Vilnius

L'église Sainte-Anne vue de côté, avec l'église des Bernardins

Empire russe et devient la capitale provinciale du Gouvernement de Vilna, où siège un gouverneur général. Le Gouvernement de Vilna. Cependant, elle conserve encore une certaine importance régionale, ce qui explique qu'au XIX^e siècle encore elle est, avant Minsk, le centre de la vie nationale Naša Niva ».

En 1896, un homme d'affaires juif, Mattityahu Strashun, lègue ses collections de livres à la communauté juive, créant ainsi la plus grande bibliothèque juive en Europe^[1]. Les Juifs constituent à la fin du XIX^e siècle la première communauté ethnique de la ville, représentant près de la moitié de la population.

C'est dans les cercles révolutionnaires juifs de Vilnius, animés d'abord par Aaron Samuel Liberman dans les années 1870, puis par Arkadi Kremer, que naquit le mouvement révolutionnaire juif, avec la création du Bund en 1897.

Première Guerre mondiale et Entre-deux-guerres, Wilno polonaise

La ville est occupée par l'armée allemande de 1915 à décembre 1918, période durant laquelle elle est intégrée à la juridiction de l'Ober Ost, où elle est le siège des autorités d'un des Bezirke. C'est sous l'occupation allemande en février 1918 qu'est signée à Vilna (nom russe traditionnel de Vilnius) l'acte d'indépendance d'une nouvelle république lituanienne, que le pouvoir bolchévique voisin attire dans son orbite.

L'indépendance de la Lituanie ayant été signée sous occupation allemande le 16 février 1918, la ville connaît de graves troubles lorsque les Allemands l'évacuent le 31 décembre 1918 : du 1^er janvier au 5 janvier 1919, elle est aux mains de forces armées polonaises (les Polonais constituent la moitié de la population de la ville). L'république socialiste soviétique lituano-biélorusse) et Vilnius est choisie comme capitale. Cependant à partir d'avril 1919 des émeutes secouent la ville, dont une partie de la population appuie la Pologne en guerre contre la Russie bolchévique. Le 19 avril, les troupes polonaises envahissent Vilnius (en polonais Wilno) et dans les semaines qui suivent se livrent a des tortures et à des massacres de la population juive, l'écrivain juif Aron Weiter est assassiné. Elles sont chassées un an et trois mois plus tard par les bolchéviques, le 20 juillet 1920, appuyés par les Lituaniens et les Biélorusses. La Pologne reconnaît l'appartenance de la ville et de sa région à la Lituanie, le 7 octobre 1920, mais dès le lendemain, prétextant une mutinerie, le général Zeligowski contre l'avis de Pilsudski, attaque le nouveau gouvernement bolchévique de Vilnius en pénétrant dans la ville qui tombe le lendemain. Il proclame une république de Lituanie centrale qui recouvre la région de Wilno (Vilnius), tandis que les intellectuels lituaniens quittent la nouvelle capitale pour Saint-Nicolas). Cependant la minorité biélorusse, quant à elle, reste active avec ses écoles, ses lycées et ses activités culturelles.

L'Université Étienne Bathory (Uniwersytet Stefana Batorego) est durant cette période une des grandes universités polonaises.

En ce qui concerne la vie culturelle et scientifique juive askhénaze de l'Est de l'Europe centrale, Wilno (Vilna en yiddish) conserve toutefois son importance.

Deuxième Guerre mondiale

En septembre 1939, après l'invasion de la Pologne à l'ouest par les forces allemandes, l'République socialiste soviétique de Biélorussie puis, en octobre, fut cédée formellement à la Lituanie.

Cette dernière fut occupée par l'République socialiste soviétique de Lituanie. Il n'y avait alors que 2% de Lituaniens, le reste étant de souche polonaise, puis juive et enfin biélorusse.

Quand, à l'été 1941, les forces armées allemandes entrèrent en Lituanie, la fin de l'histoire juive à Vilnius était proche. L'occupation allemande, commencée le 23 juin 1941, prit fin le 13 juillet 1944. Dans la vieille ville, le 10 km à l'ouest de la vieille ville). Le deuxième camps de concentration pour y être assassinés.

Il existe aussi un petit Tcherniakhovski qui disposait de 200 000 hommes.

République socialiste soviétique de Lituanie

Après la Deuxième Guerre mondiale, le pays fut de nouveau annexé par l'URSS. Vilnius redevint capitale de la République socialiste soviétique de Lituanie. La population polonaise fut expulsée et de nombreux survivants de la ville furent déportés en Sibérie au début de la deuxième occupation soviétique. La croissance de sa population reprit seulement à partir des années 1960. Le 11 mars 1990, le Conseil Suprême de la République socialiste de Lituanie déclara son intention de restaurer l’indépendance du pays. Suite à cette déclaration, le 9 janvier 1991 les autorités soviétiques envoyèrent des troupes armées à Vilnius. Le 13 janvier, ces troupes attaquèrent les bâtiments de la radio et de la télévision publiques, en tuant 15 personnes et en faisant des centaines de blessés.

Indépendance et république de Lituanie

La Lituanie retrouva son indépendance en août 1991 suite à l'écroulement de l'URSS. Depuis lors, en l'espace de dix ans, Vilnius, ville de style soviétique, est devenue une ville occidentale et cosmopolite. Dans la vieille ville et le centre, un aménagement dans le cadre du projet central Gediminas a jeté à partir du changement de siècle, à côté des rives de la Neris, les bases d'un quartier moderne de commerces et de bureaux, grâce auquel Vilnius veut ne plus être un point d'attraction pour les seuls touristes. Jusqu'ici le développement n'a plus ou moins concerné que des terres en mais dans un avenir prévisible il se fera au détriment des vieux quartiers de maisons en bois qui touchent directement la ville au nord.[réf. souhaitée]

Population

Au recensement de 1875 la ville comptait 82 688 habitants, dont 37 909 Juifs (près de 46% de la population, et ainsi le groupe de population le plus important).

En 1902, il y avait dans la ville environ 80 000 Juifs, sur un total de 162 633 habitants (environ 49%).

Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, à l'époque où Vilnius appartenait à la Pologne, la ville était habitée pour près de 40% de Polonais et pour 50% de Juifs. On trouvait également une forte minorité de Biélorusses et il n'y avait que 2% de Lituaniens. La Seconde Guerre mondiale a changé complètement la population. Des quelque 80 000 juifs d'avant 1939 ne demeuraient quelques milliers de survivants de l'République socialiste soviétique de Lituanie. On implanta une administration, des instituts et, surtout, de grandes entreprises industrielles. Vilnius est donc devenue lituanienne (du point de vue de la population) après la Seconde Guerre mondiale.

La ville a connu une telle croissance de sa population qu'en 2001 elle comptait 542 287 habitants. Les Lituaniens représentaient 57,8%, les Polonais 18,7%, les Russes 14%, les Biélorusses 4%, les autres nationalités se partageant les 5,5% restants.

Environ 0,5% de la population actuelle est de confession juive.

Administration

La municipalité de Vilnius-ville est divisée en 21 seniūnijos :

1. Verkiai
2. Antakalnis
3. Pašilaičiai
4. Fabijoniškės
5. Pilaitė
6. Justiniškės
7. Viršuliškės
8. Šeškinė
9. Šnipiškės
10. Žirmūnai
11. Karoliniškės
12. Žvėrynas
13. Užupis
14. Naujoji Vilnia
15. Paneriai
16. Naujininkai - inclus l'aéroport international de Vilnius
17. Rasos

Climat

Vilnius bénéficie d'un climat semi-continental. Les hivers sont moins rigoureux qu'en Russie centrale et les étés un peu plus frais. La neige recouvre le sol en moyenne 102 jours par an. L'été est la saison la plus arrosée.

• Température record la plus froide: -37,2 °C (janvier 1940)
• Température record la plus chaude: 35,4 °C (jul 1959)
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année: 86
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année: 162
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année: 23
• Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année: 16

Relevé météorologique de Vilnius

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (-7,2	-6,8	-3,0	1,1	6,7	8,9	10,4	11,4	6,5	2,6	-1,9	-4,4	2,0
Température moyenne (°C)	-5,0	-4,3	-0,3	5,7	12,6	15,3	16,7	16,3	11,3	6,1	0,9	-2,5	6,1
Température maximale moyenne (°C)	-2,0	-0,7	4,2	10,2	17,5	19,2	20,3	21,2	15,3	9,2	3,1	0,5	9,8
Précipitations (mm)	41	30	38	49	44	76	92	66	69	55	49	55	664

Curiosités

Les symboles de la ville sont les ruines du château de Gediminas, datant des 14^e et 15^e siècles, sur la colline du même nom, et à leurs pieds la Patrimoine mondial de l'UNESCO. Beaucoup de styles architecturaux y ont laissé leurs traces, surtout le église Sainte-Anne (Šv. Onos), un bâtiment gothique en briques, avec l'église des Bernardins, elle aussi gothique, et les bâtiments baroques de l'université avec l'église Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Jean-l'Évangéliste (Šv. Jono).

On connaît bien également l'église baroque Saint-Casimir (Šv. Kazimiero), consacrée au saint national, et la Porte de l'Aurore (Aušros vartai), lieu de pèlerinage marial important dans l'histoire de la Pologne et de la Lituanie. L'ancien Saint-Pierre-et-Saint-Paul (Šv. Petro ir Povilo), chef d’œuvre du Porte de l'Aurore », est un lieu de pèlerinage important, surtout pour les catholiques polonais. Sur les 105 synagogues que l'on trouvait jadis à Vilnius une seule subsiste, de l'année 1894. Intéressant également est, au-dessus de la vieille ville, le cimetière Rasų, où sont enterrées bon nombre de personnalités lituaniennes et polonaises (Neris.

Évoquant le romantisme et la petite ville, le quartier Užupis (en français: derrière le fleuve) s'étend sur la rive droite de la rivière Vilnele. Depuis le début des années quatre-vingt-dix, ce coin ignoré et à l'abandon est devenu un quartier des artistes (près de l'Académie des Beaux-Arts « Dailės akademija »), et c'est désormais une adresse élégante. Vilnius est dans son ensemble une ville qui possède un certain aspect de métropole mais avec beaucoup de verdure qui va jusqu'au centre.

Environs de Vilnius

Une curiosité récente est la tour de télévision, de 326 m de haut avec une plate-forme panoramique haute de 190 m.

À environ 30 km à l'ouest de Vilnius, Trakai, la capitale médiévale de la Lituanie, avec sa Wasserburg reconstruite.

Au nord de Vilnius, dans le village de Purnuškės, se trouve le géodésistes placent ce point central en Ukraine, près de la frontière avec la Slovaquie ; en fait il n'existe pas de méthodologie incontestable pour déterminer un tel point.

Les universités et les établissements d'enseignement supérieur

Université de Vilnius

L'Université de Vilnius (Vilniaus universitetas, VU), fondée en 1579, est la plus ancienne université en Europe de l'Est et dans les pays baltes, (la plus ancienne université en Europe centrale est l'université Charles de Prague).

Université européenne des sciences humaines

En juin 2005, l'Université européenne des sciences humaines de Article détaillé : Université des Humanités européennes.