FUNDAMENTOS DA SOCIEDADE OCIDENTAL

Philippe Nemo aponta cinco acontecimentos essenciais na gênese

cultural do Ocidente1.

A INVENÇÃO DA CIDADE, DA LIBERDADE DEBAIXO DA

LEI, A CIÊNCIA E DA ESCOLA PELOS GREGOS.
A cidade grega nasceu de uma catástrofe: a destruição, mais ou
menos em 1200 antes de Cristo, das monarquias centralizadas micenianas. As
funções reais acabam sendo preenchidas por uma pluralidade de magistrados.
A monarquia é substituída pela república e o poder político torna-se coletivo
num espaço público aberto onde ele precisa justificar as decisões por razões
objetivas apresentadas de um modo convincente e sujeitas a ser discutidas
pela assembléia dos cidadãos. A escritura muda de estatuto: ela serve para
publicar pensamentos; é no contexto da cidade grega que aparecem os
primeiros livros, embora a escrita já tivesse mais de dois mil anos de idade
nessa época. Por outro lado, as pessoas são iguais diante da lei: a situação de
um homem diante da comunidade não é mais assegurada pela função mágico-
religiosa que ele ocupa mas pela sua capacidade de combater ao lado dos
outros na falange dos hoplitas e pela sua capacidade de argumentar
racionalmente na ágora. A religião perde seu papel de garantir a coesão social
e acaba tornando-se algo de mais privado. A fórmula cívica dos gregos cria a
liberdade individual assim como será sempre entendida no Ocidente. Na
medida em que se consolida o Estado cívico e que a religião não impõe mais a
unanimidade das crenças míticas, outras hipóteses sobre o mundo podem ser
discutidas pelos cientistas assim como diferentes propostas de ação são
defendidas por oradores na ágora. Daí vem a instituição da escola, que só tem
sentido a partir do momento em que existe uma ciência a ser transmitida

1
NEMO, Philippe, Qu’est-ce que l’Occident?, Paris, Quadrige/PUF, 2004, Introduction
 A INVENÇÃO DO DIREITO E DA PROPRIEDADE
PRIVADA, DA “PESSOA” E DO HUMANISMO POR ROMA
Os gregos tinham inventado o “governo da lei”, mas não tinha muito
elaborado o direito porque nas pequenas cidades gregas, etnicamente
homogêneas, o direito permanecia não escrito. Todavia, se o direito deve
tornar possível a cooperação pacífica e fecunda entre os homens pela
delimitação das fronteiras entre o que é meu e o que é teu, ele conseguirá
preencher melhor esse papel na medida em que ele saberá definir mais
precisamente essas fronteiras. É esse aperfeiçoamento que será realizado
pelos magistrados e os juristas romanos, que constituíram um sistema de
direito privado. Fazendo isso, os Romanos mudaram completamente a
concepção do homem e da pessoa humana. A figura do praetor peregrinus,
encarregado de resolver os problemas não cobertos pelo direito tradicional nos
territórios conquistados foi a ocasião de inovações fundamentais: esse
magistrado foi autorizado a qualificar crimes e delitos com palavras e conceitos
que não figuravam literalmente no direito civil existente e escolhidos de modo
que fossem entendidos pelos interessados sem ambigüidade. Isso exerceu
uma forte pressão a favor da criação de uma linguagem jurídica cada vez mais
abstrata. Esse trabalho foi acelerado e reorientado quando Roma entrou em
contato mais estreito com a cultura grega, principalmente com o estoicismo. Os
estóicos tinham elaborado a teoria do cosmopolitismo: consideravam a
humanidade como uma comunidade única compartilhando uma idêntica
natureza humana; assim, as regras das relações sociais, no seio dessa
comunidade única, se referem a uma única “lei natural”, da qual as leis
positivas de cada cidade são apenas um decalque e uma aproximação. Se esta
lei for mesmo inscrita no coração de cada ser humano, a conseqüência é clara:
quando homens de uma cidade diferente se encontram, se eles não entrar em
acordo a partir dos códigos positivos de suas cidades respectivas, eles poderão
ser colocados em acordo pela referência a uma lei natural que é comum a
todos eles. Assim, a fonte do direito não devia ser encontrada no mito, no
costume ou numa revelação religiosa: devia ser encontrada na natureza
humana objetiva, universal, conhecível pela razão e pela consciência e a
formula do praetor tinha vocação a ser universalmente admitida. Esse direito
romano universalmente admitido fornecia um meio extremamente eficaz de
defender a propriedade privada porque permitia que o que é meu e o que é teu,
bens constituídos no decorrer dos acontecimentos da vida, fossem
precisamente delimitados. Ora, se o patrimônio próprio de cada um é assim
definido e garantido no tempo (incluindo, pelo direito de herança, além da vida
humana individual), é o próprio eu que toma uma dimensão diferente de
qualquer uma que tenha tido em outras civilizações. O que alguém é depende
em alguma medida do que ele tem. Se o que alguém tem é e permanece
distinto do que o outro tem, o que se é permanece distinto do que é o outro. As
vidas individuais deixam de se fundir no oceano do coletivo, inclusive no
sentido da solidariedade ainda muito estreita na Cidade Grega. Assim o direito
romano adquire uma dimensão moral inesperada. Pode se sustentar que,
tendo inventado o direito privado, os Romanos inventaram a pessoa humana
individual, livre, tendo uma vida interior, um destino absolutamente singular, um
ego. O direito romano é, portanto, fonte do humanismo ocidental. Cícero
parece ter tido a idéia de aplicar ao ser humano em geral a palavra persona
que designava, na origem, as personagens de teatro: se todo homem possui a
natureza humana que é comum a todos, cada homem possui uma natureza
própria que lhe permite desempenhar um papel singular na vida. Por isso, o
homem individual pode ser chamado de pessoa. E, assim como uma peça de
teatro deixa de ter sentido sem a articulação das ações e dos sentimentos das
várias personagens, assim a República deixaria de existir se os vários cidadãos
deixassem de ser si mesmos.

A REVOLUÇÃO ÉTICA E ESCATOLÓGICA DA BÍBLIA

A caridade supera a justiça e o tempo da História torna-se linear,
tenso em direção da escatologia. Nenhuma civilização não ocidental parece ter
querido deliberadamente o progresso. O mundo grego-romano não pensou o
progresso indefinido como devendo constituir a caminhada normal da
humanidade. Se a civilização ocidental integra essa dimensão, é interessante
perceber que isso vem de um novo elemento. Parece que é a moral judeu-
cristã do amor e da compaixão que, trazendo uma sensibilidade inédita ao
sofrimento humano, um espírito – sem equivalente na História anterior
conhecida - de rebelião contra a idéia da normalidade do mal que deu o
primeiro impulso à dinâmica do progresso histórico. A moral bíblica é
essencialmente uma moral de compaixão que incita a considerar anormais e
insuportáveis os males que a humanidade julgava até então fazer parte da
ordem eterna das coisas. Os profetas exigem dos reis não só que se conserte
uma situação quando a violência causou um desarranjo, mas querem mudar a
ordem para criar um estado social melhor. A lógica do Sermão da Montanha
afirma uma misericórdia que deve ir além da justiça. Essa misericórdia é uma
relação essencialmente dessimétrica. Segundo Emmanuel Lévinas, é a
aceitação de uma dívida não contratada e nunca solvável que constitui a
humanidade do homem. A vida humana só tem sentido humano na medida em
que ele se sente responsável pelo outro. O combate contra o mal não consiste
tanto em trazer soluções novas aos problemas colocados quanto em ver
problemas e anomalias lá onde se via a natureza eterna das coisas. Essa
atitude moral é profundamente diferente da formalizada pelo mundo grego-
romano que viam no homem essencialmente...uma essência! A Bíblia rompe
também com o tempo cíclico do Eterno Retorno. Ela inaugura o tempo
projetado no futuro que poderá e deverá trazer o Novo, um tempo que começa
com a Criação e se orienta para o Fim dos Tempos onde tudo será “feito novo”,
como diz o Apocalipse. Se a humanidade é angustiada, sabe que é pecadora,
e, apesar de tudo, incapaz de pagar totalmente sua dívida, o tempo que ela
tem é um tempo de urgência, o tempo que sobra para lutar contra o mal,
diminuir os sofrimentos humanos, contribuir a apressar a vinda do Messias e a
vinda do Reino. O ser humano só pode ser humano enquanto histórico, e não
pode ser santo se não for encarnado num tempo transformador.

A “REVOLUÇÃO PAPAL” DOS SÉCULOS XI-XIII

Ela escolheu de usar a razão humana nas duas figuras da ciência
grega e do direito romano para inscrever na história a ética e a escatologia
bíblica, realizando a primeira síntese entre Atenas, Roma e Jerusalém. O que
vai pretender orientar num sentido pacifico e racional o programa bíblico de agir
na história, é uma nova “visão do mundo” forjada no coração da Idade Média
européia, do século XI até o século XIII, sob a instigação da Igreja romana. Foi
uma revolução porque não disse respeito unicamente às estruturas da Igreja
mas acabou por reorganizar o conhecimento, os valores, as leis e as
instituições da sociedade européia no seu conjunto. Essa mudança começa
com uma reação enérgica à crise vivida pela sociedade européia nos séculos X
e XI, quando o feudalismo tinha chegado ao seu desenvolvimento máximo. A
Europa era pulverizada numa multidão de pequeníssimas entidades políticas. A
insegurança reinava e a sociedade era agitada por muitas guerras privadas e,
sem guias espirituais, ela voltava ao paganismo. O clero tinha perdido sua
autonomia: os imperadores germânicos controlavam a papado e os reis
nomeavam para os altos cargos eclesiásticos. Clero e monges tinham uma vida
licenciosa. As iniciativas de alguns bispos de organizar uma “paz de Deus”
eram uma primeira reação. Gregório VII, nos anos 1074 e 1075, pelos seus
Dictatus papae, declarou que o papado dispunha do poder supremo (plenitudo
potestatis) sobre a Igreja e, indiretamente, sobre os reinos seculares. Tinha o
direito de exercitar sobre a Igreja um poder legislativo absoluto. Atacou a
simonía (corrupção na devolução dos cargos eclesiásticos) e o nicolaïsmo (vida
marital dos padres) e às nomeações políticas no clero. Mandou decretar o
celibato dos padres: o clero constituiria um corpo social independente cujas
riquezas não poderiam ser dispersas e que seria totalmente disponível para
sua tarefa pastoral. Todas essas medidas foram implementadas, em certos
casos por meios violentos, pelos papas sucessivos, por bispos, teólogos,
canonistas e fundadores de ordens. Essa vaga de reformas atingiu o direito
canônico: os papas, a partir do seu novo poder legislativo, editavam novas leis
propriamente papais, as Decretais. É para fornecer modelos técnicos para esse
trabalho que Gregório VII tomou uma iniciativa com imensas conseqüências: a
de fazer que fosse reestudado o direito romano antigo, praticamente esquecido
na Alta Idade Média. Em Bologna, por volta de 1080, é fundada a primeira
universidade européia de direito. Concílios ecumênicos foram convocados que
criaram uma nova legislação canônica universal tendo por vocação de
organizar solidamente a sociedade cristã. Esse novo direito canônico tentou
cristianizar o duro direito romano e dar uma tradução jurídica e tornar mais
praticável a difícil moral cristã. O efeito mais importante de tudo isso foi
promover o direito enquanto tal. Os canonistas colocaram o principio que, para
resolver os litígios, era mais interessante usar as “vias de direito” do que as
“vias de fato”. Esse mesmo principio aplicado ao domínio constitucional como
tinha sido aplicado ao direito civil e ao direito penal devia fazer emergir aos
poucos o modelo do “Estado de Direito” que teve o futuro que se conhece na
Europa. Depois das escolas de direito foram criadas as faculdades de Arte
onde foram ensinadas as Artes liberais recebidas da Antiguidade, quer dizer as
ciências. Assim foi instaurado o sistema completa das faculdades superioras:
teologia, direito romano, direito canônico, medicina. Começou a idade de ouro
da escolástica. Os estados europeus pegaram a monarquia papal como
modelo, vendendo o feudalismo, centralizando suas administrações, receber
impostos não feudais e julgar em apelo, aumentando o controle real sobre o
conjunto do país. Qual era o espírito dessa Revolução Papal? Um movimento
interior ao pensamento, largamente independente do ambiente material,
inspirava que era urgente cristianizar o mundo para tornar a humanidade capaz
de atingir seus fins éticos e escatológicos. A intuição profética desses homens
era de que se o Cristo não tinha ainda voltado para esse mundo é que esse
mundo tinha se tornado mau demais e pela responsabilidade dos homens.
Desde a conversão do império romano, tinha cristãos no mundo mas o mundo
não tinha se tornado cristão. O tipo de homem mais admirado tinha sido o
monge, que vivia fora do mundo, e agora se constatava o resultado dessa fuga
do mundo: guerras e perda da esperança. Era preciso mudar radicalmente de
atitude: potestas absoluta e libertas Ecclesiae eram os meios necessários se a
Igreja Romana devesse ser um poder espiritual livre, capaz de orientar a ação
dos poderes temporais assim como, no Antigo Testamento, os profetas tinham
orientado a ação dos reis de Israel. Os cristãos deviam pôr sua marca própria
na vida do mundo. Era preciso porém que se acreditasse que esse objetivo
pudesse ser atingido.
Existia um obstáculo: a teologia agostiniana dominante ensinava que
a natureza humana tinha sido destruída pelo pecado e que nenhuma vontade
humana podia ser causa da própria salvação. Portanto, a ação humana não
tem valor nenhum. Prevalece a atitude contemplativa que foi a dos monges e
dos desertores do mundo. A salvação não seria obtida pela ação mas por
meios sobrenaturais como a oração, as peregrinações ou o culto das relíquias,
por meios irracionais e, as vezes, supersticiosos. Teve um remanejamento da
teologia moral a partir de uma reformulação de Santo Anselmo no seu Cur
Deus homo? (escrito por volta de 1097): a justiça requer que o homem
conserte o pecado original, mas ele não pode. Deus pode, mas não deve. A
redenção pode então somente ser realizada por um homem-deus que só deve
e pode: daí a Encarnação e a Cruz. Assim a graça foi dada e a humanidade
está salva. Se o pecado original foi redimido, resta a cada homem resgatar os
pecados atuais cometidos na sua vida e dos quais ele é integralmente
responsável e que, sendo na escala humana, podem ser resgatados por
compensações finitas. Nesse esquema, a ação humana reencontra um sentido
porque, daqui para frente, toda ação humana, embora finita, conta no balanço.
Percebe-se também a valorização da ação e da condenação da atitude passiva
da graça estão no espírito do tempo quando se constata que, na mesma
época, está sendo elaborada a doutrina do purgatório2. Assim a ação humana,
por mais limitada que seja tem sempre um valor aos olhos de Deus. O caminho
em direção ao céu não é mais percebido como uma linha vertical onde se sobe
ou se desce pelo único efeito da graça incompreensível de Deus. Ela é uma
linha que combina verticalidade e horizontalidade, um itinerário visível pelo qual
o ser humano progride por meios ao alcance humano. É porque o Cristo que
salva a humanidade é tanto homem quanto Deus que o cristão pode ter como
programa a Imitatio Christi. Nesse sentido, o protestantismo que vê no trabalho
um modo pelo qual o homem é chamado a cooperar com Deus para
aperfeiçoar a criação reencontra o espírito da Revolução Papal cujo ativismo
político, jurídico, intelectual, econômico só se explica pela santificação do agir
humano.
Outro aspecto fundamental da reabilitação do homem pela Idade
Média foi o reconhecimento do fato que a natureza humana comporta uma
diferença específica: a razão. A salvação tornar-se-á, pelo menos em parte,
uma aventura racional. Primeiro, o indivíduo deve calcular até um certo ponto
sua própria salvação, porque cabe a ele equilibrar os atos maus por uma
quantia equivalente de boas obras. Ele gera e constrói a própria vida. Por outro
lado, e principalmente, ele deve fazer uso da razão para realizar essas boas
obras. As boas obras são, de fato, obras caridosas que diminuem realmente os
sofrimentos, alimentando realmente os que têm fome, curando realmente os
doentes e diminuindo realmente o mal no mundo. Ora transformar o mundo
implica, para o homem, de um lado o conhecer; do outro lado instaurar uma

2
Ver LE GOFF, Jacques La naissance du purgatoire, Paris, Gallimard 1991
cooperação social, pacífica e eficiente que permita agir sobre esse mundo,
quer dizer respectivamente uma ciência e um direito. Usar a razão na ciência e
no direito tornar-se-á, para o homem ocidental, um dever sagrado. Já existem
duas ferramentas racionais, a ciência grega e o direito romano, que é somente
preciso reaprender a usar. O direito romano adquire uma dimensão
transcendente quando se pensa que a salvação depende da exata medida em
que se cumpre a justiça humana. O método escolástico praticado nas
universidades da Idade Média, procedendo por questões, distinções, exame e
resolução metódica das objeções, do pro e do contra, terá despertado o
espírito cientifico da Antiguidade e preparado diretamente os pesquisadores
para a caminhada hipotético-dedutiva característica da ciência moderna. Assim
a idéia de base da Revolução Papal que era sendo realizada era desenvolver
todos os poderes e meios da natureza e da razão humana para trabalhar na
realização dos ideais éticos e escatológicos da Bíblia. Mas como a razão é
medida, grau, construção e paciência, essa escolha não podia coincidir com
um fanatismo milenarista. A civilização será daqui para frente uma síntese
entre Atenas, Roma e Jerusalém. A Antiguidade clássica será completamente
integrada no imaginário e na identidade dos povos cristãos da Europa e é essa
síntese, pela qual se elabora um espírito ou uma Forma cultural sem
equivalente em outra parte, que pode ser designada pelo termo Ocidente.

A PROMOÇÃO DA DEMOCRACIA LIBERAL

Foi cumprida pelas grandes revoluções democráticas: a guerra de
libertação da Holanda em relação à Espanha, as duas revoluções na Inglaterra,
a guerra de independência dos Estados Unidos, a revolução na França de
1789 a 1792, o Rissorgimento italiano e as revoluções de outros países da
Europa Ocidental criaram as instituições democráticas e liberais dos nossos
paises ocidentais modernos. A democracia representativa, o sufrágio universal,
individual, livre e secreto, a separação dos poderes, uma justiça independente,
uma administração neutra, os mecanismos de proteção dos direitos humanos,a
tolerância religiosa, a liberdade de pesquisa cientifica, as liberdades
acadêmicas, a liberdade de imprensa, a liberdade de empreender e a liberdade
do trabalho, a proteção da propriedade privada material ou imaterial e o
respeito dos contratos são instituições que permitiram a emergência do mundo
moderno e conferiram ao Ocidente seus sucessos internos e sua preeminência
geopolítica no resto do planeta.
Embora dizendo respeito campos tão diferentes como a vida política,
a cultura e a economia, todas essas mudança têm o mesmo eixo escondido.
Elas promoveram um novo modelo de organização das atividades humanas: a
ordem espontânea de sociedade ou a ordem pelo pluralismo. Designa,
segundo Friedrich Agust Hayek, uma ordem social que não reflete uma
estrutura natural preexistente nem é criada artificialmente por uma autoridade,
mas se constitui espontaneamente pela livre iniciativa dos indivíduos. Guiados
por essa intuição que se tornou progressivamente um modelo explicito, as
grandes revoluções democráticas promoveram doutrinalmente e praticamente
o liberalismo intelectual (a tolerância religiosa, o pluralismo nas ciências, as
escolas, a imprensa, a cultura em geral), a democracia (quer dizer o pluralismo
no campo político, as eleições livres, os governos colegiais e revogáveis) e o
liberalismo econômico (o pluralismo no domínio econômico).

O liberalismo intelectual
Antes de poder entender completamente e analiticamente o
interesse positivo do pluralismo crítico no que diz respeito a idéias e
conhecimentos, os europeus começaram primeiro uma longa caminhada em
direção à tolerância, principalmente a partir da Reforma que criava pela
primeira vez na Europa uma situação de pluralismo religioso. Essa caminhada
tinha começado na Idade Média com Abelardo e outros, continuando no século
XVI, por exemplo com Pico da Mirandola, Erasmo e outros e chegando nos
século XVII-XVIII com Grotius, Locke e Voltaire. Será preciso um novo esforço
para passar do conceito de tolerância para o conceito de pluralismo crítico,
quer dizer a tese segundo a qual proibir o pluralismo produz mais mal do que
bem, para a tese segundo a qual o pluralismo produz por si sempre um bem,
ou, melhor dizendo, que a verdade só é acessível pelo pluralismo crítico. A tese
do laço direto entre verdade e pluralismo tem como corolário de que todo
cidadão deve ser livre para expressar seus pensamentos, e que é preciso
garantir constitucionalmente a liberdade de todas as instituições culturais. Os
teóricos (Milton, Bayle, Kant, Benjamin Constant e, nos nossos dias, Karl
Popper ou Thomas S. Kuhn) colocaram progressivamente em evidência o fato
de que o pluralismo crítico, em termos de idéias e de conhecimentos, é fecundo
e não destruidor, que ele serve melhor a verdade do que sua defesa dogmática
ou autoritária e que, portanto, é criador de ordem e não de desordem. Eles
partiram da constatação de que a razão e o conhecimento humanos são
fundamentalmente limitados e falíveis. Portanto, se for empregada a força
coercitiva do Estado ou da multidão mimética e perseguidora para apoiar uma
certa versão da verdade, proíbe se que suas outras faces possam aparecer e
se bloqueia o processo de progresso do conhecimento. Pelo contrário, a
liberdade de pensamento e de crítica permite remediar a limitação intrínseca
da razão humana. Esse pluralismo crítico não desemboca no ceticismo nem no
relativismo. Existem idéias, teses, conhecimentos que, mesmo expostos à
crítica, resistem no sentido de que ninguém pode refutá-los colocando em
evidência uma falha no raciocínio, opondo fatos contrários. A caminhada do
racionalismo crítico consiste em separar os conceitos de verdade e de certeza:
se progride em direção da primeira muitas vezes abrindo mão da segunda.
Assim foi estabelecida e integrada nos costumes a liberdade de pensamento
no Ocidente.

A democracia
A democracia é o nome especial dado ao liberalismo político, quer
dizer à liberdade e ao pluralismo nos procedimentos de nomeação dos
governantes e na tomada de decisão política. A democracia começou na
Grécia e em Roma mas não conseguiu sustentar-se. Na Itália foram recriadas
república urbanas e as tradições democráticas da Antiguidade foram
preservadas nas ordens monásticas e nos cabides episcopais. As novas
instituições testemunham que as elites sociais, aos poucos, entenderam que,
no campo constitucional como no da vida intelectual e cientifica, uma “ordem
pelo pluralismo” respeitosa das opiniões individuais e concebido para que elas
possam desempenhar formalmente um papel é preferível a uma outra ordem
absolutista ou instaurada por oligarquias fechadas, sem falar das ditaduras
produzidas pelo cesarismo ou pelas explosões de massas populares.
A experiência dos tempos modernos mostra que uma coerência
maior pode ser trazida pelo constitucionalismo. Quando existe um consenso
em relação a regras constitucionais precisas e impositivas, o Estado é uno, e
todos podem beneficiar-se dos frutos específicos trazidos pelo pluralismo
político sem ser expostos à anarquia.
A democracia, como a liberdade de pensamento pressupunha as
conquistas já citadas: o valor da pessoa, o valor do direito e, principalmente, a
convicção do caráter essencialmente falível da razão humana. Para que a
solução democrática pudesse impor-se aos espíritos mais conscientes, era
preciso que desaparecesse o resto de cultura monárquica e, mais geralmente,
qualquer idéia de que alguns homens são feitos de um material diferente dos
outros que os dispensa das limitações da razão humana ordinária. Essa
dessacralização do poder foi o fruto do judeu-cristianismo e o conceito de
laicidade vem da Bíblia. Os profetas hebreus inauguram a divisão e a luta entre
o poder espiritual e o poder temporal. O profeta não se submete ao poder do
rei e os livros históricos mostram a impossibilidade desses dois poderes
fusionar numa figura de uma monarquia sagrada. O Estado faz a gestão do que
existe enquanto os profetas e os santos preparam o futuro. Todas as filosofias
políticas que se declararam hostis à herança bíblica defenderam um estatismo
não democrático que leva a uma nova sacralizaçao do Estado (Maquiavel,
Hobbes, Rousseau, Hegel, Maurras...). A democracia nasceu no solo cultural
onde figuravam a convicção e a doutrina da falibilidade humana, do direito da
humanidade a aspirar a um futuro melhor, da não legitimidade do poder político
a assumir por si mesmo esse futuro e a constituir o horizonte último da vida
humana.

O liberalismo econômico
A reflexão sobre os mecanismos de base da economia de mercado
foi obra coletiva de muitos teóricos de muitos países europeus. Ela começou na
Idade Média: São Tomás de Aquino já contestava a idéia aristotélica do preço
natural, reconhecendo que o preço podia variar em função da oferta e da
procura. A escola francesa dos fisiocratas e a escola austríaca, enraizada na
Escola de Salamanca, nos séculos XVI e XVII trouxeram uma contribuição cuja
importância não pode ser esquecida, junto com os teóricos clássicos, Smith,
Ricardo ou Malthus. Todos descobriam que a “riqueza das nações” depende do
desenvolvimento da livre troca, da livre empresa, do livre comercio e da livre
circulação dos capitais. Conseguindo criar riqueza, a vida de todos melhora e a
violência é curada. Assim, para esses autores, a economia de mercado é
essencialmente moral. Mesmo quando os agentes econômicos são dispersos,
longe uns dos outros, seus comportamentos são assim mesmo coordenados
por um duplo sistema de comunicação: o direito delimita precisamente as
fronteiras das propriedades privadas e é um guia negativo, dizendo o que não
pode nem deve ser feito para não prejudicar os outros. Os preços são o guia
positivo que diz o que deve ser feito se quisermos estar em condições de
responder precisamente às necessidades e aos desejos dos outros. A
economia é um sistema auto-organizado capaz de consertar ele mesmo os
desequilíbrios provocados pelas mudanças de necessidades, de recursos e de
técnicas. Nenhuma autoridade central precisa intervir a não ser para verificar
que tudo mundo cumpre as regras do jogo.
Mais uma vez, é o mesmo paradigma que age assim como no caso
da liberdade intelectual e da liberdade política: o do pluralismo criador de
ordem ou de ordem auto-organizada. Assim as instituições da democracia
liberal não têm outra finalidade a não ser permitir a emergência das ordens
auto-organizadas nos três registros da vida intelectual, política e econômica.

Esses cinco acontecimentos representam milagres porque são

soluções de continuidade na história cultural, são saltos evolucionistas. O
próprio do Ocidente seria de ter sido modelado por esses cinco acontecimentos
e nenhum outro. O Ocidente não é um povo: é uma cultura carregada
sucessivamente por vários povos. Esses grupos assumiram uma filiação
espiritual que não correspondia a uma filiação biológica ou étnica, e assim
fizeram pela escolha dos seus dirigentes e dos seus pensadores. Os europeus
acabam sendo povos colonizados que acabaram reconhecendo como seus
ancestrais Sócrates, Cícero, Moisés e Jesus, mais do que os povos que
povoavam as florestas celtas e germânicas. Os valores e as instituições
construídas ao longo da história cultural do Ocidente pertencem ao mundo das
idéias, das representações, das doutrinas, das realidades propriamente
culturais. São acessíveis hoje para todos os povos do mundo, se eles as
acharem boas, e não existe propriedade exclusiva.