Złote pokolenie piłkarzy portugalskich

Złote pokolenie – określenie piłkarzy portugalskich urodzonych pod koniec lat 60. lub na początku 70., którzy zdobyli przynajmniej jeden z dwu tytułów mistrza świata U-20 (w 1989 i 1991 roku), a następnie osiągnęli także sukcesy w piłce seniorskiej. Za najwybitniejszych przedstawicieli złotego pokolenia uważani są Luís Figo, lider i kapitan dorosłej reprezentacji aż do Mundialu 2006, oraz Rui Costa, Paulo Sousa, João Pinto, Fernando Couto, Jorge Costa, Capucho i Abel Xavier. Trenerem drużyny U-20 na obu turniejach był Carlos Queiroz.

W niektórych opracowaniach za „złote pokolenie” uważani są również inni piłkarze urodzeni pod koniec lat 60. lub na początku 70., którzy przez wiele lat występowali w reprezentacji A, a nie grali na Mundialu U-20 1989 i 1991. Wśród nich najczęściej wymienia się Vítora Baíę (który znalazł się w kadrze na Mundial U-20 1989, ale odmówił wyjazdu) i Pauletę.

Piłkarze

Kadra na Mistrzostwa Świata U-20 w 1989 roku Nr Nazwisko Mecze Mnt 1 Brassard 0 0 2 Abel 5 405 3 Paulo Alves 4 162 4 Paulo Sousa 2 136 5 Morgado 6 540 6 Jorge Couto 4 236 7 Tozé 6 540 8 Hélio 6 540 9 José Xavier 3 191 10 Paulo Madeira 6 379 11 Filipe Ramos 5 380 12 Bizarro 6 540 13 Antonio Resende 2 135 14 João Pinto 6 494 15 Valido 5 450 16 Fernando Couto 4 360 17 Folha 4 110 18 Amaral Domingues 4 342

Kadra na Mistrzostwa Świata U-20 w 1991 roku Nr Nazwisko Mecze Mnt 1 Brassard 5 510 2 Gil 5 471 3 Luís Figo 6 555 4 Emílio Peixe 6 555 5 Rui Costa 5 439 6 Jorge Costa 6 600 7 Abel Xavier 4 390 8 Paulo Torres 6 600 9 Luís Miguel 2 30 10 Nelson 3 129 11 Rui Bento 6 600 12 To Ferreira 1 90 13 Capucho 5 162 14 João Pinto 6 553 15 Tulipa 2 151 16 Cão 1 90 17 João Pinto II 3 103 18 Toni 6 567

W reprezentacji A

Seniorska reprezentacja Portugalii dopiero pięć lat po ostatnim zwycięstwie kadry młodzieżowej, awansowała do międzynarodowego turnieju. Na Euro 1996 z piłkarzy, którzy pamiętali triumf z jednego z mundiali U-20, zagrali:

• Luís Figo, Rui Costa, Fernando Couto, Paulo Sousa, João Pinto i Folha.

Cztery lata później na Euro 2000 (III-IV miejsce):

• Luís Figo, Rui Costa, Fernando Couto, Paulo Sousa, João Pinto, Jorge Costa, Abel Xavier i Capucho.

Cała ósemka znalazła się także w kadrze na mundial 2002, który dla większości z nich okazał się zamknięciem kariery reprezentacyjnej. Portugalczycy, choć byli uważani za faworytów imprezy, nie wyszli nawet z grupy. Po tym turnieju nowy selekcjoner Brazylijczyk Luiz Felipe Scolari dokonał radykalnego odmłodzenia drużyny. Na Euro 2004, na którym Portugalia zdobyła srebrny medal, grali już tylko Luís Figo oraz – jako rezerwowi – Rui Costa i Fernando Couto. Figo był także jedynym, który dotrwał do mundialu 2006 (IV miejsce), po którym ostatecznie zakończył karierę w reprezentacji.

Nazwisko	Lata gry w kadrze	Mecze (Gole)
Luís Figo	1991-06	127 (32)
Fernando Couto	1990-04	110 (8)
Rui Costa	1993-04	94 (26)
João Pinto	1991-02	81 (23)
Paulo Sousa	1991-02	51 (0)
Jorge Costa	1992-02	50 (2)
Capucho	1996-02	34 (2)
Folha	1993-96	26 (5)
Abel Xavier	1993-02	20 (2)