Deuses da bola: 100 anos da seleção brasileira

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PREFÁCIO

O futebol significa para o Brasil a mesma coisa que a música significa para este velho maestro.

Saber o que aconteceu com a nossa Seleção durante estes últimos cem anos é a mesma coisa para um músico entender como os grandes compositores criaram as suas obras.

O futebol tem elegância, emoção, ingenuidade, às vezes até agressividade, talento e, principalmente, arte. A música, por sua vez, também tem todos estes ingredientes.

Esta é a razão da minha admiração por este livro que mostra quantas vezes no gramado, ganhando ou não, a Seleção brasileira jogou, como muita gente afirma, por música.

Da mesma forma, muitos compositores e intérpretes conseguiram marcar, inúmeras vezes, com suas obras ou interpretações, verdadeiros gols de placa que jamais sairão da nossa memória.

Parabéns para a dupla João Carlos e Eugenio e uma boa leitura.

JOÃO CARLOS MARTINS

100 ANOS DE HISTÓRIAS

UM CASO DE AMOR

21 de julho de 1914 não foi um dia qualquer. Foi quando teve início a história da Seleção, um caso de amor com o povo brasileiro que se desenrolaria paralelamente à própria história do país.

Praticado pela elite da população, o esporte mantinha, no início do século passado, um caráter estritamente amador. O jogador típico era de perfil aristocrático, a maioria formada por estudantes, muitos deles descendentes de famílias que fizeram fortunas com plantações de café.

Os principais jogadores estavam nos estados de São Paulo e do Rio de Janeiro. Nada mais natural, portanto, que fosse um combinado de paulistas e cariocas a compor o primeiro selecionado de futebol do Brasil.

Nada mais natural, também, que o primeiro adversário viesse da Inglaterra, o berço do futebol. Afinal, desde que o esporte fora introduzido no Brasil, trazido por Charles Miller, em 1894, a influência dos ingleses era perceptível até na forma de a imprensa esportiva se expressar. Scratch, half, offside, goal e match eram palavras encontradas em quase todos os textos jornalísticos que tratavam do esporte.

O COMBINADO RIO-SP

Uma excursão do Exeter City, time inglês de futebol profissional ao Rio de Janeiro, fez cariocas e paulistas se unirem para mostrar que poderiam superar em campo os inventores do futebol.

Depois de ver o Exeter derrotar primeiro uma turma de ingleses que atuavam em equipes do Rio por 1 × 0 e depois a própria Seleção carioca por 5 × 3, a Liga Metropolitana, que congregava os principais times do Rio, pediu ajuda à Associação Paulista de Esportes Atléticos, conhecida como Apea, e as duas entidades montaram aquela que ficou conhecida como a primeira Seleção brasileira de futebol. Era um combinado de atletas que jogavam amadoristicamente no Rio e em São Paulo que tentaria fazer frente à equipe inglesa.

Rubens Salles, do Paulistano, Sylvio Lagreca, do São Bento, Aphrodísio Xavier, o Formiga, e Arthur Friedenreich, ambos do Ypiranga, viajaram de trem para o Rio.

Marcos (Fluminense); Píndaro (Flamengo) e Nery (Flamengo); Lagreca (São Bento), Rubens (Paulistano) e Rolando (Botafogo); Abelardo (Botafogo), Osvaldo Gomes (Fluminense), Friedenreich (Ypiranga), Osman (América-RJ) e Formiga (Ypiranga) entraram no antigo campo do Fluminense, à rua Guanabara, número 94, no tradicional bairro das Laranjeiras, para desafiar o Exeter City.

Mirrados, bem menores que os altos e fortes jogadores ingleses, os brasileiros usaram o toque de bola para envolver os adversários, que logo passaram a apelar para a violência. Nervosos com as trocas de passes dos brasileiros, quatro ingleses chegaram a ameaçar deixar o campo, mas, diante do entusiasmo da plateia com o jogo, foram convencidos por Lagreca, Rubens e pelo juiz Robinson a continuar a peleja.

Da guerra ninguém sairia ileso. Friedenreich, por exemplo, deixou o gramado com dois dentes a menos. Chegou a sair de campo durante a partida e só voltou depois de receber alguns curativos. Nem por isso deixou de comemorar a vitória, 2 × 0 com gols de Osman e Oswaldo Gomes, a primeira vitória do time brasileiro.

O técnico da estreia, numa época em que os próprios jogadores costumavam assumir o comando do time de dentro de campo, sem precisar de professor do lado de fora, foi o meia Lagreca.

A vitória da Seleção deixou a torcida, no Rio e em outros estados brasileiros, eufórica. No final da partida, os jogadores foram carregados pelo povo. E no regresso a São Paulo, os representantes do estado acabaram homenageados pelo tradicional clube Ypiranga, que completava oito anos de vida e lhes ofereceu um belo banquete.

Comemorações à parte, o triunfo brasileiro acabou servindo para diminuir as muitas diferença entre paulistas e cariocas, que desde aquela época já viviam às turras para ver quem comandaria uma futura federação nacional.

CHUVAS E TROVOADAS

Em 16 de setembro, a Seleção faria sua primeira excursão ao exterior. De navio. A chamada embaixada brasileira de esportes, formada por dirigentes, jogadores e árbitros de futebol, embarcou no navio Alcântara para participar da Copa Roca, na Argentina.

Idealizada pelo general portenho Julio Roca, grande admirador de futebol, o torneio, que seria disputado somente entre brasileiros e argentinos, ajudaria a escrever muitas e muitas páginas do futebol sul-americano, retratando a dificuldade da Seleção de superar a tradição, a força e o romantismo dos hermanos, marcas registradas do estilo adversário.

O primeiro confronto oficial entre os dois times, marcado para 20 de setembro, um domingo, foi adiado por causa da chuva. Mas, para não frustrar os torcedores que esperavam ansiosamente pela partida, os organizadores da Copa Roca decidiram que os times fariam um amistoso, vencido pelos argentinos, por 3 × 0.

Ao Brasil, que viajava com um chefe de delegação paulista e outro carioca, pelo menos coube a desculpa do desgaste da viagem até a Argentina, muito mais demorada em 1914 do que nos dias de hoje. Segundo Raul Guimarães, um dos chefes da delegação, um violento temporal atrapalhou a travessia. Para piorar, além do cansaço, os jogadores reclamaram do campo, que estava encharcado.

Como a Seleção ganhou uma semana de espera pelo jogo oficial, os dirigentes resolveram marcar um amistoso contra o Colúmbia, um time universitário local que tinha jogadores de nível razoável. A vitória, 3 × 1, serviu para revigorar o espírito dos brasileiros.

A PRIMEIRA MÃO DE DEUS E A BOMBA DE RUBENS

Nem Túlio, nem Maradona. Foi o argentino Leonardi, em 27 de setembro de 1914, na estreia da Copa Roca, o primeiro a utilizar a mão para desviar a bola e marcar um gol contra o Brasil. O juiz, o brasileiro Alberto Borghert, não percebeu a irregularidade e confirmou o gol para os argentinos. Mas, diferentemente de Maradona na Copa do Mundo de 1986 e de Túlio na Copa América de 1995, Leonardi e seus companheiros avisaram o árbitro que o lance havia sido irregular. Quando o juiz voltou atrás e anulou o gol, os torcedores locais aplaudiram, reconhecendo o ato cavalheiresco de Leonardi.

O Brasil venceu por 1 × 0, sua primeira vitória oficial em território estrangeiro. O autor do gol foi o volante Rubens Salles, que, após a deixa de Friedenreich, veio de trás e, da entrada da área, acertou um forte chute que foi parar no fundo das redes adversárias.

Quando a bola veio da direita e me preparei para concluir, ouvi o grito do Rubens: ‘Deixa!’, e eu deixei. Ele encheu o pé e a bola partiu à meia altura, como um tiro de canhão. Ritner, o goleiro argentino, nem viu por onde passou. Eu só vi a rede balançar e pulei de emoção e alegria. Rubens nem podia falar, coitado, contou Friedenreich sobre a emoção do companheiro na primeira conquista do futebol brasileiro.

PAULISTAS × CARIOCAS

A divisão entre a Liga Metropolitana, carioca, e a Apea, paulista, as duas associações que lutavam para serem reconhecidas pela Fifa, entidade que dirige o futebol mundial, impediu que o Brasil jogasse no ano seguinte. Em 1915, a Seleção passou em branco.

Os paulistas chegaram a criar a Federação Brasileira de Futebol (FBF) e os cariocas, a Federação Brasileira de Esportes (FBE), numa briga que teve de tudo, até a falsificação da assinatura de A.W. Hirschman, secretário da Fifa, num documento que apoiava a FBF de São Paulo.

A confusão foi tanta que precisou da intervenção do chanceler Lauro Müller, que propôs um acordo que previa equilíbrio de forças na administração e a criação de uma instituição, com sede no Rio de Janeiro, que recebeu o nome de Confederação Brasileira de Desportos (CBD) e o objetivo de comandar as atividades da Seleção e do futebol brasileiro.

O acerto entre paulistas e cariocas para a criação da CBD foi selado apenas em 18 de junho de 1916 e assinado em 6 de novembro do mesmo ano.

O CASTIGO DE RUI BARBOSA

No ano em que desabrochavam movimentos sindicais e grupos anarquistas pela América do Sul, aconteceu o primeiro campeonato de futebol entre países do continente. O torneio de 1916, que ficou conhecido como o primeiro Campeonato Sul-Americano de Futebol, embrião da atual Copa América, ocorreu concomitantemente à realização do congresso inaugural da Confederação Sul-Americana de Futebol, a Conmebol.

Com a união entre paulistas e cariocas firmada em junho de 1916, já no primeiro dia do mês seguinte a delegação brasileira poderia partir para a Argentina. Viajaram em um trem da Sorocabana Railway e não de navio, porque o político Rui Barbosa, o Águia de Haia, simplesmente se recusou a viajar na mesma embarcação com jogadores de futebol, que tiveram de se contentar com uma viagem de cinco dias e quatro noites.

No longo e cansativo trajeto, o trem fez paradas em diferentes estações, onde os jogadores recebiam apoio da população local. Foram homenageados por bandinhas que tocavam o Hino Nacional e recebiam ramalhetes de flores dos torcedores, que faziam questão de demonstrar seu apreço pelos portadores da braçadeira auriverde, alusão ao uniforme branco com contornos verde-amarelos com o qual a Seleção entrava em campo.

O elenco treinara em São Paulo, no campo da Floresta. Um dos times era formado por Casemiro; Orlando e Carlito; Moraes, Rubens e Ítalo; Zecchi, Perez, Friedenreich, Alencar e Arnaldo. O outro, por Marcos; Osny e Nery; Sidney, Lulu e Gallo; Otacílio, Aparício, Facchini, Amilcar e Menezes. O técnico era Lagreca.

Da mescla das duas equipes formou-se a Seleção que representaria o país no torneio sul-americano. Daí para a frente, o Brasil contou sempre com dois times fortes, praticamente do mesmo nível técnico, mas com características distintas, o que possibilitava mais variações táticas.

Foi o caso da Seleção que disputou a Copa do Mundo de 1938. Na ocasião, o técnico Adhemar Pimenta formou dois times, o branco e o azul, os dois uniformes usados pelo Brasil naquele Mundial. Quando o jogo era mais pesado e exigia marcação mais forte, entrava em campo uma formação. Quando requeria mais leveza e toque de bola, a formação era outra.

A TERCEIRA FORÇA

No primeiro Sul-Americano, em 1916, os brasileiros entraram como azarões. A Argentina, principalmente por atuar em casa, e o Uruguai, que iniciava os caminhos para formar uma geração que seria bicampeã olímpica em 1924 e 1928, eram os favoritos.

Todos os jogos do Brasil foram no campo do Gimnasia Y Esgrima. A estreia foi considerada decepcionante pela imprensa brasileira e recebeu muitas críticas. Empate de 1 × 1 com um Chile que havia levado de seis em seu jogo anterior, justamente contra os argentinos.

A vitória avassaladora dos donos da casa, aliás, fora apitada por Sidney Pullen, volante titular da Seleção brasileira, substituto de Rubens Salles, que não disputou a competição.

Na segunda partida, contra os anfitriões, empate por 1 × 1, com Alencar marcando para o Brasil. No terceiro e último jogo, derrota para o Uruguai, que ficaria com o título do Sul-Americano, por 2 × 1. A Argentina ficaria com o vice, o Brasil, com o terceiro lugar.

Mas, em 18 de julho, os jogadores tiveram um consolo. Carimbaram a faixa dos uruguaios, derrotando-os em amistoso em Montevidéu por 1 × 0.

SUPREMACIA URUGUAIA

O ano de 1917 foi de decepções. A primeira logo em janeiro, quando o Brasil enfrentou o Dublin, um time do Uruguai, em amistoso no campo do Botafogo, no Rio. Empatou por 0 × 0 e só não perdeu porque o goleiro Ferreira, do América-RJ, salvou a equipe em inúmeras oportunidades.

Em maio, dois amistosos contra o Barracas, uma equipe da Argentina. No primeiro, má atuação e empate por 1 × 1. No segundo, finalmente veio a vitória, 2 × 1, apesar de a Seleção contar com apenas dez jogadores durante boa parte do jogo. Explica-se: Adhemar quebrou o braço ainda no primeiro tempo após chocar-se contra um adversário e, como substituições não eram permitidas, os brasileiros tiveram de continuar o jogo com um a menos em campo.

Em outubro, no Uruguai, aconteceu o segundo Campeonato Sul-Americano. A estreia foi contra os argentinos. Até que o início foi bom para os brasileiros, que abriram 2 × 1 no placar. Um dos gols foi marcado por Sylvio Lagreca, que continuava a acumular a função de jogador com a de treinador da equipe; o outro gol foi de Neco. Mesmo com o apoio dos 20 mil torcedores uruguaios que foram ao jogo, o Brasil caiu de produção no segundo tempo e permitiu a virada dos argentinos, que venceram por 4 × 2. O herói da partida foi o atacante Blanco, que fez três dos quatro gols dos hermanos.

No segundo jogo pelo torneio, nova derrota e agora de goleada. O Uruguai, que mais uma vez seria o campeão do torneio, ganhou por 4 × 0. Na despedida, um consolo. O Brasil conseguiria expressiva vitória contra o Chile, por 5 × 0.

Encerrado o torneio, como no ano anterior, a Seleção teve a chance de pelo menos tentar carimbar a faixa de campeão dos uruguaios, num amistoso fora de casa. Só que dessa vez, ao contrário de 1916, a história foi outra e os brasileiros saíram derrotados por 3 × 1. A faixa do Uruguai ficou intacta.

DEVOLVE MEU DINHEIRO!

Finalmente chegara a vez de o Brasil sediar o Campeonato Sul-Americano de Futebol, em sua terceira edição. Mas era o ano de 1918, ano da gripe espanhola, epidemia que matou milhares de pessoas no Rio. E provocou o adiamento da competição para o ano seguinte.

O que não evitou uma série de dores de cabeça para a CBD, que já havia mandado recursos para que os jogadores paulistas viajassem ao Rio, além de ter que arcar com outras despesas relacionadas com a convocação da própria Seleção.

Com o adiamento do Sul-Americano, a CBD pediu de volta a verba que havia dado aos jogadores para irem ao Rio. Mas os paulistas Amilcar, Friedenreich e Neco não puderam devolvê-la. Alegaram ter gastado tudo em preparativos para a viagem e que não tinham culpa por ela ter sido adiada.

Foi o início de nova polêmica entre a Apea, entidade que representava o futebol paulista, e a CBD. A Apea quase foi expulsa da confederação, mas no final houve acordo e o desentendimento foi contornado.

O futebol ainda vivia a fase do amadorismo. Os atletas não recebiam salários, mas começavam a se tornar ídolos nacionais, ajudando no início do processo de popularização do futebol e atraindo cada vez mais gente aos estádios. O esporte ficava conhecido e, com as camadas mais pobres da população também atentas a ele, as exigências por melhora do nível técnico cresceram.

Com mais torcedores e, principalmente, mais praticantes e adeptos da modalidade, bons jogadores começaram a aparecer em maior número, satisfazendo as exigências do público, que passou a colocar em sua rotina de lazer a ida a estádios de futebol.

Em São Paulo, alguns atletas até começaram a ganhar um dinheirinho para jogar, o que não acontecia no Rio, onde a Liga Metropolitana criou uma comissão de sindicância permanente para fiscalizar os jogadores a fim de saber se tinham ou não outra profissão. Em tempos de amadorismo, exigia que tivessem. Se não fosse o caso, poderiam ser afastados dos torneios, pois não poderiam nem deveriam, segundo os dirigentes, viver do futebol, que não era profissão. A cúpula do esporte, especialmente no Rio, defendia que o amadorismo deveria ser mantido. Custasse o que custasse.

FIM DA GRIPE, COMEÇO DA FESTA

Passada a gripe que tomara conta do Rio, o terceiro Sul-Americano pôde, finalmente, acontecer. E de quebra o Congresso da Confederação Sul-Americana de Futebol, que pela primeira vez na história ocorreria no Brasil.

Para a competição o Fluminense construiu um novo estádio, que segue de pé até hoje: o estádio das Laranjeiras, na época o maior do país. Fez tudo por conta própria, sem qualquer ajuda governamental, o que provocou protesto de alguns grupos e conselheiros do clube, que achavam que os políticos, ao não ajudar na construção das Laranjeiras, estariam mostrando descaso em relação ao futebol.

Na Seleção, mudanças no time que disputara o Sul-Americano de 1917. Na defesa entraram Píndaro e Bianco. No ataque, Neco e Friedenreich. As duas principais estrelas do Brasil jogariam juntas pela primeira vez. Já o técnico passou a ser Haroldo Domingues.

Em 11 de maio, a Seleção entrou em campo feito um dragão furioso, soltando fogo pelas ventas. Mesmo abusando das faltas (foram dezesseis contra apenas quatro dos chilenos), seu primeiro adversário na competição, o Brasil goleou por 6 × 0, três gols de Friedenreich, dois de Neco e um de Haroldo.

Uma semana depois o rival foi a Argentina, que vinha mordida após derrota para o Uruguai por 3 × 2, em jogo violentíssimo. Mordida ou não, não conseguiu descontar sua ira nos brasileiros, amargando nova derrota, agora por 3 × 1. Novamente o Brasil superou seu adversário em número de faltas cometidas, quinze contra seis, mas ganhou também em número de chutes a gol, tendo obrigado o goleiro Izaguirre a praticar 24 defesas contra apenas onze do brasileiro Marcos Carneiro de Mendonça.

CARAVANA PARA A VITÓRIA

Para a decisão do terceiro Sul-Americano contra o bicampeão Uruguai, o clima era de Pra Frente, Brasil. O Rio pulsava futebol. De São Paulo, caravanas organizadas pela Associação dos Cronistas Esportivos do Estado partiam para apoiar a Seleção.

O dia tão esperado foi o 5 de maio. Em campo, jogo duríssimo, disputado palmo a palmo. Resultado: 2 × 2. Pelo regulamento, em caso de empate, novo jogo teria de ser realizado.

Mais quatro dias de muita expectativa de lado a lado. No hotel dos uruguaios, telegramas de incentivo chegavam diariamente. Um deles veio assinado por 150 pessoas, que haviam escrito simplesmente: Vençam!.

O árbitro da final foi o argentino Juan Barbera. Em campo, dois times tensos, ávidos pela vitória. No primeiro tempo, 0 × 0. No segundo, 0 × 0. Moral da história: trinta minutos de prorrogação. Resultado? Novo 0 × 0.

Parecia impossível passar pela barreira que era a zaga uruguaia. Os torcedores suavam tanto quanto os jogadores. Nova prorrogação de trinta minutos e o que parecia impossível aconteceu. Neco correu pela esquerda, passou por Vanzino, driblou o indriblável Zibechi e cruzou para a área. A defesa rebateu e a bola sobrou para Friedenreich, meio caído, acertar um voleio com o pé esquerdo que passou por um emaranhado de uruguaios e entrou no fundo do gol.

A vitória e o primeiro título da Seleção fizeram o público dançar, cantar e carregar nos ombros os novos campeões. A chuteira do herói Friedenreich ficou exposta ao público numa joalheria da rua do Ouvidor. A bola do jogo, autografada por todos os membros da delegação, foi colocada numa redoma de vidro na sede da CBD.

Apesar de toda a badalação em torno de seu nome, Friendenreich ainda assim demonstrava humildade: Por que tanta onda em cima de mim se foi o Neco quem colocou todo o açúcar?, perguntava. Anos mais tarde, porém, acabou deixando a modéstia de lado e confessou: Aquele foi mesmo o jogo da minha vida.

CONSELHO DO PRESIDENTE, RACISMO E BOICOTE

Sem as estrelas da conquista de 1919 – Marcos, Neco e Friedenreich, a Seleção entrou nos anos 1920 com o pé esquerdo. Dentro e fora do campo.

O presidente Epitácio Pessoa resolveu palpitar sobre a escalação da Seleção que defenderia o país na Copa América do Chile. Um dos conselhos foi o de que evitassem a convocação de jogadores negros, sob o argumento de que eles poderiam sofrer constrangimentos desnecessários na solidão dos Andes.

Sem negros na equipe, os brasileiros estrearam em Valparaíso com um magro 1 × 0 contra os anfitriões do torneio. O autor do gol foi o atacante Ismael Alvariza, o primeiro jogador fora do eixo Rio-São Paulo a defender a Seleção. Alvariza jogava pelo Brasil G.E., time de Pelotas, Rio Grande do Sul.

Na outra partida da rodada inaugural, argentinos e uruguaios empataram o clássico do Prata, ficando no 1 × 1. Para não fugir à regra, o jogo dos dois adversários seguintes do Brasil seria marcado pela violência.

Nas duas rodadas seguintes, a decepção. Contra o Uruguai, que deu o troco (e com sobra), ainda mordido com a decisão do ano anterior, uma humilhante derrota: arrasadores 6 × 0. Na partida seguinte, nova derrota, embora sem o vexame da anterior, para a Argentina, que fez 2 × 0. No final, o título pela terceira vez em quatro edições do Sul-Americano ficaria com os uruguaios.

Após a competição, o racismo voltou a ser tema dominante. Os brasileiros foram disputar amistoso contra a Argentina, em Buenos Aires. Na chegada da delegação, um jornal local estampava logo na primeira página uma manchete que até a década de 1990 publicações argentinas teimariam em repetir, referindo-se aos brasileiros como Macacos!.

Mas a Seleção não teve dúvidas. Não é que foi à redação do jornal tomar satisfações e perguntar quem eram os macacos? Alguns jogadores recusaram-se, como forma de protesto, a atuar contra os argentinos. A partida, então, foi disputada por apenas dezesseis atletas, oito de cada lado. O resultado, derrota brasileira por 3 × 1, foi o menos importante.

ARROGÂNCIA PAULISTA, IRONIA CARIOCA

Em 1921, o time brasileiro acabou sendo bem diferente da formação que tivera no ano anterior, especialmente no ataque. Mas os resultados… Ah!, esses não foram muito diferentes, não.

Treinada pelo lateral direito Laís, a Seleção perdeu na estreia da Copa América da Argentina para o time da casa, 1 × 0. Em seguida venceu o Paraguai, que disputava o torneio pela primeira vez, por 3 × 0. Candiota marcou um e Machado os outros gols para o Brasil, enquanto o goleiro Kuntz defenderia um pênalti. Na última partida, derrota para o forte Uruguai por 2 × 1.

Um dos fatores que atrapalharam o desempenho da Seleção foi o acirramento da rivalidade entre paulistas e cariocas. Jornais de São Paulo chegaram a noticiar que foram os atletas paulistas os responsáveis pela vitória contra o Paraguai, a única do torneio. Já a imprensa carioca, irritada, rebatia os paulistas e publicava: Segundo informações de última hora, os paraguaios foram vencidos anteontem pelos paulistas. Os cronistas da Pauliceia desde anteontem que se desconhecem uns aos outros (sic) […]. Aquela estrondosa vitória dos cariocas por 3 × 0 nunca foi conseguida pelos ‘incomparáveis’ paulistas. Futuramente o combinado paulista será convidado para as provas preliminares com os clubes de nossa Segunda Divisão.

Comentários desse tipo foram publicados pelo jornal carioca O Imparcial em 15 de outubro, analisando a vitória do Brasil contra o Paraguai, ocorrida três dias antes.

DOIS TÍTULOS EM UM SÓ DIA

Brigas e conciliações, outras brigas e mais conciliações. Na disputa pelo poder na CBD, os dirigentes da Apea ameaçaram boicotar a convocação da Seleção ao impedir a apresentação dos jogadores de São Paulo para a Copa América de 1922.

Domício da Gama, ministro das Relações Exteriores, e Altino Arantes, então governador de São Paulo, tiveram de intervir e, em troca de apoio político na disputa pelo poder na CBD, convenceram a Apea a ceder os atletas paulistas.

Acabou sendo um ano de dupla alegria, o de 1922. As duas, aliás, no mesmo dia. Em 22 de outubro, no Rio de Janeiro, uma Seleção venceria o Sul-Americano, contra o Paraguai, fazendo 3 × 1. Enquanto isso, em São Paulo, outra Seleção brasileira bateria a Argentina e levantaria o troféu da Copa Roca.

Antes de chegar à final no Rio, os brasileiros haviam empatado na estreia contra o Chile, 1 × 1, com o próprio Paraguai, também 1 × 1, e com o Uruguai por 0 × 0, além de derrotar os argentinos por 2 × 0. Mais uma vez Laís foi o técnico brasileiro. No ataque, Neco e Friedenreich voltaram a reforçar o time. Mas o retorno deste último foi traumático. Logo na estreia diante do Chile, ele se contundiu. Sua recuperação acabou sendo financiada por ele próprio, o que indica o grau de amadorismo dos primórdios do futebol nacional. Irritado com o que chamou de passividade da CBD, o atleta foi a público protestar.

RESERVAS ABNEGADOS

Se no ano anterior as brigas tinham sido contemporizadas, o mesmo não aconteceria em 1923. Paulistas e cariocas divergiam sobre absolutamente tudo, uns se achando melhores do que os outros. São Paulo parecia mais aberto ao profissionalismo; o Rio seguia direção contrária. Com a conquista do título do primeiro Torneio Interestadual pela Seleção paulista em 1922, não reconhecida pela CBD, São Paulo se rebelou e se negou a ceder atletas para a Copa América em novembro, no Uruguai.

Desunida com tantos problemas internos, a Seleção não se saiu bem em Montevidéu e perdeu os três jogos que disputou: 1 × 0 para o Paraguai, 2 × 1 para a Argentina e novamente 2 × 1, agora para o Uruguai, que mais uma vez seria campeão.

Fazia parte do time que viajou para Montevidéu o atacante Amaro Silveira, do Goitacás de Campos, do Rio. Além de ter defendido a Seleção, ficaria conhecido depois como o pai de Amarildo, o Possesso, que jogou pelo Brasil na década de 1960.

Jornais paulistas e cariocas, como não poderia deixar de ser, encararam os resultados da Copa América de forma diferente. Os de São Paulo chegaram a fazer piada das derrotas. A Gazeta do Povo, de Santos, foi uma que debochou de um telegrama da CBD para a Federação rio-grandense solicitando o melhor centroavante do Sul para que ele se incorporasse imediatamente à Seleção. Já os do Rio acusavam os paulistas de falta de patriotismo ao prejudicar o time brasileiro em favor de interesses particulares.

Para os cariocas, a Seleção foi abnegada principalmente pela garra demonstrada em três jogos após o Sul-Americano. No primeiro, um amistoso no Uruguai, quando goleou o Durazno por irrepreensíveis 9 × 0. Os outros dois, oficiais, foram contra a Argentina, também fora de casa. Cada equipe venceu uma partida por 2 × 0 e assim a Copa Roca ficou com os hermanos e a Taça Brasil-Argentina, com os brasileiros.

PÂNICO NO NATAL

Depois de passar 1924 sem jogar, muito em virtude da eterna briga entre paulistas e cariocas, a Seleção voltaria a disputar a Copa América na Argentina, mas dessa vez sem a participação dos uruguaios, que haviam sido campeões olímpicos numa época em que ainda não havia sido criada a Copa do Mundo.

Na estreia, goleada contra o Paraguai por 5 × 2. Mas em seguida a goleada seria contra. O Brasil levaria 4 × 1 dos argentinos, recuperando-se no terceiro jogo, de novo diante dos paraguaios, ao vencê-los por 3 × 1.

Enquanto torciam para que a Argentina vencesse o Paraguai, resultado que daria ao Brasil a vantagem do empate na final contra os anfitriões do torneio, o time foi a Rosário para um amistoso contra o Newell’s Old Boys. Nada deu certo. Nos amistosos, empate por 2 × 2. Na Copa América, a Argentina venceria o Paraguai e entraria na decisão com a vantagem do empate.

Era dia de Natal, e o campo do Barracas estava apinhado de gente que não parava de urrar e xingar os brasileiros. Em campo, o time mostrou valentia e logo partiu para cima. Friedenreich fez 1 × 0. Em seguida, Nilo aumentou a vantagem no placar e isso irritou os argentinos. A torcida, nervosa, chegou a invadir o campo na tentativa de agredir os jogadores do Brasil. Só depois de serenados os ânimos o jogo recomeçou e o time da casa, com gol de Serretti, diminuiu ainda no primeiro tempo.

Na etapa final a pressão continuou. E o clima esquentou de novo. Os dirigentes brasileiros foram apedrejados. O técnico Joaquim Guimarães teve mais sorte. Em vez de pedradas, recebeu sacos de água na cabeça. Pelo menos não foram de mijo, contentava-se depois o treinador. Empurrados pela torcida, que lotava o estádio, os argentinos chegaram ao empate por meio de Seoani.

Os brasileiros saíram de campo indignados, jurando vingança. Em outro país, longe da torcida argentina, teríamos vencido por grande diferença, afirmou Hélcio, defensor do Flamengo. Editoriais de jornais nacionais chegaram a sugerir, após o que foi chamado de Guerra do Barracas, que o Sul-Americano fosse simplesmente extinto.

BAIRRISMO PROFISSIONAL

No final dos anos 1920, o futebol brasileiro defrontou-se com dois sérios problemas que o levaram a um período de crise aguda. De um lado, as velhas divergências e o ciúme entre paulistas e cariocas, que lutavam pelo controle da Seleção. De outro, a briga entre os defensores do amadorismo e os do profissionalismo.

Para a Apea, ceder jogadores para a equipe brasileira era um sacrifício, dando-lhe a impressão de que era submissa aos interesses dos clubes cariocas. Agora eles precisam da gente para encher os cofres e lotar o estádio. E sempre no Rio. A CBD nunca marca jogos internacionais em São Paulo, era o discurso da Apea.

Curiosamente, a polêmica amadorismo × profissionalismo uniu alguns grupos de esportistas rivais de São Paulo e do Rio. Afinal, se por um lado o revanchismo separava paulistas e cariocas, por outro o debate a respeito do profissionalismo os aproximava.

Em São Paulo, encabeçava o grupo de defensores do amadorismo o presidente do Paulistano, Antônio do Prado Júnior; no Rio, Rivadávia Meyer, presidente do Flamengo, e Paulo Azeredo, do Botafogo.

Prado Júnior, por acreditar que a Apea adotava uma postura apática em relação à questão, decidiu formar uma liga rival em São Paulo, a Liga de Amadores de Futebol (LAF). No Rio, num processo semelhante surgia a Associação Metropolitana de Esportes Atléticos (Amea), defensora dos mesmos princípios da nova liga paulista. Dirigentes e associações favoráveis ao amadorismo apoiavam seus pares no estado rival. O mesmo ocorria com os defensores do profissionalismo.

Dois episódios acabaram favorecendo o segundo grupo. O primeiro foi a quebra da Bolsa de Valores de Nova York, em 1929, que teve repercussão no mundo inteiro. No Brasil, atingiu em cheio os produtores de café e levou à ruína vários dirigentes que eram tidos como grandes beneméritos da causa amadora. Em São Paulo, o Clube Paulistano, cuja estrutura era paternalista e amadora, alicerçada na elite produtora de café agora enfraquecida, acabou por abandonar o futebol em 1929. Detalhe: Prado Júnior foi um dos mais afetados pela crise do setor cafeeiro. O outro episódio que debilitou o amadorismo foi o início do êxodo de jogadores brasileiros para o exterior. Casos como o de Fausto, volante do Vasco, que em 1931 foi para o Barcelona, e Petronilho de Brito, do Sírio, que em 1932 foi para o San Lorenzo, da Argentina, acordaram os dirigentes brasileiros para a necessidade da profissionalização.

1928, O ANO DE UM JOGO SÓ

Ainda longe de sanar ou minimizar o bairrismo que separava paulistas e cariocas, o Brasil, com pouquíssimo tempo para treinar e bem desentrosado, enfrentou em junho, nas Laranjeiras, o Motherwell, um time de profissionais escoceses.

Foi a única partida da Seleção no ano. E tranquila graças à fraqueza dos adversários. O destaque da goleada de 5 × 0 foi o artilheiro Luís Macedo Matoso, o Feitiço, que marcou quatro dos gols brasileiros.

A VELHA LADAINHA

O primeiro amistoso de 1929, só para variar um pouquinho, começou com problemas fora de campo. Os paulistas ameaçaram, ameaçaram e ameaçaram, mas acabaram concordando em ceder atletas para o jogo contra os argentinos do Barracas, fora de casa.

A partida, disputada em 6 de janeiro, também só para variar mais um pouco, foi bem tumultuada, tanto dentro quanto fora de campo. Os brasileiros venceram por 5 × 3, mas os argentinos, revoltados com a atuação do árbitro Edgar Gonçalves, deram uns sopapos durante o jogo que não pegaram muito bem, não.

Pouco mais de um mês depois, o adversário seria o Rampla Juniors, do Uruguai. Nada mais nada menos do que 35 mil torcedores assistiriam a vitória do Brasil por 4 × 2 no estádio de São Januário, do Vasco da Gama.

O terceiro e último amistoso do ano foi contra o temido time do Ferencvaros, da Hungria, que havia empatado com a Seleção carioca por 3 × 3, demonstrando muita habilidade técnica, principalmente com Bukhovy, seu volante, e Takacs, meia-direita.

Os 2 × 0 que a Seleção conseguiu foram ofuscados pelo drama que viveu o zagueiro vascaíno Espanhol, impedido de defender o Brasil devido a fraturas na tíbia e no perônio, contusão que sofrera no empate dos cariocas com os húngaros.

O episódio serviu para estampar as agruras do amadorismo. Sem qualquer vínculo empregatício, Espanhol corria o risco de se ver abandonado à própria sorte. O Vasco não tinha nenhuma obrigação legal de ajudá-lo. Para sua sorte, no entanto, o clube carioca cedeu suas instalações para que ele se tratasse. O Fluminense também ofereceu ajuda. Mas o profissionalismo marrom ou falso profissionalismo já não se ajustava mais a uma época em que o esporte se tornava cada vez mais popular e os jogadores já não eram mais os filhos ricos da elite. Era chegada a vez do profissionalismo de verdade. Mas calma, calma, calma. O profissionalismo de fato só começaria a surgir mesmo depois da Copa de 1930.

BOICOTE PAULISTA AO MUNDIAL

A disputa entre paulistas e cariocas prejudicou a formação da Seleção que disputaria a primeira Copa do Mundo de futebol, no vizinho Uruguai. Mais uma vez, Apea e CBD divergiam. A Apea requisitara à confederação a inclusão de um paulista na comissão técnica que iria para o Uruguai. A princípio não veio resposta nenhuma. Após muita insistência da Apea, a CBF finalmente respondeu e avisou que não havia mais tempo para alterar a comissão. Revoltados, os paulistas, por intermédio da própria Apea, então nas mãos de Elpídio de Paiva Azevedo, decidiram não ceder os jogadores que já haviam sido convocados, o que enfraqueceu o grupo.

Assim, atletas como Athiê, goleiro que mais tarde viria a ser presidente do Santos na época de Pelé, os zagueiros Nestor, Grané, Del Debbio e Clodoaldo, os meias Pepe, Serafim e Amilcar e os atacantes Filó, Ministrinho, Heitor, Petronilho, Friedenreich, Feitiço e De Maria, apesar de convocados, não puderam participar da Copa.

Como decorrência da negativa dos dirigentes paulistas, Arthur Friedenreich nunca participaria de uma Copa do Mundo. O único paulista que integrou a Seleção foi Araken Patuska, que depois se tornou escritor e autor do livro Os reis do futebol, narrando a primeira excursão de um time de futebol brasileiro à Europa. Em 1925, Araken havia defendido o Paulistano, jogando ao lado de Friedenreich.

Pouco antes da convocação para a Copa, Araken jogava no Santos, mas, como estava brigado com seu companheiro de time Siriri, desligara-se do elenco e, indiretamente, da Apea. Por essa razão pôde, como recompensa, viajar a Montevidéu com a Seleção.

ENJOOS, PÔQUER E CASTELHANO

Os brasileiros viajaram ao Uruguai no navio Conte Verde, que aportara no Rio de Janeiro já trazendo as delegações da França, Romênia, Tchecoslováquia e Bélgica, também participantes da competição.

Na viagem, os brasileiros enjoaram e sentiram-se mal. Apesar do mal-estar, porém, até que conseguiram se divertir um pouco, embora houvesse um grande problema de comunicação em virtude da língua. O goleiro Velloso tentou falar em castelhano com franceses, romenos, tchecos e belgas. Evidentemente, em vão.

A saída foi jogar pôquer, que tanto os brasileiros quanto os europeus conheciam. O jogador Nilo, que teve a ideia de jogar cartas, foi a maior decepção, perdendo jogo atrás de jogo. Até os passageiros que não faziam parte das delegações ficaram abismados com tanta falta de sorte. Mas, no final, Nilo deu sua resposta: Infeliz no jogo, feliz no amor….

BRIGAS POR UNIFORME, BRIGAS POR BOLA…

Mesmo desfalcada, a Seleção entrou na Copa confiante, batendo na tecla que até hoje caracteriza o futebol brasileiro: a habilidade. Não acredito que alguém possa competir com o brasileiro em termos de agilidade, dizia o atacante Preguinho.

Apesar do otimismo, logo na estreia, a primeira partida do time contra uma Seleção europeia, derrota por 2 × 1 diante da forte Iugoslávia.

O Brasil, comandado pelo técnico Píndaro de Carvalho, ex-zagueiro do time campeão no Sul-Americano de 1919, jogou com Joel; Brilhante e Itália; Hermógenes, Fausto e Fernando; Poli, Nilo, Araken, Preguinho e Teóphilo. Preguinho, que na verdade se chamava João Coelho Neto e era filho do famoso escritor, foi o autor do único gol brasileiro.

No jogo seguinte, contra a Bolívia, uma confusão. Depois de alguns minutos, a partida foi interrompida porque o Brasil estava vestindo camisas brancas com contorno azul e calções também azuis, parecidos com os da Bolívia. Após a paralisação, os bolivianos tiveram de trocar de uniforme.

Mesmo com a goleada de 4 × 0, três gols de Preguinho, os iugoslavos, que haviam vencido a Bolívia cinco dias antes pelo mesmo placar, conseguiram se classificar.

Mostrando a força do futebol sul-americano, Uruguai e Argentina fizeram a final, também marcada por confusões. Antes do jogo, trinta mil argentinos invadiram Montevidéu aos gritos de vitória ou morte. Com poucos ingressos destinados a eles, a maioria ficou de fora.

Em campo, o centro das discussões era a bola. Um dos times preferia um determinado tipo de bola; o adversário, outra. Para contentar gregos e troianos, o árbitro belga John Langenus decidiu que se jogasse um tempo com cada bola. Quando a bola começou a rolar, levaram a melhor os uruguaios, que venceram por 4 × 2, após derrota no primeiro tempo por 2 × 1, e se sagraram os primeiros campeões mundiais da história.

REVANCHE E TRANSIÇÃO

Passada a Copa, os brasileiros fizeram dois amistosos em agosto contra dois times que também haviam participado da competição: Iugoslávia e Estados Unidos.

Nas Laranjeiras, veio a vingança contra os iugoslavos, sonora goleada por 4 × 1. Contra os Estados Unidos, o jogo seria mais apertado, mas a vitória não escaparia: 4 × 3 no final.

Passado o ano da primeira Copa do Mundo, seguiu-se um período de mudanças no futebol brasileiro. O técnico da Seleção passou a ser Luís Vinhaes, conhecido ex-árbitro de futebol.

Da nova safra de jogadores que defenderiam o Brasil na Copa de 1938 fazia parte aquele que viria a ser um dos maiores zagueiros brasileiros: Domingos da Guia, pai de Ademir da Guia, meia do Palmeiras e jogador da Copa de 1974.

O time brasileiro começou o ano com o pé direito e goleou o Ferencvaros, da Hungria, por 6 × 1.

O segundo e último jogo do ano foi justo contra os campeões mundiais, em partida que valeu a Copa Rio Branco. O Brasil venceu o Uruguai nas Laranjeiras por 2 × 0, e se não ficou com a Taça Jules Rimet, em 1930, garantiu a Rio Branco, em 1931.

BLEFE OU ESTRATÉGIA?

Centroavante baixinho, mas rápido e oportunista, Leônidas da Silva estrearia na Seleção em amistoso contra o Andarahy. Assim mesmo: com h e y. Apesar da goleada de 7 × 2, nenhum dos gols foi dele.

No jogo seguinte, porém, muito mais importante em virtude da dificuldade que o Brasil sempre teve de superar a Argentina e o Uruguai fora de casa, ele já seria o grande destaque do time, marcando os dois gols da memorável vitória contra os uruguaios em plena Montevidéu.

Antes da partida, no entanto, as declarações dos jogadores do Brasil revelavam um pessimismo sem fim. Parto para Montevidéu sem levar a certeza da vitória. Aliás, mesmo que fossem outras as nossas condições técnicas, ainda assim teria dúvidas. Opiniões como essa do goleiro Aymoré Moreira, refletindo ou não o que ele pensava, eram comuns entre os atletas da Seleção.

Aymoré poderia até estar blefando ou talvez não conhecesse a estrela de Leônidas, pois a vitória por 2 × 1 foi mais do que merecida. De quebra, 1 × 0 em um amistoso contra o Peñarol e 2 × 1 diante do Nacional fizeram de 1932 um ano de poucos jogos, mas de três belas atuações em terra inimiga.

A VEZ DO PROFISSIONALISMO

Além das vitórias fora de casa, 1932 foi um ano importante para o futebol brasileiro, pois era chegada a hora de o profissionalismo se instalar definitivamente no país. Pelo menos dentro de campo, porque fora dele os dirigentes continuavam sendo amadores. Como muitos até hoje.

Em meio a reuniões tumultuadas, modificação de estatutos, adiamento de decisões, conselhos deliberativos que voltavam atrás, campanhas de jogadores, pressão de jornalistas postados diante de sedes de clubes em que havia reuniões pró-profissionalismo, a CBD perdeu força ao defender a manutenção do status quo.

As entidades estaduais que organizaram a