Modalisateurs, Connecteurs, Et Autres Formules

Arts et Savoirs
2 | 2012
Les théories de l'énonciation : Benveniste après un
demi-siècle
Modalisateurs, connecteurs, et autres formules

énonciatives
Laurent Perrin
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/aes/500
DOI : 10.4000/aes.500
ISSN : 2258-093X
Éditeur
Laboratoire LISAA
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Référence électronique
Laurent Perrin, « Modalisateurs, connecteurs, et autres formules énonciatives », Arts et Savoirs [En
ligne], 2 | 2012, mis en ligne le 15 juillet 2012, consulté le 29 juillet 2019. URL : http://
journals.openedition.org/aes/500 ; DOI : 10.4000/aes.500
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Centre de recherche LISAA (Littératures SAvoirs et Arts)

Modalisateurs, connecteurs, et autres formules énonciatives 1
Modalisateurs, connecteurs, et
autres formules énonciatives
Laurent Perrin
1 L’objectif de cette étude est d’ordre théorique général. Il concerne aussi bien les verbes
dits « parenthétiques » (certains verbes de parole, d’opinion ou de perception dans
certains de leurs emplois), que les adverbes ou adverbiaux « d’énonciation », jusqu’aux
interjections, formules énonciatives, connecteurs et autres marqueurs discursifs.
Relégués à la marge des théories grammaticales, échappant plus ou moins gravement aux
propriétés des catégories dont ils relèvent à la base (sous un angle morphosyntaxique et
diachronique), ces éléments représentent un défi général qui mérite d’être pris au
sérieux. Il s’agit de déterminer s’ils peuvent finalement être l’objet d’une grammaire de la
rection micro-syntaxique et dès lors être assimilés à des sortes d’adverbes, ou si en
revanche ces éléments relèvent d’un autre niveau de relation, sémantico-pragmatique,
qui ne serait nullement rectionel et propositionnel, ni même de nature symbolique (sous
un angle sémiotique). Reste évidemment dans ce cas à préciser en quoi et comment
certaines expressions linguistiques pourraient ne pas être de nature symbolique, ne pas
être soumises à des contraintes de rection grammaticale et de représentation
conceptuelle ou propositionnelle. Est-ce une quête plus désespérée que de vouloir
soumettre toute la sémantique à l’ordre du symbolique ? Rien n’est moins sûr.
2 Bien qu’aventureuse de prime abord, et toujours iconoclaste pour certains sans doute,
cette option sera pourtant adoptée résolument dans cette étude, sous l’influence en cela
de différentes hypothèses formulées tout de même de longtemps par Bally (1932),
Benveniste (1966), et ensuite notamment par Culioli (1978), Milner (1978) ou Banfield
(1982), ou encore à sa façon par Ducrot (1984), dont certaines observations se retrouvent
aujourd’hui sous diverses formes chez Nølke (1994), Anscombre (2009), Kronning (2009),
et finalement un peu partout, dans différents travaux récents sur l’un ou l’autre aspect
formel de l’énonciation. Ces recherches diverses ont vocation à démontrer que les
expressions énonciatives partagent certaines propriétés syntaxico-sémantiques, qui les
opposent en bloc aux catégories lexico-grammaticales traditionnelles, associées aux
contraintes de rection (au plan syntaxique) et de dénotation (au plan sémantique) en quoi
Arts et Savoirs, 2 | 2012

consiste leur fonction symbolique (dite aussi conceptuelle ou propositionnelle, selon les
approches ou les terminologies).
3 Les expressions énonciatives appartiennent à une même catégorie fonctionnelle,
étrangère et irréductible, transversale en quelque sorte, relativement aux catégories et
fonctions associées à la construction de phrases et en particulier à l’expression de
propositions en linguistique. Au plan syntaxique, ces expressions peuvent être plus ou
moins extraites des phrases ou clauses dont elles relèvent, détachées de l’expression de
propositions dont elles ne régissent (ou ne sont régies par) aucun élément, mais dont elles
modalisent la prise en charge énonciative (Combettes 2006). Au plan sémantique, elles ne
consistent pas à décrire, mais à montrer conventionnellement telle ou telle propriété de
l’énonciation d’une clause ou période discursive dont elles relèvent (i.e. de leur propre
énonciation, et de celle de la proposition qu’elles modalisent).
4 Sous un angle sémiotique, ce qui est énonciatif n’est pas symbolique, mais indiciel ; les
expressions énonciatives ne sont pas des symboles (au sens peircien) consistant à
dénommer ce qui est censé exister par ailleurs (le monde auquel les expressions réfèrent,
qu’elles décrivent au plan propositionnel), mais des indices (ou symptômes) consistant à
montrer, c’est-à-dire à attester conventionnellement, en vertu de leur présence matérielle
dans le discours, ce qui est avéré contextuellement par l’énonciation de la phrase1. Ces
expressions résultent d’un processus de figement diachronique aboutissant au codage
linguistique de la valeur pragmatique indicielle associée à l’énonciation d’une forme
souvent symbolique à l’origine. Au terme de cette dérivation, qui correspond à une sorte
de grammaticalisation (Traugott 1991, Combettes & Marchello-Nizia 2003) ou de
pragmaticalisation (Perret 1995), l’expression a perdu sa force de rection et sa valeur
descriptive, en vue d’instruire linguistiquement sa valeur pragmatique. Plutôt qu’à la
formation de nouveaux lexèmes, le figement aboutit alors à diverses formes de
lexicalisation formulaire , c’est-à-dire de grammaticalisation par délexicalisation de
l’expression (Perrin 2011). Seules les formules énonciatives parachèvent leur dérivation
en se grammaticalisant sous la forme d’une catégorie spéciale, purement indicielle, c’est-
à-dire à la fois détachée syntaxiquement, et descriptivement affaiblie ou défunte. C’est le
propre justement des interjections et autres formules énonciatives, modalisateurs,
connecteurs, au terme de leur dérivation diachronique, que d’acquérir ce complet
détachement syntaxico-sémantique qui les caractérise.
5 L’objectif de cette étude sera de démontrer que l’ensemble des expressions énonciatives,
quelle que soit leur catégorie lexico-grammaticale originelle, correspond à une même
sorte d’expressions linguistiques à l’arrivée, généralement ignorée des grammairiens,
dont la fonction indicielle est de coder les opérations pragmatiques susceptibles d’être
effectuées dans le discours. Ces opérations seront analysées sous l’angle de deux
principales distinctions segmentales au plan discursif, qui correspondent à deux niveaux
d’opposition sémantique entre formules énonciatives. La première opposition, entre
modalisateur de proposition simple et connecteur, a souvent été étudiée sous l’angle de
ce qui oppose les plans énonciatif et respectivement textuel à l’intérieur du sens (chez
Combettes 2006, par exemple) ; ce qui a trait d’un côté à la subjectivité du locuteur ou
énonciateur dans l’acte d’énonciation, et ce qui a trait d’un autre côté aux relations
discursives entre différents actes à l’intérieur d’interventions (au sens Roulet 1985) ou
périodes discursives complexes (macro-syntaxiques, selon Berrendonner 2002). Quant à la
seconde opposition, elle repose sur ce qui sépare le niveau monologique d’une part,
relatif à la construction des interventions ou périodes dont il vient d’être question, et le

niveau dialogique d’autre part, qui concerne la construction des échanges (selon Roulet),
et corrélativement les formules modales que nous dirons précisément dialogiques et
parfois polyphoniques (par opposition aux simples modalisateurs ou connecteurs). Nous
observerons que ces oppositions permettent de rendre compte aussi bien du sens des
interjections (abordées au point 2.1), que de celui des adverbes dits d’énonciation (en 2.2),
et finalement des modalisateurs centrés sur un emploi parenthétique du verbe dire (ou
autre verbe de parole ou d’attitude) (au point 3).
Interjections et adverbes d’énonciation

6 Le cas le plus révélateur, parmi les faits qui vont nous intéresser – au premier abord assez
insolite dans le jardin bien ordonné des catégories lexico-grammaticales – tient peut-être
à ce qui caractérise les interjections dites « onomatopéiques », ou « primaires » (Kleiber
2006) comme oh !, ah !, ouf !, bof ! beurk !, qui sont d’ailleurs de longtemps le laissé pour
compte, le parent pauvre des analyses grammaticales et autres approches sémantiques 2.
La contribution sémantique de ah ! dans le passage ci-dessous, par exemple, n’intéresse
pas les grammairiens car elle ne concerne en rien, de près ou de loin, y compris
diachroniquement, la fonction symbolique du langage, les propriétés syntaxico-
sémantiques qui s’y rapportent :
(1) Ah ! L’envie de s’en aller ! Pour dormir ! D’abord ! (Céline, Voyage au bout de la nuit,
p. 33)3
7 Les interjections onomatopéiques ont souvent été assimilées à des sortes de cris, c’est-à-
dire des indices que l’on pourrait dire « naturels » ou « contextuels » de telle ou telle
émotion du sujet parlant (Tesnière 1936, 1959). La difficulté tient au fait que les
interjections ne sont pas de simples cris, mais des cris pour partie codés. Les interjections
onomatopéiques sont issues diachroniquement d’un cri dont la force indicielle s’est
progressivement grammaticalisée. La différence entre le cri comme indice contextuel
d’une émotion et l’interjection comme indice conventionnel est graduelle4. Ces
observations ne seraient pas trop problématiques, compte tenu de la nature très
particulière et en apparence marginale, parmi les formes linguistiques, des interjections
onomatopéiques, si elles ne s’appliquaient également à de nombreuses expressions dont
le lien au cri semble en apparence moins évident.
8 Ainsi les interjections dites « dérivées » comme chic !, hélas !, allons !, voyons !, merde !, tout
comme de nombreux adverbiaux ou locutions adverbiales comme enfin, tant mieux dans le
passage ci-dessous, sont également assimilables à des indices ou symptômes
conventionnels de telle ou telle émotion ou attitude du locuteur qui les énonce, des effets
pragmatiques qui en découlent :
(2) Ouf ! C’est enfin terminé. La première étape de protection contre le tabagisme
passif est en place. Tant mieux, n’en parlons plus ! La déferlante médiatique, l’assaut
des hygiénistes et le haro des anti-fumeurs vont enfin s’arrêter […]. (Libération, 2
février 2007)
9 Or ces expressions ne sont plus issues cette fois d’une émotion associée à un cri, mais de
l’énonciation d’une clause centrée sur une expression symbolique à la base. Les
interjections dérivées ne dérivent pas d’un cri, mais d’une routine interprétative associée
à l’énonciation d’une forme symbolique au départ, en tant qu’indice contextuel de telle ou
telle émotion. Chic !, par exemple, n’est autre que le produit d’une routine ayant consisté
d’abord à dire que quelque chose est chic en un sens symbolique, en vue de manifester

symptomatiquement sa joie. Enfin résulte d’une routine associée à l’acte consistant à

manifester son soulagement d’être arrivé à la fin d’une tâche, de voir la fin d’une épreuve
ou d’un effort. Tant mieux d’une routine associée à une comparaison en faveur du mieux
(on s’attendait à pire et on est donc soulagé). Tant pis d’une routine associée à une
comparaison en faveur du pire. Et de même les jurons, insultes et autres blasphèmes sont
issus de routines associées à l’énonciation d’expressions symboliques censurées par
l’éducation, le respect, le sacré5. Et ainsi de suite pour l’ensemble des expressions à valeur
d’indice ou symptôme conventionnel, qui ne sont autres que le résultat de routines
interprétatives initialement fondées sur la force de symptôme attribuée
contextuellement à l’énonciation de diverses formulations symboliques.
10 À l’arrivée de la dérivation, les inférences contextuelles associées symptomatiquement à
l’énonciation de formulations symboliques n’ont plus lieu d’être et même ne sont plus
applicables, car les expressions en question sont devenues des indices conventionnels de
telle ou telle émotion ou attitude du locuteur qui les énonce, parfaitement détachées de
leur force symbolique originelle et des inférences qui s’y rapportent. Chic ! est ainsi
devenu un indice conventionnel de la joie de celui qui l’énonce, tout à fait détaché des
inférences susceptibles d’être associées à l’énonciation de l’expression symbolique,
désormais homonyme, associée à la notion de chic. Enfin est l’indice conventionnel d’un
soulagement succédant à une impatience du locuteur, pour ainsi dire aujourd’hui sans
rapport à une quelconque inférence associée à l’idée de fin. Pas davantage que ouf n’a
aujourd’hui de lien aux inférences associées à la prise en compte d’un soupir de
soulagement. L’énonciation n’est plus dès lors exclusivement un événement de la réalité
extralinguistique, mais bien une forme de virtualité instruite linguistiquement.
11 La plupart des interjections relèvent d’un ensemble ouvert de formules énonciatives dont
la fonction indicielle est à la base de modaliser l’énonciation d’une proposition (le cas
échéant d’une proposition sous-entendue, c’est-à-dire inférée contextuellement)6. Les
interjections et autres formules énonciatives comme oh !, ah !, ouf !, hélas !, chic !, merde ! ne
contribuent à l’expression d’aucune proposition. Elles sont intégrées à une clause, mais
détachées du contenu que cette dernière exprime symboliquement, dont elles n’ont pour
fonction que de qualifier symptomatiquement le haut degré de prise en charge émotive
ou subjective par le locuteur. Les interjections montrent le haut degré d’émotion du
locuteur, relativement à l’énonciation d’une proposition ou à la prise en charge d’un
contenu implicite. Ce faisant les formules attribuent aux phrases (ou clauses) dont elles
relèvent, la valeur de périodes discursives à part entière. En (1) par exemple, ah ! modalise
l’énonciation du contenu de la séquence « l’envie de s’en aller » comme consistant à
manifester le haut degré d’envie que ressent le locuteur, en tant que responsable de
l’énonciation de la période ainsi formée. Le locuteur ne dit pas l’ampleur de son besoin de
prendre le large en (1) ; il la montre. Tout comme il ne dit pas, mais montre son
soulagement en (2). Ces effets interjectifs de haut degré émotif, qui agissent
hyperboliquement sur le contenu de la proposition modaliée, ne correspondent en fait
qu’à une certaine sorte de formules énonciatives, dont relèvent la plupart des
interjections dans certains de leurs emplois.
12 La force illocutoire attribuée à une énonciation, lorsqu’elle n’est pas dénommée ou
inférée contextuellement, repose également sur la fonction indicielle de formules
modales (ou quasi-performatives) comme oui, non, voyons, svp, merci, relatives elles aussi à
l’énonciation d’un contenu propositionnel. Les marques énonciatives indicielles servent à
qualifier symptomatiquement les émotions et, comme nous allons le voir, les opérations

énonciatives du locuteur qui les énonce, la fonction pragmatique associée à l’énonciation

du contenu qu’elles modalisent.
13 Outre leur rôle de modalisateur que nous dirons simple – associé à la force énonciative
d’une clause simple en tant que période discursive à part entière, « asynaptique » selon
un terme de Berrendonner (2002, 28) – il faut relever qu’un grand nombre de formules
énonciatives, y compris certaines interjections émotives comme oh !, ah !, jouent parfois
aussi un rôle de connecteur, plutôt que de simple modalisateur. C’est la première
opposition annoncée en préambule, dont il sera question tout au long de cette étude.
Certaines formules (ou certains emplois particuliers de certaines formules) établissent un
lien entre l’énonciation de la proposition qu’elles modalisent et une énonciation
ultérieure ou préalable, à l’intérieur d’une période complexe, composée de plusieurs
clauses successives. L’interjection modalise alors l’énonciation d’un contenu comme un
antécédent ou un enchaînement conclusif ou justificatif, par exemple, ou encore comme
une opération de reformulation, de précision ou de réfection de ce qui précède7. Dans les
exemples ci-dessous, les interjections oh ! et ah ! qualifient ce qui est exprimé dans la
proposition modalisée comme une réfection des effets de ce qui précède :
(3) Pour parler franc, là entre nous, je finis encore plus mal que j’ai commencé… Oh !
j’ai pas très bien commencé… Je suis né, je le répète, à Courbevoie, Seine […]… (Céline,
D’un Château à l’autre, p. 9)
(4) Pour l’instant hein en tout cas on souhaite continuer à faire de l’action. Ah ! on
fait pas que ça hein […] mais on souhaite maintenir ce type d’action parce que […].
(corpus AIEM Borny, formatrice)
14 Dans l’incipit de D’un Château à l’autre en (3), l’interjection oh ! joue un rôle de connecteur,
plutôt que de simple modalisateur. Oh ! modalise l’énonciation de la proposition « J’ai pas
très bien commencé » comme une forme de révision de la proposition énoncée
préalablement (« Je finis encore plus mal que j’ai commencé »), de certains sous-entendus
qui s’y rapportent. En (4), interview d’une assistante sociale décrivant son activité dans la
réinsertion professionnelle, l’interjection ah ! joue un rôle analogue. Ah ! ne qualifie pas ici
un haut degré d’émotion de la locutrice ; ni la peur comme dans « Ah ! Quelle horreur. Au
secours ! », ni le dépit comme dans « Ah ! là là ! Ne m’en parlez pas », ni une prise en
compte (prise de conscience) soudaine comme dans « Ah ! oui, c’est ça, vous avez raison ».
Ah ! est alors moins émotionnel qu’opérationnel. Il qualifie la valeur de réfection de la
clause dont il relève (« Ah ! on fait pas que ça ») relativement à ce qui a été dit
précédemment (« On souhaite continuer à faire de l’action »). Quelles que soient les
nuances de sens entre oh ! et ah ! dans ces deux derniers exemples, leurs effets émotifs
reposent alors essentiellement sur leur fonction connective de réfection de ce qui précède
8
.
15 De façon générale, les formules énonciatives sont souvent polyvalentes entre différentes
valeurs, notamment entre valeur exclamative ou émotive simple et valeur de connexion
textuelle ou de liaison discursive. Nombreuses en effet sont les formules comme oh !, ah !,
enfin, quoi, quand même, susceptibles de recevoir soit une valeur d’exclamation émotive
(d’étonnement, de soulagement, de protestation ou autres), soit celle d’un connecteur ou
marqueur de structuration discursive.
16 La force indicielle des formules énonciatives marque aussi par ailleurs une nette
opposition entre ces fonctions pragmatiques à visée monologique d’une part (qui mettent
en jeu des relations du rang de l’« intervention », au sens de Roulet & al. (1985), et
n’impliquent pas d’autres instances énonciatives que le locuteur), et d’autre part

certaines fonctions pragmatiques à visée dialogique (qui concernent le destinataire et la

structure d’un « échange », toujours au sens de Roulet & al.). On observe notamment que
les formules à fonction dialogique sont souvent en outre polyphoniques, dans le sens où
elles impliquent diverses sortes de reformulation, d’écho à une énonciation ou au point
de vue du destinataire. On touche ici à la seconde opposition dont il a été question en
préambule.
17 En (4) par exemple, les hein marquent un lien dialogique de l’énonciation de la période à
son environnement discursif. Le rôle de hein n’est ni purement émotif comme pour
d’autres interjections, ni de simple structuration monologique comme le ah ! dans ce
passage. Deux sortes de hein (ou d’emplois de hein) semblent pouvoir être sommairement
dégagés dans les grandes lignes. Proche de pas vrai ?, n’est-ce pas ?, le premier hein est une
formule hyperbolique consistant à solliciter une appréciation positive du destinataire, à
lui faire entériner l’importance, la validité ou vérité de ce qui est exprimé dans la
proposition modalisée. C’est le cas en (4), dont les hein prennent le destinataire à témoin
de la valeur de ce qui est exprimé dans les séquences « pour l’instant… », et ensuite « on fait
pas que ça ». Quant au second hein, assorti d’une prosodie interrogative, il se rapproche de
quoi ?, comment dites-vous ? pardon ?, plait-il ? ou de vraiment ?, pour de vrai ? (plutôt que de
n’est-ce pas). Ce second hein consiste à modaliser une proposition, souvent implicite,
identifiée exclusivement au point de vue du destinataire, que le locuteur n’a même pas
entendue ou comprise, ou qu’il juge impossible à croire, en vue de lui demander
confirmation de ce qu’il vient de dire. Hein fonctionne alors comme une formule de
demande de confirmation impliquant une forme d’allusion polyphonique au point de vue
du destinataire.
18 Plus clairement encore, certains emplois de ah ! comme formule de reprise sont
également dialogiques et polyphoniques. Je renvoie à ce sujet – pour ceux qui se
souviennent de leur lecture des albums de Tintin – à la colère du professeur Tournesol,
ayant retrouvé temporairement l’usage de l’ouïe grâce à un appareil auditif, lorsqu’il
reprend scandalisé les propos du Capitaine Hadock dans Objectif lune : « Ah ! je fais le
zouave ! »9. Malgré la fureur de Tournesol, nul ne comprend ce ah ! comme un cri de colère
consistant à modaliser une prise en charge, par le locuteur, de la proposition « Je fais le
zouave » (autrement dit à revendiquer furieusement son intention de faire le zouave). Ah !
consiste ici à modaliser une simple prise en compte agrémentée d’un rejet, par Tournesol,
de la l’imprudente accusation de Hadock. Ah bon, par exemple, sert exclusivement à
modaliser une proposition comme une reformulation de prise en compte à la base,
assortie de diverses formes de sarcasme ou même d’ironie dans certains cas ; il a pour
fonction de marquer que le locuteur reformule, par cette proposition, le point de vue de
son interlocuteur.
19 Nous reviendrons plus bas sur d’autres sortes de formules énonciatives à la fois dialogiques
(au sens de Roulet & al. 1985), qui marquent une relation inter-interventions à l’intérieur
d’un échange, et polyphoniques, qui modalisent une proposition comme la reformulation
d’un point de vue censé avoir été énoncé préalablement, censé du moins représenter un
point de vue d’autrui, d’un certain destinataire. La formule peut alors marquer soit une
simple prise en compte de ce point de vue par le locuteur, soit diverses formes
d’assentiment, de confirmation, de concession, mais aussi de réfutation, de sarcasme ou
même d’ironie du locuteur. Les formules dialogiques polyphoniques concernent la
relation que prétend établir le locuteur, son degré de prise en compte ou d’engagement,

de prise en charge, ou au contraire de désengagement, de refus d’un contenu associé à un

point de vue d’autrui.
20 L’objectif de cette contribution sera finalement de préciser, à partir de différents
exemples non seulement d’interjections, mais d’adverbes d’énonciation, et ensuite de
verbes parenthétiques, les propriétés énonciatives indicielles susceptibles d’être associées
aux expressions, quelles que soient leurs propriétés morpho-syntaxiques à la base.
21 Outre les interjections, l’ensemble des modalisateurs de proposition, adverbes
d’énonciation et autres connecteurs possèdent une force indicielle et diverses fonctions
pragmatiques analogues. Ainsi les adverbes d’énonciation comme sincèrement,
franchement, heureusement, naturellement, apparemment, vraiment, sûrement, et autres
syntagmes adverbiaux comme entre nous, en un mot, au fond, au fait, en fait, à mon avis, en
vérité, peut-être, sont eux aussi des formules indicielles plus ou moins grammaticalisées 10.
Au plan syntaxique, les adverbes ou adverbiaux d’énonciation (tout comme les
interjections) sont en position détachée (généralement antéposés ou postposés, ou encore
en incise), relativement à une proposition modalisée. Ils se distinguent en cela des
adverbes de manière (ou de constituant) comme joyeusement, aimablement, gentiment,
sévèrement, amèrement, en secret, entre toi et moi, qui sont forcément intégrés à une
proposition. On peut dire « Heureusement, Paul a réussi ses examens », mais pas * »
Joyeusement (au sens de Je te le dis joyeusement) Paul a réussi » ; On peut dire « Entre nous
(ou En confidence), Paul a réussi », mais bien plus difficilement » Entre toi et moi (*En secret),
Paul a réussi ». Au plan sémantique, on peut observer que les adverbes d’énonciation,
comme les interjections dérivées, sont plus ou moins affaiblis descriptivement
(conceptuellement). Au terme de leur dérivation diachronique, les adverbes d’énonciation
deviennent de pures formules énonciatives, dépourvues de sens descriptif symbolique. Un
adverbe comme naturellement, employé comme adverbe d’énonciation, montre
l’assentiment du locuteur, mais ne décrit plus la naturalité associée à la morphologie de
l’adverbe de manière. « Naturellement, Paul a réussi » ne dit pas que la réussite de Paul est
naturelle. En (5) l’adverbe marque l’assentiment, mais ne décrit pas la naturalité comme
en (6). Il est employé comme adverbe d’énonciation en (5), mais pas en (6), où il a le rôle
d’un adverbe de manière :
(5) Les auteurs n’hésitent pas à mettre en cause un lobby, l’American Israel Public
Affairs Commettee (AIPAC), qui est associé aux évangélistes chrétiens comme Tom
Delay, Jerry Falwell, Pat Robertson, et aux néoconservateurs Paul Wolfowitz,
Richard Perle, Bernard Lewis et William Kristol. Naturellement, devant une mise en
question qui pourrait faire scandale, les hommes qui viennent d’être cités ne sont pas
restés inactifs. (JD, Le Nouvel Observateur, 22 juin 2006)
(6) C’est donc tout naturellement que j’ai décidé de lui apporter mon vote et mon
soutien. (Jacques Chirac, campagne présidentielle de 2007)
22 Et de même, les adverbes épistémiques comme certainement, sûrement, vraiment,
véritablement montrent la croyance, mais ne décrivent plus la certitude ou autre propriété
conceptuelle, contrairement aux adverbes de manière dont ils sont issus. On pourrait en
dire autant d’un adverbe comme apparemment, relativement à sa valeur de perception
visuelle en ancien français (proche de visiblement comme adverbe de manière) 11.
23 On retrouve, parmi les adverbes d’énonciation, les mêmes distinctions fonctionnelles
qu’entre les interjections. Tout comme ces dernières en effet, selon notre premier facteur
d’opposition sémantico-pragmatique, les adverbes d’énonciation se partagent entre des
marqueurs émotifs comme franchement, sincèrement, heureusement, apparemment,
peut-être, et des connecteurs comme décidément, finalement, justement, précisément, en

somme. Les premiers modalisent l’énonciation d’une phrase en tant que période, la prise
en charge d’une proposition par le locuteur, le haut degré d’émotion qui s’y rapporte.
Entre la fonction émotive des interjections comme oh, ah, ouf, hélas, chic, et celle
d’adverbes d’énonciation comme franchement, sincèrement, heureusement,
apparemment, les nuances de sens se recoupent. Dans le passage ci-dessous, par exemple,
ah ! pourrait être substitué à sincèrement sans perturbation sémantico-pragmatique
majeure :
(7) Donc cette question-là n’est pas résolue, la question du chômage n’est pas
résolue, les cinq mille milliards qu’annonce Gordon Brown, c’est quand même…
Sincèrement, c’est pas très très honnête ! (France Inter, L’édito éco, 1 avril 2009,
Corpus14, Nathalie Gerber)
24 Quel que soit ce qui les distingue d’un cas à l’autre (entre subjectivité exclamative,
appréciative, épistémique, ou autre), les adverbes comme les interjections sont alors des
indices consistant à coder l’intensité d’une forme d’émotion ou attitude du locuteur,
relative à la prise en charge d’un point de vue exprimé dans la proposition modalisée.
L’émotion est ici au premier plan indiciel, comme arrachée malgré lui au locuteur par la
situation. Rien de tel en ce qui concerne le second groupe d’adverbes, comme décidément,
finalement, justement, ou lors de certains emplois de formules comme oh, ah, enfin, en tant
que connecteurs (exemples (3) et (4)). Non que l’émotion, la subjectivité du locuteur
disparaissent subitement, mais elles tiennent dès lors indirectement à la force de
connecteur de la formule. En (8) et (9), l’emploi de décidément présente le contenu
modalisé comme une forme de confirmation conclusive auto-initiée, fondée sur un
argument préalable supplémentaire :
(8) Impossible, décidément, de se détourner du Proche-Orient. (Jean Daniel, Le Nouvel
Observateur, 1-4 février 2009)
(9) Tout ce qui est intéressant se passe dans l’ombre, décidément. On ne sait rien de
la véritable histoire des hommes. (Céline, Le voyage au bout de la nuit, p. 72)
25 La confirmation conclusive que manifeste décidément est une forme de consécution
différente de ce qu’indiquerait finalement, en lieu et place de décidément en (8) ou (9) ou
ailleurs, qui marquerait une sorte de révision conclusive. Décidément implique ainsi
indirectement une subjectivité empreinte de fatalisme, relative à l’opération de
confirmation conclusive qu’il instaure12. Il s’oppose en cela à finalement qui marquerait
une réorientation conclusive et donc une forme de remords ou du moins de remise en
cause des croyances du locuteur, ou encore à justement ou à précisément qui impliqueraient
en ce qui les concerne une forme de coïncidence d’orientation entre plusieurs arguments
et donc une attitude plus ludique, de la part du locuteur.
26 Quant à notre seconde opposition, elle tient au fait que les formules énonciatives peuvent
aussi servir à marquer une relation qui est à la fois dialogique (relative à un échange) et
dans certains cas polyphonique à l’égard de la proposition modalisée, lorsque cette
dernière est présentée comme une reformulation de ce que vient de dire ou de ce que
pense le destinataire. Tout comme certains hein ou ah, ah bon (abordés en 2.1.3.), ou
encore comme oui, certes, les adverbes comme naturellement, parfaitement ou effectivement,
en effet impliquent une forme de reprise ou du moins de rappel, si ce n’est de
reformulation hétéro-initiée, tout à fait exclue par sincèrement et que n’impliquent en rien
les adverbes comme heureusement, décidément ou finalement. La substitution de
naturellement à décidément en (8) et (9) à ce sujet est éloquente. Contrairement à décidément
qui marque un effet de confirmation auto-initiée, y compris lorsqu’il est
contextuellement avéré que le locuteur enchaîne et reformule le contenu d’une

intervention de son interlocuteur, naturellement marque un effet de reprise par le

locuteur du point de vue d’autrui, un effet polyphonique externe (au sens de Nolke 2006),
y compris lorsque l’interlocuteur ne partage pas réellement le point de vue qui lui est
imputé. Entre naturellement, parfaitement ou effectivement d’une part, et sincèrement,
heureusement, décidément ou finalement de l’autre, certains adverbes comme certainement,
évidemment, précisément, assurément semblent polyvalents (ou indéterminés) ; ils marquent
tantôt un effet de reprise polyphonique hétéro-initiée, tantôt une simple opération de
modalisation ou de consécution, de reformulation auto-initiée de la part du locuteur.
Parmi les adverbes d’énonciation que nous appellerons désormais polyphoniques, diverses
sous-classes peuvent être évidemment distinguées, entre marqueurs de simple prise en
compte, de confirmation, concession, et même de réfutation, de sarcasme ou d’ironie
dans certains cas plus spécialisés.
27 Les adverbes comme naturellement, parfaitement, effectivement, absolument instaurent une
relation dialogique de l’ordre de l’assentiment ou de la confirmation, de l’accord à l’égard
d’autrui. Ces adverbes modalisent diverses formes de prise en charge du point de vue
d’autrui par le locuteur, qui vont de la concession (qui est une forme d’engagement
relatif, limité par le renversement argumentatif qui s’y adosse généralement) à la
surenchère confirmative du locuteur. Cette relation s’oppose d’une part aux simples
prises en compte, par le locuteur, du point de vue d’autrui, et d’autre part aux formes de
réfutation que marquent certains adverbes comme franchement, vraiment, véritablement, en
vérité13. En (10) et (11), par exemple, vraiment et franchement (en même tant que non, qu’est-
ce qu’on…) marquent une forme de réfutation par le locuteur de ce qui est exprimé dans la
proposition modalisée :
(10) Fut-il vraiment cet homme de guerre converti sur le tard à la paix ? Ariel Sharon a
peu de choses en commun avec le portrait que tirent de lui […]. (Le Temps, 11 janvier
2006)
(11) Non ça c’est aussi un truc faux de dire que c’est des profiteurs. Qu’est-ce qu’on
profite d’un RMI franchement ? (Corpus AIEM Borny)
28 Nous parlerons alors d’emplois polémiques directs de vraiment et franchement, par
opposition à certains emplois polémiques indirects de ces adverbes, comme en (12) :
(12) J’ai eu beaucoup de portes qui se fermaient quoi en fait <ouais> et j’ai été
vraiment déçue franchement. (Corpus AIEM Borny)
29 Sans insister sur l’emploi de vraiment dans ce dernier exemple, à la fois énonciatif et
(toujours) prédicatif en l’occurrence, on peut noter que vraiment et franchement ne
consistent pas alors à réfuter la proposition modalisée j’ai été déçue, mais qu’ils impliquent
néanmoins une forme de réfutation d’un point de vue contraire, imputé à un destinataire
virtuel, censément en désaccord avec le locuteur. Qu’il soit direct ou indirect, l’emploi de
franchement en particulier impose à lui seul un contexte polémique 14. Nous y reviendrons
à la toute fin de cette étude, à propos de différents emplois polémiques associés aux
modalisateurs parenthétiques.
30 Il va sans dire que beaucoup de formules sont polyvalentes entre ces différentes valeurs,
qui sont évidemment poreuses. Un adverbe modal comme peut-être, par exemple, n’est
pas forcément employé comme un modalisateur épistémique manifestant l’incertitude du
locuteur, relativement à ce qui est exprimé dans la proposition modalisée. En (13) par
exemple, peut-être ne marque pas le doute du locuteur, mais une forme d’assentiment
concessif à l’égard de l’énonciation d’une proposition imputée au destinataire :

(13) Obama a peut-être gagné, mais le Parti démocrate est un champ de bataille.
Après une résistance farouche, Hillary Clinton a finalement reconnu sa défaite. (Le
Point, 12 juin 2008)
31 À côté de ses emplois respectivement épistémiques et concessifs, peut-être peut aussi
marquer une forme de réfutation, lorsqu’il est postposé comme dans « Obama a gagné
peut-être, tu rigoles ? » Entre ces trois peut-être, les différences d’emplois ne sont pas loin
de séparer trois unités lexico-grammaticales distinctes.
Modalisateurs parenthétiques
32 Outre les interjections et les adverbes d’énonciation, les formules énonciatives reposent
aussi fréquemment sur des constructions verbales dites parenthétiques (au sens de Urmson
1952), centrées sur un verbe de parole ou d’attitude comme dire ou penser. Au plan
syntaxique, les modalisateurs parenthétiques peuvent être issus de constructions liées
comme je dirais que…, je pense que…, j’imagine que…, dont le verbe à la première personne
consistait à régir, au départ, une proposition complétive en que. Le détachement relevé
précédemment en ce qui concerne les adverbes d’énonciation correspond alors à un
affaiblissement de la force de rection du modalisateur, qui autorise son déplacement en
incise ou en postposition15. On peut dire aussi bien, à peu près indifféremment, « Je pense
que Paul est un garçon sérieux », que » Paul est un garçon sérieux, je pense », ou encore
« Paul, je pense, est un garçon sérieux ». Ces déplacements sont plus difficiles lorsque le
verbe a conservé sa pleine force de rection. Dans le cadre de constructions comme « Paul
est un garçon sérieux, j’observe (ou je considère, je cogite) », ou comme « Paul, j’observe, est
un garçon sérieux », le détachement n’est pas neutre syntaxiquement, car la force
indicielle associée au clivage de la construction n’a pas (encore) atteint diachroniquement
le comportement de la formule. Au terme de leur dérivation diachronique, les formules
parenthétiques issues de constructions liées jouent un rôle analogue à celui de
constructions libres comme je vous dis pas, je vous dis que ça, c’est pas peu dire, soi-disant, tu
parles, tu penses. Qu’elles soient libres ou liées à la base, l’ensemble de ces constructions
verbales parenthétiques jouent un rôle analogue.
33 Au plan sémantique, les modalisateurs parenthétiques confirment nos observations sur
les interjections et les adverbes d’énonciation. Ils sont alors plus ou moins affaiblis
descriptivement, à mesure que se renforce leur valeur indicielle de symptôme. Cet
affaiblissement descriptif (ou conceptuel, symbolique) est bien entendu graduel, selon le
degré de codage, de grammaticalisation, de la force indicielle de l’expression. Certaines
observations semblent révéler que la force indicielle de Je pense est davantage codée que
celle de je crois, qui l’est davantage que celle de j’observe ou je considère. Les formules
comme soi-disant, ou même tu parles, en tant que marqueurs de réfutation, sont davantage
grammaticalisées que tu rigoles, ou c’est vous qui le dites. À l’origine, tu parles avait toute sa
force descriptive et devait déclencher une inférence du genre ‘Tu peux parler, les paroles
sont vaines, je ne suis pas d’accord avec toi’. À l’arrivée de la dérivation diachronique
désormais, une telle inférence n’a plus lieu d’être. L’expression est devenue simplement
l’indice (ou symptôme) conventionnel d’un rejet, par le locuteur, de la proposition
modalisée. La différence entre tu penses comme formule d’assentiment, et penses-tu
comme formule de réfutation en témoigne notamment.
34 Comme on peut s’y attendre, les formules en dire ou autres verbes de parole ou d’attitude
ont globalement les mêmes fonctions pragmatiques que celles observées en vue de rendre

compte des interjections et adverbes d’énonciation. Afin de nous y retrouver plus

aisément, nous classerons désormais ces fonctions en trois grandes catégories A, B et C,
fondées sur les deux grandes oppositions dont il a été question précédemment. La
première opposition rend compte de ce qui sépare les formules modales simples d’une
part, de la catégorie A, qui manifestent une attitude ou émotion associée à la prise en
charge par le locuteur d’un énoncé isolé comme période discursive à part entière, et
d’autre part les connecteurs de la catégorie B, dont la fonction est de mettre en relation la
proposition modalisée avec son environnement discursif monologique. Quant à notre
seconde opposition, elle concerne ce qui sépare les formules modales de la catégorie C,
polyphoniques et dialogiques, des formules associées aux catégories A et B indifféremment.
La suite de cette étude a pour objectif de classer simplement les principaux modalisateurs
parenthétiques en fonction de ces trois grandes catégories, le cas échéant à l’intérieur de
diverses sous-catégories qui les composent respectivement.
35 Les modalisateurs de la catégorie A, tout comme les interjections ou adverbes
correspondants, sont des indices d’intensité marquant le degré d’engagement émotif du
locuteur relativement à l’énonciation d’une proposition. Ils attribuent ce faisant à cette
énonciation la force d’une période discursive.
36 On peut distinguer, à l’intérieur de cette catégorie A, celles qui manifestent une sorte
d’engagement hyperbolique du locuteur, qui rejaillit généralement sur le haut degré de
telle ou telle propriété attribuée à un objet dans la proposition modalisée.
37 Le cas le plus net à ce sujet tient aux modalisateurs exclamatifs comme dire que…, voilà
que…, voilà-t-y pas que…, dis donc ! Dans le cadre d’un énoncé comme « Dire que Paul a réussi
ses examens ! », l’engagement exclamatif marque une prise de conscience subite, par le
locuteur, de ce qui est exprimé dans la proposition modalisée. Il présente cette
proposition comme arrachée malgré lui au locuteur, en vue de marquer une forme de
surprise, teintée d’admiration ou autre émotion appropriée. Comme pour les interjections
et adverbes d’énonciation, l’engagement émotif du locuteur rejaillit alors, lorsque cela est
possible, sur la gradualité du contenu modalisé. Dans l’exemple suivant, le locuteur ne dit
pas que 40 ans, c’est long. Il le montre en vertu de la force indicielle de la formule :
(14) Dire que je viens d’en prendre pour 40 ans ! (Cf. http://www.lemonde.fr/
societe/)
38 À côté des modalisateurs d’engagement exclamatifs, certains parenthétiques comme j’vais
te dire, j’te dis que ça, je vous dis pas, c’est moi qui vous le dit marquent une forme
d’engagement assertif de la part du locuteur. Sans nous attarder sur ce qui oppose
l’exclamation à l’assertion, on peut noter que l’engagement assertif n’évoque plus une
prise de conscience subite, une forme de surprise du locuteur, mais conserve la faculté
hyperbolique de dramatiser son émotion, en vue d’accentuer le haut degré de telle ou
telle propriété représentée au plan propositionnel. C’est moi qui vous le dis dans l’exemple
ci-dessous (en même temps que l’interjection retranscrite par Piouff) aggrave la longueur
de la route :
(15) Piouff. La route est longue. C'est moi qui vous le dit. (Cf. http://
perles2pluie.cowblog.fr)
39 On aggrave la fureur de Paul si l’on dit » Paul était fâché, j’vais te dire (ou je te dis que ça, je
te dis pas, je te raconte pas) ». Dans le cadre d’un énoncé comme « Paul a acheté une voiture,
je te dis que ça », l’aggravation rejaillit sur l’un ou l’autre des caractères de la voiture (sa
cherté, sa beauté). Je vous dis pas aggrave le prix en (16) et l’odeur en (17) :
(16) Je vous dis pas le prix, c'est indécent ! (Cf. http://www.igeneration.fr)

(17) Je vous dis pas l'odeur. (Cf. la Pub : http://www.dailymotion.com)

40 En position liée, comme introducteur de syntagme nominal, je vous dis pas… reste
généralement interprétable selon sa force de rection et sa valeur descriptive originelle.
(16) et (17) sont ainsi toujours compatibles avec une inférence du genre « Le locuteur ne
veut pas dire le prix car il est trop élevé », « S’il renonce à décrire l’odeur, c’est qu’elle est
trop affreuse ». En position détachée, en revanche, dans le cadre de constructions comme
« L’odeur, je vous dis pas », l’inférence n’a plus lieu d’être, car la force indicielle de la
formule est alors intégralement codée. Le détachement neutralise dans ces conditions les
dernières velléités rectionnelles et propositionnelles de la formule, qui fonctionne dès
lors comme un pur modalisateur indiciel. En (18), par exemple, je vous dis pas dramatise
les déboires du locuteur (représentés par antiphrases en l’occurrence), sans du tout faire
allusion à un quelconque renoncement de sa part à dire quoi que ce soit :
(18) Il avait piqué dans un nerf ! La joie, je vous dis pas ! […] Beaucoup de séances
couteuses mais peu de résultats. il me demandait de faire des exercices : pointe
talon pointe talon, passionnant je vous dis pas... […] [Il m’a dit] Je n'ai qu'une chose à
vous dire : vous devez vivre avec ! Ca fait vachement plaisir à entendre, je vous dis pas ! (
Cf. http://www.vulgaris-medical.com)
41 Toujours dans la catégorie A, certaines formules assertives manifestent, à l’inverse des
précédentes, diverses formes de mises en jeu de l’émotion du locuteur non par hyperbole,
mais par euphémisme ou litote, associées à un contrôle par la retenue, plutôt qu’à un
engagement frontal et spontané du locuteur, face à l’émotion suscitée par le contenu de la
proposition modalisée. Dans le cadre d’un énoncé comme « C’est pas pour dire, mais Paul
était hors de lui », ou « Paul est sorti de ses gonds je dois dire (il faut le dire, pour dire) »,
l’attitude est alors de désamorcer, de dédramatiser l’émotion du locuteur, relative à la
fureur de Paul au plan propositionnel. Les formules assertives de retenue peuvent être
plus ou moins grammaticalisées, soit comme marqueurs épistémiques (je dirais que,
quelque chose me dit que…, rien ne dis que…, ce n’est pas dit, pour ainsi dire, proches de je pense,
peut-être), soit comme marqueurs médiatifs (ou évidentiels)16 de perception (on dirait que…,
ne dirait-on pas que…, on dirait pas (proches de apparemment, visiblement, il me semble),
lorsqu’elles n’ont pas une simple valeur de ponctuant de la conversation à l’oral (je dirais,
je veux dire, j’sais pas, euh).
42 Enfin une dernière observation, pour conclure ce passage en revue bien trop hâtif des
modalisateurs de la catégorie A, certaines formules de retenue ont pour effet de
modaliser non seulement un contenu propositionnel, mais ce que j’ai appelé ailleurs la
voix du locuteur (Perrin 2007, 2009), c’est-à-dire la force locutoire, la prise en charge de
l’expression associée à l’énonciation de la proposition modalisée. Dans le cadre d’un
énoncé de la forme Paul était « furax » si j’ose dire (ou on va dire, j’allais dire, si l’on peut dire,
comme qui dirait), les modalisateurs ont pour effet, contrairement aux précédents, de
modaliser le recours au mot furax, de mettre sous contrôle le registre auquel la forme
linguistique de la proposition modalisée fait alors allusion. Parmi les formules de cette
sous-catégorie, c’est bien le cas de le dire notamment est un cas à part, qui consiste plus
précisément à modaliser l’usage d’une expression comme une forme de syllepse, associée
donc à la fois figurément et littéralement à ce qu’elle représente. Un énoncé comme «
Paul, c’est bien le cas de le dire, a ‘pataugé’ dans ses explications » n’a de sens que si le verbe
patauger entre en résonance littérale avec le contexte ; si par exemple les explications de
Paul consistaient à s’excuser d’avoir laissé déborder sa baignoire. En l’absence de relation
sylleptique de ce genre, c’est le cas de le dire serait inadéquat.

43 Quant aux modalisateurs et formules de la catégorie B, attestant d’une relation

monologique entre séquences discursives, on peut s’attendre à ce qu’ils correspondent aux
différentes familles de connecteurs habituellement identifiées, notamment argumentatifs
17
. Conformément à ce que nous avons observé à propos des interjections et adverbes, s’ils
se rapportent alors indirectement à l’émotion du locuteur, c’est essentiellement par le
biais des opérations discursives qu’ils instruisent.
44 On peut regrouper notamment, parmi les connecteurs, différents modalisateurs
marquant un enchaînement conclusif comme c’est dire (si…), inutile de dire (que…), ça va sans
dire, y a pas à dire, comme quoi. Dans le cadre d’un énoncé comme « C’est dire si Paul est aux
anges », le modalisateur pourrait sans trop de dommage être remplacé par l’un ou l’autre
membre du paradigme, qui ont tous en commun d’instruire la recherche d’un argument
préalable ou implicite, susceptible de justifier la proposition modalisée comme
conclusive. En (19), C’est dire si modalise la proposition « la génétique diffère » comme une
conclusion fondée sur un argument préalable relatif aux compétences du paysan
auvergnat :
(19) Un paysan auvergnat ne reconnaît pas comme frêne un plant de frêne produit
en Normandie... C’est dire si la génétique diffère ! (Cf. www.semencemag.fr)
45 À l’instar des adverbes d’énonciation comme décidément, finalement qui relèvent du même
paradigme conclusif, ces expressions comportent entre elles des nuances de sens plus ou
moins accentuées. Analogue de décidément, y a pas à dire marque une confirmation
conclusive, qui n’est pas dépourvue d’effets hyperboliques ; il modalise le contenu d’une
proposition comme une conclusion non seulement étayée, mais confirmée par un
argument préalable. Dans les exemples ci-dessous, y a pas à dire a un effet de confirmation
plus marqué que dans le cadre d’un énoncé comme « L’iphone c’est dire si c’est du solide »,
« Il va sans dire qu’Obama est un mec cool » :
(20) L’iphone y a pas à dire c'est du solide ! (Cf. www.digimagz.fr)
(21) Obama c'est un mec cool, y a pas à dire… (Cf. www.ebeho.wordpress.com)
46 Contrairement par ailleurs aux autres membres du paradigme, qui peuvent
indifféremment être antéposés ou postposés à la proposition modalisée, c’est dire ne peut
en aucun cas être postposé à cette proposition, mais il peut par ailleurs être énoncé
isolément, modaliser un sous-entendu. En (22), C’est dire ne modalise pas la proposition
qui précède (« Toyota va mal »), mais implique une forme de reprise implicite d’une
proposition antérieure (« C’est dire si la situation est difficile ») modalisée au titre de
conclusion. Les autres membres du paradigme ne sauraient lui être substitués dans cette
situation, car ils modaliseraient alors rétroactivement la proposition « Toyota va mal » :
(22) Ensuite, la situation du constructeur [Peugot-Citroën] […] est très difficile,
comme celle de tous ses concurrents. On sait même que Toyota va mal, c’est dire. La
production pourrait encore baisser de 20 à 30 % cette année. (France Inter, L’édito
éco, 30 mars 2009, Corpus 2 NG)
47 À l’inverse des précédents, certains modalisateurs de la catégorie B attestent d’une
opération de justification, plutôt que d’un enchaînement conclusif. Les formules comme il
faut dire (que…), autant dire (que…), pour tout dire modalisent à mon sens, chacun à leur
manière, diverses opérations de justification. Certaines imposent une conclusion
préalable explicite. Il faut dire que…18, par exemple, modalise une proposition comme un
argument ajouté a posteriori ou plutôt après coup, après un antécédent conclusif
explicite, comme dans « Paul est aux anges. Il faut dire qu’il a réussi ses examens », ou
encore dans le passage ci-dessous :

(23) Olivier Masset-Depasse […] était hier au septième ciel tant l’accueil de son film
[« Illégal »] fut à la hauteur de ses espoirs […]. Il faut dire que le sujet est universel […] (
Cf. www.lalibre.be)
48 D’autres en revanche comme c’est tout dire, ça veut tout dire, c’est pas peu dire modalisent un
argument en vue de suspendre au contraire l’explicitation d’une conclusion sous-
entendue. Difficilement substituables à il faut dire que dans l’exemple précédent en raison
du caractère explicite de la conclusion qui précède, un énoncé comme « Le sujet est
universel, c’est tout dire (ou ça veut tout dire) » permet de sous-entendre que le locuteur a
des arrières pensées conclusives. Un énoncé comme « Paul a réussi ses examens c’est tout
dire (ou ça veut tout dire) », sous-entend indirectement une conclusion comme « Les
examens devaient être faciles » ou « Il y eu de la fraude », par exemple.
49 Outre les conclusifs et les justificatifs, il y a bien sûr les adversatifs (proches de mais, quand
même, pourtant, cependant), lorsque la formule modalise une proposition comme anti-
orientée relativement à ce qui précède, orientée en faveur d’une conclusion inverse. À
l’intérieur du paradigme des adversatifs, ceci dit, cela dit se comportent comme mais :
(24) http://groups.skyrock.com/group/4da7-L-alcool-ne-resoud-pas-les-
problemes-Ceci-dit-l-eau-et-le-lait-non l'eau et le lait non plus. (Cf. http://
groups.skyrock.com)
50 Tandis que on a beau dire, par exemple, ou y a rien à (re)dire, quoi qu’on puisse dire, quoi
qu’on die (en ancien français), se rapprochent de pourtant ou quand même.
51 Les adversatifs se distinguent notamment des correctifs comme à vrai dire, disons, je
veux dire, j’entends, qui modalisent une proposition non comme l’inversion
argumentative, mais comme la révision d’une prédication préalable. À l’intérieur de ce
paradigme, la différence entre disons et que dis-je ? par exemple – qui correspond d’assez
près, parmi les interjections correctives, à l’opposition entre oh et ah comme connecteurs
analysées en 2.1.2 – est intéressante. Disons marque un réajustement par affaiblissement
de la prédication associée à la proposition modalisée relativement à ce qui précède. Que
dis-je en revanche marque un réajustement par renforcement de cette prédication19. Pour
cette raison ces expressions ne sont pas permutables en (25) et (26) :
(25) Le fait qu’aucun acteur financier n’échappe à la supervision, disons au contrôle,
est-ce que cela va redonner la confiance nécessaire au crédit et à la relance ? (L’édito
éco, 5 avril 2009, Corpus 16 NG)
(26) Cette école où l’on menace – que dis-je ? – où l’on frappe les institutrices avec des
couteaux de cuisine […]. (Le Nouvel Observateur, F. Bazin 2009)
52 Pour terminer ce survol des expressions de la catégorie B, à fonction de connecteur, on
peut encore mentionner les simples reformulatifs auto-initiés comme c’est-à-dire, autrement
dit, ou entendez, à savoir, qui modalisent une proposition comme une simple reformulation
de ce qui a été dit préalablement, visant à qualifier plus adéquatement, à résumer ou à
préciser un point de vue préalablement exprimé (ou du moins assumé) par le locuteur.
Les formules de simple reformulation sont compatibles avec diverses sortes de
consécutions, justifications, éclaircissements d’un jugement préalable du locuteur :
(27) Le marché, c’est une action, une voix, 10 000 actions, 10 000 voix, autrement dit
le contraire de la démocratie : un homme une voix. (France Inter, L’édito éco, 5 mars 2009,
Corpus 23 NG)
53 Parmi les reformulatifs auto-initiés tout comme parmi les correctifs et autres
connecteurs, certaines locutions comme que dis-je, ou en d’autres termes, en un mot portent
sur la voix du locuteur, non seulement sur le contenu, mais sur la forme linguistique
associée à l’énonciation de la proposition modalisée.

54 Les formules à fonction de connecteur reformulatif auto-initié dont il vient d’être

question, qui agissent sur un plan exclusivement monologique, ne doivent pas se
confondre avec les modalisateurs dialogiques et polyphoniques de la catégorie C, qui
modalisent une proposition comme la reformulation d’un point de vue de l’interlocuteur,
du moins d’un destinataire virtuel auquel le discours s’adresse. Diverses sous-catégories
peuvent également être identifiées à ce niveau.
55 Proches de précisément, absolument, naturellement, effectivement, oui, bien sûr, voilà, c’est ça,
une très grande variété de modalisateurs verbaux marquent l’assentiment du locuteur à
l’égard de la reformulation hétéro-initiée qu’ils modalisent.
56 Parmi les formules d’assentiment, on peut regrouper notamment celles qui attestent d’un
assentiment que nous dirons confirmatif ou renforcé de la part du locuteur, non dépourvu
d’effets hyperboliques, au sens entendu précédemment. Différents modalisateurs centrés
sur le verbe dire à la deuxième personne comme tu peux le dire, tu l’as dit, ou à qui le dis-tu ?,
à qui le dites-vous ?, ou sur le verbe penser comme tu penses, vous pensez, pensez-donc 20,
diverses interpellations comme tais-toi ! taisez-vous ! (courantes en Suisse romande), ou
autres locutions comme c’est clair, et comment !, je veux ! jouent ce rôle :
(28) – […] pas facile comme situation
– À qui le dis-tu c’est clair que c’est une situation difficile. (Cf. http://
forum.aufeminin.com)
57 Certaines formules sont assorties d’une force de reproche, comme je ne vous le fais pas dire,
vous ne croyez pas si bien dire. Quelles que soient leurs nuances de sens d’un cas à l’autre,
les formules d’assentiment confirmatif engagent la clôture d’un échange ouvert
préalablement par l’interlocuteur au plan interactionnel. Une correspondance peut être
établie entre ces formules d’assentiment renforcé et les modalisateurs d’engagement
hyperbolique assertifs de la catégorie A (comme j’vais t’dire, j’te dis pas, déjà présentées),
ou encore avec certains modalisateurs de confirmation conclusive auto-initiée de la
catégorie B (comme y a pas à dire, comme discuté plus haut). Toutes ces formules ont des
effets hyperboliques analogues ; elles ne se distinguent que relativement à leurs
propriétés dialogiques-polyphoniques pour ce qui concerne la catégorie C, asynaptiques
ou respectivement monologiques pour ce qui concerne les catégories A et B abordées
précédemment.21
58 Nous parlerons par ailleurs d’assentiment forcé ou concédé, concessif, tout à fait dépourvu
d’effets hyperboliques, afin de rendre compte de la force indicielle de formules comme je
dis pas22, ou j’entends bien, je vois bien, je sais bien, admettons, mettons, me direz-vous, c’est vrai,
sans doute, certes, qui modalisent l’énonciation d’une proposition comme une forme de
prise en compte retenue, ou temporaire, temporisée par le locuteur, du point de vue de
son destinataire23. Les formules d’assentiment concédé se rapprochent de certaines
formules de retenue de la catégorie A (comme je dois dire, je dirais, analysées en 3.1.2), à
ceci près que la retenue du locuteur est alors non seulement polyphonique (fondée sur
l’altérité du point de vue du destinataire), mais due aussi à l’annonce d’un désaccord
ultérieur du locuteur, attendu généralement sous la forme d’un enchaînement adversatif.
La concession implique un revirement ultérieur de l’adhésion préalable du locuteur au
point de vue de son destinataire, qui se réalise généralement sous la forme d’un
enchaînement modalisé par un connecteur adversatif comme mais, pourtant, cependant (ou
ceci dit, pour ce qui nous concerne, abordé en plus haut). On retrouve ici la fameuse
relation ‘Certes P, mais Q’ (ou ‘Bien que P, Q’), qui articule un antécédent concessif à un
enchaînement adversatif. Dans le cadre d’un énoncé comme « Paul est fâché, je dis pas,

mais (ou ceci dit) il va se calmer », ou encore dans « Paul est aux anges, j’entends bien,
pourtant il va déchanter », l’assentiment au point de vue du destinataire est subordonné à
une réorientation adversative du point de vue finalement pris en charge par le locuteur.
Sous forme liée, je vois bien que…, je sais bien que…, il est vrai que…, et même tout simplement
bien que… ont un effet identique24. Dans le passage suivant, c’est vrai que… modalise à deux
reprises une proposition comme une forme d’assentiment concédé par le locuteur au
pessimisme ambiant sur la crise économique :
(29) c’est vrai hein, qu’avec une récession telle qu’on la connaît, ça peut paraître
dérisoire. Cela dit, c’est toujours bon à prendre, hein, sur le fond, réellement. Mais c’est
vrai aussi que tout ça c’est un moyen de changer de terrain politique alors que la
crise est profonde. (France Inter, L’édito éco, 2 avril 2009, 11 NG)
59 La première occurrence de c’est vrai modalise d’abord l’énonciation concessive d’une
proposition (« Avec une récession telle qu’on la connaît, ça peut paraître dérisoire »), comme
subordonnée argumentativement à l’énonciation d’une seconde proposition (« C’est
toujours bon à prendre sur le fond ») modalisée à la fois comme anti-orientée relativement à
la concession qui précède (en vertu de cela dit, connecteur adversatif de la catégorie B), et
renforcée par réellement (adverbe d’engagement de la catégorie A). La hiérarchie des
séquences ainsi établie est toutefois rééquilibrée, de part et d’autre, par l’usage de hein
(interjection dialogique abordée plus haut), qui soumet chacune des séquences de ce
premier mouvement périodique à une appréciation confirmative du destinataire. Quant à
la seconde occurrence de c’est vrai, assortie de mais, elle modalise finalement
l’enchaînement d’un second mouvement concessif, portant sur une troisième et ultime
proposition (« Tout ça n’est qu’un moyen de changer de terrain politique alors que la
crise est profonde ») consistant à nouveau à inverser l’orientation argumentative de ce
qui précède. La dynamique des séquences consiste donc dans ce passage à insérer, entre
deux propositions concédées au pessimisme ambiant sur la gravité de la crise
économique, l’énonciation d’une proposition centrale exprimant un point de vue
optimiste du locuteur concernant certaines mesures à prendre en vue de contrecarrer
cette crise. Allez savoir après ça s’il faut croire ou non à l’optimisme affiché du locuteur…
60 L’originalité de l’exemple précédent tient à sa façon de présenter, entre deux concessions
au point de vue de la partie adverse, un point de vue quant à lui bel et bien revendiqué
par le locuteur. Il n’en demeure pas moins que la concession consiste fondamentalement
à exprimer un point de vue que le locuteur admet certes, mais pour ainsi dire à
contrecœur, à l’insu de son plein gré si j’ose dire25, en le présentant comme opposé au
point de vue auquel il croit, qu’il revendique même personnellement, si ce n’est
explicitement par un enchaînement adversatif, du moins sous forme sous-entendue. Un
énoncé comme « Paul est fâché, je dis pas » concède que Paul est fâché, mais ce faisant
annonce par avance, même en l’absence d’enchaînement adversatif, que le locuteur pense
le contraire, que Paul n’est pas vraiment fâché en fait. L’absence d’enchaînement
adversatif crée ainsi généralement un effet de suspension (de l’inversion argumentative
annoncée), auquel l’exemple (29) ne réussit à échapper que dans la mesure où, en
l’occurrence, le point de vue revendiqué personnellement par le locuteur a déjà été
exprimé préalablement.
61 Ces observations nous conduisent à formuler une dernière remarque en ce qui concerne
les constructions concessives, relatives au changement de sens de certaines formules
verbales négatives à la première personne en construction libre ou liée. Il apparaît en
effet qu’un énoncé comme « Paul est fâché, je dis pas », qui concède que Paul est fâché, ne

correspond pas sémantiquement à la forme liée « Je dis pas que Paul est fâché », qui
concède au contraire que Paul ne l’est pas. La différence tient au fait que la première
forme dérive de la contraction d’un enchaînement du type : « Paul est fâché, je ne dis pas le
contraire », où le locuteur réfute avoir dit que Paul n’est pas fâché (et concède donc qu’il
l’est), alors que la seconde relève de la réfutation d’une proposition selon laquelle le
locuteur aurait dit (ou pensé) que Paul est fâché. Les deux formules sont issues d’un acte
de réfutation, mais de deux propositions contraires. La dérivation indicielle dont sont
issus certains modalisateurs concessifs comme je dis pas que…, on peut pas dire que…, je
prétends pas que…, certains emplois de je sais pas si… résultent à la base d’un acte ayant
consisté à réfuter formellement (rituellement) avoir dit ou pensé quelque chose, sans
pour autant avoir renoncé à le dire ou à le croire. « Je dis pas que Paul est fâché » en est
venu ainsi à concéder que Paul ne l’est pas, et ce faisant à laisser entendre qu’il l’est
quand même. Et de même inversement, « Je dis pas que Paul est pas fâché » concède que
Paul est fâché, sans y croire vraiment donc. L’énoncé est alors équivalent à « Paul est
fâché, je dis pas » (qui sous-entend que « non pas tant que ça », en vertu d’une dérivation
analogue). À l’arrivée de la dérivation indicielle dont ils sont issus, je dis pas que…, on peut
pas dire que… modalisent donc une proposition que réfute explicitement le locuteur en
vue de concéder le point de vue contraire, mais pour reprendre finalement cette
proposition à son compte au plan de la période. Le procédé est assez élaboré mais
parfaitement automatisé, codé linguistiquement dans la formule et donc insensible, en
terme d’effort interprétatif. Cela est d’autant plus remarquable que certains
modalisateurs (ou certains emplois) de formes analogues comme je pense pas que…, je
trouve pas que…, je dirais pas que… ont conservé, en ce qui les concerne, leur pleine force de
réfutation. Nullement concessives, ce sont alors des formules que nous appellerons
polémiques ou d’opposition, de réfutation.
62 Fussent-elles concessives et proches parfois de l’expression d’un désaccord indirect, les
formules d’assentiment ne doivent pas pour autant en effet se confondre avec celles d’
opposition ou de réfutation, qui marquent explicitement un désaccord et ont pour effet
interactionnel de différer la clôture d’un échange, en forçant l’interlocuteur à se
déterminer face à une prise de position polémique de la part du locuteur.
63 On l’a vu, à propos de certains adverbes comme vraiment, franchement, on peut regrouper
notamment les emplois (ou formules) qui manifestent une relation polémique directe à
l’égard de la proposition modalisée, comme dans nos exemples (10) et (11). La formule
sert alors à réfuter directement ce qui est exprimé dans la proposition modalisée,
notamment sous forme libre plus ou moins grammaticalisée centrée sur le verbe dire (soi-
disant, c’est vite dit, c’est beaucoup dire, c’est vous qui le dites, que tu dis, je sais pas que te dire),
ou autres verbes de parole ou d’opinion (tu parles, tu rigoles, penses-tu, pensez-vous), ou
locutions diverses (enfin !, allons !, voyons ! , n’importe quoi !, non). Ou sous forme liée,
toujours plus ou moins grammaticalisée, notamment de modalisateurs à la forme
négatives première personne (je pense pas que…, je trouve pas que…), de phrases
interrogatives ou contrefactuelles (qui vous dit que…, qu’est-ce qui t’dit que…, si tu crois que…,
s’ils croient que…, comme si…). Dans les exemples suivants notamment (d’abord une parodie
de Nicolas Sarkozy par Anne Roumanoff, et ensuite le vrai Sarkozy dans une conférence
de presse), s’il croient que…, soi-disant, vous voyez… sont des modalisateurs polémiques
directs consistant à réfuter ce qui est exprimé dans les propositions qu’ils modalisent :
(30) Franchement, vous voulez que je vous dise ? Les Français, ils se rendent pas compte
de la chance qu’ils ont de m’avoir comme président. S’ils croient que c’est facile
comme métier ! Soi-disant je contrôlerais la presse, mais vous avez vu toutes ces

couvertures de journaux qui me sont hostiles ? (Le Journal du Dimanche, 19

septembre 2010, Anne Roumanoff)
(31) – [Journaliste] Il semblerait qu’il y ait votre nom, que vous ayez donné votre
aval à la création de deux sociétés au Luxembourg.
– [Nicolas Sarkozy] Une pièce avec le nom de Nicolas Sarkozy qui dit ça ? Mais enfin
écoutez, jamais. Je n’en ai aucun souvenir. Vous voyez le ministre du budget qui va
signer un document pour donner son aval à une société luxembourgeoise ? […] Enfin
écoutez, Cela ne vous suffit pas Clearstream et tout ça ? Faut recommencer ?
(Lisbonne, Conférence de presse, 19 novembre 2010)
64 À ne pas confondre avec les modalisateurs ou emplois polémiques indirects, comme en (12),
lorsque la formule ne réfute pas directement la proposition modalisée, mais une
proposition contraire sous-entendue. La formule modalise alors l’énonciation d’une
proposition consistant à réfuter un point de vue contraire, imputé à l’interlocuteur
(parfois une opinion imputée à un destinataire imaginaire). À l’ouverture de (30), par
exemple, « Franchement, vous voulez que je vous dise ? » modalise l’énonciation d’un
contenu (présupposé en l’occurrence) associé à un point de vue selon lequel « les Français
ont de la chance de m’avoir comme président », comme destinée à réfuter un point de vue
contraire, selon lequel « les Français trouvent à se plaindre, se mordent les doigts de
m’avoir élu ». Nombre de modalisateurs comme je dis bien (que…), je vous dis (que…), vous
dis-je, puisque je vous le dis, je vous signale (proches de franchement, vraiment, en vérité) jouent
ce rôle. Dans le parler populaire lorrain, j’te ferai dire (que…), ou j’te ferai pas dire (que…)
servent à modaliser une déclaration polémique indirecte, consistant à réfuter une
croyance contraire, imputée au destinataire. En (31), les « enfin écoutez » entrent en
relation polémique directe vers l’arrière (à l’égard des propositions « Une pièce avec le
nom de Nicolas Sarkozy qui dit ça », et plus bas « Le ministre du budget qui va signer un
document pour donner son aval »), et indirecte vers l’avant (à l’égard des propositions
« Jamais. Je n’en ai aucun souvenir », et respectivement « Ça ne vous suffit pas
Clearstream tout çà ? »).
65 Je relève au passage que l’emploi de jamais semble polyvalent en (31) (ce qui motive sa
transcription à la fois en italique et en caractères gras). Dans sa relation au modalisateur
« enfin écoutez » qui le prend pour objet, l’adverbe exprime une proposition selon laquelle
« Sarkozy n’a jamais signé le document incriminé ». Mais l’adverbe en question semble
aussi s’associer au modalisateur en vue de réfuter rétroactivement la proposition « Une
pièce avec le nom de Nicolas Sarkozy qui dit ça ». Cette polyvalence tient au fait que
jamais est en français à la fois un adverbe de constituant (adverbe de temps) à visée
propositionnelle (dans le cadre d’un énoncé comme « Paul n’est jamais venu », par
exemple), mais dont certains emplois semblent en voie d’assurer sa grammaticalisation
progressive en tant que formule de réfutation (dans le cadre d’un enchaînement comme
par exemple « Paul est-il satisfait pour autant après tout ça ? Jamais ! (ou Jamais de la vie !)
», où la valeur temporelle de jamais est affaiblie, si ce n’est totalement neutralisée).
66 Qu’il me soit permis de suspendre un peu abruptement (et provisoirement) nos
observations sur ces dernières considérations, face aux vastes champs des faits
énonciatifs polyphoniques et des processus de grammaticalisation dont ils relèvent, dont
bien des aspects restent à clarifier.

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NOTES
1. Voir à ce sujet l’opposition entre dire1 et dire2 selon Oswald Ducrot, Le dire et le dit, Paris,
Minuit, 1984, p. 187-189 ; la notion d’expression montrée, chez Hans Kronning, « Modalité et
diachronie : du déontique à l’épistémique. L’évolution sémantique de debere/devoir », Actes du XI
e
congrès des romanistes scandinaves , Université de Trondheim, 1990 ; ou Henning Nølke,
Linguistique modulaire : de la forme au sens, Louvain/ Paris, Peeters, 1994 ; qui s’inspirent de Ludwig
Wittgenstein, Tractatus Logico-philosophicus, Londres, Routledge & Kegan Paul, [édition allemande
1921] 1961. Voir aussi sur ce sujet, Laurent Perrin, « L’énonciation dans la langue : ascriptivisme,
pragmatique intégrée et sens indiciel des expressions », dans Vahram Atayan, & Ursula Wienen

(dir.), Ironie et un peu plus. Hommage à Oswald Ducrot pour son 80 e anniversaire, Francfort, Peter Lang,
2010, p. 65-85.
2. Voir néanmoins à ce sujet le numéro 6 de la revue Faits de langue (1995), ainsi que le n° 161 de
Langages (2006). Voir aussi la thèse de Claudine Olivier (1986), ainsi que, parmi différents articles
récents sur l’interjection en bibliographie, notamment Claude Buridan, L’interjection en français :
esquisse d’une étude diachronique. Essai de synthèse des travaux et aperçu sur l’histoire et les emplois de «
Hélas », Strasbourg, Université Marc Bloch, 2001.
3. Dans tous nos exemples authentiques numérotés, je transcris en italique les interjections (ou
autres formules énonciatives), et certaines séquences propositionnelles qu’elle modalise.
4. Entre le cri pur et simple comme indice contextuel et l’interjection comme indice
conventionnel, il existe toutes sortes de cas intermédiaires dans les corpus. Sur ce point
notamment, comme sur différents aspects de l’interjection, voir certaines observations de
Jeanne-Marie Barberis, « Onomatopée, interjection, un défi pour la grammaire », L’information
grammaticale 53, 1992 et du même auteur : « L’interjection : de l’affect à la parade, et retour »,
dans « L’exclamation », Faits de langues 6, 1995, p. 93-104. et de Bres (1995), qui ouvrent plusieurs
pistes de recherches intéressantes. Pour ce qui concerne les interjections ah !, oh !, voir Olivier
C., 1995, « L’interjection Ah !, logique et subjectivité », Champs du Signe, Toulouse, Presses
Universitaires du Mirail. Et voir aussi Laurent Fauré, « Actualisation et production interjective du
sens : le cas de la forme vocalique oh », Cahiers de praxématique 34, 2000.
5. Voir notamment sur ce sujet Jean-Claude Milner, De la syntaxe à l’interprétation. Quantité, insultes,
exclamation, Paris, Éditions du Seuil, 1978. Ainsi que Ann Banfield, Unspeakable Sentences, Londres,
Routledge & Kegan Paul, 1982. Voir aussi Jean-Claude Anscombre, « Note pour une théorie
sémantique des jurons, insultes et autres exclamatives », Dominique Lagorgette, (dir.), Les insultes
en français, Éditions de l'Université de Savoie, 2009b, p. 9-30.
6. Nous laisserons ici de côté les interjections comme ouste, stop, chut, qui qualifient leur
énonciation comme l’association d’une force illocutoire (directive en l’occurrence) à une forme
de contenu intégré (Ouste signifie quelque chose comme « Je vous demande de vous en aller »,
Stop « Je vous demande de vous arrêter », et ainsi de suite). Nous laisserons aussi de côté les
interjections comme pst, ohé, assimilables à de simples interpellations, qui n’expriment ni ne
modalisent aucun contenu propositionnel. Sur la fonction modale des interjections, voir Marcella
Swiatkowska, Entre dire et faire. De l’interjection, Krakov, Wydawnictwo, Uniwersytetu
Jagiellonskiego, 2000 et du même auteur, « L’interjection : entre deixis et anaphore », Langages
161, 2006. Voir également Albena Vassileva, Vers un traitement modal de l’interjection en français,
Tirnovo, Presses Universitaires de Veliko-Tirnovo, 1998.
7. Sur ce point, voir Josiane Caron-Prague & Jean Caron, « Les interjections comme marqueurs du
fonctionnement cognitif », Cahiers de praxématique 34, 2000. Certaines observations sont
intéressantes, en particulier celles qui abordent cette question sous un angle plus cognitif.
8. Il en irait de même d’une formule comme enfin, par exemple, qui pourrait commuter avec ah !
en (4), avec en l’occurrence à peu près la même valeur de réfection de ce qui précède. Tout
comme ah !, enfin serait alors délesté de la valeur émotive dont ces formules sont pourvues
lorsqu’elles portent sur une clause assimilable à une période simple (ou comme totalité) comme
en (1) et (2).
9. Pour une analyse polyphonique des usages de ah ! dans cette scène de Tintin se référer à
Hugues De Chanay, « Dialogisme, polyphonie, diaphonie : approche interactive et multimodale »,
dans Laurent Perrin (dir.), Le sens et ses voix. Dialogisme et polyphonie en langue et en discours,
Université Paul Verlaine – Metz, Recherches linguistiques 28, 2006, p. 49-75.
10. Sur les adverbes d’énonciation, voir notamment Claude Guimier qui parle à ce sujet
d’adverbes de phrase in Les adverbes français, Paris, Éditions Ophrys, 1996. Voir aussi Christian
Molinier, Une classification des adverbes en -ment, Paris, Éditions Ophrys, 1990. Et aussi Henning
Nølke, Linguistique modulaire : de la forme au sens, Louvain/ Paris, Peeters, 1994. Pour ce qui

concerne les approches énonciatives, se référer à Henning Nølke, op. cit., p. 113s, et à Jean-Claude
Anscombre « Des adverbes d’énonciation aux marqueurs d’attitude énonciatives : le cas de la
construction tout + adjectif », Langue française 161, 2009, p. 59-80.
11. Sur l’évolution diachronique de apparemment comme adverbe d’énonciation, voir Jean-Claude
Anscombre, Alvaro Arroyo, Caroline Foullioux, Sonia Gòmez-Jordana, Amalie Rodriguez
Somolinos, Laurence Rouanne & Jesús Salò, « Apparences, indices, et attitude énonciative : le cas
de apparemment », Langue française 161, 2009.
12. Adverbe très célinien au demeurant, on retrouve décidément à un taux de fréquence élevé
notamment dans le Voyage et dans toute l’œuvre de Céline (alors que finalement, par exemple, n’y
apparaît pratiquement pas).
13. En ce qui concerne les modalisateurs formés sur la notion de vérité, voir Bernard Combettes
& Annie Kuyumcuyan, « La formation des modalisateurs en français : le cas des locutions formées
sur vérité », Langue française 156, 2007.
14. En ce qui concerne la différence entre franchement comme adverbe polyphonique de
réfutation, et personnellement comme adverbe modal, voir Adelaida Hermoso, « Personnellement
et franchement : deux attitudes énonciatives », Langue française 161, 2009
15. Sur les verbes parenthétiques comme recteurs faibles, voir notamment Hanne Leth Andersen,
Propositions parenthétiques et subordination en français parlé, Thèse de doctorat de l’université de
Copenhague, 1997 ; Denis Apotheloz, « La rection dite “faible” : grammaticalisation ou
différentiel de grammaticité ? », Verbum 25/3, 2002, p. 241-262 ; Claire Blanche-Benveniste,
« Constructions verbales en incise et rection faible des verbes ». Recherches sur le français parlé 9,
1989.
16. Patrick Dendale & Liliane Tasmowski (dir.), 1994, « Les sources du savoir », Langue française102
.
17. Parmi d’autres études sur le classement et les propriétés des connecteurs, à commencer par
celle de Corinne Rossari, « Formal properties of a subset of discourse markers : connectives », in
Fischer K (dir.), « Approaches to Discourse Particles », Studies in Pragmatiscs 1, Amsterdam,
Elseveir, 2006 ; voir également Eddy Roulet et al., L’articulation du discours en français contemporain,
Berne, Peter Lang, 1985.
18. À ne pas confondre avec il faut le dire, qui est une formule de retenue de la catégorie A.
19. On peut relever en outre que disons et que dis-je ne suivent pas le même ordre directionnel
dans l’articulation de l’enchaînement correctif (comme l’indiquent les italiques). Disons modalise
l’énonciation d’un consécutif reformulant (il pourrait être post-posé à la séquence qu’il modalise,
comme dans : « […] à la supervision, au contrôle disons »). Que dis-je en revanche modalise
l’énonciation d’un antécédent reformulé (il pourrait être antéposé, comme dans : « que dis-je où
l’on menace, où l’on frappe… »).
20. À ne pas confondre avec penses-tu, pensez-vous, qui marquent la réfutation (cf. infra).
21. Ces effets énonciatifs hyperboliques, fondés sur l’engagement émotif du locuteur, sont à mon
sens à la base de ce qui caractérise les formes de « sur-énonciation » (tels que les conçoit
notamment Alain Rabatel, in Homo narrans. Pour une analyse énonciative et interactionnelle du récit,
Limoges, Lambert-Lucas, 2008.). Au sens large, la notion de sur-énonciation repose sur un simple
engagement énonciatif hyperbolique du locuteur ; au sens étroit, cette notion s’applique à des
formes dialogiques-polyphoniques de confirmation hétéro-initiée de la catégorie C. Elle se
traduit dès lors par une sorte de domination émotive ou subjective du locuteur sur autrui
(destinataire ou personnage) ; l’engagement hyperbolique du locuteur place alors le destinataire
(ou personnage) sous son autorité, ou du moins son contrôle, par une forme de captation de son
point de vue.
22. À ne pas confondre avec je te dis pas, je vous dis pas, qui marquent un engagement
hyperbolique de la catégorie A, c’est-à-dire une forme de sur-énonciation (au sens large).

23. À l’inverse des précédentes (cf. note 21), ces formules de retenue émotive impliquent donc
une forme de sous-énonciation au sens étroit, à savoir une énonciation placée sous l’autorité, le
contrôle d’un destinataire (ou personnage), qui se traduit parfois comme une forme de
soumission subjective du locuteur, par le jeu d’une adhésion relative et temporaire au point de
vue de son destinataire. Au sens large, la sous-énonciation implique simplement la retenue
émotive du locuteur sous quelque forme que ce soit.
24. De forme analogue, je dis bien que marque en revanche une forme d’engagement
hyperbolique à visée polémique, sur laquelle nous reviendrons dans la conclusion de cette étude.
25. S’il m’est permis de recourir ainsi coup sur coup à deux modalisateurs de retenue de la
catégorie A (signalés en 3.1.2), qui n’ont rien de polyphonique en ce qui les concerne.
INDEX
Mots-clés : énonciation, modalisateur, connecteur
AUTEUR
LAURENT PERRIN
Université de Lorraine, CREM

Modalisateurs, Connecteurs, Et Autres Formules

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Modalisateurs, connecteurs, et autres formules

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