Teresa Caldeira - Cidade de Muros

Teresa Pires do Rio Caldeira
Cidade de muros
Crime, segregação e cidadania em São Paulo
e d it o r a H 3 4 I
E d ito ra 34 l.td a .
R u a H u n g ria, 5 9 2 Ja rd im E u ro p a C E P 0 1 4 5 5 -0 0 0
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Cidade de m urai 0 T e resa Pires d o R io C a ld e ira , 2 0 0 0
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Cidade de muro» fo i p u b lic ad o o rig in alm em c em in glês, pela U n ivcrsitv o f C alifó rn ia

P ress, c o m o títu lo City af walls: crime, segregation and cttszenship tn São Pauto (2 0 0 0 )
A FOTOCÓPIA l>r QL Al QtJFH FOI HA DESTE tJVRO F ILEGAL, F COMLK.I RA í MA

APROPRIAI,-AO INDEVIDA DOS DIREITOS INTELECTUAIS I PATRIMONIAIS IK> AUTOR.
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P re p a ra ç ão de texto :
C ide Piquet
R e v isã o :
Adrienne de Oliveira formo
C ré d ito s d a s fo to g ra fia s;
Célio JrJA E ip. 248a , 248b}; Teresa Pires do Rio (\aldcira (pp. 222a, 222b, 229a,
22% , 218a. 246a. 246b. 295a, 295b, 298a, 298b. 298c . 299a, 299b. 299c , 3 18a.
518b}; Teresa Pires do Rto Caldeira e Jam es Holston (pp. 222c. 258b. 29 (%j, 296b.
296c, 296d. 500a. 500b. 500c. 518c)
1* E d ição - 2 0 0 0 ; 2 4 E d iç ão - 2 0 0 3
C a ta lo g a ç ã o na F o m e d o D ep artam e n to N a c io n al d o L ivro
(F u n d aç ã o Biblioteca N a c io n al, R J, Brasil)
Caldeira, Teresa Pires do Rio

C I4Hi í idade d r nrarm: ,rirnr, c iul.id.nna
em São Paulo / Teresa Pires do Km i jtdcira; uiduvão de
Icjnk de Oliveira c Henrique Monteiro São Paulo:
Ed, 34 / Edusp. 2000.
400 p.
ISBN ft.t.7116-1884 (Ed. 34) / 85 314 0580 " (Ldusp
1. Crimes e criminosos Aspccros sociológico*

5à« Paulo í SPi. 2. Violéncij São Paulo ,SP>.
3. Cidadania ■São Paulo ISP). I. Tiiulo.
CDD - 307.76098161
CIDADE DF. MUROS
Crime, Segregação e Cidadania em São Paulo
Introdução........................................................................................ ........... 9
Parte 1. A F ai \ do C r im e
1. F alan d o do C rim e e Ordenando o M u n d o .................................. 27

2. A C rise, o s C rim in osos e o M al ...................................................... 57
Parte II. O C r im e V io l e n t o e a F alên cia d o E sta d o d e D ireito

3. O Aumento do Crime Violento......................................... 101
4. A Polícia: um a Longa H istória d c A b u s o s ................................... 135
5. Violência Policial c D em ocracia ...................................................... L52
Parte III. S k .rec.a c a o U r ba n a . F nclavks F oktii içados i:

E spa ço Publico
6. São Paulo: Três Padrões de Segregação Espadai ................... 2J I
7. EncSaves Fortificados: Erguendo Muros e
Criando uma Nova Ordem Privada.................................... 257
8. A Implosão da Vida Pública M oderna................................... 301
Parte IV . V io lên c ia , D ireito s C ivis e o C o rpo

9. Violência, o Corpo [ncirainscrito c o Desrespeito aos
Direitos na Democracia Brasileira....................................... 343
A p ê n d ic e........................................................................................................... 379
Agradecimentos....................... 381
b ib lio g r a fia ...................................................................................................... 385
Para Jim,
explorador de cidades, reais e imaginárias.
INTRODUÇÃO
A violência e o medo combinam-se a processos de mudança social nas cida

des contemporâneas, gerando novas formas de segregação espacial e discriminação
social. N as duas últimas décadas, em cidades tão diversas como São Paulo, Los
Angeles, Johannesburgo, Buenos Aires, Budapeste, Cidade do México e Miami,
diferentes grupos sociais, especialmente das classes mais altas, têm usado o medo
da violência e do crime para justificar tanto novas tecnologias de exclusão social
quanto sua retirada dos bairros tradicionais dessas cidades. Em geral, grupos que
se senrem ameaçados com a ordem social que toma corpo nessas cidades constroem
enctaves fortificados para sua residência, trabalho, lazer e consumo. Os discursos
sobre o medo que simultaneamente legitimam essa retirada e ajudam a reproduzir
o medo encontram diferentes referências. Com frequência, dizem respeito ao cri
me e especialmente ao crime violento. M as eles também incorporam preocupações
raciais e étnicas, preconceitos de classe e referências negativas ao pobres e margi
nalizados. Invariavelmente, a circulação desses discursos do medo e a proliferação
de práticas de segregação se entrelaçam com outros processos de transformação
social: transições democráticas na América Latina; pós-apartbeid na África do Sul;
pós-socialismo no leste europeu; transformações étnicas decorrentes de intensa
imigração nos F.stados Unidos. N o entanto, as formas de exclusão c encerramento
sob as quais as atuais transformações espaciais ocorrem são tão generalizadas que
se pode tratá-las como parto de uma fórmula que elites em todo o mundo vêm ado
tando para reconfigurar a segregação espacial de suas cidades.
Este livro focaliza o caso de São Paulo e apresenta uma análise da forma pela
qual o crime, o medo da violência e o desrespeito aos direitos da cidadania têm se
combinado a transformações urbanas para produzir um novo padrão de segrega
ção espacial nas duas últimas décadas. Esse é o período da consolidação democrá
tica. O crescimento do crime violento em São Paulo desde meados dos anos 8(5 gerou
rnedo e uma série de novas estratégias de proteção e reação, dentre as quais a cons
trução dos muros é a mais emblemática. Tanto simbólica quanto materialmente,
essas estratégias operam de forma semelhante: elas estabelecem diferenças, impõem
divisões e distâncias, constroem separações, multiplicam regras de eviração e ex
clusão e restringem os movimentos. Muitas dessas operações são justificadas em
conversas do dia-a-dia cujo tema é o que chamo de fala do crime. As narrativas
cotidianas, comentários, conversas e até mesmo brincadeiras e piadas que tem o crime
como tema contrapõem-se ao medo e à experiência de ser uma vítima do crime e,
ao mesmo tempo, fazem o medo proliferar. A fala do crime promove uma reorga
nização simbólica de um universo que foi perturhado tanto pelo crescimento do crime
quanto por uma série de processos que vêm afetando profundamenre a sociedade
Cidade de Muros <*

brasileira nas ultimas décadas. Esses processos incluem, por um lado, a democrati
zação política e, por outro, a inflação, a recessão econômica e a exaustão de um
modelo dc desenvolvimento baseado cm nacionalismo, substituição dc importações,
protecionismo e na acentuada intervenção do Estado na economia. O universo do
crime oferece imagens que permitem tanto expressar os sentimentos de perda e
decadência social gerados por esses outros processos, quanto legitimar o tipo de
reação que se vem adotando: segurança privada para garantir o isolamento, encer
ramento e distanciamento daqueles que são considerados perigosos.
A fala do crime constrói sua reordenação simbólica do mundo elaborando
preconceitos c naturalizando a percepção de certos grupos como perigosos. Ela, de
modo simplista, divide o mundo entre o bem e o mal e criminaliza certas catego
rias sociais. Essa criminalização simbólica é um processo social dominante e tão di
fundido que até as próprias vítimas tios estereótipos (os pobres, por exemplo) aca
bam por reproduzi-lo, ainda que ambiguamente. Na verdade, o universo do crime
(ou da transgressão ou das acusações de tnau comportamento) oferece um contex
to fértil no qual os estereótipos circulam e a discriminação social é moldada — não
apenas em São Paulo, mas em qualquer lugar. Obvíamenre, esse universo do crime
não c o único a gerar discriminação nas sociedades contemporâneas. No entanto,
sua investigação é especialmente importante porque ele fomenta o desenvolvimen
to de dois novos modos de discriminação: a privatização da segurança e a reclusão
de alguns grupos sociais em enclaves fortificados. Esses dois processos estão mu
dando as noções de público e de espaço público que até bem recentemente predo
minavam em sociedades ocidentais.
A privatização da segurança desafia o monopólio do uso legítimo da força pelo
Estado, que tem sido considerado uma característica definidora do Estado-nação
moderno (cf. Weber 1968: 54-6, e também Tilly 1975 e Elias 1994 |1939]). Nas
últimas décadas, a segurança lornou-se um serviço que pode ser comprado e ven
dido no mercado, alimentando uma indústria altamente lucrativa. Em meados dos
anos 90, o número de vigilantes empregados em segurança privada ultrapassou o
de policiais em quase três vezes nos Estados Unidos e em cerca de duas vezes na
Grã-Bretanha e no Canadá (United States Housc 1993: 97, 135; Bayley e Shering
1996:587). Cidadãos desses e de muitos outros países dependem cada vez mais da
segurança privada não só para a proteção em face do crime mas também para iden
tificação, triagem, controle e isolamento dc pessoas indesejadas, evatamente aque
las que se encaixam nos estereótipos criados pela fala do crime.
Em São Paulo, a privatização da segurança esta crescendo, mas até agora o
contingente de vigilantes oficialmente não ultrapassou o de policiais. No entanto,
ela assume uma característica mais perversa e preocupante no contexto de amplo
descrédito das instituições da ordem — as forças policiais e o sistema judiciário.
Porque estes são vistos como ineficientes e sobretudo porque, mesmo sob um regi
me democrático, a polícia frequentemente age fora dos limites da lei, cometendo
abusos e executando suspeitos, um numero crescente de moradores dc São Paulo
tem optado por serviços de segurança privada (frequentemente irregulares ou até
explicitamente ilegais) e chegam a optar por justiça privada (seja por meio dc jus
ticeiros, seja por ações policiais extralcgaisl. Muitas vezes, esses serviços privatizados
10 Teresa Pires do Rio Caldeira

contrariam, ou até violam, os direitos dos cidadãos. No entanto, essas violações são
toleradas pela população, que em várias ocasiões considera alguns direitos de ci
dadania não importantes e até mesmo censuráveis, como fica evidente na questão
do ataque aos direitos humanos que analiso nos capítulos subsequentes.
Essa ampla violação dos direitos de cidadania indica os limites da consolida
ção democrática c do estado de direito no Brasil. O universo do crime não só reve
la uni desrespeito generalizado por direitos e vidas, mas também dirctamentc dcs-
legitima a cidadania. Esse desrespeito pelos direitos individuais e pela justiça represen
ta o principal desafio à expansão da democracia brasileira para além do sistema
político, onde ela foi consolidada nas últimas décadas. M as a privatização da segu
rança ramhém apresenta um desafio para democracias tradicionais e consolidadas,
como a dos Estados Unidos, na medida em que seus cidadãos cada vez mais usam
segurança privada e enclaves privados e estruturam suas vidas cotidianas de for
mas que excluem a presença de serviços e aurorídades públicas, deslegitimando-os.
O novo padrão de segregação urbana baseado na criação de enclaves fortifi
cados representa o lado complementar da privatização da segurança e transforma
ção das concepções do público. Embora a segregação tenha sido sempre uma ca
racterística das cidades, os instrumentos e regras que a produzem mudaram consi
deravelmente ao longo do tempo. Obviamente, eles também mudam de cidade para
cidade, conferindo a cada uma sua identidade particular. No entanto, é possível
identificar padrões de organização e segregação espacial c seus instrumentos. Esses
padrões constituem repertórios dos quais as mais diversas cidades tomam elemen
tos para moldar seus espaços. Há muitos exemplos desses modelos amplamente di
fundidos e que servem como a estrutura básica sobre a qual diferentes cidades de
pois desenvolvem seus espaços: a Lei das índias, as ruas-corredores, os bulevares
de Hnussmasin. as cidades-jardins e a cidade modernista dos CIAM .1 Os enclaves
fortificados que estão transformando cidades contemporâneas como São Paulo
exemplificam a emergência de um novo padrão de organização das diferenças so
ciais no espaço urbano. É um modelo que vem sendo empregado pelas classes mé
dias c altas nos mais diversos países, gerando um outro tipo de espaço público e de
interações dos cidadãos cm público. Esse novo modelo não usa instrumentos total
mente novos nem em termos de projeto nem de localização. Diversas característi
cas de projeto são modernistas, e os enclaves normalmente localizam-se nos subúr
bios, onde as classes médias já vêm se isolando há um bom tempo em várias partes
do mundo. Porém, o novo modelo dc segregação separa grupos sociais de uma for
ma rào explícita que transforma a qualidade do espaço público.
Os enclaves fortificados são espaços privatizados, fechados e monitorados,
destinados a residência, lazer, trabalho e consumo. Podem scr shopping centers.1
1 A Lei das índias foi proclamada em ] 573 por 1 1íIcs.- [[ da I sp.inba para estabelecer regras
uniformes para o planejamento de cidades a serem criadas nas colônias espanholas. Ver capitulo
8 snbrc o modelo das cidadcs-jardins. CIAM refere-se aos Congrcs Iniern.ilionaux dVArchuccciire
Moderne, que criaram a referência para o planejamento de ciJades modernistas. Brasília foi ins
pirada nesse modelo (ver H oktoii 1989).
Cidade dc Muros II
conjuntos comerciais c empresariais, ou condomínios residenciais, Fies atraem aque-
les que temem a hetcrogencidade social dos bairros urbanos mais antigos e prefe
rem abandoná-los para os pobres, os “ marginais” , os sem-icto. Por serem espaços
fechados cujo acesso é controlado privadamente, ainda que tenham um uso coleti
vo e semipúblico, eles transformam profundamente o caráter do espaço publico.
Na verdade, criam um espaço que contradiz diretamente os ideais de heteroge-
ncidadc. acessibilidade e igualdade que ajudaram a organizar tanto o espaço pú
blico moderno quanto as modernas democracias. Privatização, cercamentos, poli
ciamento de fronteiras e técnicas de distanciamento criam um outro tipo de espaço
público: fragmentado, arriculado cin termos de separações rígidas e segurança so
fisticada, e no qual a desigualdade é um valor estruturante. No novo tipo de espa
ço público, as diferenças não devem ser postas de lado, tomadas como irrelevantes,
negligenciadas. Nem devem também ser disfarçadas para sustentar ideologias dc
igualdade universal ou de pluralismo cultural. O novo meio urbano reforça e valo
riza desigualdades e separações e é, portanto, um espaço público nâo-dcmocrãtico
e nâo-moderno. O fato dc esse tipo de organização do espaço público se espalhar
pelo mundo inteiro no momento em que muitas sociedades que o adotam passam
por transformações como democratização política, fim de regimes racistas e crescente
heterogeneizaçâo resultante de fluxos migratórios, indica a complexidade das liga
ções entre formas urbanas e formas políticas. Além disso, indica que o espaço ur
bano pode ser a arena na qual a democratização, a equatização social e a expansão
dos direitos da cidadania vêm sendo contestados nas sociedades contemporâneas.
Dessa forma, este livro analisa o modo pelo qual a desigualdade social é reproduzida
cm cidades contemporâneas e conto essa reprodução contradiz processos que. em
teoria, deveríam eliminar discriminação e autoritarismo. O fato de que enclaves for
tificados e privados são uma característica tanto de Los Angeles como de São Pau
lo e Johannesburgo nos impede de classificar o novo modelo como uma caracterís
tica apenas de sociedades pós-coloniais. O novo modelo que eles representam pa
rece ter se disseminado amplamente. Os desafios que ele apresenta para a demo
cracia e a cidadania não se restringem às sociedades democratizadas recentemente.
Este livro se divide cm quatro partes. A Parte 1 trata da fala do crime. No

capítulo 1, analiso as estruturas de narrativas de crimes e a maneira pela qual elas
simbolicamente reorganizam o mundo desestruturado por experiências de crime.
Faço também um breve resumo das transformações políticas, sociais e econômicas
no Brasil dos anos 80 e 90. O capítulo 2 trata de alguns dos remas específicos arti
culados pela fala do crime: a crise econômica dos anos 80 c 90, o fim da era dc
progresso c mobilidade social, as imagens do criminoso e dos espaços do crime, e
as concepções sobre a disseminação do mal e de seu controle por instituições e
autoridades fortes.
A Parte II trata do crime c das instituições da ordem, No capítulo 3, analiso
estatísticas de crime para demonstrar o crescimento do crime violento após mea
dos dos anos 8 0 .0 capítulo 4 traça a história das forças policiais brasileiras e mostra
seu rotineiro abuso do poder, espccialmente em relação às camadas dominadas. O
capitulo 5 continua a análise dos abusos policiais, demonstrando como eles aumen
12 Teresa Pires do Ri» Caldeira

taram durante a transição para o regime democrático e sua consolidação iniciada
nos anos 80. Esses abusos estão associados à generalizada descrença na justiça e ã
adoção de medidas violentas e privadas de segurança (que ajudam a expandir a
indústria da segurança privada 1 pela população. Além disso, essa associação con
tribuiu para a persistência da violência e a erosão do estado de direito. Os abusos
por parte da polícia, as dificuldades da reforma da polícia, a deslcgitimação do sis
tema judiciário e a privatização da segurança geram o que chamo de “ciclo da vio
lência”. Esse ciclo constitui o desafio principal à consolidação da democracia na
sociedade brasileira.
A Parte ITI analisa o novo padrão de segregação urbana. Ela indica como dis
cursos e estratégias de proteção se entrelaçam com transformações urbanas para
criar um novo modelo de segregação baseado em encerramentos e um novo tipo
de espaço público. O capítulo 6 apresenta a história da urbanização de São Paulo
durante o século XX e seus três padrões de segregação espacial, com especial aten
ção para as transformações recentes. O capítulo 7 enfoca os enclaves fortificados
que constituem o núcleo do novo modo de segregação. Exploro especialmente sua
versão residencial, os condomínios fechados. Também discuto as dificuldades em
se organizar a vida social dentro de muros e como uma estética da segurança tor
nou-se dominante na cidade nos últimos vinte anos. Fmalmente, o capítulo 8 ana
lisa as mudanças no espaço público e na qualidade da vida pública que ocorrem
numa cidade de muros. O novo padrão de segregação espacial mina os valores de
acessibilidade, liberdade de circulação e igualdade que inspiraram o tipo moderno
de espaço público urbano e o substitui por um novo tipo de público que tem a de
sigualdade, a separação e o controle de fronteiras como valores estruturamos. Los
Angeles serve como comparação para demonstrar que o padrão de segregação ins
pirado por esses valores já está de fato disseminado.
A Parte IV' tem um capítulo no qual analiso um aspecto crucial da disjunção
da democracia brasileira: a associação de violência, desrespeito pelos direitos civis
e uma concepção do corpo que chamo de corpo incircunscrito. Baseio meus argu
mentos na análise de dois temas que emergiram depois do inicio do regime demo
crático no início dos anos 80: a oposição generalizada aos defensores dos direitos
humanos c uma campanha para a inclusão da pena de morte na Constituição bra
sileira. Nesses debates, um rema principal é o limite (ou a falta dc limite) para a
intervenção violenta no corpo do criminoso. Sugiro que noções de direitos indivi
duais estão associadas a concepções do corpo c Índico que no Brasil há uma gran
de tolerância em relação a manipulações dti corpo, mesmo que violentas. Com base
nessa associação, argumento que essa tolerância, a proliferação da violência e a
deslcgitimação da justiça c dos direitos civis estão imrinsecamcnte ligados.
A pesquisa na qual se baseia este estudo foi feita enrre 1988 c 1998 e apóia-se
numa combinação de metodologias e opos de informações. A observação partici
pante, normalmente considerada o método por excelência de um estudo etnográfico,
nem sempre foi viável para este estudo, por uma série de razões. Primeiro, é difícil,
quando não impossível, estudar a violência e o crime por meio da observação par
ticipante. Segundo, a unidade de análise para o estudo de segregação espacial ri-
Cidadc de Muros U
nha de ser a região metropolitana de São Paulo. Uma área urbana com 16 milhões
de habitantes não pode ser estudada com um método concebido para o estudo de
aldeias. Podcrta estudar bairros, como os antropólogos frequentemente têm feito
em cidades e como fiz em pesquisas anteriores na periferia. No entanto, não estava
espccialmenie interessada na ernografia de diferentes áreas da cidade, mas sim na
análise etnográfica de experiências de violência e segregação, c estas não podiam
ser estudadas do mesmo modo cm bairros diferentes. Enquanto os bairros da peri
feria ainda têm uma vida pública e são relativamente abertos ã observação e parti
cipação, nos bairros residenciais das classes média e alta a vida social c interiorizada
e privatizada e há muito pouca vida pública. Como nesses bairros os observadores
são vistos com suspeita c tornam-se alvo dos serviços de segurança privada, a ob
servação participante não é viável. Usar observação participante em áreas pobres c
outros métodos em áreas ricas significaria “ primitivizar" as classes trabalhadoras
e negligenciar as relações entre classe c espaço público. Por fim. porque estava in
teressada num processo de mudança social que só podia ser marginalmentc captu
rado no momento da observação, tive necessariamente que usar outros tipos de
informação.
Foi necessário, então, lançar mão de uma combinação de métodos e ripos de
informação. Para entender o crime violento, analisei estatísticas do crime e investi-
guei a história das forças policiais de modo a revelar como sua prática está interli
gada à reprodução da violência. Para analisar as mudanças em padrões de segrega
ção espacial, recuperei a história da urbanização de São Paulo usando indicadores
demográficos c socioeconõnncos produzidas por diferentes órgãos estatais ou ins
tituições acadêmicas, Para caracterizar o novo estilo dos condomínios fechados,
analisei anúncios imobiliários publicados em girnais. Apesar de esses e outros mé
todos e fontes de dados terem proporcionado informações sobre macroprocessos
de mudança, eles não podiam dizer muito a respeito de como os paulistanos esta
vam vivendo esses processos. Para este entendimento, utilizei entrevistas abertas com
moradores. Também usei os jornais como fome para os debates sobre direitos hu
manos e pena de morte. Finalmcnte, entrevistei políticos e administradores, ativistas
de direitos humanos, jornalistas e representantes do setor de serviços de seguran
ça, seja em empresas privadas, seja em enclaves fortificados. Recorrí também à minha
própria experiência e a minhas lembranças como moradora de São Paulo para dis
cutir algumas de suas transformações. A maior parte das entrevistas foi feita entre
IV89e 1991.
A pesquisa que deu origem a este livro Investigou experiências de medo e cri
me em várias classes sociais e suas relações com processos de mudança social. A
incorporação da perspectiva de várias classes é fundamental na concepção dessa
pesquisa, por três razões inter-relacionadas: por tratar-se de um estudo de segrega
ção social e espacial; porque as desigualdades sociais são agudas cm São Paulo; e
porque a violência é um fenômeno atnplamentc difundido, que tanto atravessa as
linhas de classe quanto torna as diferenças de classe mais agudas. Concentrar a
pesquisa num único grupo social ou numa única área da cidade significaria limitar
a compreensão de fenômenos que afetam fundamencalmente as relações entre gru
pos e as maneiras pelas quais tanto os espaços quanto as possibilidades de interação

entre pessoas de diferentes classes sociais estão estruturadas na cidade. Além disso,
para apreender a diversidade de experiências de violência e crime c entender como
as medidas de proteção ajudam a reproduzir a desigualdade social e a segregação
espacial, tive que investigá-las em contextos sociais diversos.
Embora pudesse ter realizado enrrevistas por roda a região metropolitana,
decidi concentrá-las em três áreas da cidade ocupadas por pessoas de diferentes
classes sociais. Para realizar entrevistas que pudessem revelar informações em pro
fundidade sobre experiências de medo e v iolência, e sobretudo para ser capaz de
interpretá-las, precisava de alguma observação sobre o dia-a-dia das pessoas e o
espaço em que viviam. Isso seria mais fácil se concentrasse as entrevistas em algu
mas áreas da cidade, que poderia conhecer melhor. No entanto, este estudo não é
uma etnografia dessas áreas. E, sim, uma análise etnográfica de experiências de
violência, da reprodução de desigualdade social e de segregação espacial do modo
como são expressas em algumas áreas e pelos moradores de São Paulo que vivem
nelas.
A primeira área onde fiz pesquisa foi a periferia criada por trabalhadores pobres
com base na auroconsrrução. A maior parte da minha pesquisa na periferia foi fei
ta no Jardim das Camélias, no distrito de São Miguel Paulista, na região leste da
cidade. Venho fazendo pesquisas e acompanhando a organização dos movimentos
sociais nessa área desde L978 (Caldeira 1984). Devido a minha longa familiarida
de com a área. utilizo observações e entrevistas dc estudos anteriores, embora para
esta pesquisa tenha realizado novas entrevistas sobre o tema da violência. Além disso,
utilizo entrevistas e observações feitas com moradores de outros bairros da perife
ria de São Paulo durante os anos de 1981-83, quando a preocupação com o crime
começou a crescer entre a população. Essas entrevistas foram parte de um projeto
de pesquisa sobre a expansão da periferia e a mobilização política de seus habitan
tes que enfocava não só o processo de democratização, mas também os problemas
que moldam o dia-a-dia na periferia.’
A segunda área na qual realizei trabalho de campo foi a .Mouca, um bairro
de classe média baixa próximo ao centro da cidade. A Moóca tornou-se uma parte
importante de São Paulo na virada do século, quando se transformou num dos cen
tros da primeira onda de industrialização da cidade. Embora sua paisagem ainda
seja mareada pela presença de instalações industriais, o bairro foi desindustrializado
a partir dos anos 50, quando novas indústrias começaram a ser instaladas em ou
tros municípios da região metropolitana ou na periferia. Os trabalhadores indus-2
2 As entrevistas em outros bairros da periferia de São Paulo foram feitas p ir um.i equipe de
pesquisa do Ciehrap — Ceniro Brasileiro de Analise e Planejamento —, instituição ã qual estive
filiada entre 1980 e 1995. As entrevistas foram realizadas no âmbito do projeto de pesquisa “ A
Periferia de São Paulo e o Contexto da Ação Política ".coordenada pela professora Kuth Cardoso
e iniciada a pedido da Conmsào dc Justiça L Paz Ja Arquidiocese dc São Paulo. Essa pesquisa foi
feira cm Cidade Julta, Jaguaré, Jardim Minam, Jardim Peri-Pcri. Jardim Martela (este úlrtmo em
Osasco. Região Metropolitana de São Paulo) e Jardim das Camélias, onde fui responsável pelas
investigações, Outras análises resultantes dessa pesquisa incluem Caldeira 198’ . I9SH e 1990,
Cidade dc Muros 15
criais que se insularam na Moóca na virada do século eram imigrantes europeus, a
maioria italianos, mas também espanhóis, portugueses e europeus do leste. A maioria
de seus filhos nunca foram trabalhadores industriais. A dcsindustrializaçãoda área
coincidiu também com um deslocamento de moradores que ascenderam socialmenre
e se mudaram para outras partes da cidade. Há quatro décadas a Moóc.i perde
população. Atualmente, embora o bairro ainda conserve vários dos seus armazéns
e fábricas e muitas casas operárias, e embora boa pane de sua população ainda cultive
um sotaque italiano e uma identidade étnica, dois processos novos e contraditórios
estão remodelando o bairro. De um lado, muitas casas grandes e antigas foram trans
formadas em cortiços. De outro lado. algumas áreas foram reurbanizadas por cau
sa da construção da linha do merró e estão passando por um processo de cnobre-
cimento [gentrificalinn]. F.ste é expressa na construção de apartamentos luxuosos
e na instalação de um comércio mais sofisticado dirigido à porção mais rica da
população que prefere não se mudar, ou a novos residenres também se mudando
dc outros bairros par3 lá. Todos esses processos estão gerando uma heterogenei-
dade social e uma tensão social desconhecidas ameriormente no bairro. F.ssa ten
são está claramente expressa na fala do crime.5
Finalmente, fiz pesquisas no Morumbi e em Alto de Pinheiros, bairros de classe
média alta e alta. Até os anos 70, essas eram áreas de pouca população, muita área
verde, grandes terrenos c casas imensas. A partir de meados dos anos 70, d a s fo
ram profundamente transformadas pela intensa construção de prédios de aparta
mentos, muitos seguindo o modelo de condomínio fechado. O Morumbi represen
ta de forma mais clara o novo padrão de expansão urhana que analiso nos capítu
los f> e 7, Hoje muitas pessoas da ciasse alta que costumavam morar nos bairros
centrais mu dam-se para o Morumbi para viver em enclaves fortificados. O bairro
também é socialmente mais heterogêneo que essas outras áreas tradicionais centrais,
porque os enclaves ricos são situados ao lado de algumas das maiores favelas da
cidade. Fm consequência, o Morumbi expressa da maneira mais ciara o novo pa
drão de segregação espacial da cidade. O Alto de Pinheiros foi o pioneiro na cons
trução dc condomínios fechados nos anos 70, mas o ritmo das construções foi mais
lento e boje ele tem menos favelas do que o Morumbi,
Realizei todas as entrevistas com moradores da cidade sob a condição de ano
nimato. F.m claro contraste com outros projetos de pesquisa que realizei, em que
os moradores estavam ansiosos para conversar comigo e para ver suas idéias e pa
lavras impressas, neste projeto encontrei resistência e relutância na discussão so
bre o crime c a violência. Muitas vezes, as pessoas inicialmente mc pediam que não
gravasse as entrevistas, embora sempre me dessem permissão para tomar notas. Na
maioria dos casos, elas acabaram me autorizando a gravar também. Quando as
pessoas temem as instituições da ordem, sobretudo a polícia, c quando sentem que
' Na Moóca. tive um assistente Je pesquisa. João Vargas. Seu trabalho resultou em uma
dissertação tVargas na qual ele amplia as discussões sobre como as recentes transforma
ções urbanas aleraram os moradores do bairro e moldaram seus medos e visões em relação ao crime.
Ih Teresa Pires do Rio Caldctra

seus direitos não estão garantidos pela justiça, essa reação é compreensível. Decidi
não usar nomes fictícios para identificar os entrevistados: já que não posso citar
seus nomes verdadeiros, preferi omitir nomes como um sinal da condição de medo
em que vivein as pessoas com quem falei, Essa regra de anonimato não se aplica
aos administradores públicos, políticos, membros de grupos de direitos humanos,
jornalistas e executivos da indústria da segurança privada que falaram comigo como
figuras públicas e com pleno conhecimento de que podería tornar públicas suas
afirmações.
An t r o p o l o g ia com S otaqlte
Este é um livro sobre São Paulo, a cidade onde crescí, onde passei a maior parte
da minha vida, onde venho fazendo pesquisas antropológicas desde o final dos anos
70 e onde trabalhei como pesquisadora e professora durante quinze anos. Sua pri
meira versão foi escrita na Califórnia, onde fiz meus estudos de doutorado em an
tropologia e onde atualmente trabalho como professora, O livro foi escrito cm Los
Angeles e em I.a jolla, e comecei a revisá-lo durante minha rotina de idas e vindas
entre I.a Jolla e Irvine, no coração do sul da Califórnia. Terminei as revisões em
Nova York e em São Paulo, onde passo agora cerca de três meses por ano. O que
penso sobre violência, espaço público urbano e segregação espacial é marcado por
minhas experiências como moradora dessas cidades e, especialmenre, pelos confli
tos e tensões provocados pela confluência dessas diversas experiências e os conhe
cimentos que elas geram. Deslocamento é algo central neste livro, tanto como ex
periência vivida quanto como instrumento de critica e de conhecimento.
O conflito em relação à língua é provavelmente uma das panes mais frustrantes
desse deslocamento. Minha língua materna é o português, a língua na qual estudei
até o mestrado, escreví meu primeiro livro e fiz a pesquisa para este livro. No en
tanto, escreví este livro em inglês. Ao fazê-lo, deparei-me diariamente com a per
cepção de que, mais do que as minhas palavras, meu pensamento estava moldado
num certo estilo e numa certa língua. Enquanto escrevia em inglês, podia ouvir a
repetitiva e por fim exasperada queixa de um dos meus editores: ""Qual é o sujeito?
Não escreva na voz passiva! Você não aprende?". Inútil explicar que o estilo aca
dêmico em português ê com frequência estruturado na voz passiva e quase sempre
com um sujeito ambíguo; supérfluo produzir irnia interpretação do sentido das es
colhas gramaticais de cada csnlo acadêmico, Não estava mais escrevendo na lín
gua que dominava e não podia mais contar com a liberdade e a segurança das cons
truções inconscientes. E agora, au revisar a tradução para o português feita por outra
pessoa, encontro-me frequentemente em dúvida sobre a escolha de palavras e so
bre a estrutura das frases e fico me perguntando onde foi parar a minha voz em
tudo isso. M as, obviamente, a questão não é apenas com a gramática e as palavras:
é episremológica e metodológica. A antropologia e a teoria social têm aquilo que
se pode chamar de um "estilo internacional", ou seja, um carpus de teoria, méto
do c literatura partilhado por profissionais do mundo inteiro. Embora esse cnrpiií
tenha me oferecido um ponto de referência durante meus deslocamentos entre o
(.'idade de Muros 17
Brasil c o» Estado» Unidos, tornei-me aguda mente consciente de que questões aca
dêmicas têm fortes vieses locais c nacionais e que a disciplina é, de fato, plural —
há antropologia», não antropologia. O que as discussões acadêmicas americanas
enfatizam como relevante e estimulante nem sempre está entre os interesses centrais
dos colegas brasileiros, e vice-versa. Num certo momento, essa percepção do cará
ter local da formulação de questões ficou tão forte que cheguei a pensar em escre
ver dois livros, ou pelo menos duas introduções, um para cada público, cada um
numa lingua diferente, cada um estruturado por diferentes questões. Concluí, no
entanto, que isso também era impossível, uma vez que meu pensamento e minha
percepção já tinham sido transformados e moldados por minha imersão simultâ
nea nos dois contextos c poderíam ser comprimidos num ou noutro molde apenas
artificialmente e com alguma perda. Minhas línguas, minha escrita, meu pensamento,
minhas críticas, tudo tinha adquirido uma identidade particular. Acabei concluin
do que assim como meu inglês tem sotaque, o mesmo acontece com a minha an
tropologia — o sotaque persiste não importa a partir de qual perspectiva a veja ou
em que língua escreva.
" t disse Polo: 'Todas as vezes que descrevo uma udade digo algo
a respeito dc Veneza. (...) Para distinguir as qualtdadcsdas outras
cidades, devo partir de uma primeira que permanece implícita, No
meu caso, c Venera’. "
Ira Io Calviiio, .4» cidade» uniuúms
Se tivesse escrito este livro originalmente em português, com » meu primeiro

livro (Caldeira 1ÓK4). clc entraria para a lista dos estudos feíros por antropólogos
sobre sua própria sociedade, que i a norma no Brasil e em muitas das chamadas
“antropologias nacionais" lem contraste com as “ imperiais").4 Mas esc revi este livro
em inglês, e estava pensando em meus colegas americanos, além dos brasileiros. Isso
não faz dele automaticamente um trabalho no “estilo euro-americano". já que con
tinuo a ser uma “ nativa" investigando sua própria sociedade e não vivenciei nenhum
dos estranhamentos envolvidos em viajar para o exterior para fazer trabalho de
campo e sobre os quais a disciplina não se cansa de elaborar. Definitivamenrc. a
alteridade não foi uma questão que estruturou minha pesquisa metodologiLjmentc,
4 A distinção entre antropologias de "construção de nação" (njwm-bmlíítnyi e antropolo

gias de “construção de império" (cmpinr-lnnlding) é elaborada por Stocking (1982i. Ele lambem
opôç uma “antropologia internacional", que constitui a tradiçãoeuro-amencana, á “ antropolo
gia da periferia". Essa distinção torna evidentes as relações de poder c as desigualdades que mol
dam a classificação dc diferentes tradições antropológicas. Uso essa terminologia aqui entre aspas
para rcrenr-mc as tradições nas quais fui lormada. não para conferir ás antropologias euro-ame
ncanas uma posição rpisicmolõgica privilegiada. Para uma discussão de virías “ antropologias
nacionais", ver Ethnos 11982). Para discussões a parrir da perspectiva da antropologia brasileira,
ver Oliveira 11988 c 1995) e Peirano 11980).
18 Teresa Pires do Hui Caldeira

embora tenha sido com certeza um dos seus temas centrais. ' Falar sobre meu tra
balho de campo entre concidadãos no Brasil como um "encontro com o outro”,
ou inverter as coisas e conceber minha experiência no doutorado nos EUA e o que
aprendí a!i como "outro”, exigiría algumas acrobacias retóricas e simbólicas que,
acredito, não vale a pena tentar. Neste estudo, não há alteridade, no sentido de que
não há um outro fixo; não há posição de exterior idade, assim como também não
há identidades estáveis nem localizações fixas. Há apenas deslocamentos.
Num certo ponto do livro Aí cidades invisíveis, de Italo Calvino, Marco Polo
declara que contou ao Grande Khan sobre todas as cidades que conhecera. F.ntâo.
o Grande Khan lhe pergunta sobre Veneza, a única cidade da qual ele não falara.
Marco Polo sorri; "E do que mais acredita que estive falando?” . Diante do argu
mento do Grande Khan de que ele devia ter tornado seu modelo explícito nas des
crições, Polo responde: "As imagens da memória, uma vez fixadas em palavras,
apagam-se (...) Pode ser que renha medo de repentinamente perder Veneza, se falar
sobre ela. Ou pode ser que, falando de outras cidades, já a tenha perdido pouco a
pouco” (Calvino 1974: 86).
O s antropólogos do “estilo euro-americano” normalmente procedem conto
Marco Polo: descrevem as cidades estrangeiras que visitaram para pessoas que nunca
estiveram lá sem falar sobre suas próprias sociedades e culturas. Como Marco Polo,
eles frequentemente fazem comparações invisíveis com suas próprias culturas: as
constantes referências ocultas em relação às quais a cultura desconhecida pode ser
descrita como diferente. Em ambos os casos (antropólogos clássicos e Marco Polo),
esse procedimento garante que suas culturas e cidades permaneçam intocadas —
preservadas, talvez — por suas análises. Como Marco Polo, os antropólogos clás
sicos transformaram em método o silêncio sobre sua própria sociedade e a eleição
de todas as outras culturas do mundo como objeto de sitas detalhadas descrições c
análises.^
A posição de Marco Polo, no entanto, não é possível para todos. Ela exige
um império de cidades a serem descritas, um imperador ansioso por saber a respei
to delas e um nostálgico narrador interessado em manter a imagem de sua cidade
intacta. Para os etnógrafos coloniais, pós-coloniais c "nacionais", o silêncio sobre
a cidade natal quase nunca é uma possibilidade ou uma escolha. Normalmente, eles
não vão para o exterior, porque não têm recursos ou não têm interesse em fazê-lo.
Em vez disso, estão interessados cm sua própria sociedade e, o que é mais impor-
* A fala do crime e as práticas de segregação constituem “ outros" para serem criminalizados

e mantidos a distância. Ver especialmertte capítulos 1 e 2.
- A critica à antropologia que predominou na ultima década nos Estados Unidos provocou
uma reavaliação do trabalho dos etnografos clássicos c da experiência do trabalho de campo. Como
consequência, a pesquisa etnográfica tornou-se um empreendimento aitamenre problematizado, c
os relacionamentos com " o outro" têm sido submetidos a uma detalhada desconstrução e crítica.
N ão obstante, are agora essa tendência não mudou a preferência dominante pelo trabalho de campo
no exterior e pelo estudo do “ou tro ". Para uma revisão crítica recente desse assunto, ver Gupta e
Ferguson (1997). Ver também Caldeira f 1988b).
Cidade de Muros 19
[ante, em sua própria nação. Em contraste com as antropologias marcadas pela
constituição de impérios, as antropologias periféricas são frequentemente associa
das a processos de formação nacional e dessa forma estão relacionadas aos dile
mas internos de suas próprias sociedades.
Os processos de construção nacional engajam antropólogos de maneiras pa
radoxais. Uma dimensão desse engajamento é a concepção do papel do intelectual.
No Brasil, assim como em outros países pós-coloniais, os intelectuais tendem a ter
um papel predominante na vida pública. Costumam pensarem si mesmos primei
ro como intelectuais comprometidos em influenciar debates públicos e só depois
como acadêmicos. Assim, muitos antropólogos brasileiros estudam o que é politi
camente relevante para eles. Alem disso, muitos intelectuais (inclusive antropólo
gos) concebem seu trabalho como uma questão de responsabilidade cívica e isso
molda suas relações com seus concidadãos e com as pessoas que estudam. Quando
intelectuais estudam sua própria cidade, é como cidadãos que tendem a escrever
sobre d a, não como observadores distantes. Isso significa que falam não apenas para
seus colegas intelectuais, mas para o público mais abrangente que possam alcan
çar. Isso significa também que mesmo quando escrevem num tom científico e car
regado de autoridade, e apesar de todos os poderes sociais inerentes à sua condi
ção de membros da elite, sua visão da sociedade está mais exposta ã contestação
tanto por parte de outros analistas sociais quanto de seus concidadãos. Essa visão
é apenas uma perspectiva num debate público, ainda que normalmente ela seja uma
visão poderosa. De qualquer modo, sua perspectiva é diferente daquela dos especia
listas em culturas estrangeiras falando para uma platéia acadêmica restrita num
debate entre especialistas cm locais distantes, como geralmentc acontece aos inte
lectuais americanos.
Quando escrevo sobre São Paulo, cm português, para brasileiros, escrevo como
intelectual e como cidadã, e, portanto, abordo a cidade de uma certa maneira. Ci
dades das quais somos cidadãos são cidades nas quais queremos intervir, que que
remos construir, reformar, criticar e transformar.® Elas não podem ser deixadas
intocadas, implícitas, ignoradas. Manter intocado o imaginário dc sua própria ci
dade é incompatível com um estudo (ou um projeto) de transformação social. Ci
dades que permanecem cristalizadas em imagens passadas que remos medo de to
car não são cidades que habitamos como cidadãos, mas cidades de nostalgia, cida
des com que sonhamos. As cidades (sociedades, culturas) em que vivemos estão,
como nós mesmos, mudando continua mente. Elas são cidades para serem refleti
das, questionadas, mudadas. São cidades com as quais nos envolvemos. Meu en-
Para mm história da inserção pública de intelectuais brasileiros, s[cr Martins i!987j c Miceli
(1979). Não estou considerando aqui iodas as variações históricas em seu pape! público c nas
preocupações especificas que « s envolveram.
-11Não estou concebendo a cidadania em lermos formais. Assumo que os moradores de uma
cidade, qualquer que seja seu sratus de cidadania nacional, lendem a se envolver com a vida diana
na cidade como cidadãos, como pessoas engajadas com suas condições amais e futuras.

na periferia. De outro lado. o fato de que os “antropólogos nacionais" tenham por
um longo tempo investigado com sucesso sua própria sociedade e cultura revela que
a alteridade ê menos uma exigência imutável de método do que um efeito de poder.
Os intelectuais brasileiros, inclusive antropólogos, têm estudado prcfercncial-
mente grupos sociais suhalternos: o pobre, o negro, o índio, o membro de mino
rias étnicas ou sexuais, e os trabalhadores organizadores de movimentos sociais.
Estes têm sido os “outros” a serem conhecidos (e trazidos para a modernidade).
Enquanto os subalternos são escrutitiados, mantém-se silêncio sobre a elite, da qual
os intelectuais fazem parte.10 A alteridade torna-se, assim, uma questão de relações
de poder, mas neste caso as relações são intrínsecas à sociedade dos antropólogos.
Na prática do trabalho de campo nem sempre é fácil desconstruir as relações
sociais e de poder que moldam a produção de conhecimento e a relação entre mem
bros de grupos sociais. No entanto, é necessário considerar sempre, como tentei fazer
na pesquisa que deu origem a este livro, que dados e conhecimento são produzidos
imerativamente em relações estruturadas pelas posições sociais das pessoas envol
vidas. Cada resposta é o resultado de uma interação social específica e as posições
que geraram os dados desta pesquisa são várias. Minha posição social c minha
filiação à universidade marcaram, assim, minhas relações com pessoas de todos os
grupos sociais que estudei. Foram essas posições que provavelmente suscitaram de
talhadas respostas de pessoas das camadas trabalhadoras, que se sentiram obriga
das a atender aos meus pedidos de entrevistas e que falaram sobre o crime em seus
bairros mesmo quando seu medo e insegurança justificariam a recusa e o silêncio.
As recusas aumenratam à medida que fui subindo na hierarquia social e as pessoas
se sentiram com coragem de dizer não a uma pesquisadora universitária. Foi mais
difícil conseguir entrevistas com pessoas da classe alta, as quais exigiram várias
apresentações.11 Dessa forma, nrinha posição igualmente determinou ©silêncio das
pessoas da ciasse alta e sua frequente recusa em responder a algumas perguntas que
todas as pessoas da classe trabalhadora responderam: as elites assumiram que eu
partdhava de seus pontos dc vista e conhecimentos, e quando lhes pedia mais ex
plicações, respondiam com um “ você sabe do que estou falando!". Finalmente,
minha posição social moldou minhas interações com políticos e homens de negó
cios que me trataram com a atenção que uma professora universitária ainda pare
ce merecer, mesmo quando discordavam profundamente tle mim em questões como
a dos direitos humanos.
F.ssa posição de liderança c intocabilidade tem sido frcqüriucinenK fortalecida pelos ti
pos de discurso que legitimam o trabalho dos intelectuais. Além cie serem membros das elites so
ciais, os intelectuais frequentemente têm concebido posições privilegiadas para si mesmos, tais como
as de membros das vanguardas, educadores das m assas, elabora dores de planos-mcstrcs, visioná
rios dc metas p.ira « Futuro, sores dos oprimidos c assim por diante. Eles legitimaram essi-s papéis
com metanarrativas como modernização, m arxism o, desenvolvimentismo e modernismo. Em bo
ra frequentemente SC coloquem a esquerda e do lado dos oprimidos, eles nem sempre se interro
gam sobtc sua posição ambígua de falar por aqueles que supostamente não teriam voz.
11 Tara uma discussão sobre com o as diferenças J e classe influenciaram ineu trabalho dc
cam po com pessoas da classe trabalhadora, ver Caldeira i I 'IX1 1.

Um,i outra questão de posicionamento ainda enquadra a pesquisa e a análise
deste livro: exata mente a dos meus constantes deslocamentos, que sempre me for
çaram a pensar sobre o Brasil em relação aos F.srados Unidos, ou mais espceifica-
roente, sobre São Paulo cm comparação a Los Angeles. De um modo geral, como
os antropólogos brasileiros, como muitos dos “ antropólogos nacionais” , pesquisam
apenas sua sociedade, rendem a enfatizar na análise a sua singularidade. Isso tam
bém rende a impedir que estabeleçam um diálogo crítico com a literatura e a pro
dução do conhecimento do “ estilo internacional" que consomem. Assim, este últi
mo contínua a não ser influenciado pelas antropologias nacionais. Com efeito, a
crítica epistem o lógica gerada pola recente antropologia americana não mudou a
relação entre “ antropologias nacionais" e as internacionais, mesmo que d a possa
ter mudado as relações individuais dc alguns “ antropólogos internacionais" com
as pessoas que cies estudam. Ao contrário, as "antropologias internacionais" ain
da tendem a tratar as “antropologias nacionais" como informação nativa, como
dados, c não lhes concedem um status equivalente ao do conhecimento produzido
no “estilo internacional" c publicado nas “ línguas internacionais” .
Embora São Paulo constitua o foco deste livro e a análise que apresento a seu
respeito seja a mais detalhada possível, minha intenção não é salientar sua singula
ridade. Ao contrário, meu objetivo é entender e criticar processos mais amplos dc
transformação social e segregação que São Paulo exemplifica. Este livro é sobre São
Paulo. Mas é também sobre Los Angeles, Miami e muitas outras regiões metropo
litanas que estão adotando muros, separações c o policiamento de fronteiras como
instrumentos para organizar diferenças no espaço urbano. Essas regiões são obvia
mente diferentes, mas a diferença não impede o uso de instrumentos semelhantes c
repertórios comuns. Em outras palavras, embora este livro se concentre detalha
damente na análise da reprodução da desigualdade social c da segregação espacial
em tuna cidade — São Paulo— , ele identifica processos e instrumentos comuns a
muitas delas. A combinação de medo da violência, reprodução de preconceitos,
contestação de direitos, discriminação social c criação de novas fórmulas para manter
grupos sociais separados ccrtamcnte tem características específicas c perversas em
São Paulo, mas e!a também reflete processos sociais de mudança que estão ocor
rendo em muitas cidades. Assim, a comparação com Los Angeles tem interesse teórico
ao permitir ampliar o entendimento de processos de segregação espacial muito di
fundidos. Essa comparação tem ainda a função de relativizar a singularidade de São
Paulo, obrigando-me a enquadrar sua análise cm termos que façam sentido para
pessoas estudando outras cidades.
Cidade de Muros 2.1

Parte I
A FALA DO CRIME
1.
FALANDO DO CRIME E ORDENANDO O MUNDO
O crime violento aumentou em São Paulo nos últimos quinze anos. O mesmo
ocorreu com o medo do crime. A vida cotidiana e a cidade mudaram por causa do
crime e do medo, e isso se reflete nas conversas diárias, em que o crime tornou-se
um tema central. N a verdade, medo e violência, coisas difíceis de entender, fazem
o discurso proliferar e circular. A fala do crime — ou seja, todos os tipos de con
versas, comentários, narrativas, piadas, debates e brincadeiras que têm o crime e o
medo como tema — é contagiante. Quando se conta um caso, muito provavelmen
te vários outros se seguem; e é raro um comentário ficar sem resposta. A fala do
crime é também fragmentada e repetitiva. Ela surge no meio das mais variadas
interações, pontuando-as, repetindo a mesma história ou variações da mesma his
tória, comumente usando apenas alguns recursos narrativos. Apesar das repetições,
as pessoas nunca se cansam. Ao contrário, parecem compelidas a continuar falan
do sobre o crime, como se as infindáveis análises de casos pudessem ajudá-las a
encontrar um meio de lidar com suas experiências desconcertantes ou com a natu
reza arbitrária e inusitada da violência. A repetição das histórias, no entanto, só
serve para reforçar as sensações de perigo, insegurança e perturbação das pessoas.
Assim, a fala do crime alimenta um círculo em que o medo é trabalhado e reprodu
zido, e no qual a violência é a um só tempo combatida e ampliada.
E nesses intercâmbios verbais do dia-a-dia que as opiniões são formadas e as
percepções moldadas, isto é, a fala do crime não só é expressiva como também
produtiva. As narrativas, diz Michel de Certeau, antecedem as “ práticas sociais no
sentido de abrir um campo para elas” (1984: 125). Esse é especialmente o caso das
histórias de crimes. O medo e a fala do crime não apenas produzem certos tipos de
interpretações e explicações, habitualmente simplistas e estereotipadas, como tam
bém organizam a paisagem urbana e o espaço público, moldando o cenário para
as interações sociais que adquirem novo sentido numa cidade que progressivamen
te vai se cercando de muros. A fala e o medo organizam as estratégias cotidianas
de proteção e reação que tolhem os movimentos das pessoas e restringem seu uni
verso de interações. Além disso, a fala do crime também ajuda a violência a proli
ferar ao legitimar reações privadas ou ilegais — como contratar guardas particula
res ou apoiar esquadrões da morte ou justiceiros —, num contexto em que as ins
tituições da ordem parecem falhar.
Neste capítulo, analiso uma narrativa de crime que me foi transmitida numa
entrevista. Tal como ocorre nas interações diárias das pessoas, as entrevistas, con
cedidas em momentos de intensa preocupação com o crime, foram freqüentemente
permeadas pela repetição de histórias de crimes. Embora tivesse interesse nessas
histórias, quase nunca precisei solicitá-las: elas surgiam espontaneamente no meio
Cidade de Muros 27
de conversas sobre os mais variados assuntos, mas especialmente sobre a cidade e
suas transformações e sobre a crise econômica. Na análise que se segue, mostro como
as narrativas de crimes recontam experiências de violência e, ao fazer isso, reorga
nizam e dão novo significado não apenas às experiências individuais mas também
ao contexto social no qual ocorrem. A narração, diz De Certeau, é uma arte do falar
que é “ ela própria uma arte do agir e uma arte do pensar” (1984: 77). As narrati
vas de crime são um tipo específico de narrativa que engendram um tipo específico
de conhecimento. Elas tentam estabelecer ordem num universo que parece ter per
dido o sentido. Em meio aos sentimentos caóticos associados à difusão da violên
cia no espaço da cidade, essas narrativas representam esforços de restabelecer or
dem e significado. Ao contrário da experiência do crime, que rompe o significado
e desorganiza o mundo, a fala do crime simbolicamente o reorganiza ao tentar res
tabelecer um quadro estático do mundo. Essa reorganização simbólica é expressa
em termos muito simplistas, que se apoiam na elaboração de pares de oposição
óbvios oferecidos pelo universo do crime, o mais comum deles sendo o do bem contra
o mal. A exemplo de outras práticas cotidianas para lidar com a violência (que analiso
em outros capítulos), as histórias de crime tentam recriar um mapa estável para um
mundo que foi abalado. Essas narrativas e práticas impõem separações, constroem
muros, delineiam e encerram espaços, estabelecem distâncias, segregam, diferenciam,
impõem proibições, multiplicam regras de exclusão e de evitação, e restringem
movimentos. Em resumo, elas simplificam e encerram o mundo. As narrativas de
crimes elaboram preconceitos e tentam eliminar ambigüidades.
As narrativas de crime perpassam e interligam os mais diversos temas. Ao longo
deste estudo, lido com os mais importantes deles — crise econômica, inflação, po
breza, a falência das instituições da ordem, transformações da cidade, cidadania e
direitos humanos. Neste capítulo, concentro-me na maneira pela qual as narrati
vas de crime são estruturadas e operam, e discuto a relação entre violência e narra
ção. Também proponho um visão geral das transformações políticas, sociais e eco
nômicas no Brasil ao longo das décadas de 1980 e 1990. No capítulo 2, analiso os
diversos temas que a fala do crime articula e que esta narrativa introduz.
O C r im e com o E x per iên cia D eso r d en a d o r a e com o S ím bo lo O r d e n a d o r
A narrativa que se segue me foi transmitida em 1989 por uma mulher cujos
pais migraram da Itália para o Brasil em 1924. Eles se estabeleceram na M oóca, à
época um bairro industrial habitado basicamente por imigrantes europeus, onde
abriram uma alfaiataria. A narradora nasceu na M oóca e passou toda sua vida lá,
presenciando suas diversas transformações, enquanto alguns de seus irmãos se mu
daram para “ lugares melhores” , segundo suas palavras. Ela é uma dona de casa e
foi professora primária antes de se casar. Quando a entrevistei, tinha quase 60 anos.1
Seu marido é corretor imobiliário e seu filho, dentista. Escolhi sua narrativa para 1
1 Todas as informações sobre as pessoas que entrevistei referem-se à época da entrevista.

esta análise inicial por duas razões. Em primeiro lugar, ela sintetiza vários temas
que aparecem nas outras entrevistas de forma mais dispersa e às vezes mais desar
ticulada. Em segundo lugar, é uma das narrativas mais dramáticas da experiência
de crime que coletei, justificando mudanças em sua família e na vida diária. A dis
cussão sobre os crimes dos quais ela foi vítima ocupou dois terços da entrevista.
N ão perguntei sobre os crimes: os comentários surgiram à medida que ela descre
via as mudanças pelas quais a Moóca passou ao longo de sua vida. Reproduzo longos
trechos dessa entrevista porque quero mostrar a forma como a narrativa se organi
za e a maneira pela qual a fala do crime entrelaça em sua lógica os mais diversos
temas. Cito a seguir algumas partes da narrativa, na ordem em que ocorreram, com
alguns cortes, seja em razão de repetições, seja porque houve uma mudança de as
sunto (ela falou, por exemplo, sobre mudanças na Igreja Católica, a história de sua
família na região e sua migração, suas viagens à Itália, a ligação de sua família com
a música, as conquistas de seu filho, seu apoio a um governo autoritário, sua opi
nião sobre programas de rádio e TV, e assim por diante). As frases entre colchetes
são minhas e resumem partes da narrativa ou adicionam explicações. Todas as
entrevistas foram realizadas por mim, exceto quando indicado em nota. Cada en
trevista tem um número: o primeiro algarismo identifica o capítulo e o segundo,
sua ordem dentro deste.
1.1
- A Moóca teve muito progresso. A melhor coisa que tem no bairro é o progresso. Teve
progresso de escolas, progresso de casas. As casas mais bonitas eram na Paes de Barros, cha
mava-se de palacete. [Paes de Barros é a rua em que ela morava.] A rua era residencial; hoje é
comercial. A mudança começou há uns 15 anos. Só gente chique morava na Paes de Barros. A
elite da Moóca hoje mora no bairro novo, o Juventus, 0 bairro teve muito progresso. Tem no
vos hospitais, o João XXIII, oS. Cristóvão. Tem a universidade também. A Universidade São Judas
começou na Rua Clark; era um barracão...
Tô radicada aqui, nasci aqui, tenho amizades aqui no bairro. 0 que estragou muito a Moóca
foram as favelas. Aquela da Vila Prudente é uma cidade. Tem cinqüenta e tantas mil pessoas!,,.
Tem também muito cortiço. Tem muito cortiço na Moóca desde que vieram a gente do Norte.
Tem 300 cortiços, cada um tem 50 famílias, só com três privadas - como é que se pode viver
assim?! 0 que tá prejudicando é isso aí, é a pobreza. Aqui tem classe média, classe rica e uma
diferença muito grande, a pobreza dos nordestinos. 0 bairro piorou desde que começaram a
chegar a turma do Norte.... Faz uns 15 anos. Agora tem demais. Casas lindas, bonitas da Moóca
foram subalugadas e hoje não se pode entrar, arrebentaram as casas. De uns 15 anos pra cá,
a Moóca regrediu nessa parte. A Moóca teve muito progresso, mas regride pela população pobre.
- Mas antes não tinha pobre na Moóca?
- Antes não existia. A gente saía de chapéu, os professores andavam de chapéu. Eu usava
luva e chapéu. Dos 15 aos 18 anos eu saía na rua de chapéu. A Praça da Sé, a Rua Direita, era
uma finura. Hoje, a gente não vai lá, não é possível, você sabe como é.
[Começamos a con versar sobre o que poderia ser feito em relação à pobreza e aos po
bres que viviam ali.]
Eles deveríam receber mais apoio do governo. Eles empestearam tudo, deveria voltar tudo
pra lá. 0 governo deveria dar casas pra eles lá no Nordeste prá eles não precisarem vir pra cá...
Cidade de Muros 29
Hoje aqui na Moóca não se pode nem sair de casa. Faz seis anos que eu fui assaltada, e seis
anos que parece que tudo perdeu o gosto. Aqui na Moóca não tem pessoa que não foi assaltada.
[Ela contou então o caso de um segurança de um supermercado da região que havia sido
morto poucos dias antes durante um assalto à mão armada. Ele tinha cinco filhos e trabalha
va ali havia apenas três meses].
A coisa pior que existe na Moóca é que o povo fica com medo. É muito crime, é muito
assalto. De uns oito anos pra cá está mais perigoso. Demasiadamente perigoso. Ninguém sai
de noite, ninguém sai com corrente no pescoço, com nada.
- Quem são os criminosos?
- Pessoal que assalta é tudo nortista. Tudo gente favelada. Gente do bairro e gente de
fora. Mas não adianta nada querer fazer alguma coisa. Você faz ocorrência, depois não resol
ve nada. Quando eu fui assaltada, eu fiz ocorrência, tinha advogado amigo, não adiantou nada,
não encontraram nada...
Hoje ninguém quer saber de morar em casa devido à falta de segurança. Eu morava na
Rua Gamé, com portão eletrônico, interfone, dobermann dentro de casa. Um dia, às 7 horas
da manhã, meu marido saiu para entrar na garagem, um cara veio, pulou em cima dele, tam
pou a cara dele e deu uma punhalada no coração dele. Depois desse dia, meu marido nunca
mais teve saúde, é cardíaco.
[Ela conta, então, que depois de ferirem o marido, os ladrões entraram na casa e lhe pe
diram dinheiro ejóias. Ela entregou pronta mente uma grande caixa dejóias: "Demos tudo". Os
ladrões começaram a encaminhá-la junto com seu filho para os fundos da casa, para o quarto
de empregada. No caminho, ela abriu o canil e o dobermann pulou sobre os ladrões, que deram
uns tiros mas não acertaram ninguém e acabaram fugindo. Pedi que ela me descrevesse os
ladrões:]
Eles tinham cara boa. Um era baixinho, moreninho, se vê que era do Norte. 0 outro ti
nha cara branca, mas sempre nortista, devia ser do Ceará.
[Do seu caso específico, ela passa novamente a discutir as mudanças no bairro.]
Lá no Juventus tem casas lindíssimas, mas tudo de grade. Nas ruas, tem guardas com
guaritas. Na Moóca, aqui fica todo mundo trancado: o ladrão fica pra fora, e a gente, tudo
trancado. E nem isso adianta. A minha casa que foi assaltada tinha portão eletrônico, interfone.
Os ladrões entraram no vizinho - uma casa que também era minha, estava alugada - e pula
ram pra dentro da minha casa e foram se esconder na garagem. No Juventus, todas as casas
são fechadas, mas se você for falar com eles, eles vão contar muito assalto. Os moradores da
Moóca estão tristes por causa da falta de segurança. Não é só a Moóca, é São Paulo toda. As
escolas parecem presídio. Antes era maravilhoso, as crianças ficavam nas ruas, o povo ficava
nas portas conversando, existia mais amizade, as pessoas se visitavam. Hoje vive-se de medo
na Moóca. Hoje, perguntando na rua, cada um tem uma história pra contar: se não foi assal
tado, tiraram a corrente, o anel, a carteira.
[Ela relembra um roubo de que sua irmã foi vítima: estava voltando a pé do mercado com
as compras quando alguém pegou sua carteira. Muitas vezes as pessoas levam os carrinhos de
compra com as mercadorias. E ela conclui:]
A Moóca está empesteada.
[E quanto ao que deveria ser feito...]
Teria solução. Teria de partir do governo. 0 governo deveria dar assistência pra pobreza.
0 bairro tornou-se feio com os cortiços. E pobre é pobre, quando não pode comprar as coisas

que precisa, assalta. É falta de cultura também... A Moóca fez muito progresso, engrandeceu
muito, fez progresso de casas, prédios, mas tem uma extensão de cortiço que não acaba mais...
0 governo devia fechar a exportação, terminar com essa vinda de pessoal do Norte. Se você
soubesse o que o meu marido fala quando ele passa em frente a uma favela! Ele é tão revol
tado! Eu também. Eu não tive mais saúde desde que fui assaltada. Saí de casa no mesmo dia,
vendí tudo aquilo lá, joguei fora... 0 meu marido, você não sabe o que ele fala. Ele vê um cor
tiço, uma favela, fala que uma garrafa de querosene e um fósforo resolvia aquilo num minuto...
A Moóca teve muito progresso, mas teve regresso também. Os cortiços tiram a beleza
da Moóca. 0 povo hoje vende as casas e vai para apartamento.
[Ela explicou, então, que a sua casa que foi assaltada era uma casa reformada, na qual a
família tinha investido durante anos. Era uma casa com piscina e churrasqueira.]
Não pra esnobar, mas pra dar conforto pra família. "0 problema hoje em dia é que não
dá pra ter o privilégio de possuir o sacrifício que você fez."
[Ela gostou da frase, pediu que eu a anotasse e a repetiu. Continuou a falar de sua casa.]
Como eu vendi tudo, perdi tudo. Vendi de um dia pro outro, vendi por nada, e ainda teve
o Plano Cruzado no dia seguinte. Quando a gente foi ver, o dinheiro já não era mais nada. A
Moóca regride pelos cortiços. Devia acabar com essa vinda de gente pra cá, devia dar condi-
J ções pra eles lá. Mas a turma é indolente também, não quer saber de trabalhar. Pior é favela,
bandido tá dentro de favela. Eles recebem pouco, mas se você entrar dentro de uma favela, vê
um monte de televisão, vídeo, som,.daonde éLIudo„ttíubada^
Vou logo dizendo pra vocês: eu sou a favor da pena de morte a quem mereça. Aqui na
Moóca nós somos a favor da pena de morte. Eu sei que a Igreja condena a pena de morte, mas,
a meu ver, castigo, tem que ter um castigo pra uma pessoa que comete erro. Por exemplo, uma
pessoa que está com 200,300 anos de pena, ela vai ter tantos anos de vida? Caso tivesse pena
de morte, outra pessoa não faria o mesmo. É conversa essa história que vai ser o injusto que
vai ser castigado. Seria um exemplo... Deveria se ver o certo, com consciência. Pessoa que tem
que cumprir pena por tantos e tantos anos, como é que nós vamos sustentar vagabundo na
cadeia a 400 cruzados por dia? Na Moóca todo mundo é a favor da pena de morte.
[Nesse momento, sua empregada entra na sala para servir café com biscoito e a patroa
pergunta se ela é a favor da pena de morte. Diante da resposta afirmativa, ela comen ta:]
Ela é crente e também defende a pena de morte; eu sou irmã de padre e também defen
do. Não teria tanta criança na rua, que mãe coloca filho na rua sem pensar, por pobreza, ou
por sem-vergonhice.2
[A essa altura, ela fala de forma empolgada e comenta:]
Quando eu fico enfezada, fico com o vocabulário bem bonito... Quando eu estou enfe
zada posso falar tão bem quanto um advogado. Antigamente, eu falava ainda melhor, mas perdi
o hábito... Não tenho mais prática de falar tanto. Estou enfezada! Me mudei tanto com esse
assalto, perdi a vontade de fazer as coisas. Antes eu era feliz - a gente era feliz e nem sabia. A
casa limpinha, bonitinha, tudo em ordem.
2 A narradora sugere que filhos de mães que “ não pensam” e têm filhos de que não podem
cuidar, ou porque são pobres demais ou porque os têm fora de um casamento, certamente irão se
tornar criminosos. Ela não elabora a idéia, porque esta é bem comum. Analiso a associação de
mães solteiras, pobreza e crime no capítulo 2. ~ '
Cidade de Muros 31
[E começo a recontar suas experiências de assalto.]
Dois meses antes do assalto, a minha empregada tinha ido pra Minas. Um dia, às 4 ho
ras da tarde, a casa.tava em ordem, e eu tava em casa toda vaidosa, toda bem arrumadinha,
com brinco de brilhante [o mesmo que estava usando durante a entrevista], anel igual, que
naquela época ainda tinha. Sentei para descansar... Às vezes eu pegava no piano... Tocou a
campainha. É bom vocês saberem: era um moço branco, com um guarda-pó. Se eu fico ner
vosa, não agüento falar. Se ouço um caso, sou capaz de subir no palanque, pôr fogo em São
Paulo. Era um moço da minha altura, estatura média, uns 22 anos, magro, avental azul e com
o emblema da perfumaria Abaeté no bolso, com um bloquinho e um lápis. Ele me interfonou,
falou que tinha uma entrega. Perguntei: "Não tá enganado?". Ele falou: "Não, é aqui". Tinha
um pacote assim [mostra o tamanho de uma caixa de sapatos], bem arrumado, com fita, car
tão. Perguntou: "Aí não mora o José?".3 "Mora, é meu filho, mas aqui ninguém comprou nada."
Ele se enfezou: "A gente trabalha, é empregado, e não querem receber a mercadoria". Pensei:
"Meu filho é moço, vai ver que foi fã, namoradinha que mandou. Minha sorte, ao invés de abrir
a porta pelo interfone, eu desci a escada de mármore, peguei a caixa, era pesada, peguei o
talãozinho pra assinar, daí me aparece com um revólver, desse tamanho [uns 20 a 30 cm, ela
mostra], daí ele disse: "Sobe!". Apareceu mais um, um moreninho, com um estilete. Comecei a
gritar, me sentaram, me arrastaram de joelho, me jogaram na garagem. Fiquei ruim do joelho
. até hoje, do rim... "Dou tudo pra vocês, não me façam nada!" Mas, com o grito, a minha vizi
nha achou que a Maria José - que era a minha empregada, que era assim um tipo espalhafa
toso, que gritava muito - , achou que ela tinha chegado de Minas e abriu a porta dela. Foi a
minha salvação, eles se mandaram, eu ainda tive que abrir a porta para eles. Mas dois meses
■ depois exato eles voltaram... Fiquei dois meses de cama, urinei sangue, tirei radiografia do joelho,
r* 1 tive que fazer infiltração... Não saio à noite, não faço nem uma visita. Hoje eu moro em apar-
tamento... Aquele trauma você nunca perde. Meu filho tem 28 anos, o medo que meu filho
j tem! Eu era tão feliz. Era feliz e não sabia. Era uma pessoa ativa, tava me mexendo o tempo
todo, fazia trabalhinho pra pobre...
À Na Moóca todo mundo tem medo, por isso que todo mundo vai embora. A população
x fina vai embora e os nordestinos vão chegando, nós vamos dando espaço pra eles...
Quando fui assaltada pela segunda vez, estava com meu cunhado, irmão do meu mari
do, em casa, fazia 17 dias que ele estava no Brasil, ele teve enfarto e morreu. Fazia oito dias
que ele estava aqui quando foi o assalto. Ele tava dormindo. Tinha vindo pra passear e pra se
tratar. Falo pro meu marido que não foi por causa do assalto, mas meu marido acha que não,
que ele ficou assustado... Um dos assaltantes tinha um punhal e ficou com ele encostado nos
olhos do meu filho. 0 consultório dele é todo cheio de grade, janela fechada, porta fechada -
pode-se viver assim?...
Agora as pessoas só se encontram em enterro. Círculo de amizades, de conterrâneo, de
patrício, tá se desfazendo. Vai se distanciando a amizade devido ao medo de sair à noite. Olha
que sentença bonitinhaL
A Moóca que eu conheci era tão diferente! Podia-se viver, sair sem esse pavor. Quando
a população era menor, existia mais tranquilidade. Empestearam a Moóca, deixaram a Moóca
feia.
3 Quando foram usados nomes na narração, eu os substituí por outros fictícios.

A maioria das narrativas de crime que ouvi introduz o episódio do crime
mencionando a hora exata em que ele aconteceu. Também sempre fornecem detalhes
sobre o lugar, as circunstâncias e o caráter corriqueiro do que estava acontecendo
imediatamente antes, criando uma marca precisa de ruptura através da elaboração
de pequenos detalhes. Elas representam um acontecimento que teve o poder de in
terromper o fluxo monótono do dia-a-dia, mudando sua essência para sempre; um
acontecimento que se sobressai por causa de seu absurdo e de sua gratuidade.
Em narrativas de crime, esse acontecimento traumático divide a história em
“ antes” e “ depois” . Essa divisão ordenada faz com que o crime assuma na narra
ção o efeito contrário do que teve na experiência: ser vítima de um crime violento
é uma experiência extremamente desorientadora. Um crime violento cria uma de
sordem na experiência vivida e provoca uma desestruturação do mundo, um rom
pimento. A vida não caminha do mesmo jeito que antes. Como muitos me disse
ram repetidamente: “ Esse medo você nunca mais perde” . É uma crença comum que
aqueles que foram vítimas de um crime e aqueles que não foram têm opiniões dife-
'J rentes sobre crime e violência, e mesmo sobre a sociedade e a cidade. Ainda que as
entrevistas não sejam totalmente conclusivas a respeito de como as opiniões mu
d a m a partir de experiências de crime, elas mostraram de forma muito clara que a
Experiência de vioJândaêniiHr^pmQvoca mudanças. Geralmente, a experiência de
jum crime violento é seguida de reações como cercar a casa, mudar de endereço,
(/controlar as atividades das crianças, contratar seguranças, não sair à noite, evitar
I certas áreas da cidade e assim por adiante, ações essas que reforçam um sentimen-
I to de perda e restrição assim como uma sensação de uma existência caótica num
lugar perigoso. Experiências de crime também são seguidas pela fala do crime, na
qual o acontecimento é recontado e discutido inúmeras vezes.
Contudo, à medida que a história é contada e recontada, em vez de criar uma
ruptura, o crime é exatamente o que organiza toda a narração, estabelecendo mar
cas temporais estáticas e emprestando suas categorias a outros processos. À medi
da que as narrativas são repetidas, o bairro, a cidade, a casa, os vizinhos, todos
adquirem um significado diferente por causa do crime, e sua existência pode ser
realinhada de acordo com as marcas fornecidas pelo crime. N o caso acima, a che
gada dos nordestinos ao bairro ocupa uma posição equivalente à do crime, divi
dindo a história local entre antes e depois. O que o crime faz para a biografia da
/ narradora, a^hegada de nordestinos/criminosos faz para o bairro.
N as narrativas, o crime organiza a estrutura de significado e, ao fazer isso,
combate a desorganização da vida produzida pela experiência de ser vítima da vio
lência. N o entanto, esse uso do crime como divisor entre um tempo bom e outro
ruim simplifica o mundo e a experiência. Recurso retórico que dá dramaticidade
à narrativa, a divisão entre antes e depois acaba reduzindo o mundo à oposição
entre o bem e o mal, que é a oposição central que estrutura as reflexões sobre o
crime. Ao fazer essa redução, as pessoas normalmente apresentam relatos sim
plistas e tendem a criar caricaturas: o antes acaba virando muito bom; o depois,
muito ruim. No caso acima, antes do assalto, ela “ era feliz e nem sabia” . Descri
ções da felicidade pré-crime são romantizadas: a casa com uma escada de már
more, piscina e churrasqueira; os brilhantes usados numa tarde qualquer; um
Cidade de Muros 33
momento de calma para sentar-se ao piano; numa palavra, conforto, ordem e
status interrompidos pela fatídica campainha. Depois do assalto, a vida tornou-
se um inferno: tudo perdeu o gosto, ela e o marido perderam a saúde, o filho en
cheu-se de medo, eles perderam dinheiro e status. Venderam sua linda casa da
noite para o dia e se mudaram para um prédio de apartamentos. N ão consideram
que isso seja um jeito confortável de viver, já que não podem demonstrar seu
status e desfrutar dos resultados dos muitos anos de sacrifício que passaram para
construir uma residência respeitável e uma boa posição social. Também é interes
sante notar que dois episódios de crime, dois meses distantes um do outro, são
recontados na narrativa acima, mas eles simbolicamente fundem-se em vários mo
mentos para justificar as mudanças na vida cotidiana. Embora as circunstâncias e
os atos de cada um sejam diferentes, eles não só são apresentados da mesma for
ma, mostrados como capazes de provocar efeitos similares (problemas de saúde e
perda de dinheiro e status), como também por vezes se fundem para se transfor
mar numa experiência unificada.
As reduções feitas no âmbito da narração chegam ao ponto de distorcer fa
tos de modo a fazer com que se encaixem na história. A narradora acha que com
a mudança para o apartamento não só perdeu conforto e status, como também
dinheiro, e culpa o Plano Cruzado pela perda. Nesse ponto a narrativa fica con
fusa. Ela alega que eles perderam dinheiro porque venderam a casa um dia antes
do Plano Cruzado. N o entanto, ela disse muitas vezes que o assalto ocorrera seis
anos antes e que estava morando no apartamento havia seis anos — o que daria
1983, já que a entrevista foi feita em setembro de 1989. O marido e a irmã, com
quem também conversei, confirmaram depois que tinham se mudado seis anos
antes, o que significa que provavelmente ela acrescentou o Plano Cruzado à sua
narrativa com o objetivo de indicar que sua perda individual fora causada pela
crise econômica do país, não por seu fracasso pessoal. Além disso, ela associa a
experiência de viver o tempo todo sob uma inflação alta — uma situação em que
o valor do dinheiro é volátil e as pessoas não sabem quanto seus bens vão valer
no dia seguinte ■— com a ruptura de bens e valores que o roubo acarreta. Por ter
trocado propriedade por dinheiro, ela perdeu. Ao associar em sua narrativa o
momento do crime com a ocorrência do plano econômico e o colapso de seu mun
do, a narradora revela o quanto crime, crise econômica e queda social estão in
terligados na percepção dos moradores de São Paulo, isto é, como a biografia e
as condições sociais se entrelaçam. E importante notar, no entanto, que é o crime
que fornece a linguagem para expressar outras experiências como inflação e que
da social, não o contrário.
A biografia e as condições sociais coincidem de uma outra forma nessa nar
rativa por meio da intervenção do universo do crime: às mudanças no bairro e no
espaço da cidade é atribuída a mesma estrutura de significado da experiência do
crime, pois ambas têm um antes e um depois cujo ponto de ruptura está relaciona
do ao crime. Antes, havia progresso; depois, retrocesso. Antes, havia ruas sofisti
cadas em que homens e mulheres passeavam de luvas e chapéu; depois, apenas lu-
) gares onde ninguém pensaria em ir. Antes, o bairro era pequeno, elegante, cheio de
) conhecidos antigos e cordiais, com crianças brincando nas ruas, conversas na cal-
I

çada, belas casas, conforto e nenhuma pobreza visível; depois, havia um bairro maior
e cheio de medo, moradores pobres e cortiços, cercas e crime, prédios de aparta
mentos e pessoas aprisionadas em suas moradias. Antes, havia uma intensa socia
bilidade local; depois, a redução dos encontros com os amigos aos funerais. Nesse
caso, o trauma foi a “ invasão” (como o roubo em uma casa) do bairro e da cidade
por moradores pobres, os nortistas que vivem nos cortiços e favelas. Muitos mora
dores da M oóca repetem a mesma história sobre o bairro: entre a metade dos anos
\ 70 e o início da década de 80, velhas casas começaram a ser transformadas em
I cortiços e uma' imensa população nova chegou. Os novos moradores, tidos como
/ mais pobres, são identificados como criminosos pela maioria das pessoas que en-
/ trevistei ali. Sua chegada é comparada a uma infestação.
I Há duas reduções principais embutidas nessa versão da história do bairro.
Primeiro, ela atribui todas as mudanças à chegada dos novos moradores, acusa
dos de serem criminosos (da mesma forma que a narradora reduz a um episódio
de crime os fatores que mudaram sua vida). Mais uma vez, o crime oferece um
código simplificado para se lidar com outras mudanças sociais. Nas últimas dé
cadas, a M oóca com certeza passou por uma série de transformações. As velhas
fábricas da primeira fase da industrialização de São Paulo começaram a fechar à
medida que o pólo industrial foi mudando para outras partes da região metropo
litana e o tipo de atividade industrial foi se modificando. O dinamismo econômi
co da M oóca diminuiu e com essa mudança o bairro perdeu parte do seu caráter
tipicamente industrial. Isso se acentuou com a transformação do meio urbano as
sociada à abertura de novas avenidas e à construção do metrô, que causou a de
molição de inúmeros edifícios antigos, tanto residenciais como comerciais. A
M oóca também vem perdendo população há quatro décadas, isto é, desde 1950,
quando o centro da produção industrial mudou para outras áreas da região me
tropolitana, e desde que a cidade recebeu o maior contingente de migrantes do
Norte e Nordeste durante este século. À medida que a dinâmica econômica e so
cial da cidade mudou, especialmente durante os prósperos anos 70, aqueles mo
radores da M oóca que tinham recursos preferiram mudar-se para regiões da ci
dade mais identificadas com as classes médias, em vez de permanecer num lugar
ainda visto como industrial, étnico (principalmente italiano), e enfrentando uma
decadência econômica. Velhas residências de fato foram abandonadas, mas isso
tem a ver com as transformações socioeconômicas, que incluem uma mobilidade
ascendente de velhos moradores, assim como com a decadência econômica, mas
não necessariamente com o crime. À medida que moradores em melhores condi
ções mudaram-se da região e a indústria local decaiu, muitas construções realmen
te foram transformadas em cortiços, por meio de um processo que não é apenas
típico da M oóca mas de todos os velhos distritos industriais.4
4 De acordo com a Fipe (1994: 7-9), em 1993 a Moóca tinha 9,0% dos quase 24 mil corti
ços da cidade, além de 16,12% das famílias que viviam nesse tipo de moradia. O número médio
de famílias por cortiço na Moóca era de 12,1, quase o dobro da média da cidade. Para mais infor
mações sobre cortiços, ver o capítulo 6.
Cidade de Muros 35
N o entanto, o bairro também mudou devido a um processo que se conven
cionou chamar de enobrecimento [gentrification]. À medida que antigas áreas re
sidenciais se tornaram áreas de comércio, uma nova área decaída foi transformada
por investimentos para as classes média e alta. Esta área enobrecida (Juventus) come
çou a ser construída nos anos 80, com muitos prédios de apartamentos. Integrantes
das classes médias que tinham ficado na parte mais antiga do bairro, como a se
nhora da narrativa com que estamos trabalhando, sentiram profundamente as trans
formações, já que elas afetaram radicalmente sua vida cotidiana local e seu padrão
de sociabilidade. O aspecto que quero enfatizar, no entanto, é como o crime ofere
ce uma linguagem para expressar, de maneira sintética, os sentimentos relacionados
às mudanças no bairro, na cidade e na sociedade brasileira de modo geral. Essas
mudanças são vistas como um retrocesso pelos velhos moradores e sua associação
com a invasão do bairro por “ criminosos” expressa seus pontos de vista de uma
forma convincente. O crime é ruim, não há dúvidas a respeito disso; associar as mu
danças no bairro a criminosos é atribuir um valor claramente negativo a elas.
A segunda redução é aquela embutida na categoria dos nordestinos, caracte
rizados nos mais depreciativos dos termos: ignorantes, preguiçosos, sujos, imorais.
Numa palavra, eles são criminosos. Esses termos depreciativos muitas vezes são os
mesmos que têm sido usados no Brasil desde a época da conquista para descrever
o índio, o escravo africano, o trabalhador, o pobre, e os analiso com mais detalhe
no próximo capítulo. N a M oóca, considera-se que todos esses vizinhos indesejados
vieram do Nordeste: migrantes, como os pais de muitos moradores, mas do empo
brecido Nordeste, e não da Europa. Está claro, no entanto, que o nordestino da
narrativa é uma categoria essencializada, destinada a simbolizar o mal e explicar o
crime. É simplista e caricatural (o que não significa que não afete as relações so
ciais). E produto de um pensamento classificatório relacionado com a produção de
categorias essencializadas e a naturalização e legitimação de desigualdades (ver
capítulo 2 e Malkki 1995: 256-7). É revelador, no entanto, que migrantes do N or
deste tenham sido selecionados pelos moradores da Moóca para serem alvo de suas
acusações e representarem a categoria do criminoso. Embora a fala do crime cons
tantemente elabore categorias essencializadas e preconceitos, seu conteúdo muda
em contextos sociais diferentes, isto é, o alvo do pensamento categorizante varia.
O preconceito contra os nordestinos existe em todo lugar, mas a questão é por que
eles são tão apontados como criminosos na M oóca, enquanto em outros bairros a
caracterização principal dos criminosos varia. Provavelmente isso está relacionado
ao fato de que a maioria das famílias da M oóca é descendente de imigrantes e que
os moradores da cidade normalmente vêem o bairro como um local de imigrantes.
Pelo fato de o rótulo imigrante também se aplicar aos moradores que entrevistei
(como a narradora acima, uma filha de imigrantes italianos) e de eles sentirem que
há diferenciações sociais no bairro que precisam ser mantidas, sentem-se impelidos
a distanciar a si próprios daqueles outros migrantes mais recentes. Em outras pala
vras, o princípio classificatório que está funcionando aqui é que a categoria que está
mais próxima do narrador mas que é diferente deve ser a mais enfaticamente distan
ciada e condenada. A mistura de categorias produz ansiedade cognitiva e conduz à
abominação, como nos lembra Mary Douglas em seu estudo sobre classificação:

“ Imundície ou sujeira é o que não deve ser incluído se um padrão precisa ser man
tido” (1966: 40). Para distinguir a si mesmos dos novos migrantes, os mais antigos
os tratam simbolicamente como poluidores e os associam ao crime e ao perigo.
Hoje, muitos moradores da M oóca são da segunda ou terceira geração, mas
sentem como se o lugar fosse definitivamente seu. Eles exibem uma forte identidade
local e um senso de território que é geralmente desconhecido em outras áreas em
que pesquisei. ÃíénTdlssõTeles sentem que ascenderam socialmente em relação a
seus pais — um processo que a crise econômica colocou em risco. Escolhem, então,
os recém-chegados, migrantes como eles, mas que vieram depois e são mais pobres,
para expressar os limites de sua comunidade e acentuar sua.próprja s uperioridade
social. Os recém-chegados são tachados de estrangeiros — como os pais dos resi
dentes mais antigos — mas também de invasores que estão destruindo o lugar que
os moradores da M oóca e seus pais conquistaram e construíram para si. Os proce
dimentos para conservar simbolicamente os nordestinos a distância são bem conhe
cidos: eles são descritos como sendo menos do que humanos, perigosos, sujos e
contaminantes; são habitantes de lugares impróprios, como cortiços e favelas. As
sim, diz-se que sua presença no bairro estraga todos os arredores: eles “ empestearam”
o bairro, repete a narradora para pontuar sua história. Sua pobreza ameaça o status
social de todos os moradores. Os nordestinos representam o processo de decadên
cia social que muitos no bairro estão atravessando ou temem. Ao mesmo tempo,
essa associação mantém esse processo longe deles — os antigos migrantes sugerem
que não são tão pobres quanto os nordestinos; eles são mais afortunados, têm suas
próprias casas (embora as percam para o crime e o medo ou então para a inflação).
Em suma, o nordestino é, para o morador da M oóca, a imagem sintetizada
de tudo o que é ruim e reprovável, e conseqüentemente criminoso. O nordestino
representa perigo, não apenas o perigo do crime, mas também da decadência so
cial. Como uma síntese do mal, a categoria do nordestino não corresponde à reali
dade, embora seja um poderoso instrumento para expressar avaliações dessa mes
ma realidade. N o entanto, em razão da distância que essa imagem guarda em rela
ção à realidade, há sempre uma tensão entre seu uso na fala do crime e os relatos
de detalhes de acontecimentos.
A fala do crime e a elaboração das categorias do criminoso são simultanea
mente um tipo de conhecimento e um desreconhecimento (misrecognition). Esta não
é uma característica exclusiva da fala do crime, mas algo que ela partilha com ou
tros tipos de pensamentos classificatórios, como o racismo. Analisando o racismo
como uma espécie de conhecimento, Etienne Balibar argumenta que “ o complexo
racista combina inextricavelmente uma função crucial de desreconhecimento (sem
a qual a violência não seria tolerável para as próprias pessoas envolvidas com ele)
e uma “ vontade de conhecer” , um desejo violento por conhecimento imediato de
relações sociais” (1991: 19, grifos do original). Essa combinação gera uma grande
ambigüidade quando as pessoas tentam simultaneamente organizar o pensamento
e a narrativa usando essas categorias e dar conta de detalhes de experiências espe
cíficas. Embora possa-se evitar a ambigüidade quando a tarefa à mão é simplesmente
estabelecer as categorias e elaborar um discurso geral sobre o crime, ela torna-se
inevitável quando as pessoas lidam com detalhes específicos.
Cidade de Muros 37
Esse tipo de ambigüidade é claro no caso que estou analisando. A narrado-
ra conclui que o homem que a roubou, embora fosse branco e tivesse um “ rosto
bom” , só podia ser do Norte, provavelmente do Ceará. N os dois roubos, os cri
minosos não se coadunavam exatamente com a imagem que ela faz de um nor-
destino/criminoso. Num dos casos, ela chegou mesmo a confundir o ladrão com
um trabalhador e insistiu comigo: “ Era um moço branco!” . M as em seus comen-
) tários sobre o crime, ela insiste em usar a imagem do nordestino/criminoso, já que
I é inconcebível para ela que pudesse ser de outra forma. Ela tem de prender-se aos
1 estereótipos disponíveis e aplicá-los rigorosamente para entender o absurdo dos
assakosAnfãsTnudanças em sua vida e no bairro. As categorias são rígidas: não
são feitas para descrever o mundo de forma acurada, mas para organizá-lo e
classificá-lo simbolicamente. Elas são feitas para combater a ruptura no nível da
experiência, não para descrevê-la. Isso não quer dizer que a descrição seja impos
sível: está lá, os ladrões eram brancos e de boa aparência, ela confundiu um deles
com um trabalhador. M as isso é parte da desorganização do mundo, da experiên
cia de violência e decadência social que reintroduzi várias vezes na narração ao
solicitar detalhes. N a narrativa organizada, os criminosos precisam ser não-bran-
cos do Nordeste, dos cortiços e das favelas, o lugar próprio aos criminosos. O
desreconhecimento é inerente à reorganização simbólica do mundo. E parte do
esforço para dar novo significado a uma realidade que não mais faz sentido, que
sofreu uma ruptura e/ou que está mudando.
Algumas vezes a narradora reconheceu o caráter simplista ou mesmo absurdo
de suas categorias e opiniões. Por exemplo, num determinado ponto ela distancia
a si mesma da versão mais extrema dos preconceitos contra os favelados dizendo
que a idéia de queimá-los todos é de seu marido, não dela. Mais adiante, ela modera
sua defesa da pena de morte e sua difamação dos nordestinos ao refletir sobre sua
ira e o caráter veemente de seu discurso: “ quando estou enfezada posso falar tão
bem quanto um advogado” , observou ela. Um advogado é também um persona
gem estereotipado, associado com corrupção, com a manipulação da lei possível
para aqueles que têm o poder e com a maestria no uso das palavras para ludibriar.
Em suma, a fala do crime lida não com descrições detalhadas dos crimino
sos, mas com um conjunto de categorias simplistas, algumas imagens essenciali-
zadas que eliminam as ambigüidades e misturas de categorias da vida cotidiana, e
que circulam especialmente em momentos de mudança social. A fala do crime não
é feita de visões equilibradas, mas da repetição de estereótipos, ainda que se reco
nheça seu caráter simplista. A fala do crime elabora preconceitos. No entanto, pelo
fato de o desreconhecimento poder ser reconhecido, a fala do crime é também
ambígua, com deslizes que revelam possíveis dúvidas do narrador em relação às
suas essencializações. Essas ambigüidades persistem em narrativas de crimes na
forma de alternâncias de categorias bem definidas e pequenos comentários dando
conta desses aspectos da realidade que não se enquadram na descrição estereoti
pada. Elas ficam especialmente aparentes nos inúmeros comentários sobre os po
bres. Em geral, as pessoas mais pobres de uma área são associadas a criminosos e
sempre referidas nos termos mais depreciativos, inclusive pelos próprios pobres.
No entanto, todos reconhecem que a pobreza não só é excessiva, mas tem cresci-

do muito nos últimos tempos, à medida que a sociedade brasileira vem se tornan
do mais desigual do que nunca. Isso é reconhecido por todos com que falei, mes
mo pela entrevistada que venho citando, que acha que as condições de vida dos
pobres estão se deteriorando, que as políticas governamentais em relação à po
breza são ineficazes, e que considera seu trabalho filantrópico como parte do “ an
tes” , ou seja, o período no qual ela era feliz e sua vida estava em ordem. Sua pie
dade e seu entendimento das condições sociais, no entanto, têm de ser praticamen
te silenciados para que sua história faça sentido e para que seja apresentada a mim
como um caso convincente. Eles são silenciados para que os estereótipos possam
tomar o primeiro plano.
O crime fornece um simbolismo com que discutir sobre outras coisas que são
percebidas como erradas ou ruins, mas sobre as quais pode não existir consenso de
interpretação ou vocabulário. Também oferece o simbolismo com que discutir so
bre outros processos de perda, como os processos de mobilidade descendente. Além
disso, o crime fornece uma dramatização para a narrativa de eventos aos quais fal
ta esse caráter dramático — por exemplo, um processo de quatro décadas de mu
danças num bairro —, mas cujas conseqüências podem ser perturbadoras para os
indivíduos que as experienciam. N a fala do crime, o medo do crime se mistura com
a ansiedade sobre inflação e posição social; a condição individual se entrelaça com
a situação social e com as transformações na cidade, no espaço público e no bair
ro; as experiências biográficas refletem as condições sociais. N a verdade, é a trans-
lação recorrente e a reflexão contínua desses diferentes níveis por meio do vocabu
lário do crime e suas categorias que trazem dramaticidade para a avaliação dos atuais
dilemas da sociedade.
V io lên c ia e S ign ificaçã o
A violência sempre apresenta problemas de significação. A experiência de vio

lência rompe o significado, uma ruptura que a narração tenta contrabalançar. Mas
as narrativas também podem fazer a violência proliferar. Discussões teóricas sobre
violência freqüentemente trazem embutidas em si teorias de linguagem e simbolis
mo assim como discussões sobre a construção ou destruição da ordem cultural. A
seguir, considero algumas dessas discussões, que podem ser divididas em duas pers
pectivas. Em primeiro lugar, há aqueles autores que analisam a violência da pers
pectiva da ordem cultural e que consideram que a violência coloca em risco a lin
guagem e, inversamente, que a clareza simbólica ajuda a controlar a violência. Em
segundo, estão aqueles que argumentam que a narração faz a mediação da violên
cia e a ajuda a proliferar. Minha intenção não é desenvolver uma teoria geral da
relação entre violêncíajejignificação, mas chamar a atenção para as particularida
des das narrativas do crime e indicar como estão relacionadas à reprodução da vio
lência e a outros processos sociais, especialmente a democratização. As narrativas
de crime, ao lidar com a desordem da experiência causada pelo crime (ou por um
dos processos de ruptura que o crime simbolicamente expressa), produzem um certo
tipo de significação. Essas narrativas são simplistas, intolerantes e marcadas por
Cidade de Muros 39
preconceitos e estereótipos. Elas contradizem o discurso e as iniciativas democráti
cas, exatamente os tipos de prática que a sociedade brasileira estava tentando con
solidar quando o crime tornou-se a fala da cidade. Além disso, embora as distin
ções aguçadas da fala do crime reordenem de fato as experiências perturbadas pela
violência, não são eficazes para controlar a violência. Ao contrário, elas reprodu
zem o medo e a violência.
Em seu ambicioso estudo A violência e o sagrado (1977), René Girard ofere
ce o que chama de uma teoria científica da transformação da violência em cultura,
mais exatamente, do mecanismo generativo capaz de controlar a violência e sim
bolizar a passagem do não-humano para o humano (1977: 309, 311). Girard des
creve os processos sociais de violência recíproca generalizada (como uma série de
vinganças privadas) como crise sacrificial, que ele define como
uma crise de distinções — ou seja, uma crise que afeta a ordem cultural.
A ordem cultural nada mais é que um sistema regulado de distinções em
que as diferenças entre indivíduos são usadas para estabelecer sua “ iden
tidade” e suas relações mútuas... Ordem, paz e fecundidade dependem
de distinções culturais: não são essas distinções mas a perda delas que
dá origem a rivalidades ferozes e lança membros da mesma família ou
grupo social uns contra os outros... Essa perda força os homens a um
confronto perpétuo, que os despoja de suas características distintivas —
em resumo, de sua “ identidade” . A própria linguagem é posta em risco.
(Girard 1977: 49, 51)
Assim, uma crise sacrificial é uma espécie de guerra de todos contra todos na
qual os homens (esta é a linguagem de Girard) perdem suas distinções na medida
em que são nivelados pela violência. A solução que ele propõe para essa crise é uma
substituição sacrificial, na qual a sociedade unanimemente concorda com um ato
de violência contra uma vítima solitária, a vítima expiatória, que simbolicamente
representa todas as vítimas potenciais (Girard, 1977: 81-2). Analisada por Girard
por meio da tragédia e do mito de Edipo, a vítima expiatória transforma a violên
cia generalizada e o caos em ordem social. Seu sacrifício combina violência boa e
ruim, a violência que mata e a violência que restaura a ordem. A violência unâni
me exercida contra a vítima expiatória inicia um ciclo construtivo, aquele dos ritos
sacrificiais e da religião. Nesse ciclo, a violência generativa (a unânime) é constan
temente evocada por meio de rituais repetitivos, mantendo a violência recíproca sob
controle e permitindo que a cultura floresça. Para Girard, “ o ato original de vio
lência é a matriz de todas as significações mitológicas e rituais” (1977: 113, grifo
do autor). O propósito dos rituais é consolidar a diferença entre o bem e o mal,
selecionar uma certa forma de violência e marcá-la como boa e necessária em opo
sição a outras formas, que são consideradas ruins.
A teoria de Girard apóia-se na suposição não comprovada de que a violên
cia é inerente aos seres humanos, que tanto a agressividade quanto a vingança são
próprias da natureza humana e que a violência é contaminadora, comunicável e
“ se alastra como fogo” (1977: 31). Além disso, seu argumento pressupõe que a

violência é paradoxal em sua natureza: é como sangue, uma substância que pode
“ macular ou limpar, contaminar ou purificar, levar os homens à fúria e ao assas
sinato ou apaziguar sua raiva e restaurar sua vida” (1977: 37). A violência só pode
ser controlada por meio de violência, isto é, a boa e legítima violência que dire
ciona a violência ruim para os “canais adequados” (1977: 31). Assim, o tema prin
cipal no controle da violência é a capacidade da sociedade de manter a distinção
e a separação entre violência boa e má. “ Enquanto pureza e impureza permane
cem distintas, até mesmo a pior poluição pode ser lavada; mas uma vez que se
permite sua mistura, a purificação não é mais possível” (1977: 38). De acordo com
Girard, essa distinção só pode ser mantida por uma autoridade de ampla legiti
midade, que, sendo capaz de sancionar a violência numa forma culturalmente
enclausurada, mantenha as distinções entre bem e mal, violência legítima e ilegí
tima, o sistema judiciário e a vingança. Essa autoridade seria, então, capaz de de
sempenhar repetidamente os rituais controlados (violência boa) necessários para
reproduzir a ordem e o simbolismo.
A teoria de Girard sobre a crise sacrificial e seu controle certamente não está
em conflito com a análise da matéria fora de lugar de Mary Douglas. Em ambos os
casos, é a clareza das categorias que permite o controle do perigo e a manutenção
da ordem social. Douglas iguala a desordem à sujeira e considera os esforços para
evitá-la como criativos e úteis para ajudar a unificar a experiência. “ Acredito que
as idéias de separação, purificação, demarcação e punição das transgressões têm
como principal função impor sistematização numa experiência inerentemente desor
denada. Só exagerando a diferença entre dentro e fora, acima e abaixo, macho e
fêmea, a favor e contra, é que uma aparência de ordem é criada. Nesse sentido, não
tenho medo da acusação de ter feito a estrutura social parecer excessivamente rígi
d a” (1966: 4). Para ela, rejeitar a poluição equivale a rejeitar a ambigüidade, a
anomalia e a desordem. “ A reflexão sobre a sujeira envolve a reflexão sobre a rela
ção de ordem e desordem, ser e não ser, forma e ausência de forma, vida e morte”
(1966: 5). Dessa forma, para Douglas, os esforços para criar ordem e distinção (que
combatem o perigo, a poluição e, poderiamos acrescentar, a violência) são empre
endimentos culturais fundamentais.
A análise de Elaine Scarry, embora também oponha violência e linguagem como
Girard, apresenta um argumento diferente, uma vez que ela não se preocupa com
a questão da ordem social. Sua análise da tortura começa com o pressuposto de que
“ o sofrimento físico não só se contrapõe à linguagem como a destrói ativamente,
causando uma reversão imediata a um estado anterior à linguagem, aos sons e gri
tos que um ser humano produz antes de aprender a linguagem” (1985: 4).5 A tor
tura também “ imita (objetiva no ambiente externo) essa capacidade de destruição
da linguagem em sua interrogação, cujo propósito não é extrair informação neces
5 Ver Daniel (1996: cap. 5) para uma análise etnográfica da tortura e do terror que corro
bora a hipótese de Scarry. Discussões sobre tortura sempre se referem à produção de significado
uma vez que a tortura é comumente associada às questões da verdade e da lei. Discuto esses temas
no capítulo 9.
Cidade de Muros 41
sária mas visivelmente desconstruir a voz do prisioneiro” (1985: 20). A estrutura
da tortura é a estrutura do desfazer. Para Scarry, o ponto principal da tortura não
é a verdade, mas o poder. Essa estrutura se opõe àquela do fazer, criar, significar,
em resumo, à estrutura da linguagem.
Enquanto autores como Girard e Scarry opõem violência e linguagem, há
outros que sustentam o argumento contrário, isto é, que a narrativa ajuda a vio
lência a circular e a proliferar. Em seu estudo sobre terror e violência durante o boom
da borracha na região de Putumayo, na Colômbia, Michael Taussig argumenta que
o terror é mediado pela narração (1987: 127). Para ele, o embate colonial foi um
embate moldado num espaço de desentendimento e criou uma cultura de terror
baseada no imaginar e na reprodução do medo. Por meio do trabalho colonial de
fabulação, a realidade tornou-se incerta e foi a violência que estruturou as interações
sociais. Reconhecer a imbricação de violência com narração tem, segundo Taussig,
implicações para o trabalho do antropólogo: como o terror é alimentado pela nar
ração, é difícil escrever contra ele (ver também Taussig 1992). Todavia, ele escreve
contra a violência e tenta encontrar um meio de produzir estranhamento em rela
ção a ela. Além disso, ele sugere que o terror pode ter efeitos inesperados, uma vez
que seu simbolismo ajuda a dar aos xamãs contemporâneos seu poder de curar. As
imbricações de violência, ordem e significação tornam-se, então, substancialmente
mais complexas.
A análise da violência política na Irlanda do Norte feita por Allen Feldman
(1991) também contribui para expor a complexidade dessas imbricações. Como
Taussig, que considera que a cultura do colonialismo é inscrita no corpo e que o
significado é produzido no corpo dos dominados, Feldman argumenta que a cultu
ra política da Irlanda do Norte é baseada na “ comodificação do corpo” (1991: 8).
Para ele, o instrumento político por excelência na Irlanda é o corpo, o qual é si
multaneamente vítima e perpetrador da violência e por meio do qual não apenas
as transformações sociais acontecem, como a história é visualizada (1991: 9). “A
formação múltipla do corpo pela violência, pelas tecnologias políticas e pelo ritual
jurídico convertem-no num texto inscrito e num agente de inscrição, num instru
mento contaminado e contaminador, um ‘fazendo’ e um sendo ‘feito’. Essa cons
trução ambivalente do corpo e seu estabelecimento como uma forma política são
contemporâneos da institucionalização da violência como um mecanismo que se
perpetua por meio de trocas e de mimese” (1991: 144-5). Feldman argumenta que
as narrativas orais remontam o corpo que foi fragmentado pela violência. Ao fazer
isto, no entanto, as narrativas têm o mesmo efeito da violência política: testemu
nham a emergência da agency política (1991: 10-6). “ Muitos dos textos transcri
tos neste livro podem ser entendidos como um projeto político-cultural da parte dos
autores e de minha parte, de localizar a narrativa na violência ao localizar a vio
lência por meio da narrativa” (1991: 14).
Analisando a reprodução da violência sectária na Irlanda do Norte, Feldman
mostra não só como cada espaço e personagem político tornam-se implicados na
violência e são então recriados na narração, mas também -— em contradição direta
com Girard —- como as ações que supostamente combatem a violência, como o
sacrifício (greve de fome, por exemplo), podem acabar tendo o efeito exatamente

oposto, reproduzindo-a. Isso acontece porque na Irlanda do Norte a significação
política é sempre obtida por meio da violência e do corpo. Nesse contexto, um ato
sacrificial não pode quebrar o ciclo da violência recíproca ao ressimbolizá-lo, como
teoriza Girard, mas acaba reforçando o mesmo simbolismo e perpetuando a vio
lência. Pelo fato de a “produção recíproca e a troca dos objetos sacrificiais” (1991:
264) não serem estranhos à cultura política, um ato de sacrifício é incapaz de esta
belecer a diferença entre a violência ilegítima que mata e a violência legítima que
cura. Ele apenas repete o mesmo significado e dessa forma se acrescenta à “ circula
ridade da mimese violenta” (1991: 264). Ao salientar como a violência assimila
aquilo que supostamente deveria estancá-la (sacrifício e narração), Feldman nos
apresenta uma formação cultural destinada a repetir a si própria e sua violência
política indefinidamente. Nesse cenário, não há possibilidade de mudança e ressig-
nificação, já que tudo permanece dentro do ciclo de violência mimética.
As análises de Taussig e Feldman sobre o papel do simbolismo na reprodu
ção da violência, assim como minha análise sobre os efeitos da fala do crime na
reprodução do medo e da violência em São Paulo, indicam que os problemas de
significação apresentados pela violência não são simplesmente uma questão de es
tabilizar distinções e tentar estabelecer a ordem. A fala do crime e o crescimento
da violência na São Paulo atual indicam a existência de intricadas relações entre
violência, significação e ordem, nas quais a narração tanto combate quanto re
produz a violência. De fato, a fala do crime faz a violência proliferar ao combater
e simbolicamente reorganizar o mundo. A ordem simbólica engendrada na fala
do crime não apenas discrimina alguns grupos, promove sua criminalização e os
transforma em vítimas da violência, mas também faz o medo circular através da
repetição de histórias e, sobretudo, ajuda a deslegitimar as instituições da ordem
e a legitimar a privatização da justiça e o uso de meios de vingança violentos e
ilegais. Se a fala do crime promove uma ressimbolização da violência, não o faz
legitimando a violência legal para combater a violência ilegal, mas fazendo exa
tamente o contrário. Ao operar com oposições bem definidas e categorias es-
sencializadas derivadas da polaridade bem versus mal, as narrativas sobre o cri
me ressignificam e organizam o mundo de uma maneira complexa e particular.
Além disso, essa reorganização específica do mundo tanto tenta contrabalançar
as rupturas causadas pela violência quanto medeia a violência, fazendo com que
ela prolifere. M ais do que manter um sistema de distinções, as narrativas sobre o
crime criam estereótipos e preconceitos, separam e reforçam desigualdades. Além
disso, na medida em que a ordem categorial articulada na fala do crime é a or
dem dominante de uma sociedade extremamente desigual, ela tampouco incorpo
ra experiências dos grupos dominados (os pobres, os nordestinos, as mulheres
etc.); ao contrário, ela normalmente os discrimina e criminaliza. Dessa forma, as
experiências ddsses grupos precisam encontrar maneiras alternativas de expressão,
as quais são freqüentemente muito ambíguas, já que simultaneamente reafirmam
e negam a ordem categorial. Finalmente, a fala do crime também está em desa
cordo com os valores de igualdade social, tolerância e respeito pelos direitos
/ alheios. A fala do crime é produtiva, mas o que ela ajuda a produzir é segregação
j (social e espacial), abusos por parte das instituições da ordem, contestação dos di-
Cidade de Muros 43
reitos da cidadania e, especialmente, a própria violência. Se a fala do crime gera
ordem, esta não é uma ordem democrática, igualitária e tolerante, mas exatamente
o seu oposto. A democracia tem a ver com a abertura e indefinição de fronteiras
(como argumento no capítulo 8), não com enclausuramentos, fronteiras rígidas e
distinções dicotomizadas.
N o universo do crime, as barreiras estão enraizadas não apenas nos discur
sos mas também materialmente nos muros da cidade, nas residências das pessoas
de todas as classes sociais e nas tecnologias de segurança. Preconceitos e derrogações
, não apenas são verbais, mas se reproduzem em rituais de suspeita e investigação
nas entradas de edifícios públicos e privados. A medida que os pensamentos e atos
das pessoas são moldados pelo raciocínio categorizante da fala do crime, sua in
fluência se espalha, afetando não apenas as interações sociais mas também as polí-
' ricas públicas e o comportamento político. Assim, a ordem simbólica da fala do crime
' visível e materialmente faz a mediação da violência. Na São Paulo de hoje, o apoio
a soluções privadas e violentas para o crime não apenas gera discursos, mas tam
bém alimenta o crescimento fenomenal da indústria de segurança privada (tanto
legal como ilegal). Além disso, esse apoio gera indiferença em relação às ações ile
gais de uma força policial que em 1992 matou 1.470 suspeitos de crimes em São
Paulo. A nova Constituição, aprovada após o fim do regime militar, é descrita por
muitos depreciativamente como “ protetora de bandidos” porque estabelece regras
para a detenção de suspeitos e limites para a busca e apreensão por parte da polí
cia. Muitos residentes da cidade consideram que as pessoas que defendem os direi
tos humanos dos presos advogam “ privilégios de bandidos” . Se o medo do crime e
a expansão da violência são reais em São Paulo, e se o crime está fornecendo uma
linguagem com a qual se pode falar e pensar sobre muitos outros processos de
desestabilização, também é verdade que, com a ajuda da fala do crime, o que está
sendo forjado é uma cidade muito mais segregada e uma sociedade muito mais
desigual, na qual as noções de justiça e os direitos de cidadania são diretamente
contestados, apesar do sistema político democrático.
Neste livro, analiso as complexas e multifacetadas equações que conectaram
o crime, a violência e o medo com outros processos que têm transformado a socie
dade brasileira nas duas últimas décadas. Na São Paulo dos anos 80 e 90, e especial
mente na época em que fiz a maioria das entrevistas (1989-1990), o crime não era
o único processo desestabilizador. Esse período da história brasileira foi marcado
por uma série de processos de transformação e por uma considerável instabilida
de. Esses vários processos, embora obviamente interligados e dialogando entre si,
não tiveram significados coincidentes. Alguns foram restritivos e resultaram em perda
e deterioração (inflação alta, crise econômica, desemprego e violência). Outros, no
entanto, especialmente a democratização política, foram expansivos e geraram liber
dade e respeito a direitos. Nesse contexto, o crime ofereceu não só uma linguagem
para dar sentido a outros processos desestabilizantes, mas também, através de suas
ordenações simbólicas peculiares, um campo no qual muitos cidadãos resistiram à
democratização. Embora essa resistência tenha sido significativa em alguns momen
tos, e apesar da cidade de muros criada pelas estratégias de segurança ser basicamente
antidemocrática, a resistência não impediu que a democracia criasse raízes ou que

a cidadania se expandisse. No entanto, ela as desafiou e expôs alguns de seus limi
tes e disjunções.
Em suma, neste livro concentro-me nos processos que fazem o medo circular
e a violência proliferar, assim como naqueles que contrapõem-se ao medo e à vio
lência. N o entanto, como meu foco principal é o crime, o medo que ele provoca, o
simbolismo que ele gera e as reações de proteção que ele promove, vou lidar prin
cipalmente com o que se poderia chamar de “ o lado escuro da realidade social” .
Este lado não apenas se refere à violência, mas também reforça o autoritarismo e a
segregação, estimula o preconceito e o racismo, e torna naturais as desigualdades
sociais. Concentrar-se nesse universo e expor seu poder não significa desprezar a
capacidade dos cidadãos de São Paulo de resistir à dominação ou desdenhar seus
esforços para consolidar a democracia. Ao contrário, significa expor em toda a sua
complexidade os processos que criam obstáculos à democratização e apresentam
severos desafios para sua consolidação para além do sistema político. Para que possa
criar raízes na sociedade brasileira, a democracia terá de enfrentar e neutralizar os
processos de violência, discriminação e segregação que o universo do crime arti
cula. A violência e o crime não existem isoladamente na sociedade brasileira, mas
sim num tenso diálogo com a consolidação democrática.
D o P r o g r esso à C rise E c o n ô m ic a ; do A u to r ita r ism o à D em o c r a c ia
Mais de uma geração de paulistanos cresceu acreditando que o destino de sua

região metropolitana era ser “ a locomotiva do país” . Uma das mais fortes imagens
da modernidade moldou suas mentes e sua cidade. A partir dos anos 50, o lema
que acompanhou o intenso processo de industrialização e urbanização era: “ São
Paulo não pode parar!” . Até muito recentemente, o progresso realmente pareceu
ser o destino de São Paulo e do Brasil. No entanto, os anos 80 acabaram sendo “ a
década perdida” : em vez de crescimento, houve uma recessão profunda. A infla
ção alta, associada a um fraco desempenho econômico e ao empobrecimento da
população, reverteram o quadro. No início dos anos 90, a crença no progresso deu
lugar ao pessimismo e à frustração, sentimentos expressos em discussões sobre o
crime. Resumo brevemente aqui os principais processos de mudança que transfor
maram a sociedade brasileira e São Paulo ao longo dos últimos vinte anos. Minha
intenção não é oferecer uma história completa, mas apenas destacar alguns dos
principais eventos de modo a contextualizar a análise que apresentarei a seguir.
A noção de desenvolvimentismo serviu como pano de fundo às políticas pú
blicas brasileiras desde os anos 50. Em poucas palavras, a idéia era promover, num
período concentrado de tempo, uma industrialização baseada na substituição de
importações e voltada para o mercado interno. Isso deveria ser alcançado a partir
de uma política de atração do capital estrangeiro, incentivos estatais, e que atribuía
ao Estado um papel econômico central. Embora alguns aspectos da política de-
senvolvimentista tenham sido postos em prática durante os governos de Getúlio
Vargas (1930-45 e 1950-54), tornou-se emblemática sob a presidência de Jusceli-
no Kubitschek, com seu “Plano de M etas” e o slogan dos “ 50 anos em 5 ” . A cria-
Cidade de Muros 45
ção de Brasília deveria simbolizar e ajudar a promover o salto que se esperava que
o país desse do atraso à modernidade.6
A indústria metalúrgica baseada em São Paulo foi o centro da nova industria
lização. Em 1907, a produção industrial do estado de São Paulo representava 16%
da produção nacional; essa porcentagem cresceu para 31% em 1919, 38% em 1929,
49% em 1950 e 55% em 1960 (Brant 1989: 19). Em 1970, o estado de São Paulo
contribuiu com 58,2% do valor nacional da indústria de transformação (Rolnik s.d.:
27). Embora muitas outras regiões tenham aumentado consideravelmente sua pro
dução, e ainda que a crise econômica e o recente processo de desindustrialização
tenham afetado consideravelmente sua posição, São Paulo ainda é o principal pólo
industrial do país.
Como era de se esperar, o crescimento industrial esteve associado a uma in
tensa urbanização. A população da região metropolitana de São Paulo cresceu a
taxas em torno de 5,5% ao ano entre 1940 e 1970. Durante esse período, a migra
ção interna foi responsável por 50% do crescimento demográfico: ela trouxe mais
de 1 milhão de novos habitantes para a região nos anos 50 e 2 milhões nos anos 60
(Perillo 1993: 2). A construção civil e a transformação eram intensas e o governo
local repetia o lema “ São Paulo não pode parar!” .7
Os militares, que fecharam à força todas as organizações políticas e de oposi
ção, não interromperam o desenvolvimentismo: também eles queriam transformar
o Brasil num país moderno. Sob o regime militar, o PIB alcançou taxas de 12% de
crescimento anual no início dos anos 70. O progresso econômico era baseado no
endividamento externo e na intervenção direta do Estado na economia. Essa inter
venção foi responsável, entre outras coisas, pela criação de uma nova infra-estru
tura de estradas e telecomunicações, e pela expansão de instalações e serviços de
consumo coletivos como um sistema nacional de saúde e seguridade social. No
entanto, tudo foi feito sem a participação política das massas e sem distribuição da
riqueza. Durante os “ anos do milagre” , os militares anunciaram que era preciso
primeiro crescer para depois “ dividir o bolo” . Apesar da desigualdade persistente,
o Brasil mudou rapidamente nos últimos sessenta anos e, não obstante a repressão
política, a população passou a se orgulhar do seu país “ miraculosamente” moderno.
Embora São Paulo apresente o exemplo mais expressivo de industrialização e
urbanização, esta foi intensa em todo o país. A população urbana do Brasil, que
em 1950 constituía 36% da população total, em 1980 representava mais de 50%
(cerca de 80 milhões de pessoas). Metade dessa população urbana vivia em 30 cen
tros urbanos de mais de 250 mil habitantes. Por volta de 1980, o Brasil possuía nove
6 Sobre teorias econômicas nacional-desenvolvimentistas na América Latina, ver F. H. Car

doso (1980). Sobre a história da industrialização, ver Dean (1969) e Singer (1984). Para uma aná
lise da criação de Brasília e seu simbolismo, ver Holston (1989); para análises do governo de
Kubitschek e do desenvolvimentismo, ver Benevides (1976) e M. L. Cardoso (1978).
7 No capítulo 6, apresento uma análise detalhada da urbanização e das recentes transfor
mações de São Paulo.

regiões metropolitanas com mais de 1 milhão de habitantes, cuja populâção tinha
crescido a uma taxa de 4,5% ao ano entre 1940 e 1970. Nessas regiões metropoli
tanas estão concentrados cerca de 30% da população brasileira, quié, em 1996,
alcançava 157 milhões, 78% na região urbana.8
A expansão econômica dos anos 70 e a consolidação de um “ sistema de cida
des” -— isto é, um complexo padrão de divisão territorial do trabalho entre o cam
po e a cidade e entre as cidades (Faria 1991: 103) — estão associadas a mudanças
complexas na estrutura produtiva.9 Seu setor mais dinâmico tem sido a indústria
de bens de consumo duráveis para o mercado interno, associada ao crescimento de
bens de capital e intermediários. Apesar das crises cíclicas, esse setor mais dinâmi
co foi capaz, até o início dos anos 80, de criar um número considerável de novos
empregos. Como resultado^ um número crescente de trabalhadores foi incorpora
do ao mundo dos salários e contratos formais de trabalho. Ao mesmo tempo, cons
tituiu-se um mercado nacional de trabalho e bens (Faria 1991: 104). O mesmo di
namismo econômico, no entanto, fomentou a expansão de um mercado de traba
lho informal e mal pago (serviços domésticos e pessoais, indústria de construção
marginal etc.) baseado no trabalho intensivo e na baixa produtividade, e na proli
feração do subemprego. Finalmente, a expansão econômica dos anos 70 agravou
uma distribuição da riqueza já desigual, pela qual, no fim dos anos 70, os 50% mais
pobres da população recebiam apenas 14% da renda total. Resumindo o tipo de
estrutura social urbana criado durante os anos 70, Faria (1991: 105) sustenta que
ele era constituído por três grandes segmentos. O primeiro, formado por grupos
ocupacionais de renda alta ou muito alta, numericamente reduzido mas com gran
de poder de compra e influência social e política numa sociedade que se tornou mais
autoritária e elitista durante esse período. O segundo, contingentes significativos
— colarinhos brancos e azuis — de pessoas incorporadas aos setores produtivos
mais dinâmicos e modernos. Finalmente, uma massa de pobres subempregados.
O mercado nacional de consumo consolidado nesse tipo de sociedade nos anos
70 exibia importantes peculiaridades. O crescimento da indústria nacional estava
baseado na expansão do mercado interno. M assas consideráveis da população fo
ram integradas ao mercado de consumo a partir de uma vigorosa política de crédi
to que, como mostrou Wells (1976), permitiu às camadas baixas o acesso a alguns
bens de consumo duráveis (como um televisor, por exemplo) e a roupas. Essa polí
tica permite entender a presença de televisores nas favelas e basicamente explica como
foi possível expandir o mercado interno e ao mesmo tempo manter uma distribui
ção desigual da renda e salários muito baixos.
8 Todos os dados demográficos são dos censos. Essas áreas metropolitanas são Belém, For
taleza, Recife, Salvador, Belo Horizonte, Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre. São
todas capitais. Há também algumas cidades que não são capitais e têm mais de 1 milhão de habi
tantes, tais como Santos e Campinas, no estado de São Paulo.
9 Ver Faria (1983 e 1991) para análises do padrão de urbanização nos últimos cinqüenta
anos, da consolidação de um “ sistema de cidades” nacional e de mudanças na estrutura de emprego.
Cidade de Muros 47
N a verdade, a combinação de crescimento e desigualdade marcou os mais
variados aspectos do desenvolvimento dos anos 70. Esse é o caso dos equipamentos
e serviços de consumo coletivo. De acordo com Faria (1991: 107-8), os serviços de
saúde, previdência social e educação básica se expandiram, mas ao custo de uma
queda da qualidade dos serviços e de salários extremamente baixos pagos aos pro
fissionais que os forneciam. Além disso, pelo fato de o controle exercido pela socie
dade civil sobre esses serviços ser frágil, eles têm sido oferecidos de uma maneira
distorcida (por exemplo, há falta de serviços médicos básicos ao lado de um alto
investimento em sofisticadas tecnologias, corrupção na administração de fundos de
previdência social etc.). Em áreas que exigem altos investimentos públicos, como
habitação, transporte público e saneamento básico, os resultados foram ainda piores.
Em suma, dos anos 40 ao final dos anos 70, tanto o Brasil como a região
metropolitana de São Paulo mudaram de forma dramática mas paradoxal: urba
nização significativa, industrialização, sofisticação e expansão do mercado de con
sumo e complexificação da estrutura social foram acompanhados por autori
tarismo, supressão da participação política da maioria da população, uma distri
buição extremamente desigual da renda e uma constante tentativa de manter a
hierarquia social e a dominação pessoal. Em outras palavras, o Brasil tornou-se
um país moderno com base numa combinação paradoxal de rápido desenvolvi
mento capitalista, desigualdade crescente e falta de liberdade política e de respei
to aos direitos dos cidadãos. São Paulo é a região que melhor representa a mo
dernidade brasileira com todos os seus paradoxos. Com seus mais de 16 milhões
de habitantes, indústrias e arranha-céus, escritórios bigh-tech e favelas, metrôs
sofisticados e altas taxas de mortalidade infantil, comunicações via satélite e bai
xos níveis de alfabetização, a metrópole de São Paulo tornou-se um dos melhores
símbolos de uma sociedade de consumo industrial pobre mas moderna, heterogê
nea e profundamente desigual.
Apesar dos seus desequilíbrios, o processo de industrialização e crescimento
ajudou a sustentar muitas promessas: de progresso, mobilidade social e incorpora
ção do Brasil ao mercado de consumo internacional e à modernidade. Quando o
PIB estava crescendo a uma taxa de 10% ao ano, quando a renda per capita cres
cia a 6,1% ao ano, quando a maioria dos migrantes tornavam-se proprietários e
construíam casas para suas famílias nas maiores cidades do país, quando essas ca
sas eram decoradas com todo tipo de bens industrializados produzidos (sobretudo
a televisão) e quando as crianças dessas famílias recebiam educação e serviços mé
dicos (ainda que esses serviços fossem ruins), era possível acreditar que o Brasil
realmente estava se tornando moderno, que o futuro seria melhor, que a nova ge
ração seria mais afortunada e que a participação política e a diminuição da desi
gualdade viriam com o tempo.10 Embora a elite continuasse a sentir-se pouco à
10 Durante os anos 70, segundo Rocha, “ a renda per capita expandiu-se 6,1% por ano, a
taxa de analfabetismo caiu de 40% para 33%, e a população urbana aumentou de 55% para 68%.
Embora as desigualdades de renda e regionais tenham claramente se intensificado nos anos 70,
isso foi compensado pelo fato de que a maioria das pessoas, contudo, estava em melhor situação.

vontade com a incorporação das classes trabalhadoras ao mundo moderno, isso era
aceitável enquanto seu próprio enriquecimento estivesse garantido.
A fé nas promessas de progresso e o padrão de crescimento mantiveram-se até
a crise econômica de 1980, quando mudanças demográficas, políticas, econômicas
e sociais começaram a transformar a sociedade brasileira. Elas combinaram para
trazer um fim ao padrão de desenvolvimento, urbanização e crescimento que tinha
sido consolidado nos anos anteriores. As mudanças demográficas que se tornaram
claras nos anos 80 foram tão espetaculares que se costuma dizer que marcaram uma
“ transição demográfica” e mudaram o padrão demográfico brasileiro. Dos anos 40
aos anos 60, o Brasil experimentou um declínio nas taxas de mortalidade e taxas
de fecundidade total constantemente altas (cerca de 6,0). Como resultado, a taxa
média de crescimento da população também foi alta (cerca de 3,0% ao ano) e a
distribuição etária da população era jovem. Nos anos 70, as taxas de fecundidade
total começaram a declinar. Inicialmente, o processo limitou-se às áreas mais ricas
e urbanizadas, mas nos anos 80 já se manifestava por todo o país. Como resulta
do, a taxa de fecundidade total caiu de 5,8, em 1970, para 4,3 em 1975 e 3,6 em
1984, isto é, um declínio acentuado de 37% em 15 anos. Estimativas para 1990
indicavam uma taxa de no máximo 2,9 filhos por mulher em idade fértil.11 Vilmar
Faria (1989) sugeriu uma hipótese instigante para explicar esse declínio acentuado
num curto período de tempo e na ausência de qualquer política pública de contro
le populacional. Segundo ele, a mudança no comportamento reprodutivo foi um
efeito inesperado de quatro políticas sociais governamentais que seguiram a urba
nização e que criaram o sistema nacional de saúde, o sistema de previdência social,
o sistema de telecomunicações que permitiu a difusão dos meios de comunicação
de massa e o programa de crédito direto ao consumidor. A mudança foi possível,
pelo menos em parte, por causa da crescente disponibilidade dos serviços médicos,
que afetou especialmente as mulheres e sua percepção de seu corpo. O acesso a esses
serviços legitimou e naturalizou intervenções nos corpos das mulheres e abriu ca
minho para a adoção generalizada de métodos anticoncepcionais. A essa transfor
mação associaram-se outras mudanças significativas nas percepções e atitudes das
mulheres, por exemplo sobre trabalho e educação, e uma completa reavaliação da
importância de se ter famílias grandes. O caminho dessas mudanças de valores passa
pela urbanização mas especialmente pela integração da maioria da população aos
meios de comunicação de massa, que sempre divulgaram um modelo de família
moderna que é o da família de classe média com poucos filhos e freqüentemente
com uma mulher que trabalha.1112
Do ângulo da renda, a pobreza absoluta diminuiu drasticamente: estima-se que a proporção de

pobres caiu de 53% em 1970 para 27% em 1980” (1996: 2).
11 Os dados sobre taxas de fecundidade são da PNUD-IPEA (1996: 65-7). Para uma discussão
dos tipos radicais de controle de natalidade adotados por mulheres brasileiras, ver o capítulo 9.
12 Ver Hamburger (1998) para uma análise da televisão no Brasil pós-64 e especialfnente
sobre o papel das telenovelas.
Cidade de Muros 49
Um dos resultados da queda nas taxas de fecundidade total é o declínio da
taxa média anual de crescimento da população, que na primeira metade de 1990
foi de apenas 1,9% . Um segundo resultado é a mudança na pirâmide etária da
população, que se tornou mais velha. Finalmente, um terceiro resultado é a mudança
no padrão de urbanização. Durante os anos 80 e especialmente durante os anos 90,
houve um importante declínio nas taxas de crescimento da população urbana. Isso
fica especialmente claro nas nove maiores regiões metropolitanas, onde as taxas
caíram de 4,5% ao ano no período 1940-1970, para 3,8% durante os anos 70 e
2% durante os anos 80. Depois de ter crescido apenas 1,16% durante os anos 80 e
ter registrado uma significativa emigração pela primeira vez na história, São Pau
lo, a cidade que não podia parar, o paraíso dos migrantes, teve uma taxa de cresci
mento da população de apenas 0,4% entre 1991 e 1996.
Como é bastante sabido, os anos 80 também foram “ a década perdida” para
a crise econômica. O PIB caiu 5,5% e o salário mínimo real diminuiu 46% duran
te o período de 1980-1990 (Serra 1991). Entre 1940 e 1980, o PIB crescera 6,9%
anualmente (4% no caso do PIB per capita). Entre 1980 e 1992, cresceu apenas
1,25% ao ano e a renda per capita caiu 7,6% (PNUD-IPEA 1996: 73). Um dos
principais componentes da crise econômica foram as persistentes taxas elevadas de
inflação (ver Tabela 1).
Tabela 1
Inflação anual (%), Brasil, 1980-1998
Ano Inflação Ano Inflação
1980 99,7 1990 1.585,2
1981 93,5 1991 475,1
1982 100,3 1992 1.149,1
1983 178,0 1993 2.489,1
1984 209,1 1994 929,3
1985 239,1 1995 21,9
1986 58,6 1996 9,1
1987 396,0 1997 4,3
1988 994,3 1998 2,5
1989 1.863,6
Fonte: IBGE: INPC (índice Nacional de Preços ao Consumidor).
Obs: Valores relativos à variação anual dos preços ao consumidor medidos em dezembro.
Os sucessivos planos para combater a inflação falharam até meados dos anos
90 — inclusive o famoso Plano Cruzado em 1986 e o Plano Collor em 1990. Além
disso, eles tiveram fortes efeitos na vida dos cidadãos, que, como as pessoas que
entrevistei e cujos depoimentos analiso no capítulo 2, sentiram que sua qualidade
de vida se deteriorou continuamente durante o período. Além disso, a recessão eco
nômica gerou desemprego e poucas oportunidades de recuperação. Durante a vi
gência de altas taxas de inflação, fica mais difícil prever o futuro e aumenta a sen
sação de insegurança das pessoas em relação à sua posição social. A decadência social
passa a ser uma perspectiva mais realista do que as possibilidades de ascensão, ao
contrário do que ocorrera desde os anos 50 até os 80,

De acordo com alguns analistas (por exemplo PNUD-IPEA 1996: 73-6), o
fracasso das políticas econômicas nos anos 80 e 90 deve-se pelo menos em parte
à sua incapacidade de promover as mudanças estruturais necessárias para dar iní
cio a um outro padrão de desenvolvimento. Eles reconhecem que o padrão ante
rior — baseado na substituição das importações, forte intervenção estatal na eco
nomia e endividamento externo — alcançou seu limite nos anos 80. A inflação só
foi controlada depois de 1994, com o Plano Real, elaborado pelo então ministro
da Fazenda Fernando Henrique Cardoso. Eleito presidente com base no sucesso
do plano, Cardoso vem adotando uma série de políticas que estão transformando
o padrão anterior de crescimento e o papel do estado. Elas incluem o agressivo
programa de privatização de empresas públicas (incluindo telecomunicações, ener
gia e petróleo), a tentativa de reforma do sistema de previdência social e a de con
trolar o déficit público. Cardoso foi reeleito em 1998, mas seu segundo mandato
começou em meio a uma crise econômica associada ao endividamento público e
desvalorização da moeda que trouxe de volta ao Brasil o FMI, e afetou substan
cialmente seu apoio junto à população. Uma análise definitiva sobre o rumo das
mudanças na estrutura da produção ainda está por ser feita, mas os dados dispo
níveis para o estado de São Paulo indicam algumas importantes transformações.13
Desde os anos 80, decresçeu a participação de São Paulo no valor da transforma
ção industrial. Ela era de 58,2% em 1970, caiu para 49,6% em 1984 e para 41%
em 1991 (Rolnik s.d.: 27; e Leme e Biderman 1997). Os efeitos da crise econômi
ca foram especialmente fortes na cidade de São Paulo e na maioria das áreas in
dustrializadas da região metropolitana, exatamente aquelas que tinham passado
por um boom durante o padrão de desenvolvimento anterior. O centro industrial
do país fechou indústrias e começou a reestruturar sua economia durante os anos
80 e 90.
As conseqüências sociais da crise econômica foram devastadoras. Depois de
uma década de inflação, desemprego e recessão, a pobreza adquiriu proporções
alarmantes no começo dos anos 90.14 Pesquisas recentes demonstram que os efei
tos da crise foram especialmente duros para os pobres e agravaram a já desigual
distribuição da renda.15 Rocha (1991: 37) mostra que a proporção de pessoas po
bres nas nove regiões metropolitanas acompanhou as oscilações da crise econô
mica: ela alcançou um pico durante a recessão de 1983 (38,2%) e atingiu sua taxa
mais baixa durante o ano de recuperação de 1986 (22,8% ). Para todo o país, em
13 O último censo industrial no Brasil foi em 1985.

14 De acordo com o Díeese-Seade, as taxas de desemprego estavam por volta dos 6% no
final dos anos 80 e ao redor de 8,5% na primeira metade dos anos 90.
15 Entre os estudos recentes sobre a pobreza e a distribuição de renda incluem-se: Barros e
Mendonça (1992), Barros, Camargo e Mendonça (1996), Barros, Machado e Mendonça (1997),
Barros, Mendonça e Duarte (1997), Leme e Biderman (1997), Lopes (1993), Lopes e Gottschalk
(1990) e Rocha (1991, 1995 e 1996).
Cidade de Muros 51
1990, a proporção de pobres era de 30% (Rocha 1996: l ) .16 Embora esse nível
seja mais baixo que o de 1980 (34% ), em comparação com o longo período de
mobilidade social e diminuição da pobreza dos anos 70, ele esconde uma forte
reversão de expectativas. Num contexto de crise e de inflação no qual esperanças
de mobilidade foram se frustrando, a insatisfação se tornou generalizada, especial
mente nas áreas metropolitanas, onde a proporção de pobres é maior do que nas
pequenas cidades (ver Leme e Biderman 1997 para uma análise do estado de São
Paulo). As entrevistas que analiso no capítulo 2 demonstram claramente essa re
versão de expectativas.
Em 1995, o Brasil tinha um PIB de US$ 536 bilhões e uma renda per capita
de US$ 3.370. Atualmente seu PIB está entre os dez maiores do mundo. Todavia,
sua distribuição de renda é uma das piores. A proporção da renda apropriada pe
los 20% mais ricos da população cresceu de 54% em 1960 para 62% em 1970,
63% em 1980 e 65% em 1990, enquanto a proporção correspondente aos 50%
mais pobres caiu de 18% em 1960 para 15% em 1970, 14% em 1980 e 12% em
1990 (Barros, Mendonça e Duarte 1997). Estudos recentes mostraram que a maior
concentração de renda ocorre no topo da distribuição, especialmente nos 1 % mais
ricos, enquanto a diferença entre os decis mais baixos não é acentuada e é compa
rável à de outros países latino-americanos. N a última década, de acordo com os
resultados das PNADs,17 a proporção da renda nas mãos dos 1% mais ricos da
população cresceu de 13,0% em 1981 para 17,3% em 1989 e para 15,5% em 1993.
Um estudo recente do PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento)
comparando 55 países mostrou que, medida pela razão entre a renda média per
capita dos 10% mais ricos e dos 40% mais pobres da população, o Brasil tinha a
pior situação de desigualdade. Enquanto na maioria desses países (incluindo todos
os países desenvolvidos e todos os outros principais países da América Latina) a
renda dos 10% mais ricos é em média dez vezes mais alta do que aquela dos 40%
mais pobres, no Brasil ela é quase trinta vezes mais alta (PNUD-IPEA 1996: 17). A
região metropolitana de São Paulo é uma das menos pobres e tem uma das melho
res distribuições de renda do país. Em 1990, os pobres constituíam 17% da popu
lação do estado (a segunda proporção mais baixa do país; PNUD-IPEA 1996: 182).
Todavia, o coeficiente de GINI cresceu de 0,516 em 1981 para 0,566 em 1989 e
16 As linhas de pobreza variam de acordo com as cidades e regiões do país. Rocha apresen
ta sua metodologia para calculá-las em Rocha (1996). Ela calculou a linha de pobreza da região
metropolitana de São Paulo em 1990 como sendo o equivalente a uma renda mensal per capita de
US$ 43,29. Esse era o nível mais alto do país. Na região metropolitana de São Paulo, a proporção
dos pobres era de 22,0% em 1981, 34,4% em 1983, 16,9% em 1986 e 20,9% em 1989 (Rocha
1991: 37). Esses dados indicam que os piores anos da recessão foram os de 1981 e 1983, o que é
confirmado por Lopes e Gottschalk (1990: 104).
17 PNAD refere-se à Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios, realizada pelo IBGE (Ins
tituto Brasileiro de Geografia e Estatística). Todos os dados acima sobre distribuição de renda vêm
das PNADs.

para 0,5748 em 1991 (Rocha 1991: 38; e Censo de 1991).1819No estado de São Paulo,
os 1% mais ricos detêm 13,8% da renda (Leme e Biderman 1997: 192).D
Alguns grupos, como mulheres e pessoas de cor, são mais adversamente afe
tados pela pobreza. Em 1996, as mulheres representavam 41,6% da população
economicamente ativa, de acordo com o PNAD. Elas trabalhavam principalmente
no setor de serviços (cerca de 70% ) e sua renda média era somente 55,3% da dos
homens. Embora as mulheres sejam ligeiramente mais instruídas que os homens,
sua renda é sistematicamente mais baixa que a dos homens em todas as categorias
ocupacionais e em todos os níveis educacionais (PNAD 96). Lopes (1993) mostra
que os efeitos da crise econômica foram piores em domicílios chefiados por mulhe
res. Esse tipo de domicílio cresceu consideravelmente nos últimos anos: em 1960,
10,7% do número total de domicílios eram chefiados por mulheres; em 1989 esse
número era de 20% (Goldani 1994: 309-10). Em 1989, 33% dos domicílios chefia
dos por mulheres estavam abaixo da linha de pobreza, em comparação com 23%
do número total de domicílios (Goldani 1994: 320). A situação é especialmente grave
no caso das mulheres negras. Domicílios chefiados por mulheres são mais comuns
entre famílias negras do que entre famílias brancas (21% comparados com 14%
em 1989). Além disso, no mesmo ano quase metade (49% ) dos domicílios chefia
dos por mulheres negras estavam abaixo da linha de pobreza (Goldani 1994: 309,
320). Embora muitos ainda gostem de pensar no Brasil como uma “ democracia
racial” , qualquer leitura de indicadores socioeconômicos.mostra a situação desfa
vorável da população negra e indica o grau de discriminação de que é vítima. Em
média, a renda das pessoas de cor está em torno de apenas 65% daquela da popu
lação branca (PNUD-IPEA 1996: 22).20 Além disso, Lopes (1993) mostra que 68%
dos domicílios urbanos abaixo da linha de indigência tem um negro ou um pardo
à sua frente, enquanto domicílios negros ou pardos representam apenas 41% do
número total de lares urbanos.
O outro processo importante de mudança dos anos 80 foi a democratização
política. O final dos anos 70 e o início dos anos 80 foram marcados por uma ex
pansão significativa dos direitos e da cidadania política. É importante relembrar
18 O coeficiente de GINI é uma medida de distribuição de renda. Ele varia de 0 a í. Seria

zero se todas as pessoas tivessem a mesma renda e 1 se uma pessoa concentrasse toda a renda
nacional. Em outras palavras, quanto maior o valor, maior o nível de desigualdade. Para o Brasil,
o coeficiente de GINI era de 0,580 em 1985, 0,627 em 1989 e 0,6366 em 1991 (Rocha 1991: 38,
e Censo de 1991).
19 Como no resto do Brasil, no estado de São Paulo e na região metropolitana a renda é
altamente concentrada no decil mais rico. Enquanto a diferença entre o primeiro e o segundo decis
está por volta de 75%, e entre o segundo e terceiro é de cerca de 38%, a diferença entre o nono e
o décimo decis é de 180% (Leme e Biderman 1997: 198).
20 O Censo Brasileiro usa as seguintes categorias raciais: branca, preta, parda e amarela.
Normalmente as análises de relações raciais consideram preto e pardo de forma agrupada, pois
foi demonstrado que eles compartilham de condições sociais semelhantes. Em 1991, os brancos
eram 55,3% da população, os pardos 39,3%, os negros 4,9% e os amarelos 0,5%.
Cidade de Muros 53
alguns grandes marcos desse processo. Um deles foi a recriação do movimento sin
dical a partir do ABCD paulista, que gerou um novo tipo de liderança sindical e
política que desempenhou um papel central no novo regime democrático. Outro
marco foi a eclosão dos movimentos sociais de bairro nas periferias pobres urba
nas, freqüentemente apoiados pela Igreja Católica, e que garantiram legitimidade
à noção de que os moradores desses bairros tinham o “ direito de ter direitos” . Os
participantes desses movimentos eram os proprietários de casas autoconstruídas e
que perceberam que a organização política era o único meio de forçar as autorida
des da cidade a ampliar a infra-estrutura urbana e os serviços para seus bairros. No
começo dos anos oitenta, quando foi possível a reorganização de partidos políti
cos, representantes de movimentos sindicais e de movimentos sociais, junto com re
presentantes dos movimentos de minorias (mulheres, negros, homossexuais etc.),
que também se expandiram nesse período, fundaram o PT — Partido dos Traba
lhadores —, provavelmente o primeiro partido político na história brasileira que
não foi gerado ou comandado pela elite.
Em suma, enquanto a crise econômica se acentuava, havia esperança na trans
formação política. De fato, os movimentos sociais e a abertura política ampliaram
de forma significativa os direitos políticos dos cidadãos. Por um tempo, o entusias
mo que essa expansão gerou foi partilhado por todas as classes sociais e sintetiza
do no desejo de que a ditadura militar terminasse. O movimento “Diretas Já! ” cap
turou esse anseio. Todos conhecemos a história que se seguiu, marcada pela frus
tração de expectativas dada a decisão de se manter o voto indireto em 1984, pela
dramática morte de Tancredo Neves, pelo Plano Cruzado de 1986, pelos trabalhos
da Assembléia Nacional Constituinte, que envolveram grande participação dos ci
dadãos, e, finalmente, pela aprovação da nova constituição em 1988. Em 1989,
quando os brasileiros finalmente puderam votar para presidente, o Brasil tinha 82
milhões de eleitores registrados. A sociedade e a comunidade política que eles re
presentavam eram radicalmente diferentes daquelas representadas pelos 15 milhões
de eleitores que em 1961 tinham participado da última eleição para presidente. Em
1989, a campanha eleitoral aconteceu principalmente na televisão — presente em
quase 60% dos domicílios —, os dois candidatos que foram para o segundo turno
eram ambos jovens (na casa dos 40 anos) e representavam o que poderia ser cha
mado de novo jeito de fazer política. Fernando Collor de Mello, eleito no segundo
turno, era um neoconservador oriundo das oligarquias do Nordeste e versado na
vida de Brasília. Seu adversário era o líder do PT, Luís Inácio Lula da Silva, um
migrante do Nordeste que tinha sido metalúrgico na região do ABCD e se tornara
seu mais importante líder sindical nos anos 70. O fato de ele ter vencido uma série
de famosos políticos nacionais e ter participado do segundo turno atesta o quanto
o país tinha mudado. M as não mudara o suficiente.
Os brasileiros preferiram eleger o produto dos meios de comunicação das
oligarquias conservadoras, acreditando que ele poderia trazer modernização e le
var uma imagem “ apropriada” do Brasil para as “ nações adiantadas do mundo” ,
como afirmou uma pessoa que entrevistei. N o entanto, no contexto de crise que
acabei de descrever, as esperanças de uma modernização fácil logo foram frustra
das. Em março de 1990, era visível que a inflação estava fora de controle (ver T a

bela 1). N o dia seguinte à posse, Collor adotou o Plano Collor para tentar “ matar
a inflação com um único tiro” . Como se sabe, esse plano congelou todas as contas
bancárias com saldo acima de Cz$ 50 mil (cerca de US$ 1.250) por um ano e meio,
literalmente deixando a economia sem nenhuma liquidez. Ao invés de derrotar a
inflação, o Plano afetou imensamente o cotidiano e a vida das pessoas, como indi
cam todas as entrevistas que fiz após ele ter sido adotado. Junto com os efeitos da
própria inflação, que desvalorizou totalmente as contas bancárias congeladas e foi
acompanhada por uma queda nos salários reais, o Plano Collor serviu basicamen
te para acentuar e simbolizar um sentimento de deterioração da posição social mesmo
entre as classes médias altas. As entrevistas mostram com muita clareza que o Pla
no Collor tornou-se um divisor simbólico crucial entre “ antes e depois” , “ melhor
e pior” . As desilusões com o governo Collor culminaram em 1992 com as denún
cias de corrupção que levaram ao seu impeachmemt.
Um outro processo que vem marcando profundamente a sociedade brasileira
e especialmente suas regiões metmpoÜtanas desde os anQS- 80 é o aumento do cri-
nieJttolento. Esse aumento obviamente acrescenta insegurança às já intensas ansie
dades relacionadas à inflação, ao desemprego, e a uma transformação política que
vinha afetando as configurações tradicionais de poder e expandindo os direitos de
cidadania. Discussões sobre o medo do crime revelam a angústia que se gera quan
do as relações sociais não mais podem ser decodificadas e controladas de acordo
com antigos critérios, Embora haja certamente muitos aspectos positivos na desin
tegração de velhas relações de autoridade e poder no Brasil, fica claro que muitos
grupos sociais reagiram negativamente à ampliação da arena política e à expansão
dos direitos. Esses grupos encontraram no problema do crime uma forma de arti
cular sua oposição. O universo do crime — incluindo a fala do crime e o medo, mas
também o crescimento da violência, o fracasso das instituições da ordem, especial
mente a polícia e o sistema judiciário, a privatização da segurança e da justiça e o
contínuo cercamento e segregação das cidades — revela de uma forma sintética e
marcante o caráter disjuntivo da democracia brasileira. James Holston e eu (1998)
desenvolvemos o conceito de democracia disjuntiva para dar conta dos processos
contraditórios que marcam a sociedade brasileira e indicar a esfera na qual a ex
pansão dos direitos é mais problemática.21 JJm a das principais^cantradições que
marcam o BrasilTontemporâneo é a que existe entre expansão da cidadania políti
ca e deslegirimação da cidadania civil. De um lado, houvFmna"expa nsã o reaFcfa
cidadania política, expressa nas eleições livres e regulares, livre organização de
partidos, nova liderança política e funcioriâmento regular do legislativo em todos
os níveis, associados à liberdade de expressão1^ fim da censura aos meios de comu
nicação. De outro, no entanto, há o universo cIq crime e um dos mais intrigantes
fatos da consolidação democrática brasileira: o dl^jjuga violência, tanto civil quanto
21 O conceito de democracia disjuntiva não se aplica apenas à sociedade brasileira, mas aponta
para processos contraditórios de desenvolvimento que podem ocorrer em qualquer democracia (ver
Holston e Caldeira, 1998). No entanto, disjunções muito claras parecem caracterizar especialmente
países que passaram recentemente por transições democráticas (Holston, no prelo).
Cidade de Muros 55
de aparatos do Estado, aumentou consideravelmente desde o fim do regime mili
tar. Esse aumento no crime e na violência está associado à falência do sistema judi
ciário, à privatização da justiça, aos abusos da polícia, à fortificação das cidades e
à destruição dos espaços públicos. Em outras palavras, no Brasil, a democracia
política não trouxe consigo o respeito pelos direitos, pela justiça e pela vida huma
na, mas, sim, exatamente os seus opostos. Nesse contexto, o crime não só expressa
e articula outros processos negativos de mudança, mas também representa os limi
tes e desafios da democratização brasileira. N a verdade, o universo do crime indi
ca o caráter disjuntivo da democracia brasileira de duas maneiras: em primeiro lugar,
porque o crescimento da violência em si deteriora os direitos dos cidadãos; e em
segundo, porque ele oferece um campo no qual as reações à violência tornam-se
não apenas violentas e desrespeitadoras dos direitos, mas ajudam a deteriorar o
espaço público, a segregar grupos sociais e a desestabilizar o estado de direito.
Neste livro, analiso especialmente aqueles aspectos da sociedade brasileira em
que a democracia deitou raízes de forma apenas relutante, ou nas quais simples
mente não se enraizou. Analiso a violência e as várias dimensões da deslegitimação
da justiça e dos direitos civis. Essa é a esfera na qual a democratização é desafiada
e na qual a resistência às transformações que poderiam levar a uma sociedade mais
igualitária estão articuladas de forma explícita. Pelo fato de estar insistindo no ca
ráter disjuntivo da sociedade brasileira, nunca pressuponho que os sombrios pro
cessos sociais que analiso constituem a marca principal ou a única marca da socie-
xdade brasileira, ou mesmo a única tentativa de criação de ordem. No entanto, ar
gumento que o universo da violência^ do crime, incluindo a falência do sistema
/judiciário, o desrespeito aos direitos individuais, os abusos por parte dasjnstitui-
/ ções da ordem, preconceitos e intolerância contrapõem-se às tendências democrá
ticas e ajudam a sustentar uma das sociedades mais desiguais do mundo.

2.
A CRISE, OS CRIMINOSOS E O MAL
V ■* '
A fala do crime estende sua lógica particular a inúmeros temas. Discussões

sobre crime quase sempre levam a reflexões sobre a situação do país. Crise econô
mica, inflação e desemprego foram repetidamente associados à violência por pes
soas que estavam perdendo a esperança de mobilidade social. Elas falaram sobre
seus problemas e experiências de decadência e violência, mas também discutiram a
situação do país e expressaram seu diagnóstico de que o projeto de modernidade
que tinha prevalecido até então estava simplesmente chegando ao fim. Antes de
discussões sobre a exaustão do modelo nacional-desenvolvimentista, o fim da fase
fordista do capitalismo, a reestruturação industrial, políticas neoliberais e a nova
ordem internacional tornarem-se temas de debate público no Brasil para além de
um círculo acadêmico muito restrito, era nítida a percepção do fim de uma era entre
C3 as pessoas que entrevistei entre 1989 e 1991.
jjrv i Visões sobre a natureza do contexto socioeconômico no qual a violência cresce
J e sobre o futuro do país foram expressas de maneiras semelhantes por entrevista-
I dos de diferentes grupos sociais. Entretanto, as experiências de violência tendem a
i ser específicas em cada classe. Emboratodos os grupos sociais sejam vítimas do crime,
I elas são vítimas de diferentes tipos dedelitos, sendo as classes trabalhadoras aír mais
vitimizadas pelos crimes violentos. E óbvio que essas diferentes experiências mar
cam a percepção que cada classe tem do crime. No entanto, paulistanos de diferen-
i tes grupos sociais — pelo menos aqueles que entrevistei — compartilham algumas
■l concepções sobre o crime e o mal. Eles parecem achar que os espaços do crjme são
espaços marginais^gomo as favelas ecortiços. e.qu egêus habitantes, criminosos em
potencial, são pessoas que estão no limite da sociedade, da humanidade e da co
munidade política. Eles ainda vêem o crime como algo associado ao mal, que se
j espalha e contamina facilmente, e que requer instituições fortes e autoridades para
f controlá-lo. Este controle é visto como uma tarefa da cultura contra as forças da
natureza.
A seguir, analiso as explicações para o crime, que na verdade são diagnósti
cos sobre as transformações do país, e as opiniões sobre o crime e sobre os crimi
nosos que obtive nas entrevistas com moradores de diferentes grupos sociais de São
Paulo. Esta análise aborda apenas uma parte dos temas das entrevistas: aqueles
relevantes parflamfrmdiac-as ip t fr% a ÇÕes p n lje rritrif vin leptõ,
cidadania na São Paulo de hoje. Minha atenção volta-se sobretudo às tensões, ambi-
güidades e contradições que emergem no discurso das pessoas como um resultado
de duas situações distintas. Primeiro, quando declarações genéricas inspiradas pe
las categorizações derivadas da oposição entre o bem e o mal devem coexistir com
explicações mais detalhadas que lidam com experiências do dia-a-dia que são nuan-
Cidade de Muros 57
çadas e ambíguas. Segundo, quando as pessoas têm de lidar com estereótipos que
discriminam a si mesmas e ao invés de questionarem os estereótipos, tentam afastá-
los de si mesmas e associá-los a outras pessoas próximas, geralmente vizinhos. Ao
interpretar as entrevistas, tentei entender o que cada pessoa me disse. Entretanto,
o que apresento aqui não são opiniões individuais, mas sim um resumo que obtive
ao justapor todas as entrevistas.1 Na minha narrativa, uso citações das entrevistas
de duas maneiras. Primeiro, como exemplos, quando uma citação representa vá
rias outras parecidas, sintetizando comentários e imagens encontrados de manei
ras mais fragmentadas em todo o material. Segundo, particularmente, quando analiso
casos específicos que considero ser especialmente ou até excepcionalmente revelado
res a respeito de uma certa articulação. N ão é preciso dizer que o essencial ao se
empreender uma análise qualitativa é capturar parte da riqueza de significados
embutida nas práticas sociais e que desafiam grandes categorizações e descrições.
Utilizo outras metodologias a fim de entender outras dimensões do universo do crime.
L im ites ã M o d e r n iz a ç ã o
Em 1989-1991, quando fiz as entrevistas, os moradores de São Paulo ainda

pensavam em sua cidade e em seu país nos termos da ideologia de progresso que
havia sido forjada nas décadas anteriores. Entretanto, no auge da inflação e recessão
econômica, o sonho de progresso ininterrupto era apenas uma lembrança das pos
sibilidades perdidas: o “ país do futuro” parecia estar perdendo o trem da história.1
1 As entrevistas transcritas geraram milhares de páginas, difíceis de manejar e de tornar in

teligíveis. Desenvolví a seguinte técnica para analisar o material: primeiro, no dia de cada entre
vista, descrevia detalhadamente a situação em que ela se dera. Tratava-se de uma interpretação
preliminar, lidando tanto com os elementos não-verbais da interação quanto com algumas das
minhas reações aos temas discutidos. Esses exercícios eram importantes não apenas para enten
der a entrevista como também para gerar questões para entrevistas futuras. Segundo, cada entre
vista era transcrita de maneira literal. Terceiro, depois que terminei todas as entrevistas e tinha
uma idéia do material como um todo, revi cada entrevista e escrevi uma análise da estrutura da
narrativa e das opiniões dos entrevistados sobre temas diferentes. Esse tipo de análise é semelhan
te àquela apresentada no capítulo 1. A intenção era gravar em minha mente a individualidade de
cada narrativa e suas articulações antes de começar a pensar em termos de comparações, justapo
sições e talvez generalizações. De fato, lidar com material qualitativo é concentrar-se na riqueza
dos detalhes. Quarto, gerei uma lista de temas que pareciam centrais e recorrentes. Esses temas
expressavam associações de questões (por exemplo: mal versus autoridade, em vez de mal e auto
ridade em separado). Quinto, voltei ao arquivo eletrônico de cada entrevista e introduzí marcas
de índice correspondentes aos temas que tinha identificado. Sexto, produzi um índice para cada
entrevista. Sétimo, produzi um índice geral de índices. Esses dois tipos de índices guiaram-me através
do processo de escrita e me permitiram navegar com certa confiança pelas entrevistas. A primeira
versão da análise continha todas as citações pertinentes a cada tema analisado. Era praticamente
ilegível, por causa do tamanho, da quantidade de repetições e da atenção aos detalhes. Esta é a
terceira versão, na qual tento estabelecer um compromisso entre as exigências de legibilidade e
referência ao material.

Se antes houvera progresso, agora era o retrocesso que marcava a realidade. As
entrevistas revelam uma inversão de expectativas e as frustrações e a ansiedade que
a acompanham. Elas indicam como as pessoas tentavam lidar com as mudanças
negativas que afetavam sua vida e que lhes pareciam permanentes. Essas discussões
sobre a crise econômica, o declínio social que ela produziu e a inversão de expecta
tivas contextualizam o crescimento do crime sentido por todos.
Do trabalhador desempregado da periferia ao homem de negócios do Mo-
rumbi, a maioria das pessoas entrevistadas viveu o fim dos anos 80 e o começo dos
90 com pessimismo, incerteza e desilusão. Muitos não conseguiam lembrar um outro
momento da história recente em que as coisas tenham estado tão ruins, nem mes
mo nos anos da ditadura, que as pessoas viam como tempos de repressão política
mas com prosperidade econômica. Uns poucos, geralmente de classes mais altas,
conseguiram manter sua crença no progresso e seu otimismo ao ver as possibilida
des de uma nova ordem internacional. A maioria, entretanto, só achava fundamento
para descrença. Acima de tudo, estava a realidade palpável da inflação alta e do
desemprego, provocando fortes sentimentos de incerteza, perplexidade e desorien
tação em pessoas de todos os grupos sociais.
2.1
- Inflação é isso: você compra hoje e amanhã não sabe se dá para comprar. Você come
hoje e amanhã não sabe se come. Quem perde? Sempre o povo, o pobre. Infelizmente é a par
te que pôs os homens lá. Quem perde mais geralmente é o povo, é a massa. Eles perdem.
Vendedor desempregado, 32 anos, solteiro; mora com uma irmã casada na Moóca.
2.2
- A inflação e essa desorganização que houve no sistema fez com que se perdessem as
referências, então nós não temos mais referência; o que é melhor, pagar bem um funcionário
ou dar uma cesta básica, ou dar uma segurança, ou dar um serviço hospitalar pro funcioná
rio? Então, nós perdemos a referência... Eu acho que um dos motivos que provocam essa crimi
nalidade crescente é essa inflação que é desumana, que atinge muito a classe de renda me
nor... 0 Plano tirou o poder de compra do comprador. 0 Plano Collor — eu votei no Collor —, o
Plano Collor veio pra diminuir o empobrecimento, pra tirar do rico e pôr... eu acho que acon
teceu o contrário, até agora tem sido o contrário, o pobre tá mais pobre e o rico tá mais rico...
A hiperinflação corrói completamente os conceitos de moralidade, de tudo que você possa ter,
mudam seus conceitos... Então, eu acho que na hiperinflação todos perdem tudo, ninguém ganha
nada... A inflação faz com que você perca os teus conceitos. (...) Então, sem querer, sem querer,
não, a inflação faz com que você pague muito pouco pro teu empregado, e a inflação, ela traz
o dinheiro pro rico, ela concentra renda, então eu acho imoral, é como roubo; roubo pra mim
é imoral.
Empresário do ramo imobiliário, cerca de 40 anos, mora com a mulher e três filhos no
Morumbi.
Era comum a opinião de que os remédios para lidar com a inflação alta ha
viam sido consistentemente ineficazes, culminando com o Plano Collor. Esse pla
no afetou todo mundo, e os entrevistados concordaram que, apesar de suas inten-
Cidade de Muros 59
ções, g plano acentuou a desigualdade social e tomou a distribuição da renda ain
da mais injusta.
2.3
- Olha, por incrível que pareça, na época, pode ter sido até uma ilusão, o milagre brasi
leiro no tempo do Delfim Neto, mas naquela época a inflação não subia com esta aceleração.
Eu acho que era uma inflação mais estável. Eu acho que aquela época era uma época melhor.
(...) Eu acho que a geração de 50 anos de idade, que pegou o Plano Collor, é uma geração que
economicamente acabou. Não tem mais chance. Porque o pessoal que tinha dinheiro pra via
jar, ou que poupou pra comprar um apartamento para os filhos, ou que poupou até para a
casa própria, ficou com o dinheiro preso. E muito dificilmente vai se recuperar, foi um golpe
muito grande mesmo (...) Hoje a expansão da riqueza no país aumentou, embora a distribui
ção seja péssima. Agora, o que eu acho que aumentou muito mais é o número de pobres. Por
que rico tem poucos filhos, quem tem filho aí que nem cobaia é pobre. Então, eu acho que a
pobreza aumentou muito mais que a riqueza. Porque ganhar dinheiro não é fácil. Principal
mente honestamente, não é nada fácil. Mas aumentou porque o país cresceu economicamen
te, dizem que é a oitava economia do mundo. Só que a distribuição de renda é pior que nos
países da África. Do que o Senegal... que eu andei lendo por aí. Dizem que é uma vergonha. É
incrível!
Corretora imobiliária, 56anos, divorciada;começou a trabalharem 1990;mora com uma
filha no Alto de Pinheiros.
O Plano C <)1Jor fo i c (>ns id era d d> devastador^ principalmente para as classes

médias, cujas poupanças foram totalmente desvalorizadas ao ficarem congeladas
em contas bancárias por 18 meses enquanto a inflação subia. Entretanto, até pes
soas da classe trabalhadora que achavam que o plano teve virtudes, já que afetara
os ricos pela primeira vez, reconheceram que seu poder aquisitivo diminuiu depois
da implantação do plano. Além disso, as entrevistas de pessoas da classe trabalha
dora estavam cheias de comentários sobre o crescimento do desemprego e a situa
ção desesperada das famílias cujos membros perderam seus empregos. O maior
motivo de frustração relacionava-se ao governo e aos políticos. A maioria dos en
trevistados achava que o governo tinha traído as expectativas do povo, enganan
do-o com promessas não cumpridas, adotando políticas que contrariavam o que
tinha sido dito em campanhas eleitorais, e resguardando os interesses de uma mi
noria de ricos e poderosos. Eles achavam que os políticos tinham sido ineficazes ao
tratar dos problemas do país. Algumas pessoas achavam que não havia mais uma
liderança de fato e que o governo era tão instável e volátil como a inflação. Nesse
contexto, alguns voltavam suas esperanças, ainda que confusamente, para a idéia
de um governo forte, “ constante, durável” , como um deles disse (2.5).
2.4
- 0 Brasil está um caos. Porque nós estamos vivendo de várias mentiras, e uma das maio
res é a inflação. (...) 0 Brasil precisaria, por exemplo, de um presidente que pudesse ter braço
de ferro, democraticamente, e poder ser reeleito, e poder ser reeleito, até endireitar.
Contador, 63 anos, mora com a mulher e o filho na Moóca.

É velha no Brasil a idéia de que um bom presidente, principalmente um que
trabalhe pelos pobres, tem de ser forte, Essa imagem tem sido associada a Getúlio
Vargas, especialmente por membros da classe operária. Muitos trabalhadores des
culpam o autoritarismo de Vargas com base no argumento de que ele tinha de ser
forte para controlar os poderosos — os tubarões — e que ele foi o primeiro a go
vernar de fato em favor dos trabalhadores ao criar a legislação trabalhista.2 Algu
mas vezes, os governantes do regime militar e seus ministros foram mencionados
em associação a um período em que as coisas eram melhores — como no caso de
Delfim Neto, que é defendido por uma simpatizante do PT na citação 2,3. Dada a
grave situação econômica do começo dos anos 90, associada ao primeiro presiden
te eleito diretamente, para muitos o regime militar não parecia tão ruim.
A atração por uma autoridade forte e perpétua personifica uma ameaça à
ordem democrática — uma ordem que até mesmo as pessoas que buscam um “ braço
de ferro” pareciam estar ambiguamente tentando preservar. O que essa ambigüi-
dade revela é mais uma preocupação em resolver um problema imediato (às vezes
adotando a solução mais comum — neste século, o autoritarismo tem sido mais a
norma do que uma exceção no Brasil) do que em analisar as conseqüências da so
lução a longo prazo. M as também revela a relação ambígua que se mantêm com o
regime democrático. O desencanto com os líderes e suas promessas não cumpridas
combina-se a frustrações relacionadas ao progresso do país e sua modernização
ameaçada. Apesar de a crença no progresso ter sido basicamente incontestada até
há pouco tempo, vários entrevistados expressaram a idéia de que o progresso é uma
ilusão e não uma promessa, e consideraram que o país nunca foi capaz de viver de
acordo com suas expectativas e nunca seria. Um jovem morador da Moóca expressou
seu ceticismo de maneira especialmente convincente.
2.5
- Eu não consigo ver como o nosso país vai conseguir se unir ao resto do mundo. Você
não saca. Está superindefinido. Eu acho que a situação é otimista em certo ponto, porque eu
reconheço que nós somos uma história nova (...) A nossa tristeza, vamos dizer assim, é que a
gente está vendo ali na tela do cinema os países prosperando e a gente quer se igualar a eles.
A gente encurta a ponte. Tá achando que a gente está no mesmo patamar, mas não, é uma
ilusão. Aquilo é uma tela, aquilo está num tempo muito na frente e a gente tem que trabalhar
muito para fazer isto aqui um país.3 (...) É preciso haver um segunda... uma verdadeira inde
pendência do Brasil. (...) Eu acho que o Brasil nunca esteve numa época adequada, porque jus
tamente o Brasil nunca foi independente. Ele nunca se assumiu, nunca pôde se assumir como
um país independente, e isso já dá uma certa insegurança. (...) 0 Brasil nunca teve uma época
2 Para uma discussão sobre o que os membros das camadas trabalhadoras pensam de Vargas
e de seu governo, e especialmente do Estado corporativista, ver Caldeira (1984: cap. 4).
3 Esse tema teve muitas outras expressões na época. Por exemplo, numa famosa canção do
final dos anos 80, Caetano Veloso pergunta: “ Quando é que em vez de rico ou polícia ou mendi
go ou pivete serei cidadão, e quem vai equacionar as pressões do PT, da UDR e fazer dessa vergo
nha uma nação?” (Vamo Comer, de Caetano Veloso e Tony Costa).
Cidade de Muros 61
boa, se teve foi uma ilusão, mas passou. Talvez a era Vargas criou uma ilusão assim (...) Hoje
eu escuto muito senhores falando da era Vargas e tal. Mas isso foi um período de cheia, por
que o poder deles é limitado, por mais grande que seja, é por um momento. 0 que a gente
precisa é de um poder constante, durável. Não adianta chegar um poderoso e fazer uma coisa
maravilhosa no país e de repente (...) é a mesma coisa que construir um castelo na areia. Construir
um maravilhoso castelo em cima de areia movediça, mole, de água. Isto é simplesmente ilusão.
Se alguém me dizer que houve períodos melhores eu vou dizer que realmente houve, mas foi
só o tempo de fotografar aquele castelo, porque logo veio a água e "tchuf". E se é para ter um
castelo por um segundo, eu acho melhor nem ter. Tem muitas pessoas que falam desta época,
eu concordo, mas compreendo a ilusão que o cara viveu, eu não vivi, eu só vi esta fotografia.
Desempregado formado em comunicações com especialização em rádio, 23 anos; mora
com os pais na Moóca.
Certamente é muito comum em situações pós-coloniais e em países em desen

volvimento pensar em progresso em termos de um modelo exterior de modernidade
em relação ao qual a realidade local é uma versão imperfeita, incompleta, subde
senvolvida ou, no mínimo, especial. Nesse sentido, ansiedades a respeito de cópia,
identidade, independência e modernidade são inerentes ao projeto da nação e seu
desenvolvimento. Conseqüentemente, elas estão difundidas, não apenas entre os
cidadãos, mas nas teorias de ciências sociais e políticas públicas.4 Mesmo no auge
da crença no progresso e em mobilidade social, no período de 1950-1980, a dis
tância entre o ideal de desenvolvimento e a realidade brasileira oferecia um pano
de fundo para discussões sobre o futuro. Uma das fórmulas para se lidar com essa
distância tem sido a famosa frase “ o Brasil é o país do futuro” . Entretanto, os bra
sileiros sempre trataram essa observação com uma dose de ironia. Isso é expresso,
por exemplo, por uma piada que muitos entrevistados me lembraram e que tem sido
contada no Brasil há várias gerações. De acordo com a piada, houve um tempo em
que o país estava à beira de um abismo, mas finalmente fez algum progresso e deu
um passo à frente... Há várias outras imagens estereotipadas sobre as potencialidades
do país repetidas com uma ponta de cinismo.5 Apesar da ambigüidade produzida
pelo fato de simultaneamente se afirmar e negar a possibilidade de progresso ser
4 Essa tensão entre um ideal moderno e a realidade retrógrada da nação vem à tona nos mais
diferentes modelos inventados pelas ciências sociais brasileiras para conceber a realidade brasilei
ra. Ela está presente nas discussões raciais do final do século XIX sobre “ branqueamento da po
pulação” (cf. Skidmore 1974) e nos debates sobre o relacionamento entre liberalismo e escravi
dão (cf. a famosa discussão sobre as “idéias fora do lugar” de Schwarz (1977). Ela também está
obviamente presente nas discussões sobre o desenvolvimentismo nacional e a necessidade de pu
lar etapas de desenvolvimento e acelerar a industrialização (cf. Furtado 1969 e a discussão sobre
a “originalidade da cópia”, de F. H. Cardoso 1980), e sobre a teoria da dependência (Cardoso, F.
H. e Faletto 1967). O modelo antropológico mais famoso articulando a tensão entre as espe-
cificidades locais e a modernidade completa é o de DaMatta (ver especialmente 1991).
5 Algumas dessas imagens são tão velhas como o próprio país. Elas ecoam a famosa frase
“ uma terra onde, em se plantando, tudo dá” , usada em 1500 pelo escrivão Pero Vaz de Caminha
para descrever a nova terra para o rei de Portugal.

comum, ela parece ter ficado mais profunda recentemente, à medida que as pes
soas se deram conta de que o desenvolvimento de fato nunca coincidiu com suas
promessas. Por um lado, há a idéia de ilusão, belamente comentada na citação 2.5:6
os modelos de desenvolvimento na tela de cinema e os alegados períodos de cresci
mento brasileiro capturados em velhas fotografias imaginárias são como castelos
de areia, ilusórios e impermanentes. Por outro lado, as piadas estão dando lugar a
um claro pessimismo e às vezes até mesmo ao desespero.
2.6
- 0 Brasil está cada vez... cada vez assim... não digo menos viável, mas é um país que
não está dando muita projeção de um bom futuro para o povo brasileiro. A gente está preo
cupado. Eu como jovem fico preocupado porque eu não sou jovem alienado. Eu estou achando
que esse novo governo que vai entrar vai enfrentar sérias dificuldades, porque nós somos um
país do Terceiro Mundo, nós somos um país que... culturalmente é um país do Terceiro Mun
do, nós temos uma dívida externa muito grande, nós temos uma qualidade de vida, de saúde,
ruim, de alimentação ruim. Nós temos problema a nível de... até de... problemas gerais, sabe,
de posicionamento perante o mundo desenvolvido. É um país que, tudo bem, é rico, é um país
que tem muita terra, tem muito futuro, dizem que vai ser o celeiro do mundo. Mas meu pai já
falava isso, meu avô já falava isso, e eu estou vendo que o tempo vai passando e as coisas vão
ficando iguais e cada vez piores. Nunca se teve tanta miséria no Brasil, acho, como agora.
Funcionário público do médio escalão, 32 anos, solteiro, nível universitátio, mora com os
pais na Moóca.
As ansiedades originadas na condição colonial ainda balizam algumas refle

xões sobre o futuro do país, levando à repetição da questão: “ Qual será o lugar do
Brasil na ordem internacional?” . Na medida em que o desenvolvimentismo mostrava
sinais de exaustão, algumas pessoas expressaram seu pessimismo. Mas também havia
alguns otimistas, pessoas entusiasmadas com os primeiros movimentos do gover
no Collor redefinindo a relação do Brasil com a ordem internacional e adotando
políticas neoliberais que contradiziam o antigo modelo baseado em substituição de
importações, protecionismo, subsídio estatal e fechamento do mercado nacional.
2.7
- Eu acho que a coisa está caminhando para uma internacionalização. Eu acho que o
Estado nacional está sendo ultrapassado, está tudo muito interligado, uma nação não vive so
zinha. Quer dizer, aquele espírito: "vamos fechar as fronteiras e fomentar o mercado interno",
esse negócio não existe mais. A velocidade do conhecimento está muito grande e é uma velo
cidade que se dá por uma sinergia que existe, uma relação sinérgica entre as nações; se fe
char, vai ficar para trás...
6 Ilusão é também uma boa metáfora para o que acontece sob a inflação e para a ciranda
financeira que a acompanha: as pessoas pensam que ganharam dinheiro com a especulação finan
ceira, mas é apenas uma ilusão, pois o poder de compra desaparece; as pessoas pensam que o sa
lário aumentou, quando ele apenas acompanhou a inflação.
Cidade de Muros 63
Eu não acho que o Brasil perdeu o bonde da história. Eu acho, sim, que nós perdemos
dez anos, infeiizmente, esse troço todo, mas eu acho que dá para recuperar. Eu sou um cara
otimista. Eu não compartilho de pessimismo, sou um cara otimista, eu vibro muito com tudo
isso que está acontecendo, a nível político, essas mudanças todas (...) Acho que nós tamos num
processo correto. Nesse ponto até, o Collor, não votei nele, votei no Lula no segundo turno;
quase me mataram no meu meio empresarial, esse troço todo, quase me jogaram pela janela,
mas eu votei nele mais porque eu achava que o Lula trazia uma ameaça menor ao sistema de
mocrático do que o Collor.
Diretor gerai e co-proprietário de uma indústria química, Morumbi, 37 anos, dois filhos;
a mulher é dona de casa.
2.8
- Olha, eu acho que não é fácil, mas acho que é um primeiro passo para a gente partir
para uma coisa nova. Nós não podíamos mais continuar no mundo atual sendo uma coisa que
não tinha mais nada a ver, precisava realmente uma sacudida (...) Eu acho que toda essa men
talidade nova tem que ser introduzida no país. Nós não podemos mais ficar tão fora do mun
do. E não sei como, mas quem sabe a gente vai conseguir. Me dá a sensação às vezes que nós
estamos começando a melhorar (...) Eu acho que já se conversa num nível um pouco mais in
ternacional, uma coisa assim um pouco mais ampla. Acho que já se vislumbra que não pode
ser como era (...) Não é fácil. A nossa mentalidade é muito..., eu não sei, eu acho que um pouco
primitiva até, né? Essa falta de noção que nós temos de economia, essa coisa de não saber
consumir adequadamente. Enquanto a gente não entender - a gente que eu estou falando é
nós todos, o povo - , não entendermos que a gente tem que poupar, que a gente tem que
consumir adequadamente, tudo vai ser difícil. Eu acho que pior é o consumo do pessoal mais
miúdo, pessoal que não tem noção nenhuma de nada... Enquanto não mudar essa mentalida
de, eu acho muito difícil.
[Mais tarde ela argumentou que São Paulo é um lugar especial. Explicou que se uma pes
soa viaja no interior do estado de Sâo Paulo, realmente fica surpresa com seu desenvolvimen
to. Durante os primeiros dias que se seguiram ao Plano, "quando era aquela miséria nacional",
ela teve de voar para Minas. Olhando para baixo do avião, pensando que ninguém tinha dinheiro
naquela época, mas vendo toda a terra cultivada,"essa coisa fantástica", ela pensou:]
Puxa! o Brasil é um fenômeno, não pode afundar. Eu acho que é uma diferença grande
para o resto do Brasil. (...) 0 pessoal aqui em São Paulo, o pessoal trabalha, o pessoal não se
deixa... o pessoal está trabalhando e está tocando a sua vida. Isso aí não tem como parar, eu
acho. Essa parte do país eu acho que não tem o que faça parar. 0 pessoal quer trabalhar. En
quanto nós não nos desligarmos dessa mentalidade de governo protetor, isso aí não tem jei
to. Tudo o governo, o governo que tem que dar, o governo que tem que fazer, o governo... Isso
aí... isso aí é um desastre. 0 que a gente precisa é livre iniciativa, é trabalhar, tocar a vida pra
frente.
Dona de casa, 52 anos, Morumbi, dois filhos; o marido é executivo de uma multinacional.
As poucas pessoas que estavam otimistas a respeito do país em 1990-1991 eram

das classes mais altas. Elas viam uma nova fórmula de progresso, de incorporação
ao sistema mundial e à modernidade (que Collor representava), e que talvez pudesse
deixar para trás o lado atrasado do país (os pobres, o Nordeste), fortalecendo as

relações diretas da moderna e trabalhadora São Paulo com o exterior. M as esse
discurso elitista sobre a modernidade era freqüentemente marcado por um profun
do preconceito social. A culpa do atraso do país é geralmente associada não só ao
governo mas também ao povo, sobretudo os mais pobres, o “ pessoal mais miúdo” .
O reconhecimento da imensa injustiça social e do efeito devastador da inflação nos
mais pobres não impede que algumas pessoas das classes média e alta afirmem que
os pobres são pelos menos parcialmente culpados por sua situação e pelos proble
mas do país. A citação 2.8, à qual retorno abaixo, expressa essa posição elitista:
ela destaca o potencial do país e a excepcionalidade de São Paulo, atribuindo aos
pobres atitudes que impedem essas potencialidades de se concretizarem.
O otimismo das classes mais altas, entretanto, não era compartilhado por
outros grupos sociais. O que as classes mais altas viam como sinais de melhora
parecia mais uma ilusão àqueles para quem a crise não tinha nenhuma conotação
de progresso.
D eca in d o S o c ia lm e n t e e M e n o sp r e z a n d o os P o bres
“ O salário só dá pra comer mesmo, não dá nem pra ir no

parque levar a Maria pra brincar de roda-gigante.”
Mecânico de automóveis, 22 anos, casado; mora no
Jardim das Camélias com a mulher Maria e dois irmãos.
Os mesmos sentimentos de pessimismo e incerteza expressos em comentários

sobre o país marcam as discussões sobre experiências individuais. Se o progresso
do país estava se tornando mais uma ilusão do que uma promessa, para os indiví
duos a experiência de decadência social era cada vez mais a realidade. Isso aconte
cia em todos os grupos sociais, mas obviamente era expresso de maneiras diversas
e associado a dificuldades extremamente diferentes de acordo com a classe social.
Pouco antes do Natal de 1990, entrevistei três irmãos no Jardim da Camé
lias, os quais conhecia desde 1978, quando eram garotos. Em dezembro de 1990,
o mais velho (A) estava com 22 anos, tinha acabado de casar e trabalhava como
mecânico de automóveis, ganhando Cr$ 35 mil (quase três salários mínimos) por
mês; seu irmão (B) tinha 16 anos e era trabalhador não qualificado numa fábrica
têxtil, ganhando Cr$ 18 mil (um salário mínimo e meio); e seu irmão (C), com 19
anos, estava procurando um emprego: acabara de voltar da Bahia, para onde a
família tinha se mudado alguns anos antes. A entrevista revelou não apenas o nível
de pobreza e as restrições que moldam seu dia-a-dia, mas também sua falta de es
perança num futuro melhor. Esse pessimismo fica especialmente claro quando con
trastado a uma outra série de entrevistas que fiz dez anos antes com um grupos de
jovens rapazes no Jardim das Camélias: todos acreditavam no progresso e achavam
que em alguns anos estariam em melhor situação social, apesar de acreditarem que
para isso precisariam se esforçar muito, trabalhando pesado e estudando (Caldeira
1984:168-72). Entretanto, em 1990, os jovens do Jardim das Camélias sentiam que
havia pouco que pudessem fazer para melhorar sua qualidade de vida. Mesmo se
Cidade de Muros 65
trabalhassem e estudassem duro — como faziam —, ainda não conseguiriam mui
to. Para eles, a idéia totalmente consensual dez anos antes de que São Paulo era um
bom lugar porque oferecia emprego e mobilidade social não era mais válida. Ain
da podia até ser um bom lugar para se achar um emprego, mas os salários não
permitiam sua incorporação à sociedade de consumo — como acontecia uma dé
cada antes — ou mobilidade social. Os salários eram gastos em alimentação e trans
porte, e os jovens que entrevistei falaram com tristeza e ironia sobre as possibilida
des que lhes eram oferecidas: como disse um deles, ele não podia nem mesmo levar
sua mulher ao parque de diversões de vez em quando. Construir a casa própria estava
fora de cogitação. N o fim dos anos 70, quando comecei a fazer trabalho de campo
no Jardim das Camélias, todos no bairro acreditavam no progresso. As pessoas es
tavam construindo suas casas e organizando todos os tipos de associações e movi
mentos sociais para obter melhores serviços e infra-estrutura para o bairro (Cal
deira 1984, 1987 e 1990). Elas apoiavam a democracia e queriam eleições diretas,
algumas estavam entusiasticamente organizando um núcleo local do PT, e muitas
outras participavam de campanhas eleitorais por candidatos de diferentes partidos
(Caldeira, 1987). Elas obtiveram a maior parte da infra-estrutura (asfalto, ilumi
nação pública, esgoto) e dos serviços públicos (creche, posto de saúde) para o bair
ro nos anos 80 e dessa forma ajudaram a urbanizar a periferia. Muitas pessoas
conseguiram aumentar e terminar suas casas autoconstruídas. Seus filhos, todavia,
que no início dos anos 90 estavam na casa dos 20 anos, se casando, e que já tinham
estado no mercado de trabalho por um período, sentiam que não tinham as opor
tunidades que seus pais tinham tido. Como me disseram muitas vezes, não conse
guiam ver os resultados de seus esforços. Tudo o que puderam ver ao longo dos
últimos anos era, como um deles disse, que “ os ricos ficaram mais ricos e os po
bres não têm mais chance de subir na vida” . Para completar esse sentimento de
desesperança, percebiam que em seu bairro, o lugar calmo e pacato onde cresce
ram jogando bola nas ruas, estava ficando perigoso. Alguns de seus colegas tinham
sido mortos nas mesmas ruas onde costumavam brincar juntos. Os pais dos três
rapazes que entrevistei em 1990 estavam entre os líderes mais ativos das associa
ções locais no fim dos anos 70 e começo dos anos 80 e entre os fundadores do co
mitê local do PT. Em meados dos anos 80, porém, ao sentir que as coisas estavam
ficando muito difíceis e violentas, voltaram para sua terra natal, a Bahia. Desde então,
cada um de seus sete filhos tem retornado a São Paulo em algum momento em busca
de melhores oportunidades.
A descrição dos irmãos sobre a situação econômica do país era desanimadora:
“ ninguém tem dinheiro, os empregadores estão todos indo à falência, despedindo
funcionários; o Plano Collor ferrou com muita gente” , disse o mais velho. Apesar
de dois deles ainda estarem empregados, eles não esperavam manter o emprego por
muito tempo. Um tinha certeza de que seria demitido depois das festas de fim de
ano. Especialmente convincentes e desalentadores foram seus relatos sobre tentati
vas de encontrar trabalho —-apesar da pouca idade, todos já tinham tentado mui
tos empregos —, as longas horas gastas em trabalho e condução, as tentativas de
baixar as expectativas e as contínuas frustrações de suas esperanças. Eles sabiam
das oportunidades de consumo que a cidade oferecia e queriam participar desse

mercado pelo menos num nível modesto, compatível com uma vida digna de tra
balhador; mas sabiam que eram excluídos. Sentiam que eram vítimas de injustiça,
um sentimento que expressavam usando imagens emprestadas do universo da cul
tura de massa e se referindo a Rambo, o personagem de Sylvester Stallone, como
um advogado dos direitos dos trabalhadores. Seu conhecimento da cultura urbana
contrastado às marcas de sua exclusão expressa a injustiça que sofrem. Suas entre
vistas são tão persuasivas que tornam supérflua qualquer interpretação.
2.9
A - 0 salário só dá pra comer mesmo, não dá nem pra ir no parque levar a Maria pra
brincar de roda-gigante. Se eu gastar com condução, vai faltar pra eu ir trabalhar o outro dia.
Então eu vou ficar em casa mesmo, porque é melhor, então eu fico em casa. (...) 0 cinema eu
acho que também não compensa, não. A pessoa, alguém que tem um videocassete, vai numa
locadora, aluga uma fita por 150, e passa o dia só vendo o filme que quiser. Eu gosto mesmo
é de ver filme de Rambo, aí fico o dia todo vendo filme de Rambo.
- Por que você gosta de Rambo?
A - Porque é um cabra violento. Você já viu o Rambo lá nos Estados Unidos?
- Eu já vi filme dele.
A - Quando você for lá pros Estados Unidos, você ver ele, você fala que tem um cara
aqui que quer um autógrafo dele.
- Vou falar pra ele, mas acho que vai ser difícil encontrar com ele, só na televisão...
A - Eu vejo Rambo mesmo por que ele faz um papel defendendo, querendo ter os direi
tos, defendendo o bem, defendendo os pobres e o bem, acabando com a ambição, você vê que
ele vai atrás de gente ambicioso e tudo acaba bem. Era bom se o pessoal pegasse desse jeito,
pegasse esses caras ricos assim, muito ambicioso, e metesse fogo. (...) Se isso acontecesse o
Sílvio Santos tava morto, Roberto Marinho tava morto, que é tudo ambicioso, é tudo rico, esse
pessoal rico é tudo ambicioso, só pra ter alguma coisinha tem que ser ambicioso.
- Você acha que hoje em dia a pessoa que trabalha a vida inteira tem chance de subir na
vida?
A - Eu acho que quem trabalha a vida inteira... acho que não tem chance de subir na
vida, não.
C - Antigamente tinha, hoje não pode, não.
- Antigamente quando?
C — Dez, vinte anos atrás, e agora você ganha um dinheiro, mostrou, o ladrão vem e leva,
você não pode nem gastar.
B - Não vale a pena comprar coisa boa mais não. Você ganha vinte mil, você vai com
prar uma calça: é quase quinze mil.
A - Trabalha um mês pra comprar uma calça!
B - Sapato, se você for andar na moda, você tem que ganhar na faixa de uns cem mil
pra andar na marca, como dizem.
C - Tem que ganhar na loto ou na sena.
A - 0 cara ganha uns dinheirinho mais ou menos, vai querer comprar uns móveis bom
pra por dentro de casa, vai querer passear um dia, quando chega os ladrão já rapou tudo. Tem
que sair e pedir pro vizinho dar uma vigiada.
- E como é que as pessoas fazem pra andar na moda?
Cidade de Muros 67
B - Ah, muitas pessoa compra roubada, como lá na firma mesmo, os caras compra é
roubada - os cara vai, assalta lá a loja e aí vende mais barato - a calça tá por quinze, eles
vendem por cinco, o tanto que o cara der eles aceitam, e muitos lá andam na marca é por causa
disso aí, que trabalhando em firma mesmo não dá pra andar de marca.
C - Se saísse essa moda de andar nu por aí tudo...
A - Se o governo liberasse, eu andava nu só pra não ficar sujando roupa.
C - Aí eu botava uma marca: importada.
- Mas você tinha vontade de comprar umas roupas de marca?
B - Eu, eu não tenho esse negócio, não, de andar de marca, mas andar mais bonito, umas
roupas mais bonitas, umas roupas bem-acabadas.
C - Você, nem reza braba deixa você mais bonito.
B - Eu tinha que ganhar na faixa de cem mil. Pra andar do jeito que eu quero tem que
ganhar na faixa de uns cem mil. Ganhando dezoito só dá mesmo pra condução do mês. Só de
passagem vai na faixa de uns sete mil, depois aí vem comida pra levar todo dia, tem despesa,
e aí não dá pra andar nos trinques.
- Que direito que você acha que gente pobre tem hoje em dia7
A - Que direito? Nenhum, só o direito de ir trabalhar, de vir pra casa e dormir, pra no
outro dia ir trabalhar. Leva quatro horas no trânsito pra chegar no trabalho, duas horas pra ir,
duas horas pra voltar.
- Você acha que se o Lula fosse eleito ele ia poder te defender mais?
A - Ah, ele ia, podia dar uma vida digna pra todos nós, né... todos nós queremos não só
comer, mas ter uma boa casa, um bom móvel, um carro, uma casa boa, uma boa roupa, ter um
bom tudo, ter dinheiro suficiente para ajudar a nossa família. A gente não tá tendo dinheiro
pra comer, vai ter dinheiro pra ajudar a família! Essa época de Collor está sendo a pior de to
das (...) Eu acho que se Lula ganhasse ele ia fazer alguma coisa por nós, que ele já passou por
isso que a gente passa, e Collor nunca passou, nem Collor nem esses outros que entrou, tudo
já nasceu de berço de ouro.
C - Tudo a mesma coisa quando chega lá em cima...
As pessoas de outros grupos sociais que entrevistei, na M oóca e especialmen

te no Alto de Pinheiros e Morumbi, vivem em condições muito diferentes da po
breza do Jardim das Camélias. Entretanto, elas também sentiam que estavam mais
pobres do que antes, que estavam decaindo socialmente, que a desigualdade social
havia aumentado e que as perspectivas para o futuro não eram encorajadoras.
Embora em variados graus, as descrições de deterioração das condições sociais eram
basicamente as mesmas. As pessoas expressaram um sentimento de restrição e de
serem incapazes de aproveitar o que a cidade tem a oferecer; todos tinham cons
ciência de que os salários evaporaram e que o consumo diminuiu. Restrição não
apenas ao consumo, mas também à sociabilidade e âo uso do espaço público. O
crime soma-se a essas percepções e as amplia: até o pouco que as pessoas conse
guem ter pode ser roubado.
Os moradores da Moóca, que em geral consideravam-se de classe média e que
sentiram que suas possibilidades de mobilidade social estavam diminuindo, mos
travam-se preocupados em manter sua posição social e freqüentemente concluíam
que eram o grupo social mais afetado pela recessão econômica.

2.10
- Nós estamos tudo caindo de classe e ninguém está fazendo nada. E é claro que os
pobres e a classe média é que estão piores; os ricos continuam ricos, numa boa.
Professora numa creche e decoradora de igrejas para casamentos, Moóca, cerca de 40
anos, solteira, mora com a mãe viúva.
2.11
- A classe média desapareceu. Hoje é classe pobre e milionária só. Eu me considerava
classe média, hoje eu me considero classe pobre. Hoje não me considero mais classe média
porque... se eu não tivesse essa casa, hoje eu não teria condições de comprar uma outra de
jeito nenhum. Não teria mesmo.
- Ea classe pobre? 0 pessoal que mora mais na periferia?
- Pra eles eu acho que não está tão ruim, porque nós, classe média, a gente tem que ter
uma apresentação, você não pode andar de qualquer jeito e tal. E pra eles não. Então, geralmente
na família são quatro, cinco pessoas que trabalham, eles conseguem sobreviver. Não estão
vivendo, sobrevivem. Eu acho que quem está sofrendo mais é a classe média mesmo, que tem
que ter uma certa aparência, você tem que ter uma casa razoável, você não vai morar num
cortiço, né? É uma dificuldade mesmo. Pra classe rica tá bom. Haja visto os apartamentos que
estão construindo agora, todos de 4, 5 suítes, 5 garagens, tudo nessa base, sala pra tudo.7
Viúva, cerca de 50 anos, Moóca. Ela divide a casa com a irmã, também viúva, de modo
que a família do sobrinho possa morar na casa da irmã sem pagar aluguel.
Apesar de alguns elementos que ainda garantem uma certa qualidade de vida,
como a casa própria, as pessoas que entrevistei estavam convencidas de que esta
vam decaindo socialmente. Numa situação como essa, a preocupação com a posi
ção social se torna aguda. Para ressaltar a deterioração de sua posição social, as
pessoas que se consideram de classe média podem retoricamente associar-se aos
pobres. M as esse exercício não dura muito, e as marcas de distinção em relação
àqueles que estão abaixo são apresentadas sem demora. A citação 2.11 exemplifica
uma das maneiras mais comuns usadas para diferenciar os pobres: considera-se que
eles estão mais perto da necessidade, preocupados apenas com a sobrevivência, e
sem preocupação com boa aparência ou estilo.
Essas suposições em relação aos pobres obviamente não são exclusivas às clas
ses alta e média brasileiras. Há, por exemplo, uma longa tradição em estudos de
estética que afirma que o gosto das pessoas pobres é uma função da necessidade;
de fato, as pessoas pobres não teriam uma percepção estética já que não se distan
ciam da necessidade. Uma versão recente e sofisticada dessa perspectiva é apresen
tada por Bourdieu (1984, especialmente o capítulo 7), para quem as classes traba-
lhadoras estão confinadas à “ escolha do necessário” . O diálogo dos irmãos do Jar-
7 Ver o capítulo 7 para uma análise dos empreendimentos imobiliários. Essa opinião sobre
empreendimentos imobiliários de luxo era muito comum na época na imprensa e entre os corre
tores de imóveis.
Cidade de Muros 69
dim das Camélias (citação 2.9) e muitas outras entrevistas com pessoas da classe
trabalhadora sobre a decoração de suas casas e estilos de roupas demonstra que eles
entendem de moda e estilo, e que articulam julgamentos estéticos nas suas escolhas
de consumo.8 Se não expressam seu gosto e conhecimento com mais freqüência, é
porque são superexplorados e não têm recursos para isso, e não por não terem senso
estético ou desejo de consumir. Descrever os pobres como limitados à necessidade
é apenas mais um preconceito contra eles, um preconceito recorrente entre aqueles
que se pensam superiores socialmente. Além disso, localizar os pobres perto do
I necessário, identificá-los com necessidade, natureza e falta de racionalidade ou de
i uma cultura sofisticada pode ser uma maneira de associá-los ao espaço do crime,
1 que é freqüentemente descrito com os mesmos traços.
M as a questão da aparência introduzida na citação 2.11 tem ainda um outro
aspecto. Uma das razões pelas quais as classes médias estavam particularmente
sensíveis às transformações recentes era porque estavam tendo dificuldades em
manter as aparências e distâncias que julgavam adequadas. Antes, isso era fácil,
basicamente uma questão de usar a roupa certa e manter uma casa confortável num
bairro calmo. M as com as mudanças rápidas no bairro, a ampliação do mercado
de consumo a outros grupos sociais, a crise econômica reduzindo o poder de com
pra, as novas práticas democráticas transformando a vida política e as velhas cren
ças no futuro sendo minadas, as pessoas sentiam-se inseguras a respeito de sua
posição social. Uma das maneiras de lidar com a incerteza é elaborar diferenças
sociais. Assim, discussões sobre declínio social viram discussões sobre diferenças
sociais e a manutenção do lugar de cada um na hierarquia social.
A distância social é marcada de várias maneiras. Ela pode ser criada mate
rialmente através do uso de grades, que ajudam a marcar uma casa própria como
algo claramente distinto de cortiços e favelas. O uso de cercamentos ainda oferece
o sentimento de proteção, crucial em tempos de medo do crime. M as concepções
depreciativas dos pobres também cumprem a função de criar distanciamento so
cial: elas formam uma espécie de cerca simbólica que tanto marca fronteiras quan
to encerra uma categoria e, portanto, previne as perigosas misturas de categorias.
N a citação 2.11, a narradora, que considerava que a classe média estava desapare
cendo, descreve os pobres como pessoas acostumadas à indignidade e que aceitam
sua posição quase que fora da sociedade e de seu mercado de consumo. Quando
essa imagem é contradita pelos pobres e eles exibem sinais de participação na so
ciedade e no mercado de consumo, aqueles que querem mantê-los fora podem rea
gir fortemente. Essa irritação em relação ao consumo dos pobres muitas vezes foi
expressa nas entrevistas, especialmente em comentários laterais feitos por pessoas
8 James Holston e eu estamos desenvolvendo o projeto de pesquisa “ Interiores da Classe

Trabalhadora: A Estética das Casas Autoconstruídas em São Paulo” , na qual analisamos a estéti
ca arquitetônica e do consumo das camadas trabalhadoras — a estética que lhes fornece um idio
ma público para avaliar suas experiências de construir a cidade e tornar-se cidadãos modernos.
Ver Caldeira (1986) e Holston (1991a) para uma análise do gosto da classe trabalhadora e uma
crítica da visão de Bourdieu baseada em material brasileiro.

da classe alta. N a citação 2.8, a narradora critica “ o pessoal mais miúdo” que im
pede o progresso do país. Ela continua:
2.12
- Eu acho que pior é o consumo do pessoal mais miúdo, pessoal que não tem noção ne
nhuma de nada. São criaturas que largam uma torneira aberta e vão lá para dentro fazer não
sei o quê e aquela torneira está aberta ali. Eu vejo isso dentro da minha casa. Estou falando pa
ra você de uma coisa do dia-a-dia. Você pode entrar na cozinha, está lá a torneira aberta. Agora,
por exemplo, se eu chego, a torneira está aberta, eu sinto que a criatura volta para fechar a tor
neira porque eu já disse: Olha, a água não cai do céu, a água é uma coisa cara, é uma coisa que
custou um tratamento de água, foi captada, foi juntada, foi tratada, até chegar na tua torneira.
- Quer dizer, você acha que tem uma coisa que é meio esbanjadora?
- Muito. Mais no pessoal miúdo ainda do que os outros.
- Mas esse não seria o pessoal que teria menos o que esbanjar?
- É, mas você não imagina o que esbanjam, é uma coisa, assim, fenomenal. É uma coisa
que você não... Você diz assim: mas como esbanja se não tem? Mas se tiver, esbanja. 0 que
tem, esbanja. Não sabe preservar, não sabe guardar, não sabe... não há a menor... Agora, no
Sul do país é completamente diferente. No Sul do país você vai ver um pessoal que é poupador,
que vai e compra a sua casa, sai do neca e vai juntando e vai poupando e compra sua casa.
| A idéia de que os pobres não sabem consumir adequadamente, que desperdi-

am recursos e que têm uma “ mentalidade esbanjadora” é muito difundida entre
/ as classes média e alta. Isso é obviamente negado pela realidade de qualquer peri-
j feria urbana no Brasil, onde os trabalhadores pobres construíram e decoraram suas
( ^ casas por conta própria, e urbanizaram sèus bairros sem nenhum tipo de financia
mento. Entretanto, aqueles que se consideráta em melhor situação freqüentemente
negam ãos pobres as características e comportamentos associados a capitalismo e
modernidade, como racionalidade, conhecimento, capacidade de poupar, de pla
nejar e de aproveitar ao máximo os recursos. Esse tipo de argumento é aplicado
não só aos indivíduos pobres, mas também às regiões pobres. Os paulistanos di
zem que São Paulo é o melhor, o Sul é quase tão bom quanto, mas o Norte e N or
deste não têm jeito, como as pessoas de lá, que não sabem como economizar ou
trabalhar eficientemente. Esses temas também aparecem na citação 2.3 acima. A
entrevistada, para a qual o Plano Collor foi imensamente prejudicial, ainda possui
uma casa com cinco quartos e piscina num bairro de classe alta onde mora com
uma filha, mas perdeu todas as suas economias e teve de começar a trabalhar aos
55 anos. Ela era extremamente crítica em relação à desigualdade social no Brasil,
mas também considerava que os pobres tinham sua culpa, já que “ têm filhos que
nem cobaia” . Ela acha que a desigualdade social está associada ao crescimento da
violência. Entretanto, comentando sobre o consumo dos pobres, ela continua:
2.13
- Isto é uma coisa revoltante, Você vai em qualquer maloca, e no Rio de Janeiro tam
bém, e aqui em São Paulo, que tem perto das marginais, que tem nessas favelas, você vê em
todas essas casinhas antenas de televisão. Não tem geladeira, mas tem televisão. Geladeira seria
Cidade de Muros 71
até mais útil, mas eles não têm geladeira e têm televisão. Eles estão acompanhando isto, o jeito
que os ricos vivem e que a televisão mostra.
A imagem da televisão nos barracos da favela serve como símbolo da irra

cionalidade e extravagância dos pobres. É uma imagem usada até mesmo por aqueles
que são críticos em relação à desigualdade social no Brasil e à arrogância dos ricos
brasileiros, como no caso da entrevistada que acabei de citar. Ela é invocada repe
tidamente para indicar a suposta incapacidade dos pobres de administrar seu par
co dinheiro inteligentemente. Se eles gastassem dinheiro em uma geladeira, racio
cina a entrevistada, isso seria aceitável, já que estaria mais próximo do necessário;
e de tudo o que existe para se comprar, comida é o mais necessário. Dessa perspec
tiva, os pobres não deveríam é ousar entrar no universo dos bens de consumo ou
imitar o estilo de vida das classes mais altas que eles vêem na TV. A televisão é o
melhor símbolo dessa transgressão não por seu preço ■— já que é mais barata que
uma geladeira — , mas por causa do acesso à informação que ela permite. Pela tele
visão, os favelados têm acesso ao mesmo universo simbólico que os ricos e podem
se tornar mais conscientes da imensa desigualdade social de uma sociedade onde
qualquer um pode comprar uma televisão a crédito, mas na qual o estilo de vida
que ela exibe é território exclusivo da elite. N a televisão, provavelmente a única
forma de lazer ainda disponível diariamente para os pobres, eles gostam de assistir
ao Rambo e imaginam que um dia ele irá declarar guerra aos “ homens ambicio
sos” do Brasil. E talvez não seja por acaso que os exemplos citados pelos irmãos
do Jardim das Camélias sejam Roberto Marinho e Sílvio Santos, os donos das duas
mais poderosas redes de televisão do país.
A irritação com a participação das pessoas pobres nos mercados de consumo
de classe média também foi expressa em discussões com membros da classe alta sobre
a deterioração das condições de vida na cidade. Este é o caso da conversa seguinte
entre três mulheres (M, O e P) que vivem em casas no Morumbi. Elas também acham
que foram afetadas pela crise econômica, mas os termos em que apresentam sua
deterioração social constituem uma mostra da imensa desigualdade entre as classe
sociais em São Paulo.
2.14
M - Antigamente, a gente tinha mais dinheiro também! Eu comia camarão todo sába
do - camarão, lagosta... Agora, pra comprar camarão... Pra mim tá mais duro. Eu trabalho a
mesma coisa, meu marido também, mas hoje em dia, não... Eu cobro em dólar pra não ficar
todo mês reajustando, mas eu sinto, a gente antigamente fazia muito mais comidinha, o meu
marido também, a gente vivia com o salário dele, hoje em dia não dá nem 15 dias o salário
dele. Sério. 0 fator dinheiro, você também fica mais apreensivo, fica mais irritado.
0 — Eu senti [diferença] a partir do Plano
M - Acho que as diferenças sociais antigamente não eram tão grandes, não se sentia
tanto, hoje em dia tá maior. A classe alta de antigamente, de uns dez anos atrás, a alta não tá
mais tão alta assim, ficou mais pra média, e nós médios, obviamente que despencamos em
relação do que a gente era. Então, esses que eram altos, ainda querem se firmar, e então nisso
existe muita agressividade, são poucas as pessoas que...

0 - Pra você ter uma idéia também, você pode ver por aí, vai procurar um bairro mais
simples, as casinhas, casicas assim pequenininhas, daí você vê aqueles portão assim, assim,
assim, que é pra caber o Del Rey, uma Caravan. A família passa o ano inteiro ali, assim, econo
mizando tudo, mas o carrão tá ali na frente da casa pra mostrar que tem o carrão do ano. Não
viaja, não vai de férias, não faz nada, todo mundo histérico dentro da casa, quer dizer, o que
que é isso? É pra se mostrar! Eu fico boba de ver.
C - É auto-afirmação. Isso foi sempre. Aquela pessoa que não pode ter, então ela tem
que viver pela aparência...
0 - Ai, que horror, que horror! Acho ridículo.
C - Tem um rapaz na fábrica, um encarregado da produção da fábrica... então era mui
to engraçado, porque ele tava ganhando bem, tava ganhando comissão de lucro, então, se a
empresa fatura mais, então divide, e ele ganhou um bom dinheiro. Ele mora - ele é cearense
- ele mora com a mulher e quatro filhos num quarto-sala-cozinha-banheiro próprio, dele, e
tem um bom terreno, que meu marido já foi lá. Quando recebeu aquele dinheiro, em vez dele
pegar e aumentar mais um quarto na casa, ou melhorar a casa, o que ele fez? Trocou o fusquinha
dele na época por umVoyage zero. Então você vê a mentalidade ainda de aparentar, eles tro
cam a aparência por um nível de vida melhor, mas isso acho que foi sempre assim. Isso traz
uma agressividade, porque tá vivendo num mundo... Eles querem uma coisa e não conseguem,
então acho que isso, indiretamente, quando eles pegam aquele carrão pra dirigir no trânsito,
eles se sentem os maiores, põem tudo aquilo pra fora, que no fundo é o recalque que eles têm.
M,Oe Psão vizinhas no Morumbi, todas com mais de 30 anos, cada uma com dois filhos.
0 e Psão donas de casa e casadas com homens de negócios; M trabalha como instr-utora de
esporte num clube de elite e é casada com um funcionário público de alto escalão que também
tem uma pequena empresa.
Pessoas da classe alta podem ter problemas para consumir itens de luxo como
faziam outrora, mas acreditam que deveríam poder fazê-lo. M as o consumo dos
pobres é repreensível se parece transgredir as linhas imaginárias que separam os
grupos sociais e mantêm cada um no lugar que lhe é “ próprio” . Como pode um
empregado ousar comprar o mesmo tipo de carro que seu patrão? Como pode ele
ousar parecer-se com eles e deixar-se tomar por alguém de outra classe? O mal-estar
que as pessoas da classe alta sentem com a incorporação de trabalhadores à socie
dade de consumo, mesmo que modestamente, é evidente. Se eles gastam dinheiro
em algo considerado de classe alta, são “ridículos” , é “ um horror” —- mesmo quando
os pobres estão demonstrando sua incorporação às relações capitalistas.9 Policiar
as fronteiras das posições sociais é uma operação crucial da fala do crime, e isso é
realizado não apenas pela elite, mas por todos os grupos sociais — os pobres tam
bém o fazem, depreciando os moradores de favelas e cortiços.
9 Esses tipos de preconceito são bem difundidos. Em anos recentes eles ressurgiram no con
texto da oposição ao programa de “ Renda Mínima” . Esse é um programa adotado por alguns
municípios no Brasil para lidar com o crescente empobrecimento da população. Ele fornece a fa
mílias abaixo da linha de pobreza um valor mínimo em dinheiro com a condição de que essas fa
mílias mantenham seus filhos na escola. Esse programa tem sofrido oposição de vários setores da
Cidade de Muros 73
Os preconceitos em relação aos pobres não impedem as pessoas das classes
altas de reconhecer que as condições de vida da classe trabalhadora aproximam-se
do intolerável. Entretanto, elas sempre acham um meio de culpar os pobres por sua
própria pobreza e de descartar argumentos contrários. As três mulheres que acabei
de citar concordam que a desigualdade na distribuição de renda no Brasil é absur
da e a contrastam com a de alguns países europeus. No entanto, compartilham do
preconceito de que os trabalhadores são preguiçosos e têm má vontade na hora de
trabalhar duro, e é por isso que pessoas como seus maridos não se dispõem a pagá-
los melhor. Além disso, elas compartilham do preconceito de que os pobres não estão
mais bem de vida porque têm filhos como “cobaias” . Elas não conseguiram acre
ditar nos meus relatos sobre o declínio das taxas de fecundidade entre os pobres e
sobre os resultados da minha pesquisa no Jardim das Camélias indicando que as
mulheres pobres não estavam tendo mais que dois ou três filhos. Elas continuaram
a insistir em que a redução da fecundidade era “ basicamente das classes média para
cima” e que a população continuava a “ crescer nas classes pobres” (P). Desse modo,
a má distribuição de renda é explicada pelo mito do alto crescimento populacional
entre os pobres.
O preconceito de que as mulheres pobres “ têm filhos como coelhos” é muito
difundido e até mesmo quando a diminuição nas taxas de fecundidade é admitida,
como nos meios de comunicação de massa, por exemplo, freqüentemente se refor
ça a opinião de que os pobres são dominados por irracionalidade e necessidade. Uma
explicação comum aponta supostas “ organizações internacionais” como respon
sáveis pela esterilização de mulheres pobres, que não estariam conscientes do que
teria sido feito a elas. Outra aponta a crescente pobreza como causa da diminuição
da fecundidade. N os últimos vinte anos, conversei com inúmeras mulheres no Jar
dim das Camélias que não querem mais ter uma família numerosa. E não é por ra
zões econômicas, e sim porque, como qualquer mulher de classe média, elas que
rem ter tempo para poder fazer outras coisas, inclusive conseguir empregos melho
res que o de empregadas domésticas (Caldeira 1990).10 Elas não querem ser pri
sioneiras da necessidade e muitas delas escolheram ser esterilizadas depois do nas-
população — inclusive várias instituições filantrópicas e organizações de esquerda — com o argu

mento de que não se deve dar dinheiro para os pobres porque eles não saberão como gastá-lo da
melhor maneira. Em vez disso, propõe-se que eles recebam comida em lugar de dinheiro. A des
peito da oposição, o programa foi adotado com sucesso em várias cidades, tais como Brasília e
Campinas, onde pesquisei seu impacto, junto com os membros do NEPP (Núcleo de Estudos de
Políticas Públicas) e estudantes da Unicamp, em 1995.
10 Quando cheguei pela primeira vez ao Jardim das Camélias, em 1978, pediram-me para
organizar um grupo de discussão de mulheres. Entre 1978 e 1980, Cynthia Sarti, que também estava
fazendo pesquisas no bairro, e eu mantivemos essas reuniões. Seu tema central era a sexualidade
feminina, e um dos principais pedidos que Cynthia e eu recebemos foi o de explicar métodos de controle
de natalidade e indicar onde se poderia obtê-los. Um dos movimentos sociais mais importantes na
periferia exigia a construção de creches para que as mulheres pudessem ter empregos regulares não
apenas como trabalhadoras domésticas, caso em que há uma certa flexibilidade de horário e algu
mas vezes a possibilidade de levar os filhos, mas cuja remuneração é baixa e a exploração, alta.

cimento de um segundo ou terceiro filho. Consideram isso uma libertação real. Elas
aprenderam — e a televisão, mostrando o comportamento das mulheres da classe
alta e de seus padrões familiares, ensinou-lhes bastante sobre esse assunto — que
controlar sua sexualidade e fertilidade pode proporcionar uma imensa liberação não
só dos fardos da natureza, mas da dominação dos homens. Contudo, pessoas de
outros grupos sociais — inclusive intelectuais que acreditam estar escrevendo em
favor das mulheres quando atacam, em jornais, as poucas clínicas que oferecem
controle de natalidade aos pobres — se recusam a aceitar tal transformação. O
planejamento familiar é considerado um comportamento moderno e de classe mé
dia; o lugar das mulheres pobres ainda é considerado o da natureza e da necessida
de. O outro argumento, de que as taxas de fertilidade diminuíram porque a inten
sa pobreza causou infertilidade, faz a mesma coisa: mantém os pobres prisioneiros
tanto de sua situação social como de suas conseqüências “ naturais” .
É difícil para qualquer um, em qualquer grupo social, aceitar mudanças nas
J condições sociais que representam uma deterioração do seu padrão de vida. Entre-
/ tanto, para as classes altas e médias é também difícil aceitar algumas das mudan
ças das últimas décadas que, apesar da recessão, significaram a incorporação das
classes trabalhadoras à sociedade de consumo e à cidadania política e ao que pode
ser considerado como padrões modernos de comportamento. Pessoas das classes
mais altas duvidam da capacidade dos pobres de fazer escolhas de consumo e con
trolar sua fecundidade, mas também de sua capacidade de votar racionalmente.
Assim como ficam irritadas com as televisões dos pobres, ficam irritadas com a in
corporação dos pobres à cidadania política através dos movimentos sociais e do voto.
A idéia de que os pobres não sabem como votar é tradicional no Brasil e serviu para
justificar mais de um golpe autoritário. Essa idéia é invocada toda vez que um re
sultado eleitoral desfavorável tem de ser explicado. Ela reapareceu, por exemplo,
no fim dos anos 80, quando Lula estava concorrendo à presidência contra Collor,
e quando Luiza Erundina — a prefeita do PT na época das entrevistas — foi eleita.
Ao pôr em risco posições através de todo espectro social, a crise econômica
alimenta um sentimento de incerteza e desordem. Um contexto de incerteza no qual
as pessoas se sentem socialmente ameaçadas e vêem transformações ocorrerem parece
estimular o policiamento de fronteiras sociais. Uma das maneiras de fazer isso é
elaborar preconceitos e marcas de distinção. As depreciações mais explícitas e vee
mentes aparecem quando a proximidade e a ameaça da mistura aumentam. Isso
acontece quando um funcionário compra um carro similar ao do seu patrão; quando
novos migrantes vêm viver perto de antigos migrantes que se consideram mais bem
de vida; quando alguém que mora na periferia tem de provar que está numa condi
ção melhor do que um vizinho que mora na favela, e assim por diante. Em outras
palavras, a proximidade leva ao refinamento das separações para que a percepção
de diferença seja mantida. O contexto do aumento da violência e o medo do crime
intensifica incertezas mas ao mesmo tempo fornece um contexto em que as depre
ciações e separações podem proliferar praticamente sem censura.
Cidade de Muros 75
A s E x p e r iê n c ia s de V io l ê n c ia
Apesar de pessoas de todas as camadas sociais estarem preocupadas com o

crime, as experiências de violência são claramente distintas em cada classe social.
A maioria das pessoas que entrevistei já havia sofrido algum tipo de violência, di
reta ou indiretamente (um amigo, um parente ou alguém próximo a elas já tinha
sido vítima). Entretanto, suas experiências — e medos — variam bastante. Na Moóca
e no Morumbi, osjcrqmes contra a propriedade, sobretudo arrombamento e furto
de residências e roubçl, são os mais freqüentes. A preocupação com seqüestro é
também grande entre a elite. Na periferia, os crimes contra pessoas, inclusive as
sassinato, são freqüentes. A maioria das pessoas que entrevistei não tinha sido víti
ma direta do crime violento, mas tinha testemunhado uma grande violência em seus
bairros ou entre pessoas que conheciam. As estatísticas do crime analisadas no ca
pítulo 3 confirmam essa distribuição social do crime.
N o Jardim das Camélias, o crescimento da violência é algo novo, mas afeta a
todos. Uma das mulheres, que eu conhecia desde 1978 e que é muito ativa nos
movimentos sociais e associações locais, contou-me que acha que o bairro melho
rou nos últimos dez anos se considerarmos sua infra-estrutura de comércio e servi
ços. Todavia, também se tornou mais violento. Apesar de suas avaliações paralelas
àquelas analisadas no capítulo 1 — houve progresso mas também regresso — a
qualidade da sua experiência é diferente.
2.15
- Esses que mataram era molequinho, só que era bandido da pesada e tudo, andava aí
na favela. Então, uns a polícia que matou. Eu sei que aqui até que acalmou mais, mas teve uma
época, não sei se foi esse ano... não posso te dizer certo se foi esse ano ou o ano passado, que
teve um bandido, ele morava na rua da igreja, ele matou dois irmão aqui. Matou os dois ir
mão... Nossa! Foi uma coisa que aqui na vila todo mundose revoltou, mas passado algunsdias,
mataram ele também. Mataram, depois, um colega dele também que tava junto, mataram;
depois mataram acho que mais quatro também. Aí, depois parou.
Dona de casa do Jardim das Camélias, 33 anos, quatro filhos; seu marido é trabalhador
especializado de uma pequena indústria têxtil.I
I Pessoas da classe trabalhadora vivenciam a violência no dia-a-dia não apenas

jem seu bairro, mas especialmente nele. As estatísticas que analiso no capítulo 3
j mostram que as taxas de homicídio são incomparavelmente mais altas na periferia
do que nos bairros centrais das classes média e alta. Entretanto, a violência tam
bém ocorre em outros espaços onde as classes trabalhadoras passam seu dia, como
no local de trabalho e no transporte público. As pessoas na periferia também têm
medo da polícia, e por uma boa razão, já que ela é responsável por um número
incrivelmente alto de assassinatos, a maior parte deles na periferia, como discuto
/ ncLpapátuJo 5, A maioria das pessoas que entrevistei na periferia mencionaram ho-
hiicídi()s qjàgre^'oes1físiça^>que aconteceram ao seu redor, e duas vezes cheguei ao
Jardim das Camélias e ouvi relatos de assassinatos da noite anterior. Os morado
res estão assustados com o que vêem acontecer em seu bairro, que era calmo e se
guro. A, um dos irmãos que entrevistei, comentou:

2.16
A — É que nesses dez anos pra cá o que já morreu de colega da gente, acho até que gente
que tem nesse livro [meu livro sobre o Jardim dasCamélias] aí que já morreu, que tá naquelas
fotos que você tirou, que minha mãe tem um monte lá, já deve ter morrido muita gente. Tem
uns que morre pela polícia, tem outros que é pelos bandidos, tem outros que é porque é rixa.
É briga na rua, depois o outro cisma de matar dentro de casa que nem matou os dois irmãos
aqui.
- Como foi a história? Foi na rua de baixo, não foi?
A - Foi, passou até no Gil Gomes...11 Chamou um pra matar, aí o outro saiu, mataram
os dois. Depois, desse tempo pra cá, daí mataram outros colegas da gente aqui embaixo. E daí
mataram o Roberto aqui em baixo. Antes de matar os dois, mataram o que gostava de brigar
comigo na escola, aí se ele tivesse vivo acho que ele ia querer me matar. A gente brigava dire
to na escola. E daí pra cá...
O contato diário com a violência pode ser recente no Jardim das Camélias,
mas não é uma novidade na periferia de São Paulo. A pesquisa da equipe do Cebrap
em 1981-1982 em outros bairros da periferia já havia indicado que o contato diá
rio com a morte e o crime é apenas um fato a mais na vida da classe trabalhadora.
Em várias entrevistas para aquela pesquisa, assim como nas que fiz em 1989-1991,
ouvimos muitas histórias de crimes violentos que aconteceram nas redondezas. Em
muitos relatos, como nas citações 2.15 e 2.16 acima, mencionaram-se vários assas
sinatos em seqüência, enfatizando sua ocorrência rotineira no bairro. As narrativas
também estavam pontuadas por detalhes, especialmente em relação ao tempo em
que ocorreram, como quebraram o fluxo do dia-a-dia e como vitimaram pessoas
\inocentes, a maioria trabalhadores no caminho de ida ou de volta do trabalho.
, j A narrativa no capítulo 1 é um exemplo dos sentimentos dos moradores da
} Moóca, e mostra algumas diferenças em relação àqueles da perifcriaC^ários mora-
/ ) dóre^da M oóca mencionaram que suas casas tinham sido roubadas, qhe os vizi-
| nhos haviam sido roubados, que suas bolsas e carteiras tihhairrstdcrfurtadas em
/ ônibus ou em áreas do centro. Gada um desses acontecimentos foi sempre seguido
j por novas medidas de segurança e, freqüentemente, mais preocupação com os cor-
v tiços. M as esses moradores não mencionaram assassinatos.
No Morumhi, quase todas as pessoas com quem conversei haviam sido víti
mas de furto ou roubo. Os crimes que relataram tinham ocorrido em diferentes
lugares: em restaurantes, nas ruas, em cruzamentos com semáforos, ou em suas
11 Gil Gomes apresentava um conhecido programa de rádio no qual narrava crimes. Nar
rar crimes é um gênero popular de programas de rádio. Nos anos 80 e no começo da década de
90, havia dois programas imensamente populares desse gênero e que eram sempre mencionados
nas entrevistas na periferia. Um era o de Gil Gomes, que em meados da década de 90 introduziu
o gênero na televisão (programa “Aqui, Agora”, no SBT). O outro era o de Afanasio Jazadji, um
opositor aos direitos humanos cujas opiniões discuto no capítulo 9. Esses programas tinham o efeito
de reproduzir o medo e promover uma polícia violenta e o desrespeito aos direitos civis (ver os
capítulos 5 e 9). Eram também usados freqüentemente como uma forma de prova: se Gil Gomes
falou a respeito, então se tratava de um crime sério e real.
Cidade de Muros 77
próprias casas. Foi comum no Morumbi ouvir relatos de vários episódios de assal
to à residência. Uma entrevistada me disse que tinha sido vítima em quatro episó
dios, outra em cinco e muitas tinham sido pelo menos em um. Cada um desses
episódios originou novas medidas de segurança, novos sistemas de alarmes e vigi
lância eletrônica, muitos fins de semana sem sair de casa, menos viagens e assim
por diante. O maior medo que se tinha no Morumbi, contudo, era da possibilida
de de seqüestro.
2.17
- A gente achava que aquela falta de liberdade, a censura, era ruim - hoje eu acho que
tinha que vir de novo um regime militar. Por exemplo, o caso do seqüestro. É um absurdo a
falta de segurança que você sente. Eu não sou ninguém, eu não tenho grandes posses nem
nada, mas eu tenho medo que de repente qualquer camarada pegue o meu filho pra pedir um
resgate, de repente, de 5 milhões, eu morro de medo (...) Porque qualquer um pode ser seques
trado. Eu tenho medo do meu marido chegar do trabalho e na hora de entrar em casa... por
que agora virou moda o seqüestro, por quê? pela impunidade. Nós estávamos falando do re
gime militar... Quando apareceu o AI-5, lembra?, acabou o assalto a bancos, acabou, porque
todo mundo sabe que aquele dinheiro de assalto a bancos era pra financiar movimentos po
líticos e pra mandar dinheiro pro exterior. Acabou. Então, a impunidade faz com que a gente
se sinta insegura.
Dono de casa casada com um homem de negócios; quase 40 anos, dois filhos, mora no
Morumbi.
D ilem a s de C lassificação e D iscrim in açã o
j Apesar de as experiências da violência e o medo das pessoas variar segundo a

\ classe social a que pertencem, todos estão igualmente preocupados com medidas
) de proteção e com aquilo que se poderia chamar de trabalho simbólico para dar
í sentido a suas várias experiências de violência. IJma das atividades principaisjies-
Ae-trabalho simbólico, que ocorre na fala do crime, é a elaboração da imagem do
criminoso)como alguém que está o mais distante possível. Quando me refiro à ca
tegoria do criminoso, obviamente não estou me referindo a uma análise sociológi
ca, mas a uma categoria classificatória que atua na vida cotidiana e cuja função prin
cipal é dar sentido à experiência. Assim, é uma categoria de pensamento embutida
na prática cotidiana e que simbolicamente organiza e dá forma a essa prática. Do
mesmo modo que as outras categorias da fala do crime, a categoria do criminoso
generaliza e simplifica. Ela é produzida por distinções nítidas e rígidas entre o que
faz parte dela e o que não faz. A base para essas distinções é a oposição entre o bem
e o mal; claramente, crime e criminoso estão do lado do mal.
As categorias da fala do crime simultaneamente carregam um desejo de co
nhecimento e um desreconhecimento (misrecognition, Balibar 1991: 19). A cate
goria do criminoso é uma simplificação radical que o reduz à encarnação do mal, e
jsua construção coincide exatamente com a descrição de Mary Douglas (1966) so-
jbre o tratamento de coisas fora do lugar. Elemento perigoso e que quebra as regras
78 Teresa Pires do Ri® Caldeira

da sociedade, o criminoso é visto como alguém que vem dos espaços marginais e
polui e contamina. Apesar de esse tipo de categorização ser uma maneira poderosa
de pensar o mundo, organizar as narrativas e ressignificar a experiência, quando
se precisa de descrições mais específicas e detalhadas, a função do desreconhecimento
se torna óbvia e necessariamente surgem ambigüidades.
N o capítulo 1, apontei essas ambigüidades em relação aos nordestinos na
narrativa de uma moradora da M oóca, e assinalei que elas estão especialmente
presentes na associação de criminalidade a pobreza. As discussões sobre o crime
que se referem à pobreza e aos pobres são cheias de ambigüidades e oscilam entre
dois registros: o nível categorizante marcado por estereótipos e afirmações genéri
cas, e os relatos detalhados e específicos que freqüentemente contradizem as cate
gorias e geram discursos ambíguos. Ambos os níveis produzem conhecimento e não
há sentido em achar que um falsifica a realidade que o outro descreve. A categoria
do criminoso pode ser uma representação enviesada dos acontecimentos, mas, como
uma representação do mal, é crucial para ordenar o mundo e dar sentido à expe
riência. Além disso, o discurso categorizante é importante porque é a linguagem da
maioria dos conflitos políticos sobre a questão do crime e assim dá forma a políti
cas públicas. Ele também serve de referência a atos individuais de proteção e à
interação social. Entretanto, o nível categorizante é insuficiente para dar conta das
experiências, e quando as categorias vão contra as experiências, os discursos se tor
nam contraditórios e ambíguos.
As tensões e ambigüidades entre esses dois níveis de discurso nunca podem
ser resolvidas porque a fala do crime nunca abandona suas categorias preconcei
tuosas; de fato, essas categorias a constituem. O raciocínio categorizante é sempre
a referência em relação à qual as pessoas dão sentido às suas experiências, até mes
mo as pessoas que são discriminadas pelas categorias. N ão é de surpreender que a
tensão aumente à medida que a inadequação das categorias se torna mais evidente,
e que as relativizações sejam maiores onde existe mais proximidade com aqueles
que são estereotipados. Portanto, é entre os pobres que os discursos se tornam mais
contraditórios e elaborados.
O crime e os criminosos são-associados aos espaços que supostamente-lhes
dão origem, isto é, as favelas e os cortiços, vistos como os principais espaços do
crime. Ambos são espaços liminares: são habitações, mas não o que as pessoas
consideram residências apropriadas. Os cortiços são casas subdivididas sem os es
paços, instalações e separações que se espera de uma casa considerada apropriada.
As favelas são residências erguidas em terra invadida. Embora os barracos possam
se parecer com algumas residências na periferia, a principal diferença é que na pe
riferia a maioria das pessoas compram o terreno onde constroem suas casas (mes
mo que sejam barracos) ou pagam aluguel. Numa favela, apesar de os moradores
também construírem suas habitações e às vezes as alugarem, as residências são
construídas em terra obtida ilegalmente, e considera-se que seus residentes não se
coadunam à classificação de cidadãos: eles vivem num terreno usurpado, não pa
gam impostos municipais, não têm um endereço oficial e não são proprietários. Além
disso, nas favelas, as casas são precárias, geralmente feitas de material descartável
e bem pequenas (novamente, sem as separações e alocações de espaço que se con-
Cidade de Muros 79
sidera apropriadas para uma casa). Como residências um tanto anômalas, ou seja,
que não se encaixam totalmente na classificação de casas apropriadas, favelas e
cortiços acabam classificados como sujos e poluidores. Eles coincidem, então, com
a fórmula de Douglas de que “ sujeira e imundície é aquilo que não pode ser inclu
ído se se quer manter um padrão” (1966: 40). Excluídos do universo do que é ade
quado, eles são simbolicamente constituídos como espaços do crime, espaços de
características impróprias, poluidoras e perigosas.
Como seria de esperar, os habitantes desses espaços são tidos como margi
nais. A lista de preconceitos contra eles é infinita. São considerados intrusos: nor
destinos, recém-chegados, estrangeiros, pessoas de fora e que não são na verdade
da cidade. São também considerados socialmente marginais: diz-se que têm famí
lias divididas, que são filhos de mães solteiras, crianças que não foram criadas de
vidamente. Condena-se seu comportamento: diz-se que usam palavrões, são sem-
)vergonha, consomem drogas e assim por diante. De certo modo, tudo o que que-
/ bra os padrões do que se considera boa conduta pode ser associado a criminosos,
ao crime e a seus espaços. O que pertence ao crime é tudo o que a sociedade consi
dera impróprio. }
Essas categorias genéricas do crime e dos criminosos resultam da clara oposi
ção entre o que é ruim e o que é bom. Falar de favelas, cortiços, nordestinos em
particular, é mais complexo. Os discursos mais ambíguos e elaborados ocorrem
quando há uma proximidade dos narradores com os espaços do crime, ou seja,
quando eles moram perto ou nas próprias favelas e cortiços
N as entrevistas na periferia, apesar de muitas pessoas falarem com cuidado
sobre os moradores de favelas próximas e de quererem considerá-los como iguais,
havia também uma certa suspeita, expressa de maneiras ambíguas. M as quando a
conversa era sobre crime, maior era a probabilidade de que se usassem os precon
ceitos. Segue uma entrevista de 1981, na Cidade Júlia, com a dona de um pequeno
bazar que havia sido roubada algumas vezes.12
2.18
- Mas de onde a senhora acha que é esse pessoal que tanto assalta por aqui?
- Ah, só pode ser da favela! Não vou dizer que é da favela, porque na favela tem tanta
gente boa também. Então, eu acho que vem de outros lugares; inclusive, esses dois que me
assaltou, assaltou duas vezes essa mesma moça, assaltou o irmão dela, assaltou os dois inqui
linos que moram no quintal e assaltou esse vizinho que mora do meu lado. Num período de
cinco a sete dias foi assaltado todo esse pessoal. Passando uns dias, a mãe de um dos rapazes
que foi assaltado me contou que os policiais apagaram uns três fulaninhos lá embaixo. De
pois disso, ninguém viu e ninguém foi assaltado (...) Então, eu acredito que esses dois que fi
zeram comigo, com a turma, a gente não deseja o mal, mas se foi, graças a Deus, não apare
ceu ninguém mais aqui não.
- 0 pessoal que mora nessa favela, des vêm comprar aqui também?
12 As entrevistas na Cidade Júlia em 1981 e 1982 foram feitas por Antonio Manuel Texeira
Mendes, integrante da equipe do Cebrap.

- Claro que vêm. Vem tanta gente aqui que eu nem sei de onde eles vêm.
- Mas a senhora conhece o pessoal de lá?
- Pelo cheiro deve ser de lá, pelo cheiro eu acredito que seja! (...) Talvez seja até gente
muito bacana que passa por aqui e mora num barraco daquele. Não sei se são do barraco ou
não. Tem gente que mora numa "big" duma casa e não quer se mostrar. Tem gente que é as
sim, que tem do bom e do melhor e acha que tem que viver igual aos outros. Às vezes tem
gente que mora num barraco, que gostaria de ser madame e se veste como madame, e daí?
(...) Então é essas coisas aí: você não sabe quem é fulano.
Proprietária de um bazar em frente à sua casa, na Cidade Júlia, 37 anos, casada, dois fi
lhos; o marido está desempregado.
E difícil saber qual a verdadeira natureza de uma pessoa, sugerem os entre

vistados. A aparência não é tudo, mas às vezes é tudo em que alguém pode se ba
sear. Geralmente as pessoas se baseiam nas aparências e em categorias genéricas
para fazer julgamentos, mas o fazem de maneira muito relutante é cheia de dúvi
das. Por um lado, as pessoas associam o crime às favelas e denigrem os favelados,
mas, por outro lado, elaslevam em conta sua condição de pobreza e o fato de que
os que conhecem pessoa Imente são trabalhadores (ou seja, gente boa). Entretanto,
as relativizações não excluem difamações,'que aparecem sempre em pequenos co
mentários; por exemplo, a observação de que se pode identificar um favelado pelo
mau cheiro. Os estereótipos que explicam o crime e os criminosos são depreciati
vos e até pessoas que vivem perto dos favelados e dos mais pobres e pensam neles
como trabalhadores honestos não encontram outras maneiras de explicação. N a
verdade, como argumentei, eles precisam de tais estereótipos mais do que os ou
tros porque sua proximidade social com os favelados exige que reafirmem suas
diferenças; conseqüentemente, eles enfatizam sua dignidade, limpeza, sua condição
de serem bons cidadãos, proprietários e membros de boas famílias.
As ambigüidades da narrativa e o conflito com os estereótipos foram expres
sos de maneira especialmente convincente numa série de entrevistas de 1981 com uma
senhora que era líder de bairro no Jaguaré, na zona oeste. Como moradora em lote
legalmente adquirido do outro lado da rua de uma famosa favela, ela tinha que di
ferenciar a si própria e a sua família dos favelados. Entretanto, enquanto líder do
bairro, reivindicando melhoras na região e em sua rua, ela também se sentia obriga
da a incluir os favelados em suas petições e discursos. Ela intuía que sua legitimida
de como representante do bairro derivava do apoio amplo de moradores, não de apenas
um lado do bairro. Suas descrições de suas atividades no bairro e de suas interações
com o prefeito e representantes da administração municipal revelam o quanto ela
oscilava entre excluir e incluir a favela em seus argumentos e em seu ativismo.
Quando essa líder de bairro foi entrevistada em 1981, ela já morava no Jaguaré
havia treze anos.13 Usando as estratégias típicas da fala do crime, ela dividiu a his
tória do bairro entre os bons tempos antes da chegada da favela e o tempo ruim
13 As entrevistas no Jaguaré foram feitas por Maria Cristina Guarnieri, integrante da equi
pe do Cebrap. Nessa entrevista, “ M ” refere-se ao marido da entrevistada.
Cidade de Muros 81
que a isso se seguiu. No caso do Jaguaré, é adequado falar sobre a “ chegada” da
favela, já que ela foi transferida pela administração municipal de outro bairro (Ver
gueiro), que estava passando por uma intensa remodelação para a construção da
linha do metrô. Como ela disse: “ Depois que trouxeram a favela, virou um infer
no!” . Ela decidiu ir à prefeitura e reclamar da situação.
2.19a
- Então fui direto ao gabinete [do prefeito]. Quando eu cheguei lá, expus a situação,
que eu falei que fui em nome do bairro, né? Ele perguntou se era problema de buraco na rua,
se era problema de lixo, né?
- A senhora falou diretamente com o prefeito?
- Com ele, então eu falei pra ele: não senhor! Não é problema de buraco, porque se fosse
buraco nós não viriamos amolar, porque tem muita terra em todos os terrenos aqui - a gente
taparia, certo? E lixo, a gente tacaria fogo, exterminaria o pior, né? Eu falei: é pior do que lixo!
Porque daí a gente vai tacar fogo e vai preso e é uma calamidade. Nem se pense nisso! E ele
então: "0 que é?". Eu falei: “A favela que o senhor tá apoiando"... Aí ele quis me dar uma lição
de moral, né?, virou pra mim e falou: "Minha senhora, são gente!". Falei: "Não senhor! São in
digente!... Gente é o meu marido, que trabalha de dia pra gente comer de noite. Esses são gente!
Agora, lá, o senhor tá apoiando uma escola de latrocínio, banditismo... e nós, como pobre, quero
dar uma moralidade pros meus filhos, e não tem condições. Não tem condições! Se 9 horas da
noite é bang-bang, assassinato em frente à nossa casa! Certo? Não precisa televisão em casa.
É ao vivo! Dez horas da manhã num domingo, que a gente levanta, sai na frente da casa ge
ralmente pra ver, não se pode: é palavrões de alto calibre ali, é umas nega aí que fazia strip
tease direto! Quer dizer: não há condições de nós, como pobre, querer instruir os filhos pra
uma vida melhor! (...) Não é questão de desfazer, entende, que a gente sabe: você trabalha,
você é honesta, você é trabalhadora, mas se você é uma vagabunda, uma salafrária que fica aí
esfolando os outros, ninguém vai te dar apoio! E não tem lógica em te dar... Certo?". Daí ele
mandou a "operação pente-fino". É, ele mandou um quartel.
Dona de casa e líder de bairro, Jaguaré, 35 anos, 4 filhos; o marido é trabalhador especia
lizado de uma fábrica têxtil.
Como cidadã, proprietária e líder de bairro, a entrevistada não hesitou em ir

diretamente ao prefeito para pedir uma repressão armada às pessoas que viviam
na favela e que ela sentiu que estavam atrapalhando sua vida e impedindo-a de ter
o padrão de vida que merecia. O fato de ter sido recebida pelo prefeito não era tão
estranho em São Paulo no contexto de democratização e de organização de movi
mentos sociais. As organizações de bairro sabiam que tinham uma chance de ser
recebidas pelos políticos, que estavam começando a pensar na mudança do siste
ma de nomeação pelos militares para o de eleições diretas. N a verdade, muitas as
sociações e líderes tiraram vantagem dessa situação e foram de fato recebidos.14 O
que é especialmente revelador em relação à narrativa acima é a série de contradi-
14 Eu mesma fui uma testemunha dessas diversas visitas de surpresa à Prefeitura. É impor
tante mencionar que os prefeitos indicados pelo regime militar preferiam receber líderes individuais

ções que ela apresenta. O prefeito nomeado pelo regime militar recebe democrati
camente a representante, que afirma representar o bairro e inicialmente tenta de
fender os moradores da favela que depois atacará. Entretanto, da maneira autori
tária mais tradicional, ele aparentemente acaba por mandar a polícia militar fazer
uma “ operação pente-fino” --- e ganha o apoio da entrevistada, que disse que as
coisas melhoraram depois disso.
Apesar de sua ação contra os seus vizinhos do outro lado da rua, essa líder
local logo percebeu que seu relacionamento com a favela não podia permanecer
hostil. Sua visita ao prefeito ocorreu em meados dos anos 70, ou seja, no começo
do processo de abertura. A medida que esse processo se desenvolvia, entretanto, e
que mais e mais movimentos sociais alcançaram o gabinete do prefeito, as ações
individuais foram perdendo eficácia. Os movimentos sociais criaram um padrão de
interação com a prefeitura em que a legitimidade das reivindicações tinha de ser
demonstrada.15 Essa líder mudou suas ações para se adaptar a esse novo padrão.
Poucos anos depois da “ operação pente-fino” , ela percebeu que não tinha outra
opção a não ser tentar se aliar aos moradores da favela a fim de exigir algumas
melhoras para o bairro, inclusive asfalto e iluminação para a rua que ela dividia
com os favelados, e melhores condições para a escola pública que servia tanto a seus
filhos como às crianças da favela. Para legitimar suas reivindicações, ela precisava
de suas assinaturas nos abaixo-assinados e ser reconhecida como sua representante.
A descrição de seus esforços é uma tentativa de equilibrar suas opiniões ne
gativas sobre a favela e seus moradores com seu reconhecimento de que eles eram
pessoas que enfrentavam problemas semelhantes aos seus na cidade. Trata-se de um
exercício complexo de simultaneamente alegar coisas em comum e manter diferen
ças. Ela nos disse, por exemplo, como iria redigir um abaixo-assinado reivindican
do asfalto ao prefeito:
2.19b
- Eu ia pôr, inclusive, no abaixo-assinado me dirigindo ao prefeito Reynaldo de Barros,
eu ia pôr: Nós, contribuintes do senhor - porque eu me atrasei no impostinho e já me man
daram uma carta do judiciário —, nós, os contribuintes do senhor, moradores da rua tal, e os
não-contribuintes, que do senhor dependem - que é da favela - , porque tanto nós que pa
gamos imposto quanto eles necessitamos desse asfalto, dessas melhorias aqui (...)
M as a escolha das palavras não era seu único problema. Ela tinha dificulda
des em se aproximar das pessoas da favela contra as quais fizera campanha e em
do que grandes grupos de pessoas. Em geral, as pessoas que iam sozinhas eram identificadas com
partidos políticos de centro e da direita, enquanto pessoas afiliadas ao PT faziam questão de ir em
grande número. A primeira eleição para prefeito em São Paulo ocorreu apenas em 1985, embora
a primeira eleição para governador no estado tenha ocorrido em 1982.
15 Para uma análise de diferentes tipos de liderança de bairro, especialmente mulheres, e suas
diferentes táticas para mobilizar os moradores e abordar a administração da cidade, ver Caldeira
(1990).
Cidade de Muros 83
convencê-las a apoiá-la. Ela nos disse que era difícil porque as pessoas estavam
assustadas, perguntando se sua assinatura significaria que teriam de pagar por al
guma coisa, ou pior, desconfiando que ela estaria interessada em caçar “ os bandi
dos” . Ela lhes garantiu que não estava lá para pegar bandidos, porque sabia que
esse não era um problema só deles, mas algo comum a toda a cidade. Ela lhes dis
se: “ eu só quero melhoria pra nós, pra mim e pros meus filhos, e pra vocês e seus
filhos” . E ao continuar a descrever suas interações com eles, as diferenciações co
meçaram a surgir:
2.19c
- Eles sempre tiveram medo, mas dessa vez eu meti a cara e entrei lá dentro, acho que
pensaram que eu era da assistência social. E como eu tava te falando, tem uns barraquinhos
ali que tão caindo, um mau cheiro horroroso, cinco crianças dormindo no chão - ali o barra
co tá cai-não-cai.
Um de seus empreendimentos era melhorar a escola pública local, que, de

acordo com ela, fora afetada pelo crime. Ela decidiu que o objetivo mais impor
tante era ter polícia na frente da eScola, especialmente no período da manhã, fre-
qüentado pelas crianças menores, que talvez não soubessem atravessar a rua.
2.19d
- Eu ensino meus filhos a cruzar a rua; eu saio, levo eles, mostro como é que é, mas
enfim, eu vou espionar. Mas são crianças, geralmente essa gente [da favela], eles não vão com
os filhos numa Lapa, numa cidade, não vão falar pro filho: ó, filho, é assim que atravessa a
rua. Não têm tempo! Então, são crianças que anda avuaçada... e os carros anda adoidado, eles
não têm... A maioria dos motoristas, homens, porque as mulheres são responsáveis, são mães.
Mesmo quando é politicamente necessário que os moradores de uma mesma

rua trabalhem juntos, suas diferenças têm de ser mantidas. Ela sentiu que era ne
cessário deixar distinguir no seu abaixo-assinado os cidadãos de verdade dos “ não-
contribuintes” , apesar de que ambos seriam beneficiados pelo asfalto e pelas me
lhorias na escola. Essa diferenciação não era apenas uma questão da condição de
cidadania, mas também uma questão de pertencer ou ao espaço social adequado
ou ao espaço impróprio do crime, um lugar de criminosos, lares desfeitos, mau
cheiro, crianças dormindo no chão, mães que não ensinam seus filhos a atravessar
a rua, mulheres negras fazendo strip-tease na janela, palavrões, cenas contra os
padrões morais, pobreza extrema... uma lista infinita. No fim da entrevista, talvez
sentindo que havia expressado preconceitos demais, ela sentiu que era necessário
negá-los:
2.19e
- Então eu me entrosei com eles [os favelados]... eles são gente! No começo eles tive
ram medo, porque eles acharam que eu queria mexer com banditismo. Mas jamais eu vou mexer
com banditismo, porque nenhum bandido, se houver bandido nessa favela, nenhum deles vi
eram perturbar nós, entende?... É que favelado é nome marginalizado. Infelizmente, pra so-

eiedade favelado é marginalizado. E eles se traumatizam eom isso. Agora, aqui da nossa fave
la, não. A maioria, eu garanto, provo, reúno pra quem quiser, pra ver que eles são gente tanto
quanto a gente.
O reconhecimento da humanidade dos favelados, que os iguala à entrevista

da, e do fato de que são estereotipados — “ o nome deles significa marginalidade”
— não a impede de usar esses mesmos estereótipos para manter os não-contribuin-
tes longe de si mesma, de suas demonstrações de ser uma boa cidadã, e dos padrões
que ela quer garantir para sua família. As ambigiiidades e contradições do seu dis
curso derivam do fato de que as marcas de distinção usadas pelos pobres geralmente
se valem de estereótipos como aquele dos favelados, que têm que ser simultanea
mente impostos e relativizados. Como esse tipo de estereótipo é feito de preconcei
tos que afetam sobretudo os pobres, e como são eles que moldam as explicações e
tentativas de exprimir distinção dos próprios pobres, seu uso sempre implica num
esforço de deslocamento: os estereótipos têm que ser direcionados a um outro lu
gar pior, mesmo se esse lugar é o outro lado da rua. A dimensão dramática desse
esforço, que acaba criminalizando e discriminando pessoas do mesmo grupo social,
é que os dominados não têm um repertório alternativo para pensar a si mesmos e
são obrigados a dar sentido ao mundo e à sua experiência usando a linguagem que
os discrimina.16
O mesmo tipo de ambigiiidades e contradições marca a fala dos moradores
da Moóca em relação aos cortiços e seus moradores, os nordestinos (ver, por exem
plo, a citação 1.1). Tanto na fala dos moradores da periferia sobre as favelas como
nas discussões dos mooquenses sobre os cortiços, encontramos depreciações pare
cidas contra os habitantes de espaços inadequados, assim como relativizações, am-
bigüidades e contradições similares.
2.20
- Eu só acho o seguinte: que de alguns anos pra cá tem havido muita entrada de es
trangeiros - entre aspas, que são de outros estados (...) Então, é diferente daquela Moóca de
antigamente, que eram todas pessoas tradicionais, eu digo descendentes de italianos, de es
panhóis, principalmente, e também de portugueses. E hoje, não, hoje nós temos muita infil
tração de brasileiros, nossos, mas que vieram do Nordeste. Então o índice de capacidade, de
estudo, é muito menor. Pessoas que vieram, vamos dizer, da roça lá do Nordeste, que se fixa
ram aqui. Então mudou muito nesse aspecto a vida da Moóca. A Moóca antigamente, eu me
lembro, eram todas pessoas que se conheciam há vinte, trinta, quarenta anos. E devido tam
bém ao progresso ter avançado, aquelas avenidas que passaram, e também o metrô, que tam
bém chega a afetar a Moóca; lá embaixo também é Moóca, então muitas famílias tradicionais
tiveram que se mudar pra ir pra uma região bem distante (...) No local onde eu moro, ali é um
local que ainda não houve infiltração praticamente de “estrangeiros" (...) Eu digo "estrangei
ros" com todo o carinho porque eles também merecem todo o respeito (...) Não quero colocar
16 Para uma análise dos esforços dos pobres para controlar as narrativas dominantes e dis
tanciar-se de seus estereótipos, ver Caldeira (1984: cap. 4, e 1987). Ver também De Certeau (1984).
Cidade de Muros 85
nunca em xeque o fato de você ter vindo do Norte, do Nordeste, ser especificamente crimino
so. Não é isso. A gente conhece muitos deles, sabe que são honestos e tal. Mas a diferenciação
que eu quero fazer é a seguinte: de que a gente conhecia... a Moóca, por exemplo, de vinte
anos atrás, pessoas que a gente conhecia há vinte anos, e hoje vem uma pessoa morar perto
da gente que a gente mal conhece. Então, até que a gente sinta segurança ao lado dessas fa
mílias que vieram, é diferente. Essa é a colocação que eu queria fazer. Nunca em termos de
dizer que a pessoa que veio é criminoso. Não é isso. Mas que mudou muito pra pior, mudou.
Atacadista, Moóca, 45 anos, casado; mora com a mulher e dois filhos.
Apesar de ser impossível dizer que todos os nordestinos — os “ estrangeiros”

que se infiltraram no bairro e ocuparam os cortiços — são criminosos, para esse
entrevistado sua presença certamente simboliza as transformações negativas no
bairro. Algumas das mudanças se referem menos ao crime do que à reorganização
do espaço urbano e dos padrões de sociabilidade local. As pessoas se sentem perdi
das e inseguras com as transformações no bairro, e culpam o crescimento da cri
minalidade e os “ invasores” , cuja imagem estereotipada vem do repertório de maus
caracteres sociais disponível. Chamá-los de estrangeiros obviamente é um modo de
distingui-los da comunidade local. O fato de que essa distinção é feita por filhos de
imigrantes em relação a brasileiros de outros estados indica mais uma vez a he
gemonia do repertório de depreciações: usa-se contra os outros o mesmo repertó
rio usado contra si mesmo. O poder da categoria que iguala nordestinos e crimino
sos se manifesta mesmo na fala de pessoas que querem questionar a associação. Um
morador da M oóca já tinha sido roubado cinco vezes e, de acordo com ele, por
pessoas muito diferentes: um loiro bonitão, três pessoas brancas e dois que pare
ciam nordestinos. Ele insistiu que é impossível generalizar, que dentro de cada ca
tegoria de pessoa há bons e maus. M as sua categoria de nordestino é constituída
basicamente de qualidades negativas.
2.21
- Dentro de São Paulo tem gente que presta e gente que não presta, a gente não pode
generalizar a coisa. Agora, o que estraga geralmente o nordestino é que eles são sangue quente,
às vezes eles não são nem assaltantes nem bandidos, mas se eles esquentam a cabeça, eles
puxam a faca e matam (...) Mas esse negócio não tem nada a ver, não; se eu fosse assaltado
toda vez por nordestino eu ia falar que tem tudo a ver, mas não é verdade. Na verdade, quem
é contra nordestino são os descendentes de europeus, de italianos. 0 meu cunhado fala as
sim: os nordestinos chegam aqui e já compram "raiban", compram peixeira, arrancam os den
tes e colocam dentadura ou ficam banguela. Eu acho que não são todos, você não pode gene
ralizar uma coisa assim. Não é porque uma meia dúzia faz isso, todos têm que pagar. Pelo
contrário, se São Paulo cresceu tanto, foi também graças a eles. Se eles não viessem para cá,
nós é que íamos ter que pegar na massa. Só que a nossa mão de obra já ia ser mais cara, não
é? Para construir o metrô, eles pagam quanto eles querem; nós não íamos querer, a gente ia
exigir, não ia querer isso. 0 meu sonho, ainda, para não dizer que não tenho vontade de sair
de São Paulo, é um dia ir para o Norte para ajudar a melhorar o Norte. Por exemplo: criar um
sistema de irrigação para que eles não sofram mais o que eles sofrem, educar esse pessoal,
começar por baixo, instruindo eles, mostrar o que é a vida para eles, dar cultura (...) Não que

eu seja contra eles virem para cá. Eu acho que eles vêm para cá, são tachados de burro, igno
rante, matador, de tudo isso, não é? 0 que eles vêm fazer aqui em São Paulo, para melhorar
São Paulo, eles deveriam fazer na terra deles, para melhorar lá.
Vendedor desempregado, 32 anos, solteiro; mora com uma irmã casada na Moóca,
Os nordestinos podem não ser todos criminosos, mas a lista de derrogações

usadas contra eles é imensa: eles têm “ sangue quente” , são mão-de-obra barata que
não sabe como reivindicar um pagamento justo, são mal-educados, sem cultura,
ignorantes. Além disso, o paternalismo implícito na idéia de trabalhar para civilizá-
los (assim eles não teriam que vir a São Paulo) é evidente, assim como o preconcei
to de classe média contra seus padrões de consumo: eles chegam a São Paulo, com
pram óculos de sol ray-ban, vão ao dentista e, talvez por não serem racionais, subs
tituem os dentes por dentadura.
É óbvio que os preconceitos contra os nordestinos, que frequentemente coin
cidem com aqueles contra os favelados, não são exclusivos dos moradores da Moóca:
eles são parte de um repertório comum aos habitantes de toda a cidade. Nas entre
vistas, por exemplo, eles foram usados por um executivo, descendente de imigran
tes libaneses, que mora no Morumbi. Ele acha que o empobrecimento brasileiro
começou com a crise do petróleo de 1972-1973, mas que o problema não é apenas
econômico ou social, mas uma questão de educação.
2.22
- Eu me lembro muito bem quando São Paulo era uni lugar onde se encontrava muito
europeu. Quando começou vir o pessoal do Norte, os costumes foram modificados, eles trou
xeram costumes... Nós éramos mais educados; não sou contra o nortista, mas é o que aconte
ce. Mudou o costume, mudou o respeito que se tinha pelo que era do outro, pelo aquilo que é
seu e que a gente vê tão bem, tão bonito nos Estados Unidos. Fecha o sinal, você pára, todo
mundo pára, você pode andar com sossego na rua, exatamente o contrário do que acontece
aqui.
Empreendedor imobiliário, quaren ta e poucos anos, proprietário de uma empresa de de
senvolvímen to imobiliário; mora com a mulher e três filhos no Morumbi,
Tenho interpretado as repetidas e simultâneas afirmações e negações dos pre

conceitos em relação a algumas categorias sociais como uma oscilação entre dois
tipos de registros da fala do crime. Há, entretanto, outra interpretação complementar.
As citações indicam como as pessoas tentam se dissociar do que sabem que são
preconceitos e depreciações apesar de obviamente compartilharem deles. Essa cons
ciência e ambigüidade marca outras dimensões da sociedade brasileira, como o caso
do preconceito contra os negros. Considerando o que foi dito contra os favelados
e nordestinos, é especialmente significativo que em nenhuma ocasião durante as
entrevistas alguém tenha feito uma declaração direta contra os negros ou afirmado
que eles fossem criminosos. Quando muito, ouvi frases como uma da citação 2.19,
na qual as mulheres que faziam “ strip-tease” na favela foram identificadas como
negras, mas sem mais elaboração. Apesar dessa ausência na fala do crime, sabe-se
que a discriminação contra os negros atravessa a sociedade brasileira. Estudos re-
Cidade de Muros 87
centes usando dados de Censo d e l 9 8 0 e l 9 9 1 mostram que, seja qual for o indi
cador utilizado, os negros estão em pior situação social (Goldani 1994, Hasenbalg
1996, Lopes 1993, Silvia e Hasenbalg 1992, e Telles 1992, 1993 e 1995). Esses
estudos, junto com o Movimento Negro, desafiam o mito da democracia racial. Uma
das principais táticas que têm ajudado a manter esse mito é um sofisticado código
de polidez que considera de mau gosto nomear pessoas negras diretamente “ negras”
e colocar em palavras qualquer ofensa a elas, como se fosse possível eliminar o
racismo ao não se pronunciar certas palavras. Essa é uma das razões pelas quais
vários recenseamentos brasileiros omitem questões sobre raça e pela qual as pes
soas usam todo tipo de eufemismos (moreno, escurinho, por exemplo) para se re
ferir a uma pessoa negra.17 E por isso também que o Movimento Negro encontra
dificuldade em recrutar ativistas que optem por identificar-se publicamente como
negros (abandonando categorias “ mais brancas” como mulato) e que os julgamentos,
desde que a Constituição de 1988 definiu o racismo como um crime, têm sido ra
ros e frustrantes (ver Guimarães 1997). A constante necessidade de censurar as
palavras aprendidas no contexto das relações raciais pode muito bem ter influen
ciado a expressão de depreciações em relação a outras categorias sociais. Apesar
\d e as pessoas expressarem julgamentos negativos em relação aos nordestinos e
(favelados (também possíveis eufemismos para $egros)%e aos pobres em geral, elas
jprocuram corrigir-se, atribuir a opinião a outros, relativizá-la. A arte de discrimi-
/ nar e ao mesmo tempo negar que se faz isso só pode ser cheia de ambigüidades.
1 M as é uma arte em que os brasileiros são mestres (Caldeira 1988).
Em formas às vezes mais elaboradas, às vezes menos, os moradores que en
trevistei em todos os bairros usaram alguns desses modos de expressão parado
xais em relação aos pobres, aos favelados, às pessoas que vivem nos cortiços e aos
nordestinos. Entretanto, alguns moradores do Morumbi ofereceram uma descri
ção diferente dos criminosos. Eles associam o aumento do crime ao tráfico de dro
gas e a operações criminais cada vez mais sofisticadas. Uma dona de casa me dis
se que nenhuma das pessoas que ela conhecia que haviam sido assaltadas tinha
sido roubada por um “ mendigo” . “ Grandes assaltos” — argumentou ela — “ são
feitos por gente muito bem-vestida, muito bem-arrumada, e se um tipo com ja
queta se aproximar de você, você deve tomar cuidado, porque a jaqueta sempre
esconde uma arm a” . Outro casal, que foi roubado num restaurante e que decidiu
aceitar o medo do crime como um preço que tem de pagar para viver em São Pau-
/ lo, cidade de que eles gostam, falou sobre a discrepância entre a imagem comum
4 do criminoso como pobre e a realidade mais provável de ser roubado por alguém
(' que não parece pobre.
17 A negação de categorias raciais é compartilhada por outros países latino-americanos que

também tiveram escravidão e na virada do século XIX adotaram versões da “teoria do branquea-
mento” . Esses são países que habitualmente não registram raça nos seus censos (Hasenbalg 1996).
Para a Venezuela, ver Wright (1990); para a Colômbia, ver Wade (1993); e para Cuba, ver Helg
(1990).

/ 2.23
Q (esposa) - Hoje em dia, acho que qualquer pessoa atravessando a rua a gente já fica
assim.
I P (marido) - É, mas normalmente é ligado à figura de um cara mais pobre. Tá certo?
Hoje se ouve muito falar de negócio de assalto de carro de uma dupla que vem de moto. Vêm
í dois caras numa moto, param do lado dum carro, te tiram, apontam uma arma e falam "sai
/ fora", desce o da garupa e pega o carro e vai, e os dois fogem. Você vê, numa moto! Esse troço
/ deve ser... eu nunca vi, mas não deve ser cara mal vestido.
Diretor geral e co-proprietário de uma indústria química, 37 anos, e sua esposa, que é dona
de casa, 36 anos. Eles moram com os dois filhos no Morumbi.
Nos bairros ricos, a imagem do criminoso pobre não é muito detalhada, pro
vavelmente pela simples razão de que os moradores não temem ser confundidos com
criminosos. Seus discursos sobre criminosos raramente deixam o campo do genéri
co e essa distância social segura lhes permite até mesmo uma certa proximidade |
simbólica: alguém que é um criminoso pode não coincidir com o estereótipo do
criminoso; pode até estar bem-vestido. Foi apenas no Morumbi que residentes se
referiram à imagem do moderno profissional do crime, com jaquetas de couro,
motocicletas e armas, interessado em dólares e com recursos para crimes sofistica
dos como seqüestro, o crime que a elite mais teme.
A proximidade real com o estereótipo do criminoso, entretanto, requer um
discurso elaborado de distanciamento e separação. Quando entrevistei as pessoas
na periferia ou na Moóca, perguntei-me várias vezes se a minha insistência no assunto
do crime não iria automaticamente gerar ansiedade, dúvidas sobre se eu suspeita
va que eles fossem criminosos, e a conseqüente necessidade de enfatizar as diferen
ças. As pessoas pobres que entrevistei sempre se esforçaram para distanciar a si
mesmos e a outras “ pessoas honestas, trabalhadoras” da imagem do criminoso. Essa
ansiedade em relação à separação não tem origem exclusiva num esforço para exi-
Q bir um status social melhor ou num exercício simbólico. N a verdade, a “ confusão”
n I entre pessQas pobres e criminosos pode ter sérias conseqüências, considerando-se
' )que a polícia"Vmbém opera com os mesmos estereótipos, freqüentemente confun-
f dindo os pobréSjcom Criminosas e às vezes até matando-os. O aspecto paradoxal
da tentativa dos pobres trabalhadores de separarem-se do estereótipo do criminoso
é que isso é feito usando-se contra o vizinho as mesmas estratégias que são usadas
contra a própria pessoa. Como conseqüência, a categoria do criminoso e seu reper
tório de preconceitos e depreciações raramente são contestados. Ao contrário, a
categoria é continuamente legitimada e os preconceitos e estereótipos contra os
pobres (favelados, nordestinos, moradores de cortiços) são reencenados diariamente.
O universo simbólico do crime não está limitado a referências de caráter so-
cioeconômico e não está restrito aos tipos de preconceitos e difamações que acabei
de analisar. O crime é também uma questão do mal, e suas explicações também têm
a ver com autoridade e construções culturais destinadas a domesticar as forças do
mal. E importante investigar essas concepções sobre o controle da difusão do mal
porque os paulistanos as usam para atacar os direitos humanos, para apoiar abu
sos da polícia, justiceiros e esquadrões de morte, e para justificar a pena de morte.
Cidade de Muros
M al e A u t o r id a d e
O crime é uma questão de autoridade. As pessoas que entrevistei em São Paulo

acham que o crescimento do crime é um sinal de autoridade fraca, seja ela da esco
la, família, mãe, igreja, governo, polícia ou sistema judiciário. Essas autoridades são
responsabilizadas por controlar a difusão do mal. N a fala do crime, o mal é tido
como algo poderoso e que se espalha facilmente. Uma vez que atinge alguém numa
posição fraca — por exemplo, alguém nos espaços impróprios ou sem os atributos
apropriados a um membro da sociedade — é provável que domine essa pessoa, e é
difícil livrar-se dele. As pessoas que entrevistei sentiam que as autoridades e insti
tuições estavam claramente fracassando em sua tarefa de controlar lugares e com
portamentos, ou seja, estavam deixando espaços abertos para o mal se espraiar.
Os verbos usados para descrever o crescimento do crime e o contexto em que
ele ocorre foram infiltrar, infestar e contaminar. Uma conseqüência importante dessa
teoria de contágio e do fracasso das autoridades em controlar o mal é que as pes
soas intensificam suas próprias medidas de encerramento e controle, de separação
e construção de barreiras, tanto simbólicas (como preconceito e estigmatização de
alguns grupos) como materiais (muros, cercas e toda parafernália eletrônica de se
gurança). Além disso, elas tendem a apoiar medidas privadas de proteção que são
violentas e ilegais, tais como a ação de justiceiros e abusos da polícia.
As entrevistas sugerem que as pessoas de todas as classes pensam no mal como
uma força natural e que pode ser controlada apenas pelos trabalhos da cultura e
da razão. O modelo que muitos moradores de São Paulo parecem ter assemelha-se
à concepção de Hobbes do estado natural que fundamenta a necessidade do con
trato social. N a falta de um contrato atando as pessoas a regras restritivas, e na falta
de autoridades que possam impor esse contrato, existe uma “ guerra de todos con
tra todos” . Quando o contrato social falha, as pessoas retrocedem à violência do
estado natural, ou seja, a um universo de hostilidade, retaliação e vingança. Enquanto
o mal se espalha facilmente, a ordem e a paz são difíceis de manter. Essas concep
ções são também similares às de Girard (1977; ver também capítulo 1).
O mal é também concebido em oposição à razão. E aquilo que não faz senti
do e que se aproveita de pessoas cuja racionalidade é vista como precária. Crian
ças, mulheres, adolescentes, os pobres e pessoas cuja consciência pode estar per
turbada, como os usuários de drogas, são tidos como os mais vulneráveis e que mais
necessitam ser controlados. Como se considera que as crianças pequenas e as mulhe
res são mais fáceis de controlar, o grupo que corre maior risco de ser afetado pelo
mal é o dos rapazes. Eles são considerados muito jovens para se protegerem do mal
por si mesmos, e por não serem totalmente racionais, ainda precisam ser controla
dos. Por serem homens, entretanto, resistem ao controle e são atraídos pelos ambien
tes em que o mal abunda, principalmente a rua. Ali encontram as drogas, que per
turbam sua consciência e os transformam em alvos fáceis para as forças do mal.
O mal é algo associado à natureza humana, algo a que qualquer um é vulne
rável. N o entanto, como os pobres são vistos como mais próximos da natureza e
da necessidade e mais distantes da razão e do comportamento racional que as ou
tras pessoas, e como estão fisicamente mais próximos dos espaços do crime, conse-

qüentemente, são tidos também como outro grupo que corre o risco de ser infectado
pelo mal.
N o que constitui uma concepção bastante difundida da ordem social, autori
dade, instituições, trabalho, razão e controle são vistos como as armas contra o mal.
Quando as pessoas vêem o crime aumentando, elas freqüentemente culpam as ins
tituições públicas e diagnosticam a necessidade de uma autoridade forte (citações
2.4, 2.17). Quando as instituições públicas falham, as pessoal sentem que têm que
pesolver os problemas por seus próprios meios. Quando se considera que o ambiente
.ficou muito perigoso, a melhor resposta é construir barreiras por toda parte e in-
jtensificar todos os tipos de controle privado. As pessoas intensificam seus precon
ceitos, e para isso a fala do crime é instrumental, mas elas também contratam guardas
/ particulares, constroem muros, adotam medidas eletrônicas de vigilância, apoiam
grupos de justiceiros e os atos ilegais e particulares de vingança da polícia.
Perguntei a moradores de São Paulo tanto em 1981-1982 como em 1989-1991
o que transformaria uma pessoa num criminoso. As respostas foram surpreenden
temente parecidas. Algumas reuniam vários elementos associados ao mal e ao que
é considerado impróprio, enquanto outras mencionavam apenas poucos elemen
tos. Um exemplo de resposta abrangente é aquela dada por uma moradora do Jar
dim Peri-Peri, na periferia oeste da cidade, comentando um assassinato perto de sua
casa que foi aparentemente motivado por uma disputa por um suéter.18
2.24
- Eu acho que é a própria cidade que contribui pra isso. Sabe, eu acho que, por exem
plo: decerto ele viu o outro com um monte de blusa, casaco, tudo, e ele sem blusa, passando
um frio desgraçado, vendo o outro vestido, ele foi lá, deu não sei quantas facadas e arrancou
a blusa dele e foi embora (...) Agora, eu acho que é a própria cidade que contribui pra isso. Porque
você vê: a maioria que tá aqui, vieram de onde? Vieram lá do Nordeste, vieram lá do Sul - apesar
que o pessoal do Sul eu acho mais, assim, civilizado, né? Eu acho que o pessoal do Nordeste,
eles vivem numa condição, do Norte e do Nordeste... ah, numa condição, assim, horrível de
vida, horrível (...) Já essa maldita propaganda que eles fazem na televisão e levam pra lá, essa
imagem vai pra eles: 'Olha, pessoal que vai pra São Paulo consegue ficar rico'. Então, que que
eles fazem? Eles pegam toda a família, vendem o pouco que eles têm lá, e vêm pra cá. Quando
eles chegam aqui, eles não têm lugar pra ficar. Às vezes tem um conhecido, vão lá na casa do
conhecido, aí fica aquela montoeira, né?, numa casinha, sei lá, de um par de sala, quarto e sala
ou quarto e banheiro, cozinha, ou numa favela mesmo. Então fica assim: dez, vinte, trinta pessoas
dentro duma casa... você imagina o que não acontece. Então, os filhos, vendo os pais saindo,
sei lá, pra irem pro trabalho, ficam lá o dia inteiro. Aí junta esses filhos mais os filhos do outro,
mais os filhos do outro... E mais os filhos de não sei mais quem lá... E sem comer, sabe? Os pais
ganham pouco, né?, não têm condições. Então, o que acontece? Já é uma violência, porque
daí ele vê um que tem tudo, sabe?: 'pô, aquele cara tem tudo e eu não tenho nada! Eu vou
tirar um pouco do que ele tem, quem sabe vai me beneficiar1. Você vê: a maioria dos ladrões,
18 Entrevistas no Jardim Peri-Peri foram feitas em 1981 por Célia Sakurai, integrante da equipe
de pesquisa do Cebrap.
Cidade de Muros 91
o que eles pensam? Que eles vão poder tirar aquilo que os caras têm, sabe, que a polícia nunca
vai descobrir o que eles roubaram, entende? Então eu acho que é a própria condição de vida
do pessoal (...) A fome é a pior coisa que tem. Então, esse pessoal que vem de lá pra cá, eles
passam fome. Então, eles não têm com que lutar. Não têm! Não têm com que lutar. Então, sabe,
eles vão assaltar, vão matar, entende?, pra ter uma coisa.
Digitadora de computador numa grande fábrica, 33 anos, Jardim Peri-Peri; mora com a
mãe, que é faxineira, e com uma tia.
Essa versão estereotipada das causas do crime acumula uma longa lista de
elementos. Há sempre a questão dos lugares impróprios. Mesmo se todos os nor
destinos não vivem em favelas, diz-se que moram em casas promíscuas com exces
so de pessoas e sem as devidas separações, onde crianças se misturam com inúme
ras outras crianças desconhecidas, todas sem o devido acompanhamento dos pais.
Como pano de fundo, as condições sociais de sempre: fome, pobreza, e a pertur
badora desigualdade na distribuição da renda. Finalmente, há a impunidade, o fra
casso da polícia e do sistema judiciário em punir os crimes. A combinação de to
dos esses elementos cria uma condição de vida que enfraquece as pessoas, deixan
do-as sem a capacidade para lutar. Lutar é um verbo comumente associado à idéia
de persistência e trabalho duro; é o que leva as pessoas a ascender socialmente (ver
Caldeira 1984: cap. 4). O verbo lutar e o substantivo luta são também usados na
periferia para se referir aos movimentos sociais. Acredita-se que pessoas em uma
posição enfraquecida, que não podem lutar adequadamente, correm um alto risco
de serem infectadas pelo mal.
Os mesmos elementos foram repetidos em muitas entrevistas. Quando per
guntamos a um rapaz na M oóca se ele concordava que o crime estava relacionado
aos nordestinos, ele respondeu que poderia ser, já que as migrações e os roubos eram
ambos motivados por razões econômicas. Entretanto, quando lhe foi pedido que
descrevesse que tipo de pessoa ele imaginava que tinha tomado seu relógio, a res
posta foi bem diferente.
2.25
- Olha, essa pessoa, eu imagino que ela pode até ser desempregada, possa ser uma pessoa
que... olha, para cair nessas condições é muito fácil. Basta você ter, por exemplo, um mau re
lacionamento familiar, basta você ter uma esposa que... sei lá, um mau relacionamento em geral.
Um insucesso no trabalho. Basta pequenas coisas. E também tem um detalhe: basta você ter
uma moral fraca, uma educação insignificante, basta você ter uma cultura medíocre. 0 que .
que é isso? Isso infelizmente é a maioria. Então é dessa maioria que surge essas coisas. 0 as
saltante pode até ter vindo de uma família classe média. Outro pode ter vindo realmente da
favela. Então, eu acho que favorece, essas coisas gerais, sociais, que é da cultura, que atinge
todo mundo, pode favorecer todo mundo que é atingido maciçamente por isso.
Desempregado formado em comunicações com especialização em rádio, 23 anos, Moóca,
mora com os pais.
E preciso mais do que condições econômicas e políticas para se produzir um

criminoso, mas esse mais é muito pouco: qualquer pequeno empurrão em direção

ao impróprio — desemprego, uma má esposa, uma frustração no emprego ou na
família — pode fazer pender a balança. Resistir ao perigo requer uma mente forte,
algo que se acredita que os pobres não têm.
2.26
- Tudo aumentou 100°/o e o salário da pessoa não aumentou nem um tostão. Quer di
zer, pra quem ganha pouco, o salário ou um pouquinho mais, quer dizer, uma pessoa dessas
eu achoquese apincha no abismo. Você pensa bem: um pai de família, tem três, quatro filhos,
ele vai trabalhar, trabalha, trabalha, trabalha, o serviço já é aborrecido, depois chega em casa
também e não vê condições, não vê saída, então isso aí eu acho que joga muitas pessoas que
não pensa bem no abismo. E aí começa a querer assaltar, a querer roubar, a querer matar, querer
fazer vingança com a família, fazer vingança com o colega de trabalho, com o patrão.
Trabalhador semi-especializado, 39 anos, Jardim das Camélias.
Perguntei à militante dos movimentos de bairro citada em 2.19 o que ela achava
que transformava os meninos do Jardim das Camélias em bandidos.
2.27
- Eu não sei... Às vezes eu penso assim, às vezes pode ser a convivência do pai e da mãe,
uma separação, é o filho que às vezes já nasce revoltado com a vida, até mesmo com o pai e a
mãe. Eu acho que para a pessoa levar isso, será que é só um vício? Muitos bebem e diz que
bebem porque é um vício, fuma porque... sei lá, é tudo confuso. Acho que para a pessoa levar
a isso, sei lá, eu acho que é as más companhias também. Às vezes os colegas mesmo... às vezes
' os próprios colegas que leva, às vezes não quer ir e tudo, mas vamos ali e tal e tal. Quer dizer,
que é tudo isso, né? Já vem de casa, às vezes é da rua, sei lá, perde a cabeça. Depois que perde
a cabeça, pronto.
Muitos dos entrevistados acham que as pessoas que têm de enfrentar condi-
/ções de vida muito difíceis ou que crescem em ambientes adversos precisam de uma
j mente forte para evitar o desespero e resistir às más influências. M as, se perdem a
/cabeça (isto é, sua razão e capacidade de julgamento), elas estão perdidas. E não
/ há melhor maneira de perder a cabeça do que se envolver com drogas. N a verdade,
/ a correlação de drogas e crime foi uma das mais comuns nas entrevistas, e foi per-
' sistentemente descrita como um ciclo: as pessoas vêm de um meio inadequado, ficam
sujeitas às más influências nas ruas, conseguem drogas de graça, ficam perdidas e
se tornam viciadas, e finalmente viram criminosos para poder sustentar seu vício.
Pessoas de todos os grupos sociais acreditam que uma mente forte se origina
dentro de uma família forte, que discipline adequadamente seus filhos e os mante
nha à distância das más companhias.
2.28
E (mãe) - Eu acho. Eu acho que, olha aí, esses moleques criados aí, você vê moleque de
15, 16, 17 anos, fica o dia na rua. Eles não ficam pensando em outra coisa, se eles não fazem
nada. Você pelo menos estuda, é diferente. Eles não estuda, não trabalha, quer dinheiro, eles
não têm de onde tirar, que é que eles vão fazer?
Cidade de Muros 93
D (filha) - E onde entra o desemprego?
E - Ah, existe o desemprego, mas se procurasse, encontrava - e por que que aqueles
que procuram, encontram?
D - Quanta gente tem aí desempregada, procurando emprego e não acha!
E - Eu acho que se procurasse, encontrava, sim. Agora, fica aí na malandragem, numa
boa... tem moleque aí com 13 anos que já anda com revólver na mão!
D - Agora, por quê? Por que que eles estão com o revólver na mão? Porque a maior parte
desses garotos foram criados sem as mães tarem em casa! Por quê? Porque as mães precisa
vam trabalhar pra pôr alimento pra dentro de casa. Então, quer dizer, o que que esse garoto
vai aprender na rua? Roubar! Vai faltar as coisas em casa porque a mãe ganha um salário
pequeno, não dá pra ter tudo em casa, então ele começa a roubar. Então, quer dizer, o culpa
do não são eles: é uma culpa da sociedade!
E - Eu acho que a culpa tá em todo mundo, não tá só na sociedade, não.
D - Então, a sociedade é todo mundo.
[A discussão continua e E argumenta que as mães não deviam ir trabalhar e deixar seus
filhos de 15, 16 anos em casa sem trabalhar. Ela acha que se as mães tivessem mais autorida
de, isso não aconteceria. No entanto, ela diz que autoridade não significa autoritarismo, por
que o relacionamento entre pais e filhos deveria ser baseado na amizade e confiança, não na
imposição do ponto de vista de uma das partes. Ela argumenta que se a criança não sente que
pode confiar nos pais e conversar com eles, ela pode acabar preferindo confiar em outra pes
soa na rua. Ela acha que tudo seria mais fácil se houvesse mais diálogo entre pais e filhos, e se
os pais pudessem ver menos televisão e conversar mais com os filhos. Nesse ponto, o entre
vistador perguntou se o seu filho de 10 anos costumava brincar na rua.]
- Esse menino, filho da senhora, ele brinca na rua?
E - Ele não, ele tava trabalhando até essa semana.
- Esse garotinho?
E - Tava trabalhando na farmácia até essa semana. Saiu essa semana, que tá no fim do
ano e ele tá com problema da escola.
D - Ele só foi na farmácia porque a gente trancava ele dentro de casa...
E - Pra não ter contato com os outros.
D - Então, acontece que ele escapava, sabe. Ele pegava a chave, e quando você descui
dava, tava ele na rua. Então, quer dizer, o contato que ele tem com o pessoal não ia ser legal
pra ele. Então a gente pôs ele na farmácia. Ele não recebia praticamente nada, era assim um
dinheirínho pra ele mesmo, mas que já empatava dele ficar na rua.
E - Eu acho que o ambiente, a amizade influi bastante. As amizades influem bastante. E
tem amizade que a gente é obrigada a evitar um pouco. Tem certas amizades que a gente é
obrigado a evitar, então isso foi uma maneira de manter ele afastado do... das más companhias.
Dona de casa, Cidade Júlia, cerca de 40 anos, e sua filha de 20 anos. A mãe tem outro fi
lho biológico e dois adotados.
A opinião de que é preciso controlar os filhos e mantê-los afastados de desco

nhecidos é bem difundida entre todas as classes sociais. Ela constitui um forte ar
gumento contra viver em prédios: dada a proximidade, as pessoas em apartamen
tos e condomínios têm mais dificuldade em controlar os filhos e mantê-los afasta
dos de qualquer um que possa ser considerado “ inadequado” . Quando se trata de

proximidade e “ amizades” , pessoas de todas as classes usam exatamente as mes
mas frases. Aqui estão as opiniões de M, O e P, três moradoras do Morumbi cita
das em 2.14.
2.29
- Epor que vocês preferem morar em casa e não num desses condomínios?
0 - Liberdade. Pra mim, liberdade em primeiro lugar, e contato de muitas crianças que
eu não ia poder separar, controlar a amizade dos meus filhos. .
P - Certo.
0 - Famosa: o medo da droga. Minha cunhada mora num condomínio. É o dia inteiro
crianças daqui, dali, daqui; você não sabe de quem são os filhos...
M - Porque lá as casas não são cercadas, a casa não tem cerca, não tem nada...
0 - 0 muro bem grande em volta.
M - Só o muro do condomínio, mas a casa, só a graminha, dali a pouco já é a outra
casa. Tipo americano.
0 - Tudo aberto, e você não sabe o contato que o seu filho tem... Se você quer que seja
com esse, tudo bem, mas como é que você vai separar? Você não tem um muro, como é que
você vai dizer: não, meu filho, você recebe os amigos que eu acho melhor, vou selecionar es
ses amigos. Que hoje em dia você deve selecionar, eu acho, né?, você deve pelo menos sele
cionar a amizade. E não dá, então eu não vou de jeito nenhum. (...) Sabe, idéias de crianças
que passam pra outras crianças, porque a criança pode ser muito calma, tranqüila, mas com
influência de um bando mais pesado... Porque teve caso de criança roubar casa de outra criança
pra roubar dólar pra comprar maconha, não vou dizer nome, mas foi casos que aconteceram...
Eu não ia aguentar, eu não moro mesmo, de jeito nenhum. Pode acontecer pros meus filhos
também, mas aí, paciência, mas eu tentei fazer o possível, e no momento só quando eu sentir
que eles realmente têm a cabecinha boa pra enfrentar o mundo sozinhos, abro as portas tran
qüila, que façam o que quiser - mas até então quero ter o controle.
Qualquer que seja a classe social, as pessoas parecem compartilhar da idéia

de que más influências se propagam facilmente e que a principal forma de evitar
sua propagação é controlar os filhos com cuidado. Duas das mulheres da classe alta
que acabei de citar e a mulher da classe trabalhadora que citei anteriormente são
donas de casa que decidiram não trabalhar para controlar adequadamente seus fi
lhos. Elas se sentem desconfortáveis com isso. A mulher da classe trabalhadora sente
que a carga para seu marido é realmente pesada; e as mulheres da classe alta (uma
das quais tem educação universitária) sentem a pressão de seu ambiente social, em
que um número crescente de mulheres trabalha. Todas acham, entretanto, que seu
sacrifício é necessário para o bem-estar dos filhos. Elas e vários outros entrevista
dos sugeriram que mulheres que trabalham fora são responsáveis pelos eventuais
desvios dos filhos. Assim, as mulheres que trabalham têm que lidar com um forte
sentimento de culpa. Apesar de os homens correrem um risco maior de se torna
rem criminosos, as mães são mais responsabilizadas do que os pais pelo comporta
mento criminoso de seus filhos. De acordo com o estereótipo compartilhado por
muitas pessoas que entrevistei, as mulheres que trabalham abandonam seus filhos
às ruas e não conseguem mantê-los no “ caminho certo” (por exemplo, nas citações
Cidade de Muros 95
2.19, 2.24, 2.28). É óbvio que esse ponto de vista desconsidera o fato de que a
maioria das crianças cujas mães trabalham não fica em casa sozinha e abandona
da, mas com as avós, tias, vizinhos, irmãos e irmãs, professoras, empregadas e as
sim por diante. Muitas pessoas insistem, entretanto, que a mãe deve ficar por per
to, como se apenas sua presença pudesse manter as coisas como se deve,
Pode-se argumentar que o mal é um dos elementos mais democráticos no
universo do crime. Ele vem de todo lugar, pode afetar qualquer um (embora os fracos
sejam mais vulneráveis), e conseqüentemente requer que todos sejam controlados.
Entretanto, as conseqüências dessa preocupação com a vigilância constante transcen
dem o universo do crime. Pessoas acostumadas a exercitar um alto nível de controle
têm grande dificuldade para aceitar qualquer limite à sua vigilância ou reconhecer
os direitos individuais de outros. Elas não acham que seus filhos têm direito à priva
cidade ou à escolha, como, por exemplo, selecionando com quem brincar. Crianças
devem fazer o que seus pais querem que façam e brincar com as crianças que eles
selecionarem — as lições sobre separação e preconceito começam cedo. Só resta
indagar quando o direito de escolha das pessoas começa, especialmente o direito
daqueles “ que precisam” de um controle mais rígido, como os jovens e as mulheres.
Pode-se também especular que a falência da escola pública no Brasil não é apenas
uma questão de falha institucional: será que os pais da classe alta considerariam as
crianças da classe trabalhadora como possíveis companheiros para as brincadeiras
de seus filhos? Os pais da M oóca deixariam seus filhos brincar com nordestinos?
Um outro elemento revelado nas discussões sobre controle das más influências
é a necessidade de ocupar a mente e o tempo das pessoas. Um senhor do Jardim
das Camélias me disse uma vez que “ uma mente vazia é oficina do diabo” .19 N a
cultura popular, considera-se que a melhor proteção contra a influência do diabo é
o trabalho, como também demonstrou Alba Zaluar em muitos de seus estudos so
bre o universo do crime no Rio de Janeiro e sobre as relações entre trabalhadores e
bandidos nos bairros pobres.20 Entretanto, se as pessoas não estão trabalhando,
elas devem pelo menos estar ocupadas com algo. O menino mencionado na cita
ção 2.28 foi mandado trabalhar na farmácia para que se mantivesse ocupado e fora
das ruas. Tempo ocioso é um risco para todos. Os homens podem perder a cabeça
quando desempregados, e diz-se que as mulheres que não têm nada para fazer dei
xam a mente aberta às más influências.
As pessoas também acham que é difícil ressocializar os presos tanto porque
não é fácil erradicar o mal depois que ele já infectou uma pessoa, como porque nos
presídios eles ficam sem fazer nada. Assim, muitos pensam que o único caminho
para ressocializar prisioneiros é forçá-los a adquirir alguma especialização profis
sional durante o tempo de prisão. Esta é, por exemplo, a opinião de um entrevista
do da Moóca. Ele acha que um dos problemas das prisões é que as pessoas que estão
19 Outra versão disso é o ditado popular “ o ócio é o pai de todos os males” .

20 Ver Zaluar (1983,1985,1987,1990,1994). Sobre as concepções do trabalho no Jardim
das Camélias, ver Caldeira (1984: cap. 4).

lá por coisas pequenas, por exemplo rapazes pobres que roubaram algo por neces
sidade, são colocadas junto com criminosos perigosos e “ absorvem por osmose todo
o conhecimento ruim” . Ao invés disso, eles deveriam ser forçados a escolher um
tipo de trabalho e aprender a exercê-lo.
2.30
- É não deixar que ele fique ocioso, é como aquela história, é como... vai agora o meu
lado machista: é como mulher que fica em casa sozinha, né?, sem trabalhar, fica o dia inteiro
e aí fica pensando em bobagem... "Onde será que ele tá que não chegou ainda?" Então, põe
pra trabalhar que vai estar mais ocupado!21
Dono de bar, Moóca, tem diploma de advogado mas não exerce a profissão;solteiro, mora
com três companheiros de quarto.
As pessoas acham que reabilitar alguém que “entra no caminho errado” é quase
sempre impossível. Muitos que defendem a pena de morte apontam o perigo repre
sentado por aqueles dominados pelo mal. Eles dizem que a morte é a única manei
ra eficaz de extinguir o mal. Controlar o mal é sempre uma tarefa intensa, difícil.
O mal se espalha facilmente por “ osmose” , através do contato; basta um momen
to de distração, uma mente temporariamente ociosa, uma situação de instabilida
de, com seus limites indefinidos e o medo de misturas. Como conseqüência, as pes
soas querem barreiras para evitar a difusão do mal e para reorganizar um mundo
muito facilmente tomado pelo caos.
Os elementos que analisei até agora não esgotam as explicações do crime dadas
pelos moradores de São Paulo. Uma outra série aborda os problemas do indivíduo,
tanto morais como psicológicos. Essas explicações são freqüentemente evocadas
quando as referências ao ambiente e ao que é considerado apropriado são insufi
cientes para explicar um crime. Quando as pessoas vêm dos lugares certos e tive
ram um supervisionamento adequado, quando as aparências contradizem o com
portamento, uma compreensão da violência pode ainda ser encontrada na “ natu
reza” — ou mais exatamente na “natureza pervertida” — e, em alguns casos, na
consciência pervertida. Moradores de São Paulo dizem que as pessoas ricas podem
roubar por “ malvadeza” . A violência pode também ser justificada por um “ drama
psicológico” ou loucura, um caso extremo de “ perder a cabeça” . As vezes as pes
soas se tornam criminosas simplesmente porque esse é o seu “ destino” .
Esses tipos de argumentos são usados especialmente para explicar o uso ex
cessivo da violência. O estupro, por exemplo, em geral requer uma explicação ba
seada na perversidade. Além disso, referências a um desvio da natureza humana e
da razão surgem para justificar crimes em que o uso excessivo da violência é consi
derado gratuito, como no caso de um ladrão que, depois de pegar tudo o que que
ria, mata a pessoa que foi roubada. Como um estudante universitário que mora na
M oóca com os pais disse: “ Algo assim não tem explicação; só pode ser que ele es
21 A equivalência entre mulher e prisioneira nessa citação de um “ macho” não deve passar
despercebida.
Cidade de Muros 97
tava fora de si, drogado” . Apenas os crimes contra a propriedade podem ser expli
cados puramente por razões socioeconômicas.
As explicações que se referem a perversão, destino, azar e emoção são tam
bém usadas para explicar crimes cometidos por aqueles que não se encaixam em
nenhum dos estereótipos. Crimes cometidos por pessoas das classes mais altas, que,
como se diz, “ têm tudo do bom e do melhor” , só podem ser explicados por algum
tipo de perversidade. Dois estudantes universitários entrevistados na M oóca sepa
raram claramente crimes motivados por razões econômicas (cometidos por alguém
que está, por exemplo, desempregado e desesperado) e crimes cometidos por pes
soas “ que têm aquela natureza” . Eles acham que o uso das drogas é muito dissemi
nado, não apenas entre as pessoas das classes baixas, mas também nas classes mé
dia e alta, com as quais eles têm contato em bairros como os Jardins. N a verdade,
eles acham que o uso é mais comum nos grupos mais ricos, porque eles têm mais
dinheiro para viciar-se e roubam por razões estúpidas, como para pegar pequenas
coisas, como um par de tênis.
Os jovens da classe trabalhadora do Jardim das Camélias também acham que
os crimes cometidos pelas pessoas da classe alta estão associados a drogas — como
estão os crimes em geral, na sua opinião. Entretanto, no caso das classes altas, as
drogas apenas não oferecem uma explicação.
2.31
A - E tem gente até que rouba e nem precisa, rouba por que é descarado. Que nem uma
época aí que tinha os filho de barão jogando bomba dentro de restaurante. Porque faz aqui
lo? Acho que é uma diversão pra eles, não têm o que fazer, vai ver quer tirar a paciência da
gente mesmo.
C - Se fosse pobre, a polícia pegava, batia...
A — Se fosse pobre, a polícia pegava, batia, fazia tudo; mas como é rico, podia até ser
filho de general, de major, se a polícia pegar, tem que soltar.
Para os moradores do Jardim das Camélias e da M oóca, as pessoas ricas des

frutam do privilégio de estar acima da lei e da sociedade porque sua posição social
garante que elas não serão punidas. A percepção dessa desigualdade adicional, que
perverte as classificações e os contratos sociais, está no centro do total pessimismo
que muitos moradores de São Paulo sentem a respeito das possibilidades de cria
ção de uma sociedade mais justa no Brasil. Como é difícil impor a ordem por meio
das instituições existentes, que são incapazes de controlar o mal e portanto de cons
truir uma sociedade melhor, as pessoas sentem que estão constantemente expostas
às forças naturais do mal e ao abuso daqueles que se colocam acima da lei. Para se
proteger, elas têm de confiar em seus próprios meios de isolamento, controle, se
paração e distanciamento. Ou seja, para se sentirem seguras, elas têm de construir
muros.

Parte II
O CRIME VIOLENTO E A
FALÊNCIA DO ESTADO DE DIREITO
3.
O AUMENTO DO CRIME VIOLENTO
A violência aumentou em São Paulo nos últimos quinze anos. N ão apenas o

crime violento aumentou, mas também os abusos e a violência das instituições res
ponsáveis pela prevenção do crime e pela proteção dos cidadãos. Neste capítulo,
discuto algumas das dificuldades em medir e explicar esses aumentos. As estatísti
cas de crimes produzidas pela polícia sofrem várias distorções. As explicações dis
poníveis sobre o crime, baseadas em modelos que o associam a variáveis socioeco-
nômicas e de urbanização, assim como a variáveis de gastos com segurança públi
ca (incluindo o número de policiais e equipamentos), não conseguem elucidar o que
mais interessa à população entender: o aumento da violência, e não apenas do cri
me. Para compreender o crescimento da violência, é necessário considerar tanto o
colapso das instituições da ordem (polícia e judiciário) e de tentativas de consoli
dar um estado de direito, quanto a crescente adoção, tanto por agentes do Estado
quanto por civis, de medidas extralegais e privadas para enfrentar o crime. E ne
cessário também examinar as experiências dos moradores da cidade com a polícia
e suas percepções sobre ela, assim como suas concepções de direitos individuais,
punição e do corpo. O aumento da violência é resultado de um ciclo complexo que
envolve fatores como o padrão violento de ação da polícia; descrença no sistema
judiciário como mediador público e legítimo de conflitos e provedor de justa repa
ração; respostas violentas e privadas ao crime; resistência à democratização; e a débil
percepção de direitos individuais e o apoio a formas violentas de punição por par
te da população.
M o ld a n d o as estatísticas
A preocupação com a produção de estatísticas populacionais tem sido cen

tral nas sociedades ocidentais „ íodernas desde pelo menos o início do século XIX.
O desenvolvimento de estatísticas associa-se à consolidação da percepção moder
na da sociedade como um “ objeto sui generis, com suas próprias leis, sua própria
ciência e finalmente sua própria arte de governar, (...) como um objeto para ser
entendido e reformado” (Rabinow 1989: 67). Foucault (1977) nos ensinou a en
tender as estatísticas como parte do poder disciplinar e como elemento central da
tecnologia de poder dos Estados modernos. Informações criminais — sempre re
gistros oficiais — têm estado entre as estatísticas mais antigas e mais cuidadosa
mente produzidas. Elas fornecem dados não só sobre o crime, ou comportamento
anormal, mas também sobre como uma sociedade funciona normalmente. Como
diz Chevalier, o crime é registrado como “ um fato normal da vida urbana” e com
Cidade de Muros 101

o objetivo de se promover “ um conhecimento mais íntimo” das formas dessa vida
urbana (1973 [1958]:8).1 Supostamente, as estatísticas seriam um instrumento neutro
para o conhecimento da realidade social, uma ferramenta científica para demons
trar com confiança os traços mais gerais da sociedade. Ao invés disso, elas produ
zem visões peculiares e específicas da realidade social.
Estatísticas criminais não são exceção. Elas são construções que geram visões
particulares de alguns segmentos da realidade social. Elas constroem imagens de
padrões de crime e comportamento criminoso. Hoje, é difícil sustentar a idéia de
que sejam uma representação do crime “real” —- se é que ainda se pode falar nes
ses termos. N o máximo, pode-se afirmar que as estatísticas indicam algumas ten
dências da criminalidade. M as se as informações que elas dão sobre o crime são
restritas, elas podem no entanto revelar outros fatos sobre a sociedade que as pro
duz. As estatísticas criminais de São Paulo podem não representar o crime “ real” ,
mas uma análise de suas peculiaridades contribui para um entendimento das insti
tuições da ordem e da falta de respeito pelo estado de direito.
A maioria das estatísticas analisadas neste capítulo provém de registros poli
ciais de crimes (chamados BOs, Boletins de Ocorrência), produzidos pela polícia
civil. Em outras palavras, lido principalmente com crimes registrados oficialmen
te. Eles são apenas uma indicação da criminalidade: referem-se ao primeiro regis
tro feito pelas delegacias de polícia quando acontece um delito e precedem qual
quer investigação. Dessa forma, muitos desses registros podem ser inconclusivos
quanto à existência ou não de um crime. Além disso, eles são produzidos por uma
instituição específica, a Polícia Civil do Estado de São Paulo, cujas práticas e per
cepções particulares da criminalidade moldam a elaboração dos registros. E impos
sível medir todas as distorções nas estatísticas causadas pelo modo como são pro
duzidas, mas alguns dos problemas mais importantes precisam ser discutidos antes
que possamos ler as estatísticas, já que eles limitam bastante o que podemos con
cluir a partir dos números.
Em geral, estudos sobre crime partem do pressuposto de que as estatísticas
registram apenas uma fração do crime total. De um lado, pessoas que praticam atos
ilegais muitas vezes conseguem escondê-los. De outro, muitas pessoas que são víti
mas de crimes também não apresentam queixa à polícia, como têm mostrado vá
rias pesquisas de vitimização. No caso do Brasil, a única pesquisa de vitimização é
de 1988 e foi realizada pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).12
1 O papel fundamental do crime no entendimento da vida urbana moderna é revelado não

apenas no desenvolvimento de estatísticas sociais, mas também da sociologia urbana, como o tra
balho da Escola de Chicago exemplifica. Para uma análise de como, na segunda metade do século
XIX, os crimes e os criminosos começaram a ser vistos como fatos normais da vida social, ver Leps
(1992).
2 O questionário da PNAD de 1998 incluiu uma série de questões sobre vitimização pelo
crime e uso do sistema judiciário. Agradeço a Márcia Bandeira de Mello Leite, do IBGE, por tornar
os dados da região metropolitana de São Paulo (ainda não publicados) disponíveis para mim. Os
resultados das PNADs estão disponíveis apenas para regiões metropolitanas, não para municípios.

Essa pesquisa identificou pessoas que tinham sido vítimas de furto, roubo ou agressão
física entre outubro de 1987 e setembro de 1988.3
N a região metropolitana de São Paulo, 5,67% da população disse ter sido
vítima de algum desses crimes, enquanto outros 1,85% declararam-se vítimas de
tentativa de roubo ou furto. Do número total de pessoas que foram vítimas ou de
roubo ou furto, 61,72% não relatou o incidente à polícia, o que significa que a
maioria desses crimes não foram representados nas estatísticas oficiais. Entre as
razões que as pessoas deram para não relatar os crimes estavam: primeiro, o fato
de que “ não acreditavam na polícia” (34,33% ); e segundo, a alegação de que “ não
era importante” (22,33%). Além disso, 14,4% disseram “ não ter provas” e 9,1%
declararam que “ não queriam envolver a polícia” . Em resumo, as imagens negati
vas da polícia foram associadas à maioria dos casos de não-relatamento.
Entre as pessoas que disseram ter sido vítimas de agressão física na região
metropolitana de São Paulo (1,08% da população), 55,67% não deram parte à
polícia.4 A porcentagem de mulheres (62,2%) que não denunciaram o crime é maior
que a porcentagem de homens (56,46%). As razões para não terem feito isso tam
bém variam de acordo com o gênero, Entre os homens, os principais motivos fo
ram desconfiança em relação à polícia (22,64% ); a afirmação de que não era im
portante (20,75% ); que resolveram os conflitos por si mesmos (15,09% ); que não
queriam envolver a polícia (13,2%); e o medo de vingança (também 13,2%). En
tre as mulheres, a razão principal foi o medo de vingança (25,99%). Logo após vem
a desconfiança em relação à polícia (24%); o fato de que não queriam envolver a
polícia (18%); que tinham resolvido o conflito por si mesmas (16% ); e, finalmen
te, que não era importante (9,99%). Embora a maioria tanto de homens quanto de
mulheres que não foram à polícia tenha afirmado que a pessoa que os agrediu era
desconhecida, 17,99% das mulheres foram agredidas por um parente, enquanto
apenas 0,76% dos homens o foram. Esses dados constituem, conseqüentemente,
uma indicação da violência doméstica sofrida pelas mulheres.5
Em suma, a maioria das ocorrências de furto, roubo e agressão física não é
relatada à polícia. Entre as principais razões para isso estão as opiniões que as pes
soas têm da polícia: ou não acreditam que ela seja capaz de lidar com conflitos e
3 O IBGE não usa a denominação legal dos crimes: em vez de lesão corporal dolosa ele usa
a categoria agressão física , que pode incluir vários tipos de crime, como o estupro, por exemplo.
4 O número de pessoas que são vítimas de violência física é provavelmente maior, mas essa
agressão tanto pode não ser considerada como algo errado que valha a pena ser denunciado, quanto
pode não ser declarada porque as pessoas se sentem envergonhadas. Embora bater em crianças
seja uma prática comum em todas as classes sociais, a porcentagem de pessoas menores de 9 anos
de idade apontadas como vítimas de agressão física na PNAD foi de apenas 3,78% do número
total de vítimas de agressão. Ver o capítulo 9 para uma discussão sobre este tema.
5 Enquanto no Brasil os homens são vitimados principalmente em espaços públicos (54,73%
dos casos nas ruas), as mulheres são vitimadas principalmente dentro de suas casas (48,2%). Essa
informação não está disponível para a região metropolitana de São Paulo isoladamente.
Cidade de Muros 103

crimes, ou a temem por seu conhecido padrão de brutalidade (analisado nos capí
tulos 4 e 5). De modo semelhante, o sistema judiciário é visto como ineficiente pela
maioria da população. De acordo com a mesma pesquisa, do total de pessoas en
volvidas em ao menos um tipo de conflito durante os anos de 1983-1988 na região
Sudeste do Brasil, 50,71% não recorreram ao sistema judiciário.6 As principais ra
zões dadas foram as seguintes: as pessoas resolveram os problemas por si mesmas
(41,70% ); o incidente não era importante (11,09% ); não queriam envolver o siste
ma judiciário (10,87% ); não tinham provas (10,46% ); e achavam que o sistema
judiciário não iria resolver o conflito (6,31%). A desconfiança tanto em relação à
polícia quanto ao sistema judiciário, isto é, em relação às instituições públicas en
carregadas da ordem, provavelmente está associada ao fato de que as pessoas pre
ferem resolver seus problemas por si mesmas, mesmo quando o problema é crime.
N a verdade, de todas as pessoas envolvidas em disputas criminais no Sudeste do
Brasil, 72,56% não entraram no sistema judiciário. O tipo de conflito que mais
freqüentemente leva as pessoas a esse sistema são disputas trabalhistas (70,83%
dessas disputas detectadas pela PNAD foram parar na justiça).
A distorção das estatísticas de crime não é só uma questão quantitativa, mas
também qualitativa. Tendo em vista que é a polícia que produz as estatísticas, sua
visão do que seja a população potencialmente criminosa, sua avaliação sobre os
diversos crimes e sua maneira de agir em relação aos diferentes tipos de eventos
são todos elementos que influenciam os resultados — ou seja, as estatísticas. Pai
xão (1982, 1983) estudou os métodos de classificação da polícia brasileira seguin
do parcialmente a abordagem da etnometodologia. Ele mostra que as práticas de
classificação não são moldadas por classificações legais e formais, mas se baseiam
num código prático que chama de “ lógica-em-uso” (Paixão 1983), o qual trans
forma eventos e indivíduos em categorias e artigos do Código Penal. Em con-
seqüência,
Estatísticas oficiais de criminalidade devem ser vistas não como

indicadores do comportamento criminoso e de sua distribuição social,
mas como produtos organizacionais, refletindo condições operacionais,
ideológicas e políticas da organização policial. Assim, por um lado, des-
continuidade e mudanças nas rotinas organizacionais de coleta e classi
ficação, sensibilidades variáveis das autoridades policiais em relação a
certos tipos de crimes ou respostas policiais a “ cruzadas m orais” e a
pressões políticas geram distorções na contabilidade criminal que de
forma alguma são negligenciáveis. (Paixão 1983: 19)
A lógica em uso da polícia que molda a translação entre os eventos do dia-a-

dia e as classificações do Código Penal — e conseqüentemente as categorias das
6 Dados sobre o uso do sistema judiciário estão disponíveis apenas para regiões brasileiras.
O Sudeste inclui os estados de Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro e São Paulo.

estatísticas — foi claramente identificada por Paixão (1982, 1983), Lima (1986) e
Mingardi (1992). Embora Paixão desenvolva uma importante discussão teórica sobre
as diferenças entre as classificações formais e informais ausentes no trabalho de
Mingardi, daqui em diante vou me referir basicamente a este último. A pesquisa de
Mingardi é específica sobre São Paulo, enquanto a de Lima foi realizada no Rio de
Janeiro e a de Paixão em Belo Horizonte, lugares onde a polícia e as estatísticas são
organizadas de forma diferente.
Antes de discutir o estudo de Mingardi, é necessário acrescentar algumas in
formações sobre a organização da polícia no estado de São Paulo e no Brasil em
geral. As polícias são organizadas em âmbito estadual e divididas em duas corpo
rações: a Polícia Civil e a Polícia Militar, PM, ambas sob a autoridade da Secreta
ria de Segurança Pública do Estado. A polícia civil está encarregada da polícia ad
ministrativa (emissão de cédulas de identidade, registros de armas etc.) e da polícia
judiciária. Os deveres desta última incluem registrar queixas e eventos criminais,
investigar crimes, produzir provas e a instalação (ou não) de inquéritos. Este é o
trabalho principal da polícia civil, que, em Conseqüência, produz os relatórios nos
quais as estatísticas são baseadas, assim como registros e evidências com base nos
quais o sistema judiciário vai trabalhar. A polícia militar atual foi criada pelo regi
me militar em 1969 e está encarregada do policiamento uniformizado de rua. Ela
tem organização militar e sistema de recrutamento e instrução separados. A rivali
dade e o conflito entre as duas corporações é tradicional e marca sua performance
cotidiana. Em cada estado também há um ramo da Polícia Federal, basicamente
encarregada das questões de fronteira e segurança nacional, mas que também con
trola o tráfico de drogas e o contrabando. Finalmente, algumas cidades, tais como
São Paulo, têm uma Guarda Metropolitana local com pouco poder, cujo trabalho
é mais manter a ordem em alguns espaços públicos (parques, prédios da adminis
tração pública, teatros etc.) do que lidar com o crime.
Depois de completar um curso na Academia de Polícia (Acadepol), Guaracy
Mingardi trabalhou como investigador da polícia civil numa delegacia de bairro na
periferia de São Paulo durante 1985 e 1986. Seu livro apresenta uma detalhada
etnografia da vida cotidiana numa delegacia e revela sua lógica-em-uso e os tipos
de distorções introduzidas na produção de estatísticas e no tratamento das denún
cias. De acordo com Mingardi (1992: Parte I), práticas ilegais como a corrupção e
a tortura não só são uma norma na polícia civil como são interdependentes, isto é,
costumam ocorrer juntas. Elas constituem o que ele chama de método de trabalho
dos policiais civis.
Pretendemos aqui mostrar que o mau tratamento infligido ao pre

so faz parte de um processo, que inicia-se com a seleção do suspeito e
termina na entrega dele à justiça, ou então no acerto que o liberta. (Min
gardi 1992: 52)
Esse método é usado principalmente em relação a criminosos profissionais.

Mingardi argumenta que tão logo os policiais civis prendem alguém com ficha cri
minal, eles põe em ação um conhecido esquema de três etapas. Primeiro, o suspei-
Cidade de Muros 105

to é torturado (comumente no pau-de-arara7) a fim de que confesse um ou mais
crimes. Segundo, a polícia chama o advogado do suspeito, que negocia um “ acer
to” . Esse advogado, normalmente conhecido como um “ advogado de porta de ca
deia” , trabalha apenas com certas delegacias e é responsável por todas as negocia
ções e pelo pagamento do suborno. O terceiro passo é o pagamento do “ acerto” .
“ Acerto” , na gíria policial, significa a quantia combinada entre a polícia e o sus
peito, com a mediação de um advogado, para ser dividida entre todos o>-p©lieiaisL
envolvidos. De acordo com Mingardi, existem muitas modalidadesaddcorrupçãq/
mas a forma mais comum é aquela em que alguém paga para a polícia rifo4nsfau-
rar inquérito. Uma vez que o “ acerto” tenha sido pago, o suspêita éxoltcf e o regis
tro é “ limpo” para mostrar crimes de menor importância (furto em vez de roubo,
por exemplo), ou mesmo para fazer alguns deles desaparecerem.
Mingardi argumenta que as regras sobre quem é torturado são claras. Ele
afirma que a lógica instrumental dos policiais civis revela uma racionalidade que
ele não encontra entre os policiais militares, os quais, afirma ele, “ em linhas gerais...
batem por motivos emocionais” (1992: 58). Comentários como esse revelam até
que ponto as rivalidades entre as duas corporações policiais marcam seu relacio
namento cotidiano, resistindo até a importantes esforços de descrição e crítica das
suas práticas. Mingardi, um ex-policial civil, é capaz de encontrar racionalidade na
tortura praticada por sua corporação, mas não na violência praticada pela PM!
A análise etnográfica de Roberto Kant de Lima (1986) sobre o cotidiano de
operações da polícia civil no Rio de Janeiro confirma os dados de Mingardi. Lima
observa que a prática da tortura está “profundamente enraizada na rotina policial”
(1986: 156). Todavia, sua explicação para essa prática é bem diferente. Para Min
gardi, a lógica da tortura é inseparável da lógica da corrupção: o dinheiro é o obje
tivo. Lima, no entanto, não relaciona a rotina da tortura com a da corrupção, um
tema marginal na sua análise da polícia. Para ele, a lógica da tortura deve ser en
contrada no fato de que os procedimentos de investigação policial baseiam-se for
temente na confissão. “ A necessidade de descobrir a verdade por meio da confis
são torna-se responsável pelo uso socialmente legitimado da tortura como uma
técnica de investigação.” (1986:154). Lima também afirma que a prática da tortu
ra está tão entranhada nas práticas investigativas da polícia civil que “ quando eles
são impedidos de usar a tortura, diz-se que com certeza é de se esperar um fracasso
da investigação” (1986: 156). A prática da tortura e sua aceitação tácita pela po
pulação é uma questão complexa que não pode ser atribuída a uma única lógica,
seja ela a da corrupção ou a do papel da confissão nos procedimentos investigativos.
Ela relaciona-se a ambas as lógicas, assim como a outros padrões de brutalidade
policial e a várias concepções de punição e castigo físico que prevalecem na socie
dade brasileira (ver capítulo 9).
7 O pau-de-arara parece ser a forma mais comum de tortura usada pela polícia em São Pau
lo. Também foi a forma mais comum utilizada contra presos políticos durante o regime militar. O
preso é suspenso por uma barra pela parte de trás dos joelhos, com as mãos amarradas à frente
das pernas. Descrições desse e de outros métodos comuns de tortura são encontradas em Arqui
diocese de São Paulo (1986: cap. 2), Américas Watch (1987: cap. 5), Anistia Internacional (1990).

/
O fato é que a tortura introduz desvios na maneira pela quql eventos que são
classificados como crimes são moldados e, conseqüentemente, aparecem nas esta
tísticas. De acordo com Mingardi, as principais regras sobre tortura entre os poli
ciais civis de São Paulo são as seguintes: 1) a maneira correta de torturar é o pau-
de-arara, porque outras formas podem deixar marcas. Mingardi declarou que apren
deu essa lição na Academia de Polícia (1992: 55-6); 2) pessoas das classes altas e
aquelas que não têm antecedentes criminais não devem ser torturadas (1992: 56);
e 3) uma pessoa com antecedentes criminais e dinheiro não é torturada, se pagar
por sua libertação já de saída (1992: 56-7). Pessoas com dinheiro podem sempre
evitar acusações legais. Como resultado: “ Quem apanha é pobre; colarinho bran
co não apanha, faz acerto” , como diz um dos seus informantes (1992: 57). Além
disso, aqueles que não podem pagar correm o risco de acabar com acusações le
gais. “ Em um crime que envolva pessoas de classes diferentes, o peso àa. justiça po
licial cairá geralmente sobre a parte mais pobre”, conclui Mingardi (1992: 178, grifo
do original).
Em suma, o método peculiar de trabalho da polícia civil não apenas se baseia
no comportamento ilegal, mas também impõe um claro desvio de classe. Conse
qüentemente, membros das classes trabalhadoras têm boas razões para desconfiar
da polícia e evitar envolver-se com ela. “ O crime do colarinho branco” , principal
mente relacionado às várias formas de corrupção e fraude, é com freqüência notí
cia nos jornais, mas raramente leva à cadeia. O noticiário da imprensa sobre esses
crimes é em muitos casos mais expressivo que os registros policiais. Isso é também
uma indicação do nível de impunidade que existe na sociedade brasileira e da falta
de accountabilityft das instituições judiciárias: em várias ocasiões, o público pode
saber sobre crimes que são ignorados pelo sistema judiciário, mas esse conhecimento
gera pouca reação seja ela oficial ou da opinião pública.
Com todos os acertos e limpeza de registros fica claro que as estatísticas são
inevitavelmente distorcidas. Mingardi tenta ser específico sobre o tipo de distorção
relacionado a diferentes crimes. De acordo com ele, roubo e furto não são levados
a sério pela polícia: especialmente quando o valor da propriedade é pequeno, eles
tendem a não ser registrados.89 Quando a vítima insiste, o policial pode lhe dar um
documento sem valor legal que na gíria da polícia é chamado de papel de bala,
“ porque não serve pra nada, só pra embrulhar” (1992: 42). De acordo com dois
ex-secretários da Segurança Pública que entrevistei, esse método foi também usa
do no período anterior a 1983 para baixar o nível oficial de alguns crimes quando
a população estava reclamando da alta criminalidade.
Furtos a residências são bem investigados quando afetam pessoas das classes
altas. Pessoas das classes altas podem pagar para ter de volta seus bens que foram
roubados ou furtados; elas podem também pedir à polícia que “ seja dura” (ou seja,
8 Responsabilidade, dever de uma instituição de prestar contas diante da sociedade.

9 As análises de Lima sobre a polícia do Rio de Janeiro também indicam que as estatísticas
policiais são distorcidas, especialmente em casos de furtos, roubos, vadiagem e jogo do bicho (1986:
124).
Cidade de Muros 107

torture) para conseguir informação. Arrombamentos de residências tendem a ser
ignorados quando se trata de casas de pessoas pobres. Roubos e assaltos recebem
o mesmo tipo de tratamento: os casos das classes altas merecem atenção e os das
classes trabalhadoras, não (1992: 43, 45).
De acordo com Mingardi, é “ com muita má vontade” que casos de violência
contra mulheres são registrados, porque os policiais acreditam que as mulheres irão
mudar de idéia no dia seguinte e retornar para retirar a queixa (1992:46). Ele acres
centa também que os eventos que não são transformados em boletins de ocorrên
cia usualmente acontecem em delegacias localizadas em bairros da periferia (1992:
47). As investigações sobre homicídios são conduzidas por uma divisão especial da
polícia (o DHPP, Departamento de Homicídio e Proteção à Pessoa, antes chamado
de DEIC, Departamento Estadual de Investigações Criminais).
Assim, a etnografia de Mingardi indica que a lógica da população para não
relatar crimes e sua descrença na polícia têm base sólida. Suas informações também
indicam que a distribuição social do crime é distorcida nos registros policiais e nas
estatísticas. As pesquisas de Lima também sugerem que os registros policiais são
arbitrários (Lima 1986: cap. 4). De acordo com ele, o “ registro de ocorrência depende
do discernimento das autoridades policiais, quase sempre exercido em desobediên
cia à lei” (Lima 1986: 103). A prática policial mostra um claro viés no sentido de
criminalizar os pobres e descriminalizar as classes altas (1986: 114-21). As análises
de Lima e Mingardi — cujas conclusões também coincidem com as de Paixão (1982
e 1983) e Coelho (1978) — nos levam a concluir que as estatísticas super-represen-
tam crimes nos quais a vítima é da classe alta e sub-representam aqueles nos quais
a vítima é das classes trabalhadoras. Além disso, elas tendem a sub-representar os
crimes cometidos pelas classes mais altas e super-representar aqueles cometidos pelos
pobres, especialmente por criminosos não profissionais que não podem ou não sabem
como pagar pelo acerto. Também é provável que crimes qualificados sejam sub-
representados, já que podem ser classificados como crimes mais leves. E difícil es
timar a extensão dessas distorções. O que se sabe com certeza é, por um lado, que
existem várias possibilidades de manipulação das informações criminais e que, por
outro, a São Paulo de hoje exemplifica de uma maneira clara e perversa como a classe
trabalhadora é não apenas estigmatizada como uma classe perigosa, mas de fato
forjada como tal na prática da polícia e nas estatísticas que ela produz.
Outros pesquisadores indicam a existência de outros tipos comuns de distor
ções. A análise de Brant (1986) da população carcerária do estado de São Paulo
mostra claras distorções em relação à população negra. Enquanto as pessoas clas
sificadas como brancas correspondiam a 75% da população do estado de São Pau
lo em 1980 (Censo), a população branca nas prisões era de apenas 47,6% . Para a
população negra e mulata as porcentagens eram de 22,5% da população e 52%
nas prisões. Como argumenta Brant, isso não significa necessariamente que os ne
gros estão mais envolvidos com o crime, mas sim que eles são mais freqüentemente
tidos como criminosos. Como disseram alguns dos policiais entrevistados por Brant,
“ um negro correndo é um suspeito” (1986: 43). Isso provavelmente está associado
■ ^-~-coH!fo dado dê Pinheiro etãt.’"(1991: 110) de que os negros estão super-representa-
dos no número total de pessoas mortas em confrontos com a polícia. Finalmente,

um estudo recente de Adorno (1995) sobre a justiça criminal de São Paulo mostra
que, embora brancos e negros cometam crimes violentos em proporção idêntica,
os negros tendem a ser mais molestados pela polícia, a enfrentar grandes obstáculos
em seu acesso ao sistema judiciário e a ter mais dificuldades para garantir seus di
reitos a uma defesa adequada. Como resultado, os negros são mais propensos a ser
considerados culpados do que os réus brancos.
As distorções também acontecem no registro de crimes em que a vítima é uma
mulher, como estupro e assalto. A PNAD de 1988 mostrou que mais mulheres do
que homens deixam de relatar agressões físicas à polícia, e Mingardi confirmou que
os policiais recebem seus casos sem simpatia. O estupro é comumente considerado
um tipo de crime sobre o qual os registros são geralmente ruins. Sabe-se que no Brasil
as mulheres que apresentam queixa de estupro são tratadas como se fossem respon
sáveis pela agressão e passam por exames físicos humilhantes. Se o caso acaba sen
do julgado, têm poucas chances de ver os homens que as agrediram serem conside
rados culpados.101Ciente desses problemas, durante a administração de André Franco
Montoro, o governo de São Paulo estabeleceu a primeira Delegacia de Defesa da
Mulher, em 1985. (Esta mesma administração já tinha criado o primeiro Conselho
Estadual da Condição Feminina.) — Como se sabe, todas as pessoas que trabalham
nessas delegacias são mulheres e uma campanha nos meios de comunicação enco
rajou as mulheres a reportarem crimes de que fossem vítimas a essas delegacias
especiais. Em 1996 existiam 9 delegacias da mulher na cidade de São Paulo, 11 nos
outros municípios da região metropolitana e mais 104 no interior do estado.11 No
ano que se seguiu à instalação da primeira delas, o número de estupros registrados
na região metropolitana de São Paulo cresceu 25% . Esse aumento é provavelmen
te uma boa indicação de como os registros refletem condições outras que não ape
nas a incidência dos crimes.
Em casos de furto ou roubo de veículos, as companhias de seguro de auto
móvel exigem uma cópia do boletim de ocorrência para processar os pedidos de
pagamento do seguro. Isso provavelmente torna as estatísticas para furto de veícu
los mais acuradas do que as de outros tipos de furto.
Por fim, é normalmente aceito em estudos sobre crime que as estatísticas de
homicídios são as mais precisas e as melhores para comparação, porque são relati
vamente imunes a problemas de definição ou a variações devido a práticas policiais
escusas. Provavelmente isso também vale para o Brasil, onde os homicídios são
registrados de várias maneiras. Eles são reportados não só pela família das vítimas,
mas também por outras instituições, como os hospitais, que têm de preencher ates
tados de óbito para a Secretaria da Saúde e para a polícia, e pelo IM L — Instituto
10 Para uma análise dos estereótipos que distorcem julgamentos de crimes violentos nos quais
a vítima é uma mulher, ver Ardaillon e Debert (1988), Américas Watch Committee (1991a) e Corrêa
(1981, 1983). Sobre violência contra mulheres, ver Gregori (1993).
11 Para uma análise das delegacias da mulher, ver Ardaillon (1989) e Nelson (1995). Dados
sobre o número de delegacias foram fornecidos pela assessoria de imprensa da Secretaria de Segu
rança Pública.
Cidade de Muros 109

Médico Legal — , que está encarregado de verificar as mortes. Mesmo assim, nem
todos os homicídios são registrados. Quem quer que leia os jornais sabe sobre vários
corpos não identificados, encontrados em terrenos baldios com ferimentos à bala.
O fato de que as estatísticas de mortalidade podem ser menos distorcidas não
significa que estejam livres de problemas. As circunstâncias da morte determinam
quem a reporta e a qual instituição, conseqüentemente afetando a elaboração de
estatísticas diferentes. Além disso, nem todas as mortes provocadas são classificadas
como homicídio. O grande número de mortes provocadas pela polícia militar são
registradas pela polícia civil não como homicídios, mas sim como um tipo especial
de ocorrência chamado “ resistência seguida de morte” , depois classificada como “ ou
tras ocorrências” nas tabulações finais do crime.12 Em conseqüência, essas mortes
(1.470 em 1992, comparadas a um total de 2.838 homicídios registrados) não são
representadas nas estatísticas que analiso aqui. Elas são discutidas separadamente
no capítulo 5.
Há também diferentes registros para mortes violentas. N a maioria dos países
há pelo menos dois registros: um criminal ou judiciário e um das autoridades de
saúde. N o Brasil, as coisas se complicam ainda mais pela existência de dois ramos
da polícia. Por exemplo, as mortes em acidente de automóvel têm pelo menos três
registros oficiais em São Paulo: um pela polícia civil, que registra casos levados à
delegacia de polícia, muitas vezes por parentes desejando abrir um processo; um
pela polícia militar, que é chamada para a cena do acidente, conta as vítimas e re
cebe relatórios do IML; e um pelo Registro Civil, que registra nascimentos e mor
tes, e elabora as estatísticas vitais.13 De 1981 a 1986, a polícia civil registrou me
nos da metade dos casos registrados pela polícia militar para o município de São
Paulo (3.017 comparado a 1.141 em 1983, por exemplo). Além disso, os dados do
Registro Civil não coincidem com nenhuma das fontes policiais e, desde 1987, são
significativamente mais altos que as duas. Por exemplo, em 1996 a polícia militar
registrou 1.113 mortes em acidentes de automóveis no município de São Paulo, a
polícia civil registrou 1.436 e o Registro Civil, 2.368. Em alguns anos os números
do Registro Civil são menores do que os dados da polícia militar, talvez porque ele
classifique as vítimas de acordo com seu local de residência (que pode ser fora do
município de São Paulo), enquanto os dados da polícia militar são classificados em
função do local do acidente. Além disso, em 1986 a polícia militar mudou sua
metodologia: em vez de se basear nos relatórios do IML, começou a contar as víti
mas no local do acidente. Isso provavelmente está relacionado à queda brusca no
número de vítimas nos anos posteriores, pois todas as vítimas de acidentes que
morreram em hospitais não foram contadas. Além disso, nenhuma das duas fontes
de polícia leva em conta as mortes em estradas federais, que são registradas pela
12 A informação de que as mortes causadas por policiais militares não aparecem no total de
homicídios foi oficialmente confirmada pela Secretaria de Segurança Pública (assessoria de imprensa).
13 As mortes registradas pelo Registro Civil são classificadas de acordo com as categorias
da CID (Classificação Internacional de Doenças, Versão 9, até 1996), da Organização Mundial
de Saúde.

Polícia Rodoviária Federal. Este é só um exemplo da natureza problemática dos
números disponíveis. Dadas as distorções descritas acima, pode-se perguntar se ainda
vale a pena levarepixonta-^s-estatisticas. A resposta afirmativa baseia-se em dois
fatos. Primeiro, os registros policiais são a única fonte de dados quantitativos dis
ponível. Segundo, pode-se pressupor que as distorções são relativamente constan
tes ao longo do tempo, o que permite identificar tendências temporais. No entan
to, mesmo essa possibilidade é limitada, porque mudanças na metodologia do re
gistro dos dados não permitem a construção de longas séries históricas. Em 1980,
a Secretaria de Segurança Pública do Estado de São Paulo mudou a forma pela qual
os crimes eram agrupados, introduzindo problemas de comparação. Depois dessa
data, no entanto, as estatísticas começaram a ser publicadas em categorias mais de
talhadas, permitindo uma análise mais sofisticada para o período de 1981-1996.
Por essa razão, minha análise se concentra nesses anos. Só duas categorias pude
ram ser comparadas nos anos anteriores. Elas são as categorias abrangentes dos
“ crimes contra a pessoa” e “ crimes contra a propriedade” , para as quais consegui
construir uma série para o período de 1973-1996 para a região metropolitana de
São Paulo — mais exatamente, a Região Policial da Grande São Paulo, que não
coincide exatamente com a divisão administrativa da região metropolitana.14
T en d ên c ia s d o c r im e , 1973-1996
O Quadro 1, a seguir, apresenta as mais importantes categorias de crime usa

das pela polícia civil para produzir estatísticas. Elas se baseiam em definições esta
belecidas pelo Código Penal. Essas classificações têm algumas peculiaridades. Uma
delas é considerar a morte que ocorre durante um assalto (latrocínio) como crime
contra a propriedade e não contra a pessoa, junto com homicídio doloso. Outra é
considerar o estupro como um crime contra os costumes e não contra a pessoa. Na
mesma categoria estão crimes como “ atos sexuais não usuais” , sedução, prostitui
ção, sexo oral etc. (Código Penal, Título IV). Além disso, o código mantém uma
diferença entre mulher “ honesta” e “ desonesta” . De acordo com o Código Penal
— que é de 1940 e contém artigos que contrariam a Constituição de 1988 —, no
14 Embora os limites do que é oficialmente chamado de Região Metropolitana da Grande

São Paulo tenham permanecido constantes, os limites da Região de Polícia da Grande São Paulo
mudaram várias vezes durante o período considerado. Todas as estatísticas criminais referem-se à
Região de Polícia e, conseqüentemente, têm uma base geográfica ligeiramente diferente, depen
dendo do ano. As mudanças não afetam o município de São Paulo. As mudanças foram as seguin
tes: de 1973 a 1985, a Região de Polícia excluiu os municípios de Cajamar e Salesópolis (parte da
RMSP) e incluiu o município de Igaratá (que não faz parte da RMSP); em 1986, Salesópolis foi
incluída; em 1987, ela incluiu Cajamar e excluiu Igaratá, coincidindo com a RMSP; em 1988,
Guararema, Salesópolis e Santa Isabel foram excluídas e essa configuração continua até o momento.
Para todos os tipos de crime, forneci no texto as informações mais recentes disponíveis. Na maio
ria dos casos, isso refere-se a 1996. Quando menciono datas anteriores, é porque informações mais
recentes não estavam disponíveis.
Gidade de Muros 111

caso de estupro o objeto judicial a ser protegido são os costumes, não o corpo da
mulher. Como o estupro não aparece como uma classificação isolada nas estatísti
cas que estou considerando antes de 1981, é impossível analisar sua evolução an
terior, e sua incidência não se reflete na análise a seguir, baseada apenas nas cate
gorias “ crimes contra a pessoa” e “ crimes contra a propriedade” . Essas classifica
ções de crime são uma boa indicação da concepção de direitos individuais que pre
valece na sociedade brasileira e do desdém pelo indivíduo e seus direitos nela em
butida, e que pode ser extremo no caso de mulheres e crianças. Elas são também
reveladoras das concepções de papéis sexuais e sexualidade feminina. Embora as
feministas tenham atuado ativamente para tentar modificar essas concepções bem
como as legislações que dizem respeito a elas, e ainda que elas tenham sido capazes
de introduzir cláusulas importantes visando a igualdade entre os gêneros na Cons
tituição de 1988 e tenham mudado consideravelmente as leis relativas à família (por
exemplo, eliminando a noção de que o marido é o chefe da família e que a mulher
lhe deve obediência), a legislação existente e as estatísticas criminais são ainda
moldadas por concepções tradicionais e machistas.15
Quadro 1
Classificação de Crimes usada nas Estatísticas Oficiais
Crimes contra a pessoa
Homicídio
Homicídio doloso
Homicídio culposo
Lesão corporal dolosa
Acidentes de trânsito
Homicídio culposo
Lesão corporal
Outros (infanticídio, aborto, omissão de socorro)
Crimes contra o patrimônio
Furto
Furto qualificado
Roubo
Latrocínio
Estelionato
Outros
Crimes contra os costumes
Estupro
Sedução
Prostituição
Outros
Crimes contra a incolumidade pública
Tráfico de entorpecentes
Uso de entorpecentes
Outros
Outros crimes
15 Um Fórum de Presidentes de Conselhos da Condição Feminina elaborou uma proposta

feminista de reforma dos Códigos Civil e Penal e apresentou-a ao Congresso Nacional em março

O número de mortes e ferimentos físicos causados por acidentes de automó
vel em São Paulo é alto. De acordo com os dados da polícia civil,16 durante o pe
ríodo de 1981-1996, eles representaram uma média de 12% de todos os registros
policiais na região metropolitana e 40% dos registros de crimes contra a pessoa.
Apesar de sua importância, não incluí as mortes e ferimentos provocados por aci
dentes de trânsito no cálculo geral dos crimes contra a pessoa do período de 1973-
1996, levando em conta que, sendo acidentes, eles são crimes muito diferentes de
homicídio doloso e lesão corporal dolosa.
A evolução dos crimes contra a pessoa e contra a propriedade na região me
tropolitana de São Paulo (RMSP) entre 1973 e 1996 é mostrada no Gráfico l . 17
Os crimes contra a propriedade têm sido responsáveis por mais de 50% dos regis
tros desde o início dos anos 80.18 Em média, eles cresceram 6,09% ao ano durante
de 1991. Essa proposta sugere a eliminação da categoria “crimes contra os costumes” e a inclu
são de estupro na categoria “crimes contra a pessoa” . Uma proposta semelhante que circula entre
os grupos feministas defende a criminalização do assédio sexual e da violência doméstica, e pro
põe a legalização do aborto. Uma versão dessa proposta aparece como “ Manifesto das Mulheres
Contra a Violência — Proposta para Mudanças no Código Penal Brasileiro”, em Estudos Femi
nistas (1[1]: 190-1,1993). Para uma proposta feminista de transformação da legislação que trata
da violência dentro da família, ver Pimentel e Pierro (1993: 169-75). Até março de 2000, a reforma
do Código Penal ainda estava sob discussão. Parece haver um consenso entre os membros da comis
são encarregada de propor um novo código quanto a eliminar a categoria “crimes contra os cos
tumes” . No entanto, a maioria dos membros da comissão, dos quais só um é mulher, é contra a
legalização do aborto. Em 8 de março de 1996, o presidente brasileiro e o Conselho Nacional dos
Direitos da Mulher anunciaram uma série de medidas para celebrar o Dia da Mulher. Essas medi
das incluíam enviar um projeto ao Congresso Nacional para mudar a classificação de estupro para
“crime contra a pessoa” . A proposta ainda não havia sido votada em dezembro de 1999. Para uma
análise do lobby feminista durante os trabalhos da Assembléia Constituinte, ver Ardaillon (1989).
16 Os dados da polícia civil indicam um número menor de mortes em acidentes de trânsito
do que as outras fontes. Uso-as aqui por uma questão de consistência, já que para todos os outros
tipos de crime os dados da polícia civil são os únicos disponíveis.
17 Dados separados para o município de São Paulo estão disponíveis apenas de 1976 em
diante. Salvo menção em contrário, todos os dados criminais citados aqui são da Secretaria de
Segurança Pública do Estado de São Paulo, Delegacia Geral de Polícia, Departamento de Planeja
mento e Controle da Polícia Civil, Centro de Análise de Dados, organizados pelo Seade — Funda
ção Sistema Estadual de Análise de Dados. O Seade também está encarregado da publicação ofi
cial de dados na sua série anual de estatísticas para o estado de São Paulo, o Anuário estatístico
do estado de São Paulo, de onde cito. Gostaria de agradecer a Dora Feiguin e Renato Sérgio de
Lima, do Seade, por facilitarem meu acesso aos dados e por me ajudarem a navegar através das
estatísticas. Salvo menção em contrário, em todos os cálculos estou considerando taxas de crime
por 100 mil habitantes. As estimativas de população são também do Seade e foram corrigidas de
acordo com os resultados do Censo de 1991 e da Contagem da População de 1996.
18 E difícil saber quanto esse padrão mudou em relação a períodos anteriores, dada a falta
de estudos e a dificuldade em comparar dados de estudos diferentes e seus resultados contraditó
rios. De acordo com Fausto (1984: 445), do número total de prisões por crimes (não incluindo
contravenções) em São Paulo no período de 1892-1916, 39,5% foram crimes contra a pessoa (ele
os chama de “crimes de sangue” ) e 54,6% foram crimes contra a propriedade. No entanto, para
Cidade de Muros 113

o período considerado, enquanto os crimes contra a pessoa cresceram em média
2,18% ao ano. Como resultado, a proporção de crimes contra a propriedade pu
lou de cerca de 30% do total de crimes em meados dos anos 70 para mais de 60%
de meados dos anos 80 até os dias atuais, alcançando 69,36% em 1996. Ao mes
mo tempo, a proporção dos crimes contra a pessoa no total de crimes permaneceu
relativamente estável, oscilando entre 15% e 23% . Como o número de crimes contra
a pessoa em 1980 foi subestimado em razão da mudança na metodologia de agre
gação dos crimes, não considero na análise que se segue a diminuição de 1980 e o
aumento de 1981. O total de crimes é mais do que a soma dos crimes contra a pes
soa e dos crimes contra a propriedade.
Gráfico 1
Taxas de crimes
Região metropolitana de São Paulo, 1973-1996
Ano
Crimes contra a pessoa ----- Crimes contra a propriedade " 1 Total de crimes
o Rio de Janeiro durante o período de 1908-1929, Bretas (1995: 108) argumenta que “crimes vio
lentos representam a maior parte dos crimes no Rio, principalmente por meio de casos de agres
são, que constituíram mais de um terço dos crimes anuais” . Para o Rio de Janeiro da época do
império, Holloway (1993: 213, 256) indica que a proporção de prisões para crimes contra a pro
priedade era maior do aquela para crimes contra a pessoa em 1862, 1865, e 1875.

No período considerado, o crime contra a propriedade alcançou seu nível mais
alto em 1994 (2.339 crimes por 100 mil habitantes). N o entanto, os anos que mar
caram uma mudança no nível de crimes contra a propriedade foram 1983 e 1984,
quando as taxas cresceram 26,78% e 33,34% respectivamente e estabilizaram-se
num novo patamar. Os crimes contra a propriedade já tinham crescido considera
velmente durante 1978 (22,14%) e 1979 (16,99%), mas nessa época a taxa por 100
mil habitantes (1.187) era metade do que seria a partir dç meados dos anos 80 (cerca
de 2 mil de 1984 em diante). /
As taxas de crescimento dos crimes contra a pessoa não são tão altas se con
siderarmos todos os tipos de ocorrências nessa categoria em conjunto. Os piores
anos foram os mais recentes, especialmente 1993 e 1994 (com 817 e 819 crimes
por 100 mil habitantes). Embora no final da década de 70 as taxas de crimes con
tra a pessoa tenham sido elevadas (656 crimes por 100 mil habitantes em 1978, por
exemplo), está claro que, desde meados dos anos 80, esses crimes cresceram consi
deravelmente e sua taxa em 1994 foi quase o dobro do que tinha sido vinte anos
antes (412 por 100 mil).
O padrão dê criminalidade no município de São Paulo (que daqui em diante
chamarei dé MSP) mostra algumas diferenças importantes em relação a outros
municípios da região metropolitana (agrupados numa categoria que a partir daqui
designarei como OM). 0 Gráfico 2 mostra que as taxas de crime total por 100 mil
habitantes são consideravelmente mais altas na cidade de São Paulo do que nos
outros municípios. Além disso, em alguns anos a criminalidade na capital e nos
outros municípios apresentou padrões opostos, sendo 1986 o exemplo mais claro.
Os dados também indicam que enquanto os crimes contra a pessoa cresceram a uma
média de 0,39% ao ano na cidade de São Paulo entre 1976 e 1996, nos outros
municípios eles aumentaram em média 4,89% anualmente. Como resultado, os OM
mais que dobraram sua participação no número total de crimes contra a pessoa na
região metropolitana durante o período considerado (de 20,92% para 46,35% ). A
taxa média de crescimento dos crimes contra a propriedade também foi maior nos
OM (7,66% ao ano) do que no MSP (6,36%) no período de 1976-1996. Em suma,
como também indicam as entrevistas no capítulo 2, o crescimento da violência tem
sido menor no centro, onde vive a população mais rica, do que nas áreas periféri
cas, onde a maioria da população é pobre. Um estudo recente feito pelo Núcleo de
Estudos de Seguridade e Assistência Social indica que no município de São Paulo
as maiores taxas de crimes contra a propriedade estão nos bairros de classe média
e alta, enquanto as maiores taxas de homicídio estão nos distritos mais pobres da
cidade (1995: Tabelas 42A E 42B do anexo).
Estatísticas são construções, e, dependendo de como elas são desenhadas e os
números agregados ou separados, podem originar diferentes imagens da “ realida
de social” . Essas diferenças ficam claras quando, ao invés de focalizar categorias
amplas, podemos examinar tipos específicos de crime. Este tipo de análise é possí
vel para o período d e l 9 8 1 a l 9 9 6 .É importante ter em mente que embora em 1981
o nível do crime já tivesse caído depois do pico de 1978/1979, ele cresceu conside
ravelmente no final dos anos 70.
Cidade de Muros 115

Gráfico 2
Taxas de crime total
RMSP, MSP e OM, 1973-1996
Ocorrências policiais /100.000 habitantes
RMSP ----- MSP ----- OM
C rim es v io len to s
O fato de que as formas maisxviolentas de crime cresceramànaisjdo que as

menos violentas pode ser visto ao se j untarem os totais de homicídios, tentativas
homicídio, lesão corporal dolosa, estupro, tentativa de estupro, roubo e latrocínio
numa única categoria de “ crimes violentos” . N o início dos anos 80, esses crimes
representavam cerca de 20% do total de crimes registrados; depois de 1984, eles
passaram a representar cerca de 30% do total, chegando a 36,28% em 1996. Essa
mudança considerável indica que no começo dos anos 80 não só a quantidade de
crimes cresceu, mas também, e o que é talvez mais importante, sua qualidade mudou.
Além de indicar um crescimento da violência, os dados também mostram que
os crimes violentos cresceram mais nos OM (média de 5% ao ano) do que no MSP
(4,22%). No entanto, as taxas per capita ainda são mais altas na cidade de São Paulo.
O Gráfico 3 também mostra que o pico dos crimes violentos tanto no MSP quanto
nos OM no período considerado ocorreu em 1996, depois de aumentos significati
vos em 1983 e 1984 (1986 nos OM). As taxas de crimes violentos têm crescido de
forma constante desde 1988, especialmente no MSP. Desde 1990, os crimes vio
lentos representam mais de mil ocorrências por 100 mil habitantes no MSP e mais
de 850 nos OM.

Gráfico 3
Taxas de crime violento
MSP e OM, 1981-1996
Ano
----- MSP ----- OM
C rim es co ntra A pessoa
Considero separadamente três tipos principais de crimes contra a pessoa:

homicídio (homicídio doloso mais homicídio culposo), lesão corporal dolosa e es
tupro. Eles não correspondem à categoria dê crimes contra a pessoa que considerei
antes, por causa da inclusão do estupro e da exclusão da categoria “ outros” , e não
correspondem à categoria de crimes violentos, porque excluem crimes violentos
contra a propriedade. Freqüentemente, nas estatísticas oficiais, o número de regis
tros para uma categoria de crime inclui “ tentativas” de crime, por exemplo, homi
cídio e tentativa de homicídio. N a análise a seguir, especifico quando também es
tou considerando as tentativas. N a maioria dos casos, não levo em consideração
os números de tentativas de homicídio, mas apenas os homicídios, como é comum
nas análises de crimes. No entanto, considero as tentativas de estupro, porque no
Brasil os registros de estupro são precários e provavelmente muitos estupros são
classificados apenas como “ tentativas de estupro” . O Gráfico 4 compara as taxas
de homicídio e tentativas de homicídio, lesão corporal dolosa, estupro e tentativas
de estupro e vítimas de acidentes de automóvel (tanto mortos quanto feridos) em
toda a região metropolitana. Como seria de esperar, as taxas de lesão corporal dolosa
são significativamente mais altas que as outras. De fato, a lesão corporal dolosa
representa uma média de 10% do total de crimes registrados, enquanto os homicí
dios representam menos de 1% e o estupro cerca de 0,5% . Consequentemente, le
Cidade de Muros 117

são corporal dolosa influencia o formato da curva de crimes contra a pessoa mais
do que outros tipos de crime. Pelo fato de lesão corporal dolosa ter decrescido (no
MSP) ou crescido pouco (nos OM), o aumento nas taxas de crime contra a pessoa
foi relativamente moderado no período analisado. No entanto, se analisarmos cada
categoria separadamente, o quadro é bem diferente.
Gráfico 4
Taxas de crimes contra a pessoa
Região metropolitana de São Paulo, 1981-1996
Ano
Homicídios e __ Lesão c o r p o r a l ______Acidentes de ______ Estupros e
tentativas dolosa trânsito tentativas
Como mencionei anteriormente, as diferenças entre o MSP e os OM são im

portantes, com os crimes contra a pessoa aumentando mais nos OM. N o caso de
lesão corporal dolosa, houve uma diminuição no MSP (taxa anual de -2,50%) e
um crescimento nos OM (taxa anual de 1,96%), que ultrapassou as taxas por 100
mil habitantes do MSP em 1985. Em 1996, as taxas de lesão corporal dolosa por
100 mil habitantes foram de 371,70 nos OM e de 243,15 no MSP, o nível mais baixo
desde 1981. N o caso do estupro, as variações foram semelhantes até os anos 90,
quando as taxas da cidade começaram a declinar, As taxas nos OM foram mais
altas do que as do MSP durante todo o período (cerca de 19 por 100 mil habitan
tes, comparada a 14 no MSP). Porém, tanto lesões corporais quanto estupros es
tão provavelmente bastante subestimados, dado que as pessoas tendem a não re
portá-los. O maior número de registros de estupro ocorreu em 1986, ano seguinte
à abertura da primeira delegacia da mulher.

O homicídio doloso foi o crime com as mais altas taxas de crescimento mé
dio entre 1981 e 1996. As variações anuais médias foram semelhantes na cidade
de São Paulo (9,28%) e nos OM (10,05%). Como mostra o Gráfico 5, tanto no
centro como na periferia da região metropolitana, a taxa de homicídios dolosos
cresceu constantemente nos anos 80, alcançando 47,29 por 100 mil habitantes em
1996, um valor significativamente mais alto do que os 14,62 de 1981. Essas taxas
foram produzidas de acordo com os registros policiais e diferem daquelas produzi
das com base no registro compulsório de morte e classificadas de acordo as cate
gorias CID.19 Como mostra a Tabela 2, os diferenciais são altos durante todo o
período considerado. No entanto, a discrepância parece representar um problema
de volume mas não de tendência de crescimento, como o Gráfico 6 torna evidente:
as taxas anuais de crescimento de homicídios dolosos registrados pela polícia civil
e pelo Registro Civil foram muito similares, especialmente no município de São
Paulo. Em outras palavras, embora os dados do registro de óbitos indiquem cons
tantemente um número maior de homicídios do que os dados da polícia civil, am
bos mostram um padrão similar de crescimento entre 1981 e 1996.
Gráfico 5
Taxas de homicídio doloso
M SPe OM, 1981-1996
Ano
----- MSP — - OM
19 Dados do registro de óbitos compilados de acordo com a Classificação Internacional de

Doenças (Versão 9, usada até 1996) também são elaborados pelo Seade e publicados no Anuário
estatístico do estado de São Paulo. Desde 1991, eles também têm sido elaborados pelo Pro-Aim
(Programa de Aprimoramento de Informações de Mortalidade no Município de São Paulo), que
Cidade de Muros 119

Tabela 2
Homicídios dolosos segundo a fonte
MSP, RMSP, e OM
1981-1996
Ano RMGSP RMGSP % MSP MSP % OM OM %
Polícia Registro Diferença Polícia Registro Diferença Polícia Registro Diferença
Civil Civil Civil Civil Civil Civil
1981 1.875 2.758 47,09 1.251 1.754 40,21 624 1.004 60,90
1982 1.820 2.645 45,33 1.275 1.737 36,24 545 908 66,61
1983 2.837 3.964 39,73 2.009 2.613 30,06 828 1.351 63,16
1984 3.559 4.907 37,88 2.369 3.248 37,10 1.190 1.659 39,41
1985 3.766 4.914 30,48 2.436 3.186 30,79 1.330 1.728 29,92
1986 4.110 5.117 24,50 2.576 3.209 24,57 1.534 1.908 24,38
1987 4.462 5.734 28,51 2.868 3.573 24,58 1.594 2.161 35,57
1988 4.402 5.419 23,10 2.772 3.258 17,53 1.630 2.161 32,58
1989 5.546 6.492 17,06 3.370 3.819 13,32 2.176 2.673 22,84
1990 5.639 6.911 22,56 3.345 4.025 20,33 2.294 2.886 25,81
1991 5.634 6.973 23,77 3.342 4.305 28,82 2.292 2.668 16,40
1992 4.749 6.307 32,81 2.838 3.895 37,24 1.911 2.412 26,22
1993 5.434 6.459 18,86 3.324 3.894 17,15 2.110 2.565 21,56
1994 6.652 7.419 11,53 3.959 4.432 11,95 2.693 2.987 10,92
1995 7.410 8.802 18,79 4.485 5.379 19,93 2.925 3.423 17,03
1996 7.842 n.d. n.d. 4.710 5.465 16,03 3.132 n.d. n.d.
Fonte: Seade - A n u á rio E sta tístic o d o E s ta d o de S ã o P a u lo , diversos anos.
Obs: Os dados do Registro Civil correspondem às categorias ICD E960 e E969, normalmente denominadas
homicídio. Uma vez que esta classificação não inclui as mortes cuja intencionalidade é indeterminada, ela é
comparável à classificação da polícia civil de “homicídio doloso” , que exclui homicídio culposo. Os dados do
Registro Civil se referem a pessoas que residem no município de São Paulo,
n.d. = não disponível
Feiguin e Lima (1995: 77) sugerem que a grande discrepância nos registros
de homicídios pode ser explicada pelo fato de que os registros da polícia se referem
aos eventos em vez de se referirem a mortes individuais, como ocorre no registro
de óbitos. Um evento de homicídio pode envolver várias mortes. Como resultado,
quando analisam dados de 1988 a 1993, Feiguin e Lima (1995: 77) sugerem que a
discrepância pode ser associada a um crescimento das mortes coletivas — as chaci
nas — em anos mais recentes. No entanto, como a diferença no início dos anos 80
é mais alta do que a dos últimos anos ou comparável a ela (Tabela 2), é difícil de-
mantém as informações mais detalhadas, mas apenas para os últimos anos e apenas para o muni
cípio de São Paulo. Dados do registro de óbitos têm uma classificação muito mais complexa e
acurada das causas de morte do que os da polícia, permitindo diferenciar, por exemplo, o instru
mento usado e o motivo (intencional ou não intencional, ou, ainda, de intencionalidade indeter
minada). Em geral, mortes provocadas intencionalmente são denominadas homicídios em estatís
ticas sanitárias. No entanto, como as categorias incluídas nessa classificação (E960 a E969) ex
cluem as mortes provocadas em relação às quais a intencionalidade é indeterminada, eu as consi
dero como homicídio doloso, tornando-as comparáveis à categoria da polícia civil que exclui ho
micídio culposo.

monstrar uma tendência do aumento de chacinas nos últimos anos.20 Feiguin e Lima
também sugerem duas outras hipóteses para explicar a discrepância entre os regis
tros. A primeira é que eles têm referências espaciais diferentes, sendo que os regis
tros das polícias se referem ao local do evento e os atestados de óbito ao local da
morte, que pode ser um hospital longe do local do crime.21 No entanto, não pare
ce ser este o caso. Se fosse, os diferenciais na cidade de São Paulo, que tem maior
concentração de hospitais, deveríam ser maiores do que as diferenças nos OM, onde
se poderia argumentar que mais eventos ocorrem.22 N o entanto, em alguns anos
acontece exatamente o contrário, com as diferenças nos OM sendo maiores. Final
mente, a segunda hipótese adicional mencionada por Feiguin e Lima (1995: 78) é
que as diferenças exprimiríam uma tentativa de “ evitar a disseminação do pânico
entre a população” . Para que isso fosse correto, no entanto, seria necessário a exis-
Gráfico 6
Evolução do registro de homicídio doloso
MSP eO M , 1981-1996
Ano
MSP MSP OM OM
Polícia Civil Registro Civil Polícia Civil Registro Civil
20 De acordo com a Secretaria de Segurança Pública, em 1994 houve 19 chacinas na cidade

de São Paulo, com um total de 61 mortes. Em 1995 houve 30 chacinas e 96 mortes. Embora esses
números sejam elevados, eles não explicam a diferença entre as ocorrências policiais e os dados
do Registro Civil, que em 1994 foi de 473 e em 1995 foi de 894 na cidade de São Paulo.
21 Feiguin e Lima (1995) usam uma tabulação especial de homicídios que difere dos dados
habitualmente publicados pelo Seade que utilizo aqui. Para os dados da polícia civil, eles agru
pam homicídio doloso e homicídio culposo. Para os dados do Registro Civil, usam uma tabulação
de acordo com o lugar da morte em vez do lugar de residência da vítima.
22 Feiguin e Lima (1995) analisam apenas dados do município dé São Paulo, mas formulam
essa hipótese para os outros municípios,
Cidade de Muros 121

tência de uma política explícita de esconder informação, que não parece provável,
dada a insistência das autoridades em que tem havido um crescimento na violên
cia. Além disso, parece improvável que esse tipo de política pudesse afetar o Regis
tro Civil.
Uma explicação alternativa leva em consideração as mortes causadas pela
polícia militar. De acordo com a Secretaria de Segurança Pública, essas mortes são
registradas como “ resistência seguida de morte” na categoria “ outros crimes” , e
dessa forma não são registradas nem como homicídio doloso nem como homicídio
culposo pela polícia civil, embora possam ser registradas dessa maneira pelo Re
gistro Civil. Considerando que em alguns anos o número dessas mortes é elevado
(mais de mil, ver abaixo), elas poderiam ajudar a explicar as diferenças. Outra ex
plicação é a exclusão das estatísticas da polícia sobre homicídio doloso das mortes
que ocorreram durante um roubo (latrocínio). Estas são provavelmente classifica
das como homicídio doloso pelo Registro Civil, e recentemente têm sido ao redor
de 400 por ano na RMSP. Se somarmos o número de mortes pela polícia não classi
ficadas como homicídio doloso, o número de latrocínios também não incluídos nos
totais da polícia civil para homicídios e o número de múltiplas mortes em chacinas
registradas como um evento de homicídio, podemos justificar uma porção signifi
cativa da diferença total entre as duas fontes. Por exemplo, em 1993 a diferença
foi de 1.025. Naquele ano, houve 333 latrocínios e 243 mortes pela polícia na RMSP,
ou um total de 576, que representa 56% da diferença. Em 1994, latrocínios e mor
tes pela polícia respondem por 87,2% da diferença, e em 1995, por 46,7% .
Além de indicar que os registros da polícia subestimam os números de homi
cídios dolosos, os dados baseados no registro compulsório de mortes permite uma
análise mais complexa do crescimento recente da violência. Nos últimos quinze anos,
a proporção de mortes violentas (acidentes, homicídios e suicídios) no total de mortes
quase dobrou na região metropolitana de São Paulo (elas representavam 8,95% das
mortes em 1978; 15,82% em 1991; e 14,11% em 1993). Desde 1989, as mortes
violentas têm sido a segunda causa de morte no Brasil, enquanto em 1980 elas eram
a quarta (Souza e Minayo 1995: 90). Em São Paulo, elas foram a segunda causa
nos últimos anos (depois das doenças respiratórias).
Os homicídios dolosos são responsáveis pelo significativo aumento nesse grupo
de causas, considerando-se que a proporção de outras “ causas externas” no núme
ro total de mortes permaneceu relativamente constante. Enquanto em 1978 o ho
micídio doloso foi causa de 1,44% das mortes na cidade de São Paulo, em 1994
essa proporção foi de 6,57% , um aumento de 356% . Em 1994, os homicídios per
fizeram 6,57% do total das mortes e 19,15% das mortes de pessoas entre 20 e 49
anos de idade no MSP, tornando-se a principal causa de morte nesse grupo etário.
Essa taxa é drasticamente diferente da de 1976, quando o homicídio doloso foi
responsável por apenas 4,9% das mortes nesse mesmo grupo etário. A taxa foi es
pecialmente elevada entre a juventude. Em 1994, 44,4% das mortes de pessoas de
15 a 24 anos foram causadas por homicídio. Durante os anos 80, os homicídios
cresceram 80% entre pessoas de 10 a 14 anos (Souza 1994: 49). Em 1994, 61,6%
das vítimas de homicídios dolosos na RMSP tinham entre 15 e 29 anos. A crimina
lidade adolescente também cresceu, mas numa proporção menor do que a da vitimi-

zação adolescente (ver Feiguin e Lima 1995: 78-80). Além disso, as mortes violen
tas afetam cinco vezes mais rapazes do que moças (Souza e Minayo 1995: 94). Em
1994, na RMSP, 93% de todas as vítimas de homicídio doloso eram homens.
Além de afetar cada vez mais os jovens, e mais rapazes do que moças, há in
dicações de que o homicídio também afeta desproporcionalmente as pessoas po
bres. Um estudo recente do Núcleo de Estudos de Seguridade e Assistência Social,
que compara taxas de homicídio e indicadores socioeconômicos nos 96 distritos da
cidade de São Paulo, mostrou que os distritos com incidência mais alta de homicí
dios têm uma má qualidade de vida e uma predominância de famílias de baixa ren
da (1995: especialmente tabelas 40A, 42A e 43A). De acordo com informações do
Pro-aim (Programa de Aprimoramento de Informações de Mortalidade no Muni
cípio de São Paulo) para 1995, a maioria dos distritos da cidade de São Paulo com
taxas altas de homicídio doloso era muito pobre (96,87 no Jardim Ângela, 88,44
no Grajaú, 83,20 em Parelheiros, 76,86 no Jardim São Luís, 75,28 em Capão Re
dondo). Outros com taxas elevadas estavam entre os distritos deteriorados da área
central da cidade (87,93 na Sé e 79,51 no Brás). As taxas mais baixas eram de dis
tritos de classe média e alta nas áreas centrais (2,87 em Perdizes, 11,50 em Moema,
12,54 na Vila Mariana, 13,52 na Bela Vista, 13,78 em Pinheiros).
Ao contrário de tendências anteriores a 1979, assim como do padrão nos Es
tados Unidos, onde as mortes por acidentes de automóvel são em média o dobro
dos homicídios, na cidade de São Paulo os homicídios causam mais mortes do que
o trânsito desde 1983, e em 1992 essa proporção era o dobro (6,18% do total de
mortes, comparados a 2,98% ). Essas são informações dos registros de óbitos. Como
mencionei antes, as estatísticas sobre mortes em acidentes de automóvel variam
enormemente dependendo da fonte utilizada. De acordo as fontes tanto da polícia
civil quanto da militar, o número de ferimentos e/ou mortes em acidentes de auto
móvel decresceu no MSP (em média -4,31% ao ano) e nos OM (-0,45%) entre 1981
e 1996. N o entanto, de acordo com os dados do ministério da saúde analisados por
Jorge Mello e Latorre (1994: 30), as taxas de mortes por acidentes de automóvel
por 100 mil habitantes permaneceram relativamente estáveis desde 1970 (cerca de
25), depois de terem aumentado 151% entre 1960 e 1970. Embora as mortes e
ferimentos não tenham aumentado muito nos últimos anos, o número de acidentes
de automóvel no MSP mais que dobrou nas últimas duas décadas, de acordo com
a polícia militar. Em 1996, houve 195.378 acidentes de automóvel no MSP, uma
média de 535 acidentes por dia. De todos os acidentes, 13,16% resultaram em mortes
ou ferimentos.
O crescimento de mortes violentas não é algo exclusivo de São Paulo. As ta
xas de homicídio cresceram na maioria das regiões metropolitanas brasileiras du
rante os anos 80 (Souza 1994: 53-5). Como conseqüência, no final dos anos 80 as
taxas de homicídio para o Brasil, que eram semelhantes (cerca de 10) às dos Esta
dos Unidos no começo da década, atingiram mais que o dobro das taxas america
nas. A taxa de homicídio dos EUA é historicamente alta se comparada àquelas da
Europa e do Japão. Dos anos 70 aos 90, enquanto as taxas americanas oscilaram
entre 8 e 10 homicídios por 100 mil habitantes, as taxas européias oscilaram entre
0,3 e 3,5, e as japonesas permaneceram em torno de 1 homicídio por 100 mil habi-
Cidade de Muros 123

tantes (Chesnais 1981: 471).23 Em outras palavras, as atuais taxas de homicídio
brasileiras, acima de 20, são realmente muito altas se comparadas às americanas,
européias e japonesas das últimas décadas. N o entanto, as taxas nacionais escon
dem disparidades locais e muitas áreas urbanas têm taxas de homicídio considera
velmente mais altas que a média nacional. No caso do Brasil, no final dos anos 80
e na década de 90, o Rio de Janeiro, Recife e São Paulo são as três regiões metro
politanas mais violentas, com taxas de homicídio mais altas do que 40 por 100 mil,
de acordo com dados do registro de óbitos (Souza 1994). Nos EUA, em 1993, al
gumas cidades tinham taxas muito maiores, como Nova Orleans (80,34), Washing
ton, DC (78,54), Detroit (56,76) e Atlanta (50,38). Em outras grandes cidades, as
taxas eram comparáveis às de São Paulo, mas ainda menores. Em 1993, esse era o
caso de Miami (34,09), Los Angeles (30,52) e Nova York (26,48). É preciso obser
var, no entanto, que as taxas de homicídio têm oscilado menos nos EUA do que no
Brasil, e têm diminuído de forma significativa desde o início dos anos 90. É difícil
obter informações comparáveis relativas a outras cidades e países do Terceiro Mun
do. Os dados nacionais sobre as causas de morte compilados pelas Nações Unidas
não estão disponíveis para a maioria dos países africanos e asiáticos. Nos anos 1990,
os países da América Latina tiveram taxas relativamente altas (em média, maiores
do que 5 por 100 mil), e os caribenhos tiveram taxas ainda mais altas (maiores do
que 10). A Colômbia tem uma das taxas mais altas do mundo: 74,4 em 1990. O
Brasil (20,2 em 1989), o México (17,2 em 1991) e a Venezuela (12,1 em 1989) vêm
em seguida, com as taxas mais altas da América Latina.24
23 Chesnais analisa as estatísticas disponíveis para a Europa e os Estados Unidos compara

tivamente desde pelo menos a metade do século XIX. A falta de informações e de análises para pe
ríodos anteriores torna difícil falar sobre a tendência histórica das taxas de homicídio no Brasil,
mas há indicações de que nas primeiras décadas desse século elas eram maiores do que na Europa
e nos EUA. Para o caso de São Paulo, Fausto (1984: 95) indica que entre 1 9 1 0 e l9 1 6 a taxa de
prisões por homicídio por 100 mil habitantes estava ao redor de 10,7. De acordo com Bretas (1995:
111), as taxas de homicídios por 100 mil habitantes no Rio de Janeiro entre 1908 e 1929 oscila
ram entre 3 (1918) e 12,33 (1926). A média foi de 8,09. Segundo Chesnais, a taxa de homicídio
de Paris entre 1910 e 1913 era de 3,4, e entre 1921 e 1930, 1,9 (1981: 79). Na França, a taxa de
homicídio doloso para o período de 1901-1913 era de 1,13, e para o período de 1920-1933, 1,06
(Chesnais 1981: 74). Para os EUA, a taxa para o período 1901-1910 era de 2,93, e entre 1911 e
1920 era de 6,28 (Chesnais 1981: 93). Os dados de Chesnais baseiam-se em estatísticas da Orga
nização Mundial de Saúde. Conforme essa fonte, nos anos 90, as taxas de homicídio foram de:
9,8 nos Estados Unidos (a taxa de 1990 de acordo com o FBI foi de 9,4); 1,1 na França (1991);
1,2 na Alemanha (1992); 2,9 na Itália (1991); 1,0 na Espanha (1990); 0,9 no Reino Unido (1992);
0,6 no Japão (1992) (Nações Unidas 1995: 484-505).
24 Os dados para as cidades americanas são dos Uniform Crime Reports for the United States,
baseados em ocorrências policiais e publicados pelo FBI. Os dados para a América Latina e para
o Caribe são das Nações Unidas (1995: 484-505) e referem-se às taxas de morte compiladas pelas
autoridades de saúde. Situações locais podem diferir consideravelmente das médias nacionais. De
acordo com um estudo feito pelo Population Crisis Committee, em 1985 algumas das piores ta
xas de homicídio por 100 mil habitantes ocorreram em Cape Town (64,6), Cairo (56,3), Alexandria
(49,3), Rio de Janeiro (49,3), Manila (36,5), Cidade do México (27,6) e São Paulo (26,0) (Veja,

C r im e s c o n t r a a p r o p r ie d a d e e o u t r o s c r im e s
Os crimes contra a propriedade em São Paulo representam a maioria dos crimes

registrados: os furtos respondem por cerca de 37% dos registros e os roubos, por
cerca de 17%. Os roubos apresentaram o segundo maior crescimento (média de
crescimento anual de 8,95%) entre 1981 e 1996, logo atrás dos homicídios. Os piores
anos para os crimes contra a propriedade foram 1984 e 1985, e meados dos anos
90, como pode ser visto no Gráfico 7. Os roubos cresceram mais do que os furtos
(com médias de 8,95% e de 2,44% respectivamente), e a média de crescimento dos
roubos nos OM (10,56%) foi um pouco mais alta do que no MSP (9,18%). Isso
repete o padrão de crescimento já detectado para os crimes contra a pessoa: formas
mais violentas de crime crescem mais e as taxas de crescimento são mais altas na
periferia do que no centro da região metropolitana. N o entanto, é preciso tomar
cuidado com essas conclusões, porque em geral os crimes violentos tendem a ser
mais bem registrados em razão de sua gravidade. Além disso, as taxas de crimes
contra a propriedade por 100 mil habitantes são mais altas no MSP do que nos OM.
Gráfico 7
Taxas de furto e roubo
Ocorrências policiais /100.000 habitantes
1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996
Ano
— Furto - MSP ----- Furto - OM - - - Roubo - MSP ------ - Roubo - OM
28 de novembro de 1990, p. 66). Devemos ser cuidadosos ao examinar essas taxas internacionais.
Para 1985, as taxas para a cidade de São Paulo apresentadas nesse estudo quase coincidiram com
as ocorrências da polícia (26,98), mas são bem diferentes daquelas produzidas com base no regis
tro de óbitos tanto para São Paulo (35,8) quanto para o Rio de Janeiro (41,0).
Cidade de Muros 125

Furto e roubo de veículos correspondem a uma média de 20% dos furtos e roubos.
Esses crimes cresceram a taxas semelhantes no MSP e nos OM (5,44% e 5,78%
respectivamente), mas a taxa per capita é o dobro no centro (854 por 100 mil compa
rados a 443 por 100 mil em 1996). De acordo com o estudo do Núcleo de Estudos
de Seguridade e Assistência Social relativo à cidade de São Paulo, os distritos com
as taxas mais altas de roubo são os distritos centrais e abastados (1995: Tabela 43A).
Uma outra forma de avaliar o crescimento da violência é examinar o registro
de armas e as ocorrências de posse ilegal de armas. O número anual de armas ad
quiridas na região metropolitana pulou de 9.832 em 1983 para 66,870 em 1994,
um crescimento de 580% . Esses números, no entanto, estão longe de retratar o cres
cimento do número de armas entre a população, já que a apreensão de armas não
registradas também cresceu consideravelmente. As ocorrências policiais de posse
ilegal de armas cresceram a uma média de 8,62% ao ano entre 1981 e 1996 no MSP
e 10,51% nos OM. Em 1996, a polícia registrou 5.563 casos de posse ilegal de ar
mas na RMSP. Como divulgado pela mídia, muitas dessas armas são contraban
deadas e algumas (especialmente aquelas usadas por traficantes de drogas) são mais
potentes do que as usadas pela polícia. À medida que aumenta o número de armas
nas mãos da população, aumenta a proporção de homicídios cometidos com elas.
De acordo com os dados de registros de óbitos, em 1980, os homicídios por armas
de fogo eram 14,8% do total de homicídios em São Paulo; em 1989, eles já eram
31,2% (Souza 1994: 55) e em 1992, 29,26% . O aumento da posse de armas indi
ca não só um aumento do crime e da violência, mas também mostra como os mo
radores de São Paulo estão cada vez mais tomando para si a tarefa da defesa. Para
obter um quadro completo das tendências do crime no período de 1981-1996, res
ta observar o que aconteceu com o tráfico de drogas e a violência policial. Esta última
é muito alta e constitui um componente crucial do crescimento da violência no Brasil.
Analiso-a separadamente no capítulo 5. Os registros de tráfico de drogas oscilaram
entre 18 e 30 incidentes por 100 mil habitantes na RMSP. No entanto, é difícil
detectar um padrão, pois as taxas flutuaram consideravelmente. Apesar disso, tan
to as autoridades públicas como os meios de comunicação têm insistido que o trá
fico de drogas — especialmente a disseminação do crack em São Paulo — tem le
vado a um aumento da violência. M as é difícil avaliar essa influência dada a falta
de informações concretas.
B u s c a n d o e x p l ic a ç õ e s
Os cientistas sociais geralmente oferecem três tipos de explicações para a

criminalidade e suas variações. Primeiro, o crime é relacionado a fatores como ur
banização, migração, pobreza, industrialização e analfabetismo. Segundo, ele é
associado ao desempenho e características das instituições encarregadas~3ê1manter
a ordem, sobretudo a polícia, mas também tribunais, prisões e legislação.-Tercei
ro, há explicações psicológicas que focalizam a personalidade de criminosos indi
viduais. N a análise a seguir, considero os dois primeiros tipos de explicações, que
em geral se combinam, mas não vou tratar dos fatores psicológicas, pois não estou

me concentrando nos fenômenos individuais e sim nos sociais. Além disso, para
entender o atual quadro da criminalidade em São Paulo, é necessário ir além da
quelas perspectivas e considerar três outros tipos de fatores que não podem ser
quantificados. Primeiro, osi elementos culturais, como as concepções dominantes
sobre a disseminação do mal, o papel da autoridade e concepções do corpo mani
pulável (que analiso no capítulo 9). N o Brasil, esses conceitos estão associados ao
apoio a práticas violentas e à deslegitimação dos direitos individuais. Segundo, a
adoção disseminada de medidas ilegais e privadas para combater a criminalidade,
cujos efeitos solapam o papel mediador e regulador do sistema judiciário e alimen
tam um ciclo de vingança privada. Esse ciclo só pode fazer aumentar a violência.
Terceiro, há que considerar as políticas relativas à segurança pública e os padrões
tradicionais de desempenho da polícia: a ação violenta do Estado ao lidar com o
crime acentua a violência, ao invés de controlá-la. Começo a desenvolver esses ar
gumentos neste capítulo e continuo a fazê-lo nos capítulos 4, 5 e 9.
Qualquer tentativa de explicar o crime em São Paulo é fortemente limitada
pela qualidade das informações. Os estudos mais detalhados disponíveis, tanto em
relação ao Brasil quanto à América Latina, examinam a criminalidade no começo
do século X X , e quase todos abordam a questão do crime no início da industriali
zação, seguindo uma abordagem internacional do tema que enfatiza os efeitos da
imposição de uma ordem social urbana.25 Estudos mais recentes da violência na
América Latina em geral citam situações excepcionais, como as guerras sujas no
Chile, Argentina e Uruguai, as guerras na América Central, os conflitos do narco
tráfico na Colômbia e o movimento guerrilheiro no Peru.26
Depois que a criminalidade se tornou um problema no início dos anos 80 al
guns pesquisadores se voltaram para as estatísticas da região metropolitana de São
Paulo. A maioria dos estudos, no entanto, ou se concentra em séries históricas ain
da mais curtas do que as que consegui reunir (Batich 1988, Feiguin 1985, Feiguin
e Lima 1995, Mingardi 1992, Nepp 1990), ou analisam tipos específicos de crime
separadamente (Minayo 1994, Souza 1994, Souza e Minayo 1995). Em geral, es
ses estudos são descritivos e não apresentam explicações detalhadas, sugerindo que
o aumento do crime poderia ser associado à crise econômica do início dos anos 80
25 No caso de São Paulo, para o período de 1880-1924 há o estudo das estatísticas crimi
nais de Fausto (1984). Para o Rio de Janeiro durante o período de 1907-1930, há o estudo de Bretas
(1995), que também analisa as estatísticas e relatórios produzidos pela polícia. Para o Rio de Ja
neiro da virada do século, há o estudo de Chalhoub (1986), que não analisa estatísticas, mas tenta
descobrir por meio dos registros judiciários um quadro dos relacionamentos cotidianos e confli
tos da classe trabalhadora. Para os períodos Colonial e Imperial, há os estudos de Aufderheide
1975, Chalhoub 1990, Franco 1974, Holloway 1993, Huggins 1985 e Lara 1988, mas apenas
Aufderheide, Holloway e Huggins analisam estatísticas. Para outros países na América Latina, há
os estudos de Johnson 1990, Rohlfes 1983, Taylor 1979, Vanderwood 1981. Sobre os bandidos
sociais brasileiros do começo do século XX, o estudo clássico é Queiroz 1977.
26 A bibliografia nesses casos é vasta. Sumários interessantes são, para o caso da Colômbia,
Comisión de estúdios sobre la Violência (1987), e para o caso do Peru, Comisión Especial de Se
nado {1989).
Cidade de Muros 127

e às altas taxas de desemprego. A única exceção no caso de São Paulo é o estudo de
Pezzin (1987) que discuto abaixo. Há estudos sobre outras cidades, como os de
Paixão (1983,1986,1988,1990) sobre Belo Horizonte, e os de Coelho (1978,1980,
1988) sobre o Rio de Janeiro. Suas principais contribuições foram críticas metodo
lógicas indicando as limitações e desvios das estatísticas oficiais e pondo por terra
visões tradicionais que associam o crime à pobreza e à marginalidade. Mais recente
mente, há uma série de estudos da distribuição espacial do crime que tentam analisar
o risco da violência em cidades brasileiras.27 Embora esses mapas mostrem uma forte
correlação entre áreas pobres e risco de violência, eles não apresentam explicações
para o crescimento da violência. No caso do Rio de Janeiro atual, há também impor
tantes estudos etnográficos feitos por Zaluar, em áreas de classes trabalhadoras, e
Velho (1987, 1991), entre as classes médias. Zaluar analisou as inter-relações en
tre trabalhadores e “ bandidos” , e suas visões do crime e da sociedade (Zaluar 1983,
1985, 1987, 1990, 1994). Ela não desenvolve nenhuma análise quantitativa.
Estudos recentes sobre padrões criminais nos EUA e na Europa questionam
seriamente a associação entre pobreza e criminalidade, considerada como óbvia nas
conversas do dia-a-dia sobre o crime (Chesnais 1981, Gurr 1979, Lane 1980 e 1986,
Tittle, Villemez e Smith 1978). Esses estudos reconsideram a associação conven
cional entre aumento do crime e rápido crescimento das cidades e pobreza urbana
que marcou o início da industrialização — um argumento exposto, por exemplo,
por Chevalier (1973 11958]). Além disso, alguns estudos põem em xeque a noção
bastante comum de que a violência cresce com a urbanização e a industrialização.
Num amplo estudo comparando estatísticas de crime para países europeus e os Es
tados Unidos de meados do século XIX até o final dos anos 70, Jean-Claude Chesnais
argumenta que, embora o medo da insegurança possa ter aumentado, “ houve du
rante os últimos séculos e as últimas décadas uma considerável regressão da crimi
nalidade violenta” (1981: 14). De acordo com ele, observando esse longo período,
globalmente, a violência direta contra as pessoas (...) está em franca di

minuição em relação ao passado e é justamente em relação aos crimes
mais graves que o recuo é mais nítido. A tendência é incontestável, tal
vez até mais acentuada do que sugerem os números, pois o registro tem
melhorado e quanto mais grave o crime, melhor o registro, (p. 441, gri
fo no original)
Para Chesnais (Pref. e cap. 1), esse padrão de longa duração de diminuição
da violência contra as pessoas foi condicionado por processos como a diminuição
da escassez e da pobreza, a revolução demográfica com a diminuição da mortalidade
e a valorização da vida, e especialmente o crescimento do Estado, com suas institui-
27 Vários desses estudos foram patrocinados pelo Ministério da Justiça e pela Secretaria
Nacional de Direitos Humanos e fazem parte do projeto “ Mapas do Risco da Violência” , coorde
nado pelo Cedec em São Paulo. Para São Paulo, ver Núcleo de Estudos de Seguridade Social (1995),
e para o Rio de Janeiro, ver Cano (1997).

ções repressivas (a polícia e o sistema judiciário), e das instituições disciplinares como
as escolas e o exército. Esses processos foram acompanhados por uma profunda
transformação dos costumes e mentalidades descrita por Norbert Elias (1994 [1939])
como uma domesticação dos instintos. A hipótese de Chesnais é de que esse processo
teve efeitos diferentes em várias regiões da Europa e nos Estados Unidos, mas por
fim espalhou-se por toda parte, reduzindo a violência interpessoal. Chesnais chega
mesmo a argumentar que “ seguindo uma lei clássica da criminologia, o movimen
to da criminalidade global cresce com o desenvolvimento econômico, enquanto a
criminalidade grave regride” (1981: 443, grifo do original). Para Chesnais, o cri
me violento diminuiu de forma consistente da Idade Média até o final dos anos 1970,
e para entender essa transformação é necessário observar as transformações ins
titucionais e culturais em vez de focalizar-se apenas variáveis socioeconômicas.
Roger Lane também questiona a simples associação de aumento do crime ao
crescimento das cidades e à industrialização, argumentando que as famosas “afrontas
contra a ordem” do início da urbanização “ oscilaram mais freqüentemente em res
posta à mudança das políticas públicas do que às mudanças de comportamento”
(1986: 2). Além disso, tanto os crimes violentos — especialmente homicídio, o mais
sério e mais bem registrado de todos os crimes — como alguns crimes contra a
propriedade parecem ter diminuído continuamente durante a urbanização.
Apesar de que os crimes contra a propriedade habitualmente ten

deram a crescer em épocas de privação e a decrescer em épocas de pros
peridade, enquanto os crimes de violência reagiram ao ciclo econômico
de forma exatamente oposta, essas oscilações de curto prazo apenas
mascararam o fato de que ambos os tipos de crime estavam diminuindo
a longo prazo, às vezes de forma acentuada. A tendência de queda co
meçou tipicamente por volta da metade do século XIX. Continuou por
um longo tempo, na maioria dos lugares até a metade do século X X . Só
recentemente a incidência do crime começou a aumentar de novo, so
bretudo a partir de 1960. O padrão típico, então, tem sido uma longa
curva em “ U” , mais do que uma simples linha correndo paralelamente
ao crescimento urbano e ao desenvolvimento. (...) Essa curva em “U ” em
criminalidade provou ser um padrão quase universal. (Lane 1986: 2)
Provavelmente por ter se concentrado em períodos mais recentes, Lane des

creve uma curva em “ U ” em vez do declínio linear indicado por Chesnais, que ten
de a desprezar variações de curto prazo para enfatizar tendências mais abrangentes.
M as essas variações são importantes para o entendimento de questões contempo
râneas. As explicações para a curva em “ U” e especialmente para o crescimento da
violência depois dos anos 60 ainda são vagas. Para o período anterior, a importân
cia da consolidação do Estado e das instituições da ordem parece incontestável, assim
como o “ processo civilizatório” e a conseqüente pacificação interna das socieda
des européias descritos por Elias. Parece também claro que a parte de baixo da curva
em “ U” coincide com a maturidade do capitalismo (o que alguns chamam de fase
fordista) e o otimismo do período pós-guerra.
Cidade de Muros 129

Os padrões atuais de crime, no entanto, diferem daqueles do início da indus
trialização. Por exemplo, a violência associada a crimes contra a propriedade está
crescendo, como mostra o fato de que o roubo armado cresceu mais rapidamente
do que qualquer outro crime nos EUA (Lane 1986: 173) e em São Paulo. Além dis
so, o formato geral da curva não reflete experiências específicas. Para a população
afro-americana, por exemplo, a experiência do crime violento tem seguido não uma
curva em “ U ” , mas uma tendência linear crescente. Para Lane (1986), a experiên
cia cultural e histórica, mais do que a pobreza ou a renda, explica essa realidade.
Se tivéssemos dados disponíveis, provavelmente encontraríamos um padrão seme
lhante para os negros brasileiros, que são a maioria entre os mortos pela polícia
em São Paulo (Pinheiro et al. 1991) e constituem uma parte desproporcional da
população carcerária (Brant 1986).
Essas análises de padrões criminais nos EUA e na Europa podem nos ajudar
a formular algumas explicações para a criminalidade violenta na São Paulo atual.
Essa perspectiva sugere que tendências da criminalidade violenta podem ser expli
cadas em parte pela história das instituições da ordem e por padrões culturais de
longa duração que moldam o comportamento individual e as relações interpessoais.
Por serem as estatísticas muito precárias — não há forma de provar ou refutar a
existência da curva em “U ” em São Paulo —, as hipóteses que podemos formular
são restritas. N o entanto, ao contrário do que sugere a análise de Pezzin, o padrão
recente de crescimento do crime violento não pode ser explicado somente por variá
veis econômicas e de urbanização.28
Embora os estudos de Pezzin e Coelho permaneçam atados às explicações
socioeconômicas para o aumento do crime, suas análises podem ajudar a qualifi
car a hipótese alternativa que apresento no final deste capítulo. O estudo de Liliana
Pezzin (1987) baseia-se em modelos nos quais ela correlaciona as taxas de crimes
contra a pessoa e crimes contra a propriedade a variáveis como níveis de urbaniza
ção, densidade demográfica, crescimento da população, distância da residência do
centro da cidade, taxa de pobreza, taxa de desemprego, atividade industrial, mi
gração e gastos per capita do Estado com segurança. O desenho dessas variáveis
inspirou-se diretamente na longa tradição dos estudos sobre o crime em contextos
de industrialização e urbanização. No entanto, para o período de 1970-1984 que
estudou, ela poderia estar se deparando com o outro lado da curva em “ U” , que
exige novas explicações. Além disso, para explicar o crescimento da violência e não
só o dos crimes contra a propriedade, que é de fato a mudança mais importante no
padrão de criminalidade nos anos 80, ela talvez devesse olhar para outros processos.
Pezzin foi incapaz de encontrar correlação estatística significativa entre suas
variáveis e os crimes contra a pessoa. Ela concluiu que os crimes contra a pessoa
28 Um estudo recente de Cláudio Beato sustenta a interpretação que estou propondo. Ele
não consegue encontrar correlações entre taxas de crime violento e indicadores de desigualdade
social, disponibilidade de serviços públicos, desemprego e qualidade de vida urbana. Resultados
parciais dessa pesquisa ainda em andamento foram apresentados na Conferência “ Rising Violence
and the Criminal Justice Response in Latin America: Towards an Agenda for Collaborative Research
in the Twenty-first Century” , Universidade do Texas em Austin, maio de 1999.

(crimes de.“ força psicológica” , como ela os chama) não são muito afetados nem
pelas variáveis socioeconômicas e..níveis de urbanízaçãí) nem pelos gastos do Ksta- -
do com segurança pública (Pezzin 1987: 108-9). Esse achado contradiz outros es
tudos sobre" à criminalidade c|ue mostram que o crime violento, a longo prazo, di
minuiu com as mudanças culturais e institucionais que acompanharam a urbani
zação, a industrialização, a transição demográfica, a consolidação dos Estados
nacionais modernos e a institucionalização das forças policiais (por exemplo, Ches-
nais 1981: Intr. e cap. 1, e Gurr 1979: 356-8). Além disso, a curto prazo, a expec
tativa seria de que o crime violento diminuísse com uma crise econômica (Lane 1986:
2), exatamente o contrário do que aconteceu em São Paulo no período analisado
por Pezzin. Pelo fato de as variáveis socioeconômicas utilizadas por Pezzin prova
velmente não serem capazes de explicar o aumento do crime violento, ela encon
trou-se sem explicações e desconsiderou algumas descobertas ao associá-las, por
exemplo, a fatores psicológicos.
Pezzin! descobriu que, ao contrário do que aconteceu aos crimes contra a pes
soa, os crimes contra a propriedade estavam positiva e significativamente correla
cionados aos indicadores de urbanização, pobreza, migração e desemprego (1987:
108-9). Os gastos com segurança do estado também estavam significativamente
correlacionados aos crimes contra a propriedade e, neste caso, os valores erám cla
ramente maiores do que aqueles associados às variáveis concernentes à urbaniza
ção e à pobreza. N o entanto, Pezzin baseou suas conclusões exclusivamente na
correlação dos crimes contra a propriedade com as variáveis de urbanização e po
breza, insistindo em que o crescimento do crime estava relacionado à recessão eco
nômica do começo dos anos 80 e ao nível de pobreza que ela gerou.
N o entanto, nem todos os indicadores socioeconômicos de Pezzin se compor
taram como o esperado em relação aos crimes contra a propriedade. Um deles, o
analfabetismo, embora significativamente relacionado tanto aos crimes contra a
pessoa como contra a propriedade, demonstrou relações negativas, ou seja, o inverso
do que era esperado. Incapaz de explicar essa descoberta, Pezzin atribuiu-a a proble
mas de colinearidade (1987: 109). No entanto, a pesquisa de Brant (1986) entre a
população carcerária do estado de São Paulo mostrou que o nível de educação for-i
mal dos presos (apenas 3% analfabetos, 54,9% com 4 anos da escola primária
36% com colegial) “ está acima da média da população do país e, em alguns casos,
acima até da média do estado de São Paulo” (Brant 1986: 50). Além disso, el@4
mostrou que 54,3% dos presos estavam empregados quando foram detidos (1986:
81) e que 37,2% dos desempregados haviam perdido o emprego há menos de 6 meses
(1986: 82). Um grande número de presos tinha uma história ocupacional contínua
e tinha tido vários empregos regulares (1986: 50). Em suma, esses dados indicam
não problemas de colinearidade, mas sim aspectos de uma realidade social que não
se explicam por velhas teorias e estereótipos. Além disso, as conclusões de Brant
contradizem a única hipótese que Pezzin apresentou para dar conta daquilo que
nenhuma outra variável pôde explicar: o aumento da violência.
A intensificação crescente da incidência de violência nos delitos

patrimoniais parece ser... um sintoma de novos fluxos de contingentes
Cidade de Muros 131

(de criminosos) sem a necessária habilidade ou experiência, suprindo tal
deficiência mediante o uso de armas. (Pezzin 1987:111, grifo no original)
Além de não ser apoiada pelos dados, essa hipótese pressupõe que os profis
sionais do crime não são violentos, e que basicamente são os principiantes — tal
vez aqueles empurrados para a criminalidade pela crise econômica — que se vol
tam para a violência. Além disso, a hipótese pressupõe que a maioria dos crimes
violentos são cometidos por não-profissionais. Isso está em total desacordo com as
afirmações de Coelho (1988), Paixão (1983), Mingardi (1992), Zaluar (1994) e
outros analistas do crime (como repórteres que cobrem diariamente a polícia e as
autoridades da Segurança Pública), que insistem que na última década o crime tor
nou-se cada vez mais organizado e profissional, e que esta tendência se expressa
principalmente no uso de armas, tráfico de drogas e em grandes empreitadas como
o roubo de edifícios inteiros e o seqüestro de executivos. Como os jornais têm re
gistrado, as redes associadas a alguns seqüestros envolvem traficantes de drogas, o
jogo do bicho, vários políticos, advogados, gangues organizadas dentro das prisões
e até a polícia. Estamos lidando com o aumento do crime organizado e armado,
não com indivíduos inexperientes levados ao crime por um contexto de crise.
M as, se a hipótese de Pezzin parece não ter mérito, é no entanto fácil ver como
ela é coerente com o universo no qual foi formulada, aquele que concebe o crime e
a violência em relação a indicadores de pobreza urbana e marginalidade. Quando
a realidade resiste a esse modelo, essas explicações se enfraquecem. De fato, expli
cações socioeconômicas parecem se enfraquecer ainda mais quando a questão não
é apenas o crime, mas sim o crime violento. E sobretudo a violência que estamos
tentando explicar, porque, como argumentei acima, foi a violência que mudou ra
dicalmente o padrão do crime em 1983-1984.
Em sua análise, Pezzin concentra-se quase exclusivamente nas variáveis so
cioeconômicas e não dá muita atenção à correlação entre níveis de criminalidade e
gastos do Estado com segurança pública. Coelho (1988), ao contrário, parece des
considerar variáveis socioeconômicas e se concentrar principalmente naquelas as
sociadas à repressão ao crime.
Em primeiro lugar, até que surjam confirmações empíricas em con

trário, seria oportuno arquivar as teorias segundo as quais a pobreza, o
analfabetismo, o desemprego, os desníveis de renda ou as crises econô
micas constituem fatores causais ou determinantes da criminalidade (...)
Em segundo lugar, não há nada de surpreendente na constatação de que
as variáveis de dissuasão têm efeito mais pronunciado sobre os níveis de
criminalidade do que as variáveis socioeconômicas: o número de poli
ciais nas ruas tem uma relação direta com as opções disponíveis para o
infrator em potencial, o que não ocorre, por exemplo, com o número
de desempregados num dado momento. (Coelho 1988: 153)
Parece-me, no entanto, que devemos ter mais cuidado com essas conclusões.
Um maior investimento em segurança pública depois de 1984 de fato não fez dimi-

nuir o nível de crimes violentos. Além disso, as suposições de Coelho parecem ser
bàseadas numa imagem da polícia que não coincide com a realidade brasileira re
cente, marcada por uma polícia violenta e que se envolve com a criminalidade. Assim,
sua capacidade de controlar o crime é questionável e seu papel no agravamento da
violência pode ser significativo. N o entanto, a maioria da população parece pensar
como Coelho, pedindo mais policiamento na rua e, pior ainda, uma força policial
mais violenta. Em suma, o caso da polícia pode nos fornecer algumas indicações
importantes sobre como considerar a violência em relação a outras questões além
das variáveis de desempenho econômico e crescimento urbano.
É importante considerar o investimento do Estado na segurança pública. Ta
xas de gastos estatais per capita em segurança pública apresentadas tanto por Pezzin
(1987: 150) como por Coelho (1988: 180), embora não coincidentes, mostram a
mesma tendência: uma acentuada diminuição nos investimentos de 1979 em dian
te, atingindo seu nível mais baixo em 1984. Em outras palavras, os anos das maio
res taxas de crescimento do crime coincidem corn os piores níveis de investimento
estatal em segurança pública e corn os piores anos da crise econômica. Portanto, é
difícil determinar qual fator teve mais influência. Os dados de Pezzin mostram que
o nível mais alto de investimento ocorreu durante os anos economicamente prós
peros de 1974 a 1978, quando os crimes contra a propriedade também cresceram
(1987: 150). Além disso, um investimento acentuado depois de 1984 foi incapaz
de fazer baixar as taxas do crime violento no final da década.
Um estudo feito pelo Nepp dos gastos com segurança pública para o período
de 1983 a 1989 mostra que eles cresceram continuamente depois de 1984 (Nepp
1990: 157). Os gastos se referem ao aumento de pessoal e equipamento. O núme
ro total de pessoal (policiais e serviços administrativos) na polícia militar no esta
do de São Paulo pulou de 53.829 em 1980 para 69.281 em 1989, e para 73 mil em
1995; na polícia civil, ele aumentou de 15.874 em 1980 para 26.383 em 1989 e
31.987 em 1995 (Nepp 1990: 64, e Secretaria da Segurança Pública). Considera
dos conjuntamente, isso significa que houve um aumento de 50,62% com pessoal
nas duas corporações, enquanto a população do estado cresceu 31,38% . Como re
sultado, a relação população/polícia caiu de 359:1 em 1980 para 308:1 em 1989, e
para 313:1 em 1995. Houve também um aumento no número de veículos policiais.
Entre 1979 e 1982 — administração de Paulo Maluf, o último governador eleito
indiretamente durante o regime militar — apenas 391 veículos foram comprados.
Entre 1983 e 1986, durante o governo de Franco Montoro, 1.181 novos veículos
foram adquiridos, e entre 1987 e 1988, os dois primeiros anos do governo Orestes
Quércia (1987-1988), 1.136 foram adicionados (Nepp 1990: 52). Além disso, es
tas duas últimas administrações investiram pesadamente na renovação do sistema
de telecomunicações e do equipamento eletrônico da polícia, na criação de novas
delegacias e no acréscimo de novos serviços, como delegacias especializadas em
problemas das mulheres e do consumidor, ambas inicialmente criadas durante o
governo Montoro. Em suma, todas as variáveis analisadas pelo Nepp indicam uma
expansão dos investimentos em segurança pública de 1984 em diante. M as ainda
assim a violência continuou a crescer. Poder-se-ia argumentar que os efeitos desses
investimentos só serão percebidos a longo prazo. Se isso é verdade, no entanto, as
Cidade de Muros 133

taxas de gastos anuais não deveríam ser relacionadas com as taxas de crime no
mesmo ano.
Nos capítulos seguintes, sugiro que o crescimento da violência não pode ser
explicado nem pelas variáveis socioeconômicas e de urbanização nem pelos gastos
estatais em segurança pública apenas, mas está relacionado também a uma combi
nação de fatores socioculturais que culminam na deslegitimação do sistema judi
ciário como mediador de conflitos e na privatização de processos de vingança, ten
dências que só podem fazer a violência proliferar. Para explicar o aumento da vio
lência, temos que entender o contexto sociocultural em que se dá o apoio da popu
lação ao uso da violência como forma de punição e repressão ao crime, concepções
do corpo que legitimam intervenções violentas, o status dos direitos individuais, a
descrença no judiciário e sua capacidade de mediar conflitos, o padrão violento do
desempenho da polícia e reações à consolidação do regime democrático.
A profunda desigualdade que permeia a sociedade brasileira certamente ser
ve de pano de fundo à violência cotidiana e ao crime. A associação de pobreza e
crime é sempre a primeira que vem à mente das pessoas quando se fala de violên
cia. Além disso, todos-os-dados-indicam que o crime violento está distribuídqdesi-
gualmente e afeta especialmente os pobres. No entanto, desigualdade e pobreza
sempre caracterizaram a sociedade brasileira e é difícil argumentar que apenas elas
explicam o recente aumento da criminalidade violenta. N a verdade, se a desigual
dade é um fator explicativo importante, não é pelo fato de a pobreza estar corre
lacionada diretamente com a criminalidade, mas sim porque ela reproduz a viti-
mização e a criminalização dos pobres, o desrespeito aos seus direitos e a sua falta
de acesso à justiça. De maneira similar, se o desempenho da polícia é um fator
importante para explicar os altos níveis de violência, isso está relacionado menos
ao número de policiais e a seu equipamento e mais aos seus padrões de comporta
mento, padrões esses que parecem ter se tornado cada vez mais ilegais e violentos
nos últimos anos. A polícia, mais do que garantir direitos e coibir a violência, está
de fato contribuindo para a erosão dos direitos dos cidadãos e para o aumento da
violência.

4.
A POLÍCIA: UMA LONGA HISTÓRIA DE ABUSOS
Um dos aspectos mais perturbadores do crescimento da violência em São Paulo

não é que o crime violento esteja aumentando — algo que acontece em várias cida
des ao redor do mundo em proporções semelhantes — , mas o fato de que as insti
tuições da ordem parecem contribuir para esse crescimento em vez de controlá-lo.
. Estudos sobre criminalidade em sociedades modernas mostram que as instituições
da ordem (polícia, legislação criminal, tribunais e prisões) “ podem reprimir o cri-
me comum apenas se reforçarem outras forças sociais que estejam se movendo na
mesma direção” (Gurr 1979: 370). A São Paulo de hoje parece representar um caso
em que as instituições da ordem estão de fato reforçando forças sociais. Entretan
to, isso acontece de uma maneira perversa: o que está sendo reforçado é a violên
cia, a ilegalidade e a tendência de se ignorar o sistema judiciário na resolução de
conflitos. Mesmo tentativas explícitas de fazer cumprir o estado de direito, como
as do governador Franco Montoro (1983-1987), foram rechaçadas pela popula
ção, que prefere métodos privados, extralegais e violentos de lidar com a crimi
nalidade ao invés do reconhecimento e do respeito aos direitos civis. Como resul
tado, a violência é alta e o número de pessoas que morrem todo dia, tanto nas mãos
de vigilantes particulares e justiceiros como nas da polícia, é impressionante. Em
1991, apenas a polícia militar matou 1.140 pessoas no estado de São Paulo duran
te “ confrontos com criminosos” ; em 1992, o número de mortes foi de 1.470. Este
último número inclui 111 presos massacrados na Casa de Detenção, a maior pri
são de São Paulo, em 2 de outubro. A maioria das mortes causadas por policiais
(87,5% em 1992) ocorreram na cidade de São Paulo e em sua região metropolita
na. Uma comparação revela o absurdo desses números: em 1992, a polícia de Los
Angeles matou 25 civis em confrontos, e em Nova York, a polícia matou 24 civis
(Chevigny 1995: 46, 67). Em 1992, as mortes provocadas pela polícia representa
ram 20,63% de todos os homicídios na região metropolitana de São Paulo, mas
apenas 1,2% do total em Nova York e 2,1% em Los Angeles.1
Em São Paulo, assim como em outras cidades brasileiras, a polícia é parte do
problema da violência. O uso de métodos violentos, ilegais ou extralegais por par
te da polícia é antigo e amplamente documentado. Durante toda a história repu-
/ blicana, o Estado encontrou maneiras tanto de legalizar formas de abuso e viola-
i ção de direitos, como de desenvolver atividades extralegais sem punição. A repres-
1 Valor relativo ao total de homicídios calculado pelo Registro Civil, que provavelmente inclui
as mortes causadas pela polícia. Se considerarmos o total de homicídios registrado pela polícia civil,
a porcentagem de mortes causadas pela polícia seria de 27,6%.
Cidade de Muros 135

são ao crime tem tido como alvo sobretudo as classes trabalhadoras e freqüentemente
esteve ligada à repressão política: “ a questão social” continua sendo “ uma ques
tão de polícia” . Conseqüentemente, a população, e especialmente os setores mais
pobres, tem sofrido continuamente várias formas de violência policial e injustiça
legal, e aprendeu não apenas a desconfiar do sistema judiciário mas também a ter
medo da polícia.
A persistência da violência policial e seu crescimento recente foi possível pelo
menos em parte por causa do apoio popular. Paradoxalmente, mesmo as camadas
trabalhadoras, que são as principais vítimas dessa violência, apoiam algumas de suas
formas. O comportamento da polícia parece estar em acordo com as concepções
da maioria, que não apenas acredita que a boa polícia é dura (isto é, violenta) e que
seus atos ilegais são aceitáveis, como também reluta em apoiar as tentativas de al
guns governantes de impor o estado de direito e o respeito aos direitos individuais.
Assim sendo, o apoio popular aos abusos da polícia sugere a existência não de uma
simples disfunção institucional mas de um padrão cultural muito difundido e in-
contestado que identifica a ordem e a autoridade ao uso da violência. A deslegi-
timação dos direitos civis é inerente a esse padrão.
A história da redução do crime violento nas cidades européias ocidentais nos
últimos dois séculos é também a história da consolidação da autoridade do Estado
e de suas instituições da ordem — a polícia e o sistema judiciário —, e do seu mo
nopólio do uso da força. Esse processo coincide com profundas mudanças cultu
rais no que diz respeito ao controle dos instintos e do corpo, ao disciplinamento
das populações e à expansão e legitimação da noção dos direitos individuais (Elias
1994 [1939]; Foucault 1977; Marshall 1965 [1949]; Chesnais 1981). A sociedade
brasileira, apesar de ligada de maneiras complexas ao liberalismo europeu e a suas
instituições, tem uma história específica e diferente. Embora se possa falar de um
monopólio progressivo do uso da força pelo Estado desde a Independência, as for
ças policiais brasileiras nunca deixaram de usar a violência e nunca pautaram seu
trabalho de controle da população civil em termos de respeito aos direitos dos ci
dadãos. Durante o Império e a vigência do sistema escravista, as tentativas de cria
ção de uma ordem legal obviamente conviveram com a legitimidade das punições
corpóreas inerentes à escravidão. Mesmo depois do fim da escravidão e da amplia
ção legal da cidadania com a primeira constituição republicana, a ação violenta da
polícia continuou a interligar-se de maneiras complexas com o estado de direito e
com padrões de dominação. Essa violência teve apoio legal em alguns contextos e
foi ilegal em outros, mas na maior parte das vezes tem sido praticada com impuni
dade e com significativa legitimidade, se por isso se entende o apoio do público.
Além disso, essa violência é o lado complementar da deslegitimação do sistema
judiciário. Este último é desacreditado pela população, que, em contextos de intenso
medo do crime, apóia a contratação e o uso de seguranças particulares e de justi
ceiros, e cada vez mais transforma suas residências em enclaves fortificados. Em
contextos como este, a possibilidade de que as instituições públicas da ordem fa
çam a mediação legítima de conflitos e contenham a violência é drasticamente re
duzida. O resultado é um ciclo de vingança privada e ilegal que provoca a difusão
e a proliferação da violência. Ao entrarem num ciclo da vingança em vez de agirem

contra ela, as instituições da ordem apenas contribuem para o aumento da violên
cia e para sua própria deslegitimação.
Neste capítulo, analiso a história das polícias brasileiras e paulistas e seu pa
drão de uso da violência e de meios ilegais para controlar a população. Começo
estabelecendo uma referência teórica para a análise das instituições da ordem no
Brasil. Critico algumas interpretações do caso brasileiro como um exemplo de “mo
dernidade incompleta” , interpretações que tomam como parâmetro os padrões
europeus e americano. Minha intenção não é “ desculpar” o padrão brasileiro de
abuso e injustiça ao remontar ao seu passado (colonial), mas demonstrar que a vio
lência e o abuso são constitutivos das instituições da ordem brasileiras, da domi
nação de classe, do padrão de expansão dos direitos do cidadão, e, portanto* da
democracia atual. Ao fazer isso, estabeleço um pano de fundo para outros argu
mentos que desenvolvo nos capítulos 5 e 9. No capítulo 5, mostro que a prática de
violência pela polícia e a deslegitimação do sistema judiciário e dos direitos indivi
duais coexistem com a consolidação da democracia política nos últimos quinze anos
e constituem o caráter disjuntivo da cidadania brasileira. No capítulo 9, analiso a
questão dos direitos humanos, da pena de morte, e as concepções populares de
punição corpórea e violenta. Argumento que o desrespeito aos direitos humanos é
inseparável de uma certa noção do corpo que chamo de “ corpo incircunscrito” .
U m a C rítica à N oção de M o d ern id a d e I n c o m p leta
A violência e o desrespeito aos direitos pela polícia têm uma longa história
no Brasil. Um padrão constante de abuso da população pelas forças policiais, so
bretudo no caso das camadas trabalhadoras, tem-se repetido em governos liberais
ou conservadores, em períodos ditatoriais ou democráticos. Entretanto, pelo fato
de o número de abusos sérios pela polícia no final dos anos 80 e começo dos anos
90 ser especialmente alto, e também por terem acontecido durante uma consolida
ção democrática em que o respeito aos direitos do cidadão expandiu-se em várias
outras áreas (especialmente os direitos políticos), eles apresentam um desafio para
a análise. Tendências aparentemente contraditórias não representam um parado
xo raro na história brasileira. Na verdade, elas são tão freqüentes que há uma ten
dência de se pensar a sociedade brasileira como marcada por algumas fissuras pro
fundas, articuladas em argumentos dualísticos, que opõem os aspectos modernos e
retrógrados da sociedade.2 Examino a seguir algumas das versões mais influentes
dessa idéia, especialmente ao lidarem com a questão da violência e das instituições
da ordem, para contrastá-las com a minha interpretação sobre a democracia brasi
leira atual e suas instituições violentas.
2 Essa tendência pode ser rastreada ao longo de toda a história das ciências sociais, tanto
brasileira quanto de brasilianistas. Ela é algumas vezes expressa sob a idéia de “ dois Brasis” : um
moderno, industrial e urbano, o outro retrógrado e rural.
Cidade de Muros 137

N a sua formulação mais geral, a interpretação dualista dos desenvolvimen
tos paradoxais brasileiros sugere que o Brasil nunca se tornou uma sociedade to
talmente moderna (um modelo identificado com a Europa ocidental ou com os
Estados Unidos). Em vez disso, o Brasil seria marcado pela cisão entre uma ordem
hierárquica (privada, informal, pessoal) e uma ordem igualitária (pública, formal,
legal), que se relacionam de modo complexo para produzir a cultura brasileira. A
principal fonte contemporânea dessa interpretação é o trabalho de Roberto DaMatta
(1979, 1982, 1985).3 Para ele, a ordem hierárquica é a herança das relações e ins
tituições coloniais (isto é, baseadas na escravidão). Ela representaria a organização
da vida social com base num código moral holístico, não-escrito e implícito, em
vínculos pessoais e desiguais, dos quais os mais importantes seriam aqueles do
clientelismo e do favor. A ordem igualitária é o modelo do liberalismo ocidental
(para DaMatta sobretudo americano), seus valores, procedimentos e suas institui
ções, especialmente o individualismo, a administração pública racional, o código
constitucional explícito e escrito e o estado de direito, que — adicionaria — repre
sentaria o paradigma de uma modernidade completa.
Tudo leva a crer, então, que as relações entre a nossa “ moder

nidade” — que se faz certamente dentro da égide da ideologia igualitá
ria e individualista — e a nossa moralidade (que parece hierarquizante,
complementar e “ holística” ) são complexas e tendem a operar num jogo
circular. Reforçando-se o eixo da igualdade, nosso esqueleto hierar
quizante não desaparece automaticamente, mas se reforça e reage, in
ventando e descobrindo novas formas de manter-se. (DaMatta 1979:156;
ver também DaM atta 1991:154-5)
A violência é um elemento crucial no arcabouço de DaM atta: ela é um ins

trumento de desigualdade e funciona como uma espécie de operador entre dois
códigos sociais opostos, dois universos. “ [E] claro que a violência no mundo brasi
leiro é mais um instrumento utilizado quando os outros meios de hierarquizar uma
dada situação falham irremediavelmente” (1979: 165). Descrita nestes termos, a
violência é algo extraordinário, o último recurso. Em um trabalho posterior centrado
diretamente na questão da violência, DaM atta (1982) torna seu argumento mais
complexo. Ele ainda apresenta dois universos opostos, mas adiciona mais um: “ o
outro mundo” das crenças religiosas. Além disso, sugere que a violência pode ser
usada não apenas pelos poderosos, mas também pelos “ fracos” . N o entanto, man
tém o argumento de que a violência tem um papel de operador: ela é sempre algo
que causa uma mudança de posições e uma transferência entre um universo (hie
rárquico) e outro (igualitário). E também o último recurso, algo que as pessoas usam
quando perdem a paciência e não têm outros meios de expressar sua exasperação
3 Uma interpretação anterior e semelhante aparece na provocativa análise de Antonio Cân

dido (1970) do romance Memórias de um sargento de milícias. Ele propõe que a sociedade brasi
leira imperial foi marcada por uma dialética de ordem e desordem.

com o que consideram estar errado (não ser tratado “ com o devido respeito” —
ou seja, com deferência — no caso dos poderosos ou ser submetido a injustiça ex
cessiva no caso dos pobres). Quando usada pelo poderosos, sugere DaMatta, a vio
lência afirma a hierarquia e desqualifica a igualdade; quando usada pelos pobres,
pode afirmar a igualdade (ao expor o caráter excessivo da desigualdade)*ve nesse
sentido ela “ individualiza” (1982: 35-8). Essa interpretação, que concebe a violên
cia como um mediador e um operador de inversões, não revela, contudo, como a
violência é constitutiva de várias dimensões da vida social, incluindo algumas das
mais legalistas e individualistas.4
N a verdade, toda a história da polícia brasileira indica claramente que a vio
lência é a norma institucional. O mesmo vale para a violência que é constitutiva do
universo doméstico, o espancamento de crianças e de mulheres, um tipo de violên
cia que DaMatta tende a desconsiderar, ao desenvolver a noção da casa como um
universo marcado por proteção (ver abaixo). A polícia brasileira tem usado a vio
lência como seu padrão regular e cotidiano de controle da população, não como
uma exceção, e freqüentemente o tem feito sob a proteção da lei. É certamente ver
dade que as elites têm sabido usar seus contatos e seu status para evitar maus-tra-
tos policiais — e nesse sentido seu comportamento coincide com a descrição de
DaMatta — , mas para as classes trabalhadoras, o tratamento violento tem sido
norma. Além disso, para essas classes o código de desigualdade pode não ser escri
to, mas é explícito. (Às vezes também é escrito: a legislação brasileira garante tra
tamento preferencial pela polícia e pelo sistema carcerário para qualquer “ doutor”,
ou seja, qualquer pessoa com grau universitário). A violência é a linguagem regu
lar da autoridade, tanto pública quanto privada, isto é, do Estado ou do chefe de
família. N ão pode, conseqüentemente, ser vista como um operador entre códigos
ou universos ou como uma força usada apenas como último recurso. Desse modo,
4 Linger (1992) também sugere um modelo dualista para explicar os significados da violên
cia numa cidade brasileira, São Luís do Maranhão. Ele contrapõe o carnaval, um “festival báquico”,
à briga, definida como uma confrontação ritualizada de rua que é potencialmente letal. A violên
cia ocorre em ambos, e para explicá-la Linger invoca uma “teoria popular sobre o desabafo” , ou
seja, sobre a expressão de frustrações, ressentimentos e irritações. Segundo essa teoria, carnaval,
briga e desabafo supostamente formam um cultural cluster (cap. 11). O carnaval seria um “bom
desabafo” e representaria “o eu e a sociedade sob controle” , enquanto a briga seria um “mau
desabafo” e representaria “ o eu e a sociedade fora de controle” (1992: 225). Assim, o desabafo é
o “operador” entre ordem e desordem, calma e violência. Quando ele é bem-sucedido, como num
carnaval organizado, produz communitas; quando é mal-sucedido, leva a briga e morte. Linger
vai ao ponto de sugerir que o desabafo é a “ raison d’être do Carnaval” (234), reduzindo, assim,
de maneira considerável, as muitas dimensões desse complexo festival social — uma redução pro
vavelmente necessária para equipará-lo à briga, um evento social de significado cultural muitíssi
mo menor. A análise de Linger restringe-se a uma teoria psicológica popular sobre o controle da
agressão e não oferece nenhuma explicação sociológica para a difusão da violência. Assim, ele
reproduz a opinião de que a violência é tanto o extraordinário quanto uma questão de autocontrole
individual. Essa visão impede o entendimento da violência como um elemento constitutivo das
relações de poder em interações sociais cotidianas. Devo mencionar também que nenhuma das
pessoas que entrevistei sobre o aumento do crime e da violência em São Paulo mencionou o desa
bafo como parte dos seus esforços explicativos.
Cidade de Muros 139

a fim de entender as relações sociais brasileiras e o papel que nelas desempenha a
violência, é necessário abandonar a idéia da violência como algo extraordinário e
a interpretação estrutural-dualista que vê a ordem social como algo partido entre
um universo da hierarquia e vínculos pessoais e outro da igualdade e do direito. A
violência é constitutiva da ordem social, inclusive das instituições da ordem.
Thomas Holloway (1993) usa a interpretação de DaM atta na sua análise da
história da polícia do Rio de Janeiro de 1808 a 1889. Ele mostra como a constituição
e a institucionalização progressiva das forças policiais estiveram intrinsecamente asso
ciadas ao uso da violência e da arbitrariedade, o que, no contexto do sistema es
cravista, não constitui surpresa. Ele apresenta a história da formação das forças poli
ciais no Rio de Janeiro imperial como uma transição de formas privadas para for
mas públicas de controle da população, uma transição, a seu ver, ainda incompleta.
Esse estudo examina o processo pelo qual as modernas instituições

policiais apoiaram e asseguraram a continuidade das tradicionais rela
ções sociais hierárquicas, estendendo-as ao espaço público impessoal. A
contradição aparente é um exemplo dos processos históricos incomple
tos ou descontínuos que ajudam a explicar muitas das características do
Brasil contemporâneo, inclusive a divergência entre lei formal e as insti
tuições ostensivamente encarregadas de fazê-la cumprir e normas socio-
culturais que guiam o comportamento individual. (Holloway 1993: 6)
A noção implícita nesta citação, que ecoa a perspectiva de DaMatta, é que

relações sociais hierárquicas (por princípio desiguais) existem em contradição com
o espaço público impessoal (idealmente igualitário). Entretanto, é possível argumen
tar que um espaço público igualitário não marcado por dominação e hierarquia
nunca existiu em lugar nenhum. Até mesmo o suposto espaço público impessoal
da Europa ocidental moderna e dos Estados Unidos é, na verdade, estruturado com
base em relações desiguais de classes, etnicidade e gênero. Nesse sentido, o Brasil
nem chega a ser peculiar. A combinação de princípios igualitários com estruturas
de dominação e vários tipos de desigualdades e hierarquias tem raízes profundas
na modernidade ocidental e não constitui nenhum caso especial de incompletude.
Esta é, por exemplo, a conclusão da análise^de Michel Foucault em Vigiar e punir,
onde ele mostra que a reprodução da dominação e das desigualdades através das
disciplinas é o complemento da legitimação do aparato jurídico da sociedade do
contrato (Foucault 1977: 218-28). Dumm (1987) chega à mesma conclusão para
os Estados Unidos. Além disso, uma importante crítica feminista das teorias do
contrato demonstrou que o livre contrato entre iguais é na realidade um contrato
entre homens que por princípio exclui e subordina as tnulheres (por exemplo, Pa-
teman 1988). Assim, não há grande especificidade no fato de que na sociedade
brasileira a reprodução de padrões de dominação e do que DaM atta chamaria de
ordem hierárquica tenha coexistido com a afirmação de princípios liberais iguali
tários. O Brasil não é o único país que incorporou os princípios liberais de igualda
de na sua Constituição antes da abolição da escravidão. Isso também aconteceu no
Estados Unidos. Até o fim do século XIX, contudo, a elite nacional brasileira não

esteve profundamente dividida no seu apoio à escravidão, e nunca envolveu-se em
uma guerra civil sobre esta questão, Essa unidade deu espaço para que várias insti
tuições herdadas da escravidão — inclusive o castigo físico — persistissem basica
mente incontestadas.
A questão central não é se há formações sociais com princípios e práticas
contraditórios, algo que poderiamos provavelmente encontrar em qualquer socie
dade, mas sim como devemos interpretar essas contradições. Uma das interpreta
ções mais influentes nas ciências sociais foi formulada por Roberto Schwarz (1977:
cap. 1). Ele sugere que atribuir princípios liberais e escravidão a dois universos so
ciais opostos significa insistir na artificialidade de princípios ocidentais (importa
dos inapropriadamente) quando relacionados a práticas sociais existentes localmente.
Conseqüentemente, essa realidade é interpretada em termos de incompletude, des
vio e descontinuidade. Além disso, Schwarz sugere que as “ idéias fora do lugar”
do liberalismo têm sido instrumentais na organização de práticas e relações sociais
— foram, na verdade, constitutivas delas — e, portanto, não podem ser tratadas
na análise social como contraditórias a elas.
Em resumo, as idéias liberais não se podiam praticar, sendo ao

mesmo tempo indescartáveis. Foram postas numa constelação especial,
uma constelação prática, a qual formou sistema e não deixaria de afetá-
las. Por isso, pouco ajuda insistir na sua clara falsidade. Mais interes
sante é acompanhar-lhes o movimento, de que ela, a falsidade, é parte
verdadeira. Vimos o Brasil, bastião da escravatura, envergonhado diante
delas — as idéias mais adiantadas do planeta, ou quase, pois o socialis
mo já vinha à ordem do dia — e rancoroso, pois não serviam para nada.
M as eram adotadas também com orgulho, de forma ornamental, como
prova de modernidade e distinção. E naturalmente foram revolucioná
rias quando pesaram no Abolicionismo. Submetidas à influência do lu
gar, sem perderem as pretensões de origem, gravitavam segundo uma
regra nova, cujas graças, desgraças, ambigüidades e ilusões eram tam
bém singulares. Conhecer o Brasil era saber destes deslocamentos, vivi
dos e praticados por todos como uma espécie de fatalidade, para os quais,
entretanto, não havia nome, pois a utilização imprópria dos nomes era
a sua natureza. (Schwarz 1977: 22)
Uma crítica às explicações dualistas de relações sociais e instituições brasilei

ras centra-se no fato de que elas tendem a pressupor ou propor distinções nítidas e
dicotômicas na vida social, tais como pessoal e impessoal, privado e público, hie
rárquico e igualitário, casa e rua, princípios e prática, legal e ilegal, lei formal e
aplicação da lei, e assim por diante.5 Essas dicotomias forçam distinções que não
5 Todas essas oposições são encontradas em DaMatta (1979). Ver, por exemplo, o quadro
da p. 175 no qual ele lista as oposições entre as características do indivíduo e da pessoa.
Cidade de Muros 141

existem na vida social, onde freqüentemente ocorrem simultaneamente e sobrepõem-
se umas às outras. Em outras palavras, essas dicotomias não captam o caráter es
sencialmente dinâmico e com freqüência paradoxal das práticas sociais. Por exem
plo, a oposição entre os universos estereotipados da casa e da rua tornou-se um lugar-
comum em análises antropológicas brasileiras e serve de título a um dos livros de
DaM atta (1985). Ao associar a casa ao que é privado, pessoal e protegido, e ao
identificar a rua com o público, impessoal e perigoso, essa interpretação transfor
ma a violência num problema de relacionamentos em público e freqüentemente entre
pessoas de diferentes classes, obscurecendo a percepção de sua presença constitutiva
dos relacionamentos interpessoais e domésticos em todos os grupos sociais. Se qui
sermos entender o apoio da população (incluindo o das classes mais humildes) a
uma força policial que mata e à pena de morte, como também sua oposição aos
direitos humanos, temos que considerar a prática disseminada e o apoio a inter
venções violentas no corpo (o que inclui o espancamento de mulheres e crianças
dentro da casa que supostamente deveria protegê-las). Em outras palavras, práti
cas de violência dentro de casa e práticas públicas de violência não podem ser co
locadas em oposição, e, o mais importante, não podem ser separadas de noções de
direitos individuais e do estado de direito. A violência doméstica é constitutiva do
padrão brasileiro de direitos individuais e não oposta a ele.
Outro exemplo de oposições equivocadas refere-se diretamente à polícia e ao
sistema judiciário e é sugerido por Holloway (1993), que contrapõe a lei formal e
o marco institucional, por um lado, à prática de abusos da polícia e à aplicação da
lei por outro. De modo similar, essas oposições impedem o entendimento das ins
tituições da ordem brasileiras e de seu papel na reprodução da violência. De fato,
ambigüidades, tratamentos diferenciados, regras e legislação excepcionais, privilé
gios, impunidade e legitimação de abusos são intrínsecos às instituições da ordem
e não externos a elas (ou seja, manifestações de uma prática desvirtuada). O pro
blema não é nem de princípios liberais versus uma prática personalista e violenta,
nem de um marco constitucional versus uma prática ilegal, mas sim de instituições
da ordem que são constituídas para funcionar com base em exceções e abusos. Como
a história da polícia e as políticas recentes de segurança pública claramente indi
cam, os limites entre legal e ilegal são instáveis e mal definidos e mudam continua
mente a fim de legalizar abusos anteriores e legitimar outros novos. Holston (1991b)
chegou a uma conclusão semelhante ao analisar conflitos de terra. No Brasil, a lei
e os abusos são simultaneamente constitutivos das instituições da ordem. Tentar
cristalizar essas dimensões como pertencentes a universos opostos é não notar o
caráter intrinsecamente flexível dos padrões brasileiros de dominação e o fato de
que no Brasil o Estado nunca foi formal e “ impessoal” e freqüentemente não se
conforma às leis que cria.
As práticas de violência e arbitrariedade, o tratamento desigual para pessoas
de grupos sociais diferentes, o desrespeito aos direitos e a impunidade daqueles
responsáveis por essas práticas são constitutivos da polícia brasileira, em graus
variados, desde sua criação no começo do século X IX até os dias atuais. Os abusos
de poder, a usurpação de funções do sistema judiciário, a tortura e o espancamen
to de suspeitos, presos e trabalhadores em geral são práticas policiais profundamente

enraizadas na história brasileira. Essas práticas nem sempre foram ilegais, e fre
qüentemente foram exercidas com o apoio dos cidadãos. Em várias ocasiões, o
arbítrio autorizado da polícia foi bem amplo. Em outras, mudou-se a legislação para
acomodar práticas delinqüentes existentes ou encobri-las. Comumente as leis de
exceção foram aprovadas durante ditaduras, mas muitas vezes sobreviveram du
rante regimes democráticos, tòrnando-se parte de seu arcabouço constitucional. Os
parâmetros legais do trabalho policial mudaram freqüentemente, tornando instá
veis os limites entre o legal e o ilegal, e criando condições para o prosseguimento
de uma rotina de abusos que pode ser descrita nos dias atuais como o modus operandi
da polícia (ver capítulo 3). Em toda essa história, o único elemento sistematicamente
ausente é a vontade política das autoridades estatais e dos cidadãos de controlar o
comportamento abusivo da polícia.
O r g a n iz a ç ã o das F o r ça s P oliciais
A constituição das forças policiais no Rio de Janeiro no século X IX pode ser

vista como uma série de experimentos de construção institucional, cristalizados em
legislação expedida entre 1809 e a Proclamação da República, incluindo o Gódigo
Penal de 1830, revisado em 1832. Esses experimentos continuaram durante a Pri
meira República (1889-1930) e a era Vargas (1930-1945). A busca de um arcabouço
institucional para o trabalho da polícia, associada à necessidade de adaptar as insti
tuições policiais às várias mudanças de regime político, explicam a constante reor
ganização e redefinição daquelas instituições desde o começo do século XIX até 1969,
quando o regime militar mais uma vez reestruturou as forças policiais, dando-lhes
a forma que têm hoje. As mudanças contínuas no nome e no caráter da força poli
cial dificultam a tarefa de entender sua história.6 Entretanto, alguns traços das insti
tuições policiais persistiram ao longo do tempo. Os mais importantes deles são a
divisão da polícia desde 1831 entre uma força civil e uma força militar — que geral
mente competem entre si num clima de hostilidade considerável — e, desde a metade
do século X IX, a preponderância progressiva da força militar na tarefa de patru-
lhamento de rua. Houve sempre uma polícia civil encarregada de tarefas judiciárias
e administrativas e, em alguns momentos, de supervisionar o patrulhamento. Essa
força foi comumente organizada sob a autoridade do chefe de polícia e vários delega
dos de distritos. O patrulhamento de rua tem cabido em geral a uma outra organiza
ção, geralmente militarizada, apesar de em alguns momentos ter estado sob a au
toridade do chefe de polícia (como durante o Estado Novo). Em alguns períodos
6 Apesar de as forças policiais brasileiras terem sempre sido divididas, há uma tendência na
literatura de falar sobre a polícia em geral, sem se especificar qual força está sendo analisada. Isso
acontece, por exemplo, nos estudos de Bretas (1995), Cancelli (1993) e Lima (1986), que anali
sam apenas a polícia civil, mas referem-se a ela como “ a polícia” e não tornam necessariamente
claro que não estão considerando outros setores das instituições policiais. Fernandes (1974) ana
lisa apenas a polícia militar em São Paulo.
Cidade de Muros 143

(por exemplo, entre 1926 e 1969 no estado de São Paulo), o patrulhamento foi divi
dido em uma corporação militar (Força Pública) e uma corporação civil (Guarda Civil).
Os argumentos que apoiam a militarização da polícia são bem conhecidos:
uma polícia militarizada e hierárquica seria mais disciplinada, isolada da popula
ção, e teria um espírito de corpo, todas características vistas como necessárias para
evitar a corrupção e para controlar uma população urbana tida como desordeira e
perigosa com uma força policial composta de membros de sua própria classe. A
primeira Polícia Militar foi organizada nos anos 1830 pelo Duque de Caxias. M as
apesar de estruturada em termos militares, a polícia militar em suas várias encar
nações não fez diretamente parte do Exército, mas sempre constituiu uma organi
zação paralela, freqüentemente sob a autoridade civil. E por isso que ela tem sido
caracterizada por alguns pesquisadores como uma instituição híbrida (por exem
plo, Fernandes 1974).
Durante o Império (1822-1889), não apenas as novas instituições policiais eram
mal definidas, mas as fronteiras entre patrulhamento e tarefas judiciais (incluindo
punição) também eram vagas.7 Em geral, como mostra Holloway (1993), a polícia
tinha amplo poder de arbítrio, não apenas decidindo sobre detenções, mas também
determinando castigos “ correcionais” , como espancamento e prisão, sem consulta
à autoridade judiciária. Em alguns momentos essas práticas foram legais e por um
longo período no século XIX os policiais tiveram poderes judiciais locais (Holloway
1993:168; ver também Flory 1981).
A polícia exercia a violência de diversas maneiras no século XIX. Legalmen
te, ela detinha o poder de punir escravos. Holloway argumenta que o castigo físico
de escravos era mais violento no Brasil que em outros países, como os Estados Unidos
(Holloway 1993: 54). Em relação aos pobres em geral, a polícia usava espancamentos
e prisões arbitrárias como forma tanto de intimidação como de castigo imediato
(correção). Mesmo depois que o poder judiciário foi subtraído da polícia em 1871,
a detenção correcional sem julgamento continuou a ser a regra (Holloway 1993:
284). Através das sucessivas reformas ao longo do século, a quantidade de violên
cia — especialmente os açoites ordenados por tribunal e os açoites públicos — parece
ter diminuído (Holloway 1993: 230). No entanto, é claro que o relacionamento da
polícia (e também dos tribunais e da lei) com a população foi sempre de repressão
violenta e não de salvaguarda de direitos civis.8
7 Uma definição ampla e flexível da polícia é característica da formação da polícia em qual

quer lugar, e não apenas no Brasil. Schwartz (1988: 4), por exemplo, argumenta que no século
XVIII a polícia francesa deveria ser entendida de uma maneira abrangente, associada à idéia de
governabilidade. Holloway (1993) fornece a principal análise da história das forças policiais du
rante o Império.
8 A retórica usada para expressar a necessidade do uso da violência também parece ter uma
surpreendente continuidade. Em 1888, um delegado é citado como tendo dito: “ Uma pessoa pre
sa tem o direito de ser protegida da autoridade sob a qual ela está em custódia. Mas isso não sig
nifica que [a polícia] não deva colocar em efeito toda a devida energia quando o respeito à lei não
é obtido por outros meios” (Holloway 1993: 245). Por mais de um século, “ devida energia” tem
significado brutalidade.

O padrão de confronto, assédio e prisão da população no Rio de Janeiro do
século X IX revela claramente que o trabalho principal da polícia não era a repres
são ao crime — que certamente existia — , mas o controle dos pobres. Holloway
(1993: 271) argumenta que:
a maioria esmagadora da atividade da polícia era a detenção e punição

sumária de pessoas cujo comportamento público violava normas ou a
ordem e a hierarquia tal como definidas por aqueles que criaram e man
tinham a reação crescentemente elaborada e eficiente da polícia.
Escravos, estrangeiros e indigentes eram o principal alvo da polícia do final

do século XIX. Os comportamentos considerados como violação da ordem públi
ca incluíam várias formas corriqueiras de aglomeração pública entre os pobres ur
banos, como os encontros nas ruas e botecos, e especialmente os batuques de fun
do de quintal. Considerava-se que barulho, música, conversa em voz alta, exibições
públicas de afeto e confrontos “ violavam os padrões de decência prezados por aque
les no comando” (Holloway 1993: 275). Uma das práticas mais perseguidas pela
polícia era a capoeira. Apesar de não constar dos códigos penais de 1830 e 1832 e
de ter sido considerada ilegal apenas em 1890 (o Código Republicano), a capoeira
serviu para justificar não apenas altos números de detenções, mas também casti
gos físicos sumários (Holloway 1993: 223-8). O mesmo vale para a prostituição,
que se tornou um crime apenas em 1940, mas foi sempre perseguida.
N a verdade, não apenas no Brasil, mas em cidades que se urbanizaram rapi
damente de um modo geral, a polícia teve como atribuição fundamental controlar
l a população pobre, tida como perigosa.9 No caso do Rio de Janeiro durante a Pri
meira República, Bretas (1995: cap. 2) mostra que a polícia estava principalmente
preocupada com os delitos de ordem pública. As detenções por vadiagem atingi
ram seu pico na primeira década do século X X . Como ocorrera durante o Império,
uma ofensa de definição vaga como essa era conveniente para o exercício de todo
tipo de arbitrariedade sobre uma população vista como temível. Nos anos 20, ain
da de acordo com Bretas, os delitos e acidentes de trânsito bem como a censura a
diversões entraram na lista das preocupações da polícia.
Bóris Fausto (1984) indica preocupações semelhantes com a manutenção da
ordem para o caso de São Paulo. Em média, no período de 1892-1916, delitos como
vadiagem, desordem e embriaguez somaram 79,9% de todas as prisões, enquanto
os crimes contra a propriedade somaram 11,7% e crimes contra a pessoa, 8,4%
(Fausto 1984: 46). Em outras palavras, em São Paulo a detenção também foi usa
da como um instrumento para controlar a população. Os negros, que constituíam
9 Para discussões sobre as conexões entre o desenvolvimento de aparelhos repressivos do

Estado e as tentativas de controlar os pobres urbanos na Europa ocidental durante o início da
industrialização, ver Schwartz (1988), Chevalier ([1958] 1973), Davis (1991) e Jones (1982: capí
tulos 5-7). Para uma análise da contínua diminuição de prisões por crimes sem vítimas nos Esta
dos Unidos entre 1860 e 1920, ver Monkkonen (1981).
Cidade de Muros 145

10% da população no período de 1904-1916, compreendiam 28,5% dos presos
(1984: 52). Os estrangeiros representavam a maioria das pessoas detidas (uma média
de 55,5% no período de 1894-1916), mas eram também a maioria da população
de São Paulo na época. A análise de Fausto demonstra que, apesar dos preconcei
tos contra os imigrantes serem bem enraizados entre as autoridades de segurança
pública nessa época de imigração intensa, o padrão de criminalização dos estran
geiros era mais complexo que o dos negros e brasileiros pobres (1984: 59-69). Por
um lado, os estrangeiros eram menos visados por delitos de ordem pública como
vadiagem (28,7% comparados a 71,3% para o período de 1904-1906) e mais fre-
qüentemente indiciados por delitos graves (61,3% de todos os homicídios e 60,3%
de todos casos de furtos e roubos em 1880-1924) (1984: 44, 62). Por outro lado,
eles tinham melhores condições de se defender, tanto denunciando a discriminação
que sofriam em vários jornais operários, como organizando redes de apoio para
ajudar a pagar por sua defesa legal.
M as existem também indicações de que durante a República Velha as preo
cupações da elite paulista em relação à polícia não se concentraram exclusivamen
te no controle de uma população potencialmente desordeira. Enquanto a polícia
civil continuava a lidar com o crime e o comportamento público dos trabalhado
res, a elite traçou outros planos para a polícia militar. São Paulo abrigava na época
uma das principais oligarquias que disputavam o poder nacional, e uma das con
quistas mais importantes da elite paulista foi estruturar a polícia provincial como
uma contraforça tanto em relação ao Exército controlado pelo governo federal, como
às forças policiais locais controladas por “ coronéis” . A partir de 1868, além da
polícia civil, São Paulo teve uma polícia provincial (o Corpo Policial Permanente).
N o final do século XIX, havia também criado forças policiais separadas para o
interior e para a capital.
Em 1901, a província reorganizou suas forças policiais, unificando todo o
patrulhamento na Força Pública. A polícia civil judiciária continuou a existir o tempo
todo. Como Fleloísa Fernandes (1974) mostra, durante as três décadas seguintes,
as autoridades provinciais agiram para equipar, treinar, institucionalizar e profis
sionalizar suas forças policiais “ híbridas” , que eram organizadas em termos mili
tares mas controladas por autoridades civis. Como parte desse esforço, a província
trouxe uma missão francesa a São Paulo em 1906 para organizar a Força Pública.
Além de controlar “ desordens públicas” , especialmente os crescentes movimentos
sindicais das décadas de 1910 e 1920, a Força Pública paulista transformou-se numa
importante força local contra o governo federal, como provou a Revolução de 1932,
na qual a Força Pública teve papel central. Em 1926, a província criou também a
Guarda Civil, encarregada do patrulhamento de ruas. Embora durante o Estado
Novo o governo federal tenha tentado controlar as forças policiais das províncias,
a estrutura dual das forças de patrulhamento (Força Pública e Guarda Civil) coe
xistiu com a polícia civil em São Paulo até 1969, quando o governo militar unifi
cou as duas forças de patrulhamento na Polícia Militar.
A era Vargas e especialmente o Estado Novo foram marcados pela tentativa
de colocar as forças estaduais sob o controle do governo federal. Além disso, a polícia
assumiu um papel estratégico para impor os desejos da administração federal e si

lenciar seus adversários políticos. A polícia civil era a principal instituição encarre
gada desses esforços e foi significativamente reforçada, colocando-se com frequên
cia acima do sistema judiciário. Muitos representantes do regime, como Francisco
Campos, ministro da Justiça, defendiam publicamente o uso da violência como forma
de manter a ordem (Cancelli 1993: 20). Outros expressaram na revista Cultura e
Política sua opinião de que a relação entre a justiça e a polícia seria inevitavelmen
te conflitiva e de que era melhor para o Estado confiar numa instituição “ mais
móvel” e arbitrária como a polícia (Cancelli 1993: 23). A polícia e sua “ flexibili
dade” foram cruciais para a ditadura de Vargas.
Refletindo o papel estratégico da polícia para o regime, Vargas efetuou uma
completa reestruturação da polícia em âmbito nacional. O departamento de polí
cia do Distrito federal (a polícia civil do Rio de Janeiro) foi colocado sob jurisdi
ção direta do presidente e do ministro da Justiça e Negócios Internos (1933). Em 2
de julho de 1934, o governo promulgou um decreto de 500 páginas (Decreto 24.531),
que detalhava as funções da polícia em todos os níveis e fornecia um modelo para
o patrulhamento das principais cidades. Este decreto estabeleceu as fundações para
a federalização e centralização da polícia completadas depois de 1937 (Cancelli 1993:
60-4). N a prática (ainda que não necessariamente na lei), todas as polícias estaduais
ficavam subordinadas diretamente à polícia do Distrito federal (e não aos gover
nos estaduais). De acordo com Cancelli, Filinto Müller, o poderoso chefe de polí
cia do Distrito federal entre 1933 e 1942, tinha mais poder do que qualquer juiz e
mesmo do que os ministros da Justiça, e organizou todo o trabalho de repressão,
tanto política quanto do crime. Diretamente sob a jurisdição do chefe de polícia
do Distrito federal estava a Delegacia Especial de Segurança Pública e Social, que
depois de 1941 coordenou todos os serviços de informação, inteligência e censura
(1993:54-5).
A ação repressiva da polícia durante o Estado Novo visou especialmente os
estrangeiros e supostos comunistas, freqüentemente identificados entre si (Cancelli
1993: 79-82). Para controlar os estrangeiros, o Estado brasileiro fez vários acor
dos de extradição com outras nações (1993: 82-92) e apoiou-se em delações feitas
tanto por indivíduos quanto por instituições, como os vários sindicatos operários
controlados pelo Ministério do Trabalho (1993: 92-7; 140-58). Além disso, o Es
tado Novo tomou várias medidas visando controlar a imigração, promover a nacio
nalização e monitorar a vida dos estrangeiros no país (1993: 121-59). Durante a
Segunda Guerra Mundial, residentes alemães, japoneses e judeus foram foco de re
pressão especial.
A próxima grande mudança na estrutura da polícia veio durante o regime
militar.10* Este reorganizou as forças policiais, criando a versão atual da Polícia
Militar. O Decreto 667 de 1969 unificou todas as polícias estatais uniformizadas
10 Durante os anos da redemocratização, de 1945 a 1964, a estrutura das forças policias

parece ter permanecido a mesma — pelo menos esse é o caso em São Paulo, onde as forças poli
ciais continuaram divididas entre a polícia civil, a Força Pública e a Guarda Civil. No entanto, a
história da polícia nesse período ainda está por ser escrita.
Cidade de Muros 147

antes existentes (na época elas eram duas em São Paulo, a Força Pública e a Guar
da Civil) numa polícia militar estadual, a PM, subordinada ao Exército.11 Essa re
forma foi considerada necessária como um meio de enfrentar a oposição ao regi
me, sobretudo a da guerrilha. As mesmas táticas repressivas usadas contra adver
sários políticos foram depois estendidas à repressão ao crime, tratado como “ ini
migo interno” . Durante o regime militar, as principais instituições encarregadas da
repressão foram a polícia militar estadual e várias organizações dentro do Exérci
to. N o entanto, a polícia civil desempenhou um papel complementar e esteve tam
bém envolvida com a repressão política. Tanto a polícia civil quanto a militar pra
ticaram abusos de vários tipos, desde desrespeitar a legislação e prender sem man
dado judicial até tortura e morte de prisioneiros.12 Em 1983, depois das primeiras
eleições diretas para governadores, as polícias militares estaduais foram subordi
nadas ao comandante-chefe do Exército da área, que tinha poder para retirar a
polícia militar do controle do governador (Pinheiro 1983). Essa estrutura das for
ças policiais foi preservada em sua maior parte depois do fim do regime militar. A
Constituição democrática de 1988 mantém uma divisão entre polícia civil (encar
regada das tarefas administrativas e judiciárias) e polícia militar (encarregada do
“ patrulhamento uniformizado e ostensivo” ), mas as subordina aos governadores e
a suas Secretarias de Segurança Pública, e não ao Exército. A polícia militar tam
bém foi definida como uma força auxiliar e de reserva do Exército, que está encar
regado da segurança nacional. Embora a Constituição de 1988 veja a segurança
pública como uma responsabilidade dos estados, ela também define uma polícia
federal encarregada de defender os interesses da União, funcionando como sua polícia
judiciária, e encarregando-se de controlar o tráfico de drogas e guardar as frontei
ras. A Constituição de 1988 também define as tarefas das polícias federais rodo
viárias e ferroviárias.
U m a T r ad ição de T ra n sg r essõ es
A prática de violências e arbitrariedades pelas forças policiais tem se perpe

tuado desde os tempos imperiais até nossos dias, independentemente do regime de
governo.13 Vale notar, contudo, que o recurso à violência como forma de controle
social não é uma peculiaridade brasileira. O castigo físico de escravos, criminosos
e suspeitos em geral foi a forma comum de punição legal até o final do Antigo Re-
11 Para uma análise da história da polícia militar e suas práticas a partir do regime militar,
ver Pinheiro (1982, 1983, e 1991b), e Pinheiro et al. (1991).
12 Para um relatório dos abusos durante o regime militar, ver Arquidiocese de São Paulo
(1986). Para uma análise da concepção militar de segurança nacional que estruturou todo o apa
rato repressivo, ver Stepan (1971 e 1988).
13 Do período colonial até o século XX, a violência foi também comum entre os “ homens
livres” e constituía um meio usual para a resolução de conflitos interpessoais, como demonstra o
estudo de Franco (1974). Analiso a violência interpessoal no capítulo 9.

gime e a criação das penitenciárias modernas nos Estados Unidos e na Europa, ao
mesmo tempo que a tortura judicial era parte do processo jurídico. Uma vez aboli
do legalmente, foi só por meio de sérios esforços por parte do Estado, do sistema
de justiça e dos cidadãos que o uso extralegal do castigo físico e da tortura pela po
lícia foi controlado. Esse controle é sempre de alguma forma precário e casos de
violência policial vêm a público com certa freqüência, mesmo onde o escrutínio da
ação policial é intenso, como nos Estados Unidos. N o Brasil, os esforços para con
trolar a violência da polícia têm sido débeis, e o Estado tem sido incapaz de refrear
a rotina de abuso dos cidadãos depois que o castigo físico deixou de figurar entre
as formas aceitáveis de punição. De fato, com freqüência esses esforços de controle
simplesmente não existiram. Como resultado, contra a lei, ou às vezes amparada
por leis de exceção, a polícia continua a usar a brutalidade como meio de controle
social ainda hoje.
O aparato legal brasileiro que legitima o uso da força pela polícia é extenso e
não foi completamente eliminado por governos democráticos. N o período colonial,
o castigo físico era legal. A tortura judicial e vários tipos de castigo físico eram uma
parte importante do Código Filipino que regeu a lei criminal em Portugal e suas
colônias (Holloway 1993: 29). Debates intensos sobre a natureza e a intensidade
do castigo físico, sua ligação com a produção e a autoridade, e seu caráter justo ou
excessivo, marcaram todo o período colonial, tanto em Portugal como no Brasil
(Lara 1988). O castigo físico era também inerente à escravidão, e podia ser exerci
do não só pelo Estado, mas também pelos proprietários de escravos. Depois da
Independência e durante o século X IX , houve uma tendência dos agentes do Esta
do de substituírem os senhores na administração dos castigos físicos aos escravos
(Holloway 1993). Como estes eram legalmente regulamentados, sua prática é do
cumentada. Há, por exemplo, registros razoáveis de processos legais nos quais es
cravos reclamavam de seus senhores e pediam ou para ser vendidos ou para com
prar sua própria liberdade com base nas queixas de castigos físicos excessivos e
injustificados (Lara 1988, Chalhoub 1990).
Depois da abolição da escravaturaALSSS) e do final do Império (1889), vá
rias medidas legais ajudaram a perpetuar o uso da violência pelas forças policiais.
Pinheiro e Sader (1985) descrevem muitas das leis de exceção adotadas durante a
República Velha. Por exemplo, depois da revolta popular de 1924 em São Paulo,
criou-se a Delegacia de Ordem Política e Social (DOPS), em 1925, para manter uma
“ vigilância mais séria e permanente sobre as atividades que desintegram os princí
pios tradicionais da Religião, do País e da Família” (citado por Pinheiro e Sader
1985: 80). Essa delegacia serviu como modelo para outras que se multiplicaram em
todos os Estados e sobreviveu por mais de sessenta anos, desempenhando um pa
pel central na repressão da oposição política durante o governo militar.
N ão é de surpreender que a era Vargas tenha sido particularmente produtiva
no que se refere às leis de exceção, já que muitas delas foram necessárias para criar
e manter legalmente sua ditadura. As leis de exceção aprovadas em 1936, depois
da alegada rebelião comunista de 1935, estabeleceram que o Congresso poderia dar
ao presidente o poder de declarar a existência de um estado de “ grave comoção in
terna” , que suspendería todas as garantias constitucionais. Esta era uma forma le-
Cidade de Muros 149

gal de dar a Vargas os poderes de um ditador. A peça mais importante da legisla
ção do período, no entanto, é a Constituição de 1937, que inaugura o Estado Novo
ao abolir o Congresso e todas as formas de organização e representação políticas.
Uma das instituições criadas em 1936 e depois tornada permanente pela Cons
tituição de 1937 foi o Tribunal de Segurança Nacional. Funcionando com base em
regras de exceção, ele pode ser descrito como um sistema de justiça paralelo con
trolado diretamente pelo Executivo, que, dessa forma, atuava acima do Judiciário.
Esse tribunal especializava-se no julgamento rápido e sumário de ações classifica
das como “ contrárias à segurança nacional” , uma categoria vaga que incluía prin
cipalmente atividades políticas, mas também os chamados crimes contra a econo
mia popular ou qualquer outro ato interpretado pelo governo como contrário à
ordem. Segundo Elizabeth Cancelli, os julgamentos não demoravam mais de 60 horas
e a presença física do réu, testemunhas e advogados não era obrigatória (1993: 103).
Esse tribunal não aceitava apelações e o Tribunal Militar não tinha poder para anular
suas decisões (1993: 104). O Tribunal de Segurança Nacional “julgou 6.988 pro
cessos envolvendo 10 mil pessoas, condenando 4.099 delas com penalidades que
variavam de uma simples multa a 27 anos de prisão” (Cancelli 1993: 104).
O regime militar que tomou o poder em 1964 também criou várias leis de
exceção (os Atos Institucionais) e promulgou uma nova Constituição em 1967. As
regras que regem a atual polícia militar incluem algumas leis de exceção que a co
locam acima do sistema civil de justiça. O decreto-lei 1.001 de 1969 — ainda em
vigor — estabelece que todos os crimes cometidos por corporações militares devem
ser considerados crimes militares e julgados pela Justiça Militar, mesmo que tenham
sido cometidos em tempos de paz e no cumprimento de funções civis. Em outras
palavras, desde 1969 houve uma justiça especial para a polícia militar. Essa exce
ção tornou-se norma com a Constituição de 1988. Escrita sob um regime demo
crático e por uma Assembléia Constitucional eleita livremente, a Constituição de
1988 manteve a polícia militar como uma instituição encarregada do “ policiamen
to ostensivo e da preservação da ordem pública” (art. 144, § 5) e a Justiça Militar
como a jurisdição para os crimes cometidos por policiais militares. Em maio de 1996,
depois de um massacre pela polícia militar no Pará, o presidente Fernando Henrique
Cardoso apoiou um projeto que tramitava no Congresso há longo tempo propon
do que os policiais militares fossem julgados por tribunais civis. O fato de que esse
projeto não foi aprovado imediatamente pelo Congresso indica o apoio que a cor
poração militar ainda detém, apesar de suas ações violentas. Ele foi finalmente
aprovado em agosto de 1997 (Lei 9.299), mas sob uma forma mais branda. A nova
lei transfere para os tribunais comuns a jurisdição dos casos de homicídios dolosos
que envolvam policiais militares e soldados. No entanto, todos os outros crimes,
inclusive homicídio culposo e lesão corporal dolosa, permanecem no sistema mili
tar. Além disso, a responsabilidade de caracterizar um homicídio como doloso ou
culposo ainda é dos investigadores da polícia militar.
O Centro Santo Dias, um grupo de defesa dos direitos humanos associado à
Arquidiocese de São Paulo, analisou 380 julgamentos da Justiça Militar de 1977 a
1983. O grupo pretendia analisar todos os julgamentos de policiais, mas teve seu
acesso aos documentos proibido. Para o período estudado, descobriu-se que entre

82 policiais acusados de homicídio doloso, apenas 14 foram considerados culpa
dos (15,9%). Entre 44 policiais acusados de crimes contra a propriedade, 14 fo
ram considerados culpados (31,8%). Finalmente, entre 53 policiais julgados por
questões de disciplina, 28 foram considerados culpados (52,8% ). Isso indica que a
Justiça Militar é rigorosa quando se trata de disciplina interna, mas não é tão dura
quando o problema é o assassinato de civis.
A impunidade é intrinsecamente associada ao uso excessivo da força. Como
Chevigny (1995) demonstrou em sua análise de abusos policiais em seis cidades das
Américas, a diminuição do abuso está diretamente relacionada ao reforço dos sis
temas de accountability. Quando os policiais não são responsabilizados e punidos
por comportamentos extralegais ou ilegais, a violência e os abusos continuam a
crescer. Analisando a polícia civil na República Velha, Bretas sugeriu que seus abusos
podem ser explicados pela falta de interesse por parte das autoridades públicas em
controlar a polícia, o que permitiu a criação de um “ sistema de polícia muito inde
pendente, virtualmente sem controle nem accountability” (1995: 246). Ele acres
centa que, embora tenham havido algumas tentativas de controle durante a Repú
blica Velha, elas nunca foram eficazes. Bretas analisou apenas a polícia civil do Rio
de Janeiro e suas conclusões ao que parece não podem ser generalizadas. Fernandes
(1974) mostra que, durante o mesmo período, a Força Pública de São Paulo estava
sob um controle estreito da oligarquia local e da Missão Francesa encarregada de
treiná-la. Podemos especular, portanto, que não existia nessa época uma política
unificada de segurança pública e que o controle das forças policiais era em larga
escala moldado por interesses políticos locais. Além disso, muitas vezes um con
trole mais rígido das forças policiais não significa menos abuso, mas sim o contrá
rio. Ditaduras como a de Vargas e a dos militares colocaram a polícia sob um con
trole mais firme. No entanto, como agir de forma abusiva fazia parte das tarefas
de repressão, esses regimes introduziram leis de exceção e garantias de impunidade
para proteger aqueles que perpetravam abusos de interesse do regime. Accountability
pode existir nesse contexto, mas ela certamente tem significados diferentes sob di
taduras ou sob regimes democráticos.
Num contexto democrático, as leis de exceção não têm sentido e existem apenas
em aberta contradição com outros princípios constitucionais. A exceção legal que
coloca os atuais policiais militares fora do sistema civil de accountability, além de
enfraquecer o estado de direito, estende a impunidade e a violência da polícia mili
tar para com a população civil e indiretamente lhes assegura uma ampla latitude
para a arbitrariedade. Assim, as atuais instituições policiais, embora sob um regi
me democrático, permitem que a arbitrariedade e a violência persistam. Além dis
so, criam um espaço no qual os direitos podem ser diretamente contestados, como
por exemplo quando os direitos humanos são identificados a “ privilégios de ban
didos” (ver capítulo 9).14
14 Durante a administração Cardoso no governo federal e durante os governos de Montoro

e Covas no estado de São Paulo, importantes medidas foram tomadas para fazer valer o estado de
direito. Eu as discuto no próximo capítulo.
Cidade de Muros 151

As medidas legais de exceção que legitimaram a prática da violência e a arbi
trariedade pela polícia e pelo Estado também funcionam como uma cobertura para
muitas outras práticas cotidianas e ilegais de abusos que constituíram o modus
operandi da polícia durante toda a história republicana.
Esses abusos têm sido documentados desde os primeiros anos do século X X
em jornais da classe trabalhadora, especialmente aqueles de orientação anarquis
ta, mas também em jornais como O Estado de S. Paulo. Como Pinheiro (1981)
mostra em detalhes, desde o final do século X IX a imprensa e diplomatas estran
geiros têm denunciado constantemente o uso excessivo da força por parte da polí
cia contra suspeitos, e especialmente contra trabalhadores em greve (ver também
Pinheiro 1 9 8 1 ,1991a; e Pinheiro e Sader 1985). A violência foi usada para contro
lar todas as revoltas populares do período. A repressão às classes trabalhadoras
incluiu não apenas tortura e espancamento, mas também detenção ilegal, recusa de
julgamento, deportação em massa de trabalhadores estrangeiros e desterro de bra
sileiros depois que eles começaram a ser numericamente importantes em revoltas
na virada do século.15
Pinheiro mostra (1 9 8 1 ,1991a; Pinheiro e Sader 1985) que a repressão ao cri
me tem estado entrelaçada com a repressão de revoltas populares, greves e movimen
tos de oposição política. Nesse sentido, o Estado brasileiro e a polícia nunca fizeram
uma distinção entre classes trabalhadoras, oposição política e classes perigosas. Além
disso, essa longa história de ilegalidade constitui uma longa tradição de impunidade.
Apesar da profusão de inquéritos e sindicâncias por parte do pró

prio Estado, esses casos ■— maus-tratos, tortura, desrespeito pela pessoa
do acusado — se repetem monotonamente, jamais se chegando a um
resultado concreto. A investigação — às vezes conduzida pelos próprios
órgãos acusados — tornou-se no Brasil um ritual de dissimulação que
de imediato serve para aplacar a revolta diante de algum excesso, mas
que jamais tem condições de interromper uma prática que se confunde
com o próprio poder. Seria ilusão esperar que o próprio Estado, caso
não se alterem profundamente as bases da organização política, tenha
condições de interromper a prática da violência ilegítima que colabora
eficazmente para a sua sustentação. (Pinheiro 1981: 54)
15 A Revolta da Chibata simboliza esse tipo de abusos. Em 1910, marinheiros no Rio de

Janeiro se revoltaram contra o uso de chicotes em sua punição. Sua revolta teve o apoio das clas
ses trabalhadoras do Rio. Depois de alguns dias, os marinheiros se renderam em troca de anistia.
Apesar disso, foram presos com correntes de ferro num barco e mandados para a Amazônia. Ao
mesmo tempo, a polícia aproveitou a oportunidade — como ela costumava fazer em casos de re
volta — para “ limpar” a cidade de todas as pessoas consideradas inconvenientes, e mandou para
a Amazônia pelo menos 292 presos comuns classificados como vagabundos: 105 marinheiros, 44
mulheres prisioneiras e 50 recrutas do exército (Pinheiro 1981: 42). Em outras palavras, uma re
volta contra o castigo físico não só acabou punindo aqueles que haviam recebido a promessa de
anistia, como também serviu de pretexto para uma “limpeza” totalmente ilegal na prisão da cida
de. Os marinheiros e presos foram mandados para trabalhar na Amazônia na instalação de cabos
de telex com o marechal Rondon.

Assim sendo, os abusos contra presos políticos que ocorreram durante as di
taduras (tanto de Vargas quanto do regime militar) não constituem novidade. Na
verdade, eles indicam como essas práticas podem ser tomadas como simples roti
na. Alguns dos melhores registros dos abusos policiais do governo Vargas são os
livros e memórias escritos por ex-presos políticos, muitos deles comunistas, como
o famoso Memórias do cárcere, de Graciliano Ramos. N o entanto, pelo fato de as
práticas ilegais constituírem a norma e nem sempre serem percebidas como irregu
laridades, uma outra fonte de documentação é o próprio sistema judiciário. Em seus
registros há muitas petições feitas por presos denunciando torturas e os procedi
mentos irregulares por meio dos quais eram detidos e mantidos em prisões sem
processos formais ou além dos limites de suas sentenças. Segundo Cancelli, a maioria
dos presos em situações ilegais durante o Estado Novo estavam sob a autoridade
do chefe de polícia, que podia decidir seus destinos independentemente das deci
sões do judiciário (1993: 206-15).
Exatamente o mesmo tipo de práticas ilegais continuou sob o regime militar
para os presos políticos e sob o regime democrático para aqueles acusados de se
rem criminosos. Durante os anos do regime militar, vários processos judiciais con
tra presos políticos continham descrições de tortura, abusos físicos e procedimen
tos ilegais cometidos pelo Estado e por seus representantes. Como os registros fo
ram muito bem guardados pela Justiça Militar, a equipe que elaborou o livro Bra
sil nunca mais pôde usá-los para documentar violações dos direitos humanos no
Brasil. Em documentos de julgamentos da Justiça Militar, esse grupo secretamente
obteve e analisou descrições de torturas, os lugares em que elas ocorreram e os nomes
de 441 torturadores, assim como indicações de procedimentos judiciais ilegais re
lacionados a detenção, encarceramento e julgamento. De um total de 7.367 réus
em julgamentos políticos durante o regime militar, 1.918 declararam perante a justiça
que tinham sido torturados, 81% durante o período de 1969-1974. Muitos outros
que foram torturados não o declararam em juízo (Arquidiocese de São Paulo 1985:
87-8). Além disso, a equipe do Brasil nunca mais pôde mostrar que, de 1964 a 1979,
pelo menos 144 pessoas foram mortas por razões políticas no Brasil e outras 125
desapareceram.16 Em suma, os casos de abuso cometidos pelo Estado chegaram ao
conhecimento do sistema judiciário e foram registrados, mas isso não levou a uma
reação ou investigação. Os relatos sobre como esses registros foram obtidos durante
depoimentos dão a impressão de que os juizes agiam como se nada de anormal
16 O projeto Brasil nunca mais, secretamente realizado pela Arquidiocese de São Paulo, fo
tocopiou e analisou os documentos completos do tribunal militar correspondentes a 707 julga
mentos realizados de 1964 a 1979 e registros fragmentados de dúzias de outros julgamentos. Os
documentos estão agora em vários arquivos pelo mundo. Um resumo das conclusões, do qual es
tou citando, foi publicado no Brasil em 1985. Uma versão editada desse resumo foi publicada em
inglês como Torture in Brazil (1986). As mortes e desaparecimentos mencionados pelo BNM são
apenas aqueles documentados, seja direta, seja indiretamente, nos julgamentos, e não incluem ví
timas de abusos que nunca estiveram ligados a julgamentos, como, por exemplo, nos casos de vio
lência rural. Sigaud (1987: 7-8) calcula que, entre 1964 e 1986, 916 camponeses foram mortos
por razões políticas, mas apenas 93 dessas mortes foram perpetradas por representantes do Estado.
Cidade de Muros 153

estivesse sendo relatado (Weschler 1990: cap. 1). Em suma, não há nenhuma con
tradição aqui entre um sistema judiciário que opera de acordo com certas regras e
um aparato repressivo funcionando mal e operando de acordo com outras. Juntos,
eles constituíam uma ordem na qual o respeito pelos direitos dos cidadãos não ti
nha lugar.
Um outro tipo de abuso durante o regime militar foi praticado pelo Esqua
drão da Morte e relatado por Hélio Bicudo (1976; ver também 1988), o procura
dor-geral encarregado de investigar suas atividades. O Esquadrão da Morte foi criado
em São Paulo no final dos anos 60 por integrantes da polícia civil, sob pressão de
membros da recém-criada polícia militar, para melhorar sua imagem e mostrar um
bom desempenho na luta contra o crime. Para seus membros, isso significava “ sim
plesmente eliminar os criminosos, usufruindo do apoio da cúpula da instituição e
mesmo do governador do Estado” (Bicudo 1976: 24-5). Um dos líderes do Esqua
drão da Morte foi o chefe da polícia civil Sérgio Fernandes Paranhos Fleury, tam
bém responsável por prisões políticas, tortura e execuções (Arquidiocese de São Paulo
1985: 74). Tanto Fleury, chefe da polícia por mais de uma década, como os inte
grantes do Esquadrão da Morte estavam envolvidos com o tráfico de drogas (Bicudo
1976,1988). As atividades do Esquadrão da Morte cresceram em 1970, depois que
um policial foi morto. Segundo Bicudo (1976: 27), integrantes do Esquadrão pro
meteram matar 10 suspeitos para cada policial morto e não hesitaram em tirar presos
dos cárceres para cumprir esse propósito. N ão se sabe quantas pessoas foram mor
tas pelo Esquadrão da Morte (as estimativas da mídia variam de algumas centenas
até 2 mil). No entanto, como seus integrantes eram da polícia civil, alguns foram
levados a julgamento pelo procurador-geral do Estado. Embora todo tipo de ame
aças e intimidações tenha sido usado contra os juizes, e apesar de alguns deles, como
Hélio Bicudo, terem sido forçados a sair do caso, o judiciário conseguiu conter as
atividades do Esquadrão.
Várias práticas de abuso continuam até hoje. A Constituição de 1988 traz
dispositivos destinados a prevenir algumas das piores arbitrariedades e abusos pra
ticados pela polícia. Ela estabeleceu que a tortura é um crime inafiançável e criou
vários procedimentos para impedir prisões arbitrárias. Em 1992, o Brasil ratificou
a Convenção das Nações Unidas contra a Tortura e Outros Tratamentos ou Casti
gos Cruéis, Desumanos ou Degradantes. No entanto, essas disposições não só são
desrespeitadas como, o que é mais grave, encontram ampla oposição por parte da
população e de certos grupos políticos — sem falar da própria polícia (ver capítulo
9). Eles argumentam que os novos dispositivos fomentam o crime porque atrapa
lham o trabalho da polícia e em última instância servem apenas para proteger os
bandidos. Isso mostra como no Brasil a ilegalidade e a exceção são a norma, e como
o padrão de abusos da polícia ainda constituiu o parâmetro do bom trabalho poli
cial para uma parte considerável da população. Só ocasionalmente a arbitrarieda
de da polícia é criticada pela população. Foi o que aconteceu, por exemplo, no fi
nal do regime militar, quando o comportamento ilegal da polícia e do Estado gera
ram um importante movimento de oposição. As classes médias — cujos membros
tinham sido vítimas de torturas e prisões ilegais — organizaram um movimento exi
gindo anistia política e defendendo os direitos humanos. M as o apoio popular à

defesa dos direitos humanos desapareceu quando as vítimas do abuso não eram mais
nem da classe média nem presos políticos.
Voltando à questão da “ modernidade incompleta” , gostaria de acrescentar
duas observações. Primeiro, a história das instituições da ordem no Brasil sugere
que diferentes nações podem interagir com os mesmos elementos do que se pode
ría chamar modernidade e produzir versões muito diferentes dela. Em vez de olhar
para a Europa ocidental e para os Estados Unidos como os modelos da constitui
ção de instituições modernas completas, portanto, é mais interessante conceber o
estado de direito, o liberalismo e a cidadania como parte de um amplo repertório
do qual, ao longo dos últimos séculos, várias nações emprestaram elementos e trans-
formaram-nos em termos de suas próprias práticas sociais. Não há um modelo único
de modernidade em relação ao qual os países possam ser medidos e qualquer com-
pletude, determinada. Há, contudo, várias versões da modernidade, e o Brasil cer
tamente incorpora uma delas.
Segundo, o padrão de arbitrariedades e injustiça específico do Brasil tem tido
conseqüências para suas instituições da ordem. Como as fronteiras entre o legal e
o ilegal são instáveis e como os abusos policiais são cometidos impunemente, não
só a polícia é temida, mas também o sistema judiciário é deslegitimado e percebido
como recurso não confiável para a justa resolução de conflitos. Esse padrão de abusos
e deslegitimação tem raízes profundas na sociedade brasileira e não tem sido ime
diatamente modificado pela adoção de um sistema político democrático. Como
mostro no próximo capítulo, a combinação de uma polícia violenta com um siste
ma de justiça deslegitimado é fatal para o controle da violência civil em qualquer
situação, mesmo numa democracia. N a verdade, ela só ajuda a violência a prolife
rar, colocando em xeque as instituições democráticas.
Cidade de Muros 155

5.
VIOLÊNCIA POLICIAL E DEMOCRACIA
Embora a violência e o desrespeito de direitos pela polícia tenham uma longa

história no Brasil, os abusos dos anos 80 e especialmente 90 em São Paulo são par
ticularmente indignantes, por duas razões. Primeiro, por causa de seus números
elevados e da sua incorporação como algo rotineiro no cotidiano da cidade. Segundo,
porque os abusos persistiram durante a consolidação democrática e à medida que
o respeito a outros direitos da cidadania, especialmente os direitos políticos, expan
diu-se. Experiências do passado e tradição não explicam o quadro atual de violações.
Ao contrário, a história recente dos abusos da polícia demonstra que, apesar de eles
serem constantes e contarem com significativo apoio popular, também estão asso
ciados a políticas de segurança pública e a sistemas de accountability. Se os abusos
aumentaram durante o período democrático, isso se deve mais a decisões adminis
trativas e opções políticas do que a um padrão intratável herdado do passado. As
sim, é importante investigar como as políticas que fomentam os abusos (ou aque
las que tentam controlá-los) foram formuladas, como elas manipularam os medos
e expectativas da população e foram influenciadas por eles, e por que foram for
muladas na época em que o foram. Essas investigações indicam o caráter disjuntivo
da democratização brasileira (Holston e Caldeira 1998) e mostram como os direi
tos civis são não apenas o aspecto mais deslegitimizado da cidadania brasileira, mas
também a arena na qual a democracia é publicamente confrontada e desacredita
da.1 Nesse sentido, a exploração do medo do crime torna-se em certos momentos
uma arma política.
A questão da polícia e seu padrão de violência esteve no centro das discus
sões políticas na década passada em São Paulo. Além do crime ser uma das maio
res preocupações da população, o controle do crime transformou-se num dos prin
cipais temas para a expressão de discordância política após o início da democrati
zação. Franco Montoro, o primeiro governador eleito após o regime militar, tomou
posse com um programa que previa a reforma da polícia e o respeito aos direitos
humanos. Ele foi governador entre 1983 e 1987, ou seja, exatamente quando o crime
cresceu de maneira drástica. Sua administração enfrentou uma forte oposição não
só dentro da polícia e entre os políticos de direita, mas por parte do público em geral.
Apesar de sofrer todos os tipos de oposição, a administração de Montoro tomou
importantes medidas para o controle da violência policial. N o entanto, seus suces
sores Orestes Quércia (1987-1991) e Luís Antônio Fleury (1991-1995), conside
1 Para uma discussão mais ampla da disjunção entre o respeito aos direitos políticos e sociais
e o desrespeito aos direitos individuais no Brasil contemporâneo, ver Holston e Caldeira 1998.
Cidade de Muros 157

rando o apoio popular a uma polícia dura e violenta, retomaram ao velho esquema.
Montoro conseguiu começar a controlar os grupos mais violentos da polícia (como
a Rota); seus sucessores os trouxeram de volta. Eles não apenas reverteram as políti
cas de Montoro, como também ajudaram a manipular o medo do crime para desqua
lificar a questão dos direitos humanos e para dar à polícia mais espaço para atuar
ilegalmente. Como resultado, as mortes pela polícia aumentaram ano após ano,
alcançando um número surpreendente de quase 1.500 em 1992. O massacre de 111
presos na Casa de Detenção naquele ano simboliza o ápice dessa política. Depois
disso, o próprio Fleury teve de adotar medidas para moderar as arbitrariedades.
Mário Covas, que assumiu o poder em 1995 e foi reeleito em 1998, está mais uma
vez adotando políticas destinadas a controlar a violência policial e teve de enfrentar
uma forte resistência das forças policiais que provocaram greves e motins em 1997.
Este capítulo desenvolve-se da seguinte maneira. Primeiro, discuto dados so
bre a prática da tortura nos distritos policiais e dados que mostram um número
surpreendente e crescente de civis mortos por policiais militares nos últimos quin
ze anos. Segundo, mostro que essas mortes, assim como a tortura nos distritos
policiais, associam-se a políticas de segurança pública, e discuto as diferentes polí
ticas que têm sido adotadas desde o começo do regime democrático. Terceiro, ana
liso o massacre na Casa de Detenção em 1992 como símbolo dos resultados de uma
política pública que apóia uma polícia violenta. Quarto, apresento as opiniões da
população sobre as forças policiais expressas em entrevistas. Quinto, considero o
aumento significativo da indústria de segurança privada e sua relação com as for
ças policiais. Finalmente, argumento que a combinação da deslegitimação das ins
tituições da ordem, crescimento do crime violento, adoção de meios privados para
lidar com a violência e o crime, e violência policial, geram um ciclo em que a vio
lência é continuamente reproduzida em vez de ser controlada. A natureza violenta
das forças policiais apenas contribui para esse ciclo.
A E scalad a da V io lên c ia P o licial
O Brasil é hoje uma democracia em que os direitos políticos e a liberdade de

organização e de expressão são amplamente garantidos. Assim sendo, os principais
alvos da violência policial não são adversários políticos, mas sim os “ suspeitos”
(supostos criminosos), em sua maioria pobres e desproporcionalmente negros.2 Em
parte por causa do apoio popular a essa violência, as violações dos direitos huma
nos são uma questão pública, exibidas diariamente pelos meios de comunicação de
massa, livres de censura. N o entanto, essa informação não se tem feito acompanhar
2 Nesse sentido, a situação atual é totalmente diferente daquela dos regimes militares no Cone
Sul dos anos 60 aos anos 80 e dos conflitos políticos na América Central nas décadas de 70 e 80,
que podem ser descritas como situações de grande violência política. Tem havido repressão e vio
lência contra participantes de movimentos sociais, especialmente em áreas rurais (contra o Movi
mento dos Sem-Terra, por exemplo), mas nada comparável ao que aconteceu durante os regimes
militares na América Latina.

de reações de protesto. O que é pior, muitas vezes os abusos são apoiados por uma
população que classifica direitos humanos como “ privilégios de bandidos” .
Recentemente, as práticas de tortura e execuções sumárias pela polícia, assim
como as condições degradantes das prisões e os problemas com o sistema judiciá
rio, têm sido amplamente documentados por instituições que defendem os direitos
humanos, como a Anistia Internacional (1988,1990), o Américas Watch Committee
(1 9 8 7 ,1 9 8 9 ,1991a, 1991b, 1993 e Human Rights Watch/Americas 1994 e 1997),
a Comissão de Justiça e Paz da Arquidiocese de São Paulo, o Centro Santo Dias, a
Comissão Teotônio Vilela (1986), o Núcleo de Estudos da Violência da USP, a OAB
(Ordem dos Advogados do Brasil) e cientistas sociais brasileiros. A mídia não ape
nas informa quase todo dia a respeito de vários tipos de abusos como também já
transmitiu cenas de tortura (por exemplo, em 8 de junho de 1989); a execução su
mária de 19 trabalhadores rurais do Movimento Sem Terra pela polícia militar do
Pará (17 de abril de 1996); e cenas de extorsão e abuso na Favela Naval em Diadema,
na região metropolitana de São Paulo (inclusive uma execução), e na Cidade de Deus,
no Rio de Janeiro (março de 1997).
Como resumiu um dos relatórios do Américas Watch sobre a violência policial
em São Paulo e Rio, em geral “ a polícia militar, uma força de patrulha uniformiza
da, é responsável por execuções sumárias, e a polícia civil, encarregada da investiga
ção, é responsável por tortura” (1987: 6). No que se refere à tortura, esse achado é
confirmado por vários estudos, inclusive aqueles de Lima (1986) e Mingardi (1992),
que apresentam a tortura como quase uma rotina da polícia civil no tratamento de
suspeitos e um método ligado à corrupção. De acordo com o Américas Watch:
A tortura de suspeitos comuns, não apenas por espancamento, mas

também por métodos relativamente sofisticados, é endêmica nos distri
tos policiais de São Paulo e Rio de Janeiro. Há evidência persuasiva de
que ela também é predominante em outros lugares do Brasil. (1987: 9)
Apesar de existir documentação, a instauração de processos contra policiais

envolvidos em tortura e outros crimes não tem sido muito comum. Além disso, a in
formação sobre tais processos no estado de São Paulo está disponível apenas para o
período pós-1983, quando o primeiro governador eleito depois da instalação do regime
militar tomou posse. Dados do juiz corregedor da polícia civil do estado de São Paulo
indicam que, entre 1983 e julho de 1987, houve investigação de 259 casos de tortura
(isso não representa o número total de casos, mas apenas aqueles cujos documentos
estão disponíveis); 362 policiais foram absolvidos e 218 foram condenados (Américas
Watch 1987: 36). De acordo com Pinheiro (1991a: 53), de 1981 a 1989, houve 580
policiais envolvidos em julgamentos e 362 foram absolvidos. Membros do grupo de
direitos humanos Centro Santo Dias declararam em uma entrevista que muitos dos
casos de que tomaram conhecimento nunca chegaram ao sistema judiciário, ou porque
a vítima e a família estavam com medo, ou porque era difícil obter provas.
Depois de 1988, a incidência de tortura nas delegacias de São Paulo parece
ter caído (Chevigny 1995: 171-2, Américas Watch 1993: 21), devido aos esforços
de alguns juizes corregedores no estado de São Paulo e do procurador-geral, que
Cidade de Muros 159

decidiram fazer cumprir os novos princípios expressos na Constituição de 1988.
Agora existe uma equipe de promotores que investiga denúncias e apresenta acusa
ções. Isso fez a polícia civil reduzir o uso de tortura. Essa diminuição indica a im
portância de um sistema civil de accountability e punição, assim como da von
tade política de autoridades públicas para fazer cumprir as leis existentes.
N o que se refere às execuções sumárias, a Tabela 3 apresenta o número de
civis e policiais militares que morreram ou foram feridos em confrontos em São Paulo
depois de 1981. Alguns dados são extremamente claros: o elevado número de civis
que morrem em confrontos com a polícia todos os anos; o fato de que o número de
mortes de civis é desproporcionalmente mais alto do que o de mortes de policiais
militares; e o fato de que o número de mortes de civis ultrapassa em muito o núme
ro de feridos. Ao comparar a violência policial em seis regiões nas Américas (in
cluindo Los Angeles, Nova York, Buenos Aires, Cidade do México e Jamaica),
Chevigny (1995) encontrou muitos tipos de abuso (especialmente tortura, corrup
ção e uso excessivo de força letal), mas não conseguiu encontrar nenhuma outra
situação que se aproximasse da de São Paulo nos anos 1980 e 1990. Além disso,
na África do Sul, o país responsável por metade de todas as execuções judiciais no
mundo, em 1987 •— o ano em que se registrou o número mais alto de execuções
desde 1910 — 172 pessoas foram executadas (Amnesty International 1989: 204).
Em outras palavras, a polícia de São Paulo, em 1992, matou sumariamente 8,5 vezes
mais que o regime do apartheid na África do Sul em seu pior ano.
As mortes de civis em confrontos com a polícia militar de São Paulo dificil
mente podem ser consideradas acidentais ou como um resultado do uso da violên
cia pelos criminosos, como a PM alega. Se fosse esse o caso, o número de policiais
mortos também deveria aumentar, o que não acontece. Em São Paulo, a razão en
tre mortes de civis e de policiais é desproporcionalmente alta. Em Nova York, en
tre 1978 e 1985, a razão de civis e policiais mortos foi de 7,8 para 1; ou seja, para
cada policial morto, houve 7,8 mortes de civis. Em Chicago a razão foi de 8,7 para
1; e na Austrália, entre 1974 e 1988, foi de 2,3 para 1 (Pinheiro et al. 1991: 99).
Durante a última década em São Paulo, a razão variou entre 7,3 para 1 em 1983,
17,2 para 1 em 1985, e 18,8 para 1 em 1992. Além disso, no caso dos países men
cionados acima, trata-se de números bem menores. Na Austrália, com uma popu
lação semelhante à da região metropolitana de São Paulo, de 1974 a 1988 apenas
49 civis e 21 policiais morreram. No Canadá, 119 civis morreram entre 1970 e 1981
(Pinheiro et al. 1991: 99). Chevigny mostra que em Nova York o número de mor
tes caiu de forma constante desde 1971 (Chevigny 1995: 66-7). O número de poli
ciais mortos em São Paulo inclui aqueles que morreram fora do horário de traba
lho, a maioria trabalhando como guardas particulares. Dados da Secretaria de Se
gurança Pública mostram que em 1994 e 1995 o número de policiais que morre
ram, seja como guardas particulares, seja a caminho do trabalho é quatro vezes maior
que o daqueles que morreram no cumprimento do dever.3
3 Relatório trimestral da Ouvidoria da Polícia do Estado de São Paulo, dezembro de 199

- fevereiro de 1996, p. 44.

Tabela 3
Mortes e ferimentos em ações da Polícia Militar, 1981-1997
Estado de São Paulo
Civis Policiais
Ano Mortes Ferimentos Mortes * Ferimentos *
19811 300 n.d. n.d. n.d.
19822 286 74 26 897
19833 328 109 45 819
19844 481 190 47 654
19855 585 291 34 605
1986 399 197 45 599
1987 305 147 40 559
1.988 294 69 30 360
1989 532 n.d. 32 n.d.
1990 585 251 13 256
19916 1.140 n.d. 78 250
1992 1.470 7 317 59 320
1993 409 n.d. 47 n.d.
1994 453 331 25 8 216 8
1995 500 312 23 9 224 9
1996 249 n.d. 32 n.d.
1997 253 n.d. 26 n.d.
Região Metropolitana de São Paulo
1986 359 152 29 254
1987 268 125 19 223
1988 411 159 22 223
1989 532 n.d. 32 n.d.
1990 585 n.d. 13 n.d.
1991 898 251 21 n.d.
1992 1.301 7 165 3 to 63
1993 243 194 3 10 66
1994 333 194 72 11 194
1995 331 220 5 1 11 205
1996 183 n.d. n.d. n.d.
Obs: n.d. = informação não disponível
* Embora as fontes não especifiquem, há indícios de que o total de mortes e ferimentos de oficiais em vários
anos inclui ocorrências fora do expediente de trabalho. A maioria das mortes e ferimentos de policiais parece
acontecer quando estão voltando para casa ou trabalhando como seguranças particulares. Gs dados disponí
veis para 1993 e 1994 demonstram essa tendência (ver notas 8 a 11); a Folha deS. Paulo (10/12/1991), citando
dados da polícia militar, sugere que apenas 30% das mortes de policiais militares ocorrem durante confrontos.
Em documento recente (Relatório trimestral da Ouvidoria da Polícia do Estado de São Paulo, dez. 95-fev. 96,
p. 44), a Secretaria de Segurança Pública do Estado de São Paulo reconhece que a maior parte das mortes pro
vavelmente ocorre quando os policiais estão trabalhando como vigilantes particulares. As mortes de civis apre
sentadas na tabela referem-se exclusivamente a confrontos com a polícia militar.
Fontes: Para o estado de São Paulo: 1981-1989 — Pinheiro et al. 1991: 97; 1990-1993 — Núcleo de Estudos
da Violência da USP, baseado em informações da Coordenadoria de Comunicação Social da Polícia Militar;
1994-1997 — Secretaria de Segurança Pública do Estado de São Paulo, Assessoria de Imprensa. Para a região
metropolitana de São Paulo: 1986-1988 — Nepp (1989:11 e 1990: 81); 1989-1990 — dados da polícia militar
publicados pela Folha de S. Paulo de 7/08/1991, p. 4.1. Os dados dessa mesma fonte para 1988 coincidem com
aqueles do Nepp, e os de 1986 e 1987 são bastante próximos aos do Nepp; 1991— Núcleo de Estudos da Vi
olência da USP, baseado em informações da Coordenadoria de Análise e Planejamento da Secretaria de Segu
rança Pública do Estado de São Paulo; 1992-1996 — Secretaria de Segurança Pública do Estado de São Paulo,
Assessoria de Imprensa.
Cidade de Muros 161

Notas:
1 Estimativa da Folha de S. P a u lo .
2 O Américas Watch (1987: 25) registra 425 mortes de civis e 20 de policiais em 1982.
3 O Américas Watch registra o mesmo número de mortes de civis, mas apenas 30 mortes de policiais.
4 O Américas Watch registra o mesmo número de mortes de civis, mas apenas 35 mortes de policiais.
5 O Américas Watch registra 564 mortes de civis e 27 de policiais.
6 O Américas Watch (1993: 4) registra 1.074 mortes de civis em 1991.
7 Inclusive os 111 presos mortos na Casa de Detenção em 2 de outubro.
8 Números relativos apenas a ocorrências durante o serviço. Dados da Assessoria de Imprensa da Secretaria de
Segurança Pública do Estado de São Paulo indicam que, em 1994, enquanto 25 policiais morreram em serviço,
outros 104 morreram em. outros períodos, muitos, provavelmente, trabalhando como guardas particulares. O
número de oficiais mortos fora do serviço em 1994 é de 297.
9 Números relativos apenas a ocorrências durante o serviço. Dados da Assessoria de Imprensa da Secretaria de
Segurança Pública do Estado de São Paulo indicam que, em 1995, enquanto 23 policiais morreram em serviço,
outros 90 morreram em outros períodos, muitos, provavelmente, trabalhando como guardas particulares. O
número de oficiais mortos fora do serviço é de 289.
10 Os números de policiais mortos na região metropolitana em 1992 e 1993 provavelmente incluem somente os
que morreram em serviço. A fonte não especifica o contexto das mortes.
11 O total de policiais mortos na região metropolitana é maior que os valores para o estado provavelmente por
incluir mortes fora do serviço. As informações para a região metropolitana e para o estado são de fontes diferentes.-
Além disso, em São Paulo, a proporção de civis mortos em relação aos feridos é absolutamente anormal. A
expectativa é de que o número de pessoas feridas ultrapasse o número de pessoas mortas. Em Nova York, para
cada civil que morre em confronto com a polícia há em média três feridos; em Los Angeles, a razão é de 1 para
2. Em São Paulo, para cada policial que morre, há uma média de 17 feridos. Mas, no que se refere aos civis, a
proporção em São Paulo é o oposto do esperado: em 1992, para cada civil ferido pela polícia militar houve 4,6
mortos; em 1991, a razão foi de 1 para 3,6 na região metropolitana; e nos outros anos a média era de mais de
duas mortes para cada pessoa ferida. Em outras palavras, a polícia em São Paulo, e em outras cidades brasilei
ras como Rio de Janeiro e Recife, mata mais pessoas do que fere. Isso indica claramente que a polícia está pro
vavelmente usando suas armas mais do que é necessário para reprimir suspeitos. O massacre na Casa de Deten
ção é um exemplo extremo dessa tendência.
A polícia também tem usado armas longe dos lugares onde os crimes ocor
rem e basicamente contra pessoas pobres, em especial homens jovens e negros. O
estudo de Pinheiro et al. (1991: 110), que analisou todos os casos de morte causa
dos pela polícia militar na última década, concluiu que a maioria das mortes ocor
reu em bairros pobres da periferia da região metropolitana de São Paulo, longe dos
lugares em que os supostos crimes aconteceram. A maioria das pessoas que morre
ram eram homens jovens: 71,5% eram homens entre 15 e 25 anos. A proporção
de negros entre aqueles que morreram é muito maior do que a proporção de ne
gros na população.
De acordo com a polícia militar, a maioria das mortes- (63,6%) ocorreu em
situações de “ resistência/reação à polícia” . “ Apenas 8,1% ocorreram em casos de
fuga, e 5,8% em casos de pessoas presas em flagrante” (Pinheiro et al. 1991: 107).
N o entanto, a conclusão da equipe que estudou as informações é que mais do que
indicar uma tendência da criminalidade, esses dados indicam a existência de um “pa
drão pré-fabricado” usado pela polícia quando uma morte ocorre (idem: 106).
Quaisquer que sejam as circunstâncias, as ocorrências são registradas como casos
de “ resistência seguida de morte” e classificadas e processadas separadamente das
ocorrências de homicídios. Barcellos (1992) descreve o mesmo padrão.
Uma indicação adicional do abuso policial é a relação entre o número de pes
soas mortas pela polícia e o número total de homicídios dolosos. De 1986 a 1990,
as mortes causadas pela polícia representavam uma média de 8% do total de ho-

micídios na região metropolitana de São Paulo; em 1991, essa porcentagem pulou
para 12,9% , e em 1992 para 20,63% .4 Em Nova York, nos anos 90, a porcenta
gem média foi de 1,2%, e em Los Angeles, 2,1% .
A Tabela 3 mostra ainda variações acentuadas no número anual de mortes:
este diminuiu de 1986 a 1988, e cresceu depois disso, em especial em 1991 e 1992,
quando os números atingiram um nível surpreendente. Depois de 1992, os núme
ros novamente diminuíram substancialmente. Essas variações podem ser entendidas
se considerarmos as políticas de segurança pública adotadas desde o início do período
democrático. O nível alto de execuções sumárias em 1991 e 1992 parece ter resul
tado da política “ dura” de segurança pública adotada especialmente por Luís An
tônio Fleury, primeiro como secretário de Segurança Pública durante a administração
de Orestes Quércia (1987-1990), depois como governador (1991-1995). Além dis
so, as reduções após 1986 e 1992 parecem também ser o resultado de esforços para
refrear os abusos empreendidos primeiro pela administração de Montoro, depois
por Fleury, dadas as repercussões do massacre da Detenção, e depois de 1995 por
Mário Covas. As políticas públicas não são a única explicação para as mudanças
nos níveis de abuso. Na verdade, a tradição de abusos — expressa na opinião pú
blica, nos meios de comunicação de massa e na autonomia da polícia — tem um
papel crucial e interpõe fortes barreiras às políticas que visam controlá-los. Contu
do, onde há vontade política, pelo menos um controle parcial pode ser exercido. E
se essa vontade coincide com as percepções populares (como depois do massacre),
em vez de ter de lutar contra elas (como durante a administração de Montoro), o
controle acontece mais fácil e rapidamente. A análise que se segue das políticas de
segurança pública do estado de São Paulo, seu contexto e a interferência da opi
nião pública desde o fim do regime militar permitirá substanciar as afirmações acima.
Pr o m o v e n d o uma P olícia D ura
André Franco Montoro foi o primeiro governador eleito depois da instaura

ção do regime militar. Conhecido membro da oposição, Montoro simbolizou as
expectativas de mudança e democratização no começo dos anos 80 expressas no
slogan “retorno ao estado de direito” . Isso significava não apenas eleições demo
cráticas e a possibilidade de criar uma nova ordem constitucional, mas também a
de controlar todos os tipos de abuso de poder característicos do regime militar.
Montoro, candidato do PMDB (Partido do Movimento Democrático Brasileiro) a
governador nas primeiras eleições diretas em 21 anos, foi eleito com 49,4% dos votos
no estado de São Paulo em 1982, quando os militares ainda estavam no governo
federal.5 Ele tomou posse em março de 1983 e foi governador até 1987.
4 Essas porcentagens referem-se ao número total de homicídios registrados pelo Registro

Civil. Se considerássemos os registros da polícia civil, as porcentagens seriam maiores: 15,93%
em 1991, e 27,4% em 1992.
5 O candidato apoiado pelo partido do regime militar, Reynaldo de Barros, recebeu 25,2%
dos votos. O restante foi distribuído entre os outros três partidos de oposição.
Cidade de Muros 163

Franco Montoro tomou a sério a tarefa de estabelecer um governo democrá
tico e um estado de direito que, para ele, incluía controlar a polícia. Seu plano de
governo, resumido em um documento chamado Proposta Montoro, incluía uma
parte sobre a reforma da polícia. No que dizia respeito à polícia civil (Proposta 1982:
33), o documento reconheceu sua “ estrutura interna autoritária e ineficiente, vul
nerável a episódios de corrupção e abusos do poder” , que traria “ mais medo do
que tranqüilidade aos cidadãos” . Propunha, entre outras coisas, a reforma da Cor-
regedoria da Polícia Civil para assegurar “ o controle eficiente das ocorrências de
corrupção e violência” e a reforma da cúpula da hierarquia policial ao adotar a
eleição de alguns diretores por chefes de polícia. A polícia militar era uma assunto
mais difícil, já que estava submetida ao Exército, ainda no comando do governo
federal. Apesar disso, a proposta de governo afirmava cautelosamente a necessida
de de trazer a PM para dentro dos parâmetros da lei, tornando “ sua ação preven
tiva e repressiva mais eficiente, menos estimuladora de reações e ações violentas,
mais conforme à lei que, em última análise, visa a segurança do cidadão” (Propos
ta 1982: 34).
O compromisso de Montoro com essas idéias foi confirmado por sua escolha
dos secretários estaduais. Ele nomeou José Carlos Dias para a Secretaria da Justi
ça. Dias era um conhecido advogado de presos políticos durante os anos militares
e ex-presidente da Comissão de Justiça e Paz da Arquidiocese de São Paulo, a prin
cipal instituição de defesa dos direitos humanos durante a ditadura. Como secretá
rio da Justiça ele estaria à frente do sistema judiciário, inclusive das prisões, onde
sabia-se que o desrespeito aos direitos humanos era elevado. Ficou claro, contudo,
que defender direitos humanos sob a democracia era quase tão difícil e polêmico
quanto durante o regime militar.6
Para secretário de Segurança Pública (à qual as duas polícias estão sujeitas),
Montoro escolheu Manoel Pedro Pimentel. Ele era um ex-secretário da Justiça,
conhecido como não ligado à corrupção e como alguém que, dados seus vínculos
com os governos anteriores, poderia facilitar o período de transição. Ele tomou posse
com a tarefa de criar uma “ Nova Polícia” de acordo com as diretrizes da Propos
ta, N o entanto, os obstáculos a esse projeto foram tais que Montoro teve de mu
dar de secretário três vezes em um ano, substituindo Pimentel por Miguel Reale Jr.
e depois por Michel Temer. O último deixou o cargo em 1986 e foi substituído por
Eduardo Augusto Muylaert Antunes, que permaneceu no cargo até o final do go
verno de Montoro, acumulando a pasta da Justiça, que assumiu em substituição a
José Carlos Dias. Em poucos meses ficou claro que a tarefa de reformar a polícia
era muito mais difícil do que se havia pensado e que a defesa de princípios huma
nitários e democráticos não era suficiente para efetivar a reforma.
Mingardi oferece duas explicações para o fracasso da reforma da polícia civil
(1992: parte II). Primeiro, que a polícia civil era uma instituição mais independen-
6 Até onde sei, a história do governo Montoro ainda não foi escrita. Contudo, a oposição
José Carlos Dias, que começou no dia em que ele revelou suas intenções para o cargo, é bem do
cumentada pela imprensa.

te do que se supunha, e seus “ hábitos e costumes” ilegais tinham profundas raízes
na prática da polícia e gozavam de amplo apoio popular.7 Para Mingardi, mudar
esses velhos hábitos numa situação de criminalidade crescente tornou-se uma tare
fa impossível (1992: parte II). Segundo, ele alega que o projeto da Nova Polícia foi
traído pelos secretários que sucederam Pimentel: eles teriam tomado decisões que
não só impediram a reforma, mas que também recolocaram no poder aqueles que
deveríam ter sido removidos. A meu ver, a descrição de Mingardi da história das
políticas de segurança pública é enviesada pelo fato de que ele apresenta somente a
visão daqueles que cercavam Pimentel. Além disso, apesar de mencionar a oposi
ção da população e alguma resistência (1992: parte III), ele não explora essas questões
a fundo. Argumento, ao contrário, que a falha do governo Montoro em restabele
cer um estado de direito no que se refere à polícia deveu-se fundamentalmente à
falta de apoio substancial a essa idéia, tanto por parte da população como pela
polícia.
Como era de esperar, as tentativas de reformar a polícia enfrentaram uma forte
resistência interna, que incluiu protestos e greves de policiais, alguns deles registrados
pela imprensa. Na campanha municipal de 1986, por exemplo, vários delegados
assinaram um manifesto que criticava publicamente a política de segurança de
Montoro (ver capítulo 9). Entrevistei dois secretários de Segurança Pública desse
período (Miguel Reale Jr. e Eduardo Augusto Muylaert Antunes) e o secretário da
Justiça (José Carlos Dias). Eles descreveram a tarefa de impor um novo modus
operandi à polícia como lenta e difícil, e mencionaram vários episódios de oposi
ção e resistência. Reale Jr. e Muylaert reconheceram que o que fizeram foi muito
menos do que pretendiam, mas mencionaram algumas mudanças importantes. Pri
meiro, a da atitude da polícia frente a greves e protestos políticos. Enquanto, no
regime anterior, estes eram vistos como ameaçadores, daí em diante deveríam ser
aceitos, e a polícia teve de aprender a ajudar na organização de manifestações, não
na sua repressão. Finalmente, eles também mencionaram, e os dados citados no
capítulo 3 confirmam, que a administração de Montoro começou com uma força
policial com equipamento insuficiente e ultrapassado e que o governo investiu lar
gamente em equipamento, pessoal e salários. Também alegaram que seu governo
esteve preocupado tanto em produzir boas estatísticas — o que não era o caso an
tes — como em dar mais poder à Corregedoria do Estado para investigar abusos
policiais.
No que se refere à questão disciplinar nas forças policiais, a maioria das esta
tísticas está disponível apenas para o período pós-1983. Parece também que a Cor
regedoria tornou-se mais ativa, algo confirmado por Mingardi (1992: 69-70). Apesar
dos números nas Tabelas 4 e 5 serem ainda baixos, considerando-se a rotina de
abusos, ambas as tabelas mostram um número mais alto de policiais punidos du
rante a administração de Montoro. Isso é especialmente claro no caso da PM: em
1984, o número de policiais punidos correspondeu a 1,0% do total de policiais
7 Essa explicação coincide com o argumento de Bretas sobre a autonomia da polícia civil
durante a República Velha (1995: Conclusão).
Cidade de Muros 165

militares (56.072). A maioria das punições estava relacionada ao controle da Rota,
que era um foco da atenção do governo. Durante a administração de Fleury (1991-
1995), no entanto, os números relativos à polícia civil foram especialmente baixos.
Tabela 4
Punição de policiais civis
Estado de São Paulo, Secretaria de Segurança Pública, 1981-1988, 1991-1993
Ano Punição
Demissão Suspensão Reprimenda Advertência
1981 12 n.d. n.d. n.d.
1982 13 n.d. n.d. n.d.
1983 39 481 202 13
1984 66 600 173 • 15
1985 37 640 173 4
1986 45 590 123 10
1987 68 724 235 30
1988 60 478 1 133 1 49 1
1991* 29 128 17 6
1992* 28 138 23 8
1993* 105 155 22 0
Fontes: Para demissões em 1981-1982 e 1988, Mingardi (1992: 69). Para 1981-1988, Corregedoria da Polícia
Civil, Corregepol, citado em Nepp (1990: 83). Para 1991-1993, Secretaria da Justiça e da Cidadania, relatório
preparado para a 50a Sessão da Comissão de Direitos Humanos das Nações Unidas, Genebra, 1994, Apêndice
D-3 (dados da Corregedoria da Polícia Civil).
Obs: * Os dados para 1991-1993 se referem apenas a casos de violência (agressão, tortura, abuso do poder etc.)
e de corrupção (extorsão, contrabando etc.),
n.d. = informação não disponível.
1 Até julho.
Tabela 5
Policiais militares demitidos e expulsos
Estado de São Paulo, Secretaria de Segurança Pública, 1981-1993
Ano PMs punidos
1981 179
1982 181
1983 435
1984 587
1985 448
1986 406
1987 436
1988 589
1989 379
1990 n.d.
1991 404
1992 384
1993 391
Fonte: Para 1981-1989 — Secretaria de Segurança Pública, Estado Maior da PM, 1989, citado por Nepp (1990:
85). Para 1991-1993 — Secretaria da Justiça e da Cidadania, relatório preparado para a 50a Sessão da Comis
são de Direitos Humanos das Nações Unidas, Genebra, 1994, Apêndice e-2 (dados da Corregedoria da PM),
n.d. = informação não disponível.

A administração Montoro também tentou estabelecer formas mais eficazes de
controlar o uso de armas. Ela determinou, por exemplo, que dados técnicos de
qualquer morte causada por policiais deveriam ser enviados diretamente à Secreta
ria de Segurança Pública, e estabeleceu novas regras para o controle das armas usadas
pela polícia militar. Antes disso, cada equipe da PM recebia suas armas diariamen
te em conjunto, assinando um único recibo. Quando as armas retornavam, o reci
bo era destruído. Isso tornava impossível associar uma arma a um policial ou dis
paro específico.8 Apesar de mesmo essas regras fundamentais de controle terem
enfrentado oposição, elas parecem ter surtido algum efeito. O número de policiais
punidos aumentou e o número de pessoas mortas pela polícia diminuiu, apesar do
nível ainda alto. Em 1986, houve uma diminuição de 32% nas mortes de civis.
Muylaert, secretário em 1986, diz que apesar de os números “ não serem gloriosos” ,
indicavam os resultados dos controles impostos à polícia militar.9
Além disso, os secretários de Segurança Pública durante a administração de
Montoro parecem concordar que seu compromisso em estabelecer um estado de
direito e seu discurso tiveram algum efeito em controlar a violência e os abusos da
polícia, apesar de uma mudança efetiva ser um projeto a longo prazo. Numa en
trevista em 25 de julho de 1990, Muylaert comentou:
O que eu disse ao Fleury quando eu entreguei a Secretaria foi o

seguinte: Fleury, cuidado com sua linguagem! Porque na polícia, quan
do você chega e diz “ não quero nada de violência, a política do governo
não admite, quem praticar violência vai ser fulminado” , ainda assim na
hora que você vira as costas eles exorbitam. Se você chega e diz que
precisa respeitar os direitos humanos só dos bons cidadãos e que preci
sa ter energia com os bandidos, eles saem e matam quem eles quiserem.
Você não tem como controlar isso e nem exigir, porque o que eles en
tendem da sua linguagem, quando o secretário diz “ não tem violência” ,
eles dizem “ bom, só um pouquinho” ; quando você diz “ usem a ener
gia” , eles vão cair matando.
Reale Jr. observou:
Era passar valores. Porque, veja bem, para você passar que não é
só o bandido, mas é qualquer pessoa, e mesmo o bandido, porque não é
porque ele praticou um delito que pode haver a pena de morte, transi
tado e julgado, sendo juiz e executor o soldado. Então pra passar esses
valores é algo muito demorado, é alguma coisa que você encontra resis
tência, porque é muito mais fácil para o policial, que vive tenso porque
8 Pinheiro (1982: 90) reproduz um documento do chefe da Rota certificando que era im
possível identificar as armas usadas por uma equipe da Rota devido à maneira pela qual as armas
eram retiradas.
9 Entrevista, 25 de julho de 1990.
Cidade de Muros 167

ele está enfrentando a violência cara a cara, é muito mais fácil ele ter uma
resposta simples e responder com a violência e matar a pessoa. Por que
que ele vai tomar medidas de prender alguém se ele pode matar, se a
impunidade lhe está garantida? Como passar [valores] para esses poli
ciais que vinham de um longo hábito autoritário?... Tudo isso era mui
to difícil, uma mudança completa de mentalidade, uma alteração de
valores muito grande. Só aos poucos isso é feito. Agora, como isso é feito
aos poucos, qualquer palavra contrária desmorona o trabalho. E o que
o Quércia fez. O Quércia conseguiu desmoronar o trabalho que o Mon-
toro e os seus secretários de Segurança fizeram no sentido de mudar a
mentalidade. Voltou tudo para trás. Ficou uma grande facilidade. Por
que é muito mais simples você ter a impunidade garantida e a violência
legitimada, especialmente pelos superiores. Uma palavra de um superior
dizendo “ seja violento” , isso vai de cima para baixo numa rapidez in
crível. O coronel falou, o praça no dia seguinte está sabendo. Se o coro
nel fala alguma coisa de contenção, de prudência, de bom senso, de equi
líbrio, até chegar no praça demora. Agora, uma palavra de autorização
de prática de violência corre como rastilho. Então, é um processo muito
lento. (Entrevista, 8 de agosto de 1990)
Essas observações fazem eco às concepções sobre a difusão do mal expressas

por residentes de São Paulo e analisadas no capítulo 2. Para Reale Jr., a violência
se espalha rápida e facilmente; seu controle, entretanto, é um projeto de elabora
ção cultural a longo prazo, com resultados frágeis sujeitos a reversão rápida. Mas,
se a mudança de valores é um projeto a longo prazo, a administração Montoro parece
ter demonstrado que a determinação política de controlar a violência e impor o
estado de direito pode ter algum efeito a curto prazo, ainda que limitado. A falta
de vontade política para controlar a violência policial nas duas administrações se
guintes à de Montoro não apenas reverteu os pequenos ganhos, como ajudou a
violência a proliferar. Tanto como secretário de Segurança Pública da administra
ção de Quércia como governador, Luís Antonio Fleury apoiou uma polícia dura, o
que resultou em um grande crescimento no número de mortes causadas pela polí
cia, algo que tanto Fleury como seu primeiro secretário de Segurança, Pedro Fran
co de Campos, estavam prontos a defender. Entretanto, a responsabilidade não é
apenas das escolhas do executivo. As decisões de Montoro e de sua equipe de ten
tar restabelecer o estado de direito e controlar a violência policial gozavam de pouco
apoio popular. O que eles puderam fazer estava limitado tanto pela oposição po
pular como pela resistência da polícia. Para muitos moradores de São Paulo, a vio
lência ainda é vista como um bom meio para lidar com a criminalidade, e foi pro
metendo mais “ energia” e métodos violentos de patrulhamento que Fleury cons
truiu sua reputação e foi eleito.
A história da Rota oferece um bom exemplo tanto do apoio à polícia violen
ta quanto das possibilidades de controlá-la por meio de políticas públicas. A Rota
— Rondas Ostensivas Tobias de Aguiar — é uma divisão especial da polícia mili
tar famosa por ser responsável pela maioria das mortes de civis na região metropo-

litana de São Paulo, mostradas na Tabela 3. Ela foi organizada em 1969, durante
o regime militar, para lutar contra ataques terroristas, em especial assaltos a ban
co. Seus mais ou menos 700 policiais são organizados em grupos de “ quatro ho
mens armados com armas de alto poder de fogo, mobilidade e comunicação” (Pi
nheiro 1982: 59). Depois do fim da repressão aos opositores políticos do regime
militar, a Rota foi direcionada para combater a criminalidade. Segundo Pinheiro
(1982: 77), que cita estatísticas da Rota, de janeiro a setembro de 1981, a Rota atirou
em 136 civis, matando 129 deles e ferindo 7, enquanto um policial morreu e 18
ficaram feridos. Além disso, ela prendeu 5.327 pessoas, das quais apenas 71 tinham
sido previamente condenadas. Em um padrão comum desde o Império, todos os
outros foram “ detidos para investigações” , o que significa que não havia acusações
formais contra eles, apenas uma “ suspeita” . O jornalista Caco Barcellos acompa
nhou muitos casos da Rota e publicou os resultados no livro Rota 66 (1992). Ele
mostra que os policiais da Rota agem freqüentemente com base em suspeitas e que
sua reação comum é atirar. Para encobrir seu uso excessivo de força, alegam que
havia uma ameaça a suas vidas, quando geralmente não havia. Como Barcellos
coloca, “ a pessoa morta é sempre culpada por sua própria morte” (1992: 74). A
maioria das pessoas mortas pela Rota não tinha antecedentes criminais e a investi
gação sobre suas mortes é particularmente difícil. Barcellos mostra que uma mino
ria de policiais da Rota é responsável pela maior parte das mortes e fornece os nomes
daqueles que mais mataram.
Apesar do fato de que em 1983, quando Montoro tomou posse, havia me
nos informação disponível sobre a Rota do que há hoje, ela já era famosa por seu
uso da violência e tornou-se um alvo simbólico para o governo Montoro. Mesmo
antes de ele tomar posse, o controle da Rota era um assunto candente, não ape
nas por causa da resistência da corporação, mas também em devido ao apoio da
população a ela. Durante a campanha eleitoral, os jornais anunciaram que M on
toro pretendia extinguir a Rota. Os protestos vieram de todos os lados e a Rota
foi defendida por seus líderes. Em 10 de outubro de 1982, numa entrevista ao jor
nal Folha de S. Paulo, o comandante da Rota, Niomar Cirne Bezerra, apresentou
um argumento que se tornaria famoso nos anos seguintes: “ A Rota é adorada na
periferia e odiada pelos intelectuais da classe média que vivem no centro da cida
de” . Em outras palavras, o argumento era de que as massas estavam a favor da
violência, algo contrariado apenas por intelectuais, um grupo conhecido por apoiar
Montoro. O comandante da Rota concluiu sua entrevista, que aconteceu um mês
antes das eleições, dizendo:
Nós — a Rota — somos a única coisa que os bandidos temem. E,

como diz uma velha frase, o medo leva ao respeito, que se transforma
em admiração e conduz ao amor. (Folha de S. Paulo, 10 de outubro de
1982, “ Rota, a mística, os métodos e as mortes” )
Obviamente, Bezerra desconsiderou o medo que a população tem da Rota,

mas sua filosofia parecia ser popular. Em dezembro de 1982, uma pesquisa de
opinião pública feita pela Folha de S. Paulo revelou que 85,1% das pessoas entre-
Cidade de Muros 169

vistadas eram contra a extinção da Rota.10 Em fevereiro de 1983, antes de tomar
posse, o secretário de Segurança Pública anunciou que a Rota não seria extinta, mas
seria transformada em um grupo especial para ajudar em emergências (Folha de S.
Paulo, 8 de fevereiro de 1983). A tarefa de policiar a periferia foi retirada da Rota.
Em junho, Manoel Pedro Pimentel reconheceu em uma entrevista que a pressão para
colocar a Rota de novo nas ruas era forte e que o povo preferia seus métodos vio
lentos. Ele também revelou como estava dividido entre fazer valer os direitos hu
manos, como a administração do estado e alguns grupos queriam, ou trazer de volta
a Rota e atender ao desejo da população. Pimentel comentou com um jornalista da
Folha de S. Paulo em 2 junho de 1983 ( “ Pimentel admite pressões para a Rota voltar,
mesmo matando” ):
Quando a gente permite que a Polícia Militar mate, há reação vio

lenta dos que acham os Direitos Humanos desrespeitados e chegam a
rezar missa pela alma dos marginais. Por outro lado, a população recla
ma segurança e quer a Rota na rua para matar marginal. E isso que o
povo pede aqui no meu gabinete, diariamente. Eles vêm em delegações
querendo a Rota, sabendo que ela vai matar. (...) N ão é irônico? Os
mesmos que hoje nos acusam de inércia, se agirmos, nos acusarão ama
nhã por matarmos, porque se uma força pesada como a Rota sair, é cla
ro que ela matará.
O que é particularmente impressionante nessa declaração é o modo pelo qual

a dúvida do secretário é expressa: ele vê uma escolha clara entre ceder aos grupos
de defesa dos direitos humanos (a alusão à Igreja Católica e sua defesa de “crimi
nosos” é evidente) ou o crescimento das mortes, e apresenta ambas como opções
não desejáveis. Pimentel, ao contrário de outros secretários citados, parece não ver
maneiras de controlar a Rota: se ela agisse, ela obviamente mataria. É também
surpreendente que essa possibilidade seja abertamente discutida pelo secretário de
Segurança Pública com a imprensa como uma questão de rotina.
Em agosto de 1983, um dia antes de Pimentel transferir o cargo para Reale
Jr., a Folha de S. Paulo publicou outra pesquisa de opinião pública avaliando a
política de segurança pública de Montoro. 40,7% da população classificou-a como
“ regular” e 39,1% , como “ ruim” . Além disso, 71,8% das pessoas entrevistadas
declararam que a política de segurança pública deveria ser “ mais dura” no comba
te à criminalidade. M ais dura significa mais violenta.
Foi, portanto, contra a opinião da maioria da população — e não apenas contra
velhos hábitos e interesses da polícia — que o governo de Montoro continuou seus
esforços de controlar os abusos e a violência policiais e estabelecer o estado de di
reito. Em 1985, logo após as eleições municipais, outra pesquisa da Folha de S. Paulo
revelou que 47,6% da população achava que o principal problema da cidade no
10 “População quer a Rota” , Folha de S. Paulo, 3 de dezembro de 1982.

momento era a segurança.11 Durante essa campanha eleitoral, a questão dos direi
tos humanos foi crucial e a oposição ao governo Montoro tornou-se explícita quando
a Associação dos Delegados de Polícia publicou um manifesto contra o PMDB e
sua política de defesa dos direitos humanos. Esse tema foi também central na cam
panha governamental de 1986. N as duas ocasiões, políticos de direita em particu
lar se dedicaram a atacar os direitos humanos (ver capítulo 9).
O sucessor de Montoro, Orestes Quércia, foi eleito nesse contexto, e de 1988
até 1992 a política de segurança pública do estado de São Paulo apoiou explicita
mente uma polícia “ mais dura” .1112 Isso incluiu o fortalecimento dos policiais da
chamada “linha-dura” , como o novo comandante da PM, coronel Celso Feliciano
de Oliveira, que tomou posse em novembro de 1989, declarando “ aberta a tempo
rada de caça aos bandidos” (Folha de S. Paulo, 2 de novembro de 1989). Ele acre
ditava que o único modo de combater a criminalidade era aumentando o número
de policiais nas ruas — e, é claro, usando a violência.
A meta do governo do Estado é dar tranqüilidade à população. Se

isso resultar em mortes, pode ter certeza de que houve reação dos ban
didos. N ão estamos aqui para matar pessoas. Se fosse assim, mataría
mos todos aqueles que prendemos. (Cel. Feliciano, Folha de S. Paulo,
“ Linha-dura na PM aumenta repressão ao crime” , 21 de novembro de
1989.)
N a semana que se seguiu a essa declaração, a PM matou quatro pessoas que

não tinham antecedentes criminais. Indagado sobre as mortes, o secretário de Se
gurança Pública Luís Antonio Fleury reeneenou o discurso que tanto Muylaert como
Reale Jr. identificaram como contendo uma permissão tácita para a ação violenta
da polícia. Em um artigo na Folha de S. Paulo, em 28 de novembro de 1989 [“ Fleury
diz que a PM vai matar mais este ano” ], Fleury declarou que “ o fato de este ano
terem ocorrido mais mortes causadas pela PM significa que ela está mais atuante.
Quanto mais polícia nas ruas, mais chances existem de um confronto entre margi
nais e policiais” . Ele também complementou:
Continuamos respeitando a lei. M as é preciso considerar que vi

vemos numa sociedade com problemas de violência. (...) O policialmi-
11 “Para os eleitores, segurança é o maior problema de São Paulo”, Folha de S. Paulo, 8 de

setembro de 1985.
12 Um dos primeiros episódios muito sérios de violação de direitos humanos ocorreu du
rante o carnaval de 1989. Dezoito dos 50 prisioneiros mantidos numa cela forte de três metros
quadrados morreram asfixiados no 42° Distrito Policial de São Paulo. Esse episódio revela os efei
tos dos diferentes sistemas de accountability aos quais os policiais civis e militares estão sujeitos.
Os policiais civis envolvidos responderam a processo, foram condenados, e receberam penas de
prisão excepcionalmente longas (de até 516 anos). Os policiais militares, no entanto, não foram
levados a julgamento pela Justiça Militar.
Cidade de Muros 171

litar, se precisar usar todo o rigor, terá todo o apoio da cúpula da polí
cia. M as se ele cometer um abuso, será punido (...) E preciso ter em mente
que o choque entre policiais e marginais tende a aumentar. No meu ponto
de vista, o que a população quer é que a polícia chegue junto. [Grifos
meus]
A mensagem é clara: os índices de mortes causadas pela polícia são um resul

tado de sua eficiência em desempenhar suas tarefas tal como desejado pela popula
ção. Quando o secretário de Segurança Pública fala da lei e da vida das pessoas nesse
tom casual, é claro que os sonhos de um estado de direito já haviam se tornado
irrelevantes. Essa política mais dura, “ que chega junto” , persistiu, juntamente com
o apoio a Fleury, que foi eleito governador um ano depois dessa entrevista. Além
disso, a mesma indiferença diante do número de mortes pela polícia e sua associa
ção a eficiência ocorreram em declarações do primeiro secretário de Segurança
Pública de Fleury, Pedro Franco de Campos. Solicitado a comentar sobre as 1.140
mortes de 1991, ele disse: “ E preciso comparar com os chefes de família assassina
dos” (O Estado de S. Paulo, 23 de dezembro de 1991, p. 3). Poucos dias antes ele
havia afirmado: “ Os números cresceram porque a polícia está mais presente nas
ruas. A polícia, no entanto, apenas revida. Ela sempre reage à violência do margi
nal” (Folha de S. Paulo, 10 de dezembro de 1991, “ Polícia Militar mata mais de
mil em 91 e bate recorde” ).
Uma indicação do apoio à violência policial é a taxa de punição por abusos.
A Tabela 4 mostrou um número consideravelmente baixo de policiais civis puni
dos nos primeiros anos da administração de Fleury. Isso pode ser em parte justifi
cado pelo fato de que esses dados se referem apenas a casos de violência e cor
rupção, enquanto para os anos anteriores não havia indicação da causa dos pro
cessos. M as algumas observações deveriam ser feitas. Primeiro, o número de po
liciais expulsos aumentou substancialmente em 1993, ou seja, depois que Pedro
Campos foi substituído por Michel Temer e uma nova política foi adotada. Além
disso, pelo fato de os casos de violência e corrupção serem apresentados separa
damente, podemos notar que os primeiros não geram muita punição, algo já ob
servado no caso da Justiça Militar. Na verdade, 86,85% dos casos de demissões
ocorreram em processos de corrupção. A maioria (64,2%) dos 1.154 casos de vio
lência abertos pela Corregedoria da Polícia Civil entre 1991 e 1993 foram arqui
vados; 9,27% resultaram em absolvição e 25,65% em alguma forma de punição.
De 989 casos de corrupção, 36,5% foram arquivados, 21,74% resultaram em ab
solvição e 39,33% em punição.13
Uma das explicações para o aumento das mortes pela polícia no começo dos
anos 90 está relacionada a mudanças na Rota. Ela tinha sido desmobilizada e res
tringida pelo governo Montoro, mas recebeu novos veículos e equipamentos no
13 Dados da Corregedoria da Polícia Civil. (Secretaria da Justiça e da Cidadania, Rela

preparado para 50a Sessão da Comissão de Direitos Humanos das Nações Unidas, Genebra, 1994,
Apêndice D-3.)

governo Fleury, e em 1991 muitos ex-integrantes foram chamados de volta. Depois
da intervenção de Montoro, o número de pessoas mortas pela Rota havia diminuí
do (Pinheiro et al. 1991). Após uma cerimônia para incorporar mais veículos e
antigos integrantes à corporação no começo de dezembro de 1991, a Rota matou
20 pessoas em uma semana.
Para legitimar suas ações, a polícia militar insiste continuamente no “ perigo
dos bandidos” e constrói uma imagem de que a Rota protege os pobres na perife
ria, que apoiam seus métodos violentos. Nessas explicações, a PM é freqüentemente
ajudada pela mídia. O Jornal da Tarde, por exemplo, noticiou a cerimônia que
mencionei há pouco, à qual estava presente o governador, que declarou estar hon
rando uma promessa eleitoral ao dar mais equipamento à Rota. N a mesma pági
na, outro artigo tratou do retorno dos antigos policiais sob o título de “ O capitão
volta ao quartel. Como se chegasse do exílio” . Nele, a repórter Marinês Campos
conta aos leitores, em tom folhetinesco, sobre o final feliz para os policias militares
que tinham sido expulsos da Rota e podiam agora retomar.
O capitão, num dia de 1984, descarregou a arma, tirou a braça

deira e saiu para a avenida Tiradentes com jeito de quem tinha deixado
o coração pra trás, dentro de uma viatura da Rota. E doeu, como tiro
de bandido. Depois, vieram quase três mil dias de exílio. Milhares de
horas, contadas nos dedos, igual prisioneiro que vai riscando na parede
o tempo que falta para a liberdade. O capitão nunca se separou do hand-
talkie, o rádio da PM, sempre ligado na freqüência da Rota, onde, mes
mo de longe, ouvia o som dos tiroteios e das sirenes. E doía.
M as agora o capitão Antonio Bezerra da Silva voltou para o seu
quartel —- sete anos e nove meses depois que o governador Franco Mon
toro decidiu dispersar os homens da Rota, na tentativa de acabar com
uma polícia que tinha se tornado um mito. Um mito violento demais,
dizia o então secretário da Justiça, José Carlos Dias, em nome dos direi
tos humanos.
M as foram muito fortes os apelos para que o governador manti
vesse a Rota nas ruas. Ele manteve, mas dispersou os homens por ou
tras unidades da Polícia Militar — os mesmos homens que, agora, es
tão voltando para seu quartel como quem chega de um longo exílio. E
o capitão Bezerra está de novo ali, no momento em que o Batalhão Tobias
de Aguiar faz 100 anos. Ao lugar onde viveu durante 10 anos. De uma
janela, ele aponta para o jardim do pátio e repete: “ Quando eu morrer,
quero ser cremado e ter minhas cinzas espalhadas bem aqui” .
Tem muita gente, diz o capitão, que não consegue entender um
homem que tem a Rota injetada na veia, que convive com metralhado
ras, carabinas e um jeito de fazer polícia como quem está feliz ao lado
de uma mulher...
“ N ão dá para explicar o que a gente sente pela R ota” , fala o capi
tão Bezerra. Ele tenta. “ Talvez seja como saltar de pára-quedas pela
primeira vez” , compara. “ Uma mistura de medo, de felicidade, de coisa
Cidade de Muros 173

desconhecida, de desafio...” E, três mil dias depois da última ronda numa
viatura das Rondas Ostensivas Tobias de Aguiar, o capitão vai às ruas
para lembrar os velhos tempos. Com os olhos brilhando, o coração pu
lando como criança na montanha-russa. (Jornal da Tarde, 2 de dezem
bro de 1991, p. 21.)
Violência, abusos e ilegalidades foram esquecidas — ou transformadas, jun

to com o respeito pela lei e direitos humanos, em uma idiossincrasia de José Carlos
Dias e Franco Montoro. De qualquer modo, em algo a ser posto de lado para dar
lugar ao retorno romântico dos “ heróis” cujas vidas se entrelaçam à da polícia vio
lenta e para quem o prazer da “ caça aos criminosos” é equiparado ao prazer de
estar com uma mulher e comparado pela repórter, uma mulher, às emoções de uma
criança na montanha-russa. Na verdade, a repórter prefere ajudar a reforçar “ mi
tologia heróica” da Rota e esquecer seus abusos. Em seu texto, o retomo dos ofi
ciais é sem dúvida algo positivo. Com esse tipo de apoio público de uma imprensa
livre de censura e com a determinação dos políticos em ignorar a lei, é claro que a
PM se sentiu livre para matar em 1991 e 1992.
O M a ssa cre na C asa de D ete n ç ã o
O massacre de 111 presos na maior prisão de São Paulo, a Casa de Detenção,

em 2 de outubro de 1992 simboliza a culminação da política de Fleury e Pedro Franco
de Campos de tolerar os abusos da polícia.14 Na verdade, esse evento é bastante
revelador do caráter paradoxal de uma sociedade em que instituições democráti
cas e práticas repressivas abusivas coexistem. O massacre foi exaustivamente do
cumentado por uma mídia livre que, como durante o impeachment do presidente
Collor que tinha ocorrido alguns dias antes, tomou para si a tarefa de desvelar o
que as autoridades públicas estavam tentando esconder. A cobertura revela não só
os detalhes horrendos do massacre, mas também as opiniões de autoridades públi
cas, defensores dos direitos humanos, prisioneiros e seus familiares e do público em
geral, dividido entre defensores e críticos da ação da polícia. Obviamente, ela tam
bém expressa a perspectiva da imprensa, que é particularmente reveladora sobre
até que ponto os abusos na sociedade brasileira são tomados como algo rotineiro.15
14 O massacre foi amplamente documentado pela mídia brasileira. Ele também foi registra
do pela Anistia Internacional (1993), por Machado e Marques (1993) e por Pietá e Pereira (1993).
Vários massacres envolvendo policiais militares ocorreram no Rio de Janeiro no ano seguinte. Entre
eles incluem-se o assassinato de oito menores que dormiam nas proximidades da Igreja da Can
delária, em 23 de julho de 1993, e o assassinato de 21 residentes da favela Vigário Geral, em 30
de agosto de 1993.
15 Analisei a cobertura da imprensa do massacre na Casa de Detenção em cinco jornais e
duas revistas, todos publicados em São Paulo, pelo período de dez dias seguintes ao massacre. A
amostra inclui os dois maiores jornais paulistas com circulação nacional, Folha de S. Paulo e O
Estado de S. Paulo , e três jornais locais, Jornal da Tarde, Folha da Tarde e Notícias Populares. As

Numa ação que aparentemente pretendia controlar as lutas entre gangues
dentro do Carandiru, a polícia militar matou 111 presos no Pavilhão-9.16 Nenhum
policial morreu. Metralhadoras foram usadas dentro de um espaço fechado e, como
o relatório da Anistia Internacional afirma:
Há esmagadora evidência para sugerir que a maioria dos presos,

incluindo os feridos, foram executados extrajudicialmente pela polícia
militar depois de terem se rendido, indefesos em suas celas. Evidências
forenses indicam que os tiros foram disparados das portas para os fun
dos e para os lados das celas, e nenhum tiro foi retornado. A alta pro
porção de balas (60,4%) atiradas na cabeça e no tórax dos presos indi
ca que não houve o uso do mínimo de força para controlar, mas uma
clara intenção de causar mortes (Anistia Internacional 1993: 28).
O massacre teve traços dantescos, já que não só se atirou nos presos aleato
riamente, como eles foram espancados, atacados por cães treinados para morder
os órgãos genitais e perfurados com facas. Nus, muitos dos sobreviventes foram for
çados a assistir a execuções, a carregar os corpos de seus colegas mortos e a limpar
o sangue que escorria por todo lugar, porque os policiais estavam apavorados com
a possibilidade de serem contaminados pela aids. N a verdade, uma razão que a
polícia deu para justificar sua ação foi a de que os presos atacaram com dardos
embebidos em sangue contaminado por HIV. Apesar de a polícia e o governo ten
tarem esconder o massacre (eleições municipais aconteceriam em 3 de outubro e o
candidato do governador poderia ser prejudicado pelas notícias), fotos chocantes
apareceram em toda a imprensa dois dias depois: uma série de corpos nus e muti
lados, com grandes números pretos escritos em suas pernas, dispostos lado a lado
em caixões abertos nos corredores do Instituto Médico Legal. Uma visão de cam
po de concentração. Alguns dias depois, publicaram-se imagens de dentro da Casa
de Detenção: pilhas de corpos, closes de presos mortos, presos nus carregando ca
dáveres e a destruição dentro das celas. Estas foram complementadas por imagens
de parentes desesperados sendo atacados por cães e pela polícia na porta do Caran
diru enquanto tentavam conseguir informações sobre os presos que estavam lá
dentro, ou de pessoas chorando do lado de fora do Instituto Médico Legal, depois
de terem sido obrigadas a examinar todos os cadáveres para identificar seus parentes.
16 A Casa de Detenção é a maior prisão de São Paulo, parte de um complexo penitenciário

chamado Carandiru. Foi construída no início dos anos 60 no que era uma parte periférica da cidade
para alojar 3.250 presos. No dia do massacre, porém, abrigava mais de 7.100 presos (as estatísticas
não são exatas, mas todas as versões mencionam mais de 7 mil). A superpopulação é comum na
Casa de Detenção e em outras prisões brasileiras, onde as condições de vida são totalmente precárias
e degradantes. (Ver, por exemplo, Anistia Internacional (1993) e Américas Watch (1989). Revoltas
na Casa de Detenção, considerada uma das piores prisões brasileiras, são relativamente comuns, e a
maior ocorrida anteriormente, em 1987, resultou em 31 mortes. O massacre de 1992 ocorreu em uma
das alas da Casa de Detenção chamada Pavilhão 9. Naquele dia, esse pavilhão abrigava 2.069 presos
em vez dos mil para que tinha sido planejado. Esse pavilhão é considerado especialmente violento.
Cidade de Muros 175

As imagens não deixavam dúvidas sobre o abuso da força. As tentativas não
convincentes do governador, seu secretário de Segurança Pública e os comandan
tes da polícia de minimizar os acontecimentos e culpar os presos pelas mortes in
dignaram uma boa parte da população. A mesma indignação repetiu-se quando
foram mostrados à imprensa os policiais machucados e as armas apreendidas pela
polícia militar: não havia um único ferimento grave, apenas contusões; nem uma
única arma potente, apenas facas velhas, pedaços de madeira e algumas poucas armas
de fogo. (Não foi à toa que a polícia teve de usar o medo da aids como sua princi
pal justificativa para atirar.) Todas as revistas e jornais publicaram fortes editoriais
contra o massacre e abriram suas colunas ao público em geral, intelectuais, organi
zações de direitos humanos e autoridades públicas para expressar sua indignação.17
N o entanto, a indignação não foi universal. Na verdade, em uma pesquisa por
telefone feita pela Folha de S. Paulo, um terço da população de São Paulo endos
sou a ação da polícia. De acordo com uma pesquisa de opinião feita pelo Estado
de S. Paulo, 44% da população apoiava a polícia. Muitas pessoas foram às ruas
para se manifestar a favor da polícia e contra os defensores dos direitos humanos.
Muitos políticos de direita e deputados defenderam publicamente a polícia e aju
daram a organizar manifestações a seu favor.
Em geral, autoridades da administração estadual e da polícia não só não cri
ticaram o massacre, mas também tentaram diminuir seu significado e se esquivar
de qualquer responsabilidade por ele, embora a imprensa insistisse em que tanto o
governador como o secretário de Segurança Pública haviam sido consultados pre
viamente. Durante as primeiras horas depois que as notícias vieram a público, as
declarações de Campos à imprensa, assim como as de Fleury em apoio a ele, de
monstram como as autoridades públicas podem ser abertamente desrespeitosas em
relação a direitos e vidas. Elas ainda sugerem que o massacre não foi totalmente
estranho à sua política de segurança pública. Campos negou repetidamente que o
que havia acontecido no Carandiru pudesse ser chamado de massacre, alegando que
tinha sido uma intervenção necessária para “ evitar uma fuga em m assa” (Folha de
S. Paulo, 7 de outubro de 1992). Ele disse ainda que o atraso de quase dois dias
(dias antes de eleições municipais) em informar a população se devera à necessida
de de se ter uma boa avaliação dos fatos e “ proteger a população” (Jornal da Tar
de, 5 de outubro de 1992). Fleury declarou que tinha achado a ação da polícia
“ adequada” , considerando que a prisão estava povoada por “ um confronto de
gangues bem arm adas” (Jornal da Tarde, 5 de outubro de 1992). Tentando vender
o massacre como aceitável e jogando com a crença de que as classes trabalhadoras
estavam a favor de uma polícia violenta, o governador ainda declarou que “ o Bra-
17 Embora todas as revistas e jornais tenham criticado as autoridades e a polícia, há

renças muito significativas entre eles. De um lado, o Notícias Populares, tido como um jornal sen
sacionalista especializado em crimes e notícias com um conteúdo sexual, escreveu uma das mais
fortes críticas ao governador e à polícia. De outro, o Jornal da Tarde, um jornal do grupo O Esta
do de S. Paulo, conhecido por sua preocupação com o estado de direito, surpreendentemente deu
mais espaço que os outros jornais para os pontos de vista da polícia, e publicou vários relatos nos
quais membros da polícia justificavam sua ação.

sil só vai ter uma polícia de primeiro mundo quando for um país de primeiro mun
do (...) A polícia é um reflexo da sociedade, e a sociedade é violenta. (...) Minha
empregada, que é povo, aprovou” .18
O coronel Eduardo Assumpção, comandante da PM, ofereceu uma das mais
surpreendentes defesas. Aqui estão partes da sua entrevista para a Folha da Tarde
(“ Os policiais matam dentro da lei, afirma comandante da PM ” , 6 de outubro de
1992)
Coronel — Se a PM é recebida à bala, ela não vai revidar atirando

rosas. Quando a PM mata alguém, ela o faz dentro da lei, em legítima
defesa. (...) A sociedade confia na PM. (...)
Repórter — Houve um massacre de presos no pavilhão 9 da Casa
de Detenção? Houve ordem para matar os presos?
Coronel — Que eu saiba, não houve ordem para matar ninguém.
N ão dá pra afirmar que foi um massacre, pois seria um prejulgamento.
(...)
Repórter — Fotos da rebelião mostram presos nus mortos a tiros.
Geralmente os presos tiram as roupas por ordem da polícia, após a re
belião estar controlada. Como o senhor vê a acusação de vários presos
terem sido mortos após se renderem?
Coronel — N ão tenho condições de responder, pois não vi eles se
entregarem e eu não assisti à cena. O que eu sei é que tinham 2000 pre
sos e morreram 111. Se houvesse predeterminação de matar, teriam mor
rido todos.
Essa entrevista revela sinteticamente não só como o uso da violência tornou-

se natural e aceito como legítimo dentro da polícia militar, mas também como co
mandantes da instituição encontram meios de evadir a responsabilidade por ele. Eles
não se intimidam em usar argumentos bizarros como o de dizer que, se houvesse
intenção de matar, todos os presos teriam sido mortos. O fato de entrevistas como
essa terem aparecido na imprensa sem qualquer consequência posterior também
indica que os abusos são aceitos ou pelo menos tolerados. Além disso, o fato de a
cobertura detalhada da imprensa não ter ajudado a gerar uma única condenação
revela os limites das instituições democráticas no Brasil.
Em março de 1993, um promotor da justiça criminal civil apresentou acusa
ções contra um dos comandantes, e o promotor público da justiça militar apresen
tou acusações contra 120 oficiais e soldados da polícia militar “ pelos ‘crimes mili
tares’ de homicídio, tentativa de homicídio e lesão corporal dolosa, no cumprimento
18 É interessante comparar as reações das autoridades estaduais paulistas após o massacre

com as reações do presidente Fernando Henrique Cardoso depois do massacre de 19 integrantes
do Movimento dos Sem-Terra no interior do Pará em abril de 1996. Cardoso condenou em ter
mos bastante explícitos a ação da polícia militar e pediu ao Congresso que apreciasse um projeto
de lei que permitiría à justiça civil julgar policiais militares.
Cidade de Muros 177

do dever” (Amnesty International 1993: 27). Em 8 de março de 1993, o juiz do
Primeiro Tribunal Militar de São Paulo aceitou as acusações apresentadas pelo
promotor. Até dezembro de 1999, ainda não havia ocorrido o julgamento. Entre
tanto, em maio de 1996, a 8a Câmara de Direito Público do Tribunal de Justiça
decidiu que o estado de São Paulo não era culpado pelo massacre. Após examinar
o caso, o juiz superior Raphael Salvador, também vice-presidente da Associação
Paulista de Juizes, determinou que os presos eram responsáveis: “ eles iniciaram a
rebelião, destruíram um pavilhão e forçaram a sociedade, através de sua polícia, a
se defender” (O Estado de S. Paulo, 4 de maio de 1996). Até agora, a única ação
concreta gerada por esse episódio foi tomada pelo executivo. Sob pressão da mídia
e da população, Fleury demitiu os seis principais comandantes do massacre. Além
disso, embora tivesse no início apoiado o secretário de Segurança Pública, teve de
substituí-lo e mudar sua política de tolerância em relação à violência policial. Michel
Temer, que havia sido secretário durante a administração Montoro, foi convoca
do para o posto. Ele adotou imediatamente um discurso de legalidade e tentou impor
novas regras: policiais envolvidos em tiroteios passaram a ser retirados do patru-
lhamento de rua e enviados para receber aconselhamento e um curso sobre direi
tos humanos dado pela Anistia Internacional. Sua política reduziu o número de
mortes significativamente (ver Tabela 3), demonstrando que as autoridades públi
cas de fato têm meios para restringir a brutalidade policial.19
A administração de Mário Covas, que tomou posse em 1995 e foi reeleito em
1998, está mais uma vez comprometida em controlar os abusos policiais. Como
mostra a Tabela 3, as mortes de civis diminuíram nesse período.20 O secretário de
Segurança Pública, José Afonso da Silva, atribui essa queda a duas iniciativas. A
primeira é o PROAR, o Programa de Reciclagem de Policiais Envolvidos em Situa
ções de Alto Risco, criado em 1995. Através desse programa, todos os policiais
envolvidos em tiroteios fatais — não só os policiais que atiraram, mas todos os
membros da equipe — são removidos de seus cargos de patrulha por três meses e
enviados para um programa de reciclagem, onde também recebem aconselhamento
e são reavaliados antes de retornar a suas tarefas anteriores. A segunda é a criação
de um ombudsman para a polícia, um posto assumido por Benedito Domingos
Mariano, do Centro Santo Dias, um conhecido grupo de direitos humanos. Nos
primeiros seis meses (dezembro de 1995 a maio de 1996), o ombudsman recebeu
1.241 denúncias, 246 das quais foram de violência policial cometida por ambas as
forças (abuso de autoridade, espancamentos, torturas e homicídios). Em sua avalia
ção de 1997 das práticas de direitos humanos ao redor do mundo, o Departamen-
19 Ao contrário do que aconteceu em São Paulo, a administração do Rio adotou uma polí
tica declaradamente “ dura” , gerando um drástico aumento nas mortes causadas por policiais
militares. Depois que o general Nilton Cerqueira tomou posse como secretário da Segurança Pú
blica em 1995, o número de civis mortos aumentou seis vezes, de uma média de 3,2 por mês para
20,55. (Human Rights Watch/Americas 1997: 15.)
20 A administração Covas também começou a publicar os números de mortes pela polícia
civil, antes não disponíveis. Elas foram 47 em 1996 e 18 em 1997. O número de policiais civis
mortos foi de 17 em 1996 e 11 em 1997.

to de Estado dos EUA creditou ao ombudsman “ o aumento do número de investi
gações criminais internas abertas pela polícia de São Paulo de uma média anual de
cerca de quarenta para mais de cem entre novembro de 1995 e junho de 1996”
(Human Rights Watch/Américas 1997: 53).
Desde 1995, a política do estado de São Paulo de controlar a violência poli
cial tem estado associada a um esforço federal na mesma direção, cujo principal
símbolo é o Plano Nacional dos Direitos Humanos adotado pela administração de
Fernando Henrique Cardoso em maio de 1996. Sua administração também criou
um Prêmio Nacional de Direitos Humanos para homenagear as pessoas que defen
dem os direitos humanos, e começou a oferecer indenização a vítimas de abusos
durante o regime militar. Pela primeira vez nas últimas décadas, os direitos huma
nos estão sendo publicamente defendidos pelo governo federal. A administração
Cardoso também promoveu a transferência de julgamentos de homicídios envol
vendo policiais militares da Justiça Militar para os tribunais civis (ver capítulo 4).
No âmbito estadual, a administração Covas adotou um Programa Estadual de Di
reitos Humanos em 1997.
Apesar de as políticas de controle de abusos adotadas tanto no âmbito esta
dual quanto no federal terem efeitos positivos no combate ao desrespeito dos di
reitos humanos, elas não são fáceis de implementar. Isso se tornou claro nos meses
de junho e julho de 1997, quando o Congresso estava debatendo a lei que transfe
riría para os tribunais civis a atribuição de julgar crimes de policiais militares.
Concomitantemente, o governo federal, por intermédio de sua Secretaria Nacional
de Direitos Humanos, estava elaborando um projeto de reforma policial para ser
enviado ao Congresso, e o governador Covas apresentou uma proposta para trans
ferir todas as atividades de patrulha para a polícia civil e eliminar a divisão entre
as duas corporações policiais. Com o pretexto de exigir aumentos de salários, a
polícia respondeu com greves e motins nas principais capitais e em alguns casos as
duas forças policiais trocaram tiros e agressões. Esses incidentes foram amplamen
te documentados pela mídia.
A resistência a reformas vem não apenas da polícia, mas também da população
e da mídia. Apesar do ultraje público depois do massacre de 1992, da reversão das
políticas públicas e de seus resultados positivos, continua a existir significativo apoio
a uma polícia “ dura” . Na semana seguinte ao massacre, por exemplo, policiais e alguns
políticos, como o deputado Conte Lopes, organizaram manifestações a favor da PM.
Estas atraíram considerável número de pessoas, causando grandes congestionamentos.
Eventos da campanha eleitoral de 1994 revelam outras perversidades e ambiguida
des. O comandante da PM durante o massacre, coronel Ubiratan Guimarães, apre
sentou-se como candidato a deputado estadual. Ele fazia parte de um grupo de políticos
de direita que apoiam a violência policial e que se auto-intitula “ bancada da segu
rança” .21 Tanto o coronel Ubiratan Guimarães como Afanasio Jazadji (que concor-
21 Esse bloco inclui os seguintes deputados: Afanasio Jazadji, que defende a tortura e ataca os
direitos humanos em seus programas de rádio, e foi o deputado mais votado em São Paulo em 1986;
Erasmo Dias, ex-secretário da Segurança Pública sob o regime militar; o ex-policial militar Conte Lo
pes Lima, o mais ativo defensor da PM quando do massacre de 1992; e o delegado Hilkias de Oliveira.
Cidade de Muros 179

riam por partidos diferentes), eram identificados pelo número 111, ou seja, o núme
ro de mortos na Casa de Detenção. Assim, deixaram claro não apenas o tipo de polícia
que apoiam, mas quanto espaço existe para endossar pública e diretamente a práti
ca da violência. O número de votos que os candidatos da bancada da segurança re
ceberam não foi muito expressivo se comparado aos votos que alguns deles recebe
ram em eleições anteriores, mas foi suficiente para eleger três deles.22 Juntos, eles
somaram 191.231 votos, ou 1,76% do total de votos válidos. Esse resultado é en-
corajador se considerarmos que em 1986 Afanasio Jazadji foi eleito com mais de meio
milhão de votos numa campanha baseada no ataque aos direitos humanos.
O episódio da Casa de Detenção e sua cobertura pela imprensa reúnem alguns
dos tópicos de debate público mais importantes durante a consolidação democrática
no Brasil. Nos debates que apareceram na imprensa, a questão do sistema judiciá
rio foi quase totalmente ignorada. Houve pouca discussão sobre os parâmetros de
legalidade versus ilegalidade ou sobre o papel que o judiciário deveria exercer na
investigação das ações (por exemplo, a questão de que a Justiça Militar, e não a
civil, estaria encarregada das investigações). Em vez disso, a imprensa exigiu inves
tigação e punição por parte do executivo e do legislativo. Isso pressionou o governa
dor a substituir o secretário de Segurança Pública e deu início a uma discussão sobre
a abertura de uma comissão de inquérito dentro da Assembléia Legislativa. Isso revela
não só os limites da consciência sobre o papel do judiciário e dos direitos civis no
Brasil, mas também alguns vieses sobre como resolver conflitos. O Judiciário — am
plamente tido como ineficaz — não foi de imediato considerado como a institui
ção que deveria conduzir a investigação, reparação e punição; esperava-se que ou
o Executivo ou o Legislativo executasse essas tarefas. Ao não trazer os temas da
legalidade, da justiça e do judiciário para a frente do debate, a imprensa ajudou a
reproduzir as discussões sobre a violência no nível em que elas são determinadas
pela violência extralegal do Estado e pelo sentimento popular: ela tacitamente re
conheceu que decisões autônomas das autoridades policiais não são submetidas a
um sistema de accountability, e que vinganças privadas rotineiramente passam ao
largo do sistema judiciário. Poder-se-ia argumentar que a imprensa estava apenas
reproduzindo fielmente uma questão social, algo confirmado pelo fato de que até
agora a única punição ocorrida em relação a esse caso foi um ato do executivo (a
suspensão de seis comandantes pelo governador Fleury e a demissão do secretário
de Segurança Pública). Entretanto, pelo fato de essa mesma imprensa ter se orgu
lhado de instigar mudança ao forçar uma investigação de corrupção no executivo
eo impeachment de um presidente poucos dias antes do massacre, era razoável es
perar que ela desempenhasse papel semelhante após o massacre. O fato de que isso
não aconteceu revela os desafios que a questão da violência e da justiça apresen
tam ao processo de democratização.
A história recente das políticas de segurança pública mostra que dois gover
nadores preferiram o caminho mais popular de garantir a impunidade da polícia e
22 Conte Lopes foi eleito com 66.772 votos; Afanasio Jazadji foi eleito com 58.326 votos;
Erasmo Dias foi eleito com 28.178 votos; o coronel Ubiratan teve 26.156 votos e não foi eleito;
Hilkias de Oliveira obteve 11.799 votos e não foi reeleito.

fechar os olhos às violações e ao crescimento da violência que as acompanha. Fa-
er cumprir o estado de direito no campo dos direitos civis e individuais é uma
política impopular, mas que foi adotada por Franco Montoro e Mário Covas. Pode-
se concluir que, já que a tendência tradicional é o abuso, parece ser mais simples
■ iquiescer a ela do que tentar consolidar o estado de direito. Também é claro que
apenas uma forte vontade democrática, embora necessária, não é suficiente para
criar uma sociedade respeitadora dos direitos humanos e reverter o padrão tradi
cional de abusos, se uma parte dos cidadãos opõem-se a isso.
Fssa história de abusos que culmina com o episódio da Casa de Detenção
também indica a importância da opinião pública e das concepções de violência como
um remédio para a violência. É importante, então, analisar a visão da população
sobre a polícia e o sistema judiciário e a lógica que está por trás de seu apoio à vio
lência. Fssa análise ajuda a explicar o papel enfraquecido do judiciário e a preferência
em resolver conflitos ou por um ato do executivo ou por um processo privado.
A Polícia V ista pelos C idadãos
As camadas trabalhadoras brasileiras experienciam a violência diariamente,

tanto por parte de criminosos como da polícia, que as transformou em seu alvo
principal.23 Em conseqüência, os membros das camadas trabalhadoras não confiam
na polícia e dificilmente têm uma visão positiva dela. Na maior parte dos casos,
eles têm medo da polícia, e com razão.
5.1
- Olha, se chegar pra mim um cara e falar pra mim "eu sou bandido, eu vou levar a se
nhora até em casa", eu aceito mais do que um cara fardado chegar perto de mim: "eu sou policial
e vou levar a senhora". Não, eu não confio na polícia. Tenho medo de polícia (...) Duas vezes
quase que eu fui levada até presa.
Empregada em serviço de limpeza em aeroporto, Cidade Júlia, 34 anos, casada, três fi
lhos; o marido está desempregado.
5.2
- Você sabe que a polícia confunde, ou muitas vezes, pra se nomear, pra se engrandecer,
ela mata, inconscientemente, um inocente, acusando como bandido. Ela bota o revólver ali na
mão do coitado. Você pode, ó, se você não tiver amizade, não tiver sabedoria... teu filho morre
como bandido sem ele ser bandido, porque a polícia matou por engano, mas ele pôs como ban
dido e vai como bandido (...) Eu estou sabendo de um aluno, porque não estava com documento,
saiu correndo de medo da polícia e foi atirado e foi mantido como bandido, sem ele ser.
Dona de casa e líder de bairro, Jaguaré, 35 anos, 4 filhos; o marido é trabalhador especia
lizado de uma fábrica têxtil.
23 Há também considerável violência doméstica em todas as classes da sociedade brasileira.

No capítulo 9 discuto o tema do castigo físico de crianças.
Cidade de Muros 181

5.3
- A polícia só prende esses cara trabalhador, esses trabalhador que trabalha, pai de fa
mília. Aí eles prendem, batem, fazem o que querem. Agora, esses bandidos aí, não (...) Se um
cara desses, um pai de família, esquece o documento em casa, mesmo que ele esteja com a
marmita, se ele esquece o documento dele em casa e a polícia pegar ele aí na rua, aí, ele vai
pra cadeia. Mas se for um bandido, não (...) Rouba no fim da tarde, os caras prende, divide o
dinheiro... 0 mundo tá completamente virado, não tem jeito.
Auxiliar de escritório, 18 anos, Jardim das Camélias, mora com os pais, uma irmã e dois
sobrinhos.
Para a maioria dos membros das classes trabalhadoras, suas experiências com
a polícia são de arbitrariedade. Suas descrições de como a polícia mata por engano
e encobre os assassinatos coincidem com os relatos das organizações de direitos
humanos e os de Barcellos (1992): o padrão é bem conhecido. A polícia confunde
trabalhadores com criminosos, usa de violência contra eles e tenta disfarçar seus
erros. Para a polícia, como para muita gente, a fronteira que separa a imagem do
trabalhador pobre da do criminoso é de fato muito tênue. Em conseqüência, mem
bros das classes trabalhadoras podem ser molestados pela polícia, mortos como
criminosos e suas reações naturais de medo (como fugir) podem ser interpretadas
como comportamento de criminosos. As narrativas de pessoas das classes traba
lhadoras estão cheias de exemplos de problemas causados por essa confusão entre
trabalhadores e criminosos, assim como de expressões de indignação geradas por
ela. Além disso, seu discurso é pontuado por referências a sinais que deveriam pro
var suas identidades como trabalhadores e sua dignidade, como a carteira profissio
nal, a marmita e os calos nas mãos. No entanto, mesmo os sinais mais claros po
dem ser ignorados por uma força policial que, na opinião popular, pode ser vio
lenta com os trabalhadores mas branda com os criminosos. As razões que os tra
balhadores dão para pensar que os criminosos recebem “melhor tratamento” se
enquadram em duas categorias. De um lado, acreditam que a polícia tem interes
ses monetários no crime e nos criminosos: os policiais são corruptos e podem estar
envolvidos diretamente com o crime. De outro, estão convencidos de que a polícia
não está bem preparada para cumprir suas tarefas. Em ambas as circunstâncias, as
imagens usadas para caracterizar o criminoso também podem ser usadas para des
crever a polícia.
5.4
- Ainda ontem mesmo eu estava escutando no rádio, o repórter falando que parece que
já foi preso três policial e um delegado, eles mesmo estão roubando! Quer dizer que os próprios
policiais são bandidos também (...) Mas o pior é que essa Rota aí, eles às vezes matam até pessoas
inocentes. Então, eles matam as pessoas inocentes enquanto que os bandidos estão aí soltos
na rua. Agora: por que é que não prende os bandidos? Porque eles dão dinheiro para eles, né?
Eu acho que sim. Porque eles vão roubar, eles dividem com eles e tudo bem, aí vai passando.
Dona de casa, Jardim das Camélias, 33 anos, quatro filhos;participou de vários movimen
tos sociais e associações locais; o marido é trabalhador especializado de uma pequena fábrica
têxtil.

5.5
- Eu não vejo eles muito como... funcionários do estado, eu vejo eles mais à mercê das
coisas; eles estão aí mais para ganhar o deles... em termos de comercialização e tráfico de drogas,
em termos de comandarem... não sei o termo disto, mas... a prostituição, de comandarem re
des de hotéis especializadas em uma hora, esses hotéis que se alugam por hora. E dentro da
polícia há muitos interesses pessoais entre eles, aglomeração de homens; eu sempre vi isso
como algo que sempre tende... algo meio fora, algum desvio... Em suma, a polícia para mim é
também corrupta. Porte de armas, armas, drogas, coisas assim que são... que envolvem muito
dinheiro, sabe? Ela tem a função de apreender essas coisas; ela apreende e joga de novo, e criam
um capital para comprar hotéis.
Universitário, 23, Moóca, desempregado; tem diploma de comunicação com especializa
ção em rádio, mora com os pais.
Mesmo quando não se acha que a polícia é corrupta, considera-se que ela está
despreparada para a função. Em geral, afirma-se que a polícia está próxima dos maus
elementos do ambiente do crime: perversão, doença, prostituição e más influências
são apenas alguns dos elementos de uma longa lista.
5.6
- 0 que que eu acho da polícia? Olha, eu acho o seguinte: lamentável, né?, com traba
lhadores como nós. Mas é lamentável que a polícia hoje está muito despreparada. Não é por
culpa do soldado, do policial; mais uma vez, é a estrutura geral que está muito despreparada.
[Ele argumenta que os homens que se tornam policiais sãomuito jovens e sem o neces
sário treinamento. Por isso, sentem-se inseguros e com medo quando têm de enfrentar os cri
minosos. Em conseqüência, usam suas armas mais do que o necessário a fim de superar seus
medos ou às vezes "só para mostrar que são homens". Além disso, dada a falta de instrução, eles
não têm noção de que estão lá para servir a sociedade, que são pagos com o dinheiro dos im
postos e que não deveriam molestar os cidadãos comuns.]
- Hoje em dia o policial encara todo mundo, todo mundo pra ele é bandido, todo mun
do pra ele é marginal, todo mundo merece ser preso e todo mundo tem que respeitá-lo. E la
mentável, é falta de preparo. A polícia sempre foi despreparada e está piorando. Nunca foi boa.
Proprietário de um bar, Moóca, tem diploma de direito mas não exerce a profissão;sol
teiro, mora com três colegas.
5.7
- A polícia é uma calamidade pública! Acho que é falta de capacidade dos policiais. Eu
acho que eles pegam qualquer um pra ser guarda. Pegam qualquer um que vem lá da Paraíba,
do Maranhão, daqueles fim-de-mundo lá; não sabem nem ler e é guarda! É PM! Que que um
cara desses entende? Principalmente de lei? Deve ser isso, né? Você não vê, na polícia, você
não vê paulista nato; você vê tudo nortista! (...) A polícia, qualquer dez cruzeiros compra uma
polícia! Eles tão lá, mais ou menos nesse bloco aí, pra pegar dinheiro mesmo. Eles quer dinhei
ro, principalmente a PM.
Operário especializado, aposentado, Jardim Marieta; cerca de 60 anos, casado, dois
filhos.
Cidade de Muros 183

5.8
- A polícia? A polícia tem medo de enfrentar bandido armado! Só a Rota que não rateia
- a Rota é o tipo do Esquadrão da Morte... 0 resto!... Você sabe que se você depender de um
policial pra te defender, você pode esquecer. Em mil, se encontra um que tem coragem, que
ele pensa na família dele (...) A polícia não tem uma base de treinamento, eles não têm uma
base de educação. E a maioria, agora eles tão começando a ter um pouquinho de educação
com o público. Mas a maioria deles eram uns cavalos, uns animais. Ninguém desmente. A maioria
deles eram uns cavalos, ignorantes... e uns analfabetos! (...) Se eu depender de socorro da polícia,
é mais fácil eu pedir socorro pra um bandido e ele me socorrer de outro bandido do que a po
lícia. Que que eles falam? "Eu tenho filho pra criar, eu tenho uma casa pra sustentar, eu não
vou morrer aí, porque eu não ganho salário pra isso." Quer dizer, a gente picha, mas não é pra
pichar o policial, mas é pichar a base de onde vem. E quem é a base? 0 governo! Então, eu
acho que nisso o governo tinha que dar apoio maior, um apoio moral, um apoio financeiro,
porque eles se expõem ao perigo, a gente tem que ver isso, né?
Dona de casa e líder de bairro, Jaguaré, 35 anos, 4 filhos; o marido é trabalhador especi
alizado de uma fábrica têxtil.
Mesmo quando as pessoas conseguem entender os perigos enfrentados pe

los policiais e suas más condições de trabalho — muitos dos quais vivem no mes
mo bairro — e encontram alguma justificativa para sua ineficiência, elas não dei
xam de criticá-los. Essa crítica é elaborada por meio de associações da polícia com
os estereótipos e elementos que compõem a imagem do criminoso: eles são con
siderados como vindos do Nordeste, mal-educados, animalescos, ignorantes (so
bre seu papel público) e assim por diante. Na verdade, quando as pessoas falam
sobre crime, os dois principais personagens do universo do crime — o criminoso
e o policial — não estão em lados opostos, mas, ao contrário, compartilham mui
tas características.
Muitas vezes, e especialmente em narrativas das classes mais altas, a polícia é
descrita com os mesmos estereótipos que degradam os pobres. Por exemplo, na
citação 5.6, a arrogância do policial (retratado como alguém sem educação) com
uma arma nas mãos é descrita da mesma forma que uma entrevistada da classe alta
descreve a arrogância de um trabalhador que compra um carro novo (citação 2.14).
Essa tendência também aparece no comentário a seguir sobre os riscos envolvidos
na expansão dos serviços de segurança privada.
5.9
- Logicamente que você soltar carinha de firma por aí armado pela cidade é mais um
risco. Quer dizer, com os policiais já é uma coisa horrorosa. Você imagina... se você expande o
número de caras armados, eu acho que pensando em termos globais, deve dar uma coisa meio
ruim (...) Você pode até argumentar que isso tanto faz ser público ou privado, os caras que estão
armados são todos provenientes da mesma mentalidade, da mesma classe social, e tão des
preparados quanto, ou tão prontos a usar as armas para qualquer bobagem quanto.
Jornalista free lance, 43 anos, Morumbi;divorciada, dois filhos.
A fusão de imagens de criminosos com as de policiais, e das de ambos com as

rens dos pobres, é freqüente em discussões sobre o crime. Em todas as circuns-
'T 'ias a confusão pode levar à morte — de pessoas da classe trabalhadora. Con-
tan.' ntemente, não só as pessoas estão sempre com medo e desconfiadas, mas tam-
Tín fica difícil imaginar a reação certa — correr ou não correr — quando se veem
n
U , cara com policiais ou com criminosos. No caso dos criminosos, parece que
fingjr ignorância é uma das melhores saídas.
5.10 ,
A - Muitas vezes acontece um assalto ali, daí a vizinhança cai em cima dizendo que e
ue|e é aquele - a polícia fala: "eu não peguei de flagrante, então não levo", e vai embora. E
o que acontece? 0 cara, pra se vingar, sai matando meio mundo, que é o que acontece hoje
em dia por aí: “Ah, você me entregou pra polícia...", que muitas vezes acontece. Isso quando
acontece um crime assim na rua... A população não colabora com a policia por isso, né? (...) E
medo de dar vingança, ele pega e não fala nada; pega, fala que não viu nada. Eu mesmo, se eu
ver um ladrão matando alguém, eu mesmo não vou querer saber. Eu finjo que não vi nada. Se
a polícia me perguntar, eu vou falar: eu não vi nada.
- Se por acoso você for assaltado, você acha que vale a pena dar queixa?
A - Eu acho que não vale, não. A gente vai dar a queixa, o delegado vai perguntar "onde
foi isso?", a gente faz tudo e ainda sai louco da vida, sabe que a gente vira as costas, ele rasga
o papel e joga fora. „ . ,
0 mais velho dos três irmãos que vivem no Jardim das Camélias - 22 anos, mecânico de
automóveis e casado.
Em situações de crime e violência, os trabalhadores sentem-se impotentes.

Ficam paralisados entre o medo da polícia, o medo da vingança do criminoso e,
como veremos, a crença de que o sistema judiciário é incapaz de oferecerjustiça.
Sem proteção, adotam o silêncio como uma maneira de manter boas relações com
criminosos que podem até conhecer pessoalmente.
Ironicamente ou não, essas visões foram confirmadas por um policial, um 1
que mora no Jardim das Camélias, que se descreve como um trabalhador e inte
grante das classes trabalhadoras, e que compartilha muitas das opmioes de seus
vizinhos, incluindo a de que o silêncio é uma boa tática para lidar com ameaças de
vingança.
5.11
PM _ Fim de semana prolongado é um desastre. 0 pessoal sai para viajar, quando volta
na segunda-feira ou no domingo à noite, é aquele monte de telefonema, que a casa ta arrom
bada, levaram tudo. E o pior.de tudo é que a vizinhança não vê. Aliás, o povo vê e tem medo
de avisar.
- E porque o povo tem medo de avisar?
PM - Devido à fragilidade das leis. Ele sabe que se ele avisar a PM, ou a polícia, a polícia
civil, qualquer uma que seja, ele não vai ter proteção.
- Como assim?
PM - A gente não pode dar proteção individual, né? A não ser que venha de uma or
dem superior que a gente tem que fazer a proteção daquela pessoa devido ela ser testemunha
185
Cidade de Muros
de algum crime, ou coisa parecida. Agora, se simplesmente a viatura passar e ela falar "olha,:
tem dois bandidos dentro daquela casa ali"... tudo bem, a gente vai lá e prende o cara, só que
aquela pessoa depois fica à mercê dos bandidos. A gente não vai poder estar passando toda
hora na frente da casa dela, olhar se está tudo bem e tal. Muito porque o material bélico nos
so - material bélico que eu digo é viatura, essas coisas - é frágil.
- E que mais que você acha que precisaria mudar para facilitar o trabalho de vocês?
PM - Nosso? Nosso não precisava mudar muita coisa, não. Só haver justiça. Porque é
desanimador você levar o indivíduo para o Distrito... Porque a corrupção tem em todos os lu
gares. Não estou querendo escapar a PM também disso. Tem certos policiais corruptos. Mas
na área da polícia civil, aqui em São Paulo, é mais. É desanimador você pegar um indivíduo,
levar para o Distrito e o delegado - coisa que eu já vi - , o delegado pegar o dinheiro do cara
e falar assim: "Deixa o PM sair pra não ficar mal, que eu vou te soltar atrás". Eu já vi isso acon
tecer, eu sair e ficar olhando o cara sair pela outra porta. Quer dizer, já passa daí, né? Eu acho
que no Brasil também deveria arrumar um jeito de acabar com a corrupção, porque está vi
rando um... Outro dia eu estava comentando com um colega meu que isso aqui virou um
Paraguai. Aqui é tudo na base do dinheiro. Você quer conseguir alguma coisa, você paga. En
tendeu?... Tem muita gente que deve na rua devido à corrupção. Teria também que haver uma
legislação eficiente em relação à corrupção (...) Se houvesse justiça, mais alguma reformulação
nas leis... não precisava ser muito, o cara dar uma estudadinha melhor para ver se dá para
reformular da forma que a gente quer. (...)
0 polícia militar é muito ridicularizado. Eu estava comentando que, antigamente, há uns
tempos atrás, o polícia militar, era um orgulho andar fardado na rua. Hoje em dia é motivo de
vergonha, o policial anda fardado, ele anda meio assim olhando, pra ver se tá bem... Os caras
ficam olhando para ele, ele já acha que os caras estão rindo da cara dele (...) Às vezes por falta
de respeito, às vezes pela brutalidade dos próprios polícias. Que tem polícia hoje em dia... Não
vamos atribuir toda a falha à sociedade, eu acho que tem polícia hoje em dia também que não
está preparado para exercer a função. Onde ele vai, já mostra a carteira: "sou polícia, não sei o
quê". Isso aí não devia acontecer, né? É o abuso. Ele gosta de prevalecer pela farda ou pelo
fato de ele ser polícia (...) A população fala mesmo, não gosta de polícia, não sei por quê, Não
sei se é por causa das leis, sei lá, sei que de certa forma o pessoal não gosta de polícia. Inclu
sive a população tem medo da polícia hoje em dia, né?
Policial militar, Jardim das Camélias, cerca de 30 anos, casado com uma mulher que tra
balha como secretária em uma fábrica, um filho; nas horas de folga trabalha como segurança
particular.
Em suas descrições de criminosos, as pessoas que entrevistei sempre me lem

bravam que é preciso ter cuidado com generalizações, que em qualquer catego
ria há bons e maus elementos. O mesmo deveria valer para discussões sobre a po
lícia. M as mesmo quando um policial age do modo como deveria, a desconfian
ça popular é tão difundida que as pessoas preferem manter suas avaliações ne
gativas e ver o caso como uma exceção. Essa foi a atitude de uma entrevistada da
M oóca que me disse que um policial tinha devolvido três correntes de ouro que
lhe haviam sido roubadas num semáforo. Quando o policial ligou, ela supôs que
ele queria dinheiro. Quando percebeu que ele estava realmente devolvendo as
correntes, ela ficou tão abismada que escreveu para a coluna do leitor da Folha

de S. Paulo. Apesar disso, no entanto, sua opinião sobre a polícia continua inal
terada: “ Esse caso não me convenceu, mas até hoje eu admiro ele” . Se levarmos
em consideração a arbitrariedade e a violência da polícia, a constante confusão
(trabalhadores tidos por criminosos, policiais tidos por criminosos), a identifica
ção de criminosos com policiais (tanto simbólica como material) e com pessoas
pobres — em suma, o contexto de incerteza, confusão e medo tanto dos policiais
quanto dos criminosos —, podemos apenas concluir que a polícia está longe de
ser capaz de oferecer um sentimento de segurança às classes trabalhadora e mé
dia baixa. A população freqüentemente se sente pressionada contra a parede e sem
alternativas.
5.12
- Você vai procurar saída de que jeito? Não tem solução pra procurar uma saída des
sas... que solução que você vai procurar? Você vai, você vai fazer reclamação de um polícia, ele
vai te perseguir depois... E a gente tem medo de morrer, que essa gente anda tudo armado!
Você vai fazer uma queixa de um político... se ele descobrir que é você, eles vão mandar te
prender... Então, você não pode fazer nada. Você tá mal, você quer fazer as coisas e não pode
fazer. Se você for fazer, você vai preso... tá condenado à morte!
Operário especializado aposentado, Jardim Marieta, cerca de 60 anos; casado, dois
filhos.
Q sistema judiciário está tão longe de ser visto como confiável que em muitas
entrevistas nem foi mencionado como um elemento no controle do crime: o uni
verso do crime parece incluir apenas criminosos, policiais e cidadãos impotentes,
que têm de negociar sua segurança por conta própria e entre si. O sistema judiciá
rio é visto como totalmente enviesado contra trabalhadores, a quem não oferece
ría a possibilidade de justiça. Nas entrevistas com pessoas de todas as classes so
ciais, a reação mais comum a menções do judiciário foi: “ E uma brincadeira, uma
piada!” . Freqüentemente, as pessoas não quiseram entrar em detalhes: era algo óbvio.
Algumas pessoas, entretanto, estenderam-se em suas opiniões.
5.13
— A justiça neste país não funciona. Isto eu afirmo por mim mesmo porque eu vejo as
coisas acontecerem e as coisas não têm uma resposta satisfatória para todos. A justiça, a lei,
neste país, não existe. 0 setor judiciário não-existe. Vida de advogado é meio que farsa neste
país. Infelizmente a maioria tem que se corromper para sobreviver, tem que favorecer a essas
pessoas que têm poder. Eu adoro a imagem do advogado, mas a imagem universal do advo
gado; a imagem do advogado no Brasil para mim é ultrajante. Para você conseguir uma coisa
que você sofreu que você tem que remediar e depende da justiça, além de você ir envelhecen
do com essa perda que você teve, de ela não ser remediada a curto prazo, além de você só
conseguir esta coisa daqui a anos, você gastou muito. Hoje quem usa um advogado tem que
ter dinheiro também...
Universitário, 23 anos, Moóca, desempregado; tem diploma de comunicação com espe
cialização em rádio, mora com os pais.
Cidade de Muros 187

5.14
- Ele (Doca Street) devia ficar preso, pegar aquela prisão perpétua, porque ele matou a
moça a sangue frio. Vi passar isso daí, não era pra ele estar solto de jeito nenhum.24
- E p o r que você acha que deixaram ele solto?
- Eu acho que foi dinheiro, muito, porque matar uma pessoa assim friamente que nem
ele matou ela, era pra estar preso o resto da vida dele. Foi absolvido, você vê: a gente nem sabe
dizer se a justiça é justa ou se não é (...) Eu garanto que se fosse uma pessoa bem pobre, que
não tivesse dinheiro, tava na cadeia ainda (...) Cara bem rico, ele pode contratar os melhores
advogados e nisso aí ele pode ser solto; um pobre, coitado, não tem dinheiro nem pra cair morto,
como é que vai pagar advogado?... Sei lá, a justiça, você vê o caso desse outro homem: ele era
inocente, porque ele matou pra se defender, dentro da casa dele, quer dizer que não era pra
estar preso! Ele não matou pra se defender e pra defender a esposa e os filhos? Eu acho que
não era pra ele estar preso.
Dona de casa, ex-empregada doméstica e operária, Jardim das Camélias, 28 anos, casa
da, três filho;seu marido é assistente de enfermagem em um hospital.
5.15
- Eu sempre falo para o meu cunhado, quando eu fico revoltado com alguma coisa, que
aqui no Brasil não tem lei. 0 país é sem lei, não é? Acontece coisa, desgraça com o cara que é
pobre, um coitado, fica por isso mesmo. Tenho até prova de um caso que aconteceu com um
ajudante...
[Ele conta o caso de um rapaz de 19 anos que trabalhava como ajudante de um motoris
ta de caminhão de uma empresa de transportes. Ele foi morto por um outro caminhão que fez
uma manobra errada num posto de gasolina. As pessoas viram o caminhão, anotaram a cha
pa e foram até a empresa, mas o dono recusou-se a dar o nome do motorista, e a polícia não
fez nada.]
Quando acontece alguma coisa, por exemplo: um empresário é seqüestrado, é notícia o
ano inteiro. A polícia vai atrás, vai fundo.
Vendedor desempregado, 32 anos, solteiro, mora com uma irmã casada na Moóca.
Essas opiniões são claramente confirmadas pelos indicadores disponíveis. De

todos os crimes registrados pela polícia civil no município de São Paulo em 1993
24 Ela se refere ao famoso crime envolvendo duas pessoas da classe alta e freqüentador
assíduos de colunas sociais. Doca Street matou sua namorada, Ângela Diniz, e foi absolvido du
rante um julgamento controvertido no qual seus advogados argumentaram que ele tinha agido em
“legítima defesa da honra” . O julgamento provocou uma forte reação das feministas, que desa
fiaram o argumento jurídico de “legítima defesa da honra” usado para absolver homens que ma
tam suas mulheres. Para uma história desse argumento e de como seus usos têm mudado, ver
Ardaillon e Debert (1987) e Américas Watch (1991a). Tal argumento foi considerado ilegítimo
em 1991 pelo Supremo Tribunal Federal. É interessante observar que a entrevistada das camadas
trabalhadoras que cito não está se referindo a esse crime da forma como ele geralmente é discuti
do — como uma prova de um sistema judiciário machista — mqs como uma prova de um siste
ma judiciário com um viés de classe.

(389.178 boletins de ocorrência), apenas 20,4% resultaram na instalação de inqué
rito. N a última década, essa taxa variou entre 17% e 21% . Em 1993, no que se
refere aos crimes de homicídio doloso, a taxa foi de apenas 73,8% , enquanto para
o tráfico de drogas ela alcançou 94,4% (Seade, dados não publicados).
Sentimentos de medo e vulnerabilidade em relação à polícia, junto com a vi
são de que o sistema judiciário é tendencioso ou até mesmo totalmente injusto, fazem
com que pessoas das camadas trabalhadoras se sintam pressionadas contra a pare
de. Algumas simplesmente aceitam o status quo. Outras procuram alternativas. Estas
são em geral encontradas fora dos limites da legalidade, e podem ser de dois tipos.
Por um lado, as pessoas consideram a possibilidade de reagir privadamente e fazer
justiça com as próprias mãos. Em geral, essa alternativa está mais no nível do dis
curso do que no da prática. As pessoas podem expressar seu descontentamento e
sua frustração defendendo a vingança pessoal, mas isso não significa que ajam dessa
maneira. Por outro lado, as pessoas apoiam o uso de força letal contra supostos
criminosos. Essas são reações paradoxais, já que as pessoas estão geralmente pe
dindo à polícia, de quem têm medo, para ser violenta “ com quem merece” . Apesar
disso, sua lógica é clara: uma vez mortos, os criminosos deixam de ser uma amea
ça. Entretanto, o paradoxo permanece: ao apoiar a ação violenta da polícia, os tra
balhadores estão apenas ajudando a violência a se espraiar e aumentando suas pró
prias chances de vitimização. Um entrevistado falou sobre seus problemas com a
companhia em que trabalhava até alguns dias atrás, que não pagara seu fundo de
garantia. Ele abriu um processo contra a companhia na Justiça do Trabalho, mas
estava tendo problemas para levá-lo adiante.25
5.16
- Explica pra mim aonde tá a lei! Onde tá a lei? Existe lei?
- A lei existe, na minha opinião, mas ela existe...
- Aqui no Brasil não tem condições (...) Porque eu acho, sei lá, eu sou um cara meio re
voltado com injustiça, viu, meu!... Eu não me conformo com uma coisa: por que o governo faz
tanta sacanagem com o trabalhador? (...) A lei funciona pra um lado só. Pro lado do quê? Do
quê? Pra onde eles tá ganhando dinheiro! Pro lado do dinheiro! É lógico!! Rapaz, você num
acha que um cara tem que ficar revoltado? Mas eu sozinho vou ficar revoltado? Vai adiantar
alguma coisa? (...)
Então, é o seguinte: o povo, o pobre, que não tem dinheiro, é que se fode. É isso que me
deixa mais irritado da vida por causa disso. Por que? Só manda o dinheiro. E existe justiça no
mundo? Por isso que eu falei pro dono da firma hoje, eu fui cobrar dele, eu falei: eu vou arre
bitar você, eu sei onde você mora! Bicho, eu vou morrer na detenção.
- Que é isso! Não fala assim, cara!
- Os outros sócios, é tudo safado também. Porque não existe lei nesse mundo. Então,
lei você tem que fazer com as próprias mãos.
- E isso leva a quê?
25 Entrevista de Antonio Flávio Pierucci (F), integrante da equipe de pesquisa do Cebrap.

t
Cidade de Muros 189

- Adianta alguma coisa, porque você fez justiça. Já que não existe lei, você fez justiça
com as próprias mãos. Eu acho bacana isso.
Trabalhador especializado em uma indústria metalúrgica, recém-demitido do emprego;
Cidade Júlia, 27 anos.
O forte sentimento de ser continuamente uma vítima de injustiças, não im

porta o quanto se trabalhe ou quão bem (ele trabalhava desde os 11 anos), é dras
ticamente expresso por este entrevistado: a vingança privada e individual é defen
dida como o único recurso ainda disponível — embora isso provavelmente viesse a
destruir sua vida. Algumas vezes, entretanto, as pessoas imaginam formas priva
das de vingança que seriam menos arriscadas. Algumas pessoas acham que a ad
ministração da justiça sumária deveria ser um trabalho da polícia. Esse é o tipo de
raciocínio que apóia as execuções sumárias da polícia e no âmbito do qual a vio
lência e a ilegalidade policial podem ser vistas como positivas. Nesse contexto, o
Esquadrão da Morte e a Rota, em vez de temidos, são admirados pelo público —
um sentimento que policiais militares estão sempre prontos a citar para justificar
seus abusos. Exatamente o mesmo tipo de percepção que leva ao apoio aos justi
ceiros e à tolerância com linchamentos.
5.17
- Eu queria que existisse ainda o Esquadrão da Morte, sabe? 0 Esquadrão da Morte é a
polícia que só mata; o Esquadrão da Morte é a justiça com as próprias mãos. Eu acho que podia
existir isso ainda. Tem que fazer justiça com as próprias mãos, mas os próprios delegados fa
zer, as próprias autoridade, não a gente. Por que que a gente vai pegar o cara e matar? Por
que que a gente paga imposto? Pra isso, pra ser vigiado, pra ter melhores condições, como é
que chama? - materiais. Não adianta a gente linchar, o direito tinha que ser deles, o dever é
deles, que a gente paga imposto pra isso. (...) A lei tem que ser essa: matou, morreu.
Auxiliar de escritório, Jardim das Camélias, 18 anos; mora com os pais, uma irmã e dois
sobrinhos.
5.18
- Esquadrão da Morte foi jóia, foi a melhor polícia que teve. Depois que entrou o Es
quadrão da Morte e matou o Saponga, matou ele lá no Tremembé, acabou. São Paulo ficou
até 72 sem ter crime igual tinha antes. Foi uma beleza. Depois começou a condenar os caras
do Esquadrão da Morte. Era bom, e é, o Esquadrão da Morte, mas matar o cara certo, enten
deu?, matar o cara certo. Que o cara que não presta tem que morrer mesmo - fica aí comen
do comida, atrapalhando a vida dos outros, então some logo com ele, dá lugar pra outro.
- Mas quem é que decide quem é o cara certo e quem é o cara errado?
- É no flagrante, pegar o cara roubando na hora. Se o cara sabe que o cara é perigoso,
então vai procurar o cara. Pegou, matou. Nada de prender. Prender já era!
Motorista, Jardim das Camélias, 32 anos; foi motorista de táxi e agora trabalha como
motorista para um instituição pública; casado, quatro filhos.
Para algumas pessoas, pedir justiça à polícia significa pedir a ela para exercer
vingança imediata — como freqüentemente ela faz —, sem a mediação do sistema

judiciário e sem dar aos supostos criminosos a chance de subornar policiais. Desse
ponto de vista, a polícia não tem mais nada a ver com a lei e o judiciário — ambos
considerados tendenciosos e injustos —, mas também não está agindo privadamente
(como justiceiros). Seus integrantes ainda são vistos como agentes públicos, pagos
com dinheiro de impostos, mas pagos para serem os executores de uma vingança
imediata, de uma violência que pode ser ilegal, mas que é considerada justa e efi
ciente. Essa visão tem implícita a implosão dos modelos legais dos papéis da polí
cia e da justiça. A perversão desses modelos encontra sua lógica nas experiências
cotidianas de abusos e injustiças praticadas pelas instituições da ordem, na ausên
cia de uma noção de direitos individuais e no desejo de justiça e vingança das pes
soas. Se a lei fosse eficiente, se a Constituição fosse respeitada, talvez nada disso
fosse necessário. M as, já que as instituições da ordem falham, a vingança particular
parece necessária e as pessoas podem ir até o ponto de defender o linchamento, algo
que também tem crescido no Brasil contemporâneo.26
Um dos efeitos mais paradoxais da experiência de contínuas arbitrariedades
e injustiças sofridas pelas classes trabalhadoras é que respeitar a lei pode ser visto
como uma forma a mais de injustiça. A aplicação de princípios legais ou o reco
nhecimento de alguns direitos podem ser percebidos apenas como uma outra for
ma de abuso e negligência em relação aos direitos das camadas trabalhadoras. Uma
indicação nesse sentido é a campanha contra os direitos humanos que analiso no
capítulo 9. Outra é o exemplo sempre repetido (por exemplo, 5.14) de que é injus
to condenar um homem que mata a fim de defender sua família.
5.19
- Eu acho também que a polícia, eles dão muita colher de chá para esses bandidos. Que
uma coisa que me revolta é que um bandido pode matar um pai de família, agora, um pai de
família não pode matar um bandido. Se ele entra na minha casa, quer dizer que eu não posso
fazer nada, agora eles podem pintar e bordar. Eu me revolto. E eu digo firme: eu sou a favor
da pena de morte, que Deus me perdoe, mas (...) É... eu acho que quando eles falavam nos direitos
humanos eles acham que não pode matar ninguém, né? Acho que... sei lá... Agora, eu não concor
do. Eu mesmo, tenho um conhecido meu, ele tinha uma mercearia, pequena; os bandidos entra
ram, acho que pela terceira vez, roubaram, ele achou que era um de desaforo, né? Foi, atirou.
Um morreu, o outro parece que foi preso. Ele, coitado, teve que fugir. Fechou a mercearia, abando
nou tudo, foi embora para o interior de SP. Agora, o outro que foi preso, no outro dia tava na
rua. Agora, ele falou que quando ele encontrar, ele vai matar; eles ainda entram, eles roubam
e ainda ameaçam o pai de família que precisou largar sua casa, seu lar, deixou tudo. Fechou,
não mexeu em nada, não voltou mais no local, com medo. Eu não concordo de jeito nenhum.
Dona de casa, Jardim das Camélias, 33 anos, quatro filhos;participou de vários movimen
tos sociais e associações locais; o marido é trabalhador especializado de uma pequena fábrica
têxtil.
26 De acordo com Martins (1991: 22), entre 1979 e 1988 a imprensa registrou 272 lincha
mentos no Brasil, 131 no estado de São Paulo. Em abril de 1991, um linchamento foi transmitido
pela televisão em cadeia nacional.
Cidade de Muros 191

O exemplo do trabalhador pobre que é punido por defender sua família e seu
trabalho revela a perplexidade das pessoas em relação à aplicação da lei. Por que
as pessoas deveriam ser punidas em casos de “ defesa da honra” ? Este argumento
nos traz perigosamente para perto da justificativa para absolver homens que mata
ram suas mulheres. As camadas trabalhadoras, entretanto, formulam uma outra
questão: por que deveria a lei, que nunca funciona mesmo, punir nesse caso? Mes
mo quando a justiça age corretamente, parece injusta, porque é como se não levas
se em consideração o contexto em que as coisas acontecem, um contexto definido
pela ineficiência das formas públicas de reparação e proteção. Os perigos dessa visão
são imensos, já que ela é articulada fora do parâmetro da legalidade e de um siste
ma público de restituição. Dois entrevistados perceberam claramente os perigos de
privatizar tal sistema.
5.20
- 0 problema hoje em dia é esse: a impunidade. Agora, não saberia como resolver isso.
Não estou me colocando aqui como salvador da pátria. Estou vendo os problemas e não sei
como resolver. Eu acho que isso compete às autoridades.
- 0 senhor acha que individualmente as pessoas não vão conseguir resolver isso?27
- Individualmente, não.
- Por exemplo, onde eu moro as pessoas sabem da ineficiência do governo, dessa impu
nidade que o senhor está colocando, começaram eles mesmos a contratar policiamento, eles
mesmos a ter armas em casa...
- Eu acho que esse caminho aí seria o extremo, seria o fim da nação, seria o fim do go
verno. Se o governo não consegue conter o ímpeto de criminalidade, seria o fim, seria o caos.
Atacadista, Moóca, 45, casado; mora com a esposa e dois filhos.
5.21
- Aí fica um círculo vicioso: a população fica ultra-revoltada pelas barbaridades que os
ladrões, os criminosos, assaltantes, cometem. E cometem mesmo. Eu acho, por exemplo, em
nível pessoal, que se alguém matasse alguém de minha família e eu visse que o cara não foi
julgado, não fosse condenado, eu mandava matar ou matava. A nível pessoal, aí entra toda
uma emotividade, mas a nível teórico, como funciona um estado de direito, como funciona
uma jurisprudência, aí eu acho que o negócio tem que ser de outro jeito. Os direitos humanos
são a base de uma civilização.
Corretora imobiliária, 56 anos, divorciada, começou a trabalhar em 1990; mora no Alto
de Pinheiros com uma filha.
A distinção entre os sentimentos privados de vingança, a lei e a defesa do es

tado de direito foi feita por várias pessoas, especialmente aquelas das classes mé
dia e alta. Apesar de elas representarem uma minoria entre aqueles que entrevistei,
mesmo entre as camadas mais altas, é claro que as questões da polícia e da lei são
27 Entrevista feita por Jo ã o Vargas.

vivenciadas e pensadas de uma maneira diferente pelas classes altas. Freqüentemente,
elas têm consciência do padrão violento e arbitrário do comportamento da polícia
e podem criticar a Rota por seu uso excessivo da força. Todavia, ao contrário das
classes trabalhadoras, as pessoas das classes altas raramente são vítimas de confu
são e violência por parte da polícia ou do sistema judiciário. Além disso, não estão
preocupadas com a falta de proteção policial, porque podem comprar sofisticados
sistemas de segurança e pagar guardas particulares — na verdade, todos os que
entrevistei em bairros da classes média e alta tinham alguma forma de segurança
privada. N o que diz respeito à lei, as classes altas se dão ao luxo de poder não levá-
la em consideração. Nas entrevistas no Morumbi, explorei essa questão ao perguntar
as opiniões dos moradores sobre dar permissão aos seus filhos menores de idade
para dirigir sem carteira de motorista, uma prática relativamente comum entre as
classes altas. Algumas pessoas me disseram que não permitiríam que seus filhos
fizessem isso, argumentando que a lei existe para ser respeitada e que as crianças
devem conhecer limites. Essas respostas geralmente vieram de pessoas que se clas
sificavam como conservadoras e eram a favor de uma educação rígida. Outras,
entretanto, defendiam publicamente tal prática.
5.22
- Criei três filhas, minha concepção [é esta]: não permito duas coisas: andar de moto e
tóxico; o resto vocês podem fazer o que vocês quiserem. Porque, de moto, eu já vi tanto nego
morto (...) Eu sou uma pessoa que gosto de cumprir aquilo que é imposto, nunca gostei e nunca
vou gostar de alguém me chamar atenção por eu ter errado. Eu via garoto com 14, 15 anos
pegando carro, saindo - um absurdo. A vida é dinâmica, não é estática. Se você me perguntar
se você daria o carro pro seu filho com 15 anos, eu daria um carro pro meu filho pra ele sair
com 15 anos. Você sabe que é contra a lei? Eu sei que é contra a lei. Por que que eu daria? Eu
não tenho segurança de deixar um menino com 15 anos, 14 anos, 16 anos sair com condu
ção: ele vai ser assaltado, ele vai ser roubado. Ou vai andar de carro com um colega que eu
não conheço e eu não tenho confiança na responsabilidade dessa pessoa. Então, eu darei um
carro com 15 anos pra evitar o quê? Pra evitar que ele sofra qualquer agressão. Então, eu acho
que é válido.
Engenheiro, técnico especializado trabalhando para a polícia; 50 anos, casodo, cinco fi
lhos; Morumbi.
O que se segue é uma discussão entre pessoas com opiniões diferentes. Duas
mulheres dizem que não deixariam seus filhos dirigirem antes dos 18 anos. P acha
que “ cada coisa tem sua fase” ; a outra, O, diz que há uma regra e que gosta de seguir
regras. Entretanto, sua amiga M diz que certamente daria um carro a seus filhos
menores porque ela os educa para confiar neles e, se algo lhes acontecer, ela prefe
re que seja por algo que eles fizeram e não “ porque ele estava num táxi e o moto
rista praticou alguma violência com ele, ou ele foi roubado dentro de um ônibus...” .
Além de expressar perspectivas diferentes, a discussão entre essas amigas torna claro
o quão relativa a defesa dos princípios da lei pode ser.
Cidade de Muros 193

5.23
- E o aspecto legal da coisa, o fato de que há uma lei?
M - Pra mim, a gente sabe de muitos casos de táxi que estupram, ou acidentes, ônibus;
uma série de coisas. Talvez não dê certo educar desse jeito, mas o meu marido me convenceu
que o aspecto legal nessas alturas é em última instância. Vai acontecer o quê? Vai ser preso?
Não vai. Só se ele matar alguém, propositalmente, alguma coisa... Talvez eu vou ficar sem car
ta ou o pai, tudo bem, mas nós temos essa consciência. Mas se tiver que acontecer, eu sou
muito esse negócio de confiar, sabe?, ou você acredita no teu filho, ou se não em quem que a
gente vai acreditar?
0 - Tudo bem, mas eu acho que se tem leis, a gente tem que respeitar.
M - 0 aspecto legal eu não me incomodo muito, não. Eu me preocupo muito mais com
o meu filho como indivíduo...
- Mas e essas coisas que ela fala: tem lei, pra quê?
M - Pra mim, aqui no Brasil tem lei? [Risadas]
0 - Mas por isso mesmo...
M - Se eu tivesse morando na Suíça, eu seria a primeira a concordar.
0 - Mas não pode, você tá morando aqui, você tem que respeitar as leis daqui!
M - Mas que lei?! Uma bandalheira que começa desde lá de cima...
0 - Mas você não pode ensinar o seu filho assim, porque senão vai ser pra sempre as
sim...
M - Você tem que acompanhar onde você tá morando: enquanto não mudarem, por
que que eu vou mudar sozinha? (...) Não que eu seja contra as leis, é que eu acho que acima
das leis tem coisas mais importantes pra mim.
- Que tipos de leis você acha que no Brasil se respeita e que leis não se respeita?
M - Ah, meu Deus do céu, tá difícil.
0 - Normalmente se respeita para as classes baixas, as classes de pouco poder aquisitivo
- para esses as leis são muito bem cumpridas. Fazem eles seguirem as leis, obedecerem as leis.
Nós, da classe média, e a classe mais alta, não precisa respeitar, porque com o dinheiro se paga.
Eu não acho isso justo.
[Adiante na entrevista, essas concepções de lei provaram ser mais complexas do que o-
parentam nesse ponto da discussão. Quando a conversa se voltou para os efeitos do Plano Collor,
tornou-se claro que o marido de 0 tinha um caixa 2 em sua empresa, algo que ela achava que
era necessário. Sua amigas não perderam a oportunidade de apontar essa contradição.
M - A lei é boa quando é do lado de lá do muro, do lado de cá, não é. Por isso que eu
falo: a gente tem que conviver.
0 - (...) Mas é o que nós falamos, quero ver... tá certo, tem que obedecer as leis, mas se
eu não ver resultado, garanto que eu volto a roubar de novo, mas volto mesmo.
M - Mas cadê as leis? Você tá se contradizendo.
0 - Não. Esse tipo de lei, não, esse você tá vendo muito na cara.
M - Mas leis, foi o que ela perguntou, você não tem que respeitar? Você tem que res
peitar tudo!
0 - As leis foram colocadas, mas também não dá pra você respeitar assim fácil; você
sabe, o marido dela sabe, o meu - são donos de empresas, sabem...
M,Oe Psão mulheres e vizinhas no Morumbi, todas com quase 40 anos, e cada uma tem
dois filhos. 0 e Psão donas de casa e casadas com homens de negócios; M trabalha como trei-

nadora esportiva em um clube de elite e é casada com um funcionário público de alto escalão
que também tem seu negócio próprio.
Essas mulheres têm o privilégio de poder escolher não respeitar a lei: prova
velmente nada irá acontecer, elas têm dinheiro para sair de qualquer inconvenien
te. Quando a lei serve aos seus interesses, as pessoas a defendem; quando não, elas
a ignoram. Como uma delas reconheceu, no entanto, as pessoas das camadas tra
balhadoras não têm essa escolha.
Apesar da imensa distância que separa as diferentes classes sociais no Brasil,
e que marca seu relacionamento com a lei e o sistema judiciário,28 elas têm alguns
pontos em comum. As reações de todos os grupos sociais a experiências cotidianas
com a violência e com instituições da ordem ineficazes parecem estar levando a uma
deslegitimação do estado de direito. As pessoas que são vítimas de arbitrariedades,
violência e injustiças praticadas pelas instituições da ordem sentem que são deixa
das sem alternativas dentro daquela ordem. Pessoas que tiram vantagens das fra
quezas das instituições da ordem podem escolher ignorá-las e fazer o que acham
mais apropriado. Em ambos os casos, no entanto, as reações estão articuladas em
termos privados e freqüentemente ilegais. N os dois casos, o estado de direito é
deslegitimado. Essas tendências são também expressas pela difusão dos serviços de
segurança privada (legais e ilegais), que incentivam reações privadas ao crime.
S eg u ra n ça c o m o um a Q uestão P rivada
A expansão dos serviços de segurança privada em São Paulo nos últimos anos
não pode ser associada exclusivamente nem ao aumento do crime e do medo, nem
a disfunções da polícia e do sistema judiciário. O crescimento da indústria da segu
rança (tanto de equipamentos quanto de serviços) é uma característica das socie
dades ocidentais.em geral, e não algo específico de São Paulo. Na verdade, segu
rança é hoje uma mercadoria vendida no mercado sob formas cada vez mais sofis
ticadas e variadas. Em diversos países ocidentais, o equipamento de segurança está
se tornando cada vez mais complexo e os serviços privados estão crescendo consi
deravelmente, tanto em quantidade como em extensão.29 Por exemplo, nos Esta
dos Unidos, o número de pessoas empregadas na indústria de segurança privada
isaltou de 300 mil, em 1969, para 1 milhão em 1980, e para 1,5 milhão em 1990.
28 Reconhece-se que no Brasil a lei discrimina por classes: os pobres sofrem sanções crimi
nais em relação às quais os ricos geralmente estão imunes, enquanto os ricos desfrutam de acesso
à lei civil e comercial, da qual os pobres são sistematicamente excluídos. Sobre as conseqüências
desse duplo viés e outros aspectos do descrédito do judiciário no Brasil, ver Holston e Caldeira
(1998).
29 Várias empresas que vendem equipamentos de segurança em São Paulo são filiais locais
de empresas multinacionais. Nos Estados Unidos, há mais de 16 milhões de sistemas de segurança
residencial em uso. Entre 1986 e 1991, a venda de sistemas de alarme cresceu 80%. The New York
7'imes, 9 de fevereiro de 1991, p. 4-1.
Cidade de Muros 195

Além disso, nos EUA, os guardas particulares já ultrapassam em quase três vezes o
número de policiais, e na Grã-Bretanha e no Canadá, em duas vezes (U.S. House
1993: 28, 97, 135; Bayley e Shearing 1996: 587). Serviços privados são compra
dos não só por empresas e instituições, mas também por cidadãos das classes mé
dia e alta, e mesmo por algumas divisões do governo. Em todos os casos, os usuá
rios dependem dos serviços privados para identificação, triagem e isolamento de
pessoas indesejadas, assim como para vigilância e proteção. A segurança privada
tornou-se um elemento central do novo e já muito difundido padrão de segregação
urbana baseado em enclaves fortificados. " ----
M as, apesar do crescimento dos serviços e tecnologia de segurança privada
ser uma tendência internacional, no Brasil ele assume algumas características dis
tintas.30 Num contexto em que a polícia desrespeita direitos e em que há imensa
desigualdade social, os serviços de segurança privada contribuem para piorar essas
condições.
A história da segurança privada no Brasil começa de uma forma peculiar: como
um produto do Estado militar. Um mês depois da promulgação da Lei de Seguran
ça Nacional em 1969, o Decreto Federal 1.034 (21 de outubro de 1969) estabele
ceu que os serviços de segurança privada eram obrigatórios para instituições finan
ceiras, principalmente bancos. Esse decreto foi contemporâneo da criação tanto da
polícia militar quanto da Rota, e fazia parte dos esforços do governo para enfren
tar assaltos terroristas a bancos. O fato de os serviços de segurança terem se torna
do obrigatórios gerou um considerável mercado para esses serviços de um dia para
o outro, um mercado que desde então só tem se expandido.
Inicialmente, a demanda veio dos bancos e freqüentemente foi satisfeita por
empresas que já lhes prestavam outros serviços. O caso do Banco do Brasil é típi
co. Em São Paulo, esse banco solicitou à empresa que fornecia os serviços de limpeza
para que também lhe prestasse serviços de segurança. A Pires Serviços de Seguran
ça Ltda., criada como resposta a esse pedido, é hoje a maior empresa de segurança
privada no estado de São Paulo, empregando 10 mil vigilantes (em 1996). Outros
grandes bancos, no entanto, decidiram criar seus próprios serviços, de acordo com
as linhas da chamada “ segurança orgânica” . O Banespa, Banco do Estado de São
Paulo, é um desses. Segurança orgânica é a expressão usada para designar os servi
ços de segurança fornecidos internamente pelos empregados de uma certa empresa
— seja uma fábrica, banco, prédio de apartamentos, condomínio fechado ou mes
mo uma residência —, em vez de contratados de uma outra empresa especializada.
Desde 1969, houve três fases de regulamentação dos serviços de segurança
privada: de 1969 a 1983, de 1983 a 1995 e de 1995 até o presente. Na primeira
fase, regulamentada pelo Decreto 1.034, a definição da forma que os serviços de
veríam assumir era vaga. No entanto, ela revelava uma preocupação em controlar
os guardas e seu histórico político, já que seus nomes deveríam ser submetidos ao
Serviço Nacional de Informação (SNI). O decreto de 1969 também estabelecia que
30 Para análises do policiamento privado em países desenvolvidos, ver Bayley e Shearing

(1996), Johnston (1992), Ocqueteau (1997), Ocqueteau e Pottier (1995) e Shearing (1992).

a Secretaria Estadual de Segurança Pública e o chefe da polícia civil estavam encar
regados de controlar os serviços privados de segurança em suas áreas e que a polí
cia civil deveria fornecer instrução e testar a capacidade dos vigilantes. Finalmen
te, o decreto estabelecia que guardas particulares no cumprimento do dever teriam
status de policiais. x-
Essa situação mudou com a promulgação daêi,7.1(E> erti 4 de julho de 1983
(revisada pelo Decreto 89.056 de 24 de novembro de 1^83). Essa lei é muito mais
específica do que a precedente, mas o aumento dos regulamentos e responsabilida
des não significa necessariamente maior controle dos serviços. A Lei 7.102 transfe
riu o treinamento dos vigilantes da polícia para (r setoriprivadj^ e o controle dos
serviços e empresas de segurança privada das secretarias de segurança pública es
taduais e da polícia civil para o Ministério da Justiça e a Polícia Federal.31 Uma
comissão de cinco membros do Ministério da Justiça deveria trabalhar com comis
sões nas divisões estaduais da Polícia Federal para inspecionar a indústria. No es
tado de São Paulo, a Comissão de Vistoria tinha quatro membros em 1991 para
controlar 108 empresas distribuídas por todo o estado. Em minhas entrevistas do
começo dos anos 90 com empresários de segurança privada, havia um consenso de
que o controle era mais brando do que antes, embora o número de exigências ti
vesse aumentado, especialmente as de treinamento e trabalhistas.
Os cursos de treinamento, por exemplo, teriam de ser providos por empresas
criadas especialmente para esse fim. Embora essas empresas sejam normalmente
associadas a uma ou mais empresas de segurança privada, elas têm que ser física e
judicialmente independentes, e, portanto, exigiram novos investimentos das empresas
existentes. Esses cursos supostamente deveriam oferecer 120 horas de instrução e
fornecer certificados para os futuros vigilantes, que não eram mais submetidos a
um teste na Academia de Polícia. E amplamente reconhecido no setor que a maio
ria dos cursos no estado de São Paulo (27 em 1991 e 35 em 1996) não dotava os
guardas das habilidades mínimas necessárias para o trabalho. Ao completar os
cursos, oferecidos pelos seus futuros patrões, os vigilantes deveriam registrar seus
diplomas na Secretaria de Segurança Pública e seus nomes seriam enviados ao M i
nistério do Trabalho. Finalmente, a Lei 7.102 estabeleceu que guardas privados
podiam portar armas de calibre 32 ou 38, mas apenas em seus postos. As armas
são propriedade da empresa e não dos vigilantes, que não mais têm o status de
policiais.
x.- Em 1994, o governo federal introduziu mudanças na Lei 7.102 que alteraram
/ consideravelmente seu alcance. A Lei 8.863, de 28 de março de 1994, mudou a
31 Coincidentemente ou não, essa mudança ocorreu logo depois de os primeiros governa

dores eleitos diretamente tomarem posse e seguiu-se à mudança dos arquivos políticos (do DOPS)
da Secretaria Estadual de Segurança Pública para a Polícia Federal. Na ocasião, os militares con
tinuavam no governo federal, mas tinham perdido as eleições para governador na maior parte dos
estados. O controle dos serviços de segurança privada foi deslocado para uma comissão especial
do Ministério da Justiça, a Comissão Executiva para Assuntos de Vigilância e Transporte de Va
lores do Ministério da Justiça, conforme regulamentado em 12 de dezembro de 1986 (Portaria 601
do Ministério da Justiça).
Cidade de Muros 197

definição de segurança privada para incluir os serviços orgânicos, que até então não
haviam sido regulamentados. A Lei 9.017, de 30 de março de 1995,32 estabeleceu
que qualquer pessoa contratada para desempenhar serviços de segurança privada
deveria ter um diploma e ser registrada como vigilante particular na Secretaria de
Segurança Pública. As pessoas contratando serviços de segurança têm que cumprir
várias obrigações adicionais relacionadas a uniformes, instalações e registro de ar
mas. Pessoas do setor que entrevistei em 1996 consideravam essa nova legislação
impossível de ser cumprida. A legislação também expandiu as exigências de con
trole sobre os serviços de segurança em instituições financeiras. Finalmente, ela
passou o controle da segurança privada do Ministério da Justiça exclusivamente
para a Polícia Federal.
A nova lei também aumentou a Comissão Consultiva.33 Esta é formada por
representantes da Polícia Federal, Exército, banqueiros, companhias de seguro e
empresas e empregados da segurança privada. Está encarregada de sugerir políti
cas, autorizar novas empresas e julgar queixas apresentadas contra empresas exis
tentes. N a prática, contudo, parece que uma de suas principais funções é transmi
tir às autoridades federais os interesses das empresas privadas, cujos representan
tes formam a maioria dos membros da comissão. Em 1996, empresários do setor
que entrevistei consideravam que a comissão era a melhor coisa criada pela nova
legislação. Claramente, a nova legislação os favorece: as empresas registradas tor-
naram-se as únicas capazes de oferecer serviços legais. Para que os serviços orgâni
cos existentes se adequassem à nova legislação, eles teriam de pagar por cursos para
guardas privados oferecidos apenas por algumas empresas (representadas na comis
são). M as, a despeito do bom relacionamento com o governo federal, o setor pri
vado ainda tem muitas reclamações: regulamentação excessiva, restrição ao uso de
armas mais potentes e a falta de autoridade dos vigilantes, que continuam não ten
do o status de policiais.
As diferentes leis revelam uma mudança na forma pela qual os serviços de
segurança privada têm sido enquadrados no Brasil. Inicialmente, eles estiveram
subordinados a uma política de segurança nacional e a um estrito controle da po
lícia. Com a segunda lei, esse controle foi relaxado e os regulamentos trabalhistas
aumentaram. O que tinha sido um instrumento para lutar contra a oposição polí
tica foi adaptado para lutar contra a criminalidade. A terceira lei, assinada duran
te o regime democrático e seguindo a rápida expansão dos serviços de segurança
em resposta às crescentes preocupações da população, tenta estender o controle do
Estado para compreender todo o mercado de serviços de segurança. Ironicamente,
contudo, a nova lei imediatamente aumentou o campo ilegal desses serviços, já que
uma de suas partes significativas são os serviços de segurança orgânica ainda não
regularizados. Todavia, o Estado está claramente tentando controlar um setor ren-
32 Complementada pelo Decreto 1.592 de 10 de agosto de 1995 e pela Portaria 992 da Polícia
Federal de 25 de outubro de 1995.
33 Essa Comissão foi originalmente criada em 25 de fevereiro de 1991 (Portaria 73 do Mi
nistério da Justiça) e reformada pela Portaria 1.545 de 8 de dezembro de 1995.

tável que tem crescido rapidamente, que ainda é bastante irregular, cujo setor re
gulamentado é pequeno e bem-sucedido em fazer lobby por seus interesses e que
obviamente apresenta desafios à autoridade do Estado.34
N a verdade, a expansão do setor de segurança privada apresenta desafios para
a organização do policiamento em qualquer lugar, a ponto de analistas em países
desenvolvidos argumentarem que ele “ tem profundas implicaçõès para a vida pú
blica (...) a vitalidade do direitos civis e o caráter do governo democrático” (Bayley
e Shearing 1996: 586). Se isso é verdade em democracias bem consolidadas, pode-
se imaginar as conseqüências no contexto brasileiro, com a deslegitimação das ins
tituições da ordem e dos abusos policiais. Nesse contexto, a quebra do monopólio
do policiamento pelo Estado e a mudança da “ natureza da governabilidade” (Bayley
e Shearing 1996: 598), que parecem ser tendências gerais, assumem características
especialmente problemáticas.
De acordo com o Ministério de Justiça, em 1986 havia 51 empresas de segu
rança privada oficialmente registradas (incluindo aquelas de transporte de valores)
no estado de São Paulo.35 Em junho de 1991, havia 111 empresas e 27 cursos de
treinamento registrados, isto é, o número de empresas tinha mais que dobrado em
cinco anos. Essas 111 empresas empregavam 55.700 guardas registrados. Consi
derando que o número total de policiais no estado de São Paulo em 1991 era de
aproximadamente 95 mil (22 mil policiais civis e 69 mil policiais militares), havia
1,6 policial para cada vigilante privado registrado e um vigilante privado para cada
549 habitantes. Cinco anos depois, isto é, em 1996, havia 281 empresas legalmen
te registradas no estado (quase três vezes o número em 1991), 35 cursos e 7 empresas
de veículos blindados. Juntas, essas empresas empregavam cerca de 100 mil vigilan
tes, quase o dobro do número de 1991 e quase igual aos 105 mil policiais do estado
(31.987 policiais civis e 73 mil policiais militares). Mesmo se considerarmos a ra
zão de 1 para 1 de 1996, ela ainda pode ser considerada baixa — como uma indi
cação da privatização dos serviços de segurança — quando comparada à de outros
países, onde a segurança privada supera largamente o policiamento público.36
No entanto, essas cifras não representam todo o mercado. Existem ainda dois
outros componentes: a segurança orgânica e os serviços clandestinos, que podem
ser tão grandes quanto o setor legal. Cada segmento do mercado de segurança pri-
34 De acordo com José Luiz Fernandes, presidente da Abrevis, Associação Brasileira de

Empresas de Vigilância e Segurança, e do Sindicato das Empresas de Segurança Privada e Cursos
de Formação do Estado de São Paulo, o mercado de segurança privada cresceu em torno de 20%
ao ano desde 1980 e, tanto em 1989 quanto em 1990, teve um lucro de 500 milhões (entrevista,
12 de junho de 1991, e Gazeta Mercantil, lô de julho de 1990).
35 Estatísticas não publicadas, Comissão Executiva para Assuntos de Vigilância e Transporte
de Valores.
36 Em 1990, havia nos Estados Unidos 1,5 milhão de pessoas empregadas em empresas de
segurança privada e aproximadamente 600 mil policiais, ou seja, uma proporção de 2,5 vigilantes
privados para cada policial. A perspectiva era de que por volta do ano 2000 os guardas de segurança
privada superassem numericamente os policiais em 3 para 1 (United States House 1993: 97, 135).
Cidade de Muros 199

vada apresenta sérios problemas, que discuto a seguir. Começo examinando o ain
da pequeno mercado legalizado e as iniciativas de seu poderoso lobby.
Discuto,
então, a segurança orgânica, que se tornou irregular com a nova legislação; e, fi
nalmente, trato do setor clandestino. Um dos principais problemas comuns a to
dos os setores é o das relações entre segurança privada e polícia, que tende a exa
cerbar a já imensa desigualdade social brasileira ao diferenciar o tipo de segurança
a que cada grupo social tem acesso e está submetido.
O segmento legal da segurança privada é pequeno e bem-organizado.3/ Os
donos das empresas percebem claramente a crescente atração de seus serviços e o
potencial de expansão numa sociedade profundamente desigual, amedrontada com
as altas taxas de crime e incapaz de contar com as forças policiais. Esse setor lite
ralmente lucra com o medo do crime. Proprietários de empresas de segurança pri
vada são a favor da regulamentação do setor pelo Estado se isso significa expan
são dos negócios, mas ao mesmo tempo resistem às regulamentações de suas ativi
dades. Para proteger seu mercado, pressionam o Ministério da Justiça a manter a
lei que torna a segurança privada obrigatória para bancos; e querem estabelecer,
por meio de um decreto, um número mínimo de guardas por agência bancária. Eles
lucraram com o aumento de exigências em relação à segurança orgânica e atacam
o mercado clandestino.3738 Ao mesmo tempo, no entanto, opõem-se à supervisão de
seus serviços pelas secretarias estaduais de segurança pública porque temem que isso
pode significar um controle mais estrito, e reclamam amargamente de suas obriga
ções trabalhistas.39
Para evitar o controle do Estado, os donos de empresas de segurança privada
estão desenvolvendo um discurso que enfatiza a natureza privada de seus serviços
e opõe a eficiência privada à ineficiência pública. Eles insistem na separação entre
privado e público e na especificidade de seus serviços, a tal ponto que alguns de seus
37 Seguindo a legislação trabalhista corporativa, o setor legal é organizado em dois sindica

tos, um dos empregadores (Sindicato das Empresas de Segurança Privada e Cursos de Formação
do Estado de São Paulo) e um dos empregados (Sindicato dos Empregados em Empresas de Segu
rança, Vigilância, Cursos de Formação de Vigilantes, Transporte de Valores e Segurança Privada
de São Paulo). Além disso, os donos de empresas têm sua própria associação nacional, a Abrevis.
Existe ainda uma associação nacional de empresas de transporte de valores, ABVT (Associação
Brasileira das Empresas de Transporte de Valores).
38 Recentemente, representantes das empresas registradas também têm escrito na imprensa
sobre os perigos do que eles chamam de segurança privada “clandestina” (por exemplo, artigo de
José Luiz Fernandes na Gazeta Mercantil, 30 de julho de 1996).
39 Empresários brasileiros da segurança privada estão ativamente envolvidos em expandir
seus negócios para os países do Mercosul e formaram uma associação com esse fim. O Brasil é o
único país no Mercosul que tem uma legislação específica de segurança privada e os empresários
estão se preparando para influenciar aquelas que serão criadas por outros países. Eles estão espe
cialmente preocupados em como moldar as legislações trabalhistas, argumentando que o custo de
um guarda privado no Brasil é 40% mais alto do que no Chile e 30% mais caro do que na Argen
tina por causa das regulamentações brasileiras. (Entrevistas com representantes das associações
de empresas, julho de 1996.)

ãrgumentos parecem eliminar qualquer razão para continuarem a submeter-se ao
controle do Estado. As mais ambiciosas dessas empresas, como a Pires Serviços de
Segurança Ltda., pensam em criar prisões privadas modelares e vender seus serviços
ao Estado, assim como criar um centro de treinamento tão sofisticado que seria capaz
de vender serviços de treinamento para a polícia.40 Elas sabem que seus serviços
são um bem de luxo que confere distinção e não se envergonham de mencionar seu
efeito em termos de discriminação de classe. “ Deixe a polícia civil e a militar para
os menos favorecidos, de acordo com a lei — que não funciona! ” , disse José Luiz Fer
nandes, presidente da associação de proprietários Abrevis.41 A acentuação da de
sigualdade social e a divisão da segurança entre um setor público para os pobres e
um setor privado para os ricos não é simplesmente uma conseqüência negativa da
expansão da segurança privada, como é normalmente o caso em países desenvolvi
dos, mas parte da política ativa das empresas que vendem esses serviços no Brasil.
Apesar das tentativas das empresas de se oporem ao policiamento público, o
relacionamento entre os dois setores é complexo. Isto está exemplificado pelo caso
do coronel Erasmo Dias. Ele foi secretário de Segurança Pública de São Paulo duas
vezes durante o regime militar, depois deputado federal e deputado estadual (seu
terceiro mandato começou em 1995), cargo que tem usado para lutar contra os
direitos humanos junto com a “ bancada da segurança” e a favor das prisões priva
das. Enfrenta várias acusações de tortura por ex-presos políticos e é responsável,
entre outros atos de repressão violenta de movimentos sociais, pela invasão da
Universidade Católica de São Paulo em 1978, na qual muitos estudantes foram gra
vemente queimados. Desde 1986, tem sido um dos diretores da Pires Serviços de
Segurança Ltda. e instrutor no curso de treinamento de vigilantes. Ele também es
creveu um livro (Dias 1990), no qual defende a necessidade de um serviço de segu
rança privada, separado do serviço público de policiamento, para aqueles que po
dem pagar por ele. Sua presença como diretor da Pires indica as intricadas ligações
entre a segurança pública e a privada em São Paulo, entre a polícia e as empresas
privadas de segurança, e entre comportamento legal e ilegal.
Apesar de a segurança orgânica estar ainda basicamente não regularizada de
acordo com os termos das novas leis, ela não representa um mercado ilegal, já que
os guardas freqüentemente têm contratos trabalhistas formais. No entanto, sobre
tudo em grandes empresas, eles podem estar registrados sob outras categorias ocupa-
cionais, não como vigilantes, mesmo quando têm algum treinamento formal com
segurança. Muitos shopping centers, vários complexos de escritórios e prédios de
apartamentos e condomínios fechados usam segurança orgânica. De acordo com
os presidentes tanto dos sindicatos dos empregados quanto dos empregadores,
40 A Pires Serviços de Segurança Ltda. é a maior empresa de segurança privada no estado

de São Paulo e provavelmente uma das mais sofisticadas do Brasil. Ela tinha 6.116 guardas regis
trados em 1990,10 mil em 1996 e um imenso centro de treinamento. Visitei as instalações da Pires
várias vezes, tive acesso às suas instalações de treinamento e entrevistei cinco de seus diretores.
Seus planos de expansão estão claramente expostos no Jornal da Pires.
41 Entrevista, 12 de junho de 1991.
Cidade de Muros 201

aproximadamente 50% de todos os serviços de segurança privada no estado de São
Paulo são fornecidos por segurança orgânica. A polícia federal estimou que em 1996
havia 10 mil empresas com algum tipo de segurança orgânica.
Além da segurança orgânica, há um grande mercado clandestino de seguran
ça privada no estado de São Paulo, ou seja, um mercado que ignora tanto as leis
trabalhistas quanto aquelas da segurança privada. Por ser uma atividade ilegal, 6
difícil obter uma estimativa confiável de sua dimensão, e as suposições variam imen
samente. De acordo com Erivan Dias, presidente do sindicato dos empregados,
haveria aproximadamente 70 empresas trabalhando ilegalmente no estado de São
Paulo em 1990 e empregando 50 mil pessoas.42 O presidente da Abrevis declarou
em 1991 que essa estimativa era exagerada e que o número de empresas ilegais era
pequeno. Em 1996, no entanto, depois da nova legislação, o mesmo José Luiz Fer
nandes declarou que havia em São Paulo cerca de 300 empresas clandestinas em
pregando ao redor de 12 mil pessoas (GazetaMercantil , 30 de julho de 1996). A
polícia federal, que fecha pelo menos duas delas por mês, estimava que havia cerca
de 400 empresas clandestinas em 1996, em geral pequenas.
Em sua maioria, as pessoas envolvidas com o mercado marginal de seguran
ça privada são policiais ou ex-policiais, que não podem ser registrados como guar
das privados. Em geral, eles usam armas da polícia e trabalham nos dias de folga,
tirando vantagem de seu esquema de trabalho (48 horas de serviço por 48 horas de
folga). De acordo com dados da Secretaria de Segurança Pública, eles morrem mais
freqüentemente trabalhando como vigilantes do que como policiais. Em 1994, para
25 policiais que morreram no exercício da atividade, outros 104 morreram em
períodos de folga; em 1995, esses números foram 23 e 90. Logicamente, esse mer
cado ilegal não segue a legislação trabalhista. Ele também usa armas ilícitas, mui
tas vezes mais potentes do que as permitidas para os guardas registrados ou mes
mo para a polícia. Algumas das empresas fechadas pela polícia federal eram dirigidas
por ex-policiais envolvidos com o Esquadrão da Morte ou por conhecidos justicei
ros, como o Esquerdinha.
Embora cifras exatas não estejam disponíveis, a maioria das pessoas que en
trevistei concorda que o mercado ilegal é bem grande. Além disso, essa foi a conclusão
a que tive de chegar depois de observar que muitos dos condomínios fechados nos
quais fiz pesquisa utilizam os serviços, desse mercado ilegal. Os preços cobrados pelas
empresas regulares são muito mais altos do que os das empresas ilegais, que, por
exemplo, não pagam seguro e obrigações trabalhistas para seus funcionários. Além
disso, é complicado para um condomínio contratar guardas particulares diretamente
e cumprir todos os requisitos, especialmente os que se referem à aquisição e regis
tro de armas. Nesse contexto, parece mais fácil usar o mercado ilegal e empregar
ex-policiais ou policiais que trazem suas próprias armas e mantêm boas relações
dentro da polícia para “limpar qualquer problema maior” , isto é, homicídios, como
disse a pessoa encarregada da segurança em um grande condomínio.
42 Entrevista, 17 de dezembro de 1990 e também Folha de S. Paulo, 23 de setembro de 1990,

p. D-5.

Uma das dimensões mais sérias do mercado de segurança clandestino é sua
conexão com os esquadrões da morte e “ justiceiros” que agem na região metropo
litana de São Paulo. Os justiceiros muitas vezes são policiais, ex-policiais ou asso
ciados com policiais (Bicudo 1988: 109-24). Freqüentemente, eles agem por detrás
cli fachada de uma empresa de segurança privada. Além disso, osqqstiçemas po
dem ser o umco tipo de segurança privada ao alcance dos píibres. Percehciido que
,1 polícia não as protege, e impossibilitadas de consumir outros serviços privados
de segurança, muitas pessoas, especialmente comerciantes na periferia, procuram
os justiceiros. Algumas vezes, comerciantes locais pagam para manter a ordem no
bairro; outras, grupos de moradores de um bairro decidem assumir a tarefa de manter
a ordem por conta própria. Freqüentemente, os justiceirqs estãoenvolvidos com
gangues e traficantes de drogas. Como categoria, os justiceiros são bem conheci
dos da população e seus crimes regularmente se transformam em notícia nos jor
nais. De acordo com dados da imprensa, eles foram responsáveis por pelo menos
100 mortes na cidade de São Paulo entre janeiro e agosto de 1990 (Pinheiro 1991a:
53). Alguns dos conhecidos justiceiros, como Cabo Bruno (que confessou mais de
50 assassinatos), Esquerdinha ou Juca Pé-de-Pato, tornaram-se heróis populares na
tradição dos bandidos sociais.43 Algumas vezes, quando foram presos, pessoas
pobres dos bairros que eles costumavam “ proteger” tentaram libertá-los à força, e
muitas outras encheram as salas dos tribunais quando eles foram a julgamento. Eles
também são transformados em heróis em programas de rádio que se especializam
em recontar crimes.
O entrelaçamento de segurança pública e privada e de atividades legais e ile
gais desqualifica um dos principais argumentos do setor privado regulamentado:
de que o privado poderia servir como alternativa e corretivo à polícia. Embora não
haja dados sobre abusos e corrupção de vigilantes privados, o simples fato de que
o pessoal dos dois setores possa ser o mesmo, e as conexões de empresas de segu
rança privada com justiceiros e com oficiais envolvidos em violações dos direitos
humanos, invalidam qualquer diferenciação muito nítida entre os dois setores.
De fato, embora o policiamento público e o privado possam parecer opostos
sob alguns pontos de vista (especialmente o do consumidor), eles partilham carac
terísticas básicas e são estruturados em relações de contigüidade. Isto acontece não
só no Brasil, onde os abusos e o desrespeito vão de um setor ao outro, mas nas
democracias consolidadas da América do Norte e da Europa ocidental, onde o res
peito à lei e aos cidadãos serve de parâmetro aos dois setores. Nesse sentido, a des
ã
peito das diferenças, segurança pública e segurança privada compartilham a mesma
matriz de relações e estruturas. No Brasil, essa matriz é de relações instáveis entre
o legal e o ilegal, de abusos e violência; em outros casos, a matriz é de respeito ao
estado de direito, como na América do Norte e na Europa ocidental.
No Brasil, a complexa interpenetração das atividades legais e ilegais, da polí
cia e das empresas privadas, gera questões mais sérias do que como regular empre
sas legais ansiosas para expandir suas atividades ou como limitar o uso da força e
43 Ver Fernandes (1991) para uma análise do caso do Cabo Bruno e de outros justiceiros.
203
Cidade de Muros
a liberdade de ação dos guardas privados. A questão principal é o respeito pelo estado
de direito e a consolidação do regime democrático. O Estado deve ser capaz de con
trolar a arena em que empresas ilegais de segurança privada fundem-se com esqua
drões da morte e justiceiros e com as ações ilegais da própria polícia. O controle
desse mercado ilegal não pode ser separado do controle dos abusos da força poli
cial, em si uma tarefa difícil. Isso indica o quão difícil será controlar um setor que
prefere ser deixado de lado para servir à elite, que sabe como se organizar para
defender suas próprias regras, dinâmicas e lucros, e que no terreno clandestino é
capaz de desfrutar do apoio de uma parte significativa da população para as suas
ações de vingança privada.
Há, ainda, a questão da desigualdade social. O crescimento da privatização
da segurança leva ao aprofundamento da desigualdade no acesso à segurança em
qualquer lugar (Bayley e Shearing 1996). N o Brasil, onde a distância entre as clas
ses é imensa, onde as camadas trabalhadoras têm sempre sido o alvo e a principal
vítima da polícia violenta, esse problema é especialmente agudo. Com a difusão da
segurança privada, a discriminação contra os pobres pelas forças de “ segurança” é
dobrada. Por um lado, eles continuam a sofrer os abusos da polícia. Por outro, como
os ricos optam por viver, trabalhar e consumir em enclaves fortificados usando os
novos serviços de segurança privada para manter os pobres e todos os “ indesejá
veis” de fora, os pobres tornam-se vítimas das novas formas de vigilância, contro
le, desrespeito e humilhação. Numa sociedade altamente desigual, a segurança pri
vada irá apenas servir para aprofundar essa desigualdade.44
O C ic lo de V io lên cia
Embora a tradição de abusos por parte das instituições da ordem e de des

crença no sistema judiciário no Brasil seja longa, sob o regime democrático essas
tendências atingiram níveis sem precedentes. Enquanto em alguns campos consoli
daram-se procedimentos democráticos — com eleições livres, um Congresso legíti
mo, livre organização de partidos, movimentos sindicais, movimentos sociais, im
prensa livre etc. — outros, como os do crime, das forças policiais e do sistema judi
ciário, têm resistido à democratização e os abusos continuam a ser cometidos de
forma impune e, freqüentemente, com o apoio popular. Autoridades públicas, em
presas privadas e cidadãos contribuem todos para o problema da violência em São
Paulo. À medida que o crime violento aumenta, os abusos persistem e as pessoas
procuram meios privados e freqüentemente ilegais de proteção, entramos num cír
culo vicioso que só vai resultar no aumento da violência.
44 Esse problema com certeza não é exclusivo de sociedades altamente desiguais. “As socie
dades democráticas ocidentais”, argumentam Bayley e Shearing, “ estão se transformando inexo
ravelmente, receamos, num mundo tipo Laranja Mecânica, onde tanto o mercado quanto o go
verno protegem os ricos dos pobres — um construindo barricadas e excluindo, outro por meio da
repressão e encarceramento — e no qual a sociedade civil para os pobres desaparece diante da
vitimização criminal e da repressão por parte do governo” (1996: 602).

Uma vez que as pessoas se voltam para maneiras ilegais e privadas de lidar
com o crime, o crime e a violência são removidos da esfera na qual pode haver uma
mediação legítima e ampla de conflitos, isto é, aquela do sistema judiciário. Assim
sendo, essas tendências não só minam o processo de expansão e consolidação de
um regime democrático, como também inauguram um ciclo de vingança privada
no qual s e j^ spondqa violênciá comunais violências no qual não há mais uma
autoridade legítima que possa conter essa reprodução da violência. Analisando a
difusão da violência e seu controle em sociedades não-modernas, René Girard for
mula uma hipótese sobre o papel privilegiado do sistema judiciário em deter ciclos
de violência. Sua suposição é que tanto a agressividade quanto a vingança são ina
tas ao seres humanos e que “ por detestarem a violência... os homens fazem da vin
gança um dever” (1977: 15). A vingança é, então, um círculo vicioso de conse-
qüências devastadoras, e é fundamental para qualquer sociedade criar mecanismos
capazes de deter esses círculos. Mesmo que não se concorde com as suposições de
Girard sobre a agressividade inata e se relacione as origens de ciclos de violência a
processos sociais específicos, é interessante explorar sua hipótese sobre o controle
desses eventos.
Girard agrupa em três categorias os métodos empregados por diferentes so
ciedades para evitar ciclos intermináveis de vingança. Primeiro, há medidas preven
tivas estabelecidas por rituais de sacrifício em que o espírito de vingança é desvia
do para canais substitutos. Segundo, há medidas compensatórias, como vendetas e
duelos, cujos efeitos curativos são precários. Terceiro, há o sistema judiciário, “ o
mais eficiente de todos os procedimentos curativos” (1977:20-1). A razão pela qual
a última instituição é a mais eficaz para conter um ciclo de vingança é que ela trans
forma a vingança de assunto privado em questão pública.
Nosso sistema judiçjaí (...) serve para desviar a ameaça de vingan

ça. O sistema não elimina a vingança; em vez disso, limita-se efetivamente
a um simples ato de represália, decretado por um soberano especializa
ndo nessa função particular. As decisões do judiciário são invariavelmente
apresentadas como a palavra final sobre a vingança (Girard 1977: 15).
O princípio que rege tanto a ação privada como a pública é o mesmo: vingança.
A diferença crucial, entretanto, e que tem enormes conseqüências sociais, é que “ sob
o sistema público, um ato de vingança não é mais vingado; o processo é encerrado,
o perigo de uma escalada, afastado” (Girard 1977: 16). Para que o sistema judiciá
rio interrompa efetivamente ciclos de vingança, ele tem que manter sua autoridade
e legitimidade. Ele tem que ser capaz de estancar formas paralelas de vingança pri
vada e ter o monopólio no exercício da vingança. Isto é exatamente o que não ocorre
na São Paulo contemporânea. Apesar de o judiciário nunca ter desfrutado de um
alto grau de legitimidade, recentemente ele perdeu mrtéá mais credibilidade em razão
de sua incapacidade de punir os responsáveis pelo número crescente de crimes vio
lentos, de conter as execuções sumárias extralegais cometidas pela polícia e a vin
gança privada dos justiceiros e esquadrões da morte, e porque as pessoas tendem a
-ignorá-lo e a resolver os conflitos pessoalmente ou por acordos privados.
Cidade de Muros 2G5

Se o sistema judiciário é de fato crucial para impedir a difusão da violência
então a consolidação da democracia na sociedade brasileira contemporânea e ■,
interrupção do atual ciclo de violência dependem da reforma desse sistema de acordo
com princípios do estado de direito, accountability,
e respeito aos direitos civis. Como
esses princípios nunca foram realmente legitimados no Brasil e são contrários a unia
longa história de abusos, privatização da justiça e instabilidade entre o legal e o ilegal
a dimensão da tarefa de reforma é considerável.45
Controlar os abusos da polícia e criar novas políticas de segurança pública
são dimensões cruciais tanto da consolidação da democracia quanto da interrup
ção do ciclo de violência. Na São Paulo atual, a polícia não só tem tido espaço para
agir ilegalmente e com impunidade, mas, o mais importante, tem usado continua
mente a violência para manter esse espaço. Em outras palavras, essas forças entra
ram em um ciclo de vingança privada em vez de evitá-la, e têm feito isso com pelo
menos algum apoio das autoridades públicas e dos cidadãos. Numa situação como
essa, não há espaço público ou institucional legítimo a partir do qual o ciclo de
violência possa ser controlado.
Quando as instituições da ordem falham em arbitrar conflitos de forma apro
priada, oferecer formas legítimas de vingança e prover seguridade, pode-se esperar
que os cidadãos ajam por conta própria. De fato, a organização da proteção em
termos privados, freqüentemente ilegais e violentos, cresceu em São Paulo na últi
ma década. Estes atos só servem para intensificar o ciclo de violência. Os cidadãos
poderíam ter um impacto na questão da violência se forçassem as autoridades pú
blicas a controlar efetivamente os abusos da polícia e a reformar o sistema judiciá
rio. Entretanto, tais iniciativas foram rechaçadas de forma apaixonada por pelo
menos uma parte da população de São Paulo. Como resultado, a violência tem con
tinuado a aumentar e o regime democrático perde legitimidade.
Apesar de tudo, nos últimos anos houve alguns sinais encorajadores: os Pla
nos de Direitos Humanos, as políticas para refrear a violência policial no estado de
São Paulo e a diminuição dos votos para a “ bancada da segurança” . Essas políti-
45 Boreman (1997) recentemente aplicou a hipótese de Girard sobre o papel do sistema ju
diciário em evitar ciclos de violência para analisar o destino dos países do leste europeu e sua “in
vocação do estado de direito” no pós-socialismo. Ele concluiu que os Estados que são capazes de
se transformar e se estabelecer como autoridades morais legítimas que provêem justiça e invocam
os princípios do estado de direito “ não irão se desintegrar em ciclos de violência” . A chave dessa
transformação é a “ adoção por parte do Estado da responsabilidade por justiça distributiva”
(Boreman 1997: 165). O Estado que tipifica esse processo na análise de Boreman e que, segundo
ele, foi o mais bem-sucedido em controlar a violência e institucionalizar o estado de direito foi a
Alemanha Oriental. Esse exemplo é, no entanto, muito particular, já que a Alemanha Oriental foi
essencialmente incorporada ao quadro institucional já existente e em funcionamento na Alema
nha Ocidental. Ao se concentrar principalmente nesse caso específico, Boreman não considera como
o estado de direito pode ser legitimado num contexto em que ele não existia ou era muito abusivo
antes, ou seja, um contexto em que os termos da “invocação do estado de direito” não têm repre
sentação institucional e têm pouca ressonância junto à população. Esse parece ser o desafio de di
versos Estados pós-socialistas, assim como do Brasil.

, m encontrar uma enorme resistência por parte da população e em especial
S S a , mas são as únicas que podem ampliar a democracia brasileira e contro-
^ ,K-u-irrl ciclo de violência.
k"‘ ° Mdtos dos elementos que têm gerado o atual ciclo de violência tem uma base
.• , -ono mi ca. Pobreza e desigualdade social — para mencionar apenas os mais
Sl,K'OCC___ são cruciais para explicar algumas das desigualdades e injustiças asso-
‘V d e s c r é d i t o nas instituições da ordem e à difusão da violência. Entretanto,
Ll Uvis as variáveis socioeconômicas e as explicações que elas geram sao insuficientes
rxnlicar o aumento de formas privadas e ilegais de vingança e consequente-
P,1!nte o aumento da violência. Não são os indicadores de crise econômica, taxas
T desemprego, urbanização ou até os gastos do Estado com segurança publica que
t ’vemos observar para entender a violência contemporânea. Ao contrario, temos
V. considerar o funcionamento cotidiano das instituições da ordem, o padrao con-
nnuado de abusos por parte das forças policiais e seu desrespeito aos direitos, e a
roIina de práticas de injustiça e discriminação. Devemos considerar os rituais coti-
Hhnos de segregação c a maneira pela qual os cidadãos apelam para a vingança
-ivnda na medida em que as autoridades falham, e a falta de vontade de muitas
autoridades públicas de trazer as atividades da polícia para dentro dos parâmetros
do estado de direito ou de desenvolver políticas de segurança publica pautadas por
nrincípios democráticos.
O crime violento e seu controle não constituem o único contexto em que po
demos observar tendências rumo à privatização, deslegitimaçao da mediaçao pu
blica e aumento da desigualdade. Essas tendências estão também moldando o es
paço urbano, seus padrões de segregação, novas formas de residência, trabalho e
circulação, interações públicas e, conseqüentemente, a qualidade da vida publica.
Analiso esses aspectos nos próximos três capítulos, que constituem a Parte III deste
livro. No capítulo 9, retomo à disjunção entre o crescimento da violência, da pri
vatização e das práticas ilegais de vingança e o processo de consolidação demo
crática no nível do sistema político. O caráter paradoxal dessa configuração deri
va do fato óbvio de que a lógica de um ciclo de violência e o oposto da lógica de
uma ordem democrática baseada no respeito aos direitos de cidadania. Analiso
ainda outras dimensões da deslegitimação das instituições da ordem através de
uma discussão sobre a oposição ao respeito aos direitos humanos e a defesa a
pena de morte em São Paulo. Sugiro que há uma associaçao muito difundida en
tre o exercício da autoridade e o uso da violência. Essa associaçao esta na raiz do
ciclo de violência que tenho descrito e da deslegitimação dos direitos individuais
na sociedade brasileira.
207
Cidade de Muros
CIDADE DE MUROS .
Crime, Segregação e Cidadania em São Paulo
Tradução
Frank de Oliveira e Henrique Monteiro
Parte III
SEGREGAÇÃO URBANA,
ENCLAVES FORTIFICADOS
E ESPAÇO PÚBLICO
edusP
editoraB34
6.
SÃO PAULO: TRÊS PADRÕES DE SEGREGAÇÃO ESPACIAL
A segregação — tanto social quanto espacial — é uma característica impor

tante das cidades. As regras que organizam o espaço urbano são basicamente pa
drões de diferenciação social e de separação. Essas regras variam cultural e histori
camente, revelam os princípios que estruturam a vida pública e indicam como os
grupos sociais se inter-relacionam no espaço da cidade. Ao longo do século XX, a
segregação social teve pelo menos três formas diferentes de expressão no espaço
urbano de São Paulo. A primeira estendeu-se do final do século XIX até os anos
1940 e produziu uma cidade concentrada em que os diferentes grupos sociais se
comprimiam numa área urbana pequena e estavam segregados por tipos de mora
dia. A segunda forma urbana, a centro-periferia, dominou o desenvolvimento da
cidade dos anos 40 até os anos 80. Nela, diferentes grupos sociais estão separados
por grandes distâncias: as classes média e alta concentram-se nos bairros centrais
com boa infra-estrutura, e os pobres vivem nas precárias e distantes periferias.
Embora os moradores e cientistas sociais ainda concebam e discutam a cidade em
termos do segundo padrão, uma terceira forma vem se configurando desde os anos
80 e mudando consideravelmente a cidade e sua região metropolitana. Sobrepos-
tas-ao padrão centro-periferia, as transformações recentes estão gerando espaços
nos quais os diferentes grupos sociais estão muitas vezes próximos, mas estão se
parados por muros e tecnologias de segurança, e tendem a não circular ou interagir
em áreas comuns. O principal instrumento desse novo padrão de segregação espa
cial é o que chamo de “enclaves fortificados” . Trata-se de espaços privatizados,
fechados e monitorados para residência, consumo, lazer e trabalho. A sua princi
pal justificação é o medo do crime violento. Esses novos espaços atraem aqueles
que estão abandonando a esfera pública tradicional das ruas para os pobres, os
“ marginalizados” e os sem-teto.
Meu interesse em descrever e analisar essas mudanças, especialmente as dos
últimos 15 anos, é duplo. Primeiro, quero demonstrar a necessidade de refazer o
mapa cognitivo da segregação social na cidade, atualizando as referências através
das quais a vida cotidiana e as relações sociais são entendidas. A não ser que a
oposição centro-periferia seja revista e a maneira pela qual se concebe a incorpora
ção da desigualdade social no espaço urbano seja modificada, não será possível
entender os presentes desafios da cidade. Segundo, quero mostrar que essas mudanças
espaciais e seus instrumentos estão transformando significativamente a vida públi
ca e o espaço público. Em cidades fragmentadas por enclaves fortificados, é difícil
manter os princípios de acessibilidade e livre circulação, que estão entre os valores
mais importantes das cidades modernas. Com a construção de enclaves fortifica
dos, o caráter do espaço público muda, assim como a participação dos cidadãos
Cidade de Muros 211

i
na vida pública. As transformações na esfera pública de São Paulo são semelhantes
a mudanças que estão ocorrendo em outras cidades ao redor do mundo e expres
sam, portanto, uma versão particular de um padrão mais difundido de segregação
espacial e transformação na esfera pública.
O historiador da arte T. J. Clark analisa a organização da vida urbana e da
interação de classes em Paris do final do século XIX e mostra como ela se expressa
na pintura moderna. Escrevendo sobre o quadro P lace d e la C oncorde , de Degas, e
os personagens nele representados, T. J. Clark argumenta que
a cena típica — isso a nova pintura certamente sugeriu— provavelmen

te era aquela em que as classes coexistiam mas não se tocavam; onde cada
uma estava absorta num tipo de sonho, críptico, voltada para si mesma
ou para algum espetáculo, deixando escapar sinais ambíguos (...) As
classes existem, mas os espaços de Haussmann permitem que elas não
sejam vistas. (...) A História existe, mas os espaços de Haussmann têm
Jugar para que ela seja escondida. (...) [A] desatenção [dos personagens
de Degas) é su sten tad a pelos espaços vazios e pelo fluir das cenas. (Clark
1984: 73, 75, grifo no original)
Esse in sigh t sobre a relação entre formas urbanas, interações de ciasses e ex
pressão artística sugere maneiras de considerar os padrões de segregação espacial
de São Paulo, especialmente as transformações recentes. Em sua análise das pintu
ras impressionistas de Paris, Clark identifica as principais características do novo
tipo de espaço público (e sua representação) exemplificados no finai do século XIX
pela reconstrução de Paris promovida por Haussmann. Os novos bulevares in
corporavam as condições para o anonimato e o individualismo, permitindo tanto
a livre circulação quanto a desatenção às diferenças e ajudando, assim, a consolidar
a imagem de um espaço público aberto e igualitário. Esses são exatamente os valo
res que estão em xeque atualmente em São Paulo e em muitas outras cidades onde
o espaço público não mais se relaciona ao ideal moderno de universalidade. Em vez
disso, ele promove a separação e a idéia de que os grupos sociais devem viver em
enclaves homogêneos, isolados daqueles percebidos como diferentes. Consequen
temente, o novo padrão de segregação espacial serve de base a um novo tipo de esfera
pública que acentua as diferenças de classe e as estratégias de separação.
A seguir, delineio as características gerais dos três padrões de segregação da
cidade usando indicadores geográficos, demográficos e socioeconômicos. No capí
tulo 7, analiso o aspecto mais revelador do novo modelo de segregação: a criação
de espaços murados e privados pelas classes média e aita. No capítulo 8, discuto as
transformações resultantes na vida pública e nas interações públicas e uso o caso
de Los Angeles como comparação.
212 Teresa Pires do Rio Caldeiro

A C id a d e C o n c e n t r a d a d o In íc io d a In d u s t r ia l iz a ç ã o
De 1890 até cerca de 1940, o espaço urbano e a vida social em São Paulo fo
ram caracterizados por concentração e heterogeneidade.1 Na última década do sé
culo XIX, a população de São Paulo cresceu 1 3 ,9 6 % ao ano (ver a Tabela 6 ), mas
a área urbanizada não se expandiu proporcionalmente. Por volta de 1914, a densi
dade populacional da cidade era de 110 hab/ha, comparada a 83 hab/ha em 1881
(F. ViUaça citado por Rolnik 1997:165). Com o advento da industrialização, a outro-
ra sossegada cidade voltada aos serviços e negócios financeiros associados à expor
tação de café — a atividade econômica dominante no estado de São Paulo até a dé
cada de 1930 — foi transformada num espaço urbano caótico. Na virada do século,
a construção era intensa: erguiam-se novas fábricas uma atrás da outra, e residências
tinham que ser construídas rapidamente para abrigar as ondas de trabalhadores che
gando a cada ano.*2 As funções não eram espacialmente separadas, as fábricas eram
construídas perto das casas, e comércio e serviços intercalavam-se com residências.
Tabela 6
Evolução da população
Cidade de São Paulo e Região Metropolitana, 1872-1996
Ano São Paulo Taxa de Outros Taxa de Região Taxa de
crescimento municípios crescimento metropolitana crescimento
anual {%) da RM anual {%) Total anual (%)
1872 31.385
1890 64.934 4,12
1900 239.820 ' 13,96
1920 579.033 4,51
1940 1.326.261 4,23 241.784 1.568.045
1950 2.198.096 5,18 464.690 6,75 2,662.786 5,44
1960 3.781.446 5,58 957.960 7,50 4.739.406 5,93
1970 J.924.61J 4,59 2.215.115 8,74 8.139.730 5,56
1980 8.493.217 3,67 4.095.508 6,34 12.588.725 4,46
1991 9.646.185 1,16 5.798.756 3,21 15.444.941 1,88
1996 9.839.436 0,40 6.743.798 3,07 16.583.234 1,43
Fonte: Para 1872-1991, IBGE, Censo Brasileiro; para 1996, IBGE, Contagem 1996.
Obs; A região metropolitana deSãoPauloé formada peto município (cidade) de São Paulo e outros 3.8 municí
pios adjacentes (OM).
• A análise histórica de São Paulo durante o período de 1890-1940 baseia-se nos seguintes
estudos; Bonduki 1982 e 1983; Langenbuch 1971; Morse 1970; Rolnik 1983,1994 e 1997. Ri
beiro (1993) desenvolve uma análise semelhante para o caso do Rio de Janeiro.
2 Os novos habitantes da cidade que chegavam para o trabalho em fábricas recém-construídás
eram principalmente imigrantes europeus. Eles vieram para o Brasil incentivados por uma políti
ca destinada a importar trabalhadores brancos qualificados para substituir os ex-escravos negros
e “ branquear" a população brasileira. Em 1893,as pessoas nascidas no exterior representavam
55% da população da cidade, de acordo com o censo. Esse foi o pico da imigração estrangeira,
que diminuiu depois de 1900, quando a tasca de crescimento da população começou a cair. Em
1920, os estrangeiros representavam 3 6 % da população (Fausto 1 9 8 4 : 1Ò).
Embora a elite e os trabalhadores vivessem relativamente próximos uns dos
outros, havia uma tendência de a elite ocupar a parte mais alta da cidade — em
direção ao espigão centrai onde se localizaria a Avenida Paulista — e os trabalhadores
viverem nas áreas mais baixas, ladeando as margens dos rios Tamanduateí e Tietê
e próximo ao sistema ferroviário. No começo do século, a segregação social se ex
pressava também nas moradias: enquanto a elite (da indústria e da produção de café)
e uma pequena dasse média viviam em mansões ou casas próprias, mais de 80%
das habitações de São Paulo eram alugadas (Bonduki 1983: 146). A propriedade
de uma casa não era definitivamente uma opção para os trabalhadores, que em sua
maioria viviam em cortiços ou casas de cômodos, todos superpovoados.3 Essas cons
truções precárias constituíam um bom investimento na época e proliferaram pela
cidade. Não havia prédios de apartamentos para alugar na época. Uma minoria de
trabalhadores, basicamente os especializados, alugavam casas só para suas famí
lias, em geral casas geminadas. Algumas fábricas construíam essas casas geminadas
para seus trabalhadores especializados tanto como uma forma de atraí-los com a
oferta de melhores moradias como para discipliná-los com a ameaça de despejo.
Numa cidade concentrada como era São Paulo, que havia crescido e mudado
rapidamente, ás preocupações com a discriminação, classificação e controle da
população eram intensas no começo do século. Como também foi típico nas cida
des européias no início da industrialização, essas preocupações eram frequentemente
expressas em termos de saúde e higiene, sempre associadas à moralidade. Questões
sobre como abrigar os pobres e como organizar o espaço urbano numa sociedade
que se industrializava estavam ligadas ao saneamento. Em conjunto, elas se torna
ram o tema central das preocupações da elite e das políticas públicas durante as pri
meiras décadas do século XX.
A elite paulista diagnosticou as desordens sociais da cidade em termos de
doença, sujeira e promiscuidade, idéias logo associadas ao crime. Em 1890, o esta
do de São Paulo criou o Serviço Sanitário, seguido pelo Código Sanitário de 1894.
Logo em seguida, agentes do estado começaram a visitar as moradias dos pobres,
especialmente os cortiços, procurando por doentes e mantendo estatísticas e regis
tros. Essas visitas geravam reações negativas: era clara para as classes trabalhado
ras a associação de serviços sanitários com controle social.4 Além de controlar os
pobres, a elite começou a separar-se deles. Temendo epidemias — assim como te
mem o crime hoje — e identificando os pobres e suas condições de vida a doenças
e epidemias, os membros das elites começaram a mudar-se das áreas densamente
povoadas da cidade para regiões um pouco afastadas e com empreendimentos imo-
3 Em 1900, a média de pessoas por prédio em São Paulo era de 11,07 (Bonduki 1982:85).
4 Uma das principais revoltas populares na época não se originou no espaço de trabalho,
mas seguiu-se à decisão do governo de vadnar a população contra a varíola e mandar agentes sa
nitários pata as áreas pobres do Rio de Janeiro a fim de desinfetar suas casas e destruir aquelas
supostamente infestadas. A Revolta da Vacina Obrigatória ocorreu em 1904, quando o prefeito
Pereira Passos lançou um programa radical de reforma urbana do tipo haussmanniano, abrindo
grandes avenidas no centro da cidade e destruindo muitas habitações de moradores pobres.

biliários exclusivos. Uma destas regiões era o novo bairro com o sugestivo nome
de Higienópolis. Eles também se mudaram para duas outras áreas exclusivas: Cam
pos Elísios e a Avenida Paulista. Ao mesmo tempo, representantes das elites na
administração municipal e em instituições como a Federação das Indústrias esta
vam planejando organizar, limpar e abrir o centro da cidade como Haussmann fi
zera em Paris, e afastar os trabalhadores, instalándo-os em casas unifamiliares que
elevariam seus padrões morais. Identificaram a concentração de trabalhadores e as
condições anti-higiênicas a eles associadas como um mal a ser eliminado da vida
da cidade. Imaginaram a dispersão, o isolamento, a abertura e a limpeza como
soluções para o meio urbano caótico e suas tensões sociais.
Durante as décadas de 20 e 30— anos que podem ser considerados um período
de transição entre diferentes padrões de organização das diferenças sociais na ci
dade e entre diferentes modos de intervenção das autoridades públicas — as preo
cupações Com o saneamento e o controle social são evidentes em pelo menos qua
tro níveis políticos e institucionais: o governo municipal, a associação dos indus
triais, os movimentos sindicais e populares, e o governo federal.
No âmbito municipal, os prefeitos e seus secretários procuraram abrir aveni- '
das, alargâf ruas, embelezar e organizar o centro da cidade. No entanto, a cidade
estava mal equipada para lidar com as transformações urbanas resultantes do imenso
influxo de novos moradores da virada do século. As concepções sobre planejamento
urbano e sobre o papel da intervenção estatal no espaço eram bastante precárias
até a segunda década do século (Morse 1970: caps. 19 e 21; Leme 1991). A única
legislação urbana anterior — o Código de Posturas de 1875, revisado e consolida
do em 1886 — mostrava uma preocupação com saneamento, recursos naturais e
ordenação do espaço público e do comportamento público. O código estabelecia a
largura das. ruas e avenidas, a altura dos prédios e o número de andares, a dimen
são das portas e janelas, além de proibir a maioria dos tipos de uso privado das ruas,
que deveríam ser mantidas abertas à circulação (ver Rolnik 1997:32-5). As primeiras
leis sobre construção e zoneamento foram editadas na metade da década de 1910,
enquanto as peças mais importantes da intervenção e legislação urbana aparece
ram no final dos anos 20.s5
5 A Lei Municipal 1.874, de 1915, criou a primeira divisão da cidade em quatro zonas (central,
urbana, suburbana e rural) e exigiu que as plantas de construção fossem aprovadas pela adminis
tração municipal. O Ato 849, de 1916, regulamentou a construção. A Lei Municipal 2.611, de
1923, estabeleceu dimensões mínimas para um lote urbano (300 m2) e regras para a pavimenta
ção das ruas. Ela também estabeleceu que, para empreendimentos maiores que 40 mil m2, oincor-
porador deveria doar espaços para ruas e áreas verdes. Ao que parece, essa lei foi influenciada pela
City of São Paulo Improvements and Free Hold Land Co., Ltd., a companhia que estava lançando
novos empreendimentos imobiliários inspirados nas cidades-jardins inglesas desde 1912. Esses
empreendimentos originaram os bairros chamados “Jardins", que têm alojado as classes média e
alta desde os anos 20 (São Paulo, Sempla 1995:15). Em 1929, a cidade aprovou seu primeiro Código
de Obras (Lei Municipal 3.427, Código Arthur Saboya), que sistematizou a maior parte da legis
lação anterior e estabeleceu um mínimo de três andares por prédio na área centrai, dessa forma
encorajando a construção vertical. Essecõdigo foi reconsolidado em 1934. Ver Morse (1970: 366-
7) para uma crítica desse plano.
Cidade de Muros 215

O principal efeito dessa legislação urbana inicial foi estabelecer a disjunção
entre um território central para a.elite {o perímetro urbano), regido por leis espe
ciais que eram sempre cumpridas, e as regiões suburbanas e rurais habitadas pelos
pobres e relativamente não legisladas, onde as leis eram cumpridas com menos ri
gor. 0 mecanismo que produziu essa disjunção é equivalente àquele que descreví
no capítulo 4 em relação à policiai ambivalência legal. Esse mecanismo é constitutivo
da ocupação da terra brasileira e da legislação desde o início da colonização (Holston
1991b). Como as fronteiras do legal e do ilegal são mal definidas, o executivo tem
a autoridade de fato pata dar a palavra final em disputas de terra e determinar a
legalidade caso a caso. As leis urbanas de 1910 estabeleceram uma divisão da cida
de em quatro zonas: central, urbana, suburbana e rural. A maioria das leis criadas
na época aplicava-se apenas às zonas central e urbana, deixando as outras regiões
(para onde os pobres estavam se mudando) não regulamentadas. Quando estendia-
se\ a legislação a essas zonas, como as exigências de registro de empreendimentos c
regras para abrir ruas, logo formulavam-se exceções. As exigências de que novas
ruas tivessem infra-estrutura e dimensões mínimas, por exemplo, puderam ser legal
mente ignoradas depois de 1923, quando uma nova lei ofereceu a possibilidade de
criação de “ruas particulares” nas regiões suburbanas e rurais. Os preceitos legais
para o perímetro urbano não se aplicavam a essas "ruas particulares”. Mas provavel
mente o melhor exemplo desse mecanismo refere-se à instalação de infra-estrutura
urbana pela cidade, que desde o início do século dependia do status legal da rua.
Muitas das novas ruas, especialmente nas zonas suburbana e rural, eram por princí
pio ou irregulares ou ilegais, e assim sendo careciam de infra-estrutura urbana. E
embora elas tenham sido progressivamente assimiladas à legalidade urbana por meio
de várias anistias (1936, 1950,1962 e 1968), os decretos eram suficientemente
ambíguos para deixar ao executivo a determinação de quais ruas preenchiam os cri
térios para a legalização, e por conseguinte para a melhoria urbana, e quais não
preenchiam.6
' O mais famoso empreendimento urbanístico do governo municipal no come
ço do século levou a uma transformação do padrão de segregação e representou
uma mudança na concepção da intervenção do Estado no planejamento urbano.
Foi o Plano de Avenidas, elaborado por Francisco Prestes Maia durante a adminis
tração de José Pires do Rio, o último prefeito da República Velha.7 O plano pro
punha mudar o sistema de circulação da cidade abrindo uma série de avenidas
partindo do centro até os subúrbios. Ele exigiu uma considerável demolição e re
modelação da região central, cuja zona comercial foi reformada e aumentada, esti
mulando a especulação imobiliária. Conseqüentemente, os trabalhadores que não
* Ver Holston (1991 b) para uma análise da relação entre as práticas ilegais e a ocupação da
terra no Brasil e especialmente na periferia de São Paulo. Ver Rolnik (1997) para uma análise da
legislação urbana e da mesma dinâmica legat/ilegal entre 1886 e 1936.
7 Embora decisões importantes baseadas no plano tenham começado a ser tomadas no fi
nal da década de 20, as principais obras foram executadas depois de 1988, durante a administra
ção de Prestes Maia.
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216
podiam pagar os elevados aluguéis acabaram expulsos do centro. O Plano de Ave
nidas também optou por investir nas ruas em vez de expandir o serviço de bondes.
Uma das principais causas da concentração da cidade era que o transporte coletivo
baseava-se np sistema de bondes, que requeria instalações caras e, portanto, expan
dia-se ientamente. Porque esse sistema cobria apenas uma pequena área da cidade,
era difícil desalojar os moradores pobres do centro da cidade, onde trabalhavam.
O lançamento de um sistema de ônibus, associado à progressiva abertura de novas
avenidas, possibilitou a expansão da cidade em direção à periferia.
A segunda fonte de influência nas transfofhiações urbanas veio do grupo de
industriais ôongregados na Federação das Indústrias e liderados por Roberto Si-
monsen. Eles estavam interessados em estudar os padrões de consumo e moradia
das classes trabalhadoras a fim de reformá-los. Promoveram a criação de uma sé
rie de instituições que se especializaram no estudo edocumentação das condições
de vida das classes trabalhadoras, especialmente a habitação popular, considerada
“o magno problema social” (Bonduki 1983: 147). Convencidos de que os empre
gadores não podiam arcar com a responsabilidade de resolver esse problema, os 1'
industriais eram favoráveis à aquisição da casa própria pelos trabalhadores, o que
podería reduzir suas despesas com moradia e aumentar suas possibilidades de con
sumo. Obviamente, também estavam interessados em organizar o espaço da cida
de para a expansão industrial.
A terceira fonte era o movimento sindical, que se tornou bastante forte sob a
influência anarquista. Ele promoveu uma série de greves importantes em São Pau
lo durante a década de 10 (Fausto 1977) e na década de 20 uniu-se a outros movi
mentos de oposição que levaram à derrota da República Velha. A habitação era um
tema central nos movimentos de trabalhadores, expresso principalmente em discus
sões sobre o aluguel e seu controle. Desde a década de 10, os sindicatos anarquis
tas propuseram a formação de “ligas de inquilinos” para boicotar o pagamento de
aluguéis. Apesar dessa mobilização, e a despeito da sua contribuição para a mu
dança do regime político, a “questão da moradia” acabou sendo tratada indivi
dualmente por cada trabalhador, e não coletivamente.
Finalmente, a quarta influência na transformação urbana foi o governo fede
ral, especialmente depois da Revolução de 1930. O recém-criado Ministério do
Trabalho defendeu a criação de oportunidades para as classes urbanas adquirirem
a casa própria. Assim como os industriais, os representantes do Ministério do Tra
balho estavam interessados em cortar despesas com alugue) e disseminar o valor
da casa própria, que consideravam uma das bases da estabilidade social. O gover
no federal tomou várias iniciativas para propagar a casa própria, nem todas igual
mente bem-sucedidas.8 O fator que teria o maior impacto na cidade e nos arranjos
8 Em 1937, o governo federal criou os Institutos de Previdência, e em 1946, a Fundação da

Casa Popular, para construir casas de baixo custo para trabalhadores. Mas elas nunca cumpri
ram seu mandato: as poucas casas construídas foram distribuídas de acordo com critérios cliente-
lísricos. Vargas também renovou as Caixas Econômicas, que começaram a financiar casas para a
ciasse média.
habitacionais das camadas trabalhadoras ocorreu em 1942, no contexto de uma
crise de habitação marcada por aluguéis altos provocados pela crise econômica
associada à Segunda Guerra Mundial e pela reforma das regiões centrais em várias
cidades brasileiras. Esse fator foi a Lei do Inquilinato, que congelou todos os alu
guéis residenciais nos valores de dezembro de 1941. Essa medida deveria durar dois
anos, mas foi sucessivamente renovada até 1964, com apenas alguns pequenos
aumentos em resposta à inflação. :Em São Paulo, a consequência imediata foi uma
diminuição do mercado de aluguéis, já que deixou-se de construir unidades de alu
guel. Isso acelerou a partida de trabalhadores para a periferia, onde podiam encontrar
terrenos baratos {e irregulares) para construir suas casas.9
A interseção dessas várias iniciativas e políticas, associada ao pronunciado
aumento populacional causado por migrações internas desde o começo dos anos
30, levou a um novo padrão de segregação urbana, que iria caracterizar São Paulo
nos 50 anos seguintes.101No novo arranjo, pobres e ricos viveríam separados: dis
tância, crescimento econômico e repressão política permitiríam uma peculiar de
satenção de um em relação ao outro.
; C entro -Periferia : a C idade D ispersa
O novo padrão de urbanização é comumente chamado centro-periferia e tem

dominado o desenvolvimento de São Paulo desde os anos 40. Esse padrão tem
quatro características principais: 1) é disperso em vez de concentrado — a densi
dade populacional caiu de 110 hab/ha em 1914 para 53 hab/ha em 1963 (F.
Villaça citado por Rolnik 1997: 165); 2) as classes sociais vivem longe uma das
outras no espaço da cidade: as ciasses média e alta nos bairros centrais, legaliza
dos e bem-equipados; os pobres na periferia, precária e quase sempre ilegal; 3) a
aquisição da casa própria torna-se a regra para a maioria dos moradores da cida
de, ricos e pobres; 4) o sistema de transporte baseia-se no uso de ônibus para as
classes trabalhadoras e automóveis para as classes média e alta.11 Esse padrão de
urbanização consolidou-se ao mesmo tempo em que a cidade tornou-se o centro
industrial do país, com a expansão de indústrias pesadas em substituição às ma
nufaturas têxteis e de alimentos (uma mudança associada à implantação da pro-
9 Para uma análise das várias dimensões da Ld do Inquilinato, ver Bonduld (1983 e 1994).
Para uma análise da política trabalhista de Vargas, ver Santos (1979).
10 Desde 1934 várias restrições foram impostas à imigração estrangeira. No mesmo perío
do, secas no Nordeste fizeram com que muitos se deslocassem para São Paulo. Durante o período
de 1935-1939,96% das 285 mil pessoas que migraram para o estado de São Paulo eram brasilei
ros (Morse 1970:302).
11A análise que se sçgue é baseada em: Brant etal. (1989),Bonduki (1983), Calddra (1984),
Camargoeto/.(1976) eLangenbuch (1971).

dução de automóveis), e quando a cidade recebeu um grande fluxo de migrantes
do Nordeste do Brasil.12 Durante esse período, a expansão urbana e a dinâmica
industrial ultrapassaram os limites do município de São Paulo, provocando rápi
das transformações nos municípios circundantes, oficialmente integrantes da re
gião metropolitana de São Paulo.
ÔNIBUS, ILEGALIDADE E AUTOCONSTRUÇÀO: A EXPANSÃO DA PERIFERIA
O lançamento do sistema de transporte publico baseado em ônibus foi fun

damental para o desenvolvimento do novo padrão de urbanização. Embora o pre
ço da terra na periferia fosse relativamente baixo e houvesse loteamentos à venda
desde da década de 10,13 eles permaneceram desocupados principalmente devido
à falta de transporte. Até o final dos anos 30, os únicos loteamentos ocupados fora
da centro eram aqueles próximos às estações ferroviárias. No entanto, eles eram
poucos e sua possibilidade de expansão, limitada, pois as pessoas precisavam an
dar até a estação.14 No final dos anos 30, a abertura de novas avenidas tornou
possível a difusão do uso dos ônibus. Os primeiros começaram a rodar em 1924 e
no final da década já desafiavam o monopólio do sistema de bondes pertencente à
São Paulo Tramway Light Sc Power Co., popularmente conhecida como Light.15
Precisando de menos infra-estrutura e sendo portanto mais flexíveis, os ônibus
passaram a circular por ruas não asfaltadas de bairros distantes do centro da cida
de. Enquanto em 1948 os deslocamentos por bonde respondiam por 52,2% do total
de viagens em transporte público, em 1966 eles haviam caído para 2,4% do total.
Ao mesmo tempo, os deslocamentos em ônibus subiram de 43,6% em 1948 para
91,2% em 1966 (Velze, R., citado por Kowarick e Bonduki 1994:153). Os bon
des encerraram suas operações em 1968.
O principal agente da expansão dos serviços de ônibus não foi o governo, mas
empresários particulares, a maioria dos quais rambém eram especuladores imobiliá-
12 O crescimento da população é mostrado na Tabela 6. Entre 19S0 e 1960, mais de 1 mi

lhão de pessoas se esta beleceram na região metropolitana. Entre 1960 e 1970 e entre 1970 e 1980,
o número de migrantes ultrapassou 2 milhões por período (Perillo 1993:2).
n Cf. Langenbuch 1971. Especuladores imobiliários compraram a maioria dos lotes vendi
dos antes dos anos 30, os quais permaneceram desocupados. Para uma história de um bairro de
periferia criado na década de 20, mas ocupado apenas nos anos 60, ver Caldeira 1984.
14Em 1948, apenas 4,2% dos deslocamentos urbanos em transporte coletivo entre a casa e
o trabalho eram feitos por trem; durante os anos 50 e 60, a porcentagem dos deslocamentos por
trem nunca ultrapassou 6,6% do total {Velze, R., citado por Kowarick e Bonduki 1994:153).
Esse monopólio foi quebrado no final dos anos 20, quando a cidade decidiu não renovar
o contrato com a Light e negar-lhe o monopólio do sistema de ônibus. Ao mesmo tempo, o gover
no municipal decidiu começar a construir a Avenida 9 de Julho, a primeira das novas avenidas
radiais.
Cidade de Muros 219

rios.16 Como conseqtiência, o sistema era irregular eíJeatório, projetado para servir
sobretudo aos interesses imobiliários. Ele tornou possível vender lotes localizados
“no meio do mato” e ajudou a criar um tipo peculiar de espaço urbano no qual áreas
ocupadas e vazias intercalavam-se aleatoriamente por vastas áreas. Não havia ne
nhum planejamento prévio e as regiões ocupadas eram aquelas nas quais os especula
dores tinham decidido investir. Sua estratégia era deixar áreas vazias no meio das
ocupadas para que fossem colocadas no mercado mais tarde por preços mais altos.
A urbanização da periferia foi deixada principalmente para a iniciativa pri
vada, com pouco controle ou ajudh das autoridades governamentais até a década
de 70. A despeito dos discursos daêlite e do governo em favor tanto da difusão da
casa própria para os pobres quanto de um planejamento racional para a expansão
da cidade, o processo de abertura e venda de lotes na periferia que expandiu a ci
dade drasticamente a partir dos anos 40 foi caótico. A própria legislação garantia
a excepcionalidade da periferia: enquanto regulava cuidadosamente o que definia
como perímetro urbano, deixava as zonas suburbana e rural quase sem regulamen
tação e portanto abertas às mais diversas formas de exploração. Os especuladores
imobiliários desenvolveram várias práticas ilegais ou irregulares para maximizar seus
lucros: da grilagem e fraude ao não suprimento de serviços urbanos básicos e desres
peito das dimensões mínimas do lote exigidas por Ibi. O resultado dessas práticas é
que a maioria dos trabalhadores que compraram terrenos na periferia para cons
truir suas casas descobriu com o tempo que suas propriedades estavam prejudica-
d;‘ i por alguma forma de ilegalidade e seus títulos não podiam ser registrados. Ou
eles haviam comprado um terreno grilado, ou não conseguiam regularizá-lo por
que suas dimensões estavam abaixo dos limites exigidos por lei, ou porque locali
zava-se em loteamentos sem a infra-estrutura exigida pelos códigos municipais, Além
disso, os trabalhadores normatmente construíam suas casas sem aprovar a planta
na prefeitura, já que geralmente não podiam arcar com o custo que isso envolvia.
Assim, mesmo quando os lotes eram legais, frequentemente a construção não era.17
A Secretaria de Planejamento de São Paulo estimou no início dos anos 90
que 65% de toda a população da cidade mora em residências afetadas por pelo
menos uma das várias formas de ilegalidade (Rolnik et a l s.d.: 95). Todavia, os
trabalhadores sempre entenderam que é exatamente a condição de ilegalidade dos
lotes e da construção, e o caráter legal precário da periferia como um todo, que
permite que eles se tornem proprietários e resolvam seus problemas de moradia
Em 1948, os ônibus públicos respondiam por 31% dos deslocamentos entre a casa e o
trabalho, e os ônibus particulares, por 12,6%. Em 1966, no entanto, a situação havia se inverti
do: os ônibus particulares faziam 7J,7% dos deslocamentos e os ônibus públicos,apenas 15,5%
(Velze, R., citado por Kowarick e Bonduki 1994:153).
17 Todas essas formas deilegalidade ou irregularidade afetam as pessoas que compram seus
lotes de boa-fé e pagam por eles. Eles constituem um caso diferente do das favelas, que são forma
das pela invasão de terras e onde as pessoas normalmente não compram os lotes (embora possam
comprar seus barracos).

(ver Caldeira 1984: caps. 1-3; Holston 1991b). Os lotes na periferia eram acessí
veis aos trabalhadores tanto em função de sua ilegalidade quanto porque estavam
“no meio do mato”: em bairros sem asfalto, eletricidade, água, esgoto, telefone,
escolas ou hospitais e ligados à cidade por um sistema deficiente de ônibus nos
quais gastavam muitas horas por dia.18 Tais infra-estruturas urbanas e serviços
tenderam a ser instalados ou melhorados apenas durante períodos democráticos
e sob a pressão política de movimentos de moradores da periferia. Nos anos 50,
políticos populistas, em especial Jânio Quadros, estabeleceram uma política de
trocar infra-estrutura urbana por votos, prática que acabou urbanizando o pri
meiro anel da periferia (incluindo a famosa Vila Maria), que por sua vez tornou-
se sua principal base política. A mais importante mobilização dos moradores da
periferia, no entanto, começou nos anos 70 e caracterizou-se pela organização dos
movimentos, sociais autônomos.
Os moradores da periferia também foram negligenciados pelo fato de que
nunca puderam contar com nenhum tipo de financiamento para construir suas casas.
Os poucos programas criados para eles ou tinham exigências que não podiam cum
prir, ou foram rapidamente redirecionados para a classe média, como é o caso do \
Banco Nacional de Habitação (BNH). Portanto,-bs trabalhadores terminaram cons
truindo suas casas através da autoconstruçâo, o processo a longo prazo pelo qual
os trabalhadores compram um lote, constroem um quarto ou um barraco nos fun
dos do lote, onde passam a morar, e então gastam décadas expandindo e melhorando
a construção, mobiliando e decorando a casa (ver as Fotos 1,2 e 3). Esse processo
mudou radiçalmente o status residencial da maioria da população. A partir dos anos
40, a aquisição da casa própria em São Paulo expandiu-se consideravelmente, ao
mesiiio tempo que o aluguel diminuiu. Enquanto em 1920 apenas 19,1% dos do
micílios eram propriedade dos moradores, em 1960 essa taxa subiu para 41%, e,
em 1991,63,2% já estavam nessa categoria.19 Hoje, a proporção de habitações pró
prias nos bairros periféricos (68,51%) é maior do que a média da cidade (63,57%),
confirmando a disseminação da autoconstruçâo como a principal alternativa habi
tacional das camadas trabalhadoras (ver Tabela 7).
A expansão da área urbanizada da região metropolitana de São Paulo, resul
tante basicamente do deslocamento dos trabalhadores em direção à periferia e da
instalação de indústrias em algumas dessas regiões, é expressa no Mapa l.20 Ele
mostra que a maior expansão ocorreu durante os anos 50. Dos anos 40 até os anos
'* Em 1977, na zona leste da cidade, onde se localiza o Jardim das Camélias, moradores
que usavam ônibus para ir ao trabalho gastavam uma média de 13 horas fora de casa, indo ou
vindo para o trabalho e trabalhando. Em 1987 a situação permanecia inalterada (Caldeira 1984:
62, Metrô 1989:41).
19 Para 1920, Bonduld (1982:146); para 1960 e 1991, Censo Brasileiro.
70 Agradeço ao Laboratório de Espadalização de Dados do Cebrap e especialmente a Ciro Bi-
derman e Anderson Kazuo Nakano pela assistência na elaboração dos mapas usados neste capítulo.
Cidade de Muros 221 f

Fotos 1,2 e 3: Diferentes estágios de uma casa autoconstruída
no Jardim das Camélias, 1980, 1989 e 1993.

80, o processo.de expansão periférica afetou não só a cidade de São Paulo, mas
também os 38 municípios circundantes que formaram uma conurbaçâo para cons
tituir sua região metropolitana. Vários desses municípios apresentam a mesma pre
cariedade urbana e as mesmas altas taxas de crescimento populacional dos distri
tos da periferia da capital e funcionam como sua extensão. Alguns desses municí
pios também acomodaram muitas das novas indústrias instaladas na região nas
décadas de 50 e 60. A principal área de desenvolvimento industrial foi a região
sudeste da cidade — o ABCD.21
Mapa 1
Expansão da Área Urbana, Região Metropolitana de São Paulo, 1949-1992
l&. ;d
10
Fonte; Emplasa e Cebrap. LED Quilômetros
21 Encontra-se no Apêndice um mapa da região metropolitana com os nomes de todos os

municípios (Mapa 3).
C i d a d f rir» M n r o c
À medida que a metrópole se expandiu as preocupações das autoridades pú
blicas em regular o espaço construído, domar a expansão descontrolada e reme
diar os efeitos mais perversos também aumentaram. Os regulamentos e planos mul
tiplicaram-se a partir dos anos 60. No entanto, como já havia acontecido antes, seus
efeitos foram sentidos principalmente nas áreas centrais ocupadas pelas classes média
e alta, enquanto as periferias permaneceram negligenciadas até os anos 70.
A lojando os R icos e M elhorando o C entro
O padrão de habitação da classe média de São Paulo também mudou, espe

cialmente depois do final dos àíios 60. Seus membros também se tornaram pro
prietários, mas através de um processo conipletatnente diferente. Ao contrário do
que acontecia com as camadas trabalhadoras, as classes média e alta receberam fi
nanciamento e não tiveram de construir suas câs&s. Mudaram-se para prédios de
apartamentos, o primeiro tipo de habitação a ser produzido por grandes empresas
e cujo mercado se expandiu de forma significativa nos anos 70, transformando os
bairros centrais. Além disso, os edifícios eram o principal tipo de construção para
escritórios, não apenas no centro mas também em novas áreas comerciais nas re
giões sul e oeste da cidade.
Uma análise da história da verticalização de São Paulo permite entender como
as autoridades públicas, tanto locais quanto federais, tentaram regular a expansão
urbana e estruturaram as áreas mais ricas da cidade. O zoneamento municipal e os
regulamentos de construções determinaram onde os edifícios podiam ser construídos
e que dimensões podiam ter, além de terem criado barreiras à construção de pré
dios de apartamentos para camadas de baixa renda. Políticas federais ditaram as
condições de financiamento de apartamentos para a classe média e para a prolife
ração de grandes empreendimentos imobiliários que dominaram o mercado de re
sidências coletivas a partir dos anos 70. Em conjunto, as políticas municipais e fe
derais ajudaram a transformar os prédios de apartamentos no principal tipo de
moradia das classes média e alta.
A construção de edifícios em São Paulo começou na primeira década do sé
culo XX e localizou-se no centro da cidade. Conforme demonstra Nldia Somekh
Martins Ferreira, até 1940, 70% de todos os edifícios localizavam-se nos bairros
centrais e 65% eram não-residenciais. Em 1940, apenas 4,6% da população de São
Paulo vivia em apartamentos e apenas 2,1 % dos domicílios estavam em prédios de
apartamentos (Ferreira 1987: 7S).22 Durante a década de 40, a construção de edi-
fícirts continuou limitada à região central e a uns poucos bairros circundantes^ mas
a porcentagem de edifícios residenciais começou a aumentar. Naquela época já era
22 A análise da construção vertical de São Paulo para o período de 1940-1979 é baseada

em Ferreira (1987). A fonte de Ferreira é o registro de elevadores na cidade de São Paulo. Desde
1940, todos os elevadores devem ser registradas na prefeitura. Esses registros «a i têm o endereço
dc cada edifício e o ano em que eles foram colocados no mercado.
224 Tcroürt Pires cio Rro Gnídrim

possível vender separadamente unidades em prédios de apartamentos, mas a maioria
dos edifícios residenciais era para aluguel.23 De acordo com Carlos Lemos (1978:
54), quando iniciou-se a construção de prédios de apartamentos residenciais nos
anos 40, eles eram estigmatizados e associados a cortiços, pobreza e falta de priva
cidade e liberdade. Os apartamentos eram, portanto, uma solução indesejada para
a classe média. Isso é confirmado por uma pesquisa realizada pelo Ibope (Instituto
Brasileiro de Opinião Publica e Estatística) em dezembro de 1945 entre os mora
dores das classes média e alta da cidade de São Pau Io, em que 90,8 % dos entrevista
dos declararam preferir casas a apartamentos e 83,3% estavam de fato vivendo em
casa^.24 Na época, a maioria dos entrevistados pagava aluguel: apenas 17,2% dos
homens entrevistados possuíam residência própria; 53,2% tinham a intenção de
comprar uma casa, mas apenas 1,6% tinha a intenção de comprar um apartamento.
Até o final da década de 50, a construção de edifícios não foi muito controla
da pela administração municipal. De 1957 em diante, no entanto, leis municipais
destinadas a controlar a expansão da cidade afetaram em particular a construção
de edifícios. As leis tiveram dois efeitos principais: por um lado, fecharam o mer- ■»
cado imobiliário de prédios de apartamentos para a população de baixa renda; por
outro, direcionaram os novos edifícios para fora'do centro. Ambos os efeitos acom
panharam o remodelamento da região central que expulsou os pobres para as no
vas periferias. Essas tendências têm persistido dos anos 50 até o presente.
Em 1957, a Lei Municipal 5.261 limitou pela primeira vez o coeficiente de
aproveitaménto do terreno: ele não podería exceder a 6 vezes nos prédios comer
ciais e 4 vezes nos prédios residenciais (isto é, o total da área construída não podia
ser maior do que 4 ou 6 vezes o tamanho do lote),25 Além disso, essa lei determi
nou que a cota mínima de terreno por apartamento deveria ser de 35 m2; isto é, a
cada unidade deveria corresponder pelo menos 35 m2 da área do terreno. Embora
essa lei nunca tenha sido inteiramente cumprida — as incorporadoras sempre en
viavam à prefeitura suas plantas de prédios residenciais como se fossem comerciais,
conseguindo assim aumentar o coeficiente de aproveitamento —, ela acabou cau
sando um aumento do tamanho dos apartamentos e forçando o deslocamento de
novos edifícios residenciais para regiões fora do centro da cidade, onde os lotes eram
mais baratos.,Desde essa época, os apartamentos se tornaram uma forma de mo
radia quase exclusiva da classe média.
Se as leis municipais explicam porque a construção de apartamentos de bai
xa renda foi interrompida e porque os edifícios começaram a ser erguidos fora da
23 O Decreto 5.481, de 25 de junho de 1928, regulamentou a venda de apartamentos indi

viduais em prédios com mais de cinco andares (Ferreira 1987: 72). Nos EUA, a propriedade em
condomínio foi regulamentada apenas em 1961 (McKenzie 1994; 94).
24 As pesquisas originais do Ibope estão no Arquivo Edgard Leuenroth, na Unicamp. Os
dados citados acima são do volume 2 das pesquisas de 1945. Os documentos não são numerados
e são identificados apenas pela dara.
23 Esta lei Foi inspirada por Anhaia Meio, prefeito e planejador de São Paulo, que era favo
rável ao controle da expansão vertical c da densidade populacional da cidade.
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região central, élas não explicam porque alguns atios mais tarde a classe média es
tava se mudando para um tipo de residência que antes havia rejeitado fortemente.
Este fenômeno pode ser melhor entendido considerando-se a próxima importante
intervenção do Estado no mercado imobiliário de apartamentos, dessa vez em âmbito
federal: a criação, em 1964, do BNH e do SFH (Sistema Financeiro de Habitação).
Este sistema, que começou a operar em larga escala em 1967, foi criado especifíca-
mente para promover a construção e financiamento da casa própria para famílias
de renda baixa e muito baixa. Nci entanto, como é sabido, nos anos 70 o BNH
tornou-se a principal fonte de financiamento para a classe média, e o que ele mais
financiava eram apartamentos em prédios recém-construídos. Do total de recursos
fornecidos pelo SFH entre 1965 e 1985, apenas 6,4% foi para famílias com renda
menor do que 3,5 salários mínimos (Brant et al. 1989: 9 S ).26
O SFH provocou uma forte transformação num mercado imobiliário que vi
nha sendo dominado por incorporadores relativamente pequenos e famílias que
construíam suas próprias residências. Ele estimulou a criação de grandes empresas
de incorporação imobiliária, que tomavam dinheiro emprestado do SFH para cons
truir edifícios ou conjuntos habitacionais para serem vendidos com financiamento
do BNH. Embora dados para São Paulo, não estejam disponíveis, Ribeiro e Lago
mostram que no Rio de janeiro, do total de incorporadores imobiliários registrados
ns} cidade no final dos anos 1980, 60% havia iniciado suas atividades durante a
dt :ada de 70 (1995:375). Esses incorporadores tinham muito mais capital do que
os'empreendedores anteriores e dominaram completamente o mercado imobiliário
a partir dos anos 70, primeiro nas regiões centrais das áreas metropolitanas e mais
recentemente também nas periferias. Esses incorporadores construíam sobretudo
edifícios, mas também alguns condomínios fechados horizontais.
Especialmente durante a década de 70, os anos do “milagre econômico” , o
BNH (associado a grandes incorporadores) desempenhou um papel fundamental
no mercado imobiliário. Em São Paulo, 80,8% dos prédios de apartamentos residen
ciais colocados ,no mercado entre 1977 e 1982 receberam financiamento do BNH
(Salgado 1987:58). A entrada do SFH no mercado imobiliário fez com que o número
de prédios de apartamentos registrados por ano no município de São Paulo mais
do que dobrasse.27 Considerando-se que 63% das unidades financiadas pelo SFH
entre 1970 e 1974 eram para o assim chamado mercado médio (isto é, para a clas
se média), 25% para o mercado econômico e apenas 12% para o mercado popular
(Rolnik et al. s.d.: 111), não é difícil concluir que os prédios de apartamentos eram
moradias de classe média. Em outras palavras, a classe média conseguia emprésti
mos baratos subsidiados pelo governo, e as camadas trabalhadoras, que não tinham
recursos para comprar no mercado formal e que só raramente atingiam as exigên-
16 Ver Sachs (1990) para uma análise das políticas de habitação durante a existência do BNH.
27 O número de prédios de apartamentos registrado por ano no município de São Paulo pulou
de uma média de 265 entre 1959 e 1969 para 580 entre 1970 e 1976 (Ferreira 1987: 25). Para
análises do Rio de Janeiro que mostram um padrão semelhante, ver Ribeiro (1993) e Ribeiro e
Lago (1995).

cias do BNH para um pedido de empréstimo, construíam casas por conta própria
na periferia sem nenhuma ajuda financeira. Além disso, o financiamento maciço
de prédios de apartamentos pelo SFH é provavelmente uma das principais razões
pelas quais a classe média em São Paulo abandonou o sonho de morar em casas.
Como seria de esperar, durante a década de 70 a distribuição de apartamen
tos pela cidade expandiu-se consideravelmente, principalmente na parte sudoeste
da cidade. O tipo de edifícios e sua distribuição espacial foram novamente influen
ciados por uma nova regulamentação municipal: o Código de Zoneamento de São
Paulo, aprovado em 1972, que dividiu a cidade em oito zonas com diferentes coe
ficientes de aproveitamento e tipos de uso do solo (residência, comércio, indústria,
serviços etc.). O maior coeficiente de aproveitamento na cidade foi fixado em 4 e
aplicava-se a.uma área correspondente a apenas 10% da região urbana total. A maior
parte dos bairros de elite ficou em zonas classificadas como exclusivamente resi
denciais e com coeficientes de aproveitamento baixo. Uma vez que aprovar plan
tas fraudulentas ficou mais difícil depois que o BNH começou a financiar a cons
trução (ele financiava apenas residências), o novo código causou um aumento nos
preços dos terrenos e reforçou a tendência de deslocamento dos edifícios para lon
ge das regiões centrais.
Prédios de apartamentos de classe média continuaram a ser construídos princi
palmente em direção ao sudoeste e cada vez mais longe do centro. Ao mesmo tem
po, em meados dos anos 70 construíram-se os primeiros grandes condomínios fecha
dos num padrão de quase-clubes, alguns deles fora da cidade. Esse tipo de empre
endimento imobiliário foi estimulado pelo novo zoneamento, que permitia que os
prédios excedessem os coeficientes de aproveitamento em algumas áreas se diminuís
sem a taxa de ocupação e criassem áreas verdes e equipamentos para uso coletivo.
A construção de edifícios comerciais e de escritórios durante os anos 70 seguiu a
mesma tendência espacial. O centro de São Paulo não era mais o único núcleo comer
cial e de serviços. Os escritórios se espalharam pela Avenida Paulista, pelos Jardins
e pela Avenida Faria Lima, todos na parte sudoeste da cidade. Edifícios comerciais
e residenciais foram construídos um atrás do outro numa área cada vez maior.
G randes D istâncias , G randes D isparidades
Na década de 70, São Paulo tinha se tornado uma cidade na qual pessoas de
diferentes classes sociais não só estavam separadas por grandes distâncias, mas tam
bém tinham tipos de habitação e qualidade de vida urbana radicalmente diferen
tes. Desde o final dos anos 60, a cidade tem realizado estudos que indicam essas
disparidades. Em 1968, o PUB (Plano Urbanístico Básico) mostrou que 52,4% dos
domicílios não tinham ligação de água, 41,3% não estavam ligados à rede de esgo
tos e 15,9% não dispunham de coleta de lixo (citado por Camargo eia/, 1976:28).28
zs o PUB foi a base para o primeiro plano urbanístico gerai da cidade, o Plano Diretor de
Desenvolvimento Integrado aprovado em 1971 (Lei Municipal 7.688).
Cidade de Muros 227

Além disso, o plano indicou que 60% das ruas não eram asfaltadas e 76% não ti
nham iluminação pública (São Paulo, Sempla 1995: 19). A distribuição de infra-
estrutura e de serviços públicos era li>astante desigual. Enquanto no centro 1,3%
dos domicílios não tinha água encanada, 4,5% não estavam ligados à rede de es
goto, 1,7% não tinha asfalto e 0,8% não tinha coleta de lixo, num distrito novo
na periferia leste, ccfmo Itaquera, em 89,3% dos domicílios não havia água encanada,
96,9% não dispunham de esgotos, 87,5% não tinham asfalto e 71,9% não dispu
nham de coleta de lixo.25
A expansão da periferia sob essas condições precárias criou sérios problemas
de saneamento e saúde. As taxas de mortalidade e especialmente de mortalidade
infantil, que haviam diminuído entre 1940 e 1960, aumentaram de 1960 até mea
dos da década de 70. A expectativa de vida diminuiu de 62,3 anos no período de
1957-1967 para 60,8 anos no período de 1969-1971. Ao mesmo tempo, a morta
lidade infantil aumentou de 62 (por mil nascidos vivos) para 80 em 1975. As taxas
de mortalidade infantil eram muito mais altas na periferia do que nos distritos cen
trai;', Em 1975, por exemplo, em São Miguel Paulista, na periferia leste, a taxa de
mortalidade infantil era de 134, enquanto no jardim Paulista era de 44,6 (São Paulo,
Emplasa 1982:419).
Em resumo, nos anos 70 os pobres viviam na periferia, em bairros precários
e em casas autocoristruídas; as classes média e alta viviam em bairros bem-equipa-
dos e centrais, uma porção significativa delas em prédios de apartamentos (ver Fotos
4 e 5). O sonho da elite da República Velha fora realizado: a maioria era proprie
tária de casa própria e os pobres estavam fora do seil caminho. Esse padrão de se
gregação social dependia do sistema viário, automóveis e ônibus,2 930 e sua consoli
dação ocorreu ao mesmo tempo que São Paulo e sua região metropolitana se tor
naram o principal centro industrial do país e o seu mais importante pólo econômi
co. A$ novas indústrias (muitas delas metalúrgicas) localizavam-se na periferia da
cidade e nos municípios circundantes. O comércio e os serviços, no entanto, per
maneceram nas regiões centrais, não apenas no veiho centro, mas também próxi
mo às novas áreas de residência das classes média e alta em direção à zona sul da
cidade.
Tanto o Censo de 1970 quanto o de 1980 demonstraram a extensão da divi
são da cidade entre centro e periferia. Um estudo de 1977 produzido pela Seplan
(Secretaria de Economia e Planejamento do Estado de São Paulo), baseado nos dados
do Censo de 1970, ilustrou a segregação. Ele fez uma análise discriminante por passos .
usando as seguintes variáveis para cada distrito da cidade: renda familiar, sanea
mento básico, densidade demográfica, crescimento populacional, uso residencial do
29 Uma documentação detalhada das desigualdades sociais e espaciais na cidade e na região

metropolitana em meados da década de 70 encontra-se em Camargo et at. (1976). Ver Caldeira
(1984) para uma análise do processo de periferização e para um estudo de caso em São Miguel,
na periferia leste, no fina! dos anos 70.
3®São Paulo tinha 63 mil veículos motorizados circulando em 1950; em 1966 eles eram 415
mil, e em 1993 eram 4,1 milhões (Morse 1970:373; São Paulo, Sempla 1995: 89).

Foto 4: Consolação, um bairro central de São Paulo que
combina edifícios comerciais e residenciais, 1980,
Cidade de Muros 225

solo urbano e mortalidade proporcional. Esse estudo mostrou que os distritos da
cidade estavam distribuídos em oito regiões horaogêriéas, isto é, grupos de bairros
com característicás sociais e urbanas'similares. A região I era a central, a mais rica
e bem-equipada; á região VIII era a mais pobre, com menos infra-estrutura urbana
e a mais distante do centro (São Paulo, Seplan 1 9 77 ); as outras ficavam em posi
ções intermediárias, estando as mais ricas mais próximo do centro. Dados do Cen
so de 1980 confirmaram esse padrão. Na região I, que abrigava apenas 6,9 % dos
domicílios e 6,3% da população, 99,1% dos domicílios tinham ligação elétrica,
97,6% eram ligados à rede gerai de esgotos e 73,2% dispunham de telefone. Na
região VIII, que abrangia 22,0% dos domicílios e 24,1% da população, 98,8% dos
domicílios tinham ligação elétrica, mas apenas 19,1% estavam ligados à rede de
esgotos e apenas 4,9% dispunham de telefone. Em termos de renda familiar mé
dia,,na região I, aqueles com renda de até cinco salários mínimos eram 18,4% do
tota.'; na região VIII, eram 64,6% do total (Caldeira 1984: 26-8).
Essa separação dos grupos sociais na cidade esteve associada a um período
de relativa desateqção às diferenças de classes. Pelo menos três fatores contribuí
ram para essa desatenção e ajudaram a criar um silêncio e uma separação entre as
classes, que muitos interpretaram como um sinal de paz social. Primeiro, a separa
ção espacial das classes tornou seus encontros pouco freqüentes e restritos princi
palmente à circulação em algumas regiões centrais. Segundo, o crescimento econô
mico a partir dos ános 50, e especialmente durante os anos 70 — os “anos do mi
lagre” —, gerou otimismo e ajudou a fortalecer a crença no progresso e na mobili
dade social. Terceiro, a repressão dos governos militares baniu organizações polí
ticas e a expressão pública de oposição ao regime.
Mas a “calma” não durou muito. Nos últimos anos do regime militar, o mo
vimento sindical foi reorganizado na região metropolitana de São Paulo e movimen
tos sociais exigindo serviços e equipamentos urbanos articularam-se por toda a
periferia. A elite não previra que a propriedade da casa, em vez de ser um meio de
estabilidade social e docilidade da classe trabalhadora, iria, ao contrário, politizar
os moradores da periferia, levando-os a reivindicar seus direitos à cidade. Tão logo
iniciou-se a “abertura política” em meados da década de 70, movimentos sociais
emergiram por toda a periferia. Os moradores pobres de São Paulo, que haviam
sido esquecidos no silêncio das margens da cidade, aprenderam rapidamente que,
se pudessem se organizar, provavelmente poderiam melhorar a qualidade de vida
nos seus bairros. A mobilização política daqueles que até então haviam sido excluí
dos da arena política tornou visível a periferia e ajudou a população de São Paulo
a perceber o padrão de segregação social e organização espacial da cidade. O mo
delo centro-periferia passou a ser invocado em negociações políticas entre os fun
cionários do governo e os representantes dos movimentos sociais. Foi também o
modelo usado pelos meios de comunicação de massa nas suas freqüentes reporta
gens sobre manifestações, e pelos cientistas sociais, que observaram fascinados a
politização que não haviam previsto. Esse modelo tornou-se, assim, uma referên
cia comum para moradores, organizações políticas, planejadores e cientistas sociais.
No entanto, à medida que a periferia encontrava seu caminho na vida política e
intelectual da cidade, outros processos já estavam mudando sua configuração de

tal forma que, num curto período de tempo, o modelo centro-periíeria não era mais
capaz de representar acuradamente as dinâmicas sócio-espaciais da cidade.
Proximidade e M uros nas D écadas de 80 e 90
A ílão Paulo do final dos anos 90 é mais diversa e fragmentada do que era
nos anos 70. Uma combinação de processos, alguns deles semelhantes aos que afe
tam outras cidades, transformou o padrão deriistribuiçâo de grupos sociais e ativi
dades através da região metropolitana. São Paulo continua a ser altamente segregada,
mas as desigualdades sociais são agora produzidas e inscritas no espaço urbano de
modos diferentes. A oposição centro-periferia continua a marcar a cidade, mas os
processos que produziram esse padrão mudaram consideravelmente, e novas for
ças já estão gerando outros tipos de espaços e uma distribuição diferente das clas
ses sociais e atividades econômicas. São Paulo hoje é uma região metropolitana mais
complexa, que não pode ser mapeada pela simples oposição centro rico versus pe-'
riferia pobre. Ela não oferece mais a possibilidade de ignorar as diferenças de clas
ses; antes de mais nada, é uma cidade de muros com uma população obcecada por
segurança e discriminação social.
Vários foram os processos que se combinaram para provocar as mudanças
recentes no padrão de segregação espacial de São Paulo. Nos anos 80 e 90, a taxa
de crescimento populacional em São Paulo caiu significativamente, como resulta
do de uma queda acentuada nas taxas de fecundidade (ver capítulo 1) combinada
com emigração. Isto é, reverteram-se as tendências demográficas que haviam ca
racterizado a cidade nos últimos cem anos. Essa mudança demográfica combinou-
se a uma transformação nos padrões residenciais especialmente para os moradores
mais ricos e os mais pobres. Pela primeira vez na história da São Paulo moderna,
moradores ricos estão deixando as regiões centrais da capital para habitar regiões
distantes. Embora a riqueza continue geograficamente concentrada, a maioria dos
bairros centrais de classe média e alta perderam população no período de 1980-
1996, enquanto a proporção de moradores mais ricos aumentou substancialmente
em alguns municípios no noroeste da região metropolitana e em distritos no sudo
este da cidade habitados anteriormente por pessoas pobres. Nessas novas áreas, o
principal tipo de habitação é o enclave fortificado. Ao mesmo tempo, a aquisição
da casa própria por meio da autoconstrução na periferia tornou-se uma alternati
va menos viável para os trabalhadores pobres. Isso é o resultado da combinação
de dois processos: o empobrecimento causado pela crise econômica dos anos 80 e
■ as melhorias na infra-estrutura urbana na periferia, inclusive a legalização de ter
renos, resultante da pressão dos movimentos sociais e de um novo tipo de ação dos
governos municipais. Em outras palavras, enquanto as rendas diminuíram, a peri
feria melhorou e tornou-se mais cara. Como resultado, muitos moradores pobres
tiveram de colocar de lado o sonho da casa própria e cada vez mais optar por viver
em favelas ou em cortiços, que aumentaram substancialmente.
A dinâmica econômica e a distribuição de atividades econômicas também
mudou. O setor industrial, especialmente na cidade de São Paulo, perdeu sua pre-
Cidade de Muros 231 i Jl

ponderância para novas atividades terciárias. Antigas áreas industriais decaíram,
enquanto novas zonas de escritórios e comércio atraíram tanto residentes ricos
quanto altos investimentos. Finalmente, o aumento do crime violento e do medo
desde meados dos anos 80 provocou a fortificação cidade, à medida que mora
dores de todas as classes sociais buscaram proteger seus espaços de residência e
trabalho. Além disso, como o medõ e o crime aunientaram, os preconceitos arti
culados na fala do crime não só ajudaram a exacerbar a separação de diferentes
grupos sociais, mas também a aumentar as tensões e suspeitas entre eles.
A fim de analisar esses processos e seus efeitos no padrão de segregação em
São Paulo e em sua região metropolitana, uso indicadores demográficos e socioeco-
nômicos dos Censos de 1980 e 1991, da Contagem da População de 1996 e das
PNADs, todos pròduzidos pelo IBGE. Para uma análise de transformações recen
tes no espaço urbano, todas essas fontes apresentam limitações. As PNADs só es
tão disponíveis para a região metropolitana como um todo. Para uma análise mais
detalhada, é necessário separar a informação por municípios ou por distritos. No
entanto, a subdivisão da cidade em distritos foi completamente refeita entre os dois
censos, tornando a comparação impossível.31 Como rião há outros dados adequa
dos para 1980, a análise que se segue aborda cada ano e tenta comparar suas ten
dências principais,32 O mesmo problema não existe para os outros municípios da
região metropolitana, que são menores e mais homogêneos e cujos limites perma
neceram praticamente inalterados.
O Censo de 1980 apresenta dados para 56 distritos e subdistritos da cidade de São Paulo
e o Censo de 1991 apresenta dados para 96 distritos. Os novos distritos não são subdivisões dos
antigos, mas têm limites totalmente diferentes, tornando impossível a criação de unidades compa
ráveis. A Secretaria Municipal de Planejamento (Sempta) elaborou uma tabela que estima a popu
lação de 1980 de acótdo com os novos distritos. Essa é a única informação disponível de uma forma
comparável de acordo com os novos distritos para o período de 1980-1991. Além disso, a Emptasa
(Empresa Metropolitana de Planejamento da Grande São Paulo) produziu alguns poucos indica
dores comparáveis para os velhos distritos. A Contagem de 1996, que tem dados organizados de
- acordo com os novos distritos, restringe-se a alguns indicadores demográficos.
32 Uma fonte alternativa de informação seriam as Pesquisas OD (Origem-Destino) realiza
das pela Companhia do Metropolitano de São Paulo (Metrô) em 1977 e 1987. Elas apresentam
resultacos para pequenas subdivisões da cidade chamadas zonas de tráfego. Embora essas subdi
visões também sejam diferentes para as duas datas, o Departamento de Planejamento da Secreta
ria de Planejamento do Município de São Paulo criou unidades comparáveis durante a adminis
tração de Luiza Erundina. Usei esses dados na minha tese, mas decidi abandoná-los depois da
publicação do Censo de 1991, pois os dados para 1987 diferem consideravelmente dos resultados
do censo. A Pesquisa OD-87 usou estimativas populacionais que o censo provou estarem erradas
(por exemplo, para a cidade de São Paulo, a Pesquisa OD estimou um crescimento anual da po
pulação de 3,2% em vez do 1,1% observado pelo censo). Como consequência, a maioria das in
formações em que me baseei antes da publicação do censo (e que usavam a densidade populacio
nal como uma variável) estava incorreta. As discrepâncias eram especialmente altas em relação a
alguns bairros fundamentais para minha análise, como a Moóca, que teve um crescimento popu
lacional negativo (-1,6%) de acordo com o Censo de 1991, mas um crescimento anual significativo
de acordo com a Pesquisa OD-87 (2,0%). Na análise atual não uso nenhum dado da Pesquisa OD
que dependa de estimativas populacionais. No entanto, uso seus dados sobre construções baseados

R evertendo o Padrão de C rescimento
Nos anos 80 e 90, as imagens de crescimento rápido e ininterrupto que ca

racterizaram a cidade desde o século XIX perderam seus referenciais. De algumas
perspectivas, a cidade que “não pode parar” quase parou. Sua área urbanizada
continuou se expandindo e sua população ainda cresceu, mas a taxas que não se
comparam com as anteriores (ver Mapa 1). A área urbana do município cresceu
12,68% entre 1980 e 1994 (de 733,4 km? para 826,4 km2 [São Paulo, Sempla 1995:
30]), comparada a uma expansão de 37,5% entre 1965 e 1980. Na região metro
politana, a expansão urbana continuou sendo significativa —24% (de 1.423,3 km2
em 1980 para 1.765 km2 em 1990) —, mas muito mais baixa do que o aumento
de 91,2% no período entre 1965-1980 (Marcondes 1995, citado por Leme e Meyer
1996: 9).33 No entanto, uma das mais significativas inversões dos anos 80 e espe
cialmente dos anos 90 foi o acentuado declínicudo crescimento populacional. Como
mostra a Tabela 6, a taxa anual de crescimento populacional na cidade foi de 1,16%
entre 1980 e 1991 e de 0,4% entre 1991 e 1996, comparada a 3,67% nos anos 70.
Para os outros municípios da região metropolitana, as taxas ainda foram altas, de
3,21% e '3,07% respectivamente, mas metade da taxa de 6,34% dos anos 70. Entre
1980 e 1991, quase 760 mil pessoas deixaram a cidade de São Paulo (São Paulo,
Emplasa 1994:136). A parte central e mais urbanizada da cidade foi a que mais per
deu população, enquanto as partes oeste e norte da região metropolitana ganharam. •
Dos distritos da cidade, 40,6% (nos quais viviam 33,5% da população em
1991) tiveram um crescimento negativo da população no período de 1980-199134*;
e, de 1991 a 1996,59,4% dos distritos perderam população. Esses números inclu
em todo o centro expandido da cidade, dotado de melhor infra-estrutura urbana e
onde mora a população mais rica. A tendência do centro de crescer menos que a
periferia tornou-se clara desde os anos 50, quando algumas das regiões industriais
mais antigas da cidade (Pari, Brás, Moóca, Bom Retiro) e o centro velho (Sé, Santa
Ifigênia) começaram a perder população,33 embora a maioria das regiões centrais
continuasse a crescer. Nos anos 80, porém, o processo de perda populacional afe-
nos registros municipais de propriedade urbana (TPCL — Cadastro de Propriedade Urbana). Os re
sultados das Pesquisas OD estão em: São Paulo, Emplasa (1978), Metrô (1989), e Rolnik et a!. (s.d.).
Dados de acordo com as zonas de tráfego não foram publicados. Gostaria de agradecer ao Departa
mento de Planejamento do município de São Paulo (da administração Erundina) e especialmente .
a Raquel Rolnik e Heloísa Proença por terem permitido meu acesso a esses dados não-publicados.
33 A cidade de São Paulo tem uma área total de 1,509 km2. A área total da região metropo
litana é de 8.051 km2.
34 Para a análise do crescimento populacional de acordo com os 96 distritos novos uso a
estimativa de população de 1980 feita pela Sempla, Secretária Municipal de Planejamento, com
base em dados do censo, além de dados do Censo de 1991 e da Contagem de 1996. Ver no Mapa
4 no Apêndice os 96 distritos novos da cidade de São Paulo.
33 7,5% dos distritos da cidade perderam população nos anos 70. Esses tinham 1,87% da
população em 1980. Para uma análise do crescimento da população de acordo com os velhos dis
tritos da cidade durante o período de 1940-1980, ver Caldeira (1984: cap. 1}.
Cidade de Muros 233 i n,

tou os bairros tradicionais de classe média como Santo Amaro, Pinheiros, Conso
lação, Perdizes, Vila Mariana e Itaim Bibi, que tinham crescido muito nas décadas
anteriores. Esses distritos continuaram a perder população a taxas ainda mais al
tas durante os anos 9 0 .36 O mesmo processo afetou 0 primeiro anel da periferia
que tinha sido formado principalmente nos anos 40 e 50 (Vila Maria, Ipiranga, Vila
Guilherme, Vila Prudente, Santana). Além disso, áreas mais distantes da periferia
que haviam crescido mais do que 10% ao ano nos anos 60 praticamente não cres
ceram (menos de 1% ao ano) durante os anos 80 e perderam população durante o
começo dos anos 9Ò. Essas regiões incluem Freguesia do Ó, Limão, Campo Belo,
São Miguel, Socorro, Jaçanã, Artur Alvim e Jaguaré, bairros.distribuídos em todas
as direções da periferia e que viram melhorias significativas em sua infra-estrutura
urbana durante os anos 80. As únicas áreas que continuaram a ter taxas altas de
crescimento foram aquelas nos limites da cidade e que nao tinham sido urbaniza
das antes.37
Nos outros municípios da região metropolitana, a média de crescimento da
população foi significativamente mais alta do que na capital (Tabela 6). As taxas
mais baixas de crescimento foram ou dos municípios rurais nas fronteiras da re
gião ou em importantes centros industriais como a regilo do ABCD e Osasco, for
madas pelos municípios mais urbanizados e com melhor infra-estrutura urbana.
Alguns desses municípios também tiveram emigração, enquanto todos os outros
receberam novos migrantes.38 As taxas mais altas registraram-se no oeste e norte
da região metropolitana, e nos anos 80 em alguns municípios da parte leste. Em
geral, as áreas a oeste da capital revelam uma nova dinâmica econômica e social:
Seu crescimento populacional parece dever-se ao deslocamento de moradores da
cidade de São Paulo, especialmente os mais ricos, assim como a transformações
econômicas. A cidade com a mais alta taxa de migração na região metropolitana
foi Santana do Parnaíba. Este município recebeu intenso investimento imobiliário
para residências da classe alta assim como para novos conjuntos de escritórios e de
comércio. Enquanto isso, o crescimento do lado leste parece representar a conti
nuação do modelo de autoconstrução. No entanto, estas são tendências gerais: a
região oeste também tem autoconstrução, enquanto a zona leste apresenta vários
novos empreendimentos para o terciário.
36 As taxas médias anuais de crescimento populacional entre 1980 e 1991, e 1991 e 1996,
respectivamente, foram: -0,61 e -3,80 no Itaim Bibi, -1,90 e -3,57 em Santo Amato, -1,35 e -2,53 na
Consolação,-1,67 e -2,43 em Pinheiros,-0,68 e -1,33 na Vila Mariana,-0,69 e -0,95 em Perdizes.
37 Por exemplo, em Cidade Tiradentes (antes uma pane do velho distrito de Guaianases,
no limite leste), que teve a maior taxa anual de crescimento populacional nos anos 80 (24,55%) e
a segunda mais alta entre 1991el996(ll,06% ), 90,3 % da população vive em áreas classificadas
como rurais. Marsilac (anteriormente parte de Parelheiros, no limite sul), o distrito com as piores
condições de infra-estrutura, é totalmente rural.
38 Além de São Paulo, Osasco, Santo André, São Caetano e SalesópoliS tiveram emigração
entre 1980 e 1991 (São Paulo, Emplasa 1994: 136).

M elhoria e Empobrecimento na Periferia
A expansão da cidade em direção a suas áreas fronteiriças causada pelo as

sentamento de moradores mais pobres continuou, embora num ritmo muito mais
lento do que nas décadas anteriores. Em 1991, os 20 distritos com maior porcen
tagem de chefes de domicílio ganhando em média menos de três salários mínimos
por mês eram distritos nos limites da cidade, especialmente na região leste.39 Em
11 desses distritos, mais de 50% dos chefes de domicilio ganhavam menos de três
salários mínimos. Como seria de esperar, os distritos mais pobres tendem também
a ser hotrtogeneamente pobres, com uma proporção muito pequena de moradores
com rendas mais altas. Nos distritos mais pobres, a razão de moradores que ga
nhavam menos de três salários mínimos para aqueles que ganhavam mais de 20 está
em tomo de 350 para 1.
Os moradores mais pobres de São Paulo que estão se estabelecendo nos limi
tes da cidade continuam a se valer da autoconstrução e da ilegalidade, como indica
uma comparação entre os dados do censo e o registro de propriedades urbanas da
cidade. As áreas da periferia que tiveram o maior crescimento de população e de
número de domicílios são também aquelas em que há as maiores discrepâncias entre
o número de domicílios contados pelo Censo de 1991 e o número de unidades
residenciais oficialmente registrado no TPCL em 1990. O TPCL (Cadastro de Pro
priedades Urbanas) é o registro das construções urbanas do município. Ele inclui
apenas as construções legais, enquanto o Censo registra todos os tipos de domicí- .
lios.4®Assim sendo, a discrepândia entre as duas fontes indica a extensão do fenô
meno da construção ilegal ou irregular. A discrepância mais impressionante ocor
re no distrito de Guaianases, no limite leste da cidade, onde a diferença entre as duas
fontes era de 433,12% !41 Guaianases teve um crescimento populacional de 145%
entre 1980'e 1991 (o maior da cidade) e um aumento de 230% no número de do
micílios, mas o aumento na área residencial construída registrada foi de apenas
39 Em julho de 1997, a única informação disponível sobre renda do Censo de 1991 de acor
do com os distritos da cidade referia-se à renda dos chefes de domicilio. Informações sobre a for
ça de trabalho e a população economicamente ativa não estão disponíveis por distrito. Infeiizménte,
as informações sobre a renda dos chefes de família não são disponíveis para o Censo de 1980, o
que novamente toma comparações e a análises dtacrõnicas difíceis. Em 1991 (setembro), o valor
do salário mínimo era de Cz$ 36,161,00, ou aproximadamente USS 65,00; em 1997, era de R$
112,00 ou USS 100,00.
40 Os dados TPCL são organizados de acordo com os velhos distritos. Para o Censo de 1991,
uso uma tabulação especial de domicílios com base nos velhos distritos feita pela Emplasa (São
Paulo, Emplasa 1994: 349).
410 TPCL registrou 19.537 unidades residenciais em Guaianases em 1990, enquanto o censo
registrou 104.155 domicílios em 1991. Para a cidade como um todo, o censo registrou 2.S39.953
domicílios, enquanto o TPCL em 1990 registrou 1.684.994, uma diferença de 50,74%. Este é um
problema antigo, Rolnifc descobriu altas proporções de construções não regularizadas no final do
século XIX e no início do sécuio XX/(1997: 60, 77).
Cidade de Muros 7.35

65,8% entre 1977 e 1987.42 Em contraste, em bairros residenciais centrais, onde
vive a população mais rica ehá uma predominância de prédios de apartamentos, e
que sempre constituiu a cidade legal, a diferença entre os dados do Censo sobre os
domicílios e o TPCL é muito pequena (menos de 5%).43 Mas há outros dados que
indicam que o modelo de autoconstrução e expansão periférica passou por algu
mas transformações importantes durante os anos 80 e 90. Esses anos apresentaram
condições paradoxais para os pobres. Ao mesmo tempo em que as classes traba
lhadoras se tornaram importantes atores políticos, organizando movimentos sociais
e exigindo seus direitos à cidade e a melhores condições de vida, e ao mesmo tem
po em que a periferia melhorou significativamente em termos de infra-estrutura
urbana, suas rendas diminuíram e sjua capacidade de tornar-se proprietários atra
vés da autoconstrução restringiu-se:
Todos os indicadores de infra-;estrutura urbana melhoraram tanto na capital
quanto na região metropolitana no período de 1980-1991. As mudanças foram
especialmente importantes na periferia e, conseqüentémente, diminuíram o grau de
desigualdade no acesso à infra-estrutura urbana e aos serviços públicos. Devido à
mudança nos limites dos distritos usados pelos Censos de 1980 e de 1991, é difícil
analisar em detalhes o que aconteceu nas diferentes regiões da cidade durante os
anos 80. Com o objetivo de contornar esse problema e descrever o que ocorreu na
periferia, agreguei vários distritos e criei uma grande área comparável à periferia
mais pobre dos anos 80. Usei como referência o estudo da Seplan que estabeleceu
oito áreas homogêneas da cidade em termos socioeconômicos (São Paulo, Seplan
1977). Considerei os 12 distritos que o estudo da Seplan classificou como perten
cer! :es à área VIII, a área mais pobre e precária da cidade em 1980. Estudei esses
12 distritos no mapa e identifíquei os 28 distritos correspondentes a eles em 1991.
Seus limites não correspondem exaramente, mas são muito próximos. Os dados
comparativos indicam amplos processos de mudança entre 1980 e 1991.44 A Ta
bela 7 resume os indicadores para essa área e para a cidade em 1980 e 1991.
42 A área residencial construída corresponde ao número total de metros quadrados construí

dos registrados no município (TPCL). Os dados TPCL referentes aos velhos distritos para 1990 es
tão em São Paulo, Sempla (1992:148-50); para 1977 e 1987eles não foram publicados e se origina
ram da Pesquisa OD. Outros exemplos de grandes diferenças na periferia são: 198% no Itaim Paulis
ta, 189% no Jaraguí, 186% em São Mateus, 172% em Itaquera e 163% na Capela do Socorro.
43 Algumas das diferenças são: 1,18% em Cerqueira César, 1,92% no Jardim América e -6%
no Jardim Paulista. Em vários distritos centrais a diferença é negativa, isto é, o TPCL registra mais
unidades do que os domicílios encontrados pelo censo. Essa discrepância pode ser causada pela
existência de residências legais desocupadas (especialmente apartamentos) e pela transformação
de renhas residências em áreas comerciais.
44 Os 12 distritos precários de 1980 são: Brasilândia, Capela do Socorro, Emtelino Matarazzo,
Guaianases, Itaim Paulista, Itaquera, Jaraguá, Parelhdros, Perus, São Mateus (algumas vezes incluído
em Itaquera-Guaianases), São Miguel Paulista e Vila Nova Gachoeirinha. Os 28 distritos correspon
dentes em 1991 são: Anhangiiera, Brasilândia, Cachodrinha, Cidade Dutra, Cidade Tiradentes, Er-
melino Matarazzo, Grajaú, Guaianases, Iguatcmi, Itaim Paulista, Itaquera, Jaraguá, jardim Ângela,
Jardim Helena, Jardim São Luís, José Bonifácio, Lajeado, Marsilac, Parelheiros, Parque do Carmo,
Perus, Ponte Rasa, SIo Mateus, São Miguel, São Rafael, Socorro, Vila Curuçá e Vila Jacuí.

Tabela 7
Indicadores socioeconômicos, 1980 e 1991
Periferia e cidade de São Paulo
Indicadores Periferia Periferia São Paulo São Paulo
1980 1991 1980 1991
População 2.044,689 3.062.538 8,493.226 9.646.185
Domicílios 453.140 732.491 2.062.196 2.539.953
% de domicílios com rede de esgoto 19,12 74,00 57,73 86,31
% de domicílios com água encanada ■ 79,31 96,03 92,16 98,41
% de domicílios próprios 54,42 68,51 51,40 63,57
% de domicílios alugados 34,62 22,56 40,02 28,75
% diferença entre domicílios
e residências registradas1 164,23 69,51
% de residências verticais2 5,71 33,62
Fontes: Para população e domicílios: Censos 1980 e 1991. Para residências oficialmeme registradas: TPCL, /»
São Paulo* Sempla {1992:148-50).
Notas:
1Relativo à diferença proporcional entre o número de domicílios levantado pelo Censo em 1991 e o número de
unidades residenciais registradas pelo município (TPCL) em 1990. \
2 Relativo às unidades residenciais verticais registradas (TPCL) em 1990.
Enquanto os distritos centrais da cidade perderam população, a periferia mais

pobre cresceu em média 3,26% ao ano na década de 80. Em 1991, a região abriga
va aproximadamente um terço dos moradores de São Paulo. Sua infra-estrutura
urbana melhorou significativamente: em 1991, 74% dos domicílios estavam liga
dos à rede de esgoto (comparados a 19,1% em 1980), 96,03% tinham água encanada
e 96,5% tinham coleta de lixo. O asfaltamento de ruas e a iluminação pública tam
bém aumentaram e a região leste recebeu uma linha de metrô que melhorou o trans
porte público. Além disso, inúmeros postos de saúde,creches e escolas foram cons-,
truídos pelos governos municipal e estadual nesses distritos. Em consequência,
embora os rendimentos tenham permanecido baixos (48,78% dos chefes de domi
cílio ganhavam menos de três salários mínimos em 1991), a qualidade de vida na
periferia melhorou (ver Fotos 6 e 7). Um bom indicador é a taxa de mortalidade
infantil. Na capital, ela caiu de 50,62% (por mil nascidos vivos) em 1980 para
26,03% em 1991. Na periferia mais pobre, a diminuição foi ainda mais radical.
Em São Miguel Paulista, um dos distritos mais carentes — onde fica o Jardim das
Camélias —, a taxa de mortalidade infantil caiu de 134 em 1975 para 80,46 etn
1980 e para 27,29 em 1994. Outro indicador de mudança na qualidade de vida é a
construção de uma série de modernos centros de consumo e lazer na periferia, como
shopping centers e grandes supermercados.
A melhora significativa na periferia é em grande parte o resultado da ação
política de seus moradores, que, desde o final dos anos 70, organizaram uma série
de movimentos sociais para exigir seus direitos à cidade. Esses movimentos sociais
são um elemento fundamental tanto na democratização da sociedade brasileira
quanto na mudança da qualidade de vida em muitas grandes cidades. São Paulo é
provavelmente o melhor exemplo desses processas. Os movimentos sociais e a de
mocratização política forçaram transformações na ação do Estado, especiaimente
Cidade de Muros 237 ,

Fotos 6 e 7: Uma rua no Jardim das Camélias em 1980 e 1989.
No começo dos anos 80, apenas uma rua do bairro era asfaltada, e nenhuma possuía
calçadas, iluminação ou esgoto. Em 1990, todas as ruas tinham asfalto, calçadas,
iluminação e esgoto, embora muitas casas ainda estivessem em construção.

da administração local, que rcorientou suas políticas de modo a atender à$ reivin
dicações dos moradores na periferia.45 Mesmo políticos de direita perceberam que
seu futuro político em um sistema de eleições livres dependia da atenção que pres
tassem à periferia. No final dos anos 70 e começo dos 80, as administrações local
e estadual de São Paulo (assim como de vários outros estados brasileiros) patroci
naram diversos projetos de alto investimento em infra-estrutura, especialmente sa
neamento, que transformaram o Brasil no maior tomador de empréstimos do Ban
co Mundial na área de desenvolvimento urbano (Melo 1995:343).
Os movimentos sociais influenciaram a ação da administração local não só
na criação de serviços públicos e de infra-estrutura urbana, mas também na trans
formação do status legal da periferia. Uma das principais reivindicações dos movi
mentos sociais era a legalização das propriedades na periferia. Eles forçaram as
administrações municipais a dar várias anistias aos incorporadores ilegais, tornan
do possível a regularização de seus lotes e trazendo-os para o mercado formal de
imóveis. A aprovação da Lei Lehman (Lei Federal 6.766) em 1979 tornou mais fácil
processar incorporadores imobiliários que vendiam terras sem a infra-estrutura
' requerida pela lei e dessa forma desencorajou essa prática comum.46 No encanto, ^
ela também diminuiu o estoque de lotes regulares e baratos disponíveis, já que o
valor dos terrenos aumentou como resultado tanto da construção de infra-estrutu
ra e equipamento urbano quanto da regularização de lotes. Como incorporações
legais e lotes em áreas com melhor infra-estrutura são obviamente mais caros do
que lotes ilegais em regiões precárias, os bairros que receberam essas melhorias se
tornaram muito caros para a já empobrecida população.47*
Esse fenômeno de melhoria mais legalização associado a uma diminuição no
crescimento populacional é mais aparente não nós limites da cidade, onde a expansão
através da autoconstrução continua, mas no anel interno adjacente e que consti
tuiu a nova periferia nos anos 70. Um bom exemplo dessa transformação é a área
na periferia leste ao longo da nova linha de metrô e em torno dos velhos centros
dos distritos. O novo distrito de São Miguel Paulista, por exemplo, que correspon
de à parte mais antiga do distrito maior anterior, teve um crescimento populacional
de 2,77% de 1980 a 1991, enquanto a maioria dos distritos na margem leste da
cidade cresceu entre 35% e 85%. No entanto, em várias regiões da periferia leste,
incluindo São Miguel, a taxa de construções oficialmente registradas aumentou
consideravelmente no período de 1977 a 1987 (123% em São Miguel, 110% em
45 Como mostra R. Cardoso (1985), os aparelhos do estado já estavam se tornando sensí

veis à necessidade de novas políticas sociais quando íoram alvo de reivindicações dos movimen
tos sociais. Puderam, então, atender a suas exigências de maneira relatívamente rápida.
46 De acord o com os cálculos da Secretaria M unicípal de Planejamento, em 1981 havia 3,567
empreendimentos imobiliários ilegais na periferia de São Paulo, correspondendo a 35% da sua área
urbana. Em 1990, os empreendimentos imobiliários ilegais tinham caído para 16% da área urba
na (Rolnik ef a!, s.d.: 94-5).
41 Entrevistas com jovens moradores da periferia analisadas no capítulo 2 confirmam seus
sentimentos de que refazer o caminho de seus pais na cidade tinha ficado impossível para etes.
Cidade de Muros 239 í

Ermelino e 84% em Itaquera), indicando sua melhora e legalização. Embora esse
processo ainda seja limitado, parece que algumas dessas regiões estão começando
a entrar no mercado imobiliário legal e a passar por um processo de capitalização
na produção de moradias, à medida que incorporadores maiores começam a investir
e a construir moradias legais, especialmente edifícios de apartamentos.48 Esse tipo
de moradia é menos acessível à população mais pobre.
Em suma, o crescimento da pobreza, combinado com melhores condições e
terrenos mais valorizados na periferia, expulsou os mais pobres para os limites da
cidade ou para outros municípios da região metropolitana, tornou a autoconstrução
mais difícil e forçou uma considerável parcela da população mais pobre a viver em
favelas ou cortiços. Os moradores de favelas representavam 1,1 % da população da
cidade em 1973,4,4% em 1980,8,9% em 1987 e 19,1 % em 1993 — ou seja, mais
de 1,9 milhão de pessoas. A maioria das favelas em 1993 localizava-se na perife
ria, especialmente nas zonas sul é norte (Freguesia do Ó, Campo Limpo, Capela
do Socorro e Pirituba-Jaraguá) (Seade 1990: 63; e São Paulo, Sempla 1 9 9 5 :1.977).
As estimativas sobre o número de pessoas que vivem em cortiços na cidade de
São Paulo variam enormemente, A Sempia estima que, em 1991,15,8% (1.506.709)
da população do município vivia eip cortiços (São Paulo, Sempla 1995:79-80). Este
é um número muito maior do que aquele a que chegou a Fipe (Fundação Instituto
de Pesquisas Econômicas, Universidade de São Paulo) para 1993:595.110 ou 6%
da população distribuídos por quase 24 mil cortiços.49 A maioria (55,6%) dos
moradores tem menos de 25 anos e a maioria dos chefes de domicílio (54,3%) tem
entre 15 e 34 anos de idade (Fipe 1994:13,14). Este dado apoia a hipótese de que
os cortiços são uma alternativa para uma nova geração de pobres urbanos para quem
a autoconstrução ficou inacessível.
Todas as fontes estão de acordo, no entanto, sobre a localização dos corti
ços. Embora haja cortiços na periferia, a maioria está ou no centro velho (Sé) ou
em antigas regiões industriais e bairros de classe média baixa decadentes, nos quais
muitas casas e fábricas estão sendo transformadas em cortiços (Moóca, Brás, Belém
e Liberdade). Algumas dessas, regiões mostraram uma diminuição contínua da po
pulação desde pelo menos o início dos anos 60. De fato, as taxas mais altas de per
da'de população estão em distritos industriais e bairros operários formados na vi
rada do século. Na última década, no entanto, partes desses bairros mostraram si
nais de recuperação e um início de enobrecimento. A Moóca é um desses casos.
Embora seus moradores considerem o crescimento dos cortiços um de seus princi
pais problemas, há também outros processos mudando o bairro. Estes incluem a
abertura da linha leste-oeste do metrô, que tem sido acompanhada da construção
de novos prédios de apartamentos para as classes médias, alguns dos quais são con-
48 O mesmo processo parece estar ocorrendo na periferia do Rio de Janeiro, como indicado
por Ribeiro e Lago (1995).
49 Um cortiço normalmente tem muitos quartos. Em média, há 6,7 famílias por cortiço, mas
em algumas áreas, como a Moóca, o número é mais alto (12,1).
i

domínios fechados. Algumas fábricas também foram transformadas em centros de
lazer e consumo. Essas transformações nos padrões urbanos, residenciais e sociais
nessas regiões contribuem para o sentimento de incerteza e perda experimentado
pelos antigos moradores.
T ransformações n o C entro e D eslocam ento dos R icos
A riqueza continua a ser altamente concentrada numa parte muito pequena

da cidade de São Paulo, como mostra o Mapa 2. Assim sendo, o padrão centro-
periferia ainda molda o espaço urbano. No entanto, vários indicadores sugerem
claramente mudanças recentes nesse padrão. Apesar da concentração de riqueza
ainda ser significativa, um deslocamento sem precedentes de moradores ricos e a
construção de novas áreas de comércio e serviços estão reformulando o padrão
espacial de segregação social.
Mapa 2
Renda Mensal Média dos Chefes de Domicílio (em salários mínimos),
Região Metropolitana de São Paulo, 1991
d ) 3.00 a 5.00
| | 5.00 a 9 00
6SÉÉÉ1ÜI 0.00 a 3000
Fonte: Censóde 1991 Quilômetros
Cidade de Muros 241 (f.

Nos anos 80 e 90, as classes média e alta mudaram seu estilo de vida e seu
uso da cidade de diversas maneiras. Como consequência, os distritos nos quais
costumavam morar ou aqueles para os quais estão se mudando passaram por vá
rias mudanças. Em 1991, apenas 11,4% dos distritos da cidade tinham uma popu
lação na qual mais de 25% dos chefes de domicílio ganhavam mais de 20 SM. Es
ses distritos abrigam 10% da população, mas 41% dos chefes de domicílio que
ganham mais de 20 SM por mês.50 A maioria desses distritos perdeu população ou
cresceu muito pouco entre 1980 e 1991. Apenas dois tiveram crescimento da po
pulação: Moruhtbi (2,33%) e Vila Andrade (5,93%). Entre 1991 e 1996, com ex
ceção de Vila Andrade, todos os outros perderam população. As diminuições mais
acentuadas ocorreram em bairros tradicionais de classe média que tinham tido as
taxas mais altas de crescimento nos anos 70, associadas com o boottt dos apartamen
tos e do financiamento para a clasSe média. A maioria deles tem as mais altas taxas
. de construção vertical e de densidade populacional na cidade. Dois desses distritos
(Jardim Paulista e Moema) são os mais homogenearnente ricos da cidade.51
Devido ao fato de uma proporção significativa de pessoas de classe média e
alta morarem em edifícios de apartamentos, seja nos bairros que cresceram nos anos
70, seja nos novos bairros para os quais elas começaram a se mudar nos anos 80,
examinar o mercado imobiliário de apartamentos pode ajudar á entender seu des
locamento.52*Nos anos 80 e 90, o mercado de apartamentos em Slo Paulo foi muito
diferente do que tinha sido nos anos 70. Essa mudança se deveu não só à crise eco
nômica do começo dos anos 80, mas; também à redução de financiamentos do BNH,
que em 1987 caíram para 10% do que tinham sido em 1980 (Nepp 1989:492). A
única exceção foi 1986, o ano do Plano Cruzado, quando uma recuperação efêmera
da economia fez baixar a inflação, aumentou os lucros de muitas especulações fi
nanceiras e fez crescer tanto o número de incorporações imobiliárias (677) quanto
o preço por metro quadrado.55 Depois disso, porém, o mercado caiu ainda mais,
especialmente depois da extinção do BNH no final de 1986 e do retorno da infla
ção, com o fracasso do Plano Cruzado. Em 1991 e 1992 o número de novas incor-
í0 Esses distritos são: Jardim Paulista, Moema, Alto de Pinheiros, Morumbi, Consolação,
Pinheiros, Itaim Bibi, Santo Amaro, Perdizes, Campo Belo e Vila Andrade. Vale lembrar que São
Paulp, como o Brasil em geral, é uma sociedade desigual, com úma elite pequena, extremamente
rica,'.: uma enorme população empobrecida. A desigualdade social tornou-se ainda pior durante
os artos 90. Como conseqliênda, não é de surpreender que a população mais rica seja bastante
pequena. Apenas 7,16% dos chefes de domicílio na cidade ganhavam mais de 20 SM em 1991.
51 A razão dos chefes de domicílio que ganham mais de 20 SM em relação àqueles que ga
nham menos de 3 é de 4,59 no Jardim Paulista e de 3,98 em Moema. Apenas em 11 distritos da
cidade essa razão £ maior que 1,0.
si Os apartamentos representavam 20,8% do número total de domicílios na cidade de São
Paulo em 1991, de acordo com o censo.
13 A fonte para o número e a localização de prédios de apartamentos colocados no merca
do entre 1976 e 1996 £ a Embraesp — Empresa Brasileira de Estudos de Patrimônio S/C Ltda.
(Relatórios Anuais).

porações foi o mais baixo registrado desde meados dos anos 70 {cerca de 150). Com
inflação alta e virtualmente sem opções de financiamento, ficou muito mais difícil
para a classe média comprar apartamentos. Como resultado, há indicações daqui
lo que alguns analistas chamam de “elitizaçio” na produção de apartamentos, isto
é, a construção de unidades maiores e mais sofisticadas para as classes mais altas
(Ferraz Filho 1992:29).54 Depois de 1993, o número de incorporações começou a
crescer novamente e a média anual para o período de 1993-1996 (365) foi mais alta
do que para os dez anos que precederam o fim do BNH (280) (Embraesp 1997:7).
Um dos fatores desse crescimento é a emergência de cooperativas de futuros pro
prietários e sistemas de autofinanciamento, que em 1996 foram responsáveis por
10% dos novos empreendimentos. Sua introdução causou uma diminuição no preço
médio dos apartamentos em 1996 (Embraesp 1997: 32). O fim da inflação alta
decorrente do sucesso do Plano Real, assim como as novas oportunidades para fi
nanciamentos a longo prazo, tornaram possível o crescimento do mercado imobi
liário depois de 1993.
Apesar da crise imobiliária, prédios de apartamentos continuaram a ser cons
truídos. Em 1957, era possível encontrar apartamentos em 20 distritos centrais; em
1979, eles eram encontrados em 47 distritos (Ferreira 1987: 7 7 ,141).55 Em 1991-,
havia um significativo número de apartamentos em 84 dos 96 distritos da cidade.
Os apartamentos não só se espalharam, mas estavam sendo construídos em vários
padrões — de conjuntos populares construídos por companhias governamentais de
habitação a luxuosos empreendimentos imobiliários. Um dos fenômenos mais in
teressantes e aquele que produziu as mudanças mais importantes na maneira de
morar das classes média e alta foi a disseminação dos condomínios fechados. Esse
é um tipo de empreendimento de múltiplas residências, sobretudo edifícios, invaria
velmente fortificados, com entradas controladas por sistemas de segurança, normal
mente ocupando um grande terreno com áreas verdes e incluindo todo tipo de ins
talações para uso coletivo. Na última década, eles se tornaram o tipo de residência
preferido pelos ricos.
Condomínios fechados não são construídos nos bairros centrais tradicionais,
já que requerem grandes lotes que só slo acessíveis em áreas nao muito adensadas.
í4 Durante os anos 80, um dos temas mais constantes em artigos de jornal sobre bens imó
veis era a associação da crise econômica com “apartamentos de luxo". Esse parece ser o setor do
mercado de construção de apartamentos que mais flutuou nos últimos 15 anos. Apartamentos de
quatro dormitórios representavam 30,77% dos apartamentos lançados no mercado em 1985, e '
20% em 1984 e 1986. No entanto, essa proporção caiu para uma média de 6,8% de 1987 a 1993
(Embraesp 1994:6). Ela aumentou novamente após 1994, e a média para 1994-1996 foi de 20,47%
(Embraesp 1997: 11). Houve também uma tendência de diminuição da área média dos grandes
apartamentos depois de 1985. A despeito disso, a área média dos apartamentos com quatro dor-
mítórios é quase o dobro daquela dos apartamentos com tres dormitórios (185 m2 de área util
comparados a 85,57 m2). Além disso, enquanto a área média dos apartamenros de três dormitó
rios manteve-se constante entre 1990 e 1997, a área média dos apartamentos de quatro dormitó
rios variou consideravelmente (Embraesp 1997: 9).
55 Houve 55 distritos dos anos 50 até os anos 80.
Cidade de Muros .743 I*

A mudança no estilo predominante de prédio de apartamentos é indicada por uma
alteração na relação entre área total do terreno e área construída. De acordo com
o TPCL, de 1980 a 1990, a área total construída de prédios residenciais na cidade
cresceu 59,27%, enquanto a área total usada por prédios residenciais cresceu
75,34%. Como resultado, o coeficiente de aproveitamento de edifícios de aparta
mentos residenciais em São Paulo caiu de 4,36 para 3,95.íé O fato de que as cons
truções de apartamentos mudaram das regiões centrais para as regiões mais perifé
ricas é atestado pelo desenvolvimento sem precedentes de dois distritos a sudoeste
da cidade: Morumbi e Vila Andrade.
Esses dois distritos não-centrais e adjacentes são emblemáticos das mudan
ças mais dramáticas que ocorreram na cidade. (Mudanças similares estão aconte
cendo em alguns municípios a noroeste da região metropolitana.) Eles foram afe
tados pelo intenso investimento imobiliário não só dos novos tipos de residências
para os ricos, mas também de novos conjuntos de edifícios comerciais e de escritó
rios. O fato de os novos empreendimentos terem se localizado nessas áreas deve-se
parcialmente ao seu código de zoneamento favorável, que permitia tanto o uso misto
(em vez de exclusivamente residencial, como ocorre em partes dos distritos centrais)
quanto um coefíbiente de aproveitamento alto (4). Algumas dessas regiões eram ru
rais ou habitadas por pessoas pobres. Como resultado, com a expansão dos novos
empreendimentos, os distritos passaram a apresentar um novo padrão de organi
zação espacial, que mistura moradores ricos e pobres de um lado, e residência e
trabalho de outro, criando assim üm novo padrão de desigualdade social e de hete-
rogeneidade funcional.
O Morumbi e a Vila Andrade tiveram um significativo crescimento popula
cional nos anos 80.J7 Apesar de o Morumbi ser um bairro de classe alta há pelo
menos 25 anos, ele mudou radicalmente depois do início da década de 80. O que
era um bairro de enormes mansões, terrenos vazios e áreas verdes, foi transforma
do, depois de uma década de construção frenética, nttmdistrito de edifícios. No final
dos anos 70, ele foi “descoberto” por incorporadotes imobiliários que decidiram
aproveitar o baixo custo dos terrenos e o código de zoneamento favorável e o trans
formaram no bairro com o mais alto número de novos empreendimentos imobiliá
rios da cidade durante os anos 80 e 90. Mais de 400 novas incorporações residenciais*lo
,
Si Dados do TPCL para 1980 não foram publicados; para 1990 eles aparecem em São Pau
lo, Sempla (1992). O coeficiente de aproveitamento pode ser calculado separadamente para áreas
residenciais horizontais ou verticais e é um indicador relativamente confiável de construções ver-
ticai1-, que em gerai são registradas. Em 1990, o TPCL registrou 566.466 apartamentos, enquanto
o Cehso de 1991 registrou 529.991 na cidade de São Paulo, uma diferença de 6,9%. No que se
refere às casas, no entanto, o TPCL registrou 1.118.531 casosem 1990, enquanto o Cénso de 1991
registrou 15*84.710, uma diferença de 77,4%. Os distritos nos quais a diferença entre proprieda
de registrada e os domicílios identificados pelo censo é pequena são aqueles com maior propor
ção de prédios de apartamentos e famílias de renda alta (Consolação, Jardim Paulista, Jardim
América, Cerqueira César, Pinheiros e Perdizes).
i7 As taxas anuais de crescimento da população para 1980-1991 epara 1991-l996são2,33%
e -0,75% no Morumbi, e 5,93% e 4,93% na Vila Andrade.

com mais de 14 mil novas unidades foram construídas entre 1980 e 1996.JÍ Ape
sar disso, o bairro ainda tem apenas 0,6% dos apartamentos da cidade, compara
dos aos 5,75% do Jardim Paulista. Enquanto no Jardim Paulista 88% dos domicí
lios são apartamentos, no Morumbi eles são apenas 33,6%. A Vila Andrade, adja
cente ao Morumbi, é uma extensão do mesmo processo numa área que era mais
pobre e que continua a se expandir, enquanto a expansão do Morumbi parece vir
perdendo dinamismo nos últimos anos.
Como mencionei, a novidade no Morumbi e na Vila Andrade não é só o vo
lume de construção, mas também o tipo de edifícios: os conjuntos habitacionais
murados. Os condomínios fechados começaram a ser construídos nos anos 70,
durante o bootn do mercado imobiliário e do financiamento estatal. O empreendi
mento que deu início ao desenvolvimento acelerado do Morumbi foi o “Porta! do
Morumbi” . Esse conjunto de 16 prédios de 25 andares foi inaugurado em 1976.
Tem 800 apartamentos, metade com quatro dormitórios, metade com três, e abri
ga 3.500 moradores, um terço dos quais com menos de 14 anos de idade. A área
total do empreendimento é de 160 mil m2, dos quais 120 mit m2 são áreas comuns
que incluem parques e instalações esportivas. Esse conjunto foi literalmente ergui- ,
do no meio do nada. Toda a infra-estrutura urbana necessária (incluindo eletrici
dade, águá e asfalto) foi fornecida pelo incorporador imobiliário, a Construtora
Alfredo Mathias. Até hoje, as ruas que passam pelos fundos do conjunto continu
am sem urbanização e sem asfalto ou calçadas (ver Fotos 8 e 9).
Esse tipo de empreendimento, com coeficiente de aproveitamento baixo já que
a transformação é recente e ainda há no bairro muitas mansões e espaços desocu
pados, explica porque o Morumbi e a Vila Andrade ainda têm uma densidade
populacional consideravelmente mais baixa do que o Jardim Paulista (3.500 e 4.200
hab/fcm2, respectivamenre, em comparação a 16.900). Existem também importan
tes diferenças sociais entre as duas regiões. Embora ambas concentrem riqueza,
Morumbi e Vila Andrade não são tão homogeneamente ricos como os velhos bair
ros centrais. No Morumbi, hoje, 43,9% dos chefes de domicílio ganham mais de
20 SM (a porcentagem mais alta da cidade), enquanto na Vila Andrade essa propor
ção é 26,2%. A rendá média no Morumbi é de 28,82 salários mínimos (a média
mais alta da cidade), e na Vila Andrade, de 17,24. No encanto, nas duas regiões a
proporção de chefes de domicílio que ganham mais de 20 SM em relação aos que
ganham menos de 3 é significativamente mais baixa do que no Jardim Paulista (2,55
no Morumbi e 0,87 na Vila Andrade, comparados a 4,59 no Jardim Paulista e 3,98
em Moema).i? Enquanto no Jardim Paulista apenas 8,36% dos moradores ganham
menos de 3 SM, no Morumbi 17,22% estão nessa faixa, e na Vila Andrade, 30,02%
(mais do que os 26,19% que ganham mais de 20 SM). Essa maior heterogeneidade
í8 De 1980 a 1987, houve 217 novos empreendimentos imobiliários no Morumbi, corres

pondendo a 4.972 unidades, a maioria de luxo. De 1993 a 1996, o número de empreendimentos
foi de 177, e as unidades, 8.849.
J!> Além do Morumbi, as médias mais altas de rendas de chefes de domicílio em 1991 fo
ram; 22,53 no jardim Paulista, 21,44 no A l» de Pinheiros e 22,08 em Moema.
Cidade de Muros 245 JtG.

Fotos Se 9: Condomínio fechado Portal do Morumbi:
entrada principal e rua lateral não pavimentada.
246
na distribuição de renda é uma característica das novas áreas de expansão da cida
de e da região metropolitana, onde os empreendimentos imobiliários para pessoas
com rendas mais altas estão localizados em regiões que eram pobres e parcamente
habitadas, e onde os apartamentos para as classes altas são construídos ao lado de
imensas favelas.
Os vizinhos dos condomínios fechados em volta do Real Parque e da Aveni
da Giovanni Gronchi, no coração do Morumbi, são moradores de duas das mais
famosas favelas de São Paulo. Em 1987, havia 233.429 pessoas morando em fave
las no distritos do oeste e sudoeste da cidade, o que correspondia a 28,62% dos
moradores de favelas de São Paulo.60 Em 1993, os moradores de favelas desses
distritos aumentaram para 482.304, o que representava 25,36% dos residentes de
favelas de São Paulo (São Paulo, Sempla 1995: 76).
Depois de 15 anos de intensa incorporação imobiliária para as classes mais
altas em regiões com infra-estrutura precária combinada com a proliferação de
favelas, o Morumbi exibe um quadro impressionante de desigualdade social e exem
plifica a nova face da segregação social na cidade (ver Fotos 10 e 11). Quando se
observa a área em torno de sua avenida principal, a Avenida Giovanni Gronchi, e
os anúncios de seus edifícios, fica-se perplexo com a imaginação dos incorporadores
imobiliários para dotar cada conjunto de apartamentos de características “distin
tas'.’: além da arquitetura monumental e dos nomes vagamente aristocráticos, os
prédios têm características exóticas, como uma piscina para cada apartamento, três
quartos de empregada, salas de espera para motoristas no térreo, salas especiais para
guardar cristais, porcelanas e pratarias e assim por diante. Todo esse luxo contras
ta com a visão que se tem das janelas dos apartamentos: os mais de 5 mil barracos
da favela Paraisópolis, uma das maiores de São Paulo, que fornece os empregados
domésticos para os condomínios vizinhos. Para pessoas interessadas em viver ex
clusivamente entre seus pares, os muros têm mesmo de ser altos, e as residências
para as claáses altas não disfarçam suas cercas eletrificadas acima dos muros, as
sim como câmaras de vídeo e guardas particulares.
A construção intensa de acordo com os interesses dos incorporadores imobi
liários e com. pouco planejamento ou controle por parte do Estado, além de trans
formar completamente a paisagem, criou um espaço caótico. Edifícios imensos fo
ram construídos um após o outro em ruas estreitas e com infra-estrutura inadequa
da. Na Vila Andrade, por exemplo, apenas 57,6% dos domicílios estão conectados
à rede de esgoto, uma porcentagem mais baixa do que em vários distritos da perife
ria pobre (para o total da peri feria a porcentagem é de 74%). Os edifícios são imen
sos e muitas das novas ruas não têm calçadas — provavelmente com a intenção de
manter distantes as pessoas que não têm automóvel. O tráfego é intenso e os con-
60 Não estão disponíveis números exatos de favelas no Morumbi e na Vila Andrade porque
os resultados do Censo de Favelas são fornecidos de acordo com uma outra classificação espacial:
as administrações regionais. Para a estimativa apresentada no texto, considerei a população que
vivia em favelas nas administrações regionais do Butantã e Campo Limpo, que incluem o Morumbi
e a Vila Andrade, mas são maiores do que esses distritos.
Cidade de Muros 247

I
í
;*•
Foto 10: Morumbi, desigualdade

entre vizinhos: prédio de apartamentos
com piscinas individuais e vista para a
favela, 1992.
Foto 11: Morumbi, vista aérea:

edifícios de luxo lado a lado com
os barracos da favela, 1992.
248
gestionamentos, uma rotina.61*Apesar de altos investimentos da cidade e da cons
trução de pontes, túneis e vias expressas ligando o Morumbi ao centro da cidade através
do rio Pinheiros, as vias de acesso são insuficientes e o transporte público é simples
mente ruim. Isso dificulta o cotidiano dos mais pobres, mas também é inconvenien
te para as classes médias, já que o bairro ainda carece de serviços básicos e de comér
cio. Apesar de alguns grandes shopping centers e hipermercados estarem agora ope
rando na região, o abastecimento cotidiano de alimentos requer um automóvel, um
tipo de dependência que pode ser contornada na maioria dos bairros centrais de São
Paulo, onde, como se diz, pelo menos o pão pode ser comprado a pé. O transporte
das crianças e adolescentes também depende dos automóveis, mesmo para ir às es
colas particulares do bairro, que contam entre os melhores serviços ali disponíveis.61
Ao contrário dos bairros centrais da cidade e das regiões pobres da periferia,
o Morumbi e a Vila Andrade não são lugares onde os moradores rotineiramente
caminham pelas ruas. Ironicamente, esses bairros, com suas ruas estreitas, infra-
estrutura ruim e ligações precárias com o resto da cidade, dependem de automó
veis para quase tudo. Consequentemente, mudar para um dos apartamentos de luxo
da região significa suportar tráfego pesado e serviços urbanos deficientes. No en
tanto, para os moradores dos novos conjuntos fechados, as inconveniências pare
cem ser mais do que compensadas pela sensação de segurança que ganham por trás
dos muros, vivendo exclusivamente entre iguais e longe do que consideram ser os
perigos da cidade.
R ecess Ao , D esindustriauzaçâo e os
Novos E spaços para Atividades T erciárias
Não é só o padrão residencial e a distribuição de moradores de diferentes

grupos sociais o que está mudando na cidade e na região metropolitana. Nas duas
últimas décadas, São Paulo passou por uma significativa recessão econômica e por
uma mudança na estrutura de suas atividades econômicas. Entre 1980 e 1990, o
valor adicionado total, ou VAT, diminuiu (-3,75%) em São Paulo.63 Em 1990, o
valor adicionado total per capita era de apenas 61,6% do que tinha sido em 1985
(Araújo 1993; 35, 36). A crise afetou especialmente o setor industrial, que tinha
61 No Portal do Morumbi, por exemplo, que está situado numa rua estreita e tem apenas
duas saídas, na hora do rush, especialmente de manhã, o congestionamento chega a ser tão inten
so que os moradores podem levar mais de meia hora para cruzar os limites de seus muros e chegar
à avenida que os liga à cidade.
(í Atraídas pelos terrenos baratos e pela possibilidade de construir grandes instalações, muitas
das tradicionais escolas particulares se mudaram para o Morumbi ou abriram novas filiais. Isso é
algumas vezes mencionado como um motivo para as pessoas se mudarem para o Morumbi.
63 O valor adicionado total (VAT) corresponde, para cada município, ao valor das saídas de
mercadorias, acrescido do valor das prestações de serviços no seu território, deduzido o valor das
entradas de mercadorias, em cada ano civil. Este indicador é calculado pela Secretaria da Fazenda.
Cidade de Muros 249

sido o mais dinâmico da cidade e da região metropolitana desde a década de 50.
Embora a produção industrial da região metropolitana de São Paulo continuasse a
representar 30,7% da produção nacional em 1987, essa proporção é significativa
mente mais baixa do que os 43,5% de 1970 {Araújo 1992:56).
Enquanto em 1970 a cidade de São Paulo detinha quase metade da força de
trabalho industrial do estado, em 1991 ela detinha menos de um terço (Gonçalves
e Semeghini 1992, e Leme e Meyer 1997: 71). A diminuição da participação do setor
industrial na economia urbana ocorreu em todo o estado de São Paulo, mas foi
especialmente acentuada na capital.64 Enquanto no,interior do estado o setor indus
trial em 1991 tinha praticamente a mesma proporção da força de trabalho (38,4%)
que em 1970 (39,7%), depois de ter aumentado em 1980 (45,1%), na capital a
participação do setor industrial na força de trabalho diminuiu significativamente
até alcançar 32,1% em 1991, depois de ter crescido de forma consistente desde os
anos 50, alcançado 42% em 198Ò (Gonçalves e Semeghini 1992, e Leme e Meyer
1997:64).65 Na região metropolitana como um todo, o percentual de participação
do setor industrial no total da força de trabalho ocupada caiu continuamente nos
últimos anos: de 36,5% em 1988 para 29,6% em 1993 (Leme e Meyer 1997:77).
À medida que o setor industrial encolheu, o papel das atividades terciárias na
economia urbana aumentou.66 Há um grande debate entre os cientistas sociais so
bre se a expansão do setor terciário se deve a um aumento de atividades “moder
nas” ou “tradicionais”. Alguns (por exemplo, Gonçalves e Semeghini 1992, Araú
jo 1992) argumentam que a expansão do terciário é um reflexo do desenvolvimen
to de um tipo de produção mais flexível, no qual muitas atividades antes registradas
como produção industrial começaram a ser adquiridas como serviços, e no qual o
papel da tecnologia moderna e das atividades de financeiras se expandiu. Outros,
no entanto, tentam relativizar essas asserções, mostrando que os setores do terciário
que de foto se expandiram são muito precários, como por exemplo o comércio am
bulante e atividades não especializadas e sub-remuneradas desempenhadas sem
contratos formais de trabalho (por exemplo, Leme e Meyer 1997:63-79). Embora
esteja além do alcance deste trabalho desenvolver essa hipótese, gostaria de sugerir
que os dois processos provavelmente estão ocorrendo concomitantemente, e nesse
sentido o que está acontecendo em São Paulo não seria diferente dos processos de
reestruturação industrial que ocorrem em outras cidades, como Los Angeles e as
chamadas cidades globais (Scott eSoja 1996, Sassen 1991). É uma característica
desses processos que taiito o pófoimais dinâmico quanto o pólo mais precário da
64No estado de São Paulo, a participação do setor industrial na produção total caiu de 47,1 %
em 1980 para 41,3% em 1991. Simultaneamente, a participação das atividades terciárias aumen
tou de 49,7% para 54,6%.
65 Ela cresceu de 34,7% em 1960 (Seade 1990: 24) para 39,6% em 1970 (Gonçalves e
Semeghini 1992)
66 Os estudos de economia urbana que estou citando consideram apenas dois setores: o in
dustrial e o terciário. Portanto, a porcentagem do setor terciário nas atividades econômicas é com
plementar à das atividades Industriais: 67,9% para a cidade em 1991.

economia se expandam simultaneamente, provocando formas agudas de desigual
dade social.
Essas mudanças econômicas têm todo tipo de implicações para o meio urba
no, do abandono ou conversão de fábricas à criação de novos espaços urbanos e
novos tipos de instalações para comércio e escritórios. Depois de terem se desloca
do do centro velho para a Avenida Paulista e para a Avenida Faria Lima nos anos
60, os principais complexos de edifícios de escritórios estão agora se mudando para
sudoeste, ao longo do rio Pinheiros e na mesma direção dos nòvos conjuntos habi
tacionais, shopping centers e hipermercados.67 Dessa forma, os novos espaços ur
banos para as atividades terciárias estão se desenvolvendo por meio de um proces
so bem conhecido nos Estados Unidos: o deslocamento de empregos e residências
de áreas centrais e urbanizadas para áreas distantes nos subúrbios. Os novos con
juntos de edifícios são o resultado de grandes investimentos, frequentemente de
incorporadores imobiliários que abandonaram o mercado residencial quando este
se tomou muito difícil (Ferraz Filho 1992:29). Eles seguem o mesmo padrão ar
quitetônico e de planejamento dos condomínios fechados, e se não são necessaria
mente murados como os complexos residenciais, certamente são fortificados e uti
lizam extertsos serviços de segurança para manter à distância pessoas indesejadas '
■— e para controlar seus próprios trabalhadores. Como mundos auto-suficientes,
esses arranjos são extremamente versáteis e podem ser instalados em qualquer lu
gar onde o terreno seja barato o suficiente para tornar o investimento lucrativo.
Como ocorre com os complexos residenciais, eles estão sendo instalados em regiões
que antes eram pobres. A avenida que simboliza a nova expansão, a Eng. Luís Carlos
Berrini, rapidamente deslocou uma antiga favela, graças a um programa pago pe
los novos ocupantes da região. Em 1998, a maioria das moradias precárias havia
desaparecido, mas ainda se viam algumas delas e alguns bares para as camadas mais
pobres. Pode-se esperar, no entanto, que num curto período de tempo a avenida
esteja completamente transformada pelos novos edifícios, que exibem uma versão
local do estilo arquitetônico pós-moderno, e rotalmenre purgada dos moradores
pobres. Até que isso ocorra, a Berrini oferece um espetáculo de desigualdade social
da mesma qualidade que o do Morumbi, com seus condomínios fechados esprei
tando as favelas.
Finalmente, o deslocamento das novas atividades terciárias em direção a oes
te recria uma oposição entre as partes leste e oeste da cidade que o modelo centro-
periferia tinha eclipsado. Enquanto os novos investimentos em conjuntos de escri
tórios e condomínios fechados para a classe alta estão concentrados no lado oeste
da metrópole, a região leste, tradicionalmente mais industrial, perdeu dinamismo
com a diminuição das atividades industriais. Algumas das velhas fábricas foram
47 A área da cidade afetada pelo movimento das atjvidadcs terciárias segue o rio Pinheiros,
em ambas as margens, da Lapa — passando pelo Butantâ e Morumbi — até o Campo Limpo a
oeste, e do Alto de Pinheiros até Sanro Amaro, passando pelo Ibirapuera e peia Vila Olímpia, a
leste. Em todas essas áreas podemos observar a combinação de condomínios fechados da classe
alta com favelas e de enclaves residenciais com centros comerciais e de escritórios.
Cidade dc Muros 251

0A
transformadas em shopping centers, lojas de departamento ou centros de lazer, mas
muitas simplesmente foram abandonadas. Enquanto rs zonas leste e sudeste conti
nuam a ser as mais pobres, mais industriais, que se expandem sobretudo por meio
de construções ilegais e carecem de um número significativo de empreendimentos
imobiliários para a classe alta, a fronteira oeste da cidade abriga as classes mais altas,
seus empreendimentos residenciais e as novas atividades terciárias “modernas”. Essa
oposição ajuda a trazer mais complexidade para a paisagem da cidade, já transfor
mada peia melhoria da periferia e pelo relativo despovoamento do centro rico. Para
completar o quadro, no entanto, é necessário examinar a região metropolitana como
um todo.
A R egião M etropolitana
Os outros municípios da região metropolitana foram muitas vezes tratados

como uma simples extensão da periferia da capital, isso foi verdadeiro nos anos 60
e 70, mas nos últimos quinze anos os processos que afetam essas cidades têm sido
mais complexos, modificando as antigas relações com o centro. A infra-estrutura
urbana melhorou significativamente, como na periferia da capital. Do ponto de vista
demográfico, os outros municípios continuam crescendo mais do que o centro (Ta
bela 6), e nesse Sentido ainda demonstram o comportamento típico da periferia. Do
ponto de vista econômico, no entanto, a crise dos anos 80 afetou diferentemente
os municípios que eram muito industrializados e os que não eram, modificando a
relação de simples complementaridade com a capital. Enquanto as regiões mais
industriais sofreram drasticamente os efeitos da crise, grandes investimentos imo
biliários e em atividades terciárias em locais que eram até então basicamente rurais
geraram um bom desempenho econômico com taxas de crescimento contínuas nas
regiões a oeste e noroeste (Araújo 1993: 37). O dinamismo dessas regiões é tal que
pela primeira vez alguns desses municípios passam a receber migrantes ricos do
centro.
Embora São Paulo tenha sido o município mais afetado pela crise dos anos
80, Osasco e a região do ABCD também foram afetados.^8 Esta última pode ser
vista como um símbolo da antiga era do desenvolvimento industrial, abrigando um
grande número de indústrias metalúrgicas. Até hoje o ABCD tem a maior concen
tração de empregos industriais da região metropolitana, e foi o centro do impor
tante movimento sindical do qual lemergiram o PT e seus líderes mais importantes.
A região tem uma das melhores infra-estrutura urbanas da área metropolitana e
algumas das rendas médias mais altas. Só cinco municípios da região metropolita
na têm mais de 5% de chefes de domicílio ganhando mais de 20 SM, e dois deles
48 Entre 1980 e 1990, a taxa média de variação do valor adicionado total (VAT) foi nega
tiva nos municípios industriais, como, por exemplo, emSão Paulo (-3,75%), emOsasco (-2,19%)
e na da região do ABCD: -4,46% em Santo Andté, -2,96% em São Bernardo, -7,27% em São
Caetano, -0,26% emMauá, e 1,23% emDiadema (Araújo 1993:35).
22 2 Teresa Pires do Rio Caldeira

estão na região do ABCD: São Bernardo (5,8%) e São Caetano (6,3% ).69 No en
tanto, contrariamente ao que aconteceu no passado, nos últimos anos o desempe
nho econômico desses municípios foi pobre e sua população cresceu muito pouco
(São Caetano perdeu população nos últimos quinze anos).
Vários municípios nas zonas leste e norte da região metropolitana também são
industriais e sofreram com a recessão econômica.70 Eles estão entre os municípios
mais pobres da região metropolitana.71 Em nenhum dos municípios na região leste
a proporção dos chefes de domicílio que ganham mais de 20 SM é maior do que
3%; e em todos os municípios da região, entre 30% e 50% dos chefes de domicílio
ganham menos de dois salários mínimos por mês.
Em contraste, municípios a oeste e noroeste como Santana do Parnaíba, Barueri
e Cajamar revelam um quadro de grande dinamismo econômico e representam um
novo tipo de desenvolvimento. Essas áreas tiveram as mais expressivas taxas de
crescimento populacional no período de 1980-1996. Elas também tiveram um no
tável desempenho econômico numa década marcada pela estagnação econômica.72
Esse desempenho está associado a altos investimentos em empreendimentos imo
biliários (na maioria condomínios fechados), conjuntos de escritórios, centros em
presariais e shopping centers num padrão semelhante ao dos novos subúrbios ame
ricanos, Este padrão é completado pelo fato de que muitos dos novos habitantes
dessas áreas são migrantes de classe média e alta (provavelmente muitos daqueles
que abandonaram a parte central da capital) e não das camadas trabalhadoras, como
tradicionalmente acontecia na periferia. O Mapa 2 mostra que Santana do Parnaíba,
a cidade com a mais alta renda média de toda a região metropolitana (9,8 SM), tem
um nível de riqueza que só existia anteriormente em alguns dos distritos centrais
de São Paulo.
Santana do Parnaíba exemplifica o que se poderia chamar de nova subur-
banização de São Paulo. Seu crescimento não é como a expansão tradicional em
direção à periferia pobre e industrial, nem como a dos antigos subúrbios residenciais
americanos dos anos 50 e 60, mas sim um novo tipo de suburbanização dos anos
80 e 90 que reúne residências e atividades terciárias. Santana do Parnaíba não teve
o mesmo desempenho econômico dos municípios adjacentes de Barueri e Cajamar,
mas mostra de uma maneira mais clara como a região está se tornando um enclave
69 Apenas 2,85% dos chefes de domicílio de outros municípios da região metropolitana

ganham mais de 20 SM. Desse total, 40,69% ainda estão concentrados no ABCD, com outros 7,26%
em Osasco. Ver Mapa 2.
70As taxas de crescimento do VAT para o período de 1980-1990 para municípios das regiões
leste e norte foram: -2,58% em Mogi das Cruzes, -1,99% em Suzano, -1,60% em Biritiba Mirim,
-0,59% em Guarulhos, -4,49% em Santa Isabel, -2,95% em Franco da Rocha, e -1,91% em Caieiras
(Araújo 1993: 35).
71 Os municípios mais pobres estão todos na periferia da região metropolitana e a maioria
é ainda significativamente rural.
11 Entre 1980 e 1990, o VAT aumentou consideravelmente em Barueri (12,62%), Santana
do Parnaíba (5,87%) e Cajamar (8,68%) (Araújo 1993: 35).
Cidade de Muros 253

das novas classes média e alta. Foi o município com a mais alta taxa anual de cres-
cimento da população nos anos 80 (12,76%) e com a maior renda.73 Noventa por
cento do crescimento populacional durante os anos 80 se deveu à migração, e o
município teve â maior porcentagem de crescimento decorrente da migração na
região metropolitana: 245% (São Paulo, Emplasa 1994:137), Os migrantes eram
sobretudo das camadas média e alta. Na medida em que eles se instalaram em re
giões que eram basicamente rurais e bastante pobres,7475criaram uma situação de
dramática desigualdade social, atestada pelo fato de que o coeficiente de GINI em
Santana do Parnaíba é de 0,7102, o mais alto da região metropolitana.73
Uma das diferenças entre o Morumbi e as novas regiões ricas da área metro
politana é que os condomínios fechados destas últimas são, em sua maioria, hori
zontais em vez de verticais, isto é, consistem em áreas muradas com casas indepen
dentes em vez de edifícios de apartamentos. Os condomínios fechados horizontais
expandiram-se ao mesmo tempo em que o Morumbi estava construindo seus edifí
cios, e eles partilham as mesmas imagens dos conjuntos de apartamentos. Hoje esses
condomínios são comuns não só na região metropolitana, mas por todo o interior
do estado, especialmente nas regiões mais ricas e industrializadas. Um dos mais
conhecidos, e antigos, é Alphaville — nomeado em alusão ao famoso filme de Godard
sobre uma cidade imaginária num futuro dominado pela tecnologia. Esse condo
mínio inclui não sÕcasas dentro de unidades muradas, mas shoppiftg centers e centros
de escritórios. Junto com os empreendimentos imobiliários vizinhos de Aldeia da
Serra e Tamboré, nos municípios de Barueri e Santana do Parnaíba, toda a região
foi agressivamente comercializada no Brasil como uma “ edge à t y ” , ou seja, uma
verdadeira representante do novo tipo de subúrbio americano.
A N ova Segregação
São Paulo é atualmente uma região metropolitana mais diversificada e com

plexa do que era há quinze anos, quando o modelo centro-periferia era suficiente
para descrever seu padrão de segregação e desigualdade social. Uma combinação
73 O crescimento da pòpulação entre 1991 e 1996 foi de 8,7%. Em 1991,14% dos chefes
de domicílio tinham uma renda maior do que 20 salários mínimos. É o único município (com exceção
de São Paulo) no qual mais de 10% dos chefes estão nessa categoria. Em 1991, a renda média dos
chefes (em salários mínimos) nos municípios na região noroeste era: 9,8 em Santana do Parnaíba;
6,2 em Barueri; 5,9 em Cotia; e 3,2 em Cjijamar.
74 Em 1980, apenas 1,5% da população economicamente ativa de Santana do Parnaíba
ganhava mais de 20 SM, enquanto 53,7% ganhava menos de 2 salários mínimos.
75 O segundo mais alto é o de Barueri: 0,6480. O coeficiente de GINI para a cidade de São
Paulo é de 0,5857, e para a região metropolitana, 0,5748. Cajamar, que teve um bom desempe
nho econômico mas não recebeu moradores de renda elevada, teve um coeficiente de GINI sígni-
ficativamente menor: 0,4635. A maioria dos municípios na região leste tem coeficientes de GINI
comparativamente baixos.

de processos causou sua transformação. Entre eles incluem-se a reversão do cresci
mento demográfico; a recessão econômica, a desindustrialização e a expansão das
atividades terciárias; a melhoria da periferia combinada com o empobrecimento das
camadas trabalhadoras; o deslocamento de parte das classes média e alta para fora
do centro; e a ampla difusão do medo do crime, que levou pessoas de todas as clas
ses sociais a buscar formas mais seguras de moradia. Em consequência, não só
aumentou a desigualdade em São Paulo — o coeficiente de GINI na região metro
politana cresceu de 0,516 em 1981 para 0,586 em 1991 — como ela se tornou mais
visível e explícita na medida em que moradores ricos e pobres vivem maís próxi
mos uns dos outros nas novas áreas de expansão da cidade e da região metropoli
tana. Essas novas áreas têm, de fato, os piores coeficientes de GINI e as mais cho
cantes paisagens da coexistência de pobreza e riqueza. Além disso, no contexto de
crescente medo do crime e de preocupação com a decadência social, os moradores
não mostram tolerância em relação a pessoas de diferentes grupos sociais nem in
teresse em encontrar soluções comuns para seus problemas urbanos. Em vez disso,
eles adotam técnicas cada vez mais sofisticadas de distanciamento e divisão social.
Assim, os enclaves fortificados— prédios de apartamentos, condomínios fechados,
conjuntos de escritórios ou shopping centers — constituem o cerne de uma nova'
maneira de organizar a segregação, a discriminação social e a reestruturação eco
nômica em São Paulo. Diferentes classes sociais vivem mais próximas umas das
outras em algumas áreas, mas são mantidas separadas por barreiras físicas e siste
mas de identificação e controle.
São Paulo, no final dos anos 90, é uma metrópole com mais favelas e corti
ços, mas seus muitos bairros pobres na periferia melhoraram consideravelmente;
as velhas áreas centrais foram transformadas por processos combinados de eno-
brecimento e decadência; pessoas das classes altas vivem em regiões centrais e bem-
equipadas, mas também em novos enclaves fechados em regiões precárias e distan
tes, perto dos mais pobres, na capital ou fora dela; os empregos terciários estão
mudando para áreas ainda não urbanizadas; e a oposição entre oeste (mais rico) e
leste (mais pobre) está se tornando mais visível. É também uma região metropoli
tana na qual as distâncias físicas que costumavam separar diferentes grupos sociais
podem ter encolhido, mas cujos muros cercando propriedades são mais altos e os
sistemas de. vigilância, mais ostensivos. É uma cidade de muros em que a qualidade
do espaço público está mudando imensamente e de maneiras opostas àquilo que se
podería esperar de uma sociedade que foi capaz de consolidar uma democracia po
lítica. De fato, a segregação e o processo de ostensiva separação social cristalizado
nas últimas décadas pode ser visto como uma reação à ampliação desse processo
de democratização, uma vez que funciona para estigmatizar, controlar e excluir
aqueles que acabaram de forçar seu reconhecimento como cidadãos, com plenos
direitos de se envolver na construção do futuro e da paisagem da cidade.
Cidade de Muros 255

7.
ENCLAVES FORTIFICADOS:
ERGUENDO MUROS E CRIANDO UMA NOVA ORDEM PRIVADA
0 vigia na guarica fortificada é novo no serviço, e tem a

obrigação de mt barrar no condomínio. Pergunta meu nome e
destino, observando os meus sapatos. Interfona para a casa 16 e
diz que há um cidadão dizendo que é irmão da dona da casa. A
casa 16 responde alguma coisa que o vigia não gosta e faz "hum” .
O portão de grades de ferro verde e argolões dourados abre-se aos
pequenos trancos, como que relutando em me dar passagem. O
vigia me vê subindo a ladeira, repara nas minhas solas, e acredita
que eu seja o primeiro pedestre autorizado a transpor aquele por
tão. A casa 16, no final do condomínio, tem outro interfone, ou
tro portão eletrônicp e dois seguranças armados. Os cies ladram'
em coro e param de ladrar de estalo. Um rapaz de flanela na mão-
abre a portinhola lateral e me faz entrar no jardim com um gesto
de flanela. (...)
O empregado não sabe que porta da casa eu mereço, pois
não vim fazer entrega nem tenho aspecto de visita. Pára, torce a
flanela para escoar a dúvida, e decide-se pela porta da garagem,
que não i aqui nem lá. Obedecendo a sinais convulsos da flanela,
contorno os automóveis na garagem transparente, subo por uma
escada em caracol, e dou numa espécie de sala de estar com pé-
direito descomunal, piso de granito, parede inclinada de vidro,
outras paredes brancas e nuas, muito eco, uma sala de estar onde
nunca vi ninguém sentado. À esquerda dessa sala corre a grande
escada que vem do segundo andar. E ao pé da grande escada há
uma salinha que eles chamam de jardim de inverno, anexa ao pátio
interno onde vivia o fícus. Eis minha irmã de peigttoir, tomando
o café da manhã numa mesa oval.
Chico Buarque, Estorvo, 1991, pp. 14,16
Nesse romance de 1991, Chico Buarque capta a experiência de viver atrás de

muros e vigiado por seguranças que marca o novo estilo de vida nas cidades brasi
leiras. O romance se passa no Rio, mas poderia muito bem ser em São Paulo ou em
qualquer outra cidade de muros. Nessas cidades, e especialmente para a sua elite,
um ato banal como uma visita à irmã implica lidar com guardas particulares, iden
tificação, classificação, portões de ferro, intercomunicadores, portões eletrônicos,
cachorros — e muita suspeita. O homem aproximando-se do portão é um bom
candidato a suspeito, já que anda a pé em vez de guiar um automóvel, ou seja, usa
o espaço público da cidade de uma maneira que os moradores do condomínio re
jeitam. Condomínios fechados, o novo tipo de moradia fortificada da elite, não são
lugares para os quais as pessoas caminhem ou pelos quais passem. Eles são distan-
Cidade de Muros 257

A 1l
tes, para serem aproximados só de automóvel e apenas por seus moradores, uns
poucos visitantes e, é claro, os empregados, que devem ser mantidos sob controle e
comumente são encaminhados para uma entrada especial — a famosa entrada de
serviço. Alguém com a aparência errada e que insiste em caminhar só pode susci
tar dúvidas e reações ambíguas nos empregados, que têm que reproduzir na práti
ca os códigos de classificação de seus patrões.
Os condofnínios fechados constituem o tipo mais desejável de moradia para
as classes altas em São Paulo hoje em dia. Nesse capítulo, analiso esse novo tipo de
residência a partir de uma série de perspectivas interligadas. Primeiro, defino os
condomínios fechados e sua relação tanto com outros tipos de moradia que predo
minaram no passado quanto com outros endaves que produzem segregação seme
lhante. Os condomínios fechados não são um fenômeno isolado, mas a versão
residencial de uma nova forma de segregação nas cidades contemporâneas. Em
segundo lugar, analiso os elementos que transformam os edifícios residenciais de
São Paulo, e especialmente os condomínios fechados, em residência de prestígio:
segurança, equipamentos de uso coletivo, serviços e localização. Em terceiro lugar,
discuto alguns aspectos problemáticos da vida cotidiana dentro dos muros dos
condomínios: a dificuldade de se chegar a regulamentos consensuais e fazer cum
prir regras, cuja expressão mais dramática é a criminalidade de adolescentes, espe
cialmente o vandalismo e os acidentes de automóvel causados por jovens dirigindo
sem habilitação..Em quarto lugar, analiso as ambiguidades, contradições e rejei
ções que esse novo modeio gera na medida em que os moradores da cidade o con
trapõem a outros espaços, opções de moradia e estilos de vida existentes na cida
de. Apesar do novo modelo não ter eliminado todas as outras possibilidades, ele
fornece o principal paradigma de distinção em relação ao qual as outras alternati
vas tendem a ser medidas. Existe hoje na cidade uma estética da segurança defini
da pelo novo modelo, que simultaneamente guia transformações em todos os tipos
de moradia e determina o que confere mais prestígio.
U niversos P rivados para a E lite
Os condomínios fechados são a versão residencial de uma categoria mais ampla

de novos empreendimentos urbanos que chamo de enclaves fortificados. Eles estão
mudando consideravelmente a maneira como as pessoas das classes média e alta
vivem, consomem, trabalham e gastam seu tempo de lazer. Eles estão mudando o
panorama da cidade, seu padrão de segregação espacial e o caráter do espaço pú
blico e das interações publicas entre as classes. Os endaves fortificados incluem
conjuntos de escritórios, shopping centers, e cada vez mais outros espaços que têm
sido adaptados para se conformarem a esse modelo, como escolas, hospitais, cen
tros de lazer e parques temáticos. Todos os tipos de enclaves fortificados partilham
algumas características básicas. São propriedade privada para uso coletivo e en
fatizam o valor do que é privado e restrito ao mesmo tempo que desvalorizam o
que é público e aberto na cidade. São fisicamente demarcados e isolados por mu
ros, grades, espaços vazios e detalhei arquitetônicos. São voltados para o interior e
2 58 Teresa Rires do Rio Caldeira

não em direção à rua, cuja vida pública rejeitam explicitamente. São controlados
por guardas armados e sistemas de segurança, que impõem as regras de inclusão e
exclusão. São flexíveis: devido ao seu tamanho, às novas tecnologias de comunica
ção, organização do trabalho e aos sistemas de segurança, eles slo espaços autô
nomos, independentes do seu entorno, que podem ser situados praticamente em
qualquer lugar. Em outras palavras, em contraste com formas anteriores de empre
endimentos comerciais e residenciais, eles pertencem não ao seus arredores imediatos,
mas a redes invisíveis (Cenzatti e Crawford 1998).1 Em consequência, embora ten
dam a ser espaços para as classes altas, podem ser situados em áreas rurais ou ná
periferia, ao fado de favelas ou casas autoconstruídas. Finalmente, os enclaves ten
dem a ser ambientes socialmente homogêneos. Aqueles que escolhem habitar esses
espaços valorizam viver entre pessoas seletas (ou seja, do mesmo grupo social) e
longe das interações indesejadas, movimento, heterogeneidade, perigo e impreví-
sibilidade das ruas. Os enclaves privados e fortificados cultivam um relacionamen
to de negação e ruptura com o resto da cidade e com o que pode ser chamado de
um estilo moderno de espaço público aberto à livre circulação. Eles estão transfor
mando a natureza do espaço público e a qualidade das interações públicas na cida
de, que estão se tornando cada vez mais marcadas por suspeita e restrição.
Os enclaves fortificados conferem status. A construção de símbolos de status
é um processo que elabora diferenças sociais e cria meios para a afirmação de dis
tância e desigualdade sociais. Os enclaves são literais na sua criação de separação.
São claramente demarcados por todos os tipos de barreiras físicas e artifícios de
distanciamento e sua presença no espaço da cidade é uma evidente afirmação de
diferenciação social. Eles oferecem uma nova maneira de estabelecer fronteiras entre
grupos sociais, criando novas hierarquias entre eles e, portanto, organizando ex
plicitamente as diferenças como desigualdade. O uso de meios literais de separa
ção é complementado por uma elaboração simbólica que transforma enclausura-
mento, isolamento, restrição e vigilância em símbolos de status. Essa elaboração é
evidente nos anúncios imobiliários.
A transformação dos enclaves fortificados em espaços de prestígio exigiu al
gumas mudanças importantes nos valores das classes altas. Primeiro, residências
coletivas passaram a ser preferidas a residências individuais. Moradias coletivas,
como prédios de apartamentos, foram por um longo tempo desvalorizadas em São
Paulo por cáusa da sua associação a cortiços. Até recentemente, as casas eram o
paradigma da residência digna e evidência de status moral e social. Os valores de
privacidade, liberdade individual e família nuclear embutidos na casa independen
te sustentaram tanto a guerra contra os cortiços quanto a difusão da casa própria
entre as camadas trabalhadoras. Segundo, áreas isoladas, não urbanizadas e dis
tantes foram transformadas em espaços mais valorizados do que os tradicionais
bairros centrais e com boa infra-estrutura. Essa mudança requereu a inversão dos
1 Ver Cenzatti e Crawford (199$) para uma análise de “espaços semipúblicos”, isto é, os
espaços interiores de shopping centers, hotéis, aeroportos etc., que, embora sejam propriedade
privada, têm uso público. Eles não discutem a versão residencial dos enclaves.
Cidade de Muros 259

fí< f\
valores que haviam prevalecido dos anos 40 até os 80, quando o centro era inequi
vocamente associado aos ricos e a periferia, aos pobres. Pela primeira vez, algo como
o subúrbio americano tornou-se popular entre a elite, e a distância do centro foi
resignificada para conferir status em vez de estigma.
D e C ortiços a E nclaves de L uxo
Viver em edifícios com várias famílias, compartilhando tanto o uso quanto a

propriedade de áreas comuns, não é uma experiência nova para a classe média bra
sileira. Os condomínios existem desde 1928 era São Paulo. Embora tenha levado
um bom tempo para perderem o estigma de cortiço e se tornarem populares entre
a classe média, os apartamentos se.generalizaram a partir dos anos 70, dadas as
mudanças nos financiamentos e o boom de construções que se seguiu. Vários ele
mentos, no entanto, diferenciam os apartamentos da década de 70 dos condomí
nios fechados dos anos 80 e 90. Apesar do antigo tipo de apartamento continuar a
ser construído e ter expandido seu mercado até pará as camadas trabalhadoras, os
empreendimentos mais sofisticados e caros são de um outro tipo. Uma diferença é
a localização: enquanto nos anos 70 os prédios residenciais ainda estavam concen
trados nos bairros centrais, os condomínios fechados da década de 90 tendem a se
situar em áreas distantes. Enquanto os antigos apartamentos integravam a rede
urbana, os condomínios recentes tendem a ignorá-la. Segundo, os condomínios fe
chados são por definição murados, enquanto os edifícios dos anos 70 costumavam
ser abertos para as ruas. Embora a maioria destes tenha sido cercada recentemen
te, o isolamento não era parte de sua concepção inicial, mas sim uma adaptação ao
novo paradigma. Terceiro, o novo tipo de condomínio fechado costuma ter gran
des (algumas vezes muito grandes) áreas e equipamentos de uso coletivo, enquanto
na geração anterior os espaços comuns limitavam-se geralmente a garagens, áreas
de circulação, pequenos playgrounds e talvez um salão de festas.2
Enquanto os condomínios dos anos 70 eram basicamente prédios de aparta
mentos, nos anos 90 eles podem ser de dois tipos: vertical ou horizontal. Os pri
meiros são geralmente uma série de edifícios em grandes áreas com vários equipa
mentos de uso coletivo, e são o tipo predominante em São Paulo. Os últimos con
sistem em uma série de casas — este tipo predomina nos outros municípios da re
gião metropolitana. As casas são geralmente construídas pelos próprios proprietá
rios, não pelos incorporadores, ao contrário do que é a regra nos Estados Unidos.
Em consequência, elas não têm um desenho uniforme, embora vários incorporadores
incluam nos títulos de venda vários regulamentos referentes a recuos, áreas aber
tas, muros e cercas, tamanho da casa e uso (apenas residencial). Mas eles continuam
2 Alguns dos condomínios recentes têm mais de 100 mil m2 para uso coletivo e podem ser
comparados a clubes sofisticados. Alguns são tão grandes quanto um bairro, com mais 20 mil
habitantes e várias ruas internas. Eles são invariavelmente fechados.
260 lorcsa Tires do Rio Caldeira

a ser condomínios, já que a propriedade e o uso de áreas comuns são compartilha
dos coletivamente e os moradores têm de obedecer às convenções do condomínio.
Os condomínios fechados brasileiros não são obviamente uma invenção ori
ginal, mas partilham várias características com os CIDs (common mterest develop-
tnents ou incorporações de interesses comuns) e suburbios americanos. No entan
to, algumas diferenças entre eles são esclarecedoras.3 Primeiro, os condomínios
fechados brasileiros são invariavelmente murados e com acesso controlado, enquanto
nos EUA, os empreendimentos fechados (gated comtnunities) constituem apenas
cerca de 20% dos CIDs.4 Segundo, os tipos mais comuns de condomínios fecha
dos em São Paulo ainda são os de prédios de apartamentos, e, apesar de poderem
ser vendidos como um meio de escapar da cidade e seus perigos, ainda são mais
urbanos do que suburbanos. Os primeiros conjuntos construídos de acordo com o
modelo fechado são um bom exemplo. O Ilha do Sul, construído em 1973, é um
conjunto de classe média de seis edifícios, cada um com 80 apartamentos de três
dormitórios, localizado na zona oeste da cidade (Alto de Pinheiros). Suas princi
pais inovações eram, de um lado, oferecer comodidades como um clube de mais de
10 mil m2 incluindo instalações esportivas, um restaurante e um teatro e, de outro,
a segurança; ele é murado e o acesso é controlado por segurança privada. Na épo- ■
ca, o crime não eta a principal preocupação da cidade, e a prática de controlar a
circulação era na verdade temida por vários grupos: 1973 era o auge da ditadura
militar e para muitos qualquer investigação de identidade era vista como ameaça
dora. Esse fato indica como o enclausuramento foi uma estratégia imobiliária e de
marketing que se tornou dominante nas décadas seguintes: boje, os procedimentos
de segurança são requisito em todos os tipos de prédios que aspirem a ter prestí
gio; Durante o final dos anos 70 e a década de 80, a maioria dos condomínios fe
chados construídos em São Paulo eram verticais e localizados no Morumbi, seguindo
o exemplo do Portal do Morumbi.
Os condomínios horizontais começaram a ser construídos no final dos anos
70, especialmente nos municípios adjacentes à capital na parte oeste da região
metropolitana. Eles apresentam algumas interessantes diferenças em relação aos seus
equivalentes americanos. Embora a homogeneidade social seja obviamente valori
zada, a homogeneidade do projeto não o é: casas com a mesma planta e fachada
3 Ver McKenzie (1994) para uma análise dos CIDs nos Estados Unidos. Segundo, McKenzie,
os CIDs compartilham três características que os distinguem de outros ripos de moradia: proprie
dade em comum; participação obrigatória na associação de moradores; e regime privado de conven
ções restritivas imposto por moradores. Eles podem ser de três tipos: empreendimentos de unidades
planejadas (ou PUDs— plattned urtit developments), que consistem em casas isoladas construídas
de acordo com um mesmo piano mestre, em geral nos subúrbios; condomínios, comumente pré
dios; e cooperativas (ou co-ops), isto é, apartamentos cm que os condôminos tem participação
acionária no prédio como um todo em vez de serem proprietários de uma unidade (1994: 19).
4 Blakety e Snyder (1997: 7,180) estimam que 19% de todas as 190 mil associações inte
grantes do CAI (Community Association Institute) em 1996 eram condomínios fechados. Eles
corresponderíam a mais de 3 milhões de unidades. Não há estimativa disponível do número de
condomínios fechados em São Paulo.
Cidade de Muros 261

sâo desvalorizadas e pouco comuns. Tradicionalmente, em São Paulo, casas padro
nizadas têm sido Construídas para as camadas trabalhadoras e são desvalorizadas
não só pela população em geral, como também pelas pessoas que não têm outra
opção a não ser viver nelas. Os moradores fazem incríveis esforços para transfor
mar suas casas e dar-lhes o que chamam de “personalidade”, isto é, uma aparência
individualizada.5
O alto valor ligado à “personalidade” da casa, compartilhado por todas as
classes sociais, provavelmente explica por que casas padronizadas não são comuns
entre a elite. Isso também é provavelmente responsável pelo fato de que prédios de
apartamentos também têm de mostrar “personalidade” , e os prédios do Morumbi
exibem uma considerável variação na tentativa de distinguir-se individualmente.
Mais importante, no entanto, é que essa rejeição da homogeneidade até entre pes
soas que sâo parte de um mesmo grupo social pode estar relacionada ao fato de
que na justificação ideológica dos condomínios fechados de São Paulo não há ne
nhuma referência positiva à idéia de comunidade, algo sempre invocado nos em
preendimentos americanos. Os condomínios nunca sâo chamados de “comunida
des” —como acontece nos Estados Unidos, onde recebem o nome de gated commtt-
nities —, nem sâo anunciados como um tipo de moradia que possa realçar o valor
de se fazer coisas em conjunto. Na verdade, os moradores brasileiros parecem des
prezar bastante essa idéia de comunidade. Outro poqto interessante de compara
ção com os Estados Unidos é o uso de contratos e convenções restritivos (restrictive
covem nts ), Embora os condomínios brasileiros tenham necessariamente conven
ções, e embora elas sejam segregadoras, historicamente não têm sido um instrumento
da indústria imobiliária, como é o caso nos Estados Unidos, segundo McKenzie
(1994: especialmente cap. 2). Somente na última geração de grandes condomínios
os incorporadores começaram a incluir suas restrições nos contratos de venda. Nos
velhos tipos de prédios de apartamentos, essas eram limitadas à preservação da ar
quitetura e da fachada, o que é um assunto totalmente diferente em prédios. No
caso das casas padronizadas da classe trabalhadora, essas restrições nunca existi
ram ou nunca foram cumpridas, e modificações constantes são a regra.
Os condomínios horizontais dos anos 80 e 90. representam o processo de
suburbanização de Sâo Paulo. Esse processo ainda é incipiente se comparado aos
Estados Unidos.6 Antes dos anos 80, se empreendedores imobiliários agiram como
planejadores urbanos privados, isso foi mais evidente na expansão da periferia pobre
do que na criação de subúrbios ricos, Até muito recentemente, os casos mais famo
sos de bairros planejados para a elite eram aqueles projetados no começo do sé
culo XX, incluindo Higienópolis, a Avenida Paulista e as famosas cidades-jardins
5 Venho estudando as transformações em moradias da classe trabalhadora com James Hols-

ton. Um dos bairros em nosso estudo foi inicialmente construído por um empreendedor imobiliá
rio nos atios 70 com casas padronizadas. As casas foram sendo alteradas a tal ponto que depois
de 20 anos £ quase impossível identificar as plantas e fachadas originais.
6 Para o caso americano, ver Jackson (1985) e McKenzie (1994),
262 I Teresa Pites do Rio Caldeira

projetadas nos anos 20.7 Essas áreas, no entanto, sempre foram centrais, não ha
via nenhuma propriedade comum, e as casas eram construídas individualmente. Além
disso, embora esses empreendimentos tivessem contratos com restrições em rela
ção a projeto e uso, alguns de seus regulamentos se tornaram a norma, já que fo
ram incorporados ao Código de Obras da cidade em 1929. Hoje eles sâo regula
mentados pelos códigos de zoneamento da cidade, não pelas determinações dos
contratos originais.
Os empreendimentos imobiliários para a elite longe do centro da cidade tor
naram-se significativos só no final dos anos 70. Foi também nessa época que uns
poucos incorporadores começaram a construir algo semelhante às new towns e edge
cities americanas, isto é, áreas suburbanas que combinam empreendimentos resi
denciais com centros comerciais e espaço para escritórios. Algumas dessas incor
porações mais famosas e agressivas em termos de marketing são Alphaville, Aldeia
da Serra e Tamboré, nos municípios de Santana do Parnaíba e Barueri, a nova área
de incorporações para as classes médias e altas na região metropolitana. Alphaville
começou nos anos 70, construída pelos mesmos incorporadores do Ilha do Sul, e
que atualmente estão lançando outros condomínios horizontais nas áreas próximas.
Construído numa área de 26 km2 que se espalha por dois municípios (Barueri e
Santana do Parnaíba), Alphaville é dividida em várias áreas residenciais muradas
— cada uma enclausurada por muros de 3,5 m de altura e acessíveis apenas por
uma entrada controlada —, um conjunto de edifícios de escritórios (Centro Em
presarial) e um centro comercial ao redor de um shopping center (Centro Comer
cial). As primeiras partes a serem construídas, em meados dos anos 70, foram o
centro de escritórios e duas das áreas residenciais. No início dos anos 90, Alphaville
tinha uma área urbanizada de 13 km2 e uma população fixa de cerca de 20 mil ha
bitantes. O Centro Empresarial abrigava 360 empresas e o Centro Comercial, 600
empresas. Em média, a população flutuante diária era de 75 mil não-moradores*
Em 1989, 55,4% da receita de impostos de Barueri vinha de Alphaville (Leme e
Meyer 1997:20). A segurança é um dos principais elementos na sua publicidade e
uma das principais obsessões de todos os envolvidos com o empreendimento. Sua
força de segurança privada tinha mais de 800 homens e 80 veículos no início dos
anos 90'. Cada unidade (Residenciais, Centro Comercial e Centro Empresarial)
contrata sua própria segurança para manter a ordem interna, e existe ainda uma
força de segurança comum para cuidar dos espaços públicos (as avenidas e mesmo
a estrada que liga a São Paulo).
7 Essas cidades-jardins existem até hoje e originaram a área mais rica da cidade, chamada
Jardins, Com suas típicas ruas circulares, a primeira delas, Jardim América, foi planejada na In-
giaterra pela firma de Barry Parker e Raymond Unwin,
s Dados da construtora Alburquerque, Takaoka S.A., publicados no informativo interno
de Alphaville (Jornal de Alphaville, XIV (3): 5,1991). No final dos anos 90, a população residen
te parece ter crescido para 30 mil, e a média de população flutuante, para 80 mil (comunicação
verbal de representantes da construtora).
Cidade de Muros 263

Um Esmo d e V id a T o t a l : A n u n c i a n d o E n c l a v e s p a r a a s C l a s s e s A l t a s
O objetivo das propagandas é seduzir. Os anúncios usara um repertório de

imagens e valores que fala à sensibilidade e fantasia das pessoas a fim de atingir
seus desejos. Como Augé indica em sua análise dos anúncios dos châteaux e do-
m aines franceses, seu efeito jaz “no descobrimento ou na súbita revelação a um in
divíduo específico de um lugar onde, ele imagina, a vida será possível para ele” (1989:
28-9).9 Para conseguir esse efeito, os anúncios e as pessoas a quem eles apelam têm
que compartilhar um repertório comum. Se os anúncios falham em articular ima
gens que as pessoas possam entender e reconhecer como suas, eles falham em se
duzir. Portanto, anúncios imobiliários constituem uma boa fonte de informação
sobre os estilos de vida e os valores das pessoas cujos desejos eles elaboram e aju
dam a moldar. A seguir, analiso anúncios de apartamentos e condomínios fecha
dos publicados no jornal O Estado de S. Paulo no período de 1975-1996.101Du
rante esse período, um novo tipo de residência coletiva e cercada foi elaborado como
o mais prestigioso e desejável para as classes média e alta de São Paulo. A análise
revela os elementos dos padrões atuais de diferenciação e distinção sociais. Ela mostra
como as classes altas constroem seu lugar na sociedade e a sua visão do tipo de
residência onde “a vida seria possível” para elas.
Através das mais diferentes culturas e classes sociais, o lar cristaliza impor
tantes sistemas simbólicos e molda sensibilidades individuais.11 A moradia e o status
social são obviamente associados e em várias sociedades a residência é uma forma
de as pessoas se afirmarem publicamente. Em conseqtiência, a construção ou aqui
sição de uma casa é um dos projetos mais importantes que as pessoas irão realizar.
A casa faz declarações tanto públicas quanto pessoais, já que relaciona o público e
o doméstico. Ao criar uma casa as pessoas tanto descobrem e criam sua posição
social quanto moldam seu mundo interior.
Para as classes trabalhadoras paulistas, suas casas autoconstruídas são clara
mente seu mais importante projeto de vida e consomem a maioria das suas ener
gias e recursos por muitos anos. Essas casas expressam suas visões sobre seu per-
tencimento á sociedade e sobre o que é ser moderno. Através de suas casas, os
moradores desenvolvem um discurso mediante o qual falam simultaneamente so
bre a sociedade e sobre si mesmos. No caso dos trabalhadores pobres em São Pau
lo, o processo envolve não a compra de uma casa já pronta, mas todo um processo
de construção, tanto material quanto simbólico. Eles não compram um casa, mas
literalmente a constroem. Assim, basicamente não existem anúncios em jornais para
as casas da classe trabalhadora em São Paulo. Nos bairros da ciasse trabalhadora,
9 Ver Augé (1989) para uma análise do “sistema de propaganda imobiliária” .

10 A amostra de anúncios analisada foi feita selecionando-se duas edições, geralmente de
domingo, de cada ano (uma da primeira metade do ano e uma da segunda). Examinei todos os
anúncios imobiliários de cada edição selecionada.
11 Ver, por exemplo, a cfássica análise de Bachelard (1964) sobre a relação entre casa e
memória; a de Bourdieu (1972) sobre a casa Kabyle; e a de Cunningham (1964) sobre a casa Atoni,

o mercado imobiliário conta quase exclusivamente com pequenos escritórios locais,
comunicação interpessoal e a distribuição de pequenos panfletos em cruzamentos
de trânsito. Anúncios em jornais existem apenas para habitações para as classes
média e alta, especialmente prédios de apartamentos.
Para as classes média e alta, a criação de uma residência é mediada por anún
cios publicitários e pelas indústrias imobiliária e da construção, Nos últimos 20 anos,
esses anúncios elaboraram o que chamam de “um novo conceito de moradia” e o
transformaram no tipo mais desejável de residência.12 Esse “novo conceito de mo
radia” articula cinco elementos básicos: segurança, isolamento, homogeneidade
social, equipamentos e serviços, A imagem que confere o maior status {e é mais
sedutora) é a da residência enclausurada, fortificada e isolada, um ambiente segu
ro no qual alguém pode usar vários equipamentos e serviços e viver só com pes
soas percebidas como iguais. Os anúncios apresentam a imagem de ilhas para as
quais se pode retornar todos os dias para escapar da cidade e para encontrar um
mundo exclusivo de prazer entre iguais. Os enclaves são, portanto, opostos à cida
de, representada como um mundo deteriorado no qual não há apenas poluição e
barulho, mas, o que é mais importante, confusão e mistura, isto é, heterogeneidade
social,
Os condomínios fechados correspondem à versão ideal desse “novo conceito
de moradia”, um ideal em relação ao qual as outras formas menos completas são
sempre medidas. Supõe-se que condomínios fechados sejam mundos separados. Seus
anúncios propõem um “estilo de vida total", superior ao da cidade, mesmo quan
do são construídos dentro dela. O Portal do Morumbi foi um dos primeiros con
domínios fechados em São Paulo. Em 4 de setembro de 1975, o conjunto foi pro
pagandeado no jornal O Estado de S. Paulo .em anúncio de página inteira. Uma
série de pequenas ilustrações mostrava o que seria a vida de seus moradores hora a
hora, das 7 da manhã às 11 da noite. Pessoas eram mostradas na piscina, na sala
de exercícios, na sauna, no playground e caminhando nos jardins. O texto princi
pal dizia;1
11 Há muitas maneiras possíveis de aborda r os anúncios. Escolhí enfatizar o simbolismo da

casa, mas uma abordagem alternaova seria identificar como eles expressam as variações das polí
ticas habitacionais e códigos de construção analisados no capítulo 6. Apesar de os anúncios nlo
mencionarem os códigos de zoneamento, regulamentações restritivas, crise econômica c dificul
dades de financiamento, todas essas questões podem ser lidas na linguagem específica da publici
dade, Na verdade, o “novo conceito de moradia" é uma resposta à necessidade dos empreende
dores imobiliários de construir prédios de apartamentos longe do centro e em imensos lotes por
causa dos códigos de zoneamento e do aumento do preço da terra. Nos anúncios, porém, essa
necessidade aparece transfigurada em “escolha de um estilo de vida". Da mesma maneira, se os
apartamentos estão sendo construídos com áreas internas menores, tanto por causa do menor poder
aquisitivo dos compradores quanto da necessidade de manter uma certa taxa de utilização, o es
paço reduzido é anunciado como “solução racional" perfeitamente adaptada à “vida moderna de
pessoas dinâmicas”. Apesar de os anúncios oferecerem material para uma interpretação da vida
doméstica das famílias de classe média paulistanas (por exemplo, por meio de uma análise da dis
tribuição de espaços e funções, do uso de materiais e assim por diante), concentro a análise sobre
tudo no que essas residências expressam publicamente no espaço da cidade.
Cidade de Muros 26J

Aqui todo dia é domingo.
Construtora Alfredo Mathias.
Playground, quadras, centro médico.
Passeio ao ar livre a qualquer hora do dia e da noite volta a ser um
prazer plenamente possível e absolutamente seguro no Portal do Mo-
rumbi. Policiamento 24 horas por dia. Segurança perfeita na crescente
insegurança da cidade. (O Estado de S. Pauto, 4 de setembro de 1975).
O anúncio Sugere um mundo claramente distinguível da cidade ao redor: uma

vida de lazer seguro, um eterno domingo. Para garantir essa inversão, guardas de
prontidão 24 horas por dias. Pelo menos dez anos antes de o crime .violento aumentar
e se tornar uma das principais preocupações dos moradores de São Paulo, a inse
gurança da cidade já estava sendo construída nas imagens das imobiliárias para
justificar um novo tipo de empreendimento urbano e de investimento. Essa prática
persiste até o presente.
Granja Julieta. Vá lá e more feliz.
3 dormitórios, 2 banheiros, 1,000 m2 de jardins, piscinas, play
ground, salão de festas, todos com garagem.
Uma praça é uma praça: você não tem vizinhos altos, longe da
poluição ambientai e visual. Sol por inteiro, ar puro e muito silêncio. Todo
o conjunto é envolvido por altas grades protetoras. O portão das gara
gens possui garantia de controle. Playground: dá liberdade segura às
crianças e paz aos adultos. Status, conforto. Todas as vantagens de um
conjunto residencial fechado, com encantos de um clube sofisticado. (O
Estado de S. Paulo, 11 jan. 1976).
Fazendo apelos à ecologia, saúde, ordem, lazer e, é claro, segurança, os anún

cios apresentam os condomínios fechados como o oposto do caos, poluição e peri
gos da cidade. Essas imagens são compartilhadas por aqueles que decidem deixar
o centro para habitar os novos conjuntos, mesmo que sejam situados em áreas com
infra-estrutura precária e que requerem longas horas no trânsito.
7.1
— Eu sai da Av. Paulista por causa do barulho, (...) Nos fins de semana tinha o movimen
to daqueies restaurantes, daquilo tudo. Então foi ficando impossível de se morar (...) E a circula
ção de gente durante todo o dia em frente de onde eu morava, era como se fosse o centro da
cidade: eram office-boys, aqueie movimento permanente, permanente.
Dono de coso, 52 anos, vive no Morumbi com seu marido, executivo numa multinacional,
e dois filhos.
Isolamento e distância do centro da cidade e sua intensa vida urbana são ti
dos como condições para um estilo de vida melhor. Os anúncios comumente se
referem à paisagem natural dos empreendimentos, com áreas verdes, parques e la
gos, e usam frases com apelos ecológicos. Os condomínios também são freqüente-
mente representados como ilhas instaladas no meio de arredores nobres.

Quem disse que apartamento não combina com natureza? Aqui está
a prova em contrário. (...) Um apartamento perfeito, onde você e sua fa
mília vão sentir-se em total harmonia com a natureza. 2 dormitórios, sala
para 2 ambientes, cozinha e área de serviço espaçosa. Finíssimo acaba
mento, condomínio cercado por muros e gradis de ferro, guarita com por
teiros 24 horas por dia, interfone, garagem. Tranquilidade permanente:
o verde à sua volta será permanente, uma vista externa para descansar
os olhos e o espírito. (O Estado de S. Paulo, 12 de outubro de 1986).
Desperte o homem livre que existe em você. Mude para a Chácara

Flora. Aqui você vai poder ser gente a semana inteira e não só no sába
do e no domingo. Aqui você vai morar cercado de verde, respirando ar
puro. (...) Aqui você vai mudar de vida sem sair de S. Paulo. (...) Segu
rança total com gradis e guarita com interfone. (O Estado de S. Paulo,
22 de janeiro de 1989)
O direito de não ser incomodado. Estamos oferecendo a você um

conceito habitacional todo novo e revolucionário. Sobrados de dois dor
mitórios. Toda a segurança para você e a tranqüilidade para seus filhos.
As residências formam um conjunto totalmente protegido por muros.
O acesso é permitido exclusivamente aos moradores. A portaria controla
tudo. Mas você nunca estará isolado. 5.000 metros quadrados de jar
dins e áreas de lazer, com duas piscinas. (...) Vila das Mercês (O Estado
de S. Paulo , 6 de janeiro de 1980)
Apenas com “segurança total” o novo conceito de moradia está completo.

Segurança significa cercas e muros, guardas privados 24 horas por dia e uma série
infindável de instalações e tecnologias — guaritas com banheiro e telefone, portas
duplas na garagem, monitoramento por circuito fechado de vídeo etc. Segurança e
controle são as condições para manter os outros de fora, para assegurar não só
exclusão mas também “felicidade”, “harmonia” e até mesmo “liberdade”. Relacio
nar a segurança exclusivamente ao crime é ignorar todos seus outros significados.
Os novos sistemas de segurança não só oferecem proteção contra o crime, mas tam
bém criam espaços segregados nos quais a exclusão é cuidadosa e rigorosamente
praticada. Eles asseguram “o direito de não ser incomodado”, provavelmente uma
alusão à vida na cidade e aos encontros nas ruas com pessoas de outros grupos
sociais, mendigos e sem-teto.
Além de serem distantes, segregados e seguros, supõe-se que os condomínios
fechados sejam universos autocontidos. Os moradores devem ter a seu dispor qua
se tudo o que precisam para que possam evitar a vida pública da cidade. Para tan
to, os equipamentos de uso coletivo que transformam muitos condomínios em so
fisticados clubes.
Verteville 4 — em Alphaville— soluções reais para problemas atuais

(...) Vista para dois lagos e bosques. Respire fundo! Densidade de po-
Cidade de Muros 267

' pulaçâo bem reduzida. Convivência sem inconveniência: centro de con
vivência completo e hipercharmoso. Vale a pena conhecer: 4 piscinas (a
grande, a aquecida, a infantil e a de choque téfmico e hidromassagem).
Bar aquático.(...) Saunas. Salão de ballet, esgrima e ginástica. Sala de
bronzeamento e massagem. Vestiário completo. Wl\m.-dmgstore com li
vros, revistas, tabacaria, etc. (...) Programas diários de atividades orien
tadas para crianças, esportes, biblioteca, horta, criação de pequenos
animais etc. Uma administração independente: totalmente diferente do
convencional, criando serviços novos, surpreendentes e fundamentais,
como: assistência especial às crianças (...), serviço opcional de faxinei
ras, serviço opcional de suprimentos: você terá quem faça suas compras
de supermercado. Serviço de lavagem de carro. Transporte para os de
mais bairros de São Paulo. Segurança absoluta, inclusive eletrônica. 3
suítes mais escritório e 3 garagens. 420 m2 de área total. (O Estado de
! S. Paulo, 4 de outubro de 1987).
Apesar do marketing insistente das numerosas instalações para uso comum,

em todos os edifícios e condomínios em qúe fiz pesquisas seu uso é muito baixo,
com exceção dos playgrounds. Talvez isso reflita como os moradores se sentem
pouco à vontade com a idéia de partilhar um espaço residencial, uma coisa que os
anúncios tentam rebater sugerindo que a sociabilidade seria possível “sem incon
veniência” e que a densidade da população é baixa, O pouco uso das áreas comuns
podería também indicar que a presença de todas esSas instalações — algumas delas
bastante luxuosas — é mais uma marca de status do que uma condição necessária
para uma vida cotidiana mais gratificante. Em outras palavras, essas instalações
parecem ter a ver mais com ostentação do que com um novo padrão de sociabili
dade entre vizinhos ou com novos conceitos de vida privada. Só as crianças pare
cem desenvolver sua sociabilidade nos condomínios, mas mesmo isso parece não
sobreviver depois que elas desenvolvem outras relações em suas escolas particula
res ou nos clubes que as famílias não deixam de frequentar.
Além dos equipamentos de uso coletivo, os condomínios fechados de São Paulo
oferecem um amplo leque de serviços: psicólogos e professores de ginástica para
cuidar da recreação das crianças, aulas de todos os tipos para todas as idades, es
portes organizados, bibliotecas, jardinagem, cuidado de animais de estimação, mé
dicos, centros de mensagens, comida congelada, administração doméstica, cozinhei
ras, pessoal de limpeza, motoristas, lava-auto, transporte e empregados para fazer
as compras de supermercado. Se a lista não corresponde aos seus sonhos, não há
por que se preocupar, já que “tudo o que você quiser” também entra na lista dos
serviços.
Não é só nos grandes condomínios que os serviços imperam. Um dos tipos de
moradia que estão ficando cada vez mais populares entre a classe média são os
“flats”. Em geral, são apartamentos pequenos (com um ou no máximo dois dor
mitórios) em prédios que oferecem todos os serviços de um hotel. Em. razão de sua
popularidade, o preço por metro quadrado dos apartamentos de um dormitório tem
sido mais alto do que em apartamentos de quatro dormitórios (Embraesp 1994:4),

A expansão dos serviços domésticos não é algo exclusivo do Brasil. Como
mostra Sassen (1991: caps. 1 e 8), nas chamadas cidades globais, a expansão dos
segmentos de alta renda exige um aumento de empregos de baixa remuneração:
yuppies e trabalhadores pobres migrantes dependem uns dos outros. Qualquer aná
lise do lado afluente de Los Angeles revela a presença de um incrível número de
imigrantes trabalhando como empregadas domésticas, babás e jardineiros para
manter o luxuoso estilo de vida das casas protegidas por serviços de segurança ar
mada (ver, por exemplo, Rieff 1991). Em São Pauto, no entanto, os serviços do
mésticos em condomínios fechados são a versão atual de um antigo padrão. Os
serviços são uma obsessão entre as classes média e alta brasileiras. Uma das razões
mais comuns que as pessoas dão para justificar a mudança para um prédio de apar
tamentos é a impossibilidade de encontrar “bons serviços”; ou seja, basicamente a
impossibilidade de ter empregadas que durmam no emprego e tomem conta da casa
e das crianças. Elaborando esse tema, o anúncio de um apartamento no Ibirapuera
usou como ilustração a foto de uma mulher negra gorda e sorridente — o estereó
tipo da boa empregada, com sua alusão à imagem de uma escrava — usando uni
forme e segurando um espanador. Ele dizia:
Um apartamento onde não faltam bons serviços para sua família

viver tranquila. O primeiro apartamento que já vem com serviços. (O
Estado de S. Paulo, 12 de outubro de 1986.)
Ao mesmo tempo em que os serviços oferecidos pelos condomínios enfatizam

a tradição brasileira de ter empregados domésticos, eles introduzem importantes
mudanças. Um arranjo no qual “administrações diferentes e independentes” ofe
recem vários tipos de serviços é bem distinto das antigas relações personalizadas
do trabalho doméstico. As tarefas no novo contexto são oferecidas como múltiplos
serviços temporários, em lugar da antiga relação mais permanente e individualiza
da com pessoas que moravam na casa (por exemplo, uma pessoa que prepara co
mida congelada uma vez por mês em vez de uma cozinheira, ou uma faxineira que
trabalha uma vez por semana em vez de uma que mora na casa). Muitas vezes, os
novos serviços são gerenciados pela administração do condomínio e não mais através
do relacionamento pessoal enrre o empregado e a família (normalmente a dona de
casa). Essas mudanças tomam o fornecimento de serviços formal e impessoal, mas
sem afetar necessariamente a natureza das tarefas que as classes média e alta pa
gam outros para desempenhar.13
13 Essa mudança já pode estar refletida nos novos dados sobre a força de trabalho. De 1980
a 1993, o seror de serviços domésticos da força de trabalho urbana diminuiu — 0,3% por ano na
cidade de São Paulo, enquanto todos os outros subsetores do terciário aumentaram. Os serviços
pessoais e os serviços de conserto e manutenção aumentaram 3,3% e 4,2% ao ano. Isso pode in
dicar uma mudança na maneira pela qual os serviços são executados em vez de uma diminuição
do uso de serviços domésticos. Por exemplo, serviços de limpeza feitos por empregados de uma
empresa não são classificados como serviço doméstico, mesmo quando feitos numa casa, mas como
serviços de manutenção e conserto. Leme e Meyer (1997: 66).
Cidade de Muros 269

Além dessas mudanças nos serviços mais tradicionais, houve a criação de outros
npvos, o mais óbvio deles sendo a segurança privada (ver capítulo 5).H Nos con
domínios esíe serviço combina novos e antigos padrões. Embora nos últimos anos
a indústria de segurança privada tenha crescido consideravelmente, na maioria dos
condomínios a que tive acesso esses serviços assumem a forma de “segurança or
gânica”, isto éj guardas contratados diretamente pelo condomínio, com frequên
cia sob a rubrica de outros serviços (como limpeza, por exemplo) ou sem um con
trato legal de trabalho. Muitos dos guardas de condomínios não têm treinamento
formal para o trabalho e estão trabalhando em condições ilegais (muitos são poli
ciais desempenhando serviços particulares em suas horas de folga e usando armas
da polícia). Mesmo assim, a existência de um mercado oficial de serviços de segu
rança — regulado por uma lei federal, com cursos de treinamento e obrigações tra
balhistas — enquadra a relação de trabalho em termos bem diferentes daqueles do
mercado tradicional de serviços domésticos, totalmente assentado em acordos pes
soais, e introduz novos problemas e preocupações. O caráter dúbio dos acordos
trabalhistas também está se tornando uma fonte de grande ansiedade em algumas
circunstâncias. Por exemplo, os moradores têm dificuldade em despedir guardas com
quem têm apenas acordos verbais, mas que aprenderam muito sobre seus hábitos e
poderíam usar esse conhecimento contra eles ou trabalhar com criminosos para
chantagear seus antigos patrões.
Os novos tipos de serviços não fizeram desaparecer as tradicionais emprega
das domésticas ou os contratos de trabalho negociados pessoalmente e verbalmen
te, mas o enquadramento dessas relações mudou. Em muitas residências de classe
média, o espaço para as empregadas diminuiu, e muitas famílias já não podem mais
pagar por elas (sem falar de duas ou três empregadas, algo que era comum entre a
classe média uma geração atrás). De outro lado, o serviço doméstico agora é regu
lamentado por lei. A Constituição de 1988 estende aos empregados domésticos os
benefícios da lei trabalhista (férias remuneradas, uma folga remunerada por sema
na, décimo terceiro salário, previdência social, jornada de oito horas e pagamento
de horas extras). Como seria de esperar, a resistência a essa lei foi intensa e um dos
caminhos para passar por cima dela é contratar múltiplos serviços temporários em
vez de uma empregada fixa. Em geral, as empregadas sob acordos permanentes estão
se recusando a trabalhar sem um contrato e estão aprendendo a usar a justiça do
trabalho, que é provavelmente o único ramo do sistema judiciário do Brasil que pode
beneficiar trabalhadores. No entanto, o cumprimento da limitação de horas de traba
lho continua a ser amplamente desrespeitado, em especial no caso das empregadas
que dormem no emprego, e os contratos não são estendidos aos trabalhadores irregu
lares (diaristas, por exemplo). Empregados domésticos contratados pela administra
ção do condomínio costumam ter contratos formais e de acordo com a legislação.
A alocação espacial dos empregados e serviços em edifícios sempre foi um
problema para a classe média. As soluções variam, mas uma das mais emblemáticas14
14 De 1980 a 1991, os serviços de segurança particular aumentaram 4,9% ao ano na cida'

de de São Paulo (Leme e Meyer 1997: 66).

refere-se às áreas de circulação de prédios de apartamentos. Apesar de muitas mu
danças recentes, a tradição de separar as entradas e os elevadores em “social” e de
“serviço” parece intocada: espera-se que pessoas de diferentes classes sociais não
se misturem ou interajam nas áreas públicas dos edifícios, ainda que essa separa
ção seja agora ilegal.^ A classe média pode renunciar a suas casas, pode abando
nar as áreas centrais da cidade, pode mudar-se para espaços menores do que aque
les a que estava acostumada e pode ter menos empregados domésticos, mas não
abdica da separação espacial entre suas fanlflias e as pessoas que lhes prestam ser
viços. Algumas vezes a distinção parece ridícula, porque os dois elevadores ou por
tas slo colocados lado a lado. À medida que o espaço diminui e as soluções lado-a-
lado se difundem, os apartamentos que têm áreas de circulação totalmente inde
pendentes capitalizam nesse fato ao anunciar: “hall social independente do hall de
serviço” (por exemplo, O E stado d eS. Paulo , 24 de janeiro de 1988). A idéia é antiga:
separação física como uma forma de prestígio de classe.
As áreas de serviço também mudaram recentemente. Os espaços para quarto
e banheiro de empregada, lavanderia e copa têm diminuído consideravelmente em
razão dos altos custos (são áreas normalmente ladrilhadas e com muito encanamen-,
to), e soluções como lavanderia coletiva no térreo e vestiário coletivo para empre
gadas que não moram com a família estão começando a aparecer em algumas das
incorporações mais recentes. {O banheiro separado da empregada em cada aparta
mento, rto entanto, continua a aparecer mesmo nas menores plantas.) Em prédios
para a classe alta, a existência de dois ou três quartos de empregada é anunciada
como parte das luxuosas instalações do apartamento. O notável é que, enquanto
situações semelhantes a essas em outros países resultaram na redução de emprega
dos domésticos, no desenvolvimento de máquinas para serviços domésticos e no
maior envolvimento de todos os membros da família nas tarefas domésticas, em São
Paulo inventam-se soluções engenhosas que permitem manter praticamente inalte
rado o conceito tradicional de serviço doméstico — sem falar da divisão de gênero
das tarefas domésticas-16
À medida que o número de trabalhadores por condomínio aumenta, que os
trabalhos domésticos mudam de caráter, que os “serviços criativos” proliferam para
as classes média e alta, que não podem passar sem eles, os mecanismos de controle
se diversificam. Quando as “administrações criativas” dos novos enclaves tomam
conta do gerenciamento do trabalho, elas podem impor formas mais estritas de
controle que, se adotadas numa interação mais pessoal entre empregados domésticos
e as famílias que os contratam, poderíam criar relacionamentos diários impossíveis.
Esse controle mais “profissional” pode ser anunciado como um novo serviço:15
15 Em 1995, a cidade de São Paulo passou uma lei proibindo qualquer tipo de discrimina
ção no uso de elevadores. Embora todos os elevadores exibam uma cópia da lei, no uso cotidiano
a divisão entre o social e o de serviços continua a ser observada. Ver Holston (1989:174-81) para
uma análise do sistema de separação espacial nos apartamentos modernistas projetados por Os
car Niemeyer em Brasília.
Para uma discussão instigante de como a profissionalização das mulheres de classe mé
dia e alta tem tido pouca repercussão na organização da vida doméstica, ver Ardaülon (1997).
Cidade de Muros 271

O estilo avant-garde em um investimento top class. Ritz Fiat. Pro
jeto Top Class (...). Apartamentos top class Planta top class (...).
Vida social e lazer top class (...). Localização top class Equipamen
tos top class: som ambiente, antena coletiva de TV e FM, controle de
' garagem, portões eletrônicos, central de videocassete, entrada de servi-
■ ço isolada da parte social, com controle específico. Administração e ser
viços top class (...). Rentabilidade top class. (O E stad o de S. Paulo, 11
Janeiro 1987).
Neste exemplo, os empregados são fundamentais para o empreendimento “ top

class”, já que se trata de um “flat". O método básico dos “controles específicos”
consiste em dar poderes a alguns trabalhadores para controlar outros. Em vários
condomínios, incluindo pelo menos dois onde fiz trabalho de campo, tanto empre
gados do condomínio quanto empregadas e faxineiras de apartamentos individu
ais (mesmo aquelas que viviam lá) tinham que mostrar seu crachá de identificação
para entrar e sair do condomínio. Muitas vezes, elas e seus pertences pessoais são
revistados diariamente ao deixarem o trabalho. Esstes arranjos em geral envolvem
homens controlando mulheres.
As classes média e alta estão criando seu sonho de independência e liberdade
— tanto da cidade e sua mistura de classes quanto das tarefas domésticas diárias
— com base na dependência de serviços realizados por pessoas da classe trabalha
dora. Eles dão armas para guardas mal pagos controlarem seus próprios movimentos
de entrada e saída dos condomínios. Elés pedem a seus office-boys mal pagos para
resolver todos os problemas burocráticos, desde pagar suas contas e ficar em todo
tipo de filas, até transportar quantidades incríveis de dinheiro. Eies também pedem
a suas empregadas mal pagas — que não raro vivem nas favelas do outro lado do
muro do condomínio — para lavar e passar suas roupas, arrumar suas camas, com
prar e preparar sua comida e frequentemente tomar conta de seus filhos o dia inteiro.
Membros das classes altas temem o contato e a contaminação petos pobres, mas
continuam a depender de seus empregados pobres. Eles só podem estar angustia
dos para encontrar a maneira certa de controlar essas pessoas com as quais man
têm tais reiações ambíguas de dependência e evitaçao, intimidade e desconfiança.
De fato, o significado do controle vai aiém do gerenciamento de empregados.
Já que segurança total é essencial para esse tipo de residência, o controle é exerci
do continuamente não só sobre os empregados, mas sobre todos os visitantes, mesmo
a própria família do morador. Se os proprietários podem resistir a esse controle ou
ignorá-lo, os visitantes e especialmente pessoas da classe baixa não têm alternativa
a não ser sujeitar-se a ele. Uma vez estabelecido, esse controle é na verdade contro
le de classe, que ajuda a manter o condomínio como um mundo homogêneo e iso
lado. 0 controle completa o “novo conceito de moradia”, isto é, a imagem de um
mundo exclusivo, isolado, disciplinado, fortificado, homogêneo e auto-suficiente,
que parece sintetizar a noção de um estilo de vida alternativo peisonificando o que
a elite paulista dos anos 90 chama de liberdade.
Esses universos totais e autônomos parecem capazes de realizar as mais es
tranhas fantasias. Uma delas é o desejo de trazer o passado de volta, ao estilo retrô

pós-moderno. Por exemplo, o condomínio fechado horizontal Aldeia da Serra foi
totalmente concebido como uma recriação do passado. Ele foi construído pelos
mesmos incorporadores que fizerem Alphaville: parece que eles podem jogar igual
mente bem com a construção de ficções do passado e do futuro! Lançado em 1980,
Aldeia da Serra é um parque residencial temático para pessoas que sentem sauda
des “daquele tempo antigo”. Ele tenta imitar uma aldeia colonial ao colocar em seu
praça central um coreto e uma capela colonial adornada com pinturas e esculturas
barrocas compradas em antiquários ou copiadas das igrejas de Ouro Preto. Há
também peças de equipamento antigo de fazenda distribuídas por todos os distritos
residenciais — as “moradas” —, os mesmos distritos que são protegidos por cer
cas, guardas armados e sistemas de segurança. O simulacro de um vilarejo do passado
protegido por guardas armados constitui de fato uma realização pós-moderna.
Aldeia da Serra, junto com Alphaville e Tamboré, está entre os exemplos mais
agressivos de investimento imobiliário combinando condomínios fechados, shopping
centers e conjuntos de escritórios de acordo com o modelo dos novos subúrbios
americanos.17 Em outubro de 1993, uma ampla campanha de publicidade em São
Paulo elaborou as semelhanças dessa área com os enclaves dos Estados Unidos. Foi,
uma campanha para vender a idéia de uma edge city (expressão usada em inglês)
como uma forma de aumentar o apelo e o preço desses enclaves. Um dos princi
pais personagens da campanha foi Joel Garreau, um jornalista americano e autor
do livro Edge City — L ife on the N ew Frontier. Sua fotografia apareceu em anún
cios de página inteira em revistas e jornais, ele veio a São Paulo falar a .um grupo
seleto de corretores de imóveis e foi um dos principais participantes num progra
ma de televisão de 30 minutos vendendo essas três incorporações como se fossem
um pedaço do Primeiro Mundo caído na região metropolitana de São Paulo.
Como mostra o capítulo 6, a região a oeste na qual essas incorporações estão
localizadas é a parte da região metropolitana mais afetada pelas transformações
socioeconômicas e demográficas nas últimas duas décadas. Desde os anos 70, incor
poradores imobiliários têm investido pesadamente na área, beneficiando-se do baixo
preço dos terrenos e das vantagens oferecidas pelas administrações locais, e atrain
do moradores ricos e importantes atividades terciárias para suas incorporações. A
campanha de 1993 baseava-se em muitas imagens de condomínios fechados já bem
difundidas, mas deu-lhes um toque de novidade ao batizá-los de edge cities — um
nome que não conseguiu captar a atenção dos paulistanos, que continuam a se re
ferir a essá área pelo nome da mais antiga incorporação, Alphaville.18
17 Uso a expressão subúrbios antigos para me referir àqueles que eram basicamente residen
ciais e dos quais os moradores se deslocavam para os empregos no centro da cidade. Uso “subúrbios
novos” para me referir àqueles que combinam residências com escritórios e centros comerciais.
Há muitos rótulos para esses novos tipos de subúrbio na literatura americana, como edge cities,
outer cities, ou exopolis. No Brasil, o fenômeno ainda não tem um nome, apesar dos esforços de
alguns empreendedores imobiliários. Para uma crítica da noção de edge city, ver Beauregard 1995.
18 Talvez uma das razões pelas quais o rótulo não colou seja o fato de que a tradução em
português usada nos anúncios, “cidade de contorno”, não faz muito sentido.
Cidade de Muros 273 - A

O programa publicitário para a televisão transmitido em São Paulo pela Rede
Manchete no sábado, 16 de outubro de 1993, explicitamente ilustra as conexões
com o modelo dos EUA, assim como algumas peculiaridades locais. O programa
combinou cenas das edge cities dos EUA (Reston, Virgínia, e Columbia, Maryland)19
e dos três empreendimentos sendo anunciados em São Paulo. Garreau ■— falando
em inglês com legendas em português — descreveu as edge cities como a forma
predominante do crescimento urbano atual e usou Los Angeles e seus múltiplos
a- atros como exemplo. Havia interessantes diferenças na forma como o programa
apresentou as edge cities brasileiras em comparação com as americanas. Morado
res de endaves em ambos os países foram entrevistados na frente de piscinas, lagos
e áreas verdes, enfatizando tanto o caráter luxuoso quanto o antiurbano dos incor
porações. No entanto, se as edge cities americanas têm muros externos, controles
de entrada, e pessoal de segurança, eles não foram mostrados. No caso paulista,
no entanto, eles são cruciais e foram enfatizados. A uma certa altura, o programa
mostra uma cena filmada de um helicóptero: o pessoal da segurança privada do
condomínio brasileiro intercepta um “veículo suspeito” — uma Kombi — fora dos
muros; eles revistam físicamente os ocupantes, que são forçados a colocar os bra
ços para cima contra o automóvel. Embora seja ilegal para um serviço de seguran
ça privado realizar em uma rua pública esse tipo de ação, isso, junto com cenas de
visitantes apresentando documentos de identificação nos portões de entrada, asse
gura aos moradores ricos (e espectadores) que pessoas “suspeitas” (pobres) serão
mantidas a distância e sob controle. Outra cena reveladora é uma entrevista em in
glês com um morador de uma edge City americana. Ele cita como uma das princi
pais razões para se mudar para lá o fato de que queria viver numa comunidade
racialmente integrada. Essa observação, é suprimida nas legendas em português e
substituída pela formulação de que sua comunidade tinha “muitas pessoas interes
santes” . Em São Paulo, a idéia de uma comunidade racialmente integrada poria em
risco todo o negócio.
Importar modelos de Primeiro Mundo e usá-los para vender todo tipo de
mercadorias é obviamente uma prática comum em países de Terceiro Mundo. O
paralelo entre os exemplos brasileiros e americanos sugere que, embora o grau de
segregação varie, ela ainda usa dispositivos semelhantes em ambos os casos. Colo
cados lado a lado com os casos americanos, os métodos brasileiros de segregação
(muros altos, guardas armados por todos os lados, controle ostensivo dos pobres)
parecem óbvios e exagerados. Contudo, eles revelam de modo caricatural algumas
características do modelo americano original. A questão da segregação racial tam
bém oferece um contraste interessante. Apontar a integração racial como algo po
sitivo num CID americano é algo anômalo, dada a longa história de contratos res
tritivos e segregação racial nessa forma de moradia nos Estados Unidos (cf. McKenzie
19 Ambas s5o "cidades novas” (rtew tottms), construídas e financiadas privadamente e en
tre as maiores desse tipo de empreendimento (McKenzie 1994:100). Nos anos 90, contudo, ambas
foram assimiladas à conurbação da Grande Washington. Elas não podem ser consideradas exem
plos típicos das edge cities dos anos 90.

1994: especialmente cap. 2). No Brasil, isso seria impensável, dada a etiqueta tra
dicional das relações raciais que faz com que a questão não seja nunca menciona
da. Como na vida cotidiana, o anúncio simplesmente silencia a referência a raça; e
como se isso não fosse um problema, os negros continuam a ser assediados e man
dados para a entrada de serviço.
M antendo a O rdem D en tro dos M uros
O ideal do condomínio fechado é a criação de uma ordem privada na qual os

moradores possam evitar muitos dos problemas da cidade e desfrutar um estilo de -
vida alternativo com pessoas do mesmo grupo social. O anúncio de um empreen
dimento de luxo no Morumbi torna essa concepção inconfundivelmente clara. Cha
mado de Place des Vosges, ele é uma réplica da famosa praça parisiense. Seus apar
tamentos maiores têm quatro dormitórios e 268 m2 (além de quatro garagens e áreas
externas para um uma área total de 539 m2 por unidade) e custavam US$ 476 mil.
Em 1993, quando a construção começou, foi anunciada com a frase: “Condomí
nio Place des Vosges. Outro igual a esse só em Paris” (O E stado de S. Pauto , 17 de
outubro ide 1993). Os anúncios do empreendimento se concentraram nas similari
dades efitre os dois até 1996, quando começaram a destacar as diferenças (ver Fi
gura 1). A nova propaganda mostrava uma fotografia da praça parisiense e um
desenho do enclave do Morumbi e anunciava: “Place des Vosges. A única diferen
ça é que a de Paris é pública. E a sua é particular” (O Estado de S. P au lo, 15 de
março de 1996).
' Embora os novos enclaves valorizem o universo privado e rejeitem' a cidade e
seus espaços públicos, organizar a vida em comum dentro dos muros dessas áreas
residenciais coletivas tem se mostrado bastante complicado. Muitas pessoas que
entrevistei nos condomínios concordam que eles resolveram a maioria dos proble
mas associados ao mundo externo, mas estão continua mente enfrentando confli
tos internos. Elas sentem que os condomínios de fato são seguros, se com isso se
quer dizer que são capazes de evitar o crime e controlar interferências externas. No
entanto, a vida entre iguais parece estar distante do ideal de harmonia que alguns
anúncios querem construir.
Igualdade social e uma comunidade de interesses não constituem automatica
mente as bases para uma vida pública. Concordar a respeito de regras comuns pa
rece ser um dos mais difíceis aspectos da vida cotidiana nas residências coletivas.
Além disso, mesmo se se concorda com as regras, fazê-las cumprir pode ser difícil,
especialmente no caso de crianças e adolescentes. O problema central dos condo
mínios e edifícios parece ser como funcionar como uma sociedade com algum tipo
de vida pública. Muitos moradores parecem tratar todo o complexo como casas
particulares onde podem fazer o que lhes der na cabeça. Eles interpretam liberdade
como sendo uma ausência de regras e responsabilidades em relação aos vizinhos.
Novamente é revelador fazer algumas comparações com os enclaves ameri
canos. Nos Estados Unidos, “ com m unity ” é uma designação comum para condo
mínios de vários tipos. Em São Paulo, os incorporadores imobiliários não vêem a
Cidade de Muros 275

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Figura 1; Anúncio do condomínio fechado Place des Vosges,

publicado em O Estado deS. Paulo, 15/03/1996, p. Alô.

J
si mesmos como “ com munity builders” , e os anúncios não apresentam os condo
mínios fechados como um novo tipo de vida comunitária, mas apenas como um
local de moradia para grupos sociais homogêneos. Era outras palavras, os anúncios
não enfatizam uma comunidade de valores e interesses partilhados, não tentam criar
nenhuma sensação de pertencimento a uma comunidade e não apelam para a im
portância de um espaço que possa facilitar interações face-a-face. Para os empre
endedores imobiliários brasileiros e seus clientes, as vantagens da homogeneidade
social não implicam o desejo de uma sociabilidade local. Embora o estudo de Blakely
eSnyder (1997: especialmente o cap. 6) sobre comunidades fechadas {gated commu-
nities) nos EUA revele que os moradores têm pouco interesse em se envolver com
uma sociabilidade local e com atividades coletivas, e embora o nível de participa
ção em associações de moradores seja baixo, a referência à comunidade é tanto um
recurso retórico para vender condomínios fechados quanto um critério ideológico
para avaliar a vida dentro dos muros.20 A seguir, critico a vida comum dentro dos
muros, mas não por deixar de criar um senso de comunidade. Critico os condomí
nios por não criarem uma vida pública regulada por princípios democráticos, res
ponsabilidade pública e civilidade.
Uma segunda diferença importante entre os condomínios brasileiros e os ame
ricanos, e que também revela o$ problemas para construir uma vida pública e de
mocrática nos enclaves de São Paulo, refere-se às regras internas e às formas como
elas são aplicadas. Todos os condomínios paulistas têm convenções, algumas ela
boradas pelas incorporadoras, algumas pelos moradores. Elas são um tema frequente
de debate em reuniões de condomínio e constantemente estão sendo reescritas. Fazer
cumprir as regras escritas nessas convenções é um grande problema. Todas a$ dis
putas tendem a ser tratadas como um assunto privado entre os moradores. Só em
casos extremos a disputa chega até o sistema judiciário (normalmente em casos de
nâo-pagamento das taxas de condomínio ou quando é preciso forçar um morador
a reparar danos em sua unidade que afetem outros moradores), ao contrário dos
Estados Unidos, onde o apelo ao judiciário é amplo. Em outras palavras, embora
tanto no Brasil como nos Estados Unidos (McKenzie 1994:12-23) as disputas en
tre moradores de condomínios sejam muito comuns, em São Paulo elas tendem a
ser tratadas de forma privada e não como questões de interesse público ou da lei.
As reuniões de condomínio são as principais arenas do conflito, embora dis
cussões entre vizinhos sejam também muito comuns. Minha observação de várias
reuniões em diferentes condomínios revelou que os conflitos e agressões eram roti-
20 O livro de Blakely e Snyder (1997) avalia a vida dentro das gated communities em rela
ção a um ideal de Comunidade definido por dois critérios: as sensações de pertencimento e parti
cipação pública (capítulos 2 e 6). Compartilhando com moradores dos subúrbios um sentimento
antíurbano e referindo-se a uma vida comunitária idealizada de “décadas passadas — bairros onde
as pessoas se conheciam e cuidavam umas das ouuas” (1997:166), esses autores criticam as co
munidades fechadas não pela segregação que elas podem impor, mas basicamente por falharem
em produzir boas comunidades. Seu conselho pata a substituição de portões tem como objetivo
principalmente a criação de “comunidades melhores” e inclui receitas de “neotradicionalismo" e
“espaço defensivo” (cap. 8).
Cidade de Muros 277

neiros no processo de se tomar a mlaioria das decisões. As pessoas podiam chegar a
ser desagradáveis e desrespeitosas se era impossívél impor sua vontade. Embota se
espere que todas as decisões de condpmínio sejam votadas, as discussões podem durar
horas antes que se decida votar, pois as pessoas pteferem tentar convencer umas às
outras e fazer prevalecer suas opiniões.
O desconforto com procedimentos democráticos como o voto ou o respeito a
opiniões contrárias não ocorre apenas nas camadas altas. Estudos sobre movimen
tos sociais da classe trabalhadora observaram desconfortos similares (por exemplo,
Caldeira 1987 e 1988), Nesse contexto, eles eram expressos numa preferência ide
ológica pelo consenso (cujas origens podem ser relacionadas a organizações mar
xistas) e numa valorização da noção de comunidade que não é muito comum na
vida política brasileira. Vários movimentos, especialmente aqueles organizados pela
Igreja Católica sob a forma da Comunidades Eciesiais de Base (CEBs), organiza
vam-se com base na idéia de que representam uma comunidade local de pessoas
supostamente iguais; quando as diferenças emergiam, deviam ser niveladas de modo
a manteraforça da comunidade política (Durham 1984), Uma das principais ques
tões que revelam as dificuldades em criar e respeitar regras comuns é o comporta
mento dos adolescentes, especialmente os rapazes. O morador encarregado da se
gurança em um dos condomínios (um executivo de nível intermediário casado e com
dois filhos) começou sua entrevista dizendo:
7.2
- 0 que mais nos atinge é a segurança Interna, sâo nossos fiihos. A questão da segu
rança externa já foi resolvida há muito tempo.
A associação dos problemas centrais dos condomínios com “nossos filhos”

expressa uma opinião generalizada, que me foi repetida por duas pessoas encarre
gadas de organizar a segurança, vários moradores e um síndico. Os delitos pratica
dos; por “nossos filhos” variam, indo desde pequenos furtos ou de atos de vanda
lismo contra as instalações coletivas (sendo o mais comum deles a destruição de
extintores de incêndio) ao consumo de drogas. Um dos problemas mais comuns e
provavelmente aquele com consequências mais sérias é o aumento do número de
acidentes de automóvel causados por adolescentes sem habilitação para dirigir. O
número de adolescentes das camadas altas que dirigem antes dos 18 anos aumen
tou consideravelmente na última década, muitas vezes com a conivência dos pais
(ver citações 5.22 e 5.23). Para a elite brasileira, não só é fácil desobedecer à lei,
como algumas práticas ilegais podem se converter numa espécie de moda. Uma das
razões pelas quais isso acontece é que ninguém é processado se for pego dirigindo
sem habilitação, ou mesmo se for envolvido num acidente. Segundo a lei, os pais
são responsáveis pelo comportamento de seus filhos menores, mas os casos de cum
primento da lei são raros, mesmo em relação a acidentes e mortes.21
21 Um caso hediondo ocorreu em Brasília em agosto de 1996. Um jovem dirigindo um veí

culo utilitário em alta velocidade atingiu e matou um trabalhador que andava na beira da estrada.

Dentro dos condomínios, o desrespeito à lei é quase uma regra. As pessoas
sentem-se mais livres para desobedecer à lei porque estão em espaços privados dos
quais a polícia é mantida distante, e porque encaram as ruas dos complexos como
extensões de seus quintais. Na verdade, quando as pessoas têm noções frágeis de
interesse público, responsabilidade pública e respeito pelos direitos de outras pes
soas, é improvável que venham a adquirir essas noções dentro dos condomínios.
Pelo contfário, a vida dentro dos universos privados só contribui para enfraquecer
ainda mais suas noções de responsabilidade pública. Se o trânsito em geral é mar
cado por Umdesrespeito aos regulamentos, a situação dentro dos condomínios atinge
níveis absurdos. O caso de Alphaville, sobre o qual obtive estatísticas, exemplifica
isso de forma clara. Entre março de 1989 e janeiro de 1991, a polícia registrou 646
acidentes de automóvel, 925 feridos e 6 mortos em Alphaville. Oitenta por cento
dos acidentes aconteceram dentro das áreas residenciais, ou seja, dentro dos mu
ros e nas ruas particulares às quais só os moradores e seus visitantes têm acesso. A
maioria dos acidentes foi causada por adolescentes e a maioria das vítimas eram
ou criançás ou adolescentes que brincavam nas ruas (só uma das pessoas que mor
reram tinha mais de 18 anos).22 Apesar de o número ser extremamente aito, tem
sido impassível controlá-lo. A dificuldade está associada, por um lado, à “permis-
sividade’! de alguns pais, que continuam a entregar os automóveis a seus filhos, e,
por outro, ao fato de que os moradores preferem manter a polícia do lado de fora
dos seus muros; assim, os encarregados de manter a ordem interna são os empregados
dos condomínios e guardas privados. Os adolescentes das classes altas tratam esses
seguranças como seus empregados e se recusam a obedecê-los: eles ameaçam os
seguranças de origem humilde de serem demitidos por seus pais se insistirem em
incomodá-los com seus regulamentos. Isso acontece tanto em relação a guiar quanto
ao consumo de drogas. Embora não se disponha de estatísticas, em várias entrevistas
os moradores chamaram a atenção para o fato de que as drogas são comuns dentro
dos condomínios. (O mesmo vale para o caso das escolas particulares de elite.)23
Ele não parou nem prestou nenhuma ajuda à vítima. No dia seguinte, soube-se que o motorista
era filho de Odacir Klein, na época ministro dos Transportes. O próprio ministro estava no carro
no momento do acidente. Quando isso se tornou público, o ministro teve de renunciar, mas seu
filho saiu praticamente sem punição do episódio. A juíza Maria Leonor Leiko Agueno, conhecida
em Brasília por ser branda com crimes cometidos pela elite, decidiu não responsabilizar Fabrício
Klein por não prescar socorro â vítima argumentando que “como o pedreiro )á estava morto, ele
não precisava de ajuda" (O Globo, 21 de janeiro de 1997, pp. 2-9). Além disso, ela suspendeu o
processo contra Klein baseada em cláusula especial que permite aos juizes suspender julgamentos
de crimes em que a pena prevista é de menos de um ano de prisão.
12 “Alphaville vive ‘dia de Twin Peaks’ em debate sobre drogas e violência", Folha de S.
Paulo, 10 de abril de 1991. Os números estão provavelmente subestimados, já que os moradores
não têm interesse em pedir ajuda à polícia ou em relatar crimes que ocorram dentro de seus muros,
23 O consumo de drogas é um problema permanente tanto nas escolas particulares como
nas públicas. As últimas, especialmente aquelas que ficam em bairros pobres de periferia, são es
tigmatizadas como locais de tráfico de drogas. Poder-se-ia esperar que as escolas particulares das
camadas altas fossem capazes de controlar a prática, mas isso não tem acontecido.
Cidade de Muros 279 .1 rx

Problemas como o dos adolescentes que desobedecem à lei são tópicos con
trovertidos dentro dos condomínios. Vários moradores acham que tornar esses
problemas públicos vai diminuir d valor de sua propriedade. Além disso, eles vêem
esses problemas como um assunto privado para ser tratado internamente: uma ques
tão de disciplina, não de lei! Os segredos são mantidos especialmente no caso de
condomínios como Alphaville, famoso por sua segurança interna e onde houve um
incrível aumento no valor da propriedade ao longo da última década. Às vezes, no
entanto, os moradores enfrentam a desaprovação dos vizinhos e quebram o silên
cio, fornecendo informações à imprensa. Um morador de Alphaville falou à fo lh a
d e S . Paulo em 1990 e seus comentários captam a essência dos problemas de uma
comunidade que se considera à parte do resto da sociedade. E{e disse que a polícia
não entra em Alphaville porque ela é mantida fora por parte dos moradores.
Eles inibem a polícia. Usam a velha frase do “você sabe com quem
está falando?” . Tudo aqui é abafado. Há uma lei para os mortais mas
não para os moradores de Alphaville. (Folha de S. Paulo, “Alphaville, o
‘condomínio-paraíso’ de São Paulo, agora teme os assaltos”, 20 de abril
de 1990).24
Quando os problemas são classificados como internos, a atitude de evicar

interferências e publicidade parece prevalecer. Contudo, as reações são diferentes
quando um problema de segurança “externo” muda a vida do condomínio, sur
gindo uma oportunidade de perceber alguns dos problemas dos mundos enclau
surados. Um problema “externo” desse tipo trouxe Alphaville para as páginas de
crime de todos os jornais em fevereiro de 1991. Uma moça de 18 anos que crescera
no condomínio foi seqilestrada no estacionamento do clube de tênis, estuprada e
morta. O desdobramento desses eventos é notável em cada detalhe, revelando as
pectos paradoxais não só da manutenção da ordem dentro de um lugar de elite como
Alphaville, mas também da sociedade brasileira em gerai. Imediatamente depois de
o caso ser tornado público, a autoria do crime foi imputada a ex-operários de cons
trução que tinham trabalhado no condomínio. Por se tratar do assassinato de uma
pessoa da classe alta, a polícia agiu rapidamente, os meios de comunicação divul
garam cada aspecto das investigações, além de fotografias da menina e de sua fa
mília. Três homens (que não eram operários da construção) foram finalmente acusa
dos do crime e presos. No dia seguinte, os jornais publicaram suas fotos: estava visível
que eles tinham sido espancados e suas sobrancelhas e bigodes haviam sido raspa
dos. Os jornais e revistas informaram à população que isso era um sinal de que eles
tinham sido estuprados pelos outros prisioneiros, e que isso era um "tratamento
comum” para as pessoas acusadas de estupro. Nada foi feito para investigar como
o abuso aconteceu ou para punir as pessoas responsáveis, e nenhuma medida foi
tomada para impedir que ocorresse; tudo foi relatado como uma rotina. O jornal
O Estado de S. Paulo informou a seus leitores:
24 Ver DaMatta (197?) para uma análise do uso da frase "Você sabe com quem está falan
do?” como um meio de impor distância social e o reconhecimento de inferioridade social.

Um velho código de honra existente entre os presos foi aplicado
no final de semana a dois envolvidos na morte da estudante. Joanilson,
o Grande, e Antonio Carlos, o Cota, foram espancados e violentados
pelos companheiros de cela na cadeia de Jandira. Entre os detentos, o
estuprador é rejeitado e deve ser punido pelo crime que cometeu. (O
E stado de S. P aulo, 26 de fevereiro de 1991)
O jornal Folha da Tarde informou os leitores sobre o destino do terceiro sus

peito nos seguintes termos:
Edgar, a exemplo de seus dois companheiros, não passou impune

pelá lei da cadeia: estuprador vira mulher.dos outros presos. Ao ser in
dagado se havia sido estuprado, “Baianinho” respondeu com um gesto
afirmativo feito com a cabeça. “Baianinho” não foi surrado como seu
companheiro Joanilson de Lima, “o Grande”. Isso só aconteceu porque
ele não reagiu ao estupro, segundo um carcereiro. Mesmo assim seu rosto
e seu braço estavam cheios de hematomas. “Eles me bateram um pouco
só”, disse “Baianinho”.(...) Um “cardeal” da Polícia Civil —■ diretor de
departamento —, que não quis se identificar, afirmou anteontem que os
autores do estupro e do assassinato não ficarão mais de dois dias vivos
dentro de um presídio como a Casa de Detenção. “Eles o pegarão du
rante o banho de sol ou de noite", disse. (Folha d a Tarde, 27 fevereiro
de 1991.)25
Tortura, estupro, espancamento de prisioneiros, sexismo, desrespeito à lei e

aos direitos humanos são tratados como fatos triviais pela imprensa. A trivialização
desses fatos faz com que pareçam tão “ naturais” que reportá-los não causa nenhu
ma reação maior. Mas como espancamentos e estupros não são uma rotina tão
frequente para a classe alta, o evento afetou o cotidiano e a segurança de Alphaville.
Parece que o assassinato da estudante e os acontecimentos que se seguiram mos
traram àqueles que haviam escolhido viver acima da lei que eles tinham problemas
a enfrentar. Alguns dias depois do assassinato, um grupo de moradores foi até o
secretário de.Segurança Pública do estado para solicitar sua ajuda para resolver o
problema do crime interno que havia sido desconsiderado até o momento. Eles
criaram o Conseg — Conselho de Segurança —, formado por representantes dos
moradores e das polícias civil e militar. Os moradores simultaneamente criaram a
Associação de Mães de Alphaville, que começou a promover palestras e debates no
condomínio. Todas as pessoas envolvidas com quem pude conversar, ou cujas opi
niões saíram na imprensa, parecem ter decidido colocar a culpa dos problemas na
u A cobertura desse evento revela a maneira rotineira e não-questionada pela qual os jor
nalistas brasileiros usam frases sexistas, como a que define um homem que é sodomizado à força
como a “mulher” do violador; ou frases que reproduzem estereótipos, como aquela justificando o
estupro de um estuprador como um comportamento que está de acordo com um “código de hon
ra”. Isso também reflete o que Michael Taussig chama de “terror as usual* (1992: capitulo 2).
Cidade de Muros 281

desintegração da família. Dos representantes dos incorporadores à associação de
mães e à polícia, todos concordavam que a origem dos problemas com os adoles
centes era “a falta de amor e de atenção”. A principal solução proposta foi mais
amor e atenção, famílias mais fortes e mais controle, isto é, uma solução de acordo
com as concepções de senso comum sobre como evitar a difusão do mal (capítulo
2). Não se pensou em discutir a questão em termos de uma ordem pública ou res
ponsabilidade pública. O juiz Mariano Cassavia Neto, dirigindo-se aos moradores
numa reunião logo após os acontecimentos de fevereiro, colocou as coisas da se
guinte maneira:
Não quero transformar isto em uma Gestapo, mas vocês devem

acompanhar o dia-a-dia de seus filhos. Na cabeça dos traficantes, eles
são o mercado consumidor. Vamos tentar proteger nossos filhos. Fiquem
mais tempo com eles. A prevenção começa dentro de casa. (...) Vocês
sabem com quem eles andam? Quando vocês os beijaram pela última
vez? (Folha de S. Paulo, “Alphaville vive ‘dia de Twin Peaks’ em debate
sobre drogas e violência”, 10 de abri! de 1991)
, Em outras palavras, os problemas são domésticos e devem ser resolvidos pri

vadamente. Se o controle interno (doméstico, privado) fosse reforçado, as leis da
sociedade não teriam de intervir. Esta noção é tão arraigada que, associada à des
confiança generalizada em relação à polícia, faz com que ninguém pense que ela
podería fazer cumprir a ordem pública dentro do condomínio. A polícia deveria
apenas manter os traficantes de drogas, estupradores e assassinos longe dos muros
(não importando que métodos usasse para isso). Os representantes do poder pú
blico finalmente vieram ao condomínio, chamados pelas mães, mas apenas para
aconselhar. O mesmo juiz, no entanto, parece estar consciente de quão paradoxal
é a situação. No mesmo discurso, ele disse:
Parece que há outras leis por aqui. Comecei a dizer que ia prender
pais de jovens infratores e os telefonemas não pararam. Um queria anistia
porque também era juiz, outro era primo de juiz, outro era prefeito, outro
dizia ser primo de desembargador, só faltavam falar que eram irmãos
do Romeu Tuma e da ministra Zélia Cardoso de Mello. (Folha de S.
' P aulo, 10 de abril de 1991).
Ele foi aplaudido. Não obstante,- o episódio apenas exemplifica a reprodução

do statu s quo : a criação de regras privadas; a manipulação privada da ordem pú
blica que é possível para aqueles que são membros da elite; e o não-cumprimento
da lei — na verdade, o juiz apenas ameaçou os pais com a idéia de que pretendia
cumprir a lei!
Esse caso revela a complexidade das relações entre os domínios público e pri
vado na sociedade brasileira, que é marcada por uma incrível desigualdade social e
a tendência a explicitamente desvalorizar a esfera pública. Isso acontece não só
devido à proliferação de enclaves privados, mas também porque os espaços que
282 Tc roa Pires do Rio Caldeira

costumavam ser públicos e nos quais mantinha-se um certo respeito pelo interesse
coletivo estão sendo privatizados. À medida que os parques públicos são cercados,
ruas são fechadas por correntes e controladas por guardas particulares, e bairros
são transformados em endaves fechados com a ajuda da administração municipal,
a possibilidade de tratamentos justos relativamente isentos na esfera pública é cada
vez menor. Embora o Brasil sempre tenha sido uma sociedade desigual, a privati
zação da esfera pública que venho descrevendo é algo novo, e a tendência a criar
ilhas particulares de privilégios parece ter se fortalecido.
Os moradores da City Boaçava — uma área de casas de classe média e alta
em Alto de Pinheiros — estão tentando chegar a um consenso para solicitar à Emurb
(o órgão municipal que trata de problemas urbanos e autoriza os fechamentos de
bairros) a construção de barreiras nas ruas que levam ao bairro. Neste caso, o cri
me nao é a razão principal, já que eles consideram seu sistema de segurança priva
da eficiente. Seu problema é que um novo parque municipal está sendo construído
nas proximidades e eles querem impedir que seus frequentadores estacionem seus
automóveis nas ruas do Boaçava. De acordo cbm o presidente da associação de
bairro, o fechamento é a única maneira de livrar os moradores desse “problema” .26
Até recentémente, no entanto, as ruas ainda eram consideradas espaço público,
mesmo pela elite. Por exemplo, um dos bairros mais ricos da parte central de São
Paulo, o Pacaembu, desenvolveu-se nos anos 30 sob a inspiração do modelo de cj-
dade-jardim e tem em sua área central o estádio municipal de futebol. Até hoje, os
moradores de residências de luxo nunca fecharam as ruas aos automóveis de deze
nas de milhares de pessoas que comparecem aos jogos e a outros eventos toda se
mana (de concertos de rock a encontros religiosos). Tampouco os moradores do
Morumbi, que vivem em torno do maior estádio de futebol da cidade, construído
nos anos 60, fizeram isso. Talvez eles tentem no futuro e quem sabe a administra
ção da cidade os ajude nesse sentido, como fez a administração do PT no início dos
anos 90. No entanto, o fato de que isso não tenha sido um problema antes é uma
indicação da extensão das transformações.
Todas essas tendências em direção à privatização e à rejeição da ordem pú
blica tornaram-se especialmente visíveis durante o período de consolidação do re
gime democrático. Fazia parte to projeto de democratização a criação de uma esfe
ra pública mais igualitária e, de fato, ele expandiu a cidadania política das cama
das trabalhadoras que, através de seus movimentos sociais, pela primeira vez par
ticiparam realmente da vida política brasileira. Assim, é possível interpretar a reti
rada da elite para enclaves privados como uma forma de resistência à democrati
zação.27 No entanto, processos semelhantes de privatização ocorrendo ém outras
26 “ Bairros residenciais querem fechar ruas”, O Estado de $. Patdo, 18 de junho de 1991.

27 Essa democratização não foi alcançada sem problemas. Na verdade, ela tem sido bastan
te limitada em várias áreas, especialmente em relação ao que chamamos de componente civil de
cidadania (Holston e Caldeira 1998). Apesar disso, a democracia, especiaimente a democracia
política, se expandiu nos anos 80, mandando uma mensagem que vários setores da elite interpre
taram como ameaçadora.
Cidade de Muros 283

partes do mundo — como os Estados Unidos, onde há uma democracia consolida
da — devem nos alertar sobre os limites dessa interpretação. A comparação suge
re, no entanto, que se a questão não for a democratização política, pode ser a in
clusão de pessoas anteriormente excluídas ou marginalizadas, tanto política como
socialmente. Nos EUA, por exemplo, a evasão dos brancos para os subúrbios nos
anos 60 e 70 e para as comunidades fechadas nos anos 90 pode estar ligada à rela
tiva expansão dos direitos de cidadania da população negra e à incorporação na
sociedade americana de um número crescente de iihigrantes. Na Europa, o aumen
to do racismo e os novos padrões :de segregação parecem estar associados à expan
são dos direitos da cidadania a imigrantes.28
• Embora as tendências no sentido da privatização e secessão dos ricos sejam
claras, especialmente em novas áreas e empreendimentos imobiliários, São Paulo
ainda não está totalmente regulada por elas. Essas idéias e práticas são poderosas,
em parte porque estão associadas à elite, mas também geram ambiguidades e resis
tências, especialmente à medida que outros grupos sociais as adotam.
R esistindo aos E nclaves
Os condomínios fechados são o tipo mais prestigiado de moradia em São Paulo

,hoje em dia. Referências aos seus elementos aparecem em todos os tipos de empre
endimentos imobiliários. Segurança, cercamento, isolamento, equipamentos cole
tivos e serviços integram um código de distinção que pessoas de todas as classes
sociais da cidade entendem e usam para elaborar, transformar e dar significado a
seus espaços. No entanto, as maneiras de usar e interpretar os elementos do código
variam através da cidade. As variações revelam situações nas quais os moradores
resistem a esse código ou em que ele é adaptado para coexistir com valores opos
tos, gerando resultados ambíguos e contraditórios. As rejeições e ambiguidades
ocorrem especialmente em relação a três pontos sobre os quais os enclaves fortifi
cados operam as transformações mais profundas: avaliações sobre moradias cole
tivas em oposição às casas isoladas; sobre a$ áreas centrais e bem urbanizadas da
cidade em contraste com as áreas distantes; e sobre residências fechadas versus re
sidências abertas. As diferentes avaliações frequentemente combinam e revelam
diferentes perspectivas de classe na interpretação dos arranjos habitacionais.
: V endendo residências multifamiliares
As classes média e alta constituem a maioria dos moradores de apartamentos

e condomínios fechados. Elas já estão bastante acostumadas a moradias coletivas
e cada vez mais se mudam para elas por razões financeiras, de segurança e de status.
28 Para os Estados Unidos, ver Massey e Denton (1993) e McKenzie (1994). Para a Europa,
ver Wíeviorka (1991, 1993) e Wieviorka et al. (1992).

A idéia de que apartamentos são mais seguros do que casas é tão arraigada em São
Paulo que muitos anúncios de casas usam frases do tipo: “Residências requintadas
com a segurança de um apartamento” (O Estado de S. Paulo, 16 de janeiro de 1983).
No entanto, as percepções negativas dos apartamentos persistem e podem ser ex
pressas mesmo em anúncios de edifícios da classe média.
Maison Adriana. Entre a Av. Santo Amaro e o Parque Ibirapuera.

À sua volta estarão sempre os palacetes de um local estritamente resi
dencial, sem o incômodo de outro prédio. (O E stado de S. Paulo, 6 fe
vereiro de 1977)
O primeiro 2 dormitórios sem vizinhos — confortavelmente iso

lado no andar. (...) Moema. (...) Se impõe pelo seu avançado projeto
arquitetônico, em formato de cruz, peJrmitindo que cada apartamento
fique isolado no andar. (O E stado de S. Paulo, 2 de setembro de 1979)
Morumbi Kings Ville. Definitivamente o mais incrível lançamen

to rio Morumbi. (...) Surge agora um novo conceito em habitação: o sis
tema double stair side-by-side, que permite a construção de apartamen
tos com dois pavimentos (duplex) na mesma laje, com entradas priva
tizadas, tanto a social quanto a de serviço. Assim temos um apartamen
to por andar, pois os acessos sociais são alternados: os apartamentos
ímpares são no primeiro e os pares no segundo, utilizando dessa forma
um único elevador social. (O E stado de S. Paulo 12 de outubro de 1986)
Realmente, é necessário usar muita criatividade e manipulação de palavras —

se necessário com o auxílio de línguas estrangeiras — para equiparar apartamen
tos em edifícios com várias unidades por andar à imagem de casas isoladas. Proxi
midade é uma questão delicada entre os paulistanos, mesmo a proximidade daqueles
que supostamente são iguais em termos sociais. Esta atitude é sustentada com fer
vor pelos moradores de casas do Morumbi que entrevistei. Suas casas são peque
nas fortalezas. Todas têm vários cies e sistemas de alarme eletrônicos (em uma delas,
os sensores do alarme foram colocados a intervalos de 20 cm ao longo de toda a
parede externa); uma casa tem imensas barras em todas as janelas, o que lhes dá
um aspecto de janelas de prisão, e uma porta de ferro separando os dormitórios do
resto da casa, a qual é fechada toda noite. Os moradores dessas fortalezas acham
que sua parafernália de segurança é preferível a viver perto de outras pessoas em
condomínios fechados ou apartamentos: só em suas casas independentes eles se
sentem suficientemente isolados e em controle, especíaImente dos encontros de seus
filhos. Os moradores de casas fora de condomínios fechados parecem ter uma
necessidade mais profunda de isolamento e controle — o que chamam de liberda
de — e um forte medo de estranhos, mesmo crianças e vizinhos da mesma classe
social. Sua idéia de que fortalezas podem protegê-los do crime e de contatos e
interações sociais indesejados parece ser mais forte do que a de moradores de
condomínios.
Cidade de Muros 285

Na Moóca, onde a obsessão com os cortiços e com distanciar-se deles é forte,
a avaliação dos prédios de apartamentos é ainda mais negativa e difundida. Quan
do alguém se muda de uma casa para um apartamento, eles sentem que sua quali
dade de vida se deteriorou e, em alguns casos (ver capítulo 1), vêem a mudança como
um declínio social. Sentem que perderam sua liberdade, independência e controle
sobre suas vidas, além de perder o status que associam à propriedade de uma casa.
A Moóca ainda é um bairro de casas. Em 1 9 9 0 ,63,2% da área residencial construída
era de casas, mas a área de construções verticais quase dobrou entre 1986 e 1990
(São Paulo, Sempla 1992:148-9 e Seade 1990:42).
Assim, apesar de suas objeções, os moradores da Moóca estão cada vez mais
se mudando para prédios de apartamentos, alguns deles condomínios fechados (mas
menos luxuosos que os do Morunibi). Esses novos edifícios expressam o processo
de enobredmento do bairro que começou em 1970 e está associado à abertura de
linhas de metrô e importantes melhoramentos em infra-estrutura. Esse processo, que
está acontecendo em várias áreas da cidade que eram bairros de classe média bai
xa, está mudando o mercado imobiliário e levando bairros como Moóca, Santana
e Tatuapé para as páginas dos jornais que discutem o que está “ na moda” em ter
mos de moradia. Nesse contexto de transformação, os novos prédios de apartamen
tos incorporam simultaneamente significados de aprisionamento e segurança, de
declínio e de ptestígio.
Na periferia pobre há poucos prédios de apartamentos e a maioria dos mora
dores vive em casas autoconstruídas. Em todo o velho distrito de São Miguel Pau
lista, por exemplo, só 2,76% da área residencial construída era de apartamentos
?m 1990 (São Paulo, Sempla 1992:148-9).29 Os apartamentos para as classes tra-
í.alhadoras normalmeme são construídos por agências estatais como a Cohab (Com
panhia Metropolitana Habitacional), são extremamente desvalorizados, e associa
dos à alta criminalidade e ao consumo de drogas. De acordo com o Censo de 1991,
esses apartamentos representam 3% do número total de domicílios e a maioria deles
(66,5%) está localizada em distritos na periferia leste, a mais pobre.30 No Jardim
das Camélias, também na periferia leste, não há apartamentos e todos os morado
res vivem em casas. Eles valorizam bastante seu espaço e consideram a mudança
para algo como um apartamento da Cohab como uma opção totalmente indesejada.
Além do estigma de criminalidade e do medo de ficar próximo de “más influên
cias” , os moradores do Jardim das Camélias valorizam poder projetar suas casas
de acordo com seu gosto e personalidade e avaliam negativamente a idéia de se sub
meter a um projeto pronto e padronizado. Não só o que é coletivo, mas também o
que é padronizado e uniforme é considerado ruim e feio ■— uma visão uma vez
partilhada pela classe média que morava em casas. Nessas avaliações negativas de
29 Essa porcentagem superestima as construções verticais, já que os dados TPCL em que é

baseada se referem apenas às construções legalmente registradas, ou seja, uma pequena porcenta
gem dos domicílios nessa área da periferia.
Na região leste da cidade, os apartamentos em complexos populares do tipo Cohab cons
tituem 9,36% do total de domicílios, de acordo com o Censo de 1991.

prédios de apartamentos, julgamentos estéticos combinam-se com visões de mobi
lidade social e com um discurso moral sobre os perigos da proximidade, a necessi
dade de autocontrole e o valor da individualidade. Essa confluência de discursos e
significados é partilhada por pessoas do Jardim das Camélias, da Moóca e do Mo-
rumbi. É a razão pela qual casas padronizadas para a elite são raras, mesmo den
tro de condomínios, e as incorporadoras de apartamentos de classe média e alta
enfatizam fortemente a originalidade do projeto em seus anúncios. Atualmente, a
maioria dos proprietários de casas fora de condomínios é das camadas trabalha
doras ou da classe média baixa, e são eles que explicitamente sustentam o discurso
sobre os valores morais embutidos na propriedade de uma casa independente, fre-
qüentemente dirigindo contra a classe alta os mesmos tipos de julgamentos e pre
conceitos que outrora a elite elaborou para estigmatizar os pobres e suas moradias
coletivas.
Q uan.d o a C idade ainda é D esejável
A segunda questão em torno da qual há muita ambiguidade e desacordo é a

oposição à “cidade” e o abandono das áreas bem-equipadas e centrais da cidade.
Nem todo mundo está pronto a abandonar a cidade para obter status da negação
da vida urbana. Alguns, de fato, lutam para permanecer em seus bairros tradicio
nais, sejam eles nas áreas centrais, tradicionais, de classes média e alta onde os edi
fícios de apartamentos de luxo têm sido comuns há tempo; sejam eles os bairros
intermediários e mesmo periféricos onde tradicionalmente a classe média baixa ou
a classe baixa tem vivido e que estão passando por um enobrecimenro. Nos dois
casos, há um apelo ao velho estilo de vida oferecido pela cidade, e à tradição em
lugar da transformação.
Anúncios para novos prédios em áreas antigas e bem valorizadas das classes
média e alta, como Jardins, Higienópolis ou Pinheiros, exaltam exatamente as qua
lidades urbanas que os condomínios refutam, reforçando a imagem desses bairros
como “nobres” e sofisticados.
Mansão de Itu. (nos Jardins...) Numa época em que se economiza

até com fechaduras, nós apresentamos em cada detalhe o que há de me
lhor. Num local absolutamente dentro da civilização. (O E stado de S.
Paulo, 11 de janeiro de 1976)
Ed. Villa Velasquez. Os Jardins constituem-se hoje no pólo máxi

mo de atração de São Paulo.(...) É aí que circula o beautiful people. (...)
Viva onde as coisas acontecem. (O E stado de S. Paulo, 8 de setembro
de 1985)
Os bons tempos voltaram. Você já pode morar como antigamen

te. Num apartamento de alto padrão, num bairro dos mais nobres de
São Paulo; Higienópolis. Um bairro que não perdeu suas características.
Cidade de Muros 287

ii
Hoje, Higienópolis alia sua condição de bairro aristocrático a toda uma
moderna infra-estrutura. (O E stado d e S . Paulo, 28 de outubro de 1990)
More numa Vila Madrilenha bem no meio de Pinheiros. Para quem

não quer fugir. Tudo em Mansões de Pinheiros ajuda você a superar a
obsessão estradeira. São apartamentos que ajudam a ressuscitar o pra
zer de ficar em casa. (O E stado de S. P aulo, 2 de setembro de 1979)
Estar no coração da cidade ainda parece ser atraente para alguns, especial
mente se o lugar puder ser — como em condomínios — valorizado por sua proxi
midade aos ricos, suas mansões, estilo aristocrático e civilização {seja o que for que
isso signifique), ou simplesmente sua beleza. No entanto, os anúncios revelam o
poder do “novo conceito de moradia” ao incluir frases como “para quem não quer
fugir” ou “ superar a obsessão esttjadeira” , que reconhecem que eles não são mais
a$ únicas opções de prestígio.
Como os condomínios fechados incorporam prestígio, não é de surpreender
que anúncios para outros tipos de edifícios façam referências a eles. Em anúncios
de prédios de apartamentos em bairros tradicionais dè classe média baixa e das classes
trabalhadoras, é impossível ter o luxo do Morumbi, mas alguns sinais em direção
ao seu modelo estão presentes.
2 e 3 dormitórios. (...) Garanta o seu lugar neste projeto inteligen

te. 72 m2 de área privativa. Sala para dois ambientes. Piscina infantil.
Piscina adulto. Sauna. Vestiário. Quadra de squash. Pista de cooper.
Playground. Salão de festas. Salão infantil. Churrasqueira. Quiosque.
Salão de ginástica, jardins e praças. Garagem no subsolo. Lavanderia
. coletiva. WC de empregada. Central de vídeo. Depósito individual. Cen
tral de recados. O Residencial Hhas Gregas se localiza num excelente
ponto do Tatuapé. Fica a 200 m do metrô e, além de diversas áreas ver
des ao redor, possui uma vista panorâmica para o parque municipal. {O
E stado de S. Paulo, 28 de outubro de 1990)
Mesmo quando o espaço disponível por apartamento é de 72 m2, todos os

elementos possíveis do “novo conceito de moradia” têm de ser espremidos na incor
poração: de duas piscinas a um banheiro independente de empregada por aparta
mento. No entanto, também fica claro que para atrair a ciasse média baixa e a classe
trabalhadora, os anúncios precisam mudar algumas de suas ênfases. Por exemplo,
eles frequentemente mencionam a existência de transporte público — crucial para
quem pode não ter automóvel —, serviços públicos e infra-estrutura urbana: a vis
ta do parque municipal substitui a da área verde particular do condomínio privado.
Anúncios para apartamentos em bairros como a Moóca têm que lidar com
os sentimentos ambivalentes de membros das camadas médias baixas sobre mora
dias coletivas e sobre abandonar o centro da cidade e seu estilo de espaço público.
Alguns deles tentam fundir o “novo conceito de moradia” e valores tradicionais
locais, de modo que pareçam mais urna continuação do que uma ruptura com o
288' Teresa Pires do Rio Caldeira

passado. Esses anúncios não fazem apelo às pessoas de fora que poderíam se mu
dar para lá — como fazem os do Morumbi — mas a moradores locais ascendendo
socialmeftte. Os empreendimentos são frequentemente apresentados como uma nova
etapa na tradição do bairro.
Piazza di Capri — a nova maneira de viver na tradicional Moóca.

(...) Piscina, solarium e cancha de bocha. Portaria 24 horas por dia, ser
viço completo de lavanderia. Playground e jardins. Espaço para seus fi
lhos serem crianças de verdade. Salão de festas, salão de jogos e um ci
nema exclusivo para sua família. Berçário: você sai e deixa seu bebê em
segurança. Piazza de Capri, a maneira mais confortável e segura de morar
na Moóca (...) Moóca: história e tradição. Piazza de Capri: a mais com
pleta infra-estrutura de serviços e lazer. (O E stado de S. Paulo, 24 de
janeiro de 1982}31
Solte sua família no Jardim Tropical, Vila Carrão, o bairro que

aproxima as pessoas. Faz com que criem raízes. Porque aqui, felizmen
te, ainda se cultivam as amizades, a família, as tradições. Por tudo isso,
é natural que aqueles que vivem em Vila Carrão não queiram mudar de
bairro. (...) Para sua segurança, o empreendimento é totalmente cerca
do, com portaria única e vigilância. (O E stad o de S. Paulo, 2 de setem
bro de 1984)
Alto de Santana. (...) 4 dormitórios,'! suítes, 2 vagas na garagem.

Ed. Piazza Navona. (...) Morar em Santana é um privilégio. Quem tem
não troca por nada. Este é um bairro completo em comércio, serviços,
escdlas, restaurantes etc., com a tranquilidade típica das ruas arborizadas
e acesso fácil a todos os pontos da cidade. (O E stado de S. Paulo, 12 de
outubro de 1986)
Podemos ler nesses anúncios uma antipatia em relação à parte central da ci
dade e a algumas idéias associadas à vida na cidade, mas uma apreciação de outros
aspectos da vida pública e urbana e da sociabilidade local. Esses anúncios tentam
capitalizar a infra-estrutura pública e urbana dos bairros, os serviços e a proximi
dade do centro da cidade (exatamente o que o Morumbi não tem). Essas qualida
des urbanas vêm junto com valores antigos (de que os bairros centrais presumi
velmente carecem); isto é, tranqüilidade e valores locais, tradicionais e familiares
que podem compensar a suposta ausência desses valores no resto da cidade. Mes
mo “amizades" podem ser apresentadas como uma vantagem, sugerindo que a
310 jogo de bocha não é comum em outras áreas da cidade, mas é uma obsessão na Moóca.
A menção frequente de canchas de bocha nos anúncios para a área sinaliza que o empreendimen
to é destinado a mooquenses. A referência ã creche pode atrair pessoas que não têm empregadas
em tempo integral.
Cidade de Muros 289

proximidade é boa se for do tipo tradicional. Os anúncios sugerem que as pessoas
não deveríam se mudar para novas áreas da cidade para exibir status, e sim ficar
onde estão suas raízes. Isso é particularmente significativo em bairros como a Moóca
e Santana, que sofreram um êxodo da geração mais jovem durante os anos 70. Agora
que esses bairros estão sendo enobrecidos e podem oferecer o mesmo tipo de em
preendimentos imobiliários que o Morumbi, pode ser novamente vantajoso viver
ali, e a tradição pode até entrar na moda.
Um empreendimento em São Miguel Paulista, uma das áreas mais pobres de
São Paulo, foi anunciado da seguinte maneira:
O dois-dormitórios com o mais alto padrão de S. Miguel Paulista

(...). O acabamento é cuidado nos mínimos detalhes: esquadrias de alu
mínio, azulejos decorados, carpete instalado ha cor que você escolher.
Além disso, o Jardim Independência é todo fechado, garantindo a segu
rança de sua família, inclusive as brincadeiras das crianças no playground.
Lá até seu carro tem a proteção de uma garagem. (O E stado de S. Pau
lo, 3 de outubro de 1982) ^
“Jardim Independência” é o home deste empreendimento. Para pessoas acos

tumadas a viver em espaços extremamente pequenos e que não têm automóvel, a
proteção do carro torna-se realmente “algo especial” . Em outro anúncio, também
num bairro de classe trabalhadora na zona leste, onde as pessoas normalmente des
prezam moradias coletivas, a razão da “ independência” torna-se. mais explícita:
Aproveite o novo plano da casa própria (...) Conheça as novas

condições: prestações menores, (...) Renda familiar mais acessível. Uti
lize seu FGTS para diminuir ainda mais as prestações. Financiado pela
Nossa Caixa. Nós, moradores do Conjunto Residencial Jardim Cente-
, nário, estamos preparando uma festa maravilhosa de boas-vindas para
1 você e sua família. Todos que vivem aqui já estão definitivamente livres
do tormento do aluguel. Aqui tudo é gostoso, todos são amigos. (...)
Segurança: você vai morar hum condomínio fechado, completamente
cercado por muros e guarita centralizada. (...) Lazer (...) Conforto: aqui
você vai estar perto de tudo: (...) padaria, supermercado, farmácia, pontos
de ônibus. (...) O melhor de Sapopemba está aqui. (O E stado de S. Pau
lo, 24 de janeiro de 1988)
Livrar-se do aluguel é Osonho de todos, que ficou mais difícil depois da recessão
econômica e do fim do financiamento do BNH. A ênfase na possibilidade de finan
ciamento é típica tanto em anúncios para a classe baixa quanto para a classe alta
do período. O que é atípico é a imagem das boas-vindas dadas pelos vizinhos, o
que provavelmente seria considerado de mau gosto, ou mesmo assustador, no Mo
rumbi. Só nos anúncios para a classe baixa e para os estratos mais baixos da classe
média é que encontrei referências positivas à sociabilidade dentro do condomínio,
liso é o mais próximo que os anúncios chegaram da idéia de comunidade — total-

mente difundida no contexto americano. Em São Paulo, essa idéia é manipulada
pelos infcorporadores imobiliários como um valor dos “outros”, não da elite.
O anúncio acima tem um outro elemento que provavelmente nlo surgiría se
fosse dirigido à classe alta: a menção à padaria do bairro, à farmácia e ao ponto de
ônibus, que interessam a trabalhadores que não têm carro e que até uma década
atrás não eram muito comuns em nenhum bairro de periferia. Pessoas mais pobres
não estão prontas a deixar a cidade e suas conveniências; ao concrário, estão ansiosas
para tomar-se ainda mais urbanizadas, tanto ao transformar-se em proprietários
quanto ao incorporar-se mais plenamente ao mercado de consumo que ela oferece.
Os paulistanos de classe baixa e média baixa querem fazer parte da sociedade, não
escapar dela. Quando percebem que não podem desfrutar do espaço da cidade e
de sua vida pública como gostariam, sentem-se restringidos e aprisionados. Reti
rar-se da Vida pública da cidade e do uso de seus espaços públicos é provavelmente
um privilégio só para aqueles cuja participação nela é dada como certa e que po
dem sonhar em criar universos melhores e mais exclusivos.
P ortas fechadas
O enclausuramento de moradias é o terceiro item que gera sentimentos ambi

valentes e contraditórios entre os moradores de São Paulo. Sejam casas familiares
independentes, sejam edifícios de apartamentos e condomínios, todos os tipos de
moradia na São Paulo atual passaram por processos de enclausuramento em res
posta ao medo do crime. A necessidade de cercar e fechar afetou moradores po
bres e ricos e transformou sua maneira de viver e a qualidade das interações públi
cas na cidade. No entanto, os sentimentos em relação a esses enclausuramentos
parecem diferir consideravelmente,
Nem os residentes de casas isoladas no Morumbi, nem os moradores em resi
dências coletivas parecem avaliar seus enclausuramentos negativamenre. Residen
tes da classe alta em condomínios fechados e edifícios associam viver dentro de uma
dessas fortalezas às sensações de liberdade e proteção, sem falar da alta qualidade
de vida. Pessoas que moram em casas independentes expressam o mesmo em rela
ção a suas fortalezas individuais, embora não possam imaginar que os condomí- ■
nios ofereçam o mesmo. Era nenhum desses casos, no entanto, os moradores de
monstram algum sentimento de perda em relação a um tipo mais aberto de resi
dência ou a uma sociabilidade pública mais diversificada. Viver no isolamento é con
siderado o melhor; eles estão fazendo o que querem fazer — e daí seu sentimento
de liberdade. Também é interessante notar que as pessoas que entrevistei no Mo
rumbi nunca usam argumentos de privacidade, individualidade e intimidade para
justificar suas preferências. Os moradores do Morumbi parecem temer a difusão
do mal mais do que valorizam o individualismo.32
n Argumentos que enfatizam privacidade, individualidade e intimidade são frequentemente

associados à difusão do individualismo nas sociedades modernas ocidentais e à destruição da vida
Cidade de Muros 291

UÀ
Enquanto os moradores dos condomínios fechados vêem seus enclaves forti
ficados como espaços de liberdade, e avaliam suas mudanças e transformações na
casa como aquisições positivas, as pessoas que continuam a morar em casas no
Jardim das Camélias, e especialmente na Moóca, sentem que suas casas se trans
formaram em prisões e tendem a avaliar as transformações de forma negativa, ali
mentando um sentimento de perda.
7.3
- A senhora mora em uma casai1
- Moro, mas é uma cadeia. Tem grade de cima embaixo, e do jeito que as coisas estão
nâo se pode deixar a porta aberta nem pra lavar a calçada na frente da casa.
Dona de casa, cerca de 40 anos; mora na Moóca e è cosada com um dono de bar.
Uma das imagens mais comuns usadas para descrever sentimentos de insegu
rança e formas de lidar com eles foi a das portas fechadas.*33 Essa imagem exprime
não só o medo das pessoas, mas também a realidade das restrições causadas tanto
pela crise econômica quanto pelo medo do crime. Moradores em todos os bairros
acham que precisam de cercas, muros, grades, barras nas janelas, luzes especiais e
campainhas com interfones, mas muitos não apreciam suas casas mais seguras como
apreciavam aquelas abertas e o espaço social que criavam. Em muitos casos, as
fachadas agora estão escondidas; visitar um vizinho significa passar por chaves,
travas e interfones, mesmo nas áreas mais pobres da cidade. Em bairros mais anti
gos — ou seja, com pelo menos 15 anos — os sinais da transformação são óbvios:
as cercas e muros modificaram o desenho original das casas e apartamentos. Mui
tas casas são mehos confortáveis e aconchegantes do que eram.
pública (por exemplo, Sennett 1974). Além de nâo mencionar essas idéias ao discutir suas opções
de moradia, os moradores do Morumbi explicitamente rejeitam qualquer noção de que privaci-
di',ie e individualidade deveríam ser extendidas a seus filhos, criaturas que eles consideram que
derem ser direta e estritamente controladas e que não deveríam escolher seus próprios amigos.
Muitos homens têm discursossimilares em relação às esposas. Ver capítulo 9.
33 A associação de portas abertas com ordem e segurança, e de portas fechadas com desor
dem e insegurança não £ corrente apenas entre os paulistanos de hoj& Essa imagem estrutura o
romance Portas abertas, do escritor siciliano Leonardo Sciascia. Ele discute a aplicação da pena
de morte a um preso comum em Palermo no final dos anos 30. Este é um diálogo entre dois juizes:
“— Como o senhor sabe, é de domínio público que aqui, desde que o fascismo chegou ao
poder, podemos dormir de portas abertas...
— Eu continuo fechando a minha — disse o juiz.
— Eu também: mas não podemos negar que as condições de segurança pública, de uns quinze
anos para cá, melhoraram bastante. Até aqui na Sicília, apesar de tudo. Agora, quaisquer que se
jam as nossas opiniões acerca da pena de morte, temos que admitir que a restauração serve para
inculcar na cabeça das pessoas a idéia de nm Estado que se preocupa ao máximo com a segurança
dos cidadãos-, a idéia de que realmente as pessoas durmamdeportas abertas.” (Sciascia, 1987:17)

7.4
- Sempre você tem a primeira (experiência], né? os roubos, os furtos... Não tinha essas
grades de ferro. 0 muro normal, como toda casa, um metro e meio mais ou menos, entrada só
para um carro — hoje você tem pra dois carros - que eu deixava um dentro de casa e outro na
rua, coberto, bem fechadinho. (...) Foi quarta-feira, fazem 12 anos. Eu tava com dois carros novos
um Maverick e uma caminhonete. Deixava a caminhonete, que eu usava pra trabalhar, na
garagem, porque não tinha a documentação pronta. Naquela época a sala era maior: eu dimi
nuí a sala para caber os carros, para aumentar a garagem. Foi na quarta-feira (...) Entraram,
levaram o carro novo, saíram, pularam o muro. Desse dia pra cá eu comecei a fechar a casa.
(.J Comecei a tomar providência™ as grades de ferro que você vê aí na porta. (...) Aí nós come
çamos a fechar a casa, porque a gente fazia um pedaço, depois fazia outro pedaço e ia... Então
já comecei... na medida em que você vai fazendo, vai fazendo mais seguro. Ferro, aiuminio e
concreto. Uma medida de segurança. Mas graças a Deus ainda não está de assustar. A gente
vai segurando, né?
Proprietário de uma pequeno fundição, cerca de 50 anos, mora na Moóca com a mulher
e dois filhos.
Mais uma vez a narrativa é dividida entre antes e depois “daquela quarta,-fei-;
ra, 12 anos atrás”, que, no caso, iniciou um processo de transformações da casa.
Inventários de mudanças feitas para tornar a casa mais segura e muitas narrativas
relatando mudanças de casas para apartamentos são acompanhadas pela expres
são de sentimentos de aprisionamento que estragam os prazeres que uma casa pró
pria deveria oferecer, Como é possível desfrutar da mesma forma de uma casa cuja
sala teve de ser diminuída para acomodar uma garagem para proteger o carro? Ou
na qual a luz do quarto foi bloqueada pelo novo muro? Ou na qual a vista de to
das as janelas é emoldurada por barras? Como é possível desfrutar da mesma ma
neira de um quintal dos fundos e das áreas comuns de um edifício de apartamen
tos? A transformação da casa numa prisão se adiciona tanto aos sentimentos de
restrição, e perda associados à crise econômica quanto à angústia de decadência social.
A porta 'fechada é uma forte metáfora.
Apesar de vários grupos de paulistanos resistirem às transformações recentes
e se ressentirem da nova maneira como estão vivendo, o “novo conceito de mora
dia” é hegemônico na cidade. Além de ser compreendido por todos, ele influencia
as decisões e opções das pessoas, moldando as transformações que elas fazem em
seus lares e estilos de vida. Ele se transformou no modelo do que é mais apropria
do, mais prestigiado e, para muitos, mais desejável em termos de residência. Entre ,
todos os elementos desse modelo, a segurança é o que melhor simboliza as atuais
transformações. Viver atrás de muros e cercas é uma experiência cotidiana dos
paulistanos e os elementos associados à segurança constituem um tipo de lingua
gem através do qual pessoas de todas as classes expressam não só o medo e a ne
cessidade de proteção, mas também mobilidade social, distinção e gosto. Apesar
dessa linguagem ter vários dialetos de classe, também tem algumas características
gerais que perpassam todas as classes. Para todos os grupos sociais, a segurança é
um elemento através do qual as pessoas pensam seu lugar na sociedade e material
mente criam seu espaço social.
Cidade de Muros 293

U ma E stética da Segurança
Cercas, barras e muros são essenciais na cidade hoje não só por razões de
segurança e segregação, mas também por razões estéticas e de status. Todos os ele
mentos associados à segurança tornaram-se parte de um novo código para a ex
pressão da distinção, um código que chamo de “estética da segurança”. Esse é um
código que incorpora a segurança num discurso sobre gosto, transformando-a em
símbolo de status. Na São Paulo atual, cercas e barras são elementos de decoração
e de expressão de personalidade e inventividade. São elementos de um novo código
estético. Esses elementos têm de ser sofisticados não só para proteger contra o cri
me, mas também para expressar o status social dos moradores: câmaras sofisticadas,
interfones e portões com abertura eletrônica, sem falar do projeto e da arquitetura
defensivos, tornam-se afirmações da posição social. São investimentos na aparên
cia pública e devem permitir a comparação entre vizinhos, para mostrar tanto quem
está se saindo melhor socialmente quanto quem tem o gosto mais sofisticado.
Alguns anos atrás, moradores das classes média e alta viam a segurança como
algo imposto à arquitetura de uma forma artificial. Este ainda é o sentimento dos
moradores da Moóca e do Jardim das Camélias. Quando acrescentada a um proje
to concebido sem ela, a segurança pode ainda parecer e ser sentida como estranha.
Mas agora que a segurança faz parte de qualquer projeto, os moradores vêem suas
exigências de modo distinto. Em 1980, ainda havia debates nos jornais de São Paulo
sobre os direitos dos proprietários de apartamentos de acrescentar cercas e muros
a seus edifícios, às vezes mudando 0 projeto original.34 Esse debate parece ter mor
rido. São poucas as casas ou apartamentos que não têm cercas— e ninguém anun
ciaria um edifício sem muros e dispositivos de segurançal No iiycio dos anos 90,
era a nova “arquitetura da segurança” que abria espaço nos artigos de jornal.33 Essa
arquitetura cria meios explícitos de manter afasta dos os indesejáveis, especialmen
te os sem-teto.3S36Depois de vinte anos de elaboração e de experimentos num novo
modo de segregação, a linguagem do isolamento e distanciamento sociais está se
tornando cada vez mais explícita e se espalha pela cidade (ver Fotos 12 e 13).
34 Nelson Kojrans.ki, um advogado que escrevia frequentemente no jornal Folha de S. Pau

lo sobre temas legais relacionados à vida em prédios de apartamentos, opinou que “é lícito con
cluir que não existe impedimento jurídico capaz de obstar a implantação de grades cercando o
terreno do prédio, ainda que isso implique alguma mácula à harmonia arquitetônica de sua fa
chada, se determinada pela maioria dos condôminos" (28 de janeiro de 1980).
3í Por exemplo: “A arquitetura do medo domina São Paulo", Jornal da Tarde, 30 de se
tembro de 1991. Esse artigo relata que o IAB (Instituto dos Arquitetos do Brasil) estava promo
vendo encontros para discutir a incorporação da segurança aos projetos não só de casas e aparta
mentos, mas também de parques e praças. Nos Estados Unidos, existe hoje em dia um discurso
mais elaborado sobre a “arquitetura defensiva” que discuto no capítulo 8.
36 Por exemplo: “Cerca em árvore pretende evitar mendigos”, Folha de S. Paulo, 10 de se
tembro de 1994.0 artigo cita várias estratégias usadas para evitar que pessoas sem teto permane
çam em determinadas áreas. Essas estratégias incluem o cercamento de árvores, instalação de es
guichos de água em marquises de ediffeios, colocação de correntes fechando áreas de entrada de
edifícios e assim por diante.

Fotos 12 e 13: No Morumbi, as casas se escondem por trás de fachadas
de segurança. As aberturas nos muros, protegidas por vidro à prova
de bala, indicam a presença de guardas particulares. 1394.
Cidade de Muros 295

Fotos 14,15,16 e 17: Casas autoconstruídas no Jardim das Camélias e suas grades e
portões de ferro. Os moradores escolhem cuidadosamente o estilo de cada um deles e
tentam sempre se diferenciar dos vizinhos. A foto 16 mostra uma solução comum:
o portão se profeta para fora para acomodar o carro. 1794,

As transformações nas casas ligadas à segurança representam um investimento
significativo numa época de dificuldades econômicas. Mas, apesar de o investimento
ser alto e normalmente representar um fardo para uma família de renda baixa, ele
é considerado absolutamente necessário. 0 homem que produ2 cercas è barras de
janela para os moradores do Jardim das Camélias numa pequena oficina em frente
à sua casa mostrou-me a longa lista de clientes do bairro, explicou-me o quanto as
cercas eram caras para seus clientes pobres, como ele lhes dividia os pagamentos
em várias prestações e de que maneira lidava com a inflação para tornar seus servi
ços um pouco mais acessíveis. Ele também me mostrou com orgulho o catálogo com
seus desenhos de cercas e portões e me contou de seu trabalho para decorá-los e
transformar a mais simples cerca em algo agradável. Aquela era a sua contribuição
para “ tornar o bairro mais bonito”, ele me disse. Ele realmente conhece seu ofício
e está consciente de que as cercas não têm a ver apenas com a segurança mas tam
bém coin estética e distinção (ver fotos 14,15,16 e 17).
No nível mais elementar, uma casa isolada com todos os sinais de distinção
definitivamente marca a distância entre uma casa e um cortiço ou uma favela. No
entanto, são possíveis comparações mais extensas porque os moradores de São Paula
de todai as classes sociais são fluentes no novo código de distinção. Naturalmente,■
as variações são enormes entre bairros ricos e pobres, mas em todos eles quanto
mais ostensivamente segura e cercada é a propriedade, maior seu status. Parece que
os moradores de São Paulo estão aprendendo a transformar restrições, limitações,
incertezas e medos em seu proveito ao manipularem a estética da segurança: eles
estão transformando suas casas em prisões, mas suas prisões dizem muito sobre sua
posição social.
Um olhar sobre as casas ou prédios de apartamentos em qualquer bairrode
São Paulo mostra claramente como as cercas e muros falam sobre distinção e cons
tituem estilos de projetos. Em áreas ricas como o Morumbi, a arquitetura indivi
dual de cada construção e a competição peio detalhe mais original para singulari-
zar um empreendimento tentam criar sentimentos de distinção (ver fotos 18,1 9 e
20). Bairros construídos em outros momentos, como a Moóca e o Jardim das Ca
mélias, èxibem em cada rua as mudanças nas modas. Fachadas mais antigas com
cercas discretas e um desenho aberto parecem acanhadas ante o novo estilo da ar
quitetura de segurança (ver as fotos 21, 22 e 23 para a Moóca e fotos 24,25 e 26
para o Jardim das Camélias).
Muros, cercas e barras falam sobre gosto, estilo e distinção, mas suas inten
ções estéticas não podem desviar nossa atenção de sua mensagem principal de
medo, suspeita e segregação. Esses elementos, junto com a valorização do isola
mento e do enclausuramento e com as novas práticas de classificação e exclusão,
estão criando uma cidade na qual a separação vem para o primeiro plano e a qua
lidade do espaço público e dos encontros sociais que são nele possíveis já mudou
consideravelmente.
Cidade de Muros 297 . . ,»

‘ Fotos 18,19 e 20: A arquitetura dos prédios da classe alta do Morumbi também busca
a singularidade, e frequentemente contrasta com a precariedade das ruas. 1994.

Fotos 21,22 e 23: Na Moóca, é possível encontrar pelo menos três gerações de fachadas.
A foto 21 mostra antigas casas operárias geminadas, construídas rente à calçada. Na geração
seguinte, as casas em geral tinham um jardim de frente, aberto para a rua. As fotos 22 e 23
apresentam algumas dessas casas da segunda geração ao lado de outras modificadas de acordo
com as novas exigências de segurança. As casas mais antigas e abertas se apequenam em
contraste com o novo estilo, què determina que os jardins de frente sejam encerrados. 1989.
Cidade de M urbs 299

Fotos 24,25 e 26: As casas autoconstruídas do Jardim das Camélias também mostram como
',as exigências de segurança mudam o estilo das fachadas. A foto 24 é um exemplo típico de
■ casa com Jardim aberto na frenre, construída até os anos 70. As fotos 25 e 26 mostram
transformações mais recentes, com jardins fechados e um segundo andar. 1994.

300
8.
AIMPLOSÃO DA VIDA PÚBLICA MODERNA
Sâo Paulo é hoje uma cidade de muros. Os moradores da cidade não se arris
cariam a ter uma casa sem grades ou barras nas janelas. Barreiras físicas cercam
espaços públicos e privados: casas, prédios, parques, praças, complexos empresa
riais, áfeas de comércio e escolas. À medida que as elites se retiram para seus endaves
e abandonam os espaços públicos para os sem-teto e os pobres, o número de espa
ços para encontros públicos de pessoas de diferentes grupos sociais diminui consi
deravelmente. As rotinas diárias daqueles que habitam espaços segregados — pro
tegidos por muros, sistemas de vigilância e acesso restrito — são bem diferentes das
rotinas anteriores em ambientes mais abertos e heterogêneos.
Moradores de todos os grupos sociais argumentam que constroem muros e
mudam seus hábitos a fim de se proteger do crime. Entretanto, os efeitos dessas
estratégias de segurança vão muito além da garantia de proteção. Ao transformar
a paisagem urbana, as estratégias de segurança dos cidadãos também afetam os
padrões de circulação, trajetos diários, hábitos e gestos relacionados ao uso de ruas,
do transporte público, de parques e de todos os espaços públicos. Como podería a
experiência de andar nas ruas não ser transformada se o cenário é formado por altas
grades, guardas armados, ruas fechadas e câmaras de vídeo no lugar de jardins,
vizinhos conversando, e a possibilidade de espiar cenas familiares através das jane
las? A idéia de sair para um passeio a pé, de passar naturalmente por estranhos, o
ato de passear em meio a uma multidão de pessoas anônimas, que simboliza a ex
periência moderna da cidade, estão todos comprometidos numa cidade de muros.
As pessoas se sentem restringidas em seus movimentos, assustadas e controladas;
saem menos à noite, andam menos pelas ruas, e evitam as “zonas proibidas” que
só fazem crescer no mapa mental de qualquer morador da cidade, em especial no
caso das elites. Os encontros no espaço público se tomam a cada dia mais tensos,
acé violentos, porque têm como referência os estereótipos e medos das pessoas.
Tensão, separação, discriminação e suspeição sâo as novas marcas da vida pública.
Este capítulo analisa as mudanças no espaço público e na qualidade de vida
pública que resultam da expansão das estratégias de segurança: segregação, distância
social e exclusão e a implosâo da experiência da vida pública na cidade moderna.
Primeiro, discuto a noção moderna do público articulada aos ideais de abertura e
acessibilidade, tanto no espaço da cidade como na comunidade política. Analiso
duas críticas a cidades industriais que permanecem comprometidas com valores
modernos: o modernismo e a cidade-jardim. Ambos influenciaram os enclaves for
tificados. Em seguida, comparo os espaços dos novos enclaves com aqueles do pla
nejamento modernista da cidade, mostrando que aqueles usam convenções moder
nistas com a intenção de criar o que o último produziu involuntariamente: segre-
Cidade de Muros 301 1 if

gação e fragmentação. Terceiro, usando dados etnográficos e minha própria expe
riência de São Paulo, discuto o relacionamento entre mudanças no espaço construído
e na vida cotidiana na cidade, mostrando como a última é cada vez mais moldada
por incivilidade e imposição de distância social. A comparação cora Los Angeles
indica que o padrão de segregação de São Paulo não é algo único, mas já bem di
fundido. £m ambas as cidades, a nova experiência urbana é estruturada não pelos
valores modernos de abertura e tolerância à heterogeneidade, mas sim por separa
ção e controle de limites. Finaimente, discuto algumas das consequências políticas
dessas mudanças espaciais em termos de expansão e restrição da democracia.
É claro que os espaços públicos das cidades e os tipos de relacionamento que
ocorrem aí representam apenas um aspecto da vida pública. Uma das questões mais
desafiadoras na ánálise urbana pernieia as discussões neste capítulo: como conce
ber as relações entre forma urbana, política e vida cotidiana. Essas relações são muito
complexas e geralmente disjuntívas: processos simultâneos com significados opostos
podem acontecer na mesma esfera pública. São Paulo oferece um forte exemplo de
disjunção, já que seu processo de fortificação coincide com a organização dos movi
mentos sociais urbanos, a expansão dos direitos de cidadania das classes trabalhado
ras e a democratização política. Ao enfatizar esse tipo de disjunção, distancio-me
fortemente do determinismo ecológico que veria nos muros e no padrão de segre
gação cristalizado no meio urbano a origem determinante de processos políticos.
Todavia, o espaço construído não é um tipo de cenário neutro para a expan
são das relações sociais. A qualidade do espaço construído inevitavelmente influencia
a qualidade das interações sociais que lá acontecem. Ela não as determina comple
tamente, já que há sempre lugar para diversas e algumas vezes subversivas apro
priações de espaços, e para a organização de ações sociais que contestam aquelas
moldadas por práticas espaciais. No entanto, os espaços materiais que constituem
o cenário para a vida pública influenciam os tipos de relações sociais possíveis ne
les. Contra um pano de fundo de muros e tecnologias de vigilância, a vida nas cal
çadas é bem diferente da que Jane Jacobs descreveu'em sua famosa defesa do espa
ço público urbano (1961: 50-4). As cidades “metafóricas” (De Certeau 1984:93)
que as pessoas constroem em suas práticas cotidianas de espaço são inevitavelmente
diferentes em uma cidade moderna aberta e em uma cidade de muros. Em geral, é
necessário uma ação política organizada para resistir aos muros ou para desman
telar padrões de segregação. Na vida cotidiana, é difícil contestar os muros e rituais
de suspeição e humilhação, como bem sabem os moradores de São Paulo.
O I deal M oderno de E spaço Público
As ruas abertas à livre circulação de pessoas e veículos representam uma das

imagens mais vivas das cidades modernas. Apesar de as cidades ocidentais incor
porarem várias e até contraditórias versões da modernidade, há um grande consenso
a respeito de quais são os elementos básicos da experiência moderna de vida públi
ca urbana: a primazia e a abertura de ruas; a circulação livre; os encontros impes
soais e anônimos de pedestres; o uso público e espontâneo de ruas e praças; e a

presença de pessoas de diferentes grupos sociais passeando e observando os outros
que passam, olhando vitrines, fazendo compras, sentando nos cafés, participando
| de manifestações políticas, apropriando as ruas para seus festivais e comemorações,
ou usando os espaços especialmente designados para o lazer das massas (parques,
estádios, locais de exposições}.1 Esses elementos estão associados à vida moderna
em cidades capitalistas pelo menos desde a reforma de Paris pelo barão Haussmann
na segunda metade do século XIX. A transformação de Paris promovida pelo Es-
! tado sob o comando de Haussmann foi duramente criticada tanto por cidadãos
quanto por analistas, mas ninguém nega que os novos bulevares foram rapidamente
apropriados por um enorme número de pessoas ansiosas para aproveitar tanto a
I vida pública nas ruas, protegidas peto anonimato, quanto as possibilidades de con-
j sumo que vieram com ela. Tanto o flâneur descrito por Baudelaire como o consu-
i midor das novas lojas de departamento se tornaram símbolos do uso moderno do
espaço público urbano.
i No centro dessa concepção de vida pública urbana estão duas noções relacio
nadas: o espaço da cidade é um espaço aberto para ser usado e aproveitado por todos,
e a sociedade de consumo que ela abriga é acessível a todos. Conforme argumenta
Young, no ideal de vida urbana moderna as “fronteiras são abertas e indetermi-
j náveis” (1990: 239). É claro que esse nunca foi inteiramente o caso, em Paris ou
í em qualquer outro lugar. As cidades modernas foram sempre marcadas por desi-
i gualdades sociais e segregação espacial, e seus espaços são apropriados de manei-
' ras bastante diferentes por diversos grupos, dependendo de sua posição social e
| poder. A própria Paris demonstra a perpetuação da desigualdade: a reforma da
* cidade durante o Segundo Império foi na verdade uma transformação no modo de
segregação espacial e organização das diferenças de classe, como Engels (1872) já
havia notado (ver também Harvey 1985). Como resultado, a literatura sobre cida
des modernas frequentemente enfatizou seus aspectos negativos, do crime e da vio
lência ao perigo das multidões, anomia, individualismo excessivo, congestionamento
e proliferação de doenças. No entanto, a despeito das persistentes desigualdades e
injustiças sociais, as cidades ocidentais modernas inspiradas por esse modelo sem
pre mantiveram sinais de abertura relacionados em especial à circulação e ao con
sumo, sinais que sustentaram o valor positivo ligado ao espaço público aberto e aces
sível a todos, Além disso, as ocasionais apropriações violentas de espaços públicos
por diferentes categorias de pessoas excluídas — o exemplo mais óbvio sendo as
barricadas erguidas durante rebeliões de trabalhadores — também constituíram o
público moderno e simultaneamente contribuíram para sua expansão. A contesta
ção é inerente à cidade moderna.
Alguns analistas da moderna vida urbana têm sido especialmente convincentes
ao enumerar os valores positivos da cidade e ao defender o espaço público moder-
1 Análises de várias dimensões da vida urbana moderna encontram-se em: Benjamin (1986),
Berman (1982), Clark (1984), Harvey (1985), Holston (1989), Jacobs (1961), Rabinow (1989),
Schorske (1961), Sennett (1974), Simmel (1971 (1903)), Vidler (1978), Wirth(1969 (19381) e Young
(1990). Restrinjo minhas discussões às cidades ocidentais, tanto na Europa quanto nas Américas.
Cidade do M uros 3 03
no. Em geral, eles desconsideram o fato de que a moderna noção do público é, na -
verdade, um tipo de espaço e uma experiência de vida urbana que surgiram apenas
no processo da urbanização industrial do século XIX. Recordar a especificidade his
tórica dessa noção do público é essencial para entender sua transformação atual.
Jane Jacobs é uma das defensoras mais famosas dos valores da vida pública
moderna nas ddadès. Sua análise do uso de calçadás e parques enfatiza não só
abertura e acessibilidade, mas também a etiqueta ^ as condições que tornam in
terações públicas entre estranhos possíveis e seguras. Essas condições incluem o con
trole complexo e voluntário exercido pelos moradores que ela rotula “olhos sobre
a rua” (Jacobs 1961: 35); densidade; uso contínuo; ampla diversidade de usos; e
uma clara demarcação entre espaço público e espaço privado. Quando essas con
dições desaparecem, argumenta ela, á liberdade da cidade e sua civilização estão
ameaçadas. Isso acontece, por exemplo, quando a “instituição doTurf” (1961:47-
50) orienta construções urbanas e as pessoas constroem barreiras, fecham algumas
áreas e isolam os outros do lado de fora. Isso também acontece quando se confun
de a separação entre público e privado. A privacidade, argumenta Jacobs, é “indis
pensável” nas cidades (1961: 58). A “vida pública civilizada” é mantida com base
em relacionamentos em público que sejam dignos, formais e reservados — o que
podemos chamar de civilidade —, além de separados das vidas privadas. Onde não
existem calçadas e espaços públicos vivos, e quando os relacionamentos em públi
co começam a se intrometer na vida privada e a requerer a convivência entre vizi
nhos, a liberdade da cidade está ameaçada; as pessoas tendem a impor certos es
tandartes, criandb um senso de homogeneidade que leva à insularidade e à separa
ção. Quando não há vida pública, as alternativas a compartilhar muito podem ser
não compartilhar nada, suspeita e medo dos vizinhos. Em suma, para Jacobs, tan
to traçar linhas e fronteiras no espaço da cidade como estender o privado no públi
co ameaçam os valores básicos de uma boa vida pública urbana.2
íris Maríon Voung (1990) parte da análise de Jacobs para construir um “ideal
normativo de vida'na cidade”, que ela imagina como uma alternativa às cidades
existentes e como uma maneira de acessar suas muitas injustiças sociais. Young cria
seu modelo como um ideal e, assim, não discute sobre sua especificidade histórica
e moderna. Entretanto, seus argumentos e críticas de algumas visões iluministas
revelam seu caráter moderno. Young define a vida na cidade como “o estar junto
de estranhos”, cujo ideal é “uma abertura à alteridade não assimilada” (Young 1990:
237,227). “Como um ideal normativo”, ela argumenta, “a vida na cidade exem
plifica as relações sociais de diferença sem exclusão” (Young 1990:227). Por prin
cípio, esses ideais são incompatíveis tom qualquer tipo de ordem hierárquica (como
2 Outros analistas da vida urbana moderna apresentam tipos semelhantes de argumentos.

Richard Sennett (1974) ancora sua tese da “queda do homem público” numa descrição da perda
de formalidade nas interações em público associada à interiorização do indivíduo e às tiranias da
intimidade que marcam as sociedades contemporâneas. T. J. Clark (1984: cap. 1) descreve a Paris
moderna como um espaço público constituído para garantir a “desatenção” ao outro, isto é, o
anonimato e a possibilidade de interações com estranhos nas quais a privacidade é sempre mantida.

a ordem medieval de estamentos} e podem ser concebidos apenas a partir da supo
sição de iima igualdade universal dos cidadãos que constitui as modernas socieda
des ocidentais.
Young concebe seu modelo de vida na cidade como um instrumento de críti
ca ao comunitarianismo, ou seja, o ideal da fuslo de sujeitos e de primazia das re
lações face-a-face como um modelo básico de política democrática. Este é exata
mente o modelo usado para justificar a construção de enclaves fortificados e a re
tirada para a vida suburbana. Usando argumentos paralelos aos de Jacobs, Young
argumenta que o ideal de comunidade “nega a diferença entre sujeitos” e “ fre
quentemente atua para excluir ou oprimir aqueles que são diferentes. O compro
misso com um ideal de comunidade tende a valorizar e a reforçar a homogeneida
de” e, assim, tem consequências exciudentes (Young 1990: 234-5). Ela alega que
seu ideal normativo é uma elaboração das virtudes e possibilidades não realizadas
da experiência contemporânea das cidades. As principais virtudes são quatro: dife
renciação social sem exclusão; diferenciação do espaço social baseada na mul
tiplicidade de usos; erotismo, entendido de modo amplo como “uma atração pelo
outro, o prazer e a excitação de ser tirado de uma rotina segura para encontrar o
novo, o estranho e o surpreendente” (Young 1990:139); e publicidade, que se re
fere ao espaço público como sendo por definição um lugar aberto e acessível a to
dos e onde sempre se corre o risco de encontrar aqueles que são diferentes (Young
1990:238-41). “Na vida pública as diferenças permanecem não assimiladas (...) O
público é heterogêneo, plural e divertido.” (Young 1990: 241). Apesar da realida
de social em qualquer cidade contemporânea ser cheia de desigualdades e injusti
ças, o ideal permite considerar, criticar e formular alternativas a elas.
■ Os ideais modernos do público não se referem apenas à vida na cidade, já que
estão sempre ligados a concçpções da política. A promessa de incorporação à socie
dade moderna inclui não só a cidade e o consumo, mas também a política. Ima
gens da cidade moderna são de muitas maneiras análogas às da comunidade polí
tica liberal, consolidadas com base em um contrato social entre pessoas idealmente
iguais e livres. A ficção do contrato social baseado em um princípio de universali
dade é radical—como aquela da cidade a berta — e aj udou a destruir a ordem social
hierárquica dos estamentos feudais que a precedeu. Mas é claro que só com muitas
lutas as definições daqueles que poderíam ser considerados “ livres e iguais” se ex
pandiram. Assim como a cidade aberta, a comunidade política que incorpora to
dos os cidadãos nunca existiu. Ainda assim, seus ideais e sua promessa de incorpo
ração contínua mantiveram seu poder por pelo menos dois séculos, dando forma a
experiências de cidadania e vida na cidade e legitimando as ações de vários grupos
excluídos em suas reivindicações por incorporação.3
3 Uma poderosa imagem de incorporação progressiva é oferecida no ensaio clássico de T.

H. Marshall (1965 (1949)) sobre o desenvolvimento da cidadania. Seu ponto de partida é o reco
nhecimento de que os direitos de cidadania nunca foram distribuídos igualmenre, mas se expandi
ram consideravelmente ao longo do tempo. Depois de diferenciar as dimensões civil, política e social
da cidadania, Marshall argumenta que elas evoluíram sucessivamente e que cada uma levou apro-
Cidade de Muros 305

Na política contemporânea, as promessas liberais não cumpridas de cidada
nia universal e, simultaneamente, a reafirmação de algumas dessas promessas têm
sido articuladas pelos novos movimentos sociais. Eles têm assumido várias formas,
seja afirmando os direitos de grupos específicos (negros, populações indígenas, gays
■ e mulheres), seja tentando expandir os direitos de grupos sociais excluídos (como
no caso dos movimentos de moradores da periferia de São Paulo reivindicando seus
“direitos à cidade”). Em geral, especialmente em sua encarnação liberal, os movi
mentos sociais articulam o que se pode chamar de um ataque positivo aos ideais
liberais modernos: seu objetivo é ainda expandir os direitos, a liberdade, a justiça e
a igualdade, e eles buscam modelos que incluam os excluídos e, assim, atinjam es
ses objetivos de uma maneira mais efetiva. Em outras palavras, é um ataque que
mantém e reforçq valores liberais básicos, especialmente aqueles de universalidade
e igualdade. O que distingue esses movimentos sociais liberais de um segundo tipo
é o tratamento da diferença.4 Na versão liberal, que Taylor (1992: 37) chama de
“política de universalismo”, os movimentos sociais marcam diferenças a fim de expor
injustiças. Para os movimentos sociais que enfatizam “a igual dignidade de todos
os cidadãos”, chamar a atenção para diferenças significa lutar pela expansão e pela
“equalização de direitos” (Taylor 1992:37). No fundo, sua meta é apagar diferen
ças através da incorporação de grupos discriminadós à condição de cidadania ple
na. Esses movimentos visam uma vida pública e uim comunidade política na qual
o respeito igual pelos direitos de todos eliminaria a hècessidade de marcar diferen
ças e desigualdades. Dada sua ênfase em princípios universais, eles não vêem a di
ferença como algo a ser mantido e valorizado.
Um segundo ripo de movimento social, que oferece uma crítica ao liberalis
mo, colocou em evidência a questão da diferença. Nessa segunda categoria, que
Taylor chama de “política de diferença”, grupos minoritários, especialmente femi
nistas, argumentam que as noções liberais de universalismo foram sempre consti
tuídas com base na exclusão de alguns. Eles insistem que os direitos de grupos
minoritários só podem ser considerados se abordados pela perspectiva da diferen
ça e não da de identidade (sam ettess).5 Apesar de ainda se referirem a um princípio
ximadamente um século para se consolidar. Esse ensaio não esconde o longo caminho que condu
ziu ao reconhecimento de cada direito, mas isso não ameaça a sua tese mais geral de progresso
contínuo da cidadania, apoiada na história de sua expansão. A imagem da expansão progressiva
da cidadania encontra ecos em versões contemporâneas da teoria política que se concebem como
“radicais" e que não enquadram a análise em termos de incorporação. Por exemplo, a análise de
Lactau e Mouffe (1985) apresenta a democracia com base num imaginário caracterizado pelo
“ deslocamento equivalencial” e que tenta considerar as possibilidades de sua hegemonia, de for
ma radical, nas sociedades contemporâneas. Para críticas recentes da visão otimista e evolucionária
de Marshall, ver Hirschman (1991) e Tumer (1992).
* O movimento pelos direitos civisje o movimento feminista americanos nas décadas de 60
e 70, assim como os movimentos sociais urbanos na América Latina no final dos anos 70 e come
ço dos 80 são exemplos do que estou chamando de movimentos sociais “ liberais”.
s Para uma crítica feminista da teoria do contrato social, ver Pateman (I988),e para uma
crítica do entendimento legal de igualdade como samettess, ver Eisenstein (1988). Scott (1997)

de igualdade universal, eles reivindicam o reconhecimento da identidade única de
cada grupo e sua especificidade em relação a todos os outros (Taylor 1992; 38-9).
A interpretação de íris Marion Young de uma política de diferença e da vida na
cidade como o domínio das relações sociais de “diferença sem exclusão" represen
ta uma versão dessa crítica (Young 1990). No modelo de Young, as diferenças têm
que permanecer não assimiladas; elas não deveriam desaparecer sob qualquer fic
ção de pertencimento universal. Embora a ruptura com o liberalismo nesta visão
seja explícita, ela ainda constitui um ataque baseado nos princípios de direitos, li
berdade, justiça e igualdade e, portanto, dentro dos parâmetros da modernidade.
Outros teóricos da democracia como Claude Lefort, Chantal Mouffe, Ernesto
Laciau e Etienne Balibar oferecem análises similares. O que eles têm em comum,
além da ênfase na não-assímilação de diferenças, é a insistência numa política de
mocrática e num espaço público, fundados na incerteza e na abertura e marcados
pela negociação de significado. Como diz Lefort, a democracia é instituída e mantida
pela “dissolução das marcas de certeza” (Lefort 1988: 19). Em uma democracia,
as bases do poder, da lei, do conhecimento e das interações sociais são indeterminadas
e o espaço público é o locus onde o significado do social e do que é legitimado são
negociados.
Esses ideais de política democrática — abertura, indeterminação, fluidez e
coexistência de diferenças não assimiladas— encontraram algumas de suas melhores
expressões nos espaços públicos das cidades modernas.6 Estes espaços promovem
interações entre pessoas que são forçadas a confrontar seus anonimatos e os dos
outros com base na cidadania e assim a reconhecer e respeitar os direitos iguais do
outro. É claro que há várias maneiras de subverter aquela igualdade e invocar dife
renças de status e hierarquias. No entanto, o espaço da cidade moderna, mais que
qualquer outro, força esse confronto e conseqüentemente tem o potencial de desa
fiar e nivelar essas hierarquias. No espaço da cidade moderna, diferentes cidadãos
negociam os termos de suas interações e de fato interagem sociatmente a despeito
de suas diferenças e desigualdades. Esse ideal da cidade aberta tolerante às diferen
ças sociais e às negociação em encontros anônimos cristaliza o que chamo de espa
ço públito moderno e democrático.
oferece uma análise do paradoxo que mareou a história do feminismo liberal francês: sua necessi
dade de simultaneamente aceitar e recusar diferenças sexuais na polftica. Ver também os debates
sobre multiculturalísmo e, especialmente, as reivindicações por direitos indígenas em alguns paí
ses da América Latina concebidas como direitos de nações dentro de um Estado-nação {Stavenhan-
gen 1996; Findji 1992) e o debate sobre o nacionalismo em Quebec (Kymlicka 1996).
6 É interessante observar que em vez de formular um modelo de democracia em termos pu
ramente abstratos, Young o ancora na experiência moderna de vida na cidade. Embora insista nas
várias injustiças sociais e de segregação encontradas nas cidades, é ainda de sua experiência que
ela deriva o modelo de um espaço democrático no qual as diferenças permanecem “não-assímila-
das” e a heterogeneidade, a tolerância em relação ao outro, a acessibilidade e as fronteiras flexí
veis existem de alguma maneira e podem ser resgatados como valores positivos. Ver Deutsche (1996)
para uma crítica das concepções de espaço público em relação ao papel da arte pública num con
texto democrático. Deutsche argumema, inspirada por Lefort, que o papel dessa arte deve ser
exatamente o de desestabilizar limites e identidades.
Cidade de Muros 307

Cidades como a São Paulo e a Los Angeles contemporâneas apresentam um
tipo totalmente distinto de espaço público urbano. A diferença não é do mesmo tipo
expresso seja pelas reivindicações dos movimentos sociais (de qualquer tipo), seja
pelas críticas às numerosas disfunções das cidades modernas, que ainda pretendem
melhorar o espaço público moderno e fazê-lo coadunar-se às suas promessas. Em
vez disso, os espaços públicos que estão sendo criados nessas cidades negam as
principais características do ideal moderno democrático de espaço público urba
no. Essas cidades abrigam um tipo de espaço público que não faz nenhum gesto
em direção à abertura, indeterminação, acomodação de diferenças ou igualdade, e
que ao invés disso toma a desigualdade e a separação como valores estruturantes.
Na verdade, ele contradiz ós princípios do espaço urbano moderno e expressa al
guns dos piores cenários de incivílidade e privatização do espaço público imagina
dos por Jacob e Young. Cidades de muros e de enctaves fortificados são cidades de
fronteiras fixas e espaços de acesso restrito e controlado.
C idade -Jardim e M odernismo : A L inhagem dos E nclaves F ortificados
Os enclaves fortificados e o tipo de espaço público que estão sendo criados

em São Paulo e em Los Angeles são o resultado de influências complexas e hetero
gêneas. Algumas delas podem ser relacionadas às críticas da desigualdade, segre
gação e injustiças sociais que constituíram as cidades industriais. Duas dessas vi
sões em especial influenciaram a nova segregação dos enclaves: a noção de cidade-
jardim e o modernismo, Essa análise nos ajudará a entender como o que foi origi
nalmente uma crítica aos problemas das cidades industriais acabou se transformando
em uma fonte de destruição de seus ideais democráticos.
O modelo da cidade-jardim foi expresso pela primeira vez por Ebenezer Ho-
ward na Inglaterra no século XIX.7*Considerando os problemas das grandes cida
des industriais insolúveis, ele propôs substituí-las por cidades pequenas. Seus mo
radores, especialmente os pobres, viveríam perto da natureza e baseariam suas re
lações na mutualidade e na propriedade coletiva da terra. Howard imaginou as
cidades-jardins como auto-suficientes e, portanto, diferentes do subúrbios tradi
cionais, para onde os trabalhadores só voltam para dormir. Na verdade, as cida
des que ele imaginou, com sua combinação de moradia e empregos no terciário e
na indústria, aproximam-se mais dos novos subúrbios contemporâneos.® Howard
7 O livro To-Morrour. A Peacefut Path to Social Peform, de Howard, foi publicado origi-
nalmenee em 1898. Em 1902, ele foi republicado como Gardett Cities ofTontorrow. Na Inglater
ra, seus principais seguidores foram Raymond Unwin e Barry Parker, que planejaram a primeira
cidade-jardim e ajudaram a criar seu idioma. Eles também projetaram a primeira cidade-jardim
de São Paulo. Para diferentes análises da influência de Howard no planejamento urbano, ver Fishman
(1982: párte I), Girouard (1985: 351-63), Jacobs (1961: 17-25), Kostof (1991: 75-82,194-9) e
McKenzie (1994:1-6).
®Ver Jackson (1985) para uma visão da suburbanizaçlo dos Estados Unidos e Fishman
(1995), Beauregard (1995), Soja (1996.4) e Garreau (1991) para diferentes visões das mudanças
do caráter do subúrbio americano.

vislumbrou suas cidades em forma circular, cercadas por um cinturão verde (como
aqueles adotados por muitas cidades inglesas) e ligadas a outras cidades pequenas
para formar um outro círculo {como no conceito de cidades-satélites). Atividades
econômicas, residência e administração seriam separadas por áreas verdes'. No cen
tro, os prédios públicos se aglomerariam para criar o “espírito cívico”. A cidade
seria planejada como uma totalidade — de acordo com o conceito que se tomou
sinônimo de planejamento — e seria controlada pela autoridade pública para evi
tar a especulação e a irracionalidade em seu uso. As cidades-jardins seriam gover
nadas por uma tecnocracia corporativa controlada democraticamente e cujos prin
cipais integrantes seriam eleitos pelos moradores-locatários.
O modelo da cidade-jardim foi muito influente, gerando numerosas new toums,
tanto na Inglaterra como nos Estados Unidos, desde o começo do século XX {Fish
man 1988: cap. 1). Os atuais condomínios fechados paulistas e os CIDs (com mon
interestdevelopm ents) americanos exemplificam a influência do modelo da cidade-
jardim e também o quanto ele foi modificado. Os muros e o caráter privado dos
empreendimentos atuais, a ausência de preocupação com uma ordem urbana como
um todo e o estilo de vida exclusivo e excluidor contradizem diretamente os ideais
originais. Entretanto, o imaginário da cidade-jardim ainda é significativo. Nos Es
tados Unidos, esse modelo tem sido frequentemente associado aos ideais políticos
comunitários, apesar de estes não serem necessariamente parte da visão de Howard.9
Não é difícil associar a esse conceito as origens dos CIDs administrados por uma asso
ciação de proprietários, que estão se tornando o principal tipo de residência nos
subúrbios.americanos.101De forma semelhante, como a análise dos anúncios reve
lou, os condomínios fechados brasileiros inspiraram-se no modelo da cidade-jardim.
Em contráste com as CIDs americanas, no entanto, os condomínios paulistas não
insistem na questão da comunidade. Em São Paulo, o comunitarianismo não é uma
ideologia importante e a inspiração da cidade-jardim acaba sendo expressa de uma
maneira mais crua. Sem o discurso (presumivelmente positivo) sobre os valores da
comunidade local, suas intenções discriminatórias são as únicas a sobressaírem.
Le Corbusier e o planejamento urbano modernista representam outra crítica
à cidade industrial e a seu espaço público moderno, que foi apropriado e transfor
mado pelbs novos enclaves. Apesar das muitas diferenças, a Cidade Radiosa de Le
Corbusier tinha algumas ligações com o modelo de cidade-jardim. Na verdade, ele
mesmo a descreveu como uma “cidade-jardim vertical” (Jacobs 1961:22).11 Suas
9 Ver acima e Young (1990: 227-36) para uma crítica ao comunitarianismo e seu caráter
antiurbano e excludente.
10 Para uma análise da expansão dos CIDs, ver McKenzie (1994). A associação de senti
mentos antiurbanos com ideais comunitários é explícita na análise de Blakel/ e Snyder (1997) sobre
condomínios fechados nos Estados Unidos. Embora esses autores critiquem os portões, seu viés
antiurbano e sua preocupação com a “comunidade” os impedem de captar o caráter profunda
mente antidemocrático das comunidades fechadas.
11 Para as afinidades entre Le Corbusier e Howard, ver Fishman (1988:178 e cap. 21), Jacobs
(1961:21-5) e Girouard (1985: 360).
Cidade de Muros 309

idéias sobre densidade eram o oposto das de Howard e ele introduziu os arranha-
céus em seus projetos, bem como o automóvel e considerações sobre o fluxo rápi
do de trânsito. No entanto, seus projetos tinham vários elementos em comum com
a cidade-jardim: antipatia pela rua e destruição de sua unidade; segmentação espa
cial das funções; ênfase na cidade como um parque e na existência de áreas verdes
intercaladas a áreas construídas; e necessidade de um plano integral continuamen
te controlado pôr autoridades públicas.
O planejamento e o projeto modernistas foram influentes em todo o mundo,
mas especialmente no Brasil moderno e em Los Angeles. Como Holston (1989)
mostra, a construção da Brasília modernista no final dos anos 50 cristalizou um mo
dernismo internacional em sua transformação do espaço público.e comunicou-o ao
resto do país.12 O modernismo tem sido o idioma dominante da arquitetura.e do
planejamento urbano brasileiros até hoje. Como tal, ele também tem sido associa
do a prestígio e tem ajudado a criar espaços e a vender residências para a elite bra
sileira desde os anos 50.13 Nos condomínios fechados, entretanto, a arquitetura
modernista se torna não só um símbolo de status para a burguesia, para quem essa
arquitetura podê ainda estar na moda, mas também um dos principais meios de
produzir segregação. Para alcançar suas metas de iíolar, distanciar e selecionar, os
enclaves fortificados usam alguns instrumentos de projeto oriundos do repertório
modernista de planejamento e arquitetura. Uma das características comuns entre o
planejamento modernista (e da cidade-jardim) e os enclaves fortificados é o seu
ataque às ruas como uma forma de espaço público. Tanto na Brasília modernista,
conforme mostra Holston (1989: cap. 4), como nas novas partes de São Paulo e
Los Angeles, as convenções modernistas de projeto urbano e arquitetônico retiram
os pedestres e suas interações anônimas das ruas, dedicadas quase que exclusiva
mente à circulação de veículos. A rua como elemento centra! da vida pública mo
derna é, então, eliminada. No entanto, mesmo que os resultados tendam a ser os
12Ver Holston (1989) para uma análise de Brasília, sua afiliação ao CIAM e as inversões e
perversões geradas à medida que o projeto foi elaborado e a cidade, povoada. Minhas considera
ções sobre Brasília são baseadas nessa análise.
13 Assim sendo, o modernismo não podería estar ausente dos anúncios de condomínios fe
chados. Em 1982, um conjunto de sete prédios no Morumbi foi anunciado como: “L’Abitare — o
sucesso planejado (...) introduziu uma das tendências mais modernas e vitoriosas em matéria de
arquitetura e urbanismo (...) L’Abitare devolve o espaço vivencial aos moradores e reflete uma
preocupação tanto com o homem e sua qualidade de vida, considerando as necessidades específi
cas das famílias paulistanas de classe média, quanto com as experiências que na linguagem do famoso
arquiteto Le Corbusier resultaram na concepção das ‘unidades de vizinhança’ (...) Tudo isso cer
cado e guardado por portaria com vigilância permanente. (...) Localização excelente: (...) o bairro
é um prolongamento da área tradicionalmente ocupada pelas residências da classe média supe
rior" (O Estado de S. Paulo, 3 de outubro de 1982). Chico Buarque captou esse uso da arquitetu
ra modernista como uma forma de status no romance Estorvo. A residência da irmã no condomí
nio fechado é um projeto modernista. Trata-se de “uma pirâmide de vidro, sem o vértice”, mas
que precisa ser cercada para se tornar uma fortaleza. O resultado é estranho, como observa o
narrador: “Eu sempre achei que aquela arquitetura premiada preferia habitar outro espaço” (1991:
p. 14-5). j

mesmos, os projetos originais do modernismo e dos enclaves atuais são radicalmente
diferentes. Mas vale a pena investigar como projetos tão diferentes acabaram usando
estratégias semelhantes e produzindo efeitos .similares.
A arquitetura modernista e o planejamento urbano surgem de uma crítica às
cidades e sociedades industriais, que eles queriam transformar através do remo-
delamento radical do espaço. Sua ambição é clara: apagar diferenças sociais e criar
igualdade na cidade racional do futuro desenhada por um arquiteto de vanguarda.
Nesse contexto, a rua-corredor é tida como geradora de doenças e como um impe
dimento ao progresso, já que não conseguiría acomodar as necessidades da nova
era da máquina. Além disso, a arquitetura modernista ataca a rua porque “ela cons
titui uma organização arquitetônica dos domínios público e privado da vida social
que o modernismo busca superar” (Holston 1989:103). Nas cidades capitalistas,
a organização do público e do privado se expressa na rua-corredor e no seu siste
ma correlato de espaços públicos, incluindo calçadas e praças: uma massa sólida
de construções privadas contíguas enquadra e contém o vazio das ruas públicas. O
planejamento e a arquitetura modernistas invertem esses relacionamentos sólido-
vazio/figura-fundo que têm sido a base da estrutura física das cidades ocidentais.
Na cidade modernista, “as ruas aparecem como vazios contínuos e as construções
como figuras esculturais” (Holston 1989:125). Ao subverter o código existente de
ordem urbana, o planejamento modernista objetiva e consegue borrar a distinção
representativa entre público e privado. O resultado é a subversão do espaço públi
co moderno ancorada nessa separação.
O planejamento urbano modernista aspirava transformar a cidade em um único
domínio público homogêneo patrocinado pelo estado, eliminar as diferenças para
criar uma cidade racionalista universal, dividida em setores de acordo com funções
urbanas: residência, trabalho, recreação, transporte, administração e cívica. Brasília
é a incorporação mais completa desse novo tipo de cidade e de vida pública.14 O
resultado, contudo, acabou sendo o oposto das intenções dos planejadores. Brasília
é hoje a cidade mais segregada do Brasil, não a mais igualitária (Holston 1989: cap.
8; Telles 1995a). Ao destruir a rua como espaço para a vida pública, o planejamento
modernista também minou a diversidade urbana e a possibilidade de coexistência
de diferenças. O tipo de espaço que ele cria promove não a igualdade — como pre
tendido — mas apenas uma desigualdade mais explícita.
Ironicamente, então, os instrumentos do planejamento modernista, com pouca
adaptação, servem para produzir desigualdade. Ruas projetadas apenas para o trá
fego de veículos, ausência de calçadas, enclausuramento e internalizaçlo de áreas
de comércio e grandes espaços vazios isolando prédios esculturais e áreas residenciais
14 Brasília foi criada a partir do nada como um plano total. Muitas cidades existentes ao
redor do mundo, entretanto, foram substanciafmente modificadas pela intervenção do planejamenro
modernista. Além disso, o modernismo tornou-se o tipo padrão de projeto nas cidades domina
das pela União Soviética. Através do uso de espaços monumentais e construções modernistas, o
planejamento soviético criou um tipo de espaço público que também é completa mente diferente
do tipo moderno ocidental: um espaço para paradas, manifestações de grandes multidões e espe
táculos patrocinados pelo Estado, mas não para a interação diária dos pedestres.
Cidade de Muros 331

ricas efetivamente criam e mantêm a separação social. Essas criações modernistas
transformam radicalmente a vida pública. Nos novos enclaves fortificados, elas são
usadas não para destruir espaços privados e produzir um espaço público total e
unificado, mas explicitamente para destruir os espaços públicos. Seu objetivo é es
tender alguns domínios privados de forma que eles possam cumprir funções públi
cas, mas de maneira segregada.
Os enclaves fortificados contemporâneos usam essencialmente instrumentos
modernistas de projeto, mas com algumas adaptações importantes. O tratamento
da circulação e do comércio é bem parecido: nos dois casos, a circulação de pedes
tres é desestimulada, o tráfego de veículos é enfatizado, não há calçadas e as áreas
de comércio são mantidas longe das ruas, desencorajando a interação pública. Os
grandes espaços que separam prédios esculturais são outro ponto em comum. Os
muros circundando os enclaves são o afastamento mais claro do idioma modernis
ta, mas seus efeitos não são estranhos à cidade modernista. No planejamento mo
dernista, como o de Brasília, as áreas residenciais, comerciais e administrativas não
deveriam ter grades ou muros mas apenas ser delimitadas por áreas verdes e vias
expressas, como no modelo da cidade-jardim e em vários subúrbios americanos
atuais. Em São Paulo, os muros são considerados essenciais para demarcar todos
os tipos de construções, especialmente os novos enclaves. Entretanto, essa demar
cação da propriedade privada não cria o mesmo tipo de espaço público (não-mo-
dernista) que caracteriza a cidade industrial. Como nos enclaves contemporâneos
os universos privados são separados pelos vazios de eSpaços abertos {como no projeto
modernista), eles quebram o alinhamento da rua e não geram mais ruas-corredo-
res. Além disso, quando há um alinhamento de rua criado por muros e acentuado
por sofisticadas tecnologias de segurança, o espaço público residual que se produz
está em desacordo com a vida pública moderna.
Uma diferença significativa entre o projeto modernista e os enclaves fortifi
cados se refere ao uso de materiais e às formas de construções individuais. As des
pojadas fachadas modernistas podem ser eliminadas nos enclaves em favor de or
namentos, irregularidades e materiais ostentatórios que exibem a individualidade
e o status de seus moradores (ver Fotos 10,18 ,1 9 e 20). As tecnologias de segu
rança podem também ajudar a assegurar a aura de exclusividade dos prédios. A ar
quitetura desses prédios também está em desacordo com a ênfase modernista na
transparência e na exposição da vida privada (e, portanto, no ataque à vida priva
da) expressa no uso de fachadas de vidro. Em outras palavras, contra a ênfase
modernista na publicização, os enclaves acentuam a intemalização, a privacidade
e a individualidade, mas estas não se ligam à sua contraparte moderna, a sociabili
dade pública formal, já que as fachadas dos prédios não mais constituem um sóli
do capaz de emoldurar uma vida pública significativa nas ruas.
Os elementos da arquitetura e do planejamento modernistas que sobrevivem
na nova forma urbana dos enclaves são aqueles que destroem o espaço público e a
vida social modernos: ruas mortas transformadas em vias expressas, construções
esculturais separadas por vazios e ignorando o alinhamento das ruas, muros e tec
nologias de segurança enquadrando o espaço público como residual, enclaves vol
tados para o interior, separação de funções e destruição de espaços diversos e hete-

rogêneos. Os artifícios abandonados são aqueles que tencionavam criar igualdade,
acessibilidade, transparência e uma nova esfera pública (fachadas de vidro, unifor
midade de projeto, ausência de delimitação material como muros e grades). Em vez
de criar um espaço em que as distinções entre público e privado desaparecem —
tomando todo o espaço público, como os modernistas pretendiam — os enclaves
usam convenções modernistas para criar espaços em que a qualidade privada é
enfatizada acima de qualquer dúvida e em que o público, um vazio disforme trata
do como resto, é considerado irrelevante. Esse foi exatamente o destino da arqui
tetura modernista e seu “espaço totalmente público” em Brasília e em todas as ci
dades que usam o planejamento urbano modernista para se construir e reconstruir
(Holston 1989). No entanto, enquanto em Brasília esse resultado foi uma perver
são das intenções e premissas iniciais, nos condomínios fechados e enclaves fortifi
cados ele representa uma escolha deliberada. Nos endaves, o objetivo é segregar e
mudar o caráter da vida pública, transferindo atividades antes realizadas em espa
ços públicos heterogêneos para espaços privados que foram construídos como am
bientes socialmente homogêneos, e destruindo o potencial das ruas de fornecer es
paços para interações anônimas e tolerantes.
Atualmente, nos novos tipos de espaços em cidades como São Paulo e Los
Angeles, tendemos a não encontrar gestos de abertura e liberdade de circulação
apesar das diferenças, nem um universalismo tecnocrático que vise apagar tais di
ferenças. Em São Pauto, o velho desenho urbano moderno tem sido fragmentado
pela inserção dos enclaves privados independentes e bem-delineados (de projeto
modernista), que s.ão totalmente voltados para o interior. Os fragmentos fortifica
dos não se destinam a ser subordinados a uma ordem pública total cimentada por
ideologias de abertura, acessibilidade, tolerância de diferenças ou promessas de
incorporação, A heterogeneidade agora deve ser levada mais a sério: os fragmen
tos expressam desigualdades irreconciliáveis, não simples diferenças. Na cidade de
muros nãó há tolerância para com 0 outro Ou pelo diferente. O espaço público
expressa a nova intolerância. As convenções modernistas de projeto usadas pelos
enclaves ajudam a assegurar que diferentes mundos sociais se encontrem o mínimo
possível no espaço da cidade, ou seja, que pertençam a espaços diferentes.
Numa cidade de muros e endaves como São Paulo, o espaço público passou
por uma transformação profunda. Vivenciado como mais perigoso, enquadrado por
grades e miiros, fragmentado pelos novos vazios e enclaves, privatizado com cor
rentes fechando ruas, guardas armados e guaritas, o espaço público é cada vez mais
abandonado pelas camadas mais altas. Na medida em que os espaços para os mais
ricos são fechados e voltados para dentro, o espaço que sobra é abandonado àque
les que não podem pagar para entrar. Como os mundos privatizados das camadas
mais altas são organizados com base nos princípios de homogeneidade e exclusão
de outros, eles são por princípio o oposto do espaço público moderno. No entan
to, os espaços públicos restantes, territórios de medo, também não podem aspirar
aos ideais modernos. A vida cotidiana na cidade de muros reforça exatamente os
valores opostos: incivilidade, intolerância e discriminação.
No ideal de vida urbana moderna, “as fronteiras são abertas e indeterminá-
veis”, sugere Young (1990:239). Fronteiras fixas criam espaços nao-modernos, um
Cidade de Muros 313 r 'Y

espaço público nâo-democrático. No entanto, as relações entre forma urbana e
política são complicadas, assim como os efeitos de úm espaço nlo-público na vida
civil. Minhas reflexões sobre essas complexidades têm como referência o fato de
que a consolidação da cidade de muros em São Paulò, com seu espaço público não-
democrático, coincidiu com o processo de democratização política. Foi exatamen
te no momento em que os movimentos sociais eclodiam na periferia, quando sindi
catos paralisavam fábricas e lotavam estádios para suas assembléias, quando as
pessoas votavam para os cargos executivos pela primeira vez em vinte anos, que os
residentes da cidade começaram a erguer muros e a se mudar para enclaves fortifi
cados. Quando o sistema político se abriu, as ruas foram fechadas e o medo do crime
se tornou a fala da cidade.
V i d a nas R uas: Incivilidade e A g r essã o
Em São Paulo, como em qualquer outra cidade, o meio urbano é heterogêneo

e mostra sinais de diferentes camadas de construções, usos e intervenções. O pro
cesso atual de construção de muros afeta todos os tipoS de espaços na cidade e trans
forma os espaços e as experiências de vida pública de diversas maneiras, A seguir,
descrevo diferentes tipos de transformação material causados pelo processo de for
tificação e discuto como eles afetam a qualidade da vida pública. Apesar de as
mudanças serem de diferentes tipos e terem efeitos diversos, todas elas reforçam
fronteiras e desencorajam encontros heterogêneos. Todas elas criam fronteiras poli
ciadas e consequentemente deixam menos espaço para a indecerminação nos en
contros públicos. Todas elas promovem intolerância, suspeita e medo.
Quando as jjessoas se deslocam pela cidade, usam o espaço de maneiras indi
viduais e criativas e, como De Certeau nos lembra, fazem trajetórias fragmentadas
que eludem a legibilidade (1984: cap. 7). Assim sendo, qualquer descrição dessas
práticas espaciais só pode ser fragmentária e particular. Baseio-me aqui no que as
pessoas me disseram e no que li e vi, mas principalmente em minhas observações,
experiências e memórias da cidade. Quero indicar mudanças e sugerir diferentes
experiências no uso da cidade, mas não tenho a pretensão de ser exaustiva. Na São
Paulo contemporânea, o espaço público é o mais vazio e o uso das ruas, calçadas e
praças é mais raro exatamente onde há mais enclaves fortificados, especialmente
os residenciais. Em bairros como o Morumbi, as ruas são espaços vazios e a quali
dade material dos espaços públicos é simplesmente ruim (ver Fotos 9, 20 e 28).
Devido à orientação interna dos enclaves fortificados, muitas ruas têm calçadas não-
pavimentadas ou mesmo não as têm, e várias ruas atrás dos condomínios não são
asfaltadas (ver Foto 6). As distâncias entre os prédios são grandes. Os muros são
muito altos, sem proporção com o corpo humano, e grande parte deles ainda têm
arames eletrificados. As ruas são para os automóveis e a circulação de pedestres
torna-se uma experiência desagradável. Na verdade, os espaços são construídos
intencionalmente para produzir esse efeito. Andar no Morumbi é um estigma — o
pedestre é pobre e suspeito. As pessoas a pé podem ser trabalhadores que moram
nas favelas próximas e que são tratados pelos vizinhos ricos com distância e des-

dém — e, evidentemente, com medo. Como as pessoas de classe média e alta cir
culam em seus próprios carros e os outros andam ou usam transporte público, existe
pouco contato público entre pessoas de classes sociais diferentes. Não há espaços
comuns que os ponham juntos.
Os caminhos dentro das favelas são espaços para se andar, mas as favelas
acabam sendo tratadas como enclaves privados: apenas moradores e conhecidos se
aventuram á entrar e tudo o que se vê das ruas públicas são algumas poucas entra
das. Na verdade, as favelas só podem ser vistas como um todo das janelas dos apar
tamentos acima delas. Quando tanto os moradores ricos como os pobres vivem em
enclaves, cruzar muros é obviamente uma atividade cuidadosamente policiada, nas
qual os sinais de classe são interpretados para determinar níveis de suspeita e assé
dio. Ruas vazias de fronteiras fixas e diferenças escrutinadas são espaços de sus
peita e não de tolerância, desatenção às diferenças ou simplesmente para se cami
nhar. Elas não são espaços públicos agradáveis.
Vários bairros estritamente residenciais da classe alta (partes antigas do Mo
rumbi, Alto de Pinheiros, Jardim Europa, por exemplo) tendem a ter ruas vazias
também, más bairros mais antigos, alguns deles projetados como cidades-jardins,
ainda têm l>bas ruas e calçadas. Nessas áreas, porém, outros dispositivos restrin
gem a circulação. Em muitos desses bairros de classe média e alta, os moradores
privatizaram ruas públicas, fechando seu acesso com portões, correntes ou, menos
ostensivamente, com jardins, vasos e plantas. Nada disso é específico apenas de São
Paulo. Nos Estados Unidos, a mesma prática está se tornando comum, e os espa
ços que ela produziu foram chamados “comunidades de zonas de segurança” por
Blakely e Snyder (1997). Como a rua ainda é considerada um espaço aberto, sua
privatização ainda gera oposição nos Estados Unidos. Alguns anos atrás, quando
esse processo começou em São Paulo, o governo municipal reagiu e removeu as
correntes. No encarito, como o apoio à prática aumentou, a cidade a incorporou
em suas políticas: em 1990, o governo municipal do PT começou a oferecer os ser
viços de seus arquitetos e trabalhadores de construção para os bairros de classe média
interessados em enclausuramentos.15
Apesar de esses bairros ainda terem belas ruas arborizadas e calçadas, hoje
em dia uma forma de entretenimento apreciada pela minha família quando eu era
criança ficou impossível: passear pelas ruas do Jardim Europa admirando as man
sões dos ricos. A maioria delas não é mais visível: as casas estão escondidas atrás
15 A disputa entre a cidade de São Paulo e os moradores que fecharam suas ruas com cor
rentes foi relatada nos jornais O Estado de S. Paulo e Polba de S. Paulo (por exemplo, durante
janeiro de 1385). A mudança nas concepções públicas e na atitude da administração municipal
em relação aos enclausuramentos está registrada em “Bairros residenciais querem fechar ruas”,
O Estado de S. Paulo, 18 de junho de 1991. Nos Estados Unidos, o fechamento de ruas também
provocou oposição. Uma das disputas mais famosas ocorreu em Whitley Heights, Los Angeles,
onde os portões construídos petos moradores foram considerados ilegais e ordenou-se que nunca
fossem fechados. Em muitas outras áreas, no entanto, eles foram fechados. O caso de Whitley
Heights foi discutido em inúmeras edições do Los Angeles Times (especialmente em 1994-1995) e
por Blakely e Snyder (1997: 104-8).
Cidade de Muros 315

dos muros, e os arames eletrificados e outras parafernálias de segurança ajudam a
impor distância a quem ainda se aventura pelas ruas. Andar se tornou desagradá
vel, já que as ruas são agora dominadas por vigilantes particulares instalados em
guaritas, cães latindo para os pedestres e dispositivos que bloqueiam a circulação.
Os poucos pedestres se tornam suspeitos. Tentei isso, com minha máquina foto
gráfica, e só chamei a atenção dos guardas privados, que vieram agressivamente em
minha direção, apesar da minha aparência de classe média. A sensação de estar sob
vigilância é inevitável, já que os guardas ficam nas calçadas (e não dentro das cons
truções, como no Morumbi), observam todos que paSsam e podem se dirigir dire
tamente às pessoas que acham suspeitas. Nada mais do que o esperado, já que são
pagos para suspeitar e manter os estranhos afastados. Esse exército particular está
iá para privatizar o que costumava ser espaços públicos razoáveis.
Passei minha infância no finai dos anos 50 e começo dos 60 em um novo bairro
de classe média, o Sumaré, que desde o final dos anos 60 está completamente urba
nizado e incorporado ao centro expandido. Quando nos mudamos para lá, as ruas
ainda não eram asfaltadas, não havia sistema de esgoto nem telefone. Estávamos a
apenas dois quarteirões de um centro de coleta de lixo da cidade, ou seja, o estábu
lo para os cavalos que puxavam os carroças de coleta, e que desfilavam por nossa
rua toda manhã para grande diversão das crianças. Algumas vezes, quando cho
via, o belo Chevrolet 54 azul do meu pai, diretamente importado dos Estados Uni
dos e projetado para outras ruas, ficava atolado na lama, e ele tinha de andar o
quilômetro que separava nossa casa da Faculdade de Medicina da Universidade de
São Paulo, onde era professor. Não havia muitas casas na nossa rua, e algumas
pareciam pequenas chácaras, com suas hortas no jardim e galinhas. Apesar de ser
um bairro de ciasse média, no final dos anos 50 ele ainda estava em processo de
urbanização, como o Jardim das Camélias, na periferia, quando fui lá pela primei
ra vez no fina! dos anos 70. A cidade cresceu tão rápido, o Sumaré é hoje tão urba
no, que é estranho lembrar que há não muito tempo ele era tão pouco desenvolvido.
Por muitos anos, a casa de minha família teve um muro baixo. O portão per
manecia aberto o dia todo e só era fechado à noite. Quando o bairro se desenvol
veu, as calçadas se encheram de gente e o tráfego aumentou consideravelmente nos
anos 70, meus pais subiram o muro e começaram a fechar o portão durante o dia
— eles ficavam incomodados com as pedestres olhando para dentro de sua sala de
estar e queriam privacidade. Mas sempre usávamos transportes coletivos e andá-
vamos pelo bairro livremente e sem preocupações, mesmo à noite. No começo dos
anos 80, a casa de meu pai foi assaltada e o portão passou a ser trancado. Hoje
meu pai tem um guarda particular dentro dos muros durante a noite e o portão fica
trancado 24 horas por dia. Ele nos pede para avisá-lo por telefone quando vamos
visitá-lo à noite, para que o guarda possa estar preparado para abrir o portão e não
precisemos esperar do lado de fora. Todas as casas e prédios ao redor foram refor
mados e acrescentaram portões e muros. Há vários outros guardas particulares no
quarteirão. A rua, que hoje combina residências, escritórios e comércio, é intensa
mente usada durante o dia (na verdade, estacionar tornou-se um problema), mas
me sentiría pouco à vontade em andar lá depois do anoitecer.
Um bairro de classe trabalhadora como o Jardim das Camélias ainda tem uma

vida social 'relativamente intensa nas ruas, apesar de ela ter mudado de muitas
maneiras desde o fina! dos anos 70. Por um lado, o bairro se expandiu, as casas
melhoraram, as árvores cresceram e as ruas foram asfaltadas, iluminadas e equipa
das com calçadas (ver Fotos 2 e 3), mas, à medida que o bairro se urbanizou e me
lhorou materialmente, as grades subiram e os moradores ficaram mais assustados
e desconfiados. O crime aumentou no final dòs anos 80, de furtos a homicídios,
alguns deles envolvendo garotos que haviam crescido juntos brincando nas ruas.
No entanto, a vida cotidiana ainda é marcada por uma sociabilidade entre vizinhos,
o tipo de intercâmbio formal nas calçadas que dá vida a um bairro e toma o espa
ço público significativo.36 O trânsito é leve e as ruas ainda são constantemente usadas
para a brincadeira das crianças e adolescentes, o bate-papo de pessoas que param
para saudar um vizinho, por moradores que se sentam nas calçadas para olhar o
movimento, por pessoas cuidando de seus carros ou construindo algo, alguém que
para na mercearia para saber das notícias locais, ou, se são homens, para jogar si
nuca ou tomar um gole no caminho de volta para casa (ver Fotos 7, 24,25,26 e
29). Suas casas são cercadas, mas geralmente por grades que permitem a visibilida
de e a interdção, não por muros. Esse é o tipo de bairro cuja segurança é mantida
pelo uso intenso, pela mistura de funções e pelos “olhos sobre a rua” (Jacobs 1961:
cap. 2). Em outras palavras, a segurança é mantida pelo engajamento, não pelo
isolamento.
Apesar da contínua sociabilidade local, as pessoas não sentem que o bairro é
tão seguro como costumava ser.37 Elas fortificaram suas casas, estão mais descon
fiadas, falam com estranhos na rua por detrás de suas grades, escolhem com mais
cuidado as pessoas com quem vão se relacionar e especialmente controlam seus fi
lhos. Muitas crianças estão agora proibidas de brincar fora de casa e a preocupa
ção com as saídas dos adolescentes parece que se intensificou. Como em qualquer
lugar, as pessoas voltam suas preocupações para as áreas mais pobres: elas têm
especialmente medo da favela próxima e de uma área invadida recentemente por
participantes do Movimento Sem Terra. A suspeita em relação a pessoas vistas como
“outras” ou como “inferiores” não é exclusiva da classe alta, como mostra o capí
tulo 2. A frequência de festas e comemorações públicas patrocinadas pelas associa
ções locais diminuiu, bem como as atividades de alguns movimentos sociais. A vida
coletiva e as atividades políticas perderam vitalidade na última década, mas o es
paço público das ruas ainda sustenta interações locais e intercâmbios públicos.381678
16 Ver Caldeira (1984: eap, 3) para uma análise dos rituais da vida cotidiana nas ruas do
Jardim das Camélias no final dos anos 70 e começo dos 80.
17 Em bairros de periferia como o Jardim das Camélias, às vezes ouvem-se histórias sobre
controle de acesso por moradores ligados ao crime. Cangues de moradores às vezes tratam o bair
ro como seu próprio território e só permitem a movimentação segura daqueles moradores que pagam
uma “taxa de segurança” mensalmente. Ruas bloqueadas e controle de circulação em guetos
tampouco são uma novidade nos Estados Unidos.
18 Sobre a organização de movimentos sociais e associações locais no Jardim das Camélias
e na periferia no final dos anos 70 e começo dos anos 80, ver Caldeira (1987 e 1990).
Cidade de Muros 317

i
Fotos 27,28 e 29: O uso público das ruas em São Paulo é extremamente variado. A foto 27
mostra a’ rua São Bento, no centro antigo: uma rua-corredor transformada em um calçadão
abarrotado de pedestres e vendedores ambulantes (1990). No Morumbi, a maioria das ruas è
vazia, sem pedestres, como na foto 28 (1994). A foto 29 mostra uma esquina no Jardim das
Camélias, onde os moradores ainda se reúnem para conversar e jogar (1994).

A maioria dos bairros centrais de São Paulo, aqueles com uma boa infra-es
trutura urbana e que a elite conservou para si, tradicionalmente misturou funções
e manteve um uso relativamente intenso e heterogêneo do espaço público. Alguns
desses bairros são bem sofisticados, com lojas de luxo e restaurantes (especialmen
te os jardins, mas também Higienópoiis e Itaim Bibi). Nessas áreas as ruas ainda
são usadas por pessoas de vários grupos sociais e os ricos andam nas mesmas cal
çadas que os pobres. No entanto, agora essas ruas são vigiadas por um exército de
guardas privados e câmeras de vídeo {cada prédio costuma ter pelo menos uma).
Além dissb, nesse tipo de bairro, assim como no centro, os proprietários têm usa
do sua criatividade para inventar meios de manter as pessoas indesejáveis à distân
cia. As técnicas variam de instalar esguichos que funcionam em horários imprevisíveis
em marquises a esticar correntes para impedir o uso de pátios, entradas e calçadas
e cercar parques públicos. O principal alvo dessas técnicas é o crescente número de
sem-teto. Entretanto, como as ruas em geral são bem movimentadas, os efeitos da
constante suspeita não são tão severos como em áreas mais vazias. Nessas áreas de
intenso uso misto, os obstáculos materiais no nível da rua slo complementados por
uma série de práticas de vigilância menos visíveis que reforçam diferenças sociais.
Os moradores e usuários dessas áreas não estão interessados em indeterminação.
Seus instrumentos incluem câmeras de vídeo, controle eletrônico de trabalhadores
nas entradas da maioria dos prédios de escritórios, detectores de metais em portas
de bancos e seguranças exigindo documentos de identificação de qualquer um en
trando nos edifícios de escritórios e, cada vez mais, em condomínios residenciais.19
Sistemas de identificação, triagem e controle de circulação são considerados cen
trais para uma boa administração de negócios e alimentam a crescente indústria de
serviços de segurança privada. Esses sistemas não são apenas uma questão de se
gurança, mas também de disciplina e discriminação social.20 A imagem do suspei
to é feita de estereótipos e, consequentemente, os sistemas de triagem discriminam
especialmente os pobres e os negros. Os porteiros não incomodam as pessoas que
têm os sinais de classe cercos, mas podem chegar a humilhar os que não têm.
Assim, para muitas pessoas o dia-a-dia na cidade está se transformando numa
negociação constante de barreiras e suspeitas, e é marcado por uma sucessão de
pequenos rituais de identificação e humilhação. Eles incluem forçar office-boys,
frequentemente baírados pelos detectores de metal dos bancos, a abrir suas mochilas
1J O controle dos movimentos de trabalhadores e especialmente de seu tempo de trabalho

tem uma longa história. O que é diferente em relação às novas tecnologias é o monitoramento de
qualquer um que use prédios públicos, como edifícios de escritórios, algo que há alguns anos não
era controlado.
20 Pessoas que viveram o regime militar sabem quanto os “procedimentos de segurança"
aparentemente inocentes podem ser usados para perseguir pessoas. Durante o regime militar, ze
ladores de prédios de apartamentos tinham de preencher um cartão de informação para cada novo
morador e enviá-lo à polícia. Vários zeladores também foram colaboradores da polícia. Os car
tões desapareceram com a democratização, mas as mesmas pessoas que se opunham a eles duran
te o regime militar podem ser a favor dos métodos contemporâneos de triagem.
Cidade de Muros 319

na frente da fila de pessoas esperando para entrar, direcionar trabalhadores para
as “entradas de serviço” e revistar as empregadas quando deixam o trabalho nos
condomínios no fim do dia. É verdade que pessoas das camadas média e alta tam
bém têm de se identificar e que eles também estão sob vigilância, mas as diferenças
nos níveis de controle são óbvias. Pessoas de classe média e alta sabem usar seus
sinais de classe (incluindo arrogância e desrespeito) para evitar questionamentos e
passar rapidamente pelos vigilantes, que respondem com reverência em vez do desdém
que reservam para as pessoas mais pobres. Em suma, em uma cidade em que os
sistpnrias de identificação e as estratégias de segurança estão se espalhando por toda
parte, a experiência de vida urbana é de diferenças sociais, separações, exclusões e
lembretes das restrições no uso do espaço público. Trata-se, de fato, de uma cida
de de muros— o oposto do espaço público aberto do ideal moderno de vida urbana.
As ruas de São Paulo podem ainda estar cheias de gente, especialmente nos
bairros centrais de comércio e serviços (ver Foto 27) ou em centros regionais,21 mas
a experiência da multidão e a qualidade das interações anônimas mudaram. As
pessoas têm medo de serem roubadas e consideram os trombadinhas como parte
da rotina da cidade. Ninguém anda com jóias ou relógios caros, só se leva o dinheiro
necessário e, se possível, apenas uma cópia dos documentos. Mulheres carregam
as bolsas grudadas no corpo ou as mochilas no peito. As pessoas guiam com jane
las fechadas e portas trancadas. Elas têm medo especialmente de parar nos sinais
porque os noticiários estão cheios de casos de trombadinhas que usam facas ou cacos
de vidro para roubar motoristas, sobretudo mulheres. É difícil distinguir esses trom
badinhas do crescente número de pedintes e vendedores de rua que disputam as
mesmas esquinas.
Não só as atitudes na rua estão mudando, mas a própria composição da mul
tidão. As classes média e alta tentam evitar as ruas e calçadas movimentadas, pre
ferindo fazer compras nos shopping centers e hipermercados.22 Como as pessoas
dessas classes circulam de carro, o uso de transporte público está se tornando uma
experiência das classes baixas. Ainda assim, é uma experiência de massa, já que a
elite constitui não mais de 5% da população da região metropolitana.
Os centros que articulam o transporte público — metrô, estações de trem e
terminais de ônibus — têm sua própria cultura. São geralmente espaços das cama
das trabalhadoras, cheios dos sons de música popular e dos cheiros de frutas e to
dos os tipos de comida. Todos os dias, milhares de pessoas passam por essas esta-
21 Centros regionais são as várias áreas na periferia que congregam comércio e serviços e
que geralmente servem como centros de transporte público. Por exemplo, o Largo 13, na periferia
sul.
22 A mudança aqui não é apenas de espaços mistos para exclusivos, mas tatpbém do consu
mo fragmentado e diário em pequenos mercados e vendas para as visitas mensais a um supermer
cado, ou se)a, de compras relativamente espontâneas para uma mais planejada. Essas mudanças
tâm sido acompanhadas de transformações na vida doméstica, onde se introduziram novos apa
relhos como os freczers e fornos de microondas, novas maneiras de preparar e servir comida e novos
relacionamentos.
320 Teresa Píres do Rio Caldeira

çôes e gastara um tempo considerável nos transportes públicos.2-5Essas áreas sempre
apinhadas são grandes espaços para se vender qualquer coisa, de religiões a comi
da, de curas a aparelhos eletrônicos, de ervas medicinais a lingerie, e o intenso co
mércio dos ambulantes toma boa parte do espaço das calçadas do centro. Tomar
um ônibus, trem ou o metrô na hora do rush (algo que as classes média e alta deixa
ram de fázer) significa lutar por um espaço em carros lotados ou amassado contra
os outros. E isso apesar do fato de que o transporte público em São Paulo melho
rou, especialmente o metrô. Entretanto, aqueles que usam os transportes coletivos
diariamente, como os moradores do Jardim das Camélias, sentem que as coisas hoje
estão muito mais tensas e desagradáveis do que no passado: há pouca cortesia e muita
agressão. E certamente há mais preconceito, já que a classe média ensina a seus fi
lhos que os ônibus são perigosos e contrata motoristas particulares para eles.
O trânsito é um dos piores aspectos da vida pública em São Paulo. O desres
peito às leis e aos direitos das outras pessoas é a norma.2324256Há pouca civilidade, já
que uma parte significativa da população age como se as leis de trânsito fossem
obstáculos à livre movimentação dos indivíduos e reage desrespeitando-as. A mídia
tem investigado e noticiado frequentemente o comportamento no trânsito. Os re
sultados de suas pesquisas são impressionantes, não só porque revelam um amplo
desrespeito às regras, mas por mostrar que o desrespeito se tornou rotina e já não
provoca qualquer reação. Em abril de 1989, o DataFolha, agência de pesquisas da
Folha de Si Paulo, apurou que 99% dos motoristas de São Paulo consideravam o
trânsito da cidade perigoso e que um em cada quatro motoristas tinha se envolvi
do em pelo menos um acidente no ano anterior.2* Outra pesquisa do DataFolha,
em abril de 1986, constatou que os paulistanos consideravam como principal cau
sa de acidentes “a falta de responsabilidade e a imprudência dos motoristas” .24 Em
outubro de 1989, o departamento de pesquisa do E stado de S, Paulo entrevistou
uma amosjtlra de motoristas e descobriu que 85% deles concordavam que os moto
ristas de Sao Paulo não respeitam a faixa de pedestres e freqüentemente fazem con
versões proibidas. Além disso, 8 entre 10 pessoas entrevistadas achavam que os
motoristas estacionam em locais proibidos, em fila dupla, ultrapassam sinais ver
melhos e desrespeitam os limites de velocidade.27 Em 1991, o DataFolha decidiu
observar um cruzamento importante na cidade (das avenidas Paulista com Briga
deiro Luís Antônio). Verificou-se uma média de 13 conversões proibidas à esquer
da por hora, apesar dos obstáculos físicos na pista, e que a maioria dos motoristas
23 Em 1996, 69% das viagens por transporte público em São Paulo eram feitas por ônibus,
26% por metrô e J% por trem. Apenas o metrô transporta mais de 1 milhão de passageiros dia
riamente (Seade, Anuário Estatístico do Estado de São Paulo 1996).
14 Para discussões sobre tráfego, desrespeito e violência, ver também DaMatta (1982) e
0 ’Donnell (1986).
25 Folha de S. Paulo, 13 de maio de 1989.
26 Folha de S, Paulo, 11 de maio de 1986.
27 O Estado de S. Paulo, 8 de outubro de 1989.
Cidade de Muros 321

nunca recebeu uma multa, já que não existiam policiais no local. Descobriu-se tam
bém que um carro ultrapassava o sinal vermelho a cada cinco sinais vermelhos, que
41% dos carros que paravam no sinal vermelho desrespeitavam a faixa de pedes
tres e que apenas 3% dos motoristas usavam cinto de segurança.26*28 Outro proble
ma são os adolescentes dirigindo antes dos IS anos e sem habilitação. Até a déca
da de 70, adolescentes de classe média como eu usavam o transporte coletivo regu
larmente para ir à escola e andar pela cidade. Hoje isso é considerado muito peri
goso ou muito desconfortável, e os adolescentes são transportados exclusivamente
de carro, seja pelos pais ou por motoristas particulares, ou então simplesmente se
permite que eles dirijam.
O trânsito de São Paulo revela que as pessoas usam as vias públicas de acor
do com sua conveniência privada e não parecem estar dispostas a obedecer regras
ou respeitar os direitos das outras pessoas ou o bem público. Há também uma cer
ta onipotência nesse comportamento, já que as pessoas não parecem ter medo de
ser afetadas pelo mesmo tipo de agressões que cometem. Os resultados, no entan
to, são dramáticos: durante os anos 80, mais de 2 mil pessoas morreram em aci
dentes de trânsito anualmente no município de São Paulo. Entre 1992 e 1994, os
números baixaram, mas não significativamente. Além disso, mais de 50 mil pes
soas ficaram feridas em acidentes de automóvel por ano na região metropolitana
de São Paulo. Em 1996, houve 195.378 acidentes de automóvel registrados na ci
dade de São Paulo, o que significa uma média de 535 acidentes por dia. Deles,
13,16% tiveram vítimas. De acordo com uma fonte, o total de vítimas foi de 59.679,
1.113 dessas foram vítimas fatais.29 Pouquíssimas pessoas responsáveis por acidentes
vão a julgamento ou são processadas.
O trânsito é um forte indicador da qualidade de vida pública. No Brasil, o
comportamento no trânsito constitui apenas o mais óbvio exemplo da rotina de
desrespeito à lei e das dificuldades de fazê-la cumprir. Os policiais de trânsito não
prestam atenção a algumas violações simplesmente porque elas se tornaram a nor
ma. Quando aplicam multas, muitas vezes se escondem onde não podem ser vistos
pelos motoristas. Eles tentam evitar o confronto com pessoas da ciasse média e alta,
que não hesitam em desafiar sua autoridade. Quando manipular os sinais de classe
não é suficiente, alguns podem apelar à violência. Os piores ataques parecem ser
contra as mulherci que controlam o estacionamento nas áreas restritas chamadas
“zonas azuis”. Algumas foram espancadas por homens quando se recusaram a anular
multas e uma acabou no hospital depois que o motorista enfurecido que ela havia
multado jogou o carro sobre ela. Esses comportamentos indicam quão violentas as
pessoas podem se tornar quando se pede que cumpram a lei e não podem usar sua
26 Folha de S. Paulo, 21 de mato de 1991. A situação em relação ao uso do cinto de segu

rança mudou depois de 1995, quando o município começou uma agressiva campanha para forçar
a sua utilização e estabeleceu multas de mais de 20 salários mínimos para quem dirigisse sem cinto.
M Õs dados sobre o número de vítimas são da polícia militar. Como argumentei no capítu
lo 3, os números da polícia militar para mortes em acidentes são subestimados e provavelmente
os números para ferimentos também. De acordo com o Registro Civil, o número de vítimas fatais
foi de 2.368.

posição de classe como forma de privilégio para evitá-la. Como as classes traba
lhadoras geralmente não podem evitar a lei, esses comportamentos revelam mais
uma vez como as diferenças de classe não só regem as interações públicas mas tam
bém são reproduzidas pelos elementos que moldam o espaço público.
É óbvio que o trânsito não é um problema exclusivo de São Paulo, mas sim
um problema nacional. Em 19 96 , cerca de 27 mil pessoas morreram em acidentes
de trânsito no Brasil. A situação de violência e incivilidade adquiriu dimensões tão
impressionantes que o governo federal decidiu revisar o Código Nacional de Trân
sito. Depois de seis anos de debates no Congresso, o novo código entrou em vigor
em janeiro de 1998. Ele estabelece multas altas e penalidades sérias e cria um siste
ma de pontos que pode levar à suspensão da carteira de habilitação. Todas as vio
lações, desde não portar a documentação do veículo até dirigir embriagado, cor-
respondem a pontos e multas (de R$ 40,00 a R$ 800,00). A expectativa é de que
um código mais severo aumentará a civilidade no trânsito. Mas ainda não está cla
ro se as autoridades podem impor essas regulamentações, especíalmente num con
texto em que a civilidade está se deteriorando, não melhorando.
E x p e r iê n c ia s d o P ú b l ic o
Diferentes grupos sociais vivenciam os espaços públicos transformados da

cidade de maneiras contraditórias. Os jovens de classe média e alta que estão cres
cendo na cidade de muros não parecem infelizes com sua experiência dos espaços
públicos. E por que estariam, com seus motoristas particulares e nenhuma necessi
dade de âtalhar um lugar em ônibus lotados? Além disso, eles parecem gostar
bastante dos espaços seguros e vigiados dos shopping centers, lojas de fa st food,
discotecas e fliperamas. Para eles, estes são espaços legais nos quais mostram seu
conhecimento de uma cultura jovem globalizada, das grifes e outras tendências da
moda. Eles se ligam a uma “juventude global”, mas não à juventude da sua pró
pria periferia. Os jovens da periferia paulistana não têm o privilégio de evitar o
transporte público ou as ruas congestionadas por onde têm que passar para traba
lhar ou nas quais alguns deles trabalham. Eles compartilham, contudo, com os jo
vens da classe alta alguns dos sinais de uma cultura jovem globalizada — especial
mente no que se refere a roupas. Apesar disso, geralmente eles se reúnem não em
shoppings da classe alta, mas em espaços da própria periferia (inclusive shoppings),
participam de algumas subculturas (punk, skinhead) e apreciam alguns estilos de
música e dança (especialmente funk) que não são necessariamente compartilhados
pela classe média. Além disso, eles vivenciam violência e assédio no seu uso da ci
dade e em seus bairros. Em seus concertos musicais, temas como os abusos da po
lícia, homicídios e desrespeito são constantes.30 Para os jovens das classes traba
lhadoras, a experiência da cidade é de injustiça e não de privilégio.
. 30 E x is te m v á r ia s b a n d a s d e r o c k n a p e r if e r ia q u e t r a ta m d e s s e s te m a s . U m a d e la s é c h a m a
d a P a v ilh ã o 9 , n o m e in s p ir a d o n o s e to r d a C a s a d e D e te n ç ã o e m q u e o c o rre u o m a s s a c re d e 1 9 9 2 ,
V e r , p o r e x e m p l o , V e ja S ã o P a u lo 3 0 ( 3 7 ) : 1 5 - 2 1 d e s e t e m b r o d e 1 9 9 7 .
Cidade de Muros 323

Em contraste com a experiência desses jovens, as pessoas mais velhas, que
cresceram em São Paulo na época em que o progresso era a meta e o uso das ruas
e parques era mais livre, parecem nostálgicas quando conversam sobre os usos do
espaço público. Suas descrições da cidade no passado têm uma qualidade similar
àquelas que contam como tudo era bom “antes” do trauma do crime. A velha ci
dade é lembrada como sendo melhor, mais bonita e mais civilizada do que é agora.
Conversei com duas irmãs sobre as mudanças de hábitos, especificamente o de ir
ao cinema.
8.1
—As pessoas não vão mais ao cinema?
L — Nào vão mais ao cinema. Agora, depois do video, então, não vão mesmo.
W - Depois, é muita dificuldade. Começa por estacionar: não tem lugar pra estacionar.
0 estacionamento é tão caro quanto o cinema. Se deixa na rua, ou roubam ou tem os donos
da rua pra tomar conta. Então é um problema pra gente sair com o carro, a gente não fica
sossegado. Vai num shopping... a gente vai a cinema de shopping às vezes.
L - Estacionar o carro lá dentro mesmo. Cinema, quando a gente vai, è no Lar Center,
Center Norte mesmo, porque já tem mais facilidade.
W - Há 3 0 ,4 0 anos atrás, a gente podia sair, se arrumava bem pra sair, com luvas, tudo
bonitinho, pra ir á cidade, no centro. Cine Ipiranga, Metro. 0 Metro então era o máximo, né?
L - 0 Olído... no Dlido não entrava homem sem gravata. Não entrava.
-Q uando isso?
W — Uns 40 anos atrás.
L - (_) Acho que uns 30 anos atrás. No Marrocos, não entrava sem gravata. Então na
quela época a gente podia se arrumar e ir para o centro. Nós $6 lamos no cinema no centro da
cidade. A gente ia no cinema, depois saía, ia olhar umas vitrines, ,a Barão de Itapetininga era
uma rua boa, lojas boas. Você ia tomar um lanche, ia jantar... ia jantar fora. Hoje você não pode
ir pro centro da cidade num domingo, fim de semana, não tem condições de... porque são
homossexuais, são travestis, slo ... barraquinhas. Bom, o centro da cidade está um horror ago
ra, né?, com esses márreteiros todos.
LeW sõo viúvos de cinqilento e poucos anos Sempre viveram no Moóca■Moram juntas
na casa de L para que o filho de W possa viver com a família em sua casa sem pagar aluguel.
Pessoas mais velhas se lembram com saudades da formalidade envolvida no

uso do espaço público, as luvas e as gravatas, a distinção dos velhos cinemas, as
“boas” ruas do centro velho em que se podia passear entre gente elegante — “era
tão chique!”, disse a senhora cuja narrativa analiso no capítulo 1. São sinais de
distinção e regras de separação de classe que se perderam, No centro de hoje, a
população “chique" foi substituída pelos “marginais”, nada garante distinção e o
sentimento que resta é o de mal-estar com a proximidade do pobre. Há muitos anos
atrás, quando o centro era usado pelas ciasses altas, poder se juntar à multidão
(através do uso de algumas roupas e acessórios, por exemplo) podería ser uma
questão de identificação com os socialmente superiores, um sinal de distinção para
os moradores da classe trabalhadora da Moóca. Hoje, no entanto, as mesmas pes
soas sentem a necessidade de promover a distância mais do que a identificação com

os que usam o centro, pessoas mais pobres e marginalizadas — vendedores, crian
ças de rua, travestis, prostitutas.
A expansão do consumo de massa torna as questões de distinção mais com
plicadas. Símbolos fáceis de superioridade, como as luvas e as gravatas, desapare
ceram, e freqüentemente as pessoas de classe média e alta ficam irritadas com o
consumo por pessoas pobres de bens que deveríam carregar algum status, mas que
não são mais exclusivos (ver capítulo 2). É mais difícil para a elite impor seu pró
prio código de comportamento — incluindo regras de deferência — para a cidade
inteira. Além disso, com a democratização, os pobres forçaram o reconhecimento
de sua cidadania e ocuparam espaços — físicos e políticos — anteriormente reser
vados à elite. Com menos sinais óbvios de diferenciação à mão e com mais dificul
dade em afirmar seus privilégios e códigos de comportamento no espaço público,
as classes mais altas se voltam aos sistemas de identificação. Assim, espaços de cir
culação controlada (como os shopping centers) servem para assegurar que a dis
tinção e a separação ainda são possíveis em público. Sinais de distancia social são
substituídos por muros concretos.
As transformações nos vários espaços da cidade parecem estar gerando fron- •
teiras mais rígidas e policiadas e, conseqüentemente, menos indeterminação e me
nos espaços para contato entre pessoas de grupos diferentes. Essas experiências
produzem medo e intolerância, mais do que expectativa e excitação. As experiên
cias em público parecem correr na direção oposta à de uma vida pública moderna
e democrática. Entretanto, a política de espaços públicos urbanos em São Paulo é
ainda mais complexa e dois tipos de usos do espaço público contradizem a tendên
cia dominante de separação e segregação.
' Os poucos grandes parques da cidade são usados intensivamente e de manei
ra bastante democrática. Quando localizados na periferia, como o Parque do Carmo,
os usuários tendem a ser das camadas trabalhadoras, mas o Ibirapuera e o Morumbi,
ambos em bairros de classe média e alta, são usados por pessoas de todas as classes
sociais. Apesar de em sua maioria serem cercados por grades, eles representam as
poucas áreas verdes que a cidade ainda tem. Nos últimos anos, esses parques têm
sido apropriados por milhares de pessoas que vão lá especialmente nos fins de se
mana, para correr, andar de bicicleta, patinar, jogar bola ou simplesmente estar ao
ar livre. Esses oásis de uso intenso e diversificado são muito poucos em São Paulo
e é interessante que eles sejam espaços geralmente usados para o lazer das massas.
Se o que acontece em outras partes do mundo serve como referência, espaços para
o lazer e entretenimento continuam a ter um uso massivo diversificado—como nos
antigos portos, centros históricos restaurados e parques temáticos americanos, por
exemplo — mesmo quando todos os outros espaços públicos se deterioram.
O segundo exemplo é a Praça da Sé, a praça central de São Paulo. A Praça da
Sé é o símbolo poderoso do centro da cidade, de onde se imagina que todas as es
tradas e ruas da cidade irradiam. Hoje, os pontos de referência da praça são a Ca
tedral, a estação central do metrô e o “marco zero” da cidade, assinalado por uma
pedra erguida sobre uma rosa-dos-ventos gravada no chão. Em seu uso rotineiro,
a praça é principalmente um espaço da classe trabalhadora. Todos os dias, uma
massa de pessoas que depende do transporte coletivo cruza a Praça da Sé. Há ainda
Cidade de Muros W í
muitos que trabalham lá — vendedores de todo tipo de produto popular (comida,
roupas, ervas, brinquedos, panelas), pastores de diferentes religiões, músicos e poli
ciais —, o mesmo tipo de pessoas que lotam qualquer eixo importante do transporte
público. A praça também tem muitos moradores: um contingente de meninos de
rua e sem-teto. Homens vestidos com ternos e carregando maletas, geralmente ad
vogados que têm de chegar ao Fórum Central ali perto, são vistos com frequência
na praça, porém não mais lhe conferem sua identidade. A Praça da Sé é fundamen-
talmentç um espaço para os moradores pobres, tanto em seu uso diário como em
seu simbolismo. Moradores do jardim das Camélias que entrevistei no final dos anos
70 consideravam ir à Praça da Sé uma atividade especial para os feriados, como o
dia de Ano Novo: era a maneira que encontravam de aproveitar a cidade e sentir
que pertenciam a ela. Hoje, eles sentem que a praça se tornou um local perigoso e,
apesar de ainda a usarem, preferem ir a lugares como shopping centers para o lazer.
Enquanto as camadas trabalhadoras dominam a praça com seus sons e cheiros, os
ricos a evitam. Para eles, a praça é apenas um lugar perigoso e desagradável.
Mas a Praça da Sé tem uma segunda camada de simbolismo: para paulistanos
ricos e pobres ela é o principal espaço político da cidade, um significado que foi
fixado por vários eventos durante o processo de democratização. Durante os anos
militares, as poucas demonstrações políticas que ocorreram tiveram lugar na Pra
ça da Sé, principalmente devido à presença da catedral. A Igreja Católica foi na época
a única instituição capaz de oferecer um espaço relativamente seguro para protes
tos contra os abusos e as violações aos direitos humanos praticados pelo regime
militar. Pela mesma razão, a Praça da Sé se tornou um lugar de inúmeras manifes
tações de movimentos sociais durante o processo de abertura, mais visivelmente as
imensas manifestações do Movimento do Custo de Vida na segunda metade dos
anos 70. Quando o movimento pelas eleições diretas foi organizado, no começo dos
anos 80, era natural que as manifestações de massa fossem feitas lá. Em 25 de ja
neiro de 1984, o dia em que a cidade comemorava sua fundação, cerca de 300 mil
pessoas se reuniram na Praça da Sé para reivindicar eleições diretas. Naquele dia,
pessoas das classes média e alta que não iam ao centro havia anos (as principais
atividades econômicas e todo o comércio de luxo tinham se mudado) descobriram
como pegar o metrô e emergiram no meio da praça para exigir democracia. As
manifestações aconteceram no Vale do Anhangabaú em apenas duas ocasiões, quan
do a praça ficou muito pequena para a esperada multidão de 1 milhão de pessoas
(o último comício por eleições diretas, em abril de 1984, e a manifestação pelo
im peachm ent do presidente Collor, em setembro de 1992).31
A Praça da Sé simboliza, de um lado, a reapropriação política do espaço pú
blico pelos cidadãos na transição para a democracia. Por outro, ela representa a
deterioração do espaço púbiico, perigo, crime, ansiedades em relação ao declínio
social e o empobrecimento dos trabalhadores, que continuam a usá-la nas idas e
vindas do trabalho, e que trabalham no mercado informal ou consomem seus pro
31 Manifestações menores ocorreram em outras áreas, tanto no centro quanto na periferia,

mas nunca tiveram o mesmo simbolismo que as da Praça da Sc.
.52* Teresa Pires do Hi<> < àikletra

dutos baratos. Ela simboliza tanto a força como a deterioração do espaço público
e é, conseqüentemente, um símbolo do caráter disjuntivo da democracia brasileira
(Holston e Caldeira 1998).
O exemplo da Praça da Sé é outra indicação de que a democratização políti
ca não é contraditória com a deterioração dos espaços públicos. Na verdade, a
democratização pode ter ajudado a acelerar a construção de muros e a deteriora
ção do espaço público. Mas isso não ocorre da maneira simplista que alguns polí
ticos de direita querem nos fazer crer: que a democracia cria desordem e crime e
conseqüentemente gera a necessidade de muros. Se a democracia originou os mu
ros foi porque o processo de democratização foi inesperadamente profundo. Até o
fim do regime militar, a política era um domínio exclusivo da elite. Com a abertu
ra, contudo, os moradores pobres da periferia passaram a ser importantes atores
políticos, ocupando a Praça da Sé para apresentar suas reivindicações e afirmar seus
direitos à cidade. Seus movimentos sindicais e sociais surpreenderam a todos; eles
puderam reivindicar ura espaço político que estava sendo aberto, mas não necessa
riamente para eles. Na imaginação daqueles que preferem abandonar a cidade, o
medo do crime se entrelaça de maneiras complexas com outras ansiedades provo-'
cadas por mudança, como mostrei no capítulo 2. Ele se mistura com o medo dos
resultados eleitorais (especialmente o medo de que o PT pudesse ganharas eleições,
como de fato aconteceu); com o medo de que se possa decair socialmente devido à
inflação e à crise econômica; o medo de que certos bens não mais sirvam para criar
distanciamento social ou conferir status; e o medo de que os pobres não mais pos
sam ser mantidos em seus lugares.
A coincidência de democratização com a deterioração do espaço público e os
processoá mais óbvios de segregação social, assim como os simbolismos ambíguos
da Praça da Sé, impedem quaisquer associações fáceis entre espaços públicos ma
teriais das cidades e formas de comunidades políticas. São Paulo demonstra que a
forma da comunidade política e o espaço público da cidade podem se desenvolver
em direções opostas. Essa disjunção entre processo político e forma urbana é signi
ficativa. Por um lado, como as recentes transformações urbanas não são um resul
tado de políticas impostas pelo Estado, mas sim da maneira pela qual os cidadãos
se engajaram com sua cidade, elas podem ser vistas como o resultado de uma in
tervenção democrática. Embora esse engajamento possa ser visto como uma for
ma de ação democrática, ele produziu sobretudo resultados não-democráticos. A
perversidade desse esforço dos cidadãos é que ele levou à segregação mais do que à
tolerância.32 Por outro lado, na medida em que os cidadãos constroem todo tipo
32 O tipo de espaço nio-democrático criado em São Paulo por meios democráticos é similar
às várias regulamentações segregacionistas formuladas pelos movimentos NIMBY (Noí In My Back
Yard) na Califórnia e analisadas por Davis {1990}, No entanto, se Davis revela uma aguda sensi
bilidade em relação aos processos disjuntivos da democracia nessa análise, faz o oposto quando
afirma que os espaços fortificados dc Los Angeles são um resultado direto das políticas da era Bush-
Reagan. O relacionamento entre política governamental e espaço da cidade é mais complicado do
que isso, como mostra o caso de São Paulo.
Cidade de Muros 17.7

de muros e controles nos espaços da cidade, eles criam limites à democratização.
Através da criação de muros, os moradores recriam hierarquias, privilégios, espa
ços exclusivos e rituais de segregação onde eles acabaram de ser removidos da es
fera política. Uma cidade de muros não é um espaço democrático. Na verdade, ela
se opõe às possibilidades democráticas. Felizmente, no entanto, esse processo não
é monolítico e há sempre a possibilidade de que espaços como a Praça da Sé se
encham de novo com pessoas de todas as classes, como ocorreu quando elas se reu
niram para derrubar o regime militar.
O 'Estilo N e O-internacional : SAo Paulo e L os A ngeles
Na São Paulo contemporânea, os processos disjuntivos não diminuem o fato

de que as fronteiras rígidas e policiadas e a crescente segregação dos grupos sociais
criam um tipo de meio urbano que compromete os valores de abertura e liberdade
de circulação e põe em risco as interações anônimas e impessoais entre pessoas de
diferentes grupos sociais. Essas e outras transformações similares podem ser detec
tadas em muitas outras cidades ao redor do mundo, ainda que nem sempre com a
mesma-íntensidade ou obviedade. De Johannesburgo a Budapeste, do Cairo à Ci
dade do México, de Buenos Aires a Los Angeles, processos semelhantes ocorrem:
o erguí mento de muros, a secessão das classes altas, a privatização dos espaços pú
blicos e a proliferação das tecnologias de vigilância estão fragmentando o espaço
da cidade, separando grupos sociais e mudando o caráter da vida pública de ma
neiras que contradizem os ideais modernos de vida urbana.33 Da mesma maneira
que esses ideais ajudaram a moldar cidades por todo o mundo, transformações
daquele ideai semelhantes às que estão ocorrendo em São Paulo estão afetando
atualmente o caráter do espaço urbano e da vida pública em vários lugares. Assim,
é importante ampliar a discussão e incluir alguma comparação.
Los Angeles é um caso interessante para essa comparação por duas razões.
Primeiro, vários dos novos instrumentos usados para impor segregação em várias
cidades pelo mundo parecem ter sido desenvolvidos primeiramente em Los An
geles e sua região metropolitana. Considera-se mesmo que alguns desses instru
mentos conferem à região seu caráter distintivo. Nesse sentido, eles são mais evi
dentes em L.A. que em outros lugares e podem nos ajudar a entender o processo
que ainda está se desenvolvendo em cidades como São Pauto. Segundo, o espaço
público não-modemo de Los Angeles é menos explicitamente incivii que o de São
Paulo e algumas de suas práticas de segregação podem não ser perceptíveis ime
diatamente. Nesse sentido, São Paulo oferece a forma mais clara e pode guiar a
percepção de características de Los Angeles. Consequentemente, a justaposição
33 Ver, por exemplo: sobre Johannesburgo, Beavon (1998).eMabin (1998); sobre Budapes
te, Ladányi (1998); sobre Buenos Aires, Lacarrieu (1997); sobre cidades americanas, Blakeíy e Snyder
(1997), Davis (1990), Dumm (1993) e EHin (1997).

dos dois casos ilumina ambos e sugere tendências mais gerais nas transformações
do espaço público.34
Até a segunda metade do século XIX, tanto Los Angeles como São Paulo eram
cidades insignificantes. A industrialização e a migração a partir da virada do século
as transformaram em grandes regiões metropolitanas. Espacialmente, contudo, elas
se desenvolveram de maneiras completamente diferentes. São Paulo cresceu de acor
do com um modelo urbano orientado para o centro de linhagem européia que só
foi modificado recentemente. Em contraste, Los Angeles sempre foi dispersa e des
centralizada, favorecendo os subúrbios. Ela sempre foi o que Fogelson (1967) cha
ma de uma metrópole fragmentada. Los Angeles sintetiza o sentimento antiurbano
americano, a valorização da natureza e uma preferência por comunidades de pe
quena escala, mesmo no contexto de uma metrópole global {Banham 1971, Wein-
stein 1996).35 A região metropolitana se expandiu sob a forma de uma ■
colcha de retalhos de comunidades suburbanas de baixa densidade es

tendendo-se sobre um terreno extraordinariamente irregular de monta
nhas, vales, praias e desertos. Tanto unindo o tecido quanto conferin
do-lhe sua elasticidade incomum estiveram, primeiramente, uma notá
vel fede de ferrovias elétricas interurbarias e depois um sistema ainda mais
notável de vias expressas {Soja 1996a: 433-4.)36
Apesar de a cidade sempre ter tido um centro, que cresceu ao redor do seu
pueblo original do século XVIII e continua a concentrar as principais estruturas
administrativas e um distrito financeiro dinâmico, seu relacionamento com o resto
da cidade não é o de um centro tradicional. A região metropolitana de Los Angeles
não tem um único centro, mas sim uma rede de núcleos dinâmicos. O centro reno
vado é apenas um dos centros financeiros e econômicos da região.37 Tudo na re
gião metropolitana, de habitação a indústria, foi sempre disperso e continuou a
descentralizar à. medida que a cidade crescia. Como resultado, a Los Angeles con
temporânea é “polinucleada e descentralizada” (Soja 1989:194). Esse padrão, que
34 Não é minha intenção oferecer uma descrição detalhada da história e do padrão de urba
nização de Los Angeles. Para mais detalhes, ver Banham (1971); Cenzatti (1992); Davís (1985,
1987,1990,1991 el993);Folgelson(1967);Klingetal.(1991);Scott(1993);ScotreSoja (1996);
e Soja (1989,1992 e 1996a e 1996b).
35 “Los Angeles é a primeira cidade americana importante a se separar deeisivamenre dos
modelos europeus e a revelar o impulso de privatização embutido nas origens da Revolução Ame
ricana (...) A ausência de uma ordem hierárquica integrada tanto no espaço construído quanto no
meio institucional í em certo sentido a completa expressão do tipo de democracia que acompa
nha uma apoteose de privatização na qual a multiplicidade de partes que competem leva a uma
textura uniforme da atividade política” (Weinstein 1996:22,30).
36 Sobre o sistema de transporte de Los Angeles, ver Wachs (1996).
37Ver Davis {1991} e Soja (1989: cap. 9) sobre a importância do centro de L. A. na estrutu
ração da região.
Cidade de Muros 329

nâo é r-wo mas certamente não é comum para cidades industriais, tem sido evoca
do algumas vezes para caracterizar seu urbanismo como pós-moderno (Dear 1996:
85; Soja 1989 e 1996a). Como uma forma similar de expansão e estruturação ur
banas aparece em outras regiões metropolitanas, ela se toma um modelo. Isso é su
gerido, por exemplo, pela afirmação de Garreau de que “cada cidade americana
que está crescendo, está crescendo ao estilo de Los Angeles, com múltiplos centros
urbanos” (Garreau 1991: 3; grifo no original).
Apesar de o urbanismo de Los Angeles nunca ter sido denso e concentrado,
até os anos 40 a expansão de residências e indústrias foi contida dentro dos limites
do condado. Entre 1940 e 1970, a população da região metropolitana de Los Angeles
triplicou, chegando a quase 10 milhões. Esse crescimento, no entanto, ocorreu na
forma da suburbanização de massa, como é atestado pelo boom de incorporações
de cidades, algumas delas já fechadas e fortificadas nos anos 60 (Soja e Scott 1996:
8-9). Boa parte dessa expansão foi sustentada pelo ctescimento do complexo mili-
tar-industrial. Depois de 1970, apesar de as taxas de crescimento da população não
terem sido tão altas, elas ainda eram as mais altas de todas as regiões metropolita
nas americanas. Além disso, eram muito mais altas nos condados mais externos,
especialmente em Orange County, do que em L.A. (Soja e Scott 1996:11). Carac
terizada por Soja conto uma “urbanização periférica”, essa expansão criou uma
região multicentrada baseada na industrialização de alta tecnologia e pós-fordista,
enciaves residenciais de luxo, imensos shopping centers regionais, ambientes pro
gramados para o lazer (parques temáticos, Disneyland), ligações com as principais
universidades e com o Departamento de Defesa, e vários enciaves de mão-de-obra
barata, a maioria de imigrantes (Soja 1989: caps. 8 e 9). O desenvolvimento das
últimas três décadas na região metropolitana de Los Angeles é diferente do padrão
de suburbanização residencial com dependência de empregos do centro. Ele exem
plifica uma nova “exópole” na qual não só as residências, mas também os empre
gos, a produção e o consumo se expandiram na periferia e criaram núcleos relati
vamente independentes. O mesmo tipo de desenvolvimento começou a ser detectado
na região metropolitana de São Paulo nos anos 80, apesar de numa escala menor.
A reestruturação urbana de Los Angeles acompanhou um processo de acele
rada reestruturação econômica durante os anos 70 e 80, que a transformou no maior
centro industrial dos Estados Unidos. Enquanto o resto do país estava se desin-
dustrializando, o setor industrial de L.A. continuou a expandir-se. No entanto, essa
expansão envolveu uma “mudança na organização industrial e na tecnologia das
práticas fordistas-keynesianas de produção de massa e consumo de massa (...) para
o que hoje se define cada vez mais como um sistema pós-fordista de produção fle
xível e desenvolvimento corporativo” (Soja 1996a: 438). Em outras palavras, a região
passou por um complexo processo de deslndustrialização e «industrialização si
multâneas. Além do mais, isso aconteceu concomitantemente à expansão pronun
ciada do setor de serviços. De 1969 a 1989, “o setor de serviços aumentou seu
domínio de 45% para 58% de todos os empregos, fazendo de Los Angeles uma
economia mais voltada para serviços do que a nação como um todo” (Ong e Biu-
memberg 1996: 318). Essa mudança rumo aos serviços indica tanto uma transfor
mação na estrutura econômica da região quanto um novo papel internacional de

Los Angeles, que se tornou alvo de maciços investimentos estrangeiros, o maior
centro urbano na costa do Pacífico e o segündo maior centro bancário dos Estados
Unidos. Essas transformações ocorreram à medida que a região também recebia um
maciço influxo de mão-de-obra imigrante da Ásia e América Latina, que transfor
mou radicalmente a composição étnica e racial da região. A população do conda
do de Los Angeles “mudou de 70% de anglo-saxônicos para 60% de não-anglo-
saxônicos entre 1960 e 1990, a maioria morando em enciaves étnicos” (Soja e Scott
1996: Í4). Em 1980, L.A. erá a cidade mais racialmente segregada de todas as ci
dades americanas (Soja e Scott 1996:10).
Como em muitas outras cidades globais (Sassen 1991), a reestruturação eco
nômica de Los Angeles acentuou uma bifurcação no mercado de trabalho entre um
crescente grupo de trabalhadores altamente especializados e com altos salários e uma
massa de trabalhadores de baixa especialização e baixo salário, geralmente imigran
tes sem documentos. Não é de surpreender, então, que a disparidade econômica,
sempre uma característica da cidade, tenha, se aprofundado recentemente. Apesar
de o mesmo processo ter acontecido no país como um todo, revertendo ganhos
sociais das décadas anteriores, ele foi especíaimente acentuado em Los Angeles. Ong
e Blumemberg (1996) mostram que entre 1969 e 1989 tanto a tenda per capita como
a renda média familiar aumentaram na cidade e eram mais altas que as médias
nacionais. Entretanto, em Los Angeles a distribuição de renda era mais desigual. O
coeficiente de GINI para Los Angeles aumentou de 0,368 em 1969 para 0,401 em
1979 e para 0,444 em 1989, enquanto as taxas nacionais foram, respectivamente,
0,349, 0,365, e 0,396 (Ong e Blumemberg 1996: 319). Ao mesmo tempo, a taxa
de renda {income ratió) — ou seja, o percentual de renda indo para o quinto mais
pobre de todas as famílias como uma porcentagem da renda indo para o quinto mais
rico — cáiu de 11,8% em 1969 para 9,7% em 1979 e para 7,8% em 1989.38 A
taxa de pobreza aumentou, pulando de 2,8% da população em 1969 para mais de
15% em 1989 e para uma estimativa de 23% em 1993 (Ong e Blumemberg 1996:
318-9,322,328). Os hom eless tomaram-se uma característica da região, à medida
que empregos foram perdidos no processo de reestruturação econômica, o estado
de bem-estar foi desmantelado e o custo da moradia subiu (Wolch e Dear 1993;
Wolch 1996). Dada a constituição étnica e racial da cidade contemporânea, não é
surpresa verificar que a disparidade econômica “coincide com as divisões raciais e
étnicas, deixando os afro-americanos, latinos e asiáticos desproporcionalmente
representados na base da escada econômica” (Ong e Blumemberg 1996; 312). Apesar
de os indicadores de desigualdade de Los Angeles ainda serem menores que os de
São Paulo, as disparidades e desigualdades em ambas as regiões metropolitanas au
mentaram à medida que as regiões passaram por crises econômicas e por rees
truturação econômica. Só podemos nos perguntar se o padrão de Los Angeles co
incide com o de São Paulo, onde as taxas mais agudas de desigualdade estão exata
mente naquelas áreas em que o desempenho econômico e a reestruturação tiveram
38 As taxas de renda para os Estados Unidos como um todo foram: 13,8% em 1969,12,5%
em 1979 e 10,3% em 1589.
Cidade de Muros 331 1

mais sucesso e para onde os mais ricos estão se mudando para viver em endaves
fortificados.
- Lepois dos anos 80, ficou claro que outro tipo de urbanização estava aconte
cendo na régião metropolitana de L.A. e que diferia sensivelmente tanto das for
mas urbanas centralizadas anteriores como da suburbanização residencial tradicio
nal. Várias expressões foram inventadas para descrever o novo fenômeno: “urba
nização periférica,” “ O uter (versus Irm er) C ities" “exópoles”, "ed ge cities” , “pós-
suburbano” etc. Pata Edward Soja, que usa as três primeiras expressões, a descen
tralização de Los Angeles ultrapassa a própria região e se torna “globalizada"
(1996a; 435). Ele argumenta, assim, que as novas dinâmicas, urbanas requerem
perspectivas analíticas completamente novas. Elas deyeriam, por exemplo, ser ca
pazes de explicar o papel de L.A. como “o maior centro produtivo e influente do
mundo para a manufatura e marketing de hiper-realidade” (1996a: 435). Esse pa
pel especializado da região se traduziría numa abrangente criação de parques te
máticos e “ scam scape
Entre as muitas características da urbanização periférica de L.A. que a sepa
ram do urbanismo industrial tradicional, uma particuíarmente importante é a au
sência je um meio urbano densamente construído. Mesmo nos distritos centrais de
L.A., que se desenvolveram basicamente de acordo coni projetos modernistas, não
há um tecido urbarlo denso cujos sólidos pudessem geràr espaços capazes de emol
durar o público e pfomover uma vida significativa de pedestres na rua. As ruas são
largas e vazias e os carros circulam rapidamente. Caminhar é algo desencorajado e
as massas urbanas não se congregam. A circulação no espaço público é sempre
mediada pelo automóvel — geralmente individual e particular, já que o transporte
público é limitado e certamente não é uma alternativa real para a maioria da po
pulação. A primazia do automóvel constrói ruas como espaços de circulação mo
dernistas voltados para as máquinas, e, portanto, espaços para motoristas, não para
pedestres. As ruas típicas na região de Los Angeles obviamente não são ruas-corre-
dores: elas são geralmente largas, podem ter altos limites de velocidade, seus ali
nhamentos são truncadas por amplos espaços vazios e jardins, e, quando têm cal
çadas, estas slo .vazias. Esse é o tipo de rua criado por instrumentos modernistas
em que o público é o que sobra. Como resultado,
a cidade é vivenciada como uma passagem através do espaço, com res

trições estabelecidas pela velocidade e pelo movimento, e não pela con
dição estática dos sólidos, dos prédios que definem a experiência do
pedestre nas cidades tradicionais. A indiferença resultante privatiza ainda
mais a experiência, desvaloriza o domínio público e, devido ao tempo
gasro em viagens, contribui para o isolamento. (Weinstein 1996: 35)39
39 As noções de Soja de hiper-realidade e simulacro, assim como as descrições de parques

temáticos e samícapes, estão especialmente desenvolvidas em sua análise de Otange County. Ver
Soja (1992 e 1996b: cap. 8).

Mesmo onde as ruas-corredores proveem uma moldura, como no centro, a
vida na rua é limitada: as atividades das pessoas ficam contidas nos prédios de es
critórios e nas passagens subterrâneas e passarelas que conectam os prédios às lo
jas, restaurantes e hotéis. Em outras palavras, muitas funções da rua fotam trans
feridas para espaços mais controlados e privatizados, e a separação entre o univer
so da riqueza e dos negócios e o da pobreza e dos hom eless é imensa.40
Evidentemente, Los Angeles ainda tem áreas abertas e não-privatizadas de uso
público relativamente intenso e que podem congregar uma massa considerável de
pessoas. Entretanto, essas áreas parecem ser principalmente de dois tipos não-mo-
demos. Um são os espaços cada vez mais segregados e socialmente homogêneos e
em que pessoas de um único grupo social circulam (sejam os parques latinos, se
jam as áreas de lojas de luxo de Beverly Hills, por exemplo). Esses espaços não fa
vorecem encontros heterogêneos anônimos. Outro são espaços especializados, prin-
cipalmehte para lazer e consumo, transformados em um tipo de parque temático,
como a Promenade em Santa Monica ou o calçadão da praia de Venice. Estes cons
tituem a categoria mais significativa de espaços que ainda permitem encontros anô
nimos e heterogêneos, e portanto pode-se indagar o que acontece à experiência
urbana de encontrar o outro quando ela se torna algo extraordinário — ou seja,
algo feito somente nos fins de semana e em espaços especiais — e não mais uma
questão de rotina diária.
A maior parte da vida pública de L.A. acontece em espaços segregados, es
pecializados e fechados, como shoppings, condomínios fechados, centros de entre
tenimento e parques temáticos de todos os tipos, em cuja criação Los Angeles foi
pioneira.41 Todos eles slo espaços privatizados, administrados por empresas ou as
sociações de proprietários cujos interesses conflitam com as administrações públi
cas. Além disso, como mostra David (1990: cap. 3), essas administrações privadas
podem envolver-se em várias estratégias do tipo NIMBY (Not In My Back Yard)
para “proteger seu investimento”, conseguindo a aprovação de todos os tipos de
legislação segregacionista para garantir a exclusividade de seus enclaves, Esses en-
claves, geralmente para os mais ricos, existem em relação aos espaços deixados para
a população mais pobre — os parques e ruas ocupados pelos hom eless, os bairros
pobres e habitados por vários grupos étnicos no centro, os territórios das gangnec
e os acampamentos de migrantes.42 Em outras palavras, os ricos, os pobres e os in
40 A criação de um labirinto de caminhos subterrâneos e passarelas ligando edifícios do centro

existe em várias cidades, como Atlanta, Minneapolis-Saint Pau! e Toronto. Ver Boddy (1992) para
uma análise das “cidades-análogas" formadas por essas passagens e o ripo de “apartkeid espa
cial" que elas criam. Ver Rurheiser (1996) para uma análise do remodelamento do centro de Atlanta.
Sobre a reprodução da desigualdade no centro de Los Angeles, ver Davis (1990).
n Sorkin (1992) fornece uma interessante coleção de estudos sobre diferentes tipos de par
ques temáticos e espaços de elite em várias cidades. Ver também Zukin (3991: capítulo 8).
■** Argumentando contra o que chama de “narrativa de perda” do espaço público, Margaret
Crawford (1995) alega que os moradores de Los Angeles estão continuamente refazendo o espa
ço público. Ela não acha que os espaços vazios impedem a sociabilidade e apresenta como exem-
Cidade de Muros 333

/ ■'N .
tegrantes de diferentes grupos étnicos não se encontrara era espaços comuns na Los
Angeles contemporânea.
Los Angeles exemplifica a nova forma urbana de uma maneira muito mais
explícita que São Paulo, onde o antigo urbanismo orientado para o centro ainda
oferec '. um cenário para encontros anônimos e heterogêneos. Em L.A., as ruas são
mais vazias e os novos tipos de espaços descentralizados produzem zonas de apar-
theid para diferentes grupos sociais O pós-subúrbio como um tipo de forma urba
na não tem nada a ver com fronteiras “abertas e indeterminadas”; não tem nada a
ver com a criação de espaços para a vitalidade do público heterogêneo. Os espaços
pós-suburbanos têm a ver com delimitações e separações claras, fronteiras rígidas
e encontros policiados e previsíveis. Los Angeles não é só fragmentada, ela é cons
tituída por enclaves. Seu padrão pós-suburbano criou uma região metropolitana que
é mais desigual e mais segregada que a maioria das cidades americanas. A separa
ção é garantida mais por instrumentos de projeto modernista do que pelos muros,
mas, apesar de estes serem mais sutis que os de São Paulo, eles geram o que Soja
chama de “cidade carcerária” e que Davis rotula como “fortaleza L.A.” (Soja 1996a:
448-50, Davis 1990: cap.4).
Comparada à de São Paulo, a fortificação de Lòs Angeles é branda. Onde
bairros como o Morumbi usam muros altos, cercas de ferro e vigilantes armados,
o WestStde de Los Angeles usa principatmente alarmes eletrônicos e pequenos sinais
anunciando “Resposta Armada” . Enquanto a elite de São Paulo claramente se apro
pria de espaços públicos — fechando ruas públicas com correntes e outros obstá
culos físicos e instalando guardas privados armados para controlar a circulação —
a elite de L.A. ainda mostra algum respeito pelas vias públicas. No entanto, comuni
dades cercadas por muros que se apropriam de ruas públicas estão proliferando, e
pode-se perguntar se o padrão mais discreto de separação e vigilância de Los Angeles
não se relaciona em parte ao fato de que os pobres já vivem longe do West Side,
enquanto no Morumbi eles vivem do outro lado da rua. Além disso, a polícia de
Los Angeles — apesar de considerada uma das mais parciais e violentas dos Esta
dos Unidos — ainda parece ser efetiva e não-violenta se comparada à de São Paulo.
Dois analistas de Los Angeles captaram as transformações no caráter de seu
espaço construído e de sua vida pública de maneiras opostas e significativas. Charles
Jencks defende o novo urbanismo e a necessidade de segregar espaços. Em contraste,
Mike Davis enxerga na nova configuração “o fim do espaço público”. Discordo
de ambos, ainda que apóie muitos aspectos da análise de Davis.
Charles Jencks analisa as tendências recentes da arquitetura de Los Angeles
em relação a um diagnóstico da configuração social da cidade. Para ele, o princi
pal problema de L.A. é sua heterogeneidade, que inevitavelmente gera conflitos
pio de uso alternativo ou mesmo subversivo do espaço público em L. A. os vendedores ambulan

tes (que se apropriam de calçadas, esquinas e estacionamentos) e os sem-teto. Embora esses exem
plos sejam obviamente de usos do espaço público, eles não são exemplos de usos heterogêneos,
mas de segregação e exclusão. Os espaços usados pelos vendedores ambu lances e os scm-teco são
espaços restantes, os únicos que os grupos mais marginalizados — aqueles excluídos das áreas
prestigiadas e muradas — ainda podem apropriar.

étnicos crônicos e explica episódios como a rebelião de 1992 (1993:88). Como ele
considera essa heterogeneidade constitutiva da realidade de L.A., e como seu diag
nostico da situação econômica é pessimista, ele prevê que a tensão étnica irá au
mentar, 0 ambiente se tomará mais defensivo e as pessoas vão lançar mão de meios
de proteção cada vez mais diversificados e mesquinhos. Jencks vê a adoção de tecno
logias de segurança como inevitável e como uma questão de realismo. Além disso,
ele discute como essa necessidade está sendo transformada em arte por estilos que
roetamorfoseiam o material agressivo necessário para a segurança em “sinais am- ■
bíguos de beleza inventiva e ‘não entre’” (1993: 89) e que projetam fachadas com
os fundos para a rua a fim de camuflar o conteúdo das casas. Para ele, a resposta
ao conflito étnico é: “arquitetura defensiva e realismo para com a rebelião” (1993:
89); esse realismo repousa nos arquitetos olharem para “o lado negro da divisão,
do conflito e da decadência, e representarem algumas verdades indesejáveis” (1993:
91). Entre essas verdades ’ está a afirmação de que a heterogeneidade e o conflito
estíio aqui para ficar, de que as promessas do m elting p ot não podem mais ser cum
pridas. Nesse contexto, as fronteiras têm que ser tanto mais claras como mais for
temente defendidas.
Arquitetonicamente [Los Angeles] terá de aprender as lições de

estética e en-formalidade de Gehry: como transformar necessidades de
sagradáveis como as cercas de alambrados em sinais divertidos e ambí
guos de bem-vindo/não entre, beleza/espaço defensivo (...)
A arquitetura defensiva, embora lamentável como tática social,
também protege os direitos dos indivíduos e grupos ameaçados, (lencks
- 1993:93)
jencks identifica a heterogeneidade étnica como a razão para os conflitos so

ciais de Los Angeles e vê a separação como uma solução. Seus argumentos fazem
lembrar uma forma de raciocínio que Balibar (1991:22-3), seguindo P. A. Taguieff,
chama de racismo díferencialista. É um tipo de argumento que naturaliza não o
pertencimento-racial, mas a cultura e a conduta racista. Esse argumento considera
que, já que as diferenças étnicas e culturais são insuperáveis, a tentativa de aboli-
las geraria agressão e conflitos interétnicos. Como resultado, prossegue o argumento,
para evitar o conflito as pessoas precisam “respeitar os ‘limiares de tolerância’,
manter as ‘distâncias culturais’ ou, em outras palavras, de acordo com o postulado
de que os indivíduos são os herdeiros e portadores de uma única cultura, segregar
coletividades” (Balibar 1991: 22-3). O que Jencks propõe e admira na intervenção
de alguns arquitetos e planejadores no meio urbano de L.A. é o desenvolvimento
de uma estética de separação e de um espaço construído que impede encontros não
programados e heterogêneos. É óbvio que ele não está interessado em alimentar
nenhum dos ideais do publico moderno, mas exatamente seu oposto.
Mas a arquitetura defensiva de Los Angeles também tem seus críticos, e o mais
famoso deles é Mike Davis. Para Davis (1990, 1991,1993), a desigualdade social
e a segregação espacial são características centrais de Los Angeles, e sua expressão
“Fortaleza L.A.” se refere ao tipo de espaço que está sendo criado na cidade.
('idade dc Muros 335

✓ ■*!
Bem-vindos à Los Angeles pós-tiberal, onde a defesa de estilos de
vida de luxo traduz-se em uma proliferação de iiovas repressões ao es
paço e ao movimento, fortalecidas pelos ubíquos sinais de ‘resposta ar
mada’. Essa obsessão pelos sistemas de segurança físicos e, colateral
mente, pelo policiamento arquitetônico das fronteiras sociais tornou-se
um zeitgeist da reestruturação urbana, uma narrativa dominante no es-
, paço construído emergente dos anos 90. (...) Vivemos em ‘cidades-for-
talezas’ brutalmente divididas entre as ‘celas fortificadas’ da sociedade
rica e os ‘lugares do terror’ onde a polícia combate os pobres crimi
nalizados. (Davis 1990; 223-4)
Mike Davis atribui a Los Angeles cada vez mais segregada e privatizada a um
plano da elite pós-liberal (ou seja, republicanos da era Reagan-Busb), e reitera esse
tema em sua análise da rebelião de 1992.(Davis 1993). Para ele, a Los Angeles con
temporânea representa uma “nova guerra de classes ao nível do espaço construído”
e demonstra que a “forma urbana está de fato seguindo uma função repressiva na
esteira política da era Reagan-Bush. Los Angeles, em seu modo prefigurativo, ofe
rece um catálogo especialmente inquietante das ligações emergentes entre a arqui
tetura e o estado policial americano” (Davis 1990:228).
O texto de Davis é marcado por uma indignação sustentada por uma riqueza
de evidências. No entanto, ele is vezes comprime processos sociais complexos em
um cenário simplificado de guerra, que suas próprias descrições desmentem. A
coincidência da segregação atual de São Paulo com a democratização política reco
menda ceticismo em afirmar uma correspondência direta entre intenções políticas
e transformações urbanas. Mas apesar dessa limitação, Davis elabora uma crítica
notável da segregação espacial e social, e associa a configuração urbana emergente
aos temas cruciais da desigualdade social e opções políticas. Para ele, não há nada
inevitável em relação à “arquitetura-fortaleza”, e ela tem consequências profundas
na maneira pela qual o espaço público e as interações públicas são moldados.
Tanto em São Paulo como em Los Angeles, o espaço público criado pelos
enclaves e instrumentos de estilo “defensivo” alimenta a reprodução de desigual
dades, isolamento e fragmentação.43 Como ordens urbanas baseadas no enciausu-
ramento e no policiamento de fronteiras, essas cidades negam os valores básicos
do ideal moderno. Percebendo como o meio urbano contemporâneo de Los Angeles
conflita com o público moderno, Davis o considera a “destruição do espaço públi
co” (Davis 1990: cap. 4). Mas essa frase evita muitas questões. Estamos lidando
com a destruição do espaço público em geral ou com a criação de outro tipo de
espaço público, que não é democrático, que não tolera indeterminação e nega os
ideais modernos de abertura, heterogeneidade e igualdade? Afinal, o tipo soviético
43 Discordo do argumento de Sorkin (1992: xü-xiii) de que na “nova cidade recombinante”

a ordem social não possa ser lida na forma urbana. Desigualdade e separação social são facilmen
te legíveis no novo meio urbano, embora elas sejam eertamente expressas num vocabulário não-
moderno.

de espaço modernista monumental em Moscou ou Varsóvia e o tipo modernista
de Brasília ainda são públicos, apesar de não-modemos.44 Da mesma maneira que
a cidade industrial não inventou o espaço püblico mas apenas sua versão moder
na, a atual destruição do espaço público moderno está levando não ao fim do es
paço público, mas à criação de um outro tipo. Privatização, enclausuramento e ins
trumentos de distanciamento oferecem meios não só de se retirar e de se minar um
certo espaço público (moderno), mas também de se criar uma outra esfera pública:
uma esfera que é fragmentada, articulada e garantida com base em separação e toda
uma parafernália técnica, e na qual a igualdade, a abertura e a acessibilidade não
são valores básicos. Os novos espaços estruturam a vida pública em termos de desi
gualdades reais: a$ diferenças nlo devem ser descartadas, tomadas como irrelevantes,,
deixadas sem atenção ou disfarçadas a fim de sustentar ideologias de igualdade
universal ou mitos de pluralismo cultural pacífico. O novo meio urbano impõe
desigualdades e separações. É um espaço público não-democrático e nlo-moderno.
É claro que muitos daqueles que analisaram as novas características do urba
nismo de Los Angeles, como Edward Soja (1996a e b) e Michael Dear (1996), sim
plesmente as chamariam de pós-modernas. No entanto, ao fazer isso, eles enfatizam
certos aspectos da vida de L.A. como flexibilidade, sincretismo cultural, “heterodoxia
social” e ausência de fronteiras que contradizem dirétamente os aspectos que ve
nho enfatizando. Apesar de esses aspectos também serem parte da vida pública de
LA., eles não são as principais características que servem para organizar o espaço
construído. A noção de pós-moderno é geralmente associada a experiências de fluidez
e ausência de fronteiras; o espaço urbano atual de L.A. é marcado por característi
cas opostas.45
São Paulo e Los Angeles provavelmente têm tantas diferenças quanto simila
ridades. Apesar disso, a justaposição dos dois casos é especialmente sugestiva. Suas
similaridades sugerem que padrões de segregação e reestruturação urbana não po
dem ser entendidos apenas como respostas locais a processos locais. Diferentes ci
dades constituem seu meio urbano e seus espaços públicos em um amplo diálogo,
usando instrumentos que são parte de um repertório comum. O modelo de cidade-
jardim, a arquitetura e o planejamento modernistas, e agora os enclaves fortifica-
44 A idéia do “fim do espaço público” aparece em outros livros recentes, como, por exem
plo, no subtítulo da coleção de ensaios organizada por Sorkin (1992). Dos autores representados
nesse volume, Davis é o único que aborda o tema diretamente. No entanto, várias outras análises
aludem implicitamente k transformação do espaço público, considerando o tipo de parque temático
que'estudam como “análogo”, “substituto” , “teatral" etc., ou seja, de alguma forma como espa
ços públicos falsos. Nessas análises há uma desistoricizaçâo do espaço público, na medida em que
sua forma moderna aparece como espaço público em geral. Historicizar a noção de espaço públi
co ajuda tanto a evitar a nostalgia quanto a entender as transformações atuais. Para uma discus
são mais longa de Variations o» a Theme Park, ver Caldeira (1994).
45 Não entro aqui em discussões sobre arquitetura pós-modema, da qual Los Angeles ofe
rece numerosos exemplos. O foco da minha análise são as formas urbanas e não os estilos arquite
tônicos, embora o espaço público de apartheid possa ser parrialmente moldado pelos edifícios do
estilo arquitetônico pós-moderno.
Cidade de Muros 337

U
dos, “pós-subúrbios* e parques temáticos são parte de um repertório do qual dife
rentes cidades ao redor do mundo estão tomando elementos. Em outras épocas,
houve outros elementos nesse repertório, como a Lei das índias, a rua-corredor e
os bulevares haussmannianòs. 0 uso de formas do repertório contemporâneo arti
cula uma forte separação de grupos sociais, em um processo que transcende o es
paço construído. O medo do crime e a produção de estereótipos de outros perigo
sos (os pobres, os migrantes erc.) são outras dimensões do mesmo processo. O in
tenso medo do crime do paulistano, as altas taxas de violência da cidade e seus al
tos muros podem nos falar sobre tendências semelhantes em Los Angeles, mesmo
que sob formas mais brandas. Em São Paulo as tensões são mais altas do que em
LA. '>orque o gueto não está tão enclausurado, as desigualdades são maiores, a
violêrícia é mais ampla e o antigo urbanismo ainda mantém as massas nas ruas.
As diferenças entre as duas cidades, no entanto, indicam as histórias específi
cas e as escolhas de cada sociedade. Enquanto Los Angeles é uma região metropo
litana que parece ter sempre favorecido a dispersão, a suburbanização e a privati
zação, São Paulo desenvolveu-se de acordo com um rkodeio europeu que valoriza
o centro, onde as principais atividades econômicas e as residências das elites esta
vam concentradas. Quando a cidade se expandiu, os pobres foram mandados para
longe, mas a elite permaneceu no centro. Apesar da importância de o centro ter sido
um princípio organizador da cidade desde suas origens como uma vita colonial, o
espaço urbano de São Paulo é composto de várias camadas de experimentos. Ele
expandiu-se rapidamente e sem muita preocupação com a preservação histórica,
como prova exemplarmente a Avenida Paulista e suas duas encarnações: uma de
mansões para os barões do café e outra para as sedes modernistas de empresas. O
espaço da cidade carrega vários tipos de inscrições: um centro velho com plano e
edifícios de inspiração neoclássica; o projeto de estilo cidade-jardim para bairros
da classe alta; algumas avenidas inspiradas em bulevares haussmannianòs; inúme
ros prédios modernistas; a arquitetura vernacular das casas autoconstruídas; a
improvisação das favelas; e o desenho de inspiração pós-moderna dos enclaves for
tificados contemporâneos. Alguns desses elementos deixaram uma forte marca no
espaço urbana, pois foram capazes de ditar sua reestruturação. O impacto mais
importante dos enclaves fortificados parece ser exatamente este: eles alteram o prin
cípio de centralidade que sempre organizou o espaço da cidade. Depois da abertu
ra rumo á periferia nos anos 40 (inspirada por Haussmann), o investimento atual
nas outer cities e nos enclaves é provavelmente a mudança mais radical no espaço
construído, mudança que inaugura um novo padrão de segregação. A justaposição
com Los Angeles indica que os instrumentos gerando esse novo padrão em São Paulo
não são exclusivamente locais, mas parte de um repertório mais amplo. Ela tam
bém sugere que estamos lidando não com uma mudança de estilo dos projetos, mas
com uma mudança no caráter do espaço público. A nova foíma urbana desafia o
espaço público moderno e democrático.
Apesar de projetos políticos nem sempre poderem ser lidos diretamente no meio
urbano, especialmente devido a seu multifacetamento, os instrumentos disponíveis
no meio urbano estão relacionados a diferentes projetos políticos. Usá-los, no en
tanto, pode não significar necessariamente atingir o objetivo pretendido. De fato,

o autoritário. Haussmann criou espaços democráticos em Paris (Clark 1984) e os
modernistas socialistas criaram espaços vazios não-democráticos em Brasília e em
muitos outros lugares do mundo (Holston 1989). De que modo forma urbana e
processos políticos coincidem em cidades com São Paulo e Los Angeles’, e de que
modo eles divergem? Que processos democráticos podem estar se contrapondo às
transformações urbanas e vice-versa? Se as desigualdades sociais parecem organi
zar o meio urbano em vez de serem postas delado pela tolerância às diferenças e
por fronteiras indeterminadas, que tipo de modelo podemos adotar para o públi
co? A democracia ainda é possível nessa nova cidade de muros? Que tipo de comu
nidade política corresponderá à nova esfera pública fragmentada em que os inte
resses saci expressos privadamente — por associações de proprietários, por exem
plo — erra qual se torna difícil defender o bem comum?
E spaço Pú buco C ontraditório
Apesar de suas especificidades, São Paulo e Los Angeles são hoje mais social-
mente desiguais e mais dispersas do que costumavam ser, e muitas das mudanças
nos seus espaços urbanos estão causando separação entre grupos sociais, que estão
cada vez mais confinados a enclaves homogêneos. Privatização e fronteiras rígidas
(tanto materiais como simbólicas) fragmentam continuamente o que costumavam
ser espaços mais abertos, e servem para manter os grupos separados.
No entanto, a experiência do espaço urbano não é a única experiência dos
moradores dessas cidades, e certamente não é sua única experiência seja de dife
rença social seja de democracia. Uma das características de Los Angeles repetida
mente enfatizada por seus analistas é seu multiculturalismo, a presença de um nú
mero expjressivo de diferentes grupos étnicos mudando a feição de uma cidade
outrora predominantemente branca (anglo). Essas são as características destacadas
por aqueles que, como Soja e Dear, vêem o urbanismo pós-moderno de uma pers
pectiva positiva, em vez de enfatizar seus aspectos mais negativos, como Davis ten
de a fazer. Soja (1996a), por exemplo, fala sobre um novo sincretismo cultural (la
tino, asiático), fusão cultural e a construção de coalizões. Há também a fala sobre
o hibridismo e as culturas de fronteira. Alguns mencionam a importância dos meios
de comunicação de massa e das novas formas de comunicação eletrônica e seu pa
pel em borrar fronteiras e encurtar distâncias, não apenas em L.A., mas em todo
lugar. Em São Paulo, a oposição aos impulsos segregacionistas e antidemocráticos
do espaço urbano vem em parte também da mídia, mas principalmente de outras
fontes: do processo de democratização, da proliferação de movimentos sociais e da
expansão dos direitos de cidadania das classes trabalhadoras e de várias minorias.
Tanto em São Paulo como em Los Angeles, portanto, podemos detectar pro
cessos sociais opostos: alguns promovendo tolerância à diferença e à flexibilização
de fronteiras e alguns promovendo segregação, desigualdade e policiamento de fron
teiras. Na verdade, temos nessas cidades uma democracia política com muros ur
banos; procedimentos democráticos usados para promover segregação, como nos
movimentos NIMBY; e multiculturalismo e formações sincréticas com zonas de
Cidade de Muros 339

!
aparth eid promovidas por enclaves segregados. Esses processos opostos não estão
desconectados mas sim tensamente ligados. Eles expressam as tendências contra
ditórias qúe caracterizam as duas sociedades. Ambas estão passando por transfor
mações significativas. Ambas foram modificadas pela abertura e flexibilização de
fronteiras (migração e reestruturação econômica em Los Angeles, e democratiza
ção, crise econômica e reestruturação em São Paulo). Se olharmos por um momen
to para outras cidades ao redor do mundo onde os enclaves estão aumentando, vemos
que algumas estão passando por processos parecidos de transformação e democra
tização profundos (Johannesburgo e Buenos Aires, por èxemplo). A desestabilização
de fronteiras é perturbadora, especialmente para a elite. O seu movimento de cons
truir muros é, portanto, compreensível. O problema é que as conseqüências da frag
mentação, da privatização e dos muros são severas. Uma vez que os muros são cons-
truídc',;, eles alteram a vida pública. A$-mudanças que estamos vendo no espaço
urbano são fundamentalmente não-democráticas. O que está sendo reproduzido no
espaço urbano é segregação e intolerância. O espaço dessas cidades é a principal
arena na qual essas tendências antidemocráticas são articuladas.
Entre as condições necessárias para a democracia está a de que as pessoas
reconheçam aqueles de grupos sociais diferentes como concidadãos, com direitos
equivalentes apesar de suas diferenças. No entanto, cidades segregadas por muros
e enclaves alimentam o sentimento de que grupos diferentes pertencem a universos
separados e têm reivindicações irreconciliáveis. Cidades de muros não fortalecem
a cidadania, mas cotoibuem para sua corrosão. Além disso, esse efeito não depende
diretamente nem no tipo de regime político nem das intenções daqueles no poder,
já que o desenho dos enclaves e muros traz em si mesmo uma certa lógica social.
As novas morfologias urbanas do medo dão formas novas à desigualdade, mantêm
os grupos separados e inscrevem uma nova sociabilidade que contradiz os ideais
do público moderno e suas liberdades democráticas. Quando o acesso a certas áreas
é negado a algumas pessoas e quando grupos diferentes não interagem no espaço
público, as referências a ideais de abertura, igualdade e liberdade como princípios
organizadores da vida social não são mais possíveis, mesmo como ficção. As conse
qüências da nova separação e restrição na vida pública são sérias: ao contrário do
que pensa Jencks (1993), a arquitetura e o planejamento defensivos promovem o
conflito em vez de evitá-lo, ao tornarem explícitas as desigualdades sociais e a falta
de referências comuns. Na verdade, podemos argumentar que a rebelião de Los An
geles foi causada pela segregação social, não pela falta de separação e de defesas.46
Se as experiências de separação expressas no meio urbano se tornarem hegemô
nicas em suas sociedades, elas se distanciarão da democracia. No entanto, dada a
disjunção entre os diferentes tipos de experiências em ddades como Los Angeles e
São Paulo, há também a esperança de que o contrário possa acontecer: que as ex
periências de borrar fronteiras e de democratização acabem se estendendo ao es
paço urbano.
46 Soja, por exemplo, interpreta os distúrbios de 1992 como o primeiro movimento de re
sistência ao põs-modernistno e ao pós-fordismo conservadores (1996a: 459),

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Teresa Pires do Rio Caldeira

t ‘op yrigh r 0 E d ito ra 3 4 L td a. / E d u sp - E d ito ra da U n iv ersid ad e de S ão P au lo , 2 0 0 0

Cidade de muro» fo i p u b lic ad o o rig in alm em c em in glês, pela U n ivcrsitv o f C alifó rn ia

A FOTOCÓPIA l>r QL Al QtJFH FOI HA DESTE tJVRO F ILEGAL, F COMLK.I RA í MA

C a p a , p ro je to g r á fic o e e d ito ra ç ão eletrôn ica:

Caldeira, Teresa Pires do Rio

ISBN ft.t.7116-1884 (Ed. 34) / 85 314 0580 " (Ldusp

1. Crimes e criminosos Aspccros sociológico*

1. F alan d o do C rim e e Ordenando o M u n d o .................................. 27

Parte II. O C r im e V io l e n t o e a F alên cia d o E sta d o d e D ireito

Parte III. S k .rec.a c a o U r ba n a . F nclavks F oktii içados i:

Parte IV . V io lên c ia , D ireito s C ivis e o C o rpo

A violência e o medo combinam-se a processos de mudança social nas cida­

Cidade de Muros <*

10 Teresa Pires do Rio Caldeira

Este livro se divide cm quatro partes. A Parte 1 trata da fala do crime. No

12 Teresa Pires do Ri» Caldeira

14 Teresa Pires do Rio Caldeira

Ih Teresa Pires do Rio Caldctra

Se tivesse escrito este livro originalmente em português, com » meu primeiro

4 A distinção entre antropologias de "construção de nação" (njwm-bmlíítnyi e antropolo

18 Teresa Pires do Hui Caldeira

* A fala do crime e as práticas de segregação constituem “ outros" para serem criminalizados

20 Teresa Pires do Rio Caldeira

22 Teresa Pires do Rio Caldeira

Cidade de Muros 2.1

O C r im e com o E x per iên cia D eso r d en a d o r a e com o S ím bo lo O r d e n a d o r

1 Todas as informações sobre as pessoas que entrevistei referem-se à época da entrevista.

28 Teresa Pires do Rio Caldeira

30 Teresa Pires do Rio Caldeira

3 Quando foram usados nomes na narração, eu os substituí por outros fictícios.

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38 Teresa Pires do Rio Caldeira

V io lên c ia e S ign ificaçã o

A violência sempre apresenta problemas de significação. A experiência de vio­

40 Teresa Pires do Rio Caldeira

42 Teresa Pires do Rio Caldeira

44 Teresa Pires do Rio Caldeira

D o P r o g r esso à C rise E c o n ô m ic a ; do A u to r ita r ism o à D em o c r a c ia

Mais de uma geração de paulistanos cresceu acreditando que o destino de sua

6 Sobre teorias econômicas nacional-desenvolvimentistas na América Latina, ver F. H. Car­

46 Teresa Pires do Rio Caldeira

48 Teresa Pires do Rio Caldeira

Do ângulo da renda, a pobreza absoluta diminuiu drasticamente: estima-se que a proporção de

50 Teresa Pires do Rio Caldeira

13 O último censo industrial no Brasil foi em 1985.

52 Teresa Pires do Rio Caldeira

18 O coeficiente de GINI é uma medida de distribuição de renda. Ele varia de 0 a í. Seria

54 Teresa Pires do Rio Caldeira

56 Teresa Pires do Rio Caldeira

A fala do crime estende sua lógica particular a inúmeros temas. Discussões

Em 1989-1991, quando fiz as entrevistas, os moradores de São Paulo ainda

1 As entrevistas transcritas geraram milhares de páginas, difíceis de manejar e de tornar in­

58 Teresa Pires do Rio Caldeira

O Plano C <)1Jor fo i c (>ns id era d d> devastador^ principalmente para as classes

60 Teresa Pires do Rio Caldeira

Certamente é muito comum em situações pós-coloniais e em países em desen­

62 Teresa Pires do Rio Caldeira

A violência e o medo combinam-se a processos de mudança social nas cida

A violência sempre apresenta problemas de significação. A experiência de vio

6 Sobre teorias econômicas nacional-desenvolvimentistas na América Latina, ver F. H. Car

1 As entrevistas transcritas geraram milhares de páginas, difíceis de manejar e de tornar in

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