ARTHUR VERSLUIS

A HISTÓRIA SECRETA DO
MISTICISMO SEXUAL
DO OCIDENTE

Práticas Sagradas e
Casamento Espiritual

Tradução:
Eduardo Kraszczuk
 ÍNDICE

Introdução....................................................................................7
1. Os Mistérios Sexuais Antigos.................................................17
O que eram os mistérios?....................................................19
Os significados interiores dos mistérios dionisíacos...........24
Hieros gamos: casamento com a divindade........................30
Algumas conclusões sobre os mistérios antigos..................33
2. Misticismo Sexual no Começo do Cristianismo.....................41
Anarquistas místicos...........................................................44
Afrodite Pandêmia e a comunhão sexual mística................47
Valentim e o mistério da câmara nupcial.............................51
Os mistérios gnósticos.........................................................53
Conclusões..........................................................................58
3. Mistérios Heréticos.................................................................60
Linhas de transmissão.........................................................61
O segundo batismo secreto..................................................63
A heresia catariana..............................................................68
Os Irmãos do Espírito Livre................................................70
Conclusões..........................................................................74
4. A Redescoberta do Misticismo Sexual Cristão.......................76
Alquimia e sexualidade.......................................................81
Misticismo teosófico cristão................................................85
Alquimia interior de John Pardage......................................92
O Círculo Buttlar.................................................................97
Um judeu do século XVIII – ligação cristã........................102
Tradições inglesas secretas do misticismo
sexual no século XIX.........................................................105
William Blake e amigos.....................................................108

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5. Misticismo Sexual Americano...............................................112

Thomas Lake Harris...........................................................115
Alice Bunker Stockham......................................................126
6. Eros na Nova Era............................................................132
A poetisa H. D....................................................................134
Denis de Rougemont e Love in the Western World............137
Alan Watts..........................................................................140
7. Os Segredos do Misticismo Sexual........................................146
1. Natureza e magia............................................................148
2. Igualitarismo, casamento espiritual
e hierarquia espiritual150...................................................150
3. Ensinamentos secretos e gnose.......................................152
4. Realização do transcendente..........................................155
Bibliografia................................................................................159
Indice Remessivo.......................................................................164
 INTRODUÇÃO

M uito poucas pessoas sabem que existem tradições antigas de

misticismo sexual no Ocidente. Durante os últimos 25 anos do
século XX, muitos povos no Ocidente tomaram conhecimento das
formas hindus e budistas do tantra, mas, como Hugh Urban e outros
acadêmicos na área mostraram, tradições tântricas muitas vezes fo-
ram distorcidas no processo de transmissão ou transferência para o
Ocidente moderno, onde foram frequentemente transformadas em
mercadoria e trivializadas. Isso nunca aconteceu com as tradições
ocidentais esotéricas de misticismo sexual, antes de tudo por elas
serem inteiramente desconhecidas. Este é o primeiro livro a delinear
a existência dessas tradições, e nas páginas a seguir descreverei pela
primeira vez em forma impressa a história oculta e a natureza do
misticismo sexual no Ocidente.
É claro, devemos começar explicando o que queremos dizer
por misticismo sexual. Afinal, o próprio termo misticismo é ambí-
guo, para alguns até sinônimo de tolice. A palavra místico deriva
da expressão grega mustein, que significa “silencioso” ou “lábios
fechados” e tem a mesma origem da palavra mistério. As palavras
misticismo e mistério estão associadas às antigas tradições dos
mistérios gregos (revelatórios e iniciatórios), que, como veremos,
certamente tinham dimensões sexuais. Até onde podemos rastreá-la,
a palavra misticismo se refere a tradições religiosas que nos apontam
para a transcendência indescritível da divisão aparente entre sujeito
e objeto, entre o si mesmo e o outro, e para a realização do divino.
Quando examinamos a Antiguidade greco-romana, vemos que
as tradições misteriosas quase sempre tinham dimensões sexuais, e
há um bom motivo para isso. As tradições misteriosas, sejam elas
báquicas, dionisíacas, eleusinas ou órficas estavam intimamente li-
gadas aos ciclos cósmicos, em particular aos ciclos da agricultura e da
fertilidade humana. De fato, as formas mais antigas das tradições mis-
teriosas, inclusive durante o período helenístico, eram o domínio das
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mulheres. Apenas mais tarde se permitiu que os homens se tornassem

sacerdotes em muitas das tradições, e as orgias (celebrações orgásticas)
aconteciam sob os auspícios de mulheres. O que vemos nessas tradições
antigas tem pouca relação com o estereótipo tradicional da feminilidade
como recatada, coquete ou passiva. As mulheres descritas em algumas
das antigas tradições misteriosas parecem, aos nossos olhos (e aos de
alguns de seus contemporâneos), enlouquecidas, selvagens e perigosas,
mas essa selvageria autêntica expressa uma dimensão da própria nature-
za que nós, modernos, raramente reconhecemos.
Discutiremos os mistérios greco-romanos com muito mais de-
talhes em breve, mas é importante notar aqui a profunda conexão
entre a natureza e as tradições misteriosas durante todo o período
da Antiguidade e Antiguidade tardia. Os ritos dionisíacos e os ba-
canais aconteciam a céu aberto, muitas vezes à noite. E embora os
ritos estivessem associados à fertilidade da natureza, essa não era
sua única dimensão. Os mistérios envolviam contato direto com as
forças transcendentes do Cosmos, que, embora expressas no mundo
natural, têm suas origens na divindade pagã. Há nas tradições miste-
riosas uma ferocidade e uma dissolução da civilização que são muito
importantes para entender tanto seu poder quanto seus perigos.
Quando nos voltamos para o advento do Cristianismo dentro do
declínio do mundo pagão, vemos algo muito diferente e, sob muitos
aspectos, novo. Há realmente uma mudança de eras representada pela
mudança dos mistérios antigos para os mistérios do Cristianismo. Na
Antiguidade greco-romana existiram os estoicos e outras tradições
ascéticas ou semiascéticas, mas ocorreu uma mudança muito real e
profunda na transição das tradições orgásticas da Antiguidade para
o asceticismo extremo do Cristianismo, como simbolizado pelos pa-
dres do deserto. Considere por um lado os participantes dos bacanais
da Antiguidade e, pelo outro, a autocastração de Orígenes. Parece
que estamos observando uma mudança de um extremo para o outro.
Reconhecidamente, também havia tradições misteriosas que envol-
viam emasculação, mas estas destacavam a primazia dos poderes
femininos, enquanto Orígenes representa aqueles que são “eunucos
para o paraíso”.1 Neste, como em muitos outros aspectos, até mesmo

1. Consulte Mateus, 19:12.

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as aparentes similaridades entre as duas tradições mais amplas reve-

lam ser na verdade diferenças.
E mesmo assim, há um tipo notável de continuidade em um
aspecto. Embora quase nunca discutido, exceto nas obras de
especialistas, o Cristianismo primitivo também tinha uma dimensão
sexual. Como veremos, não devemos simplesmente colocar de um
lado as tradições orgásticas do mundo greco-romano e do outro o
asceticismo cristão. O Cristianismo não é, afinal, um movimento ou
seita único, mas toda uma série de fenômenos que emergiram duran-
te a Antiguidade tardia e que incluiu uma gama de possibilidades,
desde o ascetismo até a licenciosidade. E mesmo dentro do que mais
tarde seria conhecido como Cristianismo ortodoxo existiu uma tradi-
ção misteriosa de subintroductae, na qual homens e mulheres viviam
e dormiam juntos, mas sem ejaculação masculina. Existiu assim des-
de muito cedo uma tradição cristã – mencionada pelo próprio Paulo
– de misticismo sexual: ou seja, de usar a tensão e energia sexual,
mas para alcançar transcendência espiritual.
Existe, é claro, muito mais a discutir nas tradições cristãs da
Antiguidade tardia. Não se pode considerar o Cristianismo como
uma entidade única, mas sim como um conglomerado de corren-
tes diversas de pensamento e prática, que vemos exemplificadas nos
evangelhos apócrifos e nas distintas tradições e compêndios gnós-
ticos. De fato, pode-se argumentar razoavelmente que as tradições
orgásticas “pagãs” não desapareceram, mas sim foram incorporadas
em várias formas de Cristianismo, às vezes chamadas gnósticas. Po-
rém, mesmo aqui existia uma distinção real em relação às tradições
cosmológicas anteriores da Antiguidade. O Cristianismo acrescen-
tou a gnose, uma dimensão metafísica ou transcendente, que mudou
tudo. Em sentido muito profundo, o Cristianismo “não era deste
mundo”, e vemos isso não só no Novo Testamento, mas também no
que resta dos vários textos gnósticos.
O que vemos na Biblioteca de Nag Hammadi e outros fragmen-
tos de textos gnósticos reais é a ideia de que o mundo material é um
mundo de sofrimento e ignorância. Essa é uma revisão profunda da
celebração pagã mais antiga da natureza e reflete uma ideia gnóstica
e, mais amplamente, cristã, de que Cristo representou algo novo e
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irrevogável: a aparição da graça divina neste mundo humano contur-

bado e a transcendência para além dele. Docético ou não, o Cristo
gnóstico representa uma revelação divina nova e resplandecente. En-
quanto no mundo pagão a transcendência devia ser encontrada na
Natureza, no novo mundo gnóstico ela era separada e estava além da
Natureza.
A revelação cristã estava focada, muito mais do que suas pre-
decessoras pagãs, na esfera humana. O fato de Cristo ter assumido a
forma humana é essencial para o Cristianismo. Contudo, também é
essencial para o Cristianismo o além, o transcendente, o milenar e o
celestial. Essas duas tendências ofereciam a possibilidade de incor-
porar dimensões sexuais ao caminho cristão, e é isso que vemos no
começo do Cristianismo, tanto no gnosticismo quanto no que viria a
ser chamado de Cristianismo ortodoxo. Muitos sacerdotes e bispos
viviam com mulheres, e parecia possível, pelo menos no começo,
que o Cristianismo pudesse representar não só uma rejeição ascética
dos excessos pagãos, mas também papéis inteiramente novos para
homens e mulheres, tirando proveito, incorporando e transcendendo
a sexualidade para restaurar a humanidade à completude paradisíaca.
Entretanto, esse novo modelo não duraria. Ao longo de vá-
rios séculos, uma forma historicista e ascética do Cristianismo
– representada por figuras como Agostinho de Hipona – tornou-se
dominante, e outros tipos de Cristianismo desapareceram ou torna-
ram-se clandestinos. Durante os primeiros séculos depois de Cristo,
o Cristianismo gnóstico oferecia um modelo pluralista não muito
diferente do que vemos no Budismo. De fato, há evidências signi-
ficativas de polinização cruzada entre o Budismo e o gnosticismo,
bem como entre a Grécia e as civilizações asiáticas. É possível ver
isso claramente no desenvolvimento da arte budista, que revela forte
influência grega, e existem paralelos reais entre o Budismo e outros
textos e figuras gnósticas. O gnosticismo representa o que o Cristia-
nismo poderia ter sido se tivesse seguido um caminho mais próximo
daquele do Budismo.
Mas desde sua concepção, ao contrário do Cristianismo, o
Budismo enfatizou a prática e o despertar espirituais pelo esforço
pessoal. Sidarta Gautama realizou práticas privadas, especialmente
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meditação, e alcançou a iluminação como resultado. Em contraste,

o Cristianismo – mesmo suas linhas gnósticas – tendia a enfatizar a
graça divina e a revelação vinda de fora, por meio de Cristo. Além
disso, conforme a tendência historicista e “ortodoxa” dentro do Cris-
tianismo foi se tornando mais dominante, especialmente no Ocidente
latino, a ênfase em práticas espirituais individuais diminuiu. Apenas
certas práticas eram aceitas, e estas tendiam a ser voltadas para o
exterior, focadas em orar a Deus, concebido como um ser externo e
divino. Assim, enquanto o Budismo se desenvolveu em um mode-
lo pluralista que incluía vasta gama de práticas internas e tradições
aceitas, o Cristianismo ocidental tendeu a uma única perspectiva
historicista. No século XIII, ele havia desenvolvido até mesmo a
instituição formal da Inquisição para impor essa perspectiva lati-
na única, condenando até mesmo o maior místico do Cristianismo,
Mestre Eckhart.
Entretanto, dito tudo isso, deve-se reconhecer que o Cristianis-
mo nunca foi uma tradição monolítica. O que eu delineei até aqui são
apenas tendências. As tradições pagãs também não desapareceram
totalmente, como se alguém tivesse desligado uma lâmpada.
A História não funciona assim. Em vez disso, as tradições pagãs
alimentaram as correntes do Cristianismo no norte e sul da Europa,
como na Rússia e Inglaterra, muitas vezes de formas clandestinas.
Além disso, as várias correntes do Cristianismo – incluindo as cor-
rentes gnósticas – não desapareceram inteiramente, mas também se
tornaram clandestinas ou foram transmitidas pelo Judaísmo, Islã ou
outras tradições, apenas para, mais tarde, retornar ao Cristianismo.
E, acima de tudo, o Cristianismo ocidental incluía toda uma série de
tradições religiosas “heréticas” recorrentes que continuavam ressur-
gindo. Porém, a mais importante dessas recorrências foi durante a
era moderna.
Não se trata tanto de traçar uma linhagem oculta contínua no
Ocidente, mas sim de descobrir onde uma dada tradição emergiu e
se tornou visível e quando ela mais ou menos desapareceu. Enquanto
as tradições religiosas asiáticas e islâmicas são em grande parte con-
tínuas – é possível traçar linhas de professores e alunos uma geração
após a outra –, as tradições esotéricas ocidentais demonstram o que
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eu chamo de “continuidade anistórica”.2 Com isso quero dizer que é

possível encontrar linhas tanto diretas quanto indiretas de influência
histórica e até mesmo transmissão, em parte porque os adeptos ci-
tam seus próprios predecessores e se inserem em uma linhagem em
particular. Mesmo assim, essas linhas de continuidade – podemos
chamá-las de linhas iniciatórias – não são necessariamente históri-
cas. Pode se passar um século, e então se encontra um aluno de Jakob
Böhme, depois uma escola, depois uma lacuna, depois outra pessoa,
e assim por diante.
Como discuti em meu livro Restoring Paradise, as tradições
esotéricas ocidentais são transmitidas principalmente por meio de
publicações ou manuscritos – ou seja, pela palavra escrita e por ima-
gens. Isso significa que certa possibilidade espiritual ou até mesmo
linha iniciatória pode permanecer adormecida nos meandros de uma
obra em particular por séculos, ou até milênios, só para reaparecer em
uma nova era quando as condições estão maduras para sua restaura-
ção e redespertar. Portanto, embora seja verdade que o gnosticismo
“morreu” na Antiguidade tardia, também é verdade que ele, como
gama de possibilidades espirituais dentro do Cristianismo, perma-
neceu latente até ser periodicamente redescoberto de uma forma ou
outra, seja por “hereges” medievais ou por estudiosos modernos.
Apesar (ou talvez por causa) da ênfase historicista do Cristianismo
ocidental “ortodoxo” e sua duradoura ambivalência ou hostilidade
para com o misticismo, as tradições ocidentais não dependem da
transmissão histórica de mestre para discípulo tanto quanto de uma
continuidade anistórica que depende de reconhecer e redespertar o
que é transmitido implicitamente nas tradições esotéricas escritas e
orais que começaram e são exemplificadas pelas parábolas de Jesus.
As parábolas são, afinal, os koans tradicionais do Cristianismo.
Por isso não deve surpreender que, no começo da era moderna,
todo um novo conjunto de tradições cristãs tenha emergido depois
daquele grande gênio espiritual, Jakob Böhme (1575-1624). Ao
longo dos séculos XVIII e XIX, vemos a emergência de tradições
2. Consulte meu livro Theosophia: Hidden Dimensions of Christianity (Hudson, NY:
Lindisfarne, 1994), no qual propus pela primeira vez a ideia de uma continuidade
anistórica. Desenvolvi a ideia em Restoring Paradise: Western Esotericism, Art, Literature,
and Consciousness (Albany: Suny Press, 2004).
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religiosas esotéricas (chamadas em linhas gerais de teosóficas e pan-

sóficas) que restauraram ao Cristianismo uma ênfase no despertar
espiritual interior, e que também enfatizavam uma cosmologia que,
em contraste total com o racionalismo científico, tinha como base o
reconhecimento de qualidades espirituais e significados ocultos em
toda a Natureza. Com o advento da teosofia cristã – mesmo quando o
Ocidente em geral tendia para o reducionismo científico por um lado
e para o reducionismo fideísta pelo outro – vemos o ressurgimento
inesperado de uma tradição esotérica cristã que restaura magistral-
mente a metafísica e a cosmologia. De repente, existe um novo tipo
de gnose cristã para a era moderna.
A teosofia cristã primitiva não incluía nenhum misticismo se-
xual evidente – embora se encontre sugestões disso na obra de John
Pordage (1608-1681) –, mas mesmo enquanto a Revolução Indus-
trial se desenvolvia no século XIX, também vemos na Inglaterra e
nos Estados Unidos a emergência de misticismos sexuais em círcu-
los esotéricos (influenciados pela teosofia cristã). O século XIX é o
período em que o misticismo sexual reemerge na consciência mais
ampla do Ocidente, como vemos não só em figuras como as do poe-
ta e artista William Blake, mas também em comunidades utópicas
americanas como Oneida, sob direção de John Humphrey Noyes
(1811-1886), e Fountain Grove, sob direção de Thomas Lake Har-
ris (1823-1906). Outra figura importante durante o que podemos
chamar de renascença do misticismo sexual é Alice Bunker Sto-
ckham (1833-1912). De repente, como se vindos de lugar nenhum,
podem-se encontrar praticantes e defensores do misticismo sexual
no Ocidente.
A essa altura, torna-se necessário distinguir entre misticismo
sexual e magia sexual. Isso porque durante os séculos XIX e XX
também emergiram diversas correntes de magia sexual, a maioria
delas começando com Paschal Beverly Randolph (1825-1875). O
próprio Randolph havia atravessado o Atlântico, e as correntes das
tradições sexuais mágicas transferiram-se da Europa e Inglaterra
para a América do Norte e de volta.3 Muito ainda pode ser escrito
sobre as tradições sexuais mágicas dos séculos XIX e XX. Contudo,

3. URBAN, Hugh. Magia Sexualis. Berkley: University of California Press, 2006.