos, e de força
a sua industria da fortificação; a energia e ferocidade medie-

val tanto de reiscomo de povos, com a sua architectura tão

ligeira como grosseiros eram os costumes; a delicadeza c
rendilhados da renascença; as industrias pastoris lembrando
nas alfaias os gostos e processos mouriscos, cujas intenções
ainda hoje admiramos na parte decorativa de muitos artefa-
ctos caseiros, tudo vem ao nosso pensamento, com a recor-

dação das grandes tragedias da historia real, ao passarmos

a vista sohre cada um dos monumentos que eriçam o solo
eborense. CoUocada no centro da província' do Alemtejo,

Évora, conseguiu tornar-se: o-

ponto convergente da activi-
dade regia, e ao mesmo tempo o foco da enorme exparisãOv
da vida nacional, logíando conservar um cunho regiònarsírir^
'

guiar e lundamentalmente característico. ;

-
á
Foi n'este local em que nos achamos, escrevendo a lapis
estas linhas, dizem uns ;
lbi,mais abaixo, alli na meia encosta
do nordeste, apontam outros, que existiu .aSõrm
rasteiro criminoso Giraldo Gíraldes, o SemPàwr, — ^?ím
se remir de antigos crimes de malfeitor de estrada
que o ,

traziam a monte,— entrou de surprezaaUanoute, auxiliado.

por alguns companheiros, matou o vigia e seu filho, tomou

a cidade aos mouros ^^ a entregou a ÀíTonso Henriques,
o

qual, reconhecido por^tal bravura, lhe perdoou, eelernisou.p

feito mandando-o assígnalár no brazão da cidade."
Conta-se que o primeiro bispo d'Kvora, depois d'esta ter
sido tomada aos mouros, passando por este sitio em certa

noute, viu brilhar uma luz com esplendor sobrenatural —

facto que prejudica um tanto a tradição da existência da

torre — e desde logo, d'accordo com D. Maria Ximenes, re-

solveu a instituição d'uma casa religiosa, pelos annos de 1159;

e sendo assim, é muito possível que fosse aqui que primeira-
mente, em Portugal, existiu um núcleo de benedictinas. Mais
de um século depois, a instituição alargou-se, convertendo-se
a ermida em egreja e augmentou-se o mosteiro. A egreja,'

porém, só foi consagrada em 1828.

Como lodos os mosteiros de S. Bento, em que predomina
a preoccupação de se imitar o isolamento monachal, havia
aíjui um sem numero de habitações, em que viviam para ci-

ma de duzentas pessoas, chegando-se a reunir eni comnni-

nidade oitenta freiras. Hoje, se d'eslas se conserva pouca

menjoria, existem comlndo nas ruinas curiosos documentos

 Sr.- 13
'CT::^.

.
dás obras que mandaram executar, n'essa mistura curiosa
dos restos arclíitectpnicos dos dinerenles séculos e vários esty-
los
dasi;èg;o;chas
em que se reajisaram augmentos, reconstruc-
;
ções e Modificações. Alii se encontra desde o capitel do sécu-
lo xiiioúíxiv, ao varandim de 1825, Qolumnas, portaes, es-
cadarias, janelias, pilastras, gárgulas, florões e aduellas das
varias épocas intermédias. É do século xvii o refeitório de
lia-,jnuito sem uso, em cujo tecto se vê uma
representação
allegorica^^dè antigos elementos cósmicos, dos mezes, esta-
V u
ções, etC; ,
etC. ;" ';' . V

Aproveito a opportunidadé; para ú^^^ Todas as

regras das ordens religiosas, inclusive as. monacliaes, cujo
fundamento é o isolamento do individuo, e o e^oisího da sua

própria salvação, mandavam que à comida fosse em.com-

mum, reconhecendo os instituidores que se nãpjtO^tocabar
em absoliito com a característica social do^ liòniem, Devia
haver dois momentos no dia em que todos se vissem ;
em
que se sentisse a vida ;
em que todos participassem do mes-
mo goso, embora em silencio, e com o espirito attento á lic-

ção dos livros sagrados, que um d'elles era obrigado a estar

lendo. Pois é esta sociabilidade da hora da^ comida, que nós,

todos os dias ainda procuramos, que as freiras abandonam

assim que pódein, estabelecendo a comida nas ccllas e a co-
zinha particular de cada uma. O caso é curioso; mas, no meu
entender, prova mais uma vez o predomínio da carne. De-

generado o espirito da instituição, perdidas as tradições do si-

lencio e do isolamento, podendo-se todas encontrar, conver-

sar e discutir a qualquer hora e era qualquer local, era bom

que a comida completasse a ol)ra de desorganisação, e que
fosse não um alimento indispensável dado ao corpo em coni-

mum, mas ura goso particular, era que cada uma procurasse
para o seu paladar os prazeres que talvez não encontrasse
110 refeitório da conimunidnde.
2
 14

Por sobre a porta da crasla venerava-se um quadro da Au-

mmciação, finamente pintado em seis azulejos, que hoje se
podem admirar no museu da bihliolhcca d'esta cidade, onde
existem emmoldurados.
Conta Fernão Lopes, que as moradoras d'este mosteiro ti-

nliam casa na cidade, aonde, ao tempo das guerras de D. João

1, se recolhiam, por não se julgarem seguras em S. Bento;

o que ainda assim de nada valeu á ab])adessa D. Joanna Pe-
res Ferreirim, que pagou com a vida uma pontinha de lin-
gua mais comprida do que convinha em tempos mexidos, c
a pecha de não ser genuinamente do partido do povo.

Foi o caso que, depois de tomado o castello da cidade pelo

povo, em nome do mestre d'Aviz, e tendo partido os chefes

da revolta para Lisboa, afim de se juntarem ás hostes do espe-

rançoso heroe, a populaça ficou desenfreada, não ohdecendo

senão aos maus instinctos, que são innatos em todas as mul-

tidões, e praticando toda a sorte de desordens, desacatos e

barbaridades. O que ha de selvagem no fundo de todas as
turbas tinha irrompido, e a ])esta humana corria como fera

pelas estreitas ruas de Évora, que atroava com seus gritos

e ruidos d'armas.

Era lembrar-se um dos da corja clamar : Vamos a Fuão

matal-o e roubal-o! e logo assim era feito, sem lhe valer ne-

nhum dos grandes da cidade, posto que por elle se quizesse

pôr.
A este tempo, como estava declarada a guerra entre Por-

tugal e Hespanha, não guerra de rei contra rei, mas já de

povo contra povo, de portuguez contra castelhano, as freiras

refugiaram-se na cidade, e as chronicas contam que a ahba-
dessa dissera .Ex os bêbados andam com suas bebedices, dei-
:

xae-os vós que ainda elles mal hão de acabar por estas cousas

ijue
andam
fazendo; o que sabido dos amotinados, o seu chefe
reconhecido, um tal Gonçalo Eannes Cabreira, exclamara:
 15

— Vamoò- malar a aldoom da ahbadessa que c parenta da

rainha e -ma criada. Dito islo, demos a palavra a Fernão Lo-

pes :

«E íbram a logo buscar ás casas onde assim pousavam

e não a acharam em ellas, que ella íora ouvir missa com suas

freiras á egreja cathedral d'esta cidade segundo havia em

costume. Uma servidora da sua casa, quando viu que assim
a buscavam, correu á pressa e íoi á Sé dizer-lhe como a bus-

cavam d'aque]Ia maneira, e ella, cora grão medo que houve

d'elles a que defensão não esperava dever, Jeixou de ouvir
missa e metteu-se no tJiesouro e tomou a copa em que vão a

commungar dizem que estava estdnces o corpo de Deus

e

consagrado, e tendo-a assim nas mãos abraçando-se com elle,

os que a não acharam em casa foram na trigosamente buscar

á Sé e em
entrando todos com grandes brados de seu apel-
Hdo que traziam abite, abite '. E como todos chegaram pergun-
taram por ella mostrando grande desejo de a achar, sairam
estonccs a elles Gonçalo Gonçalves que era d'ahi deão, e
Mem Pires chantre e outros beneíiciados para os desviarem
da tenção que traziam e nunca tanto poderam dizer e pregar
da parte de Deus e de Santa Maria, dizendo que lh'a leixas-
sem por então e a não tirassem da egreja, que elles a teriam
presa e bem guardada para se fazer d'ella direito. E se al-
gum mal íizera ou dissera que nunca o fazer quizessem, nem
isso mesmo as doridas preces d'ella poderam amansar a bra-

veza d'aquelle sanhoso povo. Mas sem nenhuma reverencia

do Senhor que nas mãos tinha, que os por então leixou usar
do seu livre poder, por juizo a nós não conhecido, lhe toma-
ram o corpo das mãos e a tiraram Ibra do thesouro e levan- :

do-a assim antes (|ue chegassem á porta da Sé, então lan-

'
o sr. (jabviel P(M'cira propôo ({ue se interpretem estas duas palavras pelo
grito de Avis ! Avis interpretarão muito plansivel para
! conhece a for-
((uctu
ma do Z nos velhos manuscriptos.
 16

(;oU'Se um d'ellcs a cila rijamente o levou-lhe o manto eas

toucas íbra da cabeça e deixou-a em cabello sem outra cober-
tura. E indo mais adeante, antes que chegasse á porta prin-

cipal lançou-se outro homem a ella e cortou-lhc as fraldas

de todas as vestiduras, em tanto que

lhe appareciam as per-

nas todas e parte dos vergonhosos membros. E assim a tira-

ram Ibra da Sé deshonradamente e a levaram pela rua da
Cellaria até á praça. Em aquelle logar lhe deu um d'elles uma
cutilada pela cabeça deque caiu morta em terra e desde ahi
os outros começaram de a cutilar por ella como lhe aprazia.
E estonces a leixaram assim jazer na praça e íoram comer e
buscar outros deseníadamentos e cerca da noute vieram

aquelles que a mataram e lançaram-lhe um baraço nos pés

e levaram na até o Rocio, cerca do curral das vaccas e lei-
xando alli aquelle deshonrado corpo: alguns que d'isso hou-
veram sentido o tomaram de noute e sotterraram na Sé es-
condidamente, que d'outra guisa não eram ousados de o fa-

zer de praça.»
lia um chronista que aílirma que os corajosos, que tiveram
animo de dar sepultura- sagrada ao ultrajado cadáver, foram
os frades de S. Francisco, que o levaram para a sua casa do

capitulo.
Afastemo-nos d'estas scenas selvagens, caracteristicas de
uma épocha em que o povo não tinha senão o freio religioso

para o conter nos seus Ímpetos brutaes, e volvamos ao

mosteiro, em épochas mais modernas, e penetremos de noite
na sua cerca, uma das mais aprazíveis vivendas dos arredo-
res de Évora.

Existiu n'esta cidade um feiticeiro, cujo nome a,historia

não conservou para a gente se acautellar com a geração,
caso a prenda seja hereditária, que, enraivecido com as ma-
dres, por motivos egualmente ignorados, resolvera envene-
nar as fontes donde ellas bebiam. Para isso penetrou na
 JL7

cerca municio com a respectiva peçonha e preparava-se já

para eTíCcutar o nialeíicio, qiiando sentiu cairem-lhenas costas

duas bordoadas como de rijos cajados alemtejanos, que,

manda verdade que se diga, não são dos mais benignos

a

quando se resolvem a entrar em acção. Quer reagir, mas

não pôde; as suas malasartes íicam sem efleito, as bordoa-
das succedem-se sem descanço, e taes e tantas que d'alli a

pouco cabia por terra. Aos seus gritos acode gente, e en-

contrando- o inânime, o conduzem n'um carro para a cidade",

como borracho á volta de romaria. Quandomelhorou, já tinha

perdido a vontade de envenenar as servas de Deus.

Estou vendo a anciedade do leitor em saber quem o des-
ancou. É justo. Foram os santos patriarchaseabbades Bento

que em vez de passeiarem nos campos Elysios ou

e Bernardo,

no monte Cassino, em Gluny ou nos coutos d'A]cobaça, alli

vinham em as noites em que desciam do ceii á terra para
tomar ar, e dar dois dedos de conversa livres da orchesta
dos anjos e archanjos, das psalmodias de santas virgens e

viuvas, e até dos cânticos dos martyres e confessores. En-

í"astiava-os por certo aquella producção lyrica d'umBoito ce-
leste. Passeiavam, pois, commentando, quem sabe, algum
caso de Odivellas, quando foram surprebendidos por Imlha
de passos.
— Temos mouro na costa, diz S. Bento.
— Também, por cá? resmunga severo S. Bernardo.
— Escutemos, nada de escândalo.
e
— Ai d'aquelle por quem escândalo ao mundo vem;
o

completa Bernardo, apertando significativamente o báculo.

Calaram-se e pozeram-se á espreita, e dando com o fei-
ticeiro já prestes a lançar a peçonha na agua, applicaram-lhe

a sova que durante longo tempo o teve em lençoes de vinho.

De boa, pois, se livraram as madres, inercedos rijos báculos
dos seus patriarchas.
 18

Contarei mais um milagre (J'este convento.

l;m dia appareceii lá dentro uma menina Como? não se sabe;
.

mas o certo 6 qne appareccu, e dotada com duas línguas,

como se uma já não fosse sufliciente para o uso e abuso do
sexo frágil. Chamados médicos e entendidos, divergiram de

opinião, como de costume, não só sobre a operação a lazer-se,

como soJ)re qual das duas linguas se devia amputar. Na per-

plexidade e em ultimo recurso recorreu-se a S. líento, que
fez a operação do milagre, ou o milagre da operação, como
escreveria um consciencioso cbronisla bernardo, e a menina

acbou-se, depois d'um certo numero de rezas e novenas ape

nas com uma lingua. O uso que d'ella fez com o andar dos

tempos não consta das chronicas, nem o meu amigo Gabriel

Pereira, que me poz na pista d'estes milagres, m'o quiz di-

zer; porque estou convencido que elle o sabe,' como quem

sabe tudo quanto tem succedido em Évora desde muito antes
da épocha romana até os nossos dias. Que é opinião d'elle,

que não foi só o mosteiro de S. ]íento de Castris que teve o

privilegio do apparecimento de creanças dentro da clausura.

O que havia era mosteiros onde o caso representava uma ra-

ridade que causava horror; e outros, onde a piedade mais

acostumada ás quedas humanas não soltava gritos.
No convento de Odivellas era Irequente a sabida para ba-
nhos, para se evitar apparições d'a(iuella ordem. Entretanto
conta-se que, em certa noite, foi tal o reboliço no convento,

que a abbadessa, despertada do seu beatifico somno, mandou

indagar o que era, e foi-lhe dito, entre espantos e benzidellas,

(jue n'uma das cellas tinha apparecido uma creança recem-
nascida.
— E menina ou menino ? perguntou ella.

—E um menino.
— Um menino ! Jesus ! É talvez o Menino Jesus !

E com esle viof de la jin a espirituosa senhora, ordenou

 19

(|ue se iiào fizesse mais alarido, c deu ordem para que, com
o maior segredo se fosse chamar uma profissional de cruzes
k á porta.
'

\ E, voltando-se para o outro lado, adormeceu sonhando,

quem sa])e, se com deliciosos peccados velhos, que são os

melhores peccados d'este mundo.

Apenas a madre vigaria, uma velha rahugenta e que toda

a sua vida fora feia a metter medo, é que resmungou lá de si

para si; que havia occasiões em que os palriarchas deviam

entrar no mosteiro e pôr em acção os cajados, como no caso
do feiticeiro úq Évora.
 AS CLÂRISTAS DE BEJA

-A Cama que sempre leve o mosteiro da Conceição, em Be-

ja, parece-me não corresponder realmente ao que devera

ter sido, a jul^^ar pelas ruinas que visitei. Das íailadas gran-

dezas — se é que existiram — só restam paredes denegridas,

(em pleno Alemtejo!!) telhados caídos, eirados convertidos

em matagaes, abobadilhas tendidas e uma egreja em adean-
tada ameaça de desabamento. Tudo
isto, porém, nos tem-

pos áureos de devoção Ireiratica, podia ter sido, senão gran-

dioso, pelo menos grande senão uma manifestação de arte,
;

um producto da riqueza mas nem isso A egreja por íóra,

;
!

excepção feita do entablamento terminado por um rendado

gracioso, aberto na pedra, é uma pesada mole de cantaria
escura, fechada era aboboda de angulo curvilineo, mas sem
arcos ogivaes. Para esconder as pedras ou dar luzimento ao

interior,foram as paredes revestidas de talha de madeira,

dourada, mais apparatosa do que de bom gosto, e com al-
tares, dos quaes apenas um se recommenda, por ser de mo-

saico marmóreo ; espécie de marchetado polychromo que os

jesuítas introduziram entre nós, e que tanto lhes quadrava
ao animo, por ser mais um traballio de paciência do que uma
elevada concepção d'espirito artístico.
O templo, estreito e d'uma só nave, c cortado, a dois ter-
 22

cos (lo seu coniprinienlo, polo coro cni dois aiidíires, com a

ÍVcnle fccliada por um duplo gradoaniciUo de malha miúda,

110 centro do ({ual, no pavimento inferior, se abre uma pe-

íjuena porta de prata, por onde era ministrada a sagrada íbr-

nuila, cm dias de comniunlião, aíim de dar a paz e a tran-

quillidade ás peccadoras que, por altas horas da noite, davam

entrada na clausura, pelas janellas mal gradeadas, aos alfe-
res de cavallaria.

Não é isto para admirar, porque nos conventos muitas ve-

zes existia a concomitância dos dois amores; o divino c o

humano ;
c tanto que nas Cartas da Freira ha reminiscências

dos extasis de Santa Thereza. Devo, porém, declarar que

entre os livros deixados no convento pela ultima madre ahha-
dessa não existiam as obras da mvstica doutora, nem o livro
do meu amigo Luciano Cordeiro. Quem sabe se a mesma mão
que njcenlemente desapparecerdo caderno das proíissões
fez

umas poucas de folhas, não se alapardou com os livros cuja

falta notei !

Nos annaes da vida alegre de freiras, Beja figura na tra-

dição de par com Odivellas; e se aquellas tiveram menos

visitas de reis, se elles não viveram dentro dos seus muros
em sacrílega concubinagem com as madres trigueiras e tra-

vessas, em compensação não foram menos moderadas nos

seus Ímpetos amorosos a ponto de, passo a passo, chegarem
a essa synthese do erotismo feminil nas apaixonadas expan-
sões da lendária Maria Anna d' Alcoforado,
que se não é uma
verdade histórica, e um symptoma característico.

Quemtranspõe os humbraes da sombria portaria da rua

dos Infantes, espécie de átrio com frescos a zarcão, ocre e
verde inglez, com roda pequena e carunchosa, e hoje que
só quasi destinada ao serviço dos morgados, a ao canto,

dando accesso ao locutório, uma escada íngreme em frente

á larga porta, por onde entravam as que nunca mais deviam
 Í-J«

sair, encontra a mesma pobreza de arte do que pelo ex-

terior, e uma flagrante ausência de plano geral ([ue tivesse

presidido e ordenado a construcção do edifício.

Sem novello, ou
desacompanhado de qualquer sobreviven-
te das antigas moradoras do mosteiro, todos se perderiam —
e actualmente sem proveito algum, nem esperança de sur-

preza ag'radavel
— n'aquelle labyrintho confuso, meandro,
complicado de corredores, escadas, pateos, cubículos, eira-
dos e dormitórios, tudo cheio de hervas, tudo em ruinas ou

quasi, que não despertam respeito nem suggerem idéa ne-

nhuma do pittoresco, conjuncto ingrato á vista e
que está pe-
dindo prompta demolição em nome do âformoseamenlo da
cidade e da pureza do seu ar, que os quintalejos e desvios
immundos e cheios de lixo do mosteiro devem grandemente
contaminar.
O camartello demolidor pôde cair por alli ás cegas, que

nada tem que poupar, nem que reservar, a não scregreja...

por ter sido considerada necessária para o serviço do cabido !

E, comtudo essas freiras de que se contam pelos soalhei-

ros alemtejanos tantas láçanhas amorosas, tantas fugas mo-
vimentadas, inclusive as da ultima abbadessa, que não quiz
deixar perder a antiga fama do mosteiro, essas monjas que
convertiam as vésperas de certas festividades religiosas em
bacchanaes pagãs, de dentro dos altos muros fazendo sair
ruidos atroadores do berreiro, que não conseguiam abafar
os tambores, aduíbs, pandeiros e bombos, essas reclusas que
ainda ultimamente passavam boa vida com chás nocturnos

mundanas, apezar de velhas e sem ter quedar

e galanterias

aomundo senão ossos angulosos e pelles encarquilhadas, ti-

veram uma instituição severa e uma regra —
a de Santa Cla-

ra — apertada, cujo texto aiuda conservavam magniíicamenle

escripto em pergaminho, com illuminuras íinissimas do sé-
culo XVI, lendo desapparecido duas das j)rincipaes, que lo-
 24

iam su1)slitiiidas, uma por grosseira gouachc, outra por uma

pintura a óleo, graciosa e evidentemente do século xviii, e
que se pôde ver na Bibliotheca Nacionalde Lisboa, encader-
nado em velludo carmezim com íecharia de prata.
O que diria Santa Clara se visse a Regra do seu seraphico
Patriarcha encerrada em velludos e lavores argentinos, ella,

que pelo amor da pobreza absoluta e das mortiíicações [)e-

rennes se atreveu a responder a Gregório IX « Santo Pa- :

dre, desidero essere assolta da' miei peccati e non gia dal se-

(jiiir sempre la dottrina di Cristo».

E já que fallo em livros, citarei entre os poucos existen-

tes uma verdadeira preciosidade bibliographica, a Vila Chris-

ti, o primeiro livro impresso em Lisboa em 1495 pelos cele-

bres impressores Nicolau de Saxonia e Valentim de Moravia,

edição era pergaminho, única que me conste existe hoje. Mas

as pouco ledoras madres foram aproveitando algumas das fo-
lhas do precioso monumento para usos que não passaram ao
conhecimento da posteridade felizmente
. . . !

Nos primitivos tempos do mosteiro parece que a estreiteza

da segunda ordem franciscana foi seguida á risca. A. vida era
em commum, separando-se as monjas umas das outras ape-
nas quando a morte vinha abrir para alguma a escuridão do
eterno claustro. Então as vivas estendiam o cadáver da de-
functa sobre um tapete de fina lã e vivas cores, manufactu-

rado por mãos mahometanas, e alli o levavam, amortalhado no

habito preto e toucado alvo das claristas, entre psalmos, e tal-

vez lagrimas, á ultima morada.

Se o antigo dormitório não era a camarata da caserna, da
casa do líisylo ou dos nossos collegios modelos, pouco menos.

Uespcitava-se, porém, o pudor inherente á mulher. Ao lon-

go de compridas salas, quasi sem luz, de tectos em tumba,

~ hoje apodrecidos e grosseiramente especados para não
desabarem íjrrastando as paredes na ([ueda, — corriam d'um
 _â5_

e outro lado grades de madeira, Torradas de lona, divididas,

contra as paredes com outras grades perpendiculares e de

idêntico forro, constituindo cada divisão uma cella, soh o
tecto commum, no mesmo ambiente. Depois, es-
respirar do
ta vida lào de todas, sem que nem nos momentos do repou-

so íbsse absolutamente de cada uma, vida em que senão po-

dia sequer expandir os suspiros da alma, sem despertar a

soror visinha, e n'esta pensamentos de maguas fundas, ou

ais escarninhos, foi sendo abandonada, e as filhas do Senhor

começaram a estabelecer-se em ses meiíbks, occupando e

construindo essa colmeia de cubículos de todos os tamanhos

e em todos os planos, com escadas, pateos, eirados e gelo-
sias, onde por certo existiam esses moveis preciosos e loiças
raras que o governo já não encontrou, mas que é de voz pu-
blica estarem cá por fora adornando muitas salas e gabinetes

de curiosos e colleccionadores que estiveram nas boas gra-

ças das velhas madres.

Depois acabou o refeitório, cujo terreno fora, e está, afo-

rado por cento e cincoenta alqueires de trigo, e onde eram
arrecadados os restos dos quatrocentos moios d'este cereal,

que em tempo produziam as herdades do mosteiro, para sus-

tento de mais de duzentas freiras e respectivo bando de pu-

pillas e pessoal servente; e, por íim, o mosteiro, em vez de

reproduzir a imagem do ceu, onde, banhados na luz etherea

da Divindade, os predestinados vivem em intima commu-
nhão, começou a ser a genuína imagem cá da terra, senão a
saleta do inferno. A.Hi cada freira vivia a seu modo, prepa-
rando uma bagagem de deliciosos peccadós, que sem para-
gens pelo purgatório, e sem as delongas da actual via férrea,
cuja velocidade vae de par com as carreias alemtejanas, fa-
zia com que a alma desse entrada nas caldeiras de Pêro Bo-

telho muito antes que o cadáver, amortalhado no burel fran-

ciscano, resvalasse do tapeie marroquino para a cova fria.

 Quando S. Francisco instituiu as suas três ordens, desti-

nadas a dedicarem-se ao bem communi, em opposição com

o egoismo monachal, que só tratava da própria salvação, mal
pensava que das esteiras do primeiro capitulo geral, feito ao
ar livre, se havia de chegar aos tapetes orientaes, e qiie as

filhasportuguezas da sua segunda ordem se dedicariam de-

mais á consolação dos peccadores. Elle diria, com o seu mei-

go sorriso de poeta inebriado n'esse seu adorável pantheis-

mo: «Isso agora é demais, filhas; amemos, sim, o Greador e

as creaturas. . . mas fiquemos castos !» E frei Bartholomeu

dos Martyres, outro mendicante, acrescentaria inpetto, se o
ouvisse: «E não podendo ser assim, sejam cautas !»
- Na visita pelo velho edifício e seus arruinados ca-
rápida
sarões, nada houve que nos detivesse mais tempo do que o
preciso para um relancear de olhos, que os formosíssimos

azulejos, de grande variedade de desenhos e brilhantíssimos

esmaltes, que forram as paredes, e alguns até o chão, das

principaes ofíicinas d'aquella casa religiosa, e uma bem es-

culpida imagem de Nossa Senhora das Dores, que existe

n'unia maquineta d'um dos coros, creio que no de cima.

A casa do capitulo, com o seu Christo enorme, está ser-
vindo de arrecadação. Ultimamente, já ninguém ia puxar
pela grossa corda, que da torre atravessa as abobadilhas até
meio dum corredor, para chamar a capitulo. .. não havia
a quem chamar !

Os
peritos da Academia das bellas artes recolheram no
alguns azulejos dispersos, duas ou três jarras de
'
edifício

loiça antiga, que se recommendam mais pelo feitio bizarro

do que pela qualidade da porcelana, um velho caixote des-
mantelado, por ter a raridade artística de ser de ébano, e

'
As pratas o objectos de valor achavam-.se já tio paço episcopal, e na repar-
tição de fazenda, onde foi feita a escolha.
 27

tres báculos abbaciacs de pau santo.

porque tudo quanto
. .

de santo houve n'a(iuelle mosteiro creio que era de pau.

E se o leitor quer verificar a verdade das minhas asser-
ções acompanhe-me durante uma hora, por um século da his-

toria d'este mosteiro escripto pehis mãos insuspeitas dos mais

conceituados franciscanos, e verá como a verdade fica aquém
do que escrevo.

* *

Abrangem mais de um século os livros das visitações, actas

e patentes d'estc mosteiro, pois que vão dos íins do primeiro

quartel do século xviii para além do primeiro do seguinte.

Succediam-se os ministros provinciaes com as suas visi-

tações ordinárias, repetiam-se as visitas extraordinárias, e

constantemente se advertiam as mesmas faltas, se condem -

navam as mesmas irregularidades e se erguia aterradora a

ameaça da excommunhão maior contra os mesmos delictos.

Tudo, porém, era em vão, e a mesma vida defeituosa, des-

regrada e anti-monastica se reproduzia de geração em gera-

ção, como se fosse um mal hereditário na mesma família, que
se ia aggravando, como essas moléstias iníicciosas de que
são victimas certos hospitaes, sem haver antisepsia que os

purifique. O relaxamento chegara ao seu auge e a fomilia

franciscana da Conceição, de Beja, nem sequer já o antigo
habito conservava, tão adulterado o trazia com accoraodacões
e atavios mundanos.
Ha quem acredite na predestinação, e a Igreja admitte a

doutrina, por isso julgo o mal d'aquelle mosteiro fundamen-

tal, e as monjas como predestinadas á relaxação da regra,

visto que nos tempos áureos da fundação foi preciso modifi-
car a severidade dos preceitos de Santa Clara.
E sabido que El-rei D. Afíbnso V e seu irmão, o infante
 28

D. Fernando, impetraram do papa Pio 11 o primeiro breve

da fundação da Conceição de Beja, em 1459, para freiras

capuchas o qual veio commettido ao bispo d'Evora, para que

;

o executasse e desse o habito próprio a Oussanda e suas

companheiras, irmãs terceiras de S. Francisco, assistisse ás

profissões e elegesse por abbadessa a mesma Oussanda, caso
a achasse idónea para o cargo mas morrendo esta e não ha-
;

vendo quem quizesse seguir o seu bom exemplo e de suas com-

panheiras e professar tão rigorosa pobreza, os sobreditos doa-

dores alcançaram de Paulo II outro breve de fundação para
urbanas. Este novo breve, datado de Roma a 21 de dezem-
bro de 1469, veio commettido ao arcebispo de Lisboa, por es-
tar então em Roma o bispo d'Evora, com faculdade de lançar
não só as donzellas e virgens,
o habito e admittir á profissão

mas lambem outras devotas e religiosas mulheres que tives-

sem vocação, e para eleger uma d'ellas por abbadessa. Accor-
da ao mosteiro todas as isenções, graças, favores, privilé-

gios e indultos, concedidos pela Santa Sé aos outros mostei-

ros da observância de Santa Clara ordenando que ficasse
;

debaixo da obediência do provincial da observância, livre e

isento da jurisdicção de qualquer ordinário, e immediatamen-

te sujeito ao papa.
Se a devoção dos fundadores fez com que este mosteiro

fosse o primeiro que em Portugal e Ilespanha se organisou

de capuchas descalças, a estreiteza da regra, obrigando-o a

passar para m*banas, fez com que elle fosse o primeiro que
licoudebaixo da obediência do provincial dos observantes.
Não lhe valeu isto de nada, porque não foi o espirito de An-
tónio de Pádua que animou as freiras ;
mas sim o do seu con-

tendor Fr. Uelias.

O leitor que pacientemente me acompanhar n'estas explo-
rações pelos livros velhos, vae assistir á reconstituição do
viver d'aquelle mosteiro, sem que eu tenha outro trabalho
 29

mais do que coordenar o que escreveram dezenas de minis-

tros provinciaes e de visitadores desde de 1722 a 188B.

Não encontrei no archivo monástico Jivros d'este género

anteriores áquella data ;
mas pelas referencias que logo nas
actas se Icem, fácil é de deduzir que a norma da anti-

ga vida se assimiihaYa á que estava sendo condemnada. A

planta enraizou cedo e fructiíicon copiosamente, assim o pro-
va frei José da Estrella, consultor do Santo Otlicio, examina-
dor das ordens militares, theologo da Bulia de Santa Cruza-

da, secretario da província do Algarve e commissario visita-

dor, que depois de lembrar que as freiras vivem na contu-

mácia, sem emendarem as faltas acciísadas pelos seus ante-

cessores, lhes diz, simplesmente, o seguinte:

«...Conhecemos pela actual denuncia, que se nos fez

n'esta visita,que sendo estas aquellas mesmas desordens,

que tem incitado o religioso espirito de todos os prelados,

para applicar os meios mais eííicazes, que conduzissem a

uma interna reforma o efleito das suas fadigas, tão longe de

produzir nos ânimos de YV. RR. aquelle amor de obser-

vância, que as constitue verdadeiramente esposas de Jesus

Christo, tem sido um

continuado e successivo desprezo das
leisde Deus, da religião e dos prelados, dos sagrados câno-
nes e dos concílios, e ainda das leis do Rei e da palria, por
esta causa amadas do Senhor, ainda que a obrigação
filhas

do nosso ministério nos persuade imitar nossos antecessores

na repetição das suas leis e no estabelecimento de novas
actas, nos abstemos de similhante procedimento na conside-

ração de que santas obediências e excommunhões, que exara-

das estão n'este livro, só teem produzido uma refinada ohsti
nação em suas consciências, e por evitar egualmente o irrisó-
rio desprezo a que se expõe a aucloridade prelaticia, ele,
etc».
 30

Se o que vou escrevendo fosse uni romance, o titulo d'estc

estudo devia ser : O mosteiro eoocommimgado, tantas foram as

excommunhões lançadas contra as freiras, que, sem se ma-
goarem com tão temíveis penalidades, continuavam perseve-
rando nas mesmas faltas, e taes
que os visitadores, horrori-
sados pelo estado d'aquellas almas, lhes levantavam as ex-
communhões na esperança de conseguirem pela brandura o
que não alcançavam pela severidade mas uma e outra eram
;

improíicuas, e o mal só se extinguiu quando, ha poucos mc-

zes, baixou á campa a ultima religiosa.

E de crer que recomece, porque o ediíicio, que não foi sa-

niíicado do mal que alli lhe inveteraram os séculos, já está

outra vez convertido em viveiro de freiras.

As noviças

Os abusos começavam ainda quando as simples noviças

contavam apenas doze annos, edade em que já podiam fazer

promessas sagradas aos pés do altar. Se, porém, tinham en-

trado como educandas para o mosteiro, e realisado o paga-

mento de duzentos mil réis de patente, passavam a noviças

sem que se praticassem para com ellas as ceremonias do lan-
çamento do habito, que vestiam sem ser bento, cingindo
um cordão não santificado, e sem responderem ás pergun-
tas do ritual. Ao contrario do proloquio que reza :
«que o
habito não faz o monge» aquellas raparigas convertiam-se
em monjas, quando o capricho ou as ordens paternas, lhes fa-
ziam envergar o habito. Vestiam-se de noviças, e estavam

noviças!
Quanto ás que vinham de fora, não entravam no noviciado
senão alguns dias depois de chegarem ao mosteiro, a pretexto
de SC lhes mostrar este e de «outros desafogos mui alheios
das que dão as costas ao mundo». Censurando esta irregula-
 31

ridade o visitador escrevia; «ordenamos que na mesma hora

em que entrarem na clausura, tendo-se com ellas praticado

as ceremonias dos manuaes, na capella-mór, vão ao coro com-

pletar esta recepção do santo habito e logo sejam levadas

para o noviciado».
Nas proximidades da proíissão assaltava-as a preocupação
das festas que deviam anteceder e seguir a grande solemni-
dade. O chão do dormitório cobria-se de ricas alcatifas por ;

toda a parte luzes, flores e perfumes, e em vez dá^ concen-

tração e do recolhimento d'alma, alaridos e folganças, que

mais tinham de arraial profano do que de festividade religio-
sa. Este abuso foi
prohibido centenares de vezes durante um
século e foi
repetido tantas vezes quantas foram as proíis-
sões que se realisaram.
Muitas das noviças só tomavam o habito quando professa-

vam, usando até então dos seus vestidos profanos; recusan-

do-se a viver no noviciado e aprendendo por fora, de cella
em que deviam e o que não deviam fazer e saber. As-
cella o

sim, porém, que se achavam professas o seu primeiro cui-

dado era dispensarem-se de ir ao coro.
As que entravam para o mosteiro com Breve deviam pa-
gar todos os annos, a titulo de pizo, dois quarteiros de trigo ;

c as que entravam como pupillas, com Patente, eram obriga-

das a satisfazer, por uma só vez a quantia de duzentos mil
réis. Este. contracto nem sempre se cumpria,
que deter- o

minou um dos visitadores a pôr a meia ração e a meia tença

todas quantas não tinliam satisfeito integralmente os seus

compromissos.
Como moda entrarem para aquelle mosteiro fidalgas,
era
ou quem como tal se suppunha, as noviças recusavam-se aos

serviços baixos, em que a sua humildade podia ser provada,

e mandavam-os fazer pelas criadas. Os visitadores revolta-
vam-sc contra este abuso, contra esta reproducção, na clau-
 32

sura das dislincções mundanas, mas não conseguiam senão

perder o feitio das reprimendas e o das excomnninhões.
De laes noviças lacil é de suppôr ([ue religiosas vão sur-

gir. Da chrysalida soror vão levantar as azas as mais extraor-

dinárias wir/fte/

As religiosas

Assignalaram-se as religiosas do mosteiro de Nossa Senho-

ra da Conceição pela sua desobediência e indisciplina, pela

grosseria das acções e desprezo de todas as conveniências

monásticas.
Em vão as abbadessas se queixavam de que não eram

obedecidas, que o coro ficava deserto ás horas dos oílicios di-

vinos, mas que em compensação se não guardava o silencio

regrai. Perdidos queixumes !

N'aquella reunião de mulheres tiradas em creanças do

mundo pelos preconceitos do orgulho e vaidade dasfamilias,
mais do que pela vocação, não havia freio para os desman-
dos. A ultima abbadessa, que contava a sua vida aventurosa
a quem a queria ouvir, dizia francamente: f(Perdoaram-me,

porque, se o não fizessem, eu fallaria e provaria que todas teem

aqui sido tão boas como eu. Portanto nada de excepções!»
A primeira cousa que ellas desrespeitavam era a serieda-
de e compostura do habito, que a regra manda que seja a
«túnica de panno humilde, enão as poderão forrar depelles.
A capa seja sempre de panno vil e grosseiro, sem ser fran-

zida pelo pescoço, nem indecentemente comprida, e que sem-

pre luza e resplandeça nos vestidos das irmãs a vileza, aus-

teridade e pobreza na forma, no preço e na côr. A corda, que
serve de cinto ás irmãs, seja commúa e grosseira e fora de
toda a curiosidade. E quanto ao toucado da cabeça mandamos
que todas as irmãs, assim a abbadessa como as mais profcs-
síis, sejam toucadas sem alguma variedade, com toda o lio-
 _33_

nestidade e religiosidad(3. E para (]ue isto seja mais bem

observado em Iodas as partes e conventos, mandamos que
agcnceiem e atem de tal modo o panninho, que a testa com am-
bas as faces e a barba seja coberta de tal maneira que em
nenhum modo se possa ver o rosto todo, e os véos e panninhos

que se mettem na cabeça, e ao redor do pescoço, sejam de

tal modo concertados, que a cabeça peito, e hombros sejam
pela maior parte cobertos».
Até aqui o que determinou a santa Matriarcha; d'aquipara
deante as queixas dos visitadores.
Em vez de fazerem ao divino esposo o sacrifício dos ca-'

bellos, usavam-os compridos, seguros em a nuca por um gran-

de pente ao modo antigo, e puxados, na frente, para fora do
toucado emmoldurando as frontes com cuidados bugres,
que enfeitavam com flores ou polvilhavam á maneira da cor-
te. As saias traziam-n'as tão curtas que se lhes via os pés,

calçados com garridos sapatos de velludo com íivellas de pra-

ta e tacões de madeira, que lhes realçavam o porte e lhes
davam um andar empertigado dos petiímaUres Luiz XV;
o que tudo era, no dizer de um
grave censor: «signaes
de querer agradar ao mundo, e quem intenta agradar ao
mundo nunca pôde ser bem visto aos olhos de Deus.» Os
hábitos traziam-os decotados, sem terem os hombros cober-
tos, ede caudas longuíssimas, abuso que determinou a pres-

cripção de os trazerem com o corte direito de hombro a hom-

bro ;
e que as caudas nunca teriam mais que uma vara. Pois
ainda assim, foi necessário ordenar, mas debalde que: «... de-
vem mais abaixar as feições das toalhas, de sorte que lhes não

appareça cabello moderarem mais os alentos, subirem mais

;

os hábitos ao pescoço e descerem as toalhas em forma que

uma e outra cousa lhes cubra os hombros e pescoço ;

cortar
as caudas, íicando só o que for necessário para a compos-
tura. . . » Por baixo do hahito apparecia a b'mbria de saias de
 34

cores vivas, de que um visitador mais económico que outro

lhes consentiu o uso até estarem velhas; mas que, quando
tivessem de as renovar, as fizessem de panno preto, roxo,
azul ou cor de canella. Nas faces, que nãoempaliideciam
com os jejuns e penitencias, brilhavam os cosméticos da

moda, o carmim e os signaes, á maneira das mundanas cor-

tezãs. Outro motivo de escândalo eram as mangas dos há-

bitos que traziam largas e compridas, de molde a deixarem

vôr os bordados e rendas dos punhos da camisa, que não

eram de grosseira estamenha mas de linissimo linho de Hol-

landa. Sobre estes hábitos, tão pouco franciscanos, conchega-

dos ao corpo e justos ao espartilho que lhes dava seductor

relevo ás formas, assentavam capas forradas, cora vistas do
seda e de pellucia! Para poderem usar jóias ao pescoço in-

ventaram trazel-as com relicários; o que lhes foi

prohihido
«ainda mesmo que fosse o Santo Lenho».

Um padre mestre, que as visitou, cxproba-Ihes o vestuário

nos seguintes termos: «. .e as roupinhas que permittindo-
.

se de baeta em sen principio para se pouparem aos incom-

modos do tempo, a relaxação as tem introduzido de lemistes

forradas de metarios e brilhantes de diversas cores».

Se o defeito d'estas fdhas de Santa Clara íô.sse apenas a

que com facilidade se

garridice, é elle tão peculiar na mulher,

desculparia; mas infelizmente outros epeiores estavam arrei-

gados n'aquelles corações femeninos, e umas ás outras os
transmittiam mais aggravados. Como as janellas não estavam

vedadas, vinham para alli tocar e cantar publicamente, rece-

bendo e correspondendo ás serenatas, «ao mesmo tempo que

deviam no coro onde está Deus cora os anjos, trocar as can-

ções provocativas da do mesmo Senhor, pelos psalmos

ira

que são insenso espiritual». É retorcido o dizer do Padre

Mestre, mas o viver das madres não era mais direito. E as-
sim que as vemos ir mostrar-se para o mirante, n'esse mi-
 35

rante hoje sem tecto e d'on(le a Alcoforado via chegar o

Chamilly; adoestarem-se mutuamente, descompondo se e in-

juriando-se «com palavras indecorosas ainda ao estado se-
cular»; e, como diz um santo varão a seu respeito: «valen-

do-se ou do fogo ou da espada da lingua, já que não podem

chegar ao que pede a sua vontade». N'estas descomposturas
não se contentavam de invectivas pessoaes, e na maioria
dos casos a familia vinha á haila, ou como injuria alheia,
ou como cousa de próprio engrandecimento, de desabafo or-

gulhoso de quem devia ser humilde, e ter entre irmãs a de-

vida caridade.
E depois não era somente o mal das desavenças, era tam-
bém o escândalo de mandarem contar para fora da clausura
as proezas que lá dentro se realisavam; prova-o, entre ou-

tras a seguinte advertência : «... como o que mais importa é

o que se passa deniro do convento e se não conte fora, por
que d'esse contar se seguem gravíssimos escândalos e má
opinião das religiosas, e contra as que assim obram com-
minam as nossas leis gravíssimas penas».
Outro visitador accusa-as de porcaria, censurando-lhes o
fazerem despejos por toda a parte; e todos de andarem de
rosto descoberto, embora entrassem homens na clausura,

taes como médicos, cirurgiões, almocreves e trabalhadores.

A leiordenava que estes estranhos, fossem acompanhados

por uma das mais conceituadas madres, geralmente a viga-

ria da casa, levando na frente uma outra tangendo uma cam-

painha, para que todas se recolhessem e deixassem ermo

o caminho, ou puxassem o véo para o rosto, caso não podes-
sem retirar-se.Escusado será notar que o toque da campai-
nha não afugentava ninguém, e que só servia para que toda
a communidade n'aquelle momento tivesse que fazer fora das

cellas. Oh! curiosidade feminina, tu não és uma palavra vã,

nem mesmo nos mosteiros de franciscanas !
 36

Ém 1725 foi-lhes prohibido servirem de madrinhas, e de

se aconiadrarem, inclusive com as pessoas mais próximas em
parentescos, bem como de testarem, «devendo, por morte,
deixar tudo nas mãos da prelada a qual (se lhe parecer) po-

derá attender á alma e parentes da defunta. » Ás vezes os

pães exigiam o dote das que lá morriam; mas não os

filhas

alcançavam, apezar das demandas em ([ue se empenhavam.

Entre outros exemplos cito o seguinte:
D. Violante de Sequeira, depois de professa, viveu so-
mente três annos e onze mezes, e seus pães demandaram o
convento para a restituição do dote, como herança da defunta.

Julgado o pleito, perderam-no e foram condemnados nas cus-

tas.

Uma das causas das grandes hrigas entre professas era a

questão dos leitos. Parece que, sendo grande o numero de

religiosas no século xviii, era restricto o dos leitos, porque

havia grande empenho em possuir o que vagava por morte
de qualquer religiosa. Como a freira muitas vezes vendia o
leito em vida, e as queixas eram constantes, os provinciaes

ordenaram que o leito vago passasse a uso da freira mais an-

tiga que o não tivesse, salvo se esta, tendo já sido contem-

plada, o tivesse vendido.

Em toda a parte se negoceia com tudo, Santo Deus ! Se
ellas até negociavam com o líreve para ter criadas, o qual,
apesar de pessoal e intransmissivel, servia de umas para ou-
tras !

E já que toquei na questão das negociatas, direi que, para

não negociarem com o trigo que pertencia para o sustento de
cada uma, foram obrigadas a levantar do celleiro, até o íim

d'ahril, a parte que lhes pertencia; nãoseresponsabilisando

a communidade pelo que lá ficasse depois d'aquelle prazo, e
e que lá era deixado propositalmente para auxiliar, por meio

de valles passados e sorrateiramente resgatados, o negocio

 37

dos celleiros particulares que existiam no mosteiro para tran-

sacções com extranhos.

As 1722 especificam como typo de nego-
visitações de
ciante enclausurada soror Fernanda Maria dos Prazeres, que

cobrava para si dez mil réis, que pertenciam á communidade,

«dando quitação de como os cobra, o que é opposto totalmente
ao voto de pobreza» .

Como os cem mil réis, que cada religiosa pagava por oc-
casião da sua profissão, nem sempre tinham um destino le-

gal, e as abbadessas dispunham d'elles como bem lhes pare-

cia, foram obrigadas, sob preceito de obediência e pena de

excommunhão, a pôl-os a juro perpetuamente, revertendo a

renda para o mosteiro, e sem que dos juros podessem dispor
nem a abbadessa nem os parentes da freira^ quando morta.
Esta ordem é acompanhada do processo da escriptu ração que
em taes casos se devia usar. Por esta occasião foram as ab-
badessas e as escrivãs obrigadas a prestar contas de três em
três mezes. Uma das mais ingénuas restricções que encon-

tro, é a que prohibe ás freiras, n'um regimem de suffragio

universal, angariarem votos para os cargos monásticos. De-

cididamente os padres mestres visitadores fingiam não co-
nhecer o coração humano. Como se elles também os não pe-
dissem como se então e hoje os não pedisse toda a gente ;
;

como amanhã, salvo o caso em que os go-

se hão de pedir

vernos determinem que se dêem. Gomo era das freiras, que

pelo processo do voto sabiam as abbadessas, não era para

admirar que as eleitas fossem do mesmo farello das eleito-
ras; e assim as preladas, além de não possuírem a precisa
auctoridade moral para se fazerem respeitar, não convoca-
vam os capítulos, íjue pelas constituições eram obrigadas
a reunir, e não sò não liam em todas as sextas leiras

a Regra á communidade, como era seu dever, como não reu-

niam capitulo nos mezes de janeiro, maio e setembro, para as
 38

leituras obrigatórias. Recebiam educandas sem Patente

do provincial, e — talvez para não complicarem a escrip-
turação
— ficavam com os oito mil réisde piso, que cada
uma devia pagar por anno. Em presença d'estas irre-

gularidades não era para admirar que as religiosas as

não respeitassem «e desattendessem com palavras desen-
toadas e indecentes,» no que eram acompanhadas pelas se-

culares, «que tinham a confiança de tratarem a dita prelada

com menos decência».
Disse, algumas linhas acima, que era prohibido comprar
votos. Inútil prohibição. Pediam-se e compravam-se; pro-
mettiam-se benefícios particulares á custa dos haveres da
communidade e scenas tumultuosas nos corredores cara-
;

cterisavam as proximidades da eleição abbacial. Feliz-

mente que este acto só se realisava de três cm três annos,

salvo o caso, aliás raro, de deposição, ou, ainda mais raro, de

resignação do cargo. Então o guardião de S. Francisco ia ao

mosteiro exhortar as freiras, e, depois de cantada a missa do
Espirito Santo, tocava a capitulo e, reunidas as religiosas no
coro de baixo, o mesmo padre as absolvia ad cautellam, e por
ordem das edades se dava começo á eleição. Vários padres
mestres eram convidados para assistirem e formarem a mesa
eleitoral.

Muitas vezes, como em 1732, 1741, 1770 e outros annos,

era necessário correr três escrutinios sem que nenhum desse
resultado ou «coalhír votos» como então se lavrava na acta.

No dia seguinte, portanto, procedia-se a nova eleição, e,

caso ainda se não conseguisse obter maioria, o presidente
do acto nomeava uma freira para abbadessa, que por vezes
era a mais votada, embora sem maioria, e outras vezes
alguma cujo nome nem sequer entrara na urna.
Eu, como nunca acreditei nas excellencias preconisadas
do suííragio universal, e o tenho como uma brutalidade es-
 39

magadora, approvo o ultimo processo da escolha; e a pra-

tica mostrou que as abbadessas escolhidas tinham todas as

virtudes e de menos os vicios das abbadessas eleitas. Além de

que, é de crer que a eleição canónica não tivesse melhorado

muito desde os tempos de fr. Álvaro Paes (1350), que de-

clara que tal eleição «tornou-se diabólica; ha muitos na

egreja que são eleitos pelo diabo e não por Deus: taes pre-
lados não deviam pôr nos seus diplomas eleitos pela graça
de Deus; mas por mercê dos homens e cólera de Deus /»

As seculares

Vamos ver como as seculares do mosteiro não eram alli

contidas por outros sentimentos, dilTerentes dos das re-

ligiosas; não podendo nós averiguar se eram ellas que

vi-

nham perverter os hábitos de santidade, que deviam existir

no convento, ou se era este que tinha para com ellas efleitos

de vinagreira.
Eram três as classes de seculares alli existentes: as edu-

candas, as decretadas ou recolhidas, e as moças, vivendo

todas a seu modo, sem respeito pelas conveniências religio-

sas ou domesticas, e, como as freiras, desprezando avisos e
reprehensões dos padres visitadores.
As educandas, que como já disse podiam entrar aos doze
annos, embora as houvesse de menor edade, usavam de to-
dos os requintes do luxo, quando os haveres abastados de
seus pães assim o permiltiam; e d'ahi a indignação dos visi-

tadores, ao saberem que dentro da clausura se tornavam no-

táveis, não por exercícios de penitencia que fizessem agourar
futuros ornamentos da ordem, mas pelo uso de capotes de va-
rias cores forrados de seda, arminhos e pellucia, e todos os
demais arrebiques vistosos da moda; e por isso, olhando
simultaneamente aos interesses espirituaes e á economia do-
 40

mestiça, ordenavam que em se acabando aqiieJIcs trajos dia-

bólicos «de nenhuma maneira se lhes comprem outros, salvo
de cor roxa ou preta; porém logo se tirarão os bordados que
trazem, e os botões de prata massiça e só poderão gastar
os botões que forem de prata ou ouro tecido». Usavam mais
de vestidos abertos á franceza, cabelios enlaçados e empoa-
dos, levantando-se em grandes penteados, aventaes brancos,
saias altas e sapatos profanos !

Era para horrorisar, era; mas o que haviam de fazer as

raparigas, arrancadas á força aos seus brinquedos de creança
e arremessadas, em pleno vigor da vida, á tumba claustral,
quando as madres durazias eram o que nós já sabemos !

As decretadas vestiam galas de cores, usavam rendas, bo-

tões de ouro, fitas lavradas, sapatos com altos tacões, o que
em vez de as levantar para o ceu lhes apressava o cammho
para o inferno, convertendo os escuros corredores do mos-
teiro ou as baixas arcarias do claustro em arremedos dos sa-

lões de D. João V. Além

julgavam-se privilegiadas e
d'isso,
não obedeciam á abbadessa; prohibiam as criadas de se em-

pregarem nos serviços da communidade a que todas eram

obrigadas, entre outros os da portaria; e de tal génio e edu-
cação as havia alli vivendo, por decreto ou patente, que em
1761 o visitador Fr. José daEstrelladiz que, em pouco mais
de um anno, certa decretada admittiu a seu serviço para mais
de quatorze ou quinze criadas !

As oriadas

D'estas amas que criadas ha a esperar ? Aqui o escândalo

refina e a indisciplina toca o seu auge; e da leitura das actas

de convencido que eram ellas que governavam

visita íica-se

no convento, com a circumstancia aggravante de entrarem e

sahirem, como e quando bem lhes convinha.
 _41

Era tal o procedimento d'estas servas... do diabo, que

um visitador escrevia indignado: «... que não devem ter voz
activa, gritam e amotinam o convento, de forma que fora
d'elle se ouvem os gritos e alaridos que fazem«. Da portaria
faziam soalheiro de má
lingua; abriam a porta e ou sabiam
ou fallavam com quem lhes appetecia. Ás horas dos oílicios
divinos iam e vinham ao coro, perturbando a solemni-

dade dos actos religiosos, indo para alli assistir ás festas e,

contra toda a disciplina, cantarem quartetlos. Por serem cria-

das d'esta ou d'aquella negavam se ao serviço da portaria;
iam dormir nos dormitórios das freiras; descompunham estas;
e nas festas do Baptista e do Evangelista «cantavam cantigas

'picantes, dando occasião de discórdias entre as religiosas,

perturbando a paz entre ellas» Escusado será dizer que essas

.

cantigas «provocavam desordens e escândalos» em que se

envolviam religiosas, decretadas, noviças e criadas No trajo !

seguiam o exemplo das amas e vestiam roupinhas de cores,

gravatas lavradas, lenços bordados, brincos de pedras en-
carnadas e grandes pentes; usavam de «drogas de cor de

gente deshonesta» e foram prohibidas de fazerem vestidos

cuja fazenda excedesse a doze vinténs o covado. Por occa-
sião das representações e do entrudo mascara vam-se e assim
vinham para a rua com gáudio enorme da população, que já
contava com aquellas exhibições no seu prograjnma de folias.
Um padre mestre prohibe-as de sahir «em trajes menores)^.
Eram expulsas quando o ministro provincial sabia: — que
tinham sabido para fora da clausura, inclusive da portaria;
— que tinham desattendido a abbadessa ou outra qualquer

pessoa do mosteiro;
— que mantinham correspondência illi-
cita;
— que eram encontradas a conversar da janella para
a rua;
— que sé não conformavam com o vestuário esta-
belecido. O
que mitigava este rigor é que o provincial raras
vezes era informado do que verdadeiramente se passava.
 42

Em cada religiosa tinham as moças uma defensora. . .

por
causa própria. Além de tudo isto, eram enxovalhadas, e o
poço e a cisterna era o logar escolhido por ellas para lança-
rem as immundicies. Não nos devemos, pois, admirar que a
mais leve perturbação da saúde publica se convertesse em

epidemia dentro do mosteiro, que nunca foi poupado de ne-

nhum dos ílagellos que no correr dos séculos chegaram a Beja.
A expulsão ou a passagem d' uma para outra ama, só tinha lo-

gar depois de ouvido o provincial, visto que não deviam en-

trar sem o seu consentimento, e tendo elle procedido ás ne-

cessárias informações. Mas, uma vez despedidas, nunca mais

podiam ser readraittidas. É de crer que esta disposição fosse

lettra morta, como muitas outras que pejam os respectivos
livros, em maus rabiscos e peiores orthographias.
Causa admiração ver religiosas votadas á mortilicação,
noviças na aprendizagem d'unia vida contemplativa e de ab-
negação servidas por dezenas de criadas ! Se o reparo é le-

gitimo, parece que também o tinha sido o motivo que determi-

nou esta profunda aberração das regras de S. Francisco e

de Santa Clara, que sempre pensaram em servir a toda a

gente e a Deus, sem suppôrem, sequer, que haviam de ter
criados e escravos :
porque por Breve datado de Roma, aos
4 de junho de 1419, o papa Innocencio Ylli, attendendo á

representação .las religiosas, allegando que não comiam

carne e por isso cabiam em gravíssimas enfermidades,
causadoras da morte de muitas, não só lhes concedeu

para sempre de carne, nos dias em que não fosse

o uso

prohibido pelo direito ou pelo costume, mas também a facul-

dade de ter criadas, assim livres como escravas, que as ser-
vissem com licença do seu superior. Devo, porém observar

que esta regra sofíreu algumas excepções, e assim nos per-

gaminhos do convento encontrei um que contém um breve
de Marcello Durazzo, núncio apostólico em Lisboa, de 4 de
 43

outubro de 1674, concedendo licença para entrarem para o

mosteiro como educandas a Isabel e Catliarina, filhas de
Manuel da Fonseca, eborense, com, entre outras, as seguin-
tes clausulas:— que não tivessem criadas ;— que não usassem

de pedras preciosas, nem de ouro, nem de vestidos de seda;

— e que não sahissem do mosteiro, e no caso contrario que

não fossem readmittidas, senão para serem freiras.

Profissões e dotes

O acto solemnissimo da profissão, aquelle em que se pren-

de toda a vida aos três votos de obediência, pobreza e casti-
dade e que só deveria ser feito por mulheres na plena posse
de si próprias, senão desilludidas do mundo, pelo menos
conhecedoras das forças da sua alma, do temperamento do
seu caracter, era consentido aos deseseis annos de edade !

Isto hoje parece uma d'essas monstruosidades inconcebiveis-;

mas nada mais certo do que esse sacrílego abuso da creança;
não lhe admittindo os concílios a reconsideração, quando

chegada á edade de pensar e de poder medir a altura

do abysmo em que a maior parte das vezes era despenhada
pelo egoismo, orgulho ou imbecilidade dos pães. E para se
chegar a este resultado esteve reunido o concilio de Trento,
onde por alguns homens de talento nas especialidades theo-

logicas, se reuniram boas centenas de cretinos tonsurados

incumbidos de transformarem completamente o christianismo
nisso que para ahi hoje existe, explorando a algibeira do

próximo, em vez de ganhar almas para a bemaventiírança

eterna. Pois, como se esta determinação do concilio pare-

cesse exagerada a alguns, as dominicanas podiam professar

aos quatorze annos, e nos outros conventos não era para es-
tranhar o uso de falsos attestados de baptismo para adean-
tar a edade. N'este convento da Conceição, a falcatrua era
 44

de uso, e Luciano Cordeiro discute esta questão no seu livro

Soror Mariana. Ora o que de mais importante havia para a
realisação d'este acto era a escriptura de dote; era a conver-
são d'um acto religioso n'iim contracto de dinheiro; era o
instrumento no tabellião e o arrolamento de bens antecedendo
a promessa solemne aos pés do altar; era o perjúrio consen-

tido de ir
jurar pobreza absoluta quem momentos antes ti-

nha posto a bom rendimento as tenças, quem tinha compra-

do a dinheiro de contado o direito de servir a Deus, seguindo
a ordem d'uma de pobreza absoluta. Encontramos
religião
nos papeis que nos teem vindo ás mãos milhares de escriptu-
ras dotaes, não encontramos uma única dispensa de dote

para uma profissão ! Parecia até que havia um requinte de

depravação monástica em tomar mil precauções para que se

realisasse um excellente negocio; e não se deixava professar

ninpiuem sem que a abbadessa tivesse contado o bom dinhei-
ro amoedado, e os letrados examinado as garantias hypo-
thecarias para os juros das tenças.

Houve tempo em que a obrigação do dote era illudida, não

entregando as famílias das professas tudo quanto fora con-

vencionado; mas em 172o foi determinado que ninguém se
admittisse a professar sem que previamente tivesse feito en-

trega de cem mil réis «e isto não em penhores ou fazendas,

mas em dinheiro». ímagine-se o leitor por um momento
transportado ao empyreo, onde em espirito e communhão da
Divindade christã vivem os fundadores e fundadoras das or-
dens: Bento o patriarcha dos abbades, Bernardo o restaura-
dor dos benedictinos, e Francisco pobre dos po-
d' Assis o

bres, cercado dos seus fieis observantes desde Santo António

até o ultimo dos fratricelli, e Domingos de Gusmão; e o nosso

quasi selvagem S. Fructuoso, e Santa Clara, e Thereza de

Jesus, e tantos outros para quem a pobreza foi uma religião,

porque a professara Christo, e digam-me o que elles senti-

 45

riam se lhes dissessem que batiam as virgens ás portas das

casas da ordem, e que lh'as não abriam sem lerem pago a

esportulíi da entrada !

Decididamente, em 1834, o governo revolucionário do Porto

já não extinguiu as ordens religiosas em Portugal !

Os dotes variavam muito nos respectivos contractos, pas-

sados entre os pães, parentes ou tutores das professadas, e
o mosteiro. Figuram n'elles de todas as sommas, desde cento
e cincoenta mil réis, até mil cruzados, o que fazia com que
na mesma communidade houvesse freiras com posses para
três e quatro criadas, hábitos de ricos estofos, jóias va-
liosissimas e caprichos que tinham
satisfeitos e outras
de se contentar com o juro da tença e o caldeirão do mos-
teiro.

Além do dote, tinha que se pagar os gastos da entrada,

que eram geralmente assim divididos:

10^000 réis para a cama da enfermaria;
10^000 réis para a entrada;
6^000 réis para duas arrobas de cera ;

IWOO réis para comedoria era cada anuo, cmquanto não

se realisava a profissão.
Tinham também de estipular uma tença de vinte mil réis

annuaes.
Encontrei uma escriptura de mil cruzados de dote, em que
os pães da religiosa se obrigavam a satisfazer o juro de vinte
mil réis por anno, emquanto não entregassem o principal, e
não fazendo o pagamento no tempo determinado, teriam en-
tão que pagar dois tostões por dia a quem os fosse cobrar.
Este dote era composto das legitimas da mãe e avó da pro-
fessanda.
Um dote de trezentos mil réis foi assim dividido; cem mil
réis em dinheiro no acto da entrada cento e cincoenta mil
;

réis em um foro de trinta alqueires de trigo e os. quarenta ;

 46

mil réis restantes, com mais quarenta e cinco de despezas de

entrada e propinas, no prazo de dois annos.
Além da desegualdade da importância dos dotes, existia a
desegualdade pessoal, e assim havia dotes para christãs ve-
lhas e dotes para christãs novas, que nem mesmo debaixo
do burel franciscano, e cingidas peio mesmo cordão, podiam

readquirir a egualdade humana O dote das que não tiveram

!

circumcidados na família íicou estipulado em quatrocentos

mil réis e cem mil réis para tença,
podendo esta ficar na mão
dos parentes, por hypothéca, mas boa hypotheca; e os das

outras, d'aquellas cujos antepassados seguiram a religião

mosaica, elevaram-se a seis centos mil réis, com cem mil réis

de tença, que deviam ser entregues á communidade sem —

fosse qual fosse o pretexto ou a hypotheca poderem
—
ficar na mão dos parentes. D'onde se prova que tanto com o

céo, como com as freiras on troiwe des accommodenients.

Liquidada a parte commercial da profissão seguia-se ou-

tra egualmente contraria ao espirito da ordem. Era a

festa mundana que as antecedia e seguia; eram os dormitó-

rios armados com damascos, tapeçarias e flores; era o chão

alcatifado ;
era a profusão de luzes; eram os doces e bebidas
a esmo ;
e depois os berreiros, as algazarras, e as mesmas
scenas de folia pagã das vésperas de S. João Baptista e
S. João Evangelista.

Bem n'um convento em pleno Alemle-

se vê que estamos

jo; nessa província, d'onde nunca se extinguiu pela raiz o pa-

ganismo, que vemos rebentar em todas as manifestações da

vida publica, quer acompanhemos os bandos de cegadoras
ceifando trigos, quer assistamos ás profissões do convento
da Conceição de Beja. Aqui tudo conservou um resaíbo pa-

gão que não houve regra que anniquilasse, nem lei que es-
tirpasse integralmente.
Vimos que qualidade de gente entrava no mosteiro, e por
 47

que processos entrava, e com que disposição de espirito en-

vergava o habito; vejamos agora como vivia lá dentro e

como cumpria as diversas obrigações da vida monástica, e

até como depois de mortas as vivas lhes faziam os necroló-

gios.
O coro

Pelo espirito da instituição monástica o coro deve ser o lo-

gar mais frequentado do convento, aquelle onde, em perenne

contemplação mystica, as esposas de Christo teera de jazer em
conversação com o divino amante. O coro da Coíimpão pouca
concorrência tinha, e se muitas religiosas frequentavam com
assiduidade o de baixo, era mais para conversarem com
quem estava na egreja do que para orarem. E como não ora-
vam, por isso tantas vezes entravam em tentação !

Fr. Manuel de Nossa Senhora do Loreto, em fevereiro de

1762, prohibiu expressamente que se abrisse o coro de baixo,

«senão emquanto se celebra a missa do Natal, pois só d'esta
maneira se evitam as irreverências que se fazem na egreja

emquanto as religiosas cantam o oílicio divino». Não evitou

cousa alguma, porque as grades do coro de baixo continua-
ram a ser o logar privilegiado da conversa com estranhos.
Segundo outros visitadores, alli davam-se e recebiam-se pi-
tadas trocavam-se borrifos d'agua cheirosa e tudo isto e
; ;

muito mais se fazia apezar da excommunhão ipso facto incur-

renda. Não incorriam, porém, em tal
pena quando fadavam
com bispos ou pessoa ecclesiastica de notória distincção.
Em as noites do jubileu das quarenta horas, e em sabba-
do d'alleluia a conversa com os seculares assumia propor-

ções escandalosas. Imagine-se duzentas mulheres entre

grades, conversando, pitadeando, borrifando-se com a mul-
tidão dos conhecidos, parentes e adoradores e curiosos que

enchiam a egreja ! E depois era fatal a briga dentro e fora

 48

pela pequena porção da grade onde todos e todas desejariam

chegar ao mesmo tempo; os empurrões para se conquistar

uma nesga de espaço; a tenacidade em o não abandonarem

os que o tinham conseguido; as impaciências, os dichotes,
tudo emíim quanto concorria para tornar egreja e coro um
antro de irreverências. O coro convertera-se em espectáculo.
Uesava-se e cantava-se aliisem que, como era ordenado, se
corressem as cortinas, estendendo-se esta ordem até quando
alii se — realisava
algum funeral.
—
Era assumpto indiscu-
tível que as coristas de boa voz, e até as> de mau orgam, quan-

do vinham cantar ao coro de baixo, não traziam véu, mas o ros-

to descoberto pintado e arrebicado ao sabor da moda fran-
ceza os cabellos vinham altos, empoados e enlaçados com
;

ílôres, o trajo um mixto de monachal e profano que dava á

cantora o aspecto de mascara !

Até 172o cantavam-se no coro musicas era porluguez, sem

que os prelados se lembrassem de lhes fazer opposição d'es- ;

sa epocha em deante foi

prohibida toda e qualquer musica
com letra nacional ou castelhana, salvo em a noite do
Natal «em que se cantará só uma lettra ou villancico em ca-

da nocturno, de modo que a dilação não faça o officio divino

odioso, e por esta razão também se cantará uma só letra nas

kalendas solerancs». Mas as freiras não se importaram com

a prohibição, e em 1729, para se extirpar o mal pela raiz,
foi revogada a tolerância que se tinha concedido á festa do
Natal.
Acabados os oflicios divinos as religiosas deuíoravam-se no
coro, que convertiam em sala de palestra, o que foi censura-
do e prohibido por varias vezes. Servindo-me do estylo dos

padres mestres visitadores, posso aííiançar que o coro era lo-

gar de cantos mas ainda mais de encanlog!,

 49

A portaria

Uma lucta. improfícua de perto de dois séculos, por parte

dos visitadores contra as freiras, para que a portaria íbsse
uma verdadeira entrada de clausura, e não uma simples por-
ta de quinta! E venceram as freiras !
Avisos, admoestações,
censuras acompanhadas de excommunhão, tudo foi baldado

para trazer a porta regular ou regrai, como outros escrevem,

á tradição
«
monástica.

Religiosas e seculares chegavam alli, e sem respeito pela

madre porteira, ou com o seu consentimento, abriam a por-
ta e fallavam com quem as procurava. Medico e outras pes-

soas entravam e sabiam sem as precauções do instituto ;

e

até «o almocreve que vem do Algarve com seu filho, a pre-

texto de pesaramêndoas, entrava para dentro do convento».
Um padre visitador farejou escândalo máximo no carrega-
mento da lenha para o fogueira de S. João, que era acarre-
tada de noite, e ordenou que aquelle serviço se fizesse de
dia, e que assistisse a elle um frade, para não consentir que
os moços entrassem para dentro do mosteiro !

Resa, porém, a tradição que o privilegio de ser moço da

lenha era pago por bom dinheiro aos verdadeiros criados,

que deixavam de a carregar, e ainda recebiam farta gor-

geta. Tanto pôde o amor. divino! . .

A portaria era pois o foco do soalheiro, a praça publica das

descomposturas e o Jogar privilegiado para as brigas do pu-

gilato !

E também porque é que a portaria havia de desmentir o

resto do convento?

As janellas
Basta, para se fazer uma ideia exacta do préstimo das ja-
nellas n'este mosteiro, ler lilteralmcnte e nas entrelinhas o
 60

seguinte trecho do padre visitador fr. José da Estrella Fon-

seca, ministro provincial : « Somos sabedores do que as re-

des e rotulas da maior parte das janellas da clausura estão

despregadas o que além de outras consequências que deve-

;

mos absurdas, nos infundem o justo temor de íicarem

tirar

descompostas e indecentes, portanto recommendamos á R.

M. Abbadessa que seja um dos seus primeiros intentos o
mandar íbrtalecel-as, pregal-as e chumbal-as!»
Por ellas se fallava para a rua com quem passava e a toda

a hora; a ellas assistiam as madres amorosas a serenatas no-

cturnas d'Almavivas lyricos; por ellas se deitavam cestos e
alcofas em communicação com o exterior, á maneira do que
fazem ainda hoje os presos nas cadeias provincianas.
Só calam os padres visitadores das que por alli sabiam e
dos que por ellas entravam; conta-o, porém, a tradição, e
dado o estado moral do mosteiro, é de crer que a tradição

seja a verdadeira historia.

As grades

As grades serviam para tudo, inclusive

n'este mosteiro

para moradia de hospedes de fora da cidade. Quem tinha íi-

Iha ou parenta na clausura julgava-se com direito a moradia

e comedorias nas grades destinadas a locutório; o que obri-

gou a ser estipulado, que o mesmo hospede não podesse as-

sistir iia grade mais de seis dias, podendo sim ir viver no

hospicio dos confessores. Alli serviam-se jantares, davam-se

festas de canto intimas, sem contar com as folias próprias
dos abbadessados. Depois foram prohibidos os jantares, com

excepção aos de fora da cidade, e isto com a clausula de não

sahir a comida peia portaria. Ficou apenas tolerado que «se

servissem os púcaros d'agua que é de uso».

IJouve tempo em que mesmo pelo dia fora e entrando pela
 51

noite as grades continuavam abertas, oque determinou que a

abbadessa fosse obrigada a mandal-as íechar ás Ave Marias
do meio dia, e que se reabrissem de inverno á uma da tarde
e de verão ás duas, íechando-se antes da noite.

Para manter esta ordem, e conservar alguma regularidade

no serviço, impoz-se como obrigação a um dos capellães

que tivesse a chave exterior da grade em seu poder, e que

só abrisse a porta quando recebesse recado especial da ab-
badessa.
Como um dos castigos era a privação da grade, umas pe-
diam grade para as outras, o que foi constantemente prohi-
bido e constantemente desattendido.

Dormitórios

«Que nos dormitórios, especialmente o chamado da regra,

não durmam seculares de qualquer condição que sejam, mas

que para as seculares se separe um, aonde residam e dur-

mam com aquella decência que é devida e pede a cautela
religiosa; eassim mais que nos dormitórios se não façam co-
zinhas e comidas de fogo, por damno que resulta dos cheiros
e perfumes.»

Esta monita de fr. Thomé de Santo Thomaz Gração, é da-

tada de 20 de maio de 1778, e vem em apoio da indisciplina
d'aquelle mosteiro.
Outro provincial prohibe de novo, que se façam alli comi-

das; outros que se distillem flores; outros que se dêem san"

grias «para o que fica reservado o dormitório novo, destinado

a enfermaria».
A clausura
No mosteiro não devia entrar gente estranha, fosse qua l

fosse a edade ou o sexo. Lettra morta foi esta disposição

como muitas outras, e innumeras vezes foi verberado o abuso
de, a titulo de criadas, irem as amigas das religiosas viver
 52

em companhia d'estas; bem como de entrarem para Já, e lá

viverem e dormirem creanças de ambos os sexos, algumas
maiores de sete annos.
d'ellas

Em lolO, D. Manuel concedeu que a abbadessa podesse

escolher dois moços para o serviço do mosteiro; e que mais

ninguém Já devia entrar. O

que já dissemos quando tratámos
da portaria, prova o contrario; o que a chronica conta de uma
casa por debaixo do convento alugada para palheiro, prova
ainda mais do que todas as cartas da Alcoforada, que é de
crer. . . descesse ao tal palheiro.

Sacristia e egreja
As alfaias, algumas de certo valor artistico, que serviam

na egreja, eram adquiridas ou por meio de dadivas, ou por

uma verba que tinha a sua origem, como ja vimos, nas en-
tradas das noviças e propinas das profissões.

Infelizmente nem sempre essas quantias tinham a sua le-

gitima applicação, e as abbadessas dispunham d'ellas como

bem entendiam; como dispunham em geral de todo o dinheiro

que lhes vinha ás mãos, quer elle fosse do piso das educan-
das, que admittiam sem patente, e depois o sonegavam ao
padre mestre provincial, apesar de terem a certeza que, pelo
menos em cada novo provincial, ellas tinham um visitador;

quer de negócios de trigos, quer cmíim da verba especial

das profissões.

Foi este estado de cousas que obrigou um provincial, o

padre Ir. António da Purificação, o homem das minúcias, o

organisador methodico e cuidadoso a estabelecer a:

Arq.uinha das esmolas

da seguinta maneira:
«E visto ser uso antiquíssimo do mosteiro, que tem força
 53

de darem as noviças, que entram uma certa quantia para

lei

peça de sacristia, constando-nos que esta tal escolha não tem

a devida applicação; mandamos á 11. M. A. com pena de sus-

pensão do seu oílicio por dois mezes, que dentro de quinze

dias mande fazer uma proporcionada arquinha com fechadura
de três chaves, a qual arquinha esteja na casa das preladas,
e das três chaves terá uma a li. M. A., outra o R. P. Confes-
sor e outra a madre mais digna; nesta arquinha, pois, que
para esse effeito será trazida a umada parte
grade, em que
de fora se ache o reverendo P. Confessor serão lançadas não
só as sobreditas esmolas, mas quaesquer outras que se dêem
para a sacristia ou egreja, não tendo n'ella a especial appli-

cação de que já tratámos; e aqui se lançarão também, sem

falta, os sele mil réis que deixaram os senhores infantes, e

o producto do quarteiro de trigo, que deixou a soror Ma-

rianna da Cunha para a mesma egreja.» «Aqui mesmo ad-
. . .

vertimos, haja dentro da mesma arquinha um livro, em que

se assentem pela madre escrivã as esmolas que n'ella en-

trarem e sahirem, e cujos termos serão assignados pela

mesma e pelos três a quem acima determinamos a entrega

das chaves.»
As rivalidades intestinas levavam as madres a negarem os

paramentos ricos para certas festividades, que não eram da

devoção das que os tinham a seu cargo.
Leio n'um visitador que as religiosas vinham á egreja ves-
tir a imagem de Nossa Senhora da Conceição,
pela roda da
capella mór; e que elle entendeu do seu dever mandal-a es-
treitar embreve prazo, e prohibir as sabidas por alli . . . Se
ria esta prohibição por causa das entradas ?

Não pude verificar se a ordem do estreitamento chegou a

ser cumprida.

Assim também noutro visitador: «que ao padre sacris-

li

tão fora recommendado que trouxesse comsigo a chave da

 54

grade, contigua á grade do coro de baixo, que está da parte

de fora, a qual não abriria em nenhuma occasião, salvo so-
mente para se administrarem sacramentos ás religiosas ou

para qualquer outra acção puramente da egreja».

Não era por de cuidados que as incorrigíveis madres
falta

prevaricavam. Verdade é que em muitos d'estes casos se

pôde applicar o antigo rifão portuguez: Depois da casa rou-
bada . . . chaves nas mãos do padre sacristão !

As discretas

Não consegui saber á justa quantas discretas havia no mos-

teiro; e chamava-se assim ás freiras mais conceituadas pela

edade, saber, tino, ou virtudes. Nos documentos que me pas-
saram pela mão, e não foram poucos, o numero das que con-
junctamente com a abbadessa e escrivã os assigna vae de
seis a quatorze. O que isto significa, para mim, é que, quando
o numero das discretas chega ao seu maximum, é signal de
que ha muitas velhas no mosteiro.

Festas e divertimentos

Uealisavam-se no mosteiro duas espécies de festividades:

as da Conceição, Palriarcha e Matriarcha, Natal, Ascenção e

outras que se podiam considerar como festas geraes, sem ri-

validades devotas; e as de iS*. João Baptista e S. João

Jhangelista, que eram verdadeiras festas ruidosas e partidá-

rias; porque tanto o Precursor como o Discípulo Amado ti-
nham as suas devotas especiaes e predilectas que eram re-

ciprocamente inimigas íigadaes. Os dois santos, tanto o que

veiu annunciar os caminhos do Senhor, como o que repousou
adormecido no seu regaço, serviam de bandeiras de inimisa-
des, malquerenças e ódios; as suas diversas capellas eram
 55

OS centros partidários, e quando uma parcialidade fazia a sua

procissão, em que figuravam pendões com dísticos insidiosos

para a parte contraria, esta vingava-se retorquindo com di-
chotes inconvenientes e ditos grosseiros, que por vezes se

approximavam do insulto, e não era para admirar que as

mais exaltadas viessem ás mãos.

Em
que parece todas estavam d'accordo, era em conver-
terem as vésperas de festas em espécie de bacchanaes ao di-
vino, onde, ao som de pandeiros, tambores e adufos, se per-

corriam claustros, corredores e pateos numa algazarra de

cannibaes, em volta da victima destinada ao banquete com-
mum.
Os padres visitadores não se cançaram— infatigáveis escre-

vinhadores — durante mais de dois séculos, de stygmatisa-

rem taes manifestações d'"uma mal entendida religião, mas a

insistência das suas reprehensões é um argumento em pró

da sua inutilidade.

Começaram por prohibir que lá entrassem homens, para

levantar o mastro de S. João Baptista, o que não impediu

que o mastro continuasse a ser tão grande, que só quatro ou

mais homens o poderiam pôr a pino, tal o vimos cuidadosa-
mente guardado n'uma caixa na casa que outr'ora serviu de
refeitório. Prohibiram que a freira que cada anno era mor-
doma da festa gastasse com ella o que tinha e o que não ti-

nha; baldada admoestação, porque n'aquella communidade

de vaidosas filhas de algo o orgulho ensurdecia-as e cegava-
as. Por fim, em 1728, foi nomeada uma commissão que re-

cebesse as esmolas e fizesse as festa's; ficando a respectiva

thesoureira prohibida de negociar com o dinheiro, não po-

dendo fazer despeza superior a 4^800 réis sem o consentimen-

to do provincial, e para as outras devia ouvir a abbadessa.

Os festejos foram limitados a quinze dias, sendo oito antes

c oito depois.
 56

Eram permittidas as fogueiras de S. João e a alvorada em

que se percorria o mosteiro com ramos de alecrim; sendo-
Ihes, porém, prohibido vir em procissão com elles aportaria;

fi esta prohibição implicava a de se não abrir .esla para dar

espectáculo aos profanos curiosos.

Segundo vejo d'a]gumas admoestações, tanto por occasião
d'estas festas, como na solemnidade do jubileo das quarenta

horas, havia como que representações no templo, seguidas ou

fazendo corpo com bailados. Quando as imagens dos santos

festejados vinham do claustro para a egreja em procissão,

escusado será dizer que os devotos pouco caso faziam do
santo para apenas se occuparem na contemplação das sanii-
nhãs.
Para complemento d'estas festas, e por occasião do cama
vai— em que se jogava o entrudo com a brutalidade própria
de taes épochas e sem servirem de correctivo as prescripções

provinciaes, como hoje de pouco servem, no Chiado, os edi-

taes do governador civil,
— havia representações que debalde
serecommendava «... que sejam sempre ao divino e de ne-

nhuma maneira ao profano, sem que mudem as religiosas a

forma do habito, vestindo-se em trajes seculares, e maior

acerto será em não
haver similhantes representações para

que por causa d'el!as se não falte ao coro»; ficando as que

entravam nas festas prohibidas, n'esse dia, de apparecerem
na grade a quem quer que fosse, inclusive pães e mães, em-
bora chegassem de fora. isto, porém, não evitava que, vestin-
do-se para as comedias, não fizessem gala em vir mostrar-se

a estranhos.
E as comedias que se representavam deviam ser algu-

mas das que lá encontrámos, taes como: O tutor enganado —

O divertimento das noites de inverno — O gallecjo lorpa — A
mais heróica virtude ou a virtuosa Pametla — D. Floriano
em Lisboa — Os velhos amantes — liaras astúcias do amor
 57

— Os malsins logrados — A mestra abelha — Os três rimes

enganados
—e outras que íbrmaram o antigo repertório de

cordel, do íim do século xviii começo do xix. Em resumo,

as festas eram precedidas de «assuadas, motins, gritarias e

descomposturas de vozes » . , . «alaridos de tambores» e

«iftstrumentos bellicos».

Os provinciaes chegavam a appellar para a cólera do rei,

e a ameaçarem com ella as religiosas paraseremobedecidos.

Dá d'isso fé o seguinte trecho d'uma patente especial de fr.

António dos Archanjos, ministro provincial em 1740:

«... constou agora na secretaria de Estado que não ob-
stante tão repetidas prohibições ainda se pediam vestidos se-

culares para as taes representações, portanto se nos orde-

nou mandássemos patente aos nossos conventos da provincia,

na qual intimássemos a VV. RR. que seria muito do desa-
grado de S. Magestade o não se observar n'este mosteiro o
estatuto e actas da visita, que prohibiam o uso dos vestidos
seculares nas taes representações, sob pena de cahirem na
sua real indignação, assim como o experimentaram as freiras
de santa Clara, de Lisboa oriental. . . »

Nãoera, porém, somente por occasião d'estas festividades

que as monjas de Beja se divertiam com estrondo e formu-

lário mundano; durante o anno havia saraus e musicatas,

que deixavam de ter caracter intimo, tornando-se quasi pú-

blicos, pela quantidade de estranhos que eram convidados a

assistir, e a tomar parte.

Nada encontrei acerca das festas dos abbadessados, mas são

conhecidas de todos as folganças a que a posse da madre
abbadessa dava logar, não só n'este mas em todos os outros
mosteiros.
O que, valia, eram as disciplinas applicadas uma vez por
semana, em castigo das folias de todo o anno; mas se ellas

n'este ponto respeitavam tanto a regra, como em muitos outros

 58

que temos examinado, é de crer que ás disciplinas fosse

dado pouco uso.
Todas estas solemnidades eram acompanhadas com o mimo
de um tostão a cada religiosa, ás noviças e mocas da sacristia,
enfermaria e cozinha; de dois tostões ás dignidades da casa,
ou madres que tivessem exercido o cargo de preladas, e de
três á abbadessa.

Havia, porém, uma outra festa, na entrada do A-dvento,

conhecida pela fimsão da matasão dos porcos, que tinham

de servir de alimento á communidade até o entrudo.
Occasiões houve, em que se mataram porcos para mais de
duzentas pessoas Feita a !
matança, eram contemplados com
um quarto de porco cada um dos dois médicos da casa, os
dois lettrados, o cirurgião, sangrador, ferrador e procura-
dor. . . «os três últimos sempre são quartos de porco pe-

queno» para os outros em media de três arrobas

;
!

Sobre a distribuição da fressura, banhas, manipulação de

chouriços, conservação de lombinlios, ha um livro especial

com especialissimas recommendações, mais seguidas por

certo do que as dos provinciaes visitadores.

Por occasião da Pasclioa da Ressurreição havia egual dis-

tribuição de quartos. mas de carneiros. Eram os cordeiros

. .

paschaes. com algumas arrobas de peso

. . !

Nas ante-vesperas da Conceição, mandavam as freiras de

comer aos presos da cadeia, sendo cada ração composta de
um pão, um bolo, uma posta de bacalhau, e grãos com er-

vas, e, para todos, um alguidar d'azeitonas, ou cousa que o

valesse. Este bando ia processionalmente, ievando-o os pa-
dres confessores, o procurador, o comprador e os serven-
tes. Ainda hoje os Terceiros franciscanos de Lisboa conservam
este costume, levando, com decente compostura, no dia de
Todos os Santos, o jantar aos presos do Limoeiro.
Até a ceremonia do Lava-pés, em quinta-feira maior, dava
 59

motivo para modificações nas comidas. As religiosas que fi-

guravam d'apostolos no lavamento dos pés recebia cada uma

duas queijadas e duas talhadas de bolo de mel, ou cousa

que o supprisse e uma dúzia de laranjas da xina. «E no coro

de baixo, na mesma funcção, ao tempo que a prelada acaba
de lavar os pés a cada uma, lhe mette na mão um cravo, e

preso ao mesmo um cruzado novo.»

Comidas

Houve tempo em que os monges dos desertos, os patriar-

chas das ordens, com pouco mais se alimentavam do que
com o ar; e, por milagre, lá uma vez ou outra um corvo, uma
pomba ou outro qualquer animal os mimoseava com
pe- um
daço de pão, cuja proveniência nunca se chegava a averiguar,
mas é de crer que tosse celeste. As claristas de Beja, que
não estavam no deserto, nem eram matriarchas, e tinham as
suas razões para não esperarem pelomannádo céo, tratavam
de se alimentar com succulentos repastos e gordas consoadas,

para terem forças para louvar a Deus, e energia para os sa-

crificios da Regra. Sobre o assumpto -— comidas —
existia no

cartório do mosteiro um velho livro manuscripto, minucioso

e cheio de emendas, notas e observações prescrevendo não

só oque se devia comer e beber por festas, como até de que

maneira assados importantes e doces especiaes deviam ser
feitos. E' um verdadeiro diurno culinário, tratando com egual
cuidado do estômago e do paladar, e ao que parece mais ma-
nuseado e considerado de que os diurnos do coro, e mais se-
guido por certo, do que os livros das visitações.
Parece que já no século xvii a communidade, se ainda se
reunia no refeitório para as collações, como mandava a re-

gra, creio que já muitas tinham a sua cozinha em separado,

porque vejo ser-lhes permittido; trocar a sua ração de certos
 60

géneros por dinheiro, consentida a venda de trigo, e que por

festas cada uma recebia para doces os competentes prepa-

ros. Época do anno havia, como o Advento

por exemplo, em
que cada uma ia buscar a sua ração de carne de porco para
uso de sua cozinha até o entrudo. E d'estas disposições que
eu que a cozinlia não era em commum, embora talvez
collijo

o fosse o refeitório, e vem corroborar esta minha maneirado

ver o estar determinado «que as noviças que não tivessem

senão meia jóia d'entrada recolhessem senão meia ração»;

emquanto que os padres mestres e freiras dignitárias obti-

nham sempre ração dobrada e por vezes triplicada. Os estô-

magos eram aferidos pela hierarchia dos cargos donde se ;

vê que não é moderna invenção o que se segue com os di-

rectores geraes e os amanuenses, com a dilíerença que nos

mosteiros partia-se do qiiantum satis para o supérfluo, e na

moderna burocracia descesse da magnificência para a fome.

Do livrinho em questão, que quem quizer pôde examinar

na Bihliotheca Nacional de Lisboa, e cuja consulta é indispen-
sável para a historia domestica do século xvii, transcreverei

algumas das disposições que me pareceram mais curiosas, e

que produzem a evidencia de que, se pelos mosteiros se ia a

caminho céo, esse caminho nem sempre era de espinhos, e

podia facilmente ser abreviado por uma forte indigestão.

As freirinhas comiam parne duas vezes por semana «que

seja fresca, recommenda um visitador, e pagando-se-lhe a di-
nheiro, seja sem porque se devia com-
diraiuição do preço

prar e que se use de caridade com as serventes na qua-

;

resma e nos dias de abstinência, dando-se algum feijões e

bacalhau » .

Esta observação deixa suspeitar que as abbadessas faziam

economias com o preço da carne, abstinências com as barri-

gas das serviçaes.

Sobre o fornecimento de alimentos do convento, existe
 61

um pergaminho datado de 1502, em que D. Manuel concede

á communidade o privilegio de ser provida de carne, peixe,

legumes e qualquer outro mantimento que estivesse almota-

çado, antes de qualquer outra pessoa. Este privilegio foi
confirmado por vários reis entre elles D. João III, D. Phi-

lippe, ]). Aíibnso Yl e D. Pedro II.

Um santo visitador, verificando que se gastava muito com

as noviças, de maneira que o tempo do noviciado, em vez
de ser de penitencia e provações, era de regaboíe, mandou:
«que de neniiuma maneira se dê mais do que a ração de car-
ne que é commum, algum prato de fruta com seu queijo, em
um prato algum bocado de doce que seja de mel, e de
nenhuma sorte aves de pennas, salvo se for em dias de

festa ...»

O padre mestre fr. José do Menino Jesus, lendo pelo mes-

mo breviário escreve: «Fazemos saberá VV. RR, que con-
tando-nos os exorbitantes gastos e apparatos que n'esse
mosteiro se fazem com os jantares e ceias das noviças, con-
tra a pobreza religiosa que hão de professar, devendo nós
acudir a este abuso, mandamos, com o perfeito formal da san-

ta obediência, a todas as religiosas do dito mosteiro, que teem

ou d'aqui era diante tiverem noviças ou pupillas á sua conta,
se evite similhantes excessos, no que terá cuidado a R. Ma-
dre Abbadessa debaixo do mesmo presente, não consentindo
que os jantares passem de uma ração ordinária, os de car-
ne com seu arroz, sendo tempo de fructa, com a sua fru-
e

cta moderada, e da mesma forma nos dias de peixe com a

sua usual ração de peixe e esparregado, por se evitar toda a

superfluidade, que mais tem apparencias de século que de re-

ligião. . .»

Outro visitador censura o abuso de se fazerem jantarinhos

e petiscos em toda a
parte, nos dormitórios, nas cellas e até
nas janellas !
 62

Tudo quanto deixamos transcripto vem em apoio do que

acima disse das comidas em particular.
Tanto as festas religiosas como as profanas tinham o seu

complemento na mesa e quanto mais solemne era a festa,

;

tanto mais abundante era o jantar e variada a consoada.

As festas de S. Francisco e da Conceição podem servir de

typo das magnificências culinárias ;

em que eram particular-
mente contemplados o Padre Mestre Confessor e os quatro

franciscanos, seus coadjutores.

A festa, como todas as de primeira classe, annunciava-se

logo pelas vésperas solemnes, com um jantar aos padres,

composto de: sopa de peixe, peixe frito, três empadas ao

Padre Mestre, e duas aos outros, ovos fritos em manteiga e
assucar, caldo de grão, doces, tomates, letria doce e duas
fructas. A' consoada esparregado, peixe frito e íructa. Da-
va-se mais ao Padre Mestre dois covilhetes e três papelitos
de doce.
Como preparo espiritual, confessemos, que tudo isto era
talvez pesado de mais, e prova estômagos não affeitos ás

abstinências do jejum, mas excellentemente trenados nas li-

das gastronómicas.
No dia da festa, as religiosas recebiam de extraordinário

um arrátel d'uvas, dois as dignitárias e três a prelada. Os re-

verendos padres, no dia do heroe da penitencia tinham para

o jantar: o Padre Mestre meia perua cosida, e os outros um
quarto de peru cada um ; caldo, marra assada, coelho enso-

pado, e ao Padre Mestre mais um guisado de miolos, ou cou-

sa que o supprisse, pratinhos de ovos reaes «sendo o do Pa-
dre Mestre sempre maiorsinho» e duas fructas !

Que singular maneira de comprehender a commemoracão

dos santos !

Uma disposição permanente, e com mais auctoridade que

uma lei de concilio, manda que «... da marra que se com-
 63

pra para esta fuiicção depois de se tirar o que toca aos pa-
dres, na forma que dito íica, se reparta o mais, «em primeiro

logar á Senhora Abbadessa e á Madre Vigaria da Casa, e a

todas as religiosas que já teera sido preladas, e a todas as
mais oííiciaes maiores, e a cada uma se mande uma porção ;

e ás cinco moças que servem na provisória e cozinha tam-

bém se lhes dê um bocadinho a cada uma, e também se de
ás religiosas das contas».
Na da Conceição jantavam os padres peixe em so-
festa :

pas, carne com arroz, ovos fritos em manteiga e assucar; e

ao Padre Mestre mais dois assados, pratinhos d'ovos a todos
«e áquelle, como sempre prega n'este dia, dar-se-lhe-ha de

mais um prato de arrátel, e junto com este dito prato lhe vae

a moeda de ouro da esmola do sermão, e é dado a lodos

n'este dia duas fructas».

Meu Deus meu Deus que

! ! de cousas o Padre Mestre não
diria pela tal moeda de ouro !

O entrudo tinha lista especial de pratos. No diadecom/)fl-

dres era de obrigação a perua e o peru, e á ceia dois pratos

de carne e perdizes assadas. Na semana seguinte as coma-

dres eram solemnisadas a gallinha, e á ceia carne «e um
franguinho para o Padre Mestre». No domingo gordo repe-
tia-se a lista da quinta de compadres, ampliada com um
feira

extra de ovos reaes. A segunda feira regulava-se pelo dia de

comadres, e mais: letria doce. Na terça feira de entrudo,

seguia-se o programma do domingo gordo, sendo os ovos

substituídos por sonhos talvez os únicos da vida dos pa-
! . . .

dres mestres.
E aqui lêem os leitores um calendário de nova espécie, que
os santos instituidores da ordem nem sequer sonharam.
Cada por semana, uma talha d'agua. Em
freira recebia,

1782 ordenado que se lhes desse duas, visto uma «ser

foi

cousa tão limitada, sendo tão necessária».

 64

Não encontrei indicação alguma acerca da quantidade de

vinho servida aos padres mestres, para acompanharem tão
succulentas comidas. E de crer que isso ficasse á sua discri-

ção.
E não ficava mal !

Limpeza
Pelo que ultimamentealli vi, e
pelo que já temos lido, não
parece que no mosteiro existisse uma severa tradição de
aceio. É possivel que nos últimos tempos a edade tivesse

quebrantado, nas religiosas e suas criadas, o Ímpeto caiador

das alemtejanas. N'outros tempos sei que as servas faziam

despejos de immundicies no poço e na cisterna; que se en-

xovalhavam as portas e os caminhos de qualquer desaffecta;
e que o mosteiro distribuía por mez uma quarta de sabão a
cada pessoa; apesar de lhe ser concedido o privilegio d'esse
fabrico.

É verdade que eu já conheci um parocho d'uma freguezia

de Lisboa, egresso franciscano, que fazia gala em trazer a

dentuça immunda, e desculpava a porcaria allegando que S.

Francisco nunca usara de escova de dentes; o que estou ca-

pacitado ser uma calumnia do padre prior. O padre mestre

tinha três arráteis de sabão por mez, e os outros, dois arra-

ieis cada um.

Emfim, se elles e ellas se servissem do sabão, embora

pouco, para se lavarem das iniquidades !. . .

Horas de silencio

Por causa da que tomava proporções de rugidos

gritaria,

selvagens, tanto de dia como de noite, foi ordenado, em 1725,

que se tangesse o silencio de inverno ás oito horas e de ve-
rão ás nove; para o que se davam três badaladas com o sino
 65

grande três vezes, e feito o dito signa) eram obrigadas a re-.

colherem-se todas as religiosas a seus leitos ou cellas, e as

leigas da mesma fórma. Este silencio devia durar até á hora

de prima sol) pena de excommunhão.

As freiras, porém, continuavam excommungadas, mas não
se calavam.

Cães

E que trabalho não davam os cães aos padres visitadores !

Que de quartilhos de caparosa corrosiva elles não íizeram

correr dos bicos das pennas de ganso sobre as folhas de pa-

pel almaço amarellado do livro das patentes!

Fr. José da Estrella Fonseca mandou ler na grade do coro
de baixo á communidade alli reunida, por um dos capellães,
e com assistência do Padre Mestre Yigario osegnmieukase:
«Porquanto, chegando-nos a noticia que as religiosas d'esse
nosso mosteiro introduziram no sagrado claustro um
grande
numero de càes machos e fêmeas, que só servem de pertur-
bar o silencio, sem attenderem que lhes são prohibidos pe-
las nossas que tantas vezes teem mandado os nossos
leis, e o

antecessores, que se não consintam na clausura.»

Vê-se que se trata de peccado de reincidência, além de
outros que o Reverendo cala. Mas não se lembraria o Padre
Mestre que foi um cão que carinhosamente lambeu S. Roque,
santo de especial devoção dos franciscanos, e que isto os

apontava aos cuidados das franciscanas ?

Escusado é dizer que as religiosas se não separaram dos
íótós, e por elles aftVontavam as penas do inferno com uma

coragem verdadeiramente admirável. O provincial, por seu

lado, também não aílVouxou, e, vendo-se desobedecido, orde-
nou que no praso de quarenta e oito horas os «cachorrinhos
e cachorrinhas» sahissem do convento. O resultado d'esla
severa imposição foi que, três annos depois, osanimaespro-
 66

hibidos tinhara-se por tal forma reproduzido, que elle achou

serem necessários três dias para limpar d'elles o mosteiro;

vem, porém, o Padre Francisco dos Anjos, algum tempo de-

pois, econcede licença para ficarem na clausura aquelles dos
«cachorrinhos e cachorrinhas que servissem para remédio nas
moléstias das religiosas».
Era provavelmente o caso de S. Roque.

Confessores e pregadores

Foi sempre uma sinecura apetecível entre frades o ser

Além da boa vida, da perua
capellão ou confessor das freiras.
e da marra com de multiplicadas propinas em di-
finos doces,

nheiro, de mimos diários, e da liberdade de viverem íbra da

clausura, tinham, para lhes entreter os ócios diários, a cos-

covilhice do confessionário.

ímagine-se um santo varão, a bem com a sua consciência,

almoçado com abundância, á larga dentro do burel delgado

e fresco no verão, pesado e quente no inverno, sentado na

commoda cadeira de braços, encostado á mão, e attento ao

segredar dos peccados que lhe cabiam no ouvido, coados
pelas grades de crivo miúdo !
Que de curiosos clichés não ti-

raria um photographo collocado na frente do confessor ; que

de sorrisos maliciosos que de enrugar severo da testa
; que ;

de chispas lúbricas nos olhos; que de immobilisação anciosa

pelo resto da confissão, que parece não poder sahir dos lá-
bios da confessada ! E depois, a banalidade da absolvição ter-
minada com uma benção e uma pitada !

Mas n'aquelle tempo ainda não havia pholographos e os

confessionários eram quasi sempre escondidos na penumbra,

para convidarem os penitentes ao recolhimento, e os confes-

sores á abstracção de si próprios.
- O disposto era que houvesse alli um Padre Mestre acoly-
 67

tado por mais quatro franciscanos, o que não impedia que

muitas vezes se não encontrasse um único para administrar
um sacramento !

Pois apesar do trabalho não ser de esfalfar, os santos va-

rões recusavam-se a celebrar missa no mosteiro, quando ai

guma religiosa adoecia, e só o faziam a troco de doze vin-

téns; caso feio que o commissario fr. José dos Seraphins

qualificou de «desordenada ambição».

Antes d'isto já os visitadores diziam: queelles deviam ser-
vir de graça, sem nenhuma propina,
— não lhes faltando as
freiras com o necessário ;
dando-lhes o vestuário e calçado-
rias de que necessitassem «e dentro de seis mezes se darão

para a cella de cada um duas cobertas de lã, e tanto d'estas

como da mais roupa se fará inventario».

Não gosto da disposição do inventario ;
faz ella pairar so-

bre os reverendos confessores a suspeita de que eiles pode-

riam pôr com dono ou dona a roupa que o mosteiro lhes da-
va para seu uso.
Embora as religiosas fossem obrigadas a confessar-se com
elles ; podiam também abrir a sua alma, mais ou menos ma-
culada, a qualquer dos frades de S. Francisco, d'aquella ci-
dade — maioresde quarenta annos, —
e aos padres mestres
— egualmente maiores de quarenta annos que morassem
—
no convento de Santo António, ficando nulla a confissão feita

a outro qualquer sacerdote.

Encontro, porém, o exemplo da Madre Jacintha de Aze-

vedo, que obteve Breve para eleger como seu confessor ex-
traordinário a Bernardo Maria Conti, presbítero cardeal do

titulo de S. Bernardo, em 12 de fevereiro de 1723.

Pelo que se refere a pregadores, não levemos a mal o que
se le na patente do Padre Mestre Frei Manuel de Nossa Se-
nhora do Loreto, datada de 14 de de 1763, e que é do
abril

theor seguinte : «Fazemos grande reparo no grande numero

 68

de licenças que se nos tem pedido para pregarem nos nos-

sos mosteiros pregadores seculares de outras santas reli-

giões, sendo assim que nos parece que com mais razão de-
viam as nossas religiosas não privar as pobres communida-
des dos nossos religiosos da esmola onerosa com que as

podesse soccorrer; mandamos pois ás reverendíssimas ma-

dres abbadessas, que inda que lhes mostrem licença, de
nenhuma sorte consintam que nos nossos mosteiros preguem
pregadores alguns, de quem, com prudente fundamento, con-
star que n'elles teem alguma correspondência illicita».
No fundo d'esta prohi bicão, de caracter geral, existia uma
vingança de velhas rivalidades com os carmelitas da locali-

dade. No dia em que as duas ordens vieram ás boas e en-

traram no terreno dos accordos, que os levou a plena recon-

ciliação
—
se é que entre dois frades de ordens differentes

podia haver uma paz leal — esta prohibição foi levantada, e

as freiras da Conceição poderam deliciar-se e adormecer ao
troar do chato gongorismo da época, sabido da bôcca de ou-
tros religiosos que não os franciscanos.

Et tout est bien, qui fmit bien.

Castigos

Até aqui ainda não fiz senão o rol das maldades das mo-
radoras do mosteiro, convém saber se ellas tinham ou não

castigos. Tinham, mas a reincidência faz-me suppôr que eram

lettra morta. Indicarei as penas cuja ameaça estava con-
stantemente pendente sobre as cabeças das culpadas :

reprehensão particular;
reprehensão deante das discretas ;

confissão da culpa na presença da communidade por uma,

duas ou três vezes;

jejum a pão e agua;

 69

privação da grade, e dos logares públicos do mosteiro, por

tempo indeterminado ou limitado;
termo lavrado pela Madre Escrivã, assignado pela delin-

quente e três discretas ;

privação do voto;
prisão, que podia ser perpetua ;

transferencia de mosteiro ;

excommunhão menor ;

excommunhão maior reservada ao guardião de S. Fran-

cisco.

Se a delinquente era prelada, ou exercia algum oflicio, po-

dia ser privada do cargo temporariamente ou por todo o
tempo do triennio, além das penas ecclesiasticas que lhes
eram comminadas.
Mas os visitadores, assustados seriamente com as excom-

munhões maiores em que a communidade incorria a cada

passo, e de medo que um bello dia toda ella cahisse no in-

ferno, com em quan-

os perus e os quartos de marra, de vez
do minoravam as penas ou absolviam aquellas que podes-
sem ter incorrido em algumas, em compensação de exercí-
cios piedosos, taes como os exarados no Breve de B de mar-
ço de 1777, em que se concedeu á população do mosteiro

absolvição geral, comtanto que se visitasse a capella, orató-

rio ou altar de S. João Evangelista — o que por certo não fi-

zeram as devotas de S. João Baptista — e além indul-

d'isto

gência plenária quatro vezes por anno a saber : na sexta

feira de Paixão, no terceiro domingo de outubro, e em outros
dois dias que a communidade elegesse e o ordinário appro-
vasse. Era pôr em pratica o syslema da brandura, mas foi
tudo de balde e o grosso da casa continuou, com o seu vi-
ver irregular, escandalisando não só algumas santas e boas

religiosas, que por força lá deviam viver no verdadeiro espi-

rito de S. Francisco, mas até os seculares sinceramente
 J70_

crentes na efficacia dos mosteiros, que elles julgavam insti-

tuídos para. maior gloria de Deus e dos seus santos, por meio
da piedade, do sacrifício e da abnegação !

Havia, porém, um motivo que fazia com que houvesse tão

pouco respeito com as penalidades impostas pelos visitado-

res entre as religiosas tinha curso a jurisprudência de que
:

as penas lançadas só tinham valor emquanto durava a ju-

risdicção de quem as lançava ;

e portanto esperavam sem-
pre que acabasse o tempo do ministro provincial, para fica-
rem desde logo, ipso facto, livres e puras das terriveis ex-
communhões que elle vibrara sobre ellas. E como esta dou-

trina lhes fazia conta, e lhes tranquillisava a consciência,

continuavam peccando e transgredindo a regra, coma espe-
rança da nova eleição.

Julgamentos

Em 2S d'abril de 1509, estando D. Manuel em Évora,

concedeu ás freiras o privilegio de não poderem ser demanda-
das por cousa alguma, senão deante do juiz de fora de Beja,
e de poderem demandar quaesquer pessoas no mesmo tri-

bunal.
D. Filippe, em 1596, confirmou este privilegio, a pedido
da abbadessa, com a restricção de que esta, quando fosse au-
ctora, não podesse citar perante o juiz de fora de Beja os
seus devedores e contendores, que morassem fora da cor-

reição de Beja e da ouvidoria de Campo d'Ourique.

As nossas madres usaram e abusaram d'esse privilegio,
até que o nivelamento liberal as introduziu no direito com-
mum, tendo tido previamente o cuidado de lhes prohibir o di-
reito d'associação, com o fim de se lhes apoderar dos bens, o
que foi um crime contra a liberdade e o direito.
 71

O voto de pobreza

Fr. Helias, o vigário de S. Francisco, o geral organisador

da Ordem, o homem
de vista clara que comprehendeii que
todas as instituições cá d'este mundo ncão podem desenvol-
ver-se e durar, se forem estabelecidas em princípios conlra
natura, fez escola na Ordem, apesar do que d'elle disseram
os primitivos intransigentes. Graças a elle e a seus discípu-

los, a phrase «pobreza franciscana» eram palavras sem sen-

tido na maioria dos conventos e mosteiros.
Logo na sua fundação as rendas do mosteiro de Beja co-
meçaram por ser grandes e adquiriram uma importância con-
siderável.

Em 14^3, como todas as religiosas fossem nobres, ou

como que não podiam sus-
taes se considerassem, allegaram

tentar-se com as rendas que tinham e que então não exce-

diam a quantia de quarenta e dois ducados camareiros ^ foi-

Ihe annexado, por Breve pontifício o rendimento da egreja

de Bellas, na importância de setenta d'aquelles ducados;

reservando-se a côngrua para sustentação d'um vigário per-

petuo.
Mas já antes d'isto D. Afibnso V, rogado por sua cunhada
D. Brites, concedera a este mosteiro licença para adquirir
bens profanos e seculares, que rendessem em cada anno cem
mil réis, e para isso dispensou na lei do reino, não obstante
o propósito que tinha feito de não accordar similhantcs dis-

pensas ;
e se o fez foi em memoria de seu irmão o infante
D. Fernando, que começou, e não poude ultimar e estabele-
cer como desejava, este mosteiro; o respeito á infante que
com muito zelo tinha continuado a obra do marido ,
e o de-

'
A Bulia a que se refere este assumpto tem diicatus de camará moeda
pontifícia cujo valor ainda não consegui lixar.
 72

sejo de fazer um refugio para donzellas, que, como o con-

vento era pobre e não linha rendas para as' sustentar, não
podiam ter alli guarida. A mercê é datada de Arronches em
2 de maio de 1475. Declarando o rei ser contra a Jei o adqui-
rir a communidade bens ecclesiasticos, facilitou a encorpora-

ção, por Breves pontifícios, de S. Salvador de Beja, Hospital

da Santa Vera Cruz, de Beja, e as egrejas de Viila Uuiva,

Yilialva e Bellas.

D. Manuel confirmou a mercê do tio em 31 de Março

de 1502.
Para os negócios do mosteiro havia nada menos de dois
lettrados, auxiliados por um procurador. Quando se lembra-
ria Santa Clara de ler advogados que lhe tratassem de de-
mandas? Tinha a fé, e bastava lhe, que no dia da fome e mi-

séria ocomer entraria na clausura por milagre mas as cla- ;

rislasde Beja bem sabiam que, se não fizessem hecatombes

de porcos, pelas janellas lhes poderiam entrar demónios em
forma de oííiciaes de cavallaria, mas nunca pombas portado-
ras do celeste manná !

Já em outro logar me referi ás minudencias do dote, o que

é mais um argumento contra a preconisada pobreza francis-
cana.
Parece que durante séculos os frades e freiras não fize-
ram senão amontoar elementos contrários ás suas instituições,
para com elles ser ateado o fogo que os destruiu.
Foi pena.
N'uma das actas leio: uJulgamos inconveniente, j(}Of/wwiVa.í

rasões, alugar-se uma casa que fica debaixo do mosteiro, e

hoje (maio de 1729) se acha servindo de palheiro ; pelo que

mandamos á R. M. Abbadessa a faça despejar, e mandando
tapar de pedra e cal a porta que tem para fora da clausura,
a recolha para dentro d'ella, applicando-a para despejos da

communidade».
 73

Eis uma diminuição de rendimento, que por certo se não

fez em attencão á pobreza franciscana.

Homj soit
quimaly pense.

Enfermos

Já por occasião d'iim estudo acerca dos jesuítas i tive en-

sejo de notar que, apesar da grande parte concedida á huma-

nidade nas instituições da potentíssima companhia, não ha-
via alh para com os doentes aqueiia caridade e carinhos in-

dispensáveis até nos hospitaes mercenários. No mosteiro da

Conceição de Beja, encontro outra imagem d'este quasi aban-

dono.
O tratamento — attiancam os visitadores — era insuflicien-
te Para aquelle faltavam as religio-
e os remédios escassos.

sas, que se escusavam ao trabalho de assistirem a suas irmãs

em Christo, quanto prostradas pela doença; para estes não
havia dinheiro ;
e assim foi
preciso obrigar as. freiras a ve-

lar cada uma por sua vez á cabeceira dos enfermos, segun-
do a ordem d'uma labella ; e, quanto aos remédios, como ha-
via muitas doentes e as «chimicas» eram caras, a abba-
dessa «dê medicamentos até á quantia de doze vinténs e pas-
sando não será obrigada a dar mais a toda e qualquer reli-

giosa que adoecer».

As reverendas madres eram mais generosas com peruas,
marras e ovos fritos com assucar para os confessores.

Ha, porém, em 1782, um visitador

eque, por menos cruel

dó para com as doentes, ordena ás abbadessas que lhes as-

sistam *com os remédios necessários; comtndo estas, ape-
sar d'isto, não iam além dos doze vinténs ;
e tanto assim

que a ordem era repelida em 1790, com a observação devé-

'
o CATHOLiciSMO DA GOHTE DO sKRTÃo. Conf. cap. Um coUegto jesuitíco no
século XVI. — Faris, 1891, Guillard, Aillaud & C'."

7
 74

ras Iriste «de que da lalla d'esla caridade, umas morriam e

outras faziam dividas, que depois não podiam pagar».

E levou aquelle adorável S. Francisco a vida inteira a pre-

gar e a cantar o amor do próximo !

O
que se deduz d'esta selvageria para com os doentes, é
que o mosteiro era uma simples hospedaria ao divino, onde
cada qual era considerado, sustentado ou tratado nas doen-

ças conforme os bens de fortuna que possuía «Dize-me !

quanto tens, dir-te-hei quanto vales!» era o lemma que aquella

gente tinha suhstituido na bandeira de Ghristo ao «Amae- —
vos uns aos outros.»
A falta de caridade era tão clamorosa, que um dos visita-

dores viu-se obrigado ao seguinte expediente:

«Sendo uma das cousas que nos tem causado o maior cui-
dado, e a que nos tem movido a maior compaixão a falta de
assistência e soccorros para com os enfermos, considerando

nós por outra parte a impossibilidade da communidade para

a execução de uma tal providencia, que devíamos dar em
matéria tão grave, conservando-se a exhibicão dos medica-
mentos e dos dois tostões que até agora era costume dar-se
a cada enferma o que inalteravelmente se continuava; reco-

nhecendo nós a docilidade e caritativo animo das religiosas

d'este mosteiro, e que podendo algumas dar certas esmolas
serão mais agradáveis ao Senhor, as appliquem a suas irmãs

enfermas, e querendo por outra parte que estas suas esmo-

las não tenham a liga da vaidade, determinamos que no coro

de cima se ponha uma caixinha com uma pequena abertura

por cima, presa com argolas e cadeado, cuja chave do ca-
deado estará na mão da reverendíssima abbadessa c na dita

caixinha haverá uma fechadura com três chaves, das quaes

lerá uma a mesma reverendíssima madre al)badessa, outra
a reverendíssima madre mais digna, outra a madre enfer-
meira. N'esla caixinha, pois, lançarão as religiosas as es
 75

molas, que em Deus podem.» Na mesma caixa

lhes parecer

se deviam lançar as meias rações tiradas ás educandas e no-

viçasque não tinham integralisado o dote.

No meio d'esta miséria não podiam tralar-sc com outros
médicos que não fossem os da casa, nem outros podiam en-
trarno mosteiro, salvo por occasião de junta em doença de

perigo.
O foi sempre victima das epidemias que se gene-
ediíicio

raiisavarana cidade, o que não admira, dadas as desastradas

condições da sua construcção e disposições internas; mas na
epidemia de 1796, tantos foram lá dentro os casos fataes, que
as religiosas tiveram auctorisação para alugar uma quinta onde
estabelecessem a enfermaria. Na auctorisação cxplana-se
o provincial nos recatos religiosos cora que as freiras deviam
sahir e entrar; mas nada diz sobre as
precauções hygienicas.
Em 1725 eram médicos do mosteiro Pedro Nunes e Pedro
Dias. A quantas religiosas estes dois Pedros não abririam as

portas do ceu com receitas e sangrias ?

A morte

A morte vinha (inalmente absolver todos os escândalos da

vida; e quando o cadáver jazia entregue á mãe commum,
debaixo d'umalage no coro, na crasta, ou nos cornidores aos

pés d'algum altar, lavrava-se o termo d'obito, espécie de cer-

tidão regeneradora onde invariavelmente se declarava que
a íinada «era religiosa de bom exemplo, muito devota d'estc
ou d'aquelle santo, e que morreu depois de receber todos os
sacramentos». Grande numero d'ellas íálleciam com signaes
de predestinação. Os termos d'obito nunca declaram quaes
elles fossem.

A partir, porém, de 1820, estes termos deixam de ser

 7(5

elogios fúnebres, e passam a indicar simplesmente o nome

da defunta c o local em que jaz sepultada !

Lendo-se o livro das mortas admira-sc um mosteiro de

nunca entrou a poeira d'um peccado
santas, por cujas janellas
venial sequer; folheando-se os dos visitadores, encontramo-

nos no meio d'um inferno, foco de todos os peccados mor-

taes, dignos de excommunhão maior! Convém, porém, dizer

que os assentos d'obito eram lavrados pelas freiras, e os das

visitações pelos frades, que cada qual escrevia a historia
e

como lhe fazia conta; ainda assim, tiradas as medias, eu dou

mais pela veracidade dos padres provinciaes do que pela
das madres escrivãs. E tão certos andavam os padres visi-

tadores que as mortas precisavam de empenho para aflron-

tareni as do fr. António da Puriíica-
penas purgatório, que
ção, ordenou que, além dos suííragios regulamentares, em
todas as sextas feiras cada religiosa rezasse um rosário oiíe-

recido a Nossa Senhora por alma das defuntas. Uesta saber

como ellas cumpriam a ordem, e como Nossa Senhora re-

ceberia a oííerta.

Synthese

Findou o mosteiro de Nossa Senhora da Conceição, de

Beja, mas ficou na memoria popular

viva — repositório,
na jnaioria dos casos, da verdadeira historia — a tradição
das aventuras amorosas de suas monjas, em favor das quaes

os prelados portuguezes tiveram condescendências absolutó-

rias, que mais se podem classilicar de verdadeiras cumplici-

dades.
A ultima d'estas aventuras, cuja recordação, por ser re-

cente, se conserva mais viva, prestava-sc a um verdadeiro

romance, onde houvesse capítulos escriptos no género pit-

toresco e movimentado dos de capa e espada, enão somenos

outros de observação e analyse á maneira dos psychologos.

 77

iNão será, porém, nem uma nem outra cousa, o que vae ler-

se, mas sim uma ligeira narrativa ao correr da penna, espé-

cie de noticia desenvolvida de qualquer gazela, no dia cm

que a d'assumplo ol)riga a fazer caso.

falta

N'esta narrativa, ou conto, conforme melhor lhe (jueiram

chamar, encontra-se, como nos velhos romances: sangue,

mortes e aleivosias; e, como é de uso correntio c proposital

nos modernos contistas, o vicio (içando triumphaiUe, e se não

sem premio u virtude, é porque foi género que nunca
alnmdou n'aqueila casa de Deus, como passo a provar. Nos
apontamentos manuscriptos do incansável e miúdo investi-
gador das cousas de Beja, o sr. Félix Caetano da Silva, no
convento da Conceição figuram apenas como religiosas de
virtude amadre soror Catharina d'Aragão, morla em 25 de
ahril de 1033, a madre soror Guiomar de Jesus, a madre
Gracia de Jesus, e a madre Jjicrecia de Mello; em ([uanlo que

o convento dé Santa Clara, de gente plebea e não de sangue

azul, tem entre outras as seguintes que viveram e morreram

com grande opinião de virtude: D. Francisca da Silva, Maria
de S. João, Anna de Al)reu, D. Maria do Rosário, Violante
Charroco, Ignez dos Anjos, Magdálena Moniz, Beatriz de S.
Paulo, Branca do Rosário, Archangela de S. Miguel, Catha-

rina dos Anjos, Marianna da Apresentação, fallecida em 1690,

Jgnez de S. Francisco, em 1C90, Isabel da Annunciaçãó, em
1690, Marianna do Sacramento, em 1691, Maria das Monta-
nhas, em 1092, Catharina de Brito, em 1692, Magdálena do
Sacramento, em 1094, D. Eufrazia Maria Bociano, em 109K,
Catharina de S. Francisco, em 1695, Sezinanda Baptista,
em 1696, Anna da Madre de Deus, em 1099, Anna da Trin-
dade, em 1703, Maria da Columna, em 1702, Maria do Es-
pirito Santo, em 1704, Catharina dos Seraphins, em 1706,
Brites Maria das Chagas, em 1706, 1). Francisca da Cruz,
em 1707, Seraphina do Ceu, abhadessa, em 1709, Margari-
 76

da do Sacramento, em 1715, Ignacia Maria, em 1717, D.

Francisca Michaela da Graça, em 1724, Custodia do Sacra-
mento, em 1734, Maria Narcisa de Santo António, em 1730;
sendo para notar que n'este convento a virtude durou até
muito tarde, o que é deveras raro.
Vê-se, pois, que Santa Ciara encontrou mais herdeiras do
seu espirito nas pobres, que sahiam das casas do povo para
lhe seguirem a regra, do que nas filhas dos íidalgòs, que a

primeira cousa em que tinham de pensar era que o dote

fosse avultado; porque no mosteiro como cá fora «quanto
tens, quanto vales».
Vamos ao nosso caso.

A heroina d'esta historieta foi a madre Maria Felizarda,

que podemos considerar, sem lhe fazer injuria, como a mais
completa e acabada antithese da Santa Matriarcha que devia
servir-lhe de exemplo, e cujo testamento e regra, se alguma

vez leu, na intenção de saber o que devia de praticar cm

foi

contrario. Aos trinta annos —

edade em que na mulher as

paix()es teem energias violentas, quasi selvagens, prazer

todos os requintes da sensualidade, e o espirito já o suíii-

ciente conhecimento da vida, para encontrar os mil expe-

dientes necessários para conseguir a saciedade no goso— re-
solveu abandonar o mosteiro, deixando com o habito a vida

claustral, lázendo-se raptar por um dos seus dois adoradores

de então, em quem ella se vingava do abandono a que a ti-

nha votado o primeiro homem em que complacentemente

puzera olhos peccaminosos.
Decidida a abandonar suas irmãs em Santa Clara, que

pouco mais valeriam do que ella, decidiu egualmente salvar

a honra do convento, e fazer acreditar aos padres mestres

visitadores, porque não illudiam, que não

a profanos já ellas

íóra pela porta regrai, que se evadira, mas sim por uma

d'aquellas jancllas, para onde durante dois séculos os mi-

 79

lustros provinciaes levaram, improficuamente, reclamando

rotulas pregadas e chumbadas !

A janella escolhida é a que do antigo palácio dos infantes,

ao fundo, deita para uma estreita viela, onde um passadiço
une o velho solar ao corpo do mosteiro.
Os apetrechos da fuga foram: uma corda e uma franga!
Yamos, porém, ver o uso que ella fez d'estes dois auxilia-

res. Quem previsse a fuga imaginaria que, quando soror Fe-

lizarda se recolheu á cella, levaria tenções de preparar far-

nel para o caminho, ou viatico confortativo que, depois de

assado, seria comido na primeira estalagem em que se fi-

zesse alto, regado com o capitoso vinho dé Borba.

Engano !

A franga foi degolada e todo o sangue cuidadosamente re-

colhido, não para engrossar o molho de futura cabidella, mas
para com elle se besuntar a corda, que, depois de pendurada
na janella, devia dar a conhecer, com as manchas vermelhas,

que a fugitiva tinha ferido as mãos ao deixar-se escorre-

gar até á rua. Perdeu-a no conceito publico o excesso da
prova; porque em tanto sangue embebeu a corda que nin-
guém acreditou que lai quantidade sahisse das esfoladellas
de mãos humanas. embora monásticas.
. .

Pendurado, pois, o corpo de delicto, teve artes para se fa-

zer abrir a porta regrai, cujas chaves parece que essa noile
não ficaram sob o travesseiro da madre abbadessa; e, disfar-

çada com trajes de homem, dirigiu-se para o local onde a es-

perava o amante preferido, já montado e com um ca vai lo á
rédea. E eil-os a caminho de Lisboa, anciosos por encontra-
rem a primeira estalagem onde descançassem.
Deixemos os dois cavalgando, como é de uso nos roman-
ces; deixemol-os, depois d'uma parca refeição, em amoroso
colloquio, emquanto descançam da primeira galopada a mão
baixa lendo rccommendado que assim que os cavallos
;
esti-
 8Q

vessoni enxutos e limpos lhes dessem boa ração e os appa-

rclliassem em seguida; e voltemos n'um pulo a Beja.
Ogalopar de dois cavallos, a horas mortas da noite, des-
pertou a attenção do amante ludibriado, que, actuado por
um vago preseniimento da infelicidade que o feria, sahiu in-
conscientemente para a rua. Ha quem negue- estes presenli-

mentos, estas como visões d'alma; ha também outros que as

estudam procuram reunir os factos necessários para po-
e

derem estabelecer as bases d'uma nova sciencia, e se este

caso servir para os últimos, para os telepáticos da escola

inglcza, ahi lh'o deixo á disposição. A pezar seu, e como se

um demónio cruel e traquina o fosse encaminhando, dirigiu-

se para a estreita rua para onde deitava a tal janella, e sob

a
(jiial
tantas vezes palestrara com Felizarda, resistindo esta

sempre a dar-lhe por alli entrada ou a procurar ella a sabida.

O primeiro indicio que o sobresaltou foi a corda pendura-

da; agarrou-se a ella com um desespero que lhe avivou as

innatas qualidades de simio, e trepou até o parapeito. A vidra-

ça eslava fechada. A fugitiva salvava a honra do convento,

pendurando a corda e preservava a saúde das suas irmãs,

fechando a vidraça por causa das correntes d'ar.
Desceu, e no auge de um semi-delirio foi bater aportada
clausura, que encontrou também fechada; signal evidente
de que alguma discreta dera volta á chave. Ninguém lhe res-

pondeu. Aias havia uma voz que lhe zumbia aos ouvidos, que
era Felisarda a fugitiva ;
e sem ter concertado um plano qual-
{juer, dirigiu-se a casa, fez sellar um cavallo, revistou se es-
tavam carregadas as pistolas dos coldres, metteu na algi-
beira três ou quatro moedas de ouro e alguma prata, e par-
tiu na pista dos fugitivos, que conjecturara seguiam pela
estrada de Lisboa.
O que ia elle fazer? Não o sabia. O caminho quasi que o
não via, tal era a nuvem de sangiie que lhe obscurecia a vis-
 81

ta; e com umaselvagem mettia as esporas na barriga

fúria

do animal, que, levantando espessas nuvens de poeira, ia

n'um galope doudo pela facha de estrada que se esten-
dia pela planície. Ao passar junto da estalagem, onde os dois

fugitivos tinham feito a primeira etape da fuga, já estes se

achavam a cavallo e dispunham-se a seguir viagem. Jieco-

nheceu-os, tomou-lhcs a dianteira, e de pistola em punho,

febril e violento, apostrophou em linguagem soez a prejura,
que, tendo-lhe promettido que fugiria com elle, assim se lan-

çava nos braços de outro.

JNáo soíTreu o animo ao amante ditoso aquella brusca in-

terrupção do começado idyllio, e correu sobre o provocador.

Então brilharam simultaneamente duas pequenas chammas,
soaram dois tiros ;
um dos cavallos correu em disparada, e
em breve trecho o cavalleiro que o montava cahiu .por terra.

Qual d'elles cahiria morto? A noite era escura como breu.

Felizarda, na que pensou immediatamente foi em aproveitar-
se da escuridão e fugir, abandonar aquelle logar nefasto o

mais depressa possível, affastar-se d'essa aventura amorosa,

que começava pela morte cómica de uma franga e já conta-

va o assassinato de um homem. E assim, a freira, passando-
Ihe pelo cérebro uma idéa genial disse para o sobrevivente,
(pie indeciso, senão aterrado, não sabia que fazer:
— Agora não ha que remediar, fujamos.
— Talvez não esteja morto disse o homem com um ver-
;

dadeiro sentimento de remorso, mixto de compaixão.

— Não temos tempo para delongas. O estalajadeiro que

já ahi vem, altrahido pelos tiros, que verique o que lhe acon-
teceu. Fujamos.
E já da porta da estalagem o estalajadeiro, acompanhado

pelos criados se dirigia para elles.

— Fujamos, disse o assassino; agora és bem minha, visto

que nos liga o laço do crime.

 82

— E porque não o do amor ?

E ambos partiram á rédea solta pela estrada fora.
Os cavallos estacaram ao chegar junto do ferido, cujo es-

tertor agonisante causava horror; mas, esporeados, fizeram

um esforço e lançaram-se para a frente.
O estalajadeiro reflectio se devia levar o ferido para casa,
mas um dos criados objectou-lhe que era um asneira, donde
lhe poderiam resultar alguns trabalhos, tanto mais que só

tinham de carregar com um cadáver.

O bom homem annuiu, e todos elles rezando um Padre
lYesso por alma do desgraçado, cujo estertor já tinha finda-
do, recolheram-se álocanda.

Quem fugira com a freira, que não deseja perder os pro-

ventos da morte da franga ? vae cavalgando a seu la-
Quem
do, não como a oppressão constante do remorso, mas como
um companheiro amoroso ? E' o namorado ludibriado, o (jue
encontrou a corda pendurada, e que não tivera a coragem

precisa para cora ella se enforcar !

Esta historieta podia ficar por aqui ;

mas para que se co-

nheça o especial carinho com que a Providencia trata algu-

mas das suas filhas claristas, é bom que se saiba o resto.

N'aquelle tempo, era geral a perturbação politica no paiz.

Os ódios estavam incendidos. Tropas e guerrilhas batiam-se
a toda a hora; ás batalhas campaes ou regulares, seguiam-
se escaramuças de erabuscadas, e, a pretexto de singulares

combates políticos, saciavam-se muitas vinganças particula-

res ; portanto um cadáver a mais n'uma estrada não era cou-
sa que admirasse, nem
provocasse minuciosos inquéritos das
auctoridades; não sendo a morte de um homem assumpto

que impressionasse espíritos por de mais acabrunhados com

as noticias diárias de hecatombes fratricidas.

Fallou-se no caso em Beja ; alguém o approximou da fuga

da freira, que não constou senão alguns dias depois; mas
 83

nào se íoi mais além, e os dois amantes poderam chegar sãos

e salvos a Lisboa, depois de uma viagem em que o arclianjo
dos amores sacrilegos — um dos precipitados já se sabe —
parece que tomara a seu cargo delendel-os de lodos os peri-
gos. Consta que quando o guardião de S. Francisco soul)e
do caso e relacionou os factos, em conversa com a abbadessa,
terminara as suas considerações, não com uma citação evau-
gelica ou dos Santos Padres; mas com o ditado popular que
diz :

«Guardado está o bocado para quem o hade comer.))

E rindo, separaram-se os dois.
Durou tempo a lua de mel do assassino e da madre Feli-

zarda. Depois elle começou a aborrecer-se d'aquella união

que lhe recordava um crime, a cançar-se d'aquelle amor
de mulher durazia, e poz ponto no idyllio.

Antes, porém, do abandono do amante, já os encantos da

mulher tinham desapparecido, deixando os annos indelé-
veis vestigios da sua
passagem tormentosa. Então ella ainda
teve esperanças, ainda se recordou de um dictado portuguez,
que diz: «que sempre se encontra um chinello velho para
um pé doente»; mas o chinello já não appareceu, e, jul-
gando não ter mais que dar ao diabo, voltou-se para Deus,
que, na pessoa do patriarcha de Lisboa, a absolveu dospec-
cados e peccadilhos passados, e a mandou recolher contri- —
cta e penitente
—a um mosteiro da sua ordem em Portale-

gre. Alli se conservou até a morte da ultima freira ;

obteve

licença para voltar ao mosteiro da Conceição, para onde s(í

mudou conjunctamente com tudo quanto de valor poude en-

caixotar.

h velha, de rugas fundas, mas de temperamento ainda fá-

cil de incendiar-se, caso houvesse quem ferisse fogo, e, por

isso, segundo reza a fama, se não teve adoradores por

ella

si, teve-os pelas preciosidades e objectos de valor que pos~

 84

suia, e que dava em troca de verdadeiros sacrifícios pes-

soaes, veri(icando-se com ella o velho diclado portiigiioz: «o

(jiie
o berço dá a tumba o leva».

O ecclesiastico que me contou esta veridica historia, sem

comludo me dizer outros nomes, nem entrar em pormeno-
res, terminou dizendo-me :

—E para isto escreveu Santa Clara no seu testamento :

fíKogo e admoesto em o Senhor Jesus Ghristo a todas as mi-

nhas irmãs (|ue são e hão de ser, que sempre trabalhem de

seguir o caminho da santa simplicidade, humildade, pobreza

e pureza de santa vida ! . . . »

Mas Iranquillisem-se os amigos das claristas bejenses dos

séculos xvíi e xviii, porque na ordem chronologia, ao arre-

pio dos tempos, as que.as antecederam não íoram melhores.

Em meiados do século xiv falleceu bispo de Silves um fran-
ciscano chamado Álvaro Paes, que' tendo precorrido a Euro-

pa e vivido largos annos em Roma, e sendo um dos mais ex-

tremos defensores da cúria, diz dos frades e freiras do seu

tempo o que Mafoma não disse do toucinho.

Um livro seu intitulado De planctu Ecclesiae^õfí, bem a

claro a vida clerical e monástica, não em todas as suas cri-

minosas minúcias, mas no que monges e outros religiosos
teem de mais detestável e inteiramente condemnavel. A am-
bição, o orgulho, o desejo infrene de dominar eram os pé-
(àés mujnons dos religiosos, a par da ociosidade, do trato
deshonesto entre frades e freiras, e de todos os vicios con-
demnados na sociedade leiga.
iNão Álvaro Paes que põe os ponlos nos ii a respeito
é só

da immoralidade e indisciplina dos mosteiros. Muita* bulias

se referem á pouca observância da clausura, e no íim do se-
 85

culo xiii era vulgar morarem as freiras em casas de secula-

res e admitlirem homens suspeitos dos conventos a dentro.

Nas Clementinas encontram-se decisões do concilio de Vienna

contra o luxo do vestuário e inobservância da clausura.
Fernam Lopes conta que Martim Aííbnso de Sousa pro-
mettera que, se sahisse vivo da batalha d'Aljubarrota (138íi),
iria ter uma quarentena com a abbadessa de Rio Tinto, que

era então sua amante.

O sr. Gama Barros resume assim, na sua Historia da Ad-

ministração Put)Uca em Portugal nos séculos XII a XV, a lor-

pissima aventura das freiras benedictinasdeUecião. próximo

de Lamego, «convento situado em valle profundo, em logar

despovoado e pouco sadio». «Fica entre dois rios, que o cer-

cam (refere um chronista) onde o ruido, e curso fugitivo das

aguas desperta e excita a memoria da fragilidade d'esta

vida; onde a solidão, e retiro do logar levanta e arrebata
o espirito ás saudades do eterno»-: ;j,Diz-se que por muito

tempo modelo de santidade; mas pelos annos de 1435

fora

viviam apenas ahi três mulheres, duas das quaes moças

ainda, sem que possamos aííiançar que todas três eram real-

mente freiras professas. Uma das moças, Clara Fernandes,

linha sido obrigada por seu pae, o conde de Marialva, que

vivia em Lamego, a entrar no mosteiro, sendo logo posta em

nome d'abbadessa. Ahi vivera sempre co 110 secular e entre-

gue á mais completa devassidão, prostituindo-se com quem

lhe aprazia, e especialmente com certo individuo de quem
havia filhos. N'este desregramento era ella imitada pela com-

panheira mais nova, Maria Rodrigues, que maniinha rela-

ções deshonestas com diversos, e designadamente com oal)-

bade de Melcões de quem tinha filhos e filhas. A terceira

era já velha. Por motivos que são desconhecidos, as duas

companheiras disfarçadas em trajo de homem, tanta pancada

lhe deram em certa noite com uma calça d'areia que, se-
 86

gundo constava, iifiorreii das contusões. Poz cobro a simi-

Ihantes escândalos o bispo de Lamego, reduzindo o mosteiro
a egreja secular, sem cura, em 29 de dezembro de MIÍS, e
a 3 de janeiro seguinte fez doação d'elle á congregação dos

cónegos seculares de Villar de Frades, de que o mesmo pre-

lado havia sido fundador. A
Maria Rodrigues mandou-a para
um convento benedictino, no arcebispado de Braga, onde

parece ter ficado; mas a Clara Fernandes, não havendo casa

de ordem nenhuma que a quizesse receber por sua dissolu-

ção e má vida, assignou-lhe uma pensão certa, impondo-lhe

a condição de viver religiosamente. Não loi isto,
porém, o que
aconteceu. Clara perseverou nos mesmos costumes, sendo
agora um guardião do convento de S. Francisco de Lamego
o cúmplice principal do seu criminoso procedimento; e bus-

cando novas aventuras, partiu para Santarém e aqui tomou

mando. Aflirmam uns que se retirou depois para Lisboa, onde
contrahiu segundas núpcias, sendo vivo o primeiro cônjuge,

que por isso a demandou e venceu, obtendo a posse dos J)ens

patrimoniaes delia; outros, porém, não referem o segundo

casamento, e dizem que, sendo accusada de ter assassinado
o marido, reclamara o foro ecclesiastico allegando a quali-
dade de abbadessa».
«O bispo de Lamego submettôra conlirmação do papa a
tá

sua sentença e a incorporação definitiva do mosteiro na con-

gregação dos cónegos. Viviam elles já desde alguns annos

em Recião, quando Clara Fernandes tentou rehaver a posse
do mosteiro, de que se dizia abbadessa instituída canonica-

mente, valendo-se da protecção dos condes de Marialva; ea

sempre deu algum resultado, porque os padres en-
tentativa

tenderam necessário pedir a D. Affonso V que os segurasse

dos condes, e, com effeilo, expediu-se da corte uma provi-
são que satisfez os requerentes. Soccgados por este lado,
veio a campo um novo protector de Clara Fernandes, o pre-
 87

lado de Lamego, successor do que a expulsara de Recião,

e d'esta vez acha-
disputar aos cónegos a posse do mosteiro;
ram-se elles cm maiores trabalhos, porque o bispo man-
dou-os encercerar no aljube, executando-se a ordem pela
uma hora da noite, quando elles estavam nas matinas lou-
vando a Deus. Ha quem diga que a pretendida abbadessa

chegou ainda a voltar para o mosteiro; mas a congregação

tendo -se aggravado do procedimento do bispo para o seu
conservador apostólico, que era então o abbade de Alcobaça,
obteve afinal sentença a lavor e ficou pacificamente na posse
de Recião.»
Yelha historia

Foi neste mosteiro que viveu D. Maria Anna de Alcofora-

da, presumida authora d'umas cartas, espécie de secretario

d'amantes, que Coram muito lidas em França, na épocha em
que era acolhido com especial favor nos salões litterarios,

aquelle género de epistoligraphia, e que ainda hoje são um

problema para os que se occupam de litterar atura.

O sr.Luciano Cordeiro publicou já a segunda edição d'um

excellente livro, destinado a esclarecer a biographia da autho •

ra, eprovar serem de sua lavra as cartas da freira portugueza.

Faltou-lhe, porém, a meu ver uma prova essencial que seria
ou uma carta original porluguez, ou cousa escripta n'esta
nossa lingua, que justificasse o que se le nas cartas. Infeliz-
mente nenhum d'estes dois documentos foi encontrado nas

longas pesquizas a que o meu amigo procedeu, e a questão

ficou para os incrédulos quasi no mesmo estado de incerteza
em que se achava, antes da substanciosa publicação. Talvez,

até, para me aproximar

mais da verdade, o que d'ella encon-
trei
escripto veio augmentar a incerteza de ser Mariana a
redactora fogosa, commovida e apaixonada das famosas cartas.

Segundo informações, que tenho i^orfíde dignas, Alexandre .

 88

Herculano, com o seu enorme síiber e senso critico, exami-

nou a (lueslão e, servindo-me da expressão do meu informa-
dor {}ue com elle conviveu: «nunca lhe achou furo» !

O que que de lacto a nossa religio-

parece presumi vel, é
sa se apaixonasse pelo official Irancez, o que não era para
admirar n'aquelle convento, c que a historia contada por elle,
com a phantasia do conquistador viajado, servisse d'assum-
pto a escriptor, commensal d'algum salão frequentado por
ambos, para as cartas que hoje conhecemos, e que o author
fez tão írancezas, que até lhes roubou a presumpção de po-

derem ser porluguezas.

Todos os elementos directos da discussão desappareceram,

e a circumstancia de nas cartas se nomearem pessoas c ca-

sos de líeja não pôde só por si

provar a identidade do
auctor. Á falta d'outras provas era necessário encontrar

a individualidade d'este; mas esse, se foi

portuguez, des-
appareceu, com a traducção para o francez, e muito mais
com as Iraducções da traducção; portanto o problema ficou
irreductivel, pelo que diz respeito á pessoa do auctor. Quan-
to á sua nacionalidade, as cartas só me convencem de que era
francez.
Durante três mezes, ou mais, (jue os trabalhos d'este livro
me teem forçado ao sacriíicio de não ler senão escriptos de fra-
des e freiras, comprehendidos entre lins do século xvi e co-
meços do XIX, sendo a maioria d'elles dos séculos xvji exvni;

querendo fazer uma ultima experiência, volvi, antes de

[)ois,

escrever estas linhas, a ler as cartas da freira e não houve

meio de lhes dar a jnaternidade da madre bejense.
No decurso das minhas pesquisas, aconteceu-me verificar

(fue sendo esta religiosa baptisada, admittida á profissão,

eleita para cargos conventuaes, e até enterrada com o nome
de Mariana, emquanto viveua assignaroseu
ella se obstinou

nome da seguinte maneira: Maria Anna Alcoforada.

 89

"Seria a ignorância da etymoiogia do sen nome e a devo

ção á Virgem e a snaMãeqne a levou a desdo])rarumnome,

que ella imaginava composlo de dois? Os documentos qm;
em seguida publicamos, o primeiro escriplo lodo por ella ;

o outro por sua irmã D. Peregrina Maria Alcolbrada, justifi-

cam plenamente a anomalia, e provam ainda mais a

superio-
dade da redacção d'esta ultima, que aíllrma, o meu amigo
Luciano Cordeiro, «até sabia latim».

Digo Eu Dona Francisca Freire. Abb.' deste Conv.M)ono-

sa Sfira da Concepção; q. devo Ao Snr. João iNog.' Cama-
cho cento e quatorze mil e çem rs., por conta da escritura
que lez ó conv." sobre o conserto que ele íes de dar as me-
zinhas íi Cumunidade; os quais cento e quatorze mil e çem
rs; q. estamos a dever, lhe conçino no tepo que se ade ven-
cer na era de oytenta e três; E por verdade lhe lasso a d.'"

conçinação pasou este a escrivã do Conv."; que asinamos e

desanove de 8.'"" de mil e seis sentos c oytenta e dois.

JJona Francisca Freire,

I). M."" Anna Alcoforáda.

ESCRIVÃ.

Por esta por mim asignada c feita pella escrivã do Conv.'"

Donna peregrina M." Alcoforáda digo eu D. brites francisca

de noronha Abb.' deste lieal Conv.'" de N. S. da Conceição
o

de ])eja q. fasso meus bastantes procuradores ao Dr. Sebas-

tião moura brabo e ao Dr. IVancisco Soares da Silva p." q.

por nós e em nosso nome e deste dito Conven.'" possão re-

querer Ioda a nossa iustissa en) hua causa q. se move ao iuis

e vriadores da Y.' da Sertã sobre taxare o sabam ep.' efeito

 90

da dita causa e tudo pertencente a ella damos poder aos di-

tos nossos procuradores com livre o g."' administração e tudo

por clles leito c requerido a bem da nossa iustissa averemos

por firme e valiozo p." o que lhe damos todos os nossos po-
deres de direito concedidos que hei aqui por expressos e de-
clarados: 4 dez.'"" de 094.

D. Brites Fr:''' de iSor."

1). M^ Anna Alço fora da

VinA DA CASA

Bona fran"' iíi'" Per'''

Bona Joaima de S*-

B: peregrina M"" Akoforada

ESCRIVÃ

Esta minha divergência d'opinião em nada prejudica o tra-

balho do meu amigo Luciano Cordeiro, que, segundo o pa-
recer d'um illustre académico, com este livro,
amplamente
documentado, «exgotou o assumpto».
Outro tanto eu já não consegui lazer em relação á historia
moral e religiosa d'este famoso mosteiro, que liça ainda á

espera do seu historiador.

 o nri

D'ABEA1SÍTES

A camisa da rainha e as pratas do Jnnot

Foi insigniíicante o espolio iitlerario arrecadado no mos-

teiro de Nossa Senhora da Graça, de Abrantes.
A antiguidade da sna instituirão, qu6 sóJje ao ultimo quar-
tel do século XIV, a mudança da regra dos cónegos regulares

de santo Agostinho, que primeiramente seguiram as monjas

que o habitavam, quando fundado por D. Vasco de Lamego,

bispo da Guarda, para a do patriarcha S. Domingos— a mes-
—
ma na essência, mas modificada no instituto íazia suppôr uma
curiosa colheita de documentos e livros; a fazenda districtal

que se apressou, sem o auxilio nem presença das auctori-

dades competentes, em recolher o que encontrou, apenas en-

tregou ao Estado uns livros velhos e piedosos, mas sem va-

lor litterario nem bibliographico, e dois documentos que, pela
sua singularidade, merecem ser transcriplos. Um d'elles, prin-

cipalmente, dá-nos uma feição particular da vida da realeza

no meio do século xvi.

Lei-o o leitor:
 92

Dona abadessa freiras e convénio eu a Rainha vos envio

nmiLo saudar / com esla vos envio cincoenta cruzados d'es-
niola pelo trabalho que levais em me servir e pela boa von-

tade com que o fazeis, os quaes serão para ajuda das ol)ras
da casa; e posto que a esmola seja pequena a muito boa von-
tade com que a laço, e que tenho para todas vossas cousas
deveis vos mais de estimar. / E quanto á obra minha que lá
está para fazer, não é necessário encommendarvol-a, nem
queria que vos désseis muita pressa na brevidade, para que
podesse ser millior feita, e como sei certo que será, /mas por
que tenho necessidade da camisa que Pêro Fernandes levou
para amostra vos encomendo muito que ma envieis logo pelo

portador d'csla. Pêro Fernandes a fez em Lisboa a 20 dias

de novend)ro de 1541.

Rainha

Para dona abbadessa freiras e convento do mosteiro de

nossa Senhora da Graça, da Yilla d'Abrantes.

Esta rainha, tão ciosa das suas camisas, é 1). Catharina,

a mulher de D. João 111, e as obras a que elia se refere são

as do novo edifício, construído no Ilocio da antiga villa,

se mudaram sele annos

para onde as recentes dominicanas
depois, em 1548.
Ensina- nos este documento que outr'ora tudo quanto dizia

respeito á realeza era tratado

em por meio
forma oílicial e

d'inn formulário, que a presente burocracia se não cança de

estudar e imitar; quer se tratasse da nii^gniíicencia da rai-

nha, quer da sua roupa branca, que parece

não ter sido

nmila, necessidade que S. A. moslra lerda camisa que

])ela

foi para amostra; ou então a

camisa era por tal forma pre-

ciosa, que a fulura regente do reino a

não queria perdida.
 93

Em todo o caso o que parece certo é

dispunhaque S. X.

com mais de cruzados do que de canusas.

laríi,ueza

O outro documento trata também de camisas, mas da que

nos foi arrancada com a pelle agarrada, pelas liostes napo-
leónicas.

Sujeito o paiz a uma contribuição de guerra— que a França

mais tarde saberá quanto custa a jragar, quando tiver de a
satisfazer com a manopola de ferro de Bismarck sobre o cora-

ção
— conventos, mosteiros e egrejas foram obrigados a des-
fazer-se das suas preciosidades, enviando-as a Junot; que

por seu lado também

impondo uma contribuição indi-
ia

vidual e ensinando aos allemães, para mais tarde, o roubo

das pêndulas. S. Ex.' contentou-se em roubar a Biblia dos

Jeronymos, a qual, depois de trocada muita correspondência

diplomática, nos foi restituida por Luiz Filippe, que a com-
prou á viuva do general por 80:000 francos. O exemplar
existe hoje na Torre do Tombo.
O rei salvou a honra da Franca.
Eis como este convento concorreu para a contribuição :

Peno da praia da cgreja das reli(/ioms da Graça, da oilla

d' Abrantes.
Peças Marcos Onças Oitavas

Castiçaes com 30 peças

() '21) 7 O

Thurihulo, naveta com colher ... 7 7 O

Lâmpadas 7 com as suas respe-

ctivas peças,
que correspondem
a cada uma cujas são 125 peças

e pesavam 81] 1 O

~m 7 O

Pesou a prata que se remetteu para o ex."'" sr. Junot, hoje

'21 de marco de 808:

 94

Genlo e vinte marcos e sete onças, que tudo somma em a

quantia de cento quarenta e uma moedas e um toslào.

Fr. António Gomes

Provedor
Qimm réis.
(Segue o reconhecimento).

Vè-se, j)ois, (jue Fr. António quiz deixar um documento

aiilhenlicado de ({ue foi elle
próprio quem pesou e entregou

a prata ao Junot, e não lhe entregou mais nada, porcjue

mais nada lhe íoi

pedido.
Abrantes não reagiu contra o invasor.
O general írancez entrou alli a 24 de novembro, comman-
dando um exercito cançado, descalço e quasi incapaz de com-

bater. Mas a lama de que vinha precedido e a pusilanimidade

dos abranlinos evitaram uma lucta cujas consequências nin-

guém pôde saber. O saque, além do das pratas dos conven-

tos e egrejas estendeu-se aos sapatos e botas a que os sol-
dados podiam deitar a mão. Agarravam-se os homens na rua
e gritava-se-lhes: La chaussiire ou la me, c os abrantinos

largavam immediatamente os butes, e assim, mais leves, lu-

giam a sete pés.

Quando o exercito se retirou, não havia na villa senão

gente descalça, e os sapateiros philosophavam que à qiielque

chofse malheur est bon !

A freira da Annunciada

Se, porém, os Próprios Nacionaes mdíi encontraram no ve-

lho e pouco valioso mosteiro, o historiador poderia recordar-
se que alli se
passou o epilogo d'um dos mais commoventes
dramas do século xvi. Foi alli que a freira da Annunciada
 95

*
Maria da Visitação abandonada dos grandes que a per-

deram, considerada como refalsada hypocrita, terminou seus

dias no meio da mais austera penitencia, e sendo então mais

santa do que quando pretendeu que o mundo a venerasse

como tal.

Durante muitos annos Maria da Visitação recebeu as ho-

menagens destinadas áquellas que já subiram aos alta-
res com a aureola das bemaventuradas. A corte de Filippe I

acreditava piamente que fora ás suas orações, á imposição

beatifica de suas mãos que Margarida d'Ausíria
a princeza

devera a vida. Esta princeza, logo depois de chegar a Lisboa,

cahiu gravemente enferma, e exhaustos os conhecimentos

médicos, perdidas iodas as esperanças, só readquiriu a saúde

quando a freira d'Annunciada foi velar par.*? a sua cabeceira.
A pobre menina jazia prostrada sem dar accordo de, si con-

sumida e anniquilada por uma febre violenta soror Maria ;

entrou, béijou-a na fronte, impoz-lhe as mãos e pondo os

olhos no ceu começou uma prece fervorosa, e desde esse mo-
mento renasceram, com o primeiro olhar de mortiço agrade-
cimento da enferma, as esperanças de todos que a cercavam.
A cura que não tinham conseguido as summidades medicas
da épocha nem as mais peregrinas drogas, o milagre que não
tinham feito os sacramentos administrados na véspera pelo

arcebispo D. Jorge d'Almeida, tudo foi realisado pela freira

santa !

Deus amava por tal sorte a sua dilecta filha que se fez

pequeno para a fazer grande a ella !

Quando a princeza entrou em convalescença a freira foi

*
Maria da Visitação chamou-se no mundo Mavia de Monezos, foi lillia de
D. Fernando Lobo e de D. Branca de Menezes; neta, pelo pae, de Diogo Lobo,
barão do Alvito, e pola mãe, de António Telles de Menezes. O pae foi coniraen-
dador de Rio Torto, senhor das Saboarias de Torres Vedras, Soure e Pombal,
do conselho de D. João III e embaixador de Carlos V.
 96 .

reconduzida ao seiuíioslciro com honrarias taes e tal

séquito
que ninguém então na Europa podia vangioriar-se d'oulro
cguai. Basta dizer, para se (azer idéa do préstito, que n'elie

se incorporou Filippe II, a imperatriz d'Austria, o cardeal

Alherto, c os principaes íidalgos portuguezes, liespanhoes

c flamengos que constituíam a corte magnificente, embora
sombria, do Demónio do Meio Dia.
Pelas ruas estreitas da cidade, que foi
preciso percorrer
para vir dos Paços da Ribeira ao mosteiro ao fundo da rua
de Santo Antão, mal podia transitar o coche de gala em que
a monja ia sentada ao lado do potentíssimo monarcha; epor
entre as acclamações da multidão, que se prostrava de joe-

lhos perante as duas magestades, e debaixo d'uma nuvem de

que caliia das janellas, ornadas de grandes damas, ao
flores

som do estoirar das bombardas e do alegre repique de todos

os sinos, foi levada ao seu mosteiro, onde em sua exal-

tação foi cantado um Te Demi, e pregado um panegyrico que

em vida, debaixo d'uma catadupa de arrevezados tropos, a
canonisava como santa.
Os dominicanos exultaram; tinham em mão os raios in-
quisitoriaes e na ordem uma santa, que podia ser intermédio
valioso junto do monarcha mais poderoso da Europa. Era
tempo, pois, dedar combate ao jesuitismo,~cujo poder começava
a desenvolver-sc com lentaculos tão absorventes, que causava

sombra a todas as outras Religiões. Trataram pois os filhos

de S. Domingos de intrigarem, ajudados por Maria da Visi-

tação, para obterem que dois dos seus fossem nomeados con-
fessores privativos: o padre fr. Luiz de Granada do rei, e fr.

Luiz de Sotto Maior, do cardeal Alberto, então regente do

reino de Portugal. Veriam depois os jesuítas, conseguido isto
(jue fosse, se era apanágio perpetuo
da sua ordem a direcção
das consciências regias em Portugal e em IJespanha !

A freira escreveu n'esse sentido á imperatriz irmã de D.

 97

Filippe,cos jesuítas, mal souberam expedida a caria, julgaram

a partida perdida. Tenho razões para suppôr que quem os

trazia ao facto dos menores actos de soror Maria da Visitarão

era Brites da Madre de Deus, irmã do conde de Linhares,
professa no mesmo mosteiro da Annunciada.
Os homens da Companhia, porém, profundos conhecedo-
res do mundo e tanto como dos segredos do claustro, encon-
traram nas chagas da freira o lado vulnerável do seu cre-

dito, e fizeram correr pela cidade, em ditos anonymos, que

laes chagas eram obra d'um impio fingimento. A guerra por
eiles declarada teve importantes alliados nos ódios invetera-
dos de religião contra religião, e nos ciúmes do próprio mos-
teiro.

Contam as chronicas da épocha que o venerável padre fr.

João da Cruz, carmelita descalço, varão cuja santidade to-

dos reconheciam, achando-se n'um capitulo gerai em Lisboa,

e tendo ido todos os padres visitar a prioresa da Annunciada,

e instando com elle para que os acompanhasse, dissera a

um religioso, que mais importuno se mostrc4ra:

«O que quer que eu vá ver? Uma embusteira? Esperem

(jue, dentro em pouco. Nosso Senhor lhe descobrirá toda a
maldade !»

O, por aquellas épochas, muito conhecido e conceituado

padre Martins da Hosa, escrevendo a vida da condessa do
que esta recebeu por grande fineza um panno
Feria, relata
com manchas de sangue das feridas da freira; e que estando
doente, e pondo-lhe as monjas o panno na cabeça, ella o não

poude supporlar, e o sacudiu de si, dizendo que a atormen-

tava muito.

Mas, houve uma visão, que trazida ao conhecimento do

vulgo, ateou mais a suspeita do embuste. Quero referir-
me á visão que teve a venerável Anua de S. Jíartholomeu,

companheira que fora de Santa Thereza de Jesus. Conta-a

 98

da seguinte maneira o padre fr. Chrisostómo Henriques seu

panegyrista:
«Não consentiu o Senhor que n'esle particular fosse en-

ganada sua santa serva Anua, á qual deu a entender a mal-

dade que encobriam aquellas exteriores apparencias e o
grande damno que resultava de hypocrisia tão dissirtuilada.
Yiu ella, uma noite, entre sonhos, que no mosteiro onde vivia
aqnella monja se levantava um
grande vento, que d'elie sa-
hia com ímpeto derribando tudo quanto encontrava, levan-

tando nuvens de poeira com que cegava todos os homens, de

modo que, sem poderem resistir, cabiam por terra, e só cf-
capavam os que se arriscavam e acolhiam ás arvores que

havia pelos campos. E deu-se-lhe a entender que eram estes

últimos os que, convertendo a Deus seus afíectos, não se dei-
xavam seduzir como os outros pela paixão ou aíTeição, nem
davam credito ás vaidades e enganos d'aquella miserável

mulher, que com o vento da sua vã hypocrisia, orgulho e

soberba, e com a poeira d'algumas virtudes íingidas, tinha
cegado a maior parte da Europa.»
Tão intensas e directas eram já as acciísações, que a 10
de íévereiro, fr. João de las Guevas, confessor do regente, e
fr.
Gaspar d' Aveiro, confessor da freira, e o octogenário fr.

Luiz de Granada, foram nomeados pelo geral dos dominica-

nos para procederem a um exame nas chagas da priorcsa,

que se realisou na grade do commungatorio a 10 de novem-

bro de 1587, repetindo-se depois a 25 do mesmo mez, c ou-
tro final a 4 de dezembro, sempre com bons resullados para
a acciísada e maravilha dos examinadores. Mais crentes do

que S. Thomé, viram, mas não apalparam as chagas, que re-

sistiram a uma lavagem d'agua e a outra de sabão. E depois

lá eslava punindo por cila, ahysterica irmãde Ghristovam

de Moura, a qnem a santa livrara d'um tumor n'nma perna,

que a impossibilitava de andar, pela simples imposição das

 99

mãos, e por ordens terminantes para que se levantasse e an-

dasse. Surge et ambiila !

Abrindo um
pequeno parenlhese n'esta narrativa, direi
que este mal de santidade eslava então muito em voga, e
Pedro Ri badeneira, o discipulo amado de Ignacio de Loyola,
conta que estando na Itália, em Bolonba, uma freira, que
era tida por santa, mostrava as mãos, as costas e os pés, cha-

gados, gotcjando-lhe por vezes sangue da cabeça, como se

a tivesse trespassada por uma coroa d'espinhos; e por íim se
reconheceu que Na cidade de Camarino,
era tudo hurla.

perto de Nossa Senhora do Loreto, conta o mesmo jesuíta,

(|ue estando elle n'esta santa casa, uma donzella recolhida

e honesta inzonada por alguém, se fez a própria chagas si

nos pés e nas mãos, fingindo que as tinha recebido do ceu,

e o povo esteve persuadido da veracidade do prodigio, tanto

(jue ordenando o bispo que a stygmatisada fosse recolhida a

um mosteiro para se averiguar da verdade, correu risco de
ser apedrejado por querer perseguir a ó'a??irt; finalmente o
embuste foi descoberto, a rapariga condemnada, e o auctor
morto no meio de horriveis torturas. O mesmo padre com-
menla : «conto isto para que se saiba que não é cousa nova
o (|ue ultimamenle vimosem Hespanha; embora pareça ma-
ravilha (]ue a um mesmo tempo tenham apparecido tantas

mulheres chagadas e enganadas em diversas partes, que pa-

rece que algum espirito de illusão anda solto e desenfreado,
e que no povo ha muita disposição para ser enganado e illu-

dido».

Emquanto se teciam contra Maria as intrigas de palácio e se

urdia no claustro a rede em queseria envolvida, preparava

D. Filippe II a armada, que chrismada com a alcunha de ín-

vencível, era por elle destinada a conquistara Grã-Bretanha;
e para que nada faltasse para o bom êxito da empreza, de-

terminou que o estandarte real, a cuja sombra seriam dados

 .LOO

OS combales em prol dji la calholica, tosse benzido pela freira

sanla, em solemnidadc tão pomposa como deslmiibraiílc. E

assim loi. Os jesuítas viram, e esperaram, e não esperaram
ílel)alde ; porque quando a opinião já se achava preparada,
eis chega a Lisboa a noticia do naufrágio e da derrota
(jue
da Invencivel armada. Drack, auxiliado pelos elementos em
luria, linha destruído n'uma noite o sonho do sombrio Filippe.
Mas o povo viu no desencadeado dos ventos a punição da sa-

crilega comedia da benção da bandeira pela freira hypocrila.

Por entre os grupos de gente aíllicta, onde se chorava a perda
d'um lilho, d'um irmão ou d' um amigo, erguiam-se vozes
anonymas contra a benção que se convertera n'uma verda-
deira maldição, e tão grande fora o crime da freira que, Deus,

para castigo e escarmento das embusteiras, protegera os he-

rejes collocando-se ao seu lado.
E depois erguiam-se vozes de morte, que a turba repetia,
gritos sediciosos contra a freira, que achavam echo medonho
na multidão, que levada por esse impulso destruidor e mau,
que é o da sua essência, esquecendo-se de quando acclamava
aíjuella mulher como santa, e lhe cobria de flores o carro

que a levava triumphante, se dirigiu implacável ao con-

vento da Â.nnunciada, para tomar contas á sua prioresa do
collossal desastre da Invencível armada. As aucloridades,

porém, conseguiram sustar o movimento de violência; mas

não o da intriga. O que igualmente não conseguiram, foi que
dia a dia não augmentasse a fama de da freira sacrí-
hypocj-isia
lega, a ponto [que, dois mezes depois da derrota da Invenci-
vel armada, a 9 de agosto de 1588, foi escripta a primeira
peça d'este importante processo, constando da denuncia feita
por D. Joanna das Chagas da impostura da sua prioresa, re-
digida pelo padre Paulo de Pina e por ella confirmada.
Se o leitor quer ler a paciência de me acompanhar nas
paginas (jue se seguem, n'ellas encontrará um extracto fiel do
 101

processo de Maria da Visitação, arrecadado na Torre do

Tombo e ahi catalogado nos papeis àii Inquisição de Liúoa
com o n.° 11:894.

k denuncia a que acima ine referi é dividida em cinco nc-

cusações vagas, a que servem de prova deseseis indícios, que

são outros tantos artigos do libello de accusação, que passo
a resumir pela ordem por que estão enunciados; e que de
per si só, melhor do que as melhores declamações ou dis-
cussões, dão a medida do estado moral da sociedade porlu-

gueza no íim do século xvi.

1."— Que gostando «de folgar e de se desenfadar com as
outras mocas
o
da sua edade» subitamente começou
o
a se mos-
trar espiritual, depois que entrou n'aquella casa uma ser-

vente pornome Catharina da Luz, que a fez logo pôr em in-

venções de se arrebatar. «Esta Catharina, segundo o dizer
da denuncia» sonha as cousas antes de serem e as diz, o
muitas vezes acontecem assim.
2." — Que era
quem lhe lavava os pés depois que ap-
ella

pareceram chagados; bem como lhe cortava os cabellcs. Que

dias antes da prioresa apparecer com as chagas nas mãos

ella o dissera; e que quando constou que se ia tirar devassa

e inquirir dos milagres de Maria da Visitação, aquella veio

com grande sentimento, como mulher fora de si, dizer a uma

ou duas serventes, que estavam no forno, estas palavras: «So-
mos perdidas e descobertas, que já se sabem as invenções
da prioresa».
3."— Que com o seu priorado entrou a relaxação na disci-

plina e que ella confessava que, por occasião da sua eleição

para prioresa, vira S. Domingos que lhe dava uma cruz na

mão, e que logo entendeu que a haviam de fazer prioresa.
4."— Que muitos padres da sua ordem tinham como certo
que as visões eram do demónio, por duvidarem muito da sua
virtude.
 102

^^•"— QwG íí coroa lhe appareceu na cabeça logo depois da

profissão ; que é só na frente onde ella pôde chegar, e que

não são rasgões, mas sim como picadas d'alíinetes.

d.*'— Que alguns dias antes da lesta de S. Thomaz d'Aquino

de 1584, disse que havia de receber do ceo uma mercê; —

(jue as chagas das mãos umas vezes são maiores e outras

mais pequenas; — umas vezes perto dos dedos, outras mais

longe;
— umas vezes mais claras outras mais vermelhas; o

(|ue também acontece com os pannos tintos de sangue que

lira do lado, e que se julga serem preparados com tintas de

pintores.
7."— Que tendo o seu prelado duvidas da veracidade das

chagas, ella se fez doente no dia marcado para a experiên-

cia, e antes andava com «grandes estremes que não comia

nem dormia».
8."— Que declarou, por ordem de S. Domingos, que que-
ria serexaminada pelo padre mestre fr. Luiz de Granada, e
que n'esses dias cheirava a verniz, que não se podia parar
junto d'ella; e que d'um armário, no canto do seu escriptorio,
foram tiradas tintas eguaes em côr ás das chagas, e que ella
fulminou excommunhão contra quem lh'as furtou.
9."-Que. tendo-lhe desapparecido as tintas, as foi
pedirá
madre Antónia das Chagas «que sabe pintar os Santos do
cerco (?)» e as foi pôr na cella da madre Maria de S.

l\aulo, mulher simples e capaz de guardar um segredo por

preceito de obediência.
10."— Que na quinta feira maior, celebrando na ceremonia
do Lava-pés, lhe ficaram as chagas muito esbranquiçadas, e
os punhos da camisa vermelhos como tintas a vermilhão, e

como a madre ísabel de Santa Maria reparasse n'isso, d'alli

para o futuronunca mais lavou os pés ás freiras, senão com

grandes pannos sobre as mãos que lhe cohrem as chagas.
11." —
Que o geral não fez experiência nas chagas cora o
 103

sabão que lira os vernizes, como as freiras lhe pediram, e

que lez uma lavagem pro forma.

12."—-Que as claridades que se vêem na sua cella são

produzidas por um brazeiro que ella assopra.

13." — Que os alevantes do chão são feitos pondo um cha-

o outro, e os pés sobre um
pim sobre pedaço de pau redondo,
que encontrado
íbi no seu escriptorio.
\L" —
Que depois de feitas as experiências deu muito
mau exemplo do si, pelas impaciências em que vivia e quei-

xas que fazia.

15." — Que cada dia fica fechada muito tempo lavando c

pintando as chagas.
10." — «Que nunca lhe viram favorecer muito as virtudes

da religião, nem consolar os aíllictos, nem fazer em nada o

oílicio e feito de santa; nem trata para seu governo a gente

santa da casa, mas sua conversação ordinária é com moras
leves e de pouco lastro». «Uecebe presentes de muito preço

(pie não chegam á communidade, mas tudo lhe vae para a

cella, onde ella os reparte pelos dominicanos, dando-os ao

geral da ordem de muito preço, e tudo á custa do trabalho

da casa». Estava pintada n'um quadro, a par de Magdalena,

com as chagas nas mãos, e dizia que tinha visões, e que nos
capítulos S. Domingos se vinha sentar jfnío d'ella.

Hoje lemos este libello sorrindo e quasi não chegamos a'

imaginar como homens de certa illuslração podiam confundir

uma chaga pintada com uma ferida que esphacelasse os teci-

dos; mas se n'aquella época a ignorância era crassa em mui-

tos assumptos, por isso mesmo era mais para temer, e uma
accusação d'esta ordem- era como um sopro de morte sobre
uma fogueira da inquisição.

Depois, o padre Pina conta o modo como estas cousas se

souheram na communidade, e descreve as criadas, primeira-

mente, e depois as freiras por turnos, indo espreitar as ope-

 104

rações da prioroza, por um buraco que uma d'aquellas, Vio-

lante d'A|jreu, íizera na poria da casa onde Maria da
Visitação passou a dormir, depois que lhe furtaram as
tintas da sua cella. A manhosa levantava-secedo, avivava as
chagas das mãos, e depois chamava a companheira para lhe
assistir ao levantar e ajudar a vestir.

O
requerimento ao cardeal para proceder contra a prioresa
da Annunciada é assignado pelas madres Calharina dos An-

jos, Isabel da Encarnação, Beatriz de Jesus, JVJaria do Pre-

sépio, Brites da Ma
de Deus, Margarida de Santo Agos-
b'e

tinho, Antónia da Cruz, CíUharina de S. João, Maria das

Chagas, Joanna das Chagas, Isabel de S. Domingos e Mar-

garida de S. Paulo.
A altiva prioresa não se deu por vencida e antes travou
ousadamente a lucta, suppondo que de novo sahiria victoriosa,

e tratou de contradizer as suas accusadoras, justilicando,

com inimisades de claustro a denuncia que contra ella lura
feita. No processo depozeram mais de sessenia testemunhas,
e d'ellas, apenas quatro freiras velhas foram em seu favor.
Tantos annos ella obrigou aquellas mulheres a veneral-a na
passagem, que, no dia em que se ergueram, foi
para a derru-
barem para sempre.
Ouvidas as testemunhas, chamada a 14 d'outubro,
loi ella

e renovou as declarações que mais adeante se verão no sum-

mario da sentença, declarando que nada mais linha a dizer

do que já dissera. Foi então que o severo tribunal a pre-
veniu de que ia passar a fazer-lhe exame nas chagas. As

experiências foram minuciosas, e durante ellas Maria da Vi-

sitação conservou a'
esperança de illudir os seus juizes; mas
assim que viu por terra o edifício de santidade em que lau-

tos annos linha trabalhado;quando sentia cahir-lhe a mas-

cara de ])emaventurada, vendo na sua presença erguer-se

ameaçadora a Egreja e terrível a Inquisição, que lauto tem-

 105

po ludibriara, cahiu inanimada, c quando voltou a si não foi

possível aos juizes arrancareni-llie unui única palavra, laes

eram os soluços e as lagrimas que a aílligiam ; conseguindo
apenas proniQltcr que no dia scguinle faria a confissão plena
das suas culpas.
Esla confissão durou todo o dia 15 d'outubro, 10 pela
manhã Três dias depois, a 19, foi intimado o
c á tarde.

provincial que a íizesse encarcerar. na prisão do mosteiro,

conservando a incommunicavel até que lhe fosse lida a sen-

tença. N'esta occasião o provincial examinou-lhe as mãos,

que estavam limpas, como limpas já tinham sido vistas Jios

dias em que ella fez as confissões.

Com que diabólica alegria não lhe passariam pela portado

cárcere as irmãs que fizeram o buraco na porta do seu (juar-
to ! E descendo ao fundo do seu coração de mulher, como
ella,

não sentiria todas as angustias da queda como não luctaria

;

contra todas as revoltas impotentes de vencida ;

e que lagri-
mas de desespero ao ver-se completamente abandonada pe-
los grandes potentados da terra e da sua ordem, ella que até
ahi tinha feito confessores para os reis, que tinham como su-
prema honra o sental-a a seu lado, e saberem que cila os cn-
commendava a Deus nas suas orações! E que agonia doloro-

sa, que acabrunhamento invencível ao ver-se ludibrio das

ultimas escravas do convento, ella, que até alli domara as

mais enérgicas vontades, e obrigara a curvar a cabeça, na
sua passagem, ás fidalgas que usavam os mais orgulhosos
nomes na clausura! Um simples desejo seu, o de continuar
no priorado sem se sujeitar a nova eleição, obrigara Roma
a infringir a constituição monástica, e a prorogar-lhe os po-

deres ; agora as suas lagrimas, o espectáculo da sua fraípie-

za de mulher supplicante, não lhe conseguiam ura simples olhar

misericordioso dos ministros implacáveis! Era para tirar de-

veras a vontade de ser santa a outra qualquer ; m,a,s Maria
 106

da Visitarão não desisliu; e não o podendo ser por contra-

lacrão, resolveu sel-o deveras, eonio veremos. A 12 de no-

vembro veio ordem para ser transferida para o convento da Ma-
dre de Deus, o que se ellectuou no dia seguinte, indo para
aili
acompanhada por uma senhora, escondida n'umas andas.
Ainda, porém, a não deixaram socegada, porque nos dias 4 e 5
procederam a novos exames e lhe obrigaram a repetir a
confissão.

No dia 15, perguntada se queria appellar, declara estar

pelos autos, que a 16 íoram feitos conclusos.

Esperou ainda até 6 de dezembro, em que, na grade do
coro, cm pleno capitulo da communidade, lhe foi lida a sen-

tença, que, ampliada com um longo summario, foi publi-

cada em Lisboa no dia da Conceição, e é do theor se-

guinte :

«Alberto Cardeal do titulo de Santa Cruz em Jerusalém,

Archiduque d'Austria legado de latere, e Inquisidor geral
n'estes Ueinos, e senhorios de Portugal, etc.
Fazemos saber que nós tivemos informação, e nos foi de-

nunciado, que os signaes das chagas das mãos, pés, e lado,

e da coroa de espinhos, que tinha Maria da Visitação freira

professa da ordem de S. Domingos, Prioresa do Mosteiro de

Nossa Senbora da Annunciada tJ'esta cidade de Lisboa, não
eram verdadeiros, miraculosos, nem dados por Deus, como
commummente se cuidava, e ella dizia, antes eram pintados,
Ungidos c simulados. E nos foi requerido com muita instancia
por muitas pessoas assim religiosas do dito mosteiro, como
outras de fora d'elle que mandássemos tomar verdadeira in-

formação do caso e averiguar a verdade d'elle e assim dos

arrebatamentos e alevantamentos do chão, resplandores e
claridades que se viam na dita Maria da Visitação por se te-
rem todas as ditas cousas por suspeitas, e fingidas por ella.
E movidos nós com zelo da honra de Deus Nosso Senhor, e
 107

para quietação das religiosas do dito mosteiro, entre as quaes

havia duvidas, e diversos pareceres, conforme a nossa obri-

gação assentámos, que dcviamos averiguar a verdade d'este

raso, por a qualidade e importância d'elle, e commettcr as

diligencias, que se houvessem de lazer, a pessoas de virtude,

lettras, e experiência, de que com razão podiamos ter con-
fiança, para que perguntassem as testemunhas nomeadas na
dita denunciação, e vissem os ditos signaes, e fizessem todas
as experiências, exames, e diligencias que lhes parecesse
necessário para a verdade do caso ser bem sabida. Para o

que passámos nossa commissão em forma ao muito prezado

D. Miguel do Crato, Arcebispo d'esla cidade, e ao padre frei

Agostinho electo Arcebispo de Braga, e ao doutor Paulo

Afíbnso do concelho do estado d'El-rei meu senhor, e ao pa-
dre Jorge Serrão da companhia de Jesus, e ao licenciado
António de Mendonça, do conselho do dito senhor, todos três

deputados do conselho geral do santo officio d'estes Reinos,

e ao padre frei João de las Cuevas da ordem de S. Domingos

nosso confessor, como mais largamente se contém na dita

commissão dada em nove de agosto d'este presente anno de
oitenta e oito, dando-lhes ordem que nos fizessem particular

relação, dessem conta de tudo o que fossem fazendo os

c :

quaes procedendo á execução do que lhes era por nós com-

mettido perguntaram por testemunhas todas as religiosas do
dito mosteiro e algumas das serventes. E
por constar por
muito numero d'ellas que as chagas eram fingidas, e as
viram pintar com tintas á dita Maria da Visitação, estando
recolhida em sua casa, em que fazia os negócios da comniu-

nidade, na qual algumas vezes dormia, por um buraco que

para este effeito se fez na porta da dita casa pelas suspeitas

que havia: Mandámos ({ue fossem feitas perguntas á dita
Maria da Visitação para que com juramento declarasse a ver-
dade de todas as ditas cousas, e das mais que resultavam dos
 108

nulos, íazendo-se-lhe primeiro as admoestações necessárias

para bem da sua consciência ao cpie foi salisleito :

E respondeu (pie sendo de edade de nove para dez

ella

annos, entrara no dito mosteiro, e que aos dezesete fizera

n'elle profissão, e que ao presente era de trinta e seis e que

havia doze, ou treze, que tinlia os signaes da coroa de espi-

nhos na cabeça, os quaes llie dera Nosso Scnlior estando ella

no coro aílligida orando, apparecendo-Ihe como uma coroa
de espinhos muito grossos ní) cabeça, e que ella vendo-o
assim, lhe pedira que lhe desse aquellas doze chagas porque
as merecia por seus peccados ;
e que logo Nosso Senhor lhe
pozera a dita coroa na cabeça e que dos espinhos lhe ficarão
impressos os signaes com que então recebera muitas dores
as quaes d'ahi por deante sentira todas as sextas feiras, posto

que não tanto, como ao principio. Dizendo mais que tinha a

chaga no lado esquerdo a recebera do mesmo Senhor, no
anno de setenta e quatro, em uma quarta feira da semana
santa, c antes de a receber, acabando de se confessar, es-
tando no coro baixo rezando, e desejando de tomar o Santís-
simo Sacramento, não ousara de o pedir, por haver muita

occupação na egreja, e estando com estes desejos, vira mi-

raculosamente abrir-se por si o sacrário, onde estava o San-

tíssimo Sacramento, e que d'elle sabira uma partícula que

viera pelo ar, rodeada de claridade, e se lhe mettera na bo-

ca, ficando a esse tempo o aliar, e sacrário acompanhados de

anjos muito alegres, o que tudo ella vira com seus olhos cor-

poraes, e d'ahi se fora ao coro alto ajudar á missa do dia, e

no fim d'el!a, ficando só, vira qiiasi em revelação Christo Nos-
so Senhor, com cinco raios de claridade muito resplandecen-

tes, que sabiam das cinco chagas e.que o raio que pro-
lhe

cedia do lado era vermelho como sangue, e os mais eram

resplandecentes e claros: E que com o raio vermellio fora

ferida no lado esquerdo com Ião grande dor que a fez esper-
 109

tar, e acordando desapparecera a visão, ficando-lhe logo o

lado aberto, e d'elle sahira muito sangue, a qual abertura

Jhe durara quinze dias continuos, sahindo sempre sangue

d'ella, e cerrando-sc-lhe a chaga ficara somente no mesmo

iogar um signa! vermelho, mas que depois que leve os si-

gnaes nas mãos, e pés, se lhe abria o lado Iodas as sextas

feiras, e lançava sangue, e que segundo as dores, que sen-

tia lhe parecia, que a dita chaga era penetrante, e que sen-
do como era atravessada, pondo-lhe um panno em cima vi-
nham n'elle cinco goltas de sangue a modo de cruz, e não
sabia a causa d'isso, sendo a chaga prolongada, e somente

lhe parecia que era assim a vontade de Deus, e que algumas

vezes quando o sangue era muito, sabia o panno que lhe pu-
nham na íórma da dita chaga. Dizendo mais que as chagas
das mãos e pés lhe communicára Nosso Senhor no dia de
S. Thomaz d'Aquino, em sete de março do anno de oitenta e

quatro, e que acabando as matinas no coro recolhendo se

ella á sua cella, se abraçara com a cruz, que ahi linha, c es-

tando quasi arrebatada ouvira uma voz muito suave, que a

nomeou pelo seu próprio nome de Maria, e espertando vira

com os seus olhos corporaes a Jesus Ghristo Nosso Senhor

em íórma humana posto em uma cruz, muito formosa, acom-

panhado de S. Domingos, e que d'elle sabiam cinco raios

muito resplandecentes com os quaes fora ferida nas mãos,

pés, e no lado segunda vez, e em todos estes cinco legares

e nas palmas de feição ovada. E que nas quartas e sextas

feiras, em que sentia maiores dores, eram mais vermelhas,

que nos outros dias, e d'ellas lhe corria sangue quando lhe
faziam força, tirando-lhe algimia cousa das mãos, ou ella a

fazia a si mesma apertando-a com as mãos, ou dando alguns

passos desacostumados, com o que lhe ficavam os pés escan-
dalisados. E que os signaes dos cravos foram ao principio

pequenos e depois maiores. Dizendo mais, que nove dias an-

10
 110

les (lo dito dia de S. Thomaz, depois de matinas, estando

ella na sua apparecera Christo Nosso Senhor, em
cella, lhe

lórma humana, vestido de roupas resplandecentes, e lhe dis-

sera que se apparelhasse para receher d'elle uma grande
merco no dito dia, não lhe declarando em particular que mer-
cê havia de ser, e lhe mandou que fosse continua na oração,
e tivesse profunda humildade abraçando se com a cruz, c que
pedisse licença a seus superiores para commungar todos os
ditos nove dias, e que elle lhes mandaria que lh'a dessem, a
qual licença cila lhes pediu, e lh'a deram facilmente, e as-
sim se confessara, e recebera o Santíssimo Sacramento lodos
os ditos nove dias. Disse mais que também tivera arrebata-

mentos antes de ter as chagas, e os tinha depois de as ter,

os quaes eram maiores nos dias das festas principaes, e to-

das as vezes que acabava de commungar, e quando se ofe-

recia fallarem lhe em cousas de Deus e espirituaes, nos quaes

tempos não usava dos sentidos nem via, nem ouvia, nem
sentia cousa que lhe causasse dor, antes tinha para si, que
íicava com muitas dores E que juntamente lhe dera também
:

os cravos, os quaes ella via, mas que as outras pessoas

os não viram senão desde o dia de Santa Cruz, de setembro

do dito anno em diante :

E que as ditas chagas das mãos não tiveram nunca alte-

ração alguma, e foram sempre da mesma forma, grandura,

cor, e logar, sendo nas costas das mãos a modo de escudo,
se lhe mettes^em um prego pela carne o não sentiria, mas
(|ue se lhe mandavam por obediência que despertasse, o fa-
zia logo, e que não sabia a causa d'isso, mais que parecer-
Ihe que quem a tinha arrebatada, e preza, a soltava; e que
n'este tempo, que assim estava arrebatada, lhe ficavam as
partes superiores, como eram, o entendimento, a vonlade,

livres mas que estavam cheias de Deus, e que estes arreba-

tamentos, antes que fosse prelada, lhe duravam por espaço
 111

de cinco ou seis horas, e depois, que o fora, lhe duravam

breve tempo; e assim se levantava do chão muitas vezes, o

(jue não sentia quando logo se levantava, senão quando cahia

no chão, porque então despertava E que quando tinha estes
;

alevantamenlos na sua cella, estava abraçada com a cruz, e

no coro quando acabava de commungar e que tinha luzes, e;

claridades, que se n'ella viam, e resplandeciam sem saber

d'onde lhe procediam, mais que cuidar, que da presença do

Esposo, e que ella não via as ditas claridades, senão quan-

do despertava, que era quando já se iam acabando, e que
entendia estar o Esposo presente pelas mercês anteriores,

que ao tal tempo recebia. Dizendo mais, que tinha algumas

revelações e ás vezes que as tinha não estava accordada,
nem usava dos sentidos, entre as quaes revelações uma d'el-
las foi, que pedindo ella a Nosso Senhor fizesse mercê a um
padre da sua ordem, que fora seu confessor, e havia pouco
que fallecera, de o livrar das penas do Purgatório, d'ahi a
quatro ou cinco dias, depois do seu fallecimento, estando re-
colhida na sua cella, e arrebatada ouvira interiormente uma
voz, que lhe dissera que aípiella manhã entrava a alma do

dito religioso na gloria. E que ao tempo que aconteceu o al-

voroço dos moradores da Ericeira, encomniendando ella a

Nosso Senhor as necessidades d'estes reinos, em nm domin-

go antes da manhã, estando na sna sua cella arrebatada, vi-
ra em visão intellectual um anjo, com uma espada nua na
mão com que queria executar um .grande castigo n'este rei-
no. E vendo em espirito a dita visão, pedira a Deus Nosso
Senhor misericórdia; e querendo impedir o castigo lançara
mão á espada que o anjo tinha, e se ferira n'ella realmente,

e despertara com a dor da ferida, da qual lhe correra muito

sangue, que ella enxugara com uma toalha. E disse mais que
Nosso Senhor Jesus Ghristo lhe apparecera muitas vezes,
antes de ter as chagas, e depois de as ter as mais d'ellas em
 112

figura de homem de meia estatura, com vestiduras resplan-

decentes, e com a cruz e algumas vezes em figura de meni-

no, e que fallava com elle, e as praticas que ambos tinham,
eram conforme ás necessidades, que ella lhe representava,
assim suas como de outras pessoas. E por sete ou oito vezes
viera Christo Nosso Senhor rezar com ella o oílicio divino e

no fim dos psalraos onde se diz Gloria Patri, et Filio, e Spiriíui

Sancto, ella em logar da palavra filio, dizia tibi, e por ser
avisada por seus superiores, que não mudasse as palavras

que a Igreja tinho approvado, a primeira vez que depois

Nosso Senhor viera rezar com ella, dissera Gloria Pa-
d'isso

tri, et Filio, e o Senhor olhara para ella, e lhe deitara sua ben-

ção, dizendo-lhe que assim queria, que obedecesse. Dizendo

mais, que depois que por nosso mandado se começara a enten-

der em suas cousas, vendo-se ella em trabalhos, pediraa Chris-

to Nosso Senhor favor, e ajuda. E elle lhe apparecera com

uma cruz visivelmente, estando ella acordada, e lhe dissera,

que não temesse, porque poder tinha elle, para tirar da cruz,
vida da morte, e gloria de opprobrios. E sendo perguntada
em particular, se pintava os signaes das chagas das
mãos e pés, com tinta vermelha, e os signaes dos cra-
vos com tinta preta, e verniz, e se usava d'alguns artificies,

e fingimentos, para se verem n'ella as claridades,

que se
viam, e nos alevantamentos corporacs do chão, por haver
testemunhas de vista que assim o aílirmavam, respondeu,

que não era tal, nem sabia, que cousa era verniz, e que ti-
nha fallado a verdade, em tudo o que tinha dito, e n'isso as-
sentou sem embargo de ser amoestada com muita caridade,

que descobrisse a verdade de todas estas cousas para des-

cargo da consciência, e para se lhe dar remédio conveniente
ao estado de religiosa e salvação de sua alma. E que permane-
cendo em sua negação seria necessário fazer-se exame nos ditos

signaes, para se averiguar a verdade d'elles por vista d'olhos.

 113

E sendo-lhe outra vez dado juramento, respondeu o que

já tinha dito, e que estava prestes para todos os exames, e

experiências que lhes quizessem íazer; O que tudo conside-
rado pelos ditos nossos commissarios, tendo-nos feito d'isso

relação, e como
Maria da Visitação, negava ludo o que
a dila

por muito numero de testemunhas se provava claramente,

lhes mandamos, que fizessem os exames necessários para se

saber a verdade. Pelo que aos quatorze dias do mez de ou-

tubro passado d'estc presente anno, em uma sexta feira en-

tre a uma, e duas horas depois do meio dia, que era o tempo
em que ella dizia que lhe corria sangue do lado, foram ao
'dito mosteiro, e a mandaram vir anlc si, c foi terceira vez
amoestada que quizesse dizer a verdade; E por persistir em
sua negação foram chamadas quatro religiosas do mesmo

convento, pessoas de confiança, para com a honestidade de-

vida se fazerem os exames, que se houvessem de fazer, e

logo lhe foram vistos os signaes das mãos da parte de dentro

e de fora, e lhe foi
posto sobre ellcs um pouco de sabão preto,
o qual teve por espaço de meia hora, c acabado o dito es-

paço se lhe limparam as mãos com um panno de linho, e

logo se tiraram os ditos signaes e ficaram desfeitos, e a carne

onde estavam branca, como as outras parles das mãos, esem
signal algum. Pelo que constou claramemte, por vista de

olhos, a todos os que estavam presentes, serem os ditos

signaes das chagas pintados com tinta vermelha, e os cravos
com tinta preta, fingidos, e simulados, e não miraculosos,
nem dados por Deus. E assim lhe foi visto o signal da chaga
que dizia ter no lado esquerdo, c não tinha chaga alguma,
nem sangue e somente um signal muito pequeno como de
uma riscadura feita por artificio. E assim se lhe viu a cabeça
e não se lhe acharam signaes de coroa de espinhos, como
ella dizia que tinha, nem sangue algum. E por do dito exa-

me constar tão claramente ser ludo fingido, e a dita Maria

 114

da Visitação ficar muito turbada; e confusa, e mostrar muito

sentimento de ser descoberta a verdade, se houve então por
escusado verem-se-lhe os signaes dos pés e não se fez no
dito dia mais diligencia com ella e somente foi amoeslada,

({uc confessasse suas culpas, ao que respondeu que não es-

lava para isso, e que outro dia o faria e responderia ao que

lhe perguntassem.

E logo ao dia seguinte, que foram quinze do dito mez,

sendo presentes no dito mosteiro os ditos nossos commissa-
rios, foi a dita Maria da Visitação chamada, e sendo-lhe dado

juramento em forma de direito, e ámoestada de tudo o que

passava; Ella com muitas lagrimas, e mostras de arrepen-

dimento, se lançou aos pés de lodos, e começou a confessar
suas culpas, dizendo, que os signaes das mãos, pés e lado e
da cabeça eram todos falsos, e pintados, e feitos por ella

mesma, e que os alevantamentos, e claridades eram arliíi-

ciacs, c os arrebatamentos fingidos. E que

os primeiros

signaes que fingira foram os da cabeça, havia quatorze an-

nos, e que ella os fizera picando a cabeça com a ponta de
um canivete ao redor ao modo de coroa. E que em lodo este

tempo não usara d'este artificio mais que cinco ou seis vezes
porque não fazia os ditos buracos, senão quando cuidava e
lhe parecia, que lhe podiam vêr a cabeça e que o diamantes
do dito exame fora a derradeira vez que os fizera, por enten-
der que se lhe havia de ver a cabeça, os quaes signaes fi-
zera por a lerem por mulher de muito credito, e santidade;
Confessou mais que o signal do lado ella o pintara e fingira
a primeira vez haveránove annos, pintando-o com tinta ver-
melha; E que quando entendera que os padres de sua or-

dem haviam de fazer exame com ella, e que lhe haviam de

vêr o lado, abria com a ponta de um canivete aquella parte,

([uc estava pintada, e outra vez fizera o mesmo quando es-

perava que o padre geral de sua ordem, que estava n'esta

 115

cidade, lhe fizesse outra experiência, e que a mesma aber-

tura tornara a fazer terceira vez o dia d'antes, que por nosso
mandado lhe foi feito o exame, esperando que se llie havia
de fazer. E
confessou mais, que os pannos que mostrava,
dizendo que os tirava do lado cás sextas feiras com cinco got-
tas de sangue em figura de cruz, eila os pintara por suas

mãos, com sangue que tirava de si mesma, picando-se em

um feito alguns., e quando Ih 'os
dedo; e d'estes pannos tinha

pediam, os
punha no lado, fingindo que os punha limpos, c

(jue sahiam d'elle com os ditos signaes, não sendo assim.

E
que do mesmo artificio usava em todos os exames que lhe ^
asjv^..

foram feitos, porque posto que lhe pozerara' outros pannos

limpos, ella tivera tal modo que os apartara do lado, e puzera
cm seu logar os que para esse efteito levava pintados da sua
cella. E que dando-lhe um mouro um panno com certo signal

que lhe ellepoz para que o não podesse trocar por outro,
ella lh'o tomou, e fazendo que o punha no lado correu um
pouco a cortina da grade onde estava, e tirou sangue de um
dedo, e fez com elle os signaes no próprio panno que o Mouro
lhe dera, e lh'o tornara a dar. Confessou mais, que os signaes
vermelhos das mãos que tinha desde o dito dia de S. Tho-
maz, que vae em cinco annos, ella os pintava todos os dias
pela manhã com tintas vermelhas desfeitas em agua, reno-
vando-os cada dia, e algumas vezes de dois em dois dias, e

que os signaes dos pés fazia somente quando lhe parecia

que podiam vér. E que o sangue com que os dias atraz
lh'os

em acabando deicommungar tingira o rochete do arcebispo

de Sorrento coUector de sua Santidade, ella o tirara de sua
própria mão, com a ponta de um canivete, fingindo, que lhe
sahira das chagas das mãos. Confessou mais a dita Maria da

Visitação, que os arrebatamentos, que tinha, eram fingidos,

e não verdadeiros e que os lumes e claridades, que n'ella se
viam estando na sua cella, abraçada com a cruz, e no coro
 116

sem ella, também eram artiíiciaes, e sabiam de um íbgarei-

rinbo pequeno, que tinba escondido com brazas acezas, as

quaes assoprava dissimuladamente. E assim disse, que quan-

do parecia, que estava levantada do cbão, era por estar so-
bre os seus chapins, pondo um sobre outro, e algumas vezes
se subira sobre um certo pau feitiço ; que as revelações que
dizia ter, realmente as não tinha, nem tivera mmca, e era

falso, e inventado por ella, tudo o que tinha dito, c que o

dizia por se acreditar, nem o que tinha dito a algumas pes-

soas, qiic vira cm revelação um anjo tirar da batalha de Ál-

cacore a El-Rei D. Sehastião que Deus tem, e leval-o além
do rio, era verdade, antes falso, porque nunca tal vira, nem
lhe lora revelado. E que
vermelha que mostrava e
a veste

dizia, que lh'a dera o esposo, eram uns retalhos de seda,

que punha nas mangas, e nos peitos. E que o annel, que

dizia que tinha, e lh'o dera também o esposo, nunca o teve,

nem tal passou; e esta confissão que começou a fazer de suas

culpas, íoi continuando sempre com muitas lagrimas e mos-
tras de arrependimento. E feita com ella esta sessão, d'ahi

a dois dias, foi chamada

Mesa, mandando-lhe que mos-
á e

trasse as mãos, lhe foram vistas segunda vez, e constou não

ter n'ellas signaes algunsvermelhos, nem tão pouco os ti
nha nos pés, que lhe foram descoherlos por duas religiosas,

que para isso foram chamadas com o resguardo necessário,

e decente, os quaes cilas viram, e o padre fr. João de las
Guevas nosso confessor, estando presente o secretario do
conselho geral, como se mostra pelo termo que d'isso se fez
nos autos, assignado por todos, e n'esta segunda sessão,
confessou a dita Maria da Visitação, que quando a principio

pinlára as chagas das mãos não pint<ára os signaes dos cra-

vos n'ellas, e por depois entender que não havia chagas sem
cravos então os pintara com
de escrever, ao prin-
tinta preta

cipio pequenos e depois maiores. Dizendo mais, que o que

 117

tinha dito, que a particiila do Saiitissimo Sacramento se lhe

viera metler na hôcca, era íaiso, nem vira anjos no altar,

nem em
Christo Nosso Senhor lhe apparecera alguma hora,

figura de homem, nem de menino, nem rezara com ella as

horas canónicas, nem vira Nossa Senhora, nem S. Domingos,
nem a Magdalena, nem outros santos alguns como tinha pu-
blicado; declarando outro sim na matéria das revelações e mi-
lagres, que diziam que ella tinha e fazia, que verdade era,

que dizia algumas cousas, que estavam por vir, mas que se
sahiam certas, era acaso, e não por ella as saber, ou lhe se-
rem reveladas; e se alguns enfermos recebiam saúde com o
que ella lhes dizia, ou fazia, seria pelo nome de Jesus, que
ella nomeava e pela fé e devoção, que as ditas pessoas teriam
em Nosso Senhor, e não por merecimentos d'ella. E que lam-
bem era verdade, que os padres de sua ordem lhe fizeram
por quatro vezes experiência nos signaes das chagas, e na
primeira lhe lavaram as mãos com agua somente, e por não
ser com sabão se não despintaram, e
que a segunda expe-
riência fez o padre geral, pondo-lhe um pouco de sabão, mas

por menos espaço do que convinha por ella fingir, que se

agastava muito, e tinha grandes dores, pelo que se compa-
deceu d'ella, c lh'o tirou logo, e que na terceira vez, não lhe
lavaram as mãos e somente lhe puzeram um panno limpo no
lado, e sahiram n'elle cinco gottas de sangue, em-duas ou
três dobras, mas não era o próprio panno que lhe pozeram,
senão outro que ella antes tinha pintado,e escondido no seio,
como tinha confessado que fazia; na cabeça lhe puzeram ou-
tro panno, que sahiu com uma gotta de sangue de uma fe-

rida pequena que ella linha feiló com a ponta do um cani-

vete. E que a quarta vez lhe viram sómenle o lado, e lhe

pozeram n'elle um
panno, e ella lhe tornou a dar outro com
os cinco signaes como costuma dar, e tirado o panno os ditos

padres lhe viram o lado com sangue, o que se causava por

 118

cila o (cr rasgado com imi canivclc havia trcs ou quatro dias,
esperando que lh'o quizcssem ver quando lhe lavou as mãos
o padre i;eral, e creara n'eilc uma puslella, a qual cila tirara
a esse tcuipo, e correndo-lhe d'ella o sangue o limpou por
sua própria mão com um lenço, duas vezes, e o deu aos di-
tos padres. E que estas íoram as razões porque os ditos pa-
dres cahiram no íingimento de suas chagas quando lhe
íizcram os exames. E disse mais, que havia quatro annos,
(pie se confessava e commungava lodos os dias, e que não
confessava estes fingimentos e simulações, e posto que lhe
íicavam escriipulos, e remordimentos de consciência de os
não confessar, esperava em Nosso Senhor que lhe daria al-

gum remédio para se salvar. Esendo-lhefeila pergunta, que

a movera a fazer tantos (ingimentos e enganos, e usar de

lautas invenções, c cautelas para os encobrir, respondeu,

que o (izera somente por desejos de a terem por mulher
santa; mas que nunca se ajudara do poder do demónio, nem

elle lhe apparecera, nem tivera com elle communicação, nem

pacto tácito, nem expresso, nem fizera, nem dissera cousa
alguma, em seu nome. E estando os autos n'estes termos, o
feitas as ditas diligencias, e vistas as confissões da dita Ma-
ria da Visitação, nos pareceu hem, por alguns justos respei-

tos, que ella devia ser tirada do dito mosteiro da Annunciada,

e levada para o da Madre de Deus, que está fora dos muros

d'esla cidade, de freiras da ordem de S. Francisco, onde a
mandamos recolher, e estando lá, se fizeram ainda com ella

algumas sessões, para mais descargo de sua consciência. E

sendo-lhe entre outras cousas perguntado, o que a movera a

esperar que se lhe lizesse exame nos signaes das chagas,

devendo de entender que se lhe deviam de tirar facilmente,
como tinha visto, respondeu, que não cuidava que se fizesse

o exajne com tanta diligencia. E que lambem por vergonha

deixara de dizer a verdade antes de ser convencida. E por
 119

ter para si, que não havia testemunhas, que a vissem pintar
as chagas, posto que o suspeitava. E que tinha dito a ver-
dade- cm tudo e nos pedia, que a despachássemos em íinai,
como nos parecesse pelos autos, que estavam feitos, os quacs

havia por judiciaes, porque estava muito arrependida de

suas culpas, e as confessaria puhlicamente, sendo-lhe man-

dado, e que usássemos com ella de misericórdia. E conside-

rado tudo o acima dito, e a qualidade e importância do ne-

gocio, acordamos dar n'elle determinação final, comparecer

c conselho de pessoas de lettras, virtudQ e experiência; e
assim nomeámos por nossos accessores, e conselheiros, as

pessoas acima nomeadas a que tínhamos commettido as dili-

gencias,' e exames feitos n'este caso. E assim mais ao reve-
rendíssimo 1). Manuel de Quadros, bispo da Guarda, do con-
selho d'EI-Uei meu senhor, e aos Inquisidores Diogo de Sousa,
e Lopo Soares d'Alhergaria, e ao padre fr. Diogo Ramires
Provincial da ordem de S. Domingos d'estes reinos, aos quaes
todos, para com mais deliberação, nos poderem dar seus pa-
receres mandámos que vissem primeiro todos os autos d'este
processo, como de feito os viram. E aos dezesete dias do mez
de novembro próximo passado, os mandámos todos vir pe-
rante nós, onde se tornaram- a ler os autos das perguntas,

que se fizeram á Maria da Visitação, e assim os exames

dita

e diligencias, e suas confissões assim as que fez no dito mos-

teiro da Annunciada, como depois, no da Madre de Deus. E

ouvidos os votos, e pareceres de todas as ditas pessoas,

tendo somente a Nosso Senhor deante dos olhos, pronuncia-
mos a sentença seguinte :

GflRlSTI NOMINE INVOCATO

Vistos os autos d'este processo, denunciações que nos foram

feitas, ditas das testemunhas que foram perguntadas, e per-

guntas feitas a Maria da Visitação, prioreza, os exames e

 120

diligencias, que com ella se fizeram, e suas confissões, e

como por tudo consta claramente," os signaes das chagas das

mãos, pés e da coroa de espinhos da cabeça, que mostrava

e dizia que eram miraculosos, e lhe foram dados por Chrislo

Nosso Senhor, serem falsos, fingidos, simulados e feitos por

ella mesma, e as chagas pintadas com tintas e verniz: E bem
assim os arrebatamentos e levantamentos do chão, clarida-

des, etc, resplandores que n'ella se viam, serem todos fin-

gidos, e ordenados por ella, por artificio e invenção sua. E

o que lhe dizia^ que lhe apparecera Nosso Senhor Jesus

Christo, e fallára com ella, e o vira com seus olhos corporaes,

e assim a Nossa Senhora, e S. Domingos, e a Magdalena,
ser tudo falso, como também foi o que disse: que a partí-
cula do Santíssimo Sacramento se lhe viera dos acrario met-

terna bôcca, e todas as mais revelações e visões, que dizia

que tinha, o que tudo visto e considerado com o mais, que

dos autos se mostra, e a qualidade do caso, c culpas que
commetteu em grande offensa de Nosso Senhor e de suas
santas chagas e da egreja catholica, enganando os fieis chris-

lãos com seus fingimentos, afim de ser tida por santa, e por
lai venerada, pelo que merecia ser mui gravemente castiga-
da. Havendo porém respeito ás mostra3,.que deu de arre-

pendimento, e de conhecimento de suas culpas, e a não

constar, que em alguma das sobreditas cousas se ajudasse
do demónio, nem com elle tivesse pacto expresso, ou tácito,
nem outra comunicação Condemnamos a dita Maria da Visita-
:

ção em privação do cargo de prioreza do dito mosteiro d'An-

nunciada, e de voz activa e passiva, para que perpetuamente
não possa servir cargo algum na religião, ainda que seja dos

que se não provêem por eleição. E que lhe seja tirado o veo
pireto da profissão, e perca
sua antiguidade, para que sem-

pre seja precedida de todas as religiosas do iuosteiro onde

estiver. E a condemnamos em cárcere perpetuo, em um mos-
 121

teiro de religiosas de sua ordem, fora d'esta cidade de Lis-

boa, que por nós lhe será nomeado, o qual cárcere terá em
sua cella. ou casa que lhe será assignada, da qual não sa-
hira senão a ouvir a missa do dia. E ás quartas e sextas fei-

ras de cada semana ao capitulo, para n'elle receber sua dis-

ciplina, {|ue durará emquanlo se disser um psalmo de mise-

rere mci Deus, e os mesmos dias jejuará a pão e agua e' co-

merá no refeitório em terra, fazendo á entrada e sabida, as

prostrações acostumadas na ordem, para que passem as ou-

tras religiosas por cima d'ella, e o remanescente do seu comer
se não misturará com o dás outras. E não receberá cartas,
nem visitações de fora por si, nem por interpostas pessoas,
nem fallará com mais religiosas, que com aquellas, que a

priorcza lhe nomear e lhe forem necessárias para sua conso-

lação. E havendo respeito ao tempo, que indevidamente com-
mungou, tomando o Santíssimo Sacramento, mandamos, que
os primeiros cinco annos de sua reclusão e cárcere, o não

receba, senão pelas Paschoas, da Hesurreição, Pentecoste e

Natal, etc, vindo no dito tempo alqum jubileu geral do Santo
Padre, ou estando em E passados os ditos
artigo de morte.
cinco aimos, poderá commungar somente as vezes, que con-
forme as suas Constituições commungam as outras religio-
sas de sua ordem. E assim mandamos que um retrato da dita
Maria da Visitação, em que está pintada com as chagas, no

capitulo do dito mosteiro d'Annunciada se tire e apague, de

maneira que pareça, que nunca alli esteve e que o mesmo
se faça em todas as partes onde estiver o seu retrato com as

chagas e se recolherão todos os livros e papeis, que d'elia

tratam assim impressos, como de mão, e os autos que se fi-
zeram dos milagres, que se cuidava que fazia, e se entre-
guem no Santo Oílicio. E os pannos das chagas, e cruzes ({ue
dava, com os mesmos signa(ís, e quaes([uer outras peças suas

que dava como relíquias, e nos logares onde não residir a

11

f
 .122

Inquisição, se entregarão aos prelados, ou as pessoas que

elles para isso deputarem, para o que se passarão as pro-
visões necessárias. Dada em Lisboa aos sete dias do mez de
dezembro de mdlxxxviii. Matheus Pereira a sobscreveu.
(a) O Cardeal,

Arcebispo de Lisboa.
Bispo da Guarda.
Fr. Agostinho, electo de Braga.

Paulo AlTonso.
António de Mendonça.

Jorge Sarrão.
Diogo de Sousa.
Fr. João de las Guevas.

Lopo Soares d'Albergaria.

Padre Diogo Ramires.
Logo depois, a dez, sahiu para Abrantes acompanhada de
João de Saldanha e de sua mulher D. Lourença de Távora.
A guerra contra ella não cessou; (izeram correr noticia de

em Santarém aílirmara que recebera as chagas; e do pro-

cesso a que esse boato deu causa, vô-se que muita gente, não
ousando aíiirmar e existência dos stygmas miraculosos, tam-
bém não se atrevia a negal-a.

Chegada a Abrantes começou a viver tão conformada com

os rigores da sentença, tão concentrada em Deus que causa-
va a admiração do mosteiro. Ainda assim se instaurou novo

processo na Inquisição de Lisboa, porque do mosteiro da

Annunciada sahira a insinuação que a ex-prioreza íôra leili-
ceira e em março de 1.589 foram perguntadas as freiras so-
;

bre o caso ; apenas uma declarou que estando vago o prio-

e

rado vira no coro, por cima da cadeira da prioreza, um demó-

nio negro em íigura de bomem com o vestido comprido ;
de-

pois que Maria da Visitação foi eleita, tornou o mesmo de-

mónio a apparecer sobre a cabeça d'esta. Como a visão foi
 123

singular, embora cominiinicada a muitas pessoas, o processo

não proseguiu.
Continuando na sua vida de resignação e expiação, sem
uma queixa, sem queJDrantamento das austeridades impos-
tas e indo-se-lhe a saúde a pouco e pouco enfraquecen-
do, as suas companlieiras de clausura, e ella também, pedi-
ram algum allivio na penalidade ;
e assim foram obtendo va-
rias commutações: em vinte e cinco de junho de 1591 foi

dispensada do cárcere; a três d'abrií de 1592, por parecer

de dois do mesmo mez, foi alliviada desjejuns e prostrações ;

em dezembro de 1594, as freiras acham-na tão fraca e doente

que supplicam ao que a redima do resto da pena, conse-
rei

guindo que a três de fevereiro do anno seguinte seja dispen-

sada da disciplina, que os sobejos da sua comida se mis-
turem com os da communidade, e que possa fallar com
as outras religiosas; até que emíim, a três de março de 1003,
foi absolvida do resto da penalidade, volvendo a ter véo pre-

to, a contar-se-lhe a antiguidade e a ficar apta para todos

os cargos.

Tem agora cincoenta e um annos, dos quaes quinze de ex-

piação, e dez de santidade íingida. Então a inquisição can-

celía o processo, e sobre ella nada mais nos diz, nem eu o sei.
Quem sabe se no calendário catholico não falta o seu nome

entre os das grandes penitentes a quem as lagrimas absolve-

ram e a resignação sanctiíicaram !

Já estava escripto este capitulo quando tive conhecimento do livro do Ca-

millo Gaslello Branco, em que ellc tratou do mesmo assumpto, com aquella
proficiência littcraria que é o encanto dos que o lêem, c o desespero dos que
escrevem. Depois de ter lido as paginas do mestre teria inutilisado estas

minhas, se ellas não contivessem muitos dados históricos qne o grande escri-

ptor ou desprezou por não caberem no quadro restricto era que resumiu o
assumpto, ou por que não teve d'elles conhecimento, não lendo consultado as
fontes originaes.
Dito isto, sempre recommendarei aos que desejarem ler a historia da frei-
 124

ra que fasia checas n'aquc!Ic povtugncz vernáculo e ao mesmo tempo mal-

que iodos admiramos, que se não confunde com algum outro, que esca-
.loavel

pa pela sua individualidade ao martyrio da imitação, que comprem o volume

intitulado Virtudes antigas; porque livros d'estes teeiíi a dupla vantagem do
ensinarem muito, e de fazerem esquecer anteriores leituras.
E' por isto que eu colloco esta nota no fira do cajiitulo.
 o MOSTEIRO OA AV£ MARIA

D. Manoel íbi um grande edificador de conventos e mos-

teiros, e quem o duvide que leia Damião de Góes elá encon-
trará lima lista de edificações capaz de fazer inveja ao mais

pródigo dos injperadores romanos ou cônsul ambicioso; e a

posteridade tem (jue lhe agradecer o desbarate dos dinheiros
piiblicos em nome dos Jeronymos.
O mosteiro, cuja extincção me abrio as portas, íbi obrado
venturoso monarcha, ajuntando-lhe os antiquíssimos mostei-
ros de S. Christovam do Kio Tinto, S. Salvador de Villa Co-

va de Sandim, S. Salvador de Tuias e Santa Maria Maior de

Tarouquella, com todos os foros, prazos, benefícios e privi-

légios, como o provam as centenas de pergaminhos, muitos
do sccido XIII, hoje recolhidos aos archivos do estado, e en-
tre os quaes se encontram alguns curiosissimos, tanto para
o estudo de usos e costumes medievaes entre nós, como pa-
ra conhecimento da linguagem e sua phonetica, bem eviden-
te nos escriptos em romance de então.

Conta o chronista do mosteiro, dando a caso como mila-

groso, que a primitiva idéa de D. Manuel, fora a de entregar

a nova casa religiosa ás freiras da ordem de S. Domingos;
mas que advertido interiormente de que o não devia fazer,
mas sim abril-o ás filhas de S. Bento, assim o resolveu e
executou. Não rezam os chronistas que contas d'esta trans-
ferencia lhe tomou 8. Domingos lá no céo, porque, segundo
 126

certas crenças — que não é mau avivar nos tempos dó neo-

catholicismo e de tendências mysticas que Vcão correndo —
os santos, na l)emaventurança, teem os mesmos rancores e

ciúmes que os homens cá na terra; e tanto assim que já ouvi

a um pregador contar do púlpito a seguinte anecdota, e por
isso eu a reproduzo em duas pennadas. S. Bencdicto, na

qualidade de preto, é um santo muito festejado na roça da

província de S. Paulo, no Brazil, e a sua devoção tem riva-
lidades com a do Divino Espirito Santo. Pregando d'aquelie

illustre pretinho, de quem nada ou quasi nada os livros

rezam, e que provalmente Ibi inventado por uma alma boa e
generosa, para dar animo ao preto e santificar a escravidão,
contava um orador: que sendo pedido a uma íázendeira um
H)olo para cada uma d'aquellas festas, ella fez o do Espirito
Santo, maior, mais doce, mais alourado e lustroso de tosta
do que o de S. Benediclo, e tanto bastou para ficar immedia-
tamente entrevada, até que contricta e arrependida, mandou
fazer para o negrinho um bolo que deixou a perder de vista

todos que íôram dados para o Divino. Mas tudo me leva a

crer que S. Domingos, que também apanhou bolo grande

do venturoso monarcha, não linha o espirito tão acanhado,
como S. Benedicto, que no céo tudo se passou a bem, c que
D. Manuel foi alli recebido com honras eguaes áquellas com

(jue enviou a embaixarla a Leão X... ou então a intervenção

pontificia lá em cima de nada vale.

A obra do edifício começou em junho de 1528; e a reu-

nião dos quatro outros mosteiros aunexados só se realisou

sete annos depois. Eis como uma das preladas, a que depois
me referirei, descreve a scena :

«Dia, mez anno em que a senhora abba-

e

dcssa D. Maria de Mello, com as mais

religiosas tomou posse d'este convento :

 127

«Dia de Reis, seis de janeiro de 1535 pelas oito da manhã

d'aqnelie alegre dia, vieram ciiegando a religiosa prelada a

sr/ D. Maria de Mello, com as religiosas de Tarouquella e
Foz Tua a que logo se juntaram as de Sandim, e abraçando-
se umas a outras, banhadas todas em lagrimas, prostrando
se aos pés de sua nova prelada pediam a santa benção, áquella

(jue sendo destinada para prelada de tantas, na sua estima-

ção, de todas se confessava inútil serva. Teve recado o sr.

bispo D. Pedro da Costa, que com o clero e as religiões, em

companhia do senado da camará c mais justiças, com toda a

nobreza e povo, em solemne procissão as foram esperar á

praia da Ribeira, d'onde, fazendo ala as religiões as trouxe

ram a este convento. N'este tempo estava a prioreza do nosso
mosteiro do Rio Tinto esperando fora da porta dos Carros,
com todas as mais religiosas que a procissão chegasse. Che-

gada que foi a esta rua veio entregar a prelada suas súbdi-

tas áquella que Deus havia escolhido para pastora d'aquelle

escolhido rebanho. Oh ! céus !
que encontro tanto para visto !

oh ! encontro tanto para invejado ! oh obdiencia tanto para

!

seguida ! oh !
exemplo tanto para imitar !
Quem visse as três

preladas priorezas lançadas aos pés de uma nova eleita! E

(piando aquellas religiosas, assim nos annos como nos hábi-
tos, encostadas a seus bordões, amortalhadas em uma grossa
cogula, com um véo negro, íiado com suas mãos,
cobertas
trazendo ao pescoço e nas mãos as cruzes e imagens de
(^hristoSenhor Nosso, e da Virgem Maria Senhora Nossa, e
dos santos de que eram devotas, não eram as peças ricas no

custo, mas muito preciosas na devoção. As religiosas de me-

nos edade seguiam o exemplo de suas maiores, e juntas umas
com as outras, cantando hymnos e psalmos, foram entrando

por este mosteiro dentro, aonde as estava esperando o vea-

dor do piedoso monarcha (D. João III) que n'uma salva de
prata tinha as chaves do convento, e n'outra dourada esta-
 128

vam as Bulias apostólicas (do Papa Paulo ÍII) das uniões e

provisões, pelas (juacs constam as amplas doações que o se-

reníssimo rei I). Manuel, nosso fundador, deu a este seu real

convento, concedendo-lhe todos os privilégios e isenções,

(|ue os senhores reis seus antecessores haviam concedido

aos quatro mosteiros, como das provisões largamente consta.
Feita a entrega, presentes as justiças, se passaram os ins-
trumentos necessários, e tomou p sr. bispo posse da jurisdic-
ção espiritual d'este convento, coníirmando-lhe o seu capel-
lão, o qual devia ser pessoa muito auctorisada para esta nova

íundação. Fechadas as portas do convento, foi aquelle santo

rebanho logo para o coro cantar horas menores cistercenses,
acabadas as horas, se cantou a missa do Sacramento, houve
sermão, ncão nos consta quem pregasse, por sem duvida te-
mos seria o sr. bispo; nem menos podemos deixar de imagi-
nar que as senhoras d'esta cidade mandassem ás novas hos-

pedas e religiosas estrangeiras os mimos que sua piedade

lhes administrasse.»

Mais ao deante fallarei d'esta religiosa como escriptora,

embora, pela amostra que deixo transladada, já o leitor possa
apreciar que, para mulher e mulher escriptora do penúltimo
quartel do século xvii, não era muito prolixa, empregando
a palavra própria e evocando da tradição um esboço de
quadro verdadeiro, onde, contra o desastrado costume da
épocha, não existem as grandes amplificações rethoricas,
nem commentarios mysticos lardeados de citações biblicas.
Parece que no mosteiro houve suas duvidas sobre a data
exacta da sua fundação, porque em maio de 1770 a dona
abbadessa D. Angélica Maria requereu á Torre do Tombo

copia do decreto da fundação «em 1517 ou 1318» e não se

encontrou, apesar das apostillas de recomendação com que
o requerimento voltou á requerente; d'onde se prova que o

uso e abuso do empenho, nas regiões burocráticas, já vem

 129

do tempo de cl-rei nosso amo c senhor, e que não c invcnrão

liberal.

Em 10 de outubro de 1783 um grande incêndio reduziu a

ruinas a egreja, coros e suas dependências. Antes, porén),

do incêndio já da obra manuelina pouco devia existir na sua

primitiva pureza; porque no decorrer constante de dois sé-

culos, mesmo
ainda na véspera do sinistro, alli se fizeram

augmentos e modificações, talhados ao sabor artístico 'das

madres abbadessas generosas e amigas de deixarem o seu
nome assignalado, por traballio importante na historia do
mosteiro, e talvez alé na chronica da ordem. Além d'isso os

architectos e artiíices dos séculos xvn e xviii não se

preoccupavam em continuar a obra dos seus antecessores no

mesmo espirito d'aquelles; e no que faziam de novo, e mes-
mo no que concertavam, punham de parle o primitivo estylo;
tanto mais para desprezar, tendo-o alguns como bárbaro,

quanto era profunda a adulteração dos espirites pelas ten-

dências d' um clássico amaneirado e piegas, complicado e

mesquinho, implantado pelos jesuitas. Depois o estylo ma-

nuelino, como tudo quanto é a expressão duma transição,
não teve convictos, e sem convicção não ha arte na sua pre-
cisa accepção.

Hoje, escapado ao incêndio e daé pochamonarchica, só alli

sem decoração alguma e uma porta ogival

existe o claustro,

que actualmente dá entrada da crastra para o ante-côro de

baixo, e talvez um velho tumulo que serve de deposito de

cal de caiar !

Em meados do século xvii já a capella-mór tinha sido

augmenlada; sendo feita de novo alli por 1700, no segundo

triennio de ]). Yictoria Maria da Cunha, que também cons-

truiu novamente as oílicinas que lhe estavam annexas. D.

Yictoria, para apaziguar brigas intestinas, foi obrigada a pe-

dir a demissão, que o diocesano lhe concedeu, encarre-
 130

gaiido-a, porem, de conliuuar com a direcção dos trabalhos.

Não logrou, comtiido, ver-lhes o lim, e foi a abbadessa que
lhe succedeu, D.Maria de Moura Ayral, quem lhes poz ter-

mo, com as douraduras que mandou executar.

Em 1620 a abbadessa D. Violante Botelho mandou forrar

d'azulejo a egreja, construir por cima da porta local para os

órgãos, lazer claustros, varandas, dormitórios, casa do ca-

pitulo, e collocar um púlpito na egreja, trabalhado empedra

(pie mandou buscar a Lisboa.

Vinte annos depois, Ignez Mesquita forrou o coro de cima,

«no mesmo estylo da egreja,» e fez uma escada de pedra
que communica a varanda com o claustro. Mais tarde, no

primeiro quartel do século xviii, D. Antónia de Noronha, man-

dou construir a portaria, locutórios, casa da prelada, sala li-

vre, mirante c frontispício da egreja. Imagine o leitor o que

seria aquelle mosteiro, na véspera do incêndio, tendo pas-
sado sem fiscalisação pelas mãos das abbadessas e dos mes-
tres d'obras dos séculos xvir e xviii. O incêndio, pois, talvez

destruísse cousas ricas, mas não fez desapparecer nada bom,

por certo.
Este sinistro obrigou a communidade a gastar quantia su-

perior a setenta contos de réis, alguns d'elles levantados aos

juros módicos de 5 a 8 %.
Cautelosos, os agiotas tripeiros de todos os séculos!
A egreja que substituiu a antiga se é vasta, clara, com ga-
lerias nos dois andares, que a cingem partindo dos coros, c

permittindo o uso de todas as tribunas; se no corte transver-

sal se observa uma boa distribuição dos impuchos e uma en-
genhosa disposição das abobodas, é na sua parte decorativa,
principalmente no exterior, sem elegância de linhas, nem
aproveitamento lógico do eífeito pesado do granito, e mais
um documento de que os-architcctos portuguezes raras
triste

vezes, souberam introduzir convenientemente o granito na or-

 131

deiiação dos edifícios. Em Iodas as egrejas do Porto se não en-

contra uma iinica em que esta pedra, que o tempo ennegrecc
oxidando-a, concorra para um conjuncto harmónico, recortan-
do-sc quasi sempre cruamente sobre fundos caiados, ou, peior
do que isso, sobre superfícies pintalgadas de azulejos lustro-
sos. Nem todos os eslylos se podem executar cora os mes-
mos niateriaes, e todos elles, antigos ou modernos, tiveram
o fundamento da sua existência e o incitamento do seu pro-

gresso na qualidade do material que os artistas geniaes e

creadorcs tiveram ao alcance de mão. Ora nas regiões gra-
níticas de Portugal, nunca floresceu esse creador que sou-
besse dar á rija e sombria pedra o seu verdadeiro destino, e os

imitadores desenhistas tendo pretendido domal-a— a ella que

é dura, pesada, granulosa, com reflexos l)rilhantes de mica,

que se oppõe á nitidez das linhas, refractária aos lavores de-

licados —
não teem feito senão desfeiar todas as obras em que
a teem empregado, esquecendo-se que mezes depois de as-
sentes, granitos e gneiss, ficam com as arestas rombas e den-

tadas, que o seu tom pardacento e ingrato prejudica o claro

escuro do grande classicismo; e que as sarapintadellas negras
do feldspato lesam os brincados do rococo. Ha um único

estylo, a que o granito se presta, e que ainda assim não é

um estylo, mas a brutalisação do clássico; quero referir-me
ao que entre nós se conhece com o nome de roraão. Por essas

aldeias fora ainda se encontram restos d'estes exemplares e

são curiosíssimos.
As dependências do mosteiro são grandes, mas sem gran-
deza; a egreja d'uma só nave é florida como os oradores do
século xvin, que tinham a particularidade de pregarem duas
horas seguidas, sem que, por acaso, da floresta das estações
— verdadeira selva escura — ,
das concordâncias ])iblicas, e

commentarlos dos Santos Padres, ligado tudo por encadeados

retorcidos de phrases gongorlcas, luzisse uma idéa sequer.
 132

Em da crasla, sein primores architectonicos, sem afor-

volta

moseamenlos de jardins, c apenas com miia fonte ao centro,

onde hoje se lavam os ta])oleiros do doce, e as gaiolas de de-
zenas de papagaios, que habitam as cellas das meninas do

coro,ha em haixo, no pavimento térreo, o antigo refeitório,

de ha muitos annos abandonado, escuro e húmido, a capella
dos mortos, outras de menos importância e um oratório de-
dicado á Santissima Trindade, a cujo respeito se conserva
no mosteiro nma lenda muito parecida com a que acompa-
nha a conversão de Santo Agostinho.
Passeiava na praia o douto manicheu, quando o distrahiu
da sna concentração philosophica a insistência com que uma

crcança andava trazendo agua nas conchas das mãos e a vi-

nha vasar n'uma cova, que previamente fizera. Agostinho,
admirado da pertinácia do rapazito que, emquanto chegava
com lima golta d agua, via se sumira a que tinha trazido,

perguntou-lhe o que estava fazendo.

— Quero vasar o mar para esta cova !

— Pois não vcs que isso é impossivel ?

— Mais impossivel será tu comprelienderes o mysterio da
Santissima Trindade, em que andas pensando !

E dizendo isto desappareceu.

Com o quadro representando o mysterio, que Agostinho
não comprehendeu, deu-se iim facto quasi parecido.
Uma freira de vida santa e mortificação constante, dese-
Java possuir iim painel representando aquelle mysterio. Á
primeira vista parece um disparate o que a santa madre de-
sejava; mas o que é ura mysterio, senão um diparatc consa-
grado? E depois, desde muitos séculos que a iconographia
christã encontrou meio de representar pelo pincel ou pela

escuiptura o que o subtil ])ispo de Hippona nunca conseguira

comprehender, segundo lhe aíiirmou o portentoso menino da
praia.
 133

Chamados todos os pintores do Porto e pedidos que fizes-

sem esboços, por mais esforços de pliantasia que empregas-
sem, nenhum conseguia contentar a devota. Uma noite ella
sonhara o sm quadro. Vira-o resplandecente de vivas cores
e brilhantes dourados, ao fundo d'um oratório ilhiminadopor

uma luz celeste, que lhe fazia realçar os tons e dar vulto aos

pa-nnejamentos. Explicava-o, porém, aos pintores eelles não

a comprehendiam, e como ella não tinha o poder da evoca-
ção da pythonisa biblica, que fazia surgir os espectros na pre-
sença de Saul aterrado, contentava-se em viver em espirito
com a sonhada
representação do seu mysterio predilecto,
cujas figuras hirtas e hieráticas nunca se apagavam de sua
alma.
Um acabada que foi a noa, vieram prevenil-a de que
dia,

na portaria se achava um rapaz, que ninguém conhecia, e

que se dizia encarregado de lhe mostrar um quadro da San-

Desceu pressurosa acompanhada das irmãs
tíssima Trindade.

que encontrava, e qual não foi o seu espanto e o de todas

quando, descoberta a tela, se verificou que ella continha a
^
pintura, tantas vezes sonhada e só agora realisada.
Estes contentamentos são d'aquelles de que o nosso Ca-
mões tão acertadamente disse em dois maus versos:

Melhor é experimentál-o, cpie jtilgal-o

Mas julgiie-o quem não pôde experinienfal-o

'
Na Historia Chronologica da Ordem da Santíssima Trindade, no tom. II
pag. 214, descrevendo-se a egroja das Trinas do Mocambo, em Lisboa, e reíc-
rindo-se ao segundo altar da parte do Evangelho, chamado do Bom Pastor,
escrevo as seguintes linhas Jeronymo do S. José, o chronista da Provinda
i'r.

de Portugal, que são como que a segunda via do milagre da Santíssima Trin-
dade, do mosteiro da Ave Maria:
«Clausuradas as nossas primitivas religiosas, vivendo satisfeitas com a sua
pobreza, unicamente as desconsolava, não terem na sua egreja um retrato do

seu adorável Esposo crucilicado, nem suflicientes meios, para o mandarem

fazer como desejavam. Attendendo o mesmo Esposo dulcíssimo aos seus ar-
 134

Á nossa direita a figura solemne, barbada e magestatica

do Padre Eterno, de vestes talares, como ura imperador do

santo império, ou rei merovingio; á esquerda Christo, de car-
nes magras que cobrem um esqueleto auguloso, e entre am-
bos, pairando de azas abertas, o Espirito Santo, na figura
symboiica da pomba, mensageira da vida nova, segundo os
crentes, interpretação graciosa dos cultos phaliicos, segundo
outros.Se aos meus olhos, um pouco educados nas bellezas
da arte e nos segredos do processo, o quadro nada vale, e
creio mesmo, por maior que fosse a minha crença n'aquelle

mysterio, que nunca o sonharia d'aquella maneira; aos olhos

mysticos da devota benedictina elle tinha scintilações divi-

nacs, no auge da alegria, na commoção devota que se ap-

e,

proximava do êxtase, demorou-se em consoladora contem-

plação. As horas correram, e as varias luzes do dia illumi-
naram a tela por todos os lados, e cila alli extática, na
doce beatitude do sonho realisado. Não a quizeram interrom-

per d'aquellc suavissimo devaneio; quando, porém, ella fez

um esforço para volver á vida real, para se certificar que não

estava de novo empolgada pelo seu sonho, procurou-se o pe-

queno, afim de se ajustar preço, mas já ninguém o viu, nem

nunca mais se tornou a ver.
A brochada no céo por mãos de anjos, pouco
tela fora

adeantados na arte e simples moedores de tintas de Fr. An-

gélico de Fiezole, cujo estylo ignoravam, cuja uncção não

dentes desejos pormiltiu, que aijparecessom iia portaria três sujeitos de gejitil

presença com esta venerável imagem, iníjuirindo se acaso queriam comprar-

liie o icitio. Agradou a Santa Imagem pela perfeição, mas não o preço por ex-
cessivo, liesolveram licassc na sua mão, que ellcs a seu tempo voltariam, e
que não haveria muita duvida no contracto. Passaram dilatados mezes sem
apparecerem, e são passados 133 annos (17!)i) desde o tempo da fundação em
que isto succedeu, sem que se procurasse. Collocou-se o mesmo Senhor no
coro antigo, d'ondo veio trasladado para este logar, julgando-so ser destino do

ceu, mandar a estas cândidas cordeirinhas o seu vigilante Pastor, por cujo ti-

tulo ficou venerado».

 135

possuiam, e cuja ingeniiidado lhes era desconhecida; e tra-

zido á terra por um rapazotc, que, a julgar pelas dimensões
do quadro, era por força e pela força algum filho do gigante
S. Christovara.

Era evidente o milagre, justo seria accommodar o quadro

com honras especiaes. Para esse íim mandou-se construir um

oratório na galeria inferior do claustro, onde foi collocado
com as piedosas homenagens que assumpto merecia. Er-
o

gueu-se o altar a que o quadro ficou servindo de retahulo,

e o todo ficou fechado com uma vidraça.

Correram os annos, veio o terrivel incêndio que destruiu

a igreja, e poupou aquelle oratório; e
— maravilha! — todo
o fumo produzido pela comhustão, toda a poeira das estron-

dosas derrocadas, e toda a que durante as obras se levantava

em turbilhões suftbcantes, não conseguiram empanar o brilho

das tintas, annuviar as suas cores, joeirar sobre a tela a mais

ténue camada de pó. Quando se pensou em o limpar da poeira,

terminadas as obras, ficou pura, alva e limpa a toalha de li-

nlro que sobre elle se passou! E ainda hoje esse milagre se

continua, conforme me afliançou o padre capellão do convento,

que me contou a historia, entremeiando-lhe, pitadas, e mys-

tycos arregalares de olhos; historia que eu acreditei, sem

tentar ver o milagre com o meu impuro lenço d'assoar;
tanto mais que ha alli uma velha creada, encarregada de ve-
rificar diariamente se o quadro conserva a antiga virtude, e

que me corroborou a aííirmação do muito reverendo confes-

sor. —Todos os dias lhe passo a toalha, diz ella, e todos
os dias vem limpa!
E, demais, eu não gosto de desmentir ninguém, nem de
pôr em duvida as crenças alheias. Ainda me lembro o que
me aconteceu, ha já alguns annos, cm Santarém.
Realisava-se alli a festa solemne do Santo Milagre; e no

íim do Te Deum, foi dada a beijar a custodia que encerra a

 136

aniphora com a sagrada formula, que, como se sabe, lora ir-

reverentemente, por conselho cfuma íeiticeira judia, deixada

de eugulir por uma mulher que levava má vida com o ma-
rido e guardada n'um Togar profano, para com ella se reali-

sarem uns feitiços que trariam a paz ao lar, e revelada pela

noutc fora a sua existência por musicas ceiesliaes e clarões

divinos.

N'aquelle anno, o sacerdote encarregado da ceremonia, fez

uma explicação demorada do caso extraordinário e, dirigin-

do-se a mim, pergunlou-me á queima roupa, — como quem

sabia que eu já tinha sacristado nos meus tempos ainda de
mais rapaz, e que podia contar commigo como compadre,
—
se eu não via a hóstia cortada de raios de sangue?

O terrível scepticismo já tinha morto em mim as mais vi-

vidas ílóres da fé, murchado todas as crenças, e eu não via

senão com os olhos da carne, e esses só descobriam a muito

custo uma mancha escura dentro d'uma pequena amphora de
vidro quasi opaco, e ia a dizer o que na realidade via, quan-
do reparei que á minha volta se perfilavam vários devotos,

que por certo viam com os olhos d'a]ma o que não conseguia
ver com os dois ((ue a terra hade comer, se algum corvo m'os

não tirar antes, que armados de tremendos cacetes me

e

zurziriam o herectico costado, se eu não visse como elles,

E confessei que via tudo quanto o sacerdote, com sorriso

manso de vehaco satisfeito me indicava.

Sahi d'alli suando, e comprehendendo perfeitamente pela

minha aílirmativa, a negação de S. Pedro, no pretório de

Cailás.

Devo, porém, declarar que alguém a quem no convento in-

terroguei acerca da qualidade repulsiva da poeira que tem o

quadro da [Trindade, me não negou o milagre, mas com um

suspiro me disse: —A verdade é que a fé já não é a
mesma D'onde
! conclui que augnientavarn os roes da roupa, e
 137

que o quadro começa a enxovalhar os pannos do pó. Nos velhos

Jivros do mosteiro, onde li assentos de muitos milagres, nada

encontrei a respeito d'este, e apenas no elogio da abbadessa

J). Anna d'Almeida, entre as obras
que fez, se nota que man-
dou «collocar o quadro da Santíssima Trindade, que fica no

Irontispicio».
Entrando no coro de baixo, onde em bancadas'de magnifi-
ca madeira, eleganlemejite trabalhadas, podiam ter assento

noventa monjas, vi, do lado do evangelho, dentro do vão de

um altar o corpo ou por outra, os ossos de santa Colomba,
com as phalanges, carpos, metacarpos das mãos e os tarsos

e metatarsos dos pés encerrados em luvas de rede de prata,

e disfarçada a hediondez da caveira por meio de uma mascara
de cera, de livida pallidez, simulando o rosto sereno de uma
mulher surprehendida pelo eterno somno da morte, morte

tranquiila como sóe ser a dos justos, que não deixa uma con-
tracção nem um espasmo. Conta- se que uma das religiosas

empregara durante muitos annos os maiores esforços c as

mais valiosas iníluencias para conseguir de Roma aquelle

precioso cadáver. Parece que cançada de esperar n'este mun-

do foi ter cora a sua santa predilecta lá no céo, porque no dia
em que chegaram ao mosteiro os despojos mortaes da bem-
aventurada Colomba, e entravam n'aquelle mesmo coro onde
lhe estava reservado um altar, rezavam as freiras o oílicio de
íinados ao redor da alcatifa estendida no chão, e onde a frei-

ra sua devota ia ser levada á sepultura.

Quem fora aquella santa Colomba, não m'o souberam di-

zer no convento, nem o meu velho Fios sandonim m'o diz.

Quanto a informações do Larousse, o leitor que as tome, se

estiver disposto para isso.

N'este mesmo coro existe uma mesa de talha dourada com

todos os caraclerislicos do trabalho do século xvm. Não va-
le nada, mas a gente do mosteiro considera-a uma maravilha.
 138

Outr'ora, no primitivo coro, no que foi destruido pelo in-

cêndio, o seu principal enfeite era o rosário estendido peia

cornija, lendo cada conta" «o tamanho d'uma laranja».

Subindo ao segundo plano do claustro, precorre-se uma lar-

ga galeria onde vão dar as portas das cozinhas c de nuiitas

dependências do mosteiro.
A vida mosnastica deixando de ser commum tinha-se con-

centrado no coro, e nas cellas, onde cada ([uaI vivia insulada,

talvez mais em conformidade com o espirito do fundador; e,

então cada uma tinha a sua cozinha própria. Apesar de ain-

da existirem vinte e cinco pessoas no mosteiro a solidão era

grande e o silencio completo apenas um ou outro gato passa-

;

va correndo e assustado de me ver errar pelos corredores som-

brios c desnivelados, ou os papagaios, que se empoleiram ao
sol, berravam despertados pelos ruidos da. rua.

Outr'ora o movimento caseiro devia aílluir a este claustro

e respectivas galerias, e, apesar do silencio recommendado

pelo patriarcha na sua Regra, c de crer que fosse alli o soa-

lheiro das criadas, ou encostadas porque era este o nome

(jue as serviçaes tinham no mosteiro, perdendo os seus no-

mes de baptismo para serem tratadas pelo das terras de suas

naturalidades, ou apellido da ama.

Como o mosteiro ainda possuia rendas importantes nunca
faltou o azeite ás lamparinas dos nichos dos corredores, e na

capella mór ainda a lâmpada conservava sele luzes de dia e

de noute, e, até não ha muito, ainda ficavam acesas, durante a

noule, oitenta luzes, que occupavam duas encostadas no seu
preparo e conservação.
Os corredores são escuros e silenciosos. Longas fileiras de

cnnegrecidos armários defrontara comas portas baixas, des-

niveladas e deseguaes das cellas. Aqui e alli enfurnados pai-

néis, Christos chagados, e por toda a parle nichos com o pa-

triarcha e um grande e detestável quadro com o S. líento do

 139

silencio, recomendando o mutismo c a concentração do espi-

rito.

N'esta atmosphera de perfumes d'incenso, mesclados com

os das rosas e madresiívas, que uma brisa morna envia da

cerca,. n'este meio de passos abafados, n'estes

silencioso,
corredores cheios de capeliinhas, de Chrislos esquálidos, de
santos resplandecentes de dourados, de relicários, de lâm-

padas crepitantes, até eu corria risco, senão de ser crente, pe-

lo menos, de me tornar devoto.

É n'este meio que se compreheiule a devoção feminina,

fazendo convergir todas as prendas da mulher para o ornato do
culto e por isso se encontra em todos os altares toalhas de li-
;

nho com rendas, bordados de ouro nas vestimentas dos santos,

adornados com a infantilidade com que as creanças vestem

bonecas; ílôres artiliciaes de cores vivas, inconscientes or-

namentações do boudoir, tornando complicado, efíeminado c

pequeno um culto que devia ser Ião simples como severo e
grande !

Não será pois para admirar que nas encostadas, onde é

precisoum qiiid de vocação para alli viver, notasse physio-

nomias em que havia o qiier que fosse do susto antecipado
das penas do inferno, um como que pasmo constante, euns
sorrisos tristes que não chegavam a suggerir a suspeita d'uma
alegria !

Pobres mulheres, o que d'ellas será agora sem o encosto da

clausura ?
Não era por certo o desejo de casar que fez prodigalisar

pelos nichos e altares as imagens dos santos casamenteiros

de novos e velhos; o thaumaturgo e S. Gonçalo d'Amarante.
Ao fundo d'um dos correctores existe a chamada capella
dos Meninos, scilicet Jesus, ricamente dotada de alftiias ;
e on-

de, para nada faltar e constituil-a em egreja em miniatura, aíé

sineta tem para chamar á missa, por occasião do Natal. Era
 140

destinada especialmente ao culto do Menino Jesus, cujas ima-

gens abundam de todos os tamanhos pelos altares e nichos

desde o Menino rochunchudo do presépio, de nuãos estendi-
das e perninha no ar, até outros maiores, mas não menos
gordinhos, vestidos de grande gala, em attitude de quem lan-

ça uma bençcão pontifical.

O que ha de notável n'esta profusão de Meninos é a ex-

travagância dos vestuários, que parece ter exgotado a phan-

tasia das religiosas, inventando cada qual o vestido mais des-
airoso e incongruente.
Seria um estudo curioso o do vestuário das imagens, Ibra

sempre de qualquer symbolismo religioso equasi sempre de-

terminado pela moda que passou,
A arte christã nunca se preoccupou com a propriedade do

trajo dos seus personagens. E actualmente é que os pintores

estão procurando representar os heroes do christianismo no
meio em que elles viveram e vestidos segando a sua quali-
dade OH posição; e, ou porque a longa tradição nos tenha
fixado uma idéa errada, ou por que falte a convicção ao ar-

tista, os actuaes quadros religiosos não teem o dom de

nos commoverem ou dominarem.' Outr'ora Deus e a Virgem,

trajavam vestes reaes ou imperiaes nos tempos bysantinos;

com a influencia da renascença pnssaram a vestir largas tú-

nicas, lançando aos hombros mantos que faziam largos pan-

nejamentos inspirados da escuiptura gregci ou em pregas quasi
symetricas produclos do estudo da estatuária romana. Mon-
jes, bispos e frades tinham na idade media subido aos altares
adornados com o vestuário prescripto pela himaciologia eccle-
siastica, de corte rude na escuiptura, de linhas angulosas na

pintura. E ao século xvii que eu julgo que se deve a grande

generalisação da roca e de se vestirem os santos com vestidos

feitos con» estofos da moda.

Devo, porém, justificar este século de ser o inventor d'es-

 141

la decoração por meio de estofos, embora o não absolva da

culpa do abuso.
Nos mais afastados tempos da historia religiosa de Portu-

gal, encontramos imagens feitas de roca e vestidas, sendo

entro outras e mais notáveis as seguintes: —
de Nossa Se-
nhora da Pombinha, que se venerava na Sé de Lisboa e que
resa a tradição já se achava n'esta cidade, quando D. Affon-
so Henriques a tomou aos mouros
—
a de JSossa Senhora
;

do Vencimento, com quem D. Nuno Alvares Pereira se pegou

na véspera da batalha d^Aljubarrota, e a quem depois dedi-
cou o convento do Carmo, hoje em ruinas; —
a de ISossa Se-

nhora da Saúde, da Mouraria, mandada fazer por occasião

da peste grande de 1560. Era também de roca a devota ima-

gem de Nossa Senhora da Victoria, da Caldearia, que exis-

tia n'uma ermida junto ao Poço do Chão, na freguezia de S.

Nicolau, e attribuia-se-lhe uma existência talvez anterior ao

primeiro quartel do século xyl N'cste mosteiro da Ave Ma-

ria, encontramos em melados do século xvii bastantes dona-
tivos para vestidos de imagem áa Nossa Senhora do Rosário,

que é de crer existisse já desde o melado do primeiro quar-

tel doeste século. Então apoderou-se da devoção e das cortes

o mesmo delírio dos brocados luxuosos, e espalhou-se como

uma epidemia a raiva de vestir todos os santos e santas,

convertendo-se os altares em exposições das mais monstruo-

sas aberrações do gosto e da seriedade religiosa. Cobri-
ram-se com sedas e damascos os mais aperfeiçoados estofa-
dos do século xYi, occultaram-se sob cogulas de panno as
mais severas esculpturas medievaes, e os mais graciosos mo-
delados da renascença, e nem as imagens grosseiras e tos-

pedra mais por escopros do que por cinzéis,

cas, levantadas da

escaparam á senha vestimenteira.

Podia citar vários exemplos symptomaticos d'esla epide-
mia que lavrou e vae lavrando pelo culto; mas limitar-
 142

iTie-hei a um unico, que será como que a synthese de

todos.

Na histórica e curiosíssima Sé de Évora, a mciodaegrcja

existe a capella da Annimciação. As imagens de Nossa Se-
nhora e do kii/jo que a saúda são de pedra, de esculptura
grosseira e antiquissima, e das que nos primitivos tempos se
veneravam no chão, e não em altar como hoje; pois nem es-

sas escaparam de ser cobertas com vestimentas mais ou me-

nos ricas, mas completamente disparatadas.
A Senhora tinha um dos braços estendidos, e o outro che-

gado ao peito, na attitude de quem diz: ((Fiat voliinfas lua»,

e esta posição impedia que se cobrisse este ultimo braço. Do

(|ue se havia de lembrar o devoto vestimenteiro que leve a

peregrina idea de mandar fazer altar e vestuário para as dnas

imagens? De arranjar um braço de pau que, sobreposto ao
de pedra permittia que a senhora tivesse á vista dois braços
vestidos, emquanto realmente possuia apenas três; isto é,
um de menos do que devia ter o inventor da mascarada.
Parece que deu origem a que os blagueiirs áa
cpie foi isto

Évora, dadas as physionomias das duas imagens, imaginas-

sem entre ellas o seguinte dialogo :

O — Muito parvo ha n'esta terra

ANJO !

A SENHORA — É de pasmar !

Que o séculos xvi dentro das suas tendências luxuosas e

brilhantes, não é menos culpado da aberração do sentimento

religioso na esculptura religiosa! Se pelo lado da arte se

presta mais attenção a natureza humana, se na modelação

se procura accentuar o sentimento mystico com a expressão
quer da physionomia quer da postura, o ouro espalhado pro-
fusamente nos estofados, em que serve de fundo a pintura,
e os agaloados nas huibrias dos hábitos e mantos, tirou todo

o caracter ás imageiís. E nada mais iricoherenle do que ver

um S. Francisco d'Assis, um Santo António de Pádua, delia-

 143

debruados com riquíssimos galões, ou

bitos dourados e um
S. Jeronymo ou Santo Antão com as esteiras tramadas em
íio de ouro !

O sentimento christão, substituído pelos interesses caflio-

licos-romanos, estava completamente obliterado, e assim suc-

cessi vãmente de perversão em perversão se chegou até ao sé-

culo xvíii, que fabricou Ghristos de biscuitàe Sevres e Virgens

de loiíça de Saxe, que serviam de adorno aos boudoirs sus-

peitos.
O complemento desta degradação religiosa, a phase
culminante da obliterarão da seriedade christã é o que

actualmente se pratica em França e na Allemanha, com o con-

sentimento dos ordinários, que tanto n'um como n'outropaiz
se occupam de preferencia com o que é de uso chamar- se a
politica da egreja, do que com a disciplina da religião. Com
a invenção dos sacrés cmirs chegou-se á profanação de se

collocarem nos altares imagens de Christo e Sua Mãe, de

barbas e cabellos dourados, olhos aziíes, lábios carminados,

posturas d'um romantismo eílcminado e indigno da severa

comprehensão dos personagens, expondo vísceras douradas!
Uma iconographiad'esla ordem dá a medida dos sentimentos
de quem a consente, e da intenção sacrílega de quem a pra-
tica, que assim explora um mysticismo verdadeiramente fim

de século, mais enervante e degradante do que o paganismo

sacrificando á Vénus de Milo, ao Júpiter, de Phidias ou a

qualquer Apollo da escola de Pratixeles. A arte christã pro-

duziu, até á renascença, imagens modeladas dentro do seu

espirito, e a rígida imaginerie dos templos conhecidos por

gothicos assim o attesta; mas depois, como já dissemos, e

não nos cançarios de repetir, perdeii-se a intenção religiosa

cujo cydo é fechado no século xv por Masanio, Mantegna e

Frei Angélico. Depois, até para os grandes artistas a religião

começou a ser mina inexgotavél de assumptos anecdoticos e

 144

não a fonte suggestiva da inspiração. Ganhou a arte por certo,

mas perdeu a religião. Desde que as
/^íVtó passaram a ser
pre-
textos de estudos anatómicos, desde que as madonas eram
retratos das amantes dos pintores, e as bodas um
banquete
d'amigos, eàtava fechada a era da arte religiosa, e estabele-
cida a corrente progressiva da arte naturalista; os artistas

para seu bem liam o grande livro da natureza de preferencia

ao Fios sanctormi, tendo tido o cuidado de fecharem n'alma
o livro das ineflaveis emoções.

Objectar-nie hão que os bysantinos pintavam ou esculpiam

sobre fundos de ouro. É certo; mas entre esses a religião
andava tão intimamente ligada com a politica, que os seus

imperadores sabiam mais theologia e pugnavam mais pela

pureza do dogma do que os próprios papas dando mais im- ;

portância ás subtilezas d'um schisma do que á adminstracção

do império, pelejando com mais denodo, nas ruas ou nas en-

cruzilhadas, para impedir o desenvolvimento d'uma idéa he-

rética,do que nas ravinas alpestres ou nos campos razos

para evitarem as invasões dos bárbaros. Perca-se o impé-

rio, mas salve-se o Credo !

Portanto a arte desenvolvida n'esse meio tinha fatalmen-

te de dar á iconographia a mesma riqueza e esplendor de
que eram revestidos os trajos imperiaes ;
e assim o Padre
Eterno será figurado como qualquer Justiniano, mais rico se
é possível, e a Virgem trajará os mesmos brocados matizados

a pedrarias multicores, imitados da túnica e manto d'uma

Theodora devassa. Mas já não é o mesmo sentimento que faz
com que no século do grande Rei, as Fm'//(?«í se vistam á mo-
da de madame de Maintenon, e as santas religiosas tenham
a feição compungida d'uma Lavallière desprezada; que os
santos mendicantes tenham hábitos de seda franjados de es-

piguilha de ouro; que para vestir il/étnmoí/mtô, sesollicitem

os restos dos brocados dos vestidos das damas ricas, ou das
 146

cómicas de nomeada ;
e ainda muito menos o que determina

essa scena ridicula, que todos os annos presenciamos na

cgreja da Graça, onde umas senhoras, aliás respeitabilissi-

mas, vão vestir a imagem do Senhor dos Passos, com roupas

brancas íinissimas e não sei mesmo se com camisola de cre

pe santé. No dia seguinte a venerada imagem é levada em

procissão, trajando ttinica de com pregas seguras a
seda,
alfinetes, corda de seda ao pescoço, com borlas de torçal, cruz

envernizada, para cumulo da irreverência, contrastando

e,

com umas barbas entalhadas na madeira, um chino luzidio de

cabello negro !

É por isto que estas e outras imagens nada dizem á nossa

alma, emquanto muito faliam ao nosso espirito os santos dos
nichos das egrejas ogivaes, mal desenhados, grosseiramente

desbastados, mas respirando a intenção religiosa por lodos

os poros das suas pedras carcomidas e musgosas !

Feita esta prelecção, cá para commigo, no corredor que

conduz á capella dos Meninos, e depois de notar como a

clausura, a partir de 34, começou a ser devassada pelos fun-

dos das casas da rua de Santo António, que até então não
tinham licença para abrir janellas para a cerca do mosteiro,

depois de reparar como esta se achava abandonada, e diminuí-

da pelo bocado que o governo, pela anciã de não esperar,

comprou para a construccão d'esse novo disparate ferro-via-

rio,que se vae chamar a estação central do Porto, e que cus-
tosa e brilhante symetria fará com a sua congénere de Lisboa,

segui para o coro de cima; mas antes fui visitar o quarto on-
de morreu a ultima abbadessa, visto se encontrar no meu ca-
minho, e a senhora que me acompanhava, e d'ella rece-
bera o ultimo suspiro, se prestar a abrir-me as porfas da casa
d'onde sahira o cadáver, e onde mais ninguém desde então
tinha entrado.

13
 146

A ultima abbadessa

Vi-lhe o retrato. Atravez das lentes dos óculos faiscava um

raio de luz íirme dos olhos vivos, e os lábios entreabriam-
so cortados por uno sorriso lino, que devia ser terrível nos
momentos coléricos da prelada. Fora corpolenla, mas aos
oitenta e três annos tinha as formas franzinas; porém, segundo
me informaram, conservava-se ligeira, e, encostada á sua

bengala preta de castão de moleta, e ponteira forrada de

flanella,— para que a não sentissem, ou não perturbasse o si-
lencio monástico, — percorria todo o mosteiro investigando
do asseio, arrumação e disciplina.
Se os abbades benedictinos, esquecidos da aspereza da vi-
da recommendada pelo seu fundador, converteram as abba-

dias, e especialmente as suas cellas, em moradas luxosas, de-

pois de terem sido verdadeiras praças de guerra, a ultima dona

abbadessa do mosteiro da Ave Maria, do Porto, vivia n'um

quarto quasi pobre, cujo limiar transpuz debaixo da impressão

d' uma curiosidade commovida.
Era a primeira pessoa que alli entrava depois que o cadá-
ver fora transportado para o coro debaixo, onde em roda do
catafalco se lhe fizeram pomposas exéquias, como se fora
presente o corpo d'um bispo.
Emquanto se abriam as portas e destrancavam as janellas
para entrar a luz, perguntava de mim para mim o que seria
a habitação da ultima das representantes do patriarcha de
todos os monges, como na hierarchia monástica é designado
S. Bento. Aos monges recommendava elle, nos princípios da
ordem, que deviam deitar-se vestidos cingidos com as suas
correias, mas sem as facas ao lado, «porque acaso dormindo
não se íiram entre sonhos» ;
devendo haver candeia acesa no
dormitório.Se a regra servia para as monjas, o quarto da
abbadessa pouco devia ter. Só depois verifiquei que, não
 147

tendo S. Bento instituído ordem para mulheres, os seus suc-

cessores applicaram-lhes as regras feitas para os homens,
tendo o cuidado de mudarem os substantivos e seus concor-

dantes para o feminino; donde resultam, por vezes, disposi-

ções mais do que extravagantes, como esta das facas. Feliz-

mente para as monjas o rigor primitivo foi bastante modificado,
permittindo-se-lbes dormirem em separado, cada qual na sua
cella, usando de enxergão de palha, de um par de lençoes
de estamenha ou de lã, de uma fronha de lã com seu traves-

seiro de panno de linho. Ás de cincoenta annos para cima se

permittiam colchões de lã ;
as de sessenta annos e enfermas

podiam usar de lençoes de linho, mas nunca de cobertores

de seda nem de sobre-céo.
Abriu-se uma janella. A. luz entrou a jorro; uma claridade
intensa de sol de junho, em dia de atmosphera limpida. Senti

um grande mais ainda, quando, corrida a vidraça, a

allivio, e

aragem diminuiu o cheiro dos desinfectantes, que é de uso

collocar por hygiene e devoção nas camarás mortuárias.
As que abrem por cima da portaria, olhando para
janellas,
o largo mais concorrido do Porto, já não teem rotulas, em-

bora ainda sejam gradeadas, dão luz a duas cellas pequenas,

que foram convertidas n'uma por meio d'um arco, que

só,
substituiu a parede divisória. Lá no canto, ao fundo, uma

cama de nogueira á franceza, sem roupa; commodas com ora-

tórios, um sofá de velho estofo, sobro que estavam ainda

esquecidas quatro velas da encommendação; algumas cadei-
ras; dois consoles; uma banquinha de costura, e pelas pare-
des quadros de piedade, em gravura ou photographia, e um
a óleo, do santo patriarcha. Por cima das mesas livros d'ora-

ções, contas, e a um canto a bengala em que já fallei. Um

quarto andar burguez de gente pouco abastada, sem ne-
nhum característico abbacial, sem esse quid de devoto que
costumam ter os aposentos das octogenárias piedosas; mas
 148

devo notar que a velha henediclina, que cinro ou seis dias

antes fallecera, era mais uma severa e honrada administra-
dora do que uma heata. Vendo-se a simplieidade d'aquelle

aposento, nào se imagina que em dias de grandes solemni-

dades a ahbadessa, que alli morava, arrastaria pelos corredo-

res a longa cauda da sua túnica negra, longa de muitos ce-

vados que as mangas largas do seu habito roçariam pelo

;

chão, e que de báculo de prata era punho, como qualquer

bispo, ella se encaminharia ao sólio por entre as alas das

freiras e pupillas, reverentemente curvadas na sua passa-

gem. Pelas apparencias do quarto, o que se podia suppôr era

a existência d'iima boa velhinha, arranjada e cuidadosa, as-

pirando entre duas Am-Marias d'um rosário a tradicional pi-

tada, e largando o lenço vermelho, para continuar recortes
de papel de cores ou enganchar malhas de crochet.
Durante o dia occupava-se sem descanço da administra-
ção da casa, com cuidados meticulosos e honradez inexcedi-

vel, e dormia a noite tranquilla, tendo as chaves do con-

vento debaixo do travesseiro. Por mais de uma vez, olhando

para as dezenas de pessoas que por sua morte iam ficar ao

abandono, teve Ímpetos bons de lhes dar alguma cousa dos
contos de réis que tinha em seu poder, e que o Estado her-

dou; mas esse mesmo pensamento ella o aíTastava como cri-

minoso, repetindo que era administradora e não a senhora

dos bens dados á sua guarda. Em contraposição a esta se-
nhora, lembro-me de outra ahbadessa, a que já me referi, que
tinha o cynisrao de dizer, quando distribuía os bens do mos-
teiro aos capellães, aos médicos, aos advogados e até aos
amantes :

«Se outros hão de roubar, vou eu roubando !»

Uma única preciosidade sahiu do mosteiro e com sua au-

ctorisação: foi o báculo rico. Eis, approximadamente, como

as cousas se passaram.
 149

Por occasião do cerco do Porto, o mosteiro, privado do ren-

dimento dos seus íóros, c soílrendo ainda os sacrifícios da

reconstriicção da eyreja, das contribuições de guerra e de

deleza, soíTria bastantes privações. A coinmunidade recorreu

<á casa Ferreirinha da Kegoa, (jue abonou as quantias preci-
sas sobre bypotbeca do báculo rico; e as lâmpadas tiveram

azeite, comida as mezas e ministros os altares. Tempos de-

pois, o báculo veio para o uso monástico, por não querer re-
vendel-o o novo possuidor, com a condição de que voltaria
ao seu poder, assim que se extinguisse o mosteiro. xV velba

abbadessa cumpriu a clausnia do empréstimo; e, vendo-sc

adeanlada em annos e aggravada nos achaques, temendo uma

surpreza da morte, como virgem prudente, enviou o báculo

ao seu legitimo comprador. Foi pena, porque a casa Fer-
reirinha da Uegoa não precisa d'aquelle bastão abbacial para

lhe augmentar a opulência, e o museu nacional poderia ter

adquirido um objecto, quem sabe, de grande valor artís-
tico.

Fsta velha freira, rigorosa administradora e rispida prelada,

adorava as creanças. Não existia canto de gaveta ou armário

que lhe pertencesse, onde não houvesse depósitos de brin-

quedos, destinados ás suas visitas infantis. Ao contra-
rio das mulheres privadas dos gosos ineíiaveis da materni-
dade pela natureza, pelos votosreligiosos, ou por falta de

comprehensão do seu mais importante dever social, que

conservam sempre no imo d'alma um fermento de ódio para
tudo quanto ri.
expande, que teem
i)rinca, faz alarido e se

caricias d'um exagero contrafeito, no fundo dasquaes, como

nas dos felinos, se encontra mal encoberto o aguçado da garra,

atpiella boa senhora, como Christo, seu esposo mystico, cha-

mava aas creanças, comprazia-se com as suas travessu-
si

ras, e seno espolio do mosteiro ella deixou umas poucas de

dezenas de contos para o governo, paramentos e livros ricos
 160

para o prelado; se as bibliothecas e archivos herdaram al-

guns volumes e quantidade enorme de curiosos pergaminhos,

as creanças, se alguém se lembrar de repartir os brinquedos

dispersos pelos seus moveis, também terão a sua parle no

espolio, e os seus alaridos alegres serão as mais agradáveis

exéquias que poderá ter desejado aquella ultima das bene-

dictinas !

Continuação da visita

Ouvira muitas vezes fallar em cilicios e disciplinas, mas

como nunca tinha visto nem uns nem outras, quasi que já

começava a crer que ambas as cousas fossem simples recor-

dações de muito alongados tempos. N'éste passeio pelo con-

vento da Ave Maria, n'um armário, em frente ao corredor

por onde se sahe do quarto da abbadessa, e que servia de 13Í-

bliotheca, encontrei dois saccos encerrando aquelles instru-
mentos de mortificação monachal.
As disciplinas consistem numa espécie de chicotes, som
cabo, com bastantes pontas, umas todas de corrente de ara-

me, outras de corda, e algumas de corda com as pontas de

vergalho presas por argolas d'arame. As constituições

marcavam que durante o tempo d'um Miserere com a an-
tiphona Ne reminisceris, em certos dias e festividades, se ap-

plicaria a disciplina conventualmente. Cada qual se fustigava,

e é de crer que a força dos chicotadas estivesse na razão di-
recta da crença e da perturbação da consciência; mas o mais

provável é que fossem as mais innocentes as que mais se

castigassem.
Os cilicios eram um encadeado de arame, tendo cada au-
nei um ou dois bicos, que se collocava no grosso do braço,
na coxa ou na cintura. Eram grandes protectores da
elles os

castidade, cuja guarda, apesar da clausura, não era das cou-

 151

sas mais fáceis, pela facilidade da queda a que todas anda-

vam sujeitas.
O
padre mestre Gabriel Talhot, explicando a regra de S.
Bento ás religiosas, alarga-se mais do que é conveniente —
pelo menos assim me parece — a este respeito. São d'elle as
indicações do que as religiosas se devem de abster: «... as-

sim de pensamento como de palavra, e de obra, como de

desejos torpes, deleitação morosa, pensamentos lascivos, to-

camentos deshonestos, vistas provocativas, ósculos e todos
os mais actos que possam offender a virtude da castidade; e

com isto está dito o que se pôde dizer com decência d'esta

matéria em lingua vulgar. . . »

Imaginem o que não padre mestre se escrevesse cm

diria o

latim ! Ainda assim não resistiu em citar ás reverendas madres

que a «santidade de Clemente VIlí mandou com rigoroso

preceito a todas as religiosas, que nenhuma tivesse cãesi-

nhos, ou como se chamam, cães de estrado, ou de os trazer

no collo, pelos grandes inconvenientes e perigos que trazem
comsigo». E depois segue-se um rol enorme das cousas pro-
hibidas ás religiosas terminando da maneira seguinte:

«Não menos perigosas, damnosas e culpáveis são as ami-

zades particulares das religiosas entre si, e com as pessoas

seculares do convento, e me não explico mais, entenda cada

uma o que quero dizer.»

O diabo é se ellas o entendiam !

Voltando á esquerda, subimos alguns degraus e entramos

no coro. É com bancadas eguaes
espaçoso, inundado de luz, e
ás do coro debaixo, para noventa religiosas. Ao centro uma
bella estante e sobre ella grossos livros de cantochão, em

pergaminho, com illuminuras d'uma arte já no ultimo periodo

da decadência, mandados fazer no século xvii. N'esta es-

tante ha umas gavetas onde se achavam os únicos livros pro-

fanos que existiam no mosteiro !

 152

Outr'ora as festas eram celebradas com musica de capella,

o além do órgão, e realejos, ainda em uso alli no século
XVII, havia harpas e rabecões. Mais modernamente os rabe-
cões desdobraram-se em violoncellos, e creio que as harpas
foram substituídas por violino e violeta.
No armário das musicas, entre muitos trechos ecclesiasti-
cos de auctores portuenses, encontrei alguns de musica ita-

liana do íim do século xviii, que provavelmente era executa-

da por occasião dos abbadessados, ou festas solemnes; uma
das musicas profanas chamou-me a attenção e não resisto ao

desejo de a desrcever.
Depois da capa, e enquadrado n'uma cercadura a cores,

fazendo lembrar estuques da baixa do principio do século,

vem o titulo assim disposto :

Ária
Ai meu bem desfallecido

offerecida
á Ex,""' Senhora
D. Maria Amália

por seu criado

Francisco Guedes.

Diz-me o coração que este Francisco Guedes foi o auctor

da musica, dos versos e dos desenhos — um artista complexo
como os da Uenascença; ealémd'isso pedaço d'asno. Segue-
se depois uma pagina com um esguio ramo feito de dois sim-

ples amores perfeitos e dois galhos de fuchsia symetricos,

tudo

atado por um laço vermelho com pintas amarellas.

Entra depois a musica, caprichosamente escriptaápenna,
com uma longa introducção, em que a mão direita e mão
esquerda andam em saltos successivos invadindo uma os do-
 153

minios da outra; depois o piano cala-se, e entra a voz em re-

citativo :

Ai I meu bem desfallecido,

Mal te posso adeus dizer.

E cala-se a voz, para deixar de novo começar o pianista a

brilhar, até que a voz termina o recitativo, d'esta vez siis-

entado por simples accordes :

A teus pés perdido o alento,

Adeus Mareia eu vou morrer.
A teus pés perdido o alento,
Adeus Mareia eu vou morrer.

Não morre tal; faz exactamente como o Trovador, e de-

pois d'um( nova introducção entra no andante expressivo ;

Se tens da vida e da morte,

Se tens da vida e da morte.
Mareia, a chave em teu poder,
Mareia, a chave em teu poder,
Se feixas da vida a porta,
Adeus Mareia, eu vou morrer.
Adeus Mareia, eu vou morrer.

O maestro nota que este ultimo adeiks é ad libitum. Tudo

é permittido a quem vae morrer. i\las o poeta-miisico não
morre assim, e passa, depois da inevitável suspensão, ao nl-

Icgro moderãto. Não tem que ver, é um lyrico a maneira

rossinista. Temos os competentes harpejos, e depois :

Veloz fama pelo mundo,

Vae teu nome escurecer,
Vae teu nome escurecer,
Vae teu nome escurecer,
Vae teu nome escurecer !
 1.54

Toma a respiração cm (luatro compassos e Ires quartos, c

continua :

D'ingrata o nomo receia,

Adous Mareia, ou vou morrer.
D'ingrata o nomo'rcccia.
Adeus Mareia, cu vou morrer.
Adeus Mareia, eu vou morrer.
D'ingrata o nome receia.
Adeus Mareia, ou vou morrer.
Veloz fama pelo mundo,
Vae teu nome escurecer.
Vao teu nome escurecer.

Vae teu nome escurecer.

Vae teu nome escurecer.

D'ingrata o nome receia,

Adeus Mareia, eu vou morrer.
D'ingrata o nome receia.
Adeus Mareia, eu vou morrer.
Eu vou morrer. . .

E mais oito como este !

Que pena para arte que este verso se não realisasse; e

que severas contas tomaram Deus e o patriarcha S. Bento á
abbadessa que taes cantigas consentia, guardadas com as
ladainhas e as missas solemnes !

Depois da musica, uma pagina com um ramo composto de

um botão de rosa, uma tulipa e flores desconhecidas enla-
çadas por uma fita amarella e verde.

Percorrendo a galeria do coro, cheia de altares onde os

santos se aggiomeram, e onde apenas encontrei digno de

menção, uma Piéfíá de harmónico colorido c expressão verda-

deira, pintada era cobre dentro de uma moldura de prata la-

vrada S fui dar á tribuna da capella-niór, onde vi, que sobre

•
Consta-me que este quadrinho foi posto em leilão e comprado por 70$000;
gra(;as a ter-lhe um curioso escripto o nome de Raphael n'um dos cantos!! E
houve quem tomasse a brincadeira a sério !
 165

O livro da matriarcha Santa Escholastica eslavaum a caria do-

brada, não a pude lêr: mas lembrei-me logo de quão gran-

de era, e é ainda, em roda dos mosteiros, a tribu dos Fran-
ciscos Guedes.
Na sabida examinei o altar de S. José, onde se acha uma
senhora de Lourdes, de gesso, com o conhecido distico Je
mis l'lmmaculée Conception, phrase que devia ser um teste-
munho evidente da falsidade da apparição; porque se Maria
apparecesse e fallasse, podia dizer que tinha concebido sem
macula, mas nunca que ella era a Conceição immaculada.
Este engano dos inventores de milagres, faz lembrar aquelle

philosopho que um dia se lembrou de perguntar porque era

que A-poIlo, o deus da poesia, quando se expressava pela boca

da pythonisa, — que até alli fallava em verso,
— o fazia em
versos detestáveis.

Foidesdeenlãoquea adivinha começou a fallar em prosa.

Sobre este dedicado ao que o catholicismo tem de
altar,

mais puro, existia uma caixa de phosphoros de cera, desti-

nados a accender a lâmpada, e que tinha estampada d'um la-
do a Schneider, vestida de Grã-duqueza, e do outro uma
cancanista, na attitude de bater com a ponta do pé na ponta
do nariz.
Os extremos tocam-se !

O Livro da fundação

Quasi três séculos de producção e rejuvenescimento littera-

rio e artístico por tal forma exgotaram as forcas productivas

e creadoras da humanidade, que no século xvii, depois do

enthusiasmo vivificante, produzido pelas obras assombrosas

dos seus antepassados, a encontramos n'uni periodo de de-

cadência, que toca o seu auge no século seguinte, o qual se

pôde considerar como de transição preparatória para outras

 156

formulas de arte mais duradouras, mais adequadas a marcarem

óra na historia. Esta decadência consegue ser disfarçada em
França pelo esplendor da litleratura e por uma tentativa de
nacionalisação das artes com Lesueur na pintura, Sarazin
na escuiptura, Debrosse e Mansart na architectura. Em íles-

panha, no meio do mais assombroso desastre politico e social,

ainda se salvam pintores como Velasqucz, Ribera e Mu-
rillo, corypheus de três dilíerenles escolas, e Calderon de
três

la Barca no theatro, com dois ou três satellites de ordem infe-

rior. Em Portugal o esforço creador e productivo na arte

pouco deixou nos séculos xv e xvi, e os nomes do Grão Vas-

co, de Gil Vicente ou Camões, não foram suííicientes para sug-

gerir, por entre as perseguições inquisitoriacs, ensino faná-

tico e vexames da dominação hespanhola, esses espirites

creadores que marcam época nos annacs d' um povo, e fun-

dam escola. E não só não creámos cousa alguma, como nem
soubemos sustentar o pouco que nos vinha da tradição. Os
compêndios de historia universal, coordenados pelo systema
de mappas, ainda inscrevem acções memoráveis, escriplo-
res notáveis nos respectivos capítulos d'este século : mas d'es-

sas acções ed'essesescriptoies pouca ou quasi nenhuma me-

moria existe na alma popular. Em França, com o auge do

absolutismo real coincidiu o máximo esplendor litterario; en-

tre nós a chispa do génio brilha apenas com os Lúziadas/]ú
na escuridão das angustias nacionaes, e tão intenso foi esse
brilho, que mais tenebrosa faz parecer a noite que se lhe

seguiu.
A Luiz de Camões, succedem-sc os seus imitadores, os
acastclhanados sem génio nem talento, os adaptadores de

uma litteratura clássica sem aíins com o nosso temperamenlo,

por entre os quaes apenas scinlilla a prosa elegante e o con-

ceito original e espirituoso de D. Francisco Manuel de Mello,
e uns e outros versos a custo joeirados de entre os milhões
 157

que então se escreveram. Na arte da palavra tudo emmude-

ceu, para só se ouvirem os arrazoados escolásticos dos pre-

gadores, que tratam de aparar e levar ao requinte os defei-

tos do padre António Vieira, o mestre do púlpito de então,

sem assignalarem nenhuma das suas boas qualidades.

«A. falta de participação de Portugal, no movimento es-

trangeiro scientiíico do século xvn, escreve o sr. dr. Theo-

philo Braga, fez com que a actividade intellectual se dispen-

desse em um exercício disparatado de rethorica, que viciou

tudo, a linguagem, o poesia, o theatro, a historia e a própria

eloquência do púlpito.» Efíecli vãmente o movimento estran-

geiro não chegou até nós. Parece (jue os Pyreneos, onde se
achavam de vedetas a Inquisição e os Jesuítas, se converte-

ram era muralha da China, a que os nossos rios e serras ser-

viam de obras de defeza complementares e os frades de cor-

dão intellectual, para não nos deixarem chegar os echos dos
sermões de líossuet e Fenelon, as tragedias de Hacine, mas
não as comedias de Molière para nos impedirem de conhecer
;

os planos de Perrault, as obras de Goujon, os quadros de

Poussin, afim de que no dia em que foi preciso edificar um

convento, modelar uma estatua, expor um bom quadro, tivés-

semos de ir
pedir lá fora que nos emprestassem artis-

tas, que nos alugassem sábios para todas as nossas es-

colas, e até para commandar e disciplinar os nossos valentes

soldados e leval-os á victoria, foram precisos oíliciaes estran-

geiros, contractados conjunctamente com os cabelleireiros

para o rei, alfaiates para òs trajos da moda, e cozinheiros

para a reforma da cozinha !

No meio d'esta noite escura, em que por um dia brilhou

a cavalheirosa temeridade dos quarenta do primeiro de de-
zembro, não é para admirar que, muros a dentro (Yurn mostei-
ro, se não encontrem pennas exercitadas na arle de escre-

ver, e, portanto, tudo quanto por lá houver, que não des-

14
 158

cer muito abaixo da craveira geral, deve ser conliecido e esti-

mado.
No Lwro da Fundação encontro, entre outras, duaspennas
exercitadas na arte de escrever: uma, a que inicia os traba-
lhos da historia do mosteiro e se recolhe ácella em 1669, ou-

tra,que, pelo meiado do século xviir, reálaaquelles trabalhos,

narrando a vida, morte, virtudes e excellencias das freiras

que se tornaram notáveis.

Não entrarei em grandes analyses d'estas duas producto-
ras litterarias; apenas apresentarei algum trechos seus, como
modelos, e que o leitor apreciará ao sabor do seu tempera-
mento ou gosto artístico.
litterario

E são tanto mais para admirar estas duas chronistas, quan-

to não abundava a illuslração, o que não se aliança por docu-
mentos litterarios directos, mas posso suspeitar pelas redac-
ções de certos livros de contas c pelas assignaturas de mui-
tas das freiras nas suas patentes de profissão, nas quaes se en-

contram nomes próprios cscriptos das seguintes maneiras :—

Lianor Dulce— Felicia —Ana Genuveva — Genobefa—— —
Hyronima—Yinsensia— Clara da Sunção
— Getrudes, etc,
etc, etc.
A primeira escriptora foi Mariana Pinta, cujo triennio do
abbadessado foi de 1667 a 1669, fallecendo a 5 de junho de
1680. Foi ella quem iniciou estes trabalhos de historia mys-
tica, como já disse ; e, depois de ter escriplo o panegyrico das
abbadessas, e o que com ellas aconteceu, quando chegou a
sua vez escreveu o seu nome no alto da pagina, e dcixou-a
em branco, para que quem lhe succedesse a enchesse com
os mesmos elogios que ella tinha prodigalisado a tantas
outras. A pagina íicou em branco; e apenas lá pelo livro afora
se Ic a seu respeito o seguinte:

«A religiosa D. abbadessa que governou

Mariana Pinta foi

com tanto acerto, que desempenhou parte das dividas do con-

 159

vento, e como discreta que era, c entendida, foi dada á ora-

ção e muitolida nos livros espirituacs e assim inclinada á

egreja d'esle convento era que fez muitas obras; e era dota-
da de grandes virtudes e devotissima do Nascimento do Me-
nino Jesus, e por sua conta corria, liavia muitos annos, o gas-
to do presépio e seu adorno, e
por seus muitos annos veio a

enfermar, mas sempre em perfeito juizo, com que pediu todos

os sacramentos, e falleceu da vida presente em cinco do mez
de junho do anno de mil seiscentos e oitenta, e foi sepultada
no capitulo como as mais abbadessas.»
Lida esta certidão d'obilo, vejamos as que ella passou a

outras; o que disse da instituição, e como o disse e (içare-

mos convencidos que D. Mariana Pinta podia figurar no elen-

cho dos escriptores do século xvii, levando a alguns a vanta-

gem da sobriedade do estylo e clareza da dicção.

Depois do preambulo, entra em matéria com as seguintes

linhas, que são uma critica indirecta do estado moral da com-

munidade no seu tempo :

«Governando a egreja de Deus, a Santidade do successor

de Pedro, Clemente nono, sendo rei d'esíe Heino o serenís-

simo D. Âffonso sexto, por cujos achaques lhe assiste no

rei

governo o serenissimo infante D. Pedro, e este anno de

1608, em que Nosso Senhor foi servido levantar a praga da
guerra, que 28 annos padecemos (justo castigo das nossas
culpas), agora pois logramos paz, nos pareceu amadas ir-

mãs em Chrislo, fazer um memorial que se intitula : Lem-

brança de mortas e espertador de vivas, conhecendo as sau-
dades que nos podem causar irmãs tão santas, tão religio-

sas, Ião observantes; as quaes, piamente cremos, que com

alampadas acesas, do óleo das boas obras, estão e estavam

eternamente nas bodas com o divino esposo; e, para que não

fiquemos de fora, como pouco advertidas, nos valemos das

mortas para que sirva de espertador, a nós, vivas.
 160

(fOh! caríssimas senhoras e irmãs, muito tempo ha que o

amante nos encommenda esta ierahrança, dizendo
chronista

que escrevêssemos os bemaventurados que em Nosso Se-

nhor morrem: Beati mortui qui in Domino moriuníur,iuáo
a íim de que lembradas das mortas, á sua imitação reforma-
remos as vidas, como o discípulo amado nos adverte: Ope-
ra illorum semntiir illos.

«Oh !
senhoras, que bem empregado lora nosso trabalho,

que nossa occupação, se com este despertador, fosse-

ditosa

mos pelos dormitórios d'este convento considerássemos sua

;

real fundação ;
o caso que os sereníssimos reis faziam d'elle,

o ajuntamento de quatro conventos tão diversos nas nature-

zas, e tão unidos no amor de Deus, e perguntássemos a nós

mesmas: que é d'esse tempo? aonde mora aquella santa po-

breza? que é do continuo silencio? as matinas ás duas ho-

ras depois da meia noute? Aonde está a obediência, aonde o

sonVimento, as cogulas pobres, as alfaias toscas, toucados

grosseiros, grades fechadas, cellas abertas, coro continuo,
conversação com o céo ?»
É genuinamente do século xvir tudo quanto acabamos de

ler, mas do que elle produziu de melhor. O movimento da

imprecação final chega a ser severo.
No género descriptivo já os nossos leitores conheceram das

aptidões da madre Mariana Pinta, quando lhes contou o acto

da reunião dos quatro conventos.
A vida, que nos tempos primitivos da fundação se levava
no mosteiro, é minuciosamente narrada, e por esta narra-

tiva podemos julgar qual o relaxamento e os abusos que

alli se introduziram em pouco mais de um século de exis-
tência.

Assim como o edifício necessitou de reparos fundamentaes,

no volver de cem annos, assim os espirites estavam d'elle

precisados; mas duvido que lh'os dispensasse, somente a

 161

penna da saudosa abbadessa. Contando a vida da primeira

abbadessa perpetua, D. Maria de Mello, diz:
«Em breves dias se compoz o toucado a um só uso; íbi

elle uma touca de linho grosso, com meio crespo e um re-

pologo muito grosso junto ao rosto; os cabellos sempre cor-
tados e coifa de estopa na cabeça; em muitas, camisa de es-

tamenha, outras de linho e de estopa os gibões. Os vestidos

interiores eram de panno azul escuro e grosso; a granacha
era a modo de roupão de rasca negro, com uma correia larga,

com um escapulário largo pendente do pescoço; a cogula de

grossa estamenha, as mangas não tão largas e com pouca

fralda; nos pés sapatas pretas e pantufos serrados; os bre-
viários sem ouro; as contas sem fitas e, para que de uma
vez digamos tudo, parecia n'aquella edade de ouro, uma h-

Iha d'este convento a mesma penitencia em corpo humano.

O silencio era tão grande e continuo,
que parecia este con-
vento a cova de Subiaco (que tantos annos serviu de cella a
nosso santo grande patriarcha). As grades só se permittiam,
raras vezes, aos pães e mães das religiosas, as quaes viviam
em tão estreita pobreza que as cellas se não fechavam; suas
ricas laminas eram as que acima dissemos; os preciosos con-
tadores eram aquelles toscos armarinhos que hoje nos ser-
vem do pregados bahus para recolhimento das rou-
azeite; os

pas, eram umas toscas estacas pregadas pelas paredes das

varandas, d'onde penduravam as cogulas para os actos con-
ventuaes, e para que aquellas mortalhas, sempre á vista,
lhes fizesse suave tão austera vida; os leitos e mais ornatos

d'elles, era uma tosca barra, com um xargão de palha e umas

grossas cobertas; excepto as doentes e edosas ás quaes se
permittia tivessem colchão e lençoes.
«As cadeiras de damasco ou veludo, as almofadas e alcati-
fas de seda em que e?tas nossas irmãs se assentavam, era

um pobre tanho de palha, d'onde sentadas coziam c fiavam

 162

para a egreja, e tão precatadas se viam no silencio, que sen-

tadas a íiar, lançavam um panno no chão, para que, se acaso
o ("uso cahisse, não íizesse um minimo estrondo no dormitó-
rio. Em lodo este convento não mais do que cinco criadas para
a cura das doentes edosas, todo o mais trabalho faziam as

freiras, cujo comer era só o necessário, e não surpefluo. Co-

miam todas em refeitório todas as manhas e noites sem re-

missão mais que as doentes e entrevadas. Tangiam á mesa

da ceia, ás sete lioras, davam graças e rezavam complecla,
que acabada sabiam em procissão do coro, rezando o psalmo
de miserere, e postas todas de joelhos, ás portas de seus

cubículos, iam osculando a mão de sua virtuosa prelada, que

passando lhes lançava sua santa benção; e chegando ao íim
do dormitório entoava a antiphona Sepulto Domino, c fazendo

signal, todas se recolhiam nas pobres cellas, guardando-se

tão inviolável silencio, que se condemnava por crime grande
o mais limitado suspiro, que n'uma delias se desse. Ás duas
horas depois da meia noite, sem dispensação alguma se tan-

gia a matinas, a que todas as freiras iam, excepto as doentes

e entrevadas, tudo cantado em tom devoto, e canto chão. Ás
cinco da manhã tinham uma hora de oração mental, e das

cinco da tarde até ás seis tinham outra hora, n'estas não

faltava religiosa alguma, e as doentes e entrevadas a faziam

no seu leito. A. todos estes actos religiosos foi
sempre a pri-
meira a senhora abbadessa D. Maria de Mello, que, em qua-
renta annos que governou esta casa, nunca afrouxou um ponto
d'este rigor, nem poz preceito que primeiro em si não ob-
servasse; e aonde se continuava tão observante religião, não
temos que contar virtudes particulares em palestra tão ge-
ral.»

Este trecho tem, além da corrente simplicidade com que

está escripto, o grande nK^recinicnto de nos traçar, no mes-

mo quadro, o viver monástico cm dois diííerentes séculos,

 163

expondo-nos o mobiliário usado na época da rigorosa ob-

servância, e o que o substiliiiu, quando o relaxamento en-
trou no mosteiro,
E para terminar com D. Mariana Pinta, permitta-nie o lei-

tor transcrever mais um delicioso retrato da abbadessa J3.

Anna de Athayde.
«... tinha oito horas de oração mental repartidas entre
nmnhã e tarde; e nem as obediências de súbdita nem as oc-

cupações de prelada foram bastantes para diminuir tarefa

tão santissima; e menos sua delicada compleição foi estorvo

para deixar de continuar os actos conventuaes, e sendo três

vezes abbadessa, nem só três dias deixou de acompanhar
seu rebanho. No coro era a primeira, na oração era a mais

fervente, comsigo nas penitencias a mais rigorosa; em o si-

lencio a mais calada; com lagrimas reprehendia; discreta

aconselhava, e amorosa altrahia os corações das íilhas que

finamente amava . . »

Este trecho podia ser assignado sem desdouro por qual-

quer contemporâneo de D. iMariana Pinta, e até por muitos

escriptores modernos.
Uma penna anonyma escreveu de outras veneráveis abba-
dessas e devotíssimas senhoras; mas essa, que já estava ei-
vada do palavriado oco do século xviii, não tem a simplici-

dade de D. Mariana, apesar de ser mais lettrada e mais lida

em auctores profanos.
Darei da sua obra uma pequena amostra. Eis como ella

começa a vida da abbadessa D. Victoria Maria da Cunha.

«Vistosa e deleitavel se ostentou sempre a republica de

Flora, posta e disposta no jardim mais bello, servindo de

admirável recreação dos sentidos, e objectos da humana vista

tanto a flor que próvida fez brotar a natureza, como aquella

que plantada trouxe a industria, para florecer fragrante, aonde
não conhecesse aquella terra por pátria, conciliando talvez
 164

esta mais applausos por peregrina, que as mais flores por

naturaes».
Passemos adeante. É simplesmente intolerável; tanto mais
que eu desconfio que anda por aqui dedo de padre mestre,
pregador notável da épocha.
Entretanto, não resisto ao desejo de transcrever mais al-

gumas linhas, que tanto á evidencia demonstram como o mau

gosto litterario tinha entrado no mosteiro.
D. Victoria, de quem a auctora anonyma vem escrevendo
a vida, morreu de repente, fulminada pela apoplexia aos
pés dà sua cama, sem ter recehidoos Sacramentos. Este fa-

cto faz exclamar á sua panegyrista :

«Mas, oh incomprehensiveis juizos da Divina Providen-

!

cia ! E quem dissera que havia de acahar a vida em o chão

a que era digna do sólio ? Que havia de occupar leito de ta-

boas a que merecia throno de estrellas ? Que se havia de ver

sem o soccorro da medicina a que com o seu exemplo intro-

duziu tanto remédio? Que se havia de ver sem a consolação

das amigas aquella que, sendo a consolação de todas, deixava

a todas desconsoladas ? Que havia de faltar a administração
dos Sacramentos á insigne ministradora dos divinos cultos ?
E emfim quem dissera que se havia de ver cahida aos pés
da fortuna aquella que poz em pé a religião.»
E o puro género Duarte de Sá. ao divino . . !

Uma outra penna, egual mente anonyma, mas prudente e

discreta, traçou em longas paginas a vida da madre Thereza
de Jesus, onde por entre linhas e circumloquios de narra-

tiva, se adivinha um d'esses romances Íntimos que surgem

na vida d'uma mulher e que, por momentos, a tem suspensa

á borda do despenhadeiro.

Os pães de Thereza de Jesus viviam desgostosos por não

lerem successão. Eram gente nobre do Porto, chamando-se
elle Luiz da Silva Barbosa e ella Antónia Barbosa. Tomando
 165

por medianeira no seu enipenlio a Nossa Senhora do Carmo,

conseguiram ter uma que immediti lamente votaram ao
filha,

claustro. Não se comprehende bem este desejo de ter uma

filha para se privarem d'ella,encerrando-a viva n'um mos-
teiro silencioso e triste; mas o coração humano da gente re-

ligiosa tem recônditos inaccessiveis, que debalde tentaremos

investigar. Nascida Thereza e consagrada a Deus, deu, ainda

creança, entrada no convento onde, segundo a auctora ano-

nyma da sua vida, «era tão ferverosa e diligente nas obri-

gações de noviça, que servia ás companheiras de exemplo,

e ás religiosas de edificação». Passado o anno de noviciado

professou «... e influia tanto agrado a sua presença, que

no exterior parece se reuniam da alma as virtudes: graça no

rosto,porque era formosa; pureza nas faces, porque era mo-
desta; acautelada nos olhos, porque era sisuda; e prudente
nas falias, porque era callada».
Entre austera e affavel passou os primeiros annos de re-

ligiosa e os últimos da transição da creança para a mulher,

porque provavelmente professou aos dezeseis, mas se com

o corpo se iam desenvolvendo as virtudes, como diz o ma-

nuscripto sobre que estou trabalhando, é de crer que o cora-

ção também se fosse abrindo ás aspirações da natureza, á
necessidade de amar, e que o amor abstracto de Deus e seus
santos o não satisfizesse completamente. Então nola-se n'ella
como que o delirio da devoção incessante, sem descanço
d'um minuto; o empenho de fazer não só o que era de sua
obrigação, como serviços alheios, uma lucta vehementepara
abafar uns impulsos que, a pezar seu, lhe perturbam a alma,
e lhe roubam a paz interior.

As freiras que a cercam e observam não sabem bem ex-

plicar a modificação do caracter, as lagrimas sem causa, a
tribulação constante da sua companheira, e attribuem ao de-
mónio o que vêem, o qual «usando a sua astúcia que é sug-
 166

gerir unias crcaturas, para que pervertam outras com seus

malévolos e errados conselhos, d'estes foi combatida, e com

persuasão quasi precipitada e posta em

evidente risco de
converter em amor profano toda a oblação que ao Divino tinha

consagrado)).Afórma do dizer é delicada, mas o fundo é claro;

e mais claro se torna, quando a escriplora conta a victoriade

Thereza contra o inimigo, a quem infligiu «uma vergonhosa

retirada, vendo-a armada da humildade e próprio conheci-
mento do seu erro, retractando com valente resolução as er-

radas idcas a que como fraca e mal persuadida se expunha

a commetter a Deus offensas, ás creaturas escândalo e a seus

pães desgostos».
Felizmente a tempestade serenou, embora nunca mais se
levantasse o sol da esperança na tenebrosa noite d'aquella

existência, e uma longa vida de silencio, concentração e prece

veio absolver, aos olhos da communidade, um momento de

fraqueza, alguma mais demorada e amorosa vista coada

e

pelas grades do lucotorio. Se são authenticos os dizeres da

madre Thereza de Jesus, que a sua biographa transcreve,
como os encontrara na tradição oral do mosteiro, se é que
ella própria os não ouviu, tinha a pobre desconfortada um
temperamento litterario e sabia engrinaldar os seus discursos
de conceitos mysticos, expressos n'uma linguagem elevada.

Quem tinha evidentemente esse temperamento era a es-

criplora, cujo nome não
consegui encontrar, por mais diligen-
cias que fizesse, visto que as prendas do espirito não cons-

tituiam dotes dignos de figurarem n'um necrológio escripto

propositalmente para edificar as vocações religiosas. Estou
convencido, porém, que escreveu nos do segundo quar-
fins

tel do século xvíii, senão já nos princípios do terceiro, proble-

ma este que deixo á penetração de outros mais adextrados do

que eu. Mas para prova do que disse das suas aptidões littera-
rias, consinta-me o leitor mais alguns trechos d'esta biographia ,
 167

especialmente alguns dos iilliraos, em que o verso se vem mis-

turar com a prosa e dar- lhe cerlo realce, e os conceitos pró-

prios são acompanhados de citações estranhas, colhidas em

o nosso n'um poeta hespanhol, que se me aíigura
Camões e

Lope de Vega. Como, porém, não sou versado na lillera-

tura visinha, de bom grado acceitarei a correcção, se ha

engano na attribuição que faço a este poeta dos versos que

adeanle se vão ler.

A nossa freira está agonisante e então: «com que humil-

dade e cordeal acceilação escutava os proveitosos desenga-
nos que lhe dava o seu padre espiritual; com que terna de-

voção e com que devota ternura, invocando a Jesus levava

a doçura deste nome da bocca ao coração, achando só conso-
lação nas doces jaculatórias com que fallava com Deus, sem
mostrar que fazia caso de outra alguma consolação Fatidica !

da sua morte e prognostica do seu fim, não a sobresaltava i

nolicia, porque a previu e preveniu á cautella; até que ulti-

mamente, como vivia para morrer, veio a morrer como vivia,

tendo aquella ditosa morte, de que sempre havia dado indi-

cio a sua vida, veriíicando-se n'ella o que a outro intento

cantou Camões concluindo o soneto 37 :

Que sempre deu a sua vida claro indicio

De vir a merecer tão santa morte.

«Tão santa que até no exterior era para in-

e feliz a teve

vejada, porque não teve artigo, nem acção ou gesto que cau-
sasse algum horror; mas sim exhalando o espirito paciíico,
(içando depois de morta formosa como era, e ílexivel como
viva; assim morreu que assim morresse, pois se
e era justo

ao viver teve sempre por mortal a vida, ao morrer achasse

vital a morte, como nolou um engenho castelhano :
 168

Justo é tambien morir

Y que la vida despida

pucs a tan alta partida

bien se le puede dizer

Eu la muerte está la vida.

D'onde se vc que no claustro já se não lia somente o bre-

viário em latim, ou o Fios sandorum cm porlugucz.

Depois d'uma peroração, em que a erudição abafa a natu-

ralidade do sentimento, defeito do século, termina assim :

Éa vida mortal, que apetecemos

Éa morte vital que ambicionamos
Arvore da qual fructo não colhemos
Átomo, cujo ser não divizamos.
É ave tão veloz que não podemos
Alcançal-a com a vista quando olhamos
Abysmo profundo, é agua e aurora
A qual no mesmo tempo em que ri chora.

Esteé, em summa, o ser da humana vida,

De todos geralmente tão amada
Sendo somente para aborrecida,
Porque tudo o que ha n'ella, ó nada,
Verdugo de si própria ò homicida,
Verdadeira dòr ó, gloria sonhaJa,
De vida o nome tem, mas de tal sorte

Que realmente, mais que vida é morte.

Que nome se deve por no íim d'estas linhas? Ignoro-o.

Por mais pesquizas que (izcsse, como já disse, não encon-

trei no necrológio conventual, até além de meiado o século

xviH, nenhuma freira notável em Icttras, nas linhas que de-

pois de mortas lhes dedicavam. Todas morrem com fama de

santas; de todas se enumeram as dadivas religiosas, os acha-

ques e as devoções particulares a diversos santos; mas so-

bre excellencias litterarias são mudas as orações fúnebres.
É porém aberta uma excepção em favor da madre e sr." D.
 169

Joanna Barreto, fallecida em 1733; de quem se diz: (fTevc

natural inclinação á licção dos livros, aproveitando-se dos

espirituaes, pois recolhia d'elles fructo, e documentos para a

virtude; e dos humanos para as noticias, tugindo d'estas no
que era profano, porque só pretendia adquirir noticias do
liistorico em que honestamente se divertia por natural sym-

palhia que tinha com a licção. Não é incompativcí com a vir-

tude este exercicio, mas louvável sim, porque evita o ocioso» .

Mas esta não foi

por certo a escriptora cujo nome dehalde
procurei, porque esteve longos annos doente, com um es-

tupor; e antes julgo que a mesma mão que tratou a vida de

Thereza de Jesus, foi a que debuxou a physionomia monás-
tica de 1). Joanna Barreto.

Seria a escrivã d'esta? mas de quem ella fosse tamhem não

encontrei vestígios. Se um dia se escrever a historia das es-

criptoras portuguezas, desejarei que o seu auctor estude o.

Livro da Fundação d'este mosteiro, e d'esse trabalho, leito

com mais vagar e proficiência do que esta breve noticia, por

certo brotará a luz que, n'estas linhas apressadas, debalde

procurei accender.
Antes de fechar este capitulo desejo communicar ao leitor

um outro romance intimo que se advinha, como aquelle, na

forma discreta do dizer encomiástico.
A heroina d'esta nova lucta contra a sociedade, senão con-
tra desgostos Íntimos, é D. Francisca de Vilhena Manuel.
Creou se de pouca edade no mosteiro de Arouca, onde tinha

parentas e irmãs professas, e d'onde sahiu para casar com

seu primo João Brandão Freire. Foi feliz este enlace em que
sua mãe tanto se empenhou ? Esteve lavrando o virus que
lhe fora inoculado em Arouca? Não o sei; o que, porém, é

certo, éque de accordo com I). Rodrigo da Cunha, bispo do

Porto, fugiu de casa, abandonou o marido e recolhe u-so ao
mosteiro áíi Ave Maria. Aquelle, assim que soube do abandono
15
 170

em que ficara, empregou todos os esforços para reconquistar

a mulher; mas não o conseguiu; mesmo porque não era fá-

cil fazer abrir as portas da clausura no século xvii. Separada

(lo marido, entregou-se a exagerados exercícios de peniten-
cia. Disciplinava-se a miúdo; trazia junto á carne agudos ci-

lícios; á meia noite ia para o coro rezar e já de lá não saliia

senão de madrugada; e n'esta perseguição do próprio corpo

chegou ao desmemoriamento total de tudo e de todos, lendo

só memoria para rezas e orações ! !

Que completos estudos não teria a moral e a psychiatria

que fazer por esses mosteiros íbra !

Noticias diversas

As rendas da communidadepermittiam que em cada trien-

nio as abbadessas' dispendessem para cima de quarenta

contos de réis; o que ainda no primeiro quartel do século
xviii se considerava uma quantia importante, por isso no
mosteiro não se passava mal, e um cento de freiras, com a

correspondente criadagem, absorviam em cada triennio o li-

quido de quarenta pipas de vinho maduro, comprado no Al-
to Douro, sem contar o foro annual de dezeseis pipas e de-
zoito canadas de vinho verde. E não entrava aqui o vinho

branco das missas, que era tanto, que uma das freiras encar-

regada de o fornecer, a meio da sua administração, fez uma

somma para saber quanto yá se Unha consumido até então!
A casa da ordem dispendia, por anno, 7:200i^000 réis. Com o

que recebiam de propinas, com as rendas dos doces c com

as teias que fiavam, juntavam ás vezes as religiosas sommas
ijnportantes, muitas das quaes empregadas em festividades

religiosas ou objectos do culto. Lembro^me de ter visto que

uma pobre conversa, que vivia a custa do convento, sem
dotenem tença, de uma vez, deu 90^000 réis para o sepu!-
 171

chro de quinta feira maior! Quem sabe se não eram as eco-

nomias de toda uma vida de trabalho !

Para que o leitor possa fazer idéa da maneira larga

como alli se vivia, e dando ao dinheiro o valor que elle enlão

tinha, vou copiar-lhe uma nota das propinas que eram dis-

tribuidas ás religiosas:

Comecemos pelos abbadessados, que sabiam tão caros ás

escolhidas, como aos cônsules romanos a eleição, assim pois
dava-se por esse motivo :

A cada freira, padres, capellães e feitores 6^400

Aos lettrados, sollicitadores e compradores 2i^200
A cada noviça e senhoras 2^400
Ás moças da ordem ^240
Aos vice-reis (as mais velhas das oíiicinas) ^240
Ás moças das officinas ^240
Á moça mais velha do pateo ^240
Ás outras ,^120
Áo carpinteiro, ortelão e rapazes da egreja ^120

Estas propinas sommadas, raro era importarem em menos

de 500^000 réis.

Cada religiosa recebia de tros em três annos 12^000 réis

para um habito; e no fim de cada trienno, cada uma d'ellas

1^200 réis, como satisfação de laudemios. Pelas broas, cada

uma recebia outros li^200 réis.
Pela festa dos Reis as propinas eram assim divididas :

Á abbadessa 2|1880
Á prioreza 1^920
A cada religiosa ^960
A cada noviça M80
A cada secular ^480
 172

Ao capellão-mór 1^200
Aos padres ,^960
Aos feitores ,^960
Aos lellrados ,^960
Ao procurador ^960
Aos médicos ^960
Ao comprador 5^960

Estas propinas sommavam sempre quantia pouco inferior

a 200P00 réis.

Poroccasião das festas dos patriarchas, as propinas exce-

diam a aOOPOO réis.

Em cada triennio recebiam de azeite :

a abbadessa 6 alraudes,

a prioreza e capellão 5 aJmudes,

cada religiosa 2 almudes.

As musicas tinham direito a quatro gallinhas por anno, ou
a 240 réis por gallinha, caso preferissem o dinheiro.

íiavia mais propinas por festas notáveis, que não valia a

pena estar esca bichando nos livros das contas.

Comparando este convento do Porto com o de Beja, ve-se

que n'aquelle todas as festividades são pretexto para razoá-

veis propinas, e que n'este as grandes festas, se também dão

motivo a propinas, que orçam por 100 a 300 réis, cm com-

pensação promovem grandes comesainas.
E também para notar que no Porto os dotes nunca eram
inferiores a um conto de réis, sendo na sua maioria de um

conto e duzentos mil réis e d'ahi para cima, emquanto que

em Beja raro era excederem de quinhentos a seiscentos mil
réis.

As além da ração ordinária, recebiam annual-

religiosas,
mente 95^920 réis, em moeda, meio almude de azeite e uma
arroba de carne de porco.
 173

As trinta moças das recebiam cada uma, poramio,

oílicinas

3^200 réis em dinheiro e sete broas de pão por semana

«além de outras miudezas para o seu sustento».
Havia no convento uma gratificação annual conhecida pelo
nome de motenas, que não consegui averiguar o que seria;
mas pela sua differença lodos os annos, e pela exiguidade de
uns em comparação com outros, havendo annos em que des-
cia a pouco mais de 80 réis e outros em que se distribuía

3S2 réis por freira, supponho ser o prorata d'algum saldo

de despeza fixa uma espécie de exgotar a verba, como hoje
;

se usa nos orçamentos do estado. Decididamente não inven-

tamos cousa alguma.

Em cada triennio a mestra de capella recebia 575^600 réis

c a cantora-mór M^OOO réis.

Os negócios de empréstimos de dinheiro eram correntes,

não só entre os indivíduos de íóra, como entre entidades ou
communidades estranhas á ordem; entre freiras, e entre con-

frarias e particulares no mesmo convento. O juro variava en-

tre 6 e 4 7o-. ^ irmandade
dos clérigos, por exemplo, em-

prestou ao convento 6:000 crusados a 5%. D. AnnaCollecta

2:000,^000 réis a 4 %, e António Mello Pereira 5:928^00
réis também a 4 7o, empréstimos estes realisados em 1798
para continuação das obras. Vem a pello dizer que estas obras,
em resultado do incêndio de 1783, comsumiram de 1784 a
1787: 22:439M1S; e de 1787 a 1800, que parece que foi
quan-
do a nova egreja começou a preparar-se para o culto, foram

d'alli tirados 3273 carros de entulho e do terreno em frente

1253 carros, o que tudo importou em 294^365 réis.

Lembro-me ter lido que pouco antes do incêndio foi neccs-

mandar fazer cadeados para segurar os castiçaes e sacras de

prata da egreja, para não serem roubados, como a muitos

d'estes objectos aconteceu.

Ditosos séculos em que os portuenses religiosos guarda-

 174

vam, como relíquias, o producto das alfaias que empalmavam

(las egrejas dos conventos ricos.

É curiosa a seguinte lista dos foros e dos preços por que

os géneros podiam ser resgatados:
2076 alqueires de trigo e uma quarta, a 500 réis.

2369 alqueires de pão segundo a Mi).

573 gallinhas e um quarto a 240 réis.
169 frangos e uma franga a 40 réis.

2 capões, 2 perdizes e 1 e ^'2 cabrito tudo por 1^120 réis.

225 ovos a 4 réis.

120 varas de panno de linho a 200 réis.

50 alqueires de feijão a 300 réis.

145 arráteis de cera a 400 réis.

43 carneiros e meio a 400,

40 arráteis de presunto a 60 réis.
58 canadas e meia de manteiga a 400 réis.

7 almudes e meio de azeite a 2^400 réis.

26 canadas de mel a 240 réis.

16 pipas e 18 canadas de vinlio verde a 4^800 réis.

80 arráteis de linho da terra a 240 réis.

122 mãos e meia de linho da terra a 50 réis.

13 carros de linho a 300 réis,

37 carros e meio de estrume a 100 réis.

12 falhas de palha painça a 40 réis.
325 jeiras a 100 réis.

O custo das luminárias orçava por 30^000 réis por trien-

nio; ha, porém, uns annos em que esta verba se eliminava,
e a frontaria do convento ficava ás escuras. E que n'esses an-
 175

nos o invasor assenhoreára-se do nosso paiz, e as benedicti.

nos, partilhando do lucto geral, concentravam dentro dos
seus muros as manifestações religiosas, e não partilhavam
das alegrias decretados pelos generaes de Napoleão.
Não tinham dinheiro para azeite, porque fôra-lhes imposta
uma contribuição extraordinária de 15:105?^225, paga em três

prestações, das quaes a primeira se realisou a 12 d'abril

de 1808.
Em 29 de março de 1809, o desastre da ponte teve echo no
claustro e solemnes exéquias foram celebradas, acom-

panhadas de missas, pelas almas das victimas da entrada

dos francezes, o que tudo custou ^MOi) réis.
Aabbadessa que esteve durante todo este tempo calami-
toso á testa da communidade, servindo de 1805 a 1814, foi

D..A.nna Benedicta de Cordeiro. Depois a commissão de de-

feza impoz-lhe uma decima extraordinária, que em 1810 foi

de 1:666^660 e em 1811 de 9W80 réis.

Mais tarde, D. Pedro IV, em 1832, mandou que ellas pa-

gassem 480 réis por dia ao vigário de Oliveira do Conde. E
depois appareceu a lei prohibindo o renovamento monástico;

e para que do mosteiro da Ave Maria nada reste, até se lhe

decretou o arrazamento, para em seu logar se construir uma

estação de caminho de ferro, que é um disparate technico e

económico, projectado e levado a effeito, porque egual dis-

parate se realisou em Lisboa.

 os MONGES RUFIÕES

«Senhor, mui dissolutos são os clérigos, frades c pessoas

religiosas nos vossos reinos, assim no viver como em seus

trajos, dando mau exemplo aos leigos que d'elles devem re-

ceber doutrina e boa educação ;

andam como rufiões e commet-
lem outros muitos malefícios sem receio, porque sabem que
não hão de baver penas. Seja vossa mercê de recommendar-
des a seus prelados que lhes ponham regra no seu viver e
nos seus trajos e hábitos; tragam as suas coroas grandes e o
cabello curto de modo que lhes appareçam as orelhas, se-

gundo a disposição do direito canónico; os seus vestidos se-

jam honestos; não tenham manchas, suas armas sejam la-

grimas e orações, e tragam o breviário sob o braço em re- ;

zar e dizer suas missas sejam mui honestos, e não ponham

escândalo no povo, como fazem muitos; e por sua má vida
os leigos não teem devoção de lhes pagar as dizimas, emquanto
se viverem como devem, edificarão muitos leigos. E isto que
se diz dos clérigos deve entender-se com frades, religiosos
e religiosas, etc, etc.»
 178

isto diziam os burgiiczes ao rei, nas cortes celebradas em

Évora em 1481. Se tinham então razão os reclamantes, não
mas que um século depois se podia provar
o posso aíliançar,

cada um dos capitiilos d'esta accusação com os monges do

convento de S. Bento de Carquere é o que passo a demons-
trar.

Não é muito sabido, pelo menos a historia das escolas não

o conta, que o primeiro rei portuguez, o irrequieto e bata-

lhador D. Afíbnso Henriques, nasceu com os dois pés pega-

dos pelos calcanhares; assim o diz a tradicção, assim o at-
testa a lenda da fundação do convento de Carquere. Era
grande o desconsolo do conde D, Henrique por ter um
filho, e logo o primogénito, sem poder dar um passo,
montar a cavallo, combater os inimigos da sua amhi-

ção, ser um heroe á maneira aggressiva e movimentada da

época. Foi n'este transe afflictissimo que a Virgem appareceu

a. Egas Moniz, aio do infante aleijadinho, e lhe ordenou que
fosse a Carquere, e que alli chegado cavasse um certo sitio,

onde acharia os antigos alicerces d'uma egreja que outr'ora

lhe fora dedicada euma imagem sua; que feita a escavação
erguesse alli mesmo um altar onde collocaria a imagem, e
que depois de uma noute em que ficasse velando em oração,
pozesse o infante sobre o altar ao lado da imagem, e que
elle alcançaria perfeita saúde.
De Lamego a Carquere são três léguas de caminho acci-

dentado e pittoresco como todos os do Douro, que ainda ho

je se andam a custo, subindo e descendo pelas estradas que

do das portellas se precipitam no fundo de sombrios val-
alto

les para de novo grimparem pela meia encosta banhada pela

luz fortissima do sol. O

que seria este caminho em 1099,
época em que aconteceu o caso que vamos narrando? Não
 179

se assustou por tão pouco o dedicado aio, e agarrando no

menino se foi com elle a Carquere.
Alli chegados, conta um chronista agostiniano «fez Egas

Moniz como lhe foi mandado pela Virgem Mãe, e o venturoso

príncipe cobrou milagrosamente o uso dos seus membros,

íicando solto e desimpedido, não só para dar saltos, mas

também assaltos aos mouros, como fez este famoso príncipe

com assombro do mundo, e destruição das armas mahometa-
nas, libertando com eterna gloria as terras da coroa de Por-

tugal do captivóiro em que estavam». O conde D. Henrique,

agradeceu a protecção divina da seguinte forma: «Em re-
conhecimento, pois, d'esta singular mercê, e em memoria de
tão grande milagre, mandou o conde D. Henrique edificar

n'aquelle logar de Carquere uma egreja e mosteiro, e o deu

aos cónegos regrantes de Santo Agostinho, que alli
perseve-
raram no serviço de Deus e de sua Mãe Santíssima por mui-
tas centenas de annos; a saber desde o anno de 1099, em que

foi fundado, até 1561, em que foi unido ao collegio dos pa-
dres da Companhia de Coimbra; porque ainda que el-rei D.
João in deu o dito mosteiro ao padre Simão no anno de 154 J ,

comtudo parecendo a este venerável padre que lhe convinha

mais ter algum mosteiro em Lisboa para nelle se recolher
com seus companheiros, tratou de trocar o mosteiro de Car-

quere, que Sua Alteza lhe dera, pelo mosteiro de Santo An-
tão o Yelho, do pé do Castello, da dita cidade de Lisboa,

que era da ordem dos cónegos regrantes de Santo Antão de

França, e o tinha em commenda o bispo titular D. Ambrósio

Pereira, nosso cónego. Veio nesta troca o bispo, e el-rei D.

João Hl houve d'isso muita satisfação fazendo logo com o
Núncio Apostólico, Aluisio Lypomano, unisse á Companhia o
dito mosteiro de Santo Antão.

«Tomando o bispo I). Ambrósio posse do priorado mór do

mosteiro de santa Maria de Carquere, tratou de o reformar
 180

no espiritual e temporal, e de consentimento do prior cras-

teiro, e mais cónegos do mesmo mosteiro, mandou vir para

esta reformação dois cónegos do mosteiro de Santa Cruz, um

dos quaes, que se chamava Dom António Nogueira, fez o dito

bispo thesoureiro, que era a seguir da dignidade dos ditos

cónegos do mosteiro de Carquere, e tanto se contentou da
virtude e bom proceder do novo thesoureiro Dom António

Nogueira, que veio a renunciar n'elle o priorado niór do

mesmo mosteiro de Carquere, para que o unisse á congre-

gação dos seus cónegos de Santa Cruz de Coimbra, havendo

primeiro o mesmo bispo Dom Ambrósio hcença, e consenti-

meulo de el-rei D. João III no anno de 1555, allegando para

isso ver-se já mui velho, e que se queria recolher n'este ul-

timo quartel da vida no seu mosteiro de Grijó, onde tomara
o habito de cónego, para tratar só da sua alma, como fez.
«Governou o prior Dom António Nogueira o seu mos-
teiro com grande satisfação dos cónegos até o anno de 1560,
em que falleceu em 14 de setembro, e tanto que se soube no
mosteiro de Santa Cruz de Coimbra de sua morte, foi logo o

padre prior geral Dom Basílio a tomar posse do dito mosteiro

de Carquere para o unir á nossa congregação, como em sua

vida o tinha ordenado el-rei D. João 111, porém achou em

Carquere ordem em contrario do infante cardeal D. Henri-

que, que governava o reino pelo principe Dom Sebastião;

com o que d'alli se partiu o dito prior geral á corte a requerer
se cumprisse o que el-rei D. João 111 tinha ordenado e man-
dado por seu alvará que apresentou ao cardeal, que lh'o não

quiz guardar nem lhe quiz deferir, por mais que ai legou,
dizendo, que aquelle mosteiro fora doado para sempre aos

cónegos regrantes pelo conde Dom Henrique seu fundador e

que não era bem que outro principe do mesmo nome, como
era elle cardeal, lh'o tirasse, e que el-rei D. João 111 o dera

ao cónego D. António Nogueira com tal condição, que por

 181

sua morte se unisse á congregação de Santa Cruz de Coim-

bra. Porém todos estes requerimentos aproveitaram pouco

com o cardeal Dom

Henrique, porque queria annexar o dito
mosteiro ao collegio dos padres da Companhia de Coimhra,
como fez no anno de 1501, por Jireve do Papa Pio IV, que
annexou só as rendas da mesa prioral, com con<]i(;ão (pie se
não diminuisse o numero dos cónegos para celel)rarem os
oílicios divinos no dito mosteiro. Mas depois o papa Gregó-

rio sendo mal informado pelos padres da Companhia

XIII,
do procedimento dos cónegos, os mandou extinguir e a])pli-
car também as rendas da mesa conventual ao mesmo collegio
da Companhia no anno de 1570.» '
;

Isto foi o que escreveram os cónegos regrantes; vejamos

agora como a mesma historia é contada pelos padres jesuí-
tas; e depois de lida uma e outra narrativa, admiremos a boa
le com que cada um dos chronistas tratava de puxar a braza

para a sua sardinha.

Tem a palavra o padre Simão de Vasconcellos, historia-

dor da Companhia de Jesus :

— «Vagou n'este comenos (1341) o mosteiro de Nt)ssa Se-

nhora de Car(piere, que antigamente foi de cónegos regran-
tes da ordem de santo Agostinho; e como el-rei não esperava

mais, que ter rendas, com que acudir ao novo collegio, que
nos traçava (o de Coimbra), tanto que houve esta vacatura
a deu logo ao P. U. Simão, para principio de dote, e fun-
dação do dito seminário; o (piai Sua Alteza com parecer do
seu conselho, e do P. M. Simão, quiz fundar na cidade de

Coimbra, para onde pou(^o antes tinha passado as escolas

geraes, que estavam em Lisboa, instituindo n'aquella cidade,
como no coração do reino, uma insigne universidade, íloren-
tissima em todo o género de letlras e sciencias; da qual tem

'
Chronica da ordem dos cónegos regrantes do patriarcha S. Agostinho pelo
padre D. Nicolau de Santa Maria. L.'^ 10(57.

IG
 182

sahido doutores famosos prelados digníssimos, varões mui

esclarecidos em religião e santidade, que foram e são a luz

e governo d'estes reinos.»

Depois, relatando a milagrosa historia da cura de D. Af-
fonso Henriques, termina com uma peta, que poderá ser
piedosa para a memoria dos cónegos de Carquere; mas que
o processo, que adeante extractamos, destroe completamente:
(< . . .Em reconhecimento d'esta mercê, logo o conde D. Hen-

rique (como tão agradecido e como quem

sabia, que confor-
me á doutrina de S.
ChrysostomoJ.não ha melhor meio para
conservar o beneficio, que a continua lembrança de o ter re-

cebido) em memoria de tão grande milagre, e singular mercê,

edificou alli aquelle mosteiro, e o deu aos cónegos regrantes

da ordem de santo Agostinho; o qual com o tempo, que tudo
acaba, ficando deshabitado dos cónegos, se veio a reduzir
ou a presidência de abbade ou a titulo de commendatario».
Temos n'estas paginas de uns e outros, embora de uma
forma velada, todos os tópicos d'uma d'essas luctas tenazes
e persistentes que os jesuítas travavam contra quem tentava

embargar-lhes o passo nos bens que appetecíam. Esta lucta

durou trinta e cinco annos, vindo a terminar pelo triumpho

completo da Companhia, que n'este caso foi auxiliada pelo

viver desregrado dos cónegos de Carquere. Mas o que é cu-
rioso observar é que são os jesuítas que provocam a visita-
ção de 1554, aliás necessária, afim de ver se conseguem en-
trar desde logo na posse do convento; mas como o não con-

sigam, tanto intrigam que, em 1561, obteem as rendas do prio-

rado, e em 1576 as do mosteiro. Estavam senhores da praça
e mais uma vez
triumphantes dos seus poderosos rivaes, os
cónegos de Santa Cruz de Coimbra. Convém, porém, não
esquecer, que cada victoria alcançada pela Companhia signi-
íica uma vergonha para a humanidade, pela estratégia em-
pregada; e um opprobrio para a religião christã, que elles
 183

conseguiram fazer, qiiasi que completamente, clesapparecer

de todas as almas em que do:iiinaram.
Como seja um documento importantíssimo do viver monás-
tico a visitação ao mosteiro de S. Bento de Carquere, em
1554, e para que se não julgue que só nos mosteiros de mu-
lheres se praticavam abusos, desprezos da regra, oíTensas a

Deus e á sociedade, publicamos em seguida um desenvolvido

extracto d'esse volumoso processo, que existe hoje, ou deve

existir, no cartório da Universidade de Coimbra, com o ti-

tulo de :

Livro das vintações antigas do mosteiro de Carquere-. Visi-

tação do padre Francisco Quaresma, bispo eleito de Ceuta.

Frei Francisco Quaresr^, do bispado de Ceuta e Tan-

eleito

ger por el-rei nosso senhor, que ora por commissão do illus-
trissimo senhor e senhor Dom Henrique cardeal infante por
mercê de Deus e da santa egreja de Roma arceíwspo d'Evora,
legado à latere n'estes reinos de Portugal, do nosso mui santo
padre papa Júlio III, tendo cargo da visitação assim no espi-
ritual como no temporal do mosteiro de Nossa Senhora de

Carquere, da ordem de cónegos regrantes do bemaventurado

santo Agostinho, do bispado de Lamego, faço saber a vós e
a cada um
de vós os visinhos e parochianos assim homens
como mulheres, moços e moças freguezes do dito mosteiro e
a ouíras quaesquer pessoas ecciesiasticas como seculares em
como já sabeis e deveis saber que os santos padres allumia-
dos pelo Espirito Santo em seus sagrados concílios santa e

justamente ordenaram que todos os prelados e pastores da

egreja por si, ou sendo legitimamente impedidos, por seus
visitadores, fizessem escrutínio e visitação dajvida e costumes
de seus súbditos e do estado das egrejas e de todo o mais
dedicado ao culto ^divino, o qual todo fosse dirigido ao pro-
veito da egreja e saúde espiritual das almas, e porque o bem
 184

das cgrrjas consiste em que estejam bem reparadas e ador-

nadas de bons ministros, e a saúde das abuas consiste em
(|ueestejam em graça e caridade e nuii albeias e apartadas
dos vicios e i)eccados públicos e notórios dos rpiacs não so-
mente Deus Nosso Seniior se olíende mas em o j)ovo se se-

gue grande escândalo, dando uns aos outros occasião e exem-

plo de peccar e viver mal, por causa do qual os peccados |)u-
blicos commumente são e devem ser estimados por mais gra-

ves e muito mais |)erigosos, e em muito mais damno e de-

trijnento da consciência do prelado se dissimula e não faz
toda a diligencia em os emendar e castigar, pelo (jual assim

por descargo da consciência do dito senbor, cojuo peio que

toca á saúde espirilualde vossas almas e consciências, em

iiojne do dito senbor c por virludcifla dita commissão eu vos

admoesto, e em virtude da santa obediência vos mando que

todos e todas os que souberdes alguma cousa do abaixo con-
teúdo, ou de outros quaesíjuer vicios e peccados públicos e
manifestos os venbaes a dizer e denunciar a esla egreja:

j)rimeirameid.e se sabeis que o prior crasteiro d'este mos-

teiro (pie tem cargo de cura serve bem seu oílicio e egreja :

se por sua negligencia laileceu alguma pessoa sem coníis-

são ou sem algum dos sacramentos :

se deixa de ministrar os santos sacramentos de noite e de

dia aos enfermos em suas necessidades todas as vezes que
Ibes são necessários :

se não (juiz ministrar algum dos santos sacramentos sem

que lhe pagassem primeiro :

se vae visitar os enfermos, e se ensina a doutrina chrislâ

aos freguezes á estação, a saber: os dez mandamentos da lei

de Deus, c os mandamentos da egreja, os sete peccados mor-

taes, as obras de misericórdia, e todas as mais cousas neces-

sárias á nossa salvação:

se o prior e os cónegos celebram os officios divinos como

 185

são. obrigados o dizora as horas no coro cm seus lonipos o

como devem :

SC sabeis que algum d'ellcs recebesse ordens sacras aules

da edade legitima, ou se as receberam ou celebraram estando

excommimgados, suspensos ou irregulares, ou se receberam

as ordens ou beneíicios por simonia :

isso mesmo digaes e declareis de suas vidas, costumes e

conversações, e se dtão de si bom exemplo de maneira que
sejam luz e espelho do povo chrislão, a saber: se estão em
alguns peccados públicos assim como jogadores, tratantes
em mercadorias e arrendamentos, e em cacas e outras cousas

que se lhes prohibe de direito ;

se são amancebados públicos ou teem em suas casas pes-

soas desbonestas e suspeitas, ou se t(íem conversação com

mulheres deshoncstas e dissolutas :

se andam de noite pelas portas ou pelos caminhos desho-

nestamente sem licença de seu prelado ou se andam can-

tando cantigas profanas, ou se os acham lora do mosteiro (al-
iando com mulheres suspeitosas :

se sabeis que algum d'ellas tenha íama de hereje, e (pie

não sinta bem das cousas de nossa santa ou que publica- fé,

mente blasfemasse ou arrenegasse de Deus, e de Nossa Se-

nhora, ou de algum santo, e se tem alguma arte de feitiça-

ria ou se são agourewos, encantadores, ou usam de algu-

ma ligadura, encantamento, ou esconjuro, ou eucommen-
dam os gados e outras cousas perdidas usando de adivi-

nhos, ou tenham livros supersticiosos e reprovados por di-

reito :

se não dizem as missas, etc, de que os encarregam, se

não cumprem os legados; se são usurários e onzeneiros, se
vendem mercadorias ou fazem negócios, se tecm bens de
mosteiros sem titulo ou com mau titulo, se não cuidam dos
bens do mosteiro, se algum d'elles tem moveis, jóias ou pa-
 186

ramentos do mosteiro, ou dinheiro de petitorios e confrarias

que pertençam ao mosteiro. . .

Pelo qual eu em seu nome e usando de seu poder, licença

e commissão por esta presente admoesto, exhorto e mando a
vós e a cada um de vós acima declarados que dentro de

quinze dias primeiros seguintes, que começarão da publica-

ção d'esta em deante, os quaes dias vos dou e assigno por
três canónicasadmoestações, que o direito requer por termo
peremptório, que todos ou todas os que alguma cousa sou-
berdes do acima conteúdo, ou de outros quaesquer vicios e

peccados públicos venhaes denunciar e manifestar a esta

egreja e mosteiro onde se celebra a dita visitação para que
visto o que assim disserdes e denunciardes se proveja como

for serviço de Nosso Senhor Jesus Ghristo e descargo da

consciência do dito senhor, e bem e proveito da saúde espi-

ritual de nossas almas e consciências, e se o contrario do

que dito é fizerdes, e este meu mandado menos prezardes,

passado o dito termo hei por repetidas aqui as ditas três ca-
nónicas admoestações, e como em
pessoas contumazes e re-
véis ponho e promulgo "em vós e em cada ura de vós sen-
tença de excommunhão maior e desde agora para então vos

excommungo em estes presentes escriptos, e por elles em

testemunho de todo mandei passar esta minha carta por mim

assignada, Francisco Fernandes, 'que por virtude da dita com-

missão tem cargo de escrivão da dita visitação, a fez no dito
mosteiro em oito dias andados do mez de dezembro de 1534.
— (a) Frei Francisco Quaresma.

Foi publicada esta carta de visitação aos 9 de dezembro

de 1354, em domingo, publicamente, á estação, estando toda
a freguezia junta no dito mosteiro, a qual,eu sobredito Fran-
Fernandes escrivão da visitação, publiquei, e em teste-
cisco

munho da verdade assignei aqui.— faj Francisco Fernandes.

 187

Culpas do Dom Prior:

Em 10 de dezembro de 151)4 Melchior de Sequeira, prior

crasteiro do dito mosteiro deNossa Senhora de Garquere,
testemunha da visitação, que o muito reverendo padre frei
Francisco Quaresma fazia, ajuramentado aos santos evange-

lhos, e assim em razão da dita excommnnhão que se denun-

ciou disse: que dizia a verdade de tudo o que soubesse con-

forme ao conteúdo na dita carta.

O prior crasteiro testemunha da visitação contra dom Am-
brósio:

. . .disse que elle sabe e é notório que o bispo Dom Ambró-

sio, dom tem por mancebas duas mulheres,
prior d'esta casa,
as quaes no tempo que as houve estavam em boa fama e de

uma d'ellas houve um filho, que será de dois até três annos, e
porém que está agora apartado d'ellas e de sua conversação, e

sabe elle, segundo voz e fama, que as ditas mulheres são pri-

mas, e com ellas teve conversação nas casas em que elle

mora, que estão parede em meio com o dito mosteiro, e teve

uma d'ellas dentro das mesmas casas por espaço de dois me-
zes, e a outra por espaço de um raez, as quaes depois iam
e vinham quando elle queria, e a uma cl'ellas emprazou um
olival que era da lâmpada de Nossa Senhora e ai não disse
e do costume disse nihil. Francisco Fernandes o escrevi.

Gil Coelho, cónego, testemunha da visitação contra Dom

Ambrósio:
O mesmo a respeito das duas mulheres, do filho e do oli-

val. . . e no anno em que elle testemunha foi sacristão ren-

deu o olival quatorzc alqueires, e commumente rendia dez a

doze, e o praso foi em seis canadas, somente, o que parecia

muito mal; e disse mais que não é para reger nem governar
 188

mosteiro nem ter cargo publico, porque se os cónegos vivem

mal,é elie n principal causa, assim por dar mau exemplo de
si e de sua vida, c por dissimular com os excessos dos cóne-

gos; em lanlo que estando o prior crasieiro doente, elle Dom

Prior mandou chamar uma mulher que elle mesmo prior eras-
leiroconversava e tinha por manceba, e de que tem (ilhos,

paraque o curasse: e outrosim estando o dito prior doente em

casa doesta sobredita mulher, ia o Dom Prior visital-o e comia
e bebia com elles. Outrosim, disse elle teslemuba, que con-
sentiu que uma mulher de que Diogo de Braga, cónego, tem
filhos, morasse em uma casa do mosteiro dentro da clausura,
e vendo o dito Diogo de Braga que se escandalisava o povo
d'ella alli viver, a fez lançar fóra da dita casa e o dito Dom
Prior lhe íez eutão uma casa a um tiro de besta do mosteiro.
E ai não disse.

Diogo de Braga, cónego, contra Dom Ambrósio, prior:

Em 11 de dezembro: os mesmos íactos. e uma das mu-
. .

lheres, foi uma sua tia d'ella, em cujo poder estava, que lh'a
deu . . .
que é verdade que dissimula muito com os vicios dos

cónegos.

Francisco Marques, cónego, contra o Dom Prior D. Am-

brósio:

Os mesmos factos. . . e a camará em (jue estavam está em

cima da sacristia do mosteiro, que já serviu de capella, e é

sagrada. Contou mais que lugindo-lhe um dia a moça, elle

fora correndo até dois tiros de besta íóra do mosteiro, e a
tomou com os moços que levava, e a tornou a trazer para

casa, o que íbi

publico e escandaloso pela edade e dignidíi-
de. . .
(|ue depois teve uma moca de Paiva, que íállava da ja-
nella com os cónegos, isto nas mesmas casas do mosteiro. A
respeito das duas primas, disse que se adinnava publiea-
 189

mente que elle as chrismára a ambas. E que ordenou de epis-

tola a António Coelho, do prior crasteiro, nào tendo
íillio

mais de 13 para' 14 annos; e o ordenou de diácono aos 15

para 16, sem licença apostólica nem dispensacão. Também

ordenou Gaspar Coelho, cónego, de subdiacono sem saber
ler somente as vésperas, ao qual manda dar ração inteira de

tudo, vindo um padre de íóra dizer as missas de sua obriga-

rão.

Diogo Coelho, cónego, contra o Dom Prior :

(13 de dezembro.) Confirma os /actos declarados, diz (jue

muitas vezes ouvira os padres queixarejn-se das mulheres,

por andarem por cima da sacristia e cabia muita sujidade

e pó sobre os paramentos.

Luiz Annes, juiz do concelho de Rezende, contra D. Am-

brósio D. Prior:

(15 de dezembro.) Sabe o caso das mancebas. . . outrosim

disse que governa muito mal o mosteiro e cargo, assim no es-

piritual como no temporal; mas segundo lama e elle teste-

munha sabe, a causa é por não poder com os cónegos, assim

por serem todos uns, muito apparentados na terra e concelho,

e muito poderosos, como por ser muito velho pobre e des-

possado, e segundo entende seria muito serviço de Deus ti-

rarem-lhe o cargo; ai não disse.

Luiz Annes, juiz, contra Èleíchior de Sequeira, prior cras-

teiro :

(15 de dezembro.) O prior crasteiro teve por muitos annos

uma manceba e a conversava como marido com sua mulher,
e tem d'ella filhos e filhas, e um filho é cónego n'este mos-
teiro o qual com favor de sen pae é tão desasocegado e per-
verso que não ha na íreguezia ({uem possa com elle, e tanto

que hontem, que foram 14, viu elle testemunha bradar um

 190

João de Sá aqui d'el-rei sobre que o espancava, e não

elle,

ousou depois queixar-se d'elle por se temer de outra peior.

Que a primeira manceba que teve era tão ousada com o fa-
vor d'elle, que no logar e terra não cabia pessoa alguma com
ella, e deshonrava todas as mulheres assim casadas como
solteiras, e homens, sem que por
ninguém ousasse quei-
isso

xar-se, por não ter a quem, porque todas as justiças são da

parte d'e]le dito prior; e depois da morte d'esta houve duas

moças de muito pouca edade, e de uma d'ellas tem uma me-
nina que nasceu agora ha poucos dias. Disse mais que quan-
do o bispo- de Lamego vem ou manda visitar, ninguém ousa
íallar n'elle, antes se calam, e se deixam andar excommun-

gados, e assim disse a testemunha que por um dos annos

passados o porem na visitação, disse publicamente, na egre-

ja, fazendo a estação da missa, que os cornudos o puzeram

na visitação e que Jhes havia de quebrar um pau nas cabeças,

e que ainda que lhes pesasse havia de dormir com casadas
e com solteiras, o que escandalisou muito o povo mas nin- ;

guém ousou fallar, antes calaram todos, e isto com favor que
tem de Balthasar Sequeira seu irmão, que é muito poderoso
n'este concelho. E que nunca ensina a doutrina, por que é

idiota, e occupa-se mais de grangearias e cousas do mundo.

João Gonçalves^ testemunha da visilação, contra Melchior de

Sequeira, prior eras feiro :

(17 de dezembro.) João Gonçalves, freguez d'este mostei-

ro... disse em geral, por ser publico e notório, que todos os có-
negos d'este mosteiro desde o maior até ó mais moço são
amancebados, e teem filhos e filhas, e andam de noite, e são
mui dissolutos e deshonestos em seu viver, parecem mais
e

rascões que frades, e que são muito poderosos, e por serem

laes, e parentes uns dos outros, são muito ousados, c fazem

muitas dissensões e insultos, de que ha autos de devassas, e
 191

(leshonram muitas mulheres, de homens honrados, que

filhas

estão para honra e casamento, o que fazem cada dia, e sem

emhargo d'isso os pães d'ellas são forçados a calar-se e sof-

frer seu impropério e deshonra, com medo de lhes fazerem

peior; porque os ditos cónegos são todos irmãos, lios, sohri-

nhos uns dos outros c toda a terra é sua, assim no espiritual
como no temporal; aíiirma os factos acontecidos com Mel-
chior, dizendo mais que é fama que as duas moças são suas
filhas espirituaes.

Estemm Leilão, contra Melchior de Sequeira :

Confirma os factos contados, que é muito sobcrho e que

ninguém cabe cora elle. Confirma também o insulto publico

na missa.

Diogo Lopes Rezende, contra o prior crasteiro :

Os mesmos casos, e lhe ouviu elle testemunha dizer ga-
bando-se e gloriando-se muito d'isso, que teria dado a sua
mãe sessenta ou setenta noras.

Diogo de Braga, cónego, contra Melchior Sequeira, prior

crasteiro :

... e em vida da primeira mulher as mais das noites dor-

mia fora do mosteiro, e muitas vezes aconteceu que, buscan-
do-o de noite para ir confessar ou ministrar os sacramentos,
o não encontravam.

Dom Ambrósio, contra o prior crasteiro :

. . .
que ao Melchior pertence a cura in solidum de toda a
freguezia, e a governança e regimento do coro, mas nunca
reside nem está no mosteiro, nem dorme n'elle, e por os mais
dos cónegos serem seus sobrinhos e parentes, e com seu fa-
vor se sahem íòra de noite e de dia, e se estes excessos não
 192

castigou nunca, foi

por senão atrever, por que é muito pode-
roso, e todos são primos e sobrinhos uns dos outros.

Domingos Fernandes, contra o prior crasteiro:

(17 de dezembro.). . . a qual manceba era n'esla terra, com

o favor d^eJle, como rainha, e deshonrava a mulheres casadas
e ameaçava, e elles punham em elVeito sua intenção, em tan-

to que por causa d'ella o dito prior com seu lilho António

Coellio, cónego, se foram a porta d'eile testemunha, de nou-

te, c o injuriaram chamando-lhc muitos nomes feios e a sua
nuilher por akíivosa, dizendo que sahisse elle testemunha
fora, e não ousou de sahir nem depois queixar-se, com medo
da morte, e isto foi
publico e notório, por(|ue acudiu toda a
visinhança. Disse mais o dito prior, depois da morte d'esla
mulher, que haverá bem nove mezes que o demo a levou,
houve outras duas moças de pouca edade, segundo dizem suas
(ilhas espirituaes, e não pôde ser menos pois tem cargo de

cura ha muitos annos; outrosim disse que nenhum homem da

freguezia ousa mandar (ilha nem criada fora de casa, ao me-

nos fora de vista de gente, com medo d'elle e dos outros có-

negos, tão ociosos e dissolutos são.

Francisco Gonçalves dos Passos, contra o prior crasteiro:

. .
que Melchior de Seíjueira leve inna manceba por no-
.

me Maria Francisca a qual falleceu na (juaresma passada,

e era ella n'esla terra uma loba com ninguém podia nem
(jue
cabia. . .
que é muito soberbo e ninguém pôde com elle por
que é muito rico, poderoso e apparentado.

Pedro Gonçalves dos Passos, contra o mesmo :

. . .
que o prior crasteiro dissera um dia na egreja, fazen-

zendo estação, que os villões ruins e cornudos o puzeram na

 193

visitação, ,e que eJle saberia quaes eram, para lhes quebrar

um pau nas cabeças.

O cónego Diogo Braga, contra o cónego Gil Coelho:

. . .
que Gil Coelho tem manceba que conversa ha mais de
vinte annos tem íilhos e filhas, e em casa (Fella come, bebe e
;

dorme as mais das noites, como se fora marido, sendo a casa

mui próxima do mosteiro. é muito temerário e leve em

. .
ju-

rar, e põe desnudadamente a bocca no santo sacramento. . . e

que é notório, por elle d'isso se gabar, que, sendo apresentado

e confirmado na egreja da parochia de S. Diniz de Yilla Ueal

avendeu por certo dinheiro, pelo que está excommungado,

mas celebra, e que tem cortado madeira da matta do mos-
por mais excommunhões que haja, nãoselhedád'isso;
teiro, e

nunca dorme no mosteiro, e ha devassas em que elle está

culpado por certos débitos, furtos e cousas torpes e feias, e

sendo sacristão sumiu-se uni cálix de prata, e attribuem-lhe
o roubo.

Dom Ambrósio, Dom Prior, contra Gil Coelho:

. . .
que vive torpemente. . . e tem infamado o convento

com seus furtos, que n elle e em outras partes tem feito; que
tem manceba, filhos e filhas ;
está quasi sempre fora do conven-
to, não o tem castigado porque tem medo d'elle. e ai não . .

disse porque seria nunca acabar dizer d'elle e dos outros.

Francisco Marques, contra Gil Coelho :

Os factos referidos... e cura de feridas e enfermidades
som licença do Dom Prior, e jura e renega de Deus e dos

santos.

Luiz Annes, contra o mesmo :

... tem uma manceba ha muitos annos... e tem outra

17
 194

mulher que houve moça orphã e dé boa fama, e tem d'ella

um lilho, e ainda a conversa, e peleja a outra cada dia com

ella por ciúmes. É muito revoltoso e ousado.
. .
quando . .

Vcão injuriar ou espancar alguém, vão uns com os outros. . .

de noite kmVá com espada e dardo, habito fora. . . Elle com

o cónego Francisco Marques saltaram n'uma estrada com uma
mulher que chamam a— freira, — e a espancaram e lhe arran-

caram os cabellos das p. v., e por pobre mulher se isto a

queixar de que Francisco Marques lhe deshonrára a íilha.

Estevam Leilão, contra Gil Coelho:

Os factos mencionados, o espancamento da mulher. . .
que
todos os cónegos vivem muito desnudadamente e todos teem
íilhos haverá no convento quarenta e três filhos
e filhas. .

dos cónegos, que muitas pessoas teem contado. que vão . .

a leiras e romagens, e levantam ruidos indo todos armados.

Pedro Gonçaloes, contra Gil Coelho :

A manceba cliama-se Guiomar Francisca, irmã de Maria

Francisca, manceha que foi do prior crasteiro.

Melchior de Sequeira, contra Diogo de Braga:

... que é verdade que tem muitos íilhos e íilhas na fre-

guezia e fora d'ella. que Filippa Gardosa e Maria Pires,

. . e

de ambas as quaes tem íilhos, são suas primas no terceiro

grau.

Gil Coelho, contra Diogo de Braga :

. . .
que tem muitos íilhos e íilhas ... e se serve d'elles em
casa e fora. . .
que muitas vezes os contígos sahem sem as
gurnachas, que é o habito da sua ordem, e só com pellotes e
capas, e com armas; poucas noites dormem no mosteiro . . .

que não podia negar o que todo o mundo sabe.

 195

Francisco Marques, contra o mesmo :

Os mesmos íactos... costumava saliir sem habito, cora

capa, espada e bordão ferrado.

O bispo D. Ambrósio, contra o mesmo e outros cónegos:

. . .
que vivem como soldados, e homens sem rei nem lei...
em tanto que Francisco Marques tomou um dia uma alabar-
da ou chuça para elle testemunha sendo seu prelado . . .

Emprazam cousas que nunca se deram em prazo e

. . .
;

fazem taes contractos a seus parentes sem védoria, nem justo

preço ou pensão, e se conthiuarem assim, hão de dar com o

mosteiro em terra ... o mosteiro ê mais cova de ladrões

que outra cousa.

Diogo Lopes de Rezende, contra Francisco Marques :

.
que no dia da Senhora das Neves o viu com o cónego
. .

Gaspar Coelho, ambos n'um grande arruido que armaram, e

]á antes de ir para a ermida o Gaspar Coelho disse a muitas

pessoas:
— hoje hade haver muito sangue em Nossa Senhora
— e na batalha o viu com o habito no braço e um gorguz fei-

to para remessar, e uma espada; e Francisco Marques com

espada e bordão de ferro comprido . . . houve feridos ... do

ruido sahiu um homem com a mão cortada . . . Todos teem

medo d'elles, principalmente os pobres; são muito brigosos,

soberbos, poderosos, e parentes uns dos outros.

Gil Coelho, contra Diogo Coelho:

. Furtou o pão do celleiro do mosteiro, o rendeiro quei-

. .

xou-se, e foram a casa d'elle e acharam o furto; d'essa vez

esteve oito dias no tronco. No anno passado roubaram a ar-
ca do sacramento e foi elle o culpado e pronunciado, a qual
devassa está no tabellião do concelho. O dinheiro foi depois
restituido por Cecilia Coelho, avó do dito cónego.
 196_

Diogo de Braga contra o mesmo :

E verdade que é tão deshoneslo e dissoluto em negocio
de mulheres, que não se pôde dar ninguém com elie. E . .

jogador de cartas e grande taliil, e joga a primeira, o trum-

pho, e outros jogos; e aconteceu ha poucos dias que jogando

na matta perdeu o dinheiro, e jogou o habito e o capello e
um missal, e perdeu tudo, e fez um conhecimento de pagar.
Tem leito roubos na tulha e na arca.

Francisco Marques, contra o mesmo Diogo Coelho:

Teve os annos passados uma mulher onde ia publicainente

de noite e de dia, e a conversava pelas estradas e pelas moi-
tas como uma alimária, sem attentar que o viam. Confirma

os Factos dos roubos e do jogo. . . e ha pouco perdeu o mis-

sal, a murça e o habito, e licou despido, e sobre o jogo pe-

lejou com o que lhe ganhou e andarani aos cabellos.

Luiz Annes, juiz, contra omesmo Diogo Coelho:

...anda com duas mulheres uma tia da outra, e sendo
elIe testemunha mordomo do Santo Sacramento, achou rou-
bada por duas vezes a arca das esmolas. . . a avó pagou por
elle certo dinheiro.

Esterno Leitão, contra o mesmo:

. . .Sahindo ha dias a ver um seu campo, achou o Diogo
Coelho abraçado com seu filho sobre cousas de jogo... e
disse-lhe seu filho que jogaram ambos e além do dinheiro
lhe ganhara o missal, o habito, a murça e o barrete, e elle

bradava e apertava com elle que lhe íizesse jogo, e o dito

seu íilho dizia (jue não tinha sobre que jogar; elle testemu-
nha íez com que seu íilho lhe tornasse tudo e lh'o tor-

nou, e Diogo Coelho lhe lez um conhecimento de dois cruza-

dos.
 197

João Pires dos Passos, contra o mesmo:

. . .tejTi uma manceba que é sua visinha, muitas vezes o

vê de noite com armas, cantando cantigas profanas; joga

muito, até pelos matlos; tem feito roul)Os.

O prior crasteiro, contra Gaspar Coelho:

. .tem conversa com moca solteira chamada Felippa Car-
.

dosa. é brigoso e alvoroçado, e no arruido do dia da Se-

. .

nhora das Neves andava com a garnacha no braço e comum

dardo.

Gil Coelho, contra o mesmo:

. . .tem manceba, é idiota e não sabe ler; é brigoso e al-

voroçado...

Diogo de Braga, contra o mesmo:

. .nem tem cama no mosteiro.
. é muito . .
idiota, e perdoe
Deus a D. Ambrósio que o ordenou de Epistola, porque nem
somente sabe ler.

Francisco Marques, contra o mesmo:

Os mesmos factos. . . e vae muitas vezes a além-Douro e
outras partes com armas e sem habito, servindo muito mal
a casa.

Gonçalo Luiz, contra o mesmo Gaspar Coelho:

. .anda comorascão e soldado; disse que o vira algumas
.

vezes trazer mulheres d'além-J)ouro, e as trazia para si e para

Gonçalo Preto clérigo, que diz por elle as missas de sua obri-
gação. . . e que no dia da Senhora das Neves andava com unja

espada comprida egorguz, e a garnacha no braço.

 198

Luiz Annes, juiz:

. .
.que no tal arruido das Neves acudiu cora ia vara d'el-
rei mas os cónegos deram pouco por eila.

Diogo de Braga, contra António Coelho: (á marg•eJ^[^= «wrzc

vero António lV Almeida).
. . .tem manceba e íilho; ordenou-se de Evangelho tendo

quinze a deseseis annos; diz Epistolas, etc, no altar com o

pae. lia pouco tempo espancou uma rapariga, moça encerrada,
que está para honra, não estando o pae na terra, e lhe deu
muitos couces, e bofetadas e arrepellou-a.

Gonçalo Luiz, contra o mesmo.

. . .viu-o muitas vezes com espada, besta, e dardo, o que
o prior pae do cónego moço disse que se o pae da moça fal-

lasse lhe fariam outro tanto ou peior.

A foi. 29. Ultimo termo de testemunha.

(A) Fr. Francisco Quaresma. Dia de S. Thomé, 22 de de-

zembro de 1534, acabou o visitador de tirar testemunhas, o

cerrou-se a inquirição. Segue o inventario.

Depois as determinações do visitador, a foi. 32 v.

Vê-se que n'este processo não ha pães por filhos nem

triste

filhos por pães, e que os mais fáceis sentimentos de caridade

estão completamente pervertidos em ódios e malquerenças.

Todos se compromettem, todos se intrigam, sem que d'ahi

lhes venham attenuantes ás próprias culpas efazem-n'o por es-

timulo de malvadez. Não ha um único que tenha uma pala-

 199

vra de desculpa e comiseração para com o seu confrade.

Observa-se como que o delírio da denuncia, a febre de pre-

judicar e infamar quanto mais e melhor; parece que todos

estão a soldo dos jesuítas para se anníquiiarem mutuamente.

A visitação não deu pleno resultado. Entretanto retírou-sc

D. Ambrósio, e cinco annos depois, em 1SS9, o padre An-
tónio Nogueira, tliesoureiro-mór da capella d'el-rei, feito D.

Prior de Carquere, procedeu a nova visitação, tendo em se-

guida de proceder com energia. É escusado seguir as provas

testemunhaes que repetem o que já sabemos. Vejamos os
resultados.

Auto que o senhor dom prior do mosteiro de Carquere man-

dou fazer contra Belchior de Sequeira, prior crasteiro do dito
mosteiro e António d' Almeida e Francisco Marques cónegos do
mosteiro em Íô60, em 16 de mato, em Lisboa nas pousadas
do muito magnifico e muito reverendo senhor Dom António No-

gueira, dom prior do mosteiro de Abssa Senhora de Carquere,

da Ordem de santo Agostinho, do bispado de Lamego e the-

soureiro da capella d'el rei nosso senhor.

.
.que elle mandou chamar (os ditos cónegos), que vies-
.

sem a Lisboa perante elle para se livrarem das culpas que

d'elles tinha e para reformação de muitas cousas. os quaes. .

foram requeridos, segundo se continha em uma certidão que

o dito prior lhes enviara por um moço d'estribeira d'el-rei, e

que Belchior de Sequeira e António d'Almeida vieram a Lis-

boa, e Francisco Marques não quizera vir a seus mandados,
mostrando-se revel, contumaz e desobediente, mas os dois

logo se foram e fugiram sem querer estar perante elle á obe-

diência e cumprimento de justiça, e querendo proceder man-

dou que se fizesse este auto e por elle perguntasse algumas
testemunhas da fugida e desobediência, e isto summaria-
mente, para proceder contra elles á citação de éditos. Eu
João Lopes o escrevi.— faj A." Nogueira, dom prior.
 200

Em 17 de niaio de 1560, em Lisboa, nas casas de mim

nolario. . .
compareceu Luiz Álvares, torneiro, morador n'esta
cidade á porta da Cruz . . . : é verdade que Sequeira e Almeida
cónegos de Carqiiere pousaram com elle três dias somente,
e não estiveram mais em Lisboa. . . e foram a casa do dom
prior uma noite das três e tornaram a dormir em casa d'ellc
e pela manbã Ibe disseram que se iam metter no Aljube por

mandado do dom prior, mas em vez de ir

para o Aljube fu-

giram para sua terra sem licença.

Maria Fernandes, mulher de Luiz Alvares. uma das noi-
. .

tes só vieram a ceiar já alta noite, vieram com uma tocha, e

um homem com elles, e estiveram os três em consulta, e ao
outro dia pela manhã almoçaram que iam para o
e disseram

Aljube,e não podiam ai fazer e somente obedecer, e toma

ram suas capas e espadas, e se despediram d'ella; e tanto

que ella Jhes viu levar espadas se espantou, porque para o

Aljube não se levam espadas, e lhe pareceu aquillo outra

cousa, e ao cabo do outro dia tornou a casa d'ella o homem
que com elles fora a noite passada, e lhe disse que os cóne-
gos se foram e quebraram obediência.
..Visto como F. e T. cónegos, levantaram a obediência,
.

fugiram e se foram sem licença, não querendo estar a cum-

primento de justiça, passe carta para serem citados. . . e não
os podendo citar o serão por éditos que serão fixados nas

portas do mosteiro.
Seguem instrumentos de citação, fixação das cartas e dili-

gencias.
Pouco tempo depois, attesta o juiz do concelho de Rezende,

que os cónegos andavam alevantados e amoxados como ho-

mens homisiados. . . declarando que (juasi que apanhou Fran
cisco Marques.
Este qiiasi é
symptomatico.
Pouco depois. andavam seis ou sete pessoas homisiadas
. .

/
 201

e armadas com muitas armas.

alguém vira os cónegos tra-. .

zendo pelotes curtos, com bésias e ascumas em companhia

(lo João Monteiro homisiado e outro homem tamhem homi-

í:iado, que chamam o Judas. . .

sempre de cinco a sete ho-
mens muito armados.
Segue libello, provarás, etc. Uma lamentação sobre o mos-
teiro de Garquere. . . tão antigo e com tantos milagres. . .

a religião tão abatida e o culto divino diminuido. . . os maus

exemplos...
Sentença. . .
suspensão de ordens, privados dos canoni-
-

atos, presos em prisões apartadas pelo tempo que parecer

bem, para corrigimento de suas vidas, e se tirar o escân-

dalo.

Esta sentença foi publicada em 20 de julho de 15G0.

Os criminosos não se conformaram, e não tendo para quem
appellar, tal era o remordimento das consciências, andaram
a monte, indo continuar para os desvios das matas e encruzi-
lhadas dos caminhos, a vida que levavam no mosteiro. Durou
este viver errante e de continua perseguição por parte das

que por fim, em 1563, Francisco

justiças reaes três annos, até

Marques já estava no Aljube de Lamego; não se sabendo dos

outros, á excepção do prior que voltou a Garquere, sem cargo
algum, para cumprir penitencias, e António d'Almeida que
foi recolhido no mosteiro de Refoios do Lima, com meia por-

ção de conezia.
tf

E tudo isto se não teria dado, se o senhor rei D. AOonso

Henriíiucs não tivesse nascido «aleijado de ambos os pés

(que tinha tolhidos e pegados de traz um do outro)».

 As Mi

A egreja reza de Santa Marlha, a austera irmã da amorosa

Magdalena, a 29 de julho. O calor, de ha muito precursor
da canicula, costuma converter Lisboa n' um brazeiro, e as
nossas principaes aspirações são frescuras e sombras.

Acontecia, ha annos, alli

por uns vinte dias antes d'aquella
data, ver-se aqui e alli, seguindo vagorosos pelas ruas, alguns
moços com pequenos cabazes guarnecidos de virentes ramos
de romanzeira, matisados com o vermelho vibrante das suas
flores, e no meio umas bilhinhas de barro poroso, fazendo
advinhar a frescura da agua que continham. A bilha era

acompanhada d'uma condecinha onde cuidadosamente, entre

papeis recortados, se accommodavam algumas camadas de
bolachas delgadas, de massa quebradiça, e d'um saborsuavis-
simo. Agua e bolachas, além da virtude que lhes podiam
transmittir uma benção especial, tinham a de concorrerem

para a celebração d'um culto sincero e decente na egreja do

mosteiro de Santa Martha de Jesus, de freiras claristas, tão

pobres como virtuosas, e que pediam uma esmola, dando-nos,

no pino do calor, bolachas agradáveis e agua pura e fresca.
Se a tradição da pobreza absoluta ordenada e seguida por
 204

Francisco d'Assis a Santa Clara se foi

pouco a pouco per-
dendo, e franciscanos e claristas, que deviam ser pobríssi-

mos, chegaram a ser millionafios, senhores e senhoras do

prazos, foros, terras, prédios, padrões de juro real e ultima-
mente de inscripções d'assentamento, não se perdeu de todo
a tradição d'essa sublime loucura, a ponto das freiras de
Santa Ma rtha, não viverem quasi exclusivamente senãodopro-
duclo dos seus doces e dos lavores de suas mãos, do cultivo da
horta na cerca, recorrendo á caridade dos devotos, esmo-

lando com as bilhas d'agua e a condeça das bolachas, min-

guados obulos que eilas oílereciam aos seus santos protecto-

res no perfume dos incensos e no som dos cânticos sagra-

dos.

Nos manuscriptos, recolhidos aos archivos do estado, en-

contra-se, n'um livro de pergaminho admiravelmente escri-

pto em 1590, com lettra de caracter jesuitico, clara, apru-

mada não destituída de elegância, a
e

(dteçjra e estatutos das religiosas observantes da Ordem de

Santa Clara, reformados feio papa Urbano, debaixo da qual
vivem as fileiras do mosteiro de Santa Martha de Lisboa, com.
os estatutos feitos pela madre soror Maria do Presépio fun-
dadora e
primeira abbadessa do mosteiro de Santa Martha
de Jesus o qual edificou no anno da Encarnação de Nosso Se-
rdior Jesus Christo de M.D.XXXIII annos».
Opadre Balthasar Telles, o chronista da Companhia de
Jesus, no reino de Portugal, destróe o n)crito da abbadessa,

quando conta a fundação do mosteiro, e diz rpiem foi o auctor

das constituições.

Ouçamol-o por uns minutos ;

«. .Acabada a peste grande no anno de 1509, represen-

.

taram os padres d'esla casa ao piedosíssimo rei D. Sebastião,

como por causa do grande estrago, e desolação que a peste
fez n'este reino, ficaram muitas donzellas nobres totalmente
 205

desamparadas, sem pães, nem mães, nem remédio, porque

tudo linha abrazado o fogo da peste; que seria obra de grande

serviço de Deus acudir a este notável desamparo, ao que

logo deferiu o muito piedoso Senhor, enlregando-se este

cuidado aos padres de S. Roque, por cuja industria se am-

pararam duzentas e tantas donzelias pobres, que se acharam

como sabidas do naufrágio da peste sem outra taboa a que
se pegar, mais que o remédio que os padres lhes buscaram,

dando dotes a umas com que se casavam e o sustento a ou-

tras que quizeram viver recolhidas.

«Cincoenta d'estas se retiraram em uma casa, ou ermida,

que chamavam de Santa Martha, sacriíicando-se livremente

em perpetua clausura, como se fossem religiosas, procedendo
com raro exemplo, e notável, penitencia, seguindo em tudo
a direcção e governo dos nossos padres, e em especial do

padre António de iVlonserrate, homem de grande virtude, a

quem as religiosas de Santa Martha teem eternas obrigações,
o qual no tenipo da peste licoupor vice-reitor no collegio de
Santo Antão, e foi um dos mais fervorosos religiosos, que
n'esta grande tormenta trabalharam, com muita edificação e

honra da Companhia, conservando-lhe Deus a vida entre in-

linitos mortos, a que assistiu para ajudar a esta obra tão in-

signe do convento de Santa Martha; acabada a peste não

acabou n'elle o cuidado e a caridade, com que acudia a estas
recolhidas, que lhe estavam encommendadas, até que andando
o tempo, e crescendo a fama do santo procedimento d'estas
devotas recolhidas, no anno de 1583, representando o padre
Pêro da Fonseca provincial, e insigne propósito d'aquella
casa, ao arcebispo de Lisboa D. Jorge d'Almeida, a grande

gloria divina que seguiria d'aquelle recolhimento se reduzir

em forma de religião, no mesmo sitio em que estava, e de-
baixo do niesmo nome de Santa Martha, se impetrou por
ordem do mesmo arcebispo o breve do Santo Padre Gregório
18
 206

decimo tercio e aos 5 dias do novembro do dito anno de 1583

se deu o ditoso principio áquelle bem afortunado convento,
que pode avaliar por grande gloria sua ter taes dois institui-

dores, quaes foram o padre António de Monserrate, e o pa-

dre Pêro da Fonseca.
«Foram dentro primeiras fundadoras três religiosas pro-

fessas, que á petição do dito arcebispo vieram do convento

de Santa Clara da villa de Santarém, a saber, a madre soror
Maria do Presépio e duas sobrinhas suas, soror Izabel da Ma
dre de Deus e soror Maria da Encarnação, illustres por san -

gue e illustrissimas por virtudes. Encarregou o arcebispo aos

padres que lhes ordenassem estatutos e composessem o modo
de vida; entregou-se este cuidado ao padre Francisco Mar-

ques da Companhia, e então propósito de S. Koque, o qual

como tão visto em nossas constituições, lhes ordenou as
suas pela forma das nossas, de tal maneira que quem sabe
as nossas regras ele as de Santa Marlha, pouca dilíerença
lhes acha em muitas cousas, ficando d'esta maneií^a estas
santas religiosas devendo á Companhia seu mesmo instituto,

imitando-o no que podem, nem só nas regras, mas também

em o nome, chamando-se religiosas de Santa Martha de Je-
sus».

N'este pleito estou mais inclinado a acreditar Balthasar

Telles do que Maria do Presépio. Quem le as constituições

reconhece ás primeiras linhas a obra d'um theologo casuís-

tico, d'um jesuita descendo ás mais insigniíicantcs minúcias

do arranjo, da casa, e esse tradicional espirito organisador,

pautado e methodico que representa a terceira modificação

da famosa Companhia, com o generalato de Aquaviva. Oau-
ctor das instituições, d'esse enxerto aberto na grande c fron-
dosa arvore franciscana, e que, contra a theoria do enxerto,
antes participa do cavallo do que do rebento, compraz-se em
analysar, decompondo-as nos seus mais iníimos elementos
 207

as faculdades affectivas da alma. Para nos convencermos bas-

taria ler o capitiiio intitulado: «Regras para conhecer os

movimentos da alma que diversos espíritos causam, pa-
ra que os bons somente se admitam e. os maus se es-

pidam», que é um modelo do género; hem como os

dois anteriores, em que elle discute «que cousa é a ora-
ção, matéria d'ella e modo para se exercitar» e «mais

particulares avisos para a oração». Se, porém, foi a Madre

Maria do Presépio quem as redigiu, seremos obrigados, e
sem favor, a inscrever mais este nome no catalogo dos nos-
sos escriptores femininos, na secção dos theologos e apolo-

gistas; missão que deixo a outros mais abalisados e pacien-

tes do que eu.
Como acima disse, nas mais pequenas imposições, se co-
nhece n'estas regras o espirito jesuítico, e bem declarou Bal-
thasar Telles que quem le umas lê as outras.

Imaginemos que o delgado e meio falhado sino chama as

freiras á salado lavor, e que depois de ser ouvida a leitura
do panegírico do santo, ou do Evangelho do dia, a abbadessa
lhes dava licença para romperem o silencio e conversarem,

e veremos o jesuita previdente determii^ando á priori as

«cousas de que as religiosas, nos tempos que lhes é licito fal-
lar devem tratar», e traçar-lhes o seguinte programma:
da vida de Christo ;

da vida dos Santos ;

das historias ecclesiasticas;

das historias da ordem, do bemaventurado S. Francisco e
Santa Clara ;

das cousas que ouviram nas pregações, e licção da mesa ;

da boa ordem e costumes da religião;

do fructo que se tira da oração e fortificação ;

do instituto d'esta ordem e especialmente d'esla casa, cons-

tituições, regras e avisos espirituaes d'clla ;

 208 ,

das virtudes especialmente das que ás religiosas são mais

próprias;
da morte, juízo, inferno e gloria ;

das misérias do mundo ;

dos juízos de Deus, manifestos e occultos ;

dos perigos dos que tratam cousas do mundo ;

da segurança maior dos que vivem em religião ;

das vu"tudes e conversação das religiosas, especialmente

das que já são fallecidas;
do Evangelho do dia e da festa presente ;

finalmente d'aquellas cousas fallem, que a si sirvam para

relaxação do animo, que juntamente causem espiritual edi-

íicação, e sempre com humildade e sem contenção nem ru-

mor».
Mestres na arte de attrahir — e n'isso elles vão de par com
S. Francisco— dão os melhores conselhos ás superiores para
se fazerem amar para serem verdadeiras pastoras, que con-
;

centrem em torno de si o rebanho, impedindo que por movi-

mentos bruscos ou palavras ásperas as ovelhas se trasma-
Ihem; e por isso elles recommendam á abhadessa: «que não
seja precipitada ne^ leve no fallar, mas moderadamente
grave e aprazível. E seu trato seja fácil, claro alegre, chão

e familiar». Weslas linhas, escriptas ha três séculos, encontro

o retrato perfeito da ultima abhadessa eleita, a Madre Soror
Marianna Theodora da Conceição, fallecida em 14 de janei-
ro de 1872, mas que juntava a todos estas qualidades um

singular perfume de distincta elegância, um não sei que de

velho íidalgo, que pouco a pouco se vae extinguindo mesmo
nas raças fidalgas.
E digo-o, magoa, eu que sou o que ha de mais fun-
cora

damentalmente plebeu, e digo-o porque nunca me incommo-

dou o trato e convivência dos fidalgos velhos, dos que chã-
mente se perguntam pelo seu homem, sua mulher e seus fi-
 ". ^- w 209

lhos; e tem siiccedido mil vezes a inversa com os da minha

egualha que perguntam quando se encontram; pela esposa o
pelo esposo e pelos meninos.
. Nas próprias prescripções hygienicas se conhece desde

logo odedo dos discipulos d'Aquaviva.

Emquanto nas outras religiões se impõe o martyrio do
corpo como um caminho de salvação para a alma, o jesuita
^

que escreveu as regras das claristas de Santa Marlha, man-

da-Ihes conservar a saúde, para heneíicio da própria alma ;

e ainda n'isso vae d'accordo com a intenção do penitente de As-

sis, que sempre reprovou a penitencia exagerada, e o mar-

tyrio constante.
Leiam-se os seguinles paragraphos da regra :

«Porque o exercício corporal ajuda muito para a saúde

devem ter algum varrendo, lavando ou fazendo outras cou-
sas'de casa para esse elíeito opportunas, nos tempos e pelo

espaço que a abbadessa ordenar.

«Depois de comer por algum espaço não se deve permit-
tir, emquanto fôr possível, e as necessidades o soílrerem,

exercícios corporaes violentos, nem espirituaes. Em algumas

cousas leves, ainda que não muito necessárias, se poderia to-

lerar alguma occupação n'este tempo.

«Os exercícios mentaes se devem interromper com os ex-
teriores e não tomar-se nem continuar -se com a medida de
"
discrição.

«o tempo para dormir ordinário devem ser sete horas, que

se contará da hora de se deitarem até á em que se levanta-

rem, e toraar-se-ha um quarto de hora antes para se despir

e deitar. Com algumas pessoas, por necessidades partícula
res, poderá a ahliadessa dispensar.»

A seguinte admoestação é um código completo de devoção

sensata:
«A aítlição corporal se admitle que seja a que convém para
 210

beneficio da alma, e não indiscreta, immoderada em absti-

nências, vigílias, e outras penitencias exteriores e trabalhos

que demoram e impedem maiores, e porque o próprio juizo,

011 inclinação não
engane, nenhuma íará d'isto senão o que
pela abhadessa lhe fôr concedido, ou por seu confessor or-
denado».
E como cumulo dos cuidados verdadeiramente jesuíticos a

instituição das esciitadeiras ,

á porta das grades, quando al-

guma freira aili ia íallar com pessoas das suas relações; e a

seguinte advertência para quando se procedesse á eleição de

admissão de noviças no mosteiro: (<... cada uma das madres
tomará um papel d'aquelles pequenos e secretamente, e ain-
da mudando a leltra, para que não seja conhecida, escreva
sijn ou não».
Um outro jesuita, dos casuitiscos moraes, era capaz, sem
grande dispêndio de sillogysmos de encontrar n'esta indica-
ção um incitamento á mentira.

Veja-se o cuidado com que, na litteratura religiosa exis-

tente no íim do século xvj, se escolhem os «livros accommo-

dados ao uso da mestra de noviças» :

Meditações e confissões de Santo Agostinho.

Meditações de S. Bernardo.
Solilóquio de Santo Agostinho.
Tratado de S. Vicente da vida espiritual.
Os livros do padre fr. Luiz Granada.
Guia de peccadores e da oração.
As epistolas de Santa Catharina de Sena.
Mestre João d'Avila, sobre o verso: Audi filia.

E, já que fallo em livros, darei a relação dos que compu-

nham a bibliotheca do mosteiro, no primeiro quartel do sé-

culo XVII e que formam uma collecção razoável e pouco vul-

gar, em taes instituições:

Seis partes da Vi ta Christi.

 211

Quatro Flores sanctorum.

ÂBiblia.
As obras de frei Luiz de Granada.
Ura livro do padre Francisco Ayres.
Três partes do gradu spiritiial.
Três chronicas do padre S. Francisco, a primeira, segun-
da e quarta parte.

Quatro partes do abccedario.

Um livro da regra de santo Agostinho.

Um livro de santa Angela de FUingilio.

Um do padre Francisco Xavier.
Oratório de religiosos.
Livro dos moraes de S. Gregório.
Vitae patrorum.
As epistolas de santa Catharina de Sena.
O symbolo da fé (dois livros).

Os sermões de S. Bernardo.
Um livro do arcebispo D. Aleixo.
Um da instituição dos sacerdotes.
Um livro do padre Ignacio.
Um da historia bi-partida.
Um livrodos inimigos da alma.
Livro de peccadpres.
Os caminhos para o céo.
Três livros do amor de Deus.
Dois de Jorge da Silva.
Ura livro do Montoya.
Dois livros da vaidade do mundo.
Silva espiritual.

Ura livro do raenino innocente.

Dois livros do Dicios.
O compendio da ordem.
Um livro dá terra santa.
 212

Um livro de Nossa Senhora da Luz.

Dois livros do sanlo Irei Jacopone.
Um de frei Nicolau Fanetor.
Um livrodo padre Hibadeneyra.
Um do padre Alonso Kodriguos.
Um do padre Luiz da Ponte.
Oulro de D. Gonçalo da Silveira.
Um do J)eato Luiz
Gonzaga.
Outro do padre Anchieta.
Um livro do Castissimo Romano.
Outro do hom estado religioso.
Um de Gregório Lopes.
Um livro de irei Estevam da Puriíicaçfão.
Os sermões do padre irei Luiz de Granada.

Instituições dos psalmos de David.

Flores de Marcos Murulo.

Considerações da vida de Christo.

Tratado da trihulaçcão.
Um livro das meditações da paixão.
Um livro dos psalmos do real Propheta. -

Primeira parte da Silva espiritual.

Tratado da vida espiritual.

Declaração da Bulia da Cruzada.

Um livro dos monotivos (?).
Um das memorias de Christo.
Um. livro de varias considerações sohro os Evangelhos.
Um Evangeliorum.
Um llomiliario.

(fartas do padre Luiz Froes.

Um livro do padre Bartholomou de Medina.
Dois livros do padre Ávila.
Cruzeiro da terra santa.
Livro de S. Boaventura.
 213

Livro de Vicente da Cosia Matlos.

Outro de S. Nicolau. «•

Livro do padre frei João de Jesus.

Dialogo de frei Amador.

Ceremonial da missa.
Tratado de castidade.
Livro das reliquias de S. Roque.
Lucta espiritual.
Um livro que trata da Paixão.

Primeira parte dos trabalhos de Cíiristo.

S. João Climaco.

Três livros da historia ecciesiastica.

Regra de S. Bento.

Livro das calendas, em linguagem.

Livro dos privilégios da missa.
Um livro de S. João do Egypto.
Um livro do oílicio divino.
Um ceremonial romano.
Três livros de passiduorum.
[jm livro dos passos.
Um grande de cartas do Japão.
livro

Outros livros pequenos também do Japão.

Um livro do thesoureiro mór e outros de Nossa Senhora
do Egypto.
Outro livro de Marcos Murulo.
A terceira parte da chronica do N'. Padre S. Francisco.'

Em 1744 dá a madre Josepha Eugenia de Santa Clara a

segunda parte da Mystica Cidade de Deus^

Em 1749 adquire-se a segunda parte do Fios Sancto-
rum novo.
E para terminar com as prescripções jesuíticas copiarei a :

Megra de quem tiver cuidado das (jallinhas:

«Far-se-ha uma casa com dois repartimentos, em que as
 214

galiinhas tenham seus poleiros, e oiilro pequeno cm que es-

tejam os cestos, e ninhos em logar Jimpo, e terão estas ca-

sas huracos por onde possam entrar e sahir as galiinhas.

«E perto d'estas casas haja ura quintal de paredes d'altura

que as galiinhas não possam voar por cima.

«Todas as galiinhas serão entregues, a quem d'eilas tiver
cuidados e haverá sempre vivas cento e vinte galiinhas para
a communidade, e matando-se alguma d'estas por não pôr,
ou por alguma necessidade pôr se-hão outras em seu logar.
«Terá um livro, em que assente todas as galiinhas que re-
ceher, e assim todas as que der á enfermeira ou provisora

por ordem da vigaria da casa.

«Receber da celleireira a limpadura e farelos e o mais por
medida.
«Cento e vinte galiinhas comem por dia dois alqueires re-

partidos em trcs partes, pela manhã, e ao jantar menos, e

depois, quando se recolherem, a outra parte egual á de pela

manhã.
«Terá agua em abundância, e em parte onde lhe não chova,
e para porem bem não hão de passar de quatro annos, e se
alguma adoecer a apartem das outras.
«Porá muita diligencia em haver muita creãção, deitarão
as galiinhas no principio de janeiro, porque os pintãos, que
sahem então são mores, e estejam em logar quente onde lhes
não de o vento e hão de comer milho, até que possam comer
outro grão mór.

«Todos os ovos dará á porteira primeira da roda ou a quem

a íibbadessa mandar para se darem á provisora.»

A primeira impressão que tive d'um convento

foi a
que em
crcança recebi, vivendo ao lado do mosteiro de Santa Mar-
tha, ajudando alli aos oííicios divinos, c sentindo não sei o que
 215

de suavemente estranho ao presenciar tudo quanto se fazia

n'aquella verdadeira casa de Deus. Depois, á maneira que a

edade avançava e eu ia conhecendo mais mundo e mais con-
ventos, maior veneração sentia por aquollas freirinhas,
e mais saudosas estendia as vistas ao antigo convento de
Santa Martha; e dos ouvidos, onde tem entrado o som de to-

das as operas produzidas desde Mozart a Massenet, nunca

fugiu a recordação do dohrar d'aquella sineta, por milagre

pendurada n'uma torre, que durante vinte annos ameaçou

ruina, e que os rapazes do meu tempo me fizeram reparar

que nas suas plangencias dizia aos que as ouviam: não teem

imo ! não íeem pão !

E fallava verdade a sineta !

Eram pobres, pobrissimas as mulheres que lá conheci, e

que pela ultima vez, quando ainda eram sete, se reuniram em

communidade para a eleição de abbadessa. Depois veio a
morte, e uma a uma as foi ceifando, até que ficou a madre so-

ror Maria Luiza, uma mulher baixa, delgada, de physionomia

viva e olhar tão expressivo como bondoso, que a Mdefeve-
vereiro de 1872 lavrou, como escrivã, o termo de morte da
abbadessa, e ficou ella sendo abbadessa. O seu termo d'ohi-
to que Maria do Carmo que a substituio, não soube ou não
poude lavrar, não existe, e o d'esta foi lavrado fora do conven-
to, no livro parochial. Estava exlincla a communidade.
Disse eu que eram pobres, mas com os seus trabalhos, com
os seus bolos, com a hortaliça da cerca encontravam meios

de sustentar as suas pupillas, para que no coro não cessassem

os oíiicios divinos eram pobres e davam de graça c pelo amor
;

de Deus habitação a uma dezena de velhas, ainda mais po-

bres do que ellas, que viviam á roda do convento, com a
mesma fé com que os primitivos franciscanos se juntavam por

milhares no capitulo geral das esteiras, sem cuidado de quem

os havia de alimentar e fiados apenas na palavra do Evan-
 ài6

gelho «que aquelle que dá pasto ás avesinhas não dei

xaria morrer de fome os seus servos; eram pobres, a

ponto de o necessário ámesa, mas nunca

nem sempre terem
laitou a gottade azeite para a lâmpada do sanctuario; eram
velhas e trôpegas e nunca deixaram de tanger o sino ás ho-
ras canónicas, nem deixaram de as rezar, e as suas tremu-
las vozes, encontravam dulcíssimas vibrações ao cantarem,
com profundo amor e devoçcão; no fim de completas, quando
o sol obliquando dourava os esvaídos quadros da abboJ)ada
da egreja, o canto-chão inspirado da Tota-Piílchra.
O convento estava velho, a chuva entrava pelos telhados,
o vento sul zunia-lhes pelos caixilhos, que apodrecidos deixa-
vam cahir os vidros, e por isso nas noites frias de inverno
as resignadas senhoras embrulhavam-se nos pobres hábitos,
cm que já se achavam amortalhadas para descerem á sepul-
tura, e na paz da consciência adormeciam, esperando a hora

para ellas amorosa do eterno somno. Quem sabe se nos seus

sonhos ellas não viam as arcas repletas de trigo; cheias de
nzeite as talhas ;
vinho na adega para as missas; na sacris-
tiamuitas pratas para o serviço divino, e nos cofres dinhei-
ro em ouro para se pagarem os esplendores das lestas con-

sagradas aos seus santos patriarchas, e á sua padroeira O !

acordar era uma desillusão mitigada apenas pela fé.

Quando em 1834 falleceu D. Pedro IV, a imperatriz viuva

recolheu-se ao palácio dos Condes de Redondo, e alli viveu,
até (|ue foi morar para o das Janellas Verdes, onde falleceu.
Durante este periodo ella mandava abonar a cada moradora
do convento um pão, não mais! Mas para o conquistarem
tinham ellas ([ue sujeitarem as suas horas canónicas ás do
levantar da ex-soberana. Desejava esta todos os dias assistir
á missa, mas como nem sempre se levantava a horas, o ca-

pei Ião tinha que esperar que S. M. chegasse á tribuna e as

freiras esperavam egualmente no coro, para depois rezarem

 217

nôa. O
pobre velho paramentava-se, dirigia-se para o altar,
e sentava-se nos degraus, até que a imperatriz D. Amélia

apparecesse; então elle levanlava-se, e recordando-se da

phrase de Gicero a Catilina, dsrigia-se á pouco pontual se-
nhora e dizia-lhe «Quando é que V. M. hade ter dó d'uni
:

pobre velho em jejumw? E começava a missa.

Era esta espera que a communidade vendia por um pão

por cabeça. Depois a imperatriz mudou-se e, levando coni-

sigo a esmola da missa, .ité esse beneficio desappareceu.
Ainda estou a ver esse locutório pequeno, fresco, onde nun-
ca entrou o sol, azulejado até meia altura, e cm cuja parede,
de metro e meio de espessura se abi;ia uma larga janella dupla-
mente gradeada, e que servia como que de quadro ao recinto
onde se achava a abbadessa e suas companheiras, enchendo
as bilhinhas de agua benta tocada com a relíquia da santa —
que é advogada das febres inficciosas,— enfeitando os caba-
zes com verduras, e acondicionando nas condeças de verga
as bolachas que vinham quentes e perfumadas do forno mo-
nástico, sobre alvíssimas toalhas de linho, em laboleiros de
madeira. Aos cabazes e ás condeças juntava-se uma carta

pedindo a esmola, e indicando as virtudes daofferta, e quan-

do esta vinha, excedendo a 500 réis, que alegria que não
brotava naquellas santas almas, esperançadas de poderem
adornar a sua santa padroeira com mais duas velhinhas.
E que tormentos na approximação das festas, se o anno
tinha corrido mal, e ellas se viram obrigadas a empenhar,

para não morrerem de fome ou deixarem de ter missa, a la-

vanda de prata ou o cálix rico! Que sacriíicios para que S.
Francisco e Santa Martha, nos dias das festividades, não
dessem pela faltai E que intimo e miudo escabichar de
si mesmas procura do peccado individual ou collectivo que
á

teria determinado aquelle castigo do aggravamenlo da habi-

tual pobreza!
19
 218^

Assisti a tudo isso, ainda qiiasi creança, imporlando-ine

mais com as bolachas que com a auste-
e a agua fresca, do
ridade temperada de meiguice d'aquellas boas creaturas, e
só hoje é que comprehendo os tiiesouros de crença e d'abne-

gação das ultimas três senhoras que alli conheci !

E é pensando n'ellas que eu acho uma profanação— a que

eu preferia o arrazamento — a hospedaria de masmarros que
agora alli se montou ;
é pensando n'cllas que eu pergunto
porque é que todas as freiras não foram como as de Santa
Martha pobres e boas? Todos as amariam e os Próprios na-
cionaes não lhes teriam apetecido as apólices para fazerem a

economia dos juros, e os conventos para os darem de presente

ao zelo pharisaico e doutrina dissolvente das actuaes con-

gregações religiosas! A recordação d'aquellas boas mulheres

commove-me tanto como a vista d'uma pintura dos primiti-
vos da Renascença, onde a grandeza da expressão vae de par
com a simplicidade dos meios.
Mais acima de Santa Martha, havia o convento de Santa
Joanna. Era rico de bens de fortuna mas minguado nos da ;

alma. Tinha rendimentos abastados, e tantos, que dos seus

sobejos vivia o filho d'uma das suas madres por ;

tal signal
um mariolão que fazia gala na origem sacrílega .

A mãe fora boa musica, e vindo do seu convento a Lisboa

para uso de banhos, tomou como professor um padre muito

conhecido pelos seus conhecimentos de harmonia e contra-

ponto.
O que ellc lhe ensinou da arte de Pergoleze e Mozart, dos

segredos da Pallestrina e do padre José Marques não sei; mas

que lhe fez pulsar o coração n'um alegro crescendo é facto,
e facto authenticado pelo nascimento d'aquelle íilho da har-
monia de duas almas.
Depois a mãe recolheu-se a Santa Joanna, onde a sua bella
voz attrahia os amadores da musica. Era além d'issoopulen-
 219

ta de íórmas e nada feia. Feliz ou infelizmente que isto não

aconteceu no reinado de D. Diniz, alias ella teria requerido
ao monarcha que lhe legitimasse o íilho, a exemplo de mui-
tas outras religiosas de então, embora o pae fosse sacerdote.

Todos já lá estão, padre, madre e higo; e é de crer que

S. Domingos tenha intercedido pelos dois primeiros a Deus.
Quanto ao terceiro, se tem ido parar ao mferno, não lhe acon-
teceu senão o que era de justiça que lhe acontecesse.

Não quero fechar este capitulo de recordações de velhos

tempos, sem transcrever o que em 164Í o chronista da Com-
,

panhia de Jesus escrevia, no seu estylo retorcido, a respeito

d'esta casa religiosa de Santa Martha:

«É este santo convento um dos mais exemplares d'este rei-

no, e uma forte torre de David, aonde vivem seguras as fi-

lhas de Sião, arraial de Deus, alcaçar de soldadesca angéli-

ca, planta generosa do jardim da egreja, íhesouro de péro-

de esposas consagradas a Christo, jóia
las celesliaes, ofíicinas

preciosíssima da coroa das virgens, onde não entra o veneno

das serpentes enganadoras, aprisco seguro de cordeirinhos

innocentes, céo formoso de estrelias vivas, de anjos huma-

nos e de seraphins encarnados, que taes verdadeiramente
considero aquellas religiosas nas quaes vive a innocencia,
íloresce a pureza, reina a piedade, campeia a maior pobreza,
resplandece a mais apertada mortiíicação, lustra a devoção e
triumpham as mais solidas virtudes. Estão dedicadas estas
religiosas á gloriosa virgem Martha de Jesus, e sabendo tomar
d'esla sua padroeira o exercício pratico da acção cuidadosa
de Martha, também se aproveitam do ócio santo da contem-

plação retirada de Magdalena, de maneira que n'esta casa

vemos a estas duas irmãs conformes, sem uma estar ociosa
nem a outra queixosa.»

Quanto a mim, o chronista falseou. Ser tudo aquillo era im-

 220

possível; e comliido ellas íorani mais doque isso, sendo sim-

plesmente limas boas mulheres; o que foi mais do que suf-
ficientc para gloria sua e honra de Beus.
 Em Setúbal

Um dia, a repartição de fazenda do districto de Lisboa

lembrou-se que estava extincto o convento de Nossa Senho-
ra da Graça, da villa de Torrão, e assim o comniunicou a quem

de para a arrecadação do espolio litterario. Tanto

direito,

bastou para ([ue me mettesse ao caminho, e fosse na cata do

tal mosteiro.
Se o leitor quer, já que me tem acompanhado até aqui, di-

gne-se folhear mais estas paginas, só para ver como andam

as cousas por este santo paiz.

O Torrão a antiga villa alemtejana sobranceira ao Xarra-

ma, íica a uns trinta e quatro kilometros para leste de Alcá-
cer do Sal. Não se pôde, portanto, dizer que fica no fim do
mundo; mas parece-o pelas diíliculdades que se topam para
lá aportar. Chega a haver perigo de vida por um lado, peri-

go de assalto á mão armada por outro; porque se o vapor,

que de Setúbal sobe até Alcácer nos colloca em risco de ir

para o fundo, vamos por ter-

quando seguindo por agua; se
ra, os salteadores a monte, que por vezes combinam sinistros
 222

encontros era Palma, ameaçam de nos ronbar a carteira e

algo mais se for mister. Siga-me o leitor, se estiver disposto

a viajar pelo Alemtejo, e verá que lhe não minto.

De Lisboa a Setúbal a viagem íaz-se com toda a pachorra,

primeiramente em vapor, depois em caminho de ferro. Na

guarita central, que serve de corpo nobre á estação do Bar-
reiro, podia a governo mandar gravar em letras de cortiça
— para aproveitar o tom local — o seguinte lemma: «De va-

garinho se vae ao longe.» E mais devagar do que se anda

no caminho de ferro de Sul e Sueste, só se andou, era tera-

pos que lá vão, na faraosa linha férrea de Itú, na Provincia

de S. Paulo, no Brazil. Ali o raachinista ora descia para abrir
uma porteira afim de dar passagem ao comboio, porteira que
o guarda-freio tinha o cuidado de ir fechar, ora iam ambos
forragear pelos mattos adjacentes, para trazerem lenha com
que conservassem a pressão, quando o carvão de pedra aca-
bava em raeio, da viagem. Dizia um má lingua, ao ouvir-me

queixar da morosidade do serviço, que estava calculado que,

n'esta linha, entre o signal de sabida dado pelo chefe e o ar

ranque da locomotora, depois do apito do conductor e do sil-

vo da macbina, havia terapo suíHciente para se fazer ura ci-

garro e leval-o até meio !

Mas, devagar ou depressa, chega-se
a Setúbal, apenas com o grave incoramodo de se ter atravessa-

do o Tejo, supportando o concerto irritante d'um harmonium

acompanhado a violão, que sem descanço executam, desde
a vasa do Terreiro do Paço ás lamas do Barreiro, para mar-

tyrio dos viajantes, ura repertório que vae do Misere do Tro-

vador ao Haja folia á beira-mar, com demoras jacobinas pela

Portugueza. Aconselho a leitura d'algura livro dentro do com-

boio ;
porque a paizagera, de pinheiros por um lado e aguas

baixas e lamacentas por outro, raro apresenta que encante

a Não ha nada que se pareça mais com um pinheiro
vista.

do que outro pinheiro, e com um pinhal do que outro pinhal;

por isso a zona em que elles verdejam é monótona, triste

e sem movimento. Vista a voo de pássaro tem os encantos

da verdura aveludada com reflexos vibrantes; passada por

debaixo produz uma somhra sem frescura e uma rijeza de li-
nhas sem elegância. O castello de Palmella domina, por ve-
zes, síi
via íerrea e como que em torno d'elle giramos até
chegar a Setúbal.
A cidade; modernisada sem luxo, atravessa-se sem siig-

gerir uma recordação do seu passado ; que, segundo as chro-

nicas, vae lá pela noite dos tempos afóra. Sympathiso pouco
com as povoações que não souberam conservar os seus cabei-
los brancos e que, como velhos pera:ltas, se tingem impuden-
temente.
Mas
esperança de poder seguir desde logo para Alcácer
a

do Sal, não me dá tempo para considerações, e sob um sol

abrasador, sol de beira-mar em dia de trovoada eminente,

que queima com mais crueldade que o intenso de julho, di-

rijo-me para o cães, pequeno embarcadouro, dominado pela
muralha do quartel de caçadores 1, em cujo angulo se con-
serva ainda devotamente um nicho com uma imagem de iNos-
sa Senhora da Conceição. Este nicho, que é decantaria, ter-

mina na sua parte superior com uma coroa real, também de

pedra. Que trabalhos não terão os futuros demolidores se-

tubalenses quando, depois de destruírem a imagem, quize-
rem arrancar a cor(3a!

Era intuitivo que, desde que existe banhando a cidade um

rio navegável, houvesse n'elle um vapor que lhe sulcasse as

aguas, aliás pouco cristalinas. Engano! O que alli existe é

um chaveco velho, que só anda ao sabor da maré, e que ser-
ve de pretexto para o seu proprietário embolsar os contos de
réis que o governo lhe dá como subsidio.
— -
E o vapor? pergunto eu, chegando á beira da agua. O
vapor, responde-me um velho catraeiro, engelhado, tostado
 224

pelo sol, e doente dos olhos, o vapor ainda hoje não appare-
ceii: provavelmente não sahe senão á noute com a maré.
— E a que horas será isso ?
— Lá para perto das sete.

Oito horas perdidas, pensava eu, maldizendo a inhabili-

dade nacional, que nem sequer sahe combinar horários para

aproveitamento do tempo, quando o velho marinheiro me

pergunta com certo espanto na voz :

— E o senhor atreve-se a no vapor? ir

— Porque não! Não vae toda a gente? Não é esse o meio

mais pratico de subir o rio?
— Mas é também o meio mais rápido de ir
para os peixi-
nhos, respondeu o velhote, engatando a resposta na per-
gunta.
— Porque?
— Ora porquê? Porque o casco está a desfázer-se; a ma-
china está velha e sahe-Ihe o vapor por todos os lados por- ;

que pára de hora a hora, e não tem força para safar o barco
quando elle encalha, o que lhe acontece pelo menos três ve-
zes por viagem ;
porque umas vezes falta-lhe o carvão e o
vapor é feito por meio de fachina. . . um inferno dos dia-

bos !

Esta idéa de se fazer vapor a fachina, pareceu-rae roubada

ao raachinista de Itú mas pensei que o homem, por ser ca-
;

traeiro, fallasse por despeitado, e tivesse bole para alugar.

Perguntei-lhe se me queria ir levar a Alcácer. Recusou, bem

como outros, allegando falta de vento e maré contraria.

Resignei-me a esperar a maré do vapor, pouco tranquilli-

sado com a idéa de que o Sado me podia abrir para sempre
o seio das suas aguas. Felizmente tenho um só herdeiro, c

esse não precisa de testamento.

Os dobres dos sinos da egrcja de S. Julião recordam-me
que estou em dia de finados; e já que não fui visitar os
 225

meus mortos, lembrei-me de ir visitar os alheios, pensando

nelles.

O cemitério é lá em cima ;
domina a parte oriental da ci-

dade, ella própria encerrada em colinas, eriçadas de restos

d'antigas fortalezas e de velha casaria.

Pelas ruas, geralmente limpas, embora listadas pelas re-

gueiras das aguas immundas, que por ellas escorrem, vão

caminhando, mais em tom de folgança do que com ares de

tristeza,pequenos grupos de familias trajando, tanto quanto

possível, de prelo; mas sem prescindirem, ricos e pobres, de
ostentar os ouros e jóias dos dias de gala.

Sigamol-os. íí

Antes de penetrarmos no cemitério temos que atravessar

uma ala de pobres que, de fora da porta e dentro d'esta, se
conservam sentados, coscovilhando sobre cousas da vida
alheia, e quasi sem estenderem a mão ao visitante. Fazem
lembrar uma miséria social, de caracter simplesmente deco-

rativo, e alli collocada pela camará municipal, como prepa-

ro d'espirito para as misérias humanas com, que vamos to-

par.
O cemitério é grande, mas já foi
preciso augmental-o ad-
dicionando-lhe o morro que, extra-muros, lhe fica sobranceiro
do lado do rio. A municipalidadenão tem para com a ultima
moradia dos seus mortos grandes cuidados ornamentaes.
Murou o recinto, plantou algumas arvores, que deixou sec-
car, na maior parte, por falta de regas, trata de enterrar os
cadáveres e pouco mais. Quando fez a ermida (1861), convidou
o velho pintor Fonseca para lhe pintar o retábulo. O antigo

professor realisou uma Pieiá^ inspirada em modelos clássicos

e com um colorido de quem ignora a sua funcção na expres-
são da assumpto. Sobre os joelhos da Virgem, cuja con-
tracção physionomica é deveras dolorosa, repousa um cadá-
ver que pôde ser, quando muito, o d'um w«m/m assassina-
 226

do com uma facada, mas nunca o de Christo, despregado da

cruz. N'aquelle corpo inerte não se lêem nem os martyrios

da longa paixão, d'essa serie de tormentos de alma e corpo,

que vão da noite da ceia, desde a cruel confissão «um de vós

me ha de trahir» até á culminância do Calvário, onde com o
comsiwimatwn est, se terminou a tragedia ;
e muito menos
um Deus, revestido de carne humana e envolvido nas trevas

da morte. Anjos de túnicas multicores cercam os dois perso-

nagens, expondo nas pontas de róseos dedos os instrumen-

tos dos martyrios, com ademanes de caixeiros de lojas de

modas, procurando mirificar as novidades da estação. E um

quadro d'um homem que desenha correctamente, que tem
uma paleta variada, variada até de mais, que é um razoá-
vel pintor, mas que está longe de ser um artistas dominado
peJo assumpto e fazendo concorrer todos os processos da arte
a concretisacão da scena, e muito menos ainda á individua-

lisação typica dos personagens. Adivinha-se com facilidade

n'este quadro um que deve saber delinear gracilmente

artista

uma scena de amores bucólicos, pintar nymphas côr de rosa

e satyros de pello sedoso, mas incapaz de se elevar ao drama
chrislão, nem de paraphrasear na tela o sublime Stahat ma-
ter.

O povo concorria em grupos. Desde pela manhã que al-

guns trabalhadores se occupavam em renovar o montículo de

terra, similhando o vulto anguloso do caixão, que se eleva

sobre a cova. Depois, sobre esta terra frescamente composta,

espalhava-se saibro amarello, ornado com flores e verdura,

imitando um alegrete de jardim; os menos abastados, espa-

lliavam desfolhadas pétalas de vellias rosas. \}m coval vi com

as arestas avivadas e sobre o saibro claro um outro mais es-

curo hngindo os galões d'um caixão. Não fora por certo o co-
veiro mercenário que tal fizera mas, no cuidado com que a
;

obra fora levada a cabo, sentia-se a mão piedosa d'um so-

 227
«

brevivente saudoso. Havia outros, dois ou três, que tinham

envolvido a terra em velhos pannos pretos de velliido borda-
dos a ilhames, d'esses que os armadores penduram como cor-
tinas nas paredes das egrejas
Se não fossem as cruzes, as elevações sobre as covas íar-
me-hiam persuadir que estava n'um cemitério musulmano,
d'onde tivessem desapparecido os turbantes de sobre a ca-
beceira dos covaes. O cemitério christão, svmbolisando a
única egualdade d'este mundo, que é a da morte, deve ser
raso e chão.
Em alguns covaes estão-se ainda collocando cruzes pinta-
das de novo, ou grades em forma de berço, com ornamentos
amarellos. Ha sepulturas em que a decoração perdeu toda a
seriedade ;
e comtudo só quem ama os seus mortos é que
pode comprehender essas aberrações do gosto, que são ou-
tras tantas manifestações d'uma saudade que, por mal edu-

cada, nem
por isso deixa de ser profundamente sincera. Quem
censurará a pobre mãe que sobre a sepultura do filho veio
collocar os brinquedos que elle deixou cahir das mãos, quan-
do íicoii
prostrado pela febre que lhe fechou os olhos abrindo-
Ihe a cova! E na cruz em cujos braços se penduraram reles
bolas de vidro e ao sopé da qual se amontoaram marcas de

cotiUon, não haverá bastante misericórdia para todas as boas

intenções?
Covas vejo em que os vasos de flores já ficaram d'um an-
no para o outro. O sopro do tempo, porém, seccou de todo
as plantas como é provável tenha seccado as lagrimas que
;

nos primeiros dias as regaram.

Percorrendo o cemitério, notei, sem aliás me admirar, que
era maior o numero de sepulturas que o tempo tem ido pou-
co e pouco nivelando, das
que a erva tem coberto, do que as
cuidadas com amor e conservadas pela recordação saudosa.
Para lá de vinte annos raríssimas são aquellas sobre que ca-
 228

hiu uma pétala velha de flor, e se cahiu ia secca e não sen-

tiu o orvalho d'uma lagrima a procurar reanimal-a. Tem uma
excepção esta regra : e é quando a sepultura é d'um filho e

a mãe ainda vive. São estas que nunca esquecem.

Junto a uma cova, onde ha flores, uns cinco garotitos
discutem com um d'elles, maltrapido, roto, miserável, os en-
terros dos pães. O d'este fora á valia embrulhado n'um lençol

que lhe deram por caridade, emquanto que o que se vanglo-

riava, vexando o outro, fora amortalíiado e para cova separa-
da. E d'aqui uma vaia impiedosa, cruel ao pobre pequeno,

cujo pae não deixou com que se lhe fazer o enterro !

Crescei, creanças, e sereis encantadores egualitarios. É

d'esse pau que elles são feitos lá por Setúbal . . . e por cá

também.
Um sujeito vestido de preto, de livro e penna na mão, sa-
tisfeito de si e cônscio da sua importância, corre atarefado,

mandando espetar novas cruzes e collocar coroas sobre as

sepulturas, fazendo lembrar um contraregra que estivesse

dispondo os últimos reprégos d'uma grande scena, com o
panno em cima. Cercado de grupos, que lhe perguntavam
em que numero tal e tal estava enterrado, elle ia vendo o li-
vro e respondendo. E com que alaridos galhofeiros não se
ouvia o numero pedido, e em que ruidosa correria se não ia
ver a cova de ha muito desprezada. . .

.
A physionomia geral dos visitantes é simplesmente a da cu-
riosidade. Cumprida a formalidade d'um Padre Nosso, sobre a
campa do parente, o resto era passeio, nò qual sem respeito,
nem decência se pisavam torpemente as sepulturas esquecidas

para se ir admirar as que estavam enfeitadas e garridas.

Ao lado do cemitério riunicipal existe o da Misericórdia.
O cuidado n'este não era maior do que n'aquelle. Era mais
de meio dia, e ainda um trabalhador de enxada larga e cabo
curto andava compondo os covaes mal e mal. Via-se perfei-
 229

lamente que durante anno estiveram as sepulturas comple-

a

tamente descuidadas, e que só á ultima hora a mesa se lem-

brara de lhes mandar fazer uma lai ou qual compostura, ar-
rancando as ervas e avivando as extremas das ruas com tiras

de chorão, apanhado de fresco, que depois de secco será

talvez varrido, e somente substituido por outro... para o anno!

Desci. Ao longo de viellas estreitas e húmidas vim dar á

praça de Bocage, e lastimei a coragem com que Setúbal

con-

serva alli um boneco

que está pedindo prompta re-
stylita,
moção. Lembraram-me os versos de Elmano :

Treraeu-me o coração, qual treme a folha,

Que os rápidos tufões agitam

Arrepio-me, e suo, e choro, e clamo:

—Tirem o estafermo da columna, e deixem íicar esta como

pelourinho do escuiptor !

Depois, no passeio que íiz

pela cidade, notei a pertinácia
com que as diversas municipalidades teem feito desapparecr
os vestígios d'uma remota antiguidade. Nada existe que in-

dique a permanência civilisadora dos romanos; nada que at-

teste a dominação mourisca; raríssimos documentos da con-

quista christã ! Nada ou quasi nada do passado, a não ser a

que descem até o rio, onde ou-
estreiteza d'algumas das ruas,

tr'ora as fechavam grossas portas, de que apenas hoje

existem as cantarias.
Pelas cristas dos montes vôem-se restos de fortiíicações,
mas grande parte mascarados pelos casebres mo-
d'elles já

dernos, de telha de Marselha: á entrada da barra a torre do

Outão, para onde se fez uma estrada que custou tanto ou mais
do que a mesma torre. O
que devia de existir tudo tem des-
apparecido com a invasão d'um modernismo sem caracter,
ou por outra, com o caracter profundamente accentuado das
cousas reles, que é em que os nossos mestres d'obras se teem
20
 230

esmerado, e assim, á rédea solta vão destruindo ou despre-

zando senão o que tinhamos de bom, pelo menos de próprio
e nacional.
E agora revestidos de coragem, e com o Credo na ])occa

embarquemos, e vamos rio acima, a caminho de Alcácer do

Sal.

Nas aguas do Sado

íla cerca de oito annos, que a capitania do porto de Villa

Nova de Portimão condemnou por incapaz um velho reboca-
dor a vapor que alli fazia serviço. Alguém, então, tratou im-
mediatamente de o comprar, e, entrando com elle no Sado,

começou a navegação, subsidiada, do rio, como se tivesse em-

penho em fazer com que os peritos da Extremadura dessem
um desmentido aos seus camaradas algarvios. Um simile, ao
leitor, para comprehender esta espécie de navegação. Ima-

gine mu cavallo estropeado, com espravões e pulmoeira, no

estado de nem já sequer poder fazer o serviço de sereno na

praça, e condemnado a arrastar esses pesados e sujos vehi-

culos que, a vintém e a trinta carregam gente para a

réis,

Graça ou para a Perna de Pau. Elle, o misero, lá vae em-

quanto pôde, estimulado barbamente pelas chicotadas d um

cocheiro selvagem, com a respiração oílegante e cavernosa,
os olhos sahindo-lhe das orbitas, os jarretes trémulos, alagado

em suor, subindo, subindo, com as ventas abertas, até que

um momentos hirto, e cahe redondamente,
dia estaca, fica por

para nunca mais se levantar, deixando a carga a meio ca-

minho, Assim o chaveco avariado da carreira entre Alcácer
i

do Sal e Setúbal N'elle o vapor esvai-se por todos os lados

!

da caldeira, a machina tem movimentos convulsivos, paro-

'
Admiro-me como a sociedade protectora dos animaes nunca se lembrou
de autoar os passageiros que se aproveitam d'este bárbaro meio de trans-

porte !
 231

xisnios de rotações vertiginosas, que vão pouco a pouco

abrandando, até chegarem, como o pulso dos cardíacos

anemicos, na hora extrema, a quasi não serem sensíveis; e

sempre, á impetuosidade febril d'um arranco, imaginamos
que seja eJle o ultimo e com elle também o nosso ultimo mo-
mento.
Podia o desgraçado barco ser velho, decrépito, e pouco

seguro, mas ao menos, lembrando-se do seu destino, ser

algo limpo, não d'uma limpeza brilhante de paquete trans-
atlântico, mas d'uma comesinha limpeza de catraio cacilheíro.

Pois nem isso. Imagine-se o chão d'uma ribeira de peixe

em dia húmido, e ter-se-lia uma ídéaapproxímada do estado
do convez; e á ré, sem um único resguardo, um buraco onde
uns apoz outros os passageiros concorrem para o que cos-
tuma ser a mais escondida das íuncções physiologicas. Ser-
radores, soldados e mulheres, em grupos, na mais immunda
das promiscuidades, deitam-se por toda a parte, ao longo
dos bancos, em cima dos cabos, sobre as pranchas do soa-

lho, e assim vão dormindo embrulhados em mantas ouaque-

cendo-se pelo contacto, depois de uma hora de descantes

eróticos, de conversas e ditos obscenos Em baixo, á proa, !

a camará allumiada por um candieíro de petróleo, que se ba-

lanceia ao sabor dos bordos do barco, espalhando mais fumo
do que luz. £m frente dum relógio, adeantado quasi uma
hora, um
barómetro marcando o tempo fixo... porque de
ha muito já não regula: e mandando esta caranguejola podre
e immunda, um velho lobo do mar, que pragueja de minuto

a minuto, bebe tizanas emolientes de quarto em quarto de

hora, e todas as vezes que, por falta d'agua, a quilha do vapor

roça e encalha na areia se vae deitar resmungando :

Tanto faz como tanto monta,

. .
Quem eu quero não me quer;
Quem me quer não me faz conta !
 232

O barco íica dcniorado até que a maré, enchendo, ~o sala,

obrigando o commandante a levantar-se.

O ceu, côr de zinco oxidado, vae d'encontro á escuridão

das aguas, que correm entre duas margens haixas, ornadas
de arvoredo, cujas somJiras se advinham atra vez da opaci-
dade do nevoeiro. Lá pela noite lora começa a chover, e a

pequena camará é invadida, tornando-se então insupportavel

de calor e maus aromas. Um inferno a sete tostões por ca-
beça, com o subsidio mensal de 480^000 réis dados pelos
cofres da nação. A. viagem no verão deve ser menos penosa;
e apenas tem o pequeno inconveniente das ferroadas dos
mosquitos, que levantam inchaços como abcessos, e as sezões
que duram. a vida que vão minando.
. .

Já tinha soado meia noite, a hora dos espectros, quando

por entre um pallido clarão da lua, fendendo uma neblina es-

pessa, se avistaram, lá em cima, as ruinas dentadas que co-
roam as alturas da velha Salada imperatoria.
Desembarquei. E depois de ter conseguido que me abris-
sem, a muito custo, a porta d'uma estalagem e de ter alcan-
çado um colchão, n'elle me estendi vestido, embrulhado na
capa, esperando pela manhã, para dar o meu passeio de in-
vestigação e reconhecimento.

Aloaoer do Sal

Não sei bem porque, mas ao desembarcar em Alcácer do

Sal, lembrei-me logo da cidade de Santos, no Brazil. Seria

isso suggestão das aguas sujas, da ponte viscosa, das ruas
estreitas húmidas? Não, sei; o certo é que tive essa im-
e

pressão, como em tempo, depois de ter subido a serra do

Cubatão e ao avistar a cidade de S. Paulo, também no Bra-
zil, assente sobre o plató d'uma colina, com a sua casaria

branca banhada de sol e os seus companarias dominando os

 233

telhados escuros, me lembrei immediatamente, da nossa ci-

dade de Évora. Problemas são estes de siiggesíão que não

me proponho estudar.
Alcácer do Sal pôde reduzir-se a uma rua torta, que se

prolonga mudando de nome a cada cotovelo; sendo um dos

seus trechos a infallivel rua direita. Em cima, no morro, por

cujas meias encostas ásperas sobem viellas estreitas, de casas

baixas, destacam-se as minas d'um antigo convento, que mais
parecem restos de velha fortificação, e torres e barbacans

])ellicas, esboroadas e corcomidas pelo tempo, cujo poder

destruidor é auxiliado de noite pela humidade do rio, e de

dia pela ardência do sol. i

Já estamos no além Tejo, mas ainda assim não podemos

considerar Alcácer do Sal como typo alemtejano, tanto lhe

falta a limpeza das habitações e o asseio dos moradores. As

casas já são pequenas e baixas, escuras no interior como re-

fugio á intensidade da luz que inunda a charneca; mas ainda

não ostentam esse requinte de alvura, que é caracleristico
do Alemtejo.
Não sei se por um sentimento tradicional, se para reagir
contra o impulso do momento, Alcácer não se deixou arras-
tar pela corrente glorificadora de heroes africanistas des-

baptisando as suas ruas para lhes dar nomes de cidadãos que

mais ou menos exploraram o sertão africano. Longe d'ella o

fazer, como Lisboa, que eliminou a memoria dos que a to-

maram aos mouros, sob o commando de Affonso Henriques,

para lhe substituir a qualidade de martyres, por que eram co-

nhecidos, pelo nome do vencedor dos makololos. Alcácer con-
serva a sua tradição, e se a gente não sabe bem quem seja
a Maria da Cimha, que dá o nome a uma das suas ruas, tam-
bém não são geralmente muito conhecidos os feitos ultra-he-
roicos do sr. Álvaro Caslellões, que, cm todo o caso, devem
ser melhores que os seus versos. Assim a vida alcaceriana
 234

tem o Índice dos seus capítulos nos nomes das ruas, taes
como: travessa e calçada do Almoxarife, rua do Conde, cal-

çada do Paço, rua das Torres, terreiro do Lagar, rua dos

Fornos etc, etc.

Quando alli cheguei, ainda estavam accesos os ódios pro-

vocados pela ultima eleição para deputados, e d'isso davam

prova as phrases escriptas pelas paredes, taes como: Larga

as holas 90 — Vaz ó cumicio? — O Santos diz que tira a com-
marca — O 90 perdeu por causa das botas. Este 90 era real-
mente maltratado, e a historia das botas, que, dizem, foram
umas hwas que elle recebeu para deixar de concorrer a uma
licitação, era glozada em todos os termos e fazia a alegria da

gente da villa. Que de jornalistas perdidos, nos críticos ano-

nymos das esquinas !

A perspicácia de Ilubner encontrou nas velhas muralhas

d'Alcaccr vestígios das civilisações que para alli passaram.
Não ha nada como se ser sábio, para ver d'estas cousas. Ao
meu amigo c illustre especialista dr. Leite de Vasconcellos
deixo o cuidado -de averiguar, na sua historia das religiões
da Lusitânia, se o nome de Salada, dado á povoação, re-

construída pelos lusitanos, depois de saqueada e destruída

pelos africanos do rei Bogud, tem por origem a abundância
de marinhas de sal que por lá existiam, ou se é o nome local

da deusa Diana que tinha alli um templo.

Uma das digressões mais agradáveis é subir a meia en-
costa e, ao passo que se vaegosando o panorama da char-
neca, que limitam ondulações longinguas, ir caminhando

para a antiga ermida do Senhor Jesus dos Marlyres. No sé-

culo XV, quando este templo foi construído, representava elle
um typo architectonico perfeitamente caracterisado, não só
no traçado dos arcos e abobadas, como no systema de con-

strucção, cm que não uma pedra que não tivesse a ra-

havia
zão lógica do seu emprego. Hoje, o que foi bom desappare-
 235

ceii com os accrescentamentos modernos; que deviam ser des-

truídos afim de. restituir á ermida a sua antiga forma. Deus,

que dizem ser um

de gosto, applaudiria a destruição.
artista

A imagem do Senhor Jesus, que se venera no camarim da

capeíla-mór, tendo pintado no fundo uma Jerusalém de casa
de jantar, com dois guerreiros romanos que mais parecem
dois comparsas d'umapyrrica carnavalesca, se acaso inspira

devoção a alguém, sertá pelas recordações que suggere e não

pela belleza ou severidade do artificio com que foi trabalhada.
O corpo é um cepo quasi informe, onde deixou mais vestí-
gios a enxó do carpinteiro do que a goiva do escuiptor. Vendo
aquelle calvário da arte, dá vontade de exclamar como Christo,
lembrando-nos dos artistas que n'elie laboraram «Perdoae- :

Ihes, Senhor, que elles não sabem o que fazem !»

A sacristia é octogonal e abobodada, indo os arcos ogivaes,
ou artezões, unir-se ao centro n'um feicho. Pelo interior da

parede desenrosca-se escada de caracol que nos leva a

um terraço d'onde se gosa vasto panorama, que o sol il-
lumiiíava sem dó n'aquelle momento, fazendo brilhar as co-

mas verdes dos N'uma das paredes exiàte uma la-

pinheiros.

pide em gothíco do século xv, na qual as curvas já se combi-

nam com as rectas, para a formação dos caracteres e que

diz :
Aqui jas :
a ossada :
que a / charom :
nos : fundamen-
to/s : desta ;
capella § omae/stre
; dom : Garcia ;

prz ;
/

por Ihis :
satisfazer •: man / dou v]ue
; ;
§ non tira cen i
ende.
Da sacristia, passa se á casa dos milagres, onde existe o
tumulo de Diogo Pereira, morto em 1427, e que, diz a lapide
foi grande e valente amigo de João í.

Nos gigantes exteriores apenas encontrei vestígios de qua-

tromarcas differentes das cantarias e só duas na escada de
caracol. Estes poucos sígnaes e a proximidade das pedras

em que existem, augmentam a dífficuldade da resolução d'este

problema das marcas, qij,e

de ha muito estudo, e que me tem
 236

levado a não acceitar como absolutamente exactas as conclu-

sões do sr. Possidonio da Silva a tal
respeito, como n'outro
trabalho tentarei provar.
Na volta a Alcácer, a estalajadeira tinha servido o meu
jantar a um outro hospede, c por feliz me dei em encontrar
um copo de leite, que foi todo o meu banquete; para não ter
que recorrer ás sardinhas assadas, como já fizera ao almoço.
E curioso, como em a nossa mais rica província se passa
mal nas estalagens, e como a fome tortura a quem se não possa
sujeitar ao regimen do chouriço com ovos e sardinha salpi-
cada ! Pois não é por falta de producção natural. Com razão
diz F. M. DF. C. DC. D. T. EA na sua Discripção de Por-

tugal :

«Muitos chamam a esta povoação celleiro de Portugal, por

se avantajar ás outras na producção de muitas espécies.

Azeite é muito, castanha tem pouca. Da carne de porco crea-

da com immensa que produzem azinhaes, e sobros,
bolota,
é a gorda muita, e gostosa, e da magra só tem estimação a

chacinada, e de todo passa por commercio a outras partes ;

é de mau sabor a carne do gado de pello, e boa a-do gado de

lã, que é capaz para os melhores tecidos da sua espécie, o

centeio não eguala as grc^ndes producções de cevada. Acera
é muita; as fructas de caroço e pevide, que são delicadíssi-
mos em muitas comarcas, faltam nas outras por descuido dos
seus habitadores, as hortaliças cozem com bom gosto e gran-

deza. Os
teem no reino a primazia, e os queijos
lacticínios

por mimo, e commercio passão a outras provindas. Os le-

gumes temporãos são mais que os serôdios. O mel corres-
ponde á cera. Melões e melancias em muita parte não teem
consumo. O sal de Setúbal, que é melhor da Europa, forma
um grande ramo do commercio do reino. O trigo eguala ao
que produzem as mais províncias. O vinho, que os alemteja-
nos guardam em potes vidrados, podéra ser muito, o bom,
 237

se o recolhessem em vasilhas próprias para conservar íbrla-

leza a doçura.

As candelárias são mais numerosas, que nas outras pro-

vincias. A caça grossa é muita, e a miúda, rasteira, e volan-

te farta Lisboa. . .»

A caminho do Torrão

O progresso c as eleições já levaram ao Alemtejo as largas

estradas macadamisadas, mas ainda não introduziram n'ellas
coupés, victorias ou caleches, continuando ainda a rodar,
sem rivalidades, a incommoda e pesada carreta, sem molas,
e coberta de canniçados protegidos por lona. Foi n'um d'estes
vehiculos que, ora sentado, ora deitado, de lado ou de
frente, ajoelhado ou encruzado á maneira oriental, per-
corri os trinta e quatro kilometros, que tantos são os que
medeiam entre Alcácer do Sal e a villa do Torrão. Com que
uma velha traquitana, que desgraciosa-
apetite eu olhei para
mente se dandinava, sustida por grossos correões, ligan-
do dois jogos de rodas? Que inveja não tive d'uma carroça
de molas armada em char-à-bmics, que me tomou a deanteira ao
trote largo de dois machos tosquiados, luzidios e de orelha
íita? Bem ou mal, foi seguindo essa longa e monótona estra-
da, apenas com a companhia dos marcos kilometricos, indi-
cando-me quanto tinha andado e quanto me faltava ainda
vencer de caminho. Raro se avista uiv monle, alvejando no
centro d'um pinhal verde brilhante, e em toda aquella dis-
tancia uma única fonte deixa correr um íio d'agua. Ás vezes
bandos de perdizes levantam o vôo ruidoso e passam de um

para o outro lado da estrada, sahindo do matto, para se tor-

nar a esconder n'elle, ou coelho fugidio a atravessa, sum-
mindo-se por entre pedras. Aqui, e depois muito além, isola-
do canteiro, raspando por demais as hervas das bermas da
 238

estrada; O encontro de pobres mulheres amarellas como ci-

dras, indicando a intoxicação sezonatica, e sempre o silencio

solemne da solidão, apenas perturbado pela guizeira da ca-

beçada do muar, obrigando o ruido persistente a atlenção a íi-
xal-o, a como sermos hypnotisados por elle e impedindo-nos
de pensar em mais cousa alguma. Perguntei para que ser-
eia aquelle ruido constante, implacável, irritante e o arriei-

ro respondeu-me que era: «para animar o animal». Anime-

se pois o animal, que é quem vae puxando, embora isso des-
anime os que são puxados.
Os medronheiros estão com o Cructo a sanzonar, o que os

faz parecer, de longe tangerineiras em miniatura. São elles

a única mancha, que n'este momento destoa da tonalidade
verde do campo; mas destoam com tal clamor, que fascinam
a vista, sollicitam imperiosamente a attenção, e nos causam

saudades, quando os vemos t'undirem-se na opacidade longín-

qua do matlo.
Um monumento em lórma de jazigo annuncia ao viajante,
que alli
perdera a vida o íilho d'um rico lavrador. Dirigia-se
elle a Alcácer do Sal, em companhia d'um criado, quando foi

surprehendido pela tempestade. A trovoada era medonha, os

trovões e relâmpagos succediam-se sem descanço. Não tendo
onde acoutar-se o pobre rapaz caminhava transido de me-
do, quando estala um raio e o fulmina.

Outras cruzes existem pela estrada, indicando desastres ou

crimes; mas são de mortos anonymos, cujas famílias não ti-
veram meios para lhes erigirem cruzeiros
commemorativos,
mas que tiveram o merecimento de suscitar ao arrieiro a se-
guinte historieta :

Justiça divina

A meio d'um pinhal triste e sombrio, onde a custo e raras

 239

vezes entravam os raios do sol, a velha estrada fazia uma

curva curva, ou por outra, um grande S tortuoso,
e contra

seguindo por entre enormes rochedos negros e musgosos.

Ainda ha pouco existiam alli duas cruzes fincadas na terra,
face a face. Uma alterosa, feita de rija madeira e pintada para

poder resistir aos ataques do tempo; a outra, pequena, ras-

teira da terra, de tábua delgada, que o tempo em breve ata-

cou e quasi destruiu. As duas cruzes assignalam um duplo

crime. i

Wuma noite invernosa de fins de janeiro, caminhavam,

com pressa de chegarem ao próximo povoado, dois indivi-
dues montados em ligeiros muares e cobertos de grossos ca-

potes que a agua, batida com força, já ensopava. Eram amo

e criado e voltavam d' uma feira onde aquelle fizera grandes
transacções em gados. Souberam-no os ladrões e sahiram á
estrada a salteal-o, e alli na encruzilhada, os dois cahiram
das cavalgaduras, para nunca mais se levantarem, varados

por duas balas disparadas quasi á queima roupa. No dia se-

guinte foram encontrados os cadáveres, despojados de tudo

quanto possuiam de valor. Nunca se soube quem os matou e
comprehende-se, por(|ue se estava nas proximidades d'uma
eleição geral, e portanto não fora possível ás auctoridades

disporem de tempo e de agentes para dar busca aos crimi-

nosos; tanto mais que para a felicidade d'um paiz é indiííe-
rente que haja dois assassinos a mais e dois homens a me-
nos, comtanto que haja um deputado ministerial; e a policia
ou bem ha de percorrer os casaes cabalando, ou dar caça aos

assassinos a monte.
Ainda os dois cadáveres não tinham baixado á cova, nem
sobre o onde foram encontrados se tinham erguido as
sitio

cruzes commemorativas, que já as duas almas haviam dado

entrada no Purgatório, para onde as mandara a justiça, que
em nome de Deus condemna lá em cima, para expurgarem
 240

culpas que, se lhes impediam a entrada no céo, não as pre-

cipitavam no inferno.
Comtudo, parece inverosímil que um homem que passou
um dia inteiro vendendo porcos, e que recolhia a casa com

algum centos de libras nos bolsos, conseguisse escapar aos

fogos eternos da caldeira de Pêro Botelho Mas o caso está
!

averiguado não merece duvidas; e sabe-se mais que a ex-

e

piação nos tormentos transitórios lhe fora marcada era tantos

annos de pena quantas as libras que trazia comsigo no mo-
mento da morte, remíveis, porém, cada um d'elles a Padre-
Nossos dos transeuntes. A mesma sentença foi
proferida con-
tra o criado, mas relativa aos tostões. A alma do rapaz íicou
satisfeita, na morte se regosijou-de ter
e pela primeira vez

sido pobre na vida. No momento de ser assassinado tinha na

algibeira quinze tostões, e por certo. .. com toda o certeza,

em menos duma semana estariam rezados os seus quinze
Padre-Nossos. E no meio da sua alegria —
restos da antiga

essência humana — teve sincero dó do patrão, que comsigo

tinha, no momento da morte, trezentas e oitenta libras, o

que representava outros tantos Padre-Nossos. O que vale,. é

que o sitio do crime era de muita passagem. Em todo o caso

era para ter commiseração; porque, quanto maior é a pena,
tanto mais as almas perpassam oppressas, tristes e taciturnas
por entre essas chammas que, se não torturam com a inten-
sidade terrível das do inferno, nem por isso deixam de quei-
mar dolorosamente, parecendo tanto mais ardentes, quanto

mais desejados são os refrigérios da bemaventuranca. A ma-

neira, porém, que n'este mundo se vão realisando os suííra-

gios, assim as almas penadas se vão alegrando, tornando-se

mais leves, tentando as azas immortaes para que, assim que

esteja cumprida a sentença ou remida a pena, se alem n'um

voo tão ineíTavel como rápido, ao remanso da eterna felicida-
de. Mais de um anno já vac passado, e ainda a alma do cria-
 241

do jaz immersa em dor, tendo, de ha muito, visto subir ao céo

a de seu amo. Mas por muito purificada que vá estando a es-

sência immortal do homem, sempre no seu imo deve conser-

var um fermento de revolta, quando compara a facilidade com

que se pagam trezentas e oitenta libras, e a difíiculdade em

satisfazer uns miseros quinze tostões !

Eis como as cousas se estavam passando cá n'este mundo,

O viandante crente, que avistava a cruz alterosa, começava

logo a murmurar o Padre- Nosso ssilvRáor, e ainda o não tinha

findado, quando passava ao lado da humilde cruz, em que de

ordinário quasi nunca reparava ; realisando-se o antigo pro-

loquio : «dois pobres a uma porta, algum ha de ficar sem es-

mola» ;
e ficava sem ella o mais necessitado.
E assim no livro do Deve e ffa-de Haver das penas do pur-

gatório, já o lavrador tinha um enorme saldo de Padre-Nos-

sos, emquanto o criado vê a conta ainda com um deficit de

dez orações ;
e no caso presente estas eram pessoaes e in-

transmissiveis. Quanto ás orações avulso de christandade,

em lavor das almas do purgatório, só no fim de cada século

é que se distribuo o pro rata, não havendo lei

que permitta
os adiantamentos, nem agiotas que rebatam.
E chorava e carpia-se a pobre alma, tanto mais que, sendo

irrevogáveis os juizos de Deus, não podia esperar commuta-

ção de pena; mas se justiça não podia revogar sentenças,
di

a misericórdia podia proporcionar ao misero os meios de sus-

citar os Padre-Nossos, que lhe faltavam para completa remis-

são ;
e n'este intento foi-lhe concedido descer á terra, afim de

reanimar a devoção dos transeuntes.

Foi então que começou a correr fama que na encruzilhada
do Pinhal appareciam almas do outro mundo, e o pavor e o ca-
lafrio inherente
apoderaram-se dos povos visinhos. Se ao
principio não foram acreditados os ditos das mulheres que
de lá vinham correndo tranzidas de medo ;
a evidencia esta-
21
 242,

beleceu-se quando alguns valentes se resolveram, arma-

dos de bons cacetes, espingardas e fouces, a ir dar caca
ao avejão. Mas, assim que, de longe, essa turba valorosa viu
na sua frente, junto da cruz alta, uma forma humana, recor-
tada sobre a escuridão da noite, n'uma espécie de nevoeiro

luminoso, eis que os cacetes, espingardas e foices cahemdas

mãos, e os pés, como se tivessem azas, volvem se correndo
para o povoado, onde os valentes chegaram esfalfados, pal-
lidos, e jurando que nunca mais passariam pela encruzilhada.

E depois todos começaram a trilhar outro caminho, e em

pouco tempo a encruzilhada deixou de servir ao transito, e
as ervas crescendo cobriram totalmente a humilde cruz.

Era a condemnacão eterna da pobre alma. Tão alegre des-

cera á terra na esperança de terminar o seu marty-

rio, quão triste se retirou, accusando-se de imperícia, e te-

mendo que no purgatório também houvesse castigo para os

tolos. . . Para esses parece estar reservado o céo, e os bons
bocados n'este mundo.
E taes foram os seus queixumes, tão maguados e sentidos,

que o
Supremo Juiz mandou indagar o que era.

Tremendo chegou a pobre alma e clamou:

— Senhor, quinze tostões tinha na minha algibeira, quando
íui enviado, em resultado d'um crime, á Vossa presença, e
ainda até hoje não encontrei almas bemfazejas que me remis-
sem a pena.
— Conforma-te, e cumpre a sentença da eterna justiça. O
dinheiro mancha as mais puras almas e tu tinhas quinze tos-

tões comtigo.
— Mas,— murmura em voz surda o desgraçado— eram em
notas !

— Em notas ! sorri a Suprema Bondade, estás remido. So-

be ao céo !
 243

Em plenas ruínas

Aos tombos e ao solavancos consegui chegar ao almejado

termo da minha viagem, como costumam dizer os principes de

magica a penetrarem os humbraes do palácio encantado. Era ao

cahir da noite, tendo sahido de Alcácer com o sol a pino. O
fumo das lareiras já fugia pelos vãos dos telhados e uma cla-

ridade fria recortava em cinzento cru os perfis da casaria

espalhada no cume d'uma eminência e dominando a campina.

A velha pátria de Bernardim Ribeiro, é formada por estrei-
tas ruas de casas baixas, que vão do convento de S. Francis-

co ao de Nossa Senhora da Graça, ficando-lhes de permeio a

egreja parochial e o inacabado palácio dos Mexias, como pon-

tos de referencia mais elevados e altaneiros. Grossas nuvens
correm impellidas por um vento forte, obscurecendo por mi-
nutos a claridade da lua. As ruas estão desertas, fechadas as

portas, apenas se ve luz n'uma ou outra taberna, aqui na

e

tenda ou mais além na botica. Faz frio c todos se teem aco-

lhido ao fogo dos toros d'azinho. Durante o caminho o arriei-

ou mesmo cocheiro, como melhor se lhe deva

ro ou carreiro,

chamar, disse-me que na estalagem onde elle me ia conduzir

—a única da povoação — encontraria í?/c?o
quanto quizesse
para o jantar. Animado com esta confortátiva esperança fui

aguçando o appetite. Triste desillusão me esperava. O tudo re-

duzia-se a caldo de chibato com couves, ovos e pão. Bem sei
que já se não morre de fome, mas d'aqui a tudo vae
alguma
distancia. Reconfortado o estômago, tratei de procurar o re-
verendo parocho, que era o depositário dos' livros e manus-

criptos que ia receber.

N'uma, menos que modesta, casa térrea onde nem sequer

mas onde havia a alegria d'umascrean-
existe o confortável,

ças brincando, fui recebido por um bom padre, um d'esses

 244

coiirorniadoscom a pobreza, que se promptiíicou, para eu

não perder tempo, a levar-me logo ao convento. Tomou das
chaves, munindo se de vela e phosphoros, e seguimos
rua abaixo até o largo, acanhado e mesquinho onde ainda exis-
tem as ruinas do que foi mosteiro de Nossa Senhora da Graça.
Brites Pinto, uma devota mulher do século xvi, possuia
alli umas casas, que em 15C0 transformou em recolhimento
de mulheres pias e honestas. Trinta e nove annos depois, a
infanta D. Maria, filha de El-Rei D. Manuel, tomou conta do

recolhimento, ampliou-o e converteu-o em mosteiro de fran-

ciscanas reformadas da província do Algarve, que durou até
10 de setembro de 1882, dia ém que se ímou a ultima religiosa.

Ora, durante dez annos que o edifício e o seu conteúdo es-

teve sob a guarda da fazenda nacional, deram-se alli as cou-

sas mais extraordinárias e curiosas. Em (ins de 1885 reben-

tou um motim de caracter socialista, originado n'uma ques-
tão de salários. Foi preciso forças que protegessem a pro-

priedade e vidas ameaçadas, e o governo mandou-as, or-

denando que se aquartelassem no velho mosteiro, llepetindo-
se novo aquartelamenlo em 1888. Entretanto os telhados aba-
tiam esboroavam-se as paredes
; apodreciam os soalhos
; ;

entrava o vento e a chuva pelas janellas sem caixilhos e os ;

livros e manuscriptos, lançados a monte para um canto do

coro, depois de rasgados e em parte destruídos ou sumidos

pela soldadesca, de mistura com a caliça do tecto, com o pó,

húmidos e bolurentos convertiam-se n'um acervo de lixo,
desfazendo-se ao mais pequeno toque! Aberto, n'uma estan-

te, um antiphonario. Seria assim deixado pela ultima freira,

ou teria servido á farça burlesca de soldados imitando frades

para occuparem os ócios do destacamento?

^
A vela que nos

'
Em documento official expuz as rasões, por que não tomei conta •d'estc es-
polio.Que severo livro se escreveria com os documentos ofíiciaes. . . de que se

não faz caso !

 245

alliimiava, a custo se conservava accesa: porque, se não era

o vento que lhe soprava em cima, eram as corujas e morcegos

que assustados levantavam o vôo pesado, adejando em torno

de nós. Pelos claustros destelhados crescem as ervas pe- ;

los corredores térreos mal se seguram os passos, tantas são

as covas praticadas pelos ratos e toupeiras únicos moradores
do convento, E a lua, ora descoberta e limpida, ora velada

pelas nuvens, espalha a sua suave claridade sobre essas ruí-

nas que o vento açouta, e cujo silencio um tanto ou quanto

sinistro só é perturbado pelo esvoaçar ruidoso e pios agou-

rentos das aves nocturnas.
E comtudo eu achava-me enleado pelo encanto do scena-
rio; ia bem aquella hora e aquella luz, ás tão profanadas

ruinas das opulências religiosas do século xvi 1

Entretanto o bom do padre lamentava-se que o tivessem

constituído depositário dum convento, que por varias vezes

se transformou em quartel.
— Foi o mesmo, dizia elle, que darem-me a guardar um
queijo n'um armário cheio de ratos.
— Mas o coro não estava fechado? perguntei cu.
— Estava, e eu com as chaves em casa , mas elles tiveram

artes de alli se introduzirem, arrancando as grades d'um

confessionário.
E terminava :

— Que lucro da extincção dos conventos?

tirou o e&lado

As arcas do thesouro não se encheram mais por isso, e por

milhares de foreiros que chamaram seus aos terrenos afora-

dos, ficaram morrendo de fome centenas de velhinhas que

tinham amparo nos conventos.
E dizia outras cousas sensatas o velho prior; mas estava
a sós commigo, e o vento uivando pelos claustros levava-lhe

o echo das palavras.

 o MOSTEIRO DO SALVADOR DE BRAGA

Miséria e minas ! Eis a que está reduzido o velho mostei-

ro do Campo da Vinha, em Jkaga. É possivel que n'um dia
de sol haja alli claustros cheios de luz, recantos fortemente

illuminados, cellas claras e corredores com as sombras adel-

mas que nem sequer
^
gaças, hoje o dia de cerração fechada

deixa adivinhar os montes, que ao longe circumdam a veiga

acima da qual assenta a cidade, de chuva insistente tocada

por lufadas rijas de vento sul, tudo alli é escuro, triste e

húmido. Os jardins são matagaes onde as ervas, que en-
chem os canteiros orlados de buxo, vergam ao peso da agua,
e as camélias cabem uma a uma, meladas e desfolhadas; o
piso, nas arcarias claiistraes, está escorregadio ;
as pedras

negras das paredes escorrem agua que vae humedecer os pran-

chões de castanho, escuros e lascados. Onde o chão era de ti-

jolos estão estes gastos, desfeitos ou levantados; onde de la-

geas cobrindo sepulturas, eil-as quebradas e movendo-se ao

mais leve desequilíbrio, onde de terra ora reduzido a lameiro!
E os vigamentos estão torcidos e carunchosos; especados e po-

'
20 do fevereiro de 1893.
 248

dres os madeiramentos, e rotos os telhados; fendidas as can-

da prumada è desnivelados os portaes; caixilhos
tarias; íbra
sem vidros crivos destruídos, e tudo no seu conjunclo e ca-
;

da cousa de per si indicando o abandono das instituições,

que foram condemnadas muito antes que cahissem em ruinas

os edifícios que as abrigavam.
A qu.e foi casa do capitulo, e que apenas recebe luz por
umas frestas altas, é hoje uma quasi pocilga, O refeitório,

um enorme pardieiro desguarnecido, com uma desconjuntada

banca de taberna ao centro. As cellas cubículos onde deve

gelar-se o corpo e confranger-se a alma mais estóica. Os

claustros são hoje arcarias desertas, galerias desabrigadas

por onde o vento entra uivando sinistramente, e apenas a

espaços se vê passar uma ou outra moça de tamancos ou pé
no chão, enxovalhada e de saias curtas, carregando agua, ou
vindo espreitar disfarçadamente que intrusos são os que per-
correm o ediíicio.

Eis-me na cella onde se (inou a ultima abbadessa. É d'uma

pobreza franciscana, bem longe da proverbial opulência das
moradias abbaciaes benedictinas. Aqui tudo falta, inclusive
esses pequenos commodos e aconchegos indispensáveis a

uma velhinha de oitenta annos, de ha muito feitos. Figure o

leitor uma casa quadrada, de tectos baixos, cuja mobilia cons-
ta d'um leito, commoda e armário, três ou quatro cadeiras, e

por adornos únicos ordinários panneis com santinhos litho-

graphados a cores, pendurados a esmo pelas paredes, e terá

o inventario completo da caiada moradia da dona abbadessa

das benedictinas de Brag^a, herdeira de duas irmãs, que lam-

bem alli falleceram.

Não ha nada que mais me punja, do que o espectáculo das

ruinas sem tradição que as iliumine e vivifique, sem uma
impressão communicativa de arte, sem um minúcia pelo me-

nos, agradável ! Olhando para toda aquella vetustez andrajo-

 249

su, d'aspecto tqrpe, sente-se impelos de apressar a obra do

tempo, e, confessemos, é sempre doloroso pensar n'uma sen-
tença de morte, mesmo contra um casarão velho, principal-
mente quando elle assim mesmo ainda serve de asylo a vinte
e cinco mulheres, umas a penderem para a cova, outras
ainda na primavera da vida e para quem o mundo vae ter mais
ciladas doque os muros do mosteiro. Não sou sentimental,
mas na epocha de direitos adquiridos para funccionarios pú-
por que foram por um ministro nomeados para um
blicos, só

cargo, que o seu successor extinguiu, julgo que também as

recolhidas dos conventos, chegadas ao íira da vida, deviam ter
não irem esniolar de porta em porta,
o direito adquirido de

de não serem atiradas ás garras da miséria, porque emíim,

diz-se para ahi que estamos no século da solidariedade hu-
mana.
Atravesso depois corredores, cuja única cobertura é o te-
lhadosem forro, marginado de cellas, feitas por grandes pran-
chões, caiados uns, em madeira outros, com tecto umas, sem
elle diversas. Descendo, foi dar á sacristia, onde já estavam
inventariados pela fazenda nacional uns paramentos sem valor
e alfaias sem nada de observei que n'aquella casa
artístico, e

pequena, escura, baixa, nada havia de valor nem curioso.

Não tem, como de costume roda, mas sim três gavetões que
correra atravez da parede, communicando-se assim com a

sacristia da Qgreja. Gavetões grandes, mas baixos, por onde

se passavam os paramentos, e também o almoço para o pa-
dre capellão, mas por onde este não poderia passar, embora
quizesse. Verdade é que os houve capazes de passarem, co-
mo os camellos da parábola, pelo fundo de uma agulha.
E já -que no capellão, vem a propósito dizer que o que
fallei

havia de bom, rico, ou bello no mosteiro, tudo desappare-

ceu por instigações d'um velho frade, que, sendo um mi-

guelista ferrenho, não reconhecia como legaes os decretos

 250

do governo liberal, e animava as freiras, suas confessadas,

a porem e disporem do que tinham, a seu bello prazer. É pos-
sível que a jurisprudência do padre capellão tivesse algo de
justo, o mal foi que os museus perderam preciosidades que

estrangeiros vieram comprar ás mãos dos adelos e dos ama-

dores-adelos.
O mesmo abandono, a mesma pobreza nos coros, princi-

palmente no de baixo, quasi somente reservado para com-

munhões. Em todo o edifício não se encontra um quadro,
uma esculptura, um azulejo que mereça um olhar mais de-

morado. Parece que tudo quanto em Braga se produziu de

mau, durante o correr de quasi três séculos, foi para alli man-
dado, afim de converter aquelle mosteiro n'um museu de
monstruosidades sacro-artisticas. Apenas merece rápida men-
são o púlpito, pela composição da cúpula, formada por um

grupo de anjos, com certo movimento gracioso, e ura armá-

rio, que se destaca um pouco dos outros alli existentes por

ser pintado a vermelhão, com figuras douradas nas almofa-

das das gavetas, pretendendo imitar charão, mas sendo obra

europea, do século xviii. Entre as louças vulgares e ordiníi-

rissimas, compradas á medida das necessidades, apenas umas
três ou quatro travessas da Índia, já quebradas.
Nota característica: como adorno a um altar, aonde existe
um Christo pintado na cruz, dois papagaios de gesso! Até
onde pôde ir a devoção freiratica, bem como a influencia
do meio, porque se não deve esquecer que Braga continua
a ser o centro mais concorrido e afamado do brazikirismo mi-

nhoto.

No espolio de livros e manuscriptos pouco se encontrou de

valor. Nos livros nem merece a pena fallar. Com pequenas
excepções, o que se encontra n'um convento, encontra-se em
 251

todos. Os mesmos andores devotos do século xvii, a mesma

Mystica cidade de Deus, o mesmo Hijo de David, as mes-
mas obras de fr. Thomé das Chagas, os mç.?>mos Fios sando-

mm, etc, etc. Não é vulgar o encontro de chronicas da or-

dem. E é raríssimo, nem sei mesmo se ha exemplo, o en-

contro de um volume sequer de alguns dos nossos chronis-

tas. Nos manuscriptos, os que iiavia mais importantes eram:
—o livro das eleições das abhadessas, que começa em 25 de

junho de 1678, e onde se encontra, em folha volante, a ultima

provisão de nomeação a 28 de junho de 1884;
—
o livro do no-

viciado,que começa em 1()91, sendo, porém, o primeiro as-

sentamento de 6 de outubro de 1690. A ultima noviça que
tomou véo Maria Luiza da Apresentação, em 3 de maio de
foi

1835 ; declarou no termo que assignou que tomaria habito e

professaria assim que o goveruo o consentisse; a ultima pro-

fissão foi a de Rita Carolma do Carmo, a 23 de maio de 1831.
O livro das sepulturas vae de 24 de janeiro de 1793, sendo
realisado o ultimo enterramento no mosteiro a 16 de setem-

bro de 1881. Este livro é como que a continuação de outro

intitulado: Memoria das faUeceram neste con-
religiosas que
vénio do Salvador. Assim em Vitiirin/io como nesta cidade
de Braga, conforme as que se acharam em um memorial an-
tigo na era de 1642, e vae até 1760. Aquelle primeiro livro
traz o seguinte assentamento, que indica a existência de
uma santa no mosteiro :

«A madre Maria Suzana falleceu a 17 de janeiro ás 9 horas

c meia da noite no anno de 1795, está sepultada na quarta

sepultura, vindo da porta do claustro, no primeiro andame

junto ao commuuga tório, hade-se contar a primeira sepultura
é a pedra estreita, a segunda pedra grande, a terceira, e na
quarta é onde ella está. Pela sua boa, e exemplar vida, e
virtude solida,foi
pelo povo acclamada por santa, do que deu
provas no extraordinária flexibilidade e suave cheiro que de
 â52

si exhalava, estando sobre terra desde o sabbado as 9 horas da

noite que morreu, até segunda feira á noite, que se enterrou
por mandado dò arcebispo, que veio dentro do convento vêl-a,
com o deão e outros. Era de Barcellos, parenta das Domi-
gues, todas de
fama Veio para este convento na
santa.

edade de três annos e n'elle acabou na edade de 95 annos.»

Todos os outros assentamentos apenas trazem o nome da
finada, a hora do fallecimento, e o,local e andame da sepul-
tura. A. primeira morte que o segundo livro, acima citado, in-
dica é a de D. Izabel da Silva, que foi regedora em Vituri-
nho, e primeira abbadessa triennal em Braga, que deu a alma
ao creador a 13 d'abril de 1614. Verilica-se depois que ha um
espaço de tempo, que vae de 1750 a 1793, em que se ignora
o nome das freiras que morreram e o local em que foram

enterradas.
Existe mais o livro de numero das freiras, as quaes pOr bre-
ve de Clemente XI, de 1702, não podia excedera cincocnta.
A historia d'este edifício abre com um acto de verdadeira
opera cómica.
Estamos em 1589, e na cadeira primacial de Braga senta-
se, ha pouco mais de um anno, fr. Agostinho de Jesus Cas-

tro, religioso de muitas que também de bas-

lettras, c creio

tantes virtudes, e de tanta energia como paciência, ou sup-

prindo esta aquella. Soube elle que nas margens verdejantes

do rio existia um velho mosteiro de monjas benedicti-
Lima
nas, cuja fama offendia a santidade da religião e os actos o

decoro do claustro. Basta ler nas entrelinhas o que escreveu

a este respeito o arcebispo D. Rodrigo da Cunha, para dar-

mos razão ao seu antecessor, quando pretendeu, e por fim

obrigou, a fazer mudar para Braga as religiosas das margens

do Lima, Assim se expressa o arcebispo: «Estava este mos-
teiro distante da villa de Ponte do Lima, posto que no termo .

d'olIa, tão exposto a descorlezias de maus homens, que cada

 253

dia havia matéria de queixas ii'este particular». Mas]as frei-

ras parece que se davam bem com as descortezias dos maus

homens, porque nem á mão de Deus Padre quizeram aban-
donar o mosteiro, o que o prelado só conseguiu quando em-

pregou a força das armas, como já veremos.

Este mosteiro chama va-se de Vitorino, Vitorinho ou Vul-
turinho das Donas, e a sua existência já era conhecida no

reinado de D. Affonso Henriques, sendo então habitado por

moQJes de S. Bento, que entre este reinado e o seguinte o

abandonaram, sem que a historia, as chronicas ou a tradi-
ção digam porque, e o cederam ás monjas, que já aili se
encontram no reinado de D. Sancho I, como consta de do-
cumentos coevos. N'um de apontamentos
livro maauscripto.

Íntimos e litúrgicos, que existia no cartório, coordenado por

um presbítero do habito de S. Paulo, por mandado da abba-
dessa D. Thereza Bernarda de S. José, se dá como local pri-
mitivo da fundação d'este mosteiro a serra de Labruge, e o
anno de 921; d'onde foi trasladado para Vitorinho. Diz mais
o copilador, e o aííirmam escriptores dignos de confiança,

que fora instituído em Basto, por Santa Senhorinha, ou por

sua tia santa Godinha. Quanto ao motivo que determinou a

mudança para Braga, cala-se. Não lhe seguirei o exemplo,

mas sim o de D. Rodrigo.

Segundo o auctor da Benedictina Luzitana, o primitivo e

verdadeiro nome do mosteiro foi Vulturinho, que vem deri-

vado de vultur, abutre, e que, portanto, quer dizer: mosteiro

dos abutres, cuja natural applicação ás freiras benedictinas,

já porque vestissem de preto, já por muitas outras cousas,

deveras imaginosas elle justifica com a auctoridade de Aris-

tóteles, Plinio e outros chavões clássicos gregos e latinos,

provando com boa copia de citações que os negros abutres

são as mais innóceutes das aves, e podia acrescentar, que
são também das mais úteis nos paizes onde as municipali-
za
 _èB4_

dades confiam á sua voracidade pelas carnes pútridas a lim-

peza das immundicies.

Fr. Agostinho aterrado, na sua consciência de santo va-

rão, com as cousas feias que se passavam em VuUurinho

«deu-se por obrigado a trazer as religiosas d'elle para o po-
voado». Para isso, conta D. Rodrigo, «tratou com ellas, pro-

pondo-lhes os bens espirituaes e temporaes da mudança, as

obrigações que tinham a sahir dos logares onde os riscos e
perigos eram grandes, as commodidades nenhumas. Instando
com estas e muitas outras razões, repetidas por varias vezes,

em doze annos contínuos, não poude alcançar senão de mui

poucas que quizessem a mudança. Entretanto lhes ia appare-

Ihando em Braga o convento a que deu o titulo de Salva-
dor» .

Eífectivamente só em 1602 é que o novo edifício do Campo

da Vinha ficou concluído, segunda reza a inscripção .

Salva nos, Salvator Mundi a

Victorino Augustinus trans
tulit Olim 1602
Straxit de Almeida Dona
Maria 1616.

Mas as monjas recalcitraram e oppuzeram tenaz resistên-

cia. Acostumadas a doze annos de pedidos, embaixadas e

supplicas do arcebispo, julgaram-n'o incapaz d um acto de

energia. Enganaram-se; e será ainda D. Rodrigo da Cunha
que contará a expedição militar, afim de que o leitor não
imagine que são da minha lavra os episódios a que vae as-
sistir.

«E depois de ter o mosteiro em estado em que se podia ha-

bitar, partiu de Braga com grande acompanhamento para

trazer comsigo as diversas religiosas: e porque entendeu

que poderia haver resistência, assim da parte d'ellas, como

 255

de seculares poderosos, apostados a impedir a mudança, pe-

diu ajuda do braço secular, e para este eífeito mandou el-rei
D. Philippe o Prudente um desembargador da cidade do

Porto, e outras varias justiças, que executassem tudo, o que

o arcebispo lhes ordenasse.

«Chegando o arcebispO'Com este acompanhamento a Yito-

rinho, as religiosas d'elle se vieram a defender ás portas da

portaria, as quaes foi necessário quebrarera-se-lhes com ma-

chados, e o mesmo se fez ás portas de outra casa para onde
se tinham retirado: o que visto, se recolheram dentro do coro
e n'elle estiveram três dias inteiros, sem em todos elles al-

gumas das mais obstinadas quererem comer bocado. Porém,

venceu-as a paciência do arcebispo, que soffrendo em todo

aquelle tempo as incommodidades do logar, e as sem razões

das que não obedeciam, se não sahiu do convento, até que
com castigo de uma ou duas, que mudou para outros mos-
teiros da mesma ordem, as tirou da sua antiga morada, tra-

zendo-as com grande e honroso acompanhamento para o novo

convento do Salvador da cidade de Braga, em que agora

vivem, agradecidas á mercê que então receberam, e sentidas

de a não saberem conhecer.»
Vencidas, entraram em o novo convento; mas com a mu-
dança não se lhes extinguiram os instinctos batalhadores.
Alguns annos depois, em 1674, já passadas duas gerações
de freiras, os conventos, em geral, tinham cabido em iníima

relaxação, e necessário foi

prover de remédio prompto ao
caso grave. Entre outras providencias tratou de fazer-se com

que as grades dos locutórios fossem de tal sorte distantes, a

exterior da interior, que, estendidos por ellas os braços, as

mãos se não podessem tocar. O alvoroço foi grande em todo

o reino; mas muito especialmente em Braga. Aqui as freiras
dos conventos do Salvador, Bemedios e Conceição formaram
uma liga defensiva para obstarem, por todos os meios ao
 256

seu alcance — lai qual como a Liga liberal dos tempos mo-
dernos,
— a que se levasse a eífeito o afastamento das gra-

des, marcado pelos bispos ao minimo de oito palmos. Inti-

madas as abbadessas a cumprirem as ordens «puzeram-se
em armas, arrancaram os crivos dos mirantes, e d'elles fi-
zeram baluartes, d'onde com armas de fogo não deixavam
chegar ás portas das egrejas, pessoa que lhes parecesse po-
dia fixar ou ler papel algum». Vê-se por estas linhas d'um

escriptor contemporâneo e frade benedictino (^) que, como

acima disse, se não tinha de todo extincto no mosteiro a raça
das monjas de VuUurinho das Donas. Do mesmo auctór, co-

piarei mais as seguintas linhas até onde ellas explicam o

procedimento ulterior d'estas freiras.

«Apertadas diligencias fizeram muitas pessoas religiosas

e de respeito em cada um dos mosteiros, para que as reli-

giosas d'elles se capacitassem da gravidade da culpa e enor-

midade do excesso que tinham commettido, encarecendo-o
muito: que o povo estava escandalisado da demasia com que
se oppunham ás ordens do seu príncipe e de seu prelado, e
com esta ser a verdade, não achavam acceitação porque a
não recebia a gosto, empregado em ouvir o contrario, que
muitos loucos lhes aconselhavam, adulando-as com o mesmo
delicto, vestido de brio e valor. Comtudo as do mosteiro do
Salvador, como de gente mais escolhida e reformada, cahiram

na razão e deixando a protervia se resignaram na mão de

S. A. e de seu prelado, renunciando á liga que tinham feito

com os dois mosteiros. Levantaram-se-lhes as censuras, per-

communicação e uso religioso; e toda a gente

mittiu-se-lhes a

mais auctorisada ia empenhada no socego e credito das fi-

lhas, irmãs e parentas, que no dito convento professam a

regra do patriarcha de S. BentOj a cujo favor se attribuiu o

successo».
'
Fr. Alexandre da Paixão-r-Monstruosidades do Tempo e da Fortuna.
 257

No das patentes encontra-se a copia d'uma circular

livro

regia, passada em Pedrouços a 25 de julho de 1762, recom-

mendando aos bispos que as abbadessas «de nenhum modo
consintam que religiosa alguma tenha illicito tracto por con-

versação ou escripto com pessoa alguma secular ou ecclesias-

tica de qualquer qualidade ou estado que seja» tendo como

penalidade «privação de véo e ração e voz activa e passiva».

O edifício soffreu varias reparações, sendo a principal, e

talvez a ultima importante, a de 1766, mandada fazer pela

abbadessa D. Sebastiana Maria, que deixou o facto assigna-

lado n'uma inscripção do coro de cima.
E já que estou no coro, aproveitarei para mostrar, como
até nas mais insignificantes cous-as andava perdido, ou adul-
terado, o espirito dos instituidores nos mosteiros. Quer saber
o leitor que musicas se tocavam no órgão durante os ofíi-

cios divinos ? vou dizer-lh'o :

Ouverture Camilla ou Diana abandonada; (conservo as or-

thographias para maior authenticidade); Bella imago dei Dei,

Duelo nel Opera l' Semiramide, d'Rossini. O velho maestro
concorria para o brilhantismo do culto com mais o seguinte;

Llngano Felice, farsa; Ária Idreno ou Sonhos de Nino; Ca-

vatina di Semiramide; Atto secondo, stretta dei dueto di Se-

miramide; Simphonia nel Opera Bianca e Falièro; Barbeiro

de Sevilha. Mas se vos admiraes, ainda vereis mais, quando
vos disser que umas das peças favoritas era a Maria ca- . . .

chuxa com variações. Imagine-se o eífeito religioso d' um pre-

gador à encaminhar-se concentrado e ajoujado de tropos, me-

taphoras, citações e rapé para o púlpito, e sahir-lhe do órgão,
saltitante e obscena a

Maria Gachucha, cora quora dormes tu?

Durmo. . .
 258

O resto. que o tocassem as reverendas madres.

. .

Havia no repertório do órgão uma peça de grande effeito,

que devia attrahir enorme concorrência á egreja, quando fosse

previamente annunciada; era a Batalha do Marengo Militar e

Histórica por B. Viguerie, peça brilhante que, se se não co-

adunava com o espirito de S. Bento ou de santa Escolástica,
estava d'accordo com as tradições de VuUurinho.
A grande symphonia abre com uma marcha, íinda a qual,
em maestoso, manda o general as tropas. Ouve-se o primeiro
tirode peça, que o auctor indica que se faça da seguinte ma-
neira «estendendo parte do braço entre o cotovello e a jun-
tura da mão, assim como as duas mãos inteiramente sobre

as três oitavas em baixo, para fazer soar indistinctamente to-

das as notas, cujo som se sustentará até que as mesmas vi-

brações estejam por si mesmas extinctas». Ficam ensinadas

as meninas pianistas a darem tiros de peça.
Ao commando segue-se a chamada de cornetas, e pum !

tirode peça. O ataque é um alegro, com um 1?, e no meio

o inimigo recebe reforço, em tom de dó menor; mas eis
que
o corpo mandado por Dessaicc carrega o inimigo á baioneta,
em quatro sustenidos e all° assai: acontecendo ser o ge-

neral ferido mortalmente. E então que o ali", mudando

para vivace, e o tom para quatro bemoes, as tropas que elle

mandava abrasadas em vingar a sua morte se precipitam em

furor sobre a primeira linha inimiga, o que feito, o inimigo

se junta com a segunda linha. Esta ultima manobra é feita

em simples accordes. Mas ouvidos, deve ser como se se es-
tivesse vendo. É então que as duas linhas reunidas carregam
a seu turno os francezes; carga que dura, uns quinze compas-
sos, até que, mudando o tom para um simples bemol, prepa-
rado por accorde da mão esquerda, Heleman á frente da ca-
valaria franceia carrega o inimigo. Ouve-se a mão direita

fazer o golpe das espadas, ao mesmo tempo que a mão es-

 259

querda faz os golpes do cavalo. Depois de trinta compassos

de pancadaria o inimigo é obrigado a fugir e é perseguido até
S. Jacques. Começam depois as queixas dos feridos e agoni-
santes; findas as quaes, as trombetas annunciãó a victoria

e coup de cânon! A. victoria napoleonica é celebrada com três

allegros, sendo o segundo em género JEgipçiaco, e o terceiro

em Paço dobrado, pondo remate á peça um ultimo tiro.

D'onde se prova que a musica de programraa é de ha muito

cultivada em Braga. Nihil sub sole nomm, nem mesmo este

livro todo feito acerca de cousas já mortas.

FIM

NOTA
Na maioria das transcripções que íiz de antigos trechos, embora conservasse
a syntaxe e prosódia dos originaes, modifiquei a orthographia, attendendo á
Índole d'este livro que não exige nas citações uma intransigência diplomática.
L. d' A.
 índice

Prologo 3
Uma abbadessa esquartejada ; 9
As olaristas de Beja 21
As noviças 30
As religiosas 32
As seculares. •. 39
As criadas 40
Profissões e dotes 43
O coro 47
A portaria. 49
As janellas 49
As grades 50
Dormitórios 51
A clausura 51
Sacristia e egreja 52
Arquinha das esmolas. 52
As discretas 54
Festas e divertimentos 54
Comidas , 69
Limpeza 64
 Horas de silencio. 64
Cães 65
Confessores e pregadores 66
Castigos 68
Julgamentos , 70
O voto de pobresa 71
Enfermos '. 73
A morte 75
Synthese 76
Velha historia 87
O mosteiro de nossa Senhora da G-raça, d' Abrantes 91
A camisa da rainha e as pratas do Junot.. 91
A freira d'Annunciada 94
O mosteiro da Ave-Maria 125
A ultima abbadessa 146
Continuação da visita 150
O livro da fundação 155
Noticias diversas 170
Os monges rufiões 177
As bilhinhas de Santa Martha 203
Um espolio bem guardado 221
Em Setúbal 221
"
Nas aguas do Sado 230
Alcácer do Sal 232
A caminho do Torrão 237
Justiça divina 238
Em plenas ruinas 243
O mosteiro do Salvador de Braga 247
Nota 259
 EMENDAS

Fag.
 OBRAS DO MESMO AUTHOR

Narrativas do Brazil (1876-1880), 1 vol. .'. 600 réis

Mil e seiscentas léguas pelo Atlântico, 1 vol ... 500 „

Os Jesuitas— O Catholicismodoseculo XVI, Ivol. 500 „

O Catholicismo da corte ao Sertão, 1 vol 500 „

Fim de século (Historias do meu tempo) 1 vol. . . 600 „

^ . (Os lázaros —
5 actos .....) ^
Dois dramas „
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— 4 actos =
......)
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A Pátria na officina — Comedia n'um acto, 1 vol . 100 „

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Frades e freiras