Superbia

La superbia è la pretesa di meritare per sé stessi, con ogni mezzo, una posizione di privilegio sempre maggiore rispetto agli altri. Essi devono riconoscere e dimostrare di accettare la loro inferiorità correlata alla superiorità indiscutibile e schiacciante del superbo.

Venezia, Palazzo Ducale, Capitello 10 - Superbia

Raffigurazione della superbia. Cattedrale di Chartres

Religione

Nella dottrina morale cattolica la superbia è considerata il peccato narcisistico per eccellenza. Tommaso d'Aquino affermò che "Il superbo è innamorato della propria eccellenza", mentre sant'Agostino nel De civitate dei dichiara che «Il Diavolo non è un lussurioso, né un ubriacone, né altre simili cose: è invece superbo e invidioso».

Il superbo vuole essere padrone e sovrano di sé, autonomo e indipendente da Dio e dal prossimo.
Esso è uno dei sette vizi capitali (superbia, avarizia, lussuria, invidia, gola, ira, accidia), desideri ordinati verso lo spirito del male, cioè Satana, dai quali tutti i peccati traggono origine e che causano la morte dell'anima. Ai Vizi capitali sono contrapposte le tre Virtù teologali (fede, speranza e carità) e le quattro virtù cardinali (giustizia, fortezza, temperanza, prudenza). Il superbo tende a comportarsi in maniera malvagia perché ritiene di essere migliore degli altri.

Gregorio Magno definì la superbia come la madre di tutti i vizi e come vana gloria (inanis gloria). Anche nel pensiero di Evagrio Pontico superbia e vanagloria erano i peggiori vizi, gli unici che attaccavano il nous, la parte razionale dell'anima umana. Secondo Gregorio, nel Commento a Giobbe, la superbia si riconosce da quattro atteggiamenti:

«Quando si pensa che il bene derivi da noi stessi; quando si crede che, se ci viene dato dall’alto, è per i nostri meriti; quando ci si vanta di avere ciò che non si ha; quando, disprezzando gli altri, si aspira ad apparire gli unici dotati di determinate qualità>»

(Gregorio Magno, Commento a Giobbe,33)

La superbia viene raffigurata pure da Dante Alighieri nell'opera Divina Commedia come il leone, una delle tre fiere.

Mitologia

Alla superbia è legato il mito di Niobe, punita dagli dei per la sua superbia. Apollo ed Artemide la punirono uccidendo, rispettivamente, i sette figli e le sette figlie. Niobe, ormai conscia della sua colpevolezza, pregò Zeus di trasformarla in pietra.

Psicologia

Il superbo è incapace di fare autocritica, vive in isolamento, con un disprezzo cinico dell'altro, spesso si autodefinisce un giusto incompreso e perseguitato, cadendo nel vittimismo. Secondo Lacan, al culto di sé è associata una medesima pulsione psichica di tipo aggressivo, che può giungere a manifestarsi in tendenze omicide o suicide. In accordo con gli insegnamenti buddhisti, Lacan ha ritenuto l'amore morboso di sé come la radice di tutte le malattie mentali.
Soggetto di Frustrazione e autoesclusione sociale, il superbo è di frequente anche invidioso. L'invidia non è propria di qualcosa" (di una proprietà o di una qualità particolare dell'invidiato), ma della vita o della vitalità dell'altro-da-sé, e tende alla diffamazione dell'immagine, quanto alla distruzione del suo ideale incarnato.

Iconografia

I simboli che nell'arte accompagnano la raffigurazione della superbia sono generalmente il pavone, lo specchio (nel quale a volte si scorge il riflesso di Satana) e il pipistrello. Nell'iconografia rinascimentale può capitare di trovarla con attributi come il leone o l'aquila.

Così ne descrive la figura allegorica Cesare Ripa nella sua Iconologia del 1611:

Donna bella et altera, vestita nobilmente di rosso, coronata d'oro,
di gemme in gran copia, nella destra mano tiene un pavone et nel-
la sinistra un specchio, nel quale miri et contempli sé stessa. (P. 507)

• 
  Chaire Cathédrale Liège - Lucifero
• 
  Hieronymus Bosch: I Vizi capitali
• 
  Cattedrale di Metz, portale della Vergine: particolare
• 
  Cesare Zocchi: Monumento a Dante, Trento

Personaggi

Quando la superbia si associa a vanterie pubbliche, la drammaturgia trae spunto per personaggi comici, tra i quali:

• Miles Gloriosus, dalla commedia omonima di Plauto;
• Rodomonte, personaggio dell'Orlando innamorato di Matteo Maria Boiardo e dell'Orlando furioso di Ludovico Ariosto
• Scaramouche, personaggio ricorrente nella commedia dell'arte
• Falstaff, personaggio di tre opere di William Shakespeare
• Braggadocio, personaggio minore del poema epico The Faerie Queene di Edmund Spenser
• Barone di Münchhausen, personaggio della omonima novella di Rudolf Erich Raspe

Voci correlate

• Hýbris
• Orgoglio

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Collegamenti esterni

• (EN) Superbia, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• La superbia (prima istruzione), su immacolatine.it. URL consultato il 14 marzo 2017 (archiviato dall'url originale il 18 giugno 2017).
• La superbia (seconda istruzione), su immacolatine.it. URL consultato il 25 gennaio 2017 (archiviato dall'url originale il 18 giugno 2017).

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