Minería de Dragado

Minería de Dragado
La minería de dragado es la extracción de sedimentos depositados

por el agua que fluye, como grava, arena y roca, para recolectar
materiales valiosos, como el oro. Generalmente, el sedimento se
aspira desde el fondo de un cuerpo de agua o se utilizan cubos para
recoger el sedimento.
La minería de dragado es la técnica que a menudo utilizan los mineros
comerciales y recreativos para recolectar oro en bruto. Cuando se draga la
extracción de oro, la draga se utiliza para excavar, clasificar los materiales,
recolectar el oro y descargar el sedimento no deseado.
La mayor parte de la extracción de oro recreativa se realiza a través de la
extracción de dragado de succión, también llamada dragado moderno. La
draga de succión es fácil de operar por una o dos personas, lo que la hace
bastante popular en áreas donde se encuentra el oro en bruto.
Generalmente, la draga de succión aspira el sedimento a través de una
manguera que se encuentra en el fondo del río o del arroyo. Después de
que el sedimento se succiona a la superficie de la draga, se procesa y se
clasifica a través de una esclusa. La compuerta se usa para eliminar
cualquier material valioso, mientras que el sedimento de desecho
generalmente se descarga de la draga.
Aunque la minería con dragas de succión es fácil de usar y popular,
existen varias otras formas de minería con dragas que también se
utilizan, particularmente por los mineros comerciales. Por ejemplo,
el dragado de esclusas de canal utiliza un balde para desenterrar el
sedimento y procesarlo a través de una esclusa en aguas poco
profundas. Se utiliza una draga de pantalla y canal para trabajar con
rocas más grandes, separando los sedimentos de los materiales más
grandes mediante una pantalla que gira. Una draga apiladora de
mesa utiliza una serie de cubos para desenterrar el sedimento y
separarlo de los materiales valiosos a través de compuertas.
Draga de Succión
La draga se succión de cortador es un equipo estacionario equipado con

un cabezal cortador giratorio y bombas centrífugas. El proceso de
dragado consiste en cortar la tierra bajo el agua con el cabezal y
bombear la mezcla de tierra y agua.
Partes Principales de una draga:

Incluyen el casco, motores, bombas, dependencias de tripulación, Puente, escalera
de cortador, cabezal de cortador, ejes de cortador, engranajes, tubería de succión,
bomba subacuática, sistema de descarga de tuberías, bombas de descarga, postes
de patas, portadores de patas (permiten el movimiento hacia adelante), anclas y
cabrestantes laterales (permiten el movimiento lateral).
Tipos de Draga
• Draga de succión estacionaria

• Draga de succión en marcha
• Dragas marinas de succión
• Dragas de arrastre
• Dragas de pala
Draga de succión estacionaria
La draga estacionaria de succión es una draga hidráulica dotada de un

mecanismo de succión sumergible, similares a las de succión en marcha. Sin
embargo, a diferencia de las dragas de succión en marcha, las estacionarias
operan ancladas. La succión crea una depresión en el lecho en forma de cono
invertido, vertiéndose el material extraído sobre barcazas o bien impulsando
mediante bombeo.
Este tipo de dragas se emplea normalmente en la extracción de material
granular para la posterior restauración de terrenos, alcanzando grandes
rendimientos cuando la capa de sedimentos presenta un buen espesor. El límite
habitual de profundidad máxima de dragado es de unos 50 m. La máquina
puede operar incluso con alturas máximas de ola de 3 m y una velocidad
máxima de corriente de 3 nudos.
Draga de succión en marcha
Aunque todas las dragas tienen cabezales de succión conectados a las

tuberías de succión, los cabezales pueden ser de distintos tipos. El
trabajo del cabezal de succión es excavar el material del fondo marino
y mezclarlo con agua para crear una mezcla. El cabezal es la primera
“toma de contacto” con el fondo.
Generalmente, la potencia que hace que las puntas del cabezal
penetren en el suelo, está formada por el peso del cabezal y de la
tubería de succión. Sin embargo, cuando se dragan suelos duros y este
peso resulta insuficiente, el cabezal no penetrará lo suficiente y se
arrastrará por encima de la superficie, sin llegar a entrar en el suelo.
Dragas marinas de succión
El resultado es una mezcla de poca densidad, lo cual rebaja la productividad de la

draga. Las continuas investigaciones llevadas a cabo han desarrollado en el desarrollo
de cabezales de succión capaces de excavar con chorros de agua de alta presión, con la
ayuda de dientes. Separan el material del fondo e incrementan la productividad
formando la mezcla. Para mejorar la eficiencia de estos chorros de agua, en ocasiones
se integra una boquilla en las puntas del cabezal para que los chorros de agua corten el
suelo justo antes de que la punta penetre en el mismo.
El resultado es que se reducen las potencias necesarias para penetrar en el suelo y la
eficiencia del corte aumenta. La potencia de succión de la bomba atrapa el material
del fondo marino y permite el transporte hidráulico de la mezcla. El sedimento se
transporta hidráulicamente, a través de las tuberías de succión, mediante la bomba
centrífuga hacia la draga. Allí, los sólidos se depositan en su tolva y se almacenan a la
espera de ser transportados y colocados en su destino final
Dragas de pala
En este tipo de dragas la extracción del material se realiza mediante una

pala que se encuentra sujeta por un fuerte brazo. La capacidad del cazo
de estas dragas está comprendida entre los 2 y los 25 metros cúbicos,
variando en función de la máquina empleada y del terreno a excavar.
Existen dos tipos de draga de pala: pala de empuje frontal y
retroexcavadora. En el caso de las dragas con retroexcavadora, al igual
que las dragas de cuchara, el sistema de puede ir montado en el propio
medio de transporte del material o ir montado en una pontona
independiente. En el caso de las dragas de empuje frontal la draga y el
medio de transporte van montados juntos sobre un sistema
autopropulsado.
Dragas de arrastre
Las dragas de tolva son barcos autopropulsados que cuentan con una
tolva, o tienen una cántara dentro de sus propios cascos. Se utilizan
principalmente para dragar materiales sueltos como arena, arcilla o
grava. Las principales características de una draga son: el cabezal de
succión, las tuberías de succión, los compensadores de oleaje y los
pescantes. Habitualmente, una draga está equipada con una o dos
tuberías de succión a las que se les conecta los cabezales de succión.
Se suele comparar los cabezales de succión con enormes aspiradoras.
Las tuberías de succión descienden al fondo de las aguas y los
cabezales se “arrastran” por encima del fondo marino, succionando
material mientras el buque avanza lentamente, es decir, rastrea.
Material dragado
¿Cómo descargan el material dragado?
Las dragas son muy flexibles y pueden operar de manera independiente de otros
equipos y, al ser autopropulsadas, son capaces de transportar el material dragado a
grandes distancias. Una vez que el buque está completamente cargado, se dirige al
punto de descarga o lugar de deposición donde se descarga el material dragado.
Dependiendo del tipo de proyecto, el material dragado será descargado de una de las
siguientes tres maneras:
El material se deposita en el lugar de deposición abriendo las compuertas en el fondo
del buque;
o bien se bombea en tierra a través de tuberías, que podrían estar sumergidas o
flotando;
o bien bombas de gran potencia pueden impulsar el material al aire, un proceso
conocido como vertido por cañón.
Dragas mecánicas
En qué consiste la expulsión de arena:
Verter por cañón, es el nombre que se le ha dado a la técnica con la que una draga
bombea la arena recogida del fondo del mar impulsando al aire en parábola para
depositarla en el sitio de colocación. Estos lugares pueden variar desde una playa que se
está reforzando para prevenir la erosión para la protección de la costa u ocio (o ambos)
hasta un lugar de donde se están construyendo tierras nuevas, o islas, para la expansión
de puertos, ocio, u otros muchos fines.
Inicialmente, la draga crea una especie de mezcla de agua material que, debido a su
consistencia líquida, puede lanzarse al aire en forma de arco hacia la playa, o para
depositarse en el lugar indicado. Verter por cañón suele ser el mejor método de descarga
cuando se trata de grandes cantidades de arena en lugares poco profundos cerca de la
costa, para proyectos de relleno de tierras regeneración o de playas. Como el vertido por
cañón no requiere tuberías flotantes ni sumergidos, ni bombas de carga o, tuberías de
tierra, suele ser el método más económico
¿Por qué es bueno el dragado?
Dado que los barcos masivos transportan la mayor parte de los

bienes importados al país, el dragado juega un papel vital en la
economía de la nación. El dragado también se realiza para reducir la
exposición de los peces, la vida silvestre y las personas a los
contaminantes y para evitar la propagación de contaminantes a
otras áreas del cuerpo de agua.
Proyecto Don Diego
• El proyecto de extracción submarina de arenas fosfáticas llamado

“Don Diego”, promovido por el consorcio minero Exploraciones
Oceánicas S. de R.L. de C.V., filial de la empresa estadounidense
Odyssey Marine Explorations.
Dragas de succión en marcha o de arrastre
Esta draga es muy útil en

terrenos blandos, no
demasiados compactos ni
cohesivos (fangos, arcillas
blandas, arenas y algunas
gravas). La profundidad de
trabajo de esta draga se
encuentra habitualmente entre
los 4 y 50 m, aunque ya se han
alcanzado profundidades de
trabajo que llegan a 120-150
m.

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La minería de dragado es la extracción de sedimentos depositados

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• Draga de succión estacionaria

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