Otala puctata

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Helicidae
Género: Otala
Especie: Otala punctata (Müller, 1774)

Nuevas fotografías de Iberus gualterianus alonensis

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Helicidae
Género: Iberus
Especie: Iberus gualterianus alonensis Ferussac, 1821

Fotografías 'nuevas' en el blog, porque hace ya tiempo que las hice. Estas fotos son del archivo del 2008, pero no las había publicado hasta ahora. Muestran al gasterópodo al que se ha llegado a denominar "la joya de la malacología ibérica", el espectacular Iberus gualterianus, aquí en su morfotipo alonensis. Los ejemplares de las fotografías pertenecen a una población, cuya localización prefiero mantener en secreto, que se caracteriza por tener la concha blanca como la nieve.

Estas imágenes fotograficamente hablando no valen gran cosa, pero tienen el valor de documentar una especie singular de gasterópodo, endémico como su nombre genérico indica, de la Península Ibérica.

Para encontrar a estos grandes caracoles blancos habremos de buscarlos en ambientes xerófilos de zonas dolomíticas, habitat a priori poco adecuado para un caracol, donde sobreviven a base de roer romeros y jaras.

Espirales (II)

Clase: Gastropoda
Orden: Pulmonata

Quiero creer que la vida no es un círculo en el que tropezamos una y otra vez en la misma piedra, sino una espiral en la que a cada vuelta estamos más cerca de no tropezar.

Planorbido

Clase: Gastropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Planorbidae

Un caracol planórbido. Los caracoles en su origen eran acuáticos y marinos y respiraban el oxigeno disuelto en el agua como los peces. De hecho la mayoría de caracoles siguen siendo marinos en la actualidad. Sin embargo, un grupo audaz de caracoles se lanzaron a conquistar la tierra firme y desarrollaron una suerte de respiración pulmonar usando la cavidad paleal.

Los caracoles pulmonados (Pulmonata) se clasificaron informalmente en dos grandes grupos dependiendo de donde tienen los ojos. Los Stylommatophora los tienen en el extremo de unas prolongaciones carnosas retráctiles, como los caracoles de jardín de toda la vida, con los que todos hemos jugado de niños a tocarles en los "cuernos" y asombrarnos con la forma en que vuelven el ojo hacia adentro. Los Basommatophora por su parte tienen los ojos en un sitio mucho mas razonable y práctico, en la cara.

Los Basommatophora, o caracoles pulmonados con ojos en la cara, no debían estar contentos con su decisión de irse a vivir a tierra firme y en un requiebro evolutivo que deja sin saber que decir a los defensores del Diseño Inteligente, regresaron al agua y se volvieron a volver acuáticos, pero ahora, estando obligados a subir cada poco rato a la superficie a respirar aire.

Independientemente de lo estúpida que nos parezca la evolución de estos gasterópodos, los Planorbidae son unos de estos caracoles pulmonados acuaticos que respiran aire pero viven bajo el agua, de hecho son una de las familias principales de caracolillos que pueblan nuestras masas de agua dulce, junto con los Lymnaeidae y los Physidae.

Los aficionados a los acurios los conocen bien, porque se reproducen como conejos y aunque por un lado se comen las algas que ensucian los cristales, en los acuarios de cría tampoco hacen ascos a los huevos de los peces.

La foto está hecha a través del agua, en un abrevadero para ganado.

Iberus gualterianus alonensis (II)

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Helicidae
Género: Iberus
Especie: Iberus gualterianus alonensis Ferussac, 1821

Otra perspectiva del Iberus gualterianus alonensis.

En algunas zonas este caracol recibe el nombre de vaqueta, y también el de caracol serrano.

Iberus gualterianus allonensis

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Helicidae
Género: Iberus
Especie: Iberus gualterianus alonensis Ferussac, 1821

(continúa de aquí)

Considerados la joya de la malacología ibérica, los caracoles Iberus constituyen un taxón muy complejo con un gran número de formas y ecotipos cuyo estatus taxónomico no está claro. Se llegaron a describir un gran número de especies o subespecies según los autores, aunque actualmente se tiende a considerar que existe una única especie matriz, I. gualterianus, muy variable y con numerosas subespecies, variantes y formas.

Son caracoles termófilos con un marcado carácter xerófilo que suelen estar presentes únicamente en zonas calizas, alimentándose de romeros y jaras.

Espirales

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata

Desde las galaxias de inimaginables dimensiones a los seres unicelulares del plancton, la Naturaleza está llena de espirales. La concha de los caracoles son espirales logarítmicas. El de la foto, encajado en la irregularidad de la roca a la espera de condiciones climáticas adecuadas, me recordó a un fósil. Un fósil en estado de vida latente esperando despertar. Su concha, fina y transparente, permite ver a su través una intrincada red de vasos sanguíneos.

Una babosa negra y enorme

Clase: Gastropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Arionidae
Género: Arion
Especie: Arion cf. ater (Linnaeus 1758)

En lugares húmedos y protegidos del sol, habitan las impresionantes babosas Arion, que pueden superar los 13 centímetros de longitud, y que no dejan a nadie indiferente, provocando en la gente que las encuentra desde horrorizadas muecas de asco a expresiones de asombro y admiración. Si se las molesta se encogen formando una masa carnosa y palpitante que oscila lentamente.

El perfil bueno

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: *****
Género: *****
Especie: *****

¿Quién es el retratado?

Una pista: a este espectacular endemismo se le ha llegado a definir como "la joya de la malacología ibérica"...

(continuará)

EDITADO (19/11/2008): La solución aquí.

Level Up

Superado con más o menos éxito el ejercicio de la bola del bolígrafo, es hora de pasar al siguiente nivel.

Ahora, algo parecido, pero en movimiento. Lento, sí, pero continuo e impredecible.

Objetivo macro y tubo de extensión de 36 mm., flash externo, f/8 a 1/500 s., 15 fotos, 4 aprovechables.

El modelo miraba entusiasmado al flash. Debía pensar: "¡cuantos relámpagos! vamos a tener tormenta esta noche... bien, bien..."

Bodegón gastrópodo

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Hygromiidae
Género: Xerotricha
Especie: Xerotricha conspurcata (Draparnaud 1801)

Es muy curioso. Hace apenas un mes no imaginaba que pudiera existir algo como un caracol peludo. Cuando encontré el primero sentí la emoción del descubrimiento de algo extraordinario.

Ahora que sé cómo son y por donde andan, los veo a docenas... por todas partes. Parecen una plaga.

Esta Xerotricha se había acomodado sobre la esmaltada superficie de una jarra. En la foto aparece en la posición real en la que se encontraba, pegada a la superficie por un anclaje de moco seco.

Como lo que aparece en la foto es una jarra de barro, he decidido que pertenece a la categoría 'macrobodegón'.

Aquí, vista desde arriba:

El desconcertante caracol peludo

Clase: Gatropoda
Orden: Pulmonata
Familia: Hygromiidae
Género: Xerotricha
Especie: Xerotricha conspurcata (Draparnaud 1801)

Podría pensarse que un caracol peludo es algo lo suficientemente raro como para que sea sencillo identificarlo, ya que no debe ser un carácter muy frecuente en el mundo de los caracoles. Pues la cosa no es tan sencilla. Una búsqueda rápida y superficial en Internet arroja el desconcertante resultado de que son varias las especies que presentan esta característica.

Este caracol apenas mide unos milímetros. Solo al verlo aumentado a través del visor de la cámara se aprecian claramente los pelillos que cubren su concha. Se trata de Xerotricha conspurcata, una especie propia de la región mediterránea occidental que coloniza la mayor parte de la Península Ibérica y que está presente también en Francia, Italia, Grecia y en el Norte de África (Marruecos, Argelia, Tunez..) así como en las Islas Canarias, en las Azores y en Madeira. En los últimos tiempos y gracias al transporte de mercancías y alimentos parece que se ha establecido en otros lugares a lo largo y ancho del mundo (Norte América, Australia).

Vive en una gran variedad de hábitats, localizándose generalmente bajo las piedras o en grietas y se alimenta de restos vegetales muertos, nunca de plantas vivas.

En www.malacologia.net dan la siguiente descripción (modificada) de la concha:

Concha pequeña (3.3 - 4.5 mm. de altura y 4.8 - 6.8 mm. de anchura), de aspecto no muy sólido y opaca con zonas translúcidas. Coloración parda oscura o clara, en este último caso casi amarillenta. A veces, con una banda periférica normalmente discontinua, de tonalidad más oscura que el resto de la concha. Suelen aparecer abundantes manchas claras y pelos periostracales largos y finos (que algunos individuos adultos pueden perder). Ombligo redondeado, pequeño, profundo y algo abierto, permitiendo la visión de parte del enrollamiento interno. Espira poco elevada aunque variable. De 4 a 5 y 1/4 vueltas convexas de crecimiento lento. Última vuelta no descendente en su extremidad y redondeada o subangulosa en su periferia. Ápice con líneas muy poco patentes que se repiten y aumentan, en número y grosor, en el resto de las 1 a 1 1/4 vueltas de la protoconcha. Abertura oval, algo más ancha que alta y en posición oblicua. Peristoma discontinuo, no engrosado y sólo algo reflejado a nivel del ombligo. Bordes rectos y cortantes. No existe reborde interno. Estriación patente, fina e irregular. Microescultura espiral.

La identificación es mérito del autor de esta impresionante galería fotográfica de conchas de moluscos: www.elrincondelmalacologo.com.