CÁTEDRA DE OBRAS FLUVIALES

DRAGADO
Introducción
El dragado es la principal práctica empleada en todo el mundo para mejorar la navegabilidad de las vías
acuáticas interiores. Puesto que el dragado es un método bien establecido y sigue siendo el principal
medio de establecimiento y mantenimiento de las rutas de navegación interior.

Se entiende por dragado, la operación de limpieza o extracción de los sedimentos en cursos de agua,
lagos, bahías, accesos a puertos para aumentar la profundidad, el ensanche, construcción o
mantenimiento de un canal navegable de un río con el fin de aumentar la capacidad de transporte de
agua, evitando así las inundaciones aguas arriba. Así mismo, se pretende con ello aumentar el calado de
estas zonas para facilitar el tráfico marítimo por ellas sin perjuicio para los buques, evitando el riesgo de
encallamiento. El equipo para realizar estas operaciones es la draga.

La selección de la draga viene influenciada por el tipo de material a extraer, la cantidad, la profundidad
del fondo, el acabado que se quiera conseguir y la economía; estas se dividen en dos grandes grupos, las
dragas mecánicas y las dragas hidráulicas o de succión.

Las operaciones de dragado tienen potencialmente un impacto ambiental significativo, que debe ser
oportuna y convenientemente evaluado a fin de tomar en consideración las posibles medidas de
mitigación.
Proceso de Dragado
1- Desintegración del suelo: Se requiere muchas veces de un equipo cortador. Para material
cohesivo consolidado se recurre a explosivos, martillos de percusión a pilones, martillos vibradores y
cutters, picos giratorios que atacan el material de fondo. El material poco cohesivo puede romperse con
equipos más sencillos.

2- Recolección del suelo: se realiza mediante las dragas, las cuales pueden ser:
•Dragas de cangilones o de rosario
•Dragas aspirantes con o sin equipo disgregador
•Dragas con cucharas y con auto prensadoras o de almeja
•Dragas de ruedas
•Dragas a cables

3- Transporte del suelo:

El material dragado se traslada en estado semilíquido a zonas de depósito.

Para seleccionar la ruta de transporte, tener en cuenta:

Identificación de las rutas posibles
Clasificación de la naturaleza del material ( mojado, seco)
Determinación del volumen anual del material dragado y duración del proyecto
Estimación del costo de las posibles modalidades de transporte

Métodos de Transporte
Tuberías Hidráulicas
Barcazas
Por camiones
Por correas
Dragas
Son los equipos utilizados para realizar el dragado, existe una variedad muy grande y se diferencian según
su construcción y el tipo de excavación que se va realizar.

La elección se realiza teniendo en cuenta las siguientes variables:

a) Tipo de material de fondo

b) Profundidad existente y buscada
c) Distancia de la costa
d) Lugares de volcado del material extraído, tipo y distancia.
e)Zona de trabajo: abrigada, desabrigada, fluvial o marítima.
f) Tipo de trabajo: construcción, mantenimiento o ampliación.
Equipos de Dragado
1- Equipos Mecánicos de Dragado:
Extraen el material sin diluirlo en el agua circundante.

•Dragas de Rosario o de cangilones

•Dragas de almeja y de cuchara
•Rompe rocas

2- Equipos Hidráulicos o de succión de Dragado: son los que para trasladar el material o
conducirlo requieren una mezcla en agua

•Dragas de succión con cortador

•Dragas de succión de ruedas
•Dragas portadoras de succión en marcha (de arrastre autopropulsada)
•Dragas de perfil y descargadoras de gánguiles
Dragas de Rosario o de Cangilones
El equipo más conocido y más antiguo en esta categoría es la draga de rosario. El funcionamiento es
bastante sencillo.

Algunas dragas de este tipo disponen de propulsión propia.

Poseen una escala que se hace descender con la cadena de

cangilones hasta una profundidad máxima de 50 metros en los
modelos mayores. La capacidad de los cangilones puede variar
de 200 a 1000 litros aproximadamente. La draga de rosario se
utiliza en tierras muy duras, en gravas e incluso en rocas
blandas para el cual se incorpora un dentado especial al borde
de corte de los cangilones.

La draga de rosario se puede utilizar para múltiples aplicaciones,

como el ahondamiento de puertos, ríos y canales, el
mantenimiento y la extracción de grava. La embarcación se
mantiene anclada durante el trabajo por medio de cables, lo cual
supone ya una limitación, puesto que en estas condiciones la
draga representa un enorme obstáculo en las rutas de
navegación. No obstante, el método de anclaje y el
procedimiento de dragado hacen de esta draga un recurso muy apropiado para trabajos de precisión,
como el dragado de una zanja para tubería o un túnel.

La cadena sinfín de cangilones sube a la superficie el material dragado y lo vierte en una canaleta que lo
conduce a los gánguiles al costado de la draga.
Dragas de Almeja y de Cuchara
El principio de las dragas de almeja y de cuchara es ya
antiquísimo; los modelos se desarrollaron en el siglo
pasado en América. Las dragas de almeja se prestan por
excelencia para el trabajo a lo largo de muelles y en
lugares de difícil acceso, por ejemplo cuando se ha de
trabajar desde tierra.

El equipo de almeja puede montarse a bordo de otras

dragas, sobre un pontón propio, sobre un soporte anfibio o
bien sobre un tren de rodaje. Algunas dragas de almeja
disponen de bodega propia de carga y auto propulsión, por
las que se las suele llamar dragas de almeja con cántara.

La draga cuchara viene a estar formada por una pala

gigantesca, accionada mecánica o hidráulicamente. La
cuchara de dragado tiene fondo articulado, existe la
llamada retroexcavadora muy popularizada para
movimiento de tierra en seco, pero que realiza el mismo
trabajo que la draga de cuchara montándola sobre un
pontón. La diferencia es que la retroexcavadora draga hacia
atrás, mientras que la draga de cuchara lo hace hacia
adelante.
Dragas Rompe Rocas
De hecho el Rompe rocas no es artefacto nato de dragado, ya que su misión es preparar el terreno para
el posterior dragado.

Para desmenuzar las rocas se puede utilizar también explosivos, pero este método no deja de tener sus
riesgos para el tráfico marítimo y los muelles próximos, los cables y tuberías submarinas, etc. La
respuesta ideal para estos trabajos es el Rompe rocas neumático, un equipo moderno, desarrollado antes
de 1940. Este Rompe rocas se compone de dos alargados, entre los cuales van dos grandes martillos
neumáticos, colgados de un sistema elevador emplazado en una estructura mecánica de grandes
dimensiones, la cual se prolonga por toda la parte abierta entre los dos pontones, sobresaliendo de éstos
ambos lados. Los martillos realizan su trabajo entre los dos pontones, cuyos extremos van unidos, o bien
a lo largo del pozo cuando se trata de un solo pontón. El conjunto se mantiene anclado con cuatro
cables. En vista a que el oleaje afecta mucho a la actividad del rompe rocas, se debe tener muy en cuenta
este factor al diseñar los pontones.
Dragas de Succión con Cortador
Esta es la draga del tipo hidráulico, siendo su característica principal
que el desplazamiento del material dragado se mezcla con agua
(refulado), por medio de una bomba centrifuga. Una draga en esta
categoría es la de cortador, el cual fragmenta, corta, astilla y
succiona. Quiere decir que la succión del material va precedida de
una enorme violencia mecánica. Esta draga permite trabajos con
perfiles precisos y en terrenos de gran dureza, gracias al
cortador, que con su movimiento rotativo desmenuza el material,
lo necesario para su aspiración. Para lechos de gran dureza
se equipa el cortador con dientes intercambiables.

El tubo de succión y el cortador con su sistema de accionamiento se encuentran en la escala (lanza), la

cual puede articularse verticalmente por medio de un conjunto de caballete o pescante. De este modo
se puede ajustar la profundidad de dragado y levantar la boca de succión y el cortador a la superficie.
Durante el dragado la draga se encuentra fija, sujeta a un pilón en su parte posterior, mientras que en la
parte anterior y a ambos lados, un cable de halado se encarga del desplazamiento en la dirección
correcta. La bomba de dragado se encuentra a bordo y es accionado por un motor diesel en la mayoría
de los casos.

El material dragado es impulsado por la bomba a una tubería flotante y un tubo de vertido a tierra o al
agua, que se encargan que el material vaya a parar a su destino. La potencia desarrollada por las dragas
de cortador en su trabajo las hace por excelencia, indicadas para trabajos como excavación de nuevas
dársenas portuarias y canales, mejoramientos de cursos fluviales y recuperación de material, por ejemplo
para el relleno de terrenos portuarios, etc. La posibilidad de construir estas dragas de cortador en tipo
desmontables, su idoneidad para dragar perfiles de precisión y su gran capacidad para cortar numerosas
clases de terreno, hacen de estos equipos algo extraordinariamente multifuncional, utilizable en todas
partes.
Esquema de una Draga de Succión
con Cortador
Dragas de Succión de rueda
La misma cuenta con una rueda de dragado como cortador. Esta rueda corta el material y lo conduce a
la boca de succión. Su funcionamiento es similar a la del tipo anterior.
Con este sistema se consiguen resultados muy satisfactorios en terrenos cohesivos e incluso en arcilla
silícea. La rueda de dragado es más pesada que el cortador, lo que impone mayores exigencias al diseño
del conjunto. Las características específicas de la draga de rueda es que su producción es constante
durante el halado, tanto a babor como a estribor, es por excelencia idónea para dragados en terrenos
duros.
Dragas portadoras de Succión (de
Arrastre Autopropulsada
La draga de arrastre portadora de succión es de reciente aparición. Solo en los comienzos de los años
sesenta, debido a la mayor intensidad del tráfico fluvial y marítimo y a la necesidad de rutas de
navegación más anchas y profundas, se construyeron una gran cantidad de dragas de arrastre. Esta
embarcación navega por autopropulsión sin cables de anclaje, lo que le permite trabajar en forma
continua sin presentar obstáculo al tráfico naval.

En la boca de succión se dispone de

un sistema que permite llevar el material a la boca de succión,
en algunos casos se utiliza cajas rotativas
de cuchillas y en otros chorros de agua a presión. Esta draga
cuenta con una cántara en la cual se junta el
material para luego transportarla a su destino, ya sea mediante
una tubería de conducción y una bomba de
succión o bien a través de compuertas basculantes que
permiten evacuar el material en el lugar
deseado.
Impacto Ambiental
La alteración de las aguas naturales y el desarrollo de los canales artificiales, puede ocasionar cambios
físicos, químicos y biológicos en la masa de agua, resultando en impactos adversos, directos e indirectos,
sobre los correspondientes ecosistemas y comunidades que se encuentran en las inmediaciones.

Los sistemas acuáticos pueden ser afectados por las siguientes operaciones de dragado:

•turbiedad asociada con la resuspensión y asentamiento del sedimento;

•la separación de los contaminantes y su nueva introducción en la columna de agua;
•la ingestión y acumulación de los contaminantes por los peces;
•la disminución a corto plazo del nivel de oxígeno disuelto;
•la modificación de la batimetría, ocasionando cambios en circulación, diversidad de especies, y
composición química del agua; y,
•la pérdida o modificación de los hábitats y recursos pesqueros.

La eliminación de los materiales dragados puede ocasionar impactos similares a los que se asocian con la
operación de dragado, aunque potencialmente más severos. Las mejoras en la navegabilidad resultará
además en un mayor desarrollo y tránsito acuático, que podría ocasionar derrames y descargas
accidentales de sustancias aceitosas, agua de lastre, materiales contra el atascamiento, y aguas servidas.

Como resultado de estos impactos indirectos, podrían resultar perjudicadas algunas actividades
recreativas acuáticas.
La zona playera al lado de la vía fluvial, podría ser afectada por las alteraciones hidrológicas. Estos
impactos incluyen la destrucción del terreno aluvial, mayor erosión, pérdida de vegetación, inundación, y
drenaje de las tierras húmedas y manglares. La eliminación terrestre de los materiales de dragado en
sistemas confinados y no confinados, puede impactar en el agua subterránea subyacente, contaminar el
aflujo superficial, y afectar las futuras opciones para el uso de la tierra.
Profundización de Pasos Difíciles
En la navegación fluvial se presenta la necesidad de profundización (dragado) de los pasos dominantes difíciles. Para el
efecto se siguen los siguientes pasos:
•Determinación de la existencia del paso difícil (por referencia de navegantes, sondaje expeditivo).
•Realización de un levantamiento hidrográfico (batimetría) de la zona de influencia, con corrida de flotadores).
•Definición de la situación del paso en gabinete y trazado de la faja a dragar (proyecto de dragado).
•Marcación en el campo de los ejes de los perfiles de dragado.
•Dragado
•Batimetría pos dragado.
•Señalización del paso.

Determinación de la Faja de Dragado

y Cálculo de Volumen
El proyecto de dragado se realiza en base al plano de batimetría, en el cual se tienen las curvas de nivel del lecho del río y
las direcciones y magnitudes de las velocidades de la corriente. Inicialmente se determinan las zonas en el canal de
navegación con cotas inferiores a las del proyecto. Posteriormente se traza la faja a dragar teniendo en consideración las
profundidades y las condiciones hidrodinámicas del río en ese sector.

La cota de proyecto se encuentra en función a las características del río y en consecuencia al calado de las embarcaciones
que navegan por la vía fluvial. En los casos de los ríos Paraguay y Paraná, se considera un calado de 10 pies (3 metros) en
toda época del año, con un margen de 2 pies, con la cual la cota del proyecto va a 12 pies (3,60 metros).

El cálculo del volumen a dragar se realiza en función al ancho, largo y cota de profundidad, mediante perfiles transversales
cada 50 metros, considerando un volumen adicional del 30% debido al desmoronamiento de los veriles laterales.
Marcación del Eje de Dragado
El ancho de cada faja de dragado en un canal está en función al ancho de barrido de la draga que va
realizar el dragado. Por lo general el ancho de proyecto se toma 100 metros, siendo el ancho de barrido
de la draga 35 metros, por este motivo se requiere el dragado de 3 fajas adyacentes.

La marcación del eje de dragado de cada faja se realiza en tierra mediante la colocación de señales
orientativas (jalones en línea separados como mínimo 60 metros y en algunos casos en el agua mediante
la colocación de señales flotantes (boyas) en líneas separadas como mínimo 60 metros.

También se utiliza la marcación del eje de dragado mediante el uso de laser, el cual da la alineación
mediante una línea visible de rayo laser.
Navegabilidad del Río Paraguay
Según la ley 1066/1965 se crea la Administración Nacional de Navegación y Puertos, como institución
autárquica, de duración ilimitada, con personería jurídica y patrimonio propio. Dicha institución tiene
por objeto primordial:

a) Administrar y operar todos los puertos de la República;

b) Mantener la navegabilidad de los ríos, en toda época, para las embarcaciones de tráfico fluvial y
marítimo.

Actualmente el Río Paraguay se encuentra navegable, aunque existen diversos pasos difíciles que
requieren la atención de la ANNP para mantener la navegabilidad, sobre todo en las épocas de estiaje
donde se requieren los trabajos de dragado.

En el año 2009, la A.N.N.P., invirtió la suma de Gs. 920.000.000, para poner en condiciones de
funcionamiento dos convoyes de dragado y pago de viáticos y adquisición de combustibles y lubricantes.
Terminadas las tareas de dragado, se realizaron los trabajos de pos dragado certificado, con óptimos
resultados para la navegación.
Relleno Hidráulico
El relleno hidráulico es un método constructivo que se basa en la extracción de material (suelo) de una fuente(río, mar,
etc) y su posterior deposito en la zona deseada. El material se draga en un lugar adecuado y se transporta por medio de
tuberías. El proceso de formación del relleno tiene lugar por sedimentación del material. Este método sirve para construir
desde presas de tierra, hasta rellenos sobre lechos de agua para ganar terreno firme.
Un ejemplo de esto es el proyecto denominado "The world islands", ubicado en Dubai.

El proyecto es una iniciativa del grupo inmobiliario dubaití

Nakheel, y consiste en la construcción de 300 pequeñas islas
situadas a 4 kilómetros de la costa.
Las islas están agrupadas formando la silueta de los continentes,
dando como resultado un gigantesco mapamundi. El tamaño de
dichas islas varía entre 1,1 y 4,5 hectáreas. Las islas se venderán
individualmente, haciendo posible la construcción en ellas de
hoteles, apartamentos o villas privadas, a gusto del propietario.
Para llevar a cabo la formación de estas islas será necesario
depositar 300 millones de metros cúbicos de arena, en un arena
en el que el fondo marino oscila entre los 10 y los 17 metros. La
arena requerida para el proyecto es dragada en mar abierto y
transportada desde una distancia media de 10 kilómetros hasta la
localización del archipiélago artificial, una actividad que hace
necesario el despliegue de un gran número de dragas TSHD
(Dragas de arrastre y succión con tolva).
“The World Islands” no es el único proyecto de terrenos
emergidos artificiales en Dubai. El resto de proyectos como Palm
Deira, Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali, Deira Corniche, etc… siguen
una operativa parecida a la ejecución del proyecto “The World
Islands”, con sus respectivas pecularidades, por supuesto. En los
siguientes enlaces hay disponible más información acerca de
proyectos en Dubai.
Conclusión
El dragado es un prerrequisito para el desarrollo sustentable y la mejora de los recursos naturales,
estándares económicos y calidad de vida humana. Hoy en día, las estrategias de manejo involucran la
implementación de medidas de control para evitar – mitigar – o compensar el impacto de los proyectos
basadas en una sólida evaluación previa de los efectos ambientales. Las operaciones de dragado se llevan
a cabo de conformidad absoluta con el marco legislativo. Es muy importante que durante el posterior
desarrollo del marco legislativo se reconozca la necesidad del dragado así como la utilidad del material
dragado.

En Paraguay existe escases de servicios de dragas por lo que se recurre normalmente a alquilar dragas
de la Argentina para los trabajos de dragado en zona del rio Paraguay pertenecientes a costas nacionales.
En zonas del Rio donde se comparten con el Brasil y la Argentina se llego a un acuerdo donde ambos
países se encargan de los trabajos de dragado y señalización.