Abordagens metodolgicas

na pesquisa biogrfica
CHRISTINE DELORY-MOMBERGER
Universidade de Paris 13

Traduo de Anne-Marie Milon Oliveira

Reviso tcnica de Fernando Scheibe

No se pode tentar definir com preciso as orientaes e as prticas metodolgicas da pesquisa biogrfica sem articul-las ao que constitui o objeto prprio
a essa corrente de pesquisa. Em outras palavras, antes de abordar as questes de
mtodo, necessrio, pelo menos de forma breve, relembrar o que constitui o projeto
epistemolgico especfico da pesquisa biogrfica e o que o diferencia, por exemplo
(mas no um exemplo de todo inocente), da abordagem sociolgica. Poderemos
ento tratar das questes de metodologia em dois nveis: 1) o da coleta de materiais, no caso e de forma bem peculiar, da entrevista de pesquisa biogrfica; 2) o
da anlise dos materiais, em outros termos, dos modelos de leitura e de interpretao dos documentos coletados. Como veremos, a dificuldade aponta, ao mesmo
tempo, para um objetivo a ser perseguido na abordagem dessas questes e para a
adequao, a congruncia entre as prticas metodolgicas e o projeto especfico da
pesquisa biogrfica. , portanto, esse ltimo que se faz agora necessrio relembrar.

O PROJETO EPISTEMOLGICO DA PESQUISA BIOGRFICA

O projeto fundador da pesquisa biogrfica inscreve-se no quadro de uma das
questes centrais da antropologia social, que a da constituio individual: como os
indivduos se tornam indivduos? Logo, essa questo convoca muitas outras concernentes ao complexo de relaes entre o indivduo e suas inscries e entornos
(histricos, sociais, culturais, lingusticos, econmicos, polticos); entre o indivduo e
as representaes que ele faz de si prprio e das suas relaes com os outros; entre o
indivduo e a dimenso temporal de sua experincia e de sua existncia. Examinemos
alguns dos aspectos implicados num projeto dessa natureza.
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O INDIVDUO COMO SER SOCIAL SINGULAR

O objeto da pesquisa biogrfica explorar os processos de gnese e de devir

dos indivduos no seio do espao social, de mostrar como eles do forma a suas experincias, como fazem significar as situaes e os acontecimentos de sua existncia. E,
conjuntamente, como os indivduos pelas linguagens culturais e sociais que atualizam
nas operaes de biografizao contribuem para dar existncia, para reproduzir e
produzir a realidade social (linguagens tem aqui um sentido muito amplo: cdigos,
repertrios, figuras de discurso; esquemas, scripts de ao etc.). Nessa interface do individual e do social que s existem um por meio do outro, que esto num processo
incessante de produo recproca o espao da pesquisa biogrfica consistiria ento
em perceber a relao singular que o indivduo mantm, pela sua atividade biogrfica,
com o mundo histrico e social e em estudar as formas construdas que ele d sua
experincia. Para diz-lo de modo mais sinttico: o objeto visado pela pesquisa biogrfica, mediante esses processos de gnese socioindividual, seria o estudo dos modos de
constituio do indivduo enquanto ser social e singular (Delory-Momberger, 2003, 2005).
Essa , ento, a singularidade que a pesquisa biogrfica se d por tarefa apreender, mas
no uma singularidade solipsista, uma singularidade atravessada, informada pelo
social, no sentido em que o social lhe d seu quadro e seus materiais.
A TEMPORALIDADE DA EXPERINCIA

A questo, ento, de saber em que a pesquisa biogrfica poderia ser diferente

de abordagens disciplinares, que, tudo bem analisado, visam aparentemente s mesmas questes, respondem aos mesmos objetos. Em que a pesquisa biogrfica seria,
por exemplo, distinta de uma sociologia do indivduo, hoje em dia bem representada e
preocupada, ela tambm, em dar conta da subjetividade e da experincia individual?
Parece-me que poderamos responder: nisto que ela introduz a dimenso do
tempo e, mais precisamente, da temporalidade biogrfica da experincia e da existncia.
As cincias sociais tm dificuldade de dar conta da dimenso temporal da experincia
individual: ainda, quando recorrem ao material biogrfico, sua forma mais habitual
de encaminhamento colocar o tempo entre parnteses para reencontrar o terreno
de uma geografia ou de uma cartografia do social. A postura especfica da pesquisa
biogrfica a de mostrar como a inscrio forosamente singular da experincia
individual em um tempo biogrfico se situa na origem de uma percepo e de uma
elaborao peculiar dos espaos da vida social.
A BIOGRAFIZAO DA EXPERINCIA

Mas, uma vez reconhecida essa dimenso da temporalidade da experincia

que abordagens como as da psicologia social e de certas correntes da sociologia contempornea tambm levam em considerao , ainda assim preciso especific-la
sob o seu aspecto propriamente biogrfico, no sentido forte em que o entendemos, o
de escrita da vida, de elaborao da experincia.
Alimentada por uma ampla tradio hermenutica (Dilthey,Gadamer, Ricoeur)
e fenomenolgica (Berger, Luckmann, Schapp, Schtz), a pesquisa biogrfica estabelece uma reflexo sobre o agir e o pensar humanos mediante figuras orientadas
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e articuladas no tempo que organizam e constroem a experincia segundo a lgica

de uma razo narrativa. De acordo com essa lgica, o indivduo humano vive cada
instante de sua vida como o momento de uma histria: histria de um instante,
histria de uma hora, de um dia, de uma vida. Algo comea, se desenrola, chega a
seu termo numa sucesso, superposio, empilhamento indefinido de episdios e
peripcias, de provaes e experincias. No cotidiano da existncia, um grande nmero dessas operaes de configurao tem uma dimenso de automaticidade e no
solicita ativamente a conscincia por corresponder aos scripts repetitivos dos quadros
sociais e culturais. Ainda assim, essas operaes esto sempre presentes, assegurando
a integrao da experincia que advm na temporalidade e na historialidade prprias
existncia singular.
Assim, a atividade biogrfica no fica mais restrita apenas ao discurso, s formas
orais ou escritas de um verbo realizado. Ela se reporta, em primeiro lugar, a uma atitude mental e comportamental, a uma forma de compreenso e de estruturao da
experincia e da ao, exercendo-se de forma constante na relao do homem com sua
vivncia e com o mundo que o rodeia. A utilizao dos termos biografia e biogrfico
para designar no a realidade fatual do vivido, e sim o campo de representaes e de
construes segundo as quais os seres humanos percebem sua existncia, enfatiza at
que ponto essa compreenso narrativa da experincia se apresenta como uma escrita,
isto , como um modo de apreenso e de interpretao da vivncia, com sua dinmica
e sua sintaxe, seus motivos e suas figuras. Os neologismos biografar(-se) e biografizao
salientam o carter processual da atividade biogrfica e remetem a todas as operaes
mentais, comportamentais e verbais pelas quais o indivduo no cessa de inscrever sua
experincia e sua ao em esquemas temporais orientados e finalizados.

ABORDAGEM METODOLGICA I: O MATERIAL BIOGRFICO

Se tal o objeto conceitual que a pesquisa biogrfica pode fixar para si,
resta ainda definir o terreno, o material mais apropriado para apreender esse
objeto, para permitir sua observao e anlise. Esse terreno e esse material so de
natureza bem particular, j que o pesquisador no pode ter acesso a eles a no ser
pelas entradas que os sujeitos lhe do mediante os atos de biografizao a que se
entregam. Esses atos podem, evidentemente, assumir uma pluralidade de manifestaes mentais, comportamentais, gestuais , mas a mediao privilegiada
para se chegar s modalidades singulares segundo as quais o sujeito atualiza os
processos de biografizao , incontestavelmente, a atividade linguageira, a fala
que o sujeito mantm sobre si prprio. O falar de si recobre, por sua vez, formas
diversas que tm relao com a pluralidade dos objetivos enunciativos e dos tipos
discursivos que elas pem em funcionamento. Nelas encontraremos diferentes
tipos de discurso: descritivo, explicativo, argumentativo, avaliativo etc. A pesquisa biogrfica reconhece, todavia, um lugar particular enunciao e ao discurso
narrativo, na medida em que o narrativo, pelas suas caractersticas especficas,
a forma de discurso que mantm a relao mais direta com a dimenso temporal
da existncia e da experincia humana. Esclareamos, alis, que o relato, cujo
fundamento e princpio de organizao constitudo pelo discurso narrativo,
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acolhe muitas outras formas de discurso que descrevem, explicam, argumentam,

avaliam as aes relatadas.1 da maior importncia reconhecer essa pluralidade
discursiva do relato, pois no entrecruzamento das formas de discurso que ele
apresenta que se tornam potencialmente acessveis os sistemas de tematizao e
de valorizao utilizados pelo narrador.
A ENTREVISTA DE PESQUISA BIOGRFICA

Mas fiquemos, por enquanto, nas modalidades de coleta dessa fala do sujeito
e tentemos, em particular, tornar claro o que se refere entrevista biogrfica, ou
melhor, tornar visvel o que diferencia esta de outras formas de entrevista, ao que
poderamos chamar de entrevista de pesquisa biogrfica.
A finalidade da entrevista de pesquisa biogrfica: apreender a singularidade de
uma fala e de uma experincia

Qualquer que seja o quadro ou o campo do estudo mobilizado (mulheres

imigrantes, alunos em situao de fracasso, jovens em busca de insero etc.),
a finalidade da entrevista mesmo colher e ouvir, em sua singularidade, a fala
de uma pessoa num momento x de sua existncia e de sua experincia. O fato
de esta fala (e a experincia que relata) ser atravessada pela histria, pelo social,
pelo poltico, de ser em grande parte feita de representaes, crenas coletivas,
de discursos alheios, em suma, o fato de ela ser uma fala de sua poca e de sua
sociedade plenamente reconhecido pela pesquisa biogrfica que vai mais alm:
faz dela uma dimenso constitutiva da individualidade. Em decorrncia disso, o
investigador em pesquisa biogrfica deve ter o conhecimento mais preciso possvel
do campo e dos contextos em que desenvolve sua observao: no com o objetivo
de distinguir, na fala dos seus entrevistados, o que seria da ordem do coletivo e o
que seria da ordem do individual, para distinguir e separar o que seria exterioridade social e interioridade pessoal, e sim para darem-se os meios de apreender e
compreender as biografias individuais, isto , os espaos-tempos singulares que
cada um configura a partir da conjugao de sua experincia (e da historicidade
de sua experincia) e dos mundos-de-vida, dos mundos de pensar e agir comuns
de que participa. O devir biogrfico sempre o produto de uma interao entre a
ao dos indivduos e o determinismo das estruturas. E a maneira como as pessoas
do conta (tambm a si prprias), pelo relato, dos caminhos e processos por meio
dos quais se constituram no pode deixar de recortar as estruturas sincrnicas
e diacrnicas que modelam os percursos individuais. Todavia, o que a entrevista
de pesquisa biogrfica procura apreender e compreender justamente a configurao singular de fatos, de situaes, de relacionamentos, de significaes, de
interpretaes que cada um d sua prpria existncia e que funda o sentimento
que tem de si prprio como ser singular.

1 Conviria aqui precisar que as sequncias de ao configuradas no relato tm, nelas prprias, uma dimenso e uma funo argumentativa.
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Entrevistar-se com: um duplo espao heurstico

Quem entrevista quem na entrevista de pesquisa biogrfica? Em outras palavras:

de que (de quem?) constitudo o espao de pesquisa, o espao heurstico da entrevista?
Pelo menos de trs componentes: duas pessoas, o entrevistador e o entrevistado, que
ocupam posies diferentes (voltaremos a isso); e o que se passa, o que se mantm
entre essas duas pessoas: atitudes, colocaes, formas de intercmbio e de ao recprocas. Muito se falou, e com razo, da implicao ao mesmo tempo institucional e
pessoal do pesquisador e da maneira como ela vem inflectir, modificar a interlocuo,
agindo sobre a fala do entrevistado. Talvez se tenha falado menos da implicao do
entrevistado, que pode ajustar suas palavras em razo das expectativas do entrevistador.
Alm disso, e sobretudo na entrevista de pesquisa biogrfica, ele levado a conduzir seu
prprio projeto de pesquisa, j que o que lhe explcita ou implicitamente solicitado
a realizao de umtrabalho de investigao, de definio de sua prpria forma, e a
compreenso deste trabalhoconstitui o objeto especfico do pesquisador. A entrevista
de pesquisa biogrfica instaura assim um duplo empreendimento de pesquisa, um duplo
espao heurstico que age sobre cada um dos envolvidos: o espao do entrevistado na
posio de entrevistador de si mesmo; o espao do entrevistador, cujo objeto prprio
criar as condies e compreender o trabalho do entrevistado sobre si mesmo.
A conduo da entrevista: seguir os atores

A especificidade dessa situao de dupla pesquisa leva problematizao das

formas que a conduo da entrevista assume. Para alm das conhecidas distines
entre entrevistas diretivas, semidiretivas, no diretivas que tendem a formalizar e a diferenciar dispositivos de entrevista segundo as formas de questionamento
e as formas de respostas que induzem (fechadas, restritas, abertas) , o lugar, o
estatuto da prpria questo e do questionador que devem ser aqui interrogados.
A concepo que se costuma ter da forma da entrevista e da sua dinmica
repousa na ideia falsamente simples de que o entrevistador (o pesquisador) pergunta e
o entrevistado (o informante) responde. Num tal quadro, o perguntador hbil aquele
que, tendo, ao mesmo tempo, um conhecimento suficiente do campo e certo senso
psicolgico, faz as perguntas certas que vo trazer, seno as respostas certas, pelo menos
as respostas boas para ele, o entrevistador. E fica, sem dvida, evidente que esse modelo
funciona quando a entrevista, como frequentemente o caso, obedece a uma funo
de ilustrao e de demonstrao de uma (hip)tese colocada de forma preliminar e
que busca, para se sustentar a si mesma, os argumentos concretos que os relatos de vida
lhe fornecem. Nesse caso, as perguntas e as respostas podem ser declaradas certas
medida que permitem responder a este dispositivo argumentativo: toda a habilidade
do perguntador consiste ento, de fato, em fazer aquele que responde (e isso que ele
, propriamente, um in-formante) ir na direo da tese que ele quer produzir. Tambm,
nesse caso, somente ser retido pelo entrevistador (e, sem dvida, s ser audvel para
ele) aquilo que contribuir para ilustrar ou defender sua tese. Todo o resto ser rejeitado
(ou sequer ser ouvido) como algo lateral, no pertinente.
Tudo muda quando o narratrio (que no mais um perguntador) tem o
projeto de deixar expandir-se da maneira mais ampla e mais aberta possvel o espao
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da fala e das formas de existncia do narrador, quando ele se coloca na posio de

seguir os atores. A ordem cannica e quase ontolgica da pergunta antecedente e da
resposta consecutiva s pode ser, ento, invertida. Em se tratando de seguir os atores,
o narratrio no pode mais anteceder o narrador, s pode correr atrs dele e tentar
ficar o mais perto possvel dele nas sinuosidades, nas bifurcaes, nas rupturas dos
seus caminhos e dos seus desvios, sem nunca ultrapass-lo. Ao se manter at o fim
esta posio (de epistemologia e de mtodo), chega-se a esta afirmao paradoxal:
a questo do narratrio s pode vir depois, seu questionamento s pode ser ulterior.
Ser que essa maneira de ver as coisas sustentvel? Ser que a inverso de
ordem entre pergunta e resposta permite manter ainda um sentido para sua relao,
ou ser que significa sua abolio pura e simples enquanto pergunta e resposta?
Parece que enquanto se permanece no quadro puramente retrico da pergunta/
resposta e de sua distribuio regrada entre pesquisador e pesquisado, ou mesmo entre
narratrio e narrador, no se pode escapar a uma forma de aporia. Mas talvez o
paradoxo seja somente aparente e possa, por sua vez, ser produtivo: sob a condio
de que se distribua de outra maneira, entre os dois polos da entrevista, o espao da
pergunta e o da resposta; de que se reencontre o que est em jogo na entrevista
biogrfica e que se resitua, do lado certo, o lugar do perguntador e o do perguntado.
Quem o verdadeiro perguntador numa entrevista biogrfica? Aquele que
fala e conta de si ou aquele que ouve e recebe? Aquele que est passando pela prova
do seu relato e, por meio dele, das suas formas de existncia ou aquele que recolhe
as provas deste questionamento? E quem o verdadeiro interrogado? Aquele que,
mediante seu relato, pe a funcionar a hermenutica prtica de sua existncia ou
aquele que busca ouvir e entender esse trabalho de interpretao? No ser este
ltimo o primeiro a ser interrogado quanto sua maneira de tornar presente e inteira
a fala que lhe destinada e de fazer significar, no para ele mesmo e nas suas categorias ou esquemas de entendimento, mas para o narrador, mediante as atualizaes
e formataes que este efetiva sobre si mesmo?
E se voltssemos agora configurao clssica da entrevista, qual pode ser
ento a nica pertinncia do questionamento do pesquisador ao pesquisado, a no
ser a de visar esclarecer o primeiro quanto aos motivos e s intrigas do segundo,
permitindo-lhe entender claramente a variedade e a singularidade dos seus modos
de existncia? Essa a nica maneira, para a pergunta e para o perguntador, reentendidos no seu sentido comum, de continuar seguindo os atores.

ABORDAGEM METODOLGICAII: ANALISAR

AS ENTREVISTAS BIOGRFICAS
O que se faz com essa palavra do outro? Em um artigo, j de longa data,
Jean-Claude Passeron, ao interrogar enquanto socilogo o uso do material biogrfico, enuncia a pergunta genrica qual, segundo ele, esse material deve permitir
responder: O que faz a individuao de uma vida de indivduo? E prossegue:
Percebe-se que, assim que colocada, tal pergunta comporta uma multiplicidade
de outras: uma vida, como se conta isso? Como se analisa isso? Ser que se analisa
isso como se conta? Em que sentido se pode falar da estrutura de uma individuao
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ou da estrutura de uma histria individual? A pesquisa de tal estrutura pensvel

teoricamente e realizvel empiricamente? (1989, p. 17). Mais de vinte anos passados, essas perguntas permanecem vivas e continuamos a nos interrogar sobre os
operadores e os analisadores mais adequados para construir a compreenso do relato
biogrfico. Porm, antes de nos precipitarmos rumo a esta ou aquela grade de leitura
ou modelo de interpretao, preciso tentar compreender bem o que est em jogo
da relao com o real, com o vivido, no relato que o narrador faz.
O RELATO ENTRE TEXTO E AO

O recurso ao relato coloca, de fato, um temvel problema epistemolgico e

metodolgico. A dificuldade consiste, em primeiro lugar, em circundar o que est
em jogo no relato entre o ato de viver, o ato de contar e o texto produzido pela
atividade narrativa. Nisso consiste todo o empreendimento terico de Paul Ricoeur
em Temps et rcit (1983-1985). Ele visa mostrar as relaes que se estabelecem
entre o fato de contar uma histria e a dimenso temporal da experincia humana,
apoiando assim uma na outra a construo de uma teoria do relato e a de uma teoria
da ao. Sabemos que Paul Ricoeur analisa o relato como o produto de uma operao
de configurao que ele designa sob o termo de enredamento (mise en intrigue).
O enredamento apresenta uma tripla caracterstica: transforma uma diversidade
de acontecimentos ou incidentes sucessivos em uma histria organizada, que se
apresenta como um todo (configurao); junta e organiza elementos to dspares
como agentes, objetivos, meios, interaes, circunstncias, resultados (sntese do
heterogneo); e, por fim, transforma a relao de sucesso dos acontecimentos e dos
encadeamentos finalizados, dando a cada elemento uma funo e um sentido de
acordo com a contribuio que este d ao cumprimento da histria contada (crculo
hermenutico) (idem, p. 102-103).
Enquanto operao constitutiva do relato, o enredamento tem, portanto,
uma dimenso performativa.2 Ele age e produz ao, e a ao que produz se exerce
sobreo texto enquanto forma, mas se exerce tambm sobre o agir humano a que se
refere o texto. As duas dimenses de formatao textual e de configurao da ao
so consubstanciais. O relato, ento, no somente o produto de um ato de contar,
ele tem tambm o poder de produzir efeitos sobre aquilo que relata. nesse poder
de agir do relato que se baseiam, alis, as propostas de formao que se valem das
histrias de vida para dar incio a processos de mudana e de desenvolvimento
nos sujeitos. E igualmente o que fundamenta o interesse primordial da pesquisa
biogrfica pelo relato, j que este, pelas operaes de configurao e de metabolizao
que introduz, um poderoso ator seno o ator principal da biografizao, uma
vez que na linguagem e pela linguagem do relato que os indivduos constroem o
mundo interior do mundo exterior (Alheit; Dausien, 2000, p. 276).
A partir da, o problema epistemolgico que o recurso ao relato de vida
coloca , por um lado, o da natureza da relao entre o texto e a ao entre os
2 chamado de performativo um enunciado que efetua, que realiza o ato que ele significa. Por exemplo: dizer prometo, ou juro, ou batizo, efetuar o ato da promessa,
do juramento ou do batizado.
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recortes, as categorizaes, os procedimentos de avaliao do texto e os recortes,

as categorizaes, os procedimentos de avaliao da ao. Ele levanta, por outro
lado, a questo do que pode ser apreendido no relato daquilo que conecta o texto
ao, produzindo o sentido dessa relao: em outras palavras, e antes mesmo que
se coloque a questo da interpretao (do como interpretar), ele levanta a questo do objeto a ser interpretado. Seguirei nesse ponto a anlise desenvolvida por
Jean-Michel Baudouin (2010) a partir da dupla afirmao: O texto a ao, o texto
no a ao. O relato ao, esclarece ele, na medida em que uma atividade de
linguagem, mas o relato no a ao na medida em que o enredamento reconfigura
a ao mediante operaes de seleo e ordenamento, escolhas narrativas (velocidade do relato, forma de presena do narrador, postura enunciativa etc.), mediante
modalizaes e formas de valorizao. Em razo disso, o relato no pode pretender
restituir nem a totalidade, nem a fatualidade da ao. Toda a questo consiste ento
em pr em relao o texto como ao com a ao como texto, isto , a experincia
que o texto d a conhecer. O relato enquanto ao convida a escrutinar as operaes de linguagem das quais ele efetuao, a identific-las e, assim, observar de
perto como funciona o enredamento (idem, p. 279). Mas, na medida em que no
redutvel s aes que evoca, o relato convida a observar o trabalho hermenutico
realizado pelo sujeito na configurao, interpretao e avaliao de sua prpria ao.
O enredamento, de fato, no tem apenas a dimenso de organizao da
ao no tempo, ele transforma as sequncias de ao em sequncias argumentativas
que implicam uma posio enunciativa e avaliativa do autor posio esta relativa,
ao mesmo tempo, ao lugar que ele se atribui e s figuras que d a ver de si mesmo, aos
objetivos e s finalidades que persegue, s crenas e valores que so os seus, aos meios
de que dispe e aos obstculos que encontra etc. O que o relato enreda o mundo
da intencionalidade, que prprio do agir humano e nunca redutvel a uma pura
causalidade antecedente. a esse mundo de intencionalidade e atividade hermenutica que o sujeito desenvolve sua prpria ao que o relato d acesso: [...] o texto
abordado como atividade permite analisar melhor a ao representada por este mesmo
texto, isto , discernir melhor o processo e o produto que dele resulta (idem, p.407).
esse trabalho do sujeito, apreendido no que tem de irredutivelmente singular, que
a pesquisa biogrfica pretende atingir a fim de constituir uma compreenso e um
conhecimento geral dos processos de biografizao.
ELEMENTOS DE LEITURA E ANLISE

Os problemas metodolgicos colocados por tal perspectiva constituem uma

das questes candentes da pesquisa biogrfica. A questo metodolgica inerente
pesquisa qualitativa em geral e aos estudos empricos aos quais ela d lugar (Olivier
de Sardan, 2008; Paill; Mucchielli, 2008), mas ela se situa no corao da pesquisa
biogrfica, na medida em que esta se d como objeto da gnese individual do social
nos processos de biografizao. Presa entre a singularidade, de certa forma definicional de seu objeto, e a necessidade de uma formalizao cientfica, a pesquisa
biogrfica deve elaborar instrumentos e mtodos que lhe permitam no somente
conciliar essas duas exigncias, como tambm responder metodologicamente
questo que ela coloca teoricamente, a saber, a da fabricao do mundo interior do
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mundo exterior, da metabolizao e da apropriao pelo indivduo dos ambientes

de toda sorte que so os seus.
No h de causar surpresa o fato de que os instrumentos de observao e os
modelos de anlise solicitados procedam, por um lado, das cincias dos textos e dos
discursos (narratologia, lingustica pragmtica, anlise do discurso) e, por outro lado,
de diversas teorias que tm por objetivo descrever e categorizar a ao (teorias da
ao). O quadro de uma comunicao muito estreito para fazer um diagnstico
formal dessas abordagens, mas alguns exemplos de pesquisas realizadas com tais
instrumentos podem dar uma ideia.
Comearemos pela obra, que se tornou quase um clssico, dos socilogos Didier
Demazire e Claude Dubar (1997), Analyser les entretiens biographiques. Lexemple
de rcits dinsertion. O estudo visa reconstituir o percurso de jovens que saram do
colgio sem o exame de concluso de segundo grau (baccalaurat) e so entrevistados
sete ou oito anos depois sobre sua experincia de insero. Considerando que ao
relatar suas experincias que o sujeito produz as categorizaes que lhe permitem
apropriar-se do mundo social e definir nele seu lugar, os autores se do por tarefa
estudar a categorizao atuante na linguagem como constituio de um mundo
simblico estruturado que d conta das prticas do locutor (p. 81). O mtodo de
tratamento utilizado inspira-se na anlise estrutural da narrativa (Barthes, Greimas)
e visa identificar e compreender as estruturas de significaes produzidas a partir dos
elementos lingusticos e de suas relaes. Recolhidos sob a forma de entrevistas no
diretivas, os relatos so submetidos a uma anlise destinada a identificar as ordens de
categorizao e de valorizao das pessoas entrevistadas por meio das estruturas sequenciais (sintaxe das aes), actanciais (sintaxe dos personagens) ou argumentativas
(opinies, julgamentos) utilizadas. Esse modo de proceder leva a pr em evidncia
tipos de relato que representam os processos tpicos de construo identitria e a
reconstituir os mundos socioprofissionais correspondentes.
Darei a seguir dois exemplos colhidos na corrente das histrias de vida em
formao. Trata-se, para o primeiro, da obra fundadora de Gaston Pineau e Marie-Michle, Produire sa vie. Autoformation et autobiographie (1983), que est finalmente
sendo reeditada. O projeto dos autores de explorar os processos de autoformao
com base no relato ou nos relatos de Marie-Michle, jovem do Qubec (Canad),
esposa, me e do lar, engajada num processo de tomada de palavra, de narrao
de si, de reflexividade sobre seu percurso e de apropriao de um poder de agir autnomo, especialmente em face do seu lugar de mulher na sua sociedade e no seu
meio. A ana-sntese da autoformao de Marie-Michle desenvolvida por Gaston
Pineau apoia-se num aparelho analtico que tem por fundamento as teorias da ao
(mais precisamente a ecologia da ao de Abraham Moles) e lhe permite iluminar
os fatores intervenientes nos processos de autoformao. Trata-se, por um lado, de
uma fenomenologia dos atos que estabelece uma distino entre ao, acontecimento,
transao, interao, medindo cada um deles em razo da sua dinmica autgena ou
heterognea e, por outro lado, de uma tipologia dos espaos e das relaes que unem
os sujeitos a cada um deles (relao com o corpo, com o outro prximo, com a moradia, com a vizinhana, com o espao social, com o mundo e com o metamundo).
Entre os indicadores retidos na identificao dos processos de autoformao, um
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lugar central atribudo transao definida como estabelecimento de uma relao

entre dois elementos e ponto de articulao entre a economia interna do vivente e
seus ambientes externos. A identificao e o tratamento cruzado desses indicadores
permitem tornar legveis os princpios estruturais que organizam o percurso de autoformao da narradora, ao mesmo tempo em que do conta de sua singularidade.
Um exemplo mais recente a anlise, realizada por Jean-Michel Baudouin
(2010), dos relatos de vida escritos por estudantes de pedagogia sobre seu percurso
de formao. O encaminhamento adotado conjuga perspectivas tericas plurais
oriundas tanto das cincias do texto como das teorias da ao e da hermenutica
para aproximar-se do que fazem os autores do corpus, isto , das formas discursivas
que assume a atividade hermenutica situada na origem da produo narrativa
(idem, p. 9). Ao apoiar-se no estudo comparativo dos formatos e das velocidades
de relato, o autor desenvolve, em particular, um modelo de economia cintica
dos relatos, em outras palavras, da amplitude e da dinmica dos movimentos da
narrao. Ele distingue, por exemplo, relatos que privilegiam movimentos lentos
e recorrem prioritariamente ao quadro (cenas sincrnicas de tipo romanesco) e
relatos que privilegiam movimentos rpidos e recorrem ao resumo ou summary
(cenas diacrnicas). Esse tipo de anlise permite ter acesso s formas singulares que
toma o enredamento nos narradores e maneira como eles se colocam em cena
enquanto atores do seu percurso de formao.
Tomarei meu ltimo exemplo na pesquisa que realizei, na linha da hermenutica objetiva desenvolvida na Alemanha,3 com jovens mulheres moradoras de
trs grandes cidades da Frana e da Alemanha (Paris, Frankfurt e Berlim). Aqui
eu me permitirei avanar um pouco mais do que o fiz at agora na descrio da
pesquisa e no encaminhamento implementado.
As jovens mulheres, cujos relatos tenho recolhido, tm entre 20 e 30 anos de
idade. Provm de meios sociais diferentes, tm percursos escolares, universitrios, semiprofissionais ou profissionais igualmente diferentes. Algumas vivem ainda na casa
dos pais, outras vivem sozinhas ou em casal. A faixa etria escolhida corresponde a um
perodo caracterstico da passagem de estatuto (Statuspassagen)4 e, de fato, a maioria
das minhas informantes est numa fase de transio acumulada, entre a adolescncia
avanada e a idade adulta, entre os estudos e a vida profissional, entre a famlia e a vida
de solteira ou de casal. Esses perodos de transio e de passagem de estatuto constituem
3 Ao propor-se reconstruir as estruturas objetivas de significao dos textos, a hermenutica objetiva desenvolve uma leitura interpretativa dos materiais biogrficos que tende
a superar a oposio entre vivido e linguagem, sujeito e objeto, individual e social. Ela
instaura um encaminhamento que tenta reconstituir, por meio da anlise das estruturas
textuais, a maneira como os locutores constroem as constelaes de aes, acontecimentos, experincias de sua vida para fazer delas figuras que, por sua vez, permitiro integrar
elementos novos, tudo isso num processo nunca concludo de sintetizao da experincia.
Para uma apresentao detalhada, ver Delory-Momberger, 2000/2004, p. 224-240.
4 A pesquisa biogrfica alem (Biographieforschung) interessou-se particularmente pela noo
de passagem de estatuto a ponto de fazer dela uma linha especfica de pesquisa. Ver, em particular, os quatro volumes reunidos e editados sob a direo de Walter R. Heinz (2001), com
o ttulo de Statuspassagen und Lebenslauf (Passages de statut et cours de la vie).
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Abordagens metodolgicas na pesquisa biogrfica

zonas de incerteza e de menor previsibilidade da existncia. Por essa razo, so marcados

por um trabalho biogrfico intenso destinado a compensar uma falta de referncias
socioestruturais, a assegurar continuidade e coerncia numa histria cujas linhas e
contornos permanecem imprecisos. Constituem, por isso, um campo de observao
privilegiado dos processos de reflexividade biogrfica postos em prtica pelos atores.
O dispositivo adotado consiste em acompanhar essas jovens mulheres ao longo
de um ano, durante o qual eu as encontro com intervalos regulares para proceder a
entrevistas biogrficas (e tambm retratos fotogrficos). Na primeira sesso, peo que
me contem o que se passa na sua vida presente, que digam o que, na opinio delas,
desempenhou um papel nessa sua situao e como encaram o seu futuro. Nos encontros seguintes, elas colocam o que mudou ou no, o que se desenvolveu ou no em
sua vida, assim como nas representaes que elas tm de si prprias e de sua situao
(na sua maneira de ver as coisas).
Chego agora anlise das produes biogrficas para as quais utilizei as
seguintes categorias (acrescentarei, a cada vez, algumas observaes de ordem geral
ou exemplos relativos a uma das minhas informantes, Catherine):
a) A primeira categoria a das formas do discurso: ela se refere utilizao por parte
de minhas informantes de diversos modos de organizao discursiva (narrativo, descritivo, explicativo, avaliativo) e s relaes que se estabelecem entre eles. Cada uma
dessas formas do discurso suscetvel, por sua vez, de ser categorizada. o caso, em
particular, do modo narrativo que se pode articular em diversos tipos de relato segundo
os modelos biogrficos de referncia.
Uma observao de conjunto se impe quanto natureza e alcance das produes
colhidas: o dispositivo implementado e as orientaes dadas induzem a produo
de relatos cuja funo mais descrever e explicar o presente, ou eventualmente
antecipar o futuro, que reconstruir o passado, particularmente o passado longnquo. Eles tm mais relao com a autoapresentao do que com a narrao autobiogrfica propriamente dita. As produes se apresentam como fragmentos ou
minirrelatos justapostos, mas que revelam, de uma sesso a outra, uma preocupao
quanto articulao, alis mais temtica que propriamente narrativa. Na verdade,
minhas informantes usam o presente nos seus relatos, as histrias que contam sobre
si mesmas so histrias em curso, histrias que se procuram. Ento, elas no somente
contam como tambm agem seu relato de maneira performativa, usam-no para agir
biograficamente sobre si mesmas, investindo o relato como o lugar de um debate
consigo mesmas, de um exame do que elas querem e do que elas podem, de um
clculo negociado entre suas aspiraes, os seus projetos e os recursos internos ou
externos de que dispem.
b) A segunda categoria a do esquema de ao5 que as narradoras utilizam, isto , da atitude
que adotam de forma recorrente na sua relao com as situaes, com os acontecimentos, e
na forma como agem e reagem. Entre esses esquemas de ao, podemos distinguir:
5 Valho-me aqui de uma categorizao elaborada por Walter R. Heinz (2000, p. 165-186).
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Christine Delory-Momberger

Um agir estratgico que se caracteriza por uma atitude de planificao e de

negociao ligada a representaes e a posies profissionais relativamente
asseguradas;
Um agir progressivo caracterizado por uma atitude de explorao das situaes e de construo progressiva;
Um agir arriscado em que o indivduo busca conciliar opes de trabalho e
interesses ou talentos pessoais;
Um agir na expectativa em que o indivduo se coloca na posio de ver o
que vai acontecer e se entrega s circunstncias.
Essa categorizao observvel no nvel da organizao do relato, bem como do
lxico relacionado com a ao (no emprego dos verbos, em particular). Os trechos
deliberativos constituem igualmente um lugar de escrita e de observao desses
esquemas de ao. Por exemplo: os relatos de Catherine obedecem a um esquema progressivo de ao. Eles se organizam em torno dos seus interesses culturais e
profissionais (a educao, o teatro, o sapateado, o mundo dos surdos, a natureza):
tenho interesses diversificados, diz ela, deformando significativamente a expresso
idiomtica francesa.6 Cada um desses interesses objeto de uma explorao prvia antes de ser progressivamente afastado em favor do ltimo interesse retido:
a educao das crianas surdas. Suas buscas para encontrar emprego nesta rea
obedecem tambm a um princpio de progressividade: faz tentativas sucessivas no
decorrer das quais experimenta diversos aspectos de deficincias e de instituies
ligadas surdez antes de privilegiar um tipo de deficincia e de trabalho.
c) A terceira categoria a dos motivos recorrentes ou topoi (do grego tpos, lugar-comum), que tematizam e organizam a ao do relato, agindo nele como lugares de
reconhecimento e chaves de interpretao da vivncia (embora o narrador no tenha
forosamente conscincia disso). particularmente na escrita desses topoi, desses lugares privilegiados, que os narradores constroem um sentimento de si prprios e das
suas formas prprias.
Na tematizao de seus relatos, Catherine recorre a um tpos duplo: por um lado,
o tpos da vocao (Desde pequenina, tenho a impresso de ter algo a fazer nesta
terra), vocao que tem como centro a ajuda ao outro (quero ajudar os outros, ser
til em algo). E, por outro lado, o tpos da dificuldade de engajar-se num ramo em
detrimento dos outros. Ela mesma se compara a uma rvore que no consegue
renunciar a nenhum dos seus ramos.

6 A expresso idiomtica francesa assinalada pela autora Jai plusieurs cordes mon arc
(Meu arco tem vrias cordas) usada quando o sujeito quer significar que tem vrias
possibilidades (de soluo) numa situao determinada. Porm, na situao aqui evocada, a informante declara: Jai plusieurs branches mon arc (Meu arco tem vrios
ramos) (N. da T.).
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Abordagens metodolgicas na pesquisa biogrfica

d) A quarta categoria se refere gesto biogrfica dos topoi em virtude da realidade

socioindividual. Essa categoria concerne confrontao e negociao entre os topoi,
as disposies e recursos efetivos (pessoais e coletivos), e as restries socioestruturais.
No discurso propriamente narrativo, essa confrontao pode traduzir-se por choques
entre padres biogrficos veiculados pelos mundos sociais e as biografias de experincia. Ela tambm observvel nas fases deliberativas e avaliativas no decorrer das quais
os autores apreciam, negociam, ajustam sua ao e a realidade socioindividual.
Na gesto biogrfica dos topoi, Catherine encontra a realidade: por um lado, a rea
lidade das crianas surdas portadores de outras necessidades especiais e, por outro, as
condies materiais de trabalho. Ela deve constantemente dar provas de novas
capacidades de adaptao: preciso se adaptar sem parar, diz ela para resumir suas
experincias nas instituies de surdos. Ela v tambm o problema da defasagem
entre a teoria e a realidade da ao, o que podemos aprender na escola, as reflexesque
podemos ter e como abordar a excepcionalidade. E finalmente a lei da realidade
quea conduz a reter uma orientao: o segundo tpos desaparece na narrao a partir de uma escolha voluntarista feita depois de meio ano, j que mesmo necessrio
decidir-se em favor do ramo dos surdos.

Esta pesquisa me incita a desenvolver uma teoria do relato biogrfico como

lugar da gnese socioindividual. Na literariedade e na performatividade dos seus
relatos, minhas informantes trabalham para ligar as experincias que fazem de si
mesmas s realidades socioestruturais em que agem. Pelo trabalho biogrfico que
realizam sobre si mesmas, num perodo de incerteza e questionamento de sua
identidade pessoal e social, experimentam assim sua biografia, isto , a maneira
como escrevem-agem sua histria.

CONCLUSO
Concluirei por uma observao que um convite modstia naquilo que
empreendemos e, ao mesmo tempo, ao orgulho por aquilo que empreendemos.
Todos os protocolos metodolgicos os que acabei de evocar, entre muitos outros tm, ao mesmo tempo, seu alcance e seus limites. Qualquer que seja seu
grau de tecnicidade e de sofisticao (por vezes, muito elevado), sua utilizao
no acontece sem uma dose de bricolagem (no sentido em que Lvi-Strauss
usa esse termo). E essa bricolagem , afinal, o signo e a garantia de uma busca
humana de compreenso e de conhecimento empreendida por seres singulares
e endereada a outros seres singulares. Essa ambio, talvez louca, de atingir as
prprias fontes e os modos de efetuao da singularidade individual s pode trilhar
os caminhos de uma hermenutica da relao em que o pesquisador empreende,
ele tambm, um trabalho do sujeito, tanto quanto o autor do relato, e em interao com ele. Talvez o pesquisador, mesmo quando armado de seus modelos e
grades, no faa e no possa fazer nada a no ser contar por sua vez aquilo que
lhe contam os relatos dos outros. pouco e muito, o preo de uma cincia
humana e seu tesouro.
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Christine Delory-Momberger

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SOBRE A AUTORA
Christine Delory-Momberger doutora em cincias da educao pela
Universidade de Paris 8. Professora da Universidade de Paris 13.
E-mail: [email protected]
Recebido em maro de 2012
Aprovado em maio de 2012
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RESUMOS/ABSTRACTS/RESUMENS

CHRISTINE DELORY-MOMBERGER
Abordagens metodolgicas na pesquisa biogrfica
O artigo aborda a pesquisa biogrfica, seus pressupostos epistemolgicos, suas
prticas metodolgicas e alternativas de anlise. O texto inicia com uma discusso
sobre o que constitui especificamente o projeto epistemolgico da pesquisa biogrfica,
confrontando sua perspectiva terica com a abordagem sociolgica. Nesse sentido,
assume a concepo de indivduo como ser singular, biogrfico, que possui sua prpria
experincia. A seguir, desenvolve os aspectos metodolgicos da pesquisa biogrfica,
considerando o material biogrfico propriamente dito, as formas tpicas de coleta
com a entrevista biogrfica, sua conduo e suas implicaes no trabalho de campo.
Finaliza com uma discusso sobre a anlise das entrevistas biogrficas, por meio das
seguintes categorias: formas do discurso, esquema de ao, motivos recorrentes
e gesto biogrfica, presentes no material coletado.
Palavras-chave: pesquisa biogrfica; projeto epistemolgico; entrevista
biogrfica.

Methodological approaches to biographical research

This article discusses biographical research, its epistemological assumptions,
methodological practices and alternatives of analysis. The text begins with a discussion of
what specifically constitutes the epistemological project of biographical research, comparing
its theoretical perspective to the sociological approach. In this sense, it takes the concept of
the individual as a singular, biographical being who has his or her own experience. Next,
it develops the methodological aspects of biographical research, considering the biographical
material itself, the typical forms of collection with biographical interviews, their conduction
and their implications for fieldwork. It ends with a discussion on the analysis of biographical
interviews through the following categories: forms of discourse, framework for action,
recurring motifs and biographical management, present in the material collected.
Keywords: biographical research; epistemological project; biographical interview.

Abordajes metodolgicos en la investigacin biogrfica

El artculo aborda la investigacin biogrfica, sus presupuestos epistemolgicos,
sus prcticas metodolgicas y alternativas de anlisis. El texto empieza con una discusin
sobre qu constituye especficamente el proyecto epistemolgico de la investigacin biogrfica,
confrontando su perspectiva terica con el abordaje sociolgico. En ese sentido, asume la
concepcin de individuo como ser singular, biogrfico, que posee su propia experiencia. Luego,
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Resumos/abstracts/resumens

desarrolla los aspectos metodolgicos de la investigacin biogrfica, considerando el material

biogrfico propiamente dicho, las formas tpicas de recopilacin de datos con la entrevista
biogrfica, su conduccin y sus implicaciones en el trabajo de campo. Termina con una
discusin sobre el anlisis de las entrevistas biogrficas por medio de las siguientes categoras:
formas del discurso; esquema de accin; motivos recurrentes y gestin biogrfica,
presentes en el material recopilado.
Palabras clave: investigacin biogrf ica; proyecto epistemolgico; entrevista
biogrfica.

ANNE DIZERBO
Experincias escolares e dispositivo de biografizao: rumo
construo de competncias biogrficas
Esta pesquisa apresenta um dispositivo cuja fonte se encontra em questes
ligadas minha prtica profissional docente. Ele faz uso dos aportes da pesquisa
biogrfica numa instituio educativa que atualmente faz questionamentos a fim de
descobrir se, para jovens considerados em situao de dificuldade, o relato de vivncia
escolar constitui uma mediao capaz de permitir que construam uma autoimagem de
aluno que forme um compromisso aceitvel e, portanto, o menos violento possvel entre
suas diferentes identificaes. O dispositivo observa se o processo de biografizao,
ao reconhecer as singularidades dos membros de um grupo e tambm suas trajetrias
comuns, favorece a constituio de uma comunidade de trabalho. Observa tambm se
ele pode contribuir, graas construo do sentido dos seus percursos, para modificar
a relao com o saber e a postura perante as aprendizagens de certos jovens em
sofrimento numa situao escolar que faz deles objetos.
Palavras-chave: violncia; percurso; experincia; biografizao; acompanhamento; pesquisa.

School experiences and biographization device: towards building

biographical competencies
This research presents a device whose source lies in issues related to my teaching
practice. Such device uses biographical research contributions in an educational institution
that currently questions itself to find out whether, for youths considered in distress, reporting
school experience is a mediation capable of enabling them to build a student self-image
that makes an acceptable commitment and therefore the least possible violent of their
different identifications. The device observes whether the biographization process fosters the
constitution of a working community by recognizing the singularities of group members and
their trajectories. The device also observes whether it can contribute to modify the relation
with knowledge and the attitude towards the learning of certain young people in distress in
a school setting that makes them objects, thanks to the construction of the sense of their paths.
Keywords: violence; path; experience; biographization; accompaniment; research.
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