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Os visigodos: de saqueadores de Roma a padrão

de nobreza

Article · December 2016

DOI: 10.23871/dimensoes-n37-14863

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Sergio Feldman
Universidade Federal do Espírito Santo
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 Os visigodos: de saqueadores de Roma
a padrão de nobreza*

SERGIO ALBERTO FELDMAN**

Universidade Federal do Espírito Santo

Resumo: O artigo reflete sobre a construção do conceito de nobreza em relação aos

visigodos pelo clero ibérico, em especial, pelo bispo Isidoro de Sevilha, bem como
a associação dos visigodos à identidade cristã, à nobreza e à monarquia. Descreve a
transformação dos conceitos de civilização e barbárie, esta última associada, inicialmente,
a todos os povos germânicos, e a gradual mudança da imagem dos visigodos, que se
transformam em defensores da fé, nobres e pilar da identidade cristã hispânica.
Palavras-chave: Visigodos; Nobreza; Isidoro de Sevilha.

Abstract: The article reflects on the construction of the concept of visigoth nobility
by the Iberian clergy especially by the bishop Isidoro de Seville and the association of
the visigoth to the Christian identity, to the nobility and the monarchy. It describes the
transformation of the concepts of civilization and barbarism, the latter associated initially
with all the Germanic people, and the gradual change of the image of the Visigoths, who
become defenders of the faith, nobles and pillar of the Hispanic Christian identity.
Keywords: Visigoths; Nobility; Isidore of Seville.

*
Recebido em 13 de outubro de 2016 e aprovado para publicação em 25 de novembro de 2016.
**
Professor associado II vinculado ao Departamento de História da UFES e membro
do Programa de Pós-Graduação em História Social das Relações Políticas (PPGHIS),
orientador de mestrado e doutorado. Graduado pela Universidade de Tel Aviv (Israel),
mestre pela Universidade de São Paulo (USP), e doutor pela Universidade Federal do Paraná
(UFPR). Estágios pós doutorais no CSIC (Madrid/Espanha), no EHESS (Paris/França) e na
Universidade Hebraica de Jerusalém (Israel).
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 39

V ivemos numa era de migrações e de tensão entre os pretensos

civilizados e os supostos ‘bárbaros’ que cruzam, ora o mar
Mediterrâneo, ora o Atlântico e tentam penetrar por fronteiras
guardadas, nos espaços privilegiados da civilização e de um pretenso bem-
estar e se inserir no seio destas sociedades. Juízos de valor e preconceitos
proliferam e geram polêmicas que fortalecem posições extremas.
Oferecemos no contexto tardo antigo uma reflexão, no intuito de repensar
como se construíram avaliações e adjetivações que ora elevam e ora
denigrem agrupamentos sociais, etnias e ‘raças’.
A história é passível de revisões e de mudanças de percepção,
por ser baseada em documentos e monumentos que podem ser escritos,
reescritos e interpretados. As representações são construídas, mas podem
ser destruídas e reconstruídas através de discursos, obras literárias,
monumentos e outras articulações que reinterpretam eventos e derrubam e
elevam a transcendência de um personagem ou de um coletivo social, uma
instituição ou sociedade.
No ocidente tardo antigo e medieval um dos casos mais interessantes
que conhecemos é o mito gótico, tal como o alcunhou León Poliakov na sua
obra O mito ariano (1974). O autor analisou a construção de mitos fundadores
das nações europeias ocidentais e tentou entender a relação destes com
os nacionalismos e com a construção do mito ariano. Ou seja, algo que
ainda nos intriga, tendo em vista a ascensão de partidos de ultradireita,
xenofóbicos e que pretendem regular e minimizar a entrada dos ‘bárbaros’.
Nossa intenção é analisar a forma pela qual alguns agrupamentos
sociais que participaram das migrações dos povos germânicos1 ao império
Romano nos séculos IV e V da era comum, foram vistos de maneira pejorativa,
não só definidos como bárbaros, o que era usual então, mas também seus
nomes ficaram na memória histórica como adjetivo depreciativo, como é
o caso dos vândalos. Outros foram associados a um conceito de nobreza,

1
Em nossa percepção não se trata de invasões bárbaras e sim migrações de povos, na sua
maioria de origem germânica. E tampouco concordamos com a adjetivação utilizada, por
isso usamos algumas vezes aspas simples, mesmo se em termo acadêmicos isto não seja
recomendado.
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valor guerreiro e coragem e até foram usados para denominar um refinado

estilo de construção de espaços religiosos, como é o caso dos visigodos. Por
quê? Qual seria ou quais seriam as razões para tal diferenciação?
A nossa hipótese é que estamos diante de um caso típico no qual
quem controla o saber, e possui o monopólio da escrita é quem define
as representações sociais e delimita o que é o certo, do errado; o que é
bom, do que é ruim; os estabelecidos, dos outsiders (SCOTSON; ELIAS,
2000). A escrita clerical é quase hegemônica na Antiguidade tardia e esta
tem o controle quase exclusivo dos saberes, da verdade e o monopólio desta
mesma escrita (CAVALLO; CHARTIER, 1998).
Ainda que no campo (pagus) haja resistências evidentes, de um
paganismo o qual denominamos ‘periférico e camponês’, e também entre
as minorias no que resta das cidades, com resquícios de saberes ainda de
uma matriz pagã mais refinada e culta, a tendência ao controle do saber,
pelo elemento clerical é um movimento forte, mesmo se lento o qual
gradualmente se instala para perdurar por séculos.2
Há um aspecto generalizante que devemos definir de antemão: o
conceito de civilização e de barbárie, de matriz greco-romana ainda persistia.
O limes (limite) imperial delimitava quem era estabelecido (romano ou em
processo de romanização) e quem era outsider (os povos externos ao império
ou recém ingressados). Os séculos III e IV foram o palco de uma ampla
barbarização dos exércitos imperiais. Muitos imigrantes cruzavam o limes e
ingressavam nas legiões, por vezes até comandadas por generais bárbaros. O
mesmo se dava no trabalho do campo, com colonos de origem germânica.
Os gregos foram os primeiros que fizeram uso desta terminologia
depreciativa para definir povos que não participavam da cultura grega e não
falavam o grego. A expressão ‘bárbaro’ está carregada de um forte grau
de estigmatização. Implica em inferioridade cultural, e de certa forma é
implícito certo grau de selvageria (CASSIN; LOURAUX; PECHANSKI,
1993). Os povos germânicos eram diferenciados dos estabelecidos de

2
Há pesquisas refinadas sobre o tema das resistências do paganismo no seio do campesinato.
No Brasil recomendamos Ruy de Oliveira Andrade, Ronaldo Amaral, Mario Jorge Motta
Bastos e Renan Frighetto entre vários outros qualificados.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 41

múltiplas formas e sem dúvida tinham costumes que não se coadunavam

com os, assim considerados, bons modos dos cidadãos do baixo império. O
que permitiu para que tanto a literatura da época, quanto os historiadores
através dos tempos mantivessem o termo bárbaro impregnado de estigmas
e associados à inferioridade.

A invasão x a migração dos povos germânicos: percepções

O impacto da gradual penetração dos povos externos ao limes

no território imperial não é uniforme. A maior parte dos que entraram
o fizeram de forma pacífica, em pequenos grupos e foram estabelecidos
como colonos em regiões de fronteira, ou engajados após treinamento
em legiões romanas. A escassez de trabalhadores rurais em virtude da não
reposição de escravos nos campos e a dificuldade de se obter soldados no
exército propiciaram a inserção dos migrantes de maneira pacífica.
Grupos armados muitas vezes tentaram invadir o espaço imperial
sendo contidos ao longo de toda a história romana por cônsules, generais ou
imperadores. Não se trata de uma novidade que eclode apenas nos séculos IV
e V. A pressão pelo ingresso no espaço romanizado advém de longa data. O
que muda é que os exércitos imperiais mesclados ou plenamente compostos
por migrantes originários de zonas extra limes, com remunerações menores,
preparo inferior e com números cada vez mais baixos se vê diante de uma
situação que já não garante a vitória dos exércitos romanos. Começam ondas
migratórias violentas que serão denominadas invasões bárbaras. O termo
é polêmico e repleto de preconceito. Descreveremos com mais detalhes
algumas etapas desta penetração dos povos germânicos, escolhendo dois
casos que estudaremos e compararemos.

Visigodos e o império romano: primeira fase das invasões

Os hunos eram povos asiáticos, que sendo exímios cavaleiros,

ocuparam com facilidade a região da atual Rússia e Ucrânia, por voltas de 375.
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Os ostrogodos que ali habitavam se submeteram e os visigodos hostilizados

optaram por pedir asilo ao Império romano. Os imperadores eram Valente
e seu jovem sobrinho Valentiniano II. O primeiro optou por aceitar os
visigodos na condição de aliados fazendo um foedus, um tratado pelo qual
os visigodos entravam no Império, na condição de colonos e soldados. O
estabelecimento deles no norte da península balcânica foi tumultuado e
sentindo-se maltratados, os visigodos se revoltam. O imperador Valente
organiza um exército para ir contê-los, mas quando esperava reforços, opta
por atacá-los. É derrotado de maneira fragorosa na batalha de Andrinopla
ou Adrianópolis (378) e após ser ferido é morto.
Tratava-se da maior derrota infligida a um exército romano dentro
do território imperial. No front oriental alguns imperadores já haviam sido
derrotados pelos persas, mas fora dos espaços imperiais. Com a ascensão
de Teodósio o Grande, há um novo acordo entre este e os visigodos que
voltam a subscrever um foedus. Com a morte de Teodósio e sua sucessão por
seus dois filhos, Arcádio e Honório, o Império é dividido em duas partes:
ocidente e oriente. A parte ocidental é mais fraca e pobre, tendo menos
impostos e, portanto exércitos piores para se defender.
Os visigodos não tardam a marchar contra os romanos, mas são
detidos pelo general vândalo Estilicão, a serviço do Império. A qualidade
militar deste convence os visigodos a recuar. Não tarda e Estilicão é afastado
e morto pelo imperador Arcádio, temeroso de seu poder. Os visigodos
resolvem de novo avançar. Entram na península itálica liderados por
Alarico, avançam sobre Roma e a invadem em 410, saqueiam e queimam
muitos edifícios públicos. Seria a primeira vez em cerca de oito séculos
que o recinto sagrado de Roma era invadido por tropas estrangeiras. Nem
o famoso general cartaginês Aníbal, conseguira tal façanha.3 Trauma e
sensação de final de uma era.

3
Norma Musco Mendes em sua obra Roma Republicana. São Paulo: Ática, 1988 nos conta
da breve ocupação da Roma republicana pelos gauleses, ocorrida em c. 390 a. C. (p. 19).
Numa soma simples (390 + 410 = 800 anos) teríamos oito séculos sem que algum exército
estrangeiro adentrasse as muralhas da cidade.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 43

Transitam pelo sul da Itália e acabam indo para o sul da Gália (França
atual). Fazem novamente um acordo de foedus com os romanos e participam da
batalha de Chalons (451) em que um exército romano composto por diversos
povos germânicos derrota Átila o rei dos hunos. Não tarda e os mesmos
visigodos consolidam a ocupação da região sudoeste da Gália tendo a cidade
de Toulouse, como sua capital fundando após 476 um reino independente.

Segunda fase das invasões: vândalos suevos e alanos

Ainda durante o movimento dos visigodos de leste para oeste, ocorre

uma nova onda invasora. Em meio a um inverno muito intenso em 406,
uma coalizão de tribos cruza o rio Reno que era o limite (limes imperial). São
denominados como vândalos, suevos e alanos: estão famintos e buscam
terras menos frias e mais produtivas. Cruzam a Gália (atual França) e
avançam para a península Ibérica (atual Espanha). Cruzam os Pirineus e
invadem a Hispânia (nome que usaremos para a península Ibérica).
O governo imperial percebendo o risco convoca os visigodos, na
condição de aliados (federados) e conclama-os a expulsar os invasores. Esta
reação tarda, mas vem. O exército visigodo penetra na Hispânia: acua os
suevos no noroeste da península (Galícia) e derrota os vândalos, que optam,
em boa parte, por fugirem para a África do norte (429). Adiante voltaremos
a falar dos visigodos.
Na África os vândalos tomam a cidade de Hipona (430), a diocese
de Agostinho, célebre bispo e mais tarde Cartago (439). Nesta região os
vândalos assinam um foedus (435), mas vão ocupando as melhores terras e
hostilizando a população romana. Não tarda para os vândalos ocuparem
não só a região no entorno de Cartago (atual Tunísia), mas também criarem
uma marinha, e liderados por seu rei Gensenrico, ocuparem as ilhas do
mar Tirreno: Córsega, Sardenha e Sicília. Em 455 promovem o segundo
saque de Roma. Esta presença vândala na África e nas ilhas foi letal para
o Império Ocidental. O trigo da África e da Sicília deixa de aprovisionar a
Itália e as dificuldades de chegar a Hispânia acentuam a escassez de trigo e
facilitam a queda do Império do ocidente.
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Os vândalos que penetraram no território imperial já eram

convertidos ao cristianismo, mas na versão ariana, que não era aceita pela
Igreja oficial, nesta data. E nunca se converteram ao cristianismo trinitário (o
qual aceitava a doutrina da trindade), que a partir de agora denominaremos
católico.4 E, além disso, promoveram perseguições aos católicos. Esta é
uma das razões pelas quais não se aproximam da população local.
A outra razão foi o confisco pleno das terras da nobreza senatorial
romana.5 Esse distanciamento fez com que houvesse resistências a seu
domínio. Quando o imperador do oriente, Justiniano empreendeu uma
tentativa de reconquista do Império ocidental dirigiu ao reino vândalo a sua
primeira invasão que é bem sucedida e em 534, os bizantinos reconquistam
a África do norte. Os vândalos desaparecem e não mais são citados. O
nome deles virará adjetivo.
Por que a expressão vândalo é utilizada com sinônimo de destruidor,
agressivo e depredador? Algumas das razões já alinhavamos no início
deste trecho. Aqui cabe utilizar um conceito de Jacques Le Goff (1990).
Constrói-se em crônicas eclesiásticas uma concepção de mundo. Define-
se o que é bom, e o que é mau. O que é certo, e o que é errado. Verdade
versus mentira. Civilização versus barbárie. Um documento se torna um
monumento que através do tempo resiste com solidez e se torna um fato.
O cronista eclesiástico de Próspero de Aquitânia, nos aparece como
um dos precursores na construção da imagem negativa dos vândalos. Autor
de narrativas cristãs dos fatos em crônicas e vitae. Inicialmente fez um
sumário abreviado de seus antecessores e seguiu na escrita da crônica de
seus tempos. Ele era secretário do bispo de Roma, o Papa Leão I, em 455.
Manteve um foco romano cêntrico ocidental, definindo a cronologia pelos
cônsules de Roma. A ênfase nos sínodos, sucessões papais e temas clericais
é evidente. O combate às heresias e a defesa da ortodoxia estão na pauta
central da obra.

4
O termo é passível de crítica, mas o adotaremos para diferenciá-lo das dissidências que
não sobreviverão.
5
Os ostrogodos se limitaram em confiscar um terço (1/3) das terras da nobreza senatorial/
imperial romana; os visigodos dois terços (2/3); já os vândalos confiscaram todas as terras
integralmente (3/3).
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 45

Próspero relata as invasões de lombardos, burgúndios, hunos, godos e

vândalos. Estes últimos têm um foco diferenciado e bastante crítico na obra,
pois o saque de Roma pelos vândalos ocorre em 455 e, nessa data, Próspero
vivia em Roma. Além disso, a postura do rei Genserico a favor do cristianismo,
na versão ariana, é motivo de amplas e detalhadas observações do autor.
Próspero é claramente antiariano, antivândalo, e tem muita influência no fato
de o substantivo vândalo ter se tornado um adjetivo. (WOLF, 1999, p. 4).
A postura dele, em relação a outros povos invasores, não é tão aguda,
e mesmo os visigodos, que só virão a se tornar católicos em 589, e saquearam
Roma já em 410, não recebem um tratamento tão ríspido. Na opinião de
Wolf (1999, p. 4): “Próspero focou de maneira intensa o ‘barbarismo’ dos
vândalos que diante disto as suas referências às incursões de outros povos
parecem pouco expressivas em comparação” (tradução nossa).6
Não há tanta ênfase na violência e tampouco na atitude ‘não civilizada’
dos visigodos. É fato que para autores como Jerônimo, o saque de Roma
em 410, pelos visigodos, foi visto como um acontecimento catastrófico;
para Agostinho, foi o elo motivador da escrita da obra Cidade de Deus.
Ainda assim, Próspero economiza nas críticas aos visigodos e enfatiza seu
papel na contenção dos hunos, como aliados do Império.
No final do século VI a Itália já havia sido invadida algumas vezes
e Roma fora tomada por visigodos (410) e vândalos (455). O golpe fatal
para o Império Romano do Ocidente foi a derrubada do último imperador
ocidental Rômulo Augustulo em 476, por um pequeno povo germânico,
os hérulos. Esta data se convencionou estabelecer como a data histórica da
queda do Império Romano do Ocidente. A partir desta data não houve mais
imperadores romanos em Roma, Milão ou Ravena, ou seja, no ocidente.
Os imperadores do oriente, que a partir de agora chamaremos
bizantinos,7 pois a capital destes era Constantinopla, também conhecida
como Bizâncio, nome antigo da cidade passam a ser os imperadores e os

6
Prosper focused so much on the barbarism of the Vandals that his references to the
incursions of other peoples, specifically the Goths, seem perfunctory by comparison
7
Expressão também questionável na historiografia especializada. O título de imperador
seria basileu, um termo grego.
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reinos germânicos, compreendiam que haveria uma espécie de hierarquia e

mesmo sendo os reinos autônomos, simbolicamente o imperador precedia,
ou seja, era superior aos reis germânicos.
Assim ocorrerá com os ostrogodos. Após a derrubada de Rômulo
(476) o imperador do Oriente, Anastásio convoca seus aliados ostrogodos a
restaurar a ordem romana na Itália (483). O rei Teodorico o grande reúne seu
exército e derruba os hérulos e seus aliados. Coleta os estandartes romanos
e os envia ao imperador bizantino em Constantinopla. Faz uma simulação
de submissão, mas de fato estabelece um reino ostrogodo na Itália.
Mantém a lei romana e os tribunais romanos para seus súditos
romanos. E leis e tribunais separados para os germânicos. Não demite os
funcionários públicos, pois isto acabaria com a administração. Não intervém
em questões religiosas: os ostrogodos também eram arianos e a maioria dos
romanos era católica. As igrejas e o clero não são perturbados e não há
confiscos de bens eclesiásticos. O que ocorre é o confisco de um terço das
terras dos nobres romanos. Esta é uma cota de guerra ou saque pequena:
os vândalos confiscaram todas as terras e as repartiram a seus nobres; os
visigodos tomarão dois terços e deixarão aos senhores romanos um terço;
os ostrogodos apenas um terço.
Os ostrogodos souberam manter uma relação cordial com a Igreja e
com os homens poderosos e/ou cultos; Boécio e Cassiodoro são dois sábios
cristãos, do século VI. Ambos auxiliam Teodorico a administrar seu reino. A
relação é boa em todo o reinado deste, mas começa a desandar no final de
seu reinado. Isto motivará no século VII a assim denominada reconquista de
Justiniano que além de retomar o norte da África, como já frisamos, também
reocupará, numa longa campanha e provisoriamente a região da Itália. Assim
tanto o reino vândalo, quanto o ostrogodo desaparecem na reconquista
bizantina, que mesmo sendo efêmera, extingue estas duas ocupações.

O reino visigótico de Toledo: origens do modelo social ibérico

Os visigodos depois do saque de Roma (410) voltaram a realizar

um pacto com o Império e se tornar aliados através de um terceiro foedus.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 47

Depois de perambular, como já descrevemos, se estabelecem no sul da

Gália, na região da atual cidade de Toulouse. Com a invasão dos vândalos
e suevos à Hispânia são chamados como aliados para retomar a soberania
romana na região. E derrotando os vândalos fazem com que estes fujam
para a África. Até aqui, já havíamos descrito.
A sequência da história dos visigodos é muito importante para a
história dos reinos ibéricos e por continuidade para a América Latina, pois
fomos colonizados por estes reinos a partir do século XVI. Os visigodos
enfrentam os francos merovíngios em uma batalha decisiva em Vouillé
(508) e são derrotados. Teriam sido dispersos e aniquilados, se não fosse a
intervenção do rei ostrogodo Teodorico, que tinha ligações dinásticas com
a família real visigoda (ORLANDIS, 1988, p. 54-59; GARCIA MORENO,
2008, p. 82-84). O resultado disto é que os visigodos conseguem se
reagrupar. Perdem a maior parte do reino de Toulouse, mas migram para
o sul, cruzando os Pirineus e se estabelecendo na Hispânia. Aos poucos
consolidam sua ocupação e vão submetendo a região a um novo reino, que
virá a ser denominado reino visigótico de Toledo.
Os reis visigodos eram eleitos, inicialmente, por assembleias de
guerreiros e posteriormente pela nobreza. Isso criava conflitos entre clãs tribais,
cada qual com seu candidato e dificultava a criação de dinastias reais. Numa
destas lutas entre candidatos, um deles conclama os bizantinos que já haviam
ocupado o norte da África a ajudá-lo. Este candidato ao trono vence, mas
permite a criação de uma ocupação bizantina no sul da Hispânia, que perdurará
quase um século. Sob a ameaça de que os bizantinos pudessem envidar esforços
para ocupar o restante da península, ascende ao poder Liuva I, que associa seu
irmão Leovigildo ao trono. Este acaba ficando sozinho no poder.
Leovigildo tinha alguns problemas internos e outros externos.
Internamente a sociedade estava dividida em: a) visigodos que eram
germânicos e cristãos arianos e invasores; b) hispano-romanos católicos
e submetidos ao invasor. Havia duas religiões nas partes mais densamente
habitadas da Hispânia, além de continuidades pagãs na periferia. E havia leis
e tribunais diferentes para visigodos e para hispano romanos. Faltava certa
unidade que aproximasse os dois grupos, mesmo se mantidas as diferenças
socioeconômicas (GARCIA MORENO, 2008, p. 113-131).
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Externamente havia algumas ameaças: a) os bizantinos no sul da

Hispânia eram um risco estratégico; b) os francos no nordeste da região já
haviam derrotado anteriormente os visigodos e almejavam ocupar novos
espaços; c) os suevos que haviam chegado à região na invasão de 408 /409
e ocupavam a parte noroeste da península; d) povos autóctones, ou seja,
que já habitavam há muito tempo na região ou originários dela. Há em
todos estes grupos algum tipo de ameaça ou de resistência a uma unificação
territorial e a criação de uma monarquia forte e organizada.
Leovigildo venceu todos os adversários e só não expulsou
definitivamente os bizantinos. Seu filho primogênito Hermenegildo era
originalmente cristão ariano, mas ao se casar com uma princesa franca
católica, se converteu a mesma religião dela. E se uniu a bizantinos, suevos
e francos no intuito de derrubar seu pai.
Leovigildo subornou um dos reis francos que se opôs ao rei franco
coligado.8 Derrotou duas vezes os suevos e anexou seu reino ao visigótico.
Venceu povos autóctones, como os cântabros e os vascones (ancestrais
dos bascos atuais). Os bizantinos não atacaram, mas conseguiram manter
a região sudeste sob sua ocupação. Isolado Hermenegildo foi derrotado,
exilado e morto; já seu pai manteve o poder, mas pouco depois morre de
maneira natural (GARCIA MORENO, 2008, p. 113-131).
Vencedor nas batalhas Leovigildo alternou vários sucessos e um
fracasso nas políticas internas. Fundou cidades: Victoriacum e Recópolis.
Isso era algo que nenhum monarca germânico havia feito, pois era um
direito e uma prerrogativa dos imperadores. E criou um cerimonial de
corte: trono, manto real, cetro e outros símbolos que demarcavam sua
condição superior, diante da nobreza. E ainda no intuito de fortalecer
o poder simbólico da monarquia mandou cunhar moedas com a efígie
(imagem em perfil) real. Isso também era um direito atribuído aos
imperadores romanos e nenhum rei germânico havia realizado tais gestos
(VALVERDE CASTRO, 2000).

8
Os francos tinham uma concepção de estado patrimonialista e dividiam o (s) reino(s)
entre herdeiros do monarca falecido. Para melhor entendimento veja o texto de ROUCHE
na coletânea ‘História da vida privada’.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 49

Trata-se de uma consolidação da: a) separação do reino em relação

ao Império; b) tentativa de legitimação do poder monárquico; c) propaganda
desta nova condição através, por exemplo, das moedas que circulavam e
difundiam a nova condição. A monarquia almejava um reconhecimento
social de seu poder e hegemonia territorial em solo ibérico.
Começou a unificar juridicamente a Hispânia visigótica, criando
o Codex Revisus, que seria uma legislação que servia a toda a população,
seja hispano romanos, ou seja, visigodos. Já no âmbito das relações
entre as duas religiões principais, ambas cristãs, mas de diferentes
versões, não houve convergência. Leovigildo tentou criar uma mistura
entre o catolicismo e o arianismo, fundindo-as numa só religião cristã.
O episcopado católico não aceitou estas aproximações e manteve-se
distante do monarca. Este foi o seu ‘calcanhar de Aquiles’, pois foi a
motivação da revolta de Hermenegildo, seu filho. Este derrotado foi para
o exílio, no qual foi assassinado. O único fracasso visível do monarca foi a
incapacidade de unificar religiosamente a população (ORLANDIS, 1988,
p. 70-88; GARCIA MORENO, 2008, p. 113-134).
Leovigildo é um modelo monárquico: funda cidades, cunha moedas,
desenvolve um ritual de corte e majestade (ISIDORO, Hist., 1975, c. 51, p.
258-259),9 e se torna de fato o fundador da monarquia toledana, se torna
um símbolo na obra isidoriana (REYDELLET, 1981, p. 531-532).10
Leovigildo apesar de suas vitórias, não consolidou a monarquia como
o elemento agregador de uma unidade social e política. Com a morte de seu
filho revoltoso Hermenegildo, assumiu o trono o segundo filho Recaredo.
Este aprendeu dos erros do pai e do irmão e optou por um novo caminho.
Dialogou com o episcopado: primeiro com o bispo Leandro de
Sevilha que era uma liderança católica e convenceu as lideranças eclesiásticas
da necessidade da união; depois o rei dialogou com o episcopado ariano e

9
Afirma que foi Leovigildo o primeiro que se apresentou aos seus (visigodos) coberto
pela vestimenta real, afirmando que antes dele as roupas e o assento eram comuns entre
o primus inter pares (rei) e seus nobres: “[...] primusque inter suos regali veste opertus solio
resedit, nam ante eum et habitus et consenssus communis ut genti, ita et regibus erat”.
10
Diz que: “[...] Isidore ne soit pas resté insensible au sens de la majesté royale dont
Liuvigild fit preuve”.
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convenceu a maioria de que era necessário unificar as igrejas. Um acordo

integraria os bispos arianos à Igreja católica e sem dúvida as concessões do
lado ariano foram amplamente maiores. A maioria destes bispos se integrou
no catolicismo trinitário e as reações e resistências foram sufocadas.
O rei Recaredo com apoio do bispo Leandro de Sevilha convocou
um concílio em Toledo (terceiro deste local e nome) em 587 no qual o
acordo foi selado. Foram sacramentadas as decisões e os cânones dos
concílios ecumênicos orientais: Nicéia (325), Constantinopla (381) além
dos concílios de Éfeso e Calcedônia (século V).
O catolicismo se tornou a religião oficial e o rei Recaredo foi
comparado aos imperadores orientais: o novo Constantino. Passará a ser
exaltado pela Igreja hispânica como um santo. A união da coroa e da Igreja
sugeria uma unidade plena e augurava uma longa duração à monarquia e
à religião no território ibérico. Este é um marco identitário importante e
demarca a fundação de uma Hispânia (depois Espanha) cristã (ORLANDIS,
1988, p. 89-92; GARCIA MORENO, 2008, p. 136-138).
A historiografia cristã demarca este momento com uma magnitude
incomensurável. Inicialmente nas atas e cânones do terceiro concílio de
Toledo. Os adjetivos relacionados ao monarca Recaredo são amplamente
laudatórios (FRIGHETTO, 2002, p. 58 e ss.). O rei é alcunhado de
“conquistador de novos povos para a Igreja católica” (VIVES, 1963, p.
117);11 e as atas declaram o merecimento “da coroa eterna ao ortodoxo
rei Recaredo” (VIVES, 1963, p.116);12 fazem louvores e o comparam aos
apóstolos ao afirmarem que “merecia verdadeiramente o prêmio apostólico
porque cumpriu o ofício de apóstolo” (VIVES, 1963, p.117).13 Isso coaduna
com a escrita histórica de Isidoro que descreveremos adiante. Há um tênue
tom escatológico.
Há certa dose de sacralização do cargo e até da pessoa do rei. No
preâmbulo do texto canônico o monarca é comparado a um apóstolo e aos
imperadores Constantino, Teodósio I, Teodósio II e Marciano que presidiram

11
Diz: “Ipse novarum plebium in ecclesia catholica conquisitor”.
12
Diz: “Cui a Deo aeterna corona nisi vero orthodoxo Recaredo regi?”
13
Diz: “Ipse mereatur veraciter apostolicum meritum qui apostolicum implevit officium [...]”.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 51

os grandes concílios orientais.14 Ainda no século XX historiadores próximos

da Igreja católica e sob a forte influência do franquismo, mesmo depois de
sua queda concebem a criação da Espanha associadas à Leovigildo (ariano)
e à Recaredo (católico).15
O prognóstico de estabilidade da monarquia unificadora e sob
uma crença única não se consolidará em médio prazo. Vejamos alguns
dos problemas. Vamos dividi-los em três aspectos: a) questões religiosas,
b) ameaças externas de outros países ou coalizões, e c) a divisão interna
somada as tensões monarquia versus nobreza.
As resistências religiosas dos arianos são facilmente sufocadas e o
catolicismo se torna a religião majoritária e associada ao poder, sem maiores
dificuldades. Persistem no norte e no nordeste da península Ibérica,
amplos bolsões de paganismo. Na Lusitânia e na Galícia, ou nas Astúrias o
paganismo resiste. Eram regiões pouco romanizadas, pouco urbanizadas e,
por efeito pouco cristianizadas. Sendo amplamente rurais eram povoadas
escassamente por populações animistas (adoravam elementos da natureza:
sol, lua, chuva e planetas), pouco aculturadas aos padrões das cidades do sul
e do sudeste (região do Mediterrâneo).
E finalmente os judeus, uma minoria resistente às conversões e a
evangelização. Estes eram bastante numerosos nas cidades, mesmo sendo
percentualmente poucos em relação ao total da população. Recaredo de
maneira parcial e mais tarde Sisebuto envidaram esforços em convertê-los.
Este último decreta conversão forçada ou a opção de exílio aos judeus. Muitos
se convertem e há polêmicas sobre sua atitude: sinceros ou professavam
judaísmo às escondidas? Durante todo o século VII, pairava a acusação
de criptojudaísmo, que seria manter uma fachada de cristãos (católicos)
sinceros, mas não agir de maneira correta, pois se dizia que professavam o
judaísmo as escondidas. Muitos concílios toledanos emitiram cânones que
pressionavam os convertidos.

14
Nicéia sob Constantino, Constantinopla sob Teodósio I, Éfeso sob Teodósio II e
Calcedônia sob Marciano.
15
Caso do historiador José Orlandis e de muitos outros que escrevem uma história
ideológica que constrói e estabelece o mito fundador e as origens de uma Espanha cristã
no terceiro concílio de Toledo (589).
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As ameaças externas não foram difíceis de contornar até o início

do século VIII. Os francos seguidamente ameaçavam o reino visigótico,
mas nunca mais os derrotaram da maneira que o fizeram em 409 (Vouillé).
Seguidamente houve confrontos de fronteira na Aquitânia (região no sul da
Gália) que não alteraram o panorama. Já os bizantinos foram lentamente
acuados na região sudeste e finalmente expulsos no reinado de Suintila em
625. A última ameaça, porém foi fatal: os árabes aliados a norte africanos,
conhecidos como berberes, recém convertidos ao Islã, irromperão na
Hispânia em 711 e derrubarão o reino visigótico. Como isto foi possível?
Uma das razões deste sucesso dos exércitos norte africanos foi a
falta de coesão da monarquia e da nobreza visigótica, apesar dos esforços
de Recaredo e de muitos de seus sucessores. Vejamos as dificuldades
internas para entender esta fraqueza da monarquia. Um dos elementos
mais desagregadores era a tradição visigótica de eleger seus reis.
Originalmente a coroa ficava com um guerreiro competente e líder
militar de alguma das famílias tradicionais visigóticas. Isto outorgava a
assembléia de guerreiros certo poder. Não havia dinastias que se sucediam.
Filhos poderiam suceder seus pais, mas não por direito e nem de uma forma
automática. A assembléia de guerreiros foi através do tempo, sendo filtrada
e apenas um grupo seleto de nobres, passou a eleger o rei. Dentro deste
grupo, que chamaremos de assembléia de nobres havia família poderosas, ora
coligadas, ora em conflito para eleger um membro de seu grupo ou subgrupo.
Isto gerou conflitos entre membros da nobreza, ora entre si e ora
contra o rei no poder. Os reis muitas vezes quiseram fortalecer seu poder
e nomear seus filhos como herdeiros do trono, criando uma dinastia.
Quando o poder real era suficiente para conter a oposição isto ocorria;
quando era menos poderoso gerava revoltas e regicídios (assassinatos ou
mutilações de reis ou herdeiros do trono). O bispo franco Gregório de
Tours escreveu no final do século VI que os visigodos eram regicidas, pois
matavam seus monarcas.
Isidoro de Sevilha, irmão e herdeiro de Leandro, que o sucedeu
como bispo na mesma cidade, foi um grande líder espiritual e articulador
das relações entre a Igreja e a monarquia. Tentou atenuar o conflito entre
monarcas e setores da nobreza, afirmando que os reis eram sagrados e que
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 53

deveriam ser intocáveis. Fez uso do antigo testamento (Bíblia hebraica) na

qual há afirmações que enfatizam a unção dos reis hebreus e sua sacralidade.
Instituiu a unção dos reis, fato que deve ter sido consumado alguns anos
mais tarde (FRIGHETTO, 2002, p. 59 e ss.).
A atuação de Isidoro de Sevilha não bastou. Os reis passaram a ser
depostos, sem serem assassinados, a partir de agora. Eram tonsurados, se
tornando monges, e enviados a mosteiros, mas efetivamente seguiam sendo
derrubados. As lutas intestinas entre grupos de nobres contra a monarquia
e a disputa pelo cargo de rei enfraqueceu a coroa.
Em meio a luta entre uma facção liderada pelo rei Rodrigo, recém
empossado e os filhos do rei anterior, vai ocorrer a invasão do exército
norte africano (muçulmano) composto por berberes recém convertidos e
uma minoria de árabes. O grupo opositor faz um acordo com o invasor e se
associa aos invasores que derrotam com facilidade o rei visigodo.
Na sequência gradualmente vão tomando praças fortes e cidades
geralmente fazendo pactos e mantendo o conde local como líder da cidade
e preservando os bispos e os direitos da população cristã. Alguns cristãos
migram para as regiões norte e nordeste da península e encetam certa
resistência ao poder do califado de Damasco que a partir de então se torna
a entidade política dominante na maior parte da região.

Reflexões sobre o papel de Isidoro de Sevilha

Em alguns artigos anteriores (FELDMAN, 2013), já refletimos

sobre a importância do bispo Isidoro de Sevilha (IS) na construção de
marcos norteadores seja na religião e na cultura do período e do medievo,
seja na tentativa de obter estabilidade à frágil monarquia visigótica, seja na
de marcação do marco inicial do mito fundador. Neste tema consideramos
que ele seja fundamental na construção de uma noção de nobreza visigótica
e na definição do mito fundador. Vejamos.
Comecemos por descrever as fontes que o bispo utilizou para
fundamentar sua obra. IS leu uma enorme profusão de autores latinos
ou de autores gregos traduzidos ao latim. Alguns são marcantes em sua
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obra, tais como Jerônimo e Agostinho. Cita varias dezenas de autores, nas
suas obras, mas para o nosso foco histórico podemos salientar: Orósio,
Hidácio de Chaves, Próspero de Aquitânia, e João de Biclaro ou Biclarense.
Este último que também é um clérigo foi contemporâneo do momento
da aproximação entre a Monarquia e a Igreja católica. Presenciou as
transformações ocorridas no final do séc. VI, e as descreveu ainda sob uma
forte influência imperial (HILLGARTH, 1985. p. 268),16 ainda que não
assumisse uma postura desfavorável à nova conjugação de forças, que unia
agora a monarquia visigótica e a Igreja. Trata-se da fonte principal de IS.
Uma forte influência da presença da Providência divina na história.
O que se vê como tendência da historiografia cristã no período
tardo antigo é explicar os acontecimentos históricos como parte de um
enredo global, teleológico e universal que se insere na doutrina da sexta
era. A primeira vinda de Jesus seria a abertura da sexta era e a igreja aliada
ao império, inicialmente e depois aos reinos germânicos, posteriormente,
se coloca como a executora das condições deste empreendimento. A
evangelização seria necessária e fundamental como a via de acesso ao final
dos tempos e da consecução do plano divino.
O bispo franco Gregório de Tours enxerga em Clóvis o veículo inicial
desta articulação no reino franco. Os irmãos Leandro e Isidoro de Sevilha
o fazem ao nível da Hispânia visigótica. O hispalense (IS) escreve uma série
de obras entre as quais algumas têm caráter histórico e analisam os eventos a
partir de uma ótica religiosa e funcional na direção da escatologia. Biografias
reais começam a ter uma formatação que as aproxima de hagiografias. Os
bons reis são os que se aproximam da Igreja e são católicos; entre os reis
visigodos arianos há alguns que podem ser definidos com alguns adjetivos
favoráveis, mas a maioria é perversa.

16
Hillgarth nos diz que na sua ótica havia ainda uma forte aura de Bizâncio, como a
executora da Providência Divina, já que as conquistas de Justiniano, ainda não tinham se
perdido. Diz: “In John’s Chronicle Byzantium was still capable of converting to Christianity
and assimilating barbarians [...]”. E adiante enfatiza: “[…] the young John saw it as the
Eusebian vehicle of God’s action in this world”.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 55

Vejamos um exemplo de rei visigodo católico. Há três exemplares:

Recaredo que já citamos é o primeiro. O segundo é Sisebuto que alterna
elogios e críticas. Optamos por descrever a descrição do exemplar e
paradigmático Suintila. Concluiu a unidade política da península ibérica
sob seu governo. Isidoro entende seu papel como fundamental e o torna
exemplo de monarca cristão na sua história.
O rei no início de seu reinado é qualificado de gloriosissimus (ISIDORO,
Hist., 1975, c. 62, p. 274-275).17 Imediatamente, declara que tomou o cetro
do poder por graça de Deus (ISIDORO, Hist., 1975, c. 62, p. 275).18 Adiante
determina que se tratava do primeiro rei que governava toda a Espanha,
alcançando a glória de um triunfo superior ao dos demais reis que o
antecederam (ISIDORO, Hist., 1975, c. 62, p. 274-275).19 As virtudes régias
recebem a moldura de um capítulo inteiro, curto, mas de uma amplitude de
louvor sem comparação em toda a obra, talvez salvo em Recaredo.
Os modelos monárquicos se inserem num projeto já existente nas
biografias dos imperadores cristãos no baixo império. A obra isidoriana tenta
gerar uma legitimidade, aos governantes, mas também aos conquistadores
que sendo germânicos (leia-se bárbaros) careciam desta. Isto se faz sob uma
mescla de história, teologia e mitologia.
Façamos uma breve análise de um trecho clássico da assim
denominada historiografia isidoriana. Na parte inicial da história isidoriana,
denominada “Laus Spaniae”, o autor faz uma entusiasmada descrição das
riquezas, da população e da paisagem da Espanha. Na visão de Diaz y Diaz
(2000, p. 110): nesse trecho, realiza uma mistura de realidade com ficção.
Diz o autor: “[…] baseado em métodos retóricos, adota a forma de um
panegírico no qual se fundem o genuíno e o artificioso”.20

17
Inicia seu reinado com a data da ascensão e a afirmação: “gloriosissimus Suinthila”.
18
Aonde declara: “[…] gratia divina regni suscepit sceptra”.
19
Isidoro declara sua grandiosidade e seu feito inédito de unir sob uma só coroa a Hispania:
“Postquam vero apicem fastigii regalis conscendit, urbes resíduas, quas in Spaniis Romana
manus agebat, proelio conserto obtinuit auctamque triumphi gloriam prae ceteris regibus
felicitate mirabili reportavit, totius Spaniae intra oceani fretum monarchiam regni primus
idem potitus, quod nulli retro principium est conlatum”.
20
[…] basada en métodos retóricos, adopta la forma de un panegírico en el que se funden
lo genuino y lo artificioso.
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O bispo hispalense descreve um encontro amoroso entre a Hispânia

e os godos: possuída e amada pelos romanos, destes foi retirada, sendo
“[...] conquistada e amada pela florescente nação dos godos” (ISIDORO,
Hist., 1975, Introd., p. 171). A ligação entre os godos e a Hispânia é parte
de uma justificativa histórico-literária do direito do conquistador. Alguns
críticos têm restrições quanto à autenticidade desse texto, pois nada fala
da Igreja nem dos triunfos cristãos na Hispânia. Inclui certas construções
historiográficas que se aproximam do mythos e aponta para uma duvidosa
origem dos visigodos (FELDMAN, 2013).
O que motiva Isidoro a buscar tais origens pouco fundamentadas?
O que tenta provar? A sua motivação central, a nosso ver, é inserir os
visigodos na história universal e obter para eles um lugar à altura de sua
glória e de seus feitos: uma espécie de legitimidade histórica para o papel que
Isidoro passa a atribuir aos visigodos, povo corajoso, lutador e de origens
nobres. Isidoro usou de toda a sua erudição e de toda a sua habilidade
literária para provar essas teses, considerando os godos, descendentes
dos citas e do personagem bíblico Magog, filho de Jafet, filho de Noé
(ISIDORO, Hist., 1975, c. 1, p. 173).
Na análise da bibliografia e da história isidoriana, constatamos
que essa construção historiográfica objetiva elaborar um passado glorioso
para seu objeto. A descendência de Magog é uma interpretação derivada
da afirmação de Ambrósio após a batalha de Adrianopla, associando o
resultado da batalha a uma profecia de Ezequiel (c. 38-39).21 Também
num trecho das Etimologias, Isidoro reafirma a ligação entre visigodos
e hispano-romanos numa ascendência bíblica comum, asseverando que
os hispanos e os itálicos são originários de Tubal e os godos ou getas
descendem de Magog (ISIDORO, Etim., 1951; 1982, L. IX, c. 2, v. 29 e 89).
Fica-nos a impressão de que realmente Isidoro acreditava nessa
origem e nessa genealogia. Ao mesmo tempo, essa crença facilitou a
Isidoro a busca de uma origem comum que justifique um relacionamento
histórico ancestral dos visigodos com os hispanos-romanos, no intuito de

21
A profecia não exalta os godos, mas Isidoro trata de fazer sua leitura e adequá-la a seus
propósitos.
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 57

contribuir para a aproximação iniciada nos reinados de Leovigildo e seu

filho e herdeiro Recaredo. Também permite a Isidoro realçar a antiguidade
e a nobreza dos godos diante dos romanos e dos demais povos germânicos
e qualificá-los para constituir um reino legítimo.
Há uma clara intenção de Isidoro em tirar a nódoa da tomada e
saque de Roma e das múltiplas inversões dos pactos de foedus, que eram
acertados e rompidos pelos visigodos com os imperadores romanos. Antes
e depois da batalha de Andrinopla; depois do saque de Roma (410). Na
descrição isidoriana do saque de Roma está implícita uma conduta que já
aparecera em Pais da Igreja anteriores: os visigodos respeitaram os espaços
sagrados das igrejas no saque da cidade de Roma. Não atacaram os que ali
se refugiaram, e tampouco saquearam os altares e capelas.
Seria correto? Ou mistificação feita num período posterior? Na
descrição isidoriana do saque de Roma, o autor é enfático e claro: nenhuma
pessoa que se abrigou nos templos cristãos, foi tocada; e ainda afirma com
segurança que os que foram apanhados fora dos templos e clamaram em
nome de Jesus e dos santos foram poupados (ISIDORO, Hist., 1975, c. 15,
p. 195).22 Em todos os passos desta obra há claras intenções de sacralizar a
monarquia goda e católica. E a ficha corrida dos visigodos é cuidadosamente
modelada. Com a queda do Império Romano há a necessidade de novos
pactos e um novo (ou alguns?) povo (s) eleito(s).
A obra de Marc Reydellet (1981) ilumina a questão da relação entre
os poderes. Antes do século V, se definira certo tipo de relação entre o
Império e a Igreja. Já no século VII, Isidoro define uma nova forma de
relação entre o Reino e a Igreja. O rei e a monarquia têm agora um ofício,
não apenas o poder. Ofício é mais que uma função governamental: é um
cargo divinamente entregue e traz obrigações de caráter sagrado.
A monarquia sacralizada é uma articulação de múltiplas facetas:
uma é para gerar legitimidade e estabilidade ao governante e á instituição; a

22
Diz assim, na tradução española: “[...] cuando atacaron la ciudad, concedieron el indulto
de la muerte y del cautiverio a todos los que se refugieron en los lugares sagrados, y también
perdonaron con igual misericordia a los que se hallaban fuera de los templos martiriales y
pronunciaron el nombre de Cristo o de los santos”.
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outra faceta é uma função de defensor e de propulsor do avanço da religião

e da representante ou noiva de Cristo no orbis terreste, a saber, a Igreja. O
rei deve ser imbuído de valores, de caráter e de sacralidade. Sua nobreza
emana do cargo, de sua função sagrada, mas também de suas origens.
Origens estas que não podem ser contaminadas e impuras. Só uma
genealogia plena e limpa que remonta a Bíblia poderia purificar e enobrecer
a monarquia e o povo eleito. Isidoro constrói a genealogia dos visigodos
e vai divagando através dos tempos com o critério de atenuar, mesmo
criticando o erro ariano dos monarcas e do povo no período anterior a
589, mas enaltecendo sempre a coragem, e a tenacidade deste nobre povo.
A partir da conversão de Recaredo e do terceiro concílio há uma
percepção que está se aproximando o grande momento da História. Com
a segunda vinda de Jesus, os reis godos e este corajoso povo cumprirão sua
missão cristã. Estão quase se tornando o novo povo eleito.

Considerações finais

O legado visigótico será considerado como um padrão identitário

para os cristãos ibéricos, no período em que os cristãos começam a
reconquistar lentamente espaços tomados pelos muçulmanos. Isso ocorreu
nos séculos seguintes. O modelo jurídico e a religiosidade visigótica servirão
como uma referência. As influências e os padrões da monarquia visigótica
serão uma base da legitimação da monarquia castelhana.
A nobreza medieval em todos os reinos ibéricos almejará vincular
sua origem, geralmente de maneira imaginária ou criada a personagens
semi lendários que seriam parte da nobreza goda. Ser godo seria ser nobre.
Isso aparece até no romance de Miguel de Cervantes, Don Quixote de La
Mancha, que ironiza a nobreza do século XVI, enfatizando que sangue
nobre teria embasamento em origens godas.
Este mito gótico embasou as crenças na superioridade da nobreza
diante de outros estamentos ou grupos sociais. Demarcou uma longa
duração na qual, alguns elementos da sociedade se consideravam superiores
a outros. O sangue era um marco separador e de contenção para a ascensão
UFES – Programa de Pós-Graduação em História 59

social e integração de estamentos intermediários, tais como comerciantes ou

artesãos que enriqueceram. A Igreja ajudou na construção e na manutenção
desta separação.
As monarquias ibéricas e em especial a castelhana trataram de se
relacionar com os visigodos e se considerar seus herdeiros. Isto gerava uma
legitimidade e uma continuidade. E sendo monarquias católicas se imbuíam
de valores e sacralidade, por defenderem a fé verdadeira e objetivarem
expandi-la. Defensores da Cristandade e do direito legítimo de retomar
espaços tomados por infiéis.

Referências

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