nos amis les

DAUPHINS

texte et illustrations de Giovanni Bearzi

 CE LIVRE APPARTIENT A

AVEC TES CRAYONS

DE COULEURS TU PEUX
RENDRE CE LIVRE BIEN
PLUS JOLI ENCORE !
 nos amis les
DAUPHINS

Texte et illustrations © Giovanni Bearzi (1994)

Version web © Giovanni Bearzi (2006)

Version française aux bons soins de l’Association Cetus www.association-cetus.com

Un gros merci à Catherine Piante

Merci à Brigitte, à Nena et à Silvia

 Bien qu’ils vivent dans l’eau, les dauphins ne sont pas
des poissons: ce sont des mammifères et ils respirent
de l’air avec leurs poumons.

LES DAUPHINS NE
RESPIRENT PAS AVEC LA
BOUCHE MAIS SEULEMENT
AVEC LEUR NARINE QUI SE
Pour respirer, les dauphins doivent remonter à la surface,
TROUVE AU SOMMET DE LEUR
ensuite ils retiennent leur souffle et plongent. TÊTE ET QUI S’APPELLE
L’ÉVENT

Les poissons, avec leurs ouies, respirent l’oxygène dissout

dans l’eau.
 nageoire dorsale

évent nageoire caudale

peau lisse

PEUX-TU TROUVER
nageoire pectorale D’AUTRES DIFFERENCES
ENTRE LES DAUPHINS
La nageoire caudale des dauphins est horizontale et bouge ET LES POISSONS ?
de haut en bas. La nageoire caudale des poissons est verticale
et bouge de gauche à droite.
nageoire dorsale nageoire caudale
ouïes écailles

nageoire pectorale
QUI SONT LES MAMMIFÈRES ?
Les mammifères sont des animaux à sang chaud.
En général, ils ont des poils ou une fourrure.

Les femelles des mammifères allaitent leurs petits

avec leur mamelles.

Ces animaux sont tous des mammifères.

L’HOMME EST
LUI AUSSI UN
MAMMIFÈRE
Certains mammifères, comme les phoques ou les
lions de mer passent beaucoup de temps dans l’eau.
Mais les dauphins sont des mammifères qui passent
leur vie entière dans l’eau. Dans l’eau, ils mangent,
se reposent, s’accouplent et donnent naissance à
leurs petits. Même la tétée se fait dans l’eau.

Les dauphins n’ont pas de poils, mais leur corps est

recouvert d’une épaisse couche de graisse qui les
protège du froid.
Un groupe de dauphins nage en pleine mer.

Chaque dauphin émet des sons et communique

ainsi aux autres sa propre position.
Les dauphins sont des animaux sociaux.
Une majorité de dauphins vivent en groupes qui
peuvent être constitués de centaines d’individus.

Parmi les membres d’un même groupe,

des rapports étroits se développent, et tous
collaborent à la recherche de nourriture.
 Ces dauphins, un mâle et une femelle,
ont maintenant atteint la
maturité sexuelle.

Durant la parade amoureuse,

les deux dauphins se mordillent mutuellement
et se frottent l’un contre l’autre,
montrant qu’ils apprécient beaucoup
ce contact réciproque.
Si la parade amoureuse est un succès,
le deux dauphins vont s’unir, se mettant ventre à ventre,
et l’accouplement peut avoir lieu.

Chez les dauphins, la sexualité n’est pas nécessairement

liée à une activité de reproduction.
 Pour cette femelle, le moment de la
parturition approche.
Après un an de gestation, son ventre a
beaucoup grossi.

A la naissance, la première partie du

bébé à apparaître est généralement
la queue.

Quand la tête est enfin sortie,

le nouveau-né nage
immédiatement vers la surface
pour prendre sa première respiration.
 Un second dauphin adulte, surnommé la
“tante”, assiste parfois à la mise bas
et s’assure que tout se passe bien.

La mère observe avec fierté et affection

le tout petit dauphin qui nage à ses côtés,
avec des mouvements encore hésitants.

C’est vraiment une adorable merveille !

Très tôt après la naissance, le nourrisson fait ses premières
tentatives pour téter.

En ajustant sa propre position, la mère dirige les efforts

du nourrisson vers un de ses mamelons.

Le lait, très dense et nutritif, est pulsé dans la bouche

du bébé au moment où il stimule le téton.
Dans les premiers mois de sa vie, les tétées
se suivent à intervalles très fréquents.
Au fur et à mesure que le nourrisson grandit,
la mère lui apprend à chercher sa nourriture
tout seul.

A dix-huit mois, le jeune dauphin est

maintenant capable d’attraper ses proies
sans l’aide de sa mère, mais il restera à ses
côtés encore longtemps.

Chez les dauphins, le lien qui unit la mère

à son petit est très fort et se prolonge
dans le temps.
COMMENT SE
NOURRIT UN
DAUPHIN ?

Pour localiser leurs proies dans l’eau,

tout particulièrement lorsque la visibilité
est mauvaise, les dauphins utilisent
l’écholocation : ils produisent des sons
particuliers, appelés clicks et écoutent
l’écho qui leur est renvoyé.
 VOICI QUELQUES
UNES DE NOS
PROIES

Les dents des dauphins ne leur servent pas à mâcher,

mais à attraper leurs proies.
Les poissons et les calamars sont des en-cas
glissants et pour les capturer il est
donc nécessaire d’avoir des dents
pointues et une grande agilité.

une dent de dauphin

S’ils ne trouvent pas suffisamment de nourriture,
il peut alors arriver que les dauphins ‘dérobent’
des poissons dans les filets de pêche.
Parfois, ils peuvent même y faire des trous importants.
 Certains pêcheurs râlent un peu et réparent leurs filets.
Ceux-là ont compris que les dauphins font partie de la mer,
et par conséquent ils les tolèrent de la même façon qu’ils
acceptent les dégâts causés par le vent et les vagues.

D’autres pêcheurs réagissent différemment.

Pêcheurs et dauphins: quelle relation difficile !

Les grands filets déployés en mer par

l’homme sont des pièges mortels,
dans lesquels des centaines de milliers
de dauphins sont tués chaque année.
La pêche intensive, réalisée sans tenir compte de l’équilibre
délicat de l’écosystème marin, appauvrit toujours plus le milieu
dans lequel vivent les dauphins.

JE DOIS
PARTIR D’ICI...
La pollution de l’eau aussi a des effets
dévastateurs sur les populations de dauphins.

Nombreux sont les hommes qui utilisent

la mer comme une immense poubelle, mais
ces rejets polluants s’accumulent dans le corps
des dauphins provoquant leur mort ou
réduisant leur capacité à se reproduire.
Les océans pleins de vie se transformeront alors
en un désert empoisonné.

Seulement quelques espèces d’animaux

très résistants vont pouvoir survivre.
C’est pourquoi les dauphins sont en danger
dans beaucoup de mers du monde...

MAIS IL Y A ENCORE
DES ENDROITS OÙ LES
DAUPHINS PEUVENT VIVRE
SANS ETRE INQUIÉTÉS !
Il y a des endroits où dauphins et humains
cohabitent pacifiquement.

Dans ces lieux, les pêcheurs savent que

les dauphins jouent un rôle important dans
l’écosystème marin.
Des chercheurs suivent des dauphins à bord de petites embarcations
et les étudient sans les déranger: ils les photographient et enregistrent
leurs comportements et leurs ‘voix’.
 Grâce à ces techniques simples, il est possible de
découvrir beaucoup de choses.

Les chercheurs reconnaissent les individus par les

marques naturelles présentes sur leur nageoire
dorsale. Ils étudient leurs déplacements, leurs
activités quotidiennes et le type de relations qu’ils
entretiennent entre eux.

En écoutant les sons fascinants que font les dauphins,

LUI C’EST TIPPY, il est possible d’apprendre un grand nombre
JE LE RECONNAIS ! de choses sur eux.
Les dauphins sont des animaux particulièrement
beaux et gracieux. Les observer en liberté dans
leur milieu naturel est toujours une grande joie.
Ils sont sympathiques, intelligents et parfois
très amicaux.

Ne serait-il pas agréable, quand on se sent

un peu seul, de prendre le large avec un petit bateau
et d’aller rendre visite à nos amis de la mer ?
Il n’y a pas si longtemps, les océans étaient
très riches en poissons et en dauphins.
On pouvait nager et jouer avec eux, car
ils n’étaient pas effrayés par l’homme.

Aujourd’hui, les populations de dauphins

et de poissons diminuent de plus en plus:
ne les laissons pas disparaître !
 VOICI QUELQUES
EXEMPLES DE CHOSES
SIMPLES QUE TOI AUSSI
TU PEUX FAIRE
Apprends à aimer et à respecter tous les animaux, et pas seulement les
dauphins. Dauphins, hommes, serpents, araignées, souris, fourmis,
mille-pattes... rends-toi compte que chaque être vivant a sa place et
sa fonction dans la nature.

Laisse-toi surprendre : chaque forme de vie est un petit chef-d’œuvre qui

mérite ton attention.

Rappelle-toi que les animaux sauvages comme les dauphins, les ours et les
girafes devraient pouvoir vivre libres dans leur milieu naturel, et pas dans
des zoos ou des bassins.

Ne jette pas tes déchets à la mer ou par terre : le monde est ta maison
et tu dois contribuer à la garder propre. Habitue-toi à recycler le papier,
le verre et tous les matériaux qui peuvent être réutilisés.
Essaye de limiter le gaspillage et de limiter ta consommation.

Adhère à une organisation pour la protection de l’environnement, et soutiens

activement les initiatives pour la conservation de la nature.
Giovanni Bearzi mène des recherches sur les dauphins en Méditerranée depuis
1986, et plus spécifiquement en Mer Adriatique et en Mer Ionienne. Il a fondé et dirigé,
pendant une dizaine d’année, un projet de recherche sur les dauphins en Croatie qui
a obtenu le Henry Ford European Conservation Award au titre du meilleur projet
européen. Il a toujours cherché à articuler son activité scientifique avec la sensibilisation
du public aux problèmes du monde marin, contribuant ainsi à la formation
professionnelle d’un grand nombre d’étudiants et de jeunes chercheurs. Il est
également consultant pour des organisations internationales s’occupant de la protection
de l’environnement. Les dauphins côtiers de Méditerranée ont fait l’objet de son
Doctorat en zoologie à l’Université de Bâle, en Suisse. Depuis 1990, il est membre du
conseil de direction de l’Institut Tethys, et en est devenu le Président en 2000.
Il a eu la responsabilité d’enseignements à la Faculté des Sciences de l’Université de
Venise. En 2001, il a été récompensé par la Pew Marine Conservation Fellowship.