DAVID ZURDO & NGEL GUTIRREZ

O LTIMO SEGREDO DE DA VINCI

O Enigma do Santo Sudrio

Editora: Novo Sculo2005

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1502, Florena, Roma

A luz transparente da manh fazia cintilar a gua da fonte que ficava no

centro da Piazza delta Signoria, em Florena; essa mesma praa que, alguns anos
antes, havia presenciado a morte na fogueira do iluminado Savonarola e que
abrigaria orgulhosa, pouco depois, o colossal David, de Michelangelo. Passeando
em volta da fonte, um homem impecvel e elegantemente vestido, com uma
ampla tnica rosada, parecia estar absorto em seus pensamentos, alheio
agitao da praa, ao som das rodas das carruagens nos paraleleppedos, s
vozes dos mercadores e das vendedoras, ao movimento dos funcionrios do
Palazzo Vecchio e da Logia delt'Orcagna. Distinguia-se por seu tamanho, e a
barba prateada que ostentava inspirava respeito, que era acentuado pela
expresso de seu rosto, de rara beleza, pelo seu olhar profundo e seu caminhar
majestoso. Era o Divino Leonardo Da Vinci, que contava ento com 50 anos e h
vrios meses trabalhava como engenheiro militar, a servio de Csar Brgia.
Leonardo refletia sobre uma nova ordem de seu patro, uma obra de difcil
execuo e complexa, que ficava entre a arte e a cincia. A confiana de Brgia
em suas aptides era grande, j que havia conseguido planejar com xito a
defesa das fortalezas que aquele possua em Roma. Mas isso era muito diferente,
uma incumbncia que devia ser mantida sob o maior sigilo e que Leonardo no
estava certo de poder cumprir.
medida que o sol de fim de vero, esplendoroso, desenhava seu arco sobre
o horizonte, o movimento da praa ia diminuindo. Era meio-dia, e quase todos
estavam almoando ou descansando do trabalho da manh. Mas Leonardo
seguia, imperturbvel, dando voltas tranqilas ao redor da fonte, com o olhar
longe, sossegado, perdido em lugares muito distantes.
Subitamente, o Divino levantou os olhos, muito abertos, na direo do Astro
Rei. Suas pupilas se contraam ao receber a flgida luz. Deslumbrado, virou os
olhos, baixando a cabea, e os fixou no piso da praa. Manteve-se imvel por
alguns instantes e depois saiu correndo. Suas passadas eram largas; teve de
levantar a tnica com as mos para que no tropeasse nela e casse. Em seu
rosto, a expresso de um menino entusiasmado.
Atravessou a praa, passando em frente ao Palazzo Vecchio e deixando para
trs os grandes arcos da Logia, e dirigiu-se a toda velocidade a seu ateli, situado
muito perto dali. Quase foi atropelado por uma carruagem ao virar a esquina,
mas nem isso o deteve. Parecia possudo, talvez pelo gnio criador de um artista
incomparvel.
E, ainda que costumasse parecer tranqilo, sereno, sempre pensativo, quando
uma idia com a fora de uma torrente o invadia, era capaz de comportar-se
como um rapazote.
s vezes, em seu trabalho, a energia parecia tomar conta dele, enquanto em
outras ocasies passava horas e horas, at mesmo dias, em um estado
contemplativo. A inspirao era metade de sua genialidade; a outra metade, a
reflexo intelectual. Por isso havia adquirido fama de artista lento e
parcimonioso, o que demonstram os trs anos investidos em pintar sua obra-
prima, a Santa Ceia, em uma parede do refeitrio de Santa Maria delle Grazie,
em Milo.
Uma semana antes, Csar Brgia o havia feito ir at Roma. Apesar de
Leonardo estar a servio dos Brgia, que no eram muito populares em
Florena, ele conseguira permisso para viver na cidade que era to prxima a
Vinci, sua cidade natal. No meio da noite um emissrio o despertou com uma
mensagem de Csar: deveria acompanh-lo imediatamente, sem perder tempo
com preparativos.
Leonardo tinha um esprito afvel, porm reservado e independente, e por
isso sentia-se contrariado quanto tinha de atender aos caprichos dos diferentes
patres para quem trabalhara ao longo de sua vida. E Csar Brgia era, alm
disso, uma figura intrigante. A aurola que o rodeava e a fama dos terrveis
crimes que possua faziam estar sempre alerta quem se relacionasse com ele.
Era difcil saber o que se passava em sua mente, j que seu rosto nunca
expressava suas ntimas e verdadeiras intenes. Podia estar sendo devorado
pelos lobos e, ainda assim, sorrir e disfarar a dor; um homem brilhante e
perspicaz, que, no obstante, raras vezes se comportava com autntica
naturalidade, sempre oculto sob a impassvel mscara da astcia e do cinismo.
Quando Leonardo chegou a Roma, foi conduzido diretamente ao palcio do
Vaticano, residncia do Sumo Pontfice. Ali, Csar e seu pai, Rodrigo, papa com
o nome de Alexandre VI, o esperavam com impacincia. Naquela poca, a
fama de Da Vinci j era grande na Itlia, Frana e no restante da Europa. Todos
o apreciavam como artista magistral e competente engenheiro, sendo que em
um sentido moderno quase poderia ser considerado o pai da engenharia. E, ainda
que a admirao de seus contemporneos no o envaidecesse, fazia com que
fosse tratado com profundo respeito. Por isso, os Brgia demonstravam
considerao e amabilidade, tratando-o com delicadeza, algo que no
costumavam fazer com a maioria de seus servidores ou protegidos.
A agitao dos dois cabeas da poderosa famlia se devia a um fato ocorrido
nos dias anteriores, instigado por eles mesmos tempos atrs, mas que tivera um
resultado repentino e inesperado. Csar havia tomado conhecimento, em livros e
documentos que estavam guardados na Biblioteca Vaticana, de lendas que
relatavam os poderes do mtico Sudrio com a imagem de Jesus, o Lenol no
qual o humilde galileu fora amortalhado aps morrer na cruz e no qual havia
estado envolvido, segundo as Escrituras, duas noites e um dia antes de sua
ressurreio. Desde a metade do sculo XV, o tal sudrio encontrava-se sob
possesso de uma das dinastias italianas mais poderosas, os Sabia, que, aps um
grande nmero de disputas, o haviam recebido como legado de seus anteriores
curadores, os franceses Charny.
Csar queria ter o Sudrio para si, o smbolo protetor que conservaria e
aumentaria seu poder e talvez apagasse os vestgios de suas atrocidades. Mas os
Sabia eram seus inimigos, e inimigos poderosos que no permitiriam que lhes
tomassem to apreciada relquia. Somente a refinada astcia do jovem Brgia
poderia traar um plano para consegui-la. E esse plano tomou-se, no fundo, mais
simples do que ele havia imaginado, j que apelava a um dos aspectos mais
ntimos e acerbos da natureza humana, ao mais baixo instinto do homem: a
lascvia.
Os Brgia enviariam uma mulher jovem, bonita e sem escrpulos para
seduzir Carlos, o jovem filho de Filiberto, duque de Sabia; este, encantado pela
irresistvel fmea, a um pedido seu, lhe mostraria o Sudrio, cuidadosamente
guardado, satisfazendo nela um desejo que seria recompensado com o prmio
da carne. A mulher lhe adoaria os lbios, obrigando-o a concesses cada vez
maiores, at o momento em que subtrairia a relquia e fugiria de Chambry,
levando-a consigo.
O plano tinha dado certo. Inclusive antes do que Csar havia previsto. Carlos
de Sabia, mesmo sendo somente um garoto, sucumbiu aos encantos da prfida
agente dos Brgia. Deixou-se envolver, em sua ingenuidade, pelas falsas
palavras de amor e permitiu que o estimado Sudrio fosse roubado. Isso resultou
em uma reao da fam1ia, reao que Csar previra. Em primeiro lugar,
manteriam o ocorrido em segredo, tanto para preservar o bom nome do rapaz
como para evitar a revolta do povo, que venerava a relquia, ainda que ela
houvesse sido mostrada em pouqussimas ocasies. Porm, alm disso, tentariam
descobrir quem estava por trs do roubo, j que era improvvel que uma s
pessoa houvesse tramado tudo, conseguido autorizaes falsas para penetrar em
territrio saboiano e recebido as informaes necessrias e precisas para realizar
seu intuito. E era justamente isso que causava agitao entre os Brgia:
necessitavam fazer depressa uma cpia do Lenol, to exata que ningum
pudesse distingui-la do original; assim poderiam devolv-la aos Sabia, alegando
que a ladra no havia sido presa em seus territrios. Ficariam com a relquia
autntica e ainda obteriam uma vantagem diplomtica.
Mas Csar, apesar de no ser um expert, como homem do Renascimento,
culto, refinado e capaz, sabia que no seria fcil pintar uma cpia idntica da
tnue imagem do Sudrio. Nesse ponto entrava Leonardo, o mais admirado
pintor da Itlia, um homem de grande bagagem artstica e cientfica, mestre da
naturalidade, da figura integrada ao ambiente, do sfumatol (Tcnica aplicada na
arte da pintura para designar paisagens esfumaadas, que no so muito ntidas).
Se algum poderia consegui-la, sem dvida esse algum era ele.
Bem-vindo, querido mestredisse o papa Alexandre, quando Da Vinci se
aproximou dele e lhe fez uma corts reverncia beijando seu anel.Queira
perdoar meu filho. sempre muito impulsivo.
Sua Santidade no necessita pedir desculpas a vosso humilde servidor.
Explicai, se achardes que deveis, o motivo de tanta urgnciarespondeu
Leonardo docemente, mas com uma ponta de irritao.
Csar, um pouco afastado, observava os dois, com seu olho de ave de rapina,
escrutador, capaz de atravessar a alma dos homens com um olhar. Pela primeira
vez interveio, em seu tom habitual, mais enrgico que o de seu pai, quase
ameaador:
Da Vinci, temos uma incumbncia para vs. Deveis avali-la sem mais
rodeios.
Pois bem, senhor. melhor economizar cerimnia. Mostrai-me, pois, de
que se trata.
Antes de satisfazer vossa curiosidade, dizei-me somente: que sabeis do
Santo Sudrio?
Leonardo compreendeu imediatamente muito mais do que deu a entender
com sua resposta. Preferiu deixar-se levar por Csar; no era conveniente
demonstrar uma sagacidade que s aquele em sua soberba acreditava possuir.
Conheo o mitodisse com desinteresse.Uma tela que mostra a
imagem de um corpo. venerada como se fosse a imagem de Cristonotou
como o rosto de Csar se incendiava ligeiramente, ainda que este no perdesse a
calma.
Nada mais?
Nada... Na realidade, sim. Creio que pertence casa de Sabia, no
isso? Embora haja cpias espalhadas por toda a cristandade.
Dessa vez, Csar preferiu no responder s palavras de Da Vinci, cheias de
uma insolncia sutil o suficiente para evitar qualquer ataque direto. Dirigiu-se
lentamente a um ba de prata, abriu-o e tirou dele o Sudrio dobrado em quatro,
modo tradicional de conserv-lo desde os tempos de Edessa (Antiga cidade da
Mesopotmia, de religio muulmana) e que recebe o nome grego de
tetradiplon.
Ao ver o conhecido rosto de Jesus, que ocupava o centro da metade superior
el Mandylion (Relquia venerada em Bizncio durante sculos e que
associada ao Santo Sudrio),Leonardo ficou maravilhado com a delicada
imagem, sem dor, solene e cheia de paz. Se ele j houvesse visto antes esse
rosto, no teria conseguido disfarar. Tinha a expresso do artista que contempla
uma obra superior e compreende claramente que ela o . S conseguiu
exclamar:
Oh! Que beleza to serena!
 O papa Alexandre lanou um olhar de aquiescncia a seu filho, e ele, ainda
que ferido pela ironia de Leonardo, retribuiu friamente. Era fcil perceber quem
comandava verdadeiramente a famlia Brgia.
Vejo que tambm partilhais da admirao de todos os que a viramdisse
Csar com desdm.
Agora o compreendo, agora o compreendo... Leonardo estava
completamente absorto devorando a Imagem com o olhar.
Que que compreendeis?perguntou-lhe ento o papa.
Compreendo por que a chamam ''figura no pintada por mo humana"
respondeu Da Vinci ainda envolvido na contemplao.Seria impossvel que um
homem a houvesse criado.
A expresso de Csar mudou ao ouvir essas palavras. Seu gesto altivo e vo
tomou-se extremamente grave.
Pois deve haver quem a copieinterveio irritado, quase gritando.
Na ampla habitao, ricamente decorada, tudo silenciou. Parecia que os
anjos do afresco que decorava o teto haviam feito uma pausa em seu trabalho
alegrico, observando-os desde as alturas celestiais e esperando uma soluo. Os
grandes espelhos, de dourada moldura, situados no centro de cada parede,
refletiam impassveis a imagem dos trs homens e criavam um ambiente onrico
irreal.
Logo, Leonardo disse com uma infinita franqueza:
Eu no sou o artista adequado. No poderia imitar o Sudrio. Falai com
Michelangelo; talvez...
Esquecei Michelangelo! Como me falais dele, que tanto vos deprecia? Sois
um homem com talento, mas totalmente irreflexivo e caprichosovociferou
Csar encolerizado.-- No vos pago para que digais que no se pode fazer. No
vos pergunto se possvel fazer: pergunto-vos quanto tempo ireis demorar.
A existncia de Leonardo Da Vinci, no aspecto pessoal, baseara-se em evitar
a todo custo qualquer confronto. De fato, buscava sempre reconciliar-se com
todos os que, muitas vezes por rivalidades incitadas por terceiros, iniciaram
alguma disputa ou discrdia. Inclusive estava disposto, quando necessrio, a
rebaixar-se, a assumir parte de uma culpa que muitas vezes nem tinha, pois era
de natureza cordial e amvel, em nada vaidoso ou orgulhoso. E ainda que essa
atitude lhe houvesse proporcionado alguns episdios infelizes, sobretudo com
Michelangelo Buonarottia quem, em segredo, admirava,preferia continuar
mantendo essa postura.
Est bemaceitou Leonardo, inclinando a cabea.Tentarei fazer o que
me pedis, senhores. Mas no posso prometer nada. E, quanto ao tempo,
necessitarei de pelo menos um ano; pode ser que mais...
Tereis quatro semanas ao tododisse Csar j aparentemente calmo.
No dispomos de mais tempo.
 Sabemos que o fareis com vossa costumeira mestriainterveio o papa. E,
tentando lembrar-se, perguntou:Como era mesmo vossa divisa, Leonardo?
Obstinato rigore, santidaderespondeu este com um fio de voz.
Obstinado rigor de alcanar a perfeio. isso: obstinado rigor.
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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando

por dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo
nvel."
 2

1888, Paris

A noite estava fria e desagradvel. A Cidade Luz, Paris, tomava-se, nessas

horas, um manto de sombras, no qual a iluminao da rua quase no podia
penetrar. A iluminao a gs ainda no havia chegado quela parte da cidade. No
ar, um ftido cheiro de mofo que exalava do Sena se misturava com o
repugnante aroma de peixe podre das mercearias e das imundcies que eram
jogadas no rio. E para completar o fedor de cerveja ranosa que vinha das
pouco recomendveis tabernas. Aquele era o lugar onde assassinos, bbados e
prostitutas se divertiam at amanhecer e onde terrveis figuras tramavam intrigas
e mortes.
Jean Garou ia para casa, como todas as noites, porm um pouco mais tarde
que de costume. Administrava uma peixaria que havia pertencido sua famlia
durante geraes, prxima ao cais: uma casinha de madeiras podres que j
tivera melhores dias. Dirigiu-se ao cais, olhando para todos os lados com medo e
tentando examinar as sombras. J fora atacado vrias vezes; em uma delas
inclusive ficou ferido gravemente. Ao se lembrar desse fato, passou a mo pelo
rosto quase se esquecendo da cicatriz que lhe atravessava as bochechas. "So
maus os tempos para os homens de bem", sussurrou. Ouviu ao longe o uivo de
um melanclico co, como se este quisesse confirmar suas palavras.
Jean olhou para o cu. As nuvens cobriam grande parte dele, ainda que s
vezes a lua cheia conseguisse mostrar-se. Sua luz iluminava a catedral de Notre
Dame, que ficava a leste, na Ie de la Cite, dando-lhe uma silhueta
fantasmagrica. Havia muitas lendas a respeito dessa catedral, antigos mitos
sobre sociedades secretas e poderosos cavaleiros. Garou perguntava-se sempre o
que haveria de real naqueles contos de bruxas.
Algo aconteceu quando a lua apareceu novamente entre as nuvens. Por um
breve instante, Jean pensou ter visto algo brilhando no rio. Foi at a beirada do
cais, entre curioso e com medo. Tentou enxergar entre as guas escuras, mas
no pde ver nada. Ajoelhou-se e observou com mais ateno. Intrigado,
inclinou-se at que seu nariz quase tocasse a gua do rio.
Onde...?
Ouviu passos atrs de si, seguidos de gargalhadas grotescas e ameaadoras.
O barulho o surpreendeu, fazendo-o perder o equilbrio e cair no rio. De repente
viu-se envolvido pela mais completa escurido. A gua gelada enrijeceu seu
corpo, enquanto movia rapidamente os braos e as pernas tentando em vo
chegar de novo superfcie. Havia algo prendendo sua perna, que o impedia de
sair. Estava aterrorizado: tanto, que se esqueceu de onde estava; e gritou, gritou
com todas as suas foras. Mas s conseguiu ouvir um som abafado e estranho. A
ftida gua entrou em seus pulmes pelo nariz e pela boca. Estava afogando-se
e, mesmo assim, sentindo nuseas. Estava perdendo os sentidos; sentia como se
sua conscincia se dissolvesse na mesma gua que o estava matando. Olhou pela
ltima vez para o cu. A lua apareceu entre as nuvens, rodeada por uma aurola
esverdeada, distorcida... foi nesse momento que o viu. Encontrava-se diante dele.
Com as poucas foras que lhe sobravam, estendeu o brao lentamente. Sentiu
sua superfcie fria nas pontas dos dedos e um calafrio percorreu seu corpo
quando, finalmente, o segurou. Nesse momento sentiu-se livre. O que quer que
estivesse segurando sua perna simplesmente o havia soltado. Quando conseguiu
chegar superfcie, inspirou o ar com tanta fora que sentiu dor no peito. Com
dificuldade, conseguiu chegar ao cais, onde permaneceu imvel durante algum
tempo, vomitando gua e tentando recuperar o flego.
 3

1502, Florena

O ateli de Leonardo Da Vinci ficava no centro da vida florentina. Era um

lugar em que se discutiam os princpios da arte entre o barulho dos cinzis; um
lugar em que os alunos faziam trabalhos domsticos, alm dos artsticos, e
criavam um ambiente to renascentista quanto o prprio Duomo de Brunelleschi
(Um dos monumentos italianos mais conhecidos; uma trilogia: a catedral, a
campanha e o batistrio. Brunelleschi, arquiteto italiano, considerado o maior
fundador da Renascena).
Leonardo chegou agitado e ofegante pela corrida. Ao entrar, somente Salai,
seu aluno preferidoainda que no por sua habilidade,estava trabalhando.
Modelava, em uma das tarefas de sua aprendizagem, uma reproduo pouco
feliz do cavalo que seu mestre havia desenhado para a esttua eqestre de
Francisco Sforza, duque de Milo, que na realidade nunca chegou a ser concluda
e na qual o Divino continuava a fazer modificaes h anos.
Claro! Claro! Como no percebi antes...!
Mestre!exclamou Salai assustado ao ouvir os gritos. Que est
acontecendo?
Pare o que est fazendo, querido, temos trabalho.
Aps sua conversa com Rodrigo e Csar Brgia, Leonardo havia entrado
num estado de prostrao. Quatro semanas eram muito pouco tempo para
realizar a cpia. Mesmo que fosse um quadro de outro artista ou uma figura
natural. Mas aquele Lenol no havia sido pintado pela mo humana. Esse
assunto ficava martelando em sua cabea, como uma obsesso. Teria de analis-
lo profundamente, decidir a tcnica que empregaria, o material, as cores... Era
necessrio fazer uma sobreposio: o maior trabalho de sua vida seria tambm o
maior desafio.
Quando examinou cuidadosamente o Sudrio, comprovou que se tratava de
linho, tecido de um modo especial conhecido como "espinha de peixe". um
tecido de grande beleza, mas pode tornar-se menos resistente se no se domina a
tcnica de produzi-lo. Assim, Leonardo mandou confeccionar um tecido similar
em uma oficina da cidade, muito bem conceituada, pertencente famlia
Scevola, que possua tradio de mais de um sculo produzindo os mais finos
gneros de Florena e de toda Toscana.
Sob o olhar atento de Leonardo, a Impresso parecia um detalhe do prprio
tecido, uma marca no linho devido ao do tempo. No havia indcio de pintura
ou outro tipo de tingimento, embora tenha encontrado manchas de sangue,
rodeadas pelo lquido oleoso que o acompanha quando sai de uma ferida recm-
aberta. Em diversos pontos encontrou tambm respingados de cera que sups ser
das velas usadas em seu funeral, assim como queimaduras, desfiados e partes
rasgadas. E, quanto prpria imagem, Impresso, o cadver estampado nela
parecia haver sido horrivelmente torturado. O rosto revelava grande sofrimento.
O lado direito do rosto estava inchado e havia marcas de ferimentos e contuses
pelo corpo todo. A legendria coroa de espinhos havia deixado um rosrio de
pequenas manchas de sangue em volta da cabea. Um grosso e sinuoso fio de
sangue descia pela testa do morto. As chicotadas, o terrvel golpe com lana em
suas costas... Tudo muito impressionante.
Leonardo era um grande anatomista. Alegrou-se de j haver realizado mais
de vinte dissecaes de cadveres, algumas delas acompanhado de seu antigo
mestre, Verrocchio. Isso o ajudou a compreender a estranha posio do cadver,
a origem e formao das feridas, as mos inchadas e com os polegares para
dentro ou as pernas de diferentes comprimentos, sem se deixar influenciar pelas
histrias contadas, durante sculos, que inclusive supunham que Jesus era coxo.
Ainda que, surpreendentemente, muitas pinturas antigas que mostravam Cristo
crucificado fossem coerentes com o que, com um simples olhar, se notava na
Sndone. E, em sua prpria poca, a Crucificao, de Masaccio, tambm
mostrava um Jesus com uma cabea incorprea, cabelos sem corte, segundo o
costume hebreu, e pernas de diferentes comprimentos, uma delas dobrada para
ficar do tamanho da outra e permitir que um s prego atravessasse os dois ps.
Mas nem tudo coincidia, j que no Sudrio se podia enxergar perfeitamente as
perfuraes dos pregos nos pulsos do cadver, que sempre foram representadas
na palma das mos.
Porm, acima de tudo, o que mais surpreendeu ao notvel pintor foi que a
imagem era clara nos pontos em que deveria ser escura, e escura nos lugares
em que deveria ser clara. Isso o fez refletir muito, dando mais e mais voltas.
Parecia algo incompreensvel e, por mais que tenha tentado entender, no
conseguiu. A resposta ficaria oculta por quase quatro sculos, at que um
advogado de Turim contemplasse pela primeira vez o rosto de Jesus em positivo.
Quando Leonardo deixou Roma levando consigo o Santo Sudrio, escoltado
pelos guardas do Vaticano, experimentava uma mistura de sensaes difcil de
definir. Como pessoa agnstica, aquele Lenol lhe causava grande confuso;
abria uma nova porta para a reflexo dos fatos ocorridos na Judia no incio de
nossa era. Como artista, sofria a dupla excitao de ter diante de si uma tarefa
complexa e ao mesmo tempo um grande desafio, medo e desejo simultneos.
Como homem da cincia, via-se frente a um mistrio aparentemente impossvel
de ser desvendado.
Antes de observar o Lenol com mais calma, antes inclusive de uma simples
anlise, Leonardo lembrou-se de um antigo experimento que havia realizado
poucos anos atrs, em Milo, e que talvez lhe servisse, se fosse aperfeioado,
para copiar o Sudrio. O processo que, inspirado em velhos livros rabes de
alquimia, consistia em cobrir um tecido ou pergaminho com certos sais de prata,
que se escureciam, ficando impressos ao entrar em contato com a luz. Fez alguns
testes muito interessantes, sobretudo na cmara escura, na qual, posicionando a
placa sensvel a uma distncia adequada da abertura, conseguia reproduzir
imagens reais com certa fidelidade, apesar de meio borradas e de uma cor s.
Infelizmente, no encontrou um meio de melhorar a qualidade das imagens
impressas, que ficaram um pouco espalhadas, confundindo-se com o fundo.
Quando saiu de Milo no trabalhou mais para os Sforza e abandonou a idia,
como fez com tantas outras que povoavam a genial cabea do toscano,
iluminando-a por um breve espao de tempo e desaparecendo depois,
substitudas por novas invenes.

A Impresso do Sudrio e seus luximagos, como passou a cham-losou

seja, "imagens formadas pela luz",tinham em comum a mais estranha
caracterstica que a imaginao poderia conceber: ambos mostravam a figura
dando uma impresso de relevo, como se realmente no fossem planas. Mas,
diferentemente das provas de Leonardo, a Sndone no tinha "perspectiva"; no
se notava nenhum foco de luz localizado. O motivo esteve oculto sua sagaz
mente at que compreendeu algo fundamental e de lgica indiscutvel, embora
nem por isso menos desconcertante. Se o cadver emitira por si mesmo algum
tipo de luz, no havia necessidade de nenhuma iluminao externa, o que
explicaria as diferenas de intensidade da imagem em partes mais ou menos
distantes do Lenol, como a rbita dos olhos ou as costas e o nariz ou as mos.
Durante a primeira semana de trabalho, Leonardo se dedicou totalmente a
fazer desenhos do Sudrio em escala, alguns inteiros, outros de detalhes. Se
conseguisse fazer a Impresso no linho dos Scevola, do que no estava
inteiramente seguro, ainda teria de copiar as manchas de sangue e cera, as
queimaduras, as marcas das dobras e as rasgaduras. Alm disso, a delicadeza da
imagem do corpo com relao ao fundo do tecido o obrigaria a realizar um bom
nmero de esboos, at conseguir o efeito desejado. Mas ainda assim no podia
imprimir nitidamente a tela, e sem conseguir isso no podia continuar.
 4

1888, Paris

Jean voltou a si completamente desorientado. Com a vista embaada, olhou

ao redor tentando certificar-se de onde estava. Tinha o corpo dolorido e tremia
de frio. Por um instante pensou que o haviam atacado novamente. Recordava
vagamente de umas risadas e depois... nada. Sua mente parecia recusar-se a
revelar o que havia ocorrido momentos antes. Somente podia lembrar-se de que,
de algum modo, havia cado no rio.
Percebeu aliviado que a rua estava deserta. Sua viso foi clareando aos
poucos e voltou a cair no cho. Sentia-se fraco e tonto. S conseguiu reunir
foras para sentar-se. Ao apoiar-se com as mos, percebeu que estava dolorida.
Estava coberta por um lodo esverdeado, com algumas manchas de sangue
ressecado. Limpou-as na roupa e pde ver que tinha umas feridas estranhas na
palma: pareciam duas meias-luas, uma abaixo dos dedos e outra prxima ao
polegar. Observou as marcas entre apreensivo e incrdulo, perguntando-se como
as havia feito.
Um vento gelado vindo do rio aoitou-lhe o rosto, fazendo-o tremer de novo.
Os dentes se batiam emitindo um som assustador, que parecia amplificar-se
noite. Um calafrio lhe percorreu as costas e fez arrepiarem-se os plos da nuca.
Virou a cabea com tanta fora que seu pescoo rangeu pelo esforo. Sentia-se
observado, apesar de no ver ningum sua volta.
Levantou-se to bruscamente que quase perdeu o equilbrio e caiu outra vez.
Ento ouviu um rudo surdo a seus ps. Quando baixou os olhos viu que havia
uma forma escura no cho. Recolheu o objeto sem ao menos olh-lo e meteu-o
no bolso. Depois saiu correndo em direo ao Pont au Change, cruzou o rio o
mais rpido que pde e no diminuiu a marcha at que no pde mais correr.
Quando chegou a sua casa, ainda estava ofegante pelo esforo. Assim que se viu
dentro de casa, fechou a porta bruscamente e percorreu os dois andares como
um louco, trancando as janelas e certificando-se de que estava sozinho.
Mais tranqilo, vestiu uma camiseta e limpou o lodo que cobria boa parte de
seu rosto e dos braos. Acendeu a lareira antes de desabar exausto em uma
cadeira de madeira que havia junto dela. Na mo, tinha o objeto que recolhera
do cho.
A casa era humilde, mas j fazia tempo que tinha gua encanada, graas s
reformas da determinao Haussmann. Os mveis eram toscos e escassos; na
parede se viam vestgios deixados pela umidade e pelas goteiras. A cozinha
ocupava quase todo o andar inferior, que dividia com uma despensa e com uma
pequena sala que era usada como banheiro. No segundo andar estava o quarto,
onde havia uma cama e um maltratado armrio do qual faltava uma porta.
Garou era solteiro e nunca se preocupou em arrum-lo.
Perto da lareira estavam empilhados muitos troncos. Jean tomou um e o
colocou no fogo para aviv-lo. Ainda sentia frio. Olhou demoradamente para o
objeto que tinha nas mos. Era de formato circular, ainda que seu contorno fosse
irregular. Uma cobertura esverdeada o cobria quase por completo, assim como a
corrente que parecia unida pea central. Nesse momento, uma idia passou
em sua mente. Com a mo trmula, colocou o objeto sobre a palma direita. As
marcas da mo eram iguais s bordas do objeto. Parece que apertara com tanta
fora o objeto que ele se cravara em sua carne.
A lembrana do ocorrido o atingiu de repente. A impresso foi tanta que, por
um momento, no pde sequer respirar. Como havia feito no rio, abriu a boca
tentando conseguir um pouco de ar. Novamente sentiu nuseas, inclusive sentiu o
gosto da gua podre outra vez. Com um gesto brusco, soltou o medalho. Ao
bater contra o cho, uma parte da cobertura verde se soltou, deixando mostra
algo de aspecto metlico. Estava muito assustado. Permaneceu imvel na
cadeira observando, horrorizado, o objeto. No se atrevia a mover-se, mas
tampouco queria que o objeto permanecesse um instante mais em sua casa.
Reunindo toda a coragem que lhe restava, atreveu-se a levantar-se novamente e
a vestir-se. Suas roupas ainda tinham cheiro de lodo e estavam midas. Enquanto
se vestia, no deixou de observar o objeto que jazia no cho, no mesmo lugar em
que o havia jogado.
Tomou o atiador de fogo e, com ele, agarrou o objeto por um elo da
corrente. Depois pegou um pequeno saco de pano onde guardava o po e o
introduziu com cuidado dentro dele, tentando de qualquer maneira no toc-lo.
 5

1502, Florena

A inclinao de Leonardo pelo conhecimento em qualquer de suas

manifestaes ia alm da curiosidade. E, mesmo que em sua poca no fosse
possvel realizar pesquisas aprofundadas, o vo livre do intelectoao menos em
sua face mais esotrica,o Renascimento fez com que diminusse o controle
que a Igreja exercia sobre o conhecimento. Ainda assim, tudo o que significasse
o pensamento em seu estado puro poderia ser interpretado como heresia ou
blasfmia, e a Inquisio papal tinha autonomia para decidir sobre os desvios e
sobre o que pudesse considerar um risco para a doutrina. Da fogueira
aceitao havia uma pequena distncia, que marcava a fronteira entre a
ortodoxia da religio e as idias que ameaavam sua hegemonia.
Contudo, o toscano sentia tanto desejo de saber, de investigar a essncia do
mundo e as maravilhas que ele contm, que no desprezava nenhuma
oportunidade de adquirir novos conhecimentos. E eram justamente as matrias
proibidas, os conhecimentos ocultos e elementares os que mais despertavam
interesse nos homens de sua poca. A alquimia ocupava um lugar de destaque
entre as disciplinas esotricas, e, apesar de muitas vezes ser considerada uma
espcie de magia sem fundamento, como costuma acontecer com o que se
desconhece ou se teme, havia quem assegurasse que sua prtica j alcanara
maravilhas.
A primeira vez que Leonardo entrou em contato verdadeiro com os
alquimistas foi em Milo, quando estava a servio do duque Ludovico, o Mouro,
chefe da dinastia dos Sforza e filho de seu fundador, Francisco, que conquistou o
ducado em 1450 e criou um estado prspero e poderoso. Ali, o Divino conheceu
a um senhor, de baixa estatura e aparncia descuidada, mas com uma fora
moral que o impressionou. Seu nome era Ambrsio de Varese, mas exigia ser
chamado de Grande Taumaturgo e desempenhava o papel de astrlogo-mdico
do Mouro. Muitos diziam que ele tinha mais de duzentos anos e que, com efeito,
realizava maravilhas.
Pelo que Leonardo conseguiu descobrir, Varese era de origem judaica,
convertido ao cristianismo, junto com toda sua fam1ia, sob os auspcios do bispo
de Palermo, Gicomo Varese, de quem havia tomado o sobrenome (ningum
sabia o verdadeiro). Percorrera toda a Itlia e grande parte da Europa, frica do
Norte e o Oriente. Falava dezenas de idiomas e possua conhecimentos
insondveis. Em Milo, fora de seu servio com os Sforza, havia fundado uma
loja juntamente com um grupo de discpulos que praticavam alquimia, alm de
uma estranha ginstica oriental. Essa sociedade era bem conhecida, mas o que
se praticava nela era mantido sob o mais absoluto sigilo.
 Os membros da loja, que se consideravam irmos, tinham fama de ascetas e
homens de bom carter, comedidos e justos, firmes na busca da sabedoria e do
equilbrio, tanto fsico como psquico. Seu interesse se concentrava em alcanar
a perfeio moral, e no o descobrimento da pedra filosofal ou a panacia
universal, que para eles era o nico meio de o ser humano transformar-se em
uma criatura superior, acima de todo o materialismo. Alm de prolongar a
existncia carnal, ansiavam o pleno desenvolvimento do esprito, a purgao da
alma.
Seu smbolo era o ovo, incomparvel emblema da energia e da vida, e
referiam-se a suas prticas, disciplina e filosofia como Cincia Rgia. Seguiam
regras muito rigorosas e tinham uma escrupulosa conduta, cercados pelos rituais
de uma estranha simbologia. Em seus escritos usavam uma escrita hermtica
chamada de Alfabeto de Honrio de Tebas, cuja origem se atribua ao princpio
da era crist. Para eles, as doze operaes alqumicas tinham um sentido
tambm espiritual, e as praticavam como uma maneira simblica de alcanar o
progresso interior. Seu estatuto, aceito por todos os membros, continha quatro
obrigaes bsicas: No se dedicar a outra profisso seno a de curar e melhorar
a vida; reunir-se na loja com todos os irmos no primeiro domingo de cada ms;
ter sob sua responsabilidade um discpulo; e guardar os segredos da sociedade
mesmo correndo risco de morte.
Foi o prprio Varese quem entrou em contato com Leonardo, ao saber que
este havia ido a Milo para trabalhar para o Mouro. Sua grande mestria
interessava ao sbio, e logo ele tambm despertou interesse em Leonardo.
Inclusive, chegaram a ser amigos ntimos. Os dois tinham personalidades muito
diferentes e at contrrias, ainda que no sentido espiritual tenham alcanado
grande comunho, e isso o que verdadeiramente une os homens excepcionais.
Na prtica Varese no tolerava o rigor especulativo de Leonardo, que beirava a
intransigncia, e este tampouco compreendia a utilidade das filosofias
orientalistas de Varese. Apesar disso, a contribuio recproca foi muito
enriquecedora para ambos.
As idias para conseguir imagens por meio da luz chegaram a Leonardo por
intermdio de Varese. Este possua verdadeira devoo por um mdico rabe
chamado Abu Musa al Sufi, o maior alquimista de todos os tempos, segundo ele.
Em suas pesquisas, o rabe empregava os princpios clssicos dos alquimistas,
ouro, mercrio, arsnico, enxofre, sais e cidos, e havia descoberto diversas
substncias reagentes, desconhecidas anteriormente. Entre elas se encontravam
os sais de prata que reagiam quando em exposio prolongada luz, ainda que
ele nunca houvesse encontrado uma aplicao prtica para to interessante
descoberta.
Foi Leonardo que primeiro realizou experimentos com pergaminhos cobertos
por esses sais, imprimindo-os na cmara escura. Os resultados foram aceitveis,
ainda que existisse um problema que o toscano no fosse capaz de resolver: as
imagens que se formavam ficavam desbotadas. Durante alguns meses,
contrariando seu esprito genial mas pouco constante, tentou de diversas formas
solucionar esse defeito, porm no conseguiu chegar a nenhum resultado
positivo. Quando, algum tempo depois, deixou Milo, esqueceu-se dessa tcnica
que tanto o havia entusiasmado e frustrado ao mesmo tempo.
Agora, diante da incumbncia dos Brgia, todo seu talento estava dedicado a
realizar a tarefa encomendada, e finalmente uma idia surgia em sua mente, um
pensamento to difuso como as imagens produzidas na cmara escura. Contudo,
algo lhe dizia que estava no caminho certo.
Leonardo j estava h muito tempo trabalhando com lentes em um de seus
inventos mais importantes, que tentava aperfeioar a anos: o telescpio.
Desenhou novos modelos e mtodos para melhorar seu polimento, seu formato e
sua geometria. Havia comprovado que, alm de sua possibilidade de aumento ou
diminuio, as lentes permitiam corrigir distores da luz.
No tinha tempo a perder, pois j consumira mais da metade das quatro
semanas que Csar Brgia lhe dera para realizar a cpia do Santo Sudrio. Ao
chegar a seu ateli, pediu a Salai que o ajudasse a testar todas as lentes que
estivessem polidas. Algumas estavam encaixadas em tubos de diversos
tamanhos, pintados de preto por dentro para evitar reflexos. Outras ainda no
estavam prontas para ser usadas, presas em algum ponto intermedirio do
processo de fabricao.
Os testes de Leonardo com o telescpio haviam sido amplos, e ele tinha mais
de vinte lentes prontas. A metade foi descartada por seu tamanho inadequado ou
por baixa qualidade. Com as dez que sobraram, o Divino comeou a realizar
testes. Inseriu-as, uma a uma, na cmara escura, que era nada mais que um
cmodo fechado, que possua em uma de suas paredes um orifcio. O buraco
dava em outro cmodo, onde havia grandes janelas laterais, e no qual vrios
espelhos esfricos concentravam a luz em um ponto central oposto abertura.
provvel que ningum em todo o mundo tivesse uma cmara escura de tais
dimenses.
As chapas que Leonardo utilizava eram pergaminhos de cinqenta
centmetros por cinqenta, envernizados com uma cobertura de iodeto de prata.
Era um processo lento, j que a sensibilidade do reagente era muito limitada. Por
isso o uso dos espelhos, que estavam dispostos de um modo que aumentava a
iluminao do objeto. Passado o tempo necessrio para que a impresso fosse
feita sobre o pergaminho, este era exposto a vapores de mercrio, um dos
elementos preferidos dos alquimistas, que eles denominam de hidroargentum, ou
seja, prata lquida. Por ltimo, para evitar que a imagem continuasse reagindo
luz que recebesse posteriormente, devia ser lavada com uma soluo
concentrada de sal comum. Isso detinha o processo e faltava somente lavar a
chapa com gua, o que fazia aparecer nela uma imagem positiva, formada por
manchas de diferentes tons de marrom.
Salai preparou um pergaminho e fizeram um teste com a primeira lente.
Passado o tempo necessrio, usando o modelo da escala do cavalo de Francisco
Sforza como objeto, uma nova lmina substituiu a primeira, e a segunda lente
ocupou o orifcio da cmara escura. Esse processo foi repetido at que todas as
lentes foram testadas.
A agitao de Leonardo era muito grande, porm, medida que os
pergaminhos mostravam suas imagens, a excitao se transformava em
desnimo at tomar-se frustrao e desgosto. Somente uma lente havia formado
uma figura reconhecvel, e no se podia dizer que havia ficado muito melhor que
as outras. Mas Leonardo se controlou, evitou irar-se ou desanimar-se e comeou
a analisar cada pergaminho, refletindo sobre as causas do fracasso.
A primeira concluso a que chegou foi que nem todas as partes impressas da
lmina eram iguais. Algumas no haviam sido completamente expostas e tinham
um crculo iluminado no centro. Em outras, que estavam totalmente impressas,
as imagens distorcidas apresentavam manchas parecidas, mas de tamanhos
diferentes.
Em algum ponto se enganara, disso estava certo. Leonardo era to sbio
justamente porque no se achava infalvel. E, no entanto, no conseguia
vislumbrar uma soluo.
 6

1888, Paris

J vou,j vou, tenha pacincia!

O proco da igreja de Saint Germain se perguntava mal humorado quem
poderia ser a uma hora daquelas. Estava dormindo quando fortes golpes na porta
principal o fizeram despertar assustado.
Pare de espancar a portagritou sem esperar ser atendido. O sacerdote
veio da sacristia e entrou na nave central. Ajoelhou-se diante do altar e benzeu-
se antes de abrir a porta. Levava um candeeiro nas mos, com o qual iluminava
o caminho. Seus passos apressados faziam um rudo que ecoava nas paredes de
pedra. Quando finalmente chegou porta, as batidas cessaram.
Quem voc? E o que deseja a horas to imprprias? perguntou sem abrir
a porta.Por acaso h algum demnio o perseguindo?acrescentou com ironia.
A resposta lhe chegou como se viesse de muito longe, abafada pela grossa
madeira. Quase no pde compreender o que lhe dizia o homem. "Voc disse
tudo? Foi isso que ouvi?", perguntou-se o padre. Correu os inmeros ferrolhos e
abriu a porta devagar. Atravs da estreita abertura podia ver um homem baixo e
gorducho. Por sua aparncia e pelas roupas, parecia um homem simples. Tinha
o rosto completamente hirto e transtornado. Uma cicatriz mal costurada cruzava
sua bochecha direita. Em uma de suas mos tinha um pequeno saco ao qual
olhava com medo, tentando mant-lo o mais distante possvel de seu corpo.
Repito, quem voc?
Desculpe-me por incomod-lo, padre. Sou Jean Garou, tenho uma
peixaria perto do cais e moro...
No necessrio que me conte toda sua vidaironizou o clrigo,
levantando a mo com um gesto displicente.O que tem a dentro?
Es... estava no rio, padre. Cre... creio que tem algum poder maligno
gaguejou Garou, apavorado.
mesmo? E voc o encontrou no rio? No haver sido no fundo de uma
jarra de cerveja, senhor Garou?a pacincia do proco se esgotava.
Acredite em mim, pelo amor de Deus. Juro que no bebi uma gota. Sou
um homem honesto. Ca no rio e o encontrei.
Jean no compreendia por que o sacerdote no o ajudava. Estava certo de
que havia um poder demonaco preso naquele objeto e que s um servo de Deus
poderia acabar com ele. Por esse motivo
que decidira sair de casa no meio da noite para procur-lo.
Eu imploro, padre...disse soluando.
O clrigo o observou demoradamente, sem dizer nada. Parecia estar
refletindo sobre suas palavras. Por fim, abriu a porta completamente e ps-se de
lado.
Est bem, pode entrar.
Quando Jean entrou no templo, o padre o conduziu at o altar.
Ali, voltou a ajoelhar-se e a fazer o sinal-da-cruz; Jean o imitou e logo o
seguiu por uma porta lateral que conduzia aos aposentos do sacerdote. Este o
levou a uma pequena cozinha e pediu que se sentasse enquanto reavivava as
brasas do fogo. Jean obedeceu sem dizer nada, observando o clrigo com um
olhar perdido. Deixou o saco no cho a uma distncia segura, mas sem perd-lo
de vista.
Tome isso, senhor Garoudisse-lhe o padre, oferecendo-lhe uma caneca
fumegante. canja que a governanta preparou.
Vai se sentir bem.
Obrigado, padre.
E agora faa o favor de contar-me essa histria direito.
Jean contou ao sacerdote o que acontecera naquela noite, desde quando
fechou sua peixaria para ir para casa at o momento em que chegou igreja. O
proco no deixou de observ-lo em nenhum momento, com um olhar ora
curioso, ora inquisitivo; principalmente quando falou de como algo havia
prendido suas pernas at que agarrou o objeto. Houve momentos em que
precisou incentiv-lo a continuar, porque Jean parecia no conseguir. Quando
terminou, o clrigo se manteve em silncio por alguns instantes, enquanto Garou
terminava de tomar a canja.
O sacerdote no sabia o que pensar. O homem parecia dizer a verdade.
"Afinal, por que mentiria?", perguntava-se. Entretanto, havia aspectos estranhos
na histria: o brilho dentro da gua quando quase no havia luz, o poder que o
objeto parecia exercer... nada fazia sentido. Talvez se tratasse simplesmente de
um louco. O clrigo pensou, no sem certa tristeza, que, em outros tempos,
condenariam esse homem por bruxaria se contasse uma histria dessas. A Igreja
nem sempre fora to piedosa como agora.
Pode mostrar-me o objeto?perguntou o clrigo.
Jean hesitou por um instante. Fosse ou no um louco, no se podia negar que
estava bastante assustado.
Est a dentroconseguiu dizer, sinalizando com a cabea.Por favor,
fique com ele e faa o que achar mais conveniente. Eu s desejo livrar-me dele.
Como queirao proco recolheu a sacola e a colocou em um armrio
junto ao fogo.V em paz, ento, que eu cuidarei do resto.
O sacerdote quase pde sentir o alvio de Jean ao ouvir suas palavras. Em seu
rosto cansado desenhou-se, por um momento, um vestgio de sorriso.
No sei como agradecer...comeou a dizer quase chorando.
Ora, vamos, senhor Garou, no tem de me agradecer. Agora volte para
casa e tente descansar e esquecer tudo.
 O clrigo o acompanhou at a sada, voltando pelo mesmo caminho pelo qual
haviam entrado. Dessa vez, Jean no se limitou a ajoelhar rapidamente diante do
altar, mas permaneceu ali por um bom tempo, banhado pela escassa e amarela
luz das velas. Sem dvida, agradecendo ao Altssimo por sua infinita bondade. O
proco se surpreendeu ao perceber que desejava que o peixeiro se fosse logo,
para que ele pudesse ver de perto aquele objeto que tanto impressionara o
assustado homem. No entanto, respeitou sua orao e se manteve a seu lado at
que terminasse. Ao levantar-se, o sacerdote percebeu que havia lgrimas em
seus olhos. Aps agradecer uma vez mais pela ajuda, Jean deixou a igreja. O
clrigo o observou at que desaparecesse em uma esquina.
Depois de fechar de novo a pesada porta, dirigiu-se a seus aposentos. Quando
chegou, o fogo j estava quase apagando e a cozinha estava fria e escura. S um
crculo em volta da fogueira permanecia iluminado, emitindo pequenos estalos.
A sacola ainda estava onde a havia deixado, ainda que envolvida em sombras,
com exceo do lado que estava mais prximo do fogo. O sacerdote limitou-se a
lanar mais dois troncos fogueira, sem se preocupar em acender sequer
alguma lmpada. Sentou-se em uma robusta cadeira de pinho e colocou a sacola
em seus joelhos.
Vamos ver o que temos aquidisse para o cmodo vazio.
Introduziu a mo na sacola e tateou o interior at encontrar o objeto. Era
spero e mido, ainda que, curiosamente, no fosse todo desagradvel de se
tocar. Ao contrrio, sentia algo estranho que lhe percorria todo o brao,
comeando na ponta dos dedos, um leve formigamento, talvez. O clrigo disse a
si mesmo que tudo aquilo era fruto de sua imaginao. Parecia que o peixeiro o
contagiara com sua insensatez.
Quando o tirou do saco, aproximou-o do fogo para v-lo melhor. Como Jean
havia dito, tinha uma cobertura esverdeada. Provavelmente no passava de lodo
e algas, acumulados durante o tempo que permanecera sob as guas do rio. Era
estranho que houvesse brilhado, ainda que um pedao da casca estivesse
levantado e deixasse ver uma parte do metal. O proco ps o objeto no cho.
Depois, com muito cuidado, foi batendo com o atiador do fogo. No pde evitar
um sorriso quando a cobertura comeou a se soltar, deixando ver o que havia em
seu interior.
Cheio de curiosidade, observou o que parecia ser um medalho. Era cinza e
muito pesado para seu reduzido tamanho, por isso deduziu que devia ser de
chumbo. Tinha uma corrente que estava quebrada, como se o medalho
houvesse sido arrancado bruscamente do pescoo de quem o usava. Uma de
suas faces estava perfeitamente polida, enquanto a outra apresentava o que, a
princpio, julgou ser simples rugosidades.
No percebeu o que era realmente at que ps gua em uma bacia para
limpar o medalho. O que viu deixou-o to perturbado que desabou na cadeira
tentando assimilar aquilo. Terminou de limpar o medalho com a manga de seu
prprio hbito e aproximou-o dos olhos para comprovar o que acreditava ter
visto.
Cus!sussurrou maravilhado.
 7

1502, Florena

Aquela foi uma noite ruim para Leonardo. Todos os fantasmas se reuniram
para castig-lo em um tormento sem piedade. Teve pesadelos, repletos de
figuras grotescas, diablicas e monstruosas. O tempo, simbolizado por um relgio
de perversas esferas, avisava constantemente o passar das horas. Um abismo
escuro e profundo tragava milhares de seres perdidos que, atrados por um
magnetismo pavoroso, se desvaneciam com um gemido de dor.
A figura de Csar Brgia tambm estava presente no sonho, vvida e
opressiva, rindo a gargalhadas enquanto os mortais caam no buraco. Seu riso
estridente se transformava em um agudo lamento, em um grito angustiante,
vindo da distante escurido. Mas Leonardo no sentia medo. Notava que as
ameaas de Csar estavam cheias de deboche; Brgia estava perdido e, como
um animal vtima de terrveis feridas, tentava defender-se com suas ltimas
energias, simulando uma ferocidade que j no possua.
A mente castigada do Divino, presa de uma estranha sensao de vertigem,
produzia cenas dantescas, mrbidas, carregadas de fatalismo. Mas logo uma luz
celestial inundou o espao onrico. Das alturas surgiu uma imagem tnue,
fantasmagrica: era parecida a um dos muitos desenhos com que costumava
apresentar seus inventos e artefatos, uma espcie de plano superior em que o
cavalo de Francisco Sforza era visto de ambos os lados de uma grande lente
luminosa. Ento, Leonardo o viu claramente.
Assustado e molhado de suor, o Divino despertou de seu sonho. Ficou por uns
instantes quieto no leito, com os olhos muito abertos. Seu corao palpitava
freneticamente. No sabia se estava totalmente acordado, se havia voltado
realidade e sado do mundo dos sonhos.
Por algum tempo tentou assimilar a idia que se apresentara to clara e
evidente. As peas se uniram sozinhas, sem esforo, e ele finalmente
compreendeu, com o fulgor de um relmpago, de modo repentino, como um
autntico pensamento racional e no um mero pensamento: seu erro estava na
distncia em que havia posto o modelo e a lmina sensvel, de cada lado da lente,
na cmara escura. Por isso as imagens saam to desproporcionais e distorcidas.
Com um nimo inesperado, no meio da noite, Leonardo pulou da cama como
um rapaz que fosse visitar, em segredo, sua amada. Apertou a cabea com as
duas mos, pensando como podia haver sido to estpido. E ao mesmo tempo
estava feliz e satisfeito consigo mesmo. No havia problema que no pudesse
solucionar, nem desafio difcil o suficiente para escapar de sua genialidade. Todo
artista leva em seu interior um cu e um inferno.
Quando, na manh seguinte, Salai despertou, seu mestre j estava h horas
fazendo clculos e desenhos. Estava desenhando uma lente esfrica que
permitisse obter uma imagem na mesma escala do objeto material. Para isso
teve de medir a profundidade da cmara escura, entre o orifcio e a parede que
ficava do outro lado. No cmodo ao lado fez uma marca no cho, que tinha
aproximadamente a mesma distncia.
Para provar sua teoria, Leonardo mandou que Salai e outros dois discpulos
que desconheciam completamente o projeto de seu mestre,Csar de Sesto e
Zoroastro, preparassem com rapidez uma nova lente segundo suas orientaes.
Se o resultado fosse satisfatrio, o Divino compraria um bloco de vidro veneziano
da melhor qualidade, o poliria com o mximo de cuidado e mediria com
exatido a distncia a que deveria estar da Sndone.
Mesmo que tudo isso desse certo, teria ainda um outro problema para
solucionar: a direo exata do modelo. A lmina impregnada de iodeto de prata
deveria estar exatamente paralela que sustentasse o Sudrio. E ambas teriam
de estar perpendiculares ao eixo da lente em seu centro. Se no fosse assim, a
imagem da cpia ficaria deslocada ou distorcida, reduzida ou ampliada em
algumas partes, como se se observasse de uma certa perspectiva.
Com extremo cuidado, e ao mesmo tempo com rapidez, Leonardo fixou a
lente recm-terminada na posio adequada. Depois, aps colocar uma lmina
sensvel na cmara escura, efetuou a exposio. Foram momentos de tenso.
Com exceo de Salai, seus discpulos estavam admirados com tanta
expectativa. Mas Leonardo era um homem de personalidade rara, humor
instvel e certa excentricidade, que em pblico ficava oculta sob sua notvel
elegncia.
Dessa vez no houve erros. Leonardo j havia compreendido o problema, e a
soluo para ele era certa. Com a nova lente prepara da por seus ajudantes, a
imagem projetada na lmina sensvel ficara muito mais definida do que nos
testes anteriores. E tambm havia sido correto o clculo das distncias, j que
entre o modelo e a cpia a diferena de tamanho era quase imperceptvel. Sem
tempo a perder, j totalmente livre de seus medos e dvidas, exultante, o Divino
entregou a Salai cem ducados de ouro, quantidade mais que suficiente, fosse qual
fosse o preo, e o enviou a Veneza para comprar um bloco de vidro da mais alta
qualidade existente. Enquanto isso, ele se encarregaria de construir armaes
para a Sndone e o lenol dos Scevola e desenharia o sistema de localizao
espacial de ambos os lenos.
Os venezianos produziam os melhores vidros de toda a Europa, tanto em sua
qualidade material como em seu corte e decorao. Apesar disso, Leonardo deu
a seu enviado algumas indicaes muito precisas para a fabricao do bloco em
que lavraria a lente. Durante o processo, o vidro deveria ser tratado com
mangans para eliminar a cor devido s impurezas e ao mesmo tempo aumentar
sua transparncia; tambm seria necessrio acrescentar arsnico, j que esse
elemento impede a formao de bolhas, um ponto muito essencial na fabricao
de lentes, e finalmente deveria ganhar um segundo cozimento para eliminar
tenses internas e aumentar sua homogeneidade.
Salai demoraria, se no houvesse nenhum contratempo, ao menos trs dias
entre a viagem a Veneza e o regresso a Florena com o bloco de vidro, um dia
para ir, um para esperar que se fabricasse o material e outro para voltar.
Portanto, esse era o tempo que Leonardo investiria no desenho e na construo
das armaes.
Em primeiro lugar, confeccionou uma armao de grossos sarrafos de
carvalho perfeitamente perpendiculares. Depois colocou, com pregos muito
finos e uma borracha que ele mesmo havia inventado, travesses na largura e no
comprimento de toda a armao, acertando os que se cruzavam com os que j
estavam acoplados para que todos juntos formassem uma malha plana. Alisou
toda a superfcie com uma escova de carpinteiro e lixou-a tomando cuidado para
que nenhuma farpa se levantasse. Para assegurar-se ainda mais, envernizou a
estrutura com uma substncia resinosa que ao secar adquiria extrema dureza e
que Leonardo costumava empregar quando pintava murais, j que odiava a
tcnica do afresco.
Leonardo realizara, desde quando era jovem, muitos estudos sobre a
gravidade. Mesmo que nunca tenha chegado a justificar seu sentido fsico, pde
pelo menos compreender suas propriedades. Seguindo um de seus lemas
favoritosmais longe, mais difcil, mais novo, mais pessoa l-, realizou testes em
vrios perodos de tempo ao longo de toda sua vida. Comprovou que todo corpo
tende a cair sobre a superfcie da Terra na direo de seu centro, e sempre pelo
caminho mais curto, percorrendo o caminho vertical, ou seja, seguindo a linha
imaginria que une o znite e o nadir. De fato era isso que acontecia, exceto
quando foras interiores interferiam, como no lanamento de um projtil, cuja
trajetria regida pelo impulso inicial e a atrao gravitacional. .
Seu amigo Paulo del Pozzo Toscanelli (Cosmgrafo florentino que defendia a
teoria de que o Atlntico fosse estreito e portanto que seria possvel chegar sia
pelo Ocidente, por um caminho mais curto), autor do mapa que se supe haja
instigado a imaginao de Cristvo Colombo, estava convencido de que a fora
da gravidade se devia falta de equilbrio entre os cus e os infernos. O homem,
e tudo que material, marcado com o estigma do pecado, era atrado para o
reino das profundidades e das trevas.
A parede de fundo da cmara escura no era perfeitamente lisa, e a lmina
sensvel deveria estar apoiada nela, mesma altura que a Sndone no cmodo ao
lado. Leonardo resolveu esse pequeno problema aplicando uma nova camada de
gesso cuidadosamente plana e sem ondulaes.
Depois, com a ajuda de uma comprida vara, o Divino mediu a distncia
entre a parede com o orifcio da cmara escura e a parede oposta, no interior do
cmodo fechado. Para obter a verdadeira distncia perpendicular, a mnima, ps
a vara no cho e fixou uma de suas pontas. Logo traou com ela um arco e
procurou o ponto em que a parede a impedia de continuar. Foi aparando a vara
aos poucos at que ficasse exatamente do tamanho que tocasse as duas paredes,
porm sem ficar presa. Depois, transportou essa distncia para o cmodo ao
lado, repetindo o processo com a vara fixa em vrios pontos diferentes da parede
e da lente, e foi marcando no cho com giz o trao de cada um desses pontos.
Dez repeties foram suficientes para que conseguisse que a superposio dos
arcos se assemelhasse a uma linha reta.
Na frente do risco de giz colocou logo uma base de madeira formada por um
grosso travesso que tinha mais de um palmo de altura. Sua altura era maior que
a largura da armao do Sudrio. Prendeu-o no cho por trs, onde havia feito
uns rebaixamentos, e marcou nele, mais ou menos, a linha que definiria o eixo
da lente, uma vez presa parede. Tendo essa marca como centro, e com a ajuda
de uma corda, transportou ao travesso a posio dos orifcios da placa metlica
superior da armao. Antes de pendurar o Lenol, tinha de projetar os tais pontos
no teto na mesma posio vertical que eles ocupavam abaixo. Isso ele conseguiu
fazer facilmente, usando um prumo muito bem alinhado, por aproximaes
sucessivas, at que seu extremo apontou com exatido para as marcas na tbua.
Como a armao pesaria mais do lado em que estivesse o Sudrio, este se
inclinaria um pouco quando estivesse pendurado. Para evitar que isso
acontecesse, Leonardo havia pensado em pendurar pequenos pesos em sua face
contrria o mais embaixo possvel, onde exerceriam mais fora, compensando a
desigualdade de massa do conjunto. No instante em que o sarrafo inferior da
armao tocasse o travesso preso ao solo, a Sndone haveria alcanado sua
localizao ideal.
Ainda no estava pronto. Outro problema que o Divino teve de solucionar foi
medir a altura e a posio em que deveria colocar a lente. Em testes anteriores,
o orifcio da cmara escura, ao ser fixado em uma parede, no mudava sua
posio, e eram os objetos que se elevavam ou se deslocavam para a direita ou
para a esquerda at ficarem alinhados com seu centro, ou seja, com o eixo da
lente que estava ali fixa. Porm, o tamanho da Sndone impossibilitava fazer o
mesmo, por isso Leonardo precisou tapar a abertura original e abrir outra, cujo
centro coincidia, em projeo horizontal, com o mesmo ponto da armao j
instalado, ou seja, a interseco das diagonais, e elevado a altura adequada do
solo. Para isso empregou um grande esquadro de madeira, que construiu com o
lado maior igual ao comprimento da vara usada antes.
Se tudo parecia difcil, ao menos havia algo que seria relativamente simples,
que era expor o lenol novo envolvido em iodeto de prata at que registrasse a
Impresso da Sndone. Para isso, bastaria conferir a cada certo tempo o grau de
escurecimento do suporte, entrando na sala mesmo que isso fizesse penetrar nela
um pouco de luz exterior, pois o iodeto de prata era um reagente to lento que as
verificaes ocasionais no o deteriorariam.
 8

1888, Paris

O sacerdote contemplou o medalho uma vez mais luz do fogo. O que

havia pensado que eram simples arranhes eram, na realidade, smbolos. Dois
deles pareciam um tipo de escudo, ainda que no tenha conseguido identific-los.
Os emblemas rodeavam uma imagem, que era a verdadeira causa da agitao
do clrigo. Os traos da gravao em forma de espinha de peixe o deixavam
inconfundvel. Tratava-se do desenho de uma das mais estimadas relquias da
cristandade: o Santo Sudrio de Cristo, o Lenol em que o filho de Deus foi
amortalhado aps sua morte na cruz.
A mente do sacerdote era um verdadeiro turbilho no qual se amontoavam
perguntas que ele no era capaz de responder: De onde provinha o medalho?
Como fora parar no rio? A quem pertenciam os emblemas que guardavam o
Lenol? Ele no possua os meios nem os conhecimentos necessrios para
desvendar os mistrios do medalho, mas conhecia algum que talvez pudesse.
Seu nome era Gilles Bossuet. Ele o conhecera alguns anos antes, quando ambos
estudavam na Sorbonne: Gilles na Academia de Cincias e ele na de Teologia.
Desde ento, encontravam-se sempre, pois Bossuet trabalhava como professor
na Universidade, a mesma onde havia estudado, e que ficava prxima igreja
de Saint Germain. O proco o considerava um verdadeiro amigo, apesar de
Gilles ser um dos mais recalcitrantes ateus que j conhecera.
Decidiu dormir e levar o medalho para seu amigo na manh seguinte. No
entanto, passou quase toda a noite em claro, emocionado pela descoberta e
fazendo-se perguntas, perguntas que quase nunca se permitia imaginar. Quando
finalmente conseguiu dormir, teve um sonho estranho. Nele podia ver um
homem de pele queimada, vestido com exticos trajes de seda, que sorria de um
modo afvel, conforme outra pessoa se aproximava lentamente. O sacerdote
no conseguia distinguir o rosto do segundo homem, cuja tnica branca
ondulava-se ao sabor do vento, pois parecia impreciso, distorcido de algum
modo.
O proco j estava acordado quando o sol saiu. Na sacristia, vestiu
rapidamente a estola e dirigiu-se igreja para realizar a missa da manh, que
naquele dia foi de uma brevidade incomum. Depois,j de batina, foi cozinha.
Ali, preparando o caf da manh, se encontrava a senhora Du Champs, sua
governanta.
Bom dia, padre, dormiu bem? Est com uma aparncia cansada
censurou-o em tom maternal.Tome seu caf da manh. Tenho certeza de que
depois se sentir melhor.
A senhora Du Champs cuidava dele desde que se tomara responsvel pela
igreja, dez anos antes. Era uma cozinheira maravilhosa e uma mulher
encantadora, que o tratava como se fosse sua me. De fato, acreditava que para
a pobre mulher ele talvez fosse o filho que ela nunca chegara a ter.
Bom dia, senhora Du Champs. Sinto muito, mas esta manh no vou
comer nada. Tenho de fazer algo urgente.
A mulher encarou-o com uma expresso sria, incapaz de aceitar que algo
pudesse ser to importante para que o proco no tomasse seu desjejum.
No se preocupetentou anim-la,comerei na hora do almoo.
Sem dar tempo para que ela replicasse, mesmo se sentindo um pouco
culpado, o sacerdote vestiu o barrete e se foi, caminhando apressado. Ao sair
rua, a luz do solo cegou por um momento. Fazia um dia realmente magnfico.
Antes de pegar a alameda que levava Sorbonne, ps a mo no bolso e
assegurou-se de que levava o saco com o medalho. Logo desceu a Rue des
coles e dirigiu-se entrada da Universidade.
Apesar do tempo que havia passado naquele edifcio, no podia deixar de
admir-lo a cada vez que o visitava. A fachada era imponente, apesar de sua
sobriedade, com arcos romnicos entre duas torres, coroadas por grandes
capitis circulares. Sobre os arcos abriam-se grandes janelas, e havia outras
menores no andar superior. a clrigo atravessou os arcos e entrou no vestbulo,
uma enorme sala de mais de quarenta metros de comprimento por dez de
largura, de cujo teto abobadado pendiam grandes lustres de ferro fundido.
frente estavam as escadas de honra, que davam acesso ao grande anfiteatro e
sala de recepo. Duas esttuas de pedra, uma de Arquimedes e outra de
Homero, pareciam cuidar do local, observando com expresso imperturbvel a
todos que entravam no edifcio.
O proco se dirigiu galeria Gerson, uma antiga rua coberta e que separava
as faculdades de letras e de cincias. Com passos rpidos percorreu-a em
direo s dependncias do reitorado. Ali se encontrava o escritrio de seu
amigo Bossuet. Bateu suavemente na porta antes de entrar.
J vou atend-lo. Pode sentar, se desejar.
A voz vinha de uma pequena sala anexa. Era Gilles, que devia estar
terminando de fazer algo em sua sancta sanctorum (Santo dos Santos, o lugar
mais sagrado), como costumava referir-se. Era nesse lugar que guardava seus
objetos mais estimados: papis e manuscritos antigos, peas arqueolgicas raras,
inclusive umas pequenas cabeas de missionrios, reduzidas por desagradveis
ndios sul-americanos, que para o clrigo eram assustadoras.
Enquanto aguardava, distraiu-se observando o ambiente. Estava como de
costume. Sua decorao era de austera elegncia, como a de todo o resto da
Academia de Cincias, o que contrastava com a pompa e o estilo carregado da
de Letras. Com exceo da parede de fundo, em que se abria uma ampla janela
com vista para a Rue des coles, estantes simples de carvalho ocupavam toda a
sala. Nelas se amontoavam inmeros livros, aparentemente sem nenhum critrio
de organizao. Uma robusta mesa, cheia de papis, ocupava uma posio
central junto janela e parecia ser muito grande para aquele escritrio.
Oh! Bom dia, Jacques, voc!disse Bossuet com um gesto contrariado,
enquanto saa da sala anexa.Pensei que fosse aquele insuportvel arquiteto de
novo. Se soubesse que era voc, no o teria feito esperar. Creio que me perdoa.
Gilles se referia a Anatole de Baudot, um dos arquitetos responsveis pela
obra de ampliao da Universidade. Jacques no sabia por que Bossuet no
gostava dele, mas suspeitava que tivesse algo a ver com sua fama de pretensioso
e agourento. Odiava novas tendncias e tudo o que cheirasse a novidade;
inclusive se atrevera a desafiar o grande Alexandre Gustave Eiffel, apostando
uma alta soma em dinheiro que sua imponente torre, que estava sendo construda
para a Exposio Universal do ano seguinte, no poderia sustentar-se em p sem
o uso de concreto.
No tem problemadisse fazendo um pequeno gesto com a mo.Vim
trazer um pequeno presente para voc.
Verdade? Que ?
A est o problema, meu bom amigo: no sei. Por isso o trago.
Gilles olhou-o surpreso, como um filho espera de um doce. Jacques podia
sentir a emoo do acadmico. Com freqncia se perguntava o que no poderia
fazer aquele homem se tivesse um pouco de f. O clrigo desamarrou o n que
havia feito na sacola do peixeiro e, com todo cuidado, tirou dela o medalho e o
entregou a Bossuet. Este o observou com muita ateno, de um modo quase
reverente que, por alguma razo, emocionou o proco.
Onde o encontrou?perguntou por fim sem tirar os olhos do medalho.
Se eu disser, voc no vai acreditarafirmou o sacerdote um pouco
divertido.
Gilles levantou os olhos por um momento para encarar o amigo. Quando
percebeu que este no estava brincando, perguntou:
Por que no tenta?
Est bem, como queira. Um peixeiro o trouxe ontem igreja no meio da
noite. Contou-me que um brilho o atraiu at o rio. No se lembrava como, mas
acabou caindo na gua. Ento algo agarrou sua perna e no a soltou at que ele
encontrou issodisse apontando o medalho.
Ora, vamos, pelo amor de Deus!exclamou Bossuet segurando o riso.
O hospital de loucos no fica perto da sua igreja? Quem sabe no escapou algum
dos lunticos veteranos de guerra conseguiu acrescentar antes de cair na
gargalhada.
Eu disse que voc no acreditariasentenciou o clrigo com toda
tranqilidade quando o riso cessou.
Desculpe-me, Jacques, sinto muito mesmodisse Gilles, esforando-se
para no explodir outra vez.
E ento? Que me diz?
Mais calmo, Bossuet girou o medalho entre os dedos. Observou a corrente e
as duas faces, detendo-se um bom tempo na que estava gravada. Com rosto
srio, pegou seus culos em uma gaveta da escrivaninha e aproximou a pea dos
olhos para v-la mais de perto. O proco notou que uma expresso de surpresa
tomava conta do rosto do acadmico, mas que desapareceu to rpido quanto
havia surgido.
Tenho de fazer alguns testes para ter certeza, mas creio que o medalho
de chumbodisse sentindo seu peso.Esses smbolos laterais so escudos
herldicos, antigos, provavelmente franceses. Quanto imagem central, parece
uma reproduo do...
Santo Sudrioconcluiu o sacerdote.
Sim, pode ser. J vi que o presente no s para mim disse com um
sorriso nos 1bios.Parece que meu bom amigo Jacques tambm est
interessado no medalho. Estou enganado?
No, no est enganadoreconheceu o proco sorrindo.
Para lhe ser franco, estou intrigado com essa histria do peixeiro e...
E?
Nada, no tem importncia.
O clrigo esteve a ponto de contar-lhe o que ele mesmo sentiu ao tocar o
medalho, e aquele estranho sonho que havia parecido to real. No entanto,
conteve-se; preferia guardar essa parte s para ele.
Est bem. Assim que tenha tempo, comearei a analis-lo. No imagina a
quantidade de papis que tenho de preencher. A burocracia, meu amigo, a
perdio do mundo.
Obrigado, Gillesdisse o proco levantando-se.
No tem por que me agradecer. Eu o manterei informado de minhas
descobertas.
Bossuet acompanhou o sacerdote at a porta do escritrio e se despediu dele
com um cordial aperto de mo. Quando fechou a porta, pde ouvir seus passos
distanciando-se pelo corredor. Sentou-se na poltrona tomando de novo o
medalho. A luz que entrava pela janela no era suficiente para fazer brilhar sua
superfcie, de um cinza azulado e opaco.
O Santo Sudrio...repetiu Gilles, lembrando-se divertido das palavras do
clrigo.
Por um momento, um leve formigamento percorreu-lhe a mo. "Sem
dvida", pensou, "deve ser pela eletricidade esttica acumulada pelo medalho.
Sem dvida. Ainda que o chumbo no seja bom condutor de eletricidade. um
fato interessante", disse a si mesmo.
Quando deixou o escritrio de Bossuet, o sacerdote se dirigiu galeria
Sorbon, assim chamada em homenagem ao fundador da Universidade. Ela dava
acesso a um ptio interior, cercado pelas dependncias acadmicas e pela igreja
de Sorbonne, situada no lado oposto. O proco atravessou a distncia que o
separava dela e subiu as escadas de pedra at a porta principal, ladeada por
enormes colunas de estilo corntio.
O interior da igreja estava fresco e silencioso. Na interseco das naves, no
cho, podiam ver-se uns ovais de luz que vinham das janelas da cpula. Os raios
luminosos faziam brilhar suavemente pequenas partculas de poeira suspensas no
ar, que pareciam flutuar por algum efeito mgico. O lugar inspirava a mais
absoluta paz. O proco se dirigiu, pela esquerda, at o fundo da nave. Em seu
caminho estava o tmulo de Richelieu, em que a figura do cardeal era amparada
pela Piet no momento do juzo final, enquanto a Doutrina, aduladora, o
observava a seus ps e dois anjos sustentavam seu escudo de armas.
O sacerdote no lhe prestou muita ateno e seguiu na direo do altar, onde
se ps de joelhos e comeou suas oraes.
Quando terminou, j era quase meio-dia. A essa hora o sol iluminava o ptio
perto de seu znite, por isso os edifcios que o rodeavam faziam pouca sombra.
Deveria apressar-se em voltar sua igreja ou a senhora Du Champs ficaria
preocupada. Nunca se atrasava para o almoo. J havia atravessado quase todo o
ptio quando olhou para o alto. Em cima, na base do telhado, havia um relgio de
sol. Na parte inferior, emoldurada em bronze dourado, podia ser lida uma frase
das Escrituras: Sicut umbra dies nostri [Nossos dias passam como uma sombra].
O sacerdote sentiu um calafrio, apesar da ensolarada manh.
 9

1502, Florena

Salai retomou a Florena quatro dias depois de haver partido. Demorara um

pouco, conforme explicou a seu mestre, por causa de um temporal que o pegou
de surpresa no caminho de volta e o fez abrigar-se por algumas horas em uma
gruta. Leonardo, apreensivo, observou o bloco de vidro que seu discpulo
trouxera. primeira vista parecia de muito boa qualidade, o que s poderia
comprovar aps fazer seu polimento; ento saberia.
Sempre prudente, Leonardo pediu ao rapaz que lhe devolvesse o dinheiro que
havia sobrado, mas este garantiu que o bloco de vidro havia custado exatamente
as cem peas de ouro que levara. Era verdade, justificou-se com grande
encenao, inclusive tivera de pechinchar com o dono da oficina para que
fizesse por aquele preo, que era inferior ao cobrado a princpio. Porm, como
ele amava muito a seu mestre, aceitou trabalhar ali a manh inteira para pagar a
diferena.
O rapaz esperava uma recompensa, mas Leonardo, com certeza, no havia
acreditado em uma s palavra daquela histria. Nem sobre o preo do vidro,
nem sobre o temporal. Estava certo de que Salai, ao qual sempre se referia
como "ladro, mentiroso, cabea-dura e guloso", havia gasto o dinheiro que
sobrara, que no devia ser pouco, em alguma farra com mulheres de vida fcil e
em vinho. Ele amava esse garoto difcil, arisco e sem talento para a arte, mas de
grande beleza fsica. E Salai, consciente disso, se aproveitava de seu mestre. Se
ser mal-agradecido um defeito lamentvel, ser ingrato ainda mais, pois no
apenas no merece os benefcios recebidos como nem sequer os reconhece.
Apesar de tudo, o Divino era incapaz de castigar a Salai, pelo menos como
este merecia, e limitou-se a esquecer imediatamente suas mentiras e o quanto
elas o ofendiam. Alm disso, tinha coisas mais importantes para fazer, j que o
corte da nova lente tinha de ser cuidadoso e delicado.
Como em quase todos os aspectos nos quais o ser humano de seu tempo fixou
seu interesse, Leonardo tambm pesquisara os procedimentos mais adequados
para polir lentes. Estudou e aperfeioou as tcnicas a ponto de alcanar maior
perfeio em seu corte e polimento que na fabricao do prprio vidro. Aps
extrair, como um escultor de seu silhar de mrmore, a futura lente do bloco de
vidro, cortando-a com cinzis de ponta de diamante, era necessrio poli-la com
abrasivos cada vez mais finos. Esse era o momento mais crtico, pois, se o vidro
tivesse defeitos, poderia rachar-se e ficar intil.
Uma vez formada a inicial e tosca lente vtrea, Leonardo comeava seu
polimento com uma grossa lima de ferro, com a qual eliminava as
irregularidades mais grosseiras. Depois utilizava pedras de esmeril, ligeiramente
cncavas, cujo gro ia diminuindo. Por ltimo, no polimento mais delicado,
empregava um mtodo inventado por ele, que consistia em friccionar a
superfcie da lente com uma ferramenta impregnada de breu e fixador
vermelho.
Leonardo no queria que nenhum de seus discpulos, exceo feita a Salai,
soubesse o verdadeiro motivo de seu projeto. Quanto menos soubessem, menos
risco correriam eles e ele tambm, j que Csar Brgia no era exatamente um
homem generoso. Entre seus crimes, cada um mais abominvel que o outro,
estava o de violentar um bispo de quinze anos em sua prpria igreja. Tambm se
falava que ele mantinha relaes incestuosas com a belssima Lucrcia, sua
irm, sem que o papa Alexandre o censurasse por isso, j que, em troca, este a
usava para os mais obscuros fins, intrigas, sedues, enganos, envenenamentos...
O jovem Brgia, duque da Romania e de Valentinois, que ostentava a
categoria de cardeal e manipulava o papado como bem entendesse, era um
homem sem limites, cheio, na mesma proporo, de dvidas e certezas. Amvel
e cruel, apaixonado e impiedoso, possua um carter volvel, que o fazia, se
que isso fosse possvel, mais perturbador. Sua aguada inteligncia e seu grande
poder no o converteram em um benfeitor, grande e generoso; ao contrrio, s
serviram para fazer dele uma criatura receosa e desconfiada, em constante
anlise psicolgica de quem o cercava.
Em algumas ocasies o Divino se perguntava como havia aceitado trabalhar
para ele, porm algo nele o fascinava. No era seu gosto artstico, j que Csar
Brgia, quanto arte, s se preocupava com o desenho de suas armas e dos
uniformes dos soldados, devido talvez sua personalidade forte. Era uma figura
exteriormente contrria a Leonardo, mas com muito mais pontos interiores em
comum do que este era capaz de admitir.
Contudo, devia ser cuidadoso, desconfiar daquele homem amoral, impiedoso
com tudo o que no fosse capaz de amar ou temer, odiar ou admirar, ou que
considerasse fora do comum.
Depois de tantas reflexes, depois de tantos testes, parecia que Leonardo
enfim seria capaz de fazer a cpia do Sudrio. No sabia se o resultado seria
bom, mas estava certo de estar seguindo o nico caminho possvel. Quando tudo
acabasse, a dvida ficaria resolvida. E esse era precisamente o estmulo do
artista que o Divino tinha dentro de si, mais forte que uma tempestade em alto-
mar. Se ele abandonava muitas de suas obras sem conclu-las, era porque elas
no atingiam a perfeio que ele havia imaginado. Mas isso no o fazia
desprezar o trabalho artstico, e sim esforar-se mais a cada dia, tentando
melhorar, tocar o cu, ainda que isso s vezes o levasse ao inferno, em seu
obstinato rigore de alcanar a perfeio.
Leonardo decidiu fazer um teste com o Santo Sudrio antes de usar o lenol
dos Scevola. Para isso, empregou outro lenol de tecido mais grosseiro, tambm
novo, que colocou na cmara escura, na segunda armao que havia construdo.
Antes de tirar o lenol de seu ba de prata, ordenou que Csar de Sesto e
Zoroastro deixassem o local, proibindo-os de voltar at que ele os chamasse.
Somente quando saram e Salai trancou a porta com uma grossa corrente,
colocou e prendeu a parte da frente do lenol na armao. Seu tamanho, com
uma largura de mais de quatro metros, o fizera decidir por esse modo de fazer a
cpia. Primeiro imprimiria uma parte, aquela em que se via o rosto de Cristo;
depois a que mostrava suas costas.
A lente j estava em seu lugar na parede. Antes de inseri-la, o Divino a
prendera em um disco metlico largo e de beiradas planas, o que facilitou a
tarefa de orientar seu eixo, j que este poderia desviar-se do centro do Sudrio
na armao se no ficasse totalmente em posio vertical na parede. Porm, em
sua engrenagem, bastava que este ficasse na horizontal para que a orientao da
lente fosse correta.
O tempo de exposio passou muito devagar. Os espelhos que concentravam
a luz no Lenol brilhavam resplandecentes. Do lado de fora, o dia estava
ensolarado. Talvez fosse um bom pressgio, ainda que Da Vinci no fosse
supersticioso. Um relgio de areia, que estava sobre a mesa, indicava o instante
certo de realizar as sucessivas tentativas.
Em um primeiro momento, parecia que os sais de prata no reagiam no
linho. No imaginava uma razo para isso, mas era o que acontecia. Leonardo
ficou preocupado; em testes anteriores com o cavalo de Francisco Sforza tudo
tinha dado certo. Para seu alvio, comearam a aparecer delicadas manchas
pardas, e o Divino compreendeu de repente o que acontecia: a imagem do
Sudrio era to sutil que quase no se notava enquanto se formava lentamente na
substncia reagente. s vezes o mais evidente passa despercebido quando a
mente est ocupada com mil detalhes.
Uma sensao quase mstica se apoderou de Leonardo. Manteve-se em
silncio o tempo todo, suportando impassvel os rudos que Salai produzia com
uns dados que lanava continuamente, jogando consigo mesmo. Ele era uma
criatura totalmente sem respeito e considerao, mas j fazia anos que seu
mestre havia abandonado a esperana de mud-lo, e limitava-se, ingenuamente,
a esperar que o bom exemplo mudasse seu carter egosta, despreocupado e
grosseiro.
Quando finalmente o Divino tirou o lenol com a imagem da Impresso e
observou-a luz do dia, ficou por alguns momentos mudo de admirao.
Inclusive Salai, que nunca parecia interessar-se por outra coisa que no fosse
libertinagem e diverses, aproximou-se da cpia espantado pela incrvel
semelhana com o original. At os menores detalhes eram vistos com a
claridade. No importava que o processo de exposio continuasse; de fato era
melhor que a imagem se apagasse por si mesma em vez de ter de queim-la
para destruir a prova.
Naquele mesmo instante, comovido por uma emoo nova, nunca antes
experimentada, a vida de Leonardo mudou. E, como voto sagrado ao homem
cujo rosto presidia o lugar, impassvel, penetrando no mais profundo de seu
interior, irradiando uma energia misteriosa porm quase palpvel, decidiu que,
quando realizasse a cpia definitiva, destruiria a lente e nunca mais repetiria esse
processo. Para ele era uma blasfmia terrvel empreg-lo novamente em algo
comum.
 10

1888, Paris

A biblioteca da Sorbonne ficava nas antigas dependncias da faculdade de

letras. Antes ficava no colgio Louis l Grand, na rua Saint Jacques, no lado leste
da faculdade. No dia anterior, Gilles havia tido a conversa com seu amigo, o
proco de Saint Germain. Disposto a descobrir algo mais sobre o medalho,
decidiu consultar a ampla bibliografia daquela biblioteca, cuja profundidade
abrangia todas as reas do conhecimento humano. A essa hora j no havia
ningum na enorme sala de leitura. As mesas e os bancos de madeira estavam
perfeitamente alinhados ao longo do ambiente e davam ao lugar um aspecto
desolado. Ainda penetrava um pouco de luz atravs das grandes janelas, mas
logo seria noite; por isso Bossuet acendeu uma das lmpadas de gs que havia
sobre as mesas.
sua frente tinha um livro de capas rachadas e dorso castanho; umas letras
de um dourado desbotado anunciavam: Genealogia herldica da nobreza
francesa. Gilles o solicitara ao bibliotecrio algumas horas antes, junto com
alguns outros volumes que tratavam do mesmo tema. No entanto, ainda no
descobrira nada. Talvez os escudos, apesar de sua forma tradicional, no fossem
franceses, afinal. Poderiam ser italianos ou, mais provavelmente, de nobres
aragoneses ou catales.
Na primeira pgina do livro havia uma citao de um autor espanhol do
sculo XVI chamado Juan Flrez de Ocariz, relembrando a origem da nobreza e
que dizia: "E ainda que as armas herldicas testifiquem a nobreza de seu dono,
no h um fidalgo com mister para s-lo; porque as armas no do nobreza, mas
procedem dela".
Tinha os olhos cansados e doloridos. Tirou os culos e os esfregou
suavemente com a palma das mos. Depois que sua vista se clareou um pouco,
continuou folheando o livro. J havia visto mais da metade quando finalmente
encontrou os escudos que procurava. Com grande entusiasmo, colocou o
medalho sobre a pgina, de modo que pudesse v-lo melhor. Aps compar-los
cuidadosamente, mesmo a qualidade da impresso no sendo to boa, concluiu
que, com certeza, aquele era um dos escudos que procurava.
At amanh, professordisse atrs dele uma voz que o assustou.
Era o bibliotecrio. Bossuet estava to compenetrado que no o escutara
aproximar-se. O corao palpitava acelerado em seu peito e quase rasgou a
pgina quando se virou bruscamente.
Deus do cu, Pierre! Quase me mata de susto.
Desculpe-me, senhordisse o bibliotecrio muito aflito.No era minha
inteno. S queria avis-lo de que j vou e perguntar se queria algo mais antes
que eu v embora.
No se preocupe. Voc no teve culpatentou tranqiliz-lo, ainda que
tambm no estivesse recuperado do susto. Creio que j tenho tudo que
preciso, mas agradeo sua ateno.
Obrigado, senhor. At amanh, ento.
At amanh, Pierre.
Novamente sozinho, voltou a concentrar-se no livro. O escudo ocupava boa
parte da pgina. Estava dividido em quatro partes iguais, duas a duas: a parte
superior esquerda e a inferior direita tinham o fundo branco com a cruz de Malta
vermelha no centro; nos outros dois quadros, de fundo vermelho, um leo
amarelo de aspecto amedrontador levantava suas garras. Sob o emblema se
podia ler "Escudo de armas da famlia Charny ", cuja descrio herldica era a
seguinte:

ARMAS: Escudo em cruz, com cruzes de Malta sobre fundo de prata e lees
inclinados de ouro no campo oposto.

Tambm se inclua no texto um breve resumo histrico, em que se falava de

algumas figuras mais representativas dessa famlia:

As origens dos Charny se perdem no incio da primeira Cruzada, que comeou

sob os auspcios do papa Urbano II, no dia 27 de novembro de 1095. s ordens de
Godofredo de Bouillon, duque da Baixa Lorena, e com somente dezessete anos,
Cristian de Charny combateu nas sucessivas campanhas que os cruzados
realizaram na Terra Santa: aps a conquista de Nicia e a derrota em Dorilia, do
numeroso exrcito russo em Anatlia, participou do sitiamento e da invaso a
Jerusalm, cujos defensores egpcios foram massacrados.
Depois da guerra, Bouillon foi nomeado governador de Jerusalm, onde
permaneceu junto de um reduzido grupo de homens, entre eles, Cristian de
Charny. Aps a morte do duque, em 1100, Cristian volta Frana, a suas
propriedades ao norte, onde se v obrigado a lutar de novo. Dessa vez,. ao lado
de Roberto II, duque da Normandia, que, um ano depois, invadiu a Inglaterra para
conquist-la para seu irmo Henrique. Depois de cinco anos de falsas trguas,
intrigas e batalhas, Roberto derrotado e a Normandia passa para o domnio de
Henrique I, rei da Inglaterra.
Cansado das lutas entre nobres cristos, une-se s tropas de Hugo de Ia
Champagne, que se dirigiam Palestina com o objetivo de proteger o reino latino
de Jerusalm. Durante a longa viagem, estabeleceu amizade com um dos capites
do nobre francs, Hugo de Payns. Em 1118, Cristian e ele, com mais sete
cavaleiros, ofereceram seus servios de proteo a Balduno II, ento rei de
Jerusalm, a quem Payns conhecera durante a primeira cruzada. Os cavaleiros
foram alojados no templo de Salomo, motivo pelo qual receberam o nome de
Cavaleiros do Templo ou Templrios.
 Gilles se deteve por uns instantes. Parecia ter ouvido um rudo atrs de si.
Levantou-se e olhou ao redor para ver de que se tratava. No entanto, como pde
comprovar, no havia ningum na sala exceto ele. Somente lhe fazia companhia
o retrato de Armand Jean du Pessis Richelieu, que ficava em um dos lados. O
poderoso cardeal parecia prestar mais ateno nele do que nas plantas da
Sorbonne, que tinha nas mos, ainda que Bossuet no acreditasse que ele pudesse
mover-se. Provavelmente havia sido um estalo das madeiras velhas.
Permite-me continuar, monsenhor?perguntou ao religioso antes de
prosseguir.

Esta ordem de monges-guerreiros instituiu-se oficialmente nove anos mais

tarde, no Concilio de Troyes de 1127, com o apoio do papa Honrio II. Cristian de
Chamy continuou pertencente a ela at sua morte, em 1141.
A estirpe dos Chamy esteve, a partir de ento, ligada inexoravelmente aos
templrios. Acredita-se que participaram do saque a Constantinopla pelos
cruzados em 1204, ainda que, depois dessa data, no exista mais nenhum dado
sobre a famlia at cem anos mais tarde, poca em que viveu Godofredo de
Charny, mestre da ordem templria da Normandia, que foi condenado fogueira
por ordem de Felipe IV da Frana, junto ao grande mestre, Jacobo de Molay,
durante o processo que destruiu a Ordem do Templo.

O acadmico surpreendeu-se ao ler o que havia acontecido com Godofredo

de Chamy. Perguntava-se que razes levariam o rei francs a acabar, de um
modo to terrvel, com os cavaleiros templrios e com a vida de seus mais altos
representantes.

Os anos seguintes foram muito difceis para a famlia Charny. Muitos de seus
membros, tambm cavaleiros templrios, viram-se despojados de seus bens e
obrigados a jurar, diante de vrias testemunhas e do bispo de Rvena, que no
haviam cometido nenhuma heresia. Comeou ento um outro espao de tempo em
branco, que termina com outro Godofredo de Charny, cavaleiro que morreu
defendendo a seu rei, Juan II, na batalha de Poitiers, contra os ingleses. Anos
antes, fora preso por estes e conseguira escapar de um modo milagroso da
fortaleza onde estava preso. Certo da interveno divina em sua fuga, ordenou a
construo de uma igreja na pequena localidade de Lirey. Nela mandou edificar
uma capela onde se guardaria o Santo Sudrio de Cristo que, de um modo nunca
esclarecido, havia chegado s mos da famlia Chamy.

essa a relao!exclamou o acadmico em voz alta.Os Charny

estavam com o Santo Sudrio.
Continuou lendo para tentar confirmar uma suspeita que sua imaginao
supusera. Segundo o livro, a esposa de Godofredo de Charny era Joana de Vergy.
Gilles procurou o sobrenome no ndice remissivo.
Sim!quase gritou de empolgao ao ver o escudo. Aqui est!
No final da lista aparecia o nome Vergy. O escudo dessa famlia
correspondia exatamente ao outro emblema que aparecia no medalho: um
torreo sobre fundo vermelho e uma estrela amarela em fundo azul, separados
por uma linha diagonal que dividia o escudo da parte superior direita inferior
esquerda, e, no meio, uma pequena insgnia com ondas azuladas. Embaixo se lia:

ARMAS: Escudo talhado. Na primeira parte a torre de prata, impregnada de

sabre. E na segunda parte um pedao azul com uma estrela de ouro. Para
completar, ondas de azul e prateado.

Havia encontrado. Depois de tudo, fora mais fcil do que imaginara a

princpio. O mistrio estava resolvido. Pelo menos ele pensava que sim. Logo
descobriria que o mistrio estava s comeando.
 11

1502, Florena

Se o teste com a lente de vidro veneziano havia sido um sucesso, a cpia

definitiva no soberbo linho dos Scevola foi ainda mais fiel e perfeita. Nesta
segunda rplica, sim, Leonardo teve de concluir o processo de fixao da
imagem, expondo-a a vapores de mercrio, ou azougue, como costumavam
chamar naquele tempo, esquentando este metal lquido em uma vasilha para
aumentar sua volatilidade, que era muito baixa temperatura ambiente.
Terminou o processo lavando o lenol com gua saturada de sal comum, na qual
o deixou de molho a noite toda para assegurar-se de seu efeito. "Era possvel",
pensou, "que, quanto melhor fosse o banho, mais tempo a imagem se manteria".
No lenol falso haviam ficado todas as marcas do original: os espantosos
sinais da cruel e desumana tortura de Cristo, as manchas de cera das velas
votivas usadas em seu culto, as queimaduras feitas nos incndios que vrias vezes
quase o destruram... Agora, Leonardo teria de reproduzir tais sinais seguindo o
padro.
O Divino havia percebido, tambm graas a seus estudos anatmicos e
fisiolgicos, que as manchas de sangue estavam rodeadas de um fluido oleoso.
Nelas, portanto, havia pedaos diferentes, uns mais escuros e definidos, menores,
e outros mais espalhados e quase imperceptveis, algo que s ocorre se o sangue
est saindo de uma ferida recm-aberta. Por esse motivo, Leonardo pensou em
usar um coelho vivo, fazendo-lhe um corte no pescoo que, abrindo a aorta,
deixaria seu sangue pingar em um funil, ao qual uniria um talo articulado para
pintar com ele as marcas no lenol.
Parecia uma boa soluo, mas talvez o sangue do coelho, ao secar, ficasse
diferente do humano. E tambm sentia pena do pobre animal, que sofreria uma
morte lenta e dolorosa. Por isso, como um tributo indireto ao Homem do Sudrio,
mudou de idia e decidiu usar seu prprio sangue, sado de um corte, que faria
no brao esquerdo por estar mais bem irrigado pelo corao, sobre o lenol
impresso.
As manchas deixadas pela cera eram mais fceis de reproduzir, j que, com
o passar dos sculos, as gotas aderidas ao pano se soltavam, deixando somente
sua marca no tecido. S precisou usar uma vela grossa; quando cozinhasse o
lenol, mais tarde, a cera derretida eliminar-se-ia sozinha e deixaria umas
manchas idnticas s originais.
Quanto s queimaduras e aos rasgos, Leonardo empregou em ambos uma
tcnica similar. Onde faltava um pedao de pano, que havia sido devorado pelo
fogo ou simplesmente arrancado, ele cortou um pedao com a mesma forma,
porm um pouco menor. Depois queimou as beiradas, no caso das primeiras, e o
desfiou, no dos segundos. Viu-se obrigado tambm a estragar toda a volta do
lenol, pois o tempo havia deteriorado o contorno, mastigando-o com uma
dentadura.
Quando tudo estava pronto, concluda por fim sua mais difcil obra, aquela
que mais havia mexido com ele, penetrando na espiral de sua complexa mente,
Leonardo a observou por um longo tempo, orgulhoso. Quase no querendo
afastar-se dele, colocou-o em um grande forno que usava em seu ateli para
cozinhar a cermica, dobrada em volta de uns travesses de madeira protegida
no interior de um cofre de ferro. Esse processo final daria a impresso de
velhice do Sudrio, os quinze sculos decorridos desde que o humilde Galileu de
Belm havia sido amortalhado nele.
O genial toscano, antes de partir para Roma no dia seguinte, inquieto,
lembrou o incio de um antigo hino cristo que sua me adotiva lhe ensinara
quando ainda era bem pequeno e que contribuiu para acalmar um pouco seu
esprito: Te Deum laudamus; te Dominum confitemur, [A ti, Deus, te louvamos; a
ti, Senhor, te reconhecemos] .
Leonardo entregou aos Brgia o Santo Sudrio e a cpia com enorme
desgosto que, com certeza, no deixou transparecer. Sentia como se entregasse
uma filha, que nunca teve, em casamento ao mais lascivo dos homens. Mesmo
nunca tendo acreditado muito em Deus, parecia um sacrilgio que aqueles
malvados possussem o Sudrio autntico. Mas, ao mesmo tempo, se consolou,
pois seria mantido em Roma, bem guardado e protegido no Vaticano.
Os louvores que o papa Alexandre e Csar Brgia lhe renderam ao conferir
seu trabalho chegaram a incomodar o Divino, que foi objeto de uma glorificao
por demais mundana e repugnante. Se Csar s o interpretou como um dever
cumprido, Alexandre VI parecia vtima da mesma nsia de adulao da qual
fora objeto em sua coroao e que tanto o desagradou nesse dia.
No entanto, Csar era quem deixava entrever maior emoo; uma emoo
incomum no caso dele, no fruto da frieza e da arrogncia, nascida de seu
infinito desejo de poder. Ele acreditava estar diante do estandarte para seus
futuros triunfos e, muito pelo contrrio, logo comearia seu declive.
Durante o tempo em que Leonardo trabalhou na cpia da Sndone, Csar
esperara com grande expectativa, queimando por dentro, que o mestre fosse
capaz de realizar sua tarefa. Ele era um homem realista e plenamente
consciente de que no seria fcil. Inclusive havia imaginado planos obscuros
para conservar o Lenol consigo, ainda que o Divino no conseguisse realizar a
cpia ou que ela no fosse perfeita.
Porm sua estrela ainda brilhava no firmamento, e Leonardo conseguira
realizar o que lhe fora solicitado. Isso o tranqilizava, j que poderia seguir seu
plano original, perversamente perfeito. A primeira coisa que o jovem Brgia fez
foi enviar um emissrio a Chambry para anunciar que a ladra da relquia havia
sido presa em Roma pela guarda papal, quando tentava conseguir falar com o
papa Alexandre VI para vender-lhe o Lenol.
Os Sabia, como era de se esperar, agradeceram pelo aviso e rogaram, com
extrema gentileza, como a situao requeria, j que estavam diante de inimigos
declarados, que o devolvessem. Junto com seu pedido, enviaram um valioso
presente. Csar, que era o dono da situao, no pensou duas vezes antes de
mandar decapitar a mulher que havia roubado o Sudrio para ele e com a qual
mantivera relaes ntimas nos ltimos dias e enviar sua cabea em um cesto
junto com o ba de prata que continha a relquia. Assim o jovem Brgia realizou
seus desejos: possuir o verdadeiro Santo Sudrio de Cristo e ainda fazer com que
a poderosa Casa de Sabia ficasse em dvida com sua famlia.
Entretanto, no ano seguinte, 1503, o papa Alexandre VI morreu, talvez at
envenenado por sua prpria filha, Lucrcia, cansada dos abusos deste; abusos
para com ela, qual usava como uma marionete segundo as vontades de Csar e
da qual desfrutava carnalmente quando desejava. Este acontecimento afetou
negativamente os Brgia, pois, apesar de ser Csar o verdadeiro regente da
famlia e quem tomava as decises mais importantes, sentado na Cadeira de So
Pedro, o papa sustentava esse poder.
O momento crucial da decadncia dos Brgia foi a eleio de Giulliano della
Rovere como papa, o clebre Jlio II, que incumbiu Michelangelo de pintar o
teto da Capela Sistina, no conclave que seguiu ao efmero papado de Pio III.
Jlio II era um inimigo declarado de Csar, ao qual destituiu de sua dignidade
cardinalcia e mandou prend-lo, obrigando-o a fugir para Npoles, que estava
em poder dos exrcitos castelhanos h mais de um ano.
No entanto, a deciso de estabelecer-se em Npoles, onde Csar tinha parte
de sua famlia, no foi muito acertada, j que, interessado em manter boas
relaes com Roma, o rei Fernando, o Catlico, regente de Castela aps a morte
da rainha Isabel, mandou prend-lo. Foi enviado Espanha por seu captor,
Gonzalo Fernandez de Crdoba, onde ficou preso nos castelos de Mota e
Chinchilla. Mas conseguiu fugir e refugiou-se em Navarra, de cujo rei, Juan III,
era cunhado. Unido a este em sua guerra contra Castela, morreu em 1507
durante o sitiamento de Viana. Foi sepultado em uma igreja, sob uma laje de
pedra no centro da nave, pisado pelos ps dos fiis e talvez esquecido como
homem no oceano de sua notoriedade histrica.
 12

1888, Paris

Gilles lecionava matemtica na Sorbonne, ainda que, como homem da

cincia que era, suas atividades no se limitassem unicamente a essa disciplina.
Alm de uma completa formao no campo das letras e humanas, possua
amplos conhecimentos de fsica e qumica. Por isso, no surpreendia v-lo
trabalhando em algum dos laboratrios da universidade, especialmente no dessa
ltima matria. Isso era to freqente, que o catedrtico de qumica costumava
cham-lo carinhosamente de O alquimista e muitas vezes brincava dizendo
temer que o Bairro Latino de Paris sasse voando com algum de seus
experimentos.
Naquela noite, encontrava-se exatamente no laboratrio de qumica, tentando
descobrir algo mais sobre a composio do medalho. Passara-se quase uma
semana desde que descobrira a quem pertenciam os escudos gravados nele.
Depois disso, no tivera mais tempo para dedicar-se a ele, pois seus
compromissos acadmicos o impediam. J eram quase onze e meia; somente
nessa hora tivera uma folga. Estava sozinho no laboratrio.
As paredes da sala eram azulejadas de um branco puro, e no ar flutuava um
cheiro cido e forte: talvez uma mistura de desinfetante e algum tipo de
composto sulfuroso. A maior parte do local estava ocupada por mesas, cada uma
equipada com uma pequena torneira. Sobre elas, havia vrios apetrechos e
substncias empregados nas experincias: tubos, garrafas transparentes de
produtos qumicos com gastas etiquetas brancas, isqueiros Bunsen, pinas de
vrios tamanhos, balanas e, sobretudo, provetas, recipientes de vrios tipos,
tubos de ensaio e outros recipientes de formas retorcidas que pareciam sofrer as
mais horrveis torturas do inferno.
Gilles dirigiu-se para o canto esquerdo da sala. Ali havia uma mesa grande,
com vrias torneiras e uma infinidade de artefatos. Essa mesa era utilizada pelo
professor durante as aulas, e era nela que ele costumava trabalhar. Atrs,
ocupando toda a parede, havia um espaoso armrio de vidro, em cujas
prateleiras estavam, organizados e protegidos por chave, os produtos qumicos
mais caros ou perigosos.
Tudo isso dava ao lugar um aspecto ttrico, o que contribua para a funesta
reputao que possua, entre os estudantes mais jovens, que os veteranos
ajudavam a manter. Bossuet riu ao recordar-se da histria que circulava durante
as aulas, segundo a qual, muito tempo atrs, ocorrera ali um crime terrvel,
cometido por um padre que assassinara a prpria filha e o amante dela. Desde
ento, dizia a lenda, os fantasmas dos jovens apareciam toda noite mesma hora
em que foram assassinados.
Pelo que Gilles sabia, jamais ocorrera um crime na Sorbonne e, em todo
caso, ele tampouco vira qualquer alma penada no laboratrio clamando por
vingana. "Salvo os prprios estudantes exigindo a cabea do professor", pensou
divertido.
Ainda sorrindo e sentindo-se de bom humor apesar do cansao, tirou o
medalho da pequena sacola onde o tinha guardado. Trazia-o para confirmar sua
suspeita de que era feito de chumbo. Uma vez mais, observou-o com curioso
interesse por alguns momentos, antes de coloc-lo na balana de preciso. Com
um estalo, a flecha da balana indicou um valor que Bossuet anotou num papel:
387 g.
um pequeno gorducho, meu bom amigo.
Agora precisava de um recipiente de vidro. Correu os olhos pela mesa,
procurando, e escolheu um em forma de pra que estava em uma ponta, ao lado
de um puno de aspecto atemorizante. Colocou o recipiente embaixo de umas
torneiras, mas no saiu gua quando as abriu. Provavelmente o outro professor
fechara o registro, algo que se costumava fazer por precauo. Gilles reconhecia
que ele sempre se esquecia de fech-la novamente quando ia embora. Por isso,
como de costume, lembrou a si mesmo que deveria faz-lo. Entretanto, como de
costume, teve a sensao de que seria completamente intil tentar lembrar-se.
Inclinando-se sobre a mesa, tateou por trs da torneira, debaixo da pia. Tocou
a chave com o dedo, mas no conseguiu abri-la. Inclinou-se um pouco mais para
ver se conseguia. Disse um improprio entre dentes quando ouviu um barulho e
sentiu que algo lhe espetava o ventre. Perguntou-se por que simplesmente no
dava a volta na mesa e o fazia por trs. Sem dvida, seria bem mais fcil.
Mesmo assim, com uma ltima tentativa, conseguiu abrir o registro. A gua
jorrou imediatamente, acompanhada de um leve sussurro. Em seguida, notou,
enquanto recuperava o flego, que era a balana que havia espetado em seu
abdome. O objeto estava virado sobre a mesa; a caoleta superior cara para um
lado e deixava mostra as peas de sustentao. Pareciam as garras de um
fabuloso pssaro metlico criado pela imaginao de monsieur Verne.
Bossuet levantou a balana e a colocou de lado. Depois de encher o
recipiente de gua, introduziu-o dentro de outro um pouco maior, que era
graduado. Segurando o medalho pela corrente, mergulhou-o completamente na
gua. Por ltimo, depositou-o com cuidado sobre a mesa, junto ao recipiente
menor. Bastou observar a graduao do recipiente maior para saber seu volume.
No podia ser mais simples: "O volume de gua transbordado por um objeto
mergulhado igual ao volume dele". Gilles ficou maravilhado por aquilo ter sido
inventado por um grego h mais de dois mil anos. O clculo posterior, era muito
simples: mediante o quociente entre a massa do medalho e seu volume, obteria
a densidade do material de que era composto. Era necessrio somente compar-
lo com o valor correspondente ao chumbo para averiguar se, com efeito, se
tratava deste metal.
Embaixo da mesa, no lado do armrio, havia uma grande quantidade de
prateleiras onde se guardavam livros de frmulas, publicaes e estudos
diversos, normas de reconhecimento de materiais e enormes tratados de
qumica. Uma boa parte das madeiras estava curvada pelo excesso de peso e
muitos dos documentos estavam cobertos por uma grossa camada de p,
principalmente os menos utilizados. Gilles ps a mo no bolso tentando encontrar
a pequena chave, que utilizou para abrir a gaveta onde estava escrito "tbuas",
que ficava bem frente. A gaveta grunhiu sonoramente ao ser aberta e de seu
interior vinha um cheiro de mofo e papel velho. Dos dois lados, dois cilindros
metlicos sustentavam umas pastas de cor spia, que tinham etiquetas de
identificao nas quais se relacionavam mltiplos documentos. Uma delas dizia:
"Tbuas de densidades".
As folhas que tinha em suas mos mostravam as densidades relativas de
todos os elementos conhecidos at ento, em ordem alfabtica e dispostos em
colunas. Passou o dedo pela lista at encontrar o chumbo. direita do nome era
indicada sua densidade. Bossuet ficou um pouco decepcionado ao comprovar
que no era igual ao que obtivera. E era uma diferena bastante considervel,
muito acima do que poderia considerar dentro da margem de erro. Pensou que
havia vrias causas possveis para isso: ou o medalho era composto de outro
material, talvez uma liga de metal, ou era oco, ou ambas as coisas.
Apesar do resultado, continuava convencido de que se tratava de chumbo,
ainda que pudesse ser algum outro elemento de densidade parecida. O zinco e o
bismuto estavam descartados, j que, salvo em compostos desses elementos, no
estado natural um era transparente e o outro rosado. Se no era chumbo, era
mais provvel que se tratasse de estanho, se bem que seu aspecto no indicava
muito que fosse; ou mesmo de tlio. Gilles sabia que esse elemento, assim como
o chumbo, adquire uma cor cinza-azulada em contato com o ar; tambm, que
mole e malevel. Mas fora descoberto h pouco tempo, exatamente por um
professor de Sorbonne, Claude August Lamy, e era mais raro do que o chumbo.
Nesse caso, tambm no adiantariam os testes com cidos mais fortes, pois estes
no afetavam a nenhum dos dois elementos, exceto o cido ntrico. De maneira
que a melhor alternativa seria verificar a temperatura de ebulio, j que a sim
existia uma diferena suficientemente grande para que pudesse chegar a uma
concluso definitiva.
No pretendia destruir o medalho, mas necessitava obter uma amostra para
o teste. Na realidade, umas poucas raspas seriam mais que suficientes. De uma
pequena estante de madeira tirou uma lima de metal. Ao virar-se para pegar o
medalho, sentiu que sua respirao se prendia. Sem que percebesse, a
ferramenta esbarrou em seus dedos, produzindo um rudo metlico ao chocar-se
contra o piso de pedra. Sentiu que a garganta ardia e as tmporas palpitavam
com fora. Tinha de aproximar-se, tinha de aproximar-se e v-lo, mas
simplesmente no conseguia. Ento fechou os olhos o mais forte que pde e
ficou em p aguardando, desejando que tudo aquilo no passasse de um
pesadelo.
 13

1504, Npoles, Poblet, Paris

Gonzalo Fernandez de Crdoba, conhecido como o Grande Capito, duque de

Santngelo e comendador da ordem de Santiago, havia sido o principal
responsvel pela conquista de Npoles e pela expulso das tropas francesas que a
dominavam anteriormente. Aps um perodo de dois anos na Espanha, regressou
Itlia, com a misso de dividir os territrios entre franceses e espanhis, diviso
essa estabelecida pelo tratado de Chambord-Granada. No entanto, as hostilidades
logo ressurgiram entre os dois bandos opostos. Os franceses eram superiores em
nmero, porm o Grande Capito mostrou seu incomparvel talento para a
estratgia militar, contendo com sua infantaria e sua artilharia o avano dos
franceses, at que chegaram reforos mandados pelo rei Fernando de Arago,
que ao sair vitorioso lhe outorgou o ttulo de vice-rei de Npoles.
Fernandez de Crdoba pertencia, desde antes da conquista de Granada,
Ordem de Santiago, criada em 1161 por doze cavaleiros leonenses, com Pedro
de Arias frente como primeiro mestre e fundador. O objetivo inicial dessa
milcia crist foi proteger os peregrinos do Caminho de Santiago, mas em poucos
anos suas atividades se estenderam luta contra os invasores sarracenos em toda
a pennsula Ibrica.
Assim como os templrios, os cavaleiros de Santiago comearam a formar
crculos secretos dentro da Ordem. Nestes, os membros mais avanados e sbios
se dedicavam, escondidos, ao estudo de matrias proibidas, como a magia ou a
alquimia. Quando os Reis Catlicos incorporaram o mestrado coroa, tais
crculos hermticos continuaram existindo, mas seus membros passaram a ter de
ser mais cuidadosos que antes, reunindo-se somente em alguns mosteiros do
Cister, ordem monstica da qual herdaram sua organizao e caractersticas, e
que conservava desde os tempos de So Bernardo a essncia espiritual das
milcias de Cristo.
Exatamente o Grande Capito foi um dos mais importantes cavaleiros de
Santiago, participante dos saberes acumulados nos cenculos secretos e grande
defensor da comenda. Em suas batalhas, era seguido por uma guarda pessoal de
doze cavaleiros da ordem, em homenagem ao nmero de seus fundadores,
vestidos com a capa branca do Cister e a cruz vermelha de Santiago sobre ela,
cujo brao esquerdo se transformava na lmina de uma espada.
Fernandez de Crdoba sentia em suas entranhas o desejo de acabar com o
poder do jovem Brgia na Itlia. Ele o considerava uma criatura desprezvel e
um criminoso monstruoso. Sentiu, de fato, um grande prazer quando seu senhor
deu-lhe permisso para prend-lo sem hesitar: o Rei Catlico era um diplomata
sagaz, ao mesmo tempo que era um gnio militar, e jamais tomava uma deciso
poltica s pressas, tentando obter, a cada manobra, o maior nmero possvel de
benefcios, sempre a servio do Estado.
Quando o Grande Capito prendeu Csar Brgia em Npoles, tambm tomou
dele o Santo Sudrio. O ba de prata que guardava a relquia fora escondido por
Csar no poro do palacete em que estava instalado, para o caso de ser preso,
como de fato foi. O Grande Capito ordenou ento a dois de seus homens de
confiana, ambos pertencentes sua guarda pessoal de cavaleiros de Santiago,
que escoltassem o Lenol at a Espanha e o levassem ao mosteiro de Poblet, em
terras castelhanas. Ali, o mestre espanhol dos templrios decidiria o que fazer
com ele.
Aps a destruio da Ordem do Templolevada a cabo no fim do sculo
XIV pelo rei da Frana, Felipe IV, o Belo, homem vil e traioeiro, que desejava
possuir os grandes tesouros da Ordem,os poucos cavaleiros que conseguiram
ser absolvidos dos falsos delitos que lhes foram imputados instalaram-se em
mosteiros de Cister e do Hospital. Alguns membros da Ordem de Santiago
tambm pertenciam aos crculos templrios secretos. Foi assim que o Templo
continuou existindo em sua vertente esotrica, ainda que apagado da histria
oficialmente.
Apesar de a maioria dos cavaleiros templrios ter sido de catales e
aragoneses at o fim da Ordem, sua origem era francesa. Por esse motivo,
sendo j uma sociedade secreta, sua sede se estabeleceu em Paris, em um
convento prximo catedral de Notre Dame, na margem sul do rio Sena.
A viagem de barco dos dois cavaleiros foi tranqila. O mar esteve
permanentemente calmo, como se foras da natureza, de incalculvel poder,
protegessem a relquia durante a travessia. No entardecer do quarto dia,
avistaram no horizonte a costa da Espanha. Subiram at o porto de Barcelona,
onde desembarcaram com o ba do Sudrio escondido em um caixote de
madeira. De l at Poblet viajaram em uma carroa. No tiveram nenhum
imprevisto, no se encontraram com bandoleiros nem com soldados do rei.
Ningum deveria saber o contedo da caixa que transportavam nem a natureza
de sua misso.
No mosteiro, o abade e mestre do Templo espanhol, frei Raimundo de
Salazar, recebeu a Sndone com grande alvoroo e surpresa. Fazia muitos anos
que seus antigos tutores a haviam cedido aos Sabia, e ele no podia
compreender como e em que circunstncias ela cara nas mos dos Brgia.
Suspeitou de sua autenticidade at que viu a Impresso de Jesus com seus
prprios olhos. A imagem, como fez com todos aqueles que estiveram diante
dela, dissipou todas as suas dvidas.
Como era seu dever, o monge enviou um dos cavaleiros a Paris, com uma
mensagem para o grande mestre do Templo, convidando-o a vir a Poblet para
que decidisse o futuro da cobiada relquia. A mensagem foi posta em um
medalho com os escudos das casas de Charny e de Vergy, e com o Santo
Sudrio em seu centro, em homenagem s casas que abrigaram a relquia at
sua entrega aos Sabia. Este era um modo de comunicar-se entre os mosteiros.
Ningum suspeitaria que dentro de um medalho de metal pudesse haver uma
mensagem escondida.
O cavaleiro de Santiago cavalgara freneticamente at a Frana aps o abade
de Poblet lhe designar a misso de levar a mensagem ao grande mestre do
Templo. noite, uma pequena pausa de poucas horas era seu nico descanso.
Nas estalagens por onde passava, trocava o cavalo por um mais descansado. No
tinha tempo a perder; o achado do Santo Sudrio era muito importante para
permitir qualquer demora.
Ao chegar s imediaes de Paris, a gtica figura da catedral de Notre
Dame se sobressaa no centro da le de la Cit, situada no rio Sena, ncleo que
deu origem cidade, conhecida pelos romanos como. Lutecia. O cavaleiro
dirigiu-se a uma das pontes que levavam ilha. O convento templrio
encontrava-se na outra margem do rio, muito perto da catedral. Mas, ao
atravessar a Pont du Change, uma patrulha de soldados lhe ordenou que parasse.
O capito dos guardas mandou que descesse do cavalo para conferir sua
identidade. O monge se negou: sabia que Paris era uma cidade perigosa para os
cavaleiros de Cristo, e o maior perigo era a prpria monarquia, assim como os
braos de seu poder.
A desobedincia do cavaleiro fez com que os soldados o rodeassem. Sua
nica alternativa era fugir. Esporou o cavalo tentando atravessar a barreira de
soldados. Ao avanar sobre eles, um dos guardas se atirou sobre ele e quase o fez
cair do cavalo, pendurando-se em seu pescoo, o que o fez perder o medalho
com a mensagem, que se afundou nas escuras guas do rio. O monge conseguiu
atravessar o cerco, mas outro guarda armou sua balestra e disparou contra ele
um dardo que se enterrou em suas costas, altura do ombro esquerdo,
atravessando-lhe o peito.
O cavaleiro sabia que seu ferimento era muito grave, talvez mortal. A dor o
impedia de cavalgar erguido, ainda que soubesse da importncia de fazer chegar
a mensagem ao grande mestre, o que o fez reunir as poucas foras que lhe
restavam e continuar sobre o cavalo. Quando chegou ao mosteiro, havia perdido
muito sangue. Uma grande mancha vermelha escura cobria a metade de sua
capa. Conseguiu cumprir valentemente sua misso, mesmo tendo morrido um
pouco depois. Suas feridas, apesar da perda do medalho, serviram para que o
grande mestre do Templo confiasse na veracidade da mensagem.
Porm, sem que o monge percebesse, o capito da guarda havia montado
rapidamente em seu cavalo e o seguido at o mosteiro em que se escondiam os
irmos da Ordem. Nessa mesma noite, centenas de soldados o cercaram,
ordenando a seus membros que abandonassem o edifcio. Ningum saiu. Os
cavaleiros do Templo estavam dispostos a sacrificar-se uma vez mais.
Os soldados lanaram ento flechas incendirias contra as janelas e o
telhado, ao mesmo tempo que prenderam uma carroa cheia de palha na
entrada do edifcio. Poucos minutos depois, as chamas comearam a consumi-
lo. Esperavam ouvir os gritos dos cavaleiros. No entanto, l dentro reinava o
silncio mais sepulcral, que se transformou logo depois em um cntico grave e
distante, entoado por centenas de vozes condenadas a uma morte pavorosa. Os
estalos do fogo e o som das correntes de calor subindo at as alturas davam
cena uma aparncia surpreendente.
O edifcio estava inteiro tomado pelas chamas quando o cata-vento do capitel
desabou, caindo fumegante muito prximo do chefe dos soldados, cuja montaria
empinou e o atirou no cho. Nesse momento, escutou-se um grande trovo,
apesar de o cu estar completamente limpo. Muitos soldados se afastaram do
convento em pnico, compreendendo talvez finalmente o crime que haviam
cometido. O comandante jazia no frio piso da rua com o pescoo quebrado,
agonizando diante das chamas abrasadoras que consumiam o edifcio. Deu seu
ltimo suspiro enquanto observava a matana que provocara, com lgrimas nos
olhos, pressentindo a proximidade do julgamento que com certeza iria conden-
lo. Antes de morrer, ainda soltou um grito dilacerado pedindo confisso, mas no
houve tempo de administrar-lhe os ltimos sacramentos.
Em Poblet, a notcia chegou alguns dias depois. Uma profunda consternao
tomou conta dos monges que pertenciam ao Templo, embora tivessem de seguir
a vida normal para no levantar suspeitas entre os irmos no-iniciados. Paris
havia cado, e a Catalunha convertia-se em principal reduto da sociedade
secreta. J no existiam dvidas: o Santo Sudrio ficaria guardado em Poblet
pelos sculos seguintes.
 14

1888, Paris

Quando Gilles conseguiu abrir os olhos, tudo havia terminado. No entanto

ainda estava sobressaltado pelo que acabara de acontecer, se que realmente
havia ocorrido. A verdade que no era capaz de afirmar com certeza. Doa-lhe
o corpo todo. Sentia todos os msculos tensionados e, de repente, estava
terrivelmente cansado. Sentia-se estranho, fora do lugar, como se tivesse sido
arrastado a alguma esfera alm do mundo real. Por um instante acreditou em
um pensamento tentador: tudo havia sido fruto de sua imaginao, de sua mente
cansada. Seria muito mais fcil convencer-se disso do que continuar vivendo
com o que acreditava ter visto. Porm ele era um cientista. Durante toda sua
vida combatera exatamente o mesmo tipo de erro que agora estava a ponto de
cometer. No havia luz alguma no medo e na superstio; to-somente a mais
negra e pavorosa escurido.
Obrigou-se com todas as foras a convencer-se de que devia existir uma
explicao racional. Sem dvida, haveria. Com um gesto brusco, encheu os
pulmes de ar e comeou a andar com um passo vacilante, apoiando sua mo
esquerda na mesa. No sabia se poderia andar sozinho. Depois do que lhe
pareceu uma eternidade, chegou at onde estava o medalho. Jazia no mesmo
lugar em que o havia deixado e voltara ao seu aspecto normal. Engoliu saliva
emitindo um sonoro rudo, enquanto estendia a mo trmula em direo do
medalho. Tocou-o suavemente com a ponta dos dedos e voltou a retirar a mo
bruscamente. Estava extremamente frio. No entanto, apenas alguns segundos
antes pareceu brilhar com luz prpria, como um pequeno sol, emitindo clidos
resplendores. E achava ter ouvido uma voz dentro de sua cabea, uma voz
distante e poderosa que disse algo que foi impossvel de entender.
Dessa vez conseguiu alcan-lo e segur-lo com os dedos. Com um gesto
mais firme, levantou-o com cuidado da mesa para coloc-lo diante de seus
olhos. Nada parecia haver mudado. Os escudos continuavam exatamente como
ele se lembrava que eram, mas se deu conta de um detalhe que at ento no
percebera: ao redor de toda a circunferncia do medalho podia-se ver uma
fissura quase imperceptvel. Seu corao comeou a palpitar acelerado, e o
medo foi dando lugar a uma crescente excitao. Com as mos desajeitadas foi
tateando toda a mesa em busca de ferramentas.
Onde diabos esto?sussurrou entre dentes, irritado.
Quase se atirou sobre elas. Algumas vasilhas caram no cho, quebrando-se e
produzindo um rudo estridente. Mas Gilles nem as ouvia. Quando finalmente
encontrou a caixa de ferramentas, quase pulou de alegria. Movimentando-se
como se estivesse louco, arrancou um pedao de seu prprio avental e
embrulhou o medalho com aquele tecido. As mos tremiam mais que nunca.
Tentou colocar o medalho sobre um pequeno cepo preso mesa, mas no o
apertou com fora suficiente e ele caiu no cho.
Maldita seja! Maldita seja!gritou, enquanto se agachava para recolh-
lo.
Quase bateu a cabea na mesa ao levantar-se. Com tontura e as mos
tremendo, embrulhou novamente o medalho. Secou o suor que corria pela testa
e chegava at as sobrancelhas. Apertou o cepo o mximo que pde, para
certificar-se de que desta vez o medalho no se moveria. Pegou martelo e
talhadeira e bateu com fora. Mas nada ocorreu.
Tentou de novo com mais fora e, dessa vez, a ponta da ferramenta pareceu
afundar um pouco no metal. Em um estado febril, beira de um ataque
histrico, bateu repetidas vezes at que a talhadeira deslizou livremente. Nesse
momento, Gilles estava to apoiado no cepo que caiu sobre ele, pois no havia
mais resistncia.
Muito ofegante, permaneceu quieto observando o medalho embrulhado. Os
braos estavam pendurados languidamente ao lado do corpo, mas ainda
segurava as ferramentas. Enxugou novamente o suor, enquanto tentava
recuperar o flego. Cada vez que inspirava o ar, fazia-o emitindo um assobio
doentio.
Distraidamente, colocou sobre a mesa o martelo e a talhadeira. Depois tirou
o medalho do cepo e o levou at a mesa entre as mos, com doura, como se o
estivesse embalando entre elas. Bem devagar, foi tirando o pano at
desembrulh-lo por completo. Sua suspeita se confirmava; o medalho, na
verdade, era oco. Podia ver as duas metades sobre o pano branco. E havia algo
mais, algo que no esperava... Ou talvez sim. No sabia. Em todo caso, ali
estava, descansando junto aos restos do medalho: um pequeno papel dobrado de
cor amarelada.
Limpou as mos no que sobrava de seu avental. Como se pensasse que ao
toc-lo pudesse de alguma forma transformar em mundano aquele mistrio.
Levantou a vista para contemplar o ambiente. Quis comprovar uma vez mais
que ainda estava ali, que tudo era real.
Comeou a chover forte. A gua encheu rapidamente as calhas, que
comeavam a transbordar. Ao longe, por cima do montono barulho da chuva,
ouviam-se troves de um temporal que se aproximava.
Estava s a um passo da mesa, mas no sabia onde iria parar se desse esse
passo. Pela primeira vez em sua vida sentiu medo. No aqueles temores
cotidianos do ser humano, e sim o autntico pavor que se sente quando chega o
momento de enfrentar a si mesmo, de ter de deixar para trs tudo o que se ,
tudo aquilo em que se acredita. Mas no era a nica coisa que estava sentindo;
havia outra sensao ainda mais poderosa. No podia explicar de que se
tratava... Esperana, talvez.
Os troves estavam muito fortes agora. Os vidros das janelas retumbavam
com cada descarga. O brilho dos relmpagos inundava o laboratrio apesar das
luzes acesas. Uma janela, que algum esquecera de fechar, batia violentamente
contra o batente merc do vento furioso.
Gilles pegou o papel entre os restos do medalho. Era spero e enrugado.
Com muito cuidado, de um modo quase reverente, foi desdobrando o papel, que
rangia conforme o abria. Por seu aspecto, devia ser muito antigo. Era um
verdadeiro milagre que se conservasse em to bom estado. As pernas quase no
o puderam sustentar quando viu, no papel, o que parecia ser uma mensagem.
Apressou-se em abri-lo por completo, mas a emoo fazia tremer suas mos.
O estrondo ensurdecedor de um trovo o assustou. A janela aberta batia com
mais fria do que antes, no mesmo ritmo das batidas de seu corao. Era como
se o mundo fosse acabar naquela noite.
Umas letras de cor apagada ocupavam a parte central do papel. Estavam
escritas com uma letra perfeita e bonita. medida que lia a mensagem, em seu
rosto se desenhava um sorriso que era fruto da mais pura alegria. Quando
terminou, percebeu que estava chorando. As lgrimas corriam pela face,
deixando um caminho brilhante por onde passavam. Enquanto isso, l fora, o
temporal comeava a afastar-se e a chuva diminua. E ento Gilles s pde
sentir-se agradecido.

Os caminhos do nosso Senhor so estranhos, e escuros so seus desgnios para

ns, seus humildes servos. Mas sua infinita bondade nos trouxe a luz, que ilumina
com sua divina graa nossos coraes impuros, e nos tem permitido contemplar o
Sudrio no qual nosso Senhor Jesus Cristo foi envolvido no Santo Sepulcro, do
qual ressuscitou no terceiro dia, para maior glria de Deus. Rogo-vos que venhais
pois, meu bom Mestre, a buscar o que Nosso Senhor concedeu a nosso mosteiro,
pois sem dvida vossa sabedoria, que maior que a nossa, saber como melhor
dispor dele.
Mosteiro de Poblet,

Quinze de setembro do ano de Nosso Senhor de mil quinhentos e quatro.

 15

1507, Granada

Na Espanha do incio do sculo XVI, o Santo Ofcio detinha um imenso

poder, a ponto de ser o nico tribunal sobre o qual nenhum foro prevalecia. O
primeiro Inquisidor Geral, eleito pelos Reis Catlicos no final do sculo XV, o frei
dominicano Toms de Torquemada, prior do convento de Santa Cruz de Segvia,
deu ao Santo Ofcio uma organizao to elaborada que nenhuma outra
instituio da poca podia comparar-se em eficincia. Sua obra teve seqncia
com outro dominicano, frei Diego de Deza, arcebispo de Sevilha, que esteve
frente da Inquisio durante quase uma dcada. Porm, o maior destaque como
figura poltica e religiosa foi o terceiro Inquisidor Geral, Francisco Jimenez,
conhecido historicamente como cardeal Cisneros.
O cardeal Cisneros era um homem piedoso e sbio, mas de personalidade
forte e vontade irredutvel. Cursara teologia e direito em Salamanca e Roma, as
duas universidades mais importantes de seu tempo. Membro da ordem
franciscana e protegido do cardeal Mendoza, foi confessor e conselheiro
principal da rainha Isabel de Castela e arcebispo de Toledo. Suas excelentes
relaes com a corte castelhana atingiram uma altura to notvel que, quando a
rainha morreu, os grandes senhores de Castela o elegeram governador do reino,
em oposio candidatura de Fernando de Arago, para o qual no deram
nenhum apoio. Porm Cisneros, amigo sincero do Rei Catlico, encarregou-se de
que este obtivesse a regncia, acreditando honestamente que lhe pertencia por
direito. Como recompensa, Fernando entregou-lhe a capelania cardinalcia e o
nomeou Inquisidor Geral, em virtude do Rgio Patronato, em 1507.
Um ano antes de ser nomeado Inquisidor Geral, o cardeal Cisneros ficou
sabendo que Gonzalo Fernandez de Crdoba encontrara o Santo Sudrio de
Cristo. Um velho soldado do Grande Capito, que ao voltar Espanha se
ordenara franciscano, lhe contara a histria. Ele no sabia na realidade o que
fora encontrado no palacete de Csar Brgia, mas viu como, em uma parede do
poro, se formara o que parecia ser o rosto de um homem com cabelos longos e
barba. Todos os presentes se ajoelharam, acreditando estar diante da imagem de
Jesus Cristo. Fernandez de Crdoba, informado do prodgio, ordenou que todos os
soldados abandonassem imediatamente o palacete. Acompanhado somente pelos
cavaleiros de Santiago que faziam parte de sua guarda pessoal, quis contemplar a
apario pessoalmente. Pouco depois, os cavaleiros tiraram de l uma caixa de
madeira, e dois deles partiram em seguida para a Espanha, levando a misteriosa
caixa.
O relato interessou ao cardeal, que no s ficou profundamente intrigado,
como viu na atitude do Grande Capito um possvel ato de deslealdade, ao no
comunicar as autoridades religiosas espanholas sobre o achado. "Podia ser que",
pensou Cisneros, "talvez o rei Fernando tivesse sido informado e preferido
manter segredo". Nesse caso, o comportamento do monarca no teria sido
menos reprovvel que o de seu servo, mas sua dignidade rgia o exclua de toda
censura.
O soldado mencionou tambm os nomes dos cavaleiros de Santiago aos quais
se confiara a misso de velar pelo contedo do caixote. O cardeal fez
indagaes. Seus agentes no puderam localizar mais que um deles, que trocou a
espada pelo retiro monstico. Do outro, nada conseguiu saber. Quando, no ano
seguinte, Cisneros foi nomeado Inquisidor Geral, viu uma excelente oportunidade
de continuar suas pesquisas. A soberania de uma instituio to poderosa lhe
permitia chegar at o fundo do enigma.
Naquela poca, as relaes entre o rei Fernando e o Grande Capito estavam
em seu ponto lgido. A confiana do monarca naquele que havia sido seu mais
fiel servidor e o maior gnio militar de seu tempo se quebraram definitivamente.
Fernandez de Crdoba perdeu seu ttulo de vice-rei de Npoles e foi obrigado a
regressar Espanha.
Quando voltou, soube que a Inquisio acabava de prender seu fiel cavaleiro
e devoto amigo, frei Bartolomeu de Cpeda. O Grande Capito sabia que o frei
no era catlico, e sim descendente de judeus conversos. Pensou que talvez esse
fosse o motivo da deteno, j que o Santo Ofcio nunca explicava suas razes
at que as liam publicamente no auto-de-f.
A situao era grave. Fernandez de Crdoba no podia tolerar a atuao do
tribunal contra um de seus melhores homens, que demonstrara extrema lealdade
e um valor sem igual nas mais difceis situaes. Por isso, assim que soube do
fato, dirigiu-se a Granada. O Santo Ofcio encarcerava os suspeitos em uma
priso que tambm servia de palcio ao Inquisidor Geral quando se encontrava
ali.
Os processos da Inquisio eram verdadeiramente arrepiantes. Prendia-se o
acusado sem que ele ao menos conhecesse seu delito e ele era conduzido ao
crcere sem nenhum tipo de explicao. Seu esprito, nos calabouos secretos,
comeava a angustiar-se antes mesmo de ser interrogado. Em poucos dias, era
levado presena do procurador fiscal que, auxiliado por um secretrio, o
notrio do segredo, tomava-lhe o depoimento. No lhe era revelada inicialmente
a natureza das acusaes. Era ele mesmo que devia confessar a natureza de seus
supostos delitos.
Frei Bartolomeu esteve preso dois dias antes de seu primeiro interrogatrio.
Ele era um cavaleiro nobre e endurecido pela luta, e no deixou que o
amedrontasse a estada no calabouo. A sala onde os funcionrios o esperavam
era pequena e suja, sem janelas, iluminada unicamente por uma tocha
pendurada em uma das paredes, atrs do secretrio. Este, sentado em uma
rstica cadeira castelhana, tinha um grosso livro branco sobre uma mesa
igualmente sbria, alm de uma pena, um tinteiro, um corta-penas e uma
campainha. O fiscal ocupava o melhor assento, elevado sobre um degrau no
fundo da sala, sob uma arcada cega que o fazia ocultar-se nas sombras. Ambos
os frades vestiam o hbito preto da ordem de So Francisco, com o capuz
cobrindo-lhes a cabea. O nico trao do inquisidor claramente visvel era o
cordo branco prprio dos franciscanos.
O cavaleiro ficou em p diante do fiscal, com as mos amarradas para trs.
O secretrio, sua esquerda, afiava sua pena cuidadosamente. Quando os
aguazis (Antigo funcionrio militar e judicial) deixaram a sala e fecharam a
grossa porta, o fiscal falou pela primeira vez:
Espero que vossa estada nos calabouos no tenha sido muito incmoda.
No tente confundir-me, senhorrespondeu o cavaleiro desafiador.
Conheo os mtodos do Santo Ofcio. Dizei-me de que me acusais, e assim
poderei demonstrar-vos minha inocncia.
Isso no possvel. H de se seguir o procedimento. Qual vosso nome?
Bartolomeu de Cpeda e Garcia Cceres.
Estado Civil? .
Sou religioso. E me orgulho de haver cumprido sempre meu voto de
castidade.
Limitai-vos a responder somente o que vos seja perguntado. Sois catlico?
No, meus avs foram judeus conversos.
O secretrio, que anotava avidamente tudo quanto se dizia, levantou seu olhar
do papel, observando a figura do cavaleiro, como se tentasse enxergar traos
judeus em seu rosto.
J que dizeis ser religioso, a que ordem pertenceis?
Sou cavaleiro da nobre ordem de Santiago de Toledo.
Aps uma breve pausa, talvez para dar tempo ao secretrio para terminar
suas anotaes, o fiscal acrescentou:
Confessai vossos delitos, frei Bartolomeu, no nos deis tanto trabalhoo
tom da ordem era o mesmo repetido em inmeras ocasies.
Meu nico delito haver servido a Deus e ao meu rei. Se matei, foi
sempre em nome dele e da justia. Nada mais posso declarar ante vs.
Temo que vossa recusa em confessar obrigue-me a entreg-lo ao aguazil.
O secretrio tocou a estridente campainha que havia sobre a mesa. Logo, os
aguazis regressaram e conduziram o frei Bartolomeu cmara de tortura. Era
uma sala muito maior que a de interrogatrio, o cheiro de carvo, cera e sebo
misturava-se com o produzido pelo suor dos carrascos e torturados e pela urina e
fezes destes ltimos. Em uma das paredes havia uma fornalha cujo fogo era
avivado por um fole; sobre ela, pendurados viam-se diversos instrumentos de
ferro com formas apavorantes. Na sala, podia-se ver ainda um potro, uma mesa
para a touca e umas argolas no teto com cordas para o garrote. Na parede oposta
fornalha, uma mesa e duas cadeiras, uma delas mais elevada, esperavam a
chegada dos inquisidores para continuar ali o interrogatrio.
Frei Bartolomeu foi despido pelos carrascos e amarrado banqueta do potro.
A tortura consistia em apertar as cordas pouco a pouco at que se cravassem na
carne. Antes de comear, o fiscal e o secretrio, este com o livro e os objetos
para escrever, entraram na cmara. A luz ali era mais forte. O cavaleiro pde
v-los. Quando o fiscal sentou-se, pde ver seu rosto pela primeira vez. Tinha os
olhos brilhantes e cruis. Os olhos de um fantico, cujo intuito de fazer o bem o
fazia cometer as maiores atrocidades. De seu rosto magro, plido e enrugado,
emergia um nariz aquilino, que acentuava a expresso de severidade do
inquisidor.
Confessareis agora?inquiriu, sem obter resposta do frei Bartolomeu.
O cavaleiro foi submetido tortura. Seus gritos dilacerados encheram o
ambiente. Porm, ali no havia quem fosse capaz de comover-se. No tinha
escolha: a confisso ou a tortura. E, caso confessasse, talvez a fogueira. Mas frei
Bartolomeu no sabia o que confessar, exceto que seus avs se converteram ao
cristianismo antes que a lei os obrigasse. No o fizeram para manter riquezas,
que no possuam, e sim por convico. Cada vez que o torturador relaxava seus
braos, o fiscal interrogava novamente o torturado; porm, este se mantinha em
silncio. De sua boca no saiu palavra alguma: somente gemidos e lamentos de
um homem ao qual no era permitido defender-se.
Depois do potro, o carrasco se aproximou do fogo. Pegou um ferro da parede
e o colocou entre os carves em brasa. Aps alguns instantes, o ferro estava de
um vermelho vivo. O carrasco tomou-o fortemente por um lado e voltou ao
potro, onde o cavaleiro continuava amarrado. Duas vezes marcou seu peito com
o ferro incandescente, e duas vezes frei Bartolomeu suportou a dor com firmeza.
O carrasco parecia decepcionado. Ficava contrariado com a firmeza do
cavaleiro, que talvez o desmerecesse perante os inquisidores. Devolveu o ferro
ao gancho e tomou umas grandes pinas de ponta afiada. Tampouco dessa vez
conseguiu que frei Bartolomeu confessasse, mesmo marcando seu brao inteiro
com belisces.
Parece que sois um homem duro. Veremos se resistis ao garrote
interveio o fiscal e acrescentou dirigindo-se ao carrasco:J me escutastes;
desatai-o do potro e fazei o que mando.
O garrote era um mecanismo de tortura no qual se pendurava a vtima pelos
pulsos, que estavam presos para trs. Depois de ergue-la vrios metros, soltava-
se a corda, que era detida de repente durante a queda, o que fazia dilatar os
msculos dos braos e chegava a desloc-los. Durante essa tortura, frei
Bartolomeu vomitou e esteve a ponto de desmaiar. Depois de vrios solavancos,
o fiscal voltou a perguntar, de p, quase gritando:
 Confessareis agora, em nome dos Cus?
S servi a Deus e ao rei. Essa minha confisso.
O interrogatrio teve de ser suspenso, pois o cavaleiro chegara ao limite de
sua resistncia e continuar no teria nenhum resultado. Frei Bartolomeu foi
devolvido sua cela, onde foi visitado por um dos mdicos da priso, que lhe
aplicou ungentos nas feridas e nos braos.
 16

1888, Paris

O proco da igreja de Saint Germain acabava de celebrar a missa da

manh. O tema da homilia havia sido a redeno dos pecadores que se
arrependem de suas faltas e deixam o mau caminho para seguir os
ensinamentos de Jesus Cristo. O nmero de paroquianos naquele dia fora maior
que o habitual. De fato, normalmente vinham somente quatro ou cinco beatas
que tinham tantos anos quanto f. No sem certa ironia, o proco pensou que o
motivo era a terrvel tempestade que ocorrera na noite anterior. O medo da
morte podia no ser uma razo muito piedosa para buscar o Senhor, mas sem
dvida era muito eficaz.
Levantara-se muito cedo naquela manh, pois perdera o sono, e esteve em
oraes at a hora da missa. J com suas roupas normais, foi tomar o caf da
manh que a senhora Du Champs preparara. Quando entrou na cozinha, no
havia ningum. Provavelmente a mulher sara para fazer alguma coisa ou para
comprar algo para o almoo.
O sacerdote sentou-se em seu lugar habitual, prximo janela. Sobre a
grosseira mesa, esperavam-no uma grande xcara de leite fumegante e um
prato com trs rabanadas generosamente cobertas de mel. Enquanto comia,
ps-se a olhar pela janela; ainda que, na verdade, no houvesse muito o que ver.
Os muros exteriores eram to grossos e a abertura to reduzida que se podia ver
somente um pequeno pedao da rua. Somente um olhar jovem e aguado seria
capaz de enxergar, entre os edifcios, um pouco do verde dos jardins prximos
do Palcio de Luxemburgo. Fazia tempo que o clrigo s ficava imaginando-os,
mais alm do burburinho da rua de Rennes e do bulevar de Saint Germain. J
estava terminando o ltimo pedao de po quando teve a impresso de haver
visto um rosto conhecido entre os transeuntes. Era um homem que caminhava
com ar decidido, dando passadas largas, se bem que o fizesse com o corpo um
pouco inclinado para a frente. distncia que estava, ainda no era capaz de
reconhecer quem era, porm, sem dvida, o conhecia. O proco se levantou
para aproximar-se da janela e ver um pouco melhor.
Gilles?
Se no fosse ele, era algum muito parecido. Entretanto, no era comum que
o professor o visitasse a tal hora. Bossuet costumava dar aulas pela manh ou
realizar tarefas burocrticas de sua ctedra. O clrigo nem terminou de comer a
ltima rabanada, que jogou no prato para sair correndo em direo ao amigo.
Ainda estava no meio do caminho, na nave central, quando viu que Gilles entrava
no templo.
 Bom dia, meu bom Jacques!cumprimentou o professor, ao se
aproximar dele.
O sacerdote franziu a testa ao ouvir a voz do professor. Soava como se
viesse de um profundo abismo. E seus olhos... "Que acontecia com seus olhos?",
perguntou-se o clrigo assustado. Estavam fundos, rodeados de olheiras de uma
cor acinzentada. Pareciam resplandecer na penumbra, com um brilho
inquietante que arrepiava os cabelos: o brilho da loucura.
Que aconteceu com voc, Gilles? Voc est bem?perguntou, sem
conseguir esconder a preocupao.
H? Ah! Nada, Jacques, encontro-me perfeitamente bemafirmou como
se sasse de um transe, sorrindo de um modo nervoso.
O proco no acreditava que Bossuet se sentisse bem. De fato, estava
convencido de que tudo ia verdadeiramente mal. Havia algo irreal naquela
conversa. No sabia explicar por que, ainda que tivesse uma vaga impresso.
No fazia muito tempo vira um olhar igual quele que seu amigo tinha agora.
Mais inquieto, ocorreu-lhe uma idia.
No ter algo a ver com o...?
Que voc sabe do mosteiro de Poblet?interrompeu o professor.
Qu?!
O mosteiro de Poblet. Que voc sabe dele?repetiu com voz calma, a
mesma que usaria para falar com uma criana.
Antes voc tem de me explicar o que aconteceu com voc e para que
quer saber isso.
Gilles balanou lentamente a cabea de um lado para outro, ao mesmo
tempo que punha as mos nos ombros do sacerdote.
No h tempo para isso, meu amigo. Confie em mim.
O proco ia insistir, mas deu-se por vencido. A teimosia era um dos principais
defeitos do professor.
Est bem. Que voc quer saber de Poblet?
Onde fica? Ainda existe?interrogou aps o assentir do padre.
No sei ao certo. Mas seu nome me familiar. Talvez tenha ouvido falar
dele nos tempos de seminrio, ou quando estive em Sorbonne. No me lembro.
Precisaria consultar alguns livros.
Bossuet o observou com uma expresso de impacincia. "E o que est
esperando?", dizia seu olhar. Dando um profundo suspiro, o sacerdote foi at
seu quarto, fazendo a Gilles um gesto para que o seguisse. Os dois caminharam
em silncio pela nave, um ao lado do outro. A quietude era tal que o clrigo
podia ouvir a ofegante respirao do professor conforme caminhavam.
Tentando no continuar imaginando o que poderia ter ocorrido, o proco
ocupou sua mente tentando lembrar-se onde tinha ouvido falar do mosteiro.
Estava to absorto em seus pensamentos, que nem percebeu que Gilles ficara
para trs. S deu falta dele quando chegou no altar.
Assustado, correu a igreja com os olhos em busca do amigo. Estava to
nervoso que nem pde enxerg-lo num primeiro momento. Muito nervoso,
comeou a voltar para trs, indo de um lado para outro, sem saber para onde ir.
Quando finalmente o encontrou, no conseguiu acalmar-se; pelo contrrio,
ficou mais espantado. Gilles encontrava-se a uns dez metros do altar, do outro
lado da nave. Estava completamente imvel observando um quadro. O
sacerdote se aproximou dele devagar. No sabia se era porque estava assustado
ou porque no quisesse interromper o aparente encantamento em que se
encontrava seu amigo. Este pareceu no perceber que ele se aproximava. Com
olhar penetrante, observava uma gravura pendurada em um pilar, iluminado
pela luz fraca de uma vela.
Estou desejando v-laafirmou, voltando-se para o clrigo, assustando-o.

Depois simplesmente virou-se na direo dos cmodos interiores. O proco,

por sua vez, aproximou-se da coluna de pedra para observar mais de perto o
quadro que j havia contemplado em tantas outras ocasies. Nele, Jesus Cristo
subia ao cu, envolvido por um halo divino, acompanhado por um coro de anjos.
A seus ps, de joelhos, uma mulher que devia ser Maria Madalena segurava
entre suas mos o Santo Sudrio. Virou a cabea bem a tempo de ver o professor
desaparecer por uma porta. Antes de segui-lo, contemplou uma vez mais a
gravura e, mecanicamente, fez o sinal-da-cruz.
Jacques levava uma vida austera e humilde, de acordo com seus votos
sacerdotais. Uma das poucas coisas que se permitia desfrutar sem limites era a
leitura. Ao longo de sua vida, foi reunindo pacientemente uma boa coleo de
livros. Quase todos vinham de doaes de pessoas mais aficionadas por vinho e
pelos prazeres mundanos do que pelos ensinamentos dos clssicos. Perto de seu
dormitrio, na ala norte da igreja, havia uma sala que fazia as vezes de
biblioteca. Nela gastava a maior parte de seu tempo livre. Especialmente nas
noites frias de inverno, nas quais acendia a lareira e passava horas desfrutando
de um bom livro.
Gilles conhecia bem aquele lugar. Muitas vezes passaram longas horas ali
conversando ou discutindo sobre os mais variados assuntos. Quando o clrigo
entrou na sala, o professor estava lendo os ttulos dos volumes.
Oh, j est aquidisse indo para um lado e sentando em uma cmoda
poltrona.
O proco sabia muito bem a posio de cada um de seus livros. Sem
responder, examinou as estantes com inusitada destreza, em busca dos que lhe
podiam servir. Enquanto isso, Bossuet o observava da poltrona com ar distrado.
Aps alguns minutos, o sacerdote aproximou-se dele, ao mesmo tempo que
depositava uma grande pilha de livros sobre a mesa. Um deles ficou na beirada
da mesa e caiu no tapete com um barulho amortecido, levantando uma nuvem
de p.
Bom, voc ser o primeiro, j que to impacientedisse o clrigo ao
livro.
Gilles concordou divertido, aproximando a poltrona para poder ver melhor.
O ttulo dizia Mosteiros da Cristandade. Era uma cpia do original escrito por
um monge do mosteiro de Clairvaux, do qual, conforme explicou o sacerdote,
fora o abade So Bernardo de Clairvaux um dos fundadores e mais ativos
personagens da ordem do Cister. Tratava-se de uma enorme e grossa obra,
encadernada em capas de pele desgastadas pelo manuseio. As bordas tinham
buracos e dobras, e estava comido por traas em algumas partes.
O clrigo o abriu em busca de algum tipo de ndice. As folhas eram finas e
speras, e de uma cor plida, o que lhes dava um aspecto enganosamente
frgil. A relao de conventos e abadias encontrava-se depois das pginas
iniciais, nas quais se inclua um breve comentrio sobre a obra, mantido em
seu idioma original, o latim. No estavam em ordem alfabtica, tomando a
procura mais demorada. Com pacincia, foram lendo os nomes um por um,
at que deram com o mosteiro de Poblet.
A est!gritou entusiasmado o professor.
Contagiado pela alegria de seu amigo, que parecia menos atordoado, o
proco procurou a pgina indicada. Bossuet se levantara de seu assento e se
sentara sobre a mesa. Com voz trmula pela emoo e tom jovial, o sacerdote
leu em voz alta:

O mosteiro de Santa Maria de Poblet foi fundado em 1151 pelos monges do

mosteiro cisterciense de Fontfreda, aos quais Ramn Berenguer IV, prncipe de
Arago e conde de Barcelona, havia concedido umas terras. Situado no Vale de
Barber, na Catalunha, foi institudo panteo real por Pedro III, o Grande,
quarto rei da coroa de Arago.

No havia muitas informaes sobre o mosteiro. Tiveram de consultar os

outros livros que o clrigo selecionara para averiguar sua localizao exata e
alguns outros dados adicionais que Gilles desejava saber. Aps as investigaes,
chegaram concluso de que a abadia ficava perto da pequena localidade de L'
Espluga de Francoli, a sudeste da cidade de Lrida.

As pesquisas os ocuparam o resto da manh. Pouco antes da hora do almoo,

o sacerdote acompanhou seu amigo at a porta da igreja para despedir-se dele.
Vai dizer-me agora o que aconteceu com voc, Gilles? tentou mais uma
vez.
Bossuet, que j estava na metade da escada de acesso, virou-se para o
proco. Levava nas mos uns papis com anotaes sobre o que haviam
descoberto, que se moviam suavemente com o vento. Dirigiu-lhe um clido
sorriso e, por um instante, voltou a ser Gilles, o amigo com quem compartilhara
muitos momentos bons durante todos aqueles anos.
Iluminao, meu bom Jacques, iluminao...
O sacerdote viu-o sumindo na rua deserta, com uma exgua sombra de meio-
dia espremendo-se atrs dele. De repente, deteve-se na metade do cruzamento.
O clrigo pensou que ia dar meia-volta; desejou que o fizesse, mas Bossuet
reiniciou seu caminho enquanto levantava a mo direita por cima do ombro.
Quase chorando, o proco levantou tambm a sua e, ainda que estivesse seguro
de que ele no podia ouvi-lo, sussurrou:
Adeus, meu amigo.
E nesse momento soube que jamais voltaria a v-lo.
 17

1507,
Granada,
Poblet

Frei Bartolomeu esteve no calabouo por dois dias, acorrentado a uma das
paredes. A distncia das correntes no lhe permitia mais que estar curvado ou
ajoelhado. O ambiente fedia a excrementos e o cho estava mido de urina.
Uma vez por dia, o carcereiro abria uma pequena janela no p da porta e
passava uma vasilha com um pedao de po amanhecido, um pedao de
toucinho e um pouco de gua.
A dor do corpo, flagelante a princpio, tornou-se surda, distante. Suas
roupas estavam sujas e ensangentadas. Como homem, fora reduzido a um
estado infame. No compreendia como se podia agir de tal modo em nome
da religio. O poder, o poder secular, poltico, necessitava braos executores
que garantissem sua conservao, porm no se deviam valer de qualquer
meio para chegar a seus fins.
Se ele lutara por tudo isso, ainda que sem saber, sem sofrer em sua prpria
pele, agora se arrependia. A glria somente uma miragem; a maldade e a
barbrie humanas prevalecem.
Assim, sozinho na cela, sozinho realmente e pela primeira vez em sua vida,
frei Bartolomeu fez uma promessa orgulhosa a Deus, seu nico interlocutor
nesses terrveis momentos: entregar sua vida sem fraquejar, suportar as torturas
e humilhaes, ser sempre fiel a Seu nome.
O segundo interrogatrio comeou do mesmo modo que o primeiro. Os
aguazis foram buscar frei Bartolomeu no calabouo e o conduziram a um
mesquinho cmodo onde os inquisidores o esperavam novamente. S havia
mudado uma coisa: a arrogncia do cavaleiro, vencida pelo tormento e
convertida em serena resignao. Sua roupa tambm mostrava um aspecto to
apagado quanto seu esprito.
Estais hoje disposto a colaborar, frei Bartolomeu? Compreendeis que a
ns di tanto quanto a vs tudo issodisse o fiscal com falsa doura.
Estou certo disso, senhorrespondeu o cavaleiro ironicamente com um
fio de voz e com o olhar fixo no cho.
O fiscal calou-se por uns instantes. Esse caminho no era o mais adequado.
Depois de uma pequena reflexo, falou de novo:
Eu vos perguntarei uma vez mais: estais disposto a confessar vossos
delitos?
Meus delitos so haver defendido a Deus e a meu rei. Eu j disse...
Chega!gritou encolerizado o inquisidor.Se no quereis confessar, eu
vos lerei vossa acusao.
Quem me acusa?
Calai agora! Isso no importa. Respondei somente s perguntas que eu vos
faa.
Frei Bartolomeu sabia que, em determinado momento, o tribunal deveria
comunicar ao processado suas acusaes. Mas tambm estava certo de que,
nesse ponto do processo, devia estar presente um advogado defensor.
Onde est meu advogado?protestou, levantando um pouco a voz.
O fiscal o encarou, levantando-se de seu assento. Sua cabea encapuzada
saiu um pouco das sombras. Frei Bartolomeu esperava seus gritos, porm o
inquisidor falou com calma:
No estais em posio de exigir nada deste tribunal. Respondei a nossas
perguntas com sinceridade, rogando a Deus que vos ilumine, e tudo terminar
logovoltou a seu lugar na cadeira e comeou a formular as acusaes:
verdade que estivestes em Npoles junto do general Fernandez de Crdoba no
dia em que prendeu Csar Brgia?
O cavaleiro esteve a ponto de responder, mas no o fez. A princpio a
pergunta pareceu trivial, porm logo compreendeu a causa de seu processo.
No eram seus antepassados judeus nem a suspeita de heresia: de algum modo
a Inquisio se inteirara do encontro do Santo Sudrio em Npoles. Ante sua
negativa em responder, o fiscal continuou fazendo as perguntas que levavam
implcitas as respostas, elevando pouco a pouco a voz at gritar:
verdade que, numa das paredes do poro de sua residncia, apareceu o
rosto de Jesus Cristo Nosso Senhor? verdade que o que foi encontrado atrs da
parede foi trazido por vs e por frei Domingo Lopez de Tejada Espanha?
verdade que o Grande Capito ocultou isso do rei Fernando?
O inquisidor estava to enfurecido e falava to rapidamente que o secretrio
quase no podia tomar nota de todas as suas palavras. Afinal ps-se de p e,
aproximando-se do cavaleiro, acrescentou:
Mais vale para vs confessar e dizer-nos o que foi encontrado e onde est
agora. Do contrrio, seremos obrigados a tortur-lo de novo.
Frei Bartolomeu continuou em silncio. Percebeu que o inquisidor no sabia
tanto quanto ele pensou a princpio. Alm disso, com toda certeza sua sentena j
estava dada antecipadamente. O processo s tinha o objetivo de arrancar-lhe a
informao que o fiscal queria. Mas ele no cederia: manter-se-ia firme em sua
promessa ao Senhor e fiel a seus princpios como cavaleiro.

A nova sesso de tortura foi ainda mais terrvel que a anterior. Na cmara de
tortura, os aguazis amarraram frei Bartolomeu a uma estreita mesa de madeira.
O carrasco tinha um trapo mido na mo, que introduziu na boca do cavaleiro at
que chegou ao fundo de sua garganta. Ento colocou um funil sobre ele, sobre o
qual comeou a derramar gua. O trapo tinha como funo impedir que o
torturado cuspisse o lquido, que o encheria dolorosamente.
Durante a tortura, frei Bartolomeu urinou para cima e caiu-lhe sobre o
ventre. O ar, por si s j viciado, tornou-se irrespirvel. Era o fedor do
sofrimento e do medo, um fedor to agradvel aos inquisidores como o aroma
das mais frescas rosas, pois indicava que a vtima comeava a fraquejar. Porm,
o cavaleiro no o fez. Por mais jarras de gua que o tenham feito engolir, no
revelou nada do que o fiscal queria saber. Somente repetiu uma vez mais,
entrecortadamente e entre soluos, com os olhos cheios de lgrimas, que seu
nico delito fora servir a Deus e ao rei.

Durante o suplcio do cavaleiro, o Grande Capito havia viajado a Granada

para falar pessoalmente com o cardeal Cisneros e exigir que o libertasse. Mas o
Inquisidor Geral se recusara a receb-lo por dois dias. No terceiro dia, Fernandez
de Crdoba no estava disposto a esperar mais. O tempo era vital, j que cada
hora que passava fazia diminurem as chances de encontrar frei Bartolomeu com
vida.
Apesar de o Grande Capito ter sido destitudo de sua autoridade em Npoles
e de seu poder diminuir muito em razo das disputas com o rei Fernando, seu
nome seguia inspirando enorme respeito, sobretudo nas esferas militares. Os
soldados de guarda no palcio de Cisneros foram proibidos de o deixar entrar; no
entanto, no se atreveram a impedi-lo quando, chegando ao cmulo de sua
pacincia, desembainhou sua espada e invadiu o palcio.
Eminnciadisse com desprezo ao entrar no salo onde o cardeal
despachava os assuntos do dia,no me deixais outra opo seno entrar
fora.
No rico ambiente, Cisneros estava sentado atrs de uma grande mesa de
nogueira com incrustaes de diferentes tipos de mrmore. Conversava com um
monge dominicano quando o Grande Capito entrou. Sobressaltado porm
tranqilo, o cardeal fez um gesto para que o frade os deixasse sozinhos.
Compreendei, meu senhor, que as ocupaes me impediram de receber-
vos. Mas esperava com impacincia o momento de ver-vos.
O Inquisidor Geral era extremamente magro. Seus membros pareciam os
galhos de uma velha rvore seca. As mos sobressaam, compridas e ossudas
pela manga de sua roupa. Tinha os cabelos prateados e fartos, salvo no topo da
cabea, que tinha barbeado. Sua cabea era estreita e comprida, e seu nariz,
aquilino. Era a imagem de um homem fantico e implacvel.
Exijo-vos que liberteis ao frei Bartolomeu de Cepedadisse o Grande
Capito dando um soco na mesa de Cisneros.Ele no um criminoso nem um
herege. Eu afirmo que cristo e bom servidor da Espanha. Dou minha palavra
como fiana.
 No duvido de vossa palavra, general. Porm, deveis compreender que,
ainda que agis de boa-f, podeis estar equivocadorespondeu Cisneros.Sinto
recordar-vos, alm do mais, que j no desfrutais da proteo do rei. Consolai-
vos pensando que poderia ser vs o processado.
Ousais ameaar-me, cardeal? No percebeis que poderia degolar-vos aqui
mesmo como a um porco?
Compreendo vossa dor; sinceramente. Serei indulgente com vs e
esquecerei essas palavras. Contudo, quanto a vosso cavaleiro, havereis de
esperar que se finalize o processo contra ele.
Dizei-me ao menos de que ele est sendo acusado. J vos disse que creio
cegamente em sua inocncia.
No posso revelar os delitos. Sab-los-eis quando se celebre o auto-de-f.
Isso acontecer logo.
Nesse instante, vrios guardas entraram no salo empunhando suas espadas.
Rodearam o Grande Capito e o chefe pediu que os acompanhasse. Fernandez
de Crdoba percebeu que os soldados agiam assim porque seguiam ordens, pois
em seus olhares podia ver o desgosto que lhes causava tudo aquilo. Preferiu
ento embainhar de novo sua espada e fazer o que lhe pediam. Antes de sair, no
entanto, dirigiu-se ao cardeal pela ltima vez:
Sois na terra o brao executor de Deus Todo-Poderoso, e um dia tereis de
responder perante o Senhor por vossos crimes.
Cisneros lanou um olhar severo ao Grande Capito, enquanto os guardas o
levavam do salo. Quando ficou sozinho, refletiu por uns momentos, com os
olhos fechados. Depois se levantou de sua cadeira e dirigiu-se ao vestirio, que
ficava no cmodo ao lado. Ali, trocou suas roupas de seda e pele de arminho
pelo tosco hbito franciscano. Acionou um mecanismo escondido em uma
lareira e uma entrada secreta se abriu na parede, fazendo um barulho
assustador e oco, o barulho das pesadas lajes que fecham os tmulos para
sempre.
Antes de entrar pela passagem secreta, o cardeal cobriu a cabea com o
capuz do hbito e pegou um candelabro para iluminar o caminho. Desceu por
uma escada em caracol, muito estreita e empinada, at uma pequena cmara
sem sada. A pedra estava muito fria e mida. Abriu com cuidado um ralo que
havia na parede e, quando teve certeza de que no havia ningum do outro lado,
apagou cuidadosamente as velas do candelabro e acionou um novo mecanismo,
que deu acesso sala de interrogatrios, exatamente atrs da cadeira que
ocupava durante os interrogatrios.
As foras do cavaleiro de Santiago se haviam extinguido. Perante os
inquisidores, parecia uma sombra; a sombra de um ser humano transformado
por seus semelhantes em um frade leigo.
Cisneros, que atuara como procurador fiscal em todos os interrogatrios,
decidiu que este seria o ltimo. Se no conseguia obter de frei Bartolomeu a
informao que desejava, era melhor acabar de uma vez por todas. Sua nica
esperana era que a tortura, a reflexo durante o tempo passado nos calabouos
e o medo de novos tormentos o tivessem abrandado. O cardeal no era to
ousado a ponto de processar o Grande Capito. Ainda que este o merecesse.
Seus insultos no o ofendiam pessoalmente, mas a Deus que o havia feito seu
representante na Terra.
Ainda no estais disposto a confessar o que desejo saber?perguntou
Cisneros, de sua cadeira coberta pelas sombras, j conformado de que frei
Bartolomeu agentaria at o final e levaria seu segredo tumba.
J encomendei minha alma a Deus, senhordisse o cavaleiro entre tosses
secas, dessa vez sentado em uma pequena banqueta, pois no era capaz de
sustentar-se em p.
Meu dever , ento, submeter-vos novamente tortura. Espero que no
me obrigueis a fazer isso, frei Bartolomeu. Podeis acabar com isso se
colaborardes.
Sou um mrtir nas mos de pastores de minha prpria religio. Espero
com a conscincia tranqila o Juzo Final. Podeis vs dizer o mesmo?
Fez-se silncio total no ambiente. Um silncio tenso. O cardeal se remexeu
em sua cadeira ao ouvir a pergunta do cavaleiro e assimila-la realmente.
Porm, seu trabalho como inquisidor, seu af de glria beatfica acima de todo
anseio pessoal dissiparam as dvidas, que por um instante oprimiram seu peito
e seu corao. O Reino dos Cus estava destinado, sem dvida, aos fiis
servidores de Deus, como ele achava que era.
Prometo-vos que isso ocorrer muito em breve...sem sequer perceber
que falava em voz alta.No tardareis muito em sofrer um julgamento muito
mais severo que este.
Frei Bartolomeu foi torturado uma vez mais. Os suplcios foram to cruis
que os prprios carrascos se espantavam de que seu corpo agentasse,
negando-se a entregar a vida. Porm, o desenlace era s uma questo de
tempo. As feridas e as leses eram to graves, que somente um milagre podia
evitar o inevitvel. E, por sua experincia, sabia que esses milagres no
costumavam acontecer.
O cardeal fracassara. Porm, o fanatismo dele ainda deixava um resqucio
da autntica grandeza de esprito, e no pde deixar de admirar-se com o
comportamento do cavaleiro, fiel at o fim a seus votos e sua conscincia.
Talvez tivesse sido duro demais com ele. Devia solt-lo, ainda que a morte
fosse iminente e certa; em todo caso, pensou; se morresse por causa do
processo, seria um mrtir acolhido pelo senhor em seu seio.
Por isso a Inquisio sempre fazia o
bem.
 Gonzalo Fernandez de Crdoba sabia que suas possibilidades eram escassas.
No podia recorrer ao rei Fernando, que injustamente, movido por cimes
absurdos com relao a ele e instigado por conselheiros invejosos e traidores,
perdera a confiana nele e havia-lhe tirado seu mais estimado dom: o vice-
reinado de Npoles. O Grande Capito amava a Itlia. Era verdade que os
italianos no eram to valentes como os espanhis, no tinham sua coragem,
mas aquelas pessoas, mesmo as mais simples, eram amveis e cordiais, agiam
com mais desenfado e elegncia, e seu pas era mais bonito, tanto em sua.
natureza como em sua arquitetura.
O povo da Espanha adorava Fernandez de Crdoba. Talvez os espanhis da
poca no compreendessem bem nem lhes interessasse a arte ou a cincia, mas
sabiam reconhecer um verdadeiro gnio militar. Pode ser que fosse a nica coisa
que respeitassem de verdade. Rei no coroado da Itlia e Grande Capito,
chamavam-no, e sentiam-se orgulhosos de suas vitrias. Vencera os franceses,
suos e alemes, muitas vezes estando em desvantagem de foras. Conquistara a
metade da Itlia e entrara em Roma triunfante, na Urbe, bero do Imprio que
deu cultura e sentido histrico Europa. Mas o rei Fernando tinha cimes. Cime
de que seu servo fosse amado e admirado pela rainha Isabel, no por linhagem
real, e sim por seus atos, sua nobreza e seu valor.
Decidido a resgatar fora, se fosse necessrio, frei Bartolomeu das garras
do Santo Ofcio, Fernandez de Crdoba reuniu uma vintena de homens leais,
dispostos a segui-lo e a arriscar suas vidas. A autntica fidelidade no se baseia
em votos, deveres ou juramentos, nem somente dos servidores para com os
senhores; a fidelidade verdadeira sempre uma escolha livre do esprito que no
conhece status nem classe.
Quando o Grande Capito chegou diante do palcio de Cisneros, este j havia
dado ordens para que o levassem at seu escritrio caso viesse. Disposto como
em suas cem batalhas, porm prudente, Fernandez de Crdoba aceitou falar de
novo com o cardeal. A deciso de liberar frei Bartolomeu estava tomada, e,
mesmo que cada minuto fosse importante, era necessrio evitar derramamento
de sangue a todo custo.
Cisneros aguardava em seu escritrio lendo uma comdia de Torres
Navarro, a Soldadesca, apesar de no ser um livro muito apreciado pelo Santo
Ofcio. Talvez, justamente para lutar contra o pensamento proibido, para
censur-lo com exatido, fosse preciso conhec-lo bem antes. No entanto, o
cardeal ria com a obra.
Oh, meu bom general!exclamou Cisneros, ao perceber que Fernandez
de Crdoba havia chegado, acompanhado por dois guardas do palcio.Eu vos
esperava com impacincia. sempre gratificante conversar com algum
como vs.
Economizemos os cumprimentos, cardea1- disse o Grande Capito com
atitude grave.Se concordei em vir falar com vossa eminncia somente para
tratar de um assunto: a liberdade de frei Bartolomeu de Cpeda. Espero que j
no seja tarde...
Frei Bartolomeu ainda est vivo. Eu o entregarei. Mas antes respondei-
me uma pergunta: Que encontrastes no palacete de Csar Brgia quando o
prendestes? Que se escondia atrs do rosto de Cristo?
As palavras do cardeal pareceram ecoar no ambiente. Fernandez de
Crdoba o olhou com grande surpresa. No havia sequer suspeitado que o
processo do cavaleiro pudesse ter algo a ver com isso. Nem, tampouco, como o
havia descoberto. Estava confuso. Para negar a evidncia era necessrio ter
argumentos, mas seus votos como templrio o impediam de responder.
No posso dizer-vos nada sobre isso, eminncia.
Agradeo que no tentais enganar-me com mentiras. No creiais que sou
insensvel pelo cargo que ocupo. Admiro o valor de frei Bartolomeu e agora o
vosso. Quando os mdicos terminem de fazer-lhe os curativos, eu o entregarei.
Espero sinceramente que consiga sobreviver. Oficialmente, seu nome ficar
limpo.
Como havia dito Cisneros, o estado de frei Bartolomeu era crtico. Sua fora
fsica e moral f-lo debater-se entre a vida e a morte durante toda a noite
seguinte sua liberao, mas suas terrveis leses eram irreversveis. Antes de
morrer, no entanto, pde dizer ao Grande Capito que no havia confessado
nada sobre o Santo Sudrio. Isso reconfortou seu esprito antes do fatal
desenlace.
Fernandez de Crdoba providenciou para que fosse enterrado com honras
militares, como a um valente soldado abatido em combate. Chorou
amargamente sobre seu tmulo, como j havia feito em muitas outras
ocasies. Cada vez que perdia um homem, seu corao sofria; se o homem era
seu amigo, a dor era em dobro. Por mais vezes que tivesse de se despedir de
valentes soldados, de camaradas e companheiros, sua alma nunca deixava de
padecer, no endurecera pelo verniz do costume. Ainda que nesses momentos
sempre se recordasse, pois isso o confortava, de um de seus lemas favoritos:
Melhor morrer jovem que viver sem honra. E frei Bartolomeu de Cpeda
conservara sua honra at o final.
Terminado o funeral, o Grande Capito deixou Granada e se dirigiu a Poblet,
a nova matriz do Templo secreto. Se at ento a vigilncia da Sndone fora
cuidadosa, a partir de ento teria de ser redobrada. Os homens, inclusive os mais
piedosos, eram capazes de matar para consegui-Ia, e assim mantinham seu
simbolismo: a imagem do pecado humano.
Em Poblet, Fernandez de Crdoba trocou seu uniforme militar pelo spero
hbito do Cister. O abade o esperava em um lugar secreto dos pores e j fora
informado uns dias antes do que ocorrera com frei Bartolomeu. Desde ento, o
mestre dos templrios no deixara de rogar a Deus por sua salvao. Contudo
suas splicas no receberam resposta, ao menos terrena.
O sancta sanctorum do mosteiro era um cmodo muito amplo, de pelo
menos dez metros de comprimento. Chegava-se ali por uma ante-sala
escondida na escurido, atravessando umas cortinas de seda de cor prpura.
Logo aps a soleira, direita e esquerda, as colunas salomnicas de Jachim e
Booz guardavam a entrada. Na parede oposta, em uma grande cadeira com
enfeites gticos, o mestre do Templo aguardava a chegada do Grande Capito.
Atrs dele, como se fosse um altar, havia um tapete com o smbolo dos trs
graus bsicos dos companheiros construtores, os artesos edificadores das
catedrais, precursores de uma franco-maonaria. Na parte mais alta, gravado
na pedra, o Olho Divino onisciente presidia o lugar rodeado pelas estrelas da
constelao de Gmeos, um dos mais importantes smbolos esotricos dos
templrios.
Fernandez de Crdoba estivera ali muitas vezes. Aproximou-se do mestre
com solenidade, saudando com um olhar aos demais irmos presentes, que
ocupavam as laterais do salo, portando, estes, estandartes e escudo de armas.
Todos eles trajavam capa branca com a vermelha tau (. Figura herldica em
forma de T que os cnegos de Santo Anto usavam em seus hbitos) templria
sobre o ombro esquerdo. Ao chegar junto do mestre, sob a bandeira Baussant da
Ordem, o Grande Capito desembainhou sua espada e a colocou diante dele, de
p, como uma cruz de ao e ouro; apoiou seu joelho esquerdo no cho e inclinou
a cabea em sinal de obedincia.
Bendizei-me, meu senhor!
Levantai-vos, irmo meu!disse o mestre, pondo a mo em sua cabea.
Fernandez de Crdoba no pde conter as lgrimas. A perda de seu
companheiro e amigo o fazia sentir-se impotente. Ele, que havia sido um dos
homens mais poderosos da nova Espanha imperial, sentia a injustia e o
fanatismo dos homens pelos quais lutara. "O ser humano", pensou, " muito
diferente das bestas selvagens. Quando lhe convm, mostra uma hipcrita
aparncia de civilizado; porm, se lhe permite liberar seus impulsos mais
ocultos, quebra essa mscara e lana o uivo de morte primitivo."
Os tempos que correm so obscuros, Gonzalodisse o mestre
profundamente comovido.Perdemos a um de nossos mais queridos irmos.
Entregou sua vida em nome daquilo em que mais acreditava. Todos sabemos,
quando fazemos nossos sagrados votos, os perigos que vm juntos. Nosso irmo
morreu: que o Todo-Poderoso o acolha em seu seio. Mas temos o consolo de
que o Santo Sudrio de Nosso Senhor Jesus Cristo estar, com a ajuda de Deus,
seguro para sempre em Poblet.
SEGUNDA PARTE
 18

Sculo I, Jerusalm

Poucos dias antes da ltima Pscoa que Jesus celebraria entre os homens,
chegou a Jerusalm Labeu, embaixador da cidade de Edessa. Tempos atrs, o
rei da tal cidade, o jovem Abgar Ukhamn, ouvira falar, por viajantes e
comerciantes, a respeito do rabi da Galilia, de seus ensinamentos e
parbolas. Movido pelo desejo de acolher aquele homem santo, odiado em
sua terra, chamado de falso profeta, o rei decidiu enviar um embaixador com
a misso de convenc-lo a deixar a Galilia e a instalar-se em Edessa, onde
poderia expressar e divulgar sua doutrina livremente.
Os caminhos da Judia eram ermos e rudes. O sol do meio-dia, apesar da
poca do ano, abrasava os caminhantes, que tinham de manter a cabea
coberta e o resto do corpo com roupas amplas e de cor clara. Quando Labeu
chegou muralha de Jerusalm, incomodava-o a poeira da viagem que
penetrara em suas sandlias e parecia entrar por todos os seus poros. Tinha a
boca seca e os olhos avermelhados, a barba esbranquiada e os cabelos sujos
e speros, pela mistura de suor, gordura e p.
Deteve-se uns instantes na fonte de Gihon, a sudeste de Jerusalm, do lado
de fora da muralha. Sacudiu suas sandlias e sua tnica, tirou o capuz e lavou
bem os braos e o rosto. Ao refrescar a nuca, as foras pareceram retornar
um pouco a seu cansado corpo. A viagem havia sido muito longa e cansativa,
porm seu destino j estava muito prximo.
Depois de observar a cidade por alguns momentos, entrou nela atravessando
a muralha pela Porta das guas, que ficava bem perto da fonte de Gihon. sua
direita levantava-se o Templo de Jerusalm, imponente amontoado de pedra de
bela serenidade, e sua esquerda ficava o bairro conhecido como Cidade Velha
de Davi, fundada pelo mtico rei hebreu em tempos imemoriais e mais felizes
para os filhos de Jud.
Enquanto caminhava, Labeu encontrou-se com uma patrulha romana que
saa de um dos estreitos becos da Cidade de Davi, composta por dez legionrios e
um decurio (Chefe da decria, corpo militar da cavalaria e infantaria entre os
Romanos). Este levava o capacete nas mos e esfregava a calva cabea
tentando enxugar o suor. O calor era quase insuportvel. Em seu rosto se notava
o dio quela regio, mais provavelmente por sua dureza geogrfica do que por
sua gente.
O embaixador tentou informar-se com o decurio, mas este o afastou com
o brao quando se dirigiu a ele com um perfeito latim. Talvez para os romanos
todo o mundo fosse escravo seu em certo sentido, e Labeu nem sequer teve a
oportunidade de dizer quem era. Contrariado pela atitude do militar, continuou
andando at o palcio dos Asmoneos, situado no centro de Jerusalm. Ali,
perguntou a um mercador pela residncia do governador romano da regio. O
homem hesitou por uns instantes, acreditando tratar-se de uma brincadeira, mas
finalmente lhe respondeu com muita amabilidade. Certamente eram suas
roupas, iguais s de qualquer outro hebreu, que o faziam parecer pessoa
comum, ocultando sua verdadeira condio.
A residncia do governador romano estava localizada junto ao muro norte
do Templo. Era a chamada Torre Antnia, uma colossal massa ptrea que se
erguia majestosa e ameaadora muito acima da muralha da cidade. Para
chegar a ela, Labeu teve de percorrer toda a frente do Templo. Em sua
esplanada interior, os mercadores judeus e gentiosainda que estes ltimos no
pudessem adentrar ao interior do santuriovendiam cordeiros e cabras para o
sacrifcio pascal, alm de todo tipo de artesanato, ferramentas, tecidos, enfeites
e miudezas. Labeu observou o trnsito no Templo e pensou que tais atividades
no correspondiam a um lugar sagrado e de culto como aquele.
Antes de chegar Torre Antnia, Labeu teve de deter-se para que passasse
uma guarnio romana que retornava ao quartel. As pessoas, sem muito
entusiasmo, cessaram suas atividades, transformando-se em espectadores de
um acontecimento que presenciavam h anos. Seus rostos revelavam cansao e
resignao, a expresso da dor que se padece por tanto tempo que at se torna
crnica.
O embaixador tinha a seu lado um homem de porte altivo, contrastando
com seus outros compatriotas, ainda jovem, alto, moreno e de aquilino e
proeminente nariz.
Todo dia a mesma coisa...ouviu dizer uma voz recolhida, triste e
apagada, melanclica.
Vejo que no se conforma, como os demais, com o domnio imperial-
disse Labu, dirigindo-se ao desconhecido.
O homem o encarou com um leve sorriso, que expressava ao mesmo tempo
dissentimento e ironia.
No sei quem voc nem de onde vem, estrangeiro, mas se conhecesse
bem os judeus saberia que nunca estaro satisfeitos vivendo sob o domnio de
outro povo. Assim tem sido durante toda nossa histria e assim continuar sendo
para sempre.
Suponho que conhece bem a seu povo e deve ser como diz. Meu nome
Labeu e venho como embaixador de Edessa procura do rabi conhecido como
Jesus de Nazar.
Se voc procura esse homem, creio que no posso ajud-lo, Labeu.
Ningum sabe onde estar nem quando. seguido por vrios homens aos quais
chama de discpulos. Usam qualquer colina para suas pregaes. Mas, antes de
ir, permita-me que me apresente: meu nome Simo Ben Matatias, e perteno
ao Sindrio (Entre os antigos judeus, era o tribunal, em Jerusalm, formado por
sacerdotes, ancios e escribas, que julgava as questes criminais e
administrativas de uma cidade). Dar-me-ia a honra de almoar em minha
casa, Labeu? L conversaremos mais sobre Jesus.
Agradeo o convite. A honra seria minha. Mas antes devo ir residncia
do governador Pncio Pilatos para entregar-lhe uma carta do meu rei.
Esperarei que termine sua misso, ento. Minha casa no fica longe da
Torre Antnia. Permita-me acompanh-lo e no caminho lhe mostrarei onde
moro.

Simo era um nobre judeu, amvel e cordial, sinedrita (Membro do Sindrio)

e religioso, mas com uma capacidade de percepo que adivinhava que algum
dia a pacincia de seu povo chegaria ao fim. O Sindrio era tolerante com os
invasores romanos graas a um acordo que lhe permitia manter a autoridade
religiosa e moral. E apesar de ter influncia em algumas decises da justia,
eram os romanos que davam a ltima palavra, assim como a determinao e
execuo das penas.
Quando Labeu chegou entrada principal da Torre Antnia, dois legionrios
montavam guarda, com seus compridos pilum cruzados sob o sufocante calor.
At o entardecer, o sol maltratava sem piedade esse lado da torre. Ao
aproximar-se deles, cruzaram suas lanas e um deles perguntou com desprezo:
Aonde pensa que vai, judeu?
Venho em uma misso diplomtica de Edessa, capital do reino de
Osrhoene, enviado por meu rei, Abgar. Tenho uma carta para o governador
respondeu Labeu em bom-tom, mas com certa aspereza: estava cansado de tanta
prepotncia. E mostrou o selo de Edessa no exterior do pergaminho enrolado.
Est bem... Decurio!gritou o guarda para o interior da torre.
Em seguida apareceu um homem sem couraa, de aparncia desalinhada e
cabelo curto e ralo, de intensa cor negra. Os legionrios da entrada lhe
explicaram quem era Labeu, que finalmente foi conduzido a uma sala para
esperar que Pncio Pilatos pudesse atend-lo.
O embaixador e o soldado que o conduzia atravessaram um longo corredor,
decorado com esfinges de brilhante mrmore branco que representavam os
imperadores romanos. A maior de todas, que ocupava o lugar central,
ricamente enfeitada com uma coroa de louro feita de ouro, era de Tibrio, o
imperador recolhido em Caprim, que desconfiava de sua prpria sombra. Mais
frente havia uma sala retangular, vigiada por um soldado de ar severo, que
dava acesso a umas escadas. O decurio pediu a Labeu que o aguardasse ali e
desapareceu pela escadaria.
O embaixador sentou-se em uma das sbrias cadeiras sem encosto, com
assento de couro, que rodeavam as paredes laterais. Teve de esperar, sempre
observado pelo insolente legionrio, por mais de meia hora, at que o decurio
apareceu de novo para inform-lo de que o governador havia lido a carta de
seu rei, mas no podia receb-lo nesse dia. Receb-lo-ia com muito prazer no
dia seguinte, tarde, ainda que estivesse muito ocupado com os preparativos da
Pscoa, para uma conversa rpida.
Labeu pensava que Pncio Pilatos o receberia com maior cordialidade.
Sabia que a Pscoa judia congregava a milhares de visitantes em Jerusalm, e
isso fazia aumentar o risco de revoltas. Por outro lado, os zelotes, grupo
subversivo e ativamente contrrio dominao romana, talvez pudessem ter
preparado algum ataque ou at mesmo, como se temia, um levante geral. Mas
ainda assim achou estranho que o governador no tivesse dado seu parecer
sobre a petio do rei Abgar. Teria de aguardar at o dia seguinte para dissipar
suas dvidas.

Aps a espera na Torre Antnia, Labeu dirigiu-se casa de Simo Ben

Matatias. Este vivia na regio nobre de Jerusalm, situada a oeste do quartel-
general romano, entre o palcio de Herodes e a muralha norte. O sinedrita
indicara-lhe o caminho que devia seguir e como era sua casa, uma manso de
arquitetura levemente retangular e de dois andares, coroada por um terrao
com uma achatada cpula central.
Ao chegar, Labeu apresentou-se a um jovem criado, quase um menino, que
vestia uma toga listrada e usava um capuz cobrindo seu cocuruto. O garoto
avisou a seu senhor e voltou em seguida para levar o embaixador ao interior da
casa. Simo o aguardava recostado em uma espreguiadeira de estilo romano.
Toda a casa unia a arquitetura judia com os importados costumes imperiais,
acolhidos com mais entusiasmo pela aristocracia do que pelo povo. Simo
levantou-se ao v-lo e pediu que se sentasse junto dele, demonstrando grande
hospitalidade. Na mesa, suculentos manjares, carne assada, lagostas e todo tipo
de frutas os esperavam.
Voc falou com Pilatos, Labeu?perguntou Simo, ao mesmo tempo que
fazia um gesto com a mo para que enchessem suas taas com um doce vinho
importado da Siclia.
Ele no pde receber-mesuspirou o embaixador. Parece que est muito
ocupado com a Pscoa. Tive de esperar enquanto lia a carta de meu rei, mas
no o vi pessoalmente.
Acho que voc sabe que a celebrao da Pscoa uma poca difcil para
os romanos. Jerusalm fica cheia de visitantes e o risco de tumultos aumenta.
Alm disso, Pilatos um homem que governa de frente para o imperador.
Prefere ser duro e inflexvel para simular uma ordem que no pode conseguir
por meio da justia. Mas no falemos mais da poltica da Judia. Voc veio
procura de Jesus... Ainda que ele tambm tenha a ver com poltica.
 um homem santo. Assim acredita meu rei. Por isso estou aqui, para
convidar Jesus a estabelecer-se em Edessa.
Sim, com certeza Jesus um homem santo. Contudo, ao apresentar-se
como Messias, tem despertado o desejo de vingana dos grupos violentos, que
desejam ver-se livres do jugo romano. Ainda que no tenha essa inteno, est
inevitavelmente envolvido nos movimentos subversivos.
Creio que voc sabe mais de Jesus do que havia dito esta manh, caro
Simo.
verdade... Di-me ver como um homem justo e honrado caminha para
a autodestruio. No Sindrio h vozes poderosas que esto contra ele. Vai chegar
um momento, e talvez esteja muito prximo, em que vo instigar todo o Conselho
para que o acuse de blasfmia, apesar de para os romanos esse delito no
merecer a morte. Isso me tranqiliza um pouco, ainda que haja algo no ar que
no sei explicar e que me faz esperar pelo pior.
Tem alguma idia de onde Jesus possa estar agora?
No com certeza, mas h um membro do Sindrio, Jos de Arimatia, que
um amigo muito querido de Jesus. Creio que Jesus visita sua casa com
freqncia. Ouvi dizer que ele e seus apstolos esto preparando a Pscoa ali.
De repente, um chiado chamou a ateno de Simo e de Labeu.
Era o filho de Simo, que brincava perto deles com uma argola de metal.
Fique quieto, Jos!exclamou o sinedrita com carinhosa autoridade.
Venha aqui, filho, quero apresentar voc a um amigo que vem de muito longe.
O menino parecia um pouco tmido. Fez meno de sair correndo, mas
diante do olhar fixo de seu pai preferiu desistir de sua inteno e aproximou-se
da mesa.
Um menino muito bonitodisse Labeu quando o teve diante de si.
a alegria de minha casa, acredite. Se no fosse por ele e por seu futuro,
h tempos eu viveria isolado no campo, longe desta Jerusalm desnaturada.
Simo falava de novo em seu particular modo lgubre, quase dramtico.
Labeu pensou, sem que ele o fizesse duvidar da veracidade de suas palavras,
que poderia haver feito carreira no teatro se houvesse nascido, por exemplo, na
Grcia.
Sempre melhor enfrentar a adversidade que fugir delasentenciou
Simo aps uma breve pausa.
Voc disse tudo. Aquele que se entrega antes de lutar no merece ser
livre, e sim escravo. No entanto, s vezes melhor esperar, deixar que os
acontecimentos sucedam por si mesmos, no acha?
Mas s para observar, para averiguar os pontos fracos do adversrio,
para surpreend-lo e minar suas foras, para procurar, em definitivo, o melhor
momento para destru-lo. Nosso destino um barco que podemos governar ou
deix-lo guiar-se ao capricho das ondas: somos ns mesmos que devemos
decidir entre um e outro.
Simo era um excelente orador. Notava-se claramente que, alm de seus
dotes naturais, tinha uma experincia muito ampla, talvez adquirida nos debates
do Sindrio, onde uma sutileza quase imperceptvel e trivial proporcionava
grandes discusses que se prolongavam at a saciedade, e que inflamavam os
nimos dos contendores sem que se importassem com o motivo em si.
Mas Jesus no um provocador; um homem de paz que s quer salvar
almas. A liberdade que ele prega uma liberdade espiritual- continuou Simo
mais tranqilo, profundo.Os interesses so muito fortes. Ele no deixa
ningum indiferente. Tem uma verdade, talvez equivocada, no sei, mas uma
verdade que o torna perigoso.
Nesse momento Jos, o filho de Simo, tropeou enquanto brincava e caiu
no cho. Seu choro inundou o ambiente, e prontamente seu pai o levantava e
tentava consol-lo. S arranhara levemente uma das mos ao cair, mas a dor e
a viso do sangue impressionaram o menino.
Labeu, entretanto, refletia sobre as ltimas palavras do sinedrita. Simo
parecia um homem justo, ainda que um pouco confuso. Sua perfeita e
calculada oratria, sua habilidade para discursar eram notveis, no se podia
negar esse fato. Parecia evidente que o destino de Jesus de Nazar, fosse qual
fosse, estava ligado, inevitavelmente, conscientemente ou no, ao que o povo
judeu havia de encontrar.
 19

1888,
Poblet

Gilles sentou-se em uma rocha na beira do caminho de sada de L'Espluga

de Francoli. Naquele ponto, o atalho se bifurcava em caminhos que subiam
serpenteando as ladeiras das serras prximas. Vestia um rstico traje de
peregrino e deixara crescer a barba e o cabelo. Deixando de lado o cajado que
utilizava e a sacola de viagem, tirou as sandlias para descansar um pouco os
ps doloridos.
Tinha a sensao de que se passara muito tempo desde que sara de Paris.
No havia sido fcil convencer o reitor de Sorbonne para que lhe concedesse
uma breve licena. Tinha muitas obrigaes e o ano letivo estava terminando,
mas ele conseguiu afinal. Durante uma semana ficou planejando o que faria.
Informou-se sobre a melhor maneira de chegar ao mosteiro e foram muito
teis os dados fornecidos pelo seu amigo proco. Principalmente saber se o
mosteiro oferecia comida e abrigo aos peregrinos que chegavam a ele. Esse
era o principal motivo de haver decidido ir caminhando desde a fronteira.
Assim teria tempo suficiente para familiarizar-se com seu disfarce e tomar sua
histria mais convincente, pois havia atravessado de verdade os mesmos
lugares que um autntico peregrino.
Bom dia!disse um transeunte, fazendo-o despertar de suas lembranas.
Bossuet levantou a vista em direo ao lugar de onde vinha a voz. De um
carro de bois, um homem de aparncia simples o observava sorridente.
Os caminhos do Senhor so duros, no ?disse ampliando ainda mais o
sorriso e deixando ver vrios espaos em sua dentio.Quer que o leve para
algum lugar?
Gilles apressou-se em calar novamente as sandlias, quase ao mesmo
tempo que se levantava, fazendo ranger os ossos de seu corpo.
E como no!concordou rindo, com as mos nos rins. Estou indo para o
mosteiro de Poblet. Pode levar-me at l?
Oh, suba ento! No vou ao mosteiro, mas ao albergue que fica um pouco
antes, mas economizar parte do caminho.
Dando graas aos cus por lhe enviar aquele homem rstico, Bossuet subiu ao
carro e sentou-se ao lado do aldeo.
Eu me chamo Pereapresentou-se, estendendo uma mo enorme e cheia
de calos.
Muito prazer em conhec-lo, Pere. Meu nome Gilles.
Pere golpeou suavemente os bois com uma longa vara, ao mesmo tempo que
emitia um rudo com a boca. Obedientes, os animais retomaram sua marcha,
tomando o caminho da esquerda.
Vm poucos como voc por aqui. Peregrinos, quero dizer. Voc francs,
no ?
Sim. De Paris.
O campons assentiu e logo olhou para cima com ar piedoso, como se
houvesse que pedir desculpas ao Senhor s pelo fato de pronunciar esse nome.
Bossuet riu com vontade do ocorrido. Pere no demorou em unir-se a ele,
emitindo sonoras gargalhadas ao mesmo tempo que batia na perna com sua
imensa mo.
Se voc vai a Santiagodisse o campons ainda sorridente, apontando
com o dedo vieira do cajado,distanciou-se um pouco do caminho.
Eu sei. Uns peregrinos me falaram deste lugar quando atravessei a
fronteira e resolvi desviar-me para visit-lo antes de continuar em direo a
Compostela.
Fez bemfelicitou-o, dando-lhe uma palmada nas costas.Este um
bom lugar para encontrar a paz de esprito, amigo francs.
E parecia realmente. Mantiveram-se em silncio pelo resto do caminho, o
que permitiu a Gilles desfrutar a paisagem que iam atravessando. De ambos os
lados se levantavam imponentes serras, em cujas ladeiras cresciam carvalhos e
pinheiros. Nos picos mais altos, grandes nuvens de resplandecente cor branca se
agrupavam sobre as rochas.
J chegamosinformou Pere saltando do carro.
Era verdade. sua direita, Bossuet pde ver um conjunto de edificaes,
algumas das quais ainda em construo. Os telhados claros e as paredes recm-
caiadas, impolutas, sobressaam entre a cor da vegetao que rodeava o
albergue.
Muito obrigado pelo passeio.
No tem do que agradecerafirmou o campons. bom ter outra
companhia que no sejam os bois, de vez em quando.
Despedindo-se de Gilles com um novo aperto de mos, o campons indicou-
lhe o caminho que deveria seguir para chegar ao mosteiro, que, pelo que disse,
encontrava-se a apenas um quilmetro dali.
Outra vez no caminho, Bossuet no demorou para sentir os ps. A
proximidade da abadia no parecia ser uma razo suficiente para convenc-los
de que deveriam deixar de maltrat-lo. No havia andado muito quando, ao
longe, distinguiu entre as rvores o que parecia ser o mosteiro. No entanto,
quase no podia ver, pois o espesso manto de folhas tirava-lhe a viso. Ansioso
por chegar a seu destino, acelerou o passo, ignorando as queixas de seus
machucados ps.
Um pouco mais adiante o caminho se estreitava. As suaves ladeiras
ficavam esburacadas nesse lugar, formando um profundo barranco que se
estendia direita e esquerda, alm de onde a vista alcanava. Uma estreita
ponte era o nico ponto por onde parecia ser possvel atravessar. Junto a ela se
erguia um rstico poste com uma placa de madeira, na qual se podia ler:
BARRANCO DE SO BERNARDO.
Gilles no pde evitar deter-se no meio da ponte e espiar por cima da borda
de pedra para ver l embaixo. No fundo, enormes pontos circulares e ramos de
rvores descansavam no leito de um pequeno crrego, que provavelmente era
muito mais caudaloso no inverno. Bossuet surpreendeu-se gritando seu nome
para as montanhas, que o repetiram obedientemente com uma voz cada vez
mais abafada, at que se extinguiu por completo. Sorridente e alegre, como s
pode estar um garoto quando faz uma travessura, chegou ao outro lado do
barranco. A pedra da ponte deu lugar novamente ao cascalho e poeira do
caminho, que uns cem metros mais adiante se bifurcava. Segundo estava
escrito nos cartazes, um conduzia a um lugar chamado La Pena e o outro, a
umas fontes. Bossuet tomou esse ltimo, ainda que o fizesse desviar-se um
pouco de seu caminho. A imagem da gua cristalina da montanha, emanando
de um cano metlico cravado na rocha, era muito tentadora para se resistir.
Mas no conseguiu beb-la quando chegou ao local. Ficou deslumbrado pela
beleza da paisagem que se estendia diante de seus olhos. Dali se via uma boa
parte das aldeias do Vale de Barber. Ao redor dela, as montanhas de Prades se
recortavam no cu do formoso entardecer de final de primavera. E, em meio a
tudo isso, erguia-se majestosamente a sbria figura do mosteiro, rodeado por
bosques de flores brancas que chegavam at seus muros. Dentro, limitadas a
leste por um muro mais baixo, alinhavam-se fileiras de vinhas, entre as quais se
moviam afanosas figuras pardas.
Gilles estendeu os braos e inspirou profundamente. O ar cheirava a tomilho
e a dezenas de outros aromas que quase no era capaz de reconhecer. Podia
sentir o calor dos ltimos raios de sol em seu rosto, enquanto o doce canto dos
pssaros enchia o ar com sua msica. Nunca na vida se sentira to vivo como
naquele momento. Ento se perguntou como chegara ali e o que o havia feito ir
realmente... e no encontrou uma resposta. Apesar de todos os motivos que se
tinha dado, apesar de repetir para si mesmo vrias vezes que aquilo no passava
de uma investigao cientfica, apesar de tudo. Nesse instante, ao ver o
mosteiro, percebeu intensamente algo que acreditava j ter sentido antes, mas
que no se atrevera a reconhecer, enterrando-o embaixo da razo e da lgica.
Parecia um absurdo, uma autntica loucura, mas no podia evitar acreditar que
tudo aquilo tinha algum sentido. No podia evitar crer que, de algum modo,
existia uma fora que controlava seu destino desde o instante em que o
medalho chegara a suas mos. Ou at mesmo antes. Abaixou os braos de
novo, lentamente, ao mesmo tempo que o sol se escondia atrs dos cumes das
montanhas, e permaneceu ali at que o astro desaparecesse por completo.
 Quando Bossuet atravessou as muralhas exteriores do mosteiro, j era
noite. A porta de acesso conduzia a uma praa, ao redor da qual se levantavam
modestos edifcios, que deviam abrigar os trabalhadores da abadia. Do outro
lado da praa havia uma pequena capela, adjacente a uma nova entrada.
Gilles chamou porta de um edifcio prximo, tambm muito pequeno, de
onde saiu um homem de aparncia rude e sonolento, que se aproximou dele
enquanto esfregava os olhos com as mos.
Boa noite! Que deseja?disse entre bocejos.
Boa noite! Soube que oferecem alojamento aos peregrinos neste
lugar. verdade?
O homem olhou Gilles de cima a baixo com desconfiana e logo o encarou.
A verdade que no imaginara que pudessem duvidar de sua histria. Haveria
como distinguir um peregrino verdadeiro de um farsante como ele? Tentando no
deixar transparecer seu nervosismo, conseguiu sustentar o olhar do receoso
porteiro e voltou a perguntar:
Isso verdade?
Sim, verdade que damos abrigo aos peregrinos.
O homem reforou especialmente a ltima palavra, mas Bossuet no
demonstrou que percebera e limitou-se a concordar adotando a expresso mais
piedosa possvel. A cena no deixava de ser um pouco cmica, mas Gilles tentou
no pensar nisso. Se comeasse a rir, no tinha dvida de que o porteiro o
expulsaria do mosteiro a chutes.
por essa portadisse por fim com voz glida, indicando um portal de
metal incrustado na pedra de uma outra muralha. direita da praa encontrar
a hospedaria. Pergunte pelo irmo Alessandro.
No era preciso que Bossuet se virasse para saber que o porteiro continuava
observando-o enquanto caminhava em direo ao lugar que este lhe indicara.
Sentia seu olhar na nuca, como se tentasse penetrar em sua cabea para faz-lo
confessar sua farsa. O porto dava acesso a outra praa, muito maior que a
primeira. frente se erguia uma esbelta cruz de pedra sobre uma base com
degraus. Um pouco mais frente, guardada por duas torres hexagonais, abria-se
outra porta, que conduzia ao verdadeiro ncleo do mosteiro, separado do resto
por uma muralha.
Conforme disse o porteiro, sua direita havia um conjunto de edifcios,
entre os quais devia estar a hospedaria. Gilles dirigiu-se ao nico que tinha uma
luz acesa. O arco romnico da entrada era to baixo que teve de agachar-se um
pouco para no bater a cabea. Ao levantar os olhos de novo, quase tropeou
em um dos monges.
Perdodesculpou-se.Posso falar com o irmo Alessandro?
Eu sou o irmo Alessandroafirmou o frade com arrogncia.E voc,
quem ?
Bossuet teve a impresso de j haver passado por aquilo. Comeava a
acreditar que no havia ningum sensato naquele lugar. ''Talvez", pensou, "fosse
por causa de seu sotaque francs." O monge tinha um rosto severo, de feies
angulosas, e o observava com um ameaador olhar de desprezo. Seu cabelo,
completamente negro, apesar de aparentar uns cinqenta anos, contrastava
com a impoluta brancura de seu hbito. A seu lado, visivelmente contrariado
pela atitude de seu superior, estava um frade mais jovem, que se atreveu a
dizer:
um peregrino, frei Alessandro. No v suas roupas e seu cajado? Sem
dvida deseja alojamento e um pouco de comida quente. Estou enganado?
perguntou, dirigindo-se a Gilles.
O irmo Alessandro virou-se para o mais jovem, desviando sua ateno de
Bossuet por alguns instantes. No disse nada, ainda que seu olhar de reprovao
bastasse para amedrontar o rapaz.
Com efeito, sou um peregrino- disse Gilles, tentando recuperar a ateno
do irmo Alessandro.Meu destino Santiago de Compostela, mas desejava
passar uns dias aqui, se for possvel, para desfrutar da paz deste lugar e preparar
meu esprito.
Est bem, est bem, no precisa dizer mais nada. Pode ficarinformou
o frei Alessandro com visvel m vontade.O irmo Josdisse indicando o
jovem frei, ao qual lanou outro olhar furiosoo conduzir sua cela.
No tinha certeza de que sua atuao tivesse sido muito convincente, apesar
de ter funcionado. Frei Alessandro deixou-os a ss, dirigindo-se para a porta da
igreja, que tambm dava para a praa.
Espero que perdoe o irmo Alessandrorogou frei Jos. um fiel
servo de Deus, mas no tem muita simpatia pelos franceses. No me pergunte
por qu. Enfimdisse com um suspiro,se quiser acompanhar-me, eu o
levarei ao seu quarto.
O jovem monge devia ter por volta de vinte e cinco anos. Seu afvel rosto
estava coroado por um cabelo ondulado e negro, e a expresso ingnua de seus
olhos contrastava com o rude olhar de seu superior. Com um gesto decidido,
tomou uma pequena lmpada que estava pendurada na parede e, depois de
acend-la, entrou por um corredor.
O corredor muito escuroesclareceu, ao mesmo tempo que
desaparecia sob um arco de pedra.
Bossuet apressou-se atrs dele, e ambos penetraram em uma estreita
passagem. Conforme se distanciavam da entrada, as sombras se tomavam mais
impenetrveis, de modo que a luz amarelada era suficiente apenas para
iluminar o caminho frente de frei Jos, permitindo-lhes apenas ver as escuras
lajes que cobriam o cho e os grandes blocos de pedra da parede e do teto
abobadado.
aquiafirmou o frei, detendo-se repentinamente e olhando para
Bossuet.
Sua voz ecoou no silncio do corredor, apesar de no ter mais que
sussurrado. Isso contribua para dar ao monge um aspecto fantasmagrico,
junto com seu hbito branco e seu rosto envolvido em claridade e sombras que
se moviam sob os caprichosos movimentos da chama.
Aps procurar em seus bolsos por um bom tempo, o frade tirou uma
enorme chave de ferro que exibiu com gesto triunfal. A chave pendia de uma
argola metlica, entre um enorme molho de muitas outras que para Gilles
pareciam todas iguais.
Nossa!exclamou.Isso tem um aspecto realmente pesado.
Simconcordou frei Jos sorrindo, enquanto abria a porta da cela,mas
a gente acaba acostumando. Alm disso, uma grande honra que o abade me
confie todas as chaves do mosteiro. Bemacrescentou depois de reconsiderar
por uns instantes,de quase tudo. H lugares onde s podem entrar ele e alguns
dos irmos superiores.
Ao ouvir isso, Bossuet soube imediatamente que aquele ltimo comentrio
era importante.
Verdade?interrogou tentando adotar um tom indiferente.Sim, a todos
os demais completamente proibido faz-lo.E o frei Alessandro?
O irmo Alessandro...o jovem ficou pensativo durante uns segundos;
provavelmente estava imaginado a bronca que o esperava.Ele um dos que
tm permissocontinuou finalmente.
Gilles sentia uma crescente agitao. Talvez, depois de tudo, a atitude de frei
Alessandro no se devia a uma personalidade intratvel, e sim a algo muito
mais calculado: um estranho supunha perigo potencial se se tivesse algo a
esconder.
... quartoouviu o monge terminar de dizer, pondo fim a to
perturbadoras reflexes.
O irmo Jos entrou no quarto e, momentos depois, iluminou-se seu interior.
Quando Bossuet entrou, o monge estava acendendo outra vela, que descansava
sobre outro castial, em uma prateleira.
Como pode ver, no tem muito luxodisse, mostrando o quarto com os
braos estendidos e com as palmas das mos abertas.Mas, como disse Nosso
Senhor, "Bem-aventurados, vs, os pobres, porque vosso o reino de Deus".
Amm!sentenciou Gilles com um sorriso.Uma cama tudo de que
preciso. Muito obrigado.
Oh, quase me esqueo! Voc est com fome? Lamento que j tenha
passado a hora da janta; mas posso buscar algo para comer na cozinha.
No necessrio. Estou muito cansado e gostaria de dormir.
 Est bem, como queira. O caf da manh s seis em ponto. Posso vir
avis-lo se quiser.
Sim, claro, obrigado novamente.
At amanh, ento. Durma bemdesejou antes de fechar a porta de
madeira.
Bossuet ficou sozinho no quarto. A cela era de total austeridade. O lugar no
tinha mais que uns trs metros de comprimento por dois e meio de largura.
Uma pesada cama de pinho coberta por uma puda manta cinza estava
encostada parede da esquerda. A seu lado, havia um oratria e, sobre ele,
abria-se uma pequena janela com um batente de madeira carcomido. Devido
grossura dos muros, havia um oco de aproximadamente um metro entre a
parede interior e a janela. Ali se encontrava um livro de capa negra que devia
ser uma Bblia.
Encarapitou-se pelo vo do muro e abriu a janela. No mesmo instante
penetrou uma fresca e agradvel brisa. A vista, no entanto, era um pouco
frustrante: a poucos metros do edifcio erguiam-se imponentes muralhas
iluminadas pela lua cheia, que impediam ver as montanhas que se estendiam
mais alm; esquerda se divisava uma das torres do permetro amuralhado, e,
do outro lado, podiam ver-se as escuras silhuetas dos outros edifcios do
mosteiro. Como pde comprovar, sua janela se encontrava no andar inferior, a
poucos metros do cho.
Fechou novamente a janela e se atirou na cama. Teria de pensar qual seria
seu prximo passo. Os comentrios do frade pareciam reveladores, ainda que
pudessem no significar nada. Tentou concentrar-se nesses pensamentos e dar-
lhes forma, mas o cansao e o sono logo o fizeram adormecer. Entretanto, antes
de dormir achou ter ouvido vozes entoando um belo cntico, ao longe,
amortecido pelos grossos muros de pedra. E, nesse estado de semi-conscincia,
passou por sua mente a absurda idia de haver morrido e que um coro celestial
de anjos cantava um salmo de boas-vindas.
 20

Sculo I, Arimatia

Depois do almoo com Simo Ben Matatias, que foi menos prolongado do
que Labeu desejava, para evitar que a noite o surpreendesse no caminho, este
se dirigiu casa de Jos de Arimatia, o membro do Sindrio pelo qual Jesus
tinha profundo carinho e que vivia fora dos muros da cidade. Ainda que o
edesseno (Habitante da cidade de Edessa) tenha resistido, acreditando j estar
abusando de sua amabilidade, Simo o obrigou a instalar-se em sua casa
durante o tempo que ficasse em Jerusalm. A hospitalidade judia era bem
famosa e no havia como resistir a ela.
Jos morava, quando no estava em Jerusalm, em sua aldeia natal,
Arimatia, situada a uns trinta quilmetros a noroeste da cidade, perto da
estrada que a ligava a Jafa, na costa mediterrnea. Mesmo o terreno no sendo
muito acidentado, os duros e ridos caminhos e o clima seco e quente davam a
impresso de aumentar a distncia. Alm disso, era muito provvel que Jesus
no estivesse ali. Simo s havia dito que o rabi e Jos de Arimatia eram bons
amigos e que a Pscoa seria preparada na casa deste ltimo. Mas no tinha
garantia de encontrar a quem buscava com tanto interesse. Talvez at
pudessem pensar que era um espio. Talvez corresse perigo. Porm, apesar
dos pensamentos mais negativos, Labeu desejava cumprir a misso de seu rei
na mesma medida em que ansiava conhecer por fim ao homem santo a quem
todos pareciam odiar ou temer.
No meio do caminho, o embaixador viu um homem sentado junto estrada.
Vestia uma gasta tnica negra e levava uma vara de azevinho, que tinha
apoiada sobre seus joelhos numa posio horizontal; estava encurvado, com a
cabea baixa, distrado. Seu olhar estava vidrado e se perdia na estrada
poeirenta. Quando chegou at o indivduo de to miserveis vestimentas, Labeu
se deteve para perguntar se estava no caminho certo para Arimatia. Ento
percebeu que o homem tinha no rosto os sinais da mais terrvel das
enfermidades, a lepra, que consumia sua carne e seu esprito pouco a pouco,
implacavelmente.
Diante da expresso horrorizada do embaixador, o homem voltou realidade,
olhou para ele e sorriu com doura.
No tema, caminhantedisse com voz pausada, a voz de um homem
cuja alma est em paz.As marcas de meu corpo revelam somente um
padecimento distante.
Mas... a lepra no tem cura... Como pode haver-se curado?perguntou
Labeu intrigado e ainda temeroso.
O que para o homem impossvel, insignificante para Deus Todo-
Poderoso. A salvao de minha carne e de meu esprito eu devo a seu enviado,
Jesus de Nazar, o Messiasproclamou o homem de dentro de si.
Voc conhece a Jesus? Estou procurando por ele.
Uma vez se aproximou de mim e disse: "A enfermidade de que padeceis
vos faz sofrer, mas em verdade vos digo que esse sofrimento vosso, se tendes f
no Pai, se tomar felicidade no cu". Depois passou a mo pelo meu rosto e a
lepra se deteve. Foi um milagre que mostrou aos incrdulos o poder do Filho de
Deus.
Labeu no era de se impressionar com facilidade, mas aquilo, se era como
dizia o leproso curado, o deixou atnito. A lepra no parava antes de haver
comido todo o corpo, sem piedade, at que este no pudesse agentar-se mais e
chegava o seu fim, carcomido, transformado em morto vivo, em um espectro
grosseiro e repulsivo.
Voc deve estar muito agradecido a Jesus. O que fez com voc , como
se diz, um verdadeiro milagre. Voc sabe se ele est agora na casa de Jos de
Arimatia?
O homem voltou de seu xtase contemplativo, produzido em sua mente
pelas recordaes de Cristo, e logo mudou de expresso, apesar de no variar
seu doce tom ao dizer:
Para que o procura? Que quer dele?
Sou embaixador de um distante reino do norte. Meu rei ama a doutrina de
Jesus e envia-me para oferecer a Jesus a sua proteo real, caso ele me
acompanhe at meu pas.
Que pouco voc sabe a respeito de Jesus...
Por qu? Falei algo que o ofendeu?
No, meu bom caminhante, no. Mas Jesus no ir com voc. Ele se
negar a deixar a Judia: aqui o aguarda seu destino. Ele mesmo me revelou
isso.
Ainda assim, gostaria de falar com ele. Tenho de cumprir as ordens de
meu senhor.
Est certo. Eu o compreendo. Mas ainda assim lhe digo, todos os seus
esforos sero inteis.
Havia nas palavras daquele homem certa comiserao talvez por ter
certeza de que um estrangeiro fosse incapaz de compreender em sua
verdadeira dimenso a figura do rabi.
Se voc for por esse atalho andando rpido, em menos de uma hora
estar em Arimatia. Ali, pergunte novamente por Jos. Mas sua casa fcil de
ser identificada, j que a maior do povoado e ocupa mais ou menos seu
centro.
Aps o encontro com o ex-leproso, chamado Sem, como o filho de No,
nome que deriva dos semitas, Labeu seguiu seu caminho. No sabia por que,
mas uma profunda sensao de calma enchia seu corao. Caminhava alegre;
sem um motivo aparente, mas transbordando de vigor. Pela primeira vez olhava
o caminho pedregoso e empoeirado que tinha pela frente sem desanimar.
Estava ansioso por encontrar Jesus, falar com ele, conhecer a seus discpulos e
escutar seus ensinamentos.

Arimatia era um povoado que tinha apenas vinte casas. A maioria

apresentava um aspecto limpo e bem-cuidado, contornando seu desenho cor de
cal com os tons pardos do terreno. De um lado do povoado, vrias fileiras de
ameixeiras se estendiam at adentrar a mata prxima. Entre elas tambm
havia algumas figueiras e abricoteiros.
Como havia dito Sem, Labeu se dirigiu para a casa que ocupava o centro de
Arimatia. Comparada com as pobres construes da aldeia, era uma manso,
rodeada por uma cerca que circundava um pequeno jardim: a residncia digna
de um homem rico como era Jos. O embaixador foi adentrando pelo jardim
tentando ver algum, mas no parecia haver ningum ali. Aproximou-se com
cuidado do arco que dava acesso casa. Comeava a esfriar. O sol tocava o
horizonte, prximo a seu ocaso. A quase extinta luz produzia um efeito c1aro-
escuro entre a fachada e o interior. Quando Labeu chegou varanda, um brao
forte o deteve e um rosto feroz apareceu entre as sombras.
Quem voc?gritou o homem que vigiava a entrada. Labeu se assustou
pela repentina apario e pela voz. Mas no sentia medo. Olhou ao guardio e
disse levantando as mos:
No tenha medo de mim. Venho em paz. Procuro por Jesus de Nazar.
Est procurando Jesus? E para qu?inquiriu o homem com gravidade,
sisudo, apertando o brao de Labeu.
O embaixador ia explicar quem era e qual era sua misso quando, do
interior da casa, ouviu-se uma voz doce, serena e bela, que disse:
Pedro, deixe esse homem entrar. Vem de muito longe para falar comigo.
Labeu sups na mesma hora que aquela voz pertencia ao homem a quem
procurava. Somente ele poderia irradiar luz e calor em meio escurido e ao
frio da iminente noite. Somente ele poderia saber que vinha de um distante
reino do norte.
Pedro obedeceu ordem resmungando. Fez meno de contestar, mas
finalmente se sentou junto entrada com um gesto de enfado. Uma pequena
lamparina de azeite iluminava o lugar. Os olhos do embaixador foram
acostumando-se pouca luz. A sensao de paz que inundava o ambiente se
acentuava pelo envolvente cheiro de incenso e leos aromticos. Ao fundo,
Labeu pde distinguir a figura de Jesus, sentado em uma salincia da parede.
Vestia uma tnica clara e parecia refletir, com o queixo apoiado em um dos
pulsos e o cotovelo sobre a perna. Seus longos cabelos resplandeciam sob a
tnue chama da lamparina.
Aproxime-se, no tenha medo de nadadisse virando a cabea para o
embaixador.
Labeu viu pela primeira vez os olhos de Jesus. Eram grandes e vivos,
brilhantes e acolhedores, majestosos. Seu olhar transmitia gravidade e sabedoria,
doura e bondade. O embaixador sentiu-se como um menino que tem diante de
si a autoridade do pai. Devagar, sem desviar seu olhar do de Jesus, aproximou-se
dele. Mais perto, pde perceber seu belo rosto, suas feies nobres e a expresso
de infinita ternura. Sentiu vontade de chorar, profundamente emocionado, mas
conseguiu conter-se. Nesse momento, Jesus se levantou e falou de novo:
Siga-me, meu amigo, deve transmitir-me uma mensagem e prefiro que
estejamos sozinhos.
Ao ouvir essas palavras, Pedro saltou como um relmpago e disse com
veemncia, afobadamente:
Mestre! No sabeis quem esse homem. Deixai-me ao menos que o
reviste. J ouvistes seu sotaque; pode ter sido mandado pelos romanos. Pode ser
um assassino...
No, Pedro. Tire o medo do seu corao. Meu destino pertence ao Pai.
Nada tema, pois.
Jesus conduziu Labeu a um lugar reservado, um pequeno quarto no qual
havia somente uma mesa sem adornos e duas cadeiras de pesada madeira. Ali
estiveram por um longo tempo, enquanto a agitada imaginao de Pedro
concebia os mais absurdos disparates.
Quando Jesus e o embaixador saram, os demais discpulos os esperavam
junto a Pedro. Haviam regressado de Jerusalm, onde Jos precisara
permanecer para uma assemblia do Sindrio, pouco depois da chegada de
Labeu, e o fiel Pescador lhes havia contado como Jesus se negara a revist-lo.
Muito agitado, mesmo sendo incapaz de fazer uma maldade, tentou convencer
os outros para que entrassem a procurar Jesus, falando de grandes perigos
imaginrios. Mas Paulo, sempre prudente, encarregou-se de esfriar os nimos
de seus companheiros, assustados pelo exagero de Pedro.
Depois da conversa com o rabi, o rosto de Labeu se transformara. Seus
olhos pareciam perdidos, vislumbrando talvez um mundo distante e melhor.
Nenhum dos dois falou nada sobre o que conversaram. Quando Pedro
perguntou a seu mestre o que havia sucedido, ele se limitou a sorrir e responder:
"Estivemos falando sobre muitas coisas. Labeu um bom homem".
Jesus convidou o edesseno a jantar com eles e pediu-lhe tambm que
passasse a noite ali. Os caminhos no eram seguros na escurido, e o frio
tambm desaconselhava a viajar a essas horas. Durante esse tempo, Jesus e
Labeu no voltaram a conversar, porm todos percebiam como este ltimo
olhava para o Mestre. O corao de Labeu nunca mais abandonaria aquele
lugar nem deixaria de amar aquele homem. Algo mudara em seu corao e
em sua mente; j no era o mesmo Labeu que havia chegado naquela mesma
tarde a Arimatia.
 21

1888,
Poblet

Na manh seguinte, umas batidas na porta despertaram Gilles. Ainda

sonolento, conseguiu levantar-se e sentar na beirada da cama. Olhou seus ps
com os olhos semi-abertos e percebeu que nem ao menos havia tirado as
sandlias para dormir.
Bom dia!ouviu frei Jos dizer do outro lado da porta, acompanhando
suas palavras de leves batidas.
Desajeitadamente, Gilles se dirigiu at ela. Ao abri-la, percebeu que o monge
estava parado no meio do corredor a observ-lo.
Bom dia!repetiu. -Como est esta manh? Dormiu bem?
Muito bem, obrigado. S que, antes de dormir...comeou a dizer, mas
interrompeu, levantando a mo e sacudindo a cabea, como se pensasse tratar-se
de uma idia absurda.
Sim?
Bem, pareceu-me ouvir algum cantando...
Oh, sim, claro! No comentei nada ontem porque voc me disse que
estava muito cansado, mas todas as noites, s nove, celebramos a liturgia de
Completas e cantamos Salve na igreja, antes de dormir. Se quiser, pode
acompanhar-nos hoje.
Sim, claro. Ficaria encantado.
Excelente. Vejo que j se vestiudisse observando de cima a baixo.
Mais ou menosafirmou Bossuet com um sorriso.
O frade o encarou com expresso interrogativa, mas no fez nenhuma
pergunta.
Bem, vamos ento tomar o caf da manh.
Depois de fechar a porta da cela, dirigiram-se entrada do edifcio
percorrendo, de volta, o mesmo caminho do dia anterior. O sol ainda no havia
sado completamente, mas j se podiam ver pedaos claros no cu. O ar era
fresco a essas horas, e o canto dos pssaros ressoava ao redor, ampliando o ar
difano da manh.
Gilles esfregou os olhos para terminar de clarear a viso. A praa onde
estava era muito grande; maior ainda do que parecera na noite anterior.
Seguindo os passos do frei Jos, dirigiu-se at as muralhas do permetro interior
do mosteiro. Em seu caminho, passaram ao lado da cruz que havia sido fixada
no dia anterior.
Esta cruz do abade Joo de Guimerainformou o irmo ao perceber
que Gilles a estava olhando.Creio que tem uns duzentos anos.
 Dito isso, o frade subiu os degraus que separavam do solo a base da cruz e,
surpreendentemente, deu trs voltas ao redor dela antes de descer de novo e
convidar Bossuet a fazer o mesmo. Dessa vez foi este quem lhe dirigiu um olhar
perplexo. O monge riu com vontade ao ver seu espanto.
uma velha tradioexplicou por fim.Conta-se que quem d trs
voltas ao redor da cruz voltar algum dia a Poblet.
Nesse caso...disse Gilles, dando as voltas,voltaremos a nos ver.
O acesso ao ncleo central do mosteiro era feito pela porta que se conhecia
como Porta Real, uma abertura arrematada na parte superior por um arco
romnico, e fechada por um porto de madeira reforado com pregos e
chapas de metal. A porta se abria em uma muralha de mais de dez metros de
altura, que estava coberta, em uma parte, por algum tipo de planta trepadeira.
Segundo o frade, a muralha rodeava a igreja e as dependncias dos monges,
como se fosse uma fortaleza. De ambos os lados da porta se erguiam duas
torres de forma hexagonal, iguais ainda que menores do que as outras que se
viam em outros lugares do permetro amuralhado. Esta entrada conduzia a um
pequeno ptio interior, que eles atravessaram em direo porta do vestbulo,
situada na extremidade esquerda. O lugar era amplo e sbrio, com duas fileiras
de arcos que lhe davam um aspecto solene.
Por aqui se vai aos nossos dormitriosdisse-lhe o irmo apontando
umas escadas.E essa a cozinhaacrescentou, indicando uma porta que
estava a poucos metros deles.
Saindo da cozinha, avanaram por um corredor que desembocava em um
grande claustro, em volta do qual se erguiam finas colunas que sustentavam
arcos de mdio porte, nos quais se misturavam os estilos gtico e romnico.
um...comeou Gilles at que frei Jos fez um sinal para que se
mantivesse em silncio.
Assim, sem falar, contornaram at o corredor esquerda do claustro, em
direo a um pequeno templo poligonal, rodeado por colunas de pedra e arcos
romnicos. Em seu interior encontrava-se uma fonte com uma pea em forma
de pia batismal da qual emanava gua. Uma grande quantidade de monges a
rodeava, lavando as mos com vontade. Frei Jos aproximou-se para fazer o
mesmo e Gilles o imitou.
O refeitrio ficava ao lado desse pequeno templo, esquerda do claustro.
Era uma sala ampla, de uns trinta metros de comprimento por quase dez de
largura. As mesas estavam dispostas ao longo do permetro, ficando vazio o
espao central. Uma grande abertura, que se estendia praticamente de um
extremo a outro de uma das paredes, comunicava-se com a cozinha, na qual
uma dzia de jovens frades se movimentava freneticamente de um lado a
outro, sob as ordens que gritava sem parar um irmo gordo e de aparncia
enfurecida. De um lado, fomos gigantescos ocupavam boa parte da parede, e
deviam ser a origem do delicioso aroma que inundava o refeitrio.
Sinto muito por hav-lo feito calar-sedesculpou-se frei Jos,mas
proibido falar no claustro. Que me estava dizendo?
Desculpe-me, no sabiadisse Gilles, desviando sua ateno da cozinha.
No era nada importante, na realidade. S ia dizer que um bonito claustro.
verdadeconcordou o monge com orgulho.Ele comeou a ser
construdo no incio do sculo XIII e de estilo romnico. Termin-lo demorou
mais de um sculo, e por isso as colunas e os enfeites da maior parte do claustro
so de estilo gtico. H mais outros dois no mosteiro, o de Santo Estvo e o do
locutrio, mas no so to bonitos quanto este.
O frade permaneceu de p por alguns instantes, contemplando o claustro
como se fosse a primeira vez que o via. Quando finalmente se virou, Bossuet
lhe perguntou:
Qual minha mesa?
As do fundo e as da direita esto reservadas para os irmos do mosteiro.
Pode sentar-se em qualquer outro lugar.
Quase todas as mesas estavam ocupadas. Ao menos as dos monges, pois as
que correspondiam aos peregrinos estavam completamente vazias. Ao que
parecia, ele era o nico que se encontrava no mosteiro naquele momento. Isso
fez com que tivesse dvidas de novo: talvez aquela no fosse uma poca comum
de peregrinao a Poblet No entanto, disse a si mesmo que esse era um
pensamento absurdo e que devia ser somente uma coincidncia... "Ou coisas do
destino", pensou, sem que fosse capaz de dizer se realmente acreditava naquilo
ou no.
Escolheu a mesa mais prxima da parede do fundo, junto dos frades. O
irmo Jos no pde sentar-se na mesa que ficava ao lado da sua porque j
estava ocupada e teve de ocupar uma que ficava no outro extremo do
refeitrio. No momento em que Bossuet se sentou, entraram pela porta meia
dzia de monges, que traziam bandejas nas mos. Com uma rapidez e
habilidade inusitadas, comearam a distribuir o caf da manh entre as mesas:
uma xcara de leite e duas rabanadas.
Gilles ia comear a comer quando um ancio de aspecto venervel se
levantou de repente de uma mesa. A seu lado se encontrava frei Alessandro,
que fez um pequeno cumprimento com a cabea a Bossuet. Ele devolveu o
cumprimento com cortesia, para logo voltar a ateno ao ancio que, sem
dvida, deveria ser o abade do mosteiro. Tinha o cabelo totalmente cinza, e
uma longa barba de aspecto descuidado cobria-lhe grande parte do rosto. Neste
brilhavam uns inteligentes e piedosos olhos escuros, que o abade fechou ao
mesmo tempo que estendia os braos a ambos os lados do corpo, com a palma
das mos para cima. Nesse momento, todos os demais frades colocaram suas
mos em posio de orao e inclinaram respeitosamente as cabeas. Gilles os
imitou, mas manteve os olhos abertos, observando o abade. No sabia nada de
homens santos; at ento nem imaginara que este tipo de homens existisse. Mas,
nesse momento, no teve a menor dvida de que se encontrava na presena de
um. Tal era a sabedoria que se podia notar em cada ruga de seu afvel rosto, e
a majestosidade de sua presena, da qual parecia emanar uma estranha e
reconfortante energia.
Obrigado, Senhor, por estes alimentos que vamos ingerir rogou com uma
voz suave e ao mesmo tempo poderosae por nos permitir desfrutar por mais
um dia de tua Graa, enquanto esperamos tua volta no final dos tempos.
Amm!disseram em coro todos os monges.
Depois da ao de graas, o abade voltou a sentar-se e os frades comearam
a comer. Um irmo, enquanto isso, lia as Sagradas Escrituras com voz pausada.
Obrigando-se a desviar a vista do ancio e concentrar-se, tambm, no caf da
manh, Gilles se repreendeu por sua grosseria. Esteve a ponto de comear a
comer sem esperar a orao de agradecimento. Apesar de desconhecer tudo o
que era relacionado com a igreja ou os mosteiros, devia imaginar que os frades
faziam algum tipo de ritual antes de comer. Supunha-se que era um peregrino,
mas no se comportava como um. No podia voltar a cometer um erro
semelhante ou, do contrrio, poderia entrega-se. Tinha certeza de que nem todos
os monges da abadia eram to amveis e de boa vontade como frei Jos.
Apesar de sua irritao consigo mesmo, no demorou a comear a saborear
o caf da manh. O po era branco e macio e ainda estava quente. Pensou que
com certeza o faziam no prprio mosteiro, nos grandes fomos que havia visto
momentos antes na cozinha. Comeu as duas rabanadas com avidez e depois
tomou o leite, forte e grosso, quase de um s gole. Estava faminto; afinal de
contas, no havia comido nada desde meio-dia do dia anterior.
Entretanto, no pde evitar de se sentir um pouco envergonhado ao perceber
que os monges ao redor dele mal haviam comeado a tomar seu caf da
manh. Felizmente, nenhum deles parecia reparar nele. Com exceo de seu
jovem acompanhante, frei Jos, que o observava do outro lado do refeitrio.
Mas pior foi quando percebeu que o irmo Alessandro tambm o observava
com uma expresso de reprovao. Sentindo-se mais envergonhado que nunca,
Bossuet desviou seu olhar do monge e o dirigiu ao claustro, fazendo de conta que
estava muito interessado na fonte do pequeno templo.
Em poucos minutos, voltaram a entrar os monges da cozinha e recolheram
as mesas de um modo to diligente quanto o que haviam empregado para
repartir o caf da manh. Os frades foram levantando-se um a um e dirigindo-
se para a sada. Gilles procurou o irmo Jos entre eles e o encontrou junto
mesa do abade, falando com frei Alessandro que, durante a conversa, apontou
vrias vezes para o lugar onde se encontrava Bossuet. O jovem monge estava
de costas para ele, de modo que Gilles no podia ver a expresso de sua face
ante o que o outro monge lhe estava dizendo e tentar averiguar de que falavam,
ainda que suspeitasse no ser nada bom. Seus receios se dissiparam, entretanto,
assim que frei Jos se virou e caminhou at ele sorridente.
Frei Alessandro me desincumbiu de minhas obrigaes enquanto voc
estiver aqui. Quer que o acompanhe aonde vcomunicou quando aproximou-
se dele.
Isso excelente. Assim poder ensinar-me mais coisas sobre o mosteiro
disse sorrindo.
Contudo, no fundo, Gilles no achava uma boa notcia. A nica coisa positiva
era que agora, ao menos, tinha certeza de que frei Alessandro o queria vigiado.
Por que no designaria um guia permanente a algum com quem se mostrava
to arisco? No acreditava que o bondoso irmo Jos tivesse conscincia do
verdadeiro papel que desempenhava. E mais, Bossuet estava comeando a
suspeitar que, fosse o que fosse que tentavam ocultar, somente um pequeno
grupo de monges tinha conhecimento. Os mesmos que, segundo o jovem frade,
tinham acesso aos lugares proibidos do mosteiro. De qualquer maneira, mesmo
que fosse isso, seria muito difcil investigar tendo o frei como acompanhante o
dia todo.
Gostaria de ir biblioteca?perguntou jovialmente o irmo Jos.
Sim, clarorespondeu com voz lacnica, com pesar, absorto em seus
pensamentos.
O monge no pareceu perceber, no entanto, e o conduziu pelo corredor
esquerdo do claustro, tomando o sentido contrrio ao caminho do vestbulo.
Entraram em um novo corredor, o locutrio, que ligava o claustro principal e o
de Santo Estvo, no qual pequenos grupos de monges conversavam em voz
baixa. Frei Jos abriu uma pesada porta de madeira que ficava de um lado do
corredor e com um gesto o convidou a entrar.
Quando entrou, o frade apressou-se em fechar novamente, devolvendo ao
lugar a absoluta quietude que reinava nele. A sala era ampla. Quase tanto
quanto o refeitrio, com um alto teto de arcos cruzados sustentados por fileiras
de colunas. Entre elas, frades ainda mais jovens que o irmo Jos se dedicavam
com grande afinco a seu trabalho. Nas mesas podiam-se ver enegrecidas e
velhas lmpadas de azeite que, a essas horas, estavam apagadas, pois a luz que
entrava pelas janelas de arcos romnicos era mais que suficiente. Estas
ocupavam as duas paredes laterais, enquanto na do fundo havia outra porta.
Para onde conduz?perguntou Bossuet, apontando para ela.
Leva ao scriptorium, mas s podem entrar ali o bibliotecrio e seus
ajudantes. o lugar onde so guardados os livros e os manuscritos, e onde, ainda
hoje, continuam copiando mo alguns deles. Os frades que voc v nesta sala
so nefitos que se encarregam dos trabalhos menores ou dos que no
apresentam grandes dificuldades. Antigamente, trabalhavam aqui os filhos dos
nobres e homens ricos que entravam na abadia. Os que vinham de famlias mais
humildes realizavam tarefas mais pesadas, como as da cozinha; ou trabalhavam
nos vinhedos, junto aos camponeses que estavam a servio do mosteiro.
Nesse momento, abriu-se a porta do scriptorium e por ela surgiu uma rolia
figura que Gilles reconheceu de imediato. Tratava-se do cozinheiro que ele
vira no caf da manh. Tinha os cabelos lisos e castanhos e usava uns
protetores oculares redondos que pareciam ridiculamente pequenos para sua
enorme e rosada cara de feies arredondadas.
Bom dia!disse com voz suave e elegante, de algum modo incongruente
com sua aparncia rude.
Bom dia, frei Agostinho!respondeu o outro monge. Gostaria de
apresentar-lhe a um peregrino francs que chegou ontem e que vai passar uns
dias conosco.
Gilles Bossuetapresentou-se, oferecendo sua mo a frei Agostinho.
Muito prazer em conhec-lo.
um prazerdisse apertando com fora a mo estendida.Sim, creio
que o vi no refeitrio esta manh, quando estava na cozinhaacrescentou com
sua desconcertante voz de tenor e olhar distante, ao mesmo tempo que acenava
levemente com a cabea.
Sim, eu tambm o vidisse Bossuet sem poder evitar sentir-se um menino
respondendo a um adulto.
O irmo Agostinho nosso bibliotecriointerrompeu frei Jos,alm de
chefe-de-cozinha.
Gilles achou certa graa em um mesmo frei exercer duas
atividades to diferentes, mas se conteve e no deixou que to
inoportuno pensamento se refletisse em seu rosto. Frei Agostinho no
deu ateno ao comentrio do jovem monge e, com seus olhos fixos
nos de Bossuet, perguntou:
E a que se deve sua presena em nossa humilde biblioteca?pela maneira
como disse, estava claro que no lhe parecia humilde em absoluto.Vem s
visitar ou est interessado em algum de nossos volumes?
A verdade que eu gostaria de consultar alguns livros reconheceu Bossuet
,exatamente os que falam sobre o mosteiro. Queria saber mais sobre ele, e
suponho que tenham vrios que possam servir-me.
Oh, sim. Temosafirmou o obeso frade com um certo tom de
indignao, como se o simples fato de duvidar disso fosse um insulto.Direi a
meu ajudante que os procure para que voc possa vir busc-los esta tarde,
depois do almoo.
Obrigado, agradeo muito. E perdoe se o ofendi. Garanto que no era
minha intenodesculpou-se, tentando corrigir seu inconveniente
comentrio; a ltima coisa que queria era conquistar um novo inimigo.
 No tem por que desculpar-sedisse secamente.Bem, agora devo ir.
Encantado de hav-lo cumprimentado.
O grosso monge os deixou sozinhos, encaminhando-se para a porta de sada.
Bossuet o seguiu com o olhar, hipnotizado pelo suave balano de seu enorme
hbito.
Como que o cozinheiro da abadia exerce tambm a funo de
bibliotecrio?perguntou intrigado ao irmo Jos, quando o outro deixou a sala.
Frei Agostinho foi durante muitos anos o ajudante do antigo bibliotecrio,
o irmo Ncolas, e, quando este morreu, ele se encarregou da biblioteca.
Quanto cozinha, foi uma simples coincidncia. Devido desamortizao de
Mendizbal, o mosteiro perdeu muitos de seus bens, e uma parte de seus frades
viu-se obrigada a ir para outros conventos, pois j no havia recursos
suficientes para todos. Foi uma poca difcil e de grande confuso, e a abadia
teve de abrir mo de quase todos os seus servidores e criados; entre eles, o
cozinheiro. Frei Agostinho, que era um dos poucos irmos que sabiam algo de
cozinha, ofereceu-se como voluntrio para ocupar o cargo. Era para ser
temporrio, at que o mosteiro pudesse contratar um novo chefe-de-cozinha.
Entretanto, durante longo tempo no houve recursos suficientes e, alm disso,
frei Agostinho aceitava de bom grado suas duas funes e por isso nunca foi
substitudo.
Sim, logo se v que no se incomoda de estar na cozinha brincou Gilles.
O monge riu sonoramente com o comentrio, assustando os jovens frades
da biblioteca, que pararam por um instante seu incansvel trabalho para
observ-lo com uma expresso entre surpresos e contrariados.
Vocs franceses tm uma lngua afiada, se me permite dizerconseguiu
dizer entre risos.
Obrigadodisse Bossuet, contagiado pelo riso do monge, e tomando suas
palavras como um elogio,apesar de temer que, depois disso, teremos de nos
confessar. Algum fala francs nesse lugar? Existem pecados que no se pode
dizer em espanhol.
Esta ltima observao no fez mais que aumentar as gargalhadas de irmo
Jos e provocar novos olhares, dessa vez claramente furiosos, por parte dos
frades da sala. Percebendo isso, o monge se dirigiu ainda sorrindo para a porta
e saiu outra vez ao locutrio, seguido por Gilles.
Passaram o resto da manh percorrendo os vinhedos e as dependncias
externas do mosteiro, apesar de Bossuet haver pedido a frei Jos que lhe
mostrasse a igreja. Este insistiu que no a visse at a noite, na liturgia de
Completas, pois garantiu-lhe que era o melhor momento para visit-la.
 22

Sculo I, Arimatia, Jerusalm

Pela manh, ao despontar da aurora, Labeu lavou-se e vestiu-se rapidamente

e logo foi procurar Jesus para despedir-se. Tinha de estar na Torre Antnia em
algumas horas. No podia atrasar-se em sua audincia com o governador
romano, programada para a hora dcima, ou seja, s quatro da tarde. Quando
chegou sala onde haviam jantado na noite anterior, o rabi estava tomando o
desjejum com vrios de seus discpulos. Alguns ainda dormiam ali mesmo,
enrolados em mantas de fina l. O sol estava comeando a surgir no horizonte e a
brisa da manh estava fria.
Vejo que j se levantou, meu amigodisse Jesus ao ver Labeu.Ia
despert-lo, mas ainda cedo. Tome o caf da manh conosco.
A esposa de Jos e uma jovem haviam posto na mesa pes com mel,
abrics em calda de acar, queijo de cabra e um grande cntaro de barro
transbordante de leite recm-ordenhado. Judas Tadeu encheu os copos de Jesus
e dos demais. Enquanto o fazia, a jovem, uma garota rf de origem grega
chamada Helena, de longos cabelos pretos lisos e grande beleza, acolhida na
casa de Jos, tropeou e derramou acidentalmente uma vasilha de mel sobre o
peito do rabi. Labeu olhou para Jesus instintivamente, pensando que este
censuraria a jovem, ainda que ela no tivesse feito de propsito. Mas ele a
olhou com uma expresso de indulgncia e autntica diverso, emitindo em
seguida uma sonora gargalhada. Pedro e Tiago, no entanto, mais srios, no
ocultaram sua contrariedade, ainda que seus rostos no expressassem
aborrecimento.
Conseguiu descansar, Labeu?inquiriu Jesus.
A cama era muito confortvel- respondeu o embaixador, sem conseguir
esconder seu incmodo.Entretanto, quase no pude dormir.
Tranqilo, amigo, tranqilo. O destino de todos est nas mos do Pai. Tire
o medo de seu esprito. Faa o que tenha de fazer e assim cumprir sua misso.
Siga sempre a voz do seu corao. Voc um homem bom. Agradea, por
mim, ao convite de seu rei, mas o meu lugar aqui. No se preocupe, Labeu,
um dia estar comigo na Glria, quando eu ocupar meu lugar direita de meu
Pai.
Pouco a pouco, medida que a luz e o calor inundavam o ambiente, os
discpulos que ainda dormiam foram despertando e juntaram-se a eles na
mesa. Falaram da celebrao da Pscoa e de onde se reuniriam. A maior parte
deles pensava que a casa de Jos fosse o lugar ideal, mas Jesus anunciou que o
fariam em Jerusalm, perto do palcio de Herodes, a sudeste da cidade.
Encarregou Felipe, Bartolomeu, Mateus e o jovem Joo de irem na frente para
preparar tudo. Junto a Porta dos Essnios os estaria esperando um homem com
uma nfora cheia de gua. Era um amigo de Jos de Arimatia e podiam
confiar nele. Ele os levaria sua casa. Ali, no andar superior, deveriam
arrumar o necessrio para o rito e esperar a chegada de Jesus e seus discpulos.

O caminho de volta a Jerusalm parecia interminvel, apesar de os

discpulos e o embaixador caminharem juntos e a conversa ajudar a diminuir o
cansao. Labeu preferiria ficar com Jesus e esquecer sua audincia com
Pncio Pilatos, mas o que havia recomendado seu rei deveria ser cumprido. Ele
sempre o servira com fidelidade, e nessa ocasio se via duplamente
comprometido. Se os temores de Simo Ben Matatias e os perigos de que lhe
falara fossem verdade, talvez Pilatos desempenhasse o papel decisivo nos
prximos acontecimentos. Tinha de convenc-lo de que o rabi era inofensivo
para o poder romano e que era um homem justo e bondoso com o qual todos
poderiam aprender.
Era quarta-feira, a vspera da Pscoa. Em Jerusalm, nessa tarde, havia
muito mais pessoas que no dia anterior, quando Labeu chegou cidade. Judeus
de todas as partes da regio, alm de muitas pessoas que estavam visitando a
cidade e centenas de legionrios romanos, enchiam as ruas. O mercado do
templo tambm estava transbordando de compradores, que gritavam e
pechinchavam com grande teatralidade, sobretudo por parte dos vendedores.
Famlias inteiras, com carroas abarrotadas prestes a arrebentar-se, tentavam
chegar casa de seus parentes. Era um ambiente de festa que no parecia
pressagiar os fatos que aconteceriam em breve.
Como pde, apertado entre as pessoas que abarrotavam as ruas, Labeu
chegou residncia do governador. Apresentando-se de novo a seus guardas,
foi conduzido outra vez mesma sala na qual havia esperado no dia anterior.
Nessa ocasio Pilatos o fez entrar rapidamente. O governador era um homem
baixo e rechonchudo, de cabelos castanhos-claros e calvcie incipiente. Sua
cabea, redonda e achatada, assemelhava-se a uma cabaa e era
desproporcionalmente grande em relao a seu corpo. No tinha barba nem
bigode, luzia uma capa vermelha e trazia sobre o peito um colete acobreado e
reluzente. Quando Labeu entrou em suas dependncias, estava de costas, em p
diante de uma mesa cheia de pergaminhos.
Senhor, permiti que me apresente: sou Labeu, embaixador do reino de
Osrhoene e sdito do rei Abgar Ukhamn. Apresento-vos seus respeitos e vos
agradeo que me tenhais recebido em seu nome.
Economizai os cumprimentos, embaixadordisse Pilatos sem virar-se,
mas em tom muito educado e corts.No sou muito dado a cerimnias. Sinto
no vos ter recebido ontem. As ocupaes de estado me impediram. Suponho
que tenhais visto a cidade. Est fervilhando de gente. O perigo aumenta...o
governador calou-se por um instante. Logo virou-se e continuou:Mas no vos
quero importunar com meus problemas. No entanto, devo dizer-vos que tendes
vindo pedir-me algo que no vos posso dar.
Jesus um homem santo, excelncia. Vs podeis, se for preciso, evitar
que sofra algum mal. A justia de Roma sempre imparcial.Labeu pensava
que a bajulao, administrada em pequenas doses, poderia servir a seus
propsitos.
Roma, Roma, Roma...suspirou Pilatos.O Imprio no se sustenta na
justia, embaixador, e sim na dominao, na fora. Roma poderosa porque
seus braos tambm so. Alm disso, a justia na Judia com relao religio
responsabilidade do Sindrio.
O Sindrio odeia Jesus...comeou a dizer Labeu.
Eu sei!exclamou Pilatos, antes que o embaixador terminasse.O
Sindrio e esse maldito Caifs no querem que ningum se meta em seus
assuntos polticos. E a religio poltica para eles, mesmo que rasguem suas
roupas em pblico na primeira oportunidade. Se o imperador me desse maior
liberdade...!
Ento, excelncia, estais de acordo comigo em proteger Jesus de seus
inimigos.
Oh, no! Eu no posso mover um dedo nas decises do Sindrio. Isso
poltica. Vs devereis saber.
Meu reino pequeno e nosso rei justo. Ali ningum faria o contrrio do
que pensa.
Cuidado, embaixador! Estais pisando em terreno escorregadio. Pncio
Pilatos pode destruir o Sindrio e no deixar pedra sobre pedra; eu sou aqui a
mxima autoridade. Mas o governo consiste em afrouxar a correia quando
necessrio para evitar que se arrebente. bom conceder um pouco de
liberdade aos subjugados para conservar o poder: custa menos legionrios e
menos sestrcios (Antiga pequena moeda de cobre dos romanos).
Labeu manteve-se em silncio diante das ltimas palavras de Pilatos. Era
um autntico cnico, um poltico ardiloso e astuto, interessado somente em si
mesmo. Compreendeu que no obteria dele nenhuma ajuda e optou por no
insistir mais.
Espero que desfruteis vossa estada na Judiadisse Pilatos, terminando a
conversa.Agora deveis deixar-me. Tenho muitos assuntos para despachar.
O governador fez um gesto aos guardas que permaneciam na sala, vigiando
a porta, para que acompanhassem a Labeu. Este, antes de sair, repetiu com
tristeza:
Jesus um homem santo. S vos peo que se lembre...

O embaixador estava desolado. As palavras de Simo Ben Matatias

ecoavam em sua cabea como os troves de uma tempestade. E sua conversa
com Jesus... Parecia disposto a encontrar-se com seu destino. Porm, qual era
seu destino? Teria relao com os perigos que o espreitavam das sombras?
Tinha realmente conscincia do poder de seus inimigos? Fosse o que fosse,
Labeu sentia uma arrepiante vertigem ante a impotncia de movimentar
qualquer pedra do tabuleiro. Mas esse era um jogo de pessoas de carne e osso,
com medos humanos e debilidades humanas.
Labeu no tivera tempo para comer, apesar de sua audincia com Pilatos
t-lo deixado sem nenhum apetite. Dirigiu-se casa de Simo para falar com
ele e tentar encontrar um caminho, uma possibilidade que evitasse a
precipitao dos acontecimentos.
Quando o embaixador chegou casa de Simo, este parecia desassossegado
e cheio de preocupao. No ambiente religioso se respirava um aroma de tensa
calma, uma calma que podia anunciar grandes desastres. Na tarde anterior,
enquanto Labeu estava na casa de Jos de Arimatia, os fariseus, encabeados
por Caifs, acenderam os nimos dos membros do Sindrio com suas falcias.
O Sumo Sacerdoteo Ab-Beth-Dinconseguiu convencer a Assemblia de
que Jesus era perigoso e blasfemo e deveria ser preso. Porm, no durante as
festas, para evitar revoltas que seus discpulos ou simpatizantes pudessem
instigar. O ancio Jos de Arimatia e o prprio Simo, junto com os poucos
defensores da justia, opuseram-se ao Conselho, mas suas vozes foram
abafadas pela maioria, cega de ira contra quem, sem ser um rabi cannico,
havia denunciado todas as irregularidades de um Sindrio deformado pela
poltica e suas astcias.
Caifs conseguira que o Conselho condenasse Jesus por blasfmia. Esse
delito, em outras pocas, determinaria a morte do ru, mas desde que os
romanos invadiram a Judia sua pena era menos severa. No obstante, o Sumo
Sacerdote parecia esconder algo, j que no era provvel que se contentasse
com um simples castigo.
Os fariseus so como praga de lagostadisse Simo, lgubre.Sua
vaidade os faz ver somente o que querem ver. Consideram-se intrpretes
infalveis de uma lei que adulteram e falsificam em seu prprio benefcio. Foi
para isso que lutaram reis como Davi e Salomo?
Jesus caminha para um destino cruel- interveio Labeu. Mas parece no
tentar desviar-se dele. No podemos fazer nada?
S podemos confiar em que Pilatos cumpra a lei romana. Caifs tentar
fazer com que Jesus seja executado, mas no tem poder suficiente para obrigar o
governador. bem provvel que envolva Herodes Antipas, mesmo que Jesus
seja Galileu e esteja fora da jurisdio da Judia. No sei. Pilatos no me inspira
confiana.
Labeu contou a Simo sobre seu encontro com o governador e como este
deixou claro que no tomaria uma posio firme diante do problema. Estava
disposto a se deixar levar para evitar qualquer tipo de revolta e, se fosse o caso,
talvez deixar o Sindrio decidir. Somente poderia esperar e ter f.
Minha misso na Judia terminoudisse Labeu a Simo.O destino de
Jesus est aqui. Devo regressar a minha ptria. O rei Abgar deveria ter escolhido
outro. Eu no pude convencer Jesus a me acompanhar a Edessa e lamento muito
por isso. Sua deciso de ficar firme.
Simo conseguiu convencer a Labeu de, ao menos, permanecer em sua casa
para a Pscoa, que seria celebrada no dia seguinte. A viagem de regresso era
longa e no fazia diferena um dia a mais ou a menos. Suas reticncias,
entretanto, deviam-se mais ao fato de que, se nada podia fazer para ajudar Jesus,
no desejava assistir sua destruio. Amava-o demais para isso.
 23

1888,
Poblet

Depois de um frugal ainda que saboroso almoo, Gilles dirigiu-se

novamente biblioteca junto do irmo Jos para buscar os livros que frei
Agostinho lhe havia prometido. Antes do almoo, quando ia para sua mesa,
espiara pela abertura do refeitrio que dava para a cozinha, como fizera pela
manh. A cena que contemplou no era muito diferente da que vira ento: os
jovens frades continuavam correndo desenfreadamente, transportando
bandejas e caarolas de um lado a outro, e frei Agostinho os observava com ar
severo, como o de um oficial assistindo ao desfile de sua tropa. No entanto,
notou algo diferente quando o bojudo monge percebeu sua presena. Quando
seus olhares se cruzaram, frei Agostinho fez-lhe um leve cumprimento com sua
rechonchuda mo, acompanhando-o com um enigmtico sorriso, que Bossuet
no soube interpretar, ainda que tivesse a impresso de que no fosse por um
bom motivo.
Suas suspeitas se confirmaram quando chegou biblioteca, e um irmo,
muito magro e de aspecto frgil, lhe disse com voz cansada: "Aqui esto os
livros que pediu", ao mesmo tempo que apontava uma pilha enorme, que talvez
tivesse mais de vinte exemplares. Alguns deles eram to grossos e pareciam to
pesados, que Gilles se admirou de que o esqulido monge fora capaz de
levant-los. Nesse momento compreendeu por que frei Agostinho lhe sorrira
daquele modo. Tinha certeza de que ele se encarregara pessoalmente de
encontrar os volumes para demonstrar quo inadequado tinha sido o comentrio
que fizera quando se conheceram. Ao que parecia, suas desculpas no
adiantaram muito, pensou resignado.
Devido grande quantidade de livros, o mais recomendvel foi realizar
uma seleo prvia. Mas Bossuet decidiu levar todos para no se ver obrigado a
explicar a frei Jos o que pretendia encontrar e no queria levantar suspeitas.
Alm disso, era uma questo de orgulho: ele os levaria dali nem que fosse
carregando-os nas costas para no dar a frei Agostinho a satisfao de v-lo
desistir.
Voc tem um carrinho, ou algo parecido, em que eu possa transportar
tudo isso?perguntou ao esqueltico monge.
O ajudante do bibliotecrio assentiu levemente com a cabea como em
toda resposta e a seguir desapareceu pela porta do scriptorium, movimentando-
se com uma exasperante lentido, a de uma alma penada condenada a vagar
eternamente pela biblioteca. Gilles j comeava a achar que ele desaparecera,
mas o ajudante entrou novamente na sala de frades jovens arrastando um
pequeno carro de madeira com rodas de metal, semelhante aos que se usavam
nas peixarias. Incapaz de esperar novamente sua via-crcis atravs da sala,
apressou-se at ele, oferecendo-se da maneira mais corts possvel para levar o
carrinho e carreg-lo com a ajuda do irmo Jos. O estranho frade concordou
com um novo gesto afirmativo da cabea.
Devolva-me assim que terminardisse, despedindo-se com sua voz
montona, e logo desapareceu pela porta do scriptorium.
Frei Jos o ajudou a colocar os livros sobre o carrinho, e Bossuet no
demorou muito para arrepender-se por se oferecer para faz-lo. Demoraram
poucos minutos, mas, quando terminaram, Gilles estava ofegante e seus rins se
ressentiam do esforo. Esgotado, fez-se prometer que, quando voltasse a Paris,
faria algum outro exerccio que no fosse passar o dia todo sentado no escritrio.
Deixa que eu levoinsistiu o monge, agarrando os puxadores do carro e
colocando os apetrechos de escritura e um rolo de papel sobre a montanha de
livros.
Obrigadoconseguiu dizer entre bufadas.No passe dos trinta.
Tentareiafirmou o irmo. E brincando acrescentou: Se voc quiser, pode
subir no carro tambm.
Gilles, que estava encurvado, com as mos apoiadas nas pernas e olhando
para o cho, levantou a cabea para observar o rosto do monge.
V aprendendo, sim, senhor, realmente v aprendendo disse o monge com
um sorriso.Depois de tudo, talvez possa fazer de voc um homem til
sentenciou, ao mesmo tempo que se obrigava a levantar de novo.
Com o frade frente puxando o carro, saram da biblioteca, atravessaram o
claustro e encaminharam-se at o exterior do recinto amuralhado, em direo
hospedaria de peregrinos e pobres onde estava a cela de Bossuet.
Usando como pretexto o fato de que estava cansado e de que queria
descansar um pouco, conseguiu fazer com que o irmo Jos o deixasse sozinho
em seu quarto. Com dificuldade, passou entre o carro de livros e a cama para
acender as velas que estavam na prateleira. Sentou-se na cama soltando um
suspiro de cansao e logo tomou o primeiro tomo da montanha e colocou-o sobre
os joelhos. Sentindo uma coceira no nariz, devido ao p acumulado em suas
folhas, abriu a capa de couro e comeou a ler.
Ao longo das pginas amareladas pelo tempo, narrava-se a fundao da
abadia por Ramn Berenguer IV e como, com o passar dos sculos, foi
aumentando seu poder e influncia, graas s doaes dos reis e da nobreza de
Arago. Ao que parecia, na poca de mximo esplendor do mosteiro, alguns de
seus abades chegaram inclusive a ocupar cargos polticos, como o de presidente
da Generalitat.
Em muitos casos, tratava-se de livros miniados (Escritos com mnio, xido
vermelho de chumbo usado como pigmento), verdadeiros prodgios do artesanato
e da pacincia que, sem dvida, tomaram meses de trabalho de seus tenazes
autores. Demorou mais de trs horas para encontrar uma planta completa do
mosteiro, porque quase todas as gravuras representavam cenas religiosas, em vez
de mostrar o convento. A planta at que era bem-feita, mas a Antigidade do
livro deixava algumas partes borradas ou apagadas. Apesar de datar do sculo
XIV, Gilles no encontrou diferenas significativas na diviso atual do mosteiro;
ao menos, no com relao s dependncias que ele conhecia. De qualquer
maneira, ainda faltava ler mais da metade dos volumes, e talvez encontrasse em
algum outro uma planta melhor.
Copiou o desenho em uma folha, colocando uma vela por trs da pgina do
livro. Uma vez concluda a cpia, observou-a contra a luz para conferir o
resultado. A reproduo ficou um pouco grosseira, com linhas de diferentes
espessuras e pouco precisas; inclusive com manchas de tinta em alguns pontos.
Mas era suficiente para o que pretendia. Satisfeito, examinou a planta por alguns
instantes e depois circulou os nomes dos lugares que lhe havia mostrado o irmo.
Tivera essa idia assim que o irmo Jos se ofereceu para mostrar-lhe a
biblioteca. Com uma planta do mosteiro seria possvel investig-lo sem medo de
se perder. Seria melhor faz-lo durante o dia, porque no levantaria tantas
suspeitas se o surpreendessem. No entanto, o jovem monge o seguia para todos
os lados como uma sombra; assim, essa opo estava descartada. A nica
maneira de realizar suas investigaes era noite, quando todos os irmos
estivessem dormindo.
Boa tarde. Est acordado?assustou-lhe a voz de frei Jos no corredor.
hora de jantar.
Sim, vou agora mesmodisse, guardando a cpia da planta no bolso.
Gilles deixou sobre a cama o livro que estava lendo e levantou-se
espreguiando. Uma cama no era o melhor lugar para ficar lendo durante
horas. Apagou com um sopro as velas e foi at a porta guiando-se pela luz da
lamparina do monge, que entrava por baixo dela.
A temperatura cara consideravelmente desde que voltara sua cela com os
livros. Parecia que o tempo iria mudar; Bossuet podia sentir isso no ar noturno,
quando saram na grande praa. Com passos rpidos se dirigiram ao refeitrio,
no passando desta vez pelo vestbulo, pois tomaram um atalho pelo curto
corredor que dava para o claustro maior. J no refeitrio, e de acordo com o que
se tomara uma tradio, procurou na cozinha a corpulenta figura de frei
Agostinho, at encontr-lo tirando do forno uma bandeja com um enorme peixe.
Gilles exibiu ento o melhor de seus sorrisos e o cumprimentou como se fosse
um velho amigo ao qual no visse h muitos anos, ao mesmo tempo que
pronunciava um silencioso e exagerado "obrigado". Sem responder, frei
Agostinho adquiriu uma expresso de contrariedade e virou-se imediatamente
para repreender a um jovem monge que teve a m sorte de passar a seu lado
nesse exato instante.
Com grande satisfao, fruto do doce prazer da vingana, Bossuet sentou-se
sua mesa, pela terceira vez naquele dia, para desfrutar um suculento jantar.
Terminaram s oito e meia. Alguns minutos depois, perto das nove, entravam
na igreja pelo lado norte do claustro. A igreja estava quase s escuras, iluminada
somente pela escassa luz de vrias tachas, que lhe davam um aspecto mais tpico
da Idade Mdia do que do sculo XIX. Somente o altar estava mais iluminado,
como um porto na escurido do oceano. No se ouvia nenhum rudo, exceto o
que produziam os lentos passos dos frades ao caminhar e o rangido melanclico
dos bancos de madeira quando se sentavam.
Voc deve ficar aquidisse em voz baixa o irmo Jos, apontando um
banco e dirigindo-se em seguida para seu lugar.
Os lugares dos monges estavam dispostos de ambos os lados do altar e
separados do resto da igreja por uma enorme grade feita de grossas barras de
ferro fundido. O lugar em que estava sentado Gilles ficava do outro lado da
grade, na interseo do cruzeiro e da nave central. Olhou ao seu redor para ver
se havia chegado algum outro peregrino. Viu cinco ou seis pessoas a mais,
sentadas alguns bancos atrs do seu. Suas roupas eram formais, ainda que
parecessem ter sado do sculo anterior. Bossuet pensou que deveriam ser
agricultores, provavelmente diaristas do mosteiro, mais que peregrinos. Seus
rostos, srios e maltratados, apenas se dignaram a olh-lo rapidamente, absortos
que estavam nos movimentos dos irmos.
A igreja era dividida em trs naves, separadas pelos descomunais pilares de
apoio dos arcos. O cruzeiro as atravessava perpendicularmente, formando assim,
junto com a nave central, o desenho da cruz. Ao fundo do abside (Local do altar-
mor nas igrejas), atrs do altar, erguia-se um belo painel de alabastro branco, no
qual apareciam esculpidas figuras de santos ao redor da imagem da Virgem
Maria. A seus ps, sobre uma simples mesa de pedra, descansava o tabernculo
e, uns metros mais frente, encontrava-se o atril.
Sentados em seus lugares, concentrados em uma profunda meditao, os
frades murmuravam inaudveis palavras de suas oraes. Um deles, ao qual
Gilles no conhecia, encaminhou-se at o atril e, aps virar umas pginas,
comeou a ler pausadamente:
Evangelho de So Marcos: "J cara a tarde. Era o dia da preparao (isto
, a vspera do sbado). Por isso, Jos de Arimatia, membro respeitvel do
Sindrio, que tambm esperava o Reino de Deus, cheio de coragem foi a Pilatos
pedir o corpo de Jesus. Pilatos ficou admirado quando soube que Jesus estava
morto. Chamou o centurio (Comandante da tropa romana) e perguntou se tinha
morrido fazia muito tempo. Informado pelo centurio, Pilatos entregou o corpo a
Jos. Jos comprou um lenol de linho, desceu Jesus da cruz, envolveu-o no
lenol...'' (Mc 15,42-46. Bblia sagrada, traduo da CNBB, 2. edio).
 Bossuet no pde evitar um estremecimento ao ouvir essas palavras.
Novamente, teve a sensao de que uma fora o estava guiando, conduzindo-o
em direo a algo para o qual no sabia se estava preparado. Perguntou-se se
no seria mera casualidade que a leitura falasse exatamente do Santo Sudrio.
Talvez fosse. Pode ser que se tratasse de simples coincidncia; outra mais. Ainda
que pudesse ser tambm uma armadilha. Talvez frei Alessandro suspeitasse dele
e estivesse querendo test-lo, para ver como reagia. Nesse caso, no tinha dvida
de que se entregara. Aquela idia parecia fruto de uma mente atordoada, mas
no conseguiu afast-la por completo. Confuso e, de certa maneira, tambm
preocupado, dirigiu seu olhar para frei Alessandro, esperando encontrar em seus
olhos a confirmao de suas suspeitas. Contudo no havia neles mais que atenta
concentrao nas palavras do outro monge. Nem sequer estava olhando para
Gilles. E isso foi o que mais o assustou.
Palavras de Deusconcluiu o irmo, sem que Bossuet conseguisse ouvir o
restante da leitura.
Ns te louvamos, Senhor!disseram os demais, fazendo-o saltar no
banco.
Depois comearam a cantar. As vozes solenes e melodiosas dos frades se
elevaram, enchendo a igreja com suas splicas. Era o Salve de que havia falado
o jovem monge. Gilles sentiu-se comovido e, enquanto durou aquele ato, todos os
seus medos se dissiparam e suas preocupaes tomaram-se triviais diante da
humilde beleza do canto e da generosa devoo daqueles homens. Quando as
vozes calaram, o cntico ainda ecoou por um instante nos muros de pedra, antes
de desaparecer por completo. E ento o silncio lhe pareceu mais profundo.
Os irmos prosseguiram com suas oraes, at que o mesmo monge que lera
levantou-se para acender trs grandes crios e apagar as demais luzes, com
exceo da vela vermelha do sacrrio. Nesse momento, o abade se aproximou
do atril. Na penumbra do altar quase no se via seu rosto, mas sua figura
continuava irradiando, com mais intensidade que nunca, esse estranho poder que
Bossuet percebera no refeitrio.
Eu vos bendigo em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santodisse com
voz profunda e fazendo o sinal-da-cruz com a mo.Podeis ir em paz.
Os irmos comearam a deixar seus assentos ordenadamente e a dirigir-se
para a sada. Frei Jos, que foi um dos ltimos a sair,
m innaproximou-se de Gilles para informar-lhe de que era hora de dormir.
Gostou do Salve?perguntou ao sarem da igreja.
Oh, sim, gostei muitoassegurou de imediato.
um velho cnticoexplicou o monge ao perceber a sinceridade de suas
palavras.Nele, rogamos a Deus que nos permita viver um dia mais, para
continuamos a servi-Lo e a render-Lhe graas.
uma verdadeira maravilhareafirmou Bossuet.
 A temperatura cara mais ainda enquanto estiveram na igreja.
Automaticamente Gilles meteu as mos nos bolsos e apalpou o papel da
planta. Quase se esqueceu de que o tinha ali. Atravessou rapidamente o claustro,
sem falar mais com o monge, at que chegaram ao vestbulo, ao p das escadas
que levavam ao dormitrio dos irmos.
Quer que eu o acompanhe at sua cela?perguntou o frade.
No preciso, obrigado. J conheo o caminho.
Est bem, como queira. Ento nos veremos amanh. Vou cham-lo para o
caf da manh. Boa noite.
Boa noiterespondeu Gilles, despedindo-se com um aceno de mo.
Manteve-se quieto onde estava, observando como os frades se retiravam, para
assegurar-se de que todos iam dormir. Depois do que lhe pareceu um tempo
prudente, remexeu no bolso para procurar a planta do mosteiro, mas no a
encontrou. Revistou o outro bolso, ainda que estivesse certo de que, momentos
antes, estava no da direita. Tentou imaginar como o perdera, tentando reconstituir
o que fizera desde que entrou no claustro... "Ao despedir-me; deve ter sido ao
despedir-me!", pensou. Inclusive fez o gesto involuntariamente. Lembrava-se de
haver tirado a mo do bolso para dar adeus ao irmo Jos. Tinha certeza de que a
planta havia cado do bolso nesse momento, sem que ele percebesse.
Acabava de agachar para ver se o encontrava, quando uma voz que
reconheceu de imediato falou atrs dele:
Boa noite, senhor Bossuet.
Boa noite, frei Alessandrorespondeu, ainda de costas para o monge.
Voc est procurando algo?perguntou.Este papel, talvez?
acrescentou friamente no momento em que Gilles estava prestes a dizer que no.
Seu corao deu pulos, e sentiu que os batimentos se aceleravam quando viu
o papel. O monge o sustentava de uma forma ameaadora, agitando no alto com
sua mo direita, como se fosse uma arma e no uma folha de papel.
Por acaso voc fez ultimamente algum voto de silncio que o impea de
falar? Ou porque no sabe o que dizer?insistiu o irmo Alessandro.Na
verdade, no sei qual das duas coisas me surpreenderia mais. Tenho a impresso
de que voc acredita conhecer todas as respostas. Estou enganado? Mas s vezes
continuou sem esperar que Gilles falasse,em mais ocasies do que imagina,
so mais importantes as perguntas do que as respostas. E voc incapaz de
perceber isso. Agora, senhor Bossuet, diga-meacrescentou, aproximando-se
dele e diminuindo o tom de voz at sussurrar,para que voc veio a este
mosteiro?
Gilles percebeu que estava assustado. No porque frei Alessandro, ao que
parecia, descobrira suas intenes, ou pelo menos tivesse uma razo para
suspeitar dele. No por isso, e sim porque estava certo das verdades encerradas
nas palavras daquele severo frade, e isso s podia significar que algo mudara.
Bossuet ainda no compreendia at que ponto era diferente daquele homem que
sara de Paris dez dias antes, mas j no era capaz de afirmar que fosse o
mesmo. Pensou que a pergunta do monge era mais profunda do que aparentava
e que, de alguma forma, frei Alessandro o sabia.
Como j lhe disse, sou um pere...comeou a dizer sem conseguir olhar
nos olhos do frade.
...Um peregrino que se dirige a Santiago e que parou aqui para descansar
seu esprito e seu cansado corpo. Ou era s o seu esprito que estava maltratado?
concluiu o irmo Alessandro ironicamente.Sim, eu sei. Isso eu j sei...
acrescentou com voz inflexvel e expresso desconfiada.Aqui tem sua planta,
senhor Bossuetdisse ao mesmo tempo que estendia o brao para entregar-lhe.
No volte a perd-la. A gente nunca sabe quem a poderia encontrar e para que
fins poderia us-la. No ?
Simfoi tudo o que Gilles conseguiu responder.
O monge concordou levemente com a cabea e deu a volta para dirigir-se a
uma porta que ficava no fundo do vestbulo. Antes de atravess-la, voltou-se mais
uma vez a Bossuet e o aconselhou:
No se esquea. Pergunte-se o que faz aqui realmente e, por favor,
quando o souber, no hesite em comunicar-me.
Gilles ficou sozinho. Tinha a planta em sua mo direita. Segurava-a com
muita fora, como se pensasse que poderia escapar. Afrouxou um pouco a
presso quando percebeu e, de um modo cansado, baixou os olhos at ela,
observando-a por alguns instantes com uma expresso pensativa. Logo levantou
seu olhar em direo porta pela qual desaparecera frei Alessandro, ao mesmo
tempo que guardava a planta no bolso.
 24

Sculo I, Jerusalm

A celebrao da Pscoa foi tranqila em Jerusalm. Labeu no conhecia o

ritual e ficou feliz por Simo Ben Matatias hav-lo convidado. Era uma
importante festividade que comeava ao entardecer do dia 14 do ms de Nisan
(O stimo ms do calendrio judaico, que recai entre os meses de maro e
abril dos calendrios juliano e gregoriano), no equincio da primavera.
Comemorava o xodo do povo judeu, libertado da dominao egpcia, a
passagem do mar Vermelho e a longa viagem pelo deserto de Israel, a Terra
Prometida, guiado por Moiss.
Sua origem estava enraizada na vingana de Jav contra o Egito, cujo
fara Ramss II se negava a libertar os judeus da escravido, enviando o Anjo
Exterminador, que ceifou a vida de todos os primognitos. De todos, exceto
daqueles que tiveram a entrada de suas casas marcadas com sangue de
cordeiro, para que o anjo pudesse identificar os lares dos servos de Deus.
Aps a celebrao, aparentemente simples, mas carregada de uma rica
simbologia, foram descansar. Labeu demorou para dormir, mas finalmente o
cansao e o sonho o venceram. Na noite anterior, na casa de Jos de
Arimatia, quase no conseguira descansar. Sua cabea estava repleta de
dvidas e temores. Estes no o abandonaram, mas a resistncia fsica tem seu
limite. Por isso no ouviu as batidas na porta, de um dos membros do Sindrio
leais a Simo, que fora sua casa para avisar da priso de Jesus em seu amado
horto do Getsmani e da reunio do Conselho para julg-lo de um modo
covarde e pouco ortodoxo, com a conivncia das sombras.
Durante a noite, em que o embaixador de Edessa teve seus sonhos povoados
de imagens assustadoras, Jesus havia sido abandonado por seus discpulos, aps
orar amargamente no horto das Oliveiras, quando foram prend-lo guiados
pelo traidor Judas Iscariotes. Levado ao palcio do Sumo Sacerdote, o Sindrio
presenciou a repugnante farsa representada pelas falsas testemunhas que
acusaram o rabi de diversos crimes contra a lei hebraica. Ali, Caifs
perguntara a Jesus se ele acreditava ser verdadeiramente o Filho de Deus, ao
que este respondeu, com serenidade e grandeza: "Voc o tem dito".
O Sumo Sacerdote, fazendo uma vez mais o gesto que daria triste
notoriedade a toda sua faco de adeptos, rasgou-se as vestes gritando repetidas
vezes, vtima de uma clera fantica: "Blasfmia!". Ao que a maioria dos
membros da Assemblia respondeu, em um rumor de dio e maldade sem
limites: " ru de morte!". Apesar de no haver mais de quarenta membros
presentes, dos setenta e um que compunham o Conselho, a deciso era vlida
por ter sido aprovada por mais da metade dos membros.
Depois, Jesus foi conduzido a um cmodo escuro, em que s uma clarabia,
oposta entrada, quebrava a monotonia das opacas paredes que um dia foram
brancas. Ali, os sinedritas mais jovens, ajudados pelos guardas do palcio,
deram uma tremenda surra no condenado, dando-lhe socos, chutes e pauladas,
acompanhados de zombaria, cuspidas e insultos, que o Galileu suportou com
mansido e valentia.
Cansados j os ofensores do terrvel castigo, e temendo que o ru pudesse
morrer em suas mos, o que no desejavam, pois impediria seu escrnio
pblico, que serviria como exemplo para outros "messias", decidiram esperar
at o amanhecer e levar Jesus ante a autoridade romana. Pncio Pilatos era o
nico que podia confirmar a sentena de morte e ordenar sua aplicao,
proibida aos judeus.
Os membros do Sindrio no quiseram entrar na residncia do governador,
pois, segundo acreditavam, isso os faria impuros e os impediria de celebrar a
Pscoa. Pilatos teve de sair para atender s suas peties. Contrariado e com
m vontade como sempre, perguntou aos sacerdotes que crime Jesus cometera,
mas estes responderam com evasivas: "Se ele no fosse um criminoso, no o
traramos perante ti". O governador, astuto e querendo livrar-se do problema
logo, lembrou aos sinedritas que a autoridade religiosa era deles e que podiam
castigar o ru segundo suas leis, ainda que ele soubesse que o que queriam era a
morte de Jesus, e para isso necessitavam de sua aprovao.
A insistncia dos sacerdotes no diminua. Queriam a todo custo que Jesus
fosse crucificado. Era um mtodo de execuo trazido pelos romanos, mas no
rasgariam as roupas por isso nessa ocasio. Pilatos decidiu interrogar o acusado
pessoalmente. Voltou a seus aposentos e fez que o trouxessem. Seu aspecto era
lamentvel: tinha hematomas e manchas de sangue no rosto; suas roupasa
tnica que sua me havia costurado para eleestavam sujas e mancava um
pouco. Ainda assim, no perdera a serenidade e o ar majestoso.
Pilatos o interrogou sobre as acusaes de blasfmia. Jesus, disseram-lhe,
afirmava ser rei, e isso interessava ao governador, temendo tratar-se de um
lder revolucionrio. Entretanto, seus informantes falaram do Galileu como
um homem tranqilo que pregava a paz e o amor. E a paz e o amor no eram
perigosos para Csar, ao menos aparentemente. A resposta de Jesus para sua
pergunta foi: "Sou rei; mas meu reino no deste mundo". O governador o
achou apenas um maluco inofensivo e, sem encontrar nele delito algum,
tentou convencer os sinedritas de sua inocncia. Mas eles, Caifs frente,
insistiram, vencendo a omisso de Pilatos, que preferia a injustia inimizade
com o poderoso Sindrio.
Minutos depois, na praa ao lado da Torre Antnia, transbordante de judeus
pagos pelo Sumo Sacerdote, representou-se uma comdia to repugnante como
nunca houve outra igual na Histria. Era costume que, na Pscoa, o governador
romano liberasse um condenado morte. Naquela ocasio, alm de Jesus,
havia mais trs rus nessas condies: Barrabs, um zelote subversivo, que
havia assassinado um legionrio romano em uma briga; Dimas, um pobre
ladro que roubava para comer; e Saul, outro ladro, especializado em roubos
noturnos. Barrabs nunca fora, realmente, mais que um ordinrio agitador, mas
se convertera em heri por sua sangrenta faanha.
Pilatos ordenou que tirassem os condenados dos calabouos e os levassem
sua presena. Diante da multido ali reunida, diante dos miserveis homens e
mulheres que por umas moedas seriam capazes de vender seus pais e suas
mes, o governador perguntou de sua tribuna: "Quem vocs querem que seja
libertado, o assassino chamado Barrabs, os ladres Dimas ou Saul, ou a este
pobre louco, que acredita ser rei dos judeus?". As poucas vozes que se
levantaram pedindo a liberdade de Jesus foram cobertas pelos gritos que
faziam coro pelo nome de Barrabs. O dinheiro pode tudo nos espritos
mesquinhos.
A deciso do povo estava clara para o governador. Deixou que a multido
vociferasse, infame, por bastante tempo, observando-a com uma crescente
averso que no estendia a si mesmo, ainda que fizesse parte daquela farsa
vergonhosa. Por fim, concedeu. Mandou levar Jesus ao ptio de armas, longe
das vistas da plebe, para que fosse castigado segundo os costumes romanos.
Acreditando que um duro castigo comoveria seus compatriotas, no
estabeleceu limites ao nmero de aoites, apesar de advertir ao centurio
encarregado do procedimento que Jesus no deveria morrer nem ficar
impossibilitado de sustentar-se de p.
No centro do ptio o rabi foi despido e acorrentado pelos pulsos a um poste
de pouca altura. Assim, encurvado e com as costas expostas ao sol da manh,
Jesus foi aoitado por dois carrascos, que se revezavam, at o limite do que
pode um homem agentar. Mas Ele, de forte constituio, suportou mais da
metade dos golpes sem cair. Suas costas e seus ombros estavam cobertos de
sangue. Quando no pde mais se manter de p e caiu no cho, os carrascos
continuaram o flagelo sem piedade.
Temendo por sua vida, o centurio cessou o castigo. Os carrascos soltaram
os grilhes e, como puderam, puseram-no de p. Porm, o galileu estava to
debilitado e perdera tanto sangue que caiu de bruos sobre o pavimento e bateu
o rosto, j ferido pelos socos e pauladas que sofrera no palcio do Sindrio.
Vrios legionrios que presenciavam o castigo aproveitaram a ausncia do
centurio, que foi avisar Pilatos, para cobrir Jesus com um velho manto de cor
vermelha e sent-lo em um banco de pedra do ptio. Zombavam dele dizendo:
"Salve, rei dos judeus", e cuspiam e davam bofetadas em seu rosto. Um deles
afastou-se do grupo e tranou uma coroa com ramos de um arbusto muito
comum na regio. Logo voltou para onde estava o rabi, ps em sua cabea a
coroa e deu vrias pauladas para que os espinhos se enterrassem na carne.
Todos riam e zombavam, exceto Jesus, cujo olhar se perdia no extremamente
prximo horizonte da perversidade humana. E ento as lgrimas encheram seus
olhos. Mas no chorava de dor ou de humilhao, e sim por aqueles a quem
fora redimir.
O centurio regressou com novas ordens de Pilatos. Este queria mostrar
Jesus ao povo mais uma vez antes de tomar uma deciso definitiva. Os
soldados voltaram a vestir-lhe suas roupas, mas deixaram a coroa de espinhos
em sua cabea. Em seguida, sua tnica, que um dia fora de um branco puro,
comeou a manchar-se de sangue em alguns pontos. A flagelao o deixara
beira do desvanecimento e da desidratao. No podia sequer caminhar,
quanto menos erguer-se. Porm, a multido contratada por Caifs no se
apiedou dele, e continuaram uivando para pedir a crucificao, e muitos riam,
dizendo: " este o que se achava um rei?".
Pilatos no podia demorar mais para dar um veredicto. E optou pelo
caminho mais simples e adequado politicamente. Mas, tentando apagar os
vestgios de um delito indelvel, ordenou que trouxessem uma bacia com gua
sua tribuna e, nela, lavou as mos dizendo: "Eu no sou culpado por essa
morte. Que recaia sobre vs, que optastes por ela. Jesus ser crucificado hoje
mesmo, como pedis autoridade romana, hora sexta no monte Calvrio".

A morte de Jesus estava programada para o meio-dia. Faltavam ainda,

portanto, mais de duas horas para esse momento. Simo Ben Matatias regressou
sua casa com alguns de seus leais. Quando chegaram, Labeu acabara de
despertar e tomava o desjejum com muita impacincia, pois os criados o
informaram da apressada sada de seu senhor no meio da noite. Somente uma
circunstncia muito grave, pensava, poderia justificar tanta urgncia.
Simo contou ao embaixador os fatos ocorridos desde a reunio do Sindrio
at a flagelao de Jesus. Jos de Arimatia, numa ltima tentativa de salv-Lo,
ficara na Torre Antnia e solicitara uma audincia com Pncio Pilatos. Sua
ltima esperana era que o governador revogasse a condenao, apesar de
ningum acreditar que fosse possvel devido ao desenrolar dos acontecimentos.
Alm disso, nenhum dos discpulos do rabi defendeu seu mestre. Agora, estava
s e desamparado ante a injustia que contra Ele seria cometida.

Do lado de fora da Torre Antnia, as legies de soldados romanos vigiavam

a multido reunida para assistir crucificao do rei dos judeus. Com uma
pequena antecipao, a comitiva de condenados apareceu guiada por vrios
legionrios e pelo centurio encarregado das execues. Amarrados entre si
pelos tornozelos, precediam Jesus os outros dois homens, os ladres Dimas e
Saul, que foram presos roubando pouco antes da Pscoa e condenados morte
de forma sumria.
Cada um dos homens carregava nas costas um grosso e longo madeiro, o
patibulum, o brao horizontal da cruz. Jesus, por sua envergadura, levava o
maior dos trs. Sua tnica estava tingida de manchas vermelhas em quase toda
a sua extenso. Caminhava devagar, cambaleante e com os joelhos
t1exionados. Estava muito debilitado para carregar a pesada viga. Mas tirava
fora de sua presena de esprito para continuar. Em seu rosto, o sangue que
saa das feridas produzidas pelos espinhos da burlesca coroa de espinhos se
confundia com as feridas e contuses que o desfiguravam totalmente. Inclusive
lhe haviam arrancado parte da barba.
O caminho at o Glgota era longo e deveria ser mais penoso para os
condenados. As estreitas ruas que levavam, em volta do Templo de Jerusalm,
Porta Judiciria, estavam cheias de judeus e gentios, homens, mulheres e
crianas, que dificultavam a passagem da comitiva. Os legionrios iam frente
dispersando a populao e abrindo caminho.
Em determinado momento, Jesus caiu no cho, incapaz de sustentar o
patibulum. Quase derrubou tambm os dois condenados, que estavam
amarrados a ele pelos tornozelos, mas os soldados o impediram. O centurio,
sentindo pena do rabi, pediu em voz alta que algum dos presentes levasse o
madeiro a partir daquele pedao. Do meio das pessoas, surgiu um homem
robusto e ordinrio, um simples agricultor, que se ofereceu voluntariamente.
Jesus, erguido pelos soldados, pde continuar caminhando, apesar de emanar
um espesso e escuro fio de sangue de uma nova ferida em seu rosto.
Labeu estava horrorizado de ver naquela situao um homem que pouco
antes conhecera em sua plenitude. Ele, Simo e Jos seguiam os rus como
podiam. Ao chegar Porta Judiciria, milhares de pessoas de todas as classes
sociais esperavam em atitude hostil, praguejando contra Jesus. O centurio fez
sair da cidade duas decrias (Corpo militar da cavalaria entre os romanos),
espada na mo, para prevenir revoltas ou ataques contra os condenados. Dali
at o alto do Glgota faltavam apenas poucos metros.
O rabi parecia ter recuperado suas foras. O centurio decidiu, por isso,
devolver-lhe o patbulo, convencido de que ele seria capaz de carreg-lo pela
ltima parte do trajeto. O primeiro trecho era de leve descida, o que atenuava
um pouco o sofrimento dos condenados. Depois, o terreno se nivelava e
comeava a subida. Em cima, no ponto mais alto, as stipes, levantadas para o
cu como tenebrosas colunas de morte, esperavam impassveis os que seriam
crucificados essa tarde.
O sol, resplandecente pela manh, escureceu de repente. Uma brisa, de
crescente intensidade, levantava a poeira do terreno e fazia girar os mesmos
secos arbustos com que fora confeccionada a coroa de espinhos de Jesus. Esses
sinais inquietavam os romanos, de natureza muito supersticiosa. Parecia que os
elementos da natureza se rebelavam contra os homens, culpados do maior de
todos os crimes: a injustia.
A subida foi penosa. Os dois ladres que acompanhavam Jesus, ao ver to
prxima a hora de sua morte e o tormento a que seriam submetidos, gritavam e
soluavam, negando-se a continuar andando. Sua resistncia foi vencida base
de chicotadas e golpes. Quase no topo, umas mulheres esperavam os
condenados com um benzimento lenitivo e anestsico, composto de vinagre e
mirra, que se davam queles que tinham de suportar grande dor. A partir desse
ponto, os legionrios isolaram o local e impediram a passagem das pessoas.
Os ladres beberam o cido lquido. Jesus, entretanto, negou-se a ingeri-lo.
O centurio o observou por uns instantes. Estava comeando a sentir certa
admirao pela valentia daquele homem, levado morte por culpas que
pareciam absurdas. Pensou em obrig-lo a beber, misericordiosamente, mas o
rabi o encarou por um instante e o centurio compreendeu que em seus olhos
no havia nenhum indcio de loucura. Impressionado de novo, preferiu no
interferir e assim respeitou a deciso do condenado.
O vento ficava cada vez mais forte. As trevas cobriam Jerusalm e toda a
regio onde a vista alcanava. Sem mais demora, os legionrios desamarraram
os rus de seu patbulo e os despiram. Deitados no cho, o carrasco foi pregando
cada um deles ao poste pelos pulsos, com os braos abertos. Os
enlouquecedores uivos de dor dos ladres cortaram o ar. A multido estava em
silncio. Jesus no gritou. Depois, vrios soldados levantaram os condenados e
encaixaram os travesses nas stipes. Por ltimo, pregaram-nos ao poste pelos
ps, superpostos, com um nico prego.
Terminado o processo, um legionrio, que carregava uma tabuleta feita por
ordem de Pilatos, levantou uma tosca escada, apoiou-a na cruz do rabi e a fixou
na extremidade da stipes. Nela estava escrito: IESUS NAZARENUS REX
IUDAEORUM, "JESUS NAZARENO, REI DOS JUDEUS". Os sacerdotes se
escandalizaram e sentiram-se ofendidos. Um murmrio crescente de
indignao subiu at as cruzes.
Detidas pelo cerco de soldados, trs mulheres assistiam crucificao junto
ao jovem Joo, o mais novo dos discpulos do rabi, e o nico que fora ao seu
encontro ou, ao menos, o nico que se deixava ver. Jos de Arimatia explicou
a Labeu que as mulheres eram a me de Jesus, a irm dela e Maria Madalena,
uma prostituta redimida de seus pecados.
 25

1888, Poblet

Demorou muito para Gilles conseguir dormir. A chuva, que finalmente

havia chegado ao mosteiro, golpeava com insistncia sua janela, fazendo-o
despertar a cada momento. No meio da noite, o estrondo de um trovo o
assustou e f-lo saltar da cama. A escurido era tanta que, por um momento,
no tinha certeza de estar com os olhos abertos. S pde saber quando o quarto
foi iluminado pela luz de um relmpago. Sentia o suor escorrendo pelas costas,
apesar do clima fresco que havia na cela. As ltimas imagens de um sonho se
desfaziam em sua mente, desaparecendo antes que ele conseguisse ret-las.
Gilles tentou dormir novamente, mas no pde. Fora, o barulho do temporal
aumentou. Os vidros vibravam com cada nova descarga do cu, ameaando
quebrar-se em mil pedaos. Permaneceu na cama por uns instantes mais, com
os lenis jogados de lado e os olhos fechados. Achava que, mesmo que no
pudesse dormir, desse modo poderia pelo menos descansar um pouco, e isso
era melhor que nada. Mas no demorou muito tempo para levantar e acender a
luz. No estava acostumado a ter insnia. De fato, no se lembrava de ter
sofrido insnia jamais, nem mesmo nas pocas de exames, quando era um
jovem e nervoso estudante.
Sentado na cama, pegou outro dos livros que o bibliotecrio lhe emprestara.
Pensou que lendo um pouco talvez fosse mais fcil conciliar o sono. O livro
parecia realmente antigo e frgil. Bossuet abriu-o cuidadosamente, com medo
de que se rasgasse. O prlogo, escrito por um tal de Incio de Vilhena, datava
de princpios do sculo XI, ou seja, mais de um sculo e meio antes da
fundao do mosteiro de Poblet, e nele se falava de um castelo, o de Santa Ana.
A princpio Gilles pensou que o frei Agostinho lhe dera esse livro por engano ou,
pensando bem, que o havia dado intencionalmente, para que ele carregasse um
volume a mais. No entanto, lendo o prefcio, percebeu que a fortaleza que
estava desenhada no livro tambm estava situada no Vale de Barber, perto de
L' Espluga de Francoli, e, pela descrio do lugar onde esteve assentada,
Bossuet poderia jurar que era exatamente no mesmo lugar em que agora
ficava o mosteiro.
Nas pginas seguintes era contada a histria do castelo de Santa Ana, que,
ao que tudo indicava, fora fundado no incio do sculo X, cem anos antes da
data em que o livro havia sido escrito. Segundo se contava nele, a identidade do
benfeitor nunca foi esclarecida, ainda que algumas fontes afirmassem que a
fortaleza nasceu como uma pequena capela, construda naquele local em
agradecimento por uma vitria contra os infiis. O castelo servia de refgio
para os habitantes das comarcas vizinhas, e a partir dele eram organizadas as
pequenas batalhas realizadas contra os muulmanos. No entanto, num infeliz
dia, um exrcito de infiis sitiou a fortaleza, assediando-a por mais de uma
semana at que se renderam. Em represlia pela tenaz resistncia que
ofereceram seus defensores, o comandante das tropas muulmanas ordenou
que o castelo fosse destrudo por completo e que todos os sobreviventes fossem
torturados e assassinados, inclusive mulheres e crianas. Apenas algumas
mulheres sobreviveram, mas ainda assim sofreram um terrvel destino, tendo
de fazer parte de um harm. O autor recordava que ainda existiam canes da
regio nas quais era narrado o terrvel suplcio que padeceram os defensores da
fortaleza de Santa Ana.
Bossuet percebeu que estava comeando a amanhecer. O temporal cessara
e j no chovia, mas a manh se mostrava triste e cinza. Pensou que no devia
faltar muito para que o frei Jos viesse cham-lo.
Os povoadores do Vale de Barber reconstruram o castelo. sobre os restos
da antiga fortaleza. Porm, horrorizados com o acontecido e para que no
voltasse a acontecer uma tragdia semelhante, decidiram construir, no mais
absoluto sigilo, uma cmara subterrnea sob o mosteiro, que se comunicaria
com o exterior por meio de um tnel, que teria sada por trs das fileiras de um
possvel exrcito invasor. Assim, em caso de emergncia, seria possvel enviar
um emissrio para pedir ajuda.
Gilles estava comeando a pegar no sono, mas, quando leu aquele
pargrafo, despertou completamente. Pegou em sua jaqueta a planta do
mosteiro de Poblet e colocou sobre o livro para comprovar o que j sabia: na
planta no havia nenhuma cmara subterrnea. Todos os seus sentidos se
aguaram de repente. Com um gesto brusco, levantou-se da cama sem soltar o
livro, incapaz de permanecer sentado. Invadido por um incontrolvel delrio,
releu as ltimas palavras para ter certeza de que no estava enganado. Enquanto
o fazia, passeava de um lado a outro, entre a parede e a montanha de livros.
Nesse espao to reduzido, parecia uma besta enlouquecida trancada em sua
jaula. Sua mente era um turbilho de idias e perguntas, presas escorregadias
que fugiam para no ser caadas. Disse a si mesmo que precisava organizar os
pensamentos; f-lo em voz alta, acreditando que o som de sua prpria voz
poderia acalm-lo. Conseguiu somente em parte, mas foi suficiente para que
pudesse perguntar-se se ainda existiria aquela cmara subterrnea e o tnel que
conduzia a ela. Gilles estava convencido disso. Ele sabia. E se no mosteiro de
Poblet estava guardado o Santo Sudrio, que melhor lugar para escond-lo? O
raciocnio era to bvio e simples que tinha de ser o certo. Esse fato o levava,
alm disso, concluso de que frei Agostinho, o bibliotecrio, no conhecia o
segredo do convento, pois, se soubesse, nunca teria permitido que ele lesse esse
livro. Outra possibilidade era que simplesmente tivesse cometido um erro, mas
Bossuet descartou logo essa hiptese. Se o Sudrio de Cristo havia permanecido
no mosteiro por tanto tempo como ele acreditava, no havia dvidas de que seus
guardies eram homens extremamente cuidadosos e precavidos, que nunca
cometeriam uma tolice semelhante. Muito alterado, obrigou-se a sentar-se de
novo e a continuar lendo.
O livro dizia tambm que, medida que avanou a Reconquista, o castelo
de Santa Ana foi perdendo sua importncia, e o nmero de seus ocupantes foi-
se reduzindo cada vez mais ao no ser necessrio proteger suas muralhas.
Desse modo, no incio do sculo XI, quando foi escrito o volume que Bossuet
tinha nas mos, o abandono da fortaleza causara sua runa. Gilles j conhecia o
resto da histria: cento e cinqenta anos mais tarde, foi solicitado aos monges do
Cister que fundassem uma nova abadia nesta comarca, e estes mandaram
constru-la sobre os restos do velho castelo de Santa Ana.
A relativa calma que se impusera transformou-se em uma tremenda
exaltao quando encontrou uma rstica gravura com a planta de Santa Ana. A
distribuio das dependncias interiores era muito parecida de Poblet, e a
muralha que rodeava ambas as construes tinha exatamente a mesma forma.
Gilles pensou que, muito provavelmente, as muralhas do mosteiro de Poblet
tinham sido construdas sobre as antigas para aproveitar as bases e as partes que
no foram destrudas por completo.
Meu Deus!exclamou entusiasmado.
Ali estava. Parecia bom e simples demais para ser verdade, mas ali estava.
De uma torre do lado sul do convento saam duas linhas em direo ao sop das
montanhas vizinhas, perpendicularmente muralha. Entre elas, escrito com uma
letra irregular, aparecia a palavra ''TNEL''. Bossuet esteve a ponto de comear
a chorar. Jamais pensou que pudesse se alegrar tanto por ver uma simples
palavra. Na margem inferior da gravura aparecia um segmento com o nmero
dez sobre ele, como se fosse uma elementar escala grfica para determinar as
dimenses do desenho. As letras estavam to apagadas que quase encostou o
nariz na folha para poder ler. No tinha nenhuma rgua mo, mas calculou que
a entrada do tnel ficava a mais ou menos cinqenta metros da muralha. Na
ilustrao, junto passagem subterrnea, havia a imagem de uma mulher de
joelhos, com as mos unidas em posio de orao. Bossuet pensou que devia
tratar-se de alguma ilustrao; talvez inclusive da prpria Santa Ana, padroeira
da velha fortaleza.

Quando o irmo Jos foi cham-lo em sua cela, Gilles j estava vestido. No
refeitrio, quase no tocou no caf da manh. O que havia descoberto ficava
dando voltas em sua cabea, e, por isso, ele estava morrendo de vontade de ir
procurar a passagem. O frade deve ter notado algo estranho, pois perguntou-lhe
vrias vezes se estava tudo bem. Bossuet percebeu que frei Alessandro o esteve
observando durante todo o caf da manh, apesar de no lhe ter dirigido uma
nica palavra.
Que gostaria de fazer hoje?perguntou irmo Jos, aps deixarem o
refeitrio.No sei mais o que lhe posso mostrar; voc j conhece praticamente
todo o mosteiro.
Gilles viu que aquela era uma oportunidade perfeita. J que no podia livrar-
se do frade, ao menos lhe tiraria melhor proveito.
Bomrespondeu com expresso pensativa, como se acabasse de ter uma
idia,ainda no vi as imediaes do mosteiro, nem as muralhas exteriores.
Verdade que quer ver tudo isso? E com esse tempo? interrogou o monge
no muito convencido.H alguns lugares pitorescos nos arredores, como La
Pena, de onde se tem uma vista fabulosa, mas as proximidades do convento no
tm nada interessante. E as muralhas tambm no tm nada de especial. Creio
que antigamente eram rodeadas por um fosso, mas faz muito tempo que ele
deixou de existir.
No importainsistiu Bossuet, tentando no deixar transparecer sua
impacincia. Tenho certeza de que a vista ser muito instrutiva.
Est bem. Se voc quer...terminou por render-se o irmo Jos.
Fantstico!exclamou Gilles acelerando o passo.
O frade voltou a lanar-lhe um olhar interrogativo. Abriu a boca como se
fosse perguntar algo, mas no chegou a faz-lo. E limitou-se a apertar o passo
para alcanar Bossuet.
Ao redor do permetro exterior corria um estreito e pouco transitado caminho
de terra, invadido em muitos trechos por plantas silvestres. Gilles se alegrou de
que tivesse pensado em trocar as sandlias por um calado mais apropriado ao
deplorvel tempo. A chuva noturna havia piorado mais ainda o estado do
caminho e o transformara em um traioeiro lamaal. Diante deste panorama,
frei Jos tentou convencer Gilles a voltar ao acolhedor e seco abrigo do mosteiro,
mas voltou a ceder diante de sua obstinada insistncia.
Contornaram a muralha comeando pela regio norte. Bossuet ia na frente
em bom ritmo, com o monge, que havia arregaado os saiotes de seu hbito at
quase os joelhos para evitar suj-los com barro, uns metros mais atrs, tentando
a duras penas segui-lo.
Voc parece uma das senhoritas de monsieur Lautrecdisse
Gilles divertido.
O frade pareceu no o ouvir, porque no fez nenhum comentrio. Sua vista
estava pregada no cho e em seu rosto havia uma expresso sria enquanto
saltava de um lado a outro para evitar as poas. Bossuet resistiu tentao de
zombar de novo do irmo, mas a graciosa imagem do frei Jos danando o can-
can no Moulin Rouge ficou em sua mente por um bom tempo.
Como lhe dissera o monge, no havia nada interessante nas muralhas, e
praticamente no se distinguiam das que j vira na praa maior: muros de mais
de dez metros de altura com grandes silhares de pedra, onde havia uma ou outra
torre. S a parte meridional se diferenciava do restante. Nela, sobressaa do muro
um enorme torreo de formato quadrado, em cujos ps se encontrava um
grande porto de madeira. Bossuet lembrou-se de haver visto essa estrutura na
gravura do livro. Aquele era o lugar de onde deveria medir a distncia at a
entrada da passagem.
Esta era a entrada dos fundos do mosteiroinformou o frade, enquanto
tentava tirar o barro do sapato, batendo-o contra o muro.A torre se liga
diretamente com o cruzeiro da igreja acrescentou, olhando com inquietao o
cu cinzento, que anunciava um novo temporal.
Dissimuladamente, Gilles encostou-se na porta e comeou a contar em
silncio os passos que dava. Cada um deles equivalia a um metro. Ao fazer isso,
ia observando a paisagem ao seu redor para dar a impresso de estar s
passeando. Dos lados erguiam-se pequenos arbustos e uma ou outra rvore. S
mais frente, no sop da montanha, se enxergava o incio de um denso e escuro
bosque, que abrangia toda a encosta, chegando quase ao topo. Enquanto isso, o
monge no prestava nenhuma ateno a ele e continuava de p ao lado da
muralha, tentando dessa vez limpar o barro que, apesar de seus esforos,
grudara na barra de seu branco hbito.
...quarenta e nove, cinqentasussurrou Gilles.
O lugar era aquele, mas no havia nenhuma entrada ou nada que se
parecesse com uma. Tentou descobrir onde havia errado, e o resultado no foi
muito animador, pois percebeu que a lista de possibilidades era longa. A
passagem podia estar h anos sepultada ou talvez j no fosse mais acessvel
mesmo que ainda existisse. Talvez, at, a planta de sua localizao fosse falsa
ou estivesse errada. Bossuet se surpreendeu de no haver pensado antes nessa
possibilidade.
Na melhor das hipteses, disse a si mesmo, a entrada continuava ali e a
planta estava correta, porm ele teria cometido algum erro. Provavelmente
havia um erro ao no seguir uma trajetria estritamente perpendicular
muralha. Mas aquilo no podia significar, ao todo, mais que uma dezena de
metros e, nessa rea ao seu redor, a paisagem era quase idntica e no havia o
menor vestgio da entrada. Retrocedeu seus passos at a muralha, contando-os
novamente um por um, ainda que achasse que aquilo no fazia o menor
sentido.
Voc est bem?perguntou frei Jos preocupado.Est com uma cara...
Sim, estou perfeitamente bemmentiu Gilles, conseguindo esboar um
leve sorriso. que est fazendo muito frio. Vamos voltar ao mosteiro.
O monge concordou imediatamente, dirigindo-se de novo pelo lamacento
caminho. Bossuet o seguiu cabisbaixo e com passo lento. Pouco antes, tinha
certeza de que encontraria a entrada. Sem dvida, esperava que fosse pouco
visvel, ou nunca teria pensado em ir com o irmo, mas no estava preparado
para no encontrar nada. Sentia-se profundamente decepcionado, e o pior de
tudo que no sabia o que faria depois. Em todo caso, teria de examinar
novamente a gravura e refazer os clculos. Tambm leria os livros que
faltavam, para ver se algum deles mencionava o castelo de Santa Ana, para
tentar descobrir outras pistas que pudessem ser teis. Tinha certeza de que nada
disso adiantaria, mas faria de qualquer jeito.
Novamente no mosteiro, aps o almoo, Gilles voltou a retirar-se em sua
cela. Frei Jos tentou acompanh-lo. Sabia que Bossuet no estava bem, apesar
das negativas deste. Durante todo o caminho, Gilles percebeu que o monge
tentava anim-lo contando anedotas sobre o mosteiro e fazendo contnuas
perguntas sobre Paris. Mesmo que Bossuet estivesse realmente grato a ele por
isso, suas palavras no conseguiram anim-lo. No fazia nada mais que repetir
a si mesmo uma e outra vez que tinha certeza de que encontraria a entrada, e
no podia desviar-se desse pensamento.
A tertlia!exclamou o frade com um gesto triunfal.
Como?inquiriu Gilles, sem saber do que falava o irmo.
J sei o que vai anim-lodisse o frei Jos com grande otimismo,
convencido de suas palavras.Todas as sextas-feiras, antes do jantar, reunimo-
nos na sala capitular; um lugar que fica em frente biblioteca, junto ao claustro.
Normalmente se prope um tema para discusso, mas muito comum que
surjam outros temas a partir das argumentaes de uns e outros. muito
interessante, e estou certo de que voc se divertir.
Bossuet no achava que fosse assim; participar de infindveis dissertaes
dogmticas era a ltima coisa que queria fazer, e muito menos nesse dia.
Recusaria o convite, mas no pde. Simplesmente no teve coragem ao ver a
expresso de entusiasmo nos olhos do jovem frade.
Sim, claro, ireiafirmou Gilles, demonstrando toda a emoo que foi
possvel.
assim que eu gosto! No se arrepender. Ento, depois nos
encontraremos no claustro maior. s seis e meia. Combinado?
Muito bem. Ali nos encontraremos.
A primeira coisa que Bossuet fez ao voltar sua cela foi conferir as
medies. Para isso, marcou novamente na beirada da folha a longitude do
segmento de referncia, repetindo a operao vrias vezes e tomando especial
cuidado para que o final de um segmento coincidisse exatamente com o incio do
outro. Utilizando o mtodo de Tales, dividiu cada segmento marcado em dez
partes idnticas e, por ltimo, colocou a improvisada rgua sobre a gravura do
livro, para determinar a distncia do torreo at a entrada da passagem. O valor
que obteve tinha menos de um metro de diferena do que havia calculado antes,
o que era mais que aceitvel.
 No conseguiu encontrar nenhuma outra referncia fortaleza de Santa
Ana nos demais livros. De fato, a maior parte deles relatava quase os mesmos
acontecimentos j lidos por Gilles nos outros volumes; dados sobre o mosteiro
de Poblet, que conhecia muito bem e no traziam nenhuma luz.
Mais desiludido que nunca, dirigiu-se pouco antes das seis e meia para o
claustro, para encontrar-se com frei Jos. A praa maior tinha um aspecto
desolado, afogada em uma penumbra cinza-chumbo que parecia cobrir tudo e
que quase o fez duvidar sobre onde terminava a pedra e comeava o cu.
Aquele tempo horrvel era o perfeito reflexo de seu nimo. Cinza sobre cinza.
E, pensou, ele tampouco se diferenciava do resto.
Quando chegou ao claustro, o monge j estava esperando por ele. Estava de
p perto de um arco. Dos dois lados, abertas para o claustro, havia duas janelas
atravs das quais se podia ver a sala capitular, um cmodo quadrado em que
umas colunas centrais, dispostas em pares, sustentavam o teto de arcos. Dentro
dele, os irmos dirigiam-se a seus assentos com sua habitual parcimnia. No
entrou ningum mais depois de Gilles e frei Jos, e no entanto estavam livres
quase todos os bancos. Somente trs fileiras, na parte oposta entrada, estavam
ocupadas.
- Bem-vindos, irmosouviu-se dizer um dos monges.
Gilles se levantou de seu assento e espiou entre as coroas raspadas dos
monges para v-lo. Quem falava era o mesmo frade que lera o Evangelho na
igreja na noite anterior. Estava sentado esquerda do abade em uma cadeira de
madeira de aparncia incmoda e com um encosto que se estendia acima de sua
cabea. Suas mos, elegantes e de longos dedos, penduravam-se languidamente
para fora dos apoios de brao da cadeira. Do outro lado do abade, como de
costume, se encontrava frei Alessandro. As trs figuras estavam situadas sobre
um tablado, elevados uns centmetros do solo, como mostra de sua dignidade
hierrquica. Bossuet passeou os olhos de um lado a outro e percebeu que o frade
que estava falando desviava seu olhar quando se fixou nele. "Afinal, reuniram-se
os implacveis guardies", pensou Gilles. Eram eles trs, somente esses trs
frades. Apostaria sua vida nisso. Os demais monges no eram mais que meros
expectadores, pees manipulados pelas mos espertas de to consumados
jogadores na partida que Deus, ou quem fosse, lhes oferecera.
Bossuet notou que a inquietao crescia em seu interior. S ento comeava
a perceber o que significava no ter encontrado a passagem secreta: tudo aquilo
que acontecera, tudo aquilo que o levara a terras to distantes estava perdido.
De repente. Como se um malfico vento o tivesse arrebatado e deixado
somente um profundo e terrvel vazio que o fazia perguntar-se como poderia
continuar vivendo. O vazio deu lugar fria, uma fria sem autnticos
culpados; o nico sentimento suficientemente poderoso para combater sua dor.
E a dirigiu contra a soberba desses trs homens, esses homens que acreditavam
ter o direito de ocultar a verdade em nome de seu Deus.
Hoje falaremos da virtude de ser justocontinuou o frade.De acordo
com os ensinamentos de Santo Agostinho...
Justia?exclamou Gilles entre dentes, levantando-se, incapaz de
controlar por mais tempo sua ira.
O movimento foi to repentino que frei Jos deu um salto, assustado. Ao ouvir
as palavras de Bossuet, permaneceu um instante em p, em dvida se deveria
sentar-se ou no. Finalmente voltou a seu lugar, mas em nenhum momento
deixou de observar Gilles com uma expresso de absoluta incredulidade, como
se pensasse que este havia enlouquecido.
Faa o favor de sentar-sebronqueou o frade com voz severa.Ainda
no terminei minha exposio.
Justiarepetiu Bossuet quase murmurando, saboreando a palavra.Que
sabeis vs de justia?inquiriu desafiante. Seu rosto estava incendiado pela
clera.
A pergunta de Gilles obteve como resposta um murmrio de reprovao por
parte dos monges. O irmo Jos permaneceu em silncio. Tambm se
mantiveram calados o abade e frei Alessandro, ainda que este se tenha remexido
incomodado em sua cadeira.
Como se atreve a profanar este lugar sagrado com o veneno de suas
palavras?rosnou o frade, com cara de poucos amigos.Se bem que no de
se estranharprosseguiu, dirigindo-se congregao em um inquietante tom de
confidncia.Estas so as aberraes que produz esse lugar de perdio!
gritou ainda mais alto levantando seu punho.Paris! Como no? A cidade dos
sete pecados capitais, chamam-na. E em verdade vos digo, assim . Como pode
ento um francsdisse apontando a Bossuet com desprezovir a dar-nos lies
de justia?
Os cabelos do frade, que caam lisos de ambos os lados da cabea,
encontravam-se agora alvoroados. Uma grossa mecha de cabelos estava
grudada em sua suada testa, sobre as povoadas sobrancelhas. Os irmos
concordaram veementemente com as palavras do monge, ao mesmo tempo que
aumentavam o volume de seus comentrios. Seus rostos abandonaram o frade do
tablado para dirigirem-se outra vez a Gilles, esperando sua resposta. Frei Jos
aproximou-se dele e, dissimuladamente, puxou-lhe o saiote enquanto lhe
implorava que se sentasse em uma voz quase inaudvel e olhando para a frente.
Ah!proferiu Gilles, com um sorriso macabro, ignorando o conselho do
irmo Jos. -A cidade dos sete pecados capitais? Valha-me Deus! Por acaso
esteve alguma vez em Paris?
No preciso!bradou o monge.Posso notar daqui sua pestilncia.
Eis a a justia espanholadisse Bossuet, apontando para o frade com os
braos estendidos, em um tom surpreendentemente tranqilo,ou a justia
divinaacrescentou,que para os espanhis a mesma.
Dito isso, voltou-se para o frei Jos e em voz baixa disse:
Sinto muito.
Depois, sem dizer mais uma palavra, dirigiu-se para a sada com passo
firme, entre o rebulio generalizado dos monges.
Senhor Bossuet!trovejou uma voz em suas costas, diferente da do frade
do tablado.Gilleschamou a voz com doura quando este continuou andando.
Bossuet se deteve no meio do corredor e virou-se lentamente. Era o abade
quem falava. Havia descido do tablado e se encontrava tambm no corredor, a
poucos metros dele. Gilles contemplou a nobre figura do ancio. Apesar de sua
terrvel fria, no podia deixar de faz-lo. Ento ouviu uma voz em seu interior,
uma voz amvel que tentou acalm-lo, dizendo-lhe que estava confuso e que
suas duras palavras no eram to honestas quanto ele achava. Aquela voz lhe
soou um tanto familiar. Como uma que achou ter ouvido certa vez, fazia muito
tempo, em um laboratrio de qumica em sua distante e querida universidade.
Gillescomeou a dizer o abade,voc deve deixar este mosteiro para
que a paz volte a reinar neleno havia rancor em suas palavras, e sim um
profundo pesar que surpreendeu Bossuet. Pode ficar ainda esta noite, se desejar,
e...
Que se v agora mesmo!interrompeu o frade com o qual Gilles havia
discutido.
O abade o fez calar com um gesto e voltou a repetir seu oferecimento:
Pode ficar esta noite e sair amanh pela manh.
Eu agradeodisse Bossuet sinceramente.Assim o farei.
Todos os irmos observaram a cena em silncio, inclusive frei Jos. A tristeza
de seu rosto cortou o corao de Gilles. Mas no havia como voltar atrs; todos os
seus navios jaziam queimados no fundo do mar.
To logo deixou o local, comeou a ouvir de novo os comentrios dos
monges. Acelerou o passo e atravessou o claustro como alma que transporta o
diabo, e no voltou a olhar para trs at chegar a sua cela.
 26

Sculo I, Jerusalm, Arimatia

A pior das hipteses se consumara. S restava esperar que o desenlace

acontecesse o mais rpido possvel. Jesus j havia sofrido alm do imaginvel, e
a morte seria para ele uma libertao da dor.
Labeu no conseguiu continuar presenciando o espetculo atroz e abandonou
o Glgota acompanhado por Simo Ben Matatias e pelo ancio Jos de
Arimatia. Este se separou deles para ir at o mercado, onde comprou um fino
lenol de linho srio de um mercador de Damasco. Assim que Jesus expirasse,
reivindicaria seu corpo e o enterraria em um sepulcro novo que possua em suas
terras, reservado para ele mesmo, que j se sentia prximo do fim. Jos tambm
era discpulo do rabi, apesar de o no ter revelado at ento por medo do
Sindrio. Agora, em compensao, arriscar-se-ia por seu mestre, ainda que fosse
a nica coisa que pudesse fazer, o que o deixava profundamente triste. Ele devia
isso ao homem que estava entregando sua vida por toda a humanidade.
Enquanto isso, Simo e Labeu, mudos pelo horror, perturbados pela infmia,
esperavam Jos na casa do primeiro. Passaram-se trs horas desde que Jesus
fora crucificado. Aproximava-se a hora nonatrs da tarde,quando em toda
Jerusalm se ouviu um grito dilacerado, terrvel, seguido de um grande trovo
proveniente das grandes nuvens negras que cobriam o cu. Jesus havia expirado.
Pouco depois, Jos chegou casa de Simo acompanhado por Nicodemos,
um fariseu renegado amigo de Jos e que, como ele, tambm abraara a f em
Jesus. Nicodemos comprara mais de trinta quilos de mirra e alos para o corpo
do rabi e para o interior do sepulcro, que, segundo o costume judeu, deveriam ser
cobertos com essas resinas aromticas. Ambos estavam muito abatidos, apesar
de tudo estar acontecendo conforme as Escrituras dos profetas.

Perto do anoitecer, as splicas de Jos de Arimatia para que Pncio Pilatos

consentisse que o ancio sinedrita recuperasse o corpo de Jesus, morto h vrias
horas, foram atendidas.
Acompanhado por Nicodemos e pelo jovem Joo, Jos subiu ao monte
Calvrio. O negro manto da noite cobria o cu por completo. Somente a luz das
tochas os guiava at o lugar da execuo. No alto, as quase invisveis figuras das
trs cruzes pareciam irreais e distantes. Ao aproximar-se o suficiente para
distinguir com clareza a imagem de Jesus, os dois homens e o rapaz romperam
em lgrimas. Joo inclusive correu at seu mestre, transtornado e cego de dor,
tropeando numa pedra e indo cair aos ps da cruz em meio a soluos. Jos e
Nicodemos o observavam comovidos.
Passando pelos piores momentos de suas vidas, os trs amigos e discpulos
de Jesus comearam a rdua tarefa de despreg-lo da cruz. Nicodemos apoiou
na stipes a mesma escada que usara, pela manh, o legionrio romano que
colocou a legenda com a inscrio INRI. Com a ajuda de um martelo, extraiu
primeiro o prego do pulso esquerdo. O corpo do rabi se desprendeu inerte,
enquanto Joo e Jos o seguravam embaixo. Depois soltou o brao direito e
desceu da escada. No cho, retirou por ltimo o prego que fixava os ps. Com
grande cuidado, depositaram o cadver de Jesus sobre o lenol de linho que
Jos de Arimatia comprara e o levaram ao terreno deste ltimo, do outro lado
da ladeira do Glgota.
O corpo do Galileu era muito pesado. No era em vo que sua altura e
fora fsica o distinguissem da maior parte dos judeus e inclusive dos invasores
romanos, mais robustos em geral que os primeiros. O caminho foi lento e
penoso. Tendo chegado ao sepulcro escavado na rocha, introduziram o cadver
e o deixaram em uma mesa de pedra localizada no centro. Jos retirou o lenol
que cobria o rabi, e Nicodemos o ungiu com mirra e alos. Enquanto isso, Jos
de Arimatia prendia o cabelo de Jesus e colocava umas pequenas moedas
sobre seus olhos. O antigo fariseu espargiu o que sobrava das resinas
aromticas pelo cho e paredes do sepulcro. Por ltimo, voltaram a cobrir
Jesus com o lenol, saram da cova e fecharam a entrada com uma pesada
pedra circular.

Labeu decidiu postergar uns dias sua partida. Desejava receber o batismo
das mos de um dos discpulos de Jesus, porm todos, exceto Joo, que ainda
era um garoto, se encontravam desaparecidos. Jos de Arimatia no teve
notcias deles at a noite de sbado, quando Pedro o procurou e revelou onde
estavam escondidos. Mas Jos no disse nada a ningum at a segunda-feira
seguinte, um dia depois da Ressurreio.
Por sua vez, Simo Ben Matatias tomara a firme deciso de renunciar a seu
lugar no Sindrio. Depois do que havia acontecido, no desejava pertencer ao
Conselho, impuro e criminoso, que se esquecera do verdadeiro sentido das leis
antigas. Com sua respeitvel fortuna, compraria outra fazenda longe de
Jerusalm, conforme pensara fazer em tantas ocasies, pois assim terminaria
seus dias dedicado totalmente ao cultivo de sua horta e ao estudo das Escrituras.
O povo judeu, to amado por ele, mostrara no merecer seu trabalho nem seu
esforo. Talvez fosse melhor que os romanos, mesmo sendo idlatras e
mesquinhos, mantivessem seu domnio para sempre.
A morte de Jesus e as circunstncias to deplorveis em que se produzira
mostravam muito mais do que se podia imaginar. Nas piores e mais difceis
situaes que os homens mostram seu verdadeiro interior. O homem nobre
redobra sua grandeza de esprito, enquanto o ruim, sua vilania. E parecia que,
entre os filhos de Israel, havia poucos homens que mereciam ser chamados de
nobres. Jerusalm parecia haver-se convertido em uma nova Sodoma pela
iniqidade, baixeza e degradao de seus habitantes, que auguravam desastres
terrveis e maiores que os jamais visto antes. Pois o agricultor, ao podar e
arrancar o sarmento seco, favorece as futuras colheitas; porm, se abandona
sua terra, dela s obter poucos frutos e, mesmo assim, enfermos, e a erva
daninha se enraizar.
A vida sempre continua, mesmo que se perca o melhor dos homens. No
entanto, Labeu contemplava com repulsa as pessoas de Jerusalm. Pouco antes,
exatamente como lhe contara Simo, aclamaram a chegada de Jesus; agora,
pareciam t-lo esquecido, antes mesmo que o corpo se esfriasse em seu
tmulo. Sua lembrana se reduzia aos prodgios ocorridos durante a
crucificao: a repentina mudana no tempo, os fortes troves sem sinal de
temporal, o pequeno tremor de terra. Todos estavam intrigados com o fato de
que, ao expirar o rabi na cruz, se houvesse rasgado em duas partes, de cima a
baixo, o vu sagrado do Templo... Alm disso, havia tambm o suicdio de Judas
Iscariotes, o traidor, desesperado pela insuportvel culpa. Parecia que os judeus
necessitavam sempre de um sacerdote para interpretar os sinais de Deus, por
mais evidentes que fossem.

Na segunda-feira seguinte morte de Jesus, uma notcia corria pelas ruas de

Jerusalm. Dizia-se que o rabi ressuscitara na manh do domingo, ao terceiro
dia, conforme as profecias anunciaram. Mas ningum parecia acreditar. Para
uns, era evidente que seus discpulos haviam roubado o corpo e espalhado o
boato da ressurreio. Outros se opunham a isso, explicando que Pilatos
mandara legionrios para vigiar o sepulcro. Para estes ltimos parecia mais
provvel que Jesus nem sequer tivesse sido enterrado nele, e sim escondido em
outra parte. Alguns, muito poucos, se mostravam cticos.
O embaixador no sabia o que pensar. Entendia que Jesus havia sido
crucificado. Tinha certeza de que ele estava morto; caso contrrio, os romanos
no permitiriam que Jos levasse o corpo. Porm, a Ressurreio... Em sua
mente de homem no cabia uma idia assim. E, entretanto, algo lhe dizia que
aquele Galileu, simples e sbio, era realmente o Filho de Deus, e no um mero
profeta enganador. De fato, um farsante nunca se teria entregado com tanta
mansido s autoridades que podiam execut-lo...
Tudo era muito confuso. A idia de que Jesus tivesse, realmente,
ressuscitado dentre os mortos era muito perturbadora e, ao mesmo tempo,
fascinante. Ningum pode ficar alheio ao encanto que exercem os milagres ou
sua simples possibilidade. Por isso, tentando averiguar o grau de veracidade dos
rumores, Labeu foi de novo a Arimatia, casa de Jos, que j retornara de
Jerusalm, para tentar obter alguma informao do ancio.
Para sua surpresa, o embaixador encontrou Pedro ali, que, muito alterado e
nervoso, explicou como entrara no sepulcro, no domingo de manh, e
encontrara o Lenol da mortalha vazio. Maria Madalena o alertara para a
estranha ocorrncia. Essa mulher, muito querida por todos os discpulos, foi at
o sepulcro para orar e o encontrou aberto. Os guardas encarregados de vigi-lo
haviam desaparecido. Era muito estranho. Nesse momento, um anjo do Cu,
resplandecente, apareceu e anunciou a Ressurreio do Filho de Deus.
Pedro tinha ido at o Glgota e corrido at o sepulcro o mais rpido que
pde. S o acompanhava Joo, que chegou antes mas no se atreveu a entrar
na gruta. Mais decidido, o Pescador foi at o interior. O mais estranho era que
o Lenol, cheio de manchas de sangue, estava dobrado na mesma posio em
que ficara aps envolver Jesus. Mas o cadver no estava ali. S havia um par
de moedas de bronze. Pedro no soube interpretar esse fato curioso, at que
Jos lhe explicou que eram as que havia usado para tapar os olhos do rabi.
No havia motivos para duvidar da palavra de Maria. Isso era evidente
para todos. Porm ela, talvez em sua dor, poderia ter inventado a histria que
relatou aos discpulos. Todos eles viram Jesus operar milagres e prodgios;
escutaram de sua boca as profecias j cumpridas e, ainda assim,
desconfiavam. Inclusive o prprio Pedro, depois de jurar que nunca
abandonaria o rabi, o renegara em trs oportunidades na mesma noite de sua
priso.
Diante das profundas dvidas, inimigas da f que Jesus pregara:, os
discpulos esperavam novidades. Temendo que o Sindrio se voltasse tambm
contra eles, depois de acabar com o Mestre, esconderam-se em uma gruta que
ficava entre Arimatia e Emas. Labeu pediu a Pedro que permitisse que ele o
acompanhasse de volta a seu refgio secreto. Ele achava que, sendo impuro e
repulsivo para os judeus o Lenol utilizado no sepultamento, talvez aceitassem
entreg-lo a ele como recordao. Ele o levaria a seu rei em Edessa e ali seria
venerado com a maior devoo. Alm disso, antes de sua partida, queria ser
batizado e abraar a f em Cristo. Pedro no se ops ao desejo do embaixador.
Apesar de seu jeito rude e desconfiado, tinha um grande corao.
Compreendia que Labeu amava realmente a Jesus e podia consider-lo mais
um de seus discpulos.
O embaixador edesseno foi batizado no dia seguinte por Judas, de quem
recebeu o nome, e se chamou a partir de ento Tadeu em vez de Labeu. Os
discpulos atenderam a seu pedido com relao mortalha do rabi. Sabiam que
suas intenes eram piedosas e estavam certos de que seria conservada em
Edessa para a memria das futuras geraes. A custdia da outra grande
relquia de Jesus, o Santo Graal, foi confiada ao ancio Jos, como
agradecimento por sua valentia e coragem nos momentos mais difceis.
Antes de partir de volta sua ptria, Labeu, j como Tadeu, foi novamente
a Jerusalm. Queria despedir-se de Simo Ben Matatias e sua fann1ia, que com
tanta hospitalidade o haviam acolhido, mesmo sendo ele um estrangeiro. Na
casa de Simo viu pela ltima vez o filho deste, o pequeno Jos, testemunha em
sua infncia da morte de Jesus e que anos mais tarde assistiria destruio do
Templo de Jerusalm e ao extermnio de uma grande parte da populao
israelita. Um menino que, j homem e cidado de Roma, daria testemunho de
todos aqueles acontecimentos e que entraria para a Histria com seu nome
latino: Flvio Josefo.
 27

1888,
Poblet

Gilles no conseguiu dormir bem tambm naquela noite. A gua da chuva

correndo pelos canos metlicos fazia um barulho perturbador, que se misturava
com as ameaadoras imagens de seus pesadelos.
Quando despertou na manh seguinte, estava coberto por um suor frio e
desagradvel. Tinha o corpo dolorido, como se tivesse passado a noite em uma
batalha, em vez de na cama. Levantando-se com dificuldade, vestiu-se antes de
recolher as poucas coisas que trouxera ao mosteiro. Com cuidado, voltou a
colocar no carrinho os livros que o bibliotecrio lhe emprestara. Pensou em
devolv-los, mas estava chovendo e no tinha como cobri-los; portanto, achou
melhor deix-los ali. Concluiu que, cedo ou tarde, algum iria busc-los. Seu
cajado descansava em um canto, no mesmo lugar em que o deixara na noite
em que chegou ao mosteiro. No se preocupou em tom-lo. J no necessitava;
a farsa havia terminado.
S faltava despedir-se de frei Jos, ainda que no tivesse certeza de que ele
quisesse faz-lo. Esperou que ele fosse despert-lo naquela manh, como fizera
em todas as anteriores, mas j era dia e ele no chegava. De qualquer maneira,
acontecesse o que acontecesse, ao menos queria tentar. No sabia onde poderia
estar, e pensou que a igreja seria um bom local para comear a procur-lo. Se
no o encontrasse, no teria outra sada seno perguntar a algum frade, apesar
de torcer para no precisar fazer aquilo, porque achava que no responderiam.
Da praa maior, subiu ao templo. S umas dezenas de metros separavam a
igreja da hospedaria dos peregrinos, porm foram suficientes para que o cabelo
de Gilles ficasse todo molhado. E o que era pior: enfiou o p em uma poa e
tinha os sapatos cheios de gua. Fazendo um barulho irritante, dirigiu-se ao
muro situado sua esquerda. Apoiou-se com uma mo na parede, enquanto
com a outra tirava um dos sapatos e despejava a gua que havia dentro dele.
Ao agachar-se, Gilles percebeu umas marcas nela. Aproximou-se para
observ-la melhor e leu em voz alta:

Rodrio.
Rodrigocorrigiu a voz de frei Jos.
O monge o observava da nave central com um rosto amigvel, apesar de
entristecido.
Era um pedreirocontinuou o frade,um entre as centenas que
moldaram essas pedras. Muitas tm o nome do homem que as talhou. E quer
saber mais? Todas elas foram cortadas usando como medida uma pessoa.
Chamava-se Martin de Tejada e foi uma personalidade muito influente nesta
comarca no sculo XI. Conta-se que era um verdadeiro gigante de quase dois
metros de altura e que seu tamanho foi durante duzentos anos o padro de
medida em toda a regio do Vale de Barber. Consegue imaginar?
O significado das palavras do frade o atingiu com violncia, e ento
compreendeu tudo. Essa era a resposta que procurava e estivera sempre ali, ao
alcance de sua mo, gravada nas imperturbveis pedras da igreja. Sentia-se ao
mesmo tempo agradecido e confuso, atordoado e maravilhado e tambm um
perfeito estpido. Ele sempre fizera seus clculos em metros. Por isso no
encontrou a entrada da passagem. S agora percebia quo torpe havia sido. Era
evidente que no se tratava de metros, pois essa unidade de medida tinha pouco
mais de cem anos. "A altura do corpo de um homem", repetiu para si mesmo.
Encontrava-se to absorto e surpreso que ficou olhando o monge com
perplexidade. Mas havia algo que no se encaixava, um buraco vazio naquele
complicado quebra-cabea.
Voc sabiadirigiu-se a frei Jos.Sempre soube de tudo, no ? Desde o
princpio.
Bossuet no conseguia acreditar em suas prprias palavras, mas no podia ser
de outro modo: o irmo Jos tinha de saber da existncia da passagem. Ele devia
saber o que Gilles procurava naquela manh na muralha sul. S assim para
justificar o motivo de haver falado de Martin de Tejada.
Por qu? Por que no me contou?perguntou ao frade com profunda
curiosidade.
Naquele momento o rosto do frade lhe pareceu mais velho, e seu olhar, muito
mais sbio e distante.
Essa uma boa perguntadisse com amvel sorriso. Adeus, meu bom
amigo. Voltaremos a nos ver.
Que encontrarei nessa cmara subterrnea? conseguiu gritar Gilles com
uma voz cortada, quando o monge j se distanciava.
O irmo Jos se virou para ele, lenta e majestosamente, e falou com uma
reconfortante serenidade:
Isso depende de voc, Gilles. S de voc.
Bossuet no disse mais nada. A emoo pelo que acabava de descobrir o
embargava e produzia um n em sua garganta que o impedia de falar.
Simplesmente ficou ali, escutando o som da chuva golpeando as vidraas.

Quando Gilles chegou muralha sul do mosteiro, no chovia mais, apesar

de o cu permanecer cinza e o clima estar frio e desagradvel. Seu calado
estava cheio de barro, que aumentava um pouco mais a cada passo. Sentia os
ps pesados, como se seus sapatos fossem de chumbo e no de couro, e a gua
se infiltrava neles. Apesar de tudo, sentia-se alegre.
 Tomando como medida a altura do homem de quem lhe falou o monge, a
distncia a que devia estar a entrada da passagem era praticamente o dobro da
que Bossuet calculara no dia anterior. Apoiando suas costas na muralha do
torreo, comeou a contar novamente os passos. Desta vez seriam cento e
cinqenta. Conforme avanava, aproximava-se do ncleo do bosque que se
estendia sua frente. Ao chegar aos setenta passos, encontrou as primeiras
rvores e, ao alcanar os cem, estava no interior do bosque. Apesar de no se
encontrar a mais de trinta metros da parte descoberta, a neblina era to densa e
as rvores cresciam to perto umas das outras que no conseguia ver a
claridade. Tampouco podia ver as muralhas da abadia. Se no tivesse certeza de
que acabara de entrar no bosque, poderia jurar que este se estendia por dezenas
de quilmetros em todas as direes.
Olhou ao seu redor atentamente. Ainda existia o erro da perpendicularidade
de sua trajetria, que o fizera desviar vrios metros da entrada do tnel, mas
esperava que no fossem muitos, j seria bastante complicado encontr-la
naquela manh.
Gilles no percebeu da primeira vez que a viu. Principalmente porque
estava procurando no cho e porque se encontrava muito perto dele. Quase
passou por ela uma segunda vez, mas seu desenho pareceu estranho. Repetindo
a si mesmo que no podia ser, comeou a caminhar de costas sem desviar os
olhos. Uma raiz que saa fora do terreno quase o fez cair, mas conseguiu
equilibrar-se fazendo cmicos movimentos com os braos. Uns metros mais
atrs, parou. Com a boca aberta e sem acreditar no que via, contemplou a nova
surpresa que lhe reservava o dia: entre duas esbeltas rvores erguia-se uma
menor, cujo grosso tronco seco estava rasgado de ponta a ponta por uma
brecha sinistra e escura: a marca do raio que acabou com a rvore. S dois
galhos partiam do tronco e logo se juntavam como dois braos unidos e imveis
em eterno gesto de orao. A parte de cima da rvore estava coroada por uma
regio bulbosa, que sobressaa at a lateral, dando a impresso de uma cabea
ligeiramente inclinada. Na lateral podia-se ver o incio de duas grossas razes,
que se enterravam no cho, formando um arco fechado, como os joelhos de
um penitente. "A mulher do mapa", pensou Gilles fascinado. Estava vendo a
mulher que o autor do livro desenhara perto da entrada da passagem.
Dirigiu-se correndo at a rvore, que estava a uns vinte e cinco metros.
Ajoelhou-se no cho quando chegou junto dela e comeou a engatinhar entre
os ramos que ficavam em volta. Os altos galhos saam por cima de sua cabea
e as folhas batiam em seu rosto. A terra, fofa e esponjosa, se afundava com seu
peso e fazia um rudo de suco a cada vez que Gilles levantava as mos e os
joelhos.
S dera meia-volta quando percebeu que algo no terreno era diferente.
Tratava-se de uma pequena claridade na densa espessura de ramos, um
quadrado vazio de apenas meio metro de lado. Bossuet nem sequer o teria
percebido se no estivesse de joelhos. Aproximou-se com cautela e, com o
mesmo cuidado, passou delicadamente a mo sobre esse pedao do terreno. O
solo era diferente ali, mais duro. Aumentou um pouco a presso e quase no
saiu gua entre seus dedos. E nas beiradas havia algo mais, uma sensao
curiosa, como se a terra respirasse e Gilles pudesse sentir seu hlito nas mos.
Inclinou-se at que sua orelha quase tocasse o cho. Ento seu rosto se iluminou
com uma expresso feliz. No era mais que um tnue assobio, como o vento
que penetra por uma janela do outro lado de um grande cmodo... O som da
entrada de uma passagem.
Agora tinha certeza. Aquele era o lugar. No se viam pegadas recentes
sua volta, mas havia algo de artificial naquela excessiva concentrao de
plantas. Gilles estava convencido de que havia outro acesso ao interior do
mosteiro, mas tambm que os monges mantinham essa entrada em perfeitas
condies. Sem dvida, com a mesma idia que levou, quase um milnio antes,
a construir a passagem subterrnea: utiliz-la como uma via escapatria em
caso de emergncia.
Lanou-se sobre ela com uma incontrolvel determinao. Afundou seus
dedos na terra e comeou a cavar cada vez com mais mpeto. Gilles respirava
ofegante; seu hlito produzia uma pequena nuvem de vapor no ar mido, apesar
de ser o entusiasmo, e no a fadiga, a razo de sua agitada respirao. A uns
vinte centmetros da superfcie, a ponta dos dedos atingiu uma parte mais dura.
Aumentou rapidamente o buraco e limpou a regio com a palma da mo. Seu
corao quase saltou do peito quando viu que era uma laje de pedra. Rindo,
bateu na tampa com os ns dos dedos s pelo prazer de escutar o som oco que
emitia.
Segurou a pedra pelos dois extremos com ambas as mos e a puxou para
cima, mas ela nem se mexeu. Era evidente que quem a colocara ali o fizera
pensando em abri-la de dentro para fora, e no o contrrio. Respirou
profundamente e tentou de novo, endireitando o corpo para conseguir fazer
mais fora. Os tendes de seu pescoo se enrijeceram pelo esforo e sentiu que
o sangue lhe subia s faces, nublando-lhe a viso.
Estava quase desistindo outra vez quando a entrada se abriu com um rudo
amortecido e grave. Nesse instante, uma suave corrente de ar vinda do buraco
refrescou seu rosto. Enquanto contemplava a escurido do poo, passaram por
sua mente imagens de tudo quanto passara para chegar at ali: o medalho que
aquele peixeiro encontrara no Sena e que Jacques levou a seu escritrio na
Sorbonne, o bom Jacques; o extraordinrio fenmeno que presenciou quando
estava analisando o medalho e a mensagem que guardava em seu interior; sua
chegada ao mosteiro de Poblet e os personagens que l havia conhecido; o
irmo Jos; os desalentos e as esperanas; os enganos e as revelaes. Tudo isso
se apresentou novamente diante de seus olhos, e disse a si mesmo que valera a
pena. Ainda que fosse somente por esse instante, pela promessa do mistrio que
encerrava a tenebrosa escurido da passagem.
Aproximando-se da entrada, pensou ter visto um degrau escavado na
parede de pedra e algo similar a umas barras metlicas dos lados. Deslizou para
o interior do poo, fazendo fora com os braos para sustentar-se no vazio,
enquanto seus ps exploravam torpemente a parede em busca de um lugar
onde apoiar-se. Apesar do esforo que tinha de fazer, no relaxou a tenso dos
braos at ter certeza de que o degrau feito na parede era um apoio seguro.
Comeou a descer devagar, cuidando sempre da segurana a cada degrau e
tentando no depositar todo seu peso nas corrodas barras. Antes de introduzir-se
por completo no buraco, respirou fundo sem perceber, como se fosse
mergulhar. A ausncia repentina de luz o cegou por uns momentos, apesar de
no demorar muito para acostumar-se escurido. Agora podia ver o contorno
das barras de segurana e era capaz de dirigir seus ps com mais destreza at
os degraus, mas ainda no podia ver o fundo.
Gilles olhou para cima, na direo do quadrado de luz sobre sua cabea.
Pensou que aquela era a cena que veria um cadver se despertasse de repente
em seu enterro. Obrigando-se a afugentar de sua mente to mrbidos
pensamentos, olhou novamente para baixo e continuou descendo, apesar de se
sentir tentado, por vrias vezes, a voltar para cima e ir em busca de uma luz que
lhe permitisse ver melhor naquela escurido.
Havia perdido completamente a noo de espao. No sabia se faltava
muito ou pouco para chegar ao cho. Querendo chegar logo, aventurou-se a
descer um pouco mais rpido, apesar do risco que corria. De repente, sua perna
afundou em uma glida gua. Bossuet pronunciou entre dentes um improprio
enquanto a retirava rapidamente. Com as costas apoiadas na parede, tentando
recuperar um pouco o flego, analisou a situao em que se encontrava: o resto
do poo parecia estar inundado; a pergunta era: que profundidade teria? Chegou
concluso de que s havia uma forma de saber, ainda que sentisse arrepios s
de pensar em entrar na gua. No era nem porque estivesse gelada, e sim
porque no sabia o que haveria nela. Convenceu-se de que era melhor faz-lo o
quanto antes, ou no se atreveria se parasse para pensar. Fazia caretas enquanto
se introduzia muito devagar na gua, assoprando e murmurando novos e mais
floridos juramentos, que se intensificaram quando a gua atingiu seu abdmen.
Depois de uns momentos interminveis, e submergido at quase o peito, Gilles
chegou ao ltimo degrau. O fundo do poo estava to perto, que ele pisou com
muita fora, esperando encontrar um novo degrau. Investigou cuidadosamente
com um p antes de descer o outro. O cho era irregular, cheio de altos e
baixos. Demorou um pouco a perceber que no era pedra, e sim que parecia
estar coberto pelas barras de uma grade. Podia sentir em seus ps a leve suco
que provocava a gua ao entrar por ela.

Estava duro de frio. Os dentes batiam com fora e tinha os braos cruzados
com as mos embaixo das axilas, em uma tentativa de dar-se um pouco de
calor. Virou-se sem sair do lugar para inspecionar o fundo. A escurido era
tanta, que quase no viu um corredor que havia atrs de si. Antes de entrar por
ele, olhou pela ltima vez para cima. A abertura parecia muito pequena vista l
de baixo, e achou que suas beiradas estavam de alguma maneira arredondadas.
Era s um efeito visual devido ao contraste entre a luz do dia e a escurido do
poo, mas nem por isso deixava de ser perturbador.
Um pequeno arco dava acesso ao corredor, cuja altura era exgua. Tanto
que Bossuet se viu obrigado a caminhar ligeiramente encurvado. Tinha os ps
gelados e sentia o corpo endurecido pelo frio. Cada passo exigia um grande
esforo para superar a fora da gua. O ar mido tinha um cheiro diferente por
causa da m ventilao, que se acentuava medida que adentrava mais e mais
a galeria subterrnea. Gilles caminhava com os braos estendidos, tateando s
cegas as paredes e sentindo sua textura spera. Entre as pedras corriam fios de
gua que se infiltravam do terreno. Do teto, caam incessantemente glidas
gotas que produziam um incomodo rudo ao chocar-se contra a superfcie da
gua. Em muitos lugares, os blocos de pedra estavam cobertos por musgos ou
alguma planta similar, de textura desagradvel. Bossuet tambm notara outras
coisas, que se amassavam com um horrvel rangido quando ele apoiava as
mos, soltando pegajosos e repugnantes fluidos. Achava melhor nem pensar
muito sobre o que poderiam ser, nem ficar tentando imaginar de que tipo de
seres imundos poderia tratar-se.
O onipresente som que produzia o gotejamento intensificou-se. Estava
chovendo outra vez. S ento Gilles percebeu que o cho da galeria no era
plano, mas que estava construdo em uma leve inclinao quase imperceptvel,
suficiente para que a gua corresse de um modo vertiginoso. No entanto,
felizmente, o nvel de gua era menor e diminua conforme Bossuet avanava.
Chegou um momento em que o fluxo de gua do teto parou. E foi de um modo
to repentino que s podia ser porque j se encontrava sob os pores do
mosteiro.
Gilles percebeu que alm de inclinada a passagem fazia uma progressiva
curva para a direita. Por esse motivo no viu a fraca luz que vinha do fundo
antes de percorrer um bom pedao. A princpio sentiu-se aliviado por aquela
impenetrvel escurido ter realmente um fim, mas no demorou a perceber a
ameaa que poderia representar. Subitamente assustado, grudou as costas na
parede e se manteve quieto. Essa era a nica maneira de averiguar se a luz se
dirigia ou no a ele. Ficou observando durantes vrios e tensos minutos, mas a
luz se manteve imvel. Deu graas a Deus por isso, pois s a idia de ter de
voltar lhe era insuportvel.
Com cuidado, continuou avanando. Com alvio comprovou que a passagem
terminava um pouco mais frente em uma escadaria de pedra, que levava
sala de onde vinha a claridade. Os degraus brilhavam pelo desgaste e tinham as
bordas quebradas, como se j tivessem sido utilizados muitas vezes. Na parte
central, havia inclusive uns pedaos afundados, devido s pisadas. Aquilo dava a
idia do tempo e do esforo que exigiu a construo da passagem.
Bossuet subiu os degraus conservando-se junto parede e deixando em seu
caminho as midas marcas de seus sapatos. De onde estava, perto de um dos
pilares do arco de acesso, viu o que parecia ser uma ante-sala. O cho estava
coberto por grandes pedras polidas, que contrastavam com a sobriedade dos
opacos muros de granito. Ali, sustentadas precariamente por aros comidos pela
ferrugem, havia trs pares de tochas, que iluminavam uma imagem de Cristo
crucificado e um pequeno altar, coberto por um pano com o smbolo da cruz. No
lado oposto passagem, abria-se uma estreita e baixa porta de metal, salpicada
em muitos lugares por marcas de corroso, como se se tratasse de uma
enfermidade que a estivesse consumindo pouco a pouco. Na parte superior, tinha
uma pequena abertura de finas barras de ferro, que antigamente devia ter
servido para averiguar a identidade de quem entrasse pela passagem.
As roupas de Gilles estavam completamente encharcadas e sua tremedeira
havia piorado. Aproximou-se o mais que pde das tochas, agradecendo pelo
morno calor que saa delas. Tinha tanto frio que, por uns instantes, nem se
importou com o fato de poder entrar algum e descobri-lo. Desejava somente
ficar sob o calor da chama ardente e teve de usar toda sua fora de vontade
para obrigar-se a sair dali. Ainda gelado, aproximou-se da grade da porta para
ver atravs dela a sala ao lado. Era muito maior que o lugar onde estava ele,
ainda que no pudesse v-la inteira. Tambm podia ver s o comeo de uma
escadaria na parede oposta. O cmodo estava quase s escuras, e vazio, com
exceo de um pequeno mvel ao lado da escadaria.
Gilles no via ningum do outro lado, apesar de haver a possibilidade de ter
algum escondido nas partes mais aprofundadas que ele no podia enxergar.
Movimentou-se de um lado a outro da grade para fazer uma ltima
investigao e ento notou uma fresta de luz nas bordas da porta. "Est aberta",
pensou surpreso. Sem dvida no esperava que fosse to fcil. A sorte lhe sorria
apesar de, depois do que acontecera nos ltimos tempos, estar convencido de
que a sorte tivesse pouco a ver com tudo aquilo e que tudo o que acontece tem
sua razo. Ainda assim, no pde evitar sentir-se como um profanador de
tmulos quando empurrou suavemente a porta e esta se abriu com um leve
rangido.
A porta de ferro que atravessara estava embutida no grosso muro, em um
nvel inferior ao do cho da sala anexa, de modo que Bossuet ficava poucos
metros acima do piso. Naquele alapo se sentiu vulnervel e olhou
nervosamente para todos os lados para ter certeza de que estava sozinho ali.
Sem perder de vista a escadaria da sala, subiu por uns inclinados e estreitos
degraus e se moveu sem fazer o menor rudo at uma regio mais escura.
Provavelmente no adiantaria muito se algum aparecesse, mas o cmodo
estava to vazio que essa era a nica maneira de esconder-se. Inclusive as
paredes estavam quase nuas, enfeitadas somente pelas tochas, mais funcionais
que decorativas, que emitiam uma luz azulada. Pensou que tantas precaues
talvez no fizessem o menor sentido. Afinal, o irmo Jos sabia que ele tentaria
entrar na cmara subterrnea. Contudo, se o frade lhe confessara o segredo da
passagem, que sentido teria agora delat-lo? Gilles pensava que nenhum; mas
ainda assim o mais prudente era continuar sendo cuidadoso e fazer o possvel
para no ser descoberto.
Como lhe parecera quando olhou pela grade, a sala era espaosa. O teto,
baixo e abobadado, era formado por pequenos pedaos de pedras to prximos
que nem parecia haver argamassa entre eles. O acesso a uma nova sala ficava
esquerda. Nessa parede se abria uma grande porta de madeira ricamente
talhada e dividida em duas folhas que se encontravam abertas, presas por
cordis de uma intensa cor vermelha. Bossuet inclinou-se ligeiramente para a
frente para tentar ver, de onde estava, o interior da sala. Mas no conseguiu; as
grossas e volumosas cortinas de cor prpura o impediam. Foi at elas,
caminhando sempre pelas sombras e parando vrias vezes para vigiar as
escadas e escutar se vinha algum barulho do andar superior. Com a mo
trmula, no sabia se pelo frio ou pelo nervoso, separou as cortinas um pouco
para observar a sala atravs da fresta.
Nesse momento estava muito exposto luz e, muito agitado, alternava o
olhar entre as escadas s suas costas e a sala. Pde ver que se tratava de uma
sala muito ampla, quase toda envolta na penumbra, com sombras ameaadoras
e impossveis de investigar e que ocultavam grande parte do ambiente. Dos dois
lados da entrada, aps as cortinas, erguiam-se duas grossas e altas colunas de
estrutura retorcida que pareciam no combinar com a sbria arquitetura do
mosteiro, como se tivessem aparecido ali vindas de um distante e extico pas.
Mas o mais inslito de tudo era o altar que havia na parede em frente, apesar de
no estar certo de que esse era o nome que deveria dar-lhe. Ocupando um
lugar central, havia uma grande cadeira de aspecto macio muito parecida
com as que vira na tribuna da sala capitular. Atrs dela, pendurado na parede,
um belo tapete com desconhecidos e raros smbolos e, sobre ele, gravados na
pedra, apareciam um tringulo com o onisciente Olho de Deus e uns desenhos
em forma de estrela a seu redor, que Gilles, como bom matemtico e
astrnomo, reconheceu de imediato: era a constelao de Gmeos. Aquela
parte do cmodo estava iluminada por uma luz quente e fantasmagrica que
no parecia sair das tochas na parede. Bossuet contemplava a cena
maravilhado e s ento compreendeu realmente. E, no mais profundo de seu
corao, perdoou aos homens que havia chamado de injustos e pediu perdo
tambm para ele mesmo ao Deus que por tanto tempo negara.
Entrou na sala com passo decidido, sem esconder-se, pois j no sentia medo
nem temor algum. As velhas bandeiras penduradas nos muros de pedra junto aos
escudos de armas se agitaram levemente, movidas por uma brisa to sbita
como inexplicvel. O ambiente se encheu com envolventes odores suaves e
vozes de tempos passados. Vozes amigas, que lhe davam as boas-vindas. A luz das
tochas se extinguia conforme ele passava, deixando para trs um rastro de
escurido. Quando chegou ao fundo da sala, o estranho fulgor que vira antes se
tornou mais intenso por um momento antes de desvanecer. A sala ficou ento em
completa escurido enquanto Gilles aguardava ansioso, com os olhos muito
abertos. Da parede surgiram, de repente, dois fios de luz paralelos no lugar onde
estava pendurado o tapete. Dirigiu-se at eles desviando-se da cadeira mesmo
no podendo v-la. Depois estendeu o brao e a escurido pareceu aumentar. Era
o tapete que se afastava, deixando ver o portal que escondia. O acesso era
estreito e coroado por um baixo arco de meio ponto. Bossuet teve de agachar-se
para atravess-lo, levantando-se logo do outro lado. A luz era escassa, mas
deslumbrante diante da escurido da qual sara. No conseguia identificar os
detalhes do interior da sala. Uma parede esbranquiada ao fundo, oposta
entrada, era a nica coisa que podia ver. No entanto, medida que seus olhos se
acostumavam luz, um desenho vaporoso e quase imperceptvel foi aparecendo
diante dele. Era o Lenol Sagrado, o Sudrio de Cristo, sua Impresso; a relquia
que buscava h to pouco tempo e que, no entanto, parecia que fazia muito.
Emudecido pela emoo e por uma venerao que ele mesmo no era
capaz de compreender, como uma cor nova e nunca vista, sentiu que estava
beira de um desmaio. Cambaleou estremecido, atingido por um turbilho de
idias to tnues quanto a imagem do Lenol. E, movido por uma fora to
clara e evidente como sua prpria vida, mas inexplicvel e misteriosa,
ajoelhou-se com os olhos cheios de lgrimas. Em vo tentou lembrar-se das
oraes que aprendera quando criana. Nunca fora um homem religioso. E, no
entanto, orou. Orou sem palavras, com o corao, elevando uma prece inefvel
e verdadeira, cheia de sinceridade.
De repente uma voz o assustou. Era o abade do mosteiro, sentado em uma
cadeira lavrada na pedra, atrs dele:
Eu o estava esperandodisse sossegadamente, majestoso.
Gilles no soube o que responder. Por uns momentos os dois homens se
mantiveram em silncio, enquanto contemplavam a imagem do Sudrio.
bela, no?falou de novo com seu tom de voz suave.
Sim, muitoconseguiu responder Gilles, sem se virar.
 Tinha certeza de que conseguiria, meu amigo. E que suas intenes eram
piedosas. Vi isso escrito em seu rosto, quando chegou.
Sou somente um professor de matemtica. Um parisiense acostumado
com o barulho do mundo. Um ateu...Gilles abaixara a cabea e tinha os olhos
fechados. As lgrimas escapavam por entre as plpebras e percorriam-lhe as
faces at precipitar-se ao estranhamente clido cho de pedra.
Verdade?perguntou o abade j sabendo a resposta. Os ateus no
costumam ajoelhar-se diante das imagens sagradas disse levantando-se e
aproximando-se de Bossuet, colocando afavelmente a mo em seu ombro.
Nem orar. Muito menos com devoo. Diga-me, meu filho, no sente a energia
que sai dele?falou, observando o Lenol com verdadeiro amor.
A voz do abade ecoou no ambiente, profunda e bondosa, como a expresso do
rosto do homem do Santo Sudrio. E Gilles pensou que assim era, podia sentir seu
poder. O corao batia com fria no peito, apesar de sentir uma sensao de paz
profunda e indefinvel. As lembranas de toda sua vida passaram, agitadas e
vertiginosas, por sua mente. Parecia estranho a si mesmo. Havia mudado, quase
de repente. Ou talvez no? Pela primeira vez em sua existncia era incapaz de
julgar racionalmente o que acontecia. Isso perturbaria e irritaria o velho Gilles
Bossuet. Porm agora, nas profundidades daquele mosteiro, sentiu como se
tivesse encontrado algo que perdera h muito tempo; encontrara a si mesmo, e
soube naquele momento que jamais se afastaria da Imagem de Cristo.
TERCEIRA PARTE
 28

1997, Madri

Perdo, senhor. Poderia apertar o cinto?

As ltimas imagens de um sonho ainda no se haviam desfeito quando
Henrique Castro abriu seus olhos. Durante alguns instantes ficou sem saber onde
estava, at que viu o rosto de uma aeromoa que o observava com uma
expresso amvel e tocava seu brao suavemente.
O cinto, sim, claro...disse Henrique, tentando acordar totalmente e
obedecendo a aeromoa.
Tambm deve fechar sua bandejaacrescentou a jovem.Vamos
aterrissar em poucos minutos.
Automaticamente, Henrique olhou pela janela do avio. Ao longe, podia ver
a cobertura urbana de Madri, da qual sobressaa meia dzia de edifcios altos.
Aquela cena lhe era familiar. De fato, depois de sua Cidade do Mxico natal,
Madri era o mais parecido a seu lar. Com uma certa nostalgia lembrou-se da
primeira vez que esteve na capital espanhola. Como ocorre com muitos
acontecimentos importantes da vida, deveu-se a uma srie de casualidades
interligadas. Uns meses antes daquela primeira visita, havia-se licenciado cum
laude (com louvor) em filosofia e letras pela Universidade Nacional Autnoma
do Mxico, o mais antigo e prestigiado centro de estudos superiores do pas. Sua
inteno era realizar o doutorado na prpria universidade. Era curioso que nunca
conseguisse lembrar-se de que tema desenvolveria. Um dia foi at a secretaria
da faculdade e, enquanto esperava para fazer a matrcula de seu doutorado,
comeou a ler o painel de anncios, mais para distrair-se do que por outro
motivo. Entre as inmeras ofertas de cursos e estgios, os avisos de prazos de
matrcula e alguma outra proposta extravagante, havia um pequeno carto
escrito com uma bela letra no qual se anunciava uma conferncia que se
realizaria nesta mesma tarde. O palestrante era um tal de Eduardo Martins, da
Universidade Complutense de Madri, e o tema era "Ascenso e queda dos
cavaleiros templrios".
Nesse momento ouviu-se pelo alto-falante a voz do comandante que
anunciava aos passageiros que aterrissariam em poucos segundos no aeroporto
de Barajas. O avio fez o contorno para alinhar-se na pista, e os papis que
Henrique tinha sobre a bandeja escorregaram. Com um movimento rpido,
conseguiu agarr-los quando estavam a ponto de cair no cho. Segurando-os
nas mos, apressou-se em tomar a maleta que tinha debaixo do assento da
frente e introduziu os documentos nela, sem preocupar-se muito em organiza-
los. Com exceo de um dos papis, que observou por alguns instantes antes de
guard-lo com cuidado em um dos bolsos da maleta.
 Mais de dez anos antes, Henrique no sabia quase nada sobre os templrios;
seus conhecimentos se reduziam a identific-los como uns monges guerreiros
que, segundo acreditava, tiveram certa importncia na Europa durante a Alta
Idade Mdia. E isso era tudo. Recordava-se de quanto se aborreceu quando
chegou sua vez na secretaria e soube que deveria voltar mais tarde porque o
funcionrio no estava encontrando seu pronturio. Pensou em ir para casa
comer, mas acabou decidindo ficar na faculdade e comer qualquer coisa na
lanchonete. Sua casa ficava muito longe para ir e voltar rapidamente, e assim
demoraria menos em resolver seus trmites burocrticos. Terminado seu rpido
almoo, no tinha nada para fazer, ento se lembrou da conferncia sobre os
templrios. Talvez fosse interessante, e servir-lhe-ia para passar o tempo que
faltava para que abrissem novamente a secretaria. Quando entrou na sala a
conferncia j havia comeado. No local, que estava praticamente s escuras,
no havia mais de uma dzia de pessoas. Uma grande tela situada no fundo da
sala exibia a imagem de uma gravura que, segundo explicou o palestrante,
representava a batalha de Nicia, na cruzada do ano de 1095. Essa foi a
primeira vez que Henrique ouviu falar de Hugo de Pains, Godofredo de Saint
Omer e outros sete cruzados que fundaram a Ordem dos Pobres Cavaleiros de
Cristo, mais conhecidos pelo nome de templrios. Os homens que, para ele,
com o tempo se transformaram em pessoas mais reais e mais prximas do que
muitas das pessoas que o cercavam. A conferncia se estendeu por mais de
duas horas e foi para Henrique uma das melhores coisas que presenciara em
sua vida. Desde ento se dedicou ao estudo dos cavaleiros templrios, do
mesmo modo como eles haviam feito mil anos antes pelos ideais que
inspiraram sua Ordem. Ele sempre fora um jovem impulsivo, mas nunca
chegara a tais extremos. Abandonou todos os projetos que idealizara durante
anos e lutou para realizar seu doutorado na Universidade Complutense de
Madri. Sua tese de doutoramento, que publicou anos mais tarde, e cujo
orientador foi o mesmo Eduardo Martins, tinha por ttulo em homenagem a este
professor: "Ascenso e queda dos cavaleiros templrios".
Nos anos seguintes, conseguiu uma vaga de professor na ctedra de
Filosofia e Letras da Universidade Autnoma do Mxico, o mesmo lugar onde
estudara. Alternou seu trabalho com uma intensa atividade investigatria, que
no abandonara e que o levou a vrias partes do mundo em busca de
informaes sobre a Ordem do Templo. Agora, muito tempo depois daquela
conferncia, voltava uma vez mais a Madri, e a causa continuava sendo a
mesma: a mais clebre militia Christi. A folha que guardara com tanto cuidado
em sua maleta continha uma lista de obras, fruto de inumerveis conferncias,
pesquisas e conversas atravs da Internet com estudiosos do mundo todo.
Especialmente com experts espanhis, pois foi na Espanha que os templrios
tiveram mais influncia e alcanaram maior poder, excetuando somente a
Frana. Uma boa parte desses volumes se encontrava na Biblioteca Nacional de
Madri. Eram aquisies muito recentes que ainda no analisara e faz-lo
constitua a razo principal de sua visita.
Apesar de sua acreditada condio de pesquisador, no foi fcil convencer
ao reitor e ao patrono universitrio para que concedessem uma bolsa e
custeassem os gastos durante o tempo em que se prolongassem os estudos.
Porm, conseguiu; a aprovao foi comunicada pelo coordenador da rea de
Humanas da Universidade, somente dois dias antes. O tempo justo para
providenciar os detalhes como a passagem de avio, o hotel onde se hospedaria
ou o envio Biblioteca Nacional dos documentos necessrios para a renovao
de seu vencido documento de pesquisador. Este era imprescindvel para ter
acesso sala Miguel de Cervantes, lugar onde eram guardados manuscritos,
documentos e os mais preciosos tesouros da biblioteca.
Quando Henrique saiu do terminal do aeroporto em direo ao ponto de
txi, teve de tirar imediatamente a jaqueta. Era o incio do vero e, nas
primeiras horas da tarde, o calor era insuportvel. Suando muito, mesmo no
tendo esperado mais de cinco minutos, atirou-se rapidamente para dentro do
carro, agradecendo pelo frescor do ar-condicionado. No caminho, viu que
haviam construdo novas vias desde sua ltima visita e percebeu que o interior
da cidade tambm mudara. Seu hotel ficava na praa de Santo Domingo. Aps
registrar-se na recepo, subiu para seu quarto, tomou uma ducha e trocou de
roupa. No saiu at o fim da tarde para evitar o calor. No fim do dia a
temperatura era realmente agradvel e decidiu ir andando at o Palcio do
Oriente. Percebeu que suas imediaes estavam muito diferentes do que
recordava. Agora, a rua Bailn passava por baixo de uma praa austera e
ampla somente para pedestres, que dava acesso por um pequeno jardim, cheio
de esttuas, ao Teatro Real. Sua fachada branca e sua aparncia de mausolu
tentavam em vo competir com a elegncia do Palcio Real, sereno e belo.
Visitou tambm os jardins de Sabatini e desceu pela costa de So Vicente at o
Campo Del Moro. J noite, dirigiu-se at praa Maior e jantou em um
restaurante mexicano prximo a ela, que descobrira quando fazia seu
doutorado. Comer um bom pollo al chipotle (frango com molho feito com a
pimenta que d nome ao prato) era sua terapia particular para vencer a
saudade de sua terra.
De volta ao hotel, tomou outro banho e deitou-se em seguida. Estava
cansado pela longa viagem, e, alm disso, no dia seguinte muito trabalho o
esperava na Biblioteca Nacional. Adormeceu rapidamente, apesar do barulho
que fazia o ar-condicionado do quarto e da luz que entrava pelas cortinas por
mais que tentasse fech-las.

Despertou muito cedo na manh seguinte. A Biblioteca Nacional abria s

nove e ele queria aproveitar o mximo de tempo possvel. Tomou o caf da
manh rapidamente e entrou num txi que o levou at a praa de Colombo.
Dirigiu-se at o porto de entrada da biblioteca, protegida por uma guarita de
vigilncia e uma barreira para os automveis, apesar de o guarda no lhe haver
feito nenhuma pergunta. A fachada do edifcio continuava como sempre. O
desajuste de suas ordens clssicas era um tanto excntrico, apesar de Henrique
haver passado a apreci-la com o tempo. O acesso biblioteca se encontrava no
andar trreo, em um lugar que passava quase despercebido ante a magnificncia
de uma grande escadaria de pedra que subia at trs enormes portas na parte
central da fachada. A entrada era uma horrorosa estrutura triangular de grandes
vidros. Atravessou a porta e logo, sob o olhar atento de um novo segurana,
passou por um detector de raios X. Entrou na sala da esquerda e se encaminhou
at o extremo oposto. Ali, em um canto, se encontrava a secretaria.
Bom dia!disse a uma senhora de aspecto afvel.
Bom dia. Que deseja?
Meu nome Henrique Castro. Sou da Universidade Autnoma do Mxico.
Meu documento de pesquisador venceu h alguns meses e acredito que minha
universidade providenciou com vocs a renovao.
Sim, espere um momento, por favorpediu a senhora. Perdo, qual seu
nome?
Castro Burgoa. Henrique Castro Burgoa.
A eficiente funcionria consultou umas fichas que tinha sobre a mesa. Aps
revis-las pelo menos duas vezes, apareceu em seu rosto uma expresso
contrariada. Desculpando-se, levantou-se e desapareceu por uma passagem sem
porta que dava acesso a uma sala adjacente. Uns instantes depois, ressurgiu,
sorridente e com um papel nas mos.
Encontrei!anunciou triunfante.Pode preencher isto, por favor?
perguntou, entregando-lhe um impresso de cor azul.
Henrique folheou-o antes de comear a responder as perguntas, que se
centravam basicamente em seus dados pessoais e aspectos relativos a tema,
natureza e durao do estudo que pretendia realizar. Uma vez completada a
solicitao, entregou senhora, que providenciou ento a confeco de uma
nova carteirinha, utilizando para isso uma antiga mquina de escrever eltrica.
Aqui estdisse a funcionria.
Agradecendo-lhe, Henrique passou para outra sala, bem menor que a da
entrada. sua esquerda havia outro acesso biblioteca, tambm protegido por
seus inevitveis detectores. No lado oposto, encontrava-se uma mesa com o
vigilante, que lhe entregou um adesivo alaranjado com a etiqueta de "LEITOR",
depois de verificar sua carteirinha. Henrique grudou o adesivo no peito, sobre o
bolso da camisa de mangas curtas, e seguiu em direo ao elevador por um
longo e estreito corredor, repleto de arquivos e pastas, com antigas e conservadas
prensas em alguns lugares. Em cima dele e abrangendo toda sua extenso,
sustentada por finas colunas metlicas, havia uma passarela tambm de metal,
cujo acesso era reservado para os funcionrios da biblioteca.
Chegava num ponto em que o corredor se alargava ligeiramente antes de
continuar. Ali havia dois elevadores de aspecto moderno. Entretanto, seu interior
era coberto por uma chapa metlica com um desenho de losangos e da cor de
ferrugem, em que se via um espelho redondo. Tudo isso dava ao elevador uma
aparncia de vago de trem antigo. Essa coexistncia entre o velho e o atual era
uma caracterstica de todo o edifcio. Henrique desceu no segundo andar e entrou
por um curto corredor direita. Ao final deste, havia uma porta alta e estreita
que dava acesso s salas de pesquisa. Aps passar por uma mesa de controle e
um novo segurana, atravessou duas salas de tamanho e aspectos muito similares
em seu caminho at a sala Miguel de Cervantes, situada no outro extremo. Esta
era praticamente idntica s outras duas, e sempre o fazia lembrar da biblioteca
do professor Henry Higgins, em Pigmalion. As figuras dos enormes quadros
pendurados nas paredes observavam imperturbveis as mesas, dispostas
ordenadamente na sala, ocupando todo o espao. Embaixo dos quadros,
encostados s paredes, havia altos mveis de madeira de aspecto nobre, com
uma infinidade de livros velhos em suas prateleiras. s partes de cima se
chegava por uma passarela de metal sem brilho, que rodeava a sala a uns trs
metros de altura, qual se subia por uma escada em forma de caracol fabricada
em ferro fundido.
Em uma mesa, a um lado da sala, junto aos leitores de microfichas, estava
sentado um funcionrio ao qual Henrique entregou sua carteirinha. O homem
guardou-a e deu-lhe um grande carto plastificado de cor spia com o nmero
de identificao da escrivaninha na qual Henrique deveria sentar-se. Antes de ir
para a sala anexa, onde estavam os catlogos, Henrique tomou de uns recipientes
plsticos uns folhetos pequenos e um outro um pouco maior. Tinha de preencher
um deles a cada livro que solicitasse, indicando os dados do livro e os dele
mesmo. O impresso maior era um resumo dos exemplares solicitados.
Os arquivadores com as fichas ficavam na sala anexa. Tambm estavam ali
os terminais de computador nos quais se podia consultar o catlogo informatizado
da Biblioteca Nacional, conhecido pelo nome de ARIADNA. Nele conseguiu
localizar todos os livros que procurava, menos um, que encontrou nas fichas
sistemticas. A que correspondia ao exemplar que desejava parecia haver sido
includa h pouco tempo j que, diferente de todas as outras, no apresentava
uma cor amarelada e estava escrita mo, em vez de com as caractersticas
letras das antigas mquinas de escrever mecnicas.
Uma vez preenchidos os dados dos impressos, entregou-os bibliotecria,
que ficava sentada em uma mesa entre os terminais de computador e os
arquivadores, para que os assinasse. Logo voltou outra sala e os entregou ao
funcionrio que ficara com sua carteirinha. Este os observou por alguns
segundos e disse com um sorriso amvel que os levaria sua mesa em uns
vinte minutos ou, no mximo, meia hora, tempo que Henrique aproveitou para
tomar um refrigerante na lanchonete do subsolo.
Quando voltou, os exemplares j estavam em sua escrivaninha, repousando
sobre sua tbua levemente inclinada. Ainda que j tivesse lido muitos livros
antigos em sua vida, sempre se emocionava ao v-los e pensava que as
palavras encerradas neles eram a nica coisa que restava dos homens que os
escreveram.
A informao contida nos velhos tomos era de valor incalculvel. Henrique se
sentia aflito e contente ao mesmo tempo pela quantidade de dados, dos quais
tomava nota sem parar. Utilizando, isso sim, um lpis para faz-lo, pois as normas
da biblioteca proibiam outros utenslios de escrita na sala Miguel de Cervantes,
por motivo de conservao dos manuscritos. A leitura se tornava to envolvente
que no parou at bem depois das trs da tarde. Os olhos doam e estava faminto,
porm valeu a pena. Nesse pouco tempo lera coisas que desmentiam teorias
sustentadas por anos, apresentavam ignorados e surpreendentes achados sobre
pocas e temas obscuros, e traziam novos enigmas que levariam geraes para
ser desvendados. Aquele era o mais valioso e genuno prmio da investigao
histrica. Em nenhum outro lugar como no silncio de uma biblioteca, cercado
pelo estranhamente acolhedor aroma de papel antigo, se sentia mais feliz e mais
prximo dos grandes personagens que foram testemunhas e protagonistas da
Histria.

Depois de comer com pressa na lanchonete da biblioteca, ansioso por

continuar a leitura, voltou sala Cervantes. Demorou vrias horas revisando
outros dois livros. O terceiro era um manuscrito consideravelmente mais grosso
do que os que havia lido at o momento. Tratava-se de uma rara e bela cpia da
Crnica de Jaime I, o Conquistador, feita em finais do sculo XIV em um
mosteiro catalo. Infelizmente o livro estava mal conservado, inclusive se
podiam ver as marcas de queimaduras em muitas partes. Cada vez que via um
livro assim, Henrique se perguntava intrigado qual seria sua histria, por quais
terrveis acontecimentos passara e que segredos escondiam suas feridas.
Jaime I, filho de Pedro II e Maria de Montpellier, foi o terceiro rei da Coroa
de Arago. O interesse principal de Henrique nessa figura se devia precisamente
a esse fato. O reino de Arago foi um dos principais centros de poder do Templo
e o lugar para o qual fugiram muitos cavaleiros franceses quando os mximos
dirigentes da Ordem morreram queimados em Paris, no incio do sculo XIV.
Desde a fundao do Templo, os reinos cristos da Espanha, em uma cruzada
nacional, a Reconquista, atraram muitos templrios, que terminaram por fixar-
se no novo pas que estava se formando, graas generosidade que
demonstraram com a militia Christi grandes senhores como os reis de Arago e
os condes de Barcelona e Urgel, concedendo-lhe castelos e privilgios.
Outro aspecto da vida desse monarca que lhe interessava foi sua tentativa de
criar na Palestina um reino cristo que, mesmo que no tenha chegado a se
consumar, estreitou ainda mais seus laos com os templrios, guardies dos
reinos latinos da Terra Santa.
Henrique foi devorando com verdadeiro fervor as faanhas do poderoso rei e
seus vnculos com os Pobres Cavaleiros de Cristo. Perto do final da primeira
parte do livro havia um salto inesperado no texto, de modo que a ltima frase de
uma folha no tinha continuao na seguinte. Aquilo no era muito estranho, na
realidade. s vezes, os livros tinham folhas arrancadas e, sobretudo nos
manuscritos, era possvel que uma gota de cera ou a prpria tinta no se secasse
direito, o que fazia com que as pginas ficassem grudadas. Henrique levantou a
folha e observou de perto suas bordas. Como pensava, as duas folhas estavam
grudadas; podia ver uma fina linha na regio de contato. Sua primeira idia foi
avisar ao funcionrio, j que sabia por experincia que era preciso separar as
folhas com extremo cuidado. Do contrrio, corria-se o risco de rasg-las.
Entretanto, observando a sala, comprovou que o homem ainda no voltara. Uns
minutos antes o vira indo para a sala anexa. Levantou-se da cadeira para olhar e
tentar localiz-lo, mas tampouco o encontrou l, e a mesa da bibliotecria
tambm estava vazia. Esperou por mais alguns minutos antes de decidir-se a
separar ele mesmo as folhas. Assim evitaria que retirassem o livro da sala, se
bem que no se atreveria a fazer aquilo se no tivesse feito outras vezes,
sobretudo na biblioteca de sua Universidade.
Tirou a carteira do bolso e remexeu nela para encontrar um de seus cartes
de visita. Era plano e resistente, e suficientemente fino para o que necessitava.
Segurando-o entre os dedos, introduziu-o com sutil delicadeza em uma parte em
que as duas folhas estavam ligeiramente separadas. Assim, muito lentamente,
foi inserindo-o cada vez mais, separando as folhas. Chegou um momento em
que o carto se tornara pequeno demais para continuar, e ento usou a
identificao de seu nmero de mesa, que tinha um tamanho
consideravelmente maior. Quando conseguiu separar totalmente as pginas,
achou que entre elas havia outra mais, que se mantinha aderida a uma delas.
Seu tamanho era menorpor isso no a vira ao olhar a borda das folhas
grudadase apresentava uma tonalidade clara, diferente da cor spia que
tinham as outras pginas do manuscrito.
Descobriu com surpresa que a folha estava escrita em francs. Sentindo
curiosidade, apressou-se em terminar de desgrud-la para ler o que dizia. O
papel era mais fino, e sua textura e formato eram diferentes, muito mais
modernos. A letra, elegante e bela, estava escrita em tinta azul e no spia ou
preta. Henrique, que vira centenas de livros e manuscritos de todas as pocas,
calculou que aquela folha tinha por volta de cem anos. Parecia que algum do
sculo passado a havia deixado dentro do livro e logo esquecido que a pusera
ali. Intrigado, comeou a l-la, mas isso o deixou mais perturbado:

Querido
Gilles:

J faz quase um ano que no tenho notcias suas. Sei que me havia dito, em sua
primeira carta, que tambm seria a ltima. Mas tenho certeza de que voc ficar
contente em ler estas letras que lhe escrevo.

Continuo perguntando-me, e no deixei de faz-lo durante todos estes meses,

se voc realmente encontrou a Sndone. Ainda que voc no mencionasse nada a
respeito em sua carta, no vejo que outro motivo poderia fazer com que ficasse em
Poblet, abandonando sua vida anterior e a ctedra na Sorbonne, e decidindo-se a
ordenar-se frei. Voc, que sempre foi um ateu praticante. Agora me lembro com
nostalgia de todas as discusses, acaloradas e irreconciliveis, que mantivemos
em outros tempos. E no porque eu o prefira ateu, e sim porque discutir com
voc significaria v-lo de novo.

Em mais de uma ocasio pensei em visitar voc em Poblet. Contudo suponho

que tenha razes contundentes para me haver proibido expressamente. Mas
ainda assim gostaria de v-lo.

Paris continua sendo o fervedouro de gente e barulhos de sempre. Deveria ver

a magnfica torre Eiffel. Talvez seja um pouco futurista para meu gosto, mas
suponho que te alegrar de saber que o pedante Baudot tenha perdido sua aposta:
est de p e um orgulho para a Frana.

Vem-me agora memria a noite em que aquele pobre e assustado peixeiro

trouxe o medalho igreja. Recordo-me que pensei que estivesse bbado. Voc
sabe como so as pessoas do rio. Tambm me recordo do dia em que o levei
para voc na universidade... Mas no quero entristec-lo com minha nostalgia.

S desejo parabeniz-lo outra vez, depois de tudo, por sua deciso. E esperar
da Providncia que o proteja e guie para sempre, agora que compreende, e
compartilha comigo, os benefcios da vida na f.

Sempre seu amigo,

Jacques
 29

Sculo I,
Edessa
944,
Constantinopla
1204, So
Joo do Acre

O Santo Sudrio foi levado a Edessa por Tadeu. Ali, o rei Abgar, entristecido
pela morte de Jesus, ordenou que fosse construdo, junto ao rio Daisan, um
pequeno santurio consagrado relquia. Nele, uma chama acesa
permanentemente em memria do rabi daria testemunho de sua venerao.
Mas a chama, com o passar dos sculos, extinguiu-se. Durante mais de
trezentos anos o Santo Sudrio, transportado parte mais alta das muralhas da
cidade para ser protegido de uma inundao, ficou esquecido. A Impresso de
Cristo ainda no desaparecera do tecido. Somente durante uma guerra, estando a
cidade cercada, redescobriu-se entre os muros, com a milagrosa e estranha
imagem, qual se atriburam a resistncia e a vitria de Edessa contra os
inimigos. Em toda a cristandade houve notcia do Lenol: a Impresso Edessena,
o Sudrio com que se amortalhou Jesus no sepulcro, perdido durante sculos.
Edessa conservou o Lenol durante quase mil anos, cercada de lendas e
inspiradora de narraes fantsticas. Porm, em 943, esquecida j a febre
iconoclasta dos Isurios, Romano Lecapeno, imperador de Bizncio, ordenou que
o Sudrio lhe fosse entregue. Os edessenos se negaram veementemente a isso: o
imperador no tinha direito algum de exigir a relquia, que pertencia a Edessa
desde tempos imemoriais.
Romano Lecapeno, com as notcias de seus embaixadores, respondeu
mandando um exrcito que sitiou a ousada cidade que se atrevia a desafiar seu
poder. O bloqueio durou quase um ano. Durante esse perodo os edessenos
tentaram confundir o imperador em vrias ocasies, com cpias pintadas do
Lenol. Porm este, mesmo quando ainda no havia visto a Impresso de Cristo,
no se deixou enganar com as grotescas imitaes. O cerco se prolongou at 944,
quando, exausta e vtima de todo tipo de penrias, Edessa se rendeu e no teve
outra opo seno entregar a relquia a Bizncio.
Romano Lecapeno regressou capital do Imprio, Constantinopla, com o
Sudrio em seu poder. Era 16 de agosto. A entrada foi triunfal. Todos os cidados
saram s ruas para receber seu imperador. A curiosidade e o fervor religioso,
em partes iguais, faziam aumentar a expectativa nas pessoas. Romano foi
aclamado como um conquistador que voltava, de uma terra distante, trazendo
consigo os maiores despojos de guerra que se pode imaginar. Muitos cidados o
esperavam nas ruas; outros, sobre as mais altas muralhas. Milhares de almas se
aglomeravam ao longo do itinerrio que o Lenol Sagrado deveria percorrer.
O exrcito imperial entrou em Constantinopla pela Porta de Ouro. Aps
passar pelo umbral, Romano entregou a relquia s autoridades religiosas, que a
conduziram, escoltada tambm pelos senadores, at a igreja de Santa Sofia. Ao
chegar, diante da entrada principal, o Sudrio foi desdobrado com grande
cerimnia e mostrado ao povo, ansioso por ver a Impresso de Cristo o mais
perto possvel. Muitos ficaram decepcionados. A imagem era to tnue que se
tornava quase invisvel. S viam as manchas de sangue. Alguns, muito poucos, no
entanto, puderam compreender o significado da vaga e nebulosa figura.
Antes de anoitecer, em solene procisso, o Santo Sudrio voltou a ser dobrado
e foi conduzido ao Bucoleon, palcio e residncia do imperador.
O sol estava prximo do ocaso, acobreado e flamejante no horizonte, quando
a maior relquia da cristandade atravessava as portas do Bucoleon para descansar
na capela imperial de Santa Maria do Farol. Em dois sculos e meio ningum
voltaria a v-la fora desse lugar.

Em Constantinopla, o Santo Sudrio foi conservado at 1204. Um ano antes, a

cidade fora saqueada pelos cruzados com a aliana de Veneza, fartos de seus
abusos com os peregrinos nas estradas para a Terra Santa e de sua pirataria no
mar. O ataque foi feito aproveitando a fragilidade do Imprio Bizantino
provocada pelas lutas internas entre dinastias reais.
Contudo, o saque de 1203 foi somente um anncio da invaso que seria
realizada no ano seguinte. Os cruzados, em sua maioria franceses, tomaram
Constantinopla e fundaram um reino latino. A seu lado, alm do apoio naval
veneziano, lutou um bom nmero de cavaleiros da Ordem do Templo. Guilherme
de Charny comandava a tropa templria, enviada para reforar o exrcito de
seus irmos francos pelo grande mestre Felipe de Plaissiez.
Guilhenne de Charny, cavaleiro da Suprema Ordem de Sabia, tinha em sua
linhagem o parentesco com os duques de Borgonha. Homem valoroso e capaz,
destacara-se na Terra Santa como um grande guerreiro. Ele era o nico entre os
templrios que conhecia o verdadeiro motivo de a militia Christi se misturar aos
cruzados e suas obscuras intenes na conquista da capital do Imprio do Oriente:
o Santo Sudrio.
Felipe de Plaissiez conhecera em So Joo do Acre o ancio e destronado rei
Amauri de Jerusalm. Sendo este um jovem monarca, foi convidado a
Constantinopla pelo imperador Manuel Comneno. Amauri, crente fervoroso,
manifestou um grande interesse em ver o Santo Sudrio. Diante do pedido
sincero do piedoso rei, Manuel concordou. Conduziu-o ao lugar mais sagrado do
Bucoleon, onde estava guardada e vigiada a relquia. Era um privilgio inusitado,
j que somente a famlia imperial e as mais altas autoridades religiosas podiam
entrar no santurio.
Amauri ficou emudecido pela intensa emoo de ter diante de seus olhos o
objeto milagroso. Porm, apesar da excepcional atitude de Manuel, no esprito do
rei de Jerusalm comearam a crescer certas dvidas que o atormentavam. Era
certo esconder um objeto sagrado que poderia oferecer to alto e verdadeiro
testemunho de Cristo aos fiis? Era lcito que s o imperador de Bizncio e uns
poucos dignitrios do Imprio pudessem contemplar o Lenol? Amauri, com sua
infinita simplicidade, compartilhou seus pensamentos com Manuel. A sinceridade
sempre ousada, assim como a ignorncia, e o jovem rei no fez seno ofender
ao imperador, que lhe pediu que fosse embora.
Em sua senilidade, Amauri narrou ao grande mestre do Templo sua
experincia. Acreditava que ele fosse um homem reto e leal e um verdadeiro
amigo. Explicou-lhe o lugar onde se guardava a relquia, oculta na cmara
subterrnea secreta, qual se entrava pela capela do palcio imperial, descendo
por uma escura passagem. A entrada estava disfarada sob o belssimo altar, de
mrmore de Pentelikon (mrmore de gros finos e translcidos). Nele estava
gravada, em baixo-relevo, a figura dos doze apstolos, cada uma delas coroada
por um selo com seu nome. Apertando os selos adequados e na combinao
certa que Amauri ignorava,o altar ficava livre de algum tipo de mecanismo
de trava. Ento, empurrando com fora at o painel, de maravilhosos smbolos,
situados exatamente atrs, o altar se deslizava e dava acesso escadaria que
conduzia ao cmodo subterrneo. Ali embaixo, sobre um pequeno altar e entre
paredes revestidas de ouro e pedras preciosas, o Lenolchamado em Bizncio
Mandylionmostrava-se tetradiplon, ou seja, em quatro dobras que s deixavam
visvel o rosto do Crucificado.
A situao do Imprio Bizantino era cada vez mais grave e precria. Seu
territrio diminura nos ltimos cinqenta anos, e com ele seu poder, debilitado
mais ainda pelas lutas internas. Este fato no passava despercebido pelas naes
ocidentais nem pelos turcos. Cedo ou tarde, uma potncia estrangeira se
apossaria da cidade de Constantino, qual seu fundador chamou Nova Roma,
prevendo seu futuro esplendor. Se isso ocorresse, e parecia inevitvel, era preciso
impedir que casse em mos infiis. E, sobretudo, proteger o Santo Sudrio de
Cristo.
O rei Amauri confiava nos templrios, monges-guerreiros ntegros e
honestos. Se fossem eles a encontrar o Lenol no Bucoleon, tinha certeza de que
procederiam da maneira mais adequada. Se fosse encontrado por outros... S
Deus sabia o que poderiam fazer com a sagrada relquia. E o Lenol devia
pertencer a toda a cristandade, e no a uns poucos poderosos.
Com efeito, as suspeitas de Amauri sobre Bizncio tinham fundamento e se
confirmaram dois anos depois da conversa que teve com o grande mestre do
Templo. Depois do primeiro saque capital e ante a iminente tomada definitiva
dela, Felipe de Plaissiez chamou para uma reunio seus homens mais prximos.
Entre eles se encontrava Guilherme de Charny, o mais jovem de todos, mas
distinguido com grande honra por seus mritos, sua sensatez e prudncia,
demonstradas estas ltimas nas situaes mais difceis.
O grande mestre revelou a seus irmos a localizao do Santo Sudrio e
encarregou a Charny de comandar um grupo de cavaleiros que se uniriam,
quando chegasse a hora, s foras invasoras. Uma vez dentro das muralhas,
alguns deles se disfarariam de simples cidados e, infiltrando-se nas tropas, se
dirigiriam ao palcio imperial, onde se apoderariam da relquia. Ningum,
exceto eles, devia saber do plano. Se algum os visse, nunca saberia que, na
realidade, eram cavaleiros do Templo.
 30

1997,
Madri

A misteriosa folha que Henrique encontrara no manuscrito no tinha o selo da

Biblioteca Nacional, nem de nenhuma outra. Isso no significava
necessariamente que no estivesse catalogada, pois no se marcam todas as
folhas dos manuscritos, mas somente algumas delas. No entanto, e apesar de
pensar que o ceticismo era em geral a atitude mais coerente para um
pesquisador, tinha o pressentimento de que encontrara algo realmente genuno.
Henrique releu a folha, detendo-se especialmente na frase que mencionava a
Sndone. A verdade era que no sabia muita coisa sobre ela; no muito mais, em
todo caso, que uma pessoa qualquer. Apesar de ter certeza de que o Santo
Sudrio, o oficialmente autntico pelo menos, estava desde o sculo XV em
poder da Casa de Sabia, que a trasladara de um lugar a outro durante mais de
um sculo at seu repouso definitivo na Duomo de Turim. Sabia tambm, e isso
sim era menos conhecido, que antes dos Sabia o Sudrio de Cristo fora
custodiado por geraes pelos Charny, cuja estirpe sempre estivera ligada aos
templrios. De fato, um deles, Cristian de Charny, foi um dos nove cavaleiros
fundadores da Ordem.
Sem dvida, a Sndone de que falava a carta no era mais que uma das
inmeras rplicas do Santo Sudrio espalhadas por parquias e igrejas de todo o
mundo nos sculos passados. Mas ainda assim Henrique no podia deixar de
sentir-se agitado. Havia algo comovente nas palavras de Jacques, o autor, uma
mistura de tristeza resignada e de jbilo que no podia compreender. Tampouco
entendia o estranho comportamento do homem ao qual a carta era dirigida,
Gilles, e perguntava-se o que o fizera pedir, a algum que parecia ser um amigo
to estimado, que no voltasse a lhe escrever, e, sobretudo, como um ateu se
convertera em monge e que relao teria tudo aquilo com o medalho de que
falava Jacques. Disse a si mesmo que no deviam ser mais que vidas comuns de
pessoas comuns, mas, afinal, que era a Histria seno o resumo de todas elas? No
entanto, havia algo mais: o nome do mosteiro que aparecia na carta. Esse nome...
Poblet. No lhe era estranho. E mais, tinha certeza de que ouvira falar dele em
outro lugar, apesar de no se lembrar onde.
Aps observar a folha contra a luz e certificar-se de que no tinha nenhuma
marca d'gua, copiou-a cuidadosamente em seu caderno de anotaes e
continuou fazendo conjecturas sobre ela durante o resto da tarde. Nesse tempo,
descobriu alguns dados interessantes. Como suspeitara antes de ler o contedo da
carta, sua idade devia ser de pouco mais de cem anos, pelo menos era isso que
indicavam as palavras de Jacques. Este, que Henrique supunha ser um sacerdote,
falava da torre Eiffel como se acabasse de ser construda, e tambm de um tal
de Baudot. Procurando este nome em uma enciclopdia, descobriu que Anatole
de Baudot foi um famoso arquiteto racionalista que participou da reconstruo da
Universidade de Sorbonne e que pretendia renov-la totalmente custa inclusive
do antigo colgio do cardeal Richelieu e da capela. Outro grande arquiteto, que
finalmente terminou impondo sua vontade, oposta de Baudot, e verdadeiro
artfice da Sorbonne moderna, foi Henri-Paul Nnot, com quem Baudot manteve
cidas e contnuas disputas; assim como com o mais conhecido de todos os
arquitetos franceses: Alexandre Gustave Eiffel, que, mais ou menos nessa
mesma data, estava finalizando a construo de sua clebre torre para a
Exposio Universal de Paris de 1889. Pelo que podia deduzir tambm da carta,
Gilles, o professor da Sorbonne, no parecia ter muita simpatia por Baudot. Isso
fez Henrique pensar que Gilles tambm fora vtima do arquiteto assim como os
demais.
Tinha conscincia de que tudo aquilo podia ser pura perda de tempopelo
menos com relao razo de sua estada na Espanha,mas acreditava que,
dadas as circunstncias, talvez valesse a pena. Quando o guarda veio avisar que a
biblioteca j ia fechar, Henrique quase foi dominado pela tentao de esconder o
manuscrito em sua maleta e lev-lo embora. Inclusive passou por sua cabea,
por um momento, a absurda idia de escond-lo embaixo de suas roupas para
evitar os raios X. Mas, na realidade, no pretendia roub-o, somente t-lo nas
mos por mais algum tempo. Com o tempo, conforme seus estudos se
aprofundaram, conclura que o conhecimento era como uma droga; talvez no
to destrutivo, ainda que igualmente venenoso e irreprimvel. No entanto, ele era
um homem honrado e mantinha a firme convico de que os bens histricos
deveriam estar disponveis para todos aqueles que desejassem estud-los, e no
somente ao alcance de um colecionador ou de uns poucos privilegiados. Portanto,
arrumou suas coisas e, depois de devolver os livros ao funcionrio e tomar de
volta sua carteirinha, encaminhou-se sala adjacente, em direo mesa da
bibliotecria.
Pois no?perguntou a Henrique, ao notar sua presena, levantando os
olhos de um livro e ficando em p diante dele.Em que posso ajud-lo?
No era a mesma mulher que o atendera pela manh. Devia ter por volta de
quarenta anos e vestia-se de um modo que o fazia lembrar Isadora Duncan
(Professora de dana, nascida em 26.5.1877, na Califrnia, que depois tornou-se
inimiga do bal).
A verdade que parece que sou eu que vou ajud-losdisse Henrique
com um sorriso.
Desculpe-me, como disse?inquiriu a bibliotecria sem compreender de
que ele estava falando.
Como resposta, Henrique entregou-lhe a carta que havia encontrado no livro.
E acrescentou:
Encontrei-a no manuscrito das Crnicas de Jaime I. Estava... entre as
folhasmentiu no ltimo instante.
Entre as folhas...repetiu a bibliotecria fixando seus penetrantes olhos
azuis nos olhos dele e balanando a cabea devagar.
Estava...sentenciou, olhando de novo para a carta.
Henrique achava que ela suspeitasse de algo, apesar de parecer disposta a
fingir que no. Esperou com pacincia que a bibliotecria terminasse de ler a
carta, que segurava com uma mo ao mesmo tempo que, com a outra, colocava
descuidadamente o longo cabelo louro atrs da orelha. Seu rosto revelava uma
expresso concentrada e pensativa.

Teremos de comprovar sua procedncia e datar sua origem, caso no

esteja catalogadadisse mais para si mesma do que para Henrique, quando
terminou de ler.Em nome da biblioteca, agradeo que no a tenha levado
acrescentou, com voz sincera e olhando fixamente.Voc muito gentil.
Ora, no importa; qualquer um haveria feito o mesmo disse ele, apesar de
ambos saberem que no era bem assim. S gostaria que me informassem,
caso descubram algo, se for possvel. Ficarei bastante tempo em Madri e virei
aqui todos os dias; portanto, nem seria preciso procurar-me.
Sim, claro. Como no?assegurou a bibliotecria com veemncia.
O segurana entrou novamente na sala e avisou pela segunda vez que deveria
deixar a biblioteca.
Obrigadodisse bibliotecria, dirigindo-se sada. E boa noite!

Obrigada a
voc,
senhor...

Castro.
Henrique
Castro.

Henrique estava jogado sobre a cama de barriga para cima, pensando na

carta. Na realidade, no deixara de faz-lo desde que sara da biblioteca. A
nica coisa que sabia de Jacques que provavelmente fora um sacerdote. Mais
intrigante era a figura de Gilles, o ateu a quem algum acontecimento, sem
dvida extraordinrio, levara a converter-se em monge e a desprezar o barulho
do mundo, inclusive as palavras de seu bom amigo. Como se fosse uma
ladainha, Henrique se perguntava uma e outra vez o que teria ocorrido e que
papel desempenhava aquele misterioso medalho em tudo isso. Tinha os olhos
completamente abertos, embora o quarto estivesse s escuras. Todo esse
entusiasmo era agradvel, empolgante, mas tambm o impedia de conciliar o
sono. Uma vez mais acendeu a luz do despertador que havia sobre o criado-
mudo para ver que horas eram, como se desse modo pudesse acelerar o tempo.
Ainda eram duas da manh. Obrigou-se a fechar os olhos com um suspiro e
tentou deixar a mente em branco. No conseguiu totalmente, mas em algum
momento deve ter adormecido, pois despertou com um sobressalto horas mais
tarde.
Arranz! Como pude esquec-lo? German Arranz!exclamou,
levantando-se bruscamente e comeando a caminhar de um lado para outro
para tentar acordar, enquanto sentia em seus ps descalos a maciez do carpete.
A luz do sol j entrava pelas frestas da cortina. Henrique parou de repente
no meio do quarto, olhando para a janela sem v-la realmente. Estava
concentrado em um pensamento escorregadio que tentava tirar do profundo
poo do esquecimento e achava que mantendo-se quieto poderia de alguma
forma segurar tambm os pensamentos. Apesar de absurda, a idia funcionou.
Ao acordar, aquele mesmo assunto povoou seus pensamentos, fazendo-o
levantar-se da cama de um modo to repentino, mas agora finalmente
aparecia claramente diante de seus olhos. Sua mente devia ter ficado
trabalhando sozinha enquanto ele dormia, vasculhando na memria o que no
pudera recordar na noite anterior. Aconteceu em Monterrey, nove anos antes,
em 1988, durante um congresso dedicado ao Templo. Agora se lembrava de
que a exposio do padre Arranz fora a ltima da conveno. Henrique nunca
chegou a saber se os organizadores fizeram de propsito, apesar de, vendo o
rebulio que causou a palestra do religioso, no estranharia se assim fosse.
Aquele era o primeiro congresso importante de que Henrique participava
depois de terminar o doutorado. Entre os palestrantes estavam quase todos os
maiores experts no assunto, inclusive o padre Arranz, um rigoroso professor de
histria medieval pertencente Ordem dos Sacerdotes do Corao de Jesus,
conhecidos popularmente como Padres Reparadores (Congregao fundada
em 1878 pelo padre Len Dehon). Naquele tempo, o religioso lecionava na
Faculdade de Geografia e Histria da Universidade Complutense de Madri,
mas depois de tantos anos j devia estar aposentado, porque j era velho
naquela poca. Inclusive era possvel que o tivessem enviado a algum lugar no
exterior e que nem se encontrasse na Espanha.
Henrique quase perdera a conferncia do padre Arranz porque, quinze dias
antes, sua irm sofrera um acidente automobilstico e ficara internada. Pensou
que talvez por isso esquecera-se do religioso, na tentativa de apagar momentos
to difceis.
Aos olhos de quem se dedique pesquisa histrica, a polmica que suscitou
o padre com sua tese no congresso de Monterrey poderia parecer excessiva ou
completamente infundada. No entanto, para muitos estudiosos dos templrios,
suas declaraes foram demolidoras e inaceitveis. Mais que as afirmaes em
si, pois muitas delas no eram novidade, o que causou indignao generalizada
foi que elas partissem de algum que todos consideravam uma das maiores
autoridades mundiais no assunto. Muitos historiadores ortodoxos e de grande
prestgio condenaram cruelmente o padre Arranz por se atrever a elevar ao
patamar de verdade histrica o que at o momento no havia sido mais que
conjecturas de alguns estudiosos aventureiros.
Os primeiros rumores da ligao dos templrios com prticas esotricas
eram muito antigos. Em alguns trabalhos se narrava com riqueza de detalhes a
relao dos Pobres Cavaleiros de Cristo com alquimistas, gnsticos e muitos
outros grupos quase desconhecidos que, como eles, mantinham sob o mais
absoluto sigilo suas misteriosas prticas; alm de sua relao com os
companheiros construtores, estreitamente ligados ao Templo. A maonaria foi
considerada tradicionalmente como a herdeira dos pensamentos e rituais dos
templrios, depois da abolio da Ordem na Frana. As primeiras lojas
clandestinas de maons surgiram na Inglaterra no sculo XIV, o que
transformou o pas, de acordo com as verses histricas do momento, no novo
baluarte dos templrios na Europa.
No entanto, em sua exposio, o padre rejeitou essa teoria. No negava que
os ideais maons estivessem inspirados em uma certa interpretao dos
princpios do Templo, mas sustentava que os templrios sobreviveram
catstrofe que atingiu a Ordem com a execuo de seus dirigentes em Paris.
No como uma verso dos cavaleiros templrios, tal e qual pretendiam seus
colegas historiadores, e sim como eles mesmos, com muitos smbolos tomados
dos construtores das catedrais, mas conservando suas mesmas prticas e ritos...
"e seu mesmo poder".
Henrique se lembrava perfeitamente daquela frase pronunciada pelo padre
Arranz. Ela se fixara em sua mente de um modo indelvel e agora, da mesma
forma que nove anos atrs, pareceu-lhe enigmtica. Os dirigentes templrios
morreram; suas cinzas voavam com o vento de Paris enquanto os cavaleiros da
Ordem fugiam apavorados, temendo ter a mesma sorte de seus irmos. Suas
igrejas e castelos caram nas mos do Estado francs, e os Pobres Cavaleiros de
Cristo foram humilhados em toda parte. E, entretanto, o padre Arranz afirmou
na conferncia que mantiveram seu mesmo poder. Henrique nunca conseguiu
saber que poder era aquele de que falava o religioso, posto que seu secular
poder terreno havia acabado.
Essa afirmao foi s a primeira de muitas igualmente polmicas. Admitia
que muitos templrios fugiram para Arago e Catalunha. E mais, que no sculo
XIV a maior parte dos irmos do Templo era originria desse e de outros reinos
da Espanha. Mas o padre Arranz ia mais longe em suas teorias. Segundo elas,
foi Catalunha o lugar para o qual se transferiu o centro de poder do Templo aps
sua destruio na Frana; mais precisamente a um mosteiro de Tarragona:
Santa Maria de Poblet. Essa foi a primeira vez que Henrique ouviu falar o nome
do mosteiro e no voltou a saber dele at a tarde anterior, quando encontrou
aquela carta entre as pginas do manuscrito.
O religioso sustentava que houve outros centros antes, um na prpria cidade
de Paris, obviamente clandestino, e outro de menor intensidade em Londres.
Mas que ambos foram destrudos de alguma forma, e ficara somente o de
Poblet. Como prova, apresentou imagens de objetos e documentos, encontrados
nas cmaras subterrneas de um convento ingls e de outro situado na le de la
Cit de Paris, que testemunhavam a presena dos templrios em pocas muito
posteriores ao sculo XIV. Falou tambm de uma pequena igreja medieval que
fora derrubada no povoado ingls de Templecombe. Atrs de um antigo altar de
madeira estava escondida uma imagem de surpreendente semelhana com a
do homem do Santo Sudrio. Essa foi uma das revelaes que mais chamaram
a ateno de Henrique, pois o estranho rosto que o Sudrio ocultava fora visto
pela primeira vez, em 1898, por um advogado italiano no negativo de uma foto
que ele tirou do Lenol. O padre Arranz apresentou uma grande quantidade de
evidncias documentais para confirmar suas teorias, e todas elas concluam o
relevante papel que desempenhou o mosteiro de Poblet na continuao da obra
do Templo.
Henrique nunca ouvira uma exposio to precisa e to cheia de paixo.
Nem voltou a ouvir em todo o tempo que seguiu aquela Conferncia.
Lembrava-se de ter feito vrias perguntas ao religioso durante seu discurso, e
tambm ao final dele. Mas no chegou a ouvir a ltima resposta; tais eram os
gritos e as vaias de seus colegas. Durante meses depois do congresso de
Monterrey, estes se encarregaram de desmentir, em todas as revistas
especializadas possveis, as teorias e provas do padre Arranz, e ele nunca mais
foi convidado para um congresso. Interessado pelo assunto, Henrique tentou
conseguir mais informaes em artigos ou publicaes do religioso. Mas foi
em vo; o congresso de Monterrey parecia ser o primeiro e ltimo lugar em
que o padre Arranz exporia suas pesquisas sobre o mosteiro de Poblet. Por isso,
Henrique pensou em algumas ocasies entrar em contato com ele, apesar de
nunca ter chegado a faz-lo. Com o tempo, desistiu de voltar a tentar... at
agora.
Tomou o caf da manh rapidamente no restaurante do hotel e ligou para o
servio de informaes telefnicas para descobrir o nmero da Faculdade de
Histria da Complutense. Falou com algum da secretaria que confirmou que o
padre Arranz se aposentara uns anos antes. A funcionria no sabia de seu
paradeiro atual e parecia no querer dar-lhe o ltimo endereo do padre; mas,
diante da insistncia de Henrique, terminou cedendo. Tratava-se de um colgio
 da ordem dos Padres Reparadores: o Frei Lus de Lon, que, segundo pde
comprovar pelo nome da rua, ficava em um lugar muito prximo do templo de
Debod e da popular praa de Espanha. Disse a si mesmo que o mais
conveniente seria ligar primeiro, no s por uma questo de cortesia, mas
tambm porque no tinha certeza de que o religioso estivesse ali.
Estava nervoso, como se voltasse escola e cometesse a ousadia de ligar
para a casa do professor. S conseguiu discar o nmero correto aps duas
tentativas frustradas. O telefone chamou pelo menos umas dez vezes antes que
se escutasse uma voz irritada e estridente. Dava a impresso de que
interrompera a recepcionista em alguma atividade e que deveria sentir-se
culpado por isso. Apressado pela senhorita, apresentou-se de um modo um
pouco atropelado e, quando comeava a explicar que estava procurando o
padre Arranz, a recepcionista o interrompeu com um lnguido "vou passar para
ele".
Henrique quase nem teve tempo de felicitar-se pela sorte que tivera, pois
logo escutou, do outro lado da linha, uma voz pausada e profunda:
Diga...inquiriu German Arranz, com seu tom inconfundvel, apesar de
talvez menos enrgico que uns anos atrs.
Henrique descobriria logo que a sorte de encontr-lo fora maior ainda, j
que o religioso, na verdade, morou no colgio quando dava aulas, mas agora s
estava de visita em Madri, e que sua residncia atual ficava no centro que a
Ordem tinha em Salamanca.
Padre Arranz!cumprimentou Henrique muito contente.
Sim, sou euafirmou a voz, no mesmo tom jovial e cheio de ironia.E
voc, quem ?interrogou com uma voz novamente sria.
No creio que se lembre de mimdisse Henrique, sentindo-se mais
nervoso.Sou Henrique Castro, aquele jovem professor mexicano que o
encheu de perguntas em Monterrey, no congresso de oitenta e oito sobre o
Templo.
Sim, recordo-me do congresso... afirmou o religioso pensativo.
Henrique... Castro?prosseguiu depois de um incmodo silncio. Parecia que o
padre no se lembrava quem era Henrique. Contudo, de repente, exclamou:
Oh, sim, o professor Castro da Autnoma do Mxico! J me lembro. Voc
parecia um jovem realmente promissor...
Obrigadodisse Henrique de todo o corao, sentindo-se profundamente
lisonjeado por quem pronunciava aquelas palavras.
No tem por que agradecer. E, diga-me, que deseja?
Encontrei algo que talvez possa interessar-lhe.
Verdade?perguntou o religioso com ceticismo.
sobre o mosteiro de PobletHenrique fez uma breve pausa, para que o
velho professor pudesse considerar suas palavras.Trata-se de uma carta que
estava oculta em um manuscrito do sculo XIV, presa entre duas pginasno
sabia por que havia usado a palavra "oculta", mas percebeu que era muito
conveniente para atingir seus objetivos.
Sobre Poblet? E uma carta escondida em um manuscrito, voc diz?
Henrique percebeu que o padre pretendia manter um ar de indiferena, mas
sem conseguir.
Isso mesmoexclamou Henrique, tentando transmitir com palavras todo
o entusiasmo que sentia.
Est bemcedeu finalmente o religioso, aps refletir por uns instantes.
Tenho de ir hoje ao arcebispado, mas podemo-nos encontrar antes, se voc
quiser.
Oh, sim, claro, quando o senhor quiserconseguira. Havia conseguido
chamar a ateno do duro professor.
s quatro, ento? Aqui mesmo no colgio, se no o incomodar.
Muito bem, estarei a s quatro em ponto- afirmou Henrique radiante.
Muito obrigado, professor.
Obrigado a voc, meu filho. E fique com Deus!disse o padre Arranz,
despedindo-se antes de desligar.
 31

1204, Constantinopla, Pecs

A batalha dos cruzados contra o exrcito bizantino foi breve, porm cruel.
As tropas de ambos os lados se encontraram diante das muralhas de
Constantinopla pelo noroeste. No porto, o grande Chifre de Ouro, a armada
veneziana, encurralou os navios imperiais. A superioridade numrica cruzada
era esmagadora, e logo o exrcito bizantino bateu em retirada, indo para o
interior da cidade. No campo de batalha ficaram centenas de homens mortos,
sacrificados em uma luta intil e que estava perdida antes de comear.
A resistncia dentro dos muros tambm no se prolongou muito. Nos
coraes dos sitiados, o desnimo aumentava rapidamente. Seu antigo poder
acabara. O grande imprio de outrora jazia agora desfeito em mil pedaos.
Alm disso, a idia de ser conquistado pelos cruzados no era to ruim. Ao
menos para os cristos, como eles, apesar de terem caractersticas um pouco
diferentes. Em qualquer caso, era melhor que fossem eles do que os turcos,
sanguinrios e infiis.
O nmero de cavaleiros do Templo que se uniram s tropas cruzadas era de
cem, totalmente equipados, armados e com montarias turcomanas, as melhores
do mundo para a guerra. Antes da batalha, Guilherme de Charny escolheu oito
desses cavaleiros para que o acompanhassem em sua misso secreta, todos eles
de absoluta confiana. Cada um deles foi recrutado da mesma maneira: ele
perguntava se o cavaleiro desejava ir com ele e, caso no quisesse, que
mantivesse o segredo com a ajuda de Deus. Todos aceitaram.
Os templrios lutavam na frente do exrcito invasor. Por isso, foram os
primeiros a cruzar as portas de Constantinopla, vencida sua frgil resistncia.
Nenhum caiu na batalha. Eram soldados bravos e experientes, endurecidos nas
guerras da Terra Santa contra os sarracenos. Uma vez l dentro, os oito
cavaleiros e Charny se separaram furtivamente dos demais e trocaram seus
trajes militares por tnicas de fino linho. Para orientar-se na cidade, tinham um
mapa desenhado por um turcople (soldado indgena) convertido ao cristianismo,
que a conhecia bem e que costumava desenhar mapas para um grande mestre
do Templo.
O caminho que deveriam seguir, se no aparecesse nenhum contratempo,
estava traado de antemo. As vielas escolhidas eram to tortuosas e
secundrias que com certeza evitariam encontros com soldados bizantinos. Em
todo caso, estava previsto um caminho alternativo se a situao obrigasse a isso.
Era de vital importncia que chegassem ao palcio misturados entre os
assustados moradores da cidade.
No porto, uma densa fumaceira e um forte resplendor anunciavam a
destruio da frota imperial. As ruas estavam lotadas de cidados, que corriam
apavorados com alguns de seus pertences, os mais valiosos. A gritaria era
ensurdecedora e quase cobria o barulho das exploses. Boa parte dos edifcios
situados na regio da muralha pela qual se empreendera o ataque ardia em
chamas.
Charny e seus homens avanavam com rapidez entre a multido. Na
confuso que reinava, passavam despercebidos. Ningum reparava neles,
exceto para dizer-lhes que fugissem e se salvassem. O caminho foi longo:
Constantinopla era uma das maiores cidades do mundo antigo. Porm, enfim
apareceu, diante de seus olhos, o Bucoleon, cheio de harmonia, beleza e
grandiosidade.
Os poucos soldados que guardavam o palcio estavam muito ocupados em
seus postos para proteger a capela imperial; apesar de ser totalmente intil, pois
o imperador, vendo que a situao estava perdida, fugira dali. Por isso, Charny
e seus homens tiveram muita facilidade para entrar sem que ningum notasse,
j que s tiveram de acertar e deixar sem sentido apenas dois guardas que
vigiavam a entrada de carruagens.
Se o exterior do Bucoleon era belo, o interior refletia todo o antigo
esplendor, luxuoso e deslumbrante, do Imprio do Oriente. Sigilosamente, os
cavaleiros atravessaram o ptio de armas e alcanaram a igreja sem nenhum
contratempo. Dentro dela j no havia ningum. Nenhum sacerdote
permaneceu no lugar de seu ministrio. Parecia que a f se quebrava
facilmente diante dos exrcitos terrenos.
Conforme o relato do rei Amaury, o altar de mrmore, to brilhante como
os carros dourados da aurora e to branco como a pureza, estava diante deles,
no fundo da nave. Apressando-se, os cavaleiros se aproximaram e retiraram o
Lenol que o cobria. Embaixo surgiram as figuras dos Apstolos, cada um com
seu selo correspondente. O rei de Jerusalm havia dito ao grande mestre que
era necessrio apertar vrios selos de uma vez; mas no se lembrava quais. De
fato, nem sequer os vira diretamente quando lhe foi mostrada a Sndone, j que
estava do outro lado do altar.
O tempo corria. Charny tinha a idia preconcebida de apertar o primeiro
selo e, sem solt-lo, ir apertando os outros. Se no desse certo com o primeiro,
tentariam com os demais da mesma maneira. Se a combinao que acionava o
mecanismo de fechamento era composta somente por dois selos, aquilo deveria
abrir em algum momento. Porm, como suspeitava, o sistema no era to
simples. Fizeram as mesmas tentativas com trs selos e o resultado era o
mesmo. O tempo estava acabando, e no conseguiam mover o altar.
Os cavaleiros estavam nervosos e abatidos. Seu plano funcionara
perfeitamente at aquele instante, e seria muito triste ter de ir embora sem
alcanar o objetivo. Alguns pressionavam os selos aleatoriamente, sem que a
pesada rocha se abrisse. Enquanto isso, Charny refletia, tentando pensar em
alguma coisa, j que o caminho dos selos no tinha dado certo.
De repente, como a asa de um pssaro fugaz, um pensamento to claro e
bvio quanto absurdo roou sua mente. Aps uns segundos de meditao, j que
no havia tempo para mais, explicou sua idia aos outros. Era muito simples,
mas antes de p-la em prtica todos se ajoelharam e se benzeram.
Perdoe-nos, Senhor, pelo sacrilgio que vamos cometer disse Charny,
elevando ao cu sua prece.
Dito isso, fez um sinal aos cavaleiros mais fortes para que fizessem o que
haviam combinado, seu ltimo recurso. Os dois homens, grandes como
montanhas, agarraram com firmeza pesados candelabros de ferro, da altura de
uma pessoa, e comearam a bater com golpes terrveis contra o altar. Os
pedaos de mrmore pulavam, arremessados a distncias inimaginveis. Aos
poucos, com um barulho estrondoso, aumentado pelo eco da nave, o altar
comeou a rachar. Depois de uma dezena de golpes, a sagrada mesa se desfez
em duas partes.
Sob os fragmentos, retirados pelos cavaleiros, apareceu a entrada,
exatamente como dissera Amaury. A escurido era total. Charny pegou uma
tocha e introduziu-se na passagem. Um de seus homens o seguia com outra
tocha. A descida, por uma escada em caracol, era longa. A cmara subterrnea
devia estar a uma profundidade considervel.
Por fim, abriu-se diante de seus olhos um espao que quebrava a monotonia
aborrecedora e angustiante da escadaria. O lugar era maior do que
suspeitavam. O ouro e as pedras preciosas cintilavam luz das chamas. No
centro do local, sobre uma espcie de coluna grossa e achatada, o Lenol
repousava coberto por um vu de seda quase transparente. Tudo parecia irreal,
criado num mundo de sonhos e fantasia.
Os dois cavaleiros se ajoelharam diante do Sudrio, murmurando, cada um,
uma improvisada e fervorosa orao. Recobrado do encantamento que a
relquia e o lugar produziam, Charny retirou o suave vu e, com muito cuidado,
levantou-o, pondo-o em cima de seu brao direito, enquanto com o esquerdo
segurava a tocha. Quando retomaram superfcie, todos os demais
ajoelharam-se, piedosamente, diante do estranho e maravilhoso rosto de Jesus
Cristo.
Conseguiram. Mas ainda tinham de sair do palcio, e o tempo se esgotava.
Cada vez era mais prximo o barulho da batalha. Terminada a breve adorao,
em honra ao Filho de Deus, Charny colocou a Sndone em seu peito, sob suas
roupas. Esse era o melhor modo de transport-la sem risco de perd-la. Sua
proteo no poderia ser melhor, pois, se tentassem tom-la, teriam antes de
arrancar-lhe a vida.
Satisfeitos pelo xito de sua misso, os templrios conseguiram deixar o
Bucoleon sem a menor resistncia. As tropas invasoras ainda no haviam
chegado ao palcio quando eles saram. No havendo mais nada a ser feito, os
nove homens dirigiram-se a um lugar prximo ao porto. Ali esperaram outros
irmos que trariam seus cavalos e roupas. Novamente como cavaleiros
templrios, Chamy e seus homens deixaram Constantinopla. Tinham orientao
para levar a Sndone Frana, onde estava estabelecido o ncleo poltico
europeu do Templo.
Os cavaleiros cavalgaram desde o estreito de Bsforo at o noroeste,
atravessando os Blcs. Passaram pela Macednia e Srvia. Ao parar para
descansar durante a noite, algumas vezes o faziam em casas do Templo e outras
pelo caminho, agasalhados por grossas mantas de l. Na Hungria, reino
libertado h vinte e cinco anos do jugo bizantino com a morte do imperador
Manuel Comneno, hospedaram-se em um convento templrio situado aos ps
das montanhas de Mecsek, muito prximo cidade de Pecs, que era conhecida
pelos monges por seu nome alemo, Fnfkirchen, ou seja, "Cinco Igrejas".
Ali, Charny encontrou-se com um velho amigo, o companheiro construtor
Laszlo de Oroszlany. O recm-eleito rei da Hungria, Andr II, decidira
reformar a catedral romnica, abalada por um terremoto, como oferenda a
Deus por sua ascenso ao trono e como ao de graas pela libertao de seu
povo, e era normal que a Ordem do Templo desse asilo e proteo aos
companheiros construtores. De fato, os homens mais bem preparados e sbios
de ambos os grupos compartilhavam conhecimentos e aspiraes e estavam
unidos por fortes laos de amizade que, com o passar do tempo, ficavam cada
vez mais estreitos.
Laszlo era um homem franco e afvel, simptico e muito amigvel, que
parecia mais jovem do que era por sua forte constituio fsica. Ascendeu de
suas origens humildes, como simples pedreiro, a mestre de obras, um grau
muito respeitvel que testemunhava suas aptides como arquiteto. Guilherme
de Charny e ele se conheceram dez anos antes em Magncia, durante a
construo de uma casa templria.
O encontro com o amigo fez nascer uma idia na mente do cavaleiro: o
Santo Sudrio necessitava de um ba onde se pudesse transport-o e proteg-lo
como merecia. O cofre deveria ser fundido em metal nobre, mas a falta de
condies de Charny nesse momento e a delicada situao financeira do
convento de Pecs o obrigaram a optar pela prata, que talvez no fosse o metal
mais adequado para uma das maiores relquias da cristandade, mas a f e a
devoo dignificariam o metal.
Quando Charny pediu a Laszlo que fizesse o ba, este estranhou que o
pedisse a ele, que trabalhava com pedras, e no com metais; alm disso, queria
saber para que uso se destinaria. O cavaleiro respondeu que guardaria relquias
sagradas. O esclarecimento satisfez o mestre construtor, incapaz de imaginar o
verdadeiro contedo do cofre uma vez fundido. E, sobre a pergunta que o
mestre fizera sobre a escolha dele para tal atividade, Charny disse que o
considerava um artista e que na arte a nica coisa que importa a inspirao.
Essas palavras no solucionavam o problema, mas Laszlo agradeceu muito os
elogios de seu amigo, absolutamente sinceros.
Na casa do Templo havia uma forja. O mestre, informado por Charny de
sua necessidade de us-la, no ps objeo alguma a isso, apesar de tampouco
ter recebido uma explicao mais detalhada do que aquela que o mestre de
obras recebera. Este usara uma rocha, oca em seu interior, para lavrar o
modelo do ba. Por indicao de Charny, estava decorada com baixo-relevos
dos Apstolos. Depois, com argila de alta qualidade, fez o molde. Uma vez
endurecido no forno, a prata foi despejada com a ajuda de um ferreiro do
convento. A operao foi um sucesso. Lasz10 usou o mesmo sistema para
confeccionar a tampa do cofre, unida a este por duas dobradias, e prendeu
finalmente uma fechadura de tranca vertical que se encaixava em uma
salincia da caixa.
A prata utilizada era de lei, muito boa para a poca, mas continha certas
impurezas que lhe davam levemente uma cor de palha. O trabalho estava
aceitvel; talvez no fosse uma obra de arte, mas estava apresentvel, levando-
se em conta as circunstncias. Aps agradecer a Laszlo pelo trabalho e ao
mestre da casa de Pecs pela ajuda, Charny seguiu viagem junto dos demais
cavaleiros que o acompanhavam at ento.
Atravessaram lentamente as amplas terras germanas, contornando os Alpes,
e chegaram por fim Frana, trmino de sua jornada. Ali, a famlia dos
Charny possua extensas e ricas terras. O grande mestre do Templo ordenara a
Guilherme que escondesse a relquia em sua casa por um tempo. Era prudente
esperar pelos prximos acontecimentos. Os templrios no deviam se ver
envolvidos no desaparecimento do Sudrio. Ningum deveria ter notcias dele
at que a situao se acalmasse.
 32

1997, Madri, El Pardo

O txi parou no cruzamento das estreitas ruas Martin de las Heras e San
Miguel. Henrique desceu em uma esquina. A porta era de ferro fundido. Nela,
com letras formadas por pedaos de pedra, como um mosaico, dizia: "Colgio
Frei Luis de Leon". Era um edifcio de cinco andares, srio e austero, que exibia
em uma parte de sua fachada, como uma grinalda sobre o andar de baixo,
desenhos abstratos prprios dos anos sessenta, que causavam um contraste
peculiar.
A porta de entrada dava para um vestbulo que, ao fundo, se transformava
em um corredor. direita, um busto de bronze do fundador da Ordem parecia
estar colocado para observar e assustar os alunos que passassem por ele: "A
partir daqui, comporte-se bem", esquerda, junto a umas escadas que
desciam, havia uma cabine, com a recepcionista em seu interior. Henrique se
dirigiu a ela e perguntou pelo padre Arranz. A mulher tirou o fone de ouvido e
avisou o sacerdote; depois disse a Henrique que ele desceria em seguida.
Poucos minutos depois, a figura solene do religioso apareceu, vindo pelo
corredor. Vestia calas e camisa preta e usava colarinho clerical, um costume
quase perdido entre os padres seculares. Dava uma sensao de Antigidade, de
anacronismo. Seu rosto estava envelhecido e caminhava devagar, com alguma
dificuldade, ainda que harmoniosamente. No entanto, seu brao direito parecia
sofrer uma leve tremedeira, que se acentuou ao estender a mo a Henrique: era
o sinal evidente do mal de Parkinson, ainda incipiente.
Espero que desta vez suas perguntas sejam sensveis disse o padre, com
gesto amvel.
E eu que suas respostas sejam menos complexasacrescentou Henrique
sorrindo. Alegrava-se realmente de ver aquele homem cujo modo de expor os
fatos histricos o entusiasmou tanto, apesar de ter assistido somente a sua ltima
conferncia.
O padre Arranz pediu a Henrique que o acompanhasse. Conduziu-o at uma
pequena sala, cuja porta ficava no corredor que levava igreja paroquial. As
paredes estavam decoradas por grandes avisos emoldurados dos diferentes
eventos do centro.
Bem, Henrique, que diz a carta de que me falou e que tanto o intriga?
inquiriu o padre, quando se sentaram em sbrias poltronas de tecido verde.
Com certeza deve ser uma pista falsa. Como disse, encontrei em um
velho manuscritodisse, passando a cpia do documento ao religioso e tentando
disfarar a excitao.
O padre Arranz ps uns pequenos culos, que tirou do bolso de sua camisa, e
leu a carta com ateno. Teve de segur-la com a mo esquerda para evitar o
movimento causado por seus tremores. Seus vivos olhos se moviam atrs das
lentes seguindo as palavras.
Interessante... Papel francs. De final do ano 1889, concretamente.
Henrique estava surpreso. Todos esses dados eram to corretos. Apesar de
logo reconsiderar e concordar que um homem com a sabedoria de Arranz era
capaz de reconhecer o tipo de papel sem duvidar e deduzir a data pela
referncia torre Eiffel. Mas se espantou de que, aparentemente, no houvesse
prestado muita ateno meno ao Santo Sudrio.
De fato, professor. Suas dedues so exatas. Mas o que me chamou a
ateno...
a linha que fala da Sndone. Estou enganado? interveio o padre
Arranz, terminando a frase de Henrique.
No, no est. Deixe-me explicar-lhe minhas averiguaes. Comprovei
que o Santo Sudrio se encontra, desde 1453, em poder dos duques de Sabia.
Estava em Chambery e depois em Turim. Nesta ltima cidade est guardado
desde 1578.
Continue.
Bem, sei que em toda a Europa h uma infinidade de cpias da Sndone
espalhadas por todos os lados. Isso, supondo que se conservava a mortalha de
verdade, naturalmente. Em geral, admite-se que esta, a de Turim, seja a
verdadeira. Mas recentemente sua origem foi datada como do sculo XVI.
Alguns estudos, mais superficiais e no concludentes, so capazes de localiz-la
no tempo. Por outro lado, os templrios, mais precisamente a Casa de Charny,
guardaram a relquia por mais de um sculo. E por isso queria v-lo. Esta
manh me lembrei de sua palestra em Monterrey, onde citava o mosteiro
cisterciense de Poblet: o mesmo que se menciona na carta. Acredita que
poderia haver uma cpia do Lenol no catalogada?
O padre Arranz olhou para Henrique com um sorriso maroto.
Ou o Lenol verdadeiro.
As palavras do padre Arranz ecoaram na mente de Henrique como todos os
sinos de uma catedral. Em sua primeira conversa, o religioso dispunha de pouco
tempo, j que tinha de estar no arcebispado uma hora depois do horrio do
encontro com Henrique. O caso que lhe apresentou o professor mexicano o
interessou profundamente, e quis que voltassem a se encontrar o quanto antes.
Como tiveram de terminar logo a conversa, combinaram de almoar juntos no
dia seguinte.

Almoaram em um bonito restaurante de El Pardo, um pequeno povoado

situado a dez quilmetros de Madri, cercados de natureza. Ali falaram
tranqilamente sobre suas vidas e experincias, deixando a Sndone de lado por
um tempo. O padre Arranz contou a Henrique como lutara para esclarecer a
verdade sobre os templrios, mas sempre batia contra as esferas mais ortodoxas
da pesquisa histrica. Ele, por sua condio de sacerdote, tinha ainda mais
dificuldade. Era difcil de entender como as mentes mais capazes so s vezes
tambm as mais obcecadas. Nunca defendera opinies pessoais: somente fatos.
A histria se compe de fatos, e no de hipteses, apesar de estas sempre
estarem na frente daqueles.
Terminado o suculento almoo, por conta da Universidade Autnoma,
Henrique e o padre Arranz foram dar um passeio. O dia no estava muito
quente e convidava a isso. O restaurante ficava em um belo e bem-cuidado
jardim que em outros tempos pertencera ao general Franco, ao lado da rodovia
que conduz ao mosteiro dos padres capuchinhos de EI Pardo, famoso por seu
Cristo de Gregrio Hernandez. Diversos tipos de rvores, como salgueiros,
abetos e choupos, ofereciam uma esplndida sombra.
Ontem me disse o que sabia, Henrique; agora deixe-me contar o que sei
disse o padre Arranz, com uma expresso sria. curioso como, em
algumas ocasies, vm memria dados ou fatos que pareciam escondidos
para sempre no passado. Quando voc mencionou a Sndone e Poblet, e minha
conferncia sobre a sobrevivncia do Templo depois de ser abolido
oficialmente, no disse algo que talvez seja importante para sua investigao.
Na parte mais baixa do jardim, havia uma fonte com uma esttua
decapitada no centro. Henrique e o padre Arranz se sentaram em um dos
bancos de pedra que a rodeavam.
Como lhe dizia, ontem veio memria um dado que agora parece fazer
sentido. Pela quantidade de fatos, que demonstrei categoricamente, o mosteiro
de Poblet o centro templrio mais moderno que se conhece. Poder-se-ia dizer
que h muitos outros na Europa. Mas existem certos elementos, certos smbolos,
que so genunos e inconfundveis para o olhar experiente. Pois bem, quando eu
era um jovem sacerdote que estudava teologia em Roma, tive acesso a um
documento na Biblioteca do Vaticano, que j naquela poca me chamou a
ateno, mas agora, meio sculo depois, assume um novo significado.
O padre Arranz explicou a Henrique como encontrara uma antiga
compilao de documentos papais da poca de Alexandre VI, o valenciano
Rodrigo Brgia. No livro havia cartas pessoais, anotaes de dirio, reflexes e
todo tipo de papis, todos eles escritos de prprio punho, que no era possvel
classificar de outro modo. Alguns escritos faziam enrubescer, pois tinham
caractersticas abertamente erticas ou mpias, em um tom de absoluta
naturalidade. Porm, o que realmente tinha interesse neste caso era uma
anotao descuidadamente escrita, concluda poucos dias antes da morte do
pontfice e escrita em catalo, que dizia o seguinte e que o religioso pde
recordar, em parte, graas sua memria fotogrfica:
 Meu filho j me disse que tudo deu certo. No quero nem pensar na pobre
garota que... perdeu a cabea. Csar to impulsivo. Tenho de tentar dom-lo.
Apesar de ser ele quem j me domesticou.
Nudos, como sempre, fez um trabalho soberbo; apesar de s t-lo visto por
um momento. s vezes sinto que a cadeira de So Pedro um pilar inacessvel
que os homens no se atrevem a escalar. Ou que no querem escalar. Sou um
pobre escravo vestido com pele de arminho.

No sei o que Csar fez com o Lenol. egosta, e o quer para ele.
ambicioso... Nunca me diz nada, exceto quando necessita meu selo e o poder de
meu cargo. Disse-me que os Sabia esto contentes. Que continuem assim!

Mais adiante, na mesma pgina, o papa continuava falando de sua filha

Lucrcia e de seus sentimentos por ela, que a prudncia aconselhava no
mencionar.
Isso lhe diz algo?inquiriu o padre, quando terminou de narrar o
contedo da anotao.
Bom, mencionava um lenol. Ser que se referia Sndone?
No papel, disso me recordo perfeitamente, lenol estava escrito com
letra maiscula; mais precisamente Llenol no original. Mas o que agora me
interessa a referncia a seu filho Csar. Como deve saber, Csar Brgia, aps
a morte de Rodrigo, fugiu para Npoles. Ali foi capturado por Gonzalo
Fernandez de Crdoba, o Grande Capito. Conjectura-se que este personagem,
pertencente Ordem de Santiago, foi na verdade templrio, de uma ordem
herdeira do Templo que sobreviveu ao sculo XIV e que poderia ter seu centro
em Poblet.
No consigo entender. Que relao h entre tudo isso?
evidente, querido Henrique. Se refletir sobre o contedo do documento,
ver que fala da Sndone. Depois, ao que tudo indica, Csar Brgia pde t-la
em suas mos. Se isso aconteceu realmente, e acreditarmos que o Grande
Capito a resgatou, para onde cr que a levou?
Para Poblet, sim, talvez; apesar de serem somente suposies...
Pois . A sua misso derrubar as suposies e transform-las em fatos.
O padre Arranz olhava para Henrique como um velho professor que
repreende um aluno por no haver ido bem em um exame. Seus olhos
brilhavam de entusiasmo.
Mas como lhe passou despercebido quando a leu?balbuciou Henrique,
desconcertado pela profundidade intelectual do religioso.Parece ser capaz de
deduzir tudo o que...
Porque, quando eu a li, no pude relacionar a Sndone com Poblet. A
carta que voc encontrou o elo que me faltava. Agora voc deve continuar a
investigao. Eu estou muito velho e doente para ajud-loparou por uns
instantes.Com certeza deve ter chamado sua ateno a frase que diz que
"Nudos" fez um bom trabalho.
O sacerdote tinha razo. Essa parte do texto confundira Henrique, apesar de
pensar, simplesmente, que o autor cometera um erro ao escrever, vtima de um
lapsus clami (Escorregadela. Literalmente, significa "escorregadela da pena",
um erro de escrita). Antes que o mexicano pudesse responder, o padre Arranz
continuou:
"Nudos", em catalo, Nusos. No se esquea do costume, hoje
superado, de traduzir os nomes e sobrenomes para as diferentes lnguas ou
adapt-las para obter um som mais de acordo com o que se pronunciava.
No entendo.
Est bem claro, meu amigo. Como se diz ''Nudos'' em italiano?
Henrique refletiu um pouco. A pergunta era muito simples:
Vinci!exclamou, ao se dar conta do sentido da palavra.
Exatamente: Vinci. Agora vejamos, isso significa que Leonardo da Vinci
teve alguma participao? Quem sabe fazendo uma cpia do Lenol? Aqui tem
outro ponto para investigar.

Henrique acompanhou o padre Arranz at o "Frei Luis" e prometeu mant-

lo informado de tudo que descobrisse. Ali, antes de se despedir, o sacerdote
lembrou-lhe de que Poblet fora um territrio forte do exrcito republicano
durante a Guerra Civil. Aps a Batalha do Ebro (Essa batalha foi a mais trgica,
mais mortfera e decisiva de todas as grandes batalhas travadas durante a
Guerra Civil espanhola), que se iniciou no vero de 1938, a Repblica foi
perdendo terreno. No Natal desse mesmo ano, Poblet foi utilizado como
fortaleza contra as tropas nacionais. Os bombardeios e incndios o deixaram em
runas. Todos os monges foram assassinados. E levaram seu segredo para o
tmulo.
 33

1314, Paris
1315, Champenard

O Santo Sudrio ficou escondido na Frana durante mais de um sculo.

Depois, at 1350, sem que soubesse como havia chegado a suas mos,
Godofredo de Chamy filho de Pedro, irmo do ltimo mestre do Templo da
Normandia, chamado tambm Godofredoe sua esposa, Joana de Vergy,
mandaram construir uma capela em Lirey, dentro de seus territrios, onde o
Lenol ficou exposto para que todo peregrino que desejasse pudesse v-lo.
A Casa de Charny estivera ligada ao Templo desde 1118, data de sua
fundao na Terra Santa. Em suas origens, a Ordem dos Pobres Cavaleiros de
Cristo era composta por somente nove cruzados franceses, entre os quais
estava Cristian de Charny. Sua criao partiu de uma exigncia que se tornara
iniludvel para a cristandade: a proteo dos peregrinos do Ocidente que a cada
ano visitavam os Lugares Santos; milhares de viajantes indefesos diante de
bandidos e assassinos que os espreitavam nas perigosas rotas que tinham de
atravessar. Para isso, o reduzido grupo de cavaleiros, encabeados por Hugo de
Pay ns e por Godofredo de Saint Omer, solicitou ao rei de Jerusalm, Balduno
I, sua aprovao e sua ajuda na fundao da Ordem, uma militia Christi de
monges-guerreiros; homens que aos votos de pobreza, castidade e obedincia
uniriam o combate ao infiel com fogo e espada.
O rei Balduno concordou com os princpios da Ordem, enunciados por seu
primeiro mestre, Hugo de Pay ns. Seu apoio se concretizou em algum dinheiro
para incio das atividades e um mosteiro em Jerusalm, a casa presbiterial da
milcia, que no era mais que uma parte do Templo de Salomo, um pequeno
edifcio que posteriormente daria nome aos templrios.
Durante os primeiros anos, os templrios foram aumentando seu efetivo
rapidamente. Dos nove cavaleiros fundadores, logo o nmero passou para
alguns centos, a maioria procedente da nobreza francesa. Sua misso, a
proteo das rotas de peregrinao e o amparo aos cristos que por elas
circulassem, comeou a merecer a ateno de todos. Os Cavaleiros de Cristo
cumpriam sua funo admiravelmente. Isto os fez ganhar a simpatia de So
Bernardo de Clairvaux, que lhes deu normas prprias, apoiou-os no conclio de
Troy es e inclusive escreveu-lhes uma homilia: "Elogio nova cavalaria". A
partir de ento, o Templo passou a gozar dos favores papais.
At o conclio de Troy es, celebrado em 1128, os templrios seguiam as
normas de Santo Agostinho. Por interveno e conselho de So Bernardo,
passaram a seguir a mais austera do Cister, com algumas pequenas variaes
 com relao original. E vestiram a branca clmide (Manto usado pelos
antigos gregos, que se prendia com um broche ao pescoo ou ombro direito),
feita de l crua, sem tingimento, smbolo da pureza, da santidade e da pobreza
a que se consagravam os cavaleiros. Algum tempo depois se incorporaria sua
vestimenta a vermelha cruz ancorada sobre o ombro, no lado do corao, para
significar voto perptuo cruzada.
A criao e a aceitao da Ordem do Templo significavam uma grande
controvrsia da cristandade. A Igreja nunca admitira que se matasse nenhum
homem. Neste caso, alm de tudo, eram monges os que atuavam como
guerreiros, pois as demais ordens existentes, como a do Hospital ou dos
Cavaleiros Teutnicos, tinham um carter eminentemente caritativo, e no
militar. Este problema levou a uma concluso importante: os cavaleiros
templrios s combateriam infiis, em defesa da f em Cristo. Dentro das
naes crists seriam neutros e no lutariam nas guerras a favor ou contra
nenhum lado.
Com o passar dos anos, os templrios aumentaram seu poder. Dependiam
unicamente da autoridade do papa, estavam isentos dos impostos aos bispos das
dioceses locais e recebiam substanciosas doaes em terras e dinheiro das
provncias europias. Iniciaram um sistema bancrio e criaram sua prpria
frota. Os reis confiaram neles como tesoureiros e conselheiros e eram
procurados quando um pacto deveria ser selado na presena de um homem
honrado.
Porm, logo tambm comearam a circular boatos de que tinham posse de
conhecimentos hermticos e ocultos para a maioria dos homens, de realizar
obscuras prticas alqumicas e mgicas, de adorar a demnios e criaturas do
mal. Os peregrinos e soldados, em seu regresso Terra Santa, contavam
histrias que falavam de antigos rituais, do segredo da imortalidade, da Grande
Obra... O mistrio envolvia os cavaleiros do Templo, sempre fechados em si
mesmos, enigmticos e distantes.
Apesar destas prticas constiturem delitos muito graves, a Igreja no quis
interferir enquanto a Ordem continuava sendo forte nos estados latinos do
Oriente. Mas, quando estes foram extintos, em princpios do sculo XN, a
situao mudou. Nessa poca, o Templo se tornara um incmodo para os
grandes monarcas do Ocidente, pela acumulao de riqueza e pelo imenso
poder que adquiriram.
Aps a expulso dos cristos dos Lugares Santos, a Ordem do Hospital foi
recebida por Malta, a Ordem Teutnica formou um estado soberano na
Alemanha, e o Templo regressou para a Frana, nao qual, junto com a
Espanha, pertencia a ampla maioria de seus membros, bem como seus
fundadores. Porm, na Frana o rei Felipe IV, o Belo, homem vil e traioeiro,
ansiava em pr as mos no tesouro da Ordem, ao mesmo tempo que temia que
o Templo criasse em sua nao um estado prprio, como acontecera com os
cavaleiros hospitaleiros e com os teutnicos.
Os cofres franceses estavam vazios, e a idia de imputar ao Templo terrveis
crimes parecia um modo perfeito de dar um golpe definitivo contra seu
debilitado poder, ao mesmo tempo que suas riquezas seriam confiscadas. E no
seria muito difcil concretizar as acusaes, j que os templrios estavam
cercados de lendas e boatos que poderiam, se agissem com astcia, fazer com
que o povo se convencesse de que eram realidade. A tortura era capaz de abrir
a boca dos homens, mesmo que seus coraes fossem limpos e puros.
Era o ano de 1307. Naquele tempo, era mestre da Normandia Godofredo
de Charny, ilustre descendente do cavaleiro que havia resgatado o Santo
Sudrio durante a tomada de Constantinopla e ao qual foi confiada sua guarda
posteriormente. Juntamente com Jacobo de Molay, grande mestre da Ordem, e
outros cavaleiros importantes, Charny foi um dos dirigentes templrios
acusados por Felipe IV, incitado por seu conselheiro Guilherme de Nogarte,
que odiava demasiadamente a Molay e aos templrios.
Quando se iniciou o injusto processo contra o Templo, instigado pelo
monarca francs com a conivncia do Sumo Pontfice, Clemente V, a Ordem
foi acusada de renegar a Cristo em mpios rituais iniciticos, nos quais, alm de
tudo, os cavaleiros adoravam a dolos demonacos, como ao ano, barbudo e
chifrudo, Bafomet. Foi dito que em seus conventos havia smbolos da Cabala,
hebreus e muulmanos, feitos de pedra; que eram alquimistas e necromantes,
que faziam bruxarias e todo tipo de ritual satnico. Foram denunciados como
bruxos e feiticeiros, que se reuniam a portas fechadas nas capelas da Ordem
para escarnecer o Crucificado e praticar todo tipo de aberraes, cercados
pelos smbolos ocultistas.
A Inquisio participou ativamente da causa. Desde o ano de 1231, era
encarregada de zelar pela ortodoxia e pela manuteno da f crist. No fazia
muito tempo que as primeiras fogueiras, institudas pelo imperador Frederico II
do Sacro Imprio Romano-Germnico, haviam devorado homens e mulheres
que, por expressar seus pensamentos ou por motivos simplesmente absurdos,
foram perseguidos em nome da religio e da f. Durante sete longos anos, 1307
a 1314, Jacobo de Molay e Godofredo de Charny lutaram para preservar a
honra e o bom nome da Ordem. Sofreram longos perodos de priso e tortura.
Foram perdendo as foras pouco a pouco. Por fim, preferindo a morte a
continuar padecendo, sabendo que nada mais poderiam fazer, resignaram-se ao
inevitvel e confessaram os delitos que o rei Felipe inventara. Era verdade que
seus rituais eram esotricos e que praticavam alquimia, mas somente porque
estavam abertos a todos os caminhos do conhecimento. Era verdade que
renegavam a imagem de Cristo na cruz, mas somente como demonstrao de
que haviam alcanado um grau mais elevado de compreenso, que no
precisava de cones. Era verdade, inclusive, que suas construes exibiam
smbolos hermticos, mas isso no fazia deles adoradores do demnio. De
necromancia, bruxaria, aberraes e satanismo no havia nada. Se no
mantiveram, em seus crculos mais avanados, a ortodoxia crist, se se
desviaram da Igreja oficial, era somente por seu desejo de aumentar os dons
que so concedidos a cada homem quando nasce, e sempre com o propsito de
glorificar a Deus.
Uma vez mais na Histria, o mal ganhou a partida sob a hipcrita mscara
do bem. Nunca foram cometidas maiores atrocidades que as feitas em nome
dos mais altos ideais. Jacobo de Molay, Godofredo de Charny, Hugo de Peraud
e Godofredo de Guneville foram queimados publicamente ao fim do processo.
Quando estavam diante da populao de Paris, renegaram suas confisses,
arrancadas mediante tortura, confirmaram sua f em Deus e lanaram contra
seus carrascos, Felipe IV e Clemente, a mais terrvel e antiga das maldies, o
Mancbenach, proveniente dos tempos de Salomo. Depois, entregaram suas
vidas com inteireza, serenidade e valor, dignamente, como haviam vivido.
O papa Clemente morreu aps trinta e sete dias, e o rei Felipe, oito meses
depois.

Godofredo de Charny tinha um irmo, chamado Pedro. Este morava em

Paris, apesar de possuir ricas terras na Normandia. Os irmos eram muito
diferentes: Godofredo era movido pelo esprito religioso, enquanto Pedro era
dado ao desfrute terreno. Se para o primeiro a existncia s poderia fazer
sentido como a transio para a vida ultra-terrena, para o segundo, s tinha
como finalidade o gozo, o desfrute de cada momento. Assim, os irmos
passaram mais de dez anos sem se falar, opostos no mais ntimo de suas
personalidades.
No entanto, Pedro sofreu muito durante o processo contra a Ordem do
Templo. Sempre vira o irmo como um homem reto e santo e no podia
acreditar nas acusaes que eram feitas contra ele e os demais cavaleiros.
Tentou utilizar sua influncia para libertar Godofredo da priso. Mas tudo foi em
vo: os inimigos da Ordem eram muito poderosos. E quando Godofredo foi
queimado na fogueira, em 19 de maro de 1314, Pedro entrou em um profundo
estado de prostrao.
J fazia mais de um ano que isso ocorrera, somente alguns meses depois do
falecimento de sua esposa. Desde ento, Pedro vivia retirado no campo, longe
da vida desregrada e ftil que tanto o agradara antes. Seu esprito sofria uma dor
intensa e pulsante. Toda noite se lembrava de ambos e fazia uma sentida orao
por eles a um Deus no qual no tinha depositadas suas esperanas. Era o
mnimo que podia fazer em sua memria. Tinha certeza de que lhe
agradeceriam se pudessem.
 Na noite de So Joo de 1315, um forte temporal caiu de madrugada. Pedro
acordou assustado pelos troves. Comeava o vero, o calor fazia com que
dormisse com a janela de seu quarto aberta, aspirando os doces aromas dos
campos floridos. Levantou-se da cama para fech-la, maldizendo aos cus por
o importunarem, e ento, no bosque que ficava bem perto da casa, achou ter
visto uma sombra na luz de um relmpago. Forou a vista, tentando enxergar
na escurido. Um novo relmpago afugentou sua estranha impresso. No
havia ningum do lado de fora. Quem seria louco de andar a essas horas to
intempestivas embaixo de semelhante aguaceiro?
Porm, quando voltou para a cama, uma imagem espectral o surpreendeu
de repente. Diante dele, na entrada do quarto, estava o fantasma de seu irmo,
com um resplandecente hbito branco e semblante acinzentado. Sua voz soou
grave e distante quando falou, como se sasse de um poo profundo. Pedro
ajoelhou-se tomado pelo pnico. No sabia se a imagem era realmente de
Godofredo ou se se tratava de uma artimanha do demnio para arrast-lo ao
Inferno.
Irmo meu, irmo meu...dizia o fantasma sem parar, chamando-o
desconsolado.
Pedro no era capaz de reagir. Estava paralisado e mudo pelo medo. A viso
persistia e a voz... essa voz de alm-tmulo parecia chegar at o ltimo canto de
sua mente.
Que quer de mim?conseguiu dizer por fim, gritando como um louco.
Escute-me bem. Vim do purgatrio para implorar sua ajuda. Pequei em
vida e agora devo pagar minhas dvidas. Reneguei meus votos e tra meus
companheiros... Se voc tem alguma estima por seu irmo, v ao antigo
convento do Templo em Paris. Atualmente um palcio do rei. V noite e
leve uma alavanca de ferro. No leve tocha. Ningum deve v-lo. Conte as
pedras da fachada que do para o jardim, comeando pelo lado direito. Pare na
nona pedra. Tire-a do muro. Agache e meta o brao no buraco. Encontrar um
ba de prata. pesado. Tome-o e embrulhe-o em um pano. Saia dali o mais
rpido possvel. Volte para sua casa e esconda bem o ba. Voc no deve abri-
lo. Dever dar como legado a seu filho Godofredo quando se case. Ele no deve
abri-lo antes da cerimnia. O contedo do ba est destinado a ele por Deus.
Guarde para voc o segredo. No diga nem sequer a seu filho como o
conseguiu. Faa o que lhe peo, irmo meu. E mande rezar uma missa por
minha alma. No sofra por sua esposa: ela goza da companhia do Senhor.
Mande rezar uma missa por minha alma. Adeus, meu irmo. No me
esquea...
Terminada a splica desesperada, a viso se dissolveu to repentinamente
como surgira. Pedro se levantou como pde, transtornado e perdido.
Cambaleando, chegou at a cama e se sentou nela. A cabea dava voltas;
parecia que iria explodir. Estaria louco? Seria a imagem de Godofredo fruto de
sua mente perturbada? Mas tudo parecia to real...
Na manh seguinte, Pedro acordou com um sobressalto. Como uma violenta
correnteza que desce da montanha, a lembrana da viso voltou sua
conscincia brutalmente. Sentiu ento, novamente, o pavor que sentira noite.
Lembrou-se da figura fantasmagrica de seu irmo morto, e suas palavras o
atingiram como pedras ao record-las.
Nada daquilo fazia sentido. Devia ter sido um sonho, um simples pesadelo.
Tinha de ser. Na noite anterior se excedera no jantar. Sim, isso explicava tudo,
disse a si mesmo, tentando tranqilizar-se. No entanto, quando se levantou e foi
lavar o rosto, suas desculpas caram por terra: nas palmas de suas mos
estavam gravadas, como estigmas, cruzes vermelhas do Templo.
 34

1997, Poblet

Henrique dirigia pela Nacional II, em direo a Lrida. O montono barulho

do motor sempre lhe causava uma leve sonolncia. Entretanto, dessa vez se
encontrava totalmente acordado, apesar de quase no haver dormido na noite
anterior. Estava intrigado, profundamente intrigado. Seu esprito inquieto estava
extremamente alterado, sobretudo aps sua conversa com o padre Arranz. Na
noite passada, enquanto tentava em vo dormir pela segunda vez nos ltimos
dias, ficou remoendo suas palavras, tentando preencher os vazios que ficavam
entre tantas perguntas sem resposta e tantos mistrios ocultos; mas no
conseguiu, por mais que se esforasse.
Assim que despertou pela manhse que havia realmente dormido
,dirigiu-se recepo do hotel com sua. bagagem para devolver as chaves do
quarto e perguntou se poderiam providenciar o aluguel de um carro para ele..
Isso cinco horas antes, s sete da manh. Agora, segundo dizia uma placa na
rodovia, faltavam dezessete quilmetros para chegar a Lrida. Ali, pegaria uma
estrada que se ligava com a N- 240 e, uns cinqenta quilmetros mais adiante,
seguiria por uma rodovia local at LEspluga de Francoli, para da seguir em
direo a Poblet.
Estava tudo marcado em um mapa que tinha aberto no banco do carona do
pequeno Citroen. S faltava um detalhe e, a essas horas, estava padecendo
amargamente sua ausncia. Pela manh, informaram que a agncia Hertz no
teria disponvel nenhum carro com ar-condicionado at o dia seguinte, porque
estavam todos alugados. Tambm disseram que poderia tentar na Avis ou em
alguma outra agncia se quisesse, mas que nesse caso teria de faz-lo
pessoalmente. Henrique descartou a ltima oferta e aceitou o automvel sem
ar-condicionado que j estava disponvel. Refletindo sobre isso, com o
incmodo barulho que fazia o ar ao entrar pelas ventarolas abertas, perguntava-
se por que simplesmente no esperou um dia mais. A nica resposta que lhe
ocorreu foi que, se houvesse esperado, talvez mudasse de opinio e perdesse a
oportunidade, remota ainda que possvel, de encontrar alguma resposta.
Chegou a LEspluga de Francoli depois da uma da tarde. Estacionou o carro
prximo de uma humilde igreja que parecia estar em obras. Estava faminto e,
alm disso, precisava encontrar um lugar onde hospedar-se; portanto, dirigiu-se
a um restaurante de aparncia tranqila.
A comida estava tima, assim como a sobremesa, que era um doce tpico
daquela regio, chamado carquinyolis, que lhe sugerira enfaticamente o dono
do estabelecimento e que Henrique foi incapaz de descobrir do que era feito.
Quando o simptico homem lhe trouxe o comprovante do carto de crdito para
que assinasse, aproveitou para perguntar:
Sabe onde posso hospedar-me aqui?
O homem coou a barbicha com sua mo forte e grosseira, ao mesmo
tempo que seu rosto assumia uma expresso sria e concentrada. Em sua mo
direita ainda estava o pires com o recibo. Henrique teve de segurar-se para no
rir, porque qualquer um diria que havia lanado ao dono do restaurante um
enigma matemtico quase impossvel de resolver, em vez de uma simples
pergunta que, sem dvida, j deviam ter-lhe feito mil vezes.
Bomdisse por fim o homem com um forte sotaque catalo, saindo de
seu transe,aqui em l'Espluga temos a hospedaria do Senglar. um lugar muito
agradvel e limpo, mas um pouco caro. Nas redondezas h mais dois: o hotel
Mosteiro e a Masa Cadet, mas so menos recomendveis.
Qual o mais prximo ao convento de Poblet?perguntou Henrique. O
rosto do homem mudou subitamente ao ouvir isso. Sua afvel campesina
expresso deu lugar a outra cheia de medo e desconfiana.
No ser voc um desses?inquiriu com desprezo.
Perdo?disse Henrique perplexo.Um de quem?
Simrespondeu o homem com um tom que beirava o dio,um desses
endinheirados de Barcelona que se hospedam no balnerio de Vila Engracia.
Vm aqui aos fins de semana com seus belos automveis e passeiam por todo o
povoado como se este lhe pertencesse. Devem achar que levaro seu dinheiro
no caixo, mas esto muito enganados, pois nem todos os milhes do mundo
podero salvar suas almas da condenao eterna.
Quando terminou sua inesperada palestra, tinha o rosto transtornado.
Henrique no sabia se pelo esforo que exigiu o discurso ou se por cansao.
Achava aquilo um pouco exagerado, mas concordou com veemncia antes de
dizer:
Oh, no, eu no sou um dessesafirmou como se dizer o contrrio fosse
impensvel e esteve a ponto de comear a rir outra vez diante de situao to
absurda.Trabalho como professor no Mxico e fao pesquisa histrica. Vim
de Madri at aqui para averiguar mais dados sobre a histria do mosteiro de
Poblet, que eu acho fascinante.
Ah ?o homem o examinou cautelosamente por um momento sem
dizer uma palavra.Nesse caso, seja bem-vindoacrescentou aparentemente
convencido de que Henrique dizia a verdade.Pode ir ao balnerio, apesar de
reafirmar que no recomendocontinuou falando como se nada tivesse
acontecido.O albergue de Jaime I pode ser que seja mais conveniente. Foi
reformado h somente trs anos e fica prximo da rodovia, a apenas um
quilmetro da abadia. Fica em um belo local e muito barato. Antigamente
havia outro hotel perto do mosteiro, depois do albergue, mas agora se
transformou em uma escola de ingls. Voc no acha engraado? Aqui no
entramos em acordo sobre que idioma falar e vm os estrangeiros para nos
ensinar um novoo homem comeou a gargalhar do que dissera, como se
fosse a maior piada do mundo.
Quando conseguiu acalmar-se e recuperado j o bom humor, ensinou-lhe
como chegar ao albergue, no sem antes insistir para que tomasse um licor
caseiro que Henrique achou delicioso, apesar de, quando se levantou, quase ter
perdido o equilbrio, o que provocou novas gargalhadas do homem. Seguindo
suas indicaes, seguiu pela rodovia da esquerda na bifurcao que havia na
sada do povoado. Dali, demorou menos de cinco minutos em chegar ao
albergue, mas teve de suportar o calor asfixiante pelo caminho, pois, com o
efeito do licor que tomou, no se atreveu a passar dos quarenta. Da rodovia j
tinha visto os prdios brancos e os telhados de cor clara do albergue. Era
formado por vrios mdulos, entre os quais se destacava um de aspecto mais
moderno. Henrique adentrou-o aps deixar o carro no estacionamento e foi at
a recepo perguntar se havia vagas. Era quinta-feira e quase no tinha
movimento; somente um ou outro grupo de jovens com suas mochilas. Ainda
assim, o atendente demorou um bom tempo para dizer se podia ou no
hospedar-se no hotel.
J em seu quarto, deixou a mala e tomou um banho rpido para refrescar-se
um pouco da quente e longa viagem, e tambm para despertar. Estava ansioso
para ver o mosteiro com seus prprios olhos, por isso, apesar do calor, que a
essas horas era sufocante, voltou para o carro. Seguiu pela mesma rodovia pela
qual viera desde l'Espluga de Francoli. Em dado momento, ela se estreitava
muito para passar sobre uma ponte de pedra e, um pouco mais frente, havia
dois desvios: um que indicava "La Pena", que, pelo desenho da placa, era uma
regio panormica, e outro que conduzia a umas fontes, pelo que havia lido.
Pensou que, se tivesse tempo, daria umas voltas pelos arredores antes de voltar
a Madri. O lugar realmente merecia. A estrada subia at o albergue, mas agora
serpenteava ladeira abaixo at o vale, rodeada por densos bosques de pinheiros
e carvalhos, to prximos dela que a sombra das rvores se projetava sobre a
pista como um aro protetor.
Atravs dos vidros, inevitavelmente abertos, podia ouvir o canto dos pssaros
e respirar a agradvel fragrncia do ar da montanha. O barulho do motor era o
nico que se atrevia a perturbar, sem o menor constrangimento, a paz e a
solido daquelas paragens. Nada era diferente quando chegou s imediaes do
mosteiro. No pde evitar sentir um leve estremecimento ao v-lo. As sbrias e
altas muralhas que se erguiam diante de suas vistas transmitiam uma sensao
de quietude ainda maior do que a que sentira pelo caminho. Agora comeava a
entender a indignao do dono do restaurante. Aqueles visitantes endinheirados
de fim de semana no eram mais que vampiros tentando comprar o sossego
como se se tratasse de um produto, maculando a mais valiosa e desinteressada
oferenda desse lugar.
Aps um cruzamento, deparava-se com um estacionamento, onde havia
somente dez ou doze veculos. Um deles de aspecto to estropiado que era
surpreendente que ainda funcionasse; se que funcionava. Henrique deixou seu
carro ali e foi andando at um restaurante de nome Fonoll, que parecia
funcionar tambm como loja de recordaes.
Boa tarde!disse ao homem que estava atrs do balco. O lugar era
fresco e no ambiente flutuava um delicioso aroma de doces. As mesas estavam
quase todas vazias, assim como todo o lugar. Alm disso, no balco s havia um
homem de uns setenta anos, que tomava um caf.
Boa tarde!cumprimentaram o atendente e o homem ao mesmo tempo.
Que deseja?perguntou o primeiro, dessa vez falando somente ele.
Uma garrafa de gua sem gs, por favor. Bem gelada.
a primeira vez que vem por aqui, no ?ouviu de repente uma voz a
seu lado. Era o senhor do caf quem falava.
H...? Simadmitiu Henrique, desviando seu olhar de uns bolinhos de
aparncia deliciosa e virando-se para ele.
Henrique esperava que o homem dissesse algo mais, mas ele no o fez;
portanto, chamou o atendente para pedir que lhe trouxesse um dos doces, alm
da gua.
Eu j imaginavavoltou a falar o velho, como se houvesse voltado a
viver de repente.Sabe como descobri?perguntou, mexendo a mo diante
dos olhos de Henrique com o dedo indicador esticado.Pela expresso de seu
rosto ao olhar o mosteiro disse, sem esperar que Henrique respondesse.
O homem o observava com uma expresso sria. Tinha o rosto cheio de
rugas e seu cabelo, totalmente branco, caa-lhe sobre a testa. Quase sem
perceber, Henrique olhou para fora atravs da janela, perguntando-se como o
velho podia t-lo visto a tal distncia.
Aqui estdisse o atendente, trazendo o que Henrique havia pedido.
Oh, foi uma excelente escolhaexclamou o homem. Esse doce uma
verdadeira maravilha. Posso garantir, afinal estou aqui h mais de cinqenta
anos.
O senhor monge?inquiriu Henrique.
O ancio no estava vestido como frade, mas usava uma cala cinza e uma
camisa branca de manga curta; apesar de nesses tempos no significar que no
fosse.
No, no, eu nodisse o homem com um tom estranho, um pouco triste
talvez.Sou somente um leigo. Ocupo-me dos assuntos mundanos da abadia.
Meu nome Jooapresentou-se, voltando voz normal e estendendo-lhe a
mo.
Henrique Castroapresentou-se tambm, apertando-a com firmeza.
Prazer em conhec-lo.
Nossa! Que fora!queixou-se o velho.Nota-se que o alimentam bem
l onde mora.
Desculpe-me, no queria...
No se preocupe, senhor Castro. assim que os homens devem dar a
moafirmou com um sorriso, dando-lhe um tapinha no ombro.Mas, diga-
me, de onde vem?
De Madri. Estou ali...
Ooooh, Madriinterrompeu-o. uma cidade preciosa aquela
afirmou com o olhar perdido, como se estivesse evocando imagens de algo que
viu um dia.
Sim, concordou Henrique, aps ter certeza de que o ancio no ia
continuar.Eu lhe dizia que estou aqui a trabalho. Na verdade, sou mexicano.
Perteno Universidade Autnoma do Mxico e vim Espanha para estudar
uns manuscritos recm-adquiridos pela Biblioteca Nacional, a respeito dos
templrios.
Os templrios...disse Joo com um suspiro respeitoso.Ento voc
gostar daqui. Lembro-me de que meu av me contava as lendas que ouviu do
av dele sobre os Pobres Cavaleiros de Cristo que andaram por estas terras.
Ainda pode encontrar castelos que pertenceram a eles em Barber e Grafiena.
E, sobretudo, nosso mosteiro de Poblet. Ao que parece, este foi um lugar
importante para eles durante muitos sculos. Pelo menos era isso que afirmava
meu av. E eu acredito nele, sabe?afirmou, adotando um tom de
cumplicidade.Tenho visto muitas coisas estranhas nos pores da abadia, onde
os visitantes no entravam.
Ao ouvir aquelas palavras, Henrique quase engasgou com o pedao de doce
que estava engolindo.
Ver. ..dade?conseguiu perguntar entrecortadamente, sentindo que o
pedao de doce ainda estava preso em sua garganta.
O ancio assentiu com solenidade, antes de tomar o ltimo gole de seu caf.
E, depois de meditar por uns instantes, acrescentou:
Com exceo dos monges e de mim, somente uma pessoa viu as
cmaras subterrneas. E isso foi h muito tempo. Era um professor, assim
como voc; apesar de ser tambm um sacerdote, se no me engano... Arranz,
era seu nome, creio.
German Arranz?perguntou Henrique exaltado. Devia ter imaginado.
isso mesmo. German era seu nome!exclamou o leigo.
Voc o conhece?
Sim, claroafirmou Henrique com convico, apesar de t-lo visto
somente trs vezes em sua vida. um homem fascinante, apesar de um
pouco anti-social.
 Sem dvidasentenciou Joo.Sim, um osso duro de roer. Como ele
est?
Bem, est mais ou menos. Sofre tremedeiras por causa do mal de
Parkinson, mas conserva intactas a energia e a lucidez.
Que coincidncia!murmurou o leigo novamente com ar pensativo.O
mundo realmente pequeno. D lembranas minhas a ele quando o ver.
Dareiassegurou Henrique.
Gostaria de conhecer o mosteiro?ofereceu Joo. Se amigo do
professor Arranz, tambm meu amigo.
Com certezaafirmou Henrique entusiasmado.Adoraria.
 35

1315, Champenard, Paris

Pedro de Charny sofreu uma mudana radical e irreversvel em seu modo

de ver a vida. O fato de confirmar que a apario de seu irmo executado no
fora um sonho o tocou no mais profundo de sua alma. E alegrou-se de saber
que sua querida esposa, separada dele ainda jovem pelas garras da morte,
estava na Glria. Sentia-se como um cego que, de repente, recupera a viso;
um cego de nascimento que descobre pela primeira vez as cores e as luzes.
A primeira coisa que fez o novo Pedro de Charny foi confessar-se com o
proco de Champenard, o pequeno povoado da Alta Normandia em que residia
desde que chegara a Paris. Seus pecados eram muitos e alguns deles muito
graves. Se agora deveria regressar velha Lutcia e arriscar sua vida
cumprindo o desejo de seu irmo, queria estar preparado para o Juzo, no qual
apenas um dia antes ainda no acreditava.
Quando o proco chegou casa de Charny, parecia muito assustado e estava
ofegante. Era um homem encorpado, que fora correndo at ali diante do temor
que sentia de ter de administrar a extrema-uno ao dono da casa. Sua
preocupao era mais que compreensvel: Pedro no era muito piedoso, apesar
de cumprir sempre com suas obrigaes religiosas e nunca antes ter solicitado a
assistncia de um sacerdote. Nunca o convidara sequer para uma visita.
Mas o verdadeiro motivo de Pedro para no ir pessoalmente igreja do
povoado era muito diferente do que o clrigo suspeitara. Alm da confisso,
queria pedir quele bom homem que ficasse responsvel por seu filho e por
suas duas filhas caso ele no voltasse. Mesmo assim, no deu muitas
explicaes ao sacerdote, fazendo-o acreditar que se tratava de um duelo em
Rouen. Questo de honra: no podia dissuadi-lo de comparecer. Tambm
encomendou uma missa por Godofredo. Durante todo o dia, Pedro no
desgrudou as palmas das mos do corpo.

A apario de Godofredo acontecera na madrugada do dia anterior. Seu

pedido no poderia demorar a ser atendido. Ao amanhecer, Pedro saiu em
direo a Paris. Viajou sozinho e com dois cavalos, um para ele e outro para o
ba, quando o tomasse... Se chegasse a conseguir. Ao chegar le de la Cit,
sentiu uma estranha nostalgia. Em seu esprito se misturavam as recordaes de
suas experincias ali, que haviam sido belas e prazerosas, mas que agora
desprezava. Sentia certa pena de si mesmo, apesar de que o que estava feito
feito estava.
O convento do Templo ficava no extremo oeste da ilha. Era um palcio
cercado por uma pequena muralha, de um lado, e pelo rio, do outro. Antes de
 anoitecer, Pedro deu um passeio pela regio, tentando traar um plano para
entrar no jardim. As portas se fechavam ao pr-do-sol. Isso podia no ser um
problema muito grande na hora de entrar, salvo, obviamente, se algum o visse;
para a sada, com o ba, seria diferente. O fantasma de Godofredo lhe dissera
que o ba era pesado. Certamente no poderia escalar o muro com ele na
cabea.
Pensou muito e teve vrias idias. Quase todas eram absurdas. S uma
parecia realizvel, apesar de complicada. No tinha certeza de que funcionaria,
mas deveria tentar, pois queria cumprir o quanto antes a incumbncia que seu
irmo lhe designara. Depois, assistiria missa feita em sua inteno.
Chegada a noite, Pedro dirigiu-se ao palcio do Templo. Estava prxima a
lua cheia. Havia muita claridade, mas a deciso de agir estava tomada.
Escondido nas sombras, observou o recinto por duas longas horas. No se via
movimento nenhum em seu interior. O edifcio estava vazio, e todas as suas
riquezas haviam sido confiscadas depois do processo. No achavam necessrio
vigi-lo e por isso nenhum guarda ficava ali durante a noite. De qualquer
maneira, tinha de tomar cuidado.
Reunindo toda a sua coragem e sabendo que sua atitude no era insensata,
Pedro foi at a muralha. No tinha mais que a altura de um homem e era
construda por pedras irregulares. Isso facilitava escal-la, pois aumentava o
nmero de salincias para se pr os ps e apoiar as mos. Pedro comeou a
subir por um lado no iluminado pela luz da lua. Levava uma alavanca e um
grande pedao de pano.
Logo estava dentro do palcio. Para chegar fachada do jardim, caminhou
alguns metros, virou direita e comeou a contar as pedras da primeira fileira,
a mais prxima do cho. Parou na nona. Tirou a alavanca que estava embaixo
das roupas e introduziu-a entre os espaos dos blocos, dessa vez totalmente
regulares. Primeiro tirou os rejuntes e depois tentou mover a pedra. Esta no se
desgrudava nem um pouco. Fez mais fora, mas no adiantou.
Pedro suava muito. A noite estava quente e o esforo era cansativo. Enxugou
as gotas de suor que desciam pela testa. De repente, os latidos de um co o
assustaram. Pareciam muito prximos do lugar em que estava. Ficou imvel,
tentando aguar o ouvido para saber onde estava. Os latidos pareciam cada vez
mais prximos. O animal devia estar, certamente, do outro lado do muro do
convento. Isso achava Pedro. Mas estava enganado. Diante dele, no final do
muro, surgiu um animal de aspecto feroz e amedrontador, apesar de s poder
enxergar seu contorno e o brilho de seus olhos com a luz da lua.
O cachorro ficou parado por alguns instantes, o tempo suficiente para
registrar a posio de sua presa. Pedro ficou imvel enquanto o animal,
frentico, se lanava latindo sobre ele. No havia escapatria, e ele
simplesmente esperou com a alavanca erguida em sua mo direita. Foram
momentos breves mas intensos, de extrema tenso. Porm, quando o co estava
a poucos metros de sua presa, parou de repente, com os olhos saltados. Gemeu
e caiu em atitude submissa.
Um sucesso to estranho no poderia ser fruto do acaso. Era como se uma
fora invisvel e superior protegesse o homem que, clandestinamente, tentava
recuperar o tesouro escondido do Templo. No entanto, era melhor nem pensar
naquilo e continuar. O arco da razo tem um limite, e Pedro de Charny estava
perigosamente perto de ultrapass-lo.
Sem perder o animal de vista, que agora o observava aptico, Pedro
continuou seu trabalho. Introduziu novamente a alavanca entre as pedras, com
mais mpeto que antes, e fez grande esforo para tentar mover a pedra. Por
fim, ela cedeu um pouco. Isso fez com que suas energias se renovassem.
Empurrou o ferro mais para dentro e forou novamente. O bloco cedeu um
pouco mais. Estava conseguindo.
Demorou alguns minutos para extra-lo completamente. Era to pesado que
foi difcil inclusive arrast-lo para liberar a passagem no muro. Feito isso,
ajoelhou-se e comeou a tatear o espao interior.
No encontrou nada. Talvez o ba estivesse mais para dentro. Teve de se
deitar para conseguir alcan-lo. Torceu para que o co no mudasse de idia e
tornasse a ficar hostil.
O buraco parecia no ter fundo. Pedro estava metido nele at a cintura
quando tocou uma superfcie fria de suaves e lisos contornos. Era o ba. Puxou-
o com fora ao mesmo tempo que o levantava para que no esfregasse sua
base sobre a pedra. Pouco depois, o ba j estava do lado de fora. No se
deteve mais que um instante contemplando-o. Parecia antigo e belo; notava-se o
amor do arteso que o fizera, apesar de ser um trabalho caracterstico de um
medocre ourives. Envolveu-o no tecido antes de devolver a pedra ao muro.
Depois, prendeu a arca com uma grossa corda, dando voltas ao redor e por
baixo, at que estivesse bem firme. Amarrou ento uma ponta sua cintura e
voltou ao muro do palcio. Como seu irmo dissera, o ba era bem pesado.
Antes de escalar o muro novamente, Pedro olhou pela ltima vez para o co
que quase o atacara, ainda espantado por sua inesperada atitude. Calculara o
comprimento da corda para que pudesse subir sem tirar o ba do cho. Uma
vez em cima, assegurou-se de que ningum o observava e iou
cuidadosamente, operao que repetiu de modo inverso para baix-lo do outro
lado do muro. Depois ele desceu.
Tudo terminara bem. Agora s faltava sair dali depressa, esperar o dia
amanhecer e voltar a Champenard. A misso de que Godofredo o incumbira
estava cumprida.

Pedro chegou a sua casa antes do jantar. Subiu direto para seus aposentos. O
 empregado que estava escovando os cavalos surpreendeu-se de ver seu senhor
to sujo e despenteado. Perguntou, assustado, se acontecera algo, mas Pedro
nem o escutou. Tinha a cabea em outro lugar. Agora que conseguira o ba, via
com mais claridade os incompreensveis acontecimentos recentes.
Em seu quarto, retirou o pano e observou o ba demoradamente. Era de
metal; certamente prata, pensou. E, diante dele, teve vontade de abri-lo. Ps as
mos sobre a tampa e a acariciou com ternura, muito lentamente. Em sua
mente ecoavam as palavras de Godofredo: "Voc no deve abri-lo...". Conteve-
se. Deveria cumprir fielmente as orientaes de seu irmo. Ainda assim,
perguntava-se que tesouro haveria dentro dele. Seu valor devia ser incalculvel,
para suscitar tantos cuidados. Pelo menos, ficaria sabendo no dia do casamento
de seu filho.
Continuava absorto em suas reflexes e recordaes quando um rudo
caracterstico em seu estmago lembrou-o de que estava faminto. No comera
nada desde o dia anterior. Embrulhou outra vez o ba cuidadosamente,
amarrando-o com um barbante, e o fechou no armrio. Pediria que lhe
trouxessem o jantar e, enquanto saciava seu apetite, teria tempo para decidir
onde o esconderia. Seu filho tinha apenas dez anos, e ainda faltava muito tempo
para seu casamento.
Estava cansado e tinha sono. Esfregou os olhos com a palma das mos e
percebeu, admirado, que as cruzes haviam desaparecido.
 36

1997, Poblet

Depois de pagar, Henrique e o leigo saram do restaurante. O calor ainda

era insuportvel, e Henrique agradeceu pela fresca brisa que vinha das
montanhas vizinhas.
Aqueles picos mais altos do fundo pertencem serra de Montsantdisse
Joo, apontando-os.E as que rodeiam o mosteiro so as montanhas de
Prades.
Os dois homens caminharam sob o sol em direo a uma porta presa na
muralha exterior do convento. Henrique sentia o piso quente atravs de seus
sapatos. Joo explicou-lhe que a porta se chamava de Prades, assim como as
montanhas. Seguiram andando por uma praa mais estreita enquanto o leigo
lhe contava a histria de tudo que viam, e ele ia anotando e fazendo desenhos
em um pequeno caderno, que trazia no bolso. Nos prdios baixos, de um lado,
viviam antes os trabalhadores e artesos que trabalhavam para a abadia.
Algum ainda devia ocupar-se dessas atividades, pois viam-se lustrosas
ferramentas em um barraco pelo qual passaram. A praa se abria mais
frente e, nela, ficavam as portas que davam acesso antiga portaria, agora
desativada, e capela de Sant Jordi, encomendada por Afonso V em meados
do sculo XV. Ao fundo, erguia-se uma nova muralha na qual se abria uma
porta de duas folhas encapadas de bronze, que recebia o nome de Porta
Dourada j que, de acordo com a tradio, fora coberta de ouro para receber o
rei Felipe II. As muralhas exibiam os escudos das Coroas de Arago e
Catalunha, e tambm de Castela, postos ali em homenagem a outros visitantes
ilustres do mosteiro: os Reis Catlicos.
A Porta Dourada conduzia Praa Maior. No caminho at o recinto interior
do mosteiro, passaram junto loja de recordaes. Um grupo de mais ou
menos vinte turistas, vestidos com roupas de cores e combinaes impensveis,
amontoava-se para ver os objetos que o local oferecia e para comprar as
entradas para a visita com guia. Em frente estavam as runas do antigo edifcio
da administrao do convento e da velha hospedaria de peregrinos e pobres. Ao
lado estavam construindo uma nova pousada com a inteno de substituir a
antiga, apesar de agora, pensava Henrique, os peregrinos virem de carro e
pagarem pela hospedagem, e os pobres nem sequer se aproximariam. O leigo o
conduziu ao interior da pequena capela de Santa Catarina, de estilo romnico,
mas no ficaram ali por muito tempo. Novamente na praa, mostrou-lhe a cruz
do abade Joo de Guimera e deram trs voltas ao seu redor, o que, segundo a
tradio, faria com que voltasse um dia a Poblet.
Henrique estava encantado com tudo o que via. O mosteiro era muito maior
do que pensara, e sua conservao, exemplar. Mas percebeu que na cruz que
tinha visto e em muitos outros lugares, havia uns estranhos entalhes; inclusive
nas pedras do cho.
Que so essas marcas nas pedras?perguntou a Joo, com curiosidade.
Voc tambm percebeu, clarodisse o leigo, como se estivesse
esperando a pergunta.Foi algo realmente surpreendenteafirmou com
comovedora tristeza.Foi no fim de 1938, em plena Guerra Civil, alguns dias
antes da noite de Natal. Nunca me esquecerei. Eu tinhaJoo fechou os olhos
enquanto calculavaonze anos naquela poca. Minha casa ficava a poucos
quilmetros daqui, perto de Riudabella. Eu gostava de andar pelas montanhas
com meus amigos, apesar de minha me ficar furiosa quando sabia disso.
Naquele tempo, havia muitos lobos por l; quase to famintos quanto ns pela
guerra. Agora j no h quase nenhum. Tambm costumava vir ao mosteiro
para ver os monges e os funcionrios trabalhando nas vinhas. Eram muito
amveis comigo e sempre me davam um pedao de po, cachos de uvas e, s
vezes, at mesmo um pote de mel. Principalmente o abade, um homem muito
velho, de quase noventa anos, que falava com um sotaque diferente e se
chamava Gilles.
Num primeiro momento, Henrique no soube a quem se referia o leigo,
porque pronunciou o nome como "Gi-lles", em vez de "Llils". Mas, quando
percebeu, sentiu um estremecimento. Fez um rpido clculo mental: supondo
que, se no fim do sculo passado Gilles tivesse por volta de quarenta anos, e
continuasse vivo em 1938, teria aproximadamente noventa anos. Exatamente a
idade do monge que Joo conhecera quando criana. Isso, aliado ao fato de ser
um nome to incomum, s podia significar que aquele frade era o mesmo
Gilles a quem um sacerdote francs enviara uma carta h mais de um sculo. A
carta que Henrique encontrara no velho manuscrito. Tudo coincidia. Sentindo-se
muito empolgado, continuou ouvindo com ateno as palavras do leigo:
Nesse dia comeavam as frias, apesar de, na verdade, desde o comeo
da ofensiva do Ebro, as aulas j no serem mais to regulares. Pelos
bombardeios, sobretudo, sabe?Henrique assentiu distraidamente, apesar de
saber que na realidade aquilo era uma pergunta.Eu me lembro de que era
cedo; o cu estava completamente branco e fazia muito frio. Quando se
ouviram os primeiros gritos eu estava no calefatrio, que uma pequena sala
qual se entra pela sala de jantar e na qual h uma lareiraexplicou. Fui at o
claustro para ver o que estava acontecendo e o que vi me gelou o sangue, eu
juro. Os monges correndo pelo ptio de um lado para outro. Pareciam muito
assustados e no paravam de gritar: "Os milicianos esto aqui!". A verdade
que, na minha idade, eu no sabia muito de poltica; s sabia que os nacionais
atiravam bombas e que os republicanos no tinham muita simpatia pelos
padres. Assim, corri para me esconder na cozinha. No sei bem por que, mas
 ainda continuo vivo; portanto, devo ter acertado na escolha.
Sob a sombra de uma rvore, em um banco de pedra no qual se sentaram,
Henrique continuava anotando enquanto Joo falava. Sua letra era irregular,
devido velocidade em que tinha de escrever para no perder nada da histria.
Mas preferia que fosse assim a ter de interromper o leigo. Enfeitiado,
continuou ouvindo sem fazer nenhum comentrio.
Uns minutos depois, ouviram-se umas batidas terrveis vindas da Porta
Real, essa que est alidisse Joo, apontando uma entrada que ficava entre
duas torres hexagonais.E logo depois os tiros de verdade. Meu pai tinha uma
escopeta de cartuchos e ia caar com os companheiros de vez em quando, mas
nunca me deixou acompanh-los. Estava terrivelmente assustado. No sabia se
saa correndo ou ficava dentro do armrio onde estava escondido. Era um
desses que tm compartimentos grandes para guardar o po, com respiradores
nas portas para evitar que se acumule umidade. Minhas roupa estavam cheias
de farinha e pensei que levaria uma bela bronca quando voltasse para casa e
minha me me visse daquele jeito. Voc consegue imaginar? Os milicianos
tomando o mosteiro e eu pensando nessas coisas. Acredito que tenha sido por
causa do medo. Aquela era uma forma to boa quanto qualquer outra de dizer
para mim mesmo que sairia dali com vida, mesmo que fosse somente para
ouvir as reclamaes de minha me. Era absurdo, claro, mas voc no imagina
como me ajudou pensar assim naquele dia.
A ponta do lpis de Henrique estava to gasta que quase no podia escrever.
Procurou ansiosamente nos bolsos e deu graas a Deus quando encontrou uma
caneta. No tinha a menor idia de como ela tinha ido parar ali; talvez a tivesse
tomado na recepo do hotel sem perceber. Mas isso no importava.
Pelos respiradores podia avistar uma parte do claustro e tambm quase
todo o refeitrio por uma abertura que o comunicava com a cozinha. Foi assim
que vi como os milicianos entravam no ptio e tomavam posies nele.
Escutavam-se rudos por todas as partes e passos agitados no andar de cima,
como se estivessem revistando o mosteiro de cima a baixo. Nunca em minha
vida passei tanto medo como quando os soldados entraram na cozinha e um
deles abriu o compartimento ao lado. Estavam to perto de mim que podia
sentir seu hlito e o fedor azedo de seus uniformes. No cheguei a saber o que
levaram dali, porque eu estava encolhido em um canto com os olhos fechados e
rezando para que no me descobrissem, mas todas as noites, desde ento, dou
graas a Deus por terem encontrado o que procuravam. Quando tive coragem
de olhar novamente pelos respiradores, meu corao se apertou. O abade Gilles
estava no meio do claustro diante de um homem vestido com um uniforme que
parecia ser o comandante dos milicianos. Ao lado deste, encontrava-se um
outro militar que tentava convenc-lo para que fuzilassem todos os monges, mas
o chefe da tropa se recusou a isso. Lembro-me de que, ao ouvir sua resposta,
suspirei de alvio com tanta fora que a farinha cobriu meu rosto e, por um
terrvel momento, pensei que fosse espirrar e delatar-me. Porm, felizmente
no o fiz.
A histria era to apaixonante para Henrique que Joo s vezes o
surpreendia olhando perplexo, com a ponta da caneta apoiada inerte sobre o
papel. Depois tinha de fazer um grande esforo para alcan-lo de novo, mas
era inevitvel.
Fiquei impressionado com a total serenidade que mostrava o rosto do
abade quando, momentos antes, os dois milicianos estavam discutindo se iriam
ou no mat-lo. Para lhe ser sincero, senhor Castro, e apesar de ter dedicado
toda minha vida a Deus, no creio que eu pudesse mostrar, diante da morte, a
firmeza e a coragem que demonstrou aquele homem; no creio que algum
mais pudesse. O abade no era o nico monge que estava no claustro. Junto dele
vi o frei Jos, o ancio chefe dos novios, e em seu rosto tampouco havia medo
algum. Recordo-me que, depois de ficar tanto tempo dentro daquele mvel,
tinha as pernas doloridas e sentia cimbras por toda parte. Tinha certeza de que,
se algum chegasse a me encontrar, eu no conseguiria correr. Apesar de
depois ter de faz-lo para salvar minha vidadisse em um sussurro, mais para
si mesmo do que para Henrique.Os dois monges pediram aos milicianos que
permitissem enterrar a um dos frades que, ao que parecia, morrera no dia
anterior. Aquilo me surpreendeu muito, e ainda hoje me parece estranho. Como
lhe contei, eu fui ao mosteiro pela manh, bem cedo, e no vi nenhum sinal de
luto, nem nenhum dos frades comentou nada sobre isso. Eu o estou
incomodando com minhas recordaes?perguntou a Henrique de repente, como
se acabasse de despertar de uma profunda letargia.No tem por que agentar
minhas velhas histrias. Os velhos como eu sempre falam demais. Eu acho que
porque temos medo de morrer e ningum se lembrar de nssentenciou,
sem que Henrique tivesse certeza de que falava srio ou no.
Oh, no! Por favor!exclamou Henrique, temendo que Joo no
terminasse seu relato.Continue, eu imploro.
Est bem, como queira, senhor Castroconcordou o leigo, para alvio de
Henrique.Mas no diga que no o avisei; apesar de no restar muito o que
contar. Como lhe dizia, o abade e o irmo Jos pediram permisso ao
comandante para enterrar um frade morto. Ele concordou, o que causou novas
queixas e gritos por parte do lugar-tenente, que o comandante interrompeu,
ordenando-lhe que sasse do mosteiro para organizar o permetro de defesa.
Apesar de eu no ser mais que um menino, pensei que aquilo no ficaria assim.
E infelizmente no me enganei. Houve um momento em que o claustro ficou
vazio, porque os frades foram fazer os preparativos do funeral e os milicianos
simplesmente desapareceram. E quer saber? Aquilo foi o pior de tudo. Pode lhe
parecer uma bobagem, mas eu comecei a chorar ao ver o claustro
completamente deserto. Aquele lugar que poucas horas antes estivera to cheio
de vida e de atividade. Quando consegui parar, doa-me a garganta pelo esforo
de no fazer barulho com meus soluos. Depois desse dia, continuou doendo por
muito tempo.
Henrique conferiu inquieto as folhas que faltavam para terminar o caderno.
Havia apenas dez, apesar de esperar que fossem suficientes.
Mais ou menos uns quinze minutos depois que se foram, vi que os monges
voltavam. Quatro deles carregavam sobre os ombros um humilde atade de
madeira de pinho. Caminhavam com passo
lento e solene guiados pelo abade e por frei Jos. A comitiva estava
escoltada por vrios milicianos que apareceram no claustro pouco antes dos
monges. Isso foi tudo o que pude ver de meu esconderijo na cozinha. No sei
exatamente o que aconteceu depois porque, no muito mais tarde, s pude ouvir
os disparos e, ao mesmo tempo, uns desesperados gritos de pnico. Depois de
tantos anos, algumas noites ainda acordo coberto de suor, ouvindo aqueles
horrveis gritos de dor e de medo. No posso garantir, mas tenho certeza de que
o abade e frei Jos morreram em silncio, com a mesma dignidade que devem
ter vivido suas vidas. Essa foi a segunda vez que chorei naquela manh, mas
dessa vez no pude evitar fazer barulho. Chorei por Gilles e pelo irmo Jos, e
por todos os outros monges, e por minhas doloridas pernas, que estavam
completamente adormecidas, e sobretudo, chorei pelo absurdo da guerra cujas
razes nem ao menos entendia.
Henrique percebeu que o ancio estava chorando. As lgrimas corriam pelo
seu rosto seguindo os caprichosos caminhos das rugas. Ele mesmo estava quase
chorando tambm.
Sinto muitofoi a nica coisa que conseguiu dizer. No precisa
continuar se no quiser.
Joo enxugou as lgrimas com suas mos calejadas e logo levantou uma
delas para Henrique indicando que estava tudo bem, que podia continuar.
Espero que me desculpedisse o leigo aflito.Sou um velho tonto. Fazia
muitos anos que no contava essa histria a ningum; o suficiente para acreditar
que poderia suportar dessa vez, mas voc j sabe o que dizem a respeito das
velhas feridas. Bem, j que comecei, devo terminarafirmou com resignada
determinao.No muito tempo depois dos tiros, ou pelo menos acho que foi
pouco tempo depois, porque j eu havia perdido totalmente a noo do tempo,
ouvi uns estrondos ao longe que a princpio pensei tratar-se dos troves de um
temporal. Isso foi at que o barulho do motor do avio ecoou estridente por
cima do claustro, e soltou uma bomba que deve ter cado um pouco mais para
l do refeitrio. No podia acreditar que estivessem bombardeando o mosteiro.
A onda expansiva foi to violenta que todas as vasilhas e objetos da cozinha
caram das prateleiras e o armrio tremeu, apesar das grossas paredes de pedra
que me separavam do local da exploso. Obriguei-me a sair do armrio,
deixando-me cair ao cho do compartimento que ficava a um metro de altura,
mas no pude levantar-me porque minhas pernas no respondiam. Estavam
duras e a dor que senti ao tentar estic-las foi insuportvel. Enquanto estava
estirado no cho, o avio passou novamente em vo rasante, e dessa vez a
bomba caiu mais perto, acompanhada de rajadas de metralhadora. Aps a
exploso, a nica coisa que eu conseguia ouvir era um zumbido agudo. E pensei
que ficaria surdo para o resto da vida. No foi assim, mas no ouo muito bem
do ouvido esquerdo, que o que levou a pior parte. Com a segunda detonao, o
armrio cambaleou de tal modo que achei que iria cair em cima de mim e
amassar-me. Estava aterrorizado e, apesar de cada movimento ser um suplcio,
consegui sair da cozinha arrastando-me. Havia caarolas, bandejas, vasilhas,
xcaras e tudo mais que se possa imaginar, esparramados pelo cho. O ar estava
to cheio de fumaa e cheirava tanto a plvora queimada que meus olhos
ardiam. No vestbulo, a cena era muito pior. As pedras do cho estavam
manchadas de sangue e havia membros mutilados por todas as partes. E o mais
terrvel eram os dilacerados lamentos dos feridos, que eram ouvidos mesmo
com o estrondo ensurdecedor das exploses. Ningum prestou ateno em
mim. Nem sequer quando pude levantar-me e sair do mosteiro a p. Nem
tampouco quando me detive uns instantes junto aos corpos dos monges que
jaziam sob aquela cruz que lhe mostrei antes. Recordo-me que corri por essa
praa em direo sada, e durante todo o tempo, at que me vi tremendo atrs
de uns arbustos j fora de perigo, achei que uma daquelas mortferas balas
atravessaria minhas costas e que isso seria o fim. Quando os avies se foram,
grande parte do convento no era mais que um monte de runas fumegantes, e
s ento percebi que meu brao sangrava.
Achei que me tivesse manchado com o sangue de algum, mas ao olhar
melhor percebi que tinha uma ferida aberta que quase chegava ao osso;
provavelmente devida a um tiro de metralhadora. Ainda tenho a cicatriz
disse, mostrando a Henrique a marca que cruzava seu brao de um lado a
outro.A nica coisa que me lembro depois que acordei na cama de um
hospital de campanha e que minha me estava ao meu lado.
Que voc acha que aconteceu?perguntou Henrique, comovido pela
histria do leigo.Com os monges, quero dizer. Como acredita que morreram?
No seirespondeu Joo.Quem sabe?acrescentou com um
murmrio.
Henrique assentiu com o rosto srio. A inesperada e fascinante histria o
comovera. Olhou para o caderno distraidamente para desviar a vista dos olhos
do leigo, incapaz por algum motivo de sustentar o olhar. S lhe restava uma
folha em branco.
Voc a primeira pessoa fora de minha famlia que ouve esta histria.
 Henrique assentiu de novo, sem dizer nada.
Portanto, faa bom uso delaacrescentou Joo, tentando recuperar o
tom jovial.Se escrever um livro com ela, ou algo parecido, e ficar rico, no
hesite em telefonar-me.
Henrique virou a cabea para olhar para o leigo. No rosto deste ainda se
viam as marcas das lgrimas secas, mas agora estava iluminado por um
caloroso sorriso.
Noventa por cento para voc e dez para mim? perguntou Henrique.
Joo se manteve em silncio por uns instantes, como se estivesse
considerando seriamente a proposta.
Em partes iguaisdisse por fim.Se fosse eu que tivesse de escrev-lo...
Valha-me Deus! Valha-me Deus! Melhor nem pensar.
Os dois homens comearam a rir em gargalhadas. Na verdade no pelo
comentrio do leigo, e sim porque necessitavam faz-lo para espantar os medos
e o sofrimento daquele Natal de mais de sessenta anos atrs, com a promessa
de tempos melhores e menos obscuros.
 37

1327, Champenard
1453, Lirey

Pedro de Charny tinha motivos para estar contente. Era o dia do casamento
de seu filho. A noiva era uma garota doce e bela, chamada Joana, da Casa de
Vergy. Alm disso, saberia finalmente o que continha o ba dos templrios.
Godofredo no havia dito nada contra o rapaz abrir o ba e mostrar a Pedro o
que havia dentro. Ao rapaz estava destinado e ele poderia fazer o que bem
entendesse. No ia negar a seu pai compartilhar to precioso presente.
No entanto, a alegria de Pedro duraria pouco, como tambm a prpria e
natural alegria de um casamento. Durante o banquete, que foi celebrado no
jardim de sua propriedade, rindo de uma brincadeira, engasgou-se com um
osso de cordeiro e morreu asfixiado sem que ningum pudesse fazer nada para
salv-lo. Como havia ali muitos sacerdotes, que oficializaram o casamento,
Pedro pde receber a extrema-uno enquanto lutava para conseguir um
pouco de ar e escapar das garras da morte. Mas no conseguiu. A felicidade se
transformou em tristeza; o branco da pureza nupcial, em negro fnebre.
Naquela mesma manh, chamara seu filho e lhe mostrara o ba, que
durante mais de uma dcada permanecera trancado no poro, em um cofre da
despensa, rodeado de barris e garrafas de vinho. S lhe disse, repetindo as
palavras de seu irmo, que o contedo estava destinado a ele por Deus.
Godofredo aceitou o presente sem compreender de que se tratava. Diversas
idias passaram por sua mente, todas elas vagas e equivocadas. Tinha certeza
de que era algum tipo de legado familiar, algum objeto muito antigo e valioso;
quanto a esta ltima opinio estava certo, apesar de ser incapaz de suspeitar a
verdadeira natureza.
A morte do pai deixou Godofredo em uma profunda tristeza. O dia mais feliz
de sua vida fora tambm o mais doloroso. Em Champenard, depois das
exquias, o luto durou um ms inteiro. Muitas mulheres do povoado choraram
desconsoladamente no enterro. Pedro conquistara a admirao de seus servos
por seu temperamento alegre e cordial, sempre justo e compreensivo. Apesar
de se ter tornado mais srio desde a apario de seu irmo, no perdeu suas
caractersticas, mas voltou-as na direo de uma grande devoo religiosa.
Mas impossvel lutar contra as invencveis leis da vida e do destino.
Godofredo teve de ser forte e, junto de sua esposa, vencer a dor e seguir em
frente. Joana lhe deu muito apoio e compartilhou com ele a surpresa do legado
de Pedro: o Santo Sudrio. Nunca souberam como fora parar em suas mos
nem o inexplicvel segredo que o cercava. Consideravam-se honrados e
afortunados por possu-lo. A Providncia trabalharia para iluminar e guiar seus
passos.
Ningum mais teve notcias da Sndone durante outro quarto de sculo.
Godofredo no sabia o que deveria fazer com a relquia. Considerou,
incentivado por Joana, a possibilidade de envi-la ao papa, mas ela estava
"destinada a ele por Deus". A grande pergunta estava formulada, e ambos
acreditavam que, quando chegasse o momento certo, saberiam o que fazer, pois
a soluo se apresentaria como uma revelao, de um modo claro e evidente.
Tinham razo.

Em meados do sculo XIV, a Frana estava em guerra contra a Inglaterra.

As hostilidades entre ambas as potncias comearam em 1337, pelo direito de
sucesso do trono francs, e no terminariam at 1453, ficando conhecidas
como a Guerra dos Cem Anos. O rei da Frana, Felipe VI, filho de Carlos de
Valois e sobrinho do vil Felipe, o Belo, e o herdeiro do trono ingls, Eduardo,
chamado de o Prncipe Negro pela cor de sua armadura e de seu corao, filho
do rei Eduardo III, encontraram-se pela primeira vez na batalha de Crcy, em
1346. Pouco depois, durante a invaso francesa a Calais, Godofredo de Charny
foi capturado e mantido refm espera de um resgate.
Mas Godofredo conseguiu fugir por seus prprios meios, arriscando sua
vida. Era um homem astuto e corajoso que no admitia que sua famlia tivesse
de pagar por sua liberdade. Um dia antes da fuga, teve um sonho estranho, sem
figuras ou imagens, no qual uma voz distante e autoritria o incentivava, quase
como uma ordem, a tentar fugir, e o aconselhava a confiar no Santo Rosto de
Cristo. Quando acordou, agitado e molhado de suor no meio da noite, Godofredo
jurou construir uma capela em suas propriedades para que se venerasse a
Sndone. No sabia por que, mas tinha certeza, absoluta convico, de que esse
deveria ser o destino da relquia que durante vinte e cinco anos guardara como o
mais precioso tesouro.
Assim o fez. Ao regressar em 1349, com a aprovao do papa Clemente VI,
erigiu a prometida igreja em Lirey, chamada Santa Maria, e nela exps o
Sudrio. Pouco a pouco a notcia se espalhou e peregrinos de toda cristandade
foram para l vener-la como a autntica mortalha que envolveu o corpo de
Jesus, recolhido por Jos de Arimatia, que ressuscitou do sepulcro no terceiro
dia aps sua morte na cruz. Mas tambm comearam os problemas, j que
alguns bispos, com cimes dos privilgios outorgados de Avignon pelo Vigrio de
Cristo aos Charny e, sobretudo, pelas esmolas deixadas pelos misericordiosos
visitantes, comearam a tramar contra a famlia sem nenhum pudor. Alm
disso, a nobre Casa de Sabia, que tinha laos consangneos com os Charny,
comeou a solicitar que o Lenol fosse entregue a eles, que eram cabea da
estirpe e, portanto, herdeiros da relquia.
Godofredo morreu na batalha de Poitiers, em 1356, sendo j rei Joo II,
filho de Felipe VI, que tinha sido capturado pelo Prncipe Negro. Durante o
sculo seguinte, o Lenol continuou em Lirey, sempre sob responsabilidade dos
herdeiros da famlia Charny. Nesse tempo, os duques de Sabia continuaram
reclamando sua posse, at que, em 1453, coincidindo com a passagem de
Constantinopla para as mos do Imprio Otomano, Margarida de Charny a
entregou finalmente aps longas disputas.
Essa mulher excepcional, muito frente de seu tempo e cabea da dinastia
durante muitos anos, sempre se negou a aceitar as exigncias dos Sabia. Os
motivos que a levaram finalmente a ceder a preciosa relquia se devem a uma
mesquinha chantagem de que foi vtima. Margarida tinha uma filha, que se
chamava Catarina, uma donzela doce e delicada, de grande corao e refinada
inteligncia, mas pouco favorecida fisicamente. Era muito difcil encontrar
marido para uma criatura feia como ela, de cabea grande e pontuda, olhos
cados pelo raquitismo sofrido na infncia e lbios cheios de verrugas que a
maquiagem no podia esconder. Assim, aos vinte e cinco anos Catarina
continuava solteira, j que, ao contrrio do que acontecia a muitos casos como o
dela, no acreditava ter vocao para a vida no convento.
Entretanto, um dedicado jovem, oficial do rei, comeou a mostrar
repentinamente um grande interesse pela moa. Conheceu-a na igreja, onde ia
com sua me, dando-lhe gua benta, e pouco a pouco foi travando amizade
com ela e visitando-a com freqncia; uma amizade que Margarida via com
bons olhos, por ser o pretendente um homem digno e de boa posio. E assim os
jovens iniciaram um noivado que parecia perfeito. Porm, infelizmente, tudo
fazia parte de um plano sujo, frio e perverso, minuciosamente tramado pelo
duque Lus de Sabia.
Catarina cara nas redes do hipcrita oficial sem suspeitar. O amor cega
quem ama, que s v o que quer e confunde os sonhos com a realidade. Ela
sabia que o casamento seria em breve e, enganada por seu mentiroso
prometido, no pde resistir ao desejo carnal. Deixou-se desonrar por ele,
entregando-se ao amor sem pensar. O vigarista, ento, continuou o noivado
como se nada tivesse acontecido. Mas no dia do casamento, no momento da
consumao do matrimnio, o marido abandonou o leito matrimonial e foi em
busca da me de sua esposa.
Disse a Margarida que sua filha no era virgem. Que fora deflorada antes
do casamento e, nessas condies, no podia aceitar o matrimnio, devendo ao
mesmo tempo denunci-la Santa Inquisio. A situao que se apresentava
era gravssima. Margarida, sem compreender o que acontecia e em que
circunstncias sua filha cometera tal deslize, tentou subornar o oficial para que
mantivesse silncio. Mas ele, depois de fazer-se de rogado, revelou-se por fim
e pediu como pagamento por sua discrio que a Sndone fosse entregue
Casa de Sabia.
 Margarida de Charny compreendeu tudo finalmente. Mas no tinha outra
sada seno aceitar a chantagem. No entanto, imps uma condio. O oficial
deveria passar pelo menos um ano junto de Catarina como um esposo
apaixonado. Depois, com o pretexto de uma batalha, iria para longe, escreveria
algumas cartas e logo forjaria sua morte. Catarina sofreria muito, mas pelo
menos conheceria a felicidade por algum tempo. Alm disso, que foi aceito
sem hesitar, Margarida escolheu o lugar do encontro. No queria pisar em
territrio saboiano. Seria na Sua, na cidade de Genebra. Em 22 de maro de
1453, no palcio de Varambon, o Santo Sudrio de Cristo, durante tantos anos
em seu poder e por uma vil extorso, deixou de pertencer nobre Casa de
Charny. A partir de ento, sua histria estaria ligada aos duques de Sabia at
1502, quando Csar Brgia o roubou. Mas eles nunca chegaram a saber e
veneraram a relquia em Chambry, e depois em Turim, durante os sculos
seguintes.
 38

1997, Poblet

Joo acompanhou Henrique at a loja de lembranas para que este

comprasse um novo bloco de anotaes. Por sorte, j no estavam mais ali os
turistas estrangeiros; por isso no demoraram muito. No caminho de volta para
a Porta Real, Henrique ficou observando a cpula da igreja, que sobressaa
majestosamente por trs do campanrio. Parecia a sentinela de um castelo
medieval. E talvez algum dia tenha sido; mas agora, nas faces de sua estrutura
poligonal, abriam-se enormes arcos em forma de ogiva de uma refinada
decorao, em cujo interior se dispunham duas fileiras com trs janelas cada
uma.
Pode levar-me l em cima?perguntou Henrique ao leigo, apontando a
cpula.Deve ter uma vista magnfica.
No vejo por que noconcordou Joo.Depois de uma histria to
triste, a brisa que entra pela cpula nos far bem. Espairece a mente, sabe?
O que o leigo havia chamado de "brisa" era na realidade um autntico
vendaval. A vista da cpula era impressionante, mas Henrique tinha de tapar os
olhos com as mos para poder mant-los abertos. Do contrrio, o vento
selvagem o faria chorar sem parar e o impediria de ver a bela paisagem que
rodeava o mosteiro. Dessa altura, podia ver os carros no estacionamento, e os
novos visitantes que entravam na loja de lembranas eram pouco mais que
manchas coloridas. O dia estava completamente aberto, sem nuvens, e era
possvel enxergar com nitidez as distantes montanhas de Montsant e as pequenas
vilas que davam a impresso de estar subindo as montanhas com dificuldade. O
vento fresco, apesar de persistente, e o calor da tarde proporcionavam uma
sensao agradvel, relaxante.
Henrique estava dando uma ltima olhada naquela cena quando percebeu
algo que antes no notara. Certamente os muitos tons escuros que
predominavam no ambiente faziam com que aquele algo ficasse camuflado
entre a vegetao da regio do convento, mas seu tamanho, sim, era bastante
grande para fazer com que se destacasse na paisagem.
Que aquele prdio ali?perguntou a Joo gritando, para que este
pudesse ouvi-lo apesar do rugido do vento.
O leigo seguiu com o olhar a direo que apontava o brao de Henrique e
logo respondeu:
um cemitrio. Tem mais de oitocentos anos, mas j no utilizado.
Agora os monges so enterrados em outro, que fica dentro do mosteiro.
E aquilo de cor verde que se move com o vento?perguntou novamente
Henrique.
 Ah, voc est falando da parreiradisse Joo, olhando novamente na
direo do campo-santo, a princpio sem entender de que falava Henrique.
Tem tantos sculos quanto o prprio cemitrio. A verdade que um milagre
que ainda no tenha secado. Quando eu era pequeno, suas folhas cobriam boa
parte do cemitrio e davam uma boa sombra no vero, mas agora brotam
somente algumas folhas em volta do tronco. Se prestar ateno, ver que est
sustentada por vrios pedaos de madeira.
Henrique observou mais detidamente e viu que, realmente, por cima das
folhas da parreira e em alguns pontos do permetro exterior do campo-santo
sobressaam grossos cilindros de madeira pintados de branco. Inclinando-se um
pouco para escapar do vento, tirou seu caderninho novo e virou as folhas em
que havia anotado informaes sobre a igreja antes de subir at a cpula.
Quando encontrou uma em branco, desenhou cuidadosamente nela o cemitrio,
inclusive os cilindros de madeira e uma representao bastante grosseira dos
galhos que iam de uns a outros.
Novamente na praa, aps descer da cpula, Henrique sentia os lbios
ressecados pela ao do vento e do sol. A luz era mais tnue, pois j comeava
a anoitecer, mas ainda fazia calor. Decidiram tomar um refresco antes de
visitar as cmaras subterrneas do mosteiro, momento que Henrique esperava
com grande impacincia.
O amplo vestbulo do convento era muito fresco e, pelo contraste com a
temperatura do exterior, parecia ainda mais frio. Enquanto contemplavam o
alto e sbrio teto da sala, ouviam-se ao longe as vozes dos turistas, que desciam
por uma escada de pedra que ficava em um dos lados. O leigo explicou-lhe que
ela conduzia a uma sala chamada o Palcio do rei Marti e ao dormitrio dos
monges. Antes que os visitantes chegassem ao vestbulo, Joo o levou por uma
porta de madeira, que ficava no lado oposto entrada. Essa parte estava
reservada exclusivamente aos frades da abadia e terminava, passando por trs
da biblioteca, em uma grande praa. Foram at o extremo direito da muralha
leste, em cujos ps se erguia um robusto e grande edifcio. Na frente dele havia
umas capelas circulares que pertenciam ao abside da igreja.
Entraram no edifcio por uma pequena porta de metal. O interior estava
decorado, assim como o restante do mosteiro, com uma sbria austeridade. Os
mveis de madeira pareciam muito antigos e terrivelmente frgeis. Duas
fileiras de grossas colunas atravessavam o local de um lado a outro sem janelas.
direita, havia uma grande lareira de paredes enegrecidas, que j devia ter
esquentado muitos corpos e uma ou outra vasilha de sopa.
Pode ajudar-me?perguntou Joo, do outro lado da sala.
O leigo tentava mover uma alavanca que parecia muito pesada. Henrique
no entendeu o que este estava fazendo at que, ao tirarem a alavanca, Joo
ajoelhou-se e levantou um grosso e empoeirado tapete. Ao faz-lo, surgiu uma
laje retangular de pedra, separada do restante do piso por um oco quase
imperceptvel que a contornava.
E agora...disse o leigo como se fosse apresentar um nmero de
mgica, empurrando uma das pedras da base da lareira... olhe bem.
Henrique logo ouviu um barulho de correntes se arrastando e um som oco e
grave. Boquiaberto, observou como a laje de pedra se afundava no cho a
apenas um metro de seus ps, para logo desaparecer por um extremo e deixar
mostra uma escadaria de pedras
oculta na mais absoluta escurido.
Incrvel!exclamou Henrique entusiasmado.
Eram muito prevenidos, hein?
Joo se dirigiu a um pequeno mvel de carvalho e tirou de uma gaveta uma
lanterna de aspecto potente.
Siga-me. E tenha muito cuidado por onde pisa. Os degraus esto midos e
escorregadios.
Ao dizer isso, o leigo comeou a descer cuidadosamente pelas escadas da
passagem, iluminando os traioeiros degraus com a lanterna e afastando, com a
mo livre, as enormes teias de aranha que desciam do teto. Henrique seguiu-o,
sem tirar em nenhum momento os olhos dos calcanhares do leigo e das pontas
dos prprios sapatos.
Conta-se que, alguns dias depois do bombardeio, as tropas nacionais
tomaram o mosteiroa voz de Joo ecoava de modo inquietante na escurido.
Este edifcio ficou praticamente destrudo e foi assim que descobriram a
entrada da passagem. Tambm se fala que os soldados encontraram bandeiras e
escudos dos templrios, alm de um estranho tapete com smbolos dos
construtores de catedrais. Ningum sabe o que fizeram com tudo aquilo, mas o
que no conseguiram levar continua aqui, como voc vai ver. Nas ltimas
batalhas da guerra, o mosteiro serviu como quartel-general, e a entrada da
passagem foi reconstruda com a inteno de us-la como bunker para o
Estado-Maior.
A escadaria terminava em uma ampla sala, to escura como aquela.
Henrique se chocou contra as costas do leigo quando este parou de repente.
Cuidado com o buracodisse a Henrique, iluminando o cho do outro
lado da sala. Ali, umas estreitas escadas desciam at uma porta de metal muito
deteriorada pela corroso, que ficava no nvel abaixo de seus ps.Essa porta
conduz a uma passagem. Antigamente se podia ir por ela at uma sada para o
bosque, ao sul do mosteiro, mas agora est bastante deteriorada e perigoso
entrar. Alm disso, os soldados fecharam a sada durante a guerra.
Henrique estava fascinado: entradas secretas, passagens, objetos
misteriosos... Tudo aquilo parecia irreal, fantstico demais para ser verdade.
Esta a sala onde encontraram o tapete e as outras coisasdisse o leigo,
entrando em um lugar mais amplo que o anterior. V estas colunas retorcidas?
perguntou mostrando os pilares.
As colunas de Jachim e Booz, os guardies do Templo de Salomodisse
Henrique, olhando-as fixamente.
Quando Joo iluminou as paredes, Henrique pde ver as marcas deixadas
pelos escudos, que tinham uma cor mais clara que o restante. E tambm
enferrujados aros portadores de tochas que um dia iluminaram o local.
O tapete cobria aquela pequena entradainformou Joo, iluminando um
buraco na parede do fundo.Olhe o que h em cima.
Sobre o estreito e baixo arco, gravados na pedra, havia uns smbolos.
Henrique aproximou-se para v-los mais de perto.
O Olho de Deus e...comeou a dizer o leigo.
Os gmeos da constelao de Gmeosterminou Henrique,o mais
caracterstico smbolo do Templo, que representa os dois cavaleiros montados
em uma mesma cavalgadura. Mas, qu...? Joo, pode emprestar-me a lanterna
um pouco?
Sim, claro. Que aconteceu?
Quero ver algorespondeu Henrique distrado, pondo seu rosto o mais
prximo que pde das pequenas estrelas gravadas na pedra.Voc v isso?
Bem aqui, em volta da estrela Cstor.
O leigo se ps ao lado dele para ver o que Henrique tentava mostrar-lhe.
No vejo nada.
Est a! No v mesmo? um crculo escuro. Parece feito com algum
tipo de tinta.
Ah, sim, agora vejo! -exclamou o leigo.Voc tem razo.
Os dois homens procuraram em todas as estrelas, mas nenhuma outra tinha
essa marca.
No tenho a menor idiaJoo encolheu os ombros.
Talvez tenha tido um significado algum dia.
Iluminando seu caderno de notas com a lanterna, Henrique desenhou os
smbolos da parede, tanto o Olho de Deus quanto as estrelas de Gmeos e a
estranha marca que rodeava a estrela Castor, a cabea de um dos gmeos e a
estrela mais brilhante da constelao.
Se isso lhe pareceu estranhodisse o leigo quando Henrique terminou
,venha ver istoacrescentou, atravessando o baixo arco de pedra da entrada
que o tapete escondia.
Henrique o seguiu, obrigando-se a parar de olhar os smbolos da parede.
Este o sancta sanctorumsussurrou Joo, como se fosse um sacrilgio
levantar a voz ali,o lugar mais secreto e oculto do mosteiro.
Encontravam-se em uma sala pequena e vazia, de teto alto.
O lugar perfeito para guardar uma preciosa relquiamurmurou
Henrique, observando as nuas paredes de pedra.

Quando voltaram para a superfcie, j era quase noite. Antes de agradecer

efusivamente ao leigo e despedir-se dele at o dia seguinte, Henrique
completou em seu caderninho os dados que faltavam sobre a visita s cmaras
subterrneas.
Enquanto dirigia o carro de volta para o albergue, no deixava de pensar no
que vira. J no tinha nenhuma dvida sobre a veracidade das afirmaes que o
padre Arranz fez sobre o mosteiro de Poblet no congresso de Monterrey. E,
ainda que jamais soubesse como viveu o misterioso Gilles, descobrira pelo
menos como ele morreu. Alm disso, tinha certeza de que no mosteiro tinha
sido venerada uma cpia do Santo Sudrio. "Ou o Sudrio autntico", pensou,
recordando as palavras do professor.
Disse a si mesmo que deveria sentir-se contente, mas foi intil. Ainda havia
perguntas sem respostas; muitas perguntas. Tinha a sensao de que aqueles
mistrios sem resolver eram o que realmente importava e que algo lhe estava
escapando. Apesar do que descobrira, continuava sem poder explicar por que
um professor ateu da Sorbonne fizera uma longa viagem de Paris at um
mosteiro perdido nas montanhas de Tarragona, em busca do Santo Sudrio.
Tambm no entendia o que o fizera converter-se ao encontr-lo ou por que uns
monges cistercienses o tinham escondido nas entranhas da terra, num lugar
cheio de smbolos templrios. Nem tinha a menor idia de qual era o papel do
medalho de Jacques em todo esse enigma.

Os dois cadernos de anotaes repousavam sobre o banco do carona.

Henrique desviou um pouco os olhos da estrada para dirigi-los a eles. Tinha
certeza de que a resposta estava em suas folhas, em algum lugar. J podia ver
ao longe as luzes do albergue quando se lembrou de uma frase que o professor
Arranz disse em sua conferncia, um pouco antes que as vaias de seus colegas
impedissem de se ouvir suas palavras: "s vezes a Histria nos surpreende com
seus feitos e vemo-nos tentados a ocultar a verdade que nos assusta. Mas no
devem temer o que j passou; simplesmente mudem...".
... seu ponto de vistamurmurou Henrique.
Henrique ficou to perturbado que perdeu o controle do carro, saiu da
estrada e foi bater contra o tronco de uma rvore. Felizmente teve tempo de
frear, e o cinto de segurana evitou que batesse a cabea contra o volante.
Durante um angustiante minuto, foi incapaz de respirar e sentia uma forte dor no
peito, no lugar onde se havia enterrado o cinto.
Desligou o carro e, depois de vrias tentativas, conseguiu acender a luz do
interior do veculo. Com grande esforo, tomou um dos caderninhos, que agora
estavam no cho, onde caram com o impacto. Virou as pginas com violncia
at encontrar o que procurava em uma folha e a arrancou. Logo pegou
rapidamente o outro caderninho e comeou a virar as pginas com a mesma
fria.
Onde voc est?perguntou no silncio da noite, apertando com fora
em seu punho a pgina que rasgara.Onde es...? Meu Deus...sussurrou.
Como no percebi?
Bem devagar, to assustado por descobrir que tinha razo, comeou a
pensar que talvez estivesse louco; abriu a mo que segurava a folha
arrancada. Estava toda amassada, como uma flor murcha. Henrique a
colocou ao lado do caderno aberto sobre seus joelhos e tentou alis-la com a
palma da mo. Quando viu as duas imagens juntas, respirou com fora,
incapaz ainda de acreditar. Apesar de nem precisar, girou o caderno at que o
desenho do campo-santo tivesse a mesma orientao que as estrelas da
constelao de Gmeos. Em outra folha e com um trao tremido, comeou a
copiar a imagem do cemitrio, mas deixando sem unir os pontos do permetro
e traando as linhas que representavam o tronco da parreira. Como num passe
de mgica, surgiram diante de seus olhos atnitos as finas figuras dos dois
gmeos, de mos dadas e com suas cabeas, Cstor e Plux, levemente
inclinadas para a frente.
Henrique permaneceu uns instantes sentado no carro, com os braos
pousados languidamente sobre as pernas e observando com o olhar perdido as
luzes do albergue. Logo pareceu recuperar a vida e, com uma inusitada calma,
guardou todos os papis no bolso. Deu partida novamente no carro, tentando
sair dali. O motor emitiu um barulho rouco, mas no chegou a funcionar.
Saiu estonteado com uma pequena lanterna na mo, que milagrosamente
encontrara no porta-luvas. A dor no peito j diminura, mas comeou a sentir
uma pinada no joelho, que batera no acidente. A temperatura cara bastante e
a brisa noturna f-lo sentir um calafrio. Mancando um pouco, foi at a parte
dianteira do carro para abrir o cap e iluminou seu interior com o foco de luz.
O radiador estava destrudo; a gua de seu circuito saa por todos os lados.
Olhou na direo do albergue pela ltima vez e depois deu-lhe as costas para
dirigir-se negra estrada, em direo ao mosteiro de Poblet. A abadia ficava a
menos de um quilmetro, porm, naquela escurido, parecia estar mais longe.
Os galhos das rvores, que durante o dia proporcionavam uma sombra
agradvel, tinham no escuro um aspecto ameaador. Mais para l do
calamento, nas frondosas profundidades do bosque, os olhos dos animais
desconhecidos brilhavam fugazmente.
Quando chegou ao mosteiro, e depois de atravessar a Porta de Prades,
encontrou a praa completamente deserta. Henrique se dirigiu at o barraco
das ferramentas que tinha visto ao passar ali pela manh, olhando com
nervosismo para todas as direes, temendo ser descoberto. A entrada estava
aberta, mas, antes de entrar, certificou-se de que estava vazio, espiando
furtivamente por uma janela. Uma vez dentro, acendeu a lanterna e passeou
sua luz pelo lugar, em busca de uma picareta e de uma p de aspecto resistente.
Com elas no ombro e a lanterna apagada outra vez, movimentou-se entre as
sombras at alcanar a escura mata que crescia no lado norte do convento.
A temperatura havia cado mais. O cu estrelado foi cobrindo-se pouco a
pouco por espessas nuvens de temporal. Henrique ouviu o distante barulho de
um trovo e em sua mente surgiu a imagem de um avio de asas prateadas
vomitando fogo e morte.
Demorou pouco mais de dez minutos para atravessar a plancie e chegar at
o velho cemitrio. Estava rodeado por um muro de uns dois metros de altura,
composto por pedras de forma irregular que se haviam soltado em alguns pontos.
As nuvens j tinham terminado de cobrir o cu sobre sua cabea, como uma
asfixiante laje cinza. Logo que passou pelo porto de barras metlicas,
comearam a cair os primeiros pingos de chuva. Se no se enganava, o tmulo
que procurava devia ficar do outro lado do campo-santo. A escurido era agora
quase total, mas s se atrevia a acender a lanterna de um modo intermitente, por
medo de que algum frade o visse pelas janelas do mosteiro. Andando quase s
cegas entre as lpides, tropeava em quase todas. A poucos metros do muro
oposto entrada, enganchou o p em uma raiz e caiu. A picareta e a p voaram
para a frente e fizeram muito barulho ao chocar-se contra as pedras do muro. A
chuva ficou mais forte. Uns pingos gelados batiam furiosamente contra suas
costas, como se quisessem impedir que ele se levantasse.
Conseguiu erguer-se a duras penas, enquanto apalpava a lanterna em busca
do interruptor. Dessa vez no se preocupou em cobrir o foco de luz com seu
corpo quando o mexia de um lado para outro para localizar as ferramentas.
Estavam junto ao muro, perto de um dos paus que seguravam a parreira. Depois
de agachar-se para recolh-las com um rudo de queixa, o joelho comeava a
doer de novo. Olhou ao redor e comeou a lanar rpidas passadas de luz em
todas as direes para tentar localizar-se.
Pluxdisse com uma voz muito baixa, iluminando um poste que ficava
no muro em frente a ele.E...sussurrou ainda mais baixo, virando-se.
A mo que segurava a lanterna comeou a tremer e teve de segur-la com
a outra para conseguir fixar o foco de luz. O tmulo no tinha lpide. Somente
uma cruz improvisada fincada no cho e feita de duas pequenas tbuas, unidas
por uma espcie de corda. A horizontal se encontrava levemente inclinada, e
nela se podia ler, em letras irregulares e borradas: "Frei Cstor".
Henrique ficou de p ao lado da sepultura. A gua que caa sobre a cabea e
os ombros escorregava pelos braos at a ponta dos dedos. No conseguia
compreender como um professor de histria como ele estava prestes a
profanar uma sepultura no cemitrio de uma abadia. No entanto, sentia-se
curiosamente tranqilo, em paz. Deixou a lanterna de um lado, apontando para
a tumba, e tomou a p. Um trovo ensurdecedor veio do cu no mesmo instante
em que a cravou na terra. Continuou cavando sem parar, enquanto a noite era
iluminada por descargas eltricas azuladas que deixavam no ar um penetrante
cheiro de oznio, ao mesmo tempo que o rugido dilacerado dos troves parecia
anunciar o fim do mundo.
Depois de cavar durante mais ou menos vinte minutos, estava todo
encharcado. Sentia as roupas pesadas e frias sobre seu corpo. A gua se
acumulava no buraco e fazia com que seus ps ficassem mergulhados no barro.
Mas o temporal comeava a distanciar-se na mesma velocidade em que tinha
surgido, e a chuva foi perdendo a fora at que se transformou em uma garoa
quase imperceptvel. Aos poucos, cessou por completo. A fraca luz da lanterna,
que agora estava dentro da vala, aos poucos se desvanecia.
Henrique afundou novamente a p no barro, mas desta vez ouviu um
barulho diferente ao bater contra o cho. Deixou a ferramenta de lado e
ajoelhou-se no fundo do buraco. Desesperado, meteu os braos na gua suja e
apalpou a spera superfcie de um atade de madeira.
Chegou o momento de verificar at que ponto estava certo. Suas suspeitas
pareciam absurdas, e Henrique sabia que poucas vezes as coisas absurdas
tinham sentido. No entanto, as peas que seu crebro foi juntando coincidiam
de modo to exato que descartavam a casualidade. Acreditava que naquele
Natal de 1938 no foi um monge que enterraram sob uma cruz de madeira, e
sim a mais valiosa relquia do mosteiro, aquela que Fernandez de Crdoba tirou
de Csar Brgia: o autntico Santo Sudrio, que Brgia, de alguma forma,
roubara dos Sabia e que ordenara a Leonardo da Vinci que fizesse uma cpia
para engan-los; o Sudrio de Cristo, que se manteve escondido em Poblet por
vrios sculos, nas secretas cmaras dos pores, sob o atento cuidado de
homens como Gilles. A idia de enterr-lo em um tmulo deve ter partido do
ancio e valoroso abade. Pode ser que j tivesse tido essa idia muito antes de
chegarem tempos to obscuros. Henrique no sabia. Mas tinha certeza de que
Gilles, como todos os homens sbios, sabia que seu plano no era infalvel e
encontrou uma soluo para a nica coisa que poderia faz-lo fracassar: sua
morte e a de todos os que sabiam onde estava escondido o Santo Sudrio. Se isso
chegasse a acontecer, este ficaria sepultado para sempre. Por isso ordenou que
enterrassem o Lenol em um lugar determinado do cemitrio, junto ao poste
que correspondia estrela de Cstor da constelao de Gmeos, pois conhecia
a peculiar forma daquela. E depois fez uma marca na estrela na cmara
subterrnea, com a esperana de que, se todos os frades morressem, algum
fosse capaz de encontrar o Santo Sudrio seguindo as pistas deixadas por ele.
Agora, quase sessenta anos depois, ele, um apaixonado estudioso dos
templrios, seguiu tais pistas uma por uma e elas o levaram at ali, um humilde
atade de pinho enterrado sob a terra de um cu estranho.
A maior parte da gua que cobria o fretro fora absorvida pela terra
sedenta. Henrique podia ver a envelhecida madeira, to frgil depois de tantos
anos que quase se desmanchava entre seus dedos. Os enferrujados pregos
quase no ofereceram resistncia quando usou a picareta para levantar a
tampa. Com muito cuidado para evitar que casse barro dentro do caixo, foi
descobrindo-o delicadamente. As batidas de seu corao foram se acelerando
ao ver um vulto no fundo. Inclinando-se para a frente, segurou-o pelos lados e
extraiu-o com doura. Estava embrulhado em um pano grosso e ordinrio, que
Henrique teve de rasgar para poder ver a pesada arca de prata enegrecida pelo
tempo. No tinha grandes adornos; somente uns relevos com figuras que
deviam ser de santos. Mas era exatamente sua simplicidade que a fazia to
bela, o digno receptculo de uma relquia.
Com os dedos tremendo pela emoo, retirou a trava que fechava a tampa.
Ao abri-la, as dobradias emitiram um leve rangido, mas no ofereceram
resistncia. Pegou a lanterna no cho, surpreso por ainda estar funcionando, e
direcionou sua luz para o interior da arca. Um pano de seda escuro o impedia
de ver o contedo. Olhou para suas mos, que estavam sujas de barro, e
esfregou-as na camisa molhada para limp-las. Depois, voltou a iluminar com
a lanterna o ba, enquanto retirava o tecido respeitosamente.
Oh, Deus!murmurou, sabendo que no poderia segurar as lgrimas,
vendo por fim o que o ba ocultava.
Naquele lugar, chorando de alegria sob um cu de vero coalhado outra vez
de estrelas, Henrique ficou contemplando o sereno e tnue rosto do Santo
Sudrio. E s ento compreendeu por que, entre todos os homens, Leonardo da
Vinci mereceu ser chamado o Divino.
 Eplogo

1998,
Paris

J fazia seis meses que o professor Henrique Castro tinha enviado o Santo
Sudrio para o Vaticano. Desde ento, no ficou sabendo de mais nada sobre ele,
apesar de seus pensamentos sempre regressarem ao Lenol em busca de paz e
sossego para sua alma. As grandes perguntas da humanidade tinham sempre
respostas estranhas e complexas. No simplesmente creditar tudo razo ou
f. Talvez o ser humano esteja condenado a no poder entender a si mesmo,
cegado irremediavelmente pelo vu de sua essncia. Ou pode ser que seja como
um peixe no aqurio, imerso em um pequeno mundo sem perceber que, mais
alm, h um universo insondvel. Em todo caso, pensava Henrique, cada homem
deve, com verdadeira honestidade e na medida de suas possibilidades, levantar
seu olhar ao cu para tentar ver o que existe sobre sua cabea.
O encontro da Sndone fora um ponto de inflexo em sua vida, tanto pessoal e
profissional quanto espiritual. Mais de um pilar que acreditava slido em seu
modo de pensar abalara-se, chegando inclusive a cair, quebrando-se em
pedaos. Continuava sendo um homem eminentemente racional, mas agora
compreendia que a inteligncia deve fazer uso de todas as realidades do mundo,
sem excluir qualquer delas s porque cause dificuldades na construo do
edifcio mental. Agora, apesar de seu pensamento estar menos slido, livrara-se
da escravido da lgica excessivamente rgida e demasiadamente humana.
s vezes no era capaz de entender como se atrevera a ir to longe,
desenterrando em segredo e em plena noite, sob aquele pavoroso temporal, o
atade que continha o Lenol, ou atravessando, no aeroporto de Barajas, os
detectores de segurana com ele na mala, camuflado entre suas coisas. Se a
polcia aduaneira tivesse descoberto, ele talvez estivesse preso por espoliar o
patrimnio histrico-artstico da Espanha. Apesar de a Sndone, pensava,
pertencer humanidade como um todo, no devendo, portanto, permanecer
escondida. Assim pensava tambm German Arranz, que tanto o ajudara em
sua investigao e que concordara que a estudasse a fundo em seu pas. Assim,
ele guardou na Espanha o ba de prata que abrigou o Lenol at que este foi
enviado a Roma. Como historiador, Henrique sempre defendeu a idia de que
todo monumento, livro antigo ou objeto arqueolgico deve estar ao alcance de
qualquer pessoa. Protegidos de qualquer atentado contra sua integridade ou
possvel roubo, sim, mas no tanto que impea seu desfrute. O contrrio seria
quase como perd-los.
No caso do Santo Sudrio, esta idia era ainda mais forte. Todos, crentes e
ateus, deveriam contempl-lo em sua majestosidade.
 Henrique estava convicto de que sua deciso, apoiada pelo padre Arranz, de
devolv-lo ao Vaticano, seu legtimo dono moral, fora certa. No entanto, estava
admirado de que a assessoria de imprensa do lugar no houvesse noticiado sua
recuperao. Um tempo de estudos para comprovar sua autenticidade era
compreensvel, mas j havia se passado meio ano que o enviara a Roma. E isso,
alm de ter includo uma cpia do informativo que, em segredo, ele e diversos
colegas da Universidade Autnoma do Mxico, especializados em diferentes
reas, e sem nenhum interesse de notoriedade, realizaram sobre a Sndone,
obtendo resultados muito surpreendentes e inclusive desconcertantes.
Suas dvidas eram profundas. Mas naquela segunda-feira, 25 de maio de
1998, seriam dissipadas. Estava em Paris passando uns dias de frias com
Mercedes, sua esposa. Haviam visitado a Torre Eiffel, o "monstro" de ferro
forjado que pesava mais de seis mil toneladas. Depois de tomar um delicioso,
porm caro, caf au lait no luxuoso restaurante da torre, foram ao museu do
Louvre. Ali contemplaram a Gioconda, a mais clebre pintura de Leonardo da
Vinci, protegida por um grosso cristal blindado para evitar atentados contra sua
integridade, o que j acontecera antes. E, como todos que tinham oportunidade
de observ-la de perto, ficaram fascinados pela expresso de seu rosto. Seus
olhos e seu sorriso podiam evocar tanto uma cndida simpatia como uma
perturbadora maldade. Era um enigma que, com certeza, nunca seria elucidado
por completo.
A visita ao Louvre foi muito agradvel para o intelecto, mas muito cansativa
para as pernas. Ao sair, no entanto, e porque sua esposa queria muito, foram at
o Sena, onde os populares bouquinistes (livreiros) vendem em seus estandes
coloridos todo tipo de objetos antigos, livros, gravuras, moedas... Quase pela
hora do almoo, sentaram-se exaustos em um banco na beira do rio. Henrique
tinha comprado um jornal e o folheava com desinteresse quando viu uma
notcia que lhe chamou a ateno. Era uma pequena crnica da ltima visita do
papa Joo Paulo II ao Santo Sudrio de Turim... O Santo Sudrio falsificado no
sculo XVI.

JOO PAULO II DESAFIA A COMUNIDADE CIENTFICA A REALIZAR

NOVOS ESTUDOS SOBRE O SANTO SUDRIO

O papa viajou ontem a Turim para adorar o Santo Sudrio de Cristo e

reacendeu com suas declaraes a controvrsia sobre sua autenticidade.

Aclamado por milhares de fiis, o papa visitou pela terceira vez o Santo
Sudrio em Turim, acompanhado pelo primeiro ministro da Itlia, Romano Prodi,
e pelo cardeal Giovanni Saldarini, arcebispo da cidade e responsvel pela
relquia. Visivelmente cansado e dando sinais de seu delicado estado de sade, o
pontfice ajoelhou-se diante do Santo Sudrio, um dos mais venerados smbolos
da cristandade e pelo qual professa uma devoo especial.

O Santo Sudrio, custodiado pelos duques de Sabia na Duomo de Turim h

cinco sculos, foi classificado pelo papa como "smbolo do martrio infringido ao
Crucificado e a milhes de homens pela barbrie de seus semelhantes", mas
tambm um inigualvel "testemunho do Evangelho e prova do amor divino e do
pecado dos homens".

Em seu discurso posterior, o Sumo Pontfice afirmou que o Santo Sudrio

"um desafio inteligncia, que requer de cada ser humano, especialmente dos
cientistas, um esforo para desvendar seu verdadeiro significado". Tambm
mencionou o "profundo fascnio que a Sndone exerce, tendo despertado
questes transcendentais sobre a relao entre o Santo Sudrio e a paixo de
Cristo narradas pelos evangelistas".

O papa desafiou assim mesmo a comunidade cientfica internacional a

realizar novos estudos sobre o Lenol, mais profundos do que os realizados nos
anos setenta: "A Igreja insiste que seja realizado o estudo da Sndone sem
posturas preconcebidas, com absoluta liberdade e respeito, seja por parte dos
cientistas, seja por parte dos fiis".

SICUT UMBRA DIES NOSTRI

Nossos dias passam como uma sombra.

Concluso do estudo da Sndone

Informativo
Gilles

Este informativo, denominado Gilles em homenagem ao professor francs

que chegou at o Santo Sudrio no mosteiro de Poblet, no pretende especular
os fatos que se deduzem do estudo da Sndone. As informaes aqui
apresentadas derivam-se estritamente das observaes, testes e ensaios
realizados durante seu estudo, exceto quando se indique expressamente que se
trata de uma suposio. Qualquer erro que se tenha cometido no se deve,
portanto, transgresso das fronteiras demarcadas em toda a rigorosa
investigao cientfica.
Tambm no se pretende demonstrar a identidade do homem do Lenol,
nem se era verdadeiramente Jesus Cristo. Apesar disso, cabe destacar que todos
os membros da equipe chegaram concluso, absolutamente pessoal, de que a
margem de dvida pequena luz dos resultados obtidos, comparando-os
especialmente com os relatos evanglicos. Acima da casualidade e do azar, o
homem do Lenol era um ser de qualidades excepcionais. Se o homem que foi
amortalhado com esse Sudrio, que ns chamamos de Santo Sudrio, era ou
no o Filho de Deus, e continuar sendo uma questo de f; mas se algum
pde alguma vez s-lo, esse algum foi ele.
Por ltimo, como esclarecimento necessrio e oportuno, deve ser
mencionado que o cabelo encontrado no tecido da Sndone e que foi utilizado na
realizao de um estudo gentico do indivduo a quem pertencia voltou para o
Vaticano, em uma caixa de ao hermtica, junto com o prprio Sudrio. Alm
disso, todos os testes de DNA utilizados nos experimentos foram destrudos diante
do risco de que, podendo cair em mos indesejadas, pudesse ser tentada a
criao de um clone do indivduo analisado, fosse ele quem fosse.

Tecido
da
Sndone

O Santo Sudrio feito de uma fibra de linho de excelente qualidade

(Linum ustatissimum), com algumas, ainda que poucas, fibras de algodo
(herbaceum) misturadas. O tipo de tecido conhecido como sarja de quatro
em espiral ou rabo de peixe. Este procedimento de fiao s se conhece na
Europa a partir do sculo XIV, mas as amostras mais antigas que se tem so
do sculo II a.C., encontradas nas tumbas egpcias. Tem-se um lenol
similar, no de linho, que pertence 12. dinastia do Egito, datado entre os
sculos XVII e XX a.C.
Foi feita mo em tear de pedal de lio alto (tipo de tear conhecido no
Egito desde pelo menos trinta sculos antes de Cristo). O fio da trama
contm trinta e oito fibras por centmetro quadrado. O da corrente, vinte e
seis por centmetro quadrado. As diferentes espessuras do tecido mostram
que as meadas foram tecidas por pessoas distintas.
O tamanho exato do Lenol 4,36 m de altura por 1,10 de largura. Talvez se
enquadre, quanto procedncia, na cidade de Palmira, o centro mais
importante de produo txtil no sculo I d.C. Essa cidade fica muito prxima a
Damasco, a atual capital da Sria.
O peso do Santo Sudrio, de uma leveza extraordinria tendo em vista sua
altssima qualidade, muito flexvel e grosso, depende das condies ambientais,
especialmente da umidade. Pode, no entanto, girar em torno dos valores limites
de 240 e 290 gramas por metro quadrado. Desse modo, o Sudrio inteiro pesa
algo em torno de 1.150 e 1.390 gramas.

Caractersticas fsicas do homem do Lenol

 O homem do Lenol (sem se levar em conta o encurtamento da perna
esquerda, produzido por causas relacionadas com sua morte) media entre 181 e
182 centmetros, era antropometricamente perfeito (no apresenta nenhum
defeito fsico) e de constituio atltica. Calcula-se que pesava em torno de 80
quilos e que tinha mais ou menos trinta ou trinta e cinco anos.
Pelo estudo de sua fisionomia e suas caractersticas corporais, no se pode
afirmar com certeza que o homem do Lenol pertencia raa semita; seus
traos s sugerem isso vagamente, e sua altura e constituio fsica no
correspondem do judeu mdio de mais ou menos dois mil anos atrs. mais
fcil enquadr-lo, ainda que seja menos preciso por sua amplitude, no tipo
mediterrneo.

Tortura do homem do lenol

O homem do lenol apresenta marcas de aoite por todo o corpo, menos na

regio peitoral esquerda, com o presumvel intuito de evitar-lhe uma parada
cardaca. As partes mais castigadas so o peito, os ombros e o dorso; um pouco
menos, as pernas, ndegas e ventre. No flagelo foram empregados dois
diferentes chicotes, cada um com duas correias e cada correia com duas bolas
(provavelmente de chumbo ou osso) em suas extremidades, do tipo conhecido
como flagrum. Contam-se aproximadamente cento e vinte golpes repartidos por
todo o corpo.
O homem do Lenol foi pregado (na cruz?) pelos pulsos, entre os ossos do
Carpo, sem fraturar o osso semilunar. O prego destinado ao pulso direito no
penetrou bem entre os ossos e se retorceu por motivos desconhecidos; teve de
ser pregado pelo menos uma vez mais (talvez inclusive em duas ocasies). Por
isso a ferida no pulso era maior (uns 15 x 20 mm) e de forma oval. Os nervos
mdios foram machucados pelos pregos, ficaram tensionados e provocaram o
estiramento dos dedos e a contrao dos polegares para o interior das mos. Os
prprios pregos causaram hemostasia (estancamento do sangue), o que impediu
que o homem ficasse exangue.
Os ps foram pregados juntos, um sobre o outro, atravessando o astragalo e
provocando um encompridamento da perna direita durante o martrio. O
homem do Lenol, definitivamente, no era coxo.
A perna esquerda se apresenta mais curta porque, ao estar flexionada tanto
tempo (na cruz?), manteve-se assim posteriormente devido rigidez post
mortem. O joelho esquerdo ficou dobrado sobre o direito.
A tristemente clebre coroa de espinhos, usada para escarnecer o
condenado, foi na realidade um capacete. Causou leses na regio frontal,
parietal-temporal e occipital (testa, tmporas, regio superior e nuca) da
cabea do homem do Lenol, em uma distribuio aureolar e homognea.
Contam-se umas trinta feridas diferentes claramente confirmadas. As mais
importantes chegaram at a veia frontal e ao ramo frontal da artria temporal.
O maior arranho, sinuoso, cruza a testa; o sangue denso. Sua forma se deve
contrao do msculo frontal, como reao convulsiva dor. O arbusto
empregado em sua confeco recebe o nome de "Espinho de Cristo", ou
Ziziphus spina Christi, cujos espinhos apresentam forma de duplos ganchos
pontiagudos.
Depois de morto (a ferida no mostra turgncia em seus lbios), o homem do
Lenol recebeu uma inciso profunda na lateral do corpo, produzida por um
instrumento de ponta e cortante, que foi introduzido quase horizontalmente. A
ferida bem visvel, apesar de o sangue haver deixado uma marca mais difusa e
uma colorao pouco intensa. Essa ferida est localizada exatamente no
hemitrax (A meia altura da cavidade torcica) direito, com sada de sangue e
soro (post mortem), sobre o lado direito e at a regio lombar, entre a quinta e a
sexta costela. A ruptura, de beiradas abertas e sem aspecto de coagulao,
demonstra que foi feita em um cadver. A lana, provavelmente, foi uma
romana, usada habitualmente pelos legionrios da poca imperial. A lmina
apresenta um desenho oval, capaz de atravessar msculos e deslocar costelas;
como uma folha vegetal, porm mais longa.
V-se um leve afundamento no ombro direito por causas desconhecidas.
possvel que seja por causa de um puxo do carrasco dado na perna direita para
preg-la na stipes (madeira vertical da cruz), admitindo-se a hiptese de que o
homem do Lenol tenha morrido na cruz.
O homem do Lenol carregou nas costas um pesado madeiro (o patbulo da
cruz?) cujo peso, pelas marcas nas costas e ombros, devia ser entre 60 kg e 70
kg, o que fez com que penetrassem mais os espinhos da "coroa" na regio da
nuca. Este madeiro deixou uma parte irritada e ferida, quase quadrada, de
aproximadamente 9 por 10 cm, no ombro direito (regio supra-escapular e
acromial). Outra marca parecida, apesar de menor, aparece na regio
escapular esquerda. A grossura do madeiro devia ser de mais ou menos 15 cm,
pelo que, em relao ao peso, se deduz que seu tamanho devia girar em torno
de 1,60 m e 1,70 m.
O homem do Lenol foi preso pelos tornozelos (Se no fosse Jesus, poderiam
ser os outros dois condenados durante a via crucis ao CalvrioGlgota).
Tambm mostra marcas de cordas nos pulsos (mos atadas e flagelao),
braos, axilas e peito, estas ltimas possivelmente devidas ao madeiro que teve
de ser carregado nos ombros.
Recebeu cruis golpes no rosto. V-se um evidente desvio do nariz para a
esquerda, assim como uma regio ferida por um golpe enrgico. A regio
cigomtica (bochechas) direita aparece tambm inchada. O golpe foi desferido
por um basto ou garrote de uns 5 cm ou 6 cm de dimetro e partiu do lado
direito, dado com a mo esquerda (costume judeu). Causou danos mais graves
no nariz. Outras marcas fortes de golpes se observam no peito e no abdmen.
Os lbios esto inflamados. Uma parte da barba foi arrancada,
presumivelmente por um puxo.
O homem do Lenol caiu no cho, vrias vezes e em superfcies bastante
irregulares (em cho de pedra ou paraleleppedo), durante seus diversos
espancamentos. Seus joelhos esto claramente feridos, sobretudo o esquerdo.
O fio de sangue que cruza completamente as costas do cadver na altura da
cintura deve-se ferida de lana feita no hemitrax e deve ter sido feito ao
descer o homem de onde estava preso (na cruz?).
Sobre suas plpebras, ao amortalh-lo no sepulcro, foram colocadas
moedas de bronze de tamanho pequeno, quase do tamanho das cavidades dos
olhos. Este um costume judeu, que pode usar moedas ou outro objeto
(cermica, pedra etc.). As moedas provavelmente eram leptones (moeda de
bronze judia).
Antes de envolv-lo, prenderam a cabea do cadver com um leno por
baixo do queixo, para manter a boca fechada na sepultura. O homem do Lenol
tinha cabelos compridos e foi enrolada na nuca uma mecha que caa um pouco
abaixo do pescoo. Essa forma tpica da cultura essnia da Palestina h dois
mil anos.
A rigidez que se observa no cadver, muito evidente, com a cabea
enterrada no peito, caracterstica de crucificados, como demonstram
diversos testemunhos histricos.

Anlises do Lenol

Aderidos ao tecido encontram-se restos de cera, fragmentos de insetos,

esporas e plen, l e pequenos fiapos de seda de cor rosa e azul.
O estudo palinolgico (A palinologia a parte da botnica que estuda o plen
e as esporas, vivas ou fsseis) detectou, entre as fibras do lenol, gros de plen
de plantas desrticas do tempo de Jesus Cristo e da regio da Palestina, idnticos
aos encontrados nos estratos sedimentares do lago Genesar, com uma
Antigidade de dois mil anos.
Tambm se encontraram gros de plen que demonstram sua passagem por
Constantinopla, Frana, Itlia, sia Menor (Edessa) e Espanha, entre outros
menos importantes. Essa diversidade, que no existe de modo natural em lugar
nenhum do mundo, demonstra que viajou muito e apresenta provas dos
itinerrios percorridos. Alguns gros so de espcies extintas; por isso no
serviram para o estudo. Mas outras espcies ainda existem e pertencem a ditas
regies geogrficas.
 Foi encontrada grande quantidade de partculas de xido de ferro e de ferro
puro (um componente do sangue), em maior quantidade sobre as manchas das
feridas maiores. Essa quantidade demonstra que saiu muito sangue. s vezes
transpassa o tecido. O fato de no se espalhar ainda mais no pano indica que era
muito grosso (o cadver estava desidratado). Essas partculas esto em toda a
extenso do Sudrio, provavelmente devido ao fato de se guardar o Lenol
dobrado.
As manchas de sangue esto espalhadas por todo o Lenol. Perderam
qualquer resto orgnico que pudesse permitir identific-lo como tal (ainda que
sua formao parea evidente). Tambm no h vestgio qumico de sangue.
luz ultravioleta no se produziu fluorescncia; portanto, no h hemoglobina. O
teste com bencidina resultou negativo: no houve transformao de cor. Negativo
tambm o exame micro-espectroscpico em busca de hemocromgeno.
Negativa a cromografia de estratos ultrafinos. As protenas especficas do sangue
ficam desnaturalizadas e perdem as caractersticas que permitem identific-las.
emitido o espectro de meta-hemoglobina desnaturalizada, ou seja, sangue
muito antigo. Pesquisa de bilirrubina, positiva. Com luz refletida, viu-se a cor azul
tpica de azobilim Ibina. Teste de fluorescarnina, positivo. So detectadas
protenas do sangue.
Foram encontradas protenas animais em algumas regies do Lenol, mas
somente nas manchas de sangue, e no em toda a superfcie, como aconteceria
em um Lenol feito por um pintor. Essas protenas esto unidas a outra substncia
orgnica, a seroalbumina, que somente encontrada na parte gordurosa do
sangue. No teste de dissoluo de hidracina, os fragmentos revelaram a cor
caracterstica do hemocromgeno.

Anlise da Impresso do Lenol

A imagem do Lenol considerada uma impresso no sentido de que se
formou por contato, no mediante ao qumica ou bacteriolgica (revelado
pelo estudo de raios X). No h nenhum tipo de pigmento no tecido. Descarta-
se, assim mesmo, a natureza trmica da imagem pela poca em que se
formou.
A imagem sumamente superficial; no transpassa as fibras mais
exteriores do linho, nem mesmo as partes mais escuras. A parte mais escura
fica nas regies onde h mais fibras tingidas (ou seja, que no mais intensa
em cada fibra individualmente). S aparece imagem na face do tecido que
teve contato com o cadver. Sob as manchas de sangue no h nenhuma
pintura.
As fibras que tm parte da imagem esto deterioradas. O linho nessas
regies se desidratou e enferrujou mais rpido que o resto do Sudrio. A
impresso est marcada por uma decomposio mais acelerada de certas
partes do linho. A verdadeira cor da imagem cinza neutro. Parece spia pelo
tom amarelado do linho e pela iluminao externa.
A imagem tridimensional. Suas diferenas de tonalidade s dependem da
distncia. O grau de intensidade inversamente proporcional distncia do
tecido ao corpo.
A impresso um autntico negativo fotogrfico da figura do homem do
Lenol (exceto as manchas de sangue, que esto em positivo). As regies claras
ficam escuras e vice-versa. Mas falta perspectiva (no h foco radiante
localizado e preciso). A imagem se formou por uma radiao emitida pelo
prprio corpo. Sua natureza ignorada, e no h nenhuma hiptese que possa
anunciar uma teoria satisfatria.

Anlise gentica do homem do Lenol

Neste trecho conveniente introduzir um resumo explicativo, para que se

compreendam com clareza os conceitos mais importantes que a cincia
gentica utiliza. A anlise realizada com o homem do Lenol foi feita mediante
sua completa cadeia de DNA, obtida de um cabelo encontrado no tecido.
A herana gentica dos seres humanos transmitida de gerao a gerao,
passando cada genitor metade dessa herana aos filhos. Um indivduo tem pares
de unidades genticas, apesar de, na transmisso (vulo ou espermatozide: os
gametas), s intervir uma seqncia simples. Cada unidade gentica
denominada gen, e o conjunto destes, que se encontra nos cromossomos, o
genoma, uma longa hlice enrolada de DNA.
O homem tem vinte e trs pares de cromossomos, ou seja, quarenta e seis no
total. Cada gen de um cromossomo tem um idntico a ele: so genes homlogos.
Isso assim porque cada gen ocupa uma posio especfica em determinado
cromossomo, chamada lucus. Ao longo dos cromossomos localizam-se uns cem
mil genes diferentes (vrios milhares relacionados com doenas hereditrias),
alguns muito pequenos e outros muito grandes. Entre eles h, habitualmente,
cdigo gentico aparente intil. Na atualidade se conhece 30% do mapa do
genoma ou, dizendo de outro modo, uns trinta mil genes.
Quando um indivduo possui os dois genes homlogos idnticos de um
casal, se diz que homozigtico. Em caso contrrio, sendo cada gen homlogo
diferente, o indivduo heterozigtico. Cada forma diferente de um gen
denominada alelo. E dos dois genes, em caso de serem diferentes, s se
manifestar no indivduo o que tiver caractersticas dominantes, ficando oculto
o recessivo, e, ainda que o trao no seja evidente, pode ser transmitido aos
filhos e a geraes posteriores.
Em alguns casos, um trao determinado depende de vrios ou muitos
genes (poligentico, em oposio a um s, monogentico) e da combinao de
seus alelos. E em algumas ocasies, inclusive, a combinao de alelos pode
induzir a traos intermedirios. Deve ser levado em conta que a maioria dos
traos mais importantes do homem se deve soma dos diversos genes.

Caractersticas fsicas

Compleio atltica.
Alto.
Ombros e quadris largos.
Cabea comprida (dolicocfalo ndice ceflico inferior a 0,77).
Pele clara.
Cabelo castanho-claro, ligeiramente ondulado.
Barba quase loura.
Nariz comprido.
Lbios mdios.
Orelhas pequenas.
Sobrancelhas negras e arredondadas.
Olhos verdes acinzentados.
Grupo sangneo AB, fator Rh+.
Todos os sistemas fsicos potencialmente aptos.
Nenhuma alterao cromossmica.
Nenhuma anomalia congnita monognica nem polignica.Alta
resistncia a alergias.
Ausncia de genes de doenas hereditrias.

Caractersticas psquicas

Inteligncia poderosa. Quociente intelectual, isolando os fatores

ambientais, em tomo de 150 (menos de 1 % da populao).
Amplas capacidades indutiva e dedutiva.
Capacidade de memria elevada.
Elevada aptido para a abstrao.
Grande estabilidade emocional.
Habilidade muito alta em atividades somticas.
- Excelente coordenao psicomotora.
Nenhuma enfermidade mental hereditria.

A concluso mais relevante do estudo gentico foi descobrir que o homem

do Lenol no tem nenhum par de alelos recessivos, ou seja, que o sujeito
analisado nunca homozigtico sobre um gen recessivo. Seus genes homlogos
so sempre alelos dominantes, ou um dominante e o outro recessivo. Isso supe
que o homem do Lenol s tem traos contidos nos alelos dominantes ou traos
intermedirios, j que no possvel que um certo trao se mostre com
evidncia, pertencendo a um alelo recessivo, em um indivduo heterozigtico a
respeito desse gen.
Entre os trinta mil genes conhecidos e localizados no mapa do genoma
humano, s 10% foram encontrados em seus diversos alelos. Estes so uns trs
mil genes nos quais o homem do Lenol apresenta sempre, ao menos, um alelo
dominante.
A probabilidade de isso acontecer de 1 para cada 2 elevado a 3000. Para
se ter uma idia clara da magnitude deste nmero, preciso dizer que
infinitamente maior que um gugol (dez elevado centsima potncia), o maior
nmero usado pelos matemticos. A probabilidade de que todos os seres
humanos da Terra fossem agraciados com o prmio da loteria todos os dias de
sua vida incomparavelmente maior que a do fato exposto.

Verso dos Evangelhos

Mateus
(No palcio de Caifs.) Ento comearam a cuspir-lhe no rosto e a dar
bofetadas; outros davam socos, dizendo: "Adivinhe, Cristo, quem te bateu?".
(No palcio de Pilatos.) Ento soltou Barrabs; e Jesus, que depois de
surrado, foi entregue para ser crucificado. / Depois de despi-lo, vestiram-no
com uma tnica vermelha e, confeccionando uma coroa de espinhos,
puseram-na em sua cabea. / Cuspiam nele, tomavam-lhe o cajado com o
qual batiam na cabea do crucificado.
(Via crucis.) Depois de zombar bastante dele, tiraram sua tnica, puseram
de novo suas roupas e o levaram para ser crucificado.
(Crucificao.) Os que o crucificaram dividiram suas roupas.
(Referncia ao Santo Sudrio.) Jos [de Arimatia] pegou o corpo,
envolveu-o em um lenol limpo e o ps em seu prprio sepulcro novo, que
havia mandado construir na rocha.

Marcos

(No palcio de Caifs.) Alguns comearam a cuspir nele e a cobrir-lhe o

rosto; davam-lhe bofetadas e diziam: "Profetize!". E os criados lhe davam
socos.
(No palcio de Pilatos.) Puseram nele um manto prpura e uma coroa de
espinhos e comearam a saud-lo: "Salve, rei dos judeus!". E batiam em sua
cabea com uma vara, cuspiam nele e, ajoelhados, faziam-lhe reverncias.
(Via crucis.) Quando o levavam para ser crucificado, obrigaram um
transeunte a levar sua cruz.
(Crucificao.) Eles o crucificaram e dividiram seus vestidos, distribuindo
por sorteio entre eles para ver que parte ficava com cada um.
(Referncia ao Santo Sudrio.) Comprou este [Jos de Arimatia] um
lenol, desceu-o da cruz, envolveu-o nele, levou-o at o sepulcro cavado na
rocha e fechou o sepulcro com uma pedra.

Lucas

(No palcio de Caifs.) Os que o vigiavam zombavam dele e o golpeavam;

e, como o haviam coberto com um vu, perguntavam: "Profetize quem te
bateu!".
(Via crucis.) Quando o estavam levando [para ser crucificado], obrigaram
um tal de Simo de Cirene, que vinha do campo, a levar a cruz atrs de Jesus.
(Crucificao.) Chegando ao lugar chamado Calvrio, crucificaram-no.
(Referncia ao Santo Sudrio.) Ento um homem chamado Jos [...], de
Arimatia [...], apresentou-se a Pilatos e pediu o corpo de Jesus; depois de
desc-lo, envolveu-o em um lenol e o ps em um sepulcro cavado na rocha,
onde nunca algum havia sido posto. ! Pedro, no entanto, levantou-se e foi
correndo ao sepulcro: ao chegar l, s viu os lenis; e voltou para casa
espantado pelo que havia ocorrido.

Joo

(No palcio de Pilatos.) Ento Pilatos mandou aoitar Jesus. Os soldados

fizeram uma coroa de espinhos e puseram em sua cabea, e tambm um
manto prpura; depois se aproximavam dele e diziam: "Salve, rei dos judeus!",
e lhe davam bofetadas.
(Via crucis e crucificao.) Pegaram a Jesus que, carregando a cruz, foi em
direo de um lugar chamado a Caveiraem hebreu Glgota,onde o
crucificaram.
(Crucificao.) Os soldados, depois de crucificar Jesus, pegaram seus
vestidos e os dividiram em quatro partes, uma para cada um, e a tnica.
(Lanada.) Quando chegaram at Jesus, ao v-lo morto, no quebraram
suas pernas; mas um dos soldados enfiou-lhe uma lana, e da ferida verteu
sangue e gua.
(Referncia ao Santo Sudrio.) Pegaram [Jos de Arimatia e Nicodemos]
o corpo de Jesus e o envolveram em lenis com essncias, como costumavam
sepultar os judeus. Os dois [Simo Pedro e o prprio Joo?] iam correndo
juntos; mas o outro discpulo corria mais que Pedro e chegou antes ao sepulcro
e, agachando-se, viu os lenis jogados, mas no entrou. Em seguida chegou
Simo Pedro, entrou no sepulcro e viu os lenis jogados e o sudrio que havia
envolvido a cabea, no jogado, mas enrolado em um lugar separado.