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Bon voyage avec les maths

Buon viaggio con la matematica

Comment j’ai découvert la nouvelle des « Sept messagers » Come ho scoperto la novella dei « Sette messaggeri »
Dino Buzzati est un grand écrivain italien du siècle passé. Il est né Dino Buzzati è un grande scrittore italiano del secolo scorso.
en 1906 et décédé en 1972. Il fit des études d’avocat puis s’engagea Buzzati è nato nel 1906 e deceduto nel 1972. Dopo aver studiato
comme journaliste au Corriere della Sera, profession qu’il exerça giurisprudenza, Buzzati lavorò come giornalista al «Corriere
jusqu’à sa mort. Il publia de nombreuses nouvelles et ouvrages della Sera», una carica che assunse fino alla morte. Buzzati pub-
dont le célèbre K, ou encore Le Désert des Tartares, que tous les blicò numerose novelle e testi fra i quali il celebre «K», o anche il
lycéens ont lu. «Deserto dei Tartari» che ogni liceale ha letto.

J’ai bien lu quelques oeuvres de Buzzati, mais pas Les sept messa- Ho altressì letto alcune opere di Buzzati, ma mai quella dei «sette
gers. C’est une nouvelle de quatre pages qui n’a pas la même aura messaggeri». Questa novella di quatro pagine, che non ha la stessa
que le K auprès du public. En octobre 2006, lorsque je me suis aura di «K», è poco conosciuta dal pubblico. Nell’ ottobre 2006,
rendu à Parme, pour participer aux rencontres internationales du quando mi recai a Parma, per partecipare al convegno inter-
Rallye Mathématique Transalpin, j’ai fait connaissance avec cette nazionale del Rally Matematico Transalpino, feci conoscenza in
nouvelle d’une manière inattendue. A cette occasion, des étudiants modo inconsueto con questa novella. Per questa occasione, degli
d’une classe de Parme ont raconté et mimé cette nouvelle de Buz- studenti di una classe di Parma hanno raccontato e mimato questa
zati en mettant en évidence certains aspects mathématiques. Je me novella di Buzzati mettendo in evidenza certi aspetti matematici.
suis renseigné auprès de mes collègues italiens qui m’ont signalé la Mi sono informato presso i miei colleghi italiani i quali mi hanno
récente parution d’un recueil de récits mathématiques, Racconti parlato della recente edizione di una raccolta di racconti matema-
Matematici, A cura di Claudio Bartocci, Einaudi Editore, 2006, dont tici, «Racconti Matematici, A cura di Claudio Bartocci, Einaudi
cette nouvelle de Buzzati fait partie. Outre Buzzati, on trouve dans Editore, 2006», tra i quali, la novella di Buzzati. Oltre Buzzati,
ce livre un ensemble d’écrivains connus, dont le seul point commun troviamo in questo libro scrittori celebri, il cui punto comune è
est celui d’avoir écrit une histoire dans laquelle les mathématiques quello di aver scritto un racconto nel quale la matematica occupa
occupent une place importante. Je citerai, à titre d’exemple, Isaac uno spazio preponderante. Come esempio, citerò Isaac Asimov,
Asimov, avec sa nouvelle Sept fois neuf, écrite en anglais que l’on con la sua novella «Sette per nove», scritta in inglese che troviamo
trouve dans ce recueil, traduite en français et en italien.De retour in libreria tradotta in francese o in italiano in questa raccolta. Di
chez moi, j’ai lu Les Sept Messagers, récit que Buzzati avait écrit en ritorno a casa, ho letto i « sette massaggeri», raconto che Buzzati
1942, période de guerre pendant laquelle Buzzati fut correspondant scrisse nel 1942, periodo di guerra, durante il quale Buzzati fu
de guerre au Corriere della Sera. corrispondente di guerra al «Corriere della Sera».

Lecture mathématique du texte Lettura matematica del testo

La nouvelle de Buzzati se trouve en annexe à la fin de ce texte, en La novella di Buzzati è annessa alla fine di questo testo in francese.
français et je vous invite à vous plonger dans ce parcours littéraire Vi invito a immergervi in questo percorso letterario matematico
mathématique. Je vous invite en outre, tout comme moi, à vous attraverso la lingua italiana o tramite la sua traduzione. Vi invito
prendre au jeu de suivre ce Roi parti dans une quête personnelle inoltre, come il sottoscrtto, a prendervi al gioco di seguire questo
sans fin et de vérifier toutes ses affirmations mathématiques. Re partito in una ricerca personnale senza fine e di verificare tutte
le sue affermazioni matematiche.
Pour vous aider dans votre lecture et suivi mathématique, j’ai
numéroté uniquement les paragraphes qui me semblaient signifi- Per aiutarvi nella vostra lettura e comprensione matematica, ho
catifs, car contenant des affirmations du Roi en lien avec les mathé- numerato unicamente i paragrafi che mi parevano significativi,
matiques. Pour les lecteurs rapides ou peu familiers avec le monde perchè contenenti delle affermazioni del Re in rapporto con la
mathématique, j’ai prévu, dans la partie qui suit mon introduction, matematica. Per i lettori frettolosi o poco famigliari col mondo
quelques explications qui vous donneront une idée du contenu de matematico, ho previsto, nella parte che segue questa mia intro-
cette nouvelle. Dans cette partie que j’ai intitulée «Les affirmations duzione, qualche schiarimento che vi dara un’ idea del contenuto
du Roi», j’ai aussi réalisé une simulation de ce voyage en supposant di questa novella. In questa parte che ho intitolato «Le afferma-
que le Roi s’est mis en route le premier janvier 1970.Pour les lec- zioni del Re», ho pure realisato una simulazione di questo viaggio
teurs enseignants, ce peut-être l’idée d’une collaboration entre les supponendo che il Re si mise in viaggio il primo gennaio 1970.
disciplines du français et des mathématiques et qui sait, de l’italien, Per i lettori docenti, può essere l’idea di una collaborazione fra le
si cela s’enseigne encore. discipline italiano e matematica.

Voilà, si le cœur vous en dit, lisez un auteur à la pensée profonde, Ecco, se vi incuriosisce, leggete un’autore dal pensiero profondo,
relevez les défis mathématiques liés à ce texte, et découvrez d’autres rilevate la sfida matematica contenuta in questo testo e scoprite
relations que celles décrites ici. Bonne lecture. altre relazioni che quelle qui descritte. Buona lettura

Antoine Gaggero Antonio Gaggero

Formateur en didactique des mathématiques Docente di didattica della matematica

Enjeux pédagogiques No 5 – juin 2007 1

Les affirmations du Roi Parcours du messa- Parcours du Roi Parcours retour
ger dès le dième jour depuis le premier du messager vers
1. Analyse mathématique des jusqu’au jour a, où il = jour jusqu’au jour + la ville dès le jour
paragraphes 4, 5 et 6 rejoindra le Roi a d

Dans cette partie, nous prenons en compte les affirmations du Roi

concernant l’organisation de ses déplacements, ce qui nous per- Exprimons cette condition avec une équation :
mettra de trouver les fonctions exprimant le déplacement du Roi 60(a –d) = 40a + 40d
et de ses messagers en fonction du nombre de jours de voyage :
6(a –d) = 4a + 4d
• Le Roi exprime les distances en lieues, car en 1942, date de la a = 5d
parution de cette nouvelle, le Système International des Unités
n’est pas encore inventé Donc, le jour d’arrivée a du messager est le quintuple du jour de
• Le Roi se déplace à raison de 40 lieues par jour départ d. Remarquons que ces deux nombres a et d sont toujours
• Le Roi et les messagers s’arrêtent tous les soirs calculés en fonction du premier jour de l’expédition. On retrouve
• Le Roi et les messagers ne voyagent pas la nuit bien l’affirmation du Roi donnée dans le paragraphe 7. Par exem-
• Les messagers se déplacent à raison de 60 lieues par jour ple, le premier messager, Alessandro, parti au soir du deuxième
• Le Roi et les messagers ne prennent jamais de jours de repos. jour, reviendra au dixième. Il aura alors parcouru 480 lieues, soit
(8x60). Ce qui correspond exactement à la somme des deux distan-
En intégrant les éléments ci-dessus ainsi que les hypothèses de ces qu’il a à parcourir : 80 lieues pour retourner à la ville et 400
régularité, nous pouvons formuler les fonctions qui expriment lieues = 10 x 40 pour rejoindre le Roi.
le déplacement des différents personnages que sont le Roi et les
messagers : 3. Analyse mathématique des paragraphes 8 et 9

Nombre de jours Progression du Progression du Progression du Dans ces deux paragraphes, le Roi parle de l’espacement des
de voyage Roi en lieues premier messa- deuxième mes- retours des messagers en fonction de son éloignement progressif
ger Alessandro en sager Bartolomeo à la capitale. Avec les fonctions de déplacement des différents
lieues en lieues personnages, nous pouvons vérifier et quantifier ces assertions.
1 40 0 0 Commençons avec le messager Alessandro :

2 80 0 0 • Le messager Alessandro
3 120 60 0 Ce messager est le premier à partir en direction de la ville, dès
l’aube du troisième jour, soit après que le Roi a fait d = 2 jours de
4 160 120 60
trajet, puis reviendra le soir du a = 10ème jour de trajet du Roi, et
5 200 180 120 ainsi de suite. Ce qui donne le tableau :
6 240 240 180
Numéro n du trajet
7 280 300 240 1 2 3 4 5 6
d’Alessandro
8 320 360 300 Durée du trajet en jours 2 10 50 250 1250 6250
…….
L’analyse de ce tableau, montre que le jour a du retour est
X 40x 60(x-2) 60(x-3) fonction du premier jour de départ d et du numéro du trajet.
Ainsi le jour du retour a d’Alessandro est donné par la fonction :
Ce qui donne les fonctions exprimant le chemin parcouru :
Roi (2,n) a = 2 . 5n-1
x 40 x où x est le nombre de jours de voyage • Pour les autres messagers
Les premiers départs des messagers s’échelonnent entre la fin du
Messager partant après d jours de voyage du Roi deuxième jour et la fin du huitième jour. Soit d la variable entière
qui prend successivement les valeurs 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8. Nous expri-
x 60(x-d) mons le jour du retour a d’un messager par la fonction :

2. Analyse mathématique des paragraphes 5, 6 et 7 (d , n) a = d . 5n-1 où 2≤d≤8

Les affirmations des paragraphes 5, 6 et 7 amènent le Roi à Cette relation vient compléter celle du point 2. Nous établissons ici
conclure dans le paragraphe 7 que «Je compris vite qu’il suffisait une relation indépendante du jour du départ. On observe en effet
de multiplier par cinq les jours passés jusque-là pour connaître la que le jour du retour du messager est uniquement fonction du tout
date du retour de chaque messager». premier jour de départ d et du numéro du trajet n.

En utilisant les fonctions de déplacement trouvées ci-dessus, nous • Pour Domenico

calculons la date de retour des messagers selon les indications du Domenico est un personnage clé dans ce récit, c’est pourquoi on
texte. Le messager part le matin du dième jour du voyage, se rend donne plus précisément sa fonction, sachant qu’il part dès la fin
à la capitale et rejoint le Roi qui continue son chemin. Le jour où du cinquième jour :
le Roi et son messager se rencontrent est le soir du aième jour du
voyage. Le raisonnement ci-dessous permet de trouver a: (5 , n) a = 5.5n-1 = 5n

2 Enjeux pédagogiques No 5 – juin 2007

• Pour les espacements des retours probablement déjà mort. Le tableau 1 permet de vérifier toutes ces
En utilisant ces fonctions, nous pouvons vérifier que l’espacement affirmations.
des messagers augmente effectivement avec l’éloignement à la
capitale du Roi et selon ses prévisions faites au paragraphe 9. Pour 5. Situation de ce récit à l’aide du paragraphe 2
les résultats détaillés, on pourra consulter la dernière colonne du
tableau 1. On y observera que la durée des espacements des retours Dans ce paragraphe, le Roi donne une indication quant à la durée
des messagers est fonction du numéro du trajet, plus précisément du voyage au moment où il s’exprime dans ce récit, « …… plus de
5(n-1). huit ans se sont écoulés, exactement huit ans six mois et quinze
jours……». Nous pouvons convertir cette affirmation en jours, en
4. Analyse mathématique des paragraphes 10, 11 et 12 prenant 8 années de 365 jours, 4 mois de 31 jours, 2 mois de 30
jours et 3 années bissextiles, donc 2920 + 180+15+3+4 = 3122
Toutes les données sont maintenant réunies pour comprendre jours. En consultant le tableau 1, nous constatons que ce récit se
la décision du Roi : « Il repartira pour la dernière fois…… je ne situe 3 jours avant le retour de Domenico.
pourrai revoir Dominique que dans trente-quatre ans.» En effet,
lorsque Domenico revient de son cinquième voyage, le Roi a 38 6. Simulation de tous ces événements
ans. Il sera de retour de son sixième voyage dans 34 ans, soit
quand le Roi aura 72 ans. Plus loin dans le texte, le Roi s’interroge Ce récit a été écrit par Buzzati en 1942. Pour donner une dimension
à propos d’Ettore. En effet, si Ettore repartait pour son sixième réaliste et actuelle à cette nouvelle, j’ai replacé tous les évènements
voyage, il serait de retour pour les 81 ans du Roi. Le Roi décide de cette nouvelle en supposant le départ du Roi le premier janvier
donc de ne pas le laisser repartir vers sa capitale, car dit-il, je serai 1970. Les résultats sont consignés dans le tableau 2.

Tableau 1 Durées des trajets des messagers en jours

Intervalle
Nb de trajets
Age du Roi de jours
faits par les Alessandro Bartolomeo Caio Domenico Ettore Federico Gregorio
en années entre deux
messagers
arrivées
jours mois années
1 30 2 3 4 5 6 7 8
2 10 15 20 25 30 35 40 5
3 50 75 100 125 4 150 175 200 25

30,5 250
31 375
31,5 500
4 32 625 20 1,67 125
32 750
32,5 875
33 1000

33,5 1250
35 1875
37 2500
5 38 3125 104 8,67 625
40 3750
42 4375
43,5 5000

47 6250
55,5 9375
64 12500
6 72 15625 520 43,33 3125
81 18750
90 21875
98 25000

d 2*5d-1 3*5d-1 4*5d-1 5*5d-1 6*5d-1 7*5d-1 8*5d-1 5d-1

Enjeux pédagogiques No 5 – juin 2007 3

 Tableau 2 : Simulation des évènements à partir de la date fictive du premier janvier 1940
Quantième Quantième
Evènements Dates Age du Roi Evènements Dates Age du Roi
du retour du retour
Naissance du Roi 01/01/1940
Départ de l’équipe 01/01/1970 30 a
Départ 1 de A 03/01/1970 2 Retour-Départ 4 de A 08/09/1970 250 30 a 9 m
Départ 1 de B 04/01/1970 3 Retour-Départ 4 de B 11/01/1971 375 31 a
Départ 1 de C 05/01/1970 4 Retour-Départ 4 de C 16/05/1971 500 31 a 5m
Départ 1 de D 06/01/1970 5 Retour-Départ 4 de D 18/09/1971 625 31 a 9 m
Départ 1 de E 07/01/1970 6 Retour-Départ 4 de E 21/01/1972 750 32 a
Départ 1 de F 08/01/1970 7 Retour-Départ 4 de F 25/05/1972 875 32 a 5 m
Départ 1 de G 09/01/1970 8 Retour-Départ 4 de G 27/09/1972 1000 32 a 9 m
Retour-Départ 2 de A 11/01/1970 10 Retour-Départ 5 de A 04/06/1973 1250 33 a 6 m
Retour-Départ 2 de B 16/01/1970 15 Retour-Départ 5 de B 19/02/1975 1875 35 a 2 m
Retour-Départ 2 de C 21/01/1970 20 Retour-Départ 5 de C 05/11/1976 2500 37a
Retour-Départ 2 de D 26/01/1970 25 Retour-Départ 5 de D 23/07/1978 3125 38 a 7 m
Retour-Départ 2 de E 31/01/1970 30 30 a 1m Retour-Départ 5 de E 08/04/1980 3750 40 a 4 m
Retour-Départ 2 de F 05/02/1970 35 Retour-Départ 5 de F 24/12/1981 4375 42 a
Retour-Départ 2 de G 10/02/1970 40 Retour-Départ 5 de G 10/09/1983 5000 43 a 9 m
Retour-Départ 3 de A 20/02/1970 50 Retour-Départ 6 de A 11/02/1987 6250 47 a 2 m
Retour-Départ 3 de B 17/03/1970 75 30 a 2m Retour-Départ 6 de B 02/09/1995 9375 55 a 9 m
Retour-Départ 3 de C 11/04/1970 100 Retour-Départ 6 de C 23/03/2004 12500 64 a 3 m
Retour-Départ 3 de D 06/05/1970 125 30 a 4m Retour-Départ 6 de D 12/10/2012 15625 73 a
Retour-Départ 3 de E 31/05/1970 150 30 a 5m Retour-Départ 6 de E 03/05/2021 18750 81 a 5 m
Retour-Départ 3 de F 25/06/1970 175 30 a 6m Retour-Départ 6 de F 22/11/2029 21875 90a
Retour-Départ 3 de G 20/07/1970 200 30 a 7m Retour-Départ 6 de G 13/06/2038 25000 98 a 6 m

Les sept messagers I sette messaggeri

Nouvelle de Dino Buzzati, 1942 Novella di Dino Buzzati, 1942

1. Depuis que je suis parti explorer le royaume de mon père, je 1. Partito a esplorare il regno di mio padre, di giorno in giorno
m’éloigne chaque jour davantage de la ville et les nouvelles qui vado allontandomi dalla città e le notizie che mi giungono si
me parviennent se font de plus en plus rares. fanno sempre più rare.

2. Quand j’ai entrepris ce voyage, j’avais à peine trente ans et plus 2. Ho cominciato il viaggio poco più che trentenne e più di otto
de huit ans se sont écoulés, exactement huit ans six mois et anni sono passati, esattamente otto anni, sei mesi e quindici
quinze jours d’une route ininterrompue. Au moment du départ, giorni di ininterrotto cammino. Credevo, aIIa partenza, che in
je croyais pouvoir aisément parvenir en quelques semaines aux poche settimane avrei facilmente raggiunto i confini del regno,
frontières du royaume, mais je n’ai fait que rencontrer toujours invece ho continuato a incontrare sempre nuove genti e paesi;
de nouvelles gens et de nouveaux villages et de nouvelles pro- e dovunque uomini che parlavano la mia stessa lingua, che
vinces; et partout des hommes parlant ma propre langue et se dicevano di essere suditi miei.
prétendant mes vassaux. Penso talora che la bussola del mio geografo sia impazzita e
Il m’arrive parfois de penser que la boussole de mon géogra- che, credendo di procedere sempre verso il meridione, noi
phe s’est affolée et que, tout en croyant aller toujours vers le in realtà siamo forse andati girando su noi stesi, senza mai
sud, nous ne faisons que tourner autour de nous-mêmes, sans aumentare la distanza che ci separa daIIa capitale; questo
jamais parvenir à nous éloigner davantage de la capitale; cela potrebbe spiegare il motivo per cui ancora non siamo giunti
pourrait peut-être expliquer que nous ne pouvons atteindre les all’estrema frontiera.
confins du royaume. Mais je me sens plus souvent taraudé par Ma più sovente mi tormenta il dubbio che questo confine non
l’idée que ces frontières n’existent pas, que le royaume s’étend esista, che il regno si estenda senza limite alcuno e che, per
sans aucune limite et que, malgré ce voyage incessant, jamais quanto io avanzi, mai potrò arrivare alla fine.
je n’en verrai la fin.

4 Enjeux pédagogiques No 5 – juin 2007

3. Je me suis mis en route à trente ans, trop tard peut-être. Mes 3. Mi misi in viaggio che avevo già più di trent’anni, troppo tardi
amis, mes proches même, raillaient mon projet qu’ils jugeaient forse. Gli amici, i familiari stessi, deridevano il mio progetto
une perte inutile des meilleures années de la vie. En vérité quel- come inutile dispendio degli anni migliori della vita. Pochi in
ques rares fidèles seulement consentirent à m’accompagner. realtà dei miei fedeli acconsentirono a partire.

4. Malgré mon insouciance - une insouciance que je ne connais 4. Sebbene spensierato - ben più di quanto sia ora ! – mi preoccupai di
plus ! - j’eus à cœur de prévoir le moyen de communiquer, pen- poter comunicare, durante il viaggio, con i miei cari, e fra i cavalieri
dant le voyage, avec ceux qui m’étaient chers et je choisis parmi della scorta scelsi i sette migliori, che mi servissero da messaggeri.
les cavaliers de mon escorte les sept meilleurs, qui allaient Credevo, inconsapevole, che averne sette fosse addirittura, un’
devenir mes messagers. esagerazione. Con I’andar del tempo mi accorsi al contrario
Dans mon ignorance, je croyais qu’en choisissant sept mes- che erano ridicolmente pochi; e sì che nessuno di essi è mai
sagers j’exagérais un peu. Mais je m’aperçus, à mesure que le caduto malato, né è incappato nei briganti, né ha sfiancato le
temps passait, que ce nombre était tout au contraire ridicule- cavalcature. Tutti e sette mi hanno servito con una tenacia e
ment faible. Aucun d’eux pourtant n’est jamais tombé malade, una devozione che difficilmente riuscirò mai a ricompensare.
ni ne s’est fait prendre par les brigands, aucun n’a crevé sa mon-
ture. Ils m’ont servi tous les sept avec une ténacité, un dévoue- 5. Per distinguerli facilmente imposi loro nomi con le ini-
ment que je parviendrai difficilement à jamais récompenser. ziali alfabeticamente progressive: Alessandro, Barto-
lomeo, Carlo, Domenico, Ettore, Federico, Gregorio.
5. Afin de plus facilement les reconnaître je leur imposai de nou- Non uso alla lontananza dalla mia casa, vi spedii il primo, Ales-
veaux noms dans l’ordre alphabétique: Alexandre, Barthélemy, sandro, fin dalla sera del secondo giorno di viaggio, quando
Caius, Dominique, Émile, Frédéric et Grégoire. Comme j’étais avevamo percorso già un’ottantina dt leghe. La sera dopo, per
peu habitué à m’éloigner de ma demeure, j’y envoyai le premier, assicurarmi Ia continuità delle comunicazioni, inviai il secondo,
Alexandre, dès le soir du deuxième jour de voyage, après avoir poi il terzo, poi il quarto, consecutivament, fino all’ ottava sera di
parcouru déjà près de quatre-vingts lieues. Le lendemain soir, viaggio, in cui partì Gregorio. Il primo non era ancora tornato.
afin d’assurer la permanence des communications, je déléguai
le deuxième messager, puis le troisième, puis le quatrième, et 6. Ci raggiunse la decima sera, mentre stavamo disponendo il
ainsi de suite, jusqu’au huitième soir du voyage, celui où partit campo per la notte, in una valle disabitata. Seppi da Ales-
Grégoire. Le premier n’était pas encore de retour. sandro, che la sua rapidità era stata inferiore al previsto; avevo
pensato che, procedendo isolato, in sella a un ottimo destriero,
6. Il nous rejoignit le dixième jour dans une vallée déserte où egli potesse percorrere, nel medesimo tempo, una distanza
nous préparions le camp pour y passer la nuit. Alexandre due volte la nostra; invece aveva potuto solamente una volta
m’apprit qu’il avait dû aller moins vite que nous n’avions e mezza; in una giornata, mentre noi avanzavamo di quaranta
prévu: j’avais pensé que, puisqu’il serait seul et montant un leghe, lui ne divorava sessanta, ma non più.
remarquable coursier, il pourrait aller deux fois plus vite que
nous; en fait, il n’avait pu franchir qu’une fois et demie la 7. Cosi fu degli altri. Bartolomeo, partito per la città alla terza
même distance - en une journée - tandis que nous faisions sera di viaggio,ci raggiunse alla quindicesima; Caio, partito alla
quarante lieues, il en dévorait soixante. Mais pas plus. quarta, alla ventesima solo fu di ritorno. Ben presto constatai
che bastava moltiplicare per cinque i giorni fin li impiegati per
7. Il en fut de même pour les autres. Barthélemy, parti en direc- sapere quando il messaggero ci avrebbe ripresi.
tion de la ville le troisième soir de notre voyage, nous rejoignit
au bout d’une quinzaine; Caius, parti le quatrième jour, fut 8. Allontanandoci sempre più dalla capitale, I’itinerario dei messi
seulement de retour le vingtième. Je compris vite qu’il suffisait si faceva ogni volta più lungo. Dopo cinquanta giorni di cam-
de multiplier par cinq les jours passés jusque-là pour connaî- mino, I’intervallo fra un arrivo e I’altro dei messaggeri cominciò
tre la date du retour de chaque messager. a spaziarsi sensibilmente; mentre prima me ne vedevo arrivare
al campo uno ogni cinque giorni, questo intervallo divenne di
8. Comme nous nous éloignions toujours davantage de la capi- venticinque; la voce della mia città diveniva in tal modo sempre
tale, le trajet de mes envoyés devenait chaque fois plus long. più fioca; intere settimane passavano senza che io ne avessi
Après cinquante jours de route, l’intervalle entre l’arrivée d’un alcuna notizia.
messager et celle du suivant était devenu sensiblement plus
grand: alors qu’au début tous les cinq jours l’un d’eux rejoi- 9. Trascorsi che furono sei mesi - già avevamo varcato i monti
gnait le camp, il fallait désormais attendre vingt-cinq jours; le Fasani – l’intervallo fra un arrivo e I’altro dei messaggeri
bruit de ma ville s’affaiblissait de cette sorte toujours davan- aumentò a ben quattro mesi. Essi mi recavano oramai notizie
tage; des semaines entières passaient sans qu’aucune nouvelle lontane; le buste mi giungevano gualcite, talora con macchie di
me parvînt. umido per le notti trascorse all’addiaccio da chi me le portava.
Procedemmo ancora. Invano cercavo di persuadermi che le
9. Quand j’en fus au sixième mois de mon voyage -nous avions nuvole trascorrenti sopra di me fossero uguali a quelle della mia
déjà franchi les monts Fasani - l’intervalle entre l’arrivée de fanciullezza, che il cielo della città lontana non fosse diverso
chacun de mes messagers s’accrut à quatre bons mois. Désor- dalla cupola azzurra che mi sovrastava, che l’aria fosse la stessa,
mais, ils ne m’apportaient que des nouvelles lointaines, ils me uguale il soffio del vento, identiche le voci degli uccelli. Le
tendaient des lettres toutes chiffonnées, roussies par les nuits nuvole, il cielo, l’aria, i venti, gli uccelli, mi apparivano in verità
humides que le messager devait passer en dormant à même les cose nuove e diverse; e io mi sentivo straniero.
prairies. Avanti, avanti ! Vagabondi incontrati per le pianure mi dice-
Nous marchions toujours. Je tentais en vain de me persuader vano che i confini non erano lontani. Io incitavo i miei uomini
que les nuages qui roulaient au-dessus de ma tête étaient a non posare, spegnevo gli accenti scoraggianti che si facevano
encore ceux-là mêmes de mon enfance, que le ciel de la ville sulle loro labbra. Erano già passati quattro anni daIIa mia par-

Enjeux pédagogiques No 5 – juin 2007 5

 lointaine ne différait en rien de la coupole bleue qui me sur- tenza; che lunga fatica. La capitale, Ia mia casa, mio padre, si
plombait, que l’air était semblable et semblable le souffle du erano fatti stranamente remoti, quasi non ci credevo. Ben venti
vent, et semblable le chant des oiseaux. Les nuages, le ciel, mesi di silenzio e di solitudine intercorrevano ora fra le suc-
l’air, les vents, les oiseaux m’apparaissaient en réalité comme cessive comparse dei messaggeri. Mi portavano curiose lettere
des choses nouvelles; et je me sentais un étranger. ingiallite dal tempo, e in esse trovavo nomi dimenticati, modi di
En avant, en avant! Des vagabonds rencontrés sur les plaines dire a me insoliti, sentimenti che non riuscivo a capire.
me disaient que les frontières n’étaient plus loin. J’incitais
mes hommes à continuer la route sans répit, faisant mourir 10. Il mattino successivo, dopo una sola notte di riposo, mentre noi
sur leurs lèvres les mots désabusés qu’ils s’apprêtaient à dire. ci rimettevamo in cammino, il messo partiva nella direzione
Quatre ans avaient passé; quelle longue fatigue! La capitale, opposta, recando aIIa città le lettere che da parecchio tempo io
ma demeure, mon père étaient curieusement éloignés, je n’y avevo apprestate.
croyais même presque plus. Vingt bons mois de silence et de Ma otto anni e mezzo sono trascorsi. Stasera cenavo da solo
solitude séparaient désormais les retours successifs des mes- nella mia tenda quando è entrato Domenico, che riusciva
sagers. Ils m’apportaient de curieuses missives jaunies par le ancora a sorridere benché stravolto dalla fatica. Da quasi sette
temps, dans lesquelles je découvrais des noms oubliés, des anni non lo rivedevo. Per tutto questo periodo lunghissimo egli
tournures de phrases insolites, des sentiments que je ne parve- non aveva fatto che correre, attraverso praterie, boschi e deserti,
nais pas à comprendre. cambiando chissà quante volte cavalcatura, per portarmi quel
pacco di buste che finora non ho avuto voglia di aprire. Egli è
10. Et le lendemain matin, après une seule nuit de repos, tandis già andato a dormire e ripartirà domani stesso all’alba.
que nous reprenions notre route, le messager partait dans la Ripartirà per I’ultima volta. Sul taccuino ho calcolato che, se
direction opposée, portant vers la ville des lettres préparées par tutto andrà bene, io continuando il cammino. Come ho fatto
moi depuis longtemps. finora e lui il suo, non potrò rivedere Domenico che fra tren-
Mais huit ans et demi ont passé. Ce soir je soupais seul sous taquattro anni. Io allora ne avrò settantadue. Ma comincio a
ma tente quand est entré Dominique, qui parvenait encore à sentirmi stanco ed è probabile, che la morte mi coglierà prima.
me sourire malgré cette fatigue qui le terrassait. Je ne l’avais Così non lo potrò mai più rivedere.
pas revu depuis près de sept ans. Et pendant ces sept ans-là,
il n’avait fait que courir, à travers les prairies, les forêts et les 11. Fra trentaquattro anni (prima anzi, molto prima) Domenico
déserts, changeant Dieu sait combien de fois sa monture, pour scorgerà inaspettatamente i fuochi del mio accampamento e si
m’apporter ce paquet d’enveloppes que je n’ai pas encore eu à domanderà perché mai nel frattempo, io abbia fatto cosi poco
cette heure l’envie d’ouvrir. Déjà il s’en est allé dormir, il repar- cammino. Come stasera, il buon messsaggero entrerà nella
tira demain matin à l’aube. mia tenda con le lettere ingiallite dagli anni, cariche di assurde
Il repartira pour la dernière fois. J’ai calculé sur mon carnet que, notizie di un tempo già sepolto; ma si fermerà sulla soglia,
si tout va bien, si je continue ma route comme je l’ai fait jusqu’ici vedendomi immobile disteso sul giaciglio, due soldati ai fianchi
et lui la sienne, je ne pourrai revoir Dominique que dans trente- con le torce, morto.
quatre ans. J’en aurai alors soixante-douze. Mais je commence
à ressentir ma lassitude et la mort probablement m’aura cueilli 12. Eppure va, Domenico, e non dirmi che sono crudele ! Porta il
avant. Ainsi donc je ne pourrai jamais plus le revoir. mio ultimo saluto alla città dove io sono nato. Tu sei il superstite
legame con il mondo che un tempo fu anche mio. I più recenti
11. Dans trente-quatre ans (même avant, bien avant) Domini- messaggi mi hanno fatto sapere che molte cose sono cambiate,
que découvrira soudain les feux de mon campement, et il se che mio padre è morto, che Ia Corona è passata a mio fratello
demandera comment il est possible qu’en un si long temps je maggiore, che mi considerano perduto, che hanno costruito alti
n’aie pu faire que si peu de chemin. palazzi di pietra là dove prima erano le querce sotto cui andavo
Le brave messager entrera sous ma tente, comme ce soir, solitamente a giocare.
tenant les lettres jaunies par les années, emplies de nouvelles Ma è pur sempre Ia mia vecchia patria. Tu sei I’ultimo legame
absurdes d’un temps déjà révolu; mais il s’arrêtera sur le seuil, con loro, Domenico. Il quinto messaggero, Ettore, che mi
en me voyant immobile, étendu sur ma couche, deux soldats à raggiungerà, Dio volendo, fra un’anno e otto mesi, non potrà
mes côtés portant des torches, mort. ripartire perché non farebbe più in tempo a tornare. Dopo di
te il silenzio, o Domenico, a meno che finalmenre io non trovi i
12. Et pourtant va, Dominique, et ne m’accuse point de cruauté! sospirati confini. Ma quanto più procedo, più vado convincen-
Porte mon dernier salut à cette ville où je suis né. Tu es le seul domi che non esiste frontiera.
lien qui me reste avec un monde qui jadis était aussi le mien. Non esiste, io sospetto, frontiera, almeno nel senso che noi
Les plus récentes nouvelles m’ont appris que bien des choses siamo abituati a pensare. Non ci sono muraglie di separazione,
ont changé, que mon père est mort, que la couronne est allée né valli divisorie, né montagne che chiudano il passo. Proba-
sur la tête de mon frère aîné, que l’on me croit perdu, qu’on bilmente varcherò il limite senza accorgermene neppure, e
a construit de grands palais de pierre là où naguère se trou- continuerò ad andare avanti, ignaro.
vaient les chênes sous lesquels j’aimais m’en aller jouer. Per questo io intendo che Ettore e gli altri messi dopo di lui,
Mais c’est pourtant toujours mon antique patrie. Dominique, quando mi avranno nuovamente raggiunto, non riprendano più
tu es mon dernier lien avec eux. Le cinquième messager, la via della capitale ma partano innanzi a precedermi, affinché
Emile, qui me rejoindra si Dieu le veut dans un an et huit mois, io possa sapere in antecedenza ciò che mi attende.
ne pourra repartir: il n’aurait plus le temps de revenir. Après Un’ ansia inconsueta da qualche tempo si accende in me alla
toi le silence, oh! Dominique, à moins que je ne trouve enfin sera, e non è più rimpianto delle gioie lasciate, come accadeva
cette frontière tant attendue. Mais plus j’avance, plus je suis nei primi tempi del viaggio; piuttosto è I’impazienza di conos-
convaincu qu’il n’y a pas de frontière. cere le terre ignote a cui mi dirigo.
Je le soupçonne, il n’existe pas de frontière, du moins dans Vado notando - e non I’ho confidato finora a nessuno - vado
le sens que nous entendons habituellement. Il n’existe pas notando come di giorno in giorno, man mano che avanzo verso

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de murailles de séparation, ni de vallées profondes, ni de l’improbabile meta, nel cielo irraggi una luce insolita quale mai
montagnes fermant la route. Je franchirai probablement les mi è apparsa, neppure nei sogni; e come le piante, i monti, i
confins sans même m’en apercevoir, et continuerai dans mon fiumi che attraversiamo, sembrino fatti di una essenza diversa
ignorance à aller de l’avant. da quella nostrana e l’aria rechi presagi che non so dire.
Pour cela, j’entends que désormais Émile, et les autres après Una speranza nuova mi trarrà domattina ancora più avanti,
lui, quand ils me seront revenus, ne reprennent plus la route verso quelle montagne inesplorate che Ie ombre della notte
de ma capitale mais qu’ils partent de l’autre côté, qu’ils me stanno occultando.
précèdent afin que je puisse savoir à l’avance ce qui m’attend.
Un trouble inconnu s’empare de moi le soir depuis quelque Ancora una volta io leverò il campo, mentre Domenico scom-
temps déjà et ce n’est plus le regret des joies que j’ai laissées, parirà all’orizzonte dalla parte opposta, per recare alla città
comme il advenait dans les débuts de mon voyage; c’est plutôt lontanissima I’inutile mio messaggio.
l’impatience de connaître les terres inconnues vers lesquelles
je me dirige.
Je remarque toujours davantage - et je ne l’ai confié à per-
sonne jusqu’ici - je remarque comment de jour en jour, à
mesure que j’avance vers l’improbable fin de ce voyage, une
lueur insolite brille dans le ciel, une lueur que je n’ai jamais
vue, pas même en rêve; et comment les ombres et les monta-
gnes, les fleuves que nous traversons semblent devenir d’une
essence toute diverse; et l’air est tout chargé de présages d’un
je-ne-sais-quoi.
Demain matin, une espérance nouvelle me portera encore plus
avant, vers ces montagnes inexplorées que les ombres de la
nuit cachent encore.

Une fois encore je lèverai mon camp, tandis que Dominique

disparaîtra de l’autre côté de l’horizon, pour transmettre à la
trop lointaine cité mon message inutile.

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