La Liberte de Traiter Des Etats Et Le Jus Cogens

La liberte de traiter des Etats et le jus cogens
Julio A. Barberis
Sommaire
Introduction
I. Les ordres juricliques internes
1. La structure hi6rarchique des normes
2. Le contenu des normes contractuelles
II. Uordre juridique international

3. La structure de Pordre juridique international
4. Le contenu des traites internationaux
III. Les restrictions a la libert6 de traiter des Etats relevant des causes extra-normatives
5. Les restrictions d'ordre logique
6. Les restrictions impos6es par la r6alit6 naturelle
IV. Les restrictions conventionnelles la libert6 de traiter des Etats

7. G6n6ralit6s
8. a) Trait& incompatibles intervenus entre les mZmes Parties
9. b) Trait6s incompatibles sign6s entre des Parties diff6rentes
10. c) Incompatibilit6 &un traite avec un autre sign6 entre un nombre restreint
d'Etats ayant participe au premier trait6
V. Les restrictions la. libert6 de traiter des Etats relevant du jus cogens
11. G6neralites
12. Normes juridiques internationales relevant du jus cogens
a) La norme interdisant la traite des esclaves
b) La norme interdisant la traite des femmes
C) La, norme interdisant le genocide
d) La norme pacta tertiis non nocent
13. Le jus cogens devant les internationales

juridictions
14. Le projet d'articles de la Commission du Droit International
15. La Convention de Vienne
16. Consid6rations th6oriques
a) Le jus cogens et la structure hierarchique de Pordre juridique international
b) Les sources du jus cogens
Professeur de Droit international public l'Universit6 Catholique de Buenos Aires.

Le pr6sent article a 6te prepar6 dans le cadre des travaux de la. Section de Langue Fran-
gaise du Centre dEtude et de Recherche de l-Aca&mie de Droit International de La Haye.
Vauteur tient a adresser ses remerciements IAcademie de Droit International, au Direc-
teur de la Section M. Georges T&AWs ainsi qu'aux: autres membres de la Section ayant
particip6 ses travaux. Cette hude est neanmoins Neuvre exclusive du signataire de
I'article et n'exprime que ses vues personnelles.
http://www.zaoerv.de
© 1970, Max-Planck-Institut für ausländisches öffentliches Recht und Völkerrecht
20 B a r b e r i s
Introduction
La recente Conference de Vienne et le projet de la Commission du Droit.

international sur le droit des trait6s ont soulev6 plusieurs commentaires
sur Pexistence'du jus cogens en Droit des gens et sur Putilit6 de codifier cette
notion si souple et si nuancee. Dans cette etude nous nous proposons de faire
quelques remarques sur la notion precise du jus cogens et sur sa delimitation,
ce qui pourrait 6claircir dans une certaine mesure la. discussion actuelle.
Dans ce sens nous estimons qu'il est utile de considerer d'abord le droit
interne des Etats ou la notion du jus cogens presente des caract plus nets
que dans Pordre international.
I. Les ordres juridiques internes
1. La structure hierarchique des normes
Dans les ordres juridiques internes, la Constitution de PEtat a la qualite

de norme supreme. Mais cette norme ne prevoit pas directement toutes les
conduites que les citoyens de PEtat doivent observer comme obligatoires. En
general, le texte constitutionnel se borne a organiser la structure politique
de I'Etat. Mais si la Constitution ne contient que quelques normes concernant
la conduite des citoyens en particulier, elle cr6e, en revanche, des organes

capables de les poser. Le procede de creation juridique g6neralement etabli
dans les Constitutions modernes est Mui de la legislation.
Une des fonctions principales de la Constitution est justement de designer
Porgane competent charge d6dicter les lois 1). La norme constitutionnelle

peut preciser aussi le procede A suivre par le legislateur pour la creation de
la loi et quelquefois son contenu. Si le texte de la Constitution ne precise pas
la procedure a suivre ou le contenu, les elements non determines sont laisses
"
a la libre discretion du legislateur.
D'une fa generale on peut dire que la Constitution prevoit q u i doit

edicter une loi, et peut preciser aussi co m, m e n t elle doit etre creee et qu e
peut etre son contenu. La Constitution confere donc 'a la legislation le
caracte're de source juridique, celle-ci devient ainsi un fait createur du droit2).
Etant donne que la Constitution a la loi, Porgane
prevoit par rapport
capable de la creer et, dans une procede a suivre et son
certaine mesure le
contenu, on dit que la norme constitutionnelle appartient a un degre
superieur a celui de la regle 16gislative. La source de validite de cette derniere
11 faut remarquer que lorsque nous parlons de legislation et de loi nous faisons
ref6rence a deux objets differents: la legislation est un prodd de cr6ation du droit, tandis
que la loi est la norme creee, le produit de ce proced6.

2) Conf.: K e I s e n, Reine Rechtslehre (Wien 196Q, 2eme. 6d.), pp. 228 ss. et 238 ss.
La liberte de traiter des Etats et le jus cogens 21
se trouve dans la Constitution. La loi est valable dans la mesure ou' elle a
ete creee de la. mani6re determin6e par la Constitution.

Quant au contenu des lois, les normes constitutionnelles n'ont que. des
dispositions tres generales. Les declarations des droits fondamentaux sont
justement une restriction impos6e au legislateur car il ne peut valablement
edicter des lois. sopposant a ces principes3). En g6neral, le l6gislateur a une
libert6 tr6s ample en ce qui concerne le contenu a donner aux lois qu'il pose.
Mais il arrive que le l6gislateur politiquement inconvenableestime
d'6dicter toutes les normes
qui doivent regir les relations civiles et commer-
ciales des citoyens. Il prefere laisser a eux-memes la tache de creer leurs
propres normes. Dans ce but la loi confere au contrat le caract6re de source
'
du droit, de fait createur de. normes juridiqueS4) Nous devons remarquer

que le mot c o n t r a t a un sens 6quivoque car il d6signe aussi bien le
procede conventionnel, c-est-a-dire la methode pour cr6er la norme contrac-
tuelle, que la nonne produit de ce procede de creation juridique.
De meme que dans le cas de la Constitution par rapport a la loi, celle-ci
determine les personnes qui peuvent s'engager par contrat, la proc6dure a
suivre pour cela (existence d'une declaration de volonte commune exempte
de vices, etc.) le
contenu que les normes contractuelles peuvent avoir. En
et
ce sens, on peut dire que la loi est une norme hierarchiquement superieure au
contrat. Celui-ci trouve sa source de validite dans une norme legislative.
Les normes qui constituent Pordre juridique etatique, ont donc une struc-
ture hierarchique. La validit6 d'une norine appartenant a un degr6 repose

sur une autre norme dordre sup6rieur. Ainsi, un contrat est valable s'il a ete
conclu selon les dispositions de la loi et, a son tour, la loi est valable si elle
a ete creee d-apres les regles. de la Constitution. Celle-la, 6tant la norme
supreme du systeme, ne tire sa validite d-aucune autre. Dans le cadre du droit
positif il n'y a pas de sens de se demander pour la validite de la norme
premiere. Ce serait la meme chose que de nous demander, dans le cadre d'un
systeme axiomatique, pour la verite d'un de ses postulats, ou de se demander
tout simplement si le m&re prototype de Sevres a exactement un m&re de
longueur-1).
2. Le contenu des normes contractuelles
La loi Prevoit donc q u i peuvent prendre un engagement par contrat,

c o ni ni e n t ils doivent le faire et q u e I peut etre son contenu. La regula-
3) K e I s e n op. cit., p. 230.

4) K e I s e n op. cit., p. 261 ss., et du mtme auteur, El Contrato y el Tratado (M6xico
D. F. 1943), p. 3 ss.
5) Conf.: H a r t, El concepto de Derecho (Buenos Aires 1963), p. 125 ss.
22 B a r b c r i s
tion Mgislative concernant le contenu des contrats offre certaines particula-

rites qui m6ritent d'etre examin6es ici.
En principe, les Codes civils nationaux etablissent la regle de la liberte
contractuelle. Mais elle n-est pas absolue, son ampleur d6pend de l'ide'ologie
inspirant le legislateur. Ainsi, dans un Etat lib6ral, les personnes prWes
jouiront d'une liberte contractuelle plus vaste que celle confer6e par une
legislation de tendance socialiste ou interventionniste.
En general, les lois civiles ne permettent pas aux particuliers de conclure
des contrats contraires au droit public de l'Etat, ä la morale ou aux bonnes
mceurs. Les principes du droit romain Ius publicum privatorum pactis
mutari non potest") et privatorum conventio iuri publico non derggat7) font
partie aujourdhui du droit positif dela plupart des Etats").
Les normes imp6ratives qui limitent la liberte contractuelle ont requ le
nom de jus cogens. R a d n i t z k y ecrit que le jus cogens (zwingendes
Recht) heißt so, weil diejenigen, die es angeht, sich seiner Geltung schlechter-
dings nicht entziehen können11). Les codes civils contiennent aussi des dis-
positions qui r les principaux contrats (societe, louage, vente, äpot,
etc.) et dont la plupart n'a pas de caractere imp6ratif. Elles remplissent une
fonction subsidiaire car elles vont complete'r les aspects de la norme contrac-
tuelle que les parties contractantes Wont pas consiäres. A cette cat
appartiept, exemple,
par l'art. 1943 du Code civil frangais qui, falsant
ref6rence'au depot, dispose: Si le designe point le lieu de la
contrat ne
restitution, elle doit etre faite dans le lieu m8me du

d6pOt. Ces normes sont
appelees dispositives et sont susceptibles de derogation par les conventions
particulieres. R a d'n i t z k y les definit de la fagon suivante: Als dispo-
sitives Recht. wird in der Regel jenes Recht bezeichnet, das nur gilt, wenn
die Personen, die es angeht, nichts anderes an seine Stelle setzen, wenn es also
die Parteien gelten lassen wollen "1.). -
Nous avons deja exprime que la loi precise par rapport aux contrats la
capacit des parties, la procedure de leur conclusion et le contenu des
6) Dig., 11, 14, 38.

7) Dig., L, 17, 45.
8) Uart. 6 du Code civil frangais dit: On ne peut deroger, par des conventions parti-
culieres, aux lois qui interessent Pordre publie et les bonnes mceurs. Conf. aussi: Code f6d6ral
suisse des obligations, art. 19; Code civil de l'Espagne, art. 1255; Code civil de 1..Italie,
art. 1322; Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch (Autriche), art. 879;
Code civil portugals,
art. 671; Bürgerliches Gesetzbuch (Allemagne), arts 134 et 138.
9) R a d n i t z k y Dispositives Völkerrecht, österreichische Zeitschrift für öffentliches

Recht, t. 1 (1914), p. 657. Conf. aussi: W i n d s c h e i d, Lehrbuch des Pandektenrechts.
(9eme. ed. Frankfurt am Main 1906) t. I, p. 125.
10) R a d n i t z k y, op. cit. t. I, p. 657. Conf. aussi: W i n d s c h e i d, op. cit. t. I, pp.
125-126.
La libert6 de traiter des Etats et le jus cogens 23
normes contractuelles. Les

normes concernant la capacite des parties sont, en
principe, regles dordre public. Ainsi, le droit civil n'autorise pas les
des
personnes priv6es a d6roger aux normes interdisant aux mineurs, de contrac-
ter. Il en est de meme quant a la proc6dure a suivre pour la conclusion du
contrat. La loi civile etablit les conditions que doit remplir une declaration
de volonte pour donner naissance a une norme contractuelle, lesquelles,

dependent ausside Pordre public. Ainsi, par exemple, il est interdit aux par-
ties de s'obliger a considerer comme valable un engagement obtenu par la
violence. Elles pourront peut-etre confirmer Pacte entach6 de violence, mais
une fois le vice disparu,
Par cons6quent, le seul domaine laisse 'a la liberte des parties contractan-
tes, au moins dans une certaine mesure, est celui du contenu des contrats. Cc
domaine r6gle par des normes: imperatives (jus cogens) et dispositives 11).
est
Etant donn6 l'objet de cette etude, il convient de faire quelques r6flexions

sur les normes imp6ratives. On peut constater tout d'abord que les; normes; du
jus cogens ne sont pas susceptibles de derogation par les conventions parti-
culieres parce qu'il y a une norme du meme ordre juridique qui Pinterdit. Il
faut remarquer donc que la raison de l'impossibilit6 de d6rogation dune
norme ne se fonde pas sur son contenu, mais sur une norme de droit positif.
En deuxi6me lieu, les; juristes qui se sont occupes de ce sujet consi&rent le

jus cogens plut6t comme une caract6ristique propre a certaines normes d'un
ordre juridique. Cc point de vue est correct, mais il peut facilement conduire
a des conclusions erron6es. En realite, le jus cogens consiste en une ou plu-
sieurs normes; qui interdisent de deroger aux autres: normes par des conven-
tions particulkres. Dans la mesure ou' ces normes font partie d'un ordre
positif, on dit qu-'il y existe un jus cogens 12). Par consequent, la question de
savoir si dans un ordre juridique d6termine il y a des normes du jus cogens
est la meme que de se demander si dans cet ordre juridique il y a une norme
dont le contenu est une interdiction de deroger par convention aux autres
normes appartenant au meme ordre.
Enfin, il faut signaler aussi que lorsqu'on parle de jus cogens, on fait
seulement reference aux restrictions a la liberte contractuelle issues d'une loi.
Les parties contractantes peuvent, elles aussi, restreindre leur liberte con-
") Pour des consid6rationsg6n6rales sur le jus cogens en droit inteme, voir: M o r e 11 i,
Norme dispositive di diritto internazionale, Rivista di Diritto Internazionale 1932, p.
388 ss. j u r t, Zwingendes V61kerrecht (1933), p. 16 ss. M a r e k, Contribution 1'etude
du jus cogens en Droit international, dans Recueil d'etudes de Droit International en
Hommage a Paul Guggenheim (1968), p. 427 ss.

12
La caract6ristique propre certaines normes: que les auteurs considerent lorsqu'ils
parlentdes Anormes appartenant au jus cogens>> ce sont en realitS toutes les normes: qui sant
mentionnees par la norme de jus cogens comme non susceptibles de d6rogation.
24 B a rb eris
tractuelle. Mais ces restrictions conventionnelles ne rentrent pas sous la

d6nomination de jus cogenS.
H. Pordre juridique international
3. La structure de Pordre juridique international

dit plusicurs fois que le droit international se trouve dans un etat de
On a
d6veloppement semblable au droit des communautes primitives. Ainsi, les

I
normes sont cr6ees par les m8mes membres de la conanunaute, soit par
leur
participation la formation de la coutume, soit par trait6. Le droit inter-
national ne conneit pas de legislateur, dorgane sp6cialis6 pour 6dicter les
normes. Quant a la juridiction des tribunaux, elle est entierement volontaire
et repose sur le consentement des Etats 13). 11 manque un organe centralis6
charge de constater la commission des actes illicites et d'appliquer les. sanc-

tions.
Mais malgr6 cesd6fauts, Pordre juridique international offre quand
A
meme une certaine structure. Il est vrai que dans sa description -la pens6e,
constructive a quelque peu devance la realite juridique>> 14), mais il n'est pas
moins vrai que cette realite offre quelques traits propres a un systeme
hierarchique des normes.
Le droit des gens comprend d'abord les normes fondees par la voie de
coutume. Ces normes constituent le droit international general et appar-
tiennent degre le plus haut dans la hierarchie de Pordre international. Le

au
positif ne connalt aucune norme superieure reglant les conditions que

A
droit
doit remplir le procede coutumier de creation du droit. La coUtume elle
meme regle sa propre creation.
L'une des plus importantes normes coutumi est la regle pacta sunt
servanda qui autorise les Etats membres de la communaute internationale a
conclure des traites reglant leur conduite reciproque. La validite du droit
conventionnel repose j ustement sur la norme coutumi Pacta sunt servanda.
Les normes creees par convention constituent un degr6 infirieur par rapport
a la regle qui erige la coutume en source
de droit, cest-a-dire en procede de
creation de normes juridiques 15).
C. P. J. I., S6rie A No. 2, p. 16; S6rie A No. 15, p. 22; Serie A No. 17,
13) COA:
pp. 37-38; Serie B No. 5, p. 27. C. I. J., Recueil 1949, p. 178; Recueil 1950, p. 71; Recueil
1953, p. 19; Recueil 1959, p. 142. Conf. aussi: H ii r I e Die allgemeinen Entscheidungs-
grundlagen des Stindigen Internationalen Gerichtshofes (Berlin 1933), p. 219 ss.
14) M a r e k, op. cit., p. 434.
15) K e Ise n Contribution la theorie du traitS international, Revue internationale
de la th6orie du droit 1936, p 254.
Sur la structure hi6rarchique de Pordre international, voir notamment K e I s e n
Outre les normes coutumi et conventionnelles, les principes gen6raux

du droit reconnus par les nations civilisees viennent completer le cadre de
Pordre juridique international. Ces regles sont appliquees, en principe, de

fagon subsidiaire lorsque les normes de coutume et les normes convention-
nelles font defaut 1"). Mais les principes gen6raux. servent aussi a interpreter
et 'a completer le sens des autres normes de Pordre international 17).
4. Le contenu des trait6s internationaux
Les, traites constituent aujourd'hui la source la plus importante du droit

des gens. Nous comprenons par t r a t e toute ou i forme methode de
cr6ation de droit international ayant comme element essentiel un accord de
volontes entre deux ou. plusieurs sujets qui apr& seront les destinataires de la
norme qu'ils fonder 18). Ce concept de t r a i t e
vont en tant que fait
createur de droit doit etre nettement differencie du t r a i t e comme
norme conventionnelle, comme norme cr6ee.

On a d6ja dit que le droit conventionnel trouve sa source de validite
dans une norme coutumiere connue generalement sous la formule pacta sunt
servanda. Dans il y a une certaine analogie
ce sens entre le contrat et le
traite. En droit interne, la loi determine les personnes capables de s'engager

par contrat, le procede a suivre pour creer une norme contractuelle et le
contenu qu'elle doit avoir. En droit des gens A y a aussi certaines normes qui
re'glent les conventions, bien que cette reglementation soit assez primitive par
rapport aux ordres juridiques internes. 11 s'agit de certaines normes d'origine
coutumiere fondees soit par une jurisprudence uniforme et constante des
tribunaux arbitraux et judiciaires, soit par une repetition generale et con-
stante de certaines clauses a travers un nombre de traites 19), et de quelques
Theorie du Droit international public, Rec. d. C. 1953 111, pp. 170-171; le m6me auteur,
Reine Reditslehre, p. 324 ss. V e r d r o s s Die Verfassung der V61kerrechtsgemeinschaft
(Wien et Berlin 1926), p. 42 ss.
16) Conf.: C. P. J. I., S6rie A No. 13, p. 27 (opinion dissidente de M. A n z i I o t t i);
C. 1. J., Recueil 1951, p. 147 (opinion individuelle de M. A I v a r e z). Conf. aussi:
V e r d r o s s Les principes gen6raux du droit
comme source du droit des gens, dans:
Recueil d'etudes sur les. Phonneur de Fran G6ny, t. III, p. 388.

sources du droit en
17) Conf.: V e r d r o s s, V61kerrecht (5eme. 6d. Wien 1964), pp. 150-151.

111) Du point de vue de la pratique diplomatique, les normes cre6es par voie d'une
convention regoivent des noms divers: trait6, concordat, pacte, compromis, protocole,
arrangement, etc. Conf.: C. P. J. I., S6rie A/B No. 41, p. 47.
19) La Cour de La Haye a reconnu la formation du droit couturnier par voie de la
jurisprudence et par voie de traites. Voir p. ex.: C. P. J. L, S6rie A No. 1, p. 28; Serie A
No. 17, p. 47; Serie B No. 18, pp. 12-13; S6rie A/B No. 64, p. 17. Conf.: K o p e I m a n a s
Custom as a means of the creation of international law, The British Year Book of Inter-
national Law 1937, pp. 136 et 141.
1
26 B a r b e r i s
principes gene'raux du droit 20). Ainsi, par exemple, on a expos6 de fa

systematique les normes concernant la nullit,6 des traites 21), le vice de
Perreur et les effets sur le plan international des traites conclus en violation
22
des dispositions constitutionnelles internes 23). Cette reglementation deviendra

beaucoup plus complete lorsque la recente convention de Vienne sur le droit
des traites entre en vigueur.
Uobjet de notre etude consiste a rechercher si, dans le domaine des nor-
mes reglant le drolt conventionnel, il y en a qui i,nterdisent aux Etats de
deroger par la voie de traite a certaines regles juridiques. Il sagit donc de

savoir s-'il y a des normes limitant la liberte contractuelle des Etats-. En droit
des gens il y principe selon Iequel une conduite est permise dans, la
a un
mesure ou elle West pas juridiquement interdite 24). Par consequent les Etats
ont la liberte de donner aux conventions n'importe quel contenu etl de
deroger a' n-importe quelle norme dans la mesure ou il n'existe pas une norme
Juridique interdisant de le faire.
Prenons donc comme point de depart la liberte absolue de traiter. Tout
nous pourrons constater que cette liberte presente certaines restric-
d'abord
tions relevant des causes extra-normatives, telles que la logique fo et
la realite naturelle. Et puisque le droit ne peut se äpartir ni de Pune ni de
Pautre, il faut considerer premierement ces restrictions.
III. Les restrictions a la libertg de traiter des Etats relevant des

causes extra-normattves
5. Les restrictions dordre logique

Dans Pordre juridique international il Y a quelques normes qui ne sont
pas susceptibles de derogation par voie de trait6s pour des raisons logiques.
La regle pacta sunt servanda est Pexemple le plus clair en ce sens. Si Pon
admet. la derogation conventionnelle a Pacta sunt servanda, la norme qui
deroge perdrait aussi sa validite car sa raison d'etre se trouve justement dans
la norme a' Iaquelle elle prftend d6roger. Si pacta sunt servanda est derog6e,
le droit conventionnel disparaft et, par consequent, on ne pourrait penser a
l'existence d'aucune autre norme conventionnelle. La question de d6roger ä
20) P a s c hi n g Allgemeine Rechtsgrundsätze über die Elemente des völkerrechtlichen

Vertrages, Zeitsdirift für öffentlidies Recht 1934, p. 26 ss.
21) G u g g c n h e i m La validite et la nullite des actes juridiques internationaux,

Rec. d. C. 1949 1, p. 195 ss.
22) S e
au 11
L'errore negli atti giuridici internazionali (Milano 1963).
23) Gk, Die völkerrechtlichen Wirkungen verfassungswidriger Verträge (Beiträge
e c
zum ausländischen öffentlichen Recht und Völkerrecht,38) (Köln et Berlin 1963).
24) Conf.: C. P. j. I., S6rie A No. 10, p. 19.
pacta sunt servanda au moyen d-une norme conventionnelle serait comme
tacher de d6montrer la faussete dune proposition en se basant sur elle"

meine. Cela constituerait une contradiction logique 25).
Il serait aussi impossible de penser que la norme lex posterior derogat legi
priori soit susceptible de derogation par convention. Il y aurait une contra-
diction logique. Si une norme conventionnelle va deroger a cette norme, elle
appliquerait la fois le principe auquel elle deroge.
Par consequent il faut conclure que les pacta
normes sunt servanda et lex
posterior derogat legi priori ne sont pas susceptibles de derogation par voie
conventionnelle.
Outre ces deux normes, V i r a 11 y et K e 1 s e n estiMent qu-'il y en a
encore dautres au xquelles on ne peut d6roger par vOie de traite pour des
raisons logiques.
Le professeur de Geneve sIncline a' considerer la derogation au principe
de la bonne foi comme logiquement impossible 26).
K e 1 s en, pour sa part, krit qu-une norme conventionnelle ne peut
enNver a' la coutume le caracterede fait cr6ateur de droit. Il part du principe
qu'une norme est valable dans la mesure oU' elle a un minimum d
La perte de l-efficacite entrdinerait celle de la validite 27) Le maitre viennois

affirme que meine juridiquement Pinterdiction de creer des
si Pon etablit
normes par la voie coutumi cette disposition peut a' son toUr perdre son
efficacit6 et, par cons6quent, sa validite. Cela revient au meine que de dire
qu-'elle peut tomber en desuetude. Pour ces raisons Kelsen arrive a la con-
clusion que Pon ne peut, par la voie conventionnelle, enlever a la coutume le
caractere de source de droit, au moins, quant a la fonction derogatoire
qu'elle accomplit en tant que desuetude 28).
6. Les restrictions imposees par la r6alite naturelle
La nature des choses impose aussi des limitations aux parties contractantes.
Le principe impossibilium nulla obligatio est 211) est applicable tout
ordre juridique. Un Etat ne peut s'obliger valablement a' r6aliser un acte qui
25) Sur ce sujet, voir aussi: V i r a 11 y Rhflexions sur le jus cogens, Annuaire Frangais
de Droit International 1966, p. 10. S t r u p p Theorie und Praxis des Völkerrechts (Berlin
1925), p. 69. M a r c k op. cit. (ci-dessus note 11), p. 448. M o r e 11 i op. cit. (ci-dessus
note 11), p. 403.
26) V i r a 11 Y, op. Cit.' p. 10.
27) K e 1 s e n, Reine Rechtslehre, p. 219.
28) Ist Wirksamkeit Bedingung der Geltung nicht nur der Rechtsordnung als eines
Ganzen, sondern auch der einzelnen Rer-htsnorm, dann kann die rechtserzeugende Funktion
der Gewohnheit zumindest insoweit durch Satzung nicht ausgeschlossen werden, als die
negative Funktion der desuetudo in Betracht kommt (Reine Rechtslehre, p. 220).
29) Dig., L, 17, 185.
28 B a r b e r i s
est impossible du point de vue physiques"). Une norme qui etablit comme
du^e (gesollt) une conduite physiquement impossible, n'a pas de sens. Ainsi,
par exemple, un Etat ne peut s'engager a faire des transmissions telegraphi-
'
ques a une vitesse sup6rieure a cellede la lumire, e conc'der

e 1extradition
d'une personne deja morte ou a transferer lv souverainete sur une 'Ile qui
n'existe plus3l).
IV. Les restrictions conventionnelles a la liberte de traiter des Etats
7. G6neralites
On accepte generalement que les Etats peuvent motu proprio restreindre

leur liberte contractuelle au moyen de la conclusion de traites 32) La question
de savoir quelle est la valeur juridique d'un trait6 signe par un Etat en_
violation d'un autre conclu auparavant fait partie du probleme connu sous
le nom d'-incompatibilite de traites>>. Quant a cesujet le Droit international
n'offre pas de r precises capables de donner une solution a toutes, les
hypotheses qui se presentent dans la r6alite. Parmi celles-ci A est possible
cependant de distinguer trois categories principales: de conflits de traltes, 'a
savoir:a) incompatibilite de trait6s sign6s. entre les memes Parties; b) traites
incompatibles intervenus entre des Parties differentes; et c) incom p atiibilite'
d-un traite avec un autre sign6 entr,e un nombre restreint d'Etats: ayant pris
partie au premier traite.
8. a) Traites incompatibles intervenus entre les

m8mes Parties
Un Etat A peut s'engager envers un Etat B a adopter une conduite deter-

min6e. Ensuite ils peuvent signer entre eux un autre trait6 ayant un contenu
total ou partiellement contraire au premier. Dans ce cas, il ne peut y avoir
une.contradiction normative par application du principe lex posterior dero-
gat legi priori. Meme si ces deux Etats: s'obligent reciproquement a ne pas
signer de traites sur une matiere d6terminee pendant un certain d6lai, ils
peuvent cependant deroger a cette norme et conclure valablement une con-
vention,sur la. matiere interdite.
30) Sur cette question voir notamment W r i gh t Norm and, Action (London 1963)
chap. VIL
D a h in V61kerrecht (Stuttgart 196 1) t. 3, p. 59. B e r b e r Lehrbuch des' V61ker-
31)
rechts (MUndien et Berlin 1960) t. 1, p. 438. V e r z i j I La validite et la nullite des actes
juridiques internationaux, Revue de Droit International (La Pradelle) 1935, p. 317.
32) C. P. J. L, S6rie A. No. 1, p. 25; Serie B No. 14, p. 3 6. Voir aussi: C. P. J. I., Serie
A/B No. 63, p. 93 (opinion dissidente de M. A I t a m i r a).
9. b) Traites incompatibles signe's entre des

Parties differentes
'
La deuxieme hypothese d'incompatibilite de traites, se presente lorsqu'un

ou plusieurs des signataires de la premiere convention en question, ne sont
pas partie a la deuxieme ayant un contenu contraire. Par exemple, I'Etat F
s'engage vis-a-vis de I'Etat G a adopter une conduite X et ensuite il conclut
un autre traite avec I'Etat H en s'obligeant a une
conduite contradictoire
(-X). On a interprete quelquefois qu'il s'agit la de traites contradictoires,

ce qui entralnerait la nullite de la, deuxieme convention.
D'autres fois on a
dit que I'Etat F en concluant le premier traite a restreint sa libert6 contrac-

tuelle et que, pour cette raison, il n'a pas pu conclure valablement le deuxi-
eme accord, lequel est nul.
En realite, l'incompatibilite du contenu deux traites ne' constitue pas
de
une contradiction logique, les deux 6tant egalement valables. Pourtant elle
comporte les consequences qui decoulent de la responsabilite internatio-
nale
La jurisprudence internationale n'offre aucun precedent dans lequel un
traite ait ete declare nul a cause de son incompatibilite avec une'autre con-
vention de la categorie signee auparavant par lune des Parties.
meme
La Cour de justice Centroamericaine fut le premier tribunal saisi pour

connaltre d,'une question d'incompatibilite' de trait6s. Le Costa Rica avait
depose une requete contre le Nicaragua en demandant a la Cour de declarer
la nullite du traite Bryan-Chamorro, conclu entre le Nicaragua et les Etats-
Unis, pour etre incompatible avec Part. 8 de la convention signee le 15 mai
1858 entre les Parties en litige et avec le traite centroam6ricain de Washing-
ton (20 decembre 1907) 34) Dans son arret du 7 septembre 1916 la Cour
constata I' incompatibilite du traite Bryan-Chamorro avec ceux invoques
par le Costa Rica, declara que le Nicaragua avait

viole au pr6judice de la
Partie demanderesse les conventions de 1858 et 1907, mais elle refusa de
declarer la nullite de ladite convention Bryan-Chamorro3.1).
La Cour de justice Centroamericaine dut conneitre aussi d'une requete
du Salvador contre le Nicaragua concernant Pincompatibilite du traite
Bryan-Chamorro avec le traite de Washington de 1907 conclu. entre les Etats
de I'Amerique centrale. La Partie demanderesse navait pas demande la
nullite du premier traite, mais elle avait prie la Cour de condamner le
33) Conf.: art. 30, alinea 5, de la Convention de Vienne sur le droit des traites. Voir
aussi: Guggenheim, Trait6 de Droit International Public (Geneve 1967, 2eme. 6d.)
t. 1, p. 269.
34) Anales de la Corte de Justicia Centroamericana, t. V No. 14-16, p. 150.
35) Anales de la Corte de Justicia Centroamericana, t. V No. 14-16, p. 176.
30 B a r b e r i s
Nicaragua -a la abstencion del cumplimiento del predicho, Tratado Bryan-

Chamorro), I'll). Le tribunal, pour sa part, declara:
,,<Que el Gobierno de Nicaragua estA obligado, vaUndose de los medios
posibles: aconsejados por el Derecho Internacional, a restablecer y mantener el
estado de derecho que existia antes del Tratado Bryan-Chamorro, entre las
RepUblicas litigantes, en lo que respecta a la materia considerada en este
jUiCio>>37).
La Cour,adopta donc la meme solution qu'apre's adopterait I'art. 20 du
Pacte de la Societe des Nations.
Une solution contraire adopte Part. 103 de la. Charte des Nations Unies
qui frappe de nullite les: traites contraires ses; dispositions conclus meme
entre un Etat membre de lOrganisation et un Etat tiers. <<La nullite auto-
matique d'une telle convention- affirme Guggenheim avec: raison -
depend en derniere analyse des moyens dont disposent les Nations Unies
pour empecher son ex6cution>> 38).
Le fait qu'un Etat signe un accord en limitant sa, libert6 contractuelle ne
constitue pas un obstacle juridique pour que cet Etat sengage apres envers
un Etat tiers adopter la conduite interdite dans le premier traite. L'incom-

patibilit6 de trait6s, conclus entre des Parties diff6rentes entraline un probleme
de responsabilit6 internationale, mais no In pas & nullite 39). Dans cette hypo-
these, la libert6 contractuelle des Etats ne peut donc etre limitee par la v,oie
d'une convention 40).
10. c) Incompatibilit6 avec un traite d'un trait6 signe

entre un nornbre restreint dEtats ayant participe
au premier traite
Un traite peut avoir des dispositions s'opposant 'a une convention conclue
apr entre quelques des Parties au premier traite. Les situations prati-
ques; qui se presentent offrent certaines diff6rences. Mais, 6tant donne le but
de etude, nous allons consid6rer le cas extreme d'un traite signe
notre
par les
36) Anales de la Corte de Justicia Centroamericana, t. VI No. 16-18, p. 108.

37) Anales de la Corte de justicia Centroamericana, t. VI No. 16-18, p. 1170.
38) G u g g e n h e i m Traite, op. cit., t. 1, p. 273. 'Voir aussi: K e I s e n The Law of
the United Nations (London 1950), p. 114. B e n t w i c h M a r t i n, A commentary of-
the Charter of the United Nations (London 1951), p. 179 s.

39) Conf.: V it t a, La validit6 des, trait6s internationaux (Bibliotheca Visseriana, t.
XXXI) (1940), p. 195
40) Voir aussi Pavis cqnsultatif de la C. P. J. I. du 5. IX. 1931 sur le r6gime douanier
entre I'Allemagne et I'Autriche. Dan& ce cas, la Cour sest bornee constater l'incompati-
bilit6 du Protocole signe entre ces Etats le 19. 111. 1931 avec le Protocole de Gene've du
4. X. 1922, conclu par I'Autriche, d'une part, et le Royaume Uni, la France, I'Italie et la
Tch6coslovaquie, de Pautre part, tel qWelle avait 6t6 pri6e par le Conseil de la Societ6 des
Nations (C. P. J. I., Serie A/B No. 41, pp. 38 et 53).
Etats A, B, C) D et E et une autre convention ayant un content contraire,

signee seulement entre certaines des Parties au premier trait6. Supposons
aussi que dans le premier trait6 les Parties se sont mises d'accord pour
entacher de nullite toute convention de contenu contraire qu'un groupe
restreint de ces Etats signe entre eux.
Dans cette hypoth6se nous sommes presence d'un cas oU les Par-
donc en
ties ont restreint par leur volont6 leur liberte de traiter et ont m8me prevu la
nullite comme cons6quence de la violation de I'accord. Dans le cas que nous
considerons, le deuxi traite serait nul. A notre avis, la seule hypothese oU'
un probleme d'incompatibilit6 de traites peut entralner la nullite d'une des
conventions se presente lorsquun traite multilateral prevoit la nullite de
toute convention ayant un contenu contraire qui soit signee par un nombre
restreint des Parties au premier accord 41).

Dans un passage de sa decision sur I'affaire Pablo Najera, le surarbitre
V e r z i i I considere la situation qui se poserait en cas d'un conflit entre Part.
18 du Pacte de la Societe des Nations qui exigeait 1enregistrement des traites
et une convention non enregistree conclue entre deux Etats membres, et
il dit:
raison pour laquelle entre membres de la Socift6 des Nations, une con-
vention non enregistree ne saurait etre consideree comme obligatoire, pas meme
un tribunal international independant de la Societe consiste en ceci que

par
les Parties contractantes sont, l'une et l'autre, Rees par la m8me r imperative
(jus cogens), qui prevaut sur leur liberte dagir en matiere de traites inter-
nationaux,>42).
Mais pourtant il ne s'agit pas ici dun cas dexistence d'une norme imperative.
Les Parties au traite multilat6ral ont restreint leur liberte, mais elles l'ont
fait au moyen d'une convention a laquelle elles. peuvent mettre fin par un
autre accord. La norme qui limite la liberte de traiter dans ce cas n"est pas
une norme imperative ne peuvent echapper 43). Il s'agit, en
dont les Etats
revanche, dune limitation conventionnelle a la liberte contractuelle. Aussi
pouvons-nous dire que c-est un cas de jus cogens c o n v e n t i o n n e 1. La

norme est imperative, mais elle 1est dans la mesure ou' les Parties contrac-
tantes le veulent.
41) Voir G u g g e n h e i m, La validite op. cit. (ci-dessus note 21), p. 223.

42) Recueil des sentences arbitrales, t. V, p. 472. Voir aussi I'arrft de la C. P. J. I. dans
I'affaire Oscar Chinn (Serie A/B No. 63) entre la Grande-Bretagne et la Belgique, sur
l'incompatibilit6 entre IActe gen6ral de Berlin de 1885 et le trait6 de Saint-Germain. Voir
les opinions du jonkheer v a n E y s i n g a (S4rie A/B No. 63, p. 131) et de M. S c h fi k -
ki n g A/B No. 63, p. 148) et le commentaire de G

(S6rie u g g e n h e i m La validite -
op. cit., p. 221 ss.

411) M a r e k op. cit. (ci-dessus note 11), p. 443.
32 B a r b e r i s
V. Les restrictions a'la liberte de traiter des Etats relevant du jus cogens
11. G6n6ralites
Dans la presente etude nous, sommes: partis du principe juridique d'apres

lequel les Etats peuvent donner aux conventions un contenu quelconque dans
la mesure ou il n'y a aucune norme limitant cette liberte. Le principe de
qui
<<ce n'est pas interdit, est permis>> appartient au droit international
positif.
Nous. avons deja vu que certaines normes du droit des gens ne sont pas
susceptibles de derogation par convention, soitpour des raisons logiques,
soit pour une impossibilite physique. Ces restrictions rele'vent donc des
causes extra-normatives.
On aaussi que les Etats peuvent limiter leur liberte de traiter par
signale
la voie conventionnelle. La seule hypothese possi dans ce sens serait le cas
d'une convention multilaterale dans laquelle l'interdictign serait prevue pour
un nombre restreint des Parties, de conclure entre elles des traites ayant un
contenu contradictoire, sous,peine de nullite. Mais, pourtant cette restriction

n'aurait pas le caractere de norme imp6rative car les Parties pourraient
Pabroger au moyen d-une autre convention.
II faut examiner maintenant si le domaine de la liberte contractuelle des
Etats aussi restreinte par des, normes juridiques imperatives. La
se trouve
question se pose donc de savoir si dans Pordre juridique international il y a

des normes auxquelles: les Etats ne peuvent deroger par la voie convention-
et dont ils ne peuvent se departir.
nelle
Les fondateurs du Droit des gens s'eta,ient de"
ja pose la question. Mais,
dans le cadre de Pecole jusnaturaliste, a laquelle appartenaient ces auteurs,
la reponse n'offre point de difficulte. Si Pon accepte 1'existence d'un droit
naturel au-dessus de,celui cree par les hommes: et si Pon admet egalement que
celui-ci est valable dans la mesure oU il s'accorde
normes sup6rieures, avec les
il s'en suit
logiquement que le Droit des gens contient des normes non
susceptibles d'etre derogees, par convention. Telle est, par exemple, la pensee
de V at t e I, qui se refere a un des gens necessaire>> qu'iI definit
comme A'application du Droit Naturel aux Nations-, lequel <<est n6cessaire,
parce que les: Nations sont absolument:obligees a lobserver>> 44). Vattel ajoute:
-Puis donc que le Droit des Gens n6cessaire consiste dans Papplication, que
I
I
Von fait aux Etats, du Droit Naturel, lequel est immuable il sen suit que
le Droit des Gens n6cessaire est immuable>>, et il conclut: -Des-M que ce
44
Le Droit des Gens ou Principes de la Loi naturelle (Londres 1748) Preliminaires,
par. 7.
Droit est immuable, et lobligation qu-'il impose necessaire et indispensable;
les Nations ne peuvent y apporter aucun changement par

leurs Conventions, ni s-en dispeaser elles-memes, ou
r6ciproquement Pune '
Pautre >> 45
Enrevanche, si Pon se borne au cadre du droit positif, la question du
jus cogens souleve des problemes serieux. Contrairement a ce que Pon peut
deduire de certaines: opinions emises au sein de la Commission du Droit
International de l'O.N.U., la question de Pexistence du jus cogens en Droit
des gens n'est pas recente.
Dans la plupart des ouvrages sur le Droit international on trouve une
reference a l'objet des traites. Les limitent

generalement a con-
auteurs se
sid6rer le cas de la nullite des traites. contra bonos mores, comme sT s'agissait
de la seule restriction possible a la liberte contractuelle des Etats 4"). La
litterature juridique de langue allemande parue entre les deux guerres s-est
occupee notamment des traites. contra bonos mores dans le but de trouver un
argument justifiant la nullite des traites de paix de 1919 4"). D'autres auteurs
analysent a la fois les questions de la moralite et de Pincompatibilite des

traites, malgre que ce soient des, problemes diffe'rentS 413).
Enfin une partie de la doctrine envisage la question du jus cogens d'un
point de vue general et se dernande s'il y a des normes: dans. Pordre juridique
positif qui ne soient pas susceptibles, de derogation par la voie convention-
nelle"). A notre avis, celui-ci est le point de depart correct pour ce qui a trait
au droit des traites. Mais le jus cogens depasse encore le domaine du droit
conventionnel. Ainsi, on peut examiner si le droit des gens contient des nor-
mes limitant la volonte des Etats: pour agir non seulement par la voie con-
ventionnelle, mais d'une fa quelconque-1"). En ce sens on peut se demander
45) V a t t e 1 op. cit., Preliminaires, par. 8 et 9. Voir aussi: V i t o r i a, De potestate

civili, par. 21 in fine. G ro t i u s De iure belli ac pacis libri tres, 1, 1, X. W o I f i u s jus
gentium methodo scientifica pertractatum, par. 6. V a t t e I, op. cit., 11, 12, 16 1.
46) Voir, p. ex., P o d e s t a C o s t a, Derecho Internacional Publico (Buenos Aires
1955 3eme. ed.) t. 1, p. 400 s.
47) Voir la bibliographie ce sujet dans Wen n e r Willensmiingel im V61kerrecht
(Dirich 1940), p. 233 ss. Quant a Papplication de cette th6orie, voir Parret du 28. X. 1940
du Volksgericksbof allemand qui d6clara nul Part. 53 du traite de Versailles (Deutsches
Recht, 1940-11, p. 2233).
48) Voir, p. ex., F a u c h i I I e, Trait6 de Droit International Public (8eme. Cd. Paris
1926), t. 1, 3 partie, p. 426 ss.
49) Voir, p. ex., M a r e k op. cit. (ci-dessus note 11), p. 426 ss.
'50) Conf.: S u y The concept of jus cogens in public international law, dans: The con-
cept of jus cogens in International Law (Carnegie Endowment for International Peace -
Conference on International Law, Lagonissi, April 3-8, 1966; Papers and Proceedings,
vol. II) Geneva 1967, p. 59.
3 Za6RV Bd. 30/1
34 B a r b e r i s
s'il y a des normes restreignant la libert6 juridique des Etats pour sobliger
au moyen d'actes juridiques unilateraux.
Dans les paragraphes suivants: nous analysons le jus cogens en nous bor-
nant au droit conventionnel. Sans vouloir elaborer une liste complete des
normes juridiques ayant cette caract6ristique, nous en donnons quelques:
exemples et examinons le r6le joue par cette notion dans la jurisprudence
internationale.
12. Normes juridiques invernationales relevant

du jus cogens
a) La norme interdisant la traite des esclaves. Les Puissances participant

au Cong4s de Vienne sign le 8 f6vrier 1815 une declaration contre la
traite des negres dans laquelle elles: qualifiaient ce commerce '<comme
repugnant aux principes dhumanite et de la morale universelle>>. Elles: pro-

clamerent aussi -le desir de mettre un terme un fl6au qui a si longtemps
desole l'Afrique, degrade I'Europe, et afflig6 Phumanite-. La declaration
de Vienne fut confirmee ensuite par le deuxieme traite de paix de Paris

(20 novembre 1815), par le Co dAix-la-Chapelle (24 octobre a 19 no-,
vembre 1818) et par celui de Verona (28 novembre 1822).
La traite des esclaves fut l'objet d"interdictioii par la convention de
Londres (20 d6cembre 1841) entre l'Autriche, la France, la Grande-Bretagne,
la Prusse et la Russie, par I'Acte g6neral de Berlin de 1885 et IActe general
de la Conference de Bruxelles de 1890.
Le 25 septembre 1926 une convention interdisant la traite fut, signee a
Geneve, sous les: auspices de la Societ6 des Nations. Dans son art. 2, alinea b,
les. Etats. signataires s'obligent a -poursuivre la suppression complete de
lyesclavage sous toutes ses formes>>. Enfin une convention suppl6mentaire fut
conclue a Gen le 7 septembre 1956.
Les dispositions contenues dans les traites sign6s a partir de 1815 refletent
la conception des nations civilisees a I'egard de la liberte et la dignite humal-
nes. Dans. une grande mesure ces conventions ont codifi6 des regles dej'
existantes dans le droit des gens. En ce sens, il faut rappeler que Part. 9 de
I'Acte g6neral de Berlin d6clarait interdite la traite des esclaves -confor-
mement aux principes du droit des gens, tels qu-'ils sont reconnus par les: Puis-
sances signataires>>. Cela montre quelle etait deja en 1885 Popinio gentium..
Aujourd'hui il n'y a point de doute que Iinterdiction de la traite des esclaves

est devenue une regle de droit coutumier, obligatoire meme pour
les Etats
qui ne sont pas Partie aux conventions indiqu6es. Cela.veut dire quaucun
Etat ne peut signer des accords reglant, prot6geant ou encourageant, de
La fibert6 de traiter des Etats et le jus cogens 35
n'importe quelle fa ce commerce. Cette regle juridique universelle n'est

pas susceptible detre derogee par une convention internationale").
b) La norme interdisant la traite des femmes. Une regle semblable celle
interdisant la traite des esclaves existe aussi pour ce qui a trait la traite des
femmes, autrefois appelee -traite des blanches>>. On peut affirmer aujourd-
'hui que les Etats. ne sont pas autorises a passer des traites. dans le but de
favoriser d'une maniereiquelconque cette activite.
De meme que pour la traite des esclaves, cette r generale a et6
preced6e d'une s6rie de traites multilateraux. Il y a lieu de citer d'abord
Parrangement de Paris du 18 mai 1904 sign6 entre I'Allemagne, la Belgique,
le Danemark, I'Espagne, la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, les Pays-
Bas, le Portugal, la Russie, la. SuMe et Norv et la Suisse pour la suppres-
sion de la traite des femmes: et la convention du 4 mai 1910 conclue aussi
a Paris dans le meme but.
Sous les auspices de la Soci6te des Nations et suivant les recommandations
inscrites I'Acte final de la Conference internationale qui s'est reunie a
Gen6ve en juin 1921, le 30 septembre de cette ann6e une convention fut

ouverte la signature pour la suppression de la traite des femmes: et des
enfants qui assurait d'une maniere plus complete la lutte contre cette activite
que celle pr6vue dans les accords anterieurs. Ensuite, un autre traite multi-
lateral fut conclu le 11 octobre 1933.
Enfin, le 21 mars 1950 une convention fut ouverte a la signature a Lake
Success pour la repression de la traite des etres humains, sans discrimination
de sexe, et de 1'exploitation de la prostitution d'autrui. Dans son preambule
on dit que la -traite des etres; humains en vue de la prostitution est incompa-
tible avec la dignite et la valeur de la. personne humaine>>.
c) La norme interdisant le genocide. Apres la fin de la deuxieme guerre

mondiale, les Nations assist6rent stup6faites au proc de Nuremberg ou'
Pon punit les crimes commis par certains membres: du gouvernement national-
socialiste contre le peuple juif et d'autres minorit& qu'ils voulaient exter-
miner. Sous linfluence particuliere de ces evenements, 1"Assemblee Generale
des Nations Unies adopta le 11 decembre. 1946 la resolution 96 (1) dans
laquelle il est dit que le crime de genocide -bouleverse la conscience humaine>>
et -est contraire a la loi morale>> 52). Deux ans apres, le 9 decembre 1948,
fut signe le traite pour la prevention et la repression du crime de g6nocide.
La convention n'a fait que codifier certains principes que les nations
civilisees consideraient deja obligatoires. La Cour Internationale de justice
corrobora cette idee lorsque, en se refe'rant a ce traite, elle dit:
51) Confi: B e r b e r Lehrbuch des V61kerrechts, t. 1, p. 439.

52) A/64/Add. 1, pp. 188 et 189.
36 B a r b e r i s
<des principes qui sont la base de la Convention sont des principes reconnus
par les nations civilisees comme obligeant les Etats menle en dehors de tout lien
conventionnel>>53).
Dans le droit international positif A est actuellement un principe bien 6tabli
que les: Etats ne peuvent conclure de conventions ayant pour objet de com-
mettre des actes de nature telle a etre qualifies comme g6nocide. Cette norme
internationale releve du jus cogens").
d) La norme pacta tertiis non nocent. Les normes conventionnelles ne
creent des
obligations que pour les Parties contractantes. En principe, un
traite ne peut imposer des obligations 'a la charge des Etats tiers-15). Cette
regle est affirmee par la jurisprudence constante des tribunaux inter-
nationaux-1") et des cours internes 57) Le principe pacta tertiis non nocent est
une norme coutumi6re qui informe tout le droit des traites. La regle a ete
fagon particulierement nette lorsque les tribunaux ont dO exami-

posee d'une
ner des cas oh les, Parties a un traite
d6rogeant au droit international commun, -
ont voulu faire valoir la convention A Pegard des tiers,"').
Pourtant le droit couturnier a i ntroduit une exception a ce principe en ce
53) C. 1. J., Recueil 195 1, p. 23. Le juge T an a k a fit mention de ce precedent dans
C. 1. J., Recueil 1966i p. 297.
54) Conf.: S c h e u n e r Conflict of Treaty Provisions with a Peremptory Norm of
General International Law and its Consequences, Za6RV, t. 27 (1967), p. 526. G u g g e n -
h e i m M a r e k Vertrage, v6lkerrechtliche, dans: Strupp-Schlochauer, Wbrterbuch t. 3,

-
p. 532.
51) Conf.: arts. 34 et 35 de la Convention de Vienne sur le droit des traites.
56) Conf.: sentence arbitrale sur les limites entre la Guyane frangaise et le Surinam
(13/25. V. 1891), L a F o, n t a i n e, Pasicrisie internationale, p. 329; arbitrage sur Pac-
quisition de la nationalit6 polonaise (10. VII. 1924), Recueil des sentences arbitrales, t. I,
p. 413; arret de la C. P. J. 1. du 25. V. 1926, Serie A No. 7, p. 29; d6cision du tribunal
arbitral mixte turco-anglais dans le cas Eastern Bank Ltd. clGouvernement turc (28. XII.
1927), Recueil des d6cisions des tribunaux arbitraux mixtes, t. VIII, p. 192; decision de
Max H u b e r dans le cas de Nile de Palmas (4. IV. 1928), Permanent Court of Arbitration,
Arbitral Award, p. 62; d6cision du tribunal arbitral mixte roumano-hongrois dans le cas
Ungarische Erdgas A. G. clEtat roumain (8. VII. 1929), Recueil des d6cisions des tribunaux
arbitraux mixtes, t. IX, p. 455; sentence arbitrale sur Mile de Clipperton (28. 1. 1931),
Recueil des sentences arbitrales, t. II, p. 1110.
57) Quant la jurisprudence des cours internes, voir V i t t a, op. cit. (ci-dessus note 39),
pp. 209-210; K o j a n e c, Trattati e terzi Stati (Padova 1961), p. 193 ss.
58) Conf.: I'affaire de I'Appam o Pon decida que Part. 19 du trait6 du 11. VII. 1799
entre la Prusse et les Etats-Unis, qui d6rogeait au droit commun de la neutralite, n'etait pas
opposable a la Grande-Bretagne (sentence de la Cour imp6riale des Prises &Hambourg,

11. V. 1916, American journal of International Law 1917, p. 872; sentence de la Cour
Supreme des EE. UU., 6. 111. 1917, American journal of International Law 1917, p. 443).
Dans I'affaire Tinoco, Parbitre Taft considera que le Trait6 de Washington,de 1907 signe
entre les Etats de l'Amerique centrale et qui derogeait aux normes coutumieres sur les
effets internationaux des actes accomplis par les gouvernements de facto, n'etait pas oppo-
sable la Grande-Bretagne (Recueil des sentences arbitrales, t. I, p. 382).
que certains traites dits <<objectifs>> s'imposent meme aux Etats tiers. A cette
categorie appartiennent, par exemple, les traites, instituant un nouvel Etat ou
ceux etablissant un r territorial. Le caractere objectif que peut

avoir un trait6 ne rel6ve pas de la volonte des Parties contractantes, mais de
son contenu. Le principe pacta tertiis non nocent aussi bien que son exception
relative aux traites, objectifs sont r6gis exclusivement par le droit couturnier.
II est juridiquement impossible aux Etats de d6roger par une convention
a la norme pacta tertiis non nocent. Les Etats ne peuvent non plus, d'un
commun accord 6tablir dans un traite une obligation a la charge d'un Etat
tiers et conferer a cette convention un caractere objectif. La determination
du caractere objectif d'un traite se trouve au-dela des possibilites convention-
nelles des Parties contractantes. Pour cette raison, on peut conclure donc
que la norme pacta tertiis non nocent releve du jus cogens,19).
13. Le jus cogens devant les juridictions internationales
a) D'apres le resultat de nos recherches la question de la limitation de la

liberte contractuelle des Etats par une norme imperative sest posee pour la
premiere fois 'a Poccasion de I'affaire des Pecheries de IAtlantique du Nord,
entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis en 1910. Dans ce cas, la Cour
Permanente d-Arbitrage fut appeVe a interpreter Part. 1 du traite conclu le
20 octobre 1818 entre les Parties au litige. D'apres cette disposition les Etats-
Unis renongaient a jamais a la liberte de prendre, s6cher ou saler le poisson
sur ou dans les, trois milles marines des cOtes, baies, criques ou havres de cer-
taines possessions de S. M. Britannique en Am6rique.

La Grande-Bretagne soutenait que dans le cas des baies, Iart. 1 s'appli-
quait a nimporte lesquelles dentre elles, independamment de sa largeur.

L'agent americain allega, alors que cette interpretation amenait a la conclu-
sion que les ressortissants. de son pays seraient obliges a renoncer a pecher
dans une zone de la haute mer. Et A ajouta:
"That while a State may renounce the treaty right to fish in foreign territorial
waters, it cannot renounce the natural right to fish on the High Seas" 60).
Selon la these americaine donc, un Etat ne pourrait renoncer par convention

a ce que ses ressortissants pechent dans la haute mer,
qui est contraire a ce
une norme du jus cogens. La Cour dArbitrage ne se prononga pas dans sa

sentence sur 1'existence de normes imperatives en droit des gens.
69) Conf.: B e r b e r op. cit. (ci-dessus note 3 1), t. 1, p. 439. Voir aussi Popinion, a
notre avis, erron6e de B kh
u r c a r d t, Die Organisation der Rechtsgemeinschaft (Basel
1927), p. 391.
60) Permanent Court of Arbitration. North Atlantic Coast Fisheries Tribunal of Arbi-
tration (The Hague 1910), p. 134.
38 B a r b e r i s
b) La jurisprudence justice Internationale

de la Cour Permanente de
n'offre aucun exemple relatif au jus cogens. En revanche, nous trouvons
deux passages sur ce sujet dans les opinions des juges. Dans son opinion indi-
viduelle jointe 'a Pavis consultatif de la Cour sur le regime douanier austro-
allernand (5 novembre 193 1), M. A n z i I o t t i examine les restrictions
a la souverainete imposees par les Grandes Puissances aux Etats vaincus dans
les trait6s de paix et il affirme: -On peut se demander s'il n'y a pas une
certaine contradiction a imposer 'a un Etat de vivre et a le mettre en meme
temps dans une situation qui rend sa vie extremement dif ficile>> '11).
Dans I'affaire Oscar Chinn, entre la Grande-Bretagne et la Belgique
(12 decembre 1934), le juge S c h i! c k i n g dit: <<Jamais la Cour n'ap-
pliquerait une convention dont le contenu serait contraire aux bonnes
mccurs,,> 62).
Quant aux memoires et plaidoiries des Parties devant la Cour, il y a lieu
de 8ter passage du discours. de M. L o g o z repr6sentant de la Suisse
un
dans I'affaire des Zones franches, ou' lon nie categoriquement 1'existence
des normes imperatives en droit des gens'13).
c) La sentence du troisi Tribunal Militaire de Nuremberg du 31 juillet
1948 dans le proces suivi contre Alfried Krupp von Bohlen und Halbach
nous offre un precedent interessant. Krupp avait ete accus6 d'avoir employe
des prisonniers de guerre fran dans ses fabriques d'armements. La partie

defenderesse allega alors que les prisonniers de guerre avaient et6 employes
en vertu &un accord international conclu entre le Reich allemand'et le
gouvernernent de Vichy et que ce traite enlevait Pacte impute son caractexe
antijuridique. Le Tribunal exprima ce qui suit:

"Under such circumstances we have no hesitancy in reaching the conclusion
that if Laval or the Vichy ambassador to Berlin made any agreement such as
that claimed with respect to the use of French prisoners of war in German
armament production, it was manifestly contra bonos mores and hence void" 64).
d) Dans la jurisprudence de la Cour Internationale de justice il y a deux

passages bien connus qui sont gen6ralement pris comme argument pour
affirmer que le tribunal a reconnu 1'existence du jus cogens. L'un se trouve

dans l'avis consultatif relatif aux reserves a la Convention sur le genocide
61) C. P. J. I., S6rie A/B No. 41, p. 72.

62) C. P. J. I., SArie A/B No. 63, pp. 149-150.
") <<Par un trait les Etats peuvent stipuler ce qu'ils veulent; leur liberte est illimit6e;
ils n'ont pas a craindre I'arbitraire, puisqu'ils n'assument alors que des obligations aux-
quelles ils ont eux-m8mes consenti>> (C. P. J. I., S6rie C No. 19-1, t. I, p. 163).
") Trials of War criminals before the Nuernberg Military Tribunals under Control
Council Law No. 10, t. IX (Washington 1950), p. 1395.
que nous avons cite plus haut. Le deuxieme concerne la declaration faite par
la Cour dans I'affaire du d&roit de Corfou sur le fondement de Fobligation
qu'avait I'Albanie de faire connalitre Pexistence d'un camp de mines dans. ses
eaux territoriales. La Cour dit que les: obligations des autorites albanaises
-sont fondees non pas sur la Convention VIII de La Haye, de 1907, qui est
applicable en temps de guerre, mais sur certains principes generaux et bien

reconnus, tels que des considerations elementaires d'humanite, plus absolues
encore en temps de paix qu'en temps de guerre, le principe de la liberti des com-
munications maritimes et I"obligation, pour tout Etat, de ne pas laisser utiliser
son territoire aux fins d'actes contraires aux droits &autres; Etats>>65).
Quant aux opinions des juges, M. Moreno Quintana reconnait

Pexistence du jus cogens dans, le cas relatif 'a Papplication de la Convention
de 1902 sur la tutelle des mineurs, lorsqu'il dit:
<<L'ordre
public international se confine dans le systeme du droit internatio-
nal public quand il etablit certains principes, tels les principes gen6raux du droit
des gens les droits fondamentaux. des Etats, dont le respect est indispensable
et
pour permettre la coexistence juridique des unites politiques qui composent la

communaut6 internationale Ces principes ont un caract6re imperatif et
une portee universelle>>66).

Dans le cas sur.le droit de passage, le
juge ad hoc M. F e r n a n d e s
soutint Pexistence de certaines regles g6nerales: imperatives non susceptibles
d'etre derogees par une pratique particuliere"7).
Dans son opinion dissidente jointe a Parret de la. Cour sur le Sud-ouest
africain, le juge T a n a k a affirma:
"If we can introduce in the international field a category of law, namely
jus cogens recently examined by the International Law Commission, a kind of

imperative law which constitutes the contrast to the jus dispositivum, capable
of being changed by way of agreement between States, surely the law concerning
the protection of human rights may be considered to belong to the jxs co-
gens"68).
Enfin dans Parret du 20 f6vrier 1969 concernant le plateau continental de
115) C. I. J., Recueil 1949, p. 22. La Cour fit aussi une ref6rence au jus cogens dans
C. L J., Recueil 1969, p. 42.
66) C. I. J., Recueil 1958, p. 106.
67) 41 est vrai que le droit particulier deroge, en regle, au droit gen6ral, mais donner
comme acquis que, en Pespke, le droit particulier est diff6rent du droit general, c'est
tomber dans p6tition de principe. D'autre part, cette regle n'est pas sans exceptions.
une
Le droit g6neral Vemporte sur tout droit particulier. Et les principes g6n6raux dont
cogens
je ferai mention plus loin constituent de v6ritables r de ius cogens auxquelles il ne
saurait Ctre de'rogh par une pratique particuliere,> (C. I. J., Recueil 1960, p. 135).
68) C. I. J., Recueil 1966, p. 298.
40 B a r b e r i s
la mer du Nord, les juges Padill-a Nervo,'19), Ta,nakia"), Lach S71)

fait mention de Pinstitution du jus cogens en droit
et S o r e n s- e n 72) ont
des gens.
e) Il y a lieu de citer aussi sujet la decision de la Commission
sur ce
Arbitrale sur les Biens, Droits et Int6rets en Allemagne du 23 mars 1962

dans le cas Paul et Therese Gilis contre la R6publique Federale d'Allemagne.
La partie demanderesse pr6tendait que le texte de Part. 6, chapitre X, de la
Convention sur le R de Questions issues de la Guerre et de 1'Occupa-
tion (23 octobre 1954) <<n'est pas compatible avec les principes. du droit des
des etrangers, 73) La Commission
gens sur la garantie de la proprike privee
decida que le droit des gens interdisait aux Etats dexproprier unilaterale-
ment et sans indemnit6 la propriete privee des etrangers dans certaines con-
ditions, mais que lorsque ces mesures sont prises dans un traite, elles ne peu-
vent porter atteinte au droit international gen6ra174).
14. Le projet d'articles de la Commission du Droit

I n t e r n a t i o n a 1
La Commission du Droit International des. Nations Unies a consider6
dej a sa premiere session (1949) la possibilite de codifier le droit des traites.

Mais ce dix-huitieme session, en 1966, qu'elle adopta un texte
n"est qua sa
d6finitif d'un projet d'articles sur le droit des traiteS75). Ce sont les arts. 50
et 61 du projet") qui font reference au jus cogens et dont le texte est
le
suivant:
189) C. I. J., Recueil 1969, p* 97.

70) C. I. J., Recucil 1969, p. 182.
71) C. 1. J., Recueil 1969, p. 229.
72) C. I. J., Recueil 1969, p. 248.
73) Decisions de la Commission Arbitrale sur les Biens, Droits et Int6rhs en Allemagne,
t. V, p. 333.
vDans les relations sont ressortissants des Nations Unies, il
les contribuables qui
74) avec
ne saurait donc 9tre question d indemnit6 contraire au droit des gens,

sans
car celui-ci ne Pinterdit que unilateralement decr6t6e par un Etat; or,

lorsqu'elle est
I'Article 6 du Chapitre Dixieme de la Convention de Reglement est le resultat d'un accord
de volontes entre les Etats Signataires. Uexoneration de l'ImpOt sur les Biens,et ses limites
6tant stipulees dans un trait6 international, la r6glementation qui y est contenue ne saurait
la
plus Ztre contest6e, restreinte ou 6tendue par des considerations tir6es des atteintes
propriet6 priv6e des etrangers, contraires aux regles du droit des gens gen6ral,> (Decisions
de la Commission Arbitrale sur les Biens, Droits et Int6rets en Allemagne, t. V, p. 336).
75) Le projet est reproduit en anglais dans ZabRV t. 27, p. 562 ss. (n. d. 1. r.).
76) Ces dispositions reconnaissent les ant6c6dents suivants: art. 15 du premier rapport
de Sir Hersch L a u t e r p a c h t (A/CN. 4/63, p. 13); art. 17 du deuxieme rapport de Sir
Gerald F i t z m a u r i c e (Annuaire de la Commission du Droit International 1957 11,
p. 33); arts. 16 et 20 du troisi rapport
de Sir Gerald F i t z m a u r i c e (Annuaire de la
Commission du Droit International 1958 11, pp. 27 et 28); art. 21 du quatrieme rapport de
Art. 50. Est nul tout traite en imperative du droit

conflit avec une norme
derogation permise et qui ne peut n'est

international general laquelle a aucune
I
etre modiflee que par une nouvelle norme du droit international general ayant le
meme caractere.
Art. 61. Si une nouvelle imp6rative du droit international g6n6ral du

norme
genre mentionne est etablie, tout traite existant qui est en conflit
I'article 50
avec cette norme devient nul et prend fin 77).
Ces dispositions elles-memes prononcent pas sur la question a savoir

ne se
s'il y a ou non des normes de jus cogens dans le droit international actuel ce -
qui aurait d'ailleurs surpasse la fonction de la Commission -, mais elles en

reconnaissent du moins la possibilite. Aussi la Commission a estime possible
qu'il
se un conflit entre une norme conventionnelle et une norme im.-
pose
p6rative, et elle s'est bornee a etablir une solution juridique pour le cas d'un
tel conflit.
C'est dans. ce sens que, a notre avis, on doit interpreter les, arts. 50 et 61
du projet de la Commission du Droit international. Il nous semble que les

commentaires qui degagent des arts. 50 et 61 la conclusion que la Commis-
sion 1existence du jus cogens dans le droit international actuel ne
a reconnu
sont pas fondes.
Quant a la redaction du projet d'articles, on fit des critiques dont quel-

ques-unes meritent d'etre exposees. Morelli critiqua d'abord
la definition
tautologique incluse dans I'art. 5 078) En effet, cette disposition se r6fere a
<<une norme imperative a laquelle aucune derogation n'est permise>>. Il va
de soi que s'il s'agit d-une norme imperative, elle n'admet aucune d6rogation.
Par consequent, on aurait pu supprimer les termes: tautologiques. Morelli
souligna aussi avec raison que I'art. 61 confond la nullit6 et 1'extinction d'un
traite, malgre qu'elles soient dif ferenteS79) En realite, Part. 61 etablit une
cause d'extinction du traite et non pas de nullite. Il aurait fallu supprimer de

cette disposition les mots <,devient nul et>>.
Sir Gerald F i t z m a u r i c e (Annuaire de la Commission du Droit International 1959 11,

p. 47); art. 13 du deuxieme rapport
de Sir Humphrey W a I d o c k (Annuaire de la Com-
mission du Droit International 1963 11, p. 54); arts. 37 et 45 du projet d'articles de la
Commission de 1963 (Annuaire de la Commission du Droit International 1963 11, pp. 207
et220); cinqui rapport de Sir Humphrey W a I d o c k (Annuaire de la Commission du
Droit International 1966 11, pp. 22 ss. et 48 ss.) et arts. 37 et 45 du projet d'articles revis6
(Annuaire de la Commission du Droit International 1966 11, pp. 131 et 132).
77) Annuaire de la Commission du Droit International 1966 11, pp. 200 et 201.
78) Morelli, A proposito di norme internazionali cogenti, Rivista di Diritto Inter-
nazionale 1968, p. 111.
109. Wir aussi la mcme confusion dans le commen-
79) M o r e I I i, op. cit., pp. 108 et
taire de la Commission a Part. 67 (Annuaire de la Commission du Droit International

1966 11, p. 291).
42 B a r b e r i s
S c h e u n e r remarqua que les arts. 50 et 61 doivent etre en corres-
pondance avec Part. 41 sur la divisibilit6 des dispositions des trait6s. Cet
auteur estime
lorsqu'une disposition conventionnelle divisible est
que
contraire au. jus cogens c'est seulement celle-ci qui doit etre nulle et non pas
le traite. Scheuner proposa. d'aJouter a Part. 50 un deuxi6me alinea conqu
dans ces. termes:
"(2) Under the conditions specified in art. 41 if only certain clauses of the
treaty are in conflict with the peremptory norm of general international law,
these clauses only shall be void" 80).
Quant Part. 61 il proposa aussi de prevoir le 6as de conflit entre une

a
disposition conventionnelle divisible et une nouvelle norme de jus cogens.

Dans cette hypothese ce n'est que la clause conventionnelle divisible, et non
pas Pensemble du trait6, qui devrait prendre fin8l).
15. La Convention de Vienne
Le projet d'articles de la Commission du Droit international fut le docu-

ment fondamental
analyse par la Conf6rence des Nations Unies sur le Droit
des traites. Cette Conference s'est reunie Vienne en mars-mai 1968112) et
en avril-mai 1969. Le texte definitif de la convention fut signe le 23 mai
19698,3). Les arts. 53 et 64 prevoient la question du jus cogens et leur texte est
le suivant:
Art. 53. Est nul tout trait6 qui, au moment de sa conclusion, est en conflit
avec une norme imperative dudroit international general. Aux fins de la pre-
sente Convention., une norme imp6rative du droit international general est une
norme acceptee et reconnue par la communaute internationale des Etats clans
I
son ensemble en tant que norme a laquelle aucune d6rogation nest permise et
qui ne peut modifi6e que par une nouvelle norme du droit international
general ayant le meme caract6re.
Art. 64. Si une nouvelle norme imperative du droit international general
survient, tout traite existant qui est en conflit avec cette norme devient nul et
prend fin.
L'art. 53 de la Convention contient deux modifications par rapport a

Part. 50 du projet d'articles. En premier lieu, le nouveau texte pr6voit que le
80) S c: h e u n e r op. cit.

(ei-dessus note 54), p. 530.
111) Voir le texte propos6pour Part. 61 chez S c h e u n e r op. cit., p. 531. Voir d'autres
commentaires et observations clans le document A/CONF. 39/5.
132) Quant la discussion des articles relatifs au jus cogens pendant la premiere periode
voir le document A/CONF. 39/11, s6ances 52 ss., 66, 80 et 83, et S c h e u n e r op. cit.,
p. 28 ss.
113) Document A/CONF. 39/27, reproduit en anglais et en frangais Za6RV t. 29, p. 711 ss.
conflit entre la norme du jus cogens et le traite doit avoir lieu au moment de
la conclusion de celui-ci. C'est-a-dire que Part. 53 fait reference a un conflit
entre un trait6 et une norme preexistante du jus cogens. La deuxieme modifi-
cation introduite par la Convention est que la norme du jus cogens doit etre
acceptee et reconnue comme telle par la communaute internationale des Etats

dans son ensemble. Quant a Part. 64, son texte est substantiellement le meine
que celui de Part. 61 du projet d'articles que nous avons analyse plus haut.
16. Conside'rations theoriques
Dans le paragraphe 12 de cette etude nous avons donne quelques exemples

de normes positif ayant le caractere du jus cogens.
du Droit international
Uexistence, a no-tre avis, indubitable de normes du jus cogens dans le Drolt
des gens pose des problemes theoriques importants. Nous allons en consid6rer
deux, a savoir: a) le jus cogens et la structure hierarchique de Pordre juridi-
que international, et b) les sources du jus cogens.
a) Le jus cogens et la structure hierarcbique de Vordre juridique inter-
national. Nous avons deja esquisse dans le paragraphe 3 les lignes gen6rales
de la structure de Pordre juridique international et nous avons aussi souligne
que laregle coutumiere pacta sunt servanda constitue la source de validite
du droit des trait6s. Les considerations suivantes ne concernent que les
normes du jus cogens limitant la liberte de traiter des Etats et non pas les pos-
sibles regles existantes limitant la faculte des Etats de eengager par des actes
juridiques unilateraux ou par d-autres moyens juridiques.
La norme pacta sunt servanda conf&e a Paccord des volontes de deux ou
plusieurs Etats le caractere de source du droit, de fait crkteur du droit.

Nous avons deja montre que certaines normes du Droit international
positif liMitaient la liberte de traiter des Etats et avaient un caractere im-
peratif (jus cogens). Du point de vue d-une theorie gen6rale du droit, la
fonction de ces normes imp&atives consiste a restreindre l-"etendue du con-
cept pacturn dans la regle pacta sunt servanda. En d'autres termes, les nor-
mes imperatives precisent quels sont les accords qui Wont pas le caractere de
pactum. Ainsi, par exemple, prenons la norme qui interdit aux Etats de con-
clure des traites favorisant la traite des esclaves. En realite, cette norme ne
fait que limiter Petendue du concept pactum en ce sens que le traite ayant
pour objet Pencouragernent de la traite West pas un pactum de ceux prevus
par la regle pacta sunt servanda. Celle-ci est dailleurs la fonction de toute
norme appartenant au jus cogens.
Le role joue par les normes du jus cogens montre aussi pourquoi elles ne
sont pas susceptibles de derogations. Il s'agit d'une simple consequence logi-
44 B a r b e r i s
que: Prenons comme exemple la r interdisant aux Etats de conclure des

traites qui favorisent la commission du crime de genocide. Cette norme,
comme nous I'avons deja' vu, appartient au Jus cogens. D'apres. ce que Ion
vient dexposer, la regle en question limite le concept de pactum en ce sens

que les accords de volontes; ayant comme objet Pencouragement du crime de
genocide ne sont pas des pacta et, par consequent, ils ne produisent aucun
effet juridique. En consequence, tout accord qui aurait comme but la deroga-
tion a la norme interdisant aux Etats de favoriser le crime de genocide ne
serait pas un pactum et n'aurait donc aucun effet
juridique. La derogation
par la voie conventionnelle devient par consequent impossible.
b) Les sources A jus cogens. II est gen6ralement admis que les normes du
jus cogens peuvent etre des normes coutumieres ou des principes gen6raux du
droit. En revanche, les: opinions sont partagees en ce qui concerne la pos-
sibilite de creation des normes du jus cogens par la voie de trait6s.
Avant dexaminer cette question, il faut tout d'abord distinguer entre le
cas de la creation d'une normede jus cogens par un traite et celui de la codi-
fication, dans une convention, dune norme coutumi&e ou d'un Principe
g6neral ayant un caract6re imperatif. Le probl6me doit se borner au premier
cas car, dans le deuxieme, le traite ti
pas comme fait createur du droit.
A la base du procede createur du jus cogens on trouve toujours certaines
valeurs telles: que la dignite de la perso-nne humaine, des considerations
d'humanite, le respect de la vie du prochain, etc. Ce sont ces valeurs, ou
plutot leur reconnaissance par les: nations civilisees, qui provoquent la
formation de la norme juridique imperative, soit par la voie coutumiere,
soit comme Principe general du droit. Ce procede de reconnaissance de cer-
taines: valeurs et la formation d'une conscience de la necessite de les proteger
(opinio juris) se deroule sans besoin de la conclusion de traites. En general,
lorsque ce procede' s'est manifest6 et qu'une norme s'est deja formee, les Etats
interviennent alors Pour la recevoir dans un texte conventionnel afin de lui
donner un enonc6 plus precis. Tel est, par exemple, le procede de creation de
la norme relative au genocide.
Il faut que si la norme juridique creee ne se presente pas comme
souligner
un instrument protegeant une valeur generalement reconnue, elle ne peut
atteindre le caractere de norme imperative. La formation du jus cogens est
Ii6e etroitement avec: des considerations axiologiques. Le processus de recon-
naissance des valeurs comme des objets meritant d'etre proteges sedeveloppe
dans les societes humaines en dehors. du contrOle de I'Etat ou, au moins, il
dun processus que I-Etat ne peut entierement diriger. D'autre part, les
s'agit
valeurs ne sont pas cr6ees de fa arbitraire par la volonte des individus,
elles: possedent une existence objective.
La libert.6 de traiter des Etats et le jus cogens 45
Ces raisons nous permettent des do-utes serieux quant a la

dexprimer
possibilite de creer des normes du jus cogens par la voic de traites.
Mais, meme si nous laissons de cote ces considerations sur la formation
des normes du jus cogens et si nous nous. bornons a 1'6tude de Pordre juridique
positif, nous verrons groupe dEtats: puisse creer
qu'il est impossible qu'un
une norme du jus cogens par la voie d'un traite. Car s'ils le font, la norme du
jus cogens devrait s'imposer aux Etats tiers et, par consequent, elle irait 'a
1'encontre d'une norme imp6rative d6ja existante, connue- sous la formule
pacta tertiis non nocent.
Cette argumentation. nous permet darriver a la conclusion que les normes
du jus cogens ne peuvent etre cre6es par trait6. Le seul cas possible, tr hypo-
thetique d"'ailleurs, serait celui detablir une norme de ce type dans un traite
auquel tous les Etats du monde prendraient part. En principe, les Etats, au
moyen d'une convention, peuvent fonder seulement ce que nous avons appele
juscogens conventionnel.
La terminologie adoptee par la Convention sur le Droit des traites dans
les arts. 53 et 64 semble aussi admettre cette these. En effet, la Convention
prevoit comme possible le conflit entre une norme conventionnelle et une
norme de <droit international general-. Les termes <<droit international

genera6 sont employes par la jurisprudence pour designer les normes coutu-
pas le droit des traites

84
mieres ayant une portee universelle et non
Quelques auteurs soutiennent, en revanche, que le jus cogens peut etre

fond6 par la voie conventionnelle. C'est principalement Tunkin qui
affirme cette these",). Mais, l'auteur sovietique ne fait qu-etre consequent
dans sa conception generale du droit des gens. En effet, pour Tunkin la seule
source du droit international est le traite car les principes, generaux n'existent
pas pour lui8',',) et la coutume nest qu'un traite tacite87). Par consequent, si
Tunkin affirme que le jus cogens existe en droit des gens et que la seule source
formelle de celui-ci est le trait6, il doit necessairement conclure que le jus
cogens peut etre cree par convention. Mais les postulats dont Tunkin part ne
sont pas valables et ils constituent une deformation de la description de
Pordre juridique positif.
84) Sur ce sujet, voir B a r b e r i s Velement mat6riel de la coutume internationale

d'apres la Cour de La Haye, Nederlands Tijdsr-hrift voor Internationaal Recht 1967,
p. 376 s.
115) Annuaire de la Commission du Droit International 1996 1 (premiZre partie), p. 40.

116) T u n k i n, Droit international public (Paris 1965), p. 127.
87) T u n k in, Remarks on the juridical nature of customary norms of international
law, California Law Review, t. 49 (1961), p. 419 ss.

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La liberte de traiter des Etats et le jus cogens

2. Le contenu des normes contractuelles

II. Uordre juridique international

IV. Les restrictions conventionnelles la libert6 de traiter des Etats

13. Le jus cogens devant les internationales

Professeur de Droit international public l&apos;Universit6 Catholique de Buenos Aires.

I&apos;article et n&apos;exprime que ses vues personnelles.

La recente Conference de Vienne et le projet de la Commission du Droit.

que dans Pordre international.

I. Les ordres juridiques internes

1. La structure hierarchique des normes

Dans les ordres juridiques internes, la Constitution de PEtat a la qualite

la conduite des citoyens en particulier, elle cr6e, en revanche, des organes

Porgane competent charge d6dicter les lois 1). La norme constitutionnelle

D&apos;une fa generale on peut dire que la Constitution prevoit q u i doit

que la loi est la norme creee, le produit de ce proced6.

ete creee de la. mani6re determin6e par la Constitution.

du droit, de fait createur de. normes juridiqueS4) Nous devons remarquer

ture hierarchique. La validit6 d&apos;une norine appartenant a un degr6 repose

2. Le contenu des normes contractuelles

La loi Prevoit donc q u i peuvent prendre un engagement par contrat,

3) K e I s e n op. cit., p. 230.

5) Conf.: H a r t, El concepto de Derecho (Buenos Aires 1963), p. 125 ss.

tion Mgislative concernant le contenu des contrats offre certaines particula-

restitution, elle doit etre faite dans le lieu m8me du

6) Dig., 11, 14, 38.

9) R a d n i t z k y Dispositives Völkerrecht, österreichische Zeitschrift für öffentliches

normes contractuelles. Les

de volonte pour donner naissance a une norme contractuelle, lesquelles,

Etant donn6 l&apos;objet de cette etude, il convient de faire quelques r6flexions

En deuxi6me lieu, les; juristes qui se sont occupes de ce sujet consi&amp;rent le

Hommage a Paul Guggenheim (1968), p. 427 ss.

tractuelle. Mais ces restrictions conventionnelles ne rentrent pas sous la

H. Pordre juridique international

3. La structure de Pordre juridique international

d6veloppement semblable au droit des communautes primitives. Ainsi, les

et repose sur le consentement des Etats 13). 11 manque un organe centralis6

charge de constater la commission des actes illicites et d&apos;appliquer les. sanc-

tiennent degre le plus haut dans la hierarchie de Pordre international. Le

positif ne connalt aucune norme superieure reglant les conditions que

Outre les normes coutumi et conventionnelles, les principes gen6raux

Pordre juridique international. Ces regles sont appliquees, en principe, de

4. Le contenu des trait6s internationaux

Les, traites constituent aujourd&apos;hui la source la plus importante du droit

norme conventionnelle, comme norme cr6ee.

traite. En droit interne, la loi determine les personnes capables de s&apos;engager

Recueil d&apos;etudes sur les. Phonneur de Fran G6ny, t. III, p. 388.

17) Conf.: V e r d r o s s, V61kerrecht (5eme. 6d. Wien 1964), pp. 150-151.

principes gene&apos;raux du droit 20). Ainsi, par exemple, on a expos6 de fa

des dispositions constitutionnelles internes 23). Cette reglementation deviendra

deroger par la voie de traite a certaines regles juridiques. Il sagit donc de

ont la liberte de donner aux conventions n&apos;importe quel contenu etl de

III. Les restrictions a la libertg de traiter des Etats relevant des

5. Les restrictions dordre logique

20) P a s c hi n g Allgemeine Rechtsgrundsätze über die Elemente des völkerrechtlichen

21) G u g g c n h e i m La validite et la nullite des actes juridiques internationaux,

zum ausländischen öffentlichen Recht und Völkerrecht,38) (Köln et Berlin 1963).

24) Conf.: C. P. j. I., S6rie A No. 10, p. 19.

pacta sunt servanda au moyen d-une norme conventionnelle serait comme

Professeur de Droit international public l'Universit6 Catholique de Buenos Aires.

I'article et n'exprime que ses vues personnelles.

D'une fa generale on peut dire que la Constitution prevoit q u i doit

ture hierarchique. La validit6 d'une norine appartenant a un degr6 repose

Etant donn6 l'objet de cette etude, il convient de faire quelques r6flexions

En deuxi6me lieu, les; juristes qui se sont occupes de ce sujet consi&rent le

charge de constater la commission des actes illicites et d'appliquer les. sanc-

Les, traites constituent aujourd'hui la source la plus importante du droit

traite. En droit interne, la loi determine les personnes capables de s'engager

Recueil d'etudes sur les. Phonneur de Fran G6ny, t. III, p. 388.

principes gene'raux du droit 20). Ainsi, par exemple, on a expos6 de fa

ont la liberte de donner aux conventions n'importe quel contenu etl de

tacher de d6montrer la faussete dune proposition en se basant sur elle"

qu'elle accomplit en tant que desuetude 28).

ques a une vitesse sup6rieure a cellede la lumire, e conc'der

Un Etat A peut s'engager envers un Etat B a adopter une conduite deter-

9. b) Traites incompatibles signe's entre des

La deuxieme hypothese d'incompatibilite de traites, se presente lorsqu'un

(-X). On a interprete quelquefois qu'il s'agit la de traites contradictoires,

dit que I'Etat F en concluant le premier traite a restreint sa libert6 contrac-

entre un Etat membre de lOrganisation et un Etat tiers. <<La nullite auto-

matique d'une telle convention- affirme Guggenheim avec: raison -

un Etat tiers adopter la conduite interdite dans le premier traite. L'incom-

10. c) Incompatibilit6 avec un traite d'un trait6 signe

Dans la presente etude nous, sommes: partis du principe juridique d'apres

Droit est immuable, et lobligation qu-'il impose necessaire et indispensable;

reference a l'objet des traites. Les limitent

ventionnelle, mais d'une fa quelconque-1"). En ce sens on peut se demander

repugnant aux principes dhumanite et de la morale universelle>>. Elles: pro-

desole l'Afrique, degrade I'Europe, et afflig6 Phumanite-. La declaration

Aujourd'hui il n'y a point de doute que Iinterdiction de la traite des esclaves

n'importe quelle fa ce commerce. Cette regle juridique universelle n'est

ont voulu faire valoir la convention A Pegard des tiers,"').

opposable a la Grande-Bretagne (sentence de la Cour imp6riale des Prises &Hambourg,

a) D'apres le resultat de nos recherches la question de la limitation de la

des prisonniers de guerre fran dans ses fabriques d'armements. La partie

affirmer que le tribunal a reconnu 1'existence du jus cogens. L'un se trouve