Gershom Scholem

Gershom Scholem, Le messianisme Juif,
essais sur la spiritualit du judasme

1. Les grandes lignes de l'article
1. La figure du Messie
2. Les diffrents courants du messianisme Juif et leurs polmiques
3. Les consquences de l'ide messianique dans l'histoire et son volution
moderne
N en 1897 Berlin au sein dune famille juive bourgeoise et assimilationniste, Gershom
Scholem se rvolta trs tt contre son milieu dorigine en se tournant vers la recherche
identitaire juive. A lge de 14 ans il entra dans le mouvement de la jeunesse sioniste
allemande, dont le guide spirituel tait Martin Buber le matre penser appuyait son
sionisme sur la philosophie mystique ; il essayait de montrer que le judasme possdait en
propre des mythes authentiques quil tait possible dutiliser en un temps de qute spirituelle
intense. G. Scholem se mit alors apprendre lhbreu et tudier le Talmud et se forma
paralllement aux mathmatiques et la philosophie. En 1915, il se lia damiti avec Walter
Benjamin avec lequel il partageait un intrt commun pour de nombreuses questions de
philosophie et de mtaphysique.
Dans ses recherches, G. Scholem tendit lucider lnigme que reprsente la continuit de
lhistoire juive. La Halakha en est certes une explication, mais G. Scholem tait persuad que
ltude de la mystique lui fournirait une intelligibilit plus profonde de la question, que la
mystique constitue un lment central du judasme comme rceptacle direct de la cosmologie
juive. En effet, pour G. Scholem il existe un continuum historique entre les questions du
monde religieux et celles de lunivers profane par le biais de lhritage culturel. En cela, il se
distingue des matres de la science du judasme du XIXe sicle se refusant une affirmation
de lidentit juive.
En 1922 il soutint sa thse sur le Sefer ha-Bahir, incluant un commentaire du texte le plus
ancien de la kabbale thosophique diffus en Provence au XIIe sicle.
Install Jrusalem ds 1923, Gershom Scholem inaugura ltude scientifique de la mystique
juive, quil enseigna luniversit. Prsident de la section des sciences humaines ds 1960, et
de lAcadmie dIsral ds 1968, il mourut en 1982 en ayant permis par ses travaux sur la
mystique juive et la kabbale que soit redcouvert un pan entier de lhistoire juive, renouvelant
ainsi notre vision densemble du judasme.
Son ouvrage sur le messianisme Juif sintgre dans cette logique ; G. Scholem nous claire
sur la problmatique de lattente messianique comme lment dcisif de la comprhension
juive de lHistoire.
[...] Scholem il existe un continuum historique entre les questions du monde religieux et celles
de lunivers profane par le biais de lhritage culturel. En cela, il se distingue des matres de la
science du judasme du XIXe sicle se refusant une affirmation de lidentit juive. En 1922
il soutint sa thse sur le Sefer ha-Bahir, incluant un commentaire du texte le plus ancien de la
kabbale thosophique diffus en Provence au XIIe sicle. Install Jrusalem ds 1923,
Gershom Scholem inaugura ltude scientifique de la mystique juive, quil enseigna
luniversit. [...]

[...] Il entendait par l rcuser la mthode historique de Scholem consistant ragir contre la
Wissenschaft des Judentums, et plus fondamentalement contre la socit judo-allemande
bourgeoise et assimilationniste dont il tait issu. A ce sujet, les critiques lont accus de mettre
en valeur les aspects dionysiaques de lhistoire juive au dtriment de lesprit apollinien
du XIXe sicle. De plus, il peut paratre paradoxal que Scholem, sioniste convaincu, ait si peu
crit en hbreu, mme aprs avoir ralis son alyah. Outre mesure, Gershom Scholem est
compltement remis en cause par les kabbalistes. [...]

[...] Est-il du reste possible dacclrer la Fin ? Les apocalyptiques pratiquent un certain
activisme messianique, ils considrent que la fin a dj commenc et quil ne manque plus
que le rassemblement des exils en Terre dIsral ; il est donc possible dentamer le processus
avant larrive du messie. De plus, la rdemption est cense se faire par le pch ; ors il est
plus difficile dobserver la Tora que de la violer. A linverse, dans les sources bibliques,
lavnement messianique ne rsulte jamais de laction de lhomme, tout ce qui doit arriver
doit venir de Dieu Le clivage dopinions, sur cette question na jamais t entirement
tranch, et la cration de ltat dIsral a raviv le dbat sculaire en opposant les sionistes
religieux, pour qui le rassemblement officiel des exils Sion est le premier pas vers
lavnement messianique, la minorit ultra orthodoxe qui ny voit quune initiative impie
destine forcer la main de Dieu. [...]

[...] Mais pour le messianisme Juif il y a totale continuit entre les temps prsents et lre
messianique ; la rdemption surgissant dune transcendance sur les ruines de lhistoire. A
linverse du messianisme chrtien, la rdemption aura lieu ici sur la scne publique ; et si
certains Juifs considrent que le Salut peut venir de leur propre intrieur, fidlement lide
du Jugement Dernier, elle est toujours relie une extriorit, au reste du peuple dIsral qui
dans son ensemble est li Dieu. [...]

[...] La grandeur de Scholem rside prcisment dans sa capacit rende accessibles des
sources que des penseurs plus orthodoxes considraient comme marginales au regard de la
tradition couramment admise, dans un temps comme le ntre o lhomme est en qute de sa
propre identit. Ses crits sur le messianisme vont bien au-del d'une exgse religieuse selon
la tradition orthodoxe ; Scholem met l'accent sur les aspects thique, social et historique de la
prophtie messianique. Parmi les juifs comme parmi les non-juifs, Scholem est le principal
porte- parole moderne du judasme. [...]

[...] En conclusion, et selon les dires de Charles Mopsik : Luvre de G. Scholem, dans
l'ensemble, demeure, juste titre, une pice matresse de la recherche dans toutes les strates
de la mystique juive, et nos critiques n'altrent en rien sa valeur: plus elle sera soumise un
examen objectif et rigoureux, plus ses points faibles seront mis en relief, plus ses points forts
transparatront. La leon que nous tirons ( ) est qu'en matire de pense juive la devise ou le
matre mot est "prudence". [...]

[...] Scholem aurait alors eu une vision errone de la nature de la mystique juive, qui
sapparente plus une rationalit philosophique qu une pratique de la magie ayant une vise
surnaturelle sans lien avec les valeurs ni les proccupations de la religion institue, et donc
marginale par essence. Mopsik nous rappelle alors que les plus grands dcisionnaires
rabbiniques, talmudiques, des gens comme Nahmanide, par exemple, ont t kabbalistes. Loin
dtre un mouvement htrodoxe, la mystique sinscrit au cur de la tradition juive. Et
Scholem aurait minimis son conservatisme. Il aurait plutt donn une version politico-
historique de la Kabbale en mettant en avant tout ce qui lui paraissait antinomiste dviant, ou
li des vnements de rupture. [...]

[...] D'une certaine faon, la doctrine juive du messianisme se protgeait ainsi contre les
dmentis du dsespoir : plus la situation est catastrophique, plus l'esprance doit tre tenue.
De cette manire, lapocalyptique prend une forme de propagande et reprsente un danger
pour le judasme conservateur ; il reprsente un lment danarchie au sein du messianisme
utopique et inspire un contexte de libert messianique contraire la rigueur de la lgislation
halakhique. Dautant que nul ne peut deviner quand la dlivrance aura lieu. [...]

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